Atos 24:10-23

OBSERVAÇÕES CRÍTICAS

Atos 24:10 . Muitos anos significaram cerca de seis ou sete, desde que Félix se tornou procurador por volta de 52 ou 53 DC (Jos., Ant. , XX. Atos 7:1 ). Antes de sua elevação à procuradoria da Judéia, ele governou Samaria sob seu predecessor Cumano.

Atos 24:11 . As acusações contra ele poderiam ser investigadas com mais facilidade e precisão, uma vez que não eram de longa data, mas sim de data recente. Os doze dias foram assim contabilizados:

1. O dia de chegada a Jerusalém ( Atos 21:17 ).

2. A entrevista com James ( Atos 21:18 ).

3. A assunção do voto ( Atos 21:26 ).

4, 5, 6, 7. A manutenção do voto, que foi interrompida antes de sua conclusão.
8. A apresentação de Paulo perante o Sinédrio.

9. A trama dos judeus e a jornada para Antipatris ( Atos 23:12 ; Atos 23:31 ).

10, 11, 12, 13. Os dias em Césarea, nos quais o julgamento estava em andamento. O dia do julgamento não seria contado entre os doze (Hackett, Meyer e outros).

Atos 24:12 . Levantando o povo . - Lit .: fazendo ou causando uma assembléia do povo , ἐπισύστασις ὄχλου; embora o texto mais aprovado leia ἐπιστασίς ὅχλου, uma parada do povo, é claro, para formar uma multidão.

Atos 24:13 . Alguns textos inserem para ti depois de provar.

Atos 24:14 . Para heresia, traduza seita como em Atos 24:5 , e para adoração, sirva. Em, de acordo com (RV), mas melhor “por completo” (Hackett, Holtzmann), a lei - ou seja , de Moisés.

Atos 24:15 . Que eles próprios. - Ou seja , seus acusadores, que parecem ter sido em sua maioria fariseus, de modo que a brecha entre eles e os saduceus ( Atos 23:7 ) deve ter sido compensada. Em vez disso, permita procurar, esperar ou entreter.

Atos 24:16 . Aqui .— Neste , como em João 16:30 . Ou seja, em antecipação a esse dia ”(Hackett), ou“ visto que essa é a minha posição religiosa ”(Holtzmann), ou“ nesta crença ”(Plumptre).

Atos 24:17 . Depois de muitos anos . - Viz., De ausência de Jerusalém. Era agora 58 ou 59 DC. Minha nação realmente significava os crentes em seu meio. Esmolas. —Não é a maneira usual de Paulo se referir às coleções que fizera para os santos pobres em Jerusalém (ver Romanos 15:25 ; 1 Coríntios 16:1 ; 2 Coríntios 8:9 ); mas os auditores com quem ele falou eram muito diferentes dos leitores para os quais escreveu. Para trazer esmolas e ofertas . - A primeira menção nos Atos, por Paulo, de que ele recebia contribuições das Igrejas gentílicas para socorrer os cristãos pobres em Jerusalém.

Atos 24:18 . Com isso . - Lit .: “em que” - isto é , ao apresentar quais ofertas, alguns MSS. dando ἐν αῖς (para concordar com “ofertas”) em vez de ἐν οῖς. A tradução no RV é mais precisa. “Eles” - isto é , os judeus, é claro, “me encontraram ...; mas havia certos judeus da Ásia. ” A maneira abrupta como essa frase foi interrompida foi inquestionavelmente destinada a sugerir que esses judeus da Ásia, e não ele, foram os verdadeiros autores do tumulto.

Atos 24:19 . “Eles também deveriam estar presentes no tribunal para objetar ou (melhor) fazer acusação, pois eles, os instigadores do motim, foram as pessoas que testemunharam como ela surgiu” (Hackett).

Atos 24:20 . Na falta deles, estes mesmos aqui, ou, estes próprios homens - isto é , o sumo sacerdote e os anciãos deveriam dizer, não se eles encontraram alguma má ação , uma vez que εἰ "se" não é autorizado, mas que má ação eles encontraram em mim.

Atos 24:21 . Exceto por esta única voz . - A frase é formulada como se τί ἄλλο tivesse precedido (Meyer, De Wette, Holtzmann).

Atos 24:22 . Ter um conhecimento mais perfeito ou exato disso , antes “do” caminho . - Este Félix poderia facilmente ter obtido durante os seis ou sete anos de sua procuradoria. O conhecimento que ele tinha do cristianismo permitiu-lhe perceber que o relato dos sinedristas sobre Paulo não seria aceito sem uma investigação mais minuciosa. Conseqüentemente, ele os adiou - isto é , adiou ambas as partes até que Lysias viesse para Césarea.

Atos 24:23 . Um , ou melhor , centurião era o oficial que comandava Paulo - não necessariamente o mesmo que o havia conduzido à Cesaréia. Liberdade significava indulgência, como indica a próxima cláusula. A prisão entre os romanos era de três tipos:

1. Custodia publica, ou confinamento nas celas comuns, que Paulo e Silas sofreram em Filipos ( Atos 26:23 ).

2. Custodia militaris, em que o prisioneiro era amarrado ou acorrentado ao soldado que o Efésios 6:20 , como Paulo estava em Roma ( Efésios 6:20 ; Colossenses 4:3 ). E

3. Custodia libera, ou custódia gratuita, como era freqüentemente praticada com pessoas de alta posição. A prisão Césariana de Paulo foi obviamente do segundo tipo.

ANÁLISE HOMILÉTICA. - Atos 24:10

A resposta de Paulo; ou, a Oração Elevada de um Apóstolo Cristão

I. O exórdio sem verniz. -

1. Um reconhecimento franco . Paulo se recusa a imitar o orador pagão ao queimar incenso diante de seu juiz. Ele também não se precipita para o extremo oposto e denuncia Félix como alguém totalmente indigno de se sentar no banco ou de pronunciar um veredicto sobre ele. Lembrando sua própria doutrina de que “os poderes foram ordenados por Deus” ( Romanos 13:1 ), e seguindo seu próprio preceito “não falar mal de ninguém” ( Tito 3:2), embora sem dúvida ciente do caráter pessoal e público do governador, ele passa por cima em silêncio e se contenta em reconhecer francamente que por muitos - pelo menos seis - anos Félix foi juiz da nação e não poderia ignorar as formas do processo judicial nem não qualificado para peneirar o mérito das causas quando estas foram apresentadas a ele. Nisto soou nem lisonja nem depreciação, mas aceitação respeitosa de seu próximo no seu melhor.

2. Um assentimento alegre . Paulo poderia facilmente ter tido, e provavelmente poderia desejar, um homem melhor do que Félix para tentar sua causa; mas tal como Félix era, Paulo voluntariamente apresentou a ele uma declaração clara e sem adornos de seus procedimentos, desde que chegou a Jerusalém até o momento em que se levantou em sua defesa. Fora desses procedimentos, suas alegadas ofensas teriam surgido, e Félix podia entendê-las tão bem quanto qualquer outra pessoa. Paulo não tinha nada a esconder e não exigia nenhuma arte além das de uma mente honesta e de uma língua que ama a verdade.

II. A simples refutação .-

1. À acusação de sedição, ele tinha apenas de declarar que, no que dizia respeito aos seus acusadores, eles não podiam ter muito conhecimento pessoal ou direto de seu procedimento revolucionário, uma vez que não haviam passado mais de doze dias desde que ele subiu a Jerusalém. à adoração, adoração que ele realizou com tanta quietude e ordem que nem eles nem outros o encontraram no templo, ou nas sinagogas, ou na cidade, criando um distúrbio - tanto disputando quanto agitando uma multidão.

Quanto à alegação de que ele era um sujeito pestilento e causador de insurreições entre os judeus em todo o mundo, isso estava além de sua capacidade de provar, porque não estava de acordo com os fatos. Que sua pregação havia despertado entusiasmo entre os judeus, ele não podia e não queria negar, mas que ele nunca havia proferido uma sílaba que pudesse ser interpretada como hostilidade a César, ele manteria com igual prontidão.

2. À acusação de heresia, sua resposta foi que ele certamente aderiu à desprezada seita dos nazarenos, mas ao fazer isso ele não se afastou da lei ancestral que seus conterrâneos observavam. Estes poderiam denunciá-lo com desdém como herege, mas exatamente como eles, ele acreditava em "todas as coisas" que estavam "de acordo com a lei" e que estavam escritas nos profetas, "e como eles tinham esperança para com Deus, que deveria haver e haveria seja uma ressurreição de justos e injustos.

”O evangelho por ele pregado não se desviou daquele verdadeiro judaísmo que seus perseguidores (a maioria dos quais devem ter sido fariseus) professavam, mas cumpriu seu espírito mais íntimo, enquanto a ressurreição que formou seu tema culminante constituiu a própria esperança pela qual eles próprios eram Procurando. E longe de repudiar essa esperança, ou se desviar dela, ele fez seu esforço constante com respeito a ela ter uma consciência isenta de ofensa tanto para com Deus quanto para com os homens.

3. À acusação de sacrilégio, ele respondeu que a idéia de violar a santidade do templo nunca havia passado por sua mente. Sua presença no edifício sagrado poderia ser facilmente explicada. Ele trouxera consigo para Jerusalém contribuições em dinheiro de amigos com quem havia trabalhado por muitos anos, para serem gastas em socorrer seus irmãos pobres na cidade e na apresentação de ofertas no templo.

Ele estava ocupado em apresentar essas ofertas no templo, sem tumulto ou barulho, nem mesmo uma multidão ao seu redor, quando certos judeus da Ásia, tendo entrado, o agarraram e deram ocasião ao tumulto. Por que esses judeus asiáticos não estavam presentes? Eles poderiam ter contado melhor do que ele a causa do tumulto, pois eles o haviam feito; e, em qualquer caso, eles deveriam estar no tribunal para acusá-lo, se tivessem algo a acusá-lo. Nada poderia ter sido mais nobre, viril, direto ou convincente do que essa declaração sincera e ingênua. Uma conduta como a de Paul não precisava de desculpas.

III. A nobre confissão .-

1. A suposição implícita . Que ninguém foi capaz de estabelecer qualquer acusação de transgressão contra ele.

(1) O orador não teve sucesso. Ele apenas repetiu, como um papagaio, o que foi colocado em sua boca por seus patrões, o sumo sacerdote e os anciãos.
(2) O sumo sacerdote e os anciãos não, porque não sabiam nada sobre os feitos de Paulo em todo o mundo, e não entraram em cena em Jerusalém até que ele fosse resgatado por Lísias.
(3) Os judeus da Ásia não tinham manifestamente nada que pudessem provar contra ele, do contrário não teriam sido convenientemente deixados para trás em Jerusalém, mas teriam sido trazidos para Césarea junto com Tertulo.

2. O desafio corajoso . Se o sumo sacerdote e os anciãos tivessem algo a instar contra ele com referência àquela parte de sua conduta que estava sob sua inspeção, ele desejava que não a retivessem, mas a promovessem abertamente. Deixe-os dizer o que errou eles encontraram nele quando ele se apresentou ao conselho. Ele não tinha medo de ouvir o pior que poderia ser alegado contra ele; se ele não pudesse responder honesta e honradamente a isso, ele reconheceria pronta e humildemente sua ofensa.

3. A confissão viril . Longe de colocar obstáculos em seu caminho, ele os ajudaria com alegria. Houve uma parte de seu comportamento naquela ocasião memorável à qual eles poderiam querer se opor. Ele se referiu à voz com que clamou entre eles: "Tocando a ressurreição dos mortos, sou questionado diante de vocês neste dia." Aquela voz havia colocado seus juízes em desacordo uns com os outros, e praticamente resultou em sua libertação momentânea de suas garras.

Ele não admitiu que era totalmente errado para ele ter agido assim. Mas, possivelmente, refletindo, pode ter parecido assim para eles. Para eles, talvez não fosse tão claro quanto era para ele que o verdadeiro gravame de sua ofensa era a pregação da doutrina da ressurreição. Então ele estava pronto para admitir que pode ter parecido a eles que sua voz sobre a ressurreição havia sido ditada não tanto por um desejo de esclarecê-los, mas por uma percepção (que repentinamente surgiu sobre ele) de que a menção desta palavra iria dividir seus conselhos.

Se fosse assim (e ele não teve o cuidado de negar esse impeachment), estava errado. Um homem que se preocupou em manter a consciência livre de ofensas tanto a Deus quanto ao homem não teria agido assim. Além disso, no entanto, ele não estava ciente de nenhuma falha naquele dia de julgamento antes do conselho.

4. O resultado decepcionante . - Félix adiou o julgamento, sob o pretexto de que desejava esperar a descida de Lísias, o capitão-chefe, e comprometeu Paulo novamente ao confinamento no palácio de Herodes, ao mesmo tempo em que dava ordens ao centurião que guardava ele deve conceder-lhe indulgência e não proibir nenhum de seus amigos de ministrar a ele. Esse resultado deve ter sido decepcionante para todos os envolvidos.

1. A Tertulo, o advogado contratado, que havia perdido o seu caso, cuja eloqüência, embora adoçada com lisonja, não levou convicção ao julgamento do juiz, e cujas invectivas plausíveis foram todas varridas pela história simples e nua e crua do prisioneiro em o Baruch

2. Para o sumo sacerdote e os anciãos , cujos desígnios contra o apóstolo foram frustrados, para eles, de uma maneira inesperada, primeiro por Cláudio Lísias e depois por Félix, ambos, embora o sumo sacerdote e os anciãos conhecessem não estavam nas mãos de alguém superior a eles, sim, daquele que segura os corações dos homens na palma da mão e os dirige para onde quer.

3. A Paulo , que provavelmente esperava ser posto em liberdade, embora lhe fosse concedida apenas uma mitigação de sua prisão - o que era algo, sem dúvida, para ser grato, embora muito menos do que o que ele tinha direito. Para ter certeza, Paulo havia aprendido em qualquer estado que ele deveria estar contente ( Filipenses 4:11 ), mas ele deve ter sido mais do que humano se ele não sentiu nenhuma pontada de arrependimento por sua provação não ter resultado mais favorável para si mesmo.

4. Para Felix . Se o próprio Paulo, ou seus amigos, tivessem proposto comprar sua liberdade por meio de suborno, não há dúvida de que Paulo teria vencido e obtido um veredicto a seu favor. Tanto quanto isso pode quase ser inferido da conhecida disposição Atos 24:26 de Félix ( Atos 24:26 ). O fato de tal proposta não ter sido feita pelo apóstolo pode muito bem ser imaginada como uma tristeza de coração para o procurador amante do dinheiro.

Aprenda .—

1. Essa verdade é sempre a melhor defesa do cristão. A história simples de Paulo provou ser mais bem-sucedida do que a retórica polida de Tertulo.
2. As acusações que não podem ser estabelecidas são freqüentemente apresentadas contra os cristãos. Acusações não são a mesma coisa que convicções.
3. As doutrinas que são desenvolvimentos de verdades reconhecidas não são heresias. Uma proposição só é, então, herética quando contradiz a verdade aceita.

4. Que os homens bons podem habitualmente agir de acordo com a consciência, e ainda assim se extraviar. A consciência às vezes precisa ser iluminada e sua voz pode ocasionalmente deixar de ser ouvida.
5. Que os cristãos muitas vezes têm que suportar e ser gratos por menos do que merecem. Paulo deveria ter sido posto em liberdade, mas só obteve indulgência em seu cativeiro.

DICAS E SUGESTÕES

Atos 24:11 . Algumas reflexões sobre a adoração divina .

I. O lugar . - Este deve ser sempre aquele que o próprio Deus indicou. Sob a economia hebraica, Jerusalém e o templo eram os locais escolhidos em que Jeová elegeu para ser honrado ( Salmos 132:13 ); sob a economia cristã, Deus pode ser adorado em qualquer lugar, desde que as condições subjetivas de adoração estejam presentes no coração do indivíduo ( João 4:23 ).

II. A maneira . - Nem barulhenta nem tumultuada, mas sempre ordeira, quieta e reverente. “Quando fores à casa de Deus, guarda o teu pé e está mais pronto para ouvir do que para oferecer sacrifícios de tolos” ( Eclesiastes 5:1 ). “Tudo seja feito com decência e ordem” ( 1 Coríntios 14:40 ).

III. O formulário .-

1. De acordo com as nomeações das Escrituras . Para a adoração hebraica, a lei e os profetas constituíam as fontes de autoridade; para o culto cristão, eles dão lugar aos evangelhos e às epístolas. O que quer que esteja fora disso é adoração ( Colossenses 2:23 ).

2. Em harmonia com a continuidade da Igreja . A menos que a Igreja tenha errado por um tempo. A probabilidade, entretanto, é que o indivíduo, ao invés da Igreja, irá errar. Portanto, qualquer forma de adoração que essencialmente se desvia daquela observada nas eras passadas do povo de Deus está, ipso facto , sujeita a suspeitas.

4. O espírito .-

1. Fé . Acreditar nas Escrituras - ou seja , nos fatos e doutrinas nelas reveladas. Assim como o adorador hebreu acreditava em todas as coisas que estavam de acordo com a lei e escritas nos profetas, o adorador cristão deve dar crédito a todas as coisas que estão de acordo com o evangelho de Jesus Cristo e que estão contidas nos escritos de Seus apóstolos.

2. Esperança . Tanto com o cristão como com o hebraico, todo o culto verdadeiro tinha uma perspectiva para a vida futura e, em particular, para a ressurreição dos mortos, tanto dos justos como dos injustos. Apague essa esperança ou medo da mente dos homens e será difícil impelir os homens bons ou maus a adorar.

3. Caridade . Um espírito de amor e boa vontade para com todos, mas especialmente para com as famílias da fé, uma característica indispensável de um culto aceitável.

Atos 24:14 . O Deus de Paulo e a religião de Paulo .

I. O Deus de Paulo .-

1. Não é um novo, mas um velho Deus . O deus de seus pais, o deus de Abraão, Isaque e Jacó, de Moisés, Josué e Samuel, de Davi, Isaías e Jeremias, etc. O Cristianismo não é uma nova religião, mas o pleno desenvolvimento daquilo que foi revelado pela primeira vez no Éden.

2. Não um falso, mas o verdadeiro Deus . Nem sempre é uma vantagem ter um deus antigo: nem sempre é errado ter um deus novo. Depende se o antigo é o verdadeiro e o novo o falso deus. Se os velhos deuses dos homens são falsos, eles devem ser abandonados. Assim disse Elias. Se o novo deus dos homens for verdadeiro, ele deve ser abraçado. Então ensine missionários cristãos. O Deus de Paulo era antigo e verdadeiro.

3. Não um Deus fabricado, mas um Deus herdado . O Deus de Paulo foi recebido por ele de seus pais. Que tremenda vantagem para um filho receber o conhecimento do Deus verdadeiro de seus pais! Que responsabilidade para os pais de ver que transmitem o conhecimento de Deus a seus filhos! Que argumento poderoso para Deus, quando os pais vivem de modo a recomendá-lo a seus filhos! Que influência Deus exerce sobre os filhos a quem é recomendado dessa forma!

4. Não cegamente aceito, mas um Deus deliberadamente escolhido . Paulo fez dele o Deus de seu pai por escolha pessoal. Isso era indispensável. Muitos não têm motivo maior para acreditar em Deus do que apenas o fato de seus pais terem crido antes deles. Cada um é responsável por fazer uma escolha inteligente e livre de seu próprio Deus.

II. A religião de Paulo . - Continha três coisas.

1. Fé . “Crendo em todas as coisas”, etc. Paulo aceitou tudo o que foi afirmado na lei e os profetas sobre a história antiga de Israel. Assim, o cristão deve aceitar tudo o que está escrito nos evangelhos e nas epístolas sobre Jesus Cristo e Sua salvação. A religião se baseia na fé; fé na verdade revelada.

2. Esperança . “Ter esperança em Deus”, etc. Paulo cria em uma futura ressurreição de justos e injustos. Acreditava que fosse ensinado nas Escrituras e esperava por isso como o objetivo da história. Um pensamento terrível para os pecadores ( Hebreus 10:27 ), mas não para os crentes ( 1 João 3:3 ).

3. Caridade . A religião de Paulo o impeliu a obras de fé e trabalhos de amor ( Atos 24:17 ).

4. Santidade . Paulo estudou para manter a consciência livre de ofensas ( Atos 24:16 ).

Atos 24:15 . A Doutrina da Ressurreição .

I. Envolvido na legislação mosaica . - Se não declarado expressamente nela, era por causa do caráter peculiar da economia hebraica, que considerava a nação como um todo, em vez de suas partes componentes como indivíduos. Mas as idéias de pecado e perdão que estão na base dessa economia devem ter sido inteiramente sem sentido se o indivíduo não tivesse outra existência além desta terrestre e temporal.

Isso, entretanto, pode-se argumentar, apenas prova uma doutrina de existência continuada após a morte, uma doutrina de imortalidade sem envolver a noção de uma ressurreição corporal. Mas como é certo que esta última noção não era desconhecida dos egípcios, é pelo menos altamente provável que, embora não tenha sido expressa na legislação do Pentateuco, ela foi tacitamente assumida como sendo sua fundação.

II. Proclamado nos escritos dos profetas . - Como, por exemplo, por Davi ( Salmos 17:15 ); por Isaías ( Isaías 26:19 ); por Ezequiel ( Ezequiel 37:1 ); por Daniel ( Daniel 12:2 ); e pelo escritor do Livro de Jó ( Jó 19:26 ).

Na verdade, estava longe de ser clara ou amplamente apreendida nos tempos pré-cristãos; mas que os espíritos mais refinados e religiosos da nação o apreenderam, pelo menos vagamente, dificilmente pode ser questionado.

III. Ensinado por Cristo e Seus apóstolos . - Por Cristo em declarações como essas ( Mateus 22:31 ; Lucas 14:14 ; João 5:28 ; João 11:23 ); por Pedro ( Atos 4:2 ; 2 Pedro 1:11 ); por Paulo ( Atos 17:18 ; Atos 16:8 ; Romanos 6:5 ; Romanos 8:11 ; 1 Coríntios 15:20 ; 2 Coríntios 4:14 ; Filipenses 3:20 ; Colossenses 3:3 ; 1 Tessalonicenses 4:15 ; 1 Tessalonicenses 5:23 ); por João ( 1 João 3:2); e pelo escritor aos Hebreus (Hebreus Hebreus 6:2 ).

4. Confirmado pela ressurreição de Cristo . - Que não só demonstrou a possibilidade de uma ressurreição, mas garantiu pelo menos a ressurreição de todo o Seu povo ( 1 Coríntios 15:20 ; 1 Tessalonicenses 4:14 ).

Atos 24:18 . Certos judeus da Ásia; ou Homens que Fazem Acusações Imprudentes .

I. Esses homens nunca param para pensar se suas acusações são verdadeiras antes de fazê-las . - Os judeus asiáticos em questão, tendo visto Paulo na cidade junto com Trófimo ( Atos 21:28 ), chegaram à conclusão de que Paulo havia tirado seu amigo grego para o lugar santo, ou corte feminino, e assim profanou o santuário de Jeová.

Se eles tivessem perguntado - e isso provavelmente teriam feito, se não tivessem sido movidos por malícia contra Paulo - eles teriam averiguado que suas conclusões estavam incorretas. No entanto, milhares de pessoas, não excluindo os cristãos, não advertidas por seu exemplo, têm feito a mesma coisa, lançando acusações infundadas na cabeça de seus semelhantes, com indiferença indiferente quanto à sua verdade.

II. Esses homens nunca refletem de antemão sobre as consequências que podem resultar de seu procedimento imprudente . - Se esses judeus asiáticos tivessem previsto as complicações decorrentes de seu clamor infundado, provavelmente teriam feito uma pausa. Sem dúvida, eles tinham uma disposição hostil em relação a Paulo e pretendiam magoá-lo; mas provavelmente nunca imaginaram que envolveria os problemas que haviam sido colocados em movimento.

Talvez eles tenham planejado nada mais do que que Paul levasse uma boa surra; mas assim que eles desencadearam os cães da perseguição, Paulo quase perdeu sua vida, e provavelmente a teria perdido na realidade, seja por assassinato aberto ou secreto, se uma Providência vigilante não o tivesse protegido. Mesmo assim, pessoas que permitem que suas línguas corram mais rápido do que seus julgamentos raramente consideram quão grande é o fogo que uma pequena faísca pode acender ( Tiago 3:5 ).

III. Esses homens raramente estão por perto quando desejam desfazer o dano que criaram . - Os judeus asiáticos, se estivessem presentes em Cesaréia, poderiam facilmente ter confirmado a história de Paulo e mostrado que eles, e não ele, foram os verdadeiros autores de o tumulto no templo. Mas, como a maioria de seus rins, que espalham tições de fogo e gritam: "Não estou no esporte?" eles tomaram muito cuidado para salvar suas próprias peles, mantendo-se fora do caminho e deixando o homem inocente sofrer. O que importavam eles, os covardes? Infelizmente, os covardes mesquinhos desse tipo não desapareceram entre os homens.

Atos 24:22 . Pontos positivos em homens maus . - Poucas pessoas são totalmente más. Nem mesmo Felix, que ultrapassou Tertullus e seus empregadores, Ananias e os anciãos, em-

I. Conhecimento . - Ele sabia mais exatamente do que eles a verdade sobre o Caminho. Ele provavelmente se esforçou mais do que eles para averiguar as doutrinas e práticas dos nazarenos.

II. Honestidade - Eles desejavam levar o julgamento a um veredicto contra Paulo sem incomodar Félix ou a si próprios com as provas; ele se recusou a prosseguir com o assunto até que o caso fosse mais investigado. Isso mostrou que Felix ainda tinha um pouco de consciência em seu peito.

III. Bondade . - Eles teriam levado o apóstolo às pressas para a fogueira sem remorso, ou pelo menos o teriam carregado com correntes mais pesadas. Félix ordenou ao centurião que mantinha Paulo que lhe concedesse tanta indulgência - correntes mais leves e visitas de amigos - quanto fosse compatível com a segurança. “O atributo de 'clemência' pelo qual o orador havia elogiado Félix não estava totalmente morto, mas era mostrado ao acusado e não aos acusadores” (Plumptre).

Atos 24:23 . A prisão de Paulo em Cœsarea .

I. Sua ocasião . - A acusação preferida pelos judeus contra ele.

II. Sua razão . - Ostensivamente, que Félix poderia ser capaz, na chegada de Lísias, de determinar com mais precisão a verdade das acusações feitas contra o apóstolo; na verdade, que Felix poderia induzir Paulo ou seus amigos a comprar sua liberdade.

III. Sua continuação . - Dois anos, o que significou dois anos de resistência à opressão injusta e dois anos de prisão de seus trabalhos missionários - o segundo uma provação maior para o apóstolo do que o primeiro.

4. Suas mitigações -

1. Um relaxamento das severidades costumeiras infligidas aos prisioneiros - tal relaxamento de sua corrente na hora das refeições, por exemplo, como Josefo ( Ant. , XVIII. Vi. 10) diz que foi concedido a Agripa em Roma; e

2. A permissão de amigos para visitá-lo.

V. Sua utilização . - Não se pode supor que Paulo permitiu que este período de aposentadoria forçada de seu ativo propagandismo missionário passasse sem melhorias. Como ele o empregou pode até ser conjecturado com algum grau de probabilidade.

1. Em meditação e oração . Comungar com o próprio coração ( Salmos 77:6 ), pesquisar as Escrituras ( Atos 17:11 ; João 5:39 ) e abrir o coração perante o Senhor ( Filipenses 4:6 ; 1 Tessalonicenses 5:17 ); promovendo assim sua própria santificação pessoal ( Filipenses 3:12 ), e preparando-se para qualquer serviço para o qual ele pudesse ser convocado posteriormente (compare Romanos 1:15 ).

2. Em manter relações sexuais com seus amigos . Quem eram esses amigos não tem o nome. Mas provavelmente seus companheiros que estavam com ele no momento de sua prisão devem ser contados em número - Silas, Trófimo, Lucas, Mnason e outros, com não poucos dos discípulos cristãos em Cesaréia. Simpatia e conversa com eles aliviariam os laços do apóstolo.

3. Escrevendo cartas às igrejas . Se as epístolas aos Efésios, Colossenses e Filemom não foram, como alguns supõem (Meyer, Reuss, Hausrath, Hilgenfeld e Weiss), compostas durante este período de encarceramento, não é uma hipótese violenta que aquele que cuidava de todos as Igrejas em seu coração ( 2 Coríntios 11:28 ) era freqüentemente consultado por seus filhos espirituais, pelas comunidades infantis que fundou, ou nas quais havia trabalhado, e que lhes escrevia cartas cheias de conselhos e admoestações, as quais, embora eles não foram preservados até os nossos dias, foram então recebidos por aqueles a quem foram enviados como mensagens de amor de seu pai espiritual e instrutor.

4. Ao instruir Lucas sobre os detalhes do evangelho e da história apostólica . Que foram registrados - talvez sob a supervisão imediata de Paulo - no evangelho de Lucas e nos Atos. "As ideias de que a narrativa das viagens de São Paulo, ou pelo menos partes dela, tinha uma existência independente antes de ser utilizada ou incorporada nos Atos", e que este, "Documento de Viagem", como é denominado, era composta sob a influência imediata do próprio Paulo (Ramsay, The Church in Asia Minor , pp. 6, 7), lançou luz sobre uma parte, pelo menos, da ocupação de Paulo durante os dois anos de prisão em Césarea.