Neemias 11

Comentário Bíblico do Púlpito

Neemias 11:1-36

1 Os líderes do povo passaram a morar em Jerusalém, e o restante do povo fez um sorteio para que, de cada dez pessoas, uma viesse morar em Jerusalém, a santa cidade; as outras nove deveriam ficar em suas próprias cidades.

2 O povo abençoou todos os homens que se apresentaram voluntariamente para morar em Jerusalém.

3 Alguns israelitas, sacerdotes, levitas, servos do templo e descendentes dos servos de Salomão viviam nas cidades de Judá, cada um em sua propriedade. Estes são os líderes da província que passaram a morar em Jerusalém;

4 além deles veio gente tanto de Judá quanto de Benjamim viver em Jerusalém. Dentre os descendentes de Judá: Ataías, filho de Uzias, neto de Zacarias, bisneto de Amarias; Amarias era filho de Sefatias e neto de Maalaleel, descendente de Perez.

5 Maaséias, filho de Baruque, neto de Col-Hozé, bisneto de Hazaías; Hazaías era filho de Adaías, neto de Joiaribe e bisneto de Zacarias, descendente de Selá.

6 Os descendentes de Perez que viviam em Jerusalém totalizavam 468 homens de destaque.

7 Dentre os descendentes de Benjamim: Salu, filho de Mesulão, neto de Joede, bisneto de Pedaías; Pedaías era filho de Colaías, neto de Maaséias, bisneto de Itiel, tataraneto de Jesaías;

8 os seguidores de Salu, Gabai e Salai totalizavam 928 homens.

9 Joel, filho de Zicri, era o oficial superior entre eles, e Judá, filho de Senua, era responsável pelo segundo distrito da cidade.

10 Dentre os sacerdotes: Jedaías; o filho de Joiaribe; Jaquim;

11 Seraías, filho de Hilquias, neto de Mesulão, bisneto de Zadoque; Zadoque era filho de Meraiote, neto de Aitube, supervisor na casa de Deus,

12 e seus colegas, que faziam o trabalho do templo totalizavam 822 homens. Adaías, filho de Jeroão, neto de Pelaías, bisneto de Anzi; Anzi que era filho de Zacarias, neto de Pasur, bisneto de Malquias,

13 e seus colegas, que eram chefes de famílias, totalizavam 242 homens. Amassai, filho de Azareel, neto de Azai, bisneto de Mesilemote, tataraneto de Imer,

14 e os seus colegas, que eram homens de destaque, totalizavam 128. O oficial superior deles era Zabdiel, filho de Gedolim.

15 Dentre os levitas: Semaías, filho de Hassube, neto de Azricão, bisneto de Hasabias, tataraneto de Buni;

16 Sabetai e Jozabade, dois dos líderes dos levitas, encarregados do trabalho externo do templo de Deus;

17 Matanias, filho de Mica, neto de Zabdi, bisneto de Asafe, o dirigente que conduzia as ações de graça e as orações; Bacbuquias, o segundo entre os seus colegas; e Abda, filho de Samua, neto de Galal, bisneto de Jedutum.

18 Os levitas totalizavam 284 na cidade santa.

19 Os porteiros: Acube, Talmom e os homens dos seus clãs; eram 172 homens que guardavam as portas.

20 Os demais israelitas, incluindo os sacerdotes e os levitas, estavam em todas as cidades de Judá, cada um na propriedade de sua herança.

21 Os que prestavam serviço no templo moravam na colina de Ofel, e Zia e Gispa estavam encarregados deles.

22 O oficial superior dos levitas em Jerusalém era Uzi, filho de Bani, neto de Hasabias, bisneto de Matanias, tataraneto de Mica. Uzi era um dos descendentes de Asafe, que eram responsáveis pela música do templo de Deus.

23 Eles estavam sujeitos às prescrições do rei, que regulamentavam suas atividades diárias.

24 Petaías, filho de Mesezabeel, descendente de Zerá, filho de Judá, representavam o rei nas questões de ordem civil.

25 Alguns do povo de Judá foram morar em Quiriate-Arba e em seus povoados ao redor, em Dibom e seus povoados, em Jecabzeel e seus povoados,

26 em Jesua, em Moladá, em Bete-Pelete,

27 em Hazar-Sual, em Berseba e seus povoados,

28 em Ziclague, em Meconá e seus povoados,

29 em En-Rimom, em Zorá, em Jarmute,

30 em Zanoa, em Adulão e em seus povoados, em Láquis e seus arredores, e em Azeca e seus povoados. Eles se estabeleceram desde Berseba até o vale de Hinom.

31 Os descendentes dos benjamitas foram viver em Geba, Micmás, Aia, Betel e seus povoados,

32 em Anatote, Nobe e Ananias,

33 Hazor, Ramá e Gitaim,

34 Hadide, Zeboim e Nebalate,

35 Lode e Ono, e no vale dos Artesãos.

36 Alguns grupos dos levitas de Judá se estabeleceram em Benjamim.

PARTE III

ALARGAMENTO DA POPULAÇÃO DE JERUSALÉM, COM O NÚMERO DE MALES PARA ADULTOS E OS NOMES DOS CHEFE. VÁRIAS LISTAS DE SACERDOTES E LEVITOS EM DIFERENTES PERÍODOS (Neemias 11:1; Neemias 12:1).

EXPOSIÇÃO

O nexo de Neemias 11:1. está com Neemias 7:4, Neemias 7:5. Tendo falado naquele lugar da insuficiência da população de Jerusalém, Neemias passa a explicar os passos que tomou para remediá-lo. Ele fez, ao que parece, um censo de toda a nação, e exigiu que cada cidade e distrito transferisse um décimo de sua população para a capital. Os homens nas várias localidades determinavam entre si por sorteio quem deveria ficar e quem deveria ir, e Neemias, sem dúvida, tomou as providências necessárias para a recepção dos recém-chegados em Jerusalém. Ampliações forçadas de capitais por transferências desse tipo não eram incomuns no mundo antigo, onde a força dos estados era considerada muito dependente do tamanho e da predominância da capital. Tucídides atribui a grandeza e a prosperidade da comunidade ateniense a um aumento artificial da população de Atenas, que ele atribui a Teseu. Outros exemplos notórios são os de Siracusa, Megalópolis e Tigranocerta. Em Jerusalém, naquela época, a necessidade especial de um aumento no número de habitantes provavelmente era a defesa dos muros. Eles haviam sido reconstruídos nas fundações antigas - seu circuito não era muito inferior a 6,5 ​​quilômetros - e, para equipá-los em caso de ataque, era necessária uma grande população. A partir da comparação dos números apresentados neste capítulo (versículos 6-19) com os da 1 Crônicas 9:9, pode-se concluir que o resultado dos arranjos de Neemias foi dar a Jerusalém um população de cerca de 20.000 almas.

Tendo sido levado, ao falar sobre esse assunto, a dar uma espécie de catálogo dos principais moradores de Jerusalém (versículos 4-19), e outra das cidades e vilas rurais ocupadas naquela época pelos israelitas que haviam retornado do cativeiro (versículos 25-35), Neemias é induzido a inserir, nesse ponto, certas outras listas ou catálogos que ele considera dignos de serem registrados. Essas listas são quatro em número e ocupam Neemias 12:1. tanto quanto Neemias 12:26. Eles compreendem -

1. Uma lista das casas sacerdotais e levíticas que retornaram com Zorobabel (Neemias 12:1);

2. Uma lista dos sumos sacerdotes de Jeshua a Jaddua;

3. Uma lista dos chefes dos cursos sacerdotais na época do sumo sacerdote Joiakim; e,

4. Uma lista das principais casas levíticas no mesmo período e depois.

Tais listas possuem atualmente, mas um interesse muito ligeiro e secundário. Sua formação, no entanto, e a preservação segura eram, na época, essenciais para a continuidade da história da nação e a manutenção da ordem sacerdotal em pureza e sem mistura de elementos laicos. Sobre a genealogia dos sumos sacerdotes, mais será dito no comentário especial sobre a passagem.

Neemias 11:1

Os governantes do povo habitavam em Jerusalém. Jerusalém foi a residência de todos os nobres desde o início (veja Neemias 2:16); nenhum aumento poderia ser feito neste elemento da população. Neemias teve que parecer mais baixo e obter seus novos colonos das fileiras do "povo". As pessoas ... lançam sorte. Sem dúvida, sob direção. Os judeus recorriam frequentemente ao lote para determinar questões duvidosas, acreditando, como eles faziam, que "toda a disposição era do Senhor (Provérbios 16:33). Divino No decorrer da história judaica, havia sido sancionada a utilização do lote para a seleção de pessoas (Josué 7:16; 1 Samuel 10:19), para a distribuição de terras (Números 26:25, Números 26:26) e para o determinação da ordem em que diferentes órgãos devem executar um cargo (1 Crônicas 24:5; 1 Crônicas 25:8). Nos estados democráticos da Grécia, foi amplamente utilizado para determinar entre candidatos a um cargo.Um em cada dez.Ewald supõe que essa seja a proporção entre a população de Jerusalém e toda a população do país, e atribui a fixação da proporção a Zorobabel. Mas não há nenhuma declaração nesse sentido em Esdras ou Ne hemiah, e a breve narrativa deste versículo parece implicar a adição de uma décima parte da população do país à população anterior de Jerusalém, em vez do estabelecimento de qualquer proporção definida entre os dois. Nove partes. Literalmente, "nove mãos", como em Gênesis 43:34; Gênesis 47:24.

Neemias 11:2

Os homens que voluntariamente se ofereceram. Além daqueles em quem o lote recaiu, um certo número se ofereceu para mudar de residência e transferir-se e suas famílias de suas casas de campo para Jerusalém. As pessoas pediram bênçãos por seu patriotismo.

Neemias 11:3

Estes são os chefes da província. Uma comparação está na mente do escritor entre os judeus da Palestina e os das grandes capitais persas, Babilônia e Susa, aos quais, como funcionário persa, ele próprio pertence apropriadamente. Compare Neemias 1:3 e Esdras 2:1. Isso habitou em Jerusalém. isto é, "que foram inseridos no censo de Neemias entre os habitantes de Jerusalém após a transferência da população". Na maioria dos casos, os nomes que se seguem parecem pessoais, mas um certo número deles são nomes de famílias. Nas cidades de Judá habitavam todos em sua posse. Segue-se que aqueles que se mudaram dos distritos do país para Jerusalém deixaram suas "posses, muitas vezes, trocando riquezas pela pobreza, uma casa confortável por metade em ruínas (Neemias 7:4) e a vida de um pequeno proprietário de terras, como a de um artesão ou trabalhador contratado. Daí as" bênçãos "convocadas pelo povo àqueles que se voluntariaram (versículo 2). Israel. Compare 1 Crônicas 9:3, onde descobrimos que entre os que haviam retornado havia meros das duas grandes tribos israelitas, Manassés e Efraim. Sobre os netinins e os filhos dos servos de Salomão, veja o comentário em Esdras 2:43, Esdras 2:55.

Neemias 11:4

Em Jerusalém, habitavam alguns dos filhos de Judá e dos filhos de Benjamim. Não significa que todos os habitantes de Jerusalém eram dessas duas tribos, uma vez que entre eles certamente havia levitas (Neemias 11:10), efraimitas e mansesitas (1 Crônicas 1:1. Sc), juntamente com os netinins (Neemias 11:21) que não eram de tribo e provavelmente alguns representantes de todos ou da maioria dos outras tribos (veja o comentário em Esdras 2:70). Mas o objetivo atual de Neemias é mencionar especialmente os chefes judeus e benjamitas. Athaiah, ou Uthai, como o nome é dado em 1 Crônicas 9:4. O filho de Uzias. Os ancestrais designados para Athaiah aqui e em 1 Crônicas 9:1. são totalmente diferentes, com a única exceção de Pharez ou Perez, filho de Judá. Ambas as listas são, obviamente, abreviações de uma muito mais longa, e aconteceu que os dois escritores não foram selecionados com facilidade para mencionar o mesmo nome.

Neemias 11:5

Maaséias é chamado "Asaish" em 1 Crônicas e designado simplesmente como "o silonita, ou descendente de Selá, o filho mais novo de Judá. Zacarias, filho de Silon. Antes," o silonita ". A palavra ben", filho, "foi introduzido no texto por um copista, que pensava que" Shiloni "era um nome pessoal.

Neemias 11:6

Homens valentes. Ou "combatentes" - homens capazes de portar armas e servir nas guerras.

Neemias 11:7

E estes são os filhos de Benjamim. Um verso equivalente a 1 Crônicas 9:6 parece ter caído aqui. Neemias não pode ter pretendido deixar de fora os descendentes de Zerá, que formaram mais da metade do elemento judeu na população de Jerusalém, e forneceram 690 combatentes. Salu, filho de Mesulão. Compare 1 Crônicas 9:7. Os outros nomes na genealogia são diferentes, os dois escritores destacam por mencionar ancestrais diferentes.

Neemias 11:8

Nem Gabbai nem Sallai são mencionados em Crônicas, onde os chefes benjamitas inferiores a Shallu são Ibneiah, Elah e Meshullam (1 Crônicas 9:8). Novecentos e vinte e oito. Novecentos e cinquenta e seis, de acordo com Crônicas (1 Crônicas 9:9). Provavelmente em um lugar ou outro os números sofreram corrupção.

Neemias 11:9

O superintendente deles. Provavelmente o comandante da cidade sob Neemias. Veja 2 Reis 25:19, onde pakid tem esse sentido. Judá ... ficou em segundo. Avançar em autoridade para Joel.

Neemias 11:10

Dos sacerdotes: Jedaías, filho de Joiaribe, Jaquim. Antes, "Dos sacerdotes, Jedaías, Joiaribe, Jaquim". A palavra ben, "filho", apareceu mais uma vez acidentalmente. O escritor aqui passa de nomes pessoais para nomes familiares. Jedaiah e Joiarib eram duas das principais famílias sacerdotais e geralmente são mencionadas juntas (1 Crônicas 24:7; Neemias 12:6, Neemias 12:19, etc.). Jachin era uma família sacerdotal de muito menos distinção, provavelmente descendente do início do vigésimo primeiro curso do tempo de Davi (1 Crônicas 24:17).

Neemias 11:11

Seraiah (chamado "Azariah" em 1 Crônicas 9:11) designa a família sumo sacerdotal dessa época, como em Neemias 10:2; Neemias 12:1, Neemias 12:12. O "Seraiah" que o nomeou foi provavelmente o sumo sacerdote preso por Nebu-zaradan e morto (- 2 Reis 25:18). O filho de Hilquias. Realmente o neto (Esdras 7:1). O filho de Mesulão. Ou "Shallum" (ibid. Neemias 12:2). O governante da casa de Deus. isto é, o sumo sacerdote; ou melhor, a família que fornecia os sumos sacerdotes naquele momento. O sumo sacerdote atual era Eliashib, filho de Joiakim, e neto de Jeshua (ver Neemias 12:10; Neemias 13:4) .

Neemias 11:12

Seus irmãos que fizeram o trabalho da casa. Os sacerdotes de classe ordinária, que - divididos originalmente em vinte e quatro, mas agora aparentemente em vinte e dois cursos (Neemias 12:2) - cuidavam do serviço do templo em Por sua vez, ascendeu ao grande número de 1192 pessoas, das quais entre cinquenta e sessenta seriam empregadas em algum trabalho relacionado ao serviço ao mesmo tempo.

Neemias 11:14

Seus irmãos, homens valentes. Não "homens de grande coragem", como Bp. Patrick explica, mas "homens muito capazes para o trabalho do serviço da casa de Deus", como nossos tradutores traduzem a passagem paralela de Crônicas (1 Crônicas 9:13). Zabdiel, filho de um dos grandes homens. Antes, como na margem, "o filho de Haggedolim".

Neemias 11:15, Neemias 11:16

Também dos levitas: Semaías. Compare 1 Crônicas 9:14. Semaías era descendente de Merari. Juntamente com Shabbethai e Jozabad (1 Crônicas 9:16)), ele tinha a superintendência dos negócios externos da casa de Deus; ou, em outras palavras, de seus assuntos mundanos e assuntos financeiros. Como na Igreja Cristã, uma ordem especial foi designada "para servir mesas" (Atos 6:2), assim, nos judeus, os negócios seculares do templo eram confiados a alguns cuidadosos. pessoas selecionadas da ordem inferior do ministério, que sabidamente possuem uma capacidade especial para tais assuntos (ver 1 Crônicas 26:29).

Neemias 11:17

Matanias… foi o principal a começar o dia de ação de graças em oração. ie "o líder do coro" ou "precentor". Bakbukiah era o segundo entre seus irmãos; ie era seu assistente principal. Abda (ou "Obadias", ">) ficou com o terceiro lugar.

Neemias 11:18

Todos os levitas ... eram duzentos e oitenta e quatro. A pequena proporção levada pelos levitas aos sacerdotes, que já foi notada (veja o comentário em Esdras 8:15), é aqui novamente aparente. Eles não representam um terço dos padres.

Neemias 11:19

Os carregadores, Akkub, Talmon. Sobre esses nomes conhecidos, consulte o comentário em Esdras 2:42. Cento e setenta e dois. Em 1 Crônicas 9:22, o número é considerado 212.

Neemias 11:21

Os netinins habitavam em Ofel. Veja acima, Ophel, o prolongamento do sul da colina do templo, era uma espécie de subúrbio de Jerusalém, às vezes considerada parte da cidade, outras vezes distinta dela. Era uma posição conveniente para os netinins, que estavam empregados em ofícios servis sobre o templo. Ziha parece representar a família Nethinim líder (Esdras 2:43; Neemias 7:46).

Neemias 11:22

Adequadamente, todo este versículo forma uma única frase e deve ser executado da seguinte maneira: - "E o superintendente dos levitas em Jerusalém, Huzzi, filho de Bani, filho de Bani, filho de Hashabiah, filho de Mattaniah, filho de Micha , dos filhos de Asafe, os cantores, estava sobre os negócios da casa de Deus. " Como Shabbethai e Jozabad "supervisionavam os negócios externos" (Neemias 11:16), o negócio interno estava sob a superintendência de Huzzi, ou Uzzi. Uzzi aparece participando da dedicação do muro (Neemias 12:42).

Neemias 11:23

Pois era o mandamento do rei a respeito deles. Artaxerxes, ao que parece, havia atribuído uma certa quantia da receita real para apoiar os levitas que eram cantores, e essa quantia tinha de ser paga a eles dia após dia. É sugerido como base para esse sabor especial -

1. Que os levitas envolvidos no serviço coral eram considerados aqueles que oravam "pela vida do rei e de seus filhos" (Esdras 6:10); e,

2. Que os levitas cantores que retornavam da Babilônia, sendo tão poucos em número (128), tinham que estar constantemente em serviço no templo, e assim precisavam de uma bolsa diária regular. O nexo deste versículo com o anterior indicava que o pagamento em questão era uma parte importante dos negócios internos da casa comprometida com Uzzi.

Neemias 11:24

Petáhiah… dos filhos de Zerá. Temos aqui uma indicação da imperfeição do catálogo anterior, que não mencionou descendentes de Zerá entre os judeus que moravam em Jerusalém, mas os fez todos filhos de Perez (Neemias 11:6 ) Como já observado, um verso equivalente a 1 Crônicas 6:9 deve ter caído entre 1 Crônicas 6:6 e 1 Crônicas 6:7 deste capítulo. O cargo exato assumido por Petáhiah não pode ser determinado; mas ele evidentemente mantinha uma posição confidencial, o que o tornava um intermediário para certos propósitos entre o rei persa e o povo judeu. Talvez ele tenha recebido e encaminhado petições e reclamações.

Neemias 11:25

E para as aldeias. Ou: "E, no que diz respeito às aldeias." O escritor aqui finalmente morre completamente de Jerusalém e passa a falar da população campestre da Judéia. Este localizava-se principalmente em aldeias ou aldeias, a cada uma das quais era anexado um território adequado para o cultivo. O principal desses assentamentos está agora enumerado e compreende dezessete lugares pertencentes a Judá e quinze pertencentes a Benjamin. Desses trinta e dois, uma considerável considerável ação tinha aldeias subordinadas ligadas a eles. Kirjath-arba, ou Hebron. Durante o cativeiro, o nome antigo havia se reafirmado (consulte Josué 14:15). Dibon não é a cidade moabita importante de onde veio a famosa "pedra moabita", mas a cidade chamada Dimonah, que é acoplada a "Kabzeel" e "Moladah" em Josué 15:21 . Jekabzeel é sem dúvida o antigo "Kabzeel" (Josué 15:21).

Neemias 11:26

Josué é um lugar que não é mencionado em nenhum lugar, mas aqui. Moladah ocorre em Josué 15:26; Beth-phelet, sem dúvida o mesmo que Beth-palet, em Josué 15:27.

Neemias 11:27

Hazar-shual e Beer-sheba estão unidos em Josué 15:28, e sem dúvida estavam próximos. Hazar-shual significa "a vila das raposas".

Neemias 11:28

Ziclague é comemorada como a cidade dada a Davi por Aquis, rei de Gate (1 Samuel 27:6), e logo depois conquistada pelos amalequitas (ibid. 30: 1). Mekonah é um nome que ocorre apenas neste local.

Neemias 11:29

En-rimmon, "a primavera de Rimmon", deve ser identificada com o "Ain e Rimmon" de Josué 15:32 - duas aldeias vizinhas, que acabaram se transformando em uma. Zareah é sem dúvida o "Zoreah" de Josué 15:33, localizado em Shephelah, ou região costeira baixa. Jarmuth é a cidade de Piram, que lutou com Josué (Josué 10:3). Como Zareah, ficava no trato costeiro baixo (Josué 15:35).

Neemias 11:30

Zanoah e Adullam aparecem em estreita conexão com Jarmuth em Josué 15:34, Josué 15:35. Zanoá não era um lugar de importância, mas Adulão, perto da caverna de Davi, é freqüentemente mencionado. Ele tinha seu próprio rei no tempo de Josué (Josué 12:15), foi fortificado por Roboão (2 Crônicas 11:7), e permaneceu uma cidade de alguma força sob os Macabeus (2 Mac. 12:38). Laquis é um lugar ainda mais célebre que Adulão. Seu rei, Jafia, guerreava com Josué (Josué 12:3). Foi fortificado por Roboão (2 Crônicas 11:9). Amazias se refugiou lá quando a conspiração o ameaçou em Jerusalém (2 Reis 14:19); e Senaqueribe "cercou-o com todo o seu poder" (2 Crônicas 22:9). Azekah se junta a Jarmuth e Adullam em Josué 15:35. Como Adulão e Laquis, foi fortalecido por Roboão (2 Crônicas 11:9). Eles (isto é, os filhos de Judá) habitavam desde Beer-Seba até o vale de Hinom. As partes mais ao sul e mais ao norte da Judéia são mencionadas aqui.

Neemias 11:31

Os filhos de Benjamim, de Geba, habitavam em Michmash. Em vez disso, "Também os filhos de Benjamim habitavam de Geba a Michmash, e Aija e Betel" etc. Geba era considerada uma cidade extrema de Benjamim em direção ao oeste, e consequentemente ocorre por último na primeira lista de Josué (Neemias 18:24 ) Sua proximidade com Michmash e Aija (Aiath) aparece em Isaías 10:28, Isaías 10:29. Todos os três lugares estavam nas proximidades de Betel.

Neemias 11:32

Anatote estava na estrada de Geba para Jerusalém (Isaías 10:30), e era uma cidade levítica (Josué 21:18). Nob ainda estava mais perto da capital, o que podia ser visto dela (Isaías 10:32). Era famoso pelo massacre dos padres por Doeg (1 Samuel 22:18, 1 Samuel 22:19). Ananiah é mencionado apenas neste lugar.

Neemias 11:33

Hazor ocorre aqui apenas como uma cidade benjamita. Ramah é a cidade famosa, agora er-Ram, tão freqüentemente mencionada um pouco ao norte de Jerusalém (Josué 18:25; Jdg 4: 5; 1 Reis 15:17; Isaías 10:29; Jeremias 31:15). Gittaim é mencionada como uma cidade benjamita em 2 Samuel 4:3.

Neemias 11:34

Hadid está associado a Lod e Ono em Esdras 2:33 e Neemias 7:37. Provavelmente é o Haditheh moderno, a cinco quilômetros a leste de Ludd ou Lod, em Shephelah. Zeboim não é mencionado em nenhum outro lugar como uma cidade, mas ouvimos falar de um "vale de Zeboim" em 1 Samuel 13:18, que parece estar a leste de Michmash, no país sombrio em direção a o Jordão. Neballat não é mencionado em nenhum outro lugar.

Neemias 11:35

Lod, agora Ludd (chamado nos Atos dos Apóstolos Lydda), estava na extremidade leste de Shephelah, ou planície marítima baixa, e a cerca de nove milhas da costa leste dos EUA. de Jope. Sem importância durante os primeiros tempos, tornou-se um lugar de nota considerável sob os Macabeus (1 Mac. 10:30, 38; 11:28, 34, 57, etc.), e assim continuou até a tomada de Jerusalém por Tito, em breve após o qual seu nome foi alterado para Diospolis. Ono é mencionado pela primeira vez em 1 Crônicas 8:12 em combinação com Lod, com o qual também é associado em Esdras 2:33 e Neemias 7:37. Não sabemos como é chamado "o vale dos artesãos".

Neemias 11:36

Dos levitas havia divisões em Judá e Benjamim. O sentido exato é obscuro, mas podemos concluir da passagem que um certo número de levitas estava disperso entre as cidades benjamitas. Agora eles não eram numerosos o suficiente para ter cidades para si.

HOMILÉTICA

Neemias 11:1

Cidade e campo. Variedade na unidade.

Neemias já havia algum tempo antes (veja Neemias 7:4, Neemias 7:5) impressionado com a necessidade de aumentar a população de Jerusalém e tomou medidas preliminares; mas outros assuntos mais urgentes intervieram. Ele agora prosseguiu com seu projeto. Seu objetivo era que um décimo de toda a população habitasse a metrópole, e ele providenciou que as famílias adicionais para morar lá fossem determinadas por sorteio. Primeiro, no entanto, foi dada oportunidade aos voluntários para se oferecerem, e muitos parecem ter feito isso (versículo 2), e ganharam para si mesmos a bênção do povo, que precisaria fornecer um número proporcionalmente menor pela determinação do lote. , a chance de cada um de ser chamado a quebrar sua casa e remover a Jerusalém sendo consequentemente diminuída. É difícil entender como esse aumento artificial dos habitantes de uma cidade poderia ser realizado com sucesso e permanentemente; arco, por exemplo, pessoas do país, escolhidas com promiscuidade, poderiam se acomodar à vida na cidade; como empregos adequados poderiam ser encontrados para eles e como eles poderiam ser apoiados durante o período de transição. Mas esse não é um exemplo solitário nos tempos antigos (ver nota no 'Comentário do Orador'). A necessidade de aumentar a população de Jerusalém surge do que é dito em Neemias 7:4; e a construção do muro teria pouco valor caso contrário. Como a metrópole e como "a cidade santa", era igualmente importante que ela fosse bem povoada. Após o breve aviso em Neemias 7:1 e Neemias 7:2 das etapas adotadas para esse fim, temos no restante o capítulo é um relato dos habitantes, primeiro da cidade e depois do país. Estabelece a variedade de condições, avocações etc. do povo, que ainda era um tanto como comunidade civil e religiosa; e pode ser empregado como sugestão para a variedade de unidades da Igreja Cristã.

I. Existe VARIEDADE.

1. Quanto à localidade. Como aqui alguns habitavam dentro dos muros de Jerusalém, perto do templo, o resto estava espalhado pelo país; então a Igreja está espalhada por todo o mundo, em todas as situações, e compreende pessoas de quase todas as línguas, etc.

2. Em ocupações e funções. Em Israel, os governantes e os governados, artesãos e agricultores; e sobre o próprio templo, sacerdotes, levitas e netinins; cantores, guardiões de portas, etc. Assim na Igreja. Toda igreja separada, que é realmente assim, tem seu próprio trabalho especial; e dentro de cada Igreja, cada membro tem suas próprias aptidões e funções (ver Romanos 12:4 Romanos 12:8), decorrentes das diversidades natureza, educação, graça e ofício.

3. De vantagens e desvantagens. Para subsistência, cultura, religião. A cidade, a cidade do campo, a vila, a mansão e o chalé, todos apresentam uma mistura de ambos. A proximidade da casa de oração e instrução religiosa é uma das maiores vantagens, e deve ser mais considerada do que costuma ser por aqueles que estão escolhendo uma residência; mas quando o dever exige uma posição diferente, Deus pode pagar compensações pela perda. Da mesma maneira, das várias formas de ordem e vida da Igreja, ninguém monopoliza todas as vantagens, ninguém fica sem uma função especial.

4. De características. Toda nação, toda classe em cada uma, tem suas próprias peculiaridades; todo tipo de emprego carimba os envolvidos com alguma especialidade de corpo ou mente; sim, todo indivíduo difere um do outro. Não precisamos, portanto, nos surpreender que na religião deva haver tantas variedades; que até os membros da única Igreja de Cristo devem diferir tão amplamente. Diferenças na natureza, educação, posição social, o tempo e a maneira em que a vida religiosa é despertada, as influências sob as quais ela se apresenta, as peculiaridades da Igreja, do ministro, etc; todos têm sua parte na produção e perpetuação de diversidades de pensamento, vida etc. Mas, apesar da diversidade tão grande -

II Existe unidade.

1. De raça. Todos os israelitas eram de uma família, descendentes de ancestrais comuns. Assim, todos os cristãos têm um Pai e nasceram de novo por um Espírito.

2. De fé e vida. Os judeus, quando dignos do nome, eram um em sua religião, confiando e adorando o mesmo Deus, vivendo de acordo com os preceitos da mesma lei. Da mesma maneira, todos os verdadeiros cristãos são essencialmente iguais em fé e caráter. As características da família podem ser detectadas, apesar de serem diferentes em muitos aspectos. Cristãos genuínos de igrejas muito diferentes e possivelmente opostas são mais parecidos entre si e mais realmente unidos, do que cada um é parecido ou unido a membros falsos de sua própria Igreja.

3. De relacionamentos. Os judeus na cidade, vila ou vila estavam unidos por sua relação comum com seus governantes civis e religiosos, seu templo e seu Deus, e suas relações e dependência mútuas como partes de uma nação. Portanto, os cristãos são todos um em Cristo Jesus, tendo um Deus, um Salvador e Senhor, vivendo sob a mesma regra e o mesmo sistema de leis, desfrutando do mesmo cuidado e proteção, formando, quer desejem ou não, um corpo, o corpo de Cristo, no qual todo membro se une e depende um do outro.

4. De fim. "Este povo que formei para mim; eles devem mostrar meu louvor." Esse era o propósito divino em relação a Israel; e tal é em relação aos cristãos. Todos são chamados para atingir esse objetivo e, de várias maneiras, o preservam (consulte 1 Pedro 2:9).

III EXISTEM DEVERES DESTA VARIEDADE NA UNIDADE.

1. Satisfação de cada um com sua própria posição. Seja na cidade ou no país, todo israelita pode se sentir um dos povos divinamente favorecidos, um membro valioso da comunidade, se honestamente cumprindo seu dever, e capaz de alcançar os grandes fins da vida. Da mesma forma, os cristãos podem muito bem estar contentes com seus vários lotes dentro da Igreja. Não, de fato, com um contentamento que proíbe a investigação e aspiração após uma luz mais plena e um privilégio mais alto, ou quaisquer mudanças que possam resultar disso; mas com um contentamento que impedirá repulsa e inquietação e garantirá o cumprimento dos deveres e o gozo das vantagens ao seu alcance. Cada um deve amar seu próprio ramo da Igreja, procurar ser um bom membro dele e obter todo o bem que puder dele. Também em relação à localidade, os moradores das cidades e vilas e os do país não precisam invejar um ao outro. Deus pode ser encontrado e a salvação realizada em todos os lugares. O templo de Deus é onde quer que esteja o coração contrito, crente e orador; e sempre que dois ou três se encontrem em nome de Cristo (Isaías 57:15; Mateus 18:20).

"Enquanto o lugar que procuramos, ou o que evitamos, a alma não encontra felicidade; mas com o meu Deus para guiar o meu caminho, é igual a alegria de ir ou ficar. Poderia ser lançado onde não estás? Isso foi realmente terrível muito; mas regiões que não sou remota, seguro de encontrar Deus em todos. "

2. Estimativa e carinho mútuos. Os cristãos devem reconhecer que pertencem a uma grande sociedade, da qual todo cristão verdadeiro é membro; e aprender a detectar as características essenciais de um cristão e honrar todos os que os possuem, quaisquer que sejam suas peculiaridades subordinadas. Ele é um cristão pobre que não pode dizer com São Paulo: "A graça seja com todos os que amam sinceramente nosso Senhor Jesus Cristo".

3. Ajuda mútua. O país é tão essencial para a cidade quanto a cidade para o país. "O próprio rei é servido no campo." O camponês pode até ensinar ao cidadão muitos dos quais ele é ignorante. Assim, os cristãos (indivíduos e igrejas) podem e devem ser ajudadores do conhecimento e da fé, santidade e alegria de cada um. e ninguém deve estar acima de receber a assistência que outros podem prestar.

4. Ação unida. Como o povo de Israel, da cidade e do país, uniu-se para construir o muro de Jerusalém e repelir os inimigos comuns, cristãos de todo nome devem estar prontos para se unir de todas as maneiras possíveis e convenientes, a fim de promover o bem comum , defender e propagar a fé comum e subjugar tudo o que lhe é oposto; e assim aumentar o reino glorioso ao qual todos pertencem e engrandecer aquele a quem todos adoram e amam.

5. Disposição dos indivíduos de empreender mais do que sua óbvia participação em trabalhos ou sacrifícios pelo bem comum. Como aqueles que "voluntariamente se ofereceram para habitar em Jerusalém" (Neemias 7:2).

6. Finalmente, cada um de nós deve prestar atenção em que ele realmente é um "Israel de Deus", para qualquer tribo ou seção a que ele possa pertencer e onde quer que seu lote possa ser escolhido.

Neemias 11:2

Voluntários.

"E as pessoas abençoaram todos os homens que voluntariamente se ofereceram" etc. etc. Grande parte do trabalho realizado para o bem da comunidade é realizada por voluntários - homens e mulheres que 'se oferecem voluntariamente "para fazer o que abstraem. eles não têm mais direito a eles do que a outros, e fazem-no gratuitamente, especialmente nos vários departamentos de serviço relacionados à religião e à caridade: oficiais da igreja, professores da escola dominical, visitantes dos pobres, etc. de seus trabalhos, imagine que eles parem!

I. EM QUE DEVOÇÃO VOLUNTÁRIA A PARTICULARES DE SERVIÇOS CRISTÃOS. Pode, sem dúvida, surgir em alguns casos de motivos indignos; mas falamos da verdadeira disposição cristã conforme dirigida a este ou aquele ramo de serviço.

1. Piedade e benevolência sérias em geral (ver em Neemias 3:20). Sem o qual nenhum serviço é verdadeiramente cristão.

2. Sentiu aptidão e habilidade para o trabalho escolhido. Bem, é quando esse sentimento não é uma ilusão, e os que desejam são realmente capazes; bem também quando os capazes estão dispostos, e assim o trabalho não é deixado para a piedosa incompetência.

3. Inclinação especial para isso. O que pode surgir da natureza agradável do trabalho, ou das associações a que ele se apresenta, ou das oportunidades especiais que, acredita-se, podem proporcionar tanto para o desempenho quanto para o bem.

II A recompensa daqueles que a exibem.

1. O elogio de outros. "O povo abençoado", etc. A expectativa disso não deve ser o principal motivo, apenas para evitar decepções. Pois, embora uma medida disso seja usual, nem sempre é concedida; e o tratamento oposto é possível. Alguns que nada fazem se ocupam em refletir sobre aqueles que são empregados em boas obras. Outros, no entanto, elogiarão; alguns da apreciação calorosa - a apreciação da gratidão daqueles que recebem benefícios, da simpatia dos que têm a mesma mente, que estão no trabalho ou que gostariam, mas não podem, de se dedicar a esse serviço e se alegrar com o fato de que outros podem e desejam . Recomendações de menor valor talvez venham de outro trimestre, ou seja, de alguns que são egoístas ou indolentes demais para fazer sua parte; mas sentem-se mais à vontade em sua negligência por saberem que os outros são generosos e ativos. Louvá-los é considerado quase equivalente à cooperação com eles, e é muito mais barato. Se elogios de outras pessoas estiverem totalmente em falta, haverá:

2. O prazer de fazer o bem. Aquela satisfação que nasce do senso de cumprir nosso dever, que deleite é inseparável do exercício de afetos benevolentes e que surge da percepção do bem feito.

3. benefício pessoal. Crescimento na bondade e nobreza. Maior semelhança com Cristo e com Deus.

4. A recomendação e recompensa divinas.

Neemias 11:16

Oficiais da igreja.

"A supervisão dos negócios externos da casa de Deus." O que esse negócio era dentro e sobre o templo. O que há nas igrejas cristãs: cuidados com os edifícios, administração das finanças, etc. A "supervisão" é agora exercida por guardas da igreja, diáconos, tesoureiros, etc; de acordo com os costumes de cada igreja.

I. A POSIÇÃO QUE ESTE "NEGÓCIO EXTERIOR" OCUPA.

1. É subordinado ao espiritual. Para o bem deste último, ele existe e, para sua promoção, deve sempre ser gerenciado.

2. É 'essencial para o espiritual. Como neste mundo, o corpo para a ação da alma, ou alimento e vestuário para a piedade e virtude. Os pregadores devem ser alimentados, vestidos e alojados; as congregações não podem se reunir em horários determinados sem prédios, nem com conforto, a menos que os prédios sejam expostos e o dinheiro gasto neles. Negligenciar o exterior revelará desfavoravelmente a vida e o crescimento espiritual. O devido cuidado é um incentivo para eles, pois permite que os ministros preguem e as congregações ouçam e adorem, com mentes imperturbáveis. Muito útil e honroso, portanto, é o cargo deles que tem "a supervisão dos negócios externos da casa de Deus".

II AS QUALIDADES NECESSÁRIAS PARA A DEVIDA QUANTIDADE DE SEUS DEVERES. Além da retidão necessária em todo tipo de negócio.

1. Amor dedicado à casa de Deus. Despertando o desejo de fazer tudo o que é possível para garantir a devida ordem e a eficácia de seus serviços, e produzindo a convicção de que é uma honra ser empregada mesmo em seus ministérios mais humildes (veja Salmos 84:10). Esse amor fará dos oficiais de uma Igreja exemplos para os outros (como deveriam ser) de generosidade e atividade.

2. Simpatia e consideração por aqueles que estão envolvidos em ministrações espirituais. Surgindo de uma alta estima de seu trabalho como nós, de seu caráter, e impulsionando todos os esforços para facilitar seus trabalhos e garantir a eles uma manutenção honrosa e suficiente que os libertará de toda ansiedade sobre assuntos mundanos e os capacite a dar -se com coração indiviso ao seu trabalho. Induzir também se preocupa em manter um bom entendimento entre o pastor e o rebanho, e preservar o primeiro de aborrecimento e interrupção desnecessária.

3. Diligência e fidelidade em seu trabalho. O contraste entre o estilo no qual os homens que ocupam cargos na Igreja negociam seus próprios negócios e o estilo em que eles negociam os negócios da casa de Deus é muitas vezes muito marcante e desacreditável.

4. A capacidade de liderar e estimular seus companheiros de adoração. Em uma congregação, muitas vezes há muita capacidade latente e boa vontade de servir a Igreja por meio de dons ou trabalhos, que precisam apenas ser chamados. Um homem com o poder de evocá-los pode mudar totalmente para melhor a condição dos negócios.

5. Além disso, indisposição para ampliar indevidamente seu cargo ou ir além de seus limites (ver Romanos 12:3 seg.). Finalmente, ministros e congregações que desfrutam dos serviços de tais oficiais têm muitas razões para agradecer e elogiar.

HOMILIES BY R.A. REDFORD

Neemias 11:1

A verdadeira centralização.

Separamos a nação do mundo para não cercá-la com um falso patriotismo, o que significa interesse próprio, mas que, no cumprimento do propósito e da lei divinos, possamos ser a maior bênção para a humanidade.

I. O verdadeiro centro da vida da comunidade é O CENTRO RELIGIOSO. Jerusalém como a cidade sagrada. O secular e o religioso não se opõem. O homem de Deus é o homem verdadeiro. Não há verdadeira força e prosperidade onde há uma inversão da ordem divina. Coloque o centro onde deveria estar. Houve homens que santificaram a vida terrena em suas formas mais elevadas, reconhecendo a suprema reivindicação da religião.

II A VONTADE é o único fundamento seguro sobre o qual a glória da Igreja pode repousar. Podemos apelar para a direção divina na seleção de nossos líderes espirituais; mas são aqueles que se oferecem voluntariamente que devem ser chamados para ocupar os principais lugares de Jerusalém.

III Embora exista uma variedade ilimitada na capacidade humana, existe a possibilidade de DISTRIBUIÇÃO que deve encontrar espaço para todos. A maior riqueza e corpo docente devem ser reunidos no centro. A Igreja de Deus deve apresentar ao mundo os exemplos mais evidentes de gênio santificado e oportunidades usadas fielmente. - R.

HOMILIAS DE W. CLARKSON

Neemias 11:1, Neemias 11:2

Dever: seu perigo, sua excelência e sua recompensa.

Aprendemos com Neemias 7:4 que "a cidade era grande e ótima, mas as pessoas eram poucas nela". Menos de 50.000 habitantes estavam espalhados pela Judéia; mas estes não teriam sido muitos para ocupar a própria Jerusalém. Era uma questão de primeira importância que a metrópole fosse bem suprida com aqueles que adorariam em suas cortes e com aqueles que guardariam seus muros. Era, portanto, o objetivo de Neemias e outros homens patrióticos promover a migração das cidades e vilas periféricas para Jerusalém. "Os governantes moravam lá", e estavam ansiosos para que muitos mais entrassem para aumentar a população. Essa reunião nos fornece três lições.

I. QUE O LOCAL DE PRIVILÉGIO É O POSTO DE DEVER E DE PERIGO. Jerusalém era "a cidade santa" (versículo 1). Era "a cidade que Deus havia escolhido"; o lugar de sua manifestação especial; o local onde, como em nenhum outro lugar, ele poderia ser abordado e adorado. Todos os que temiam seu nome e buscavam seu favor vieram com suas ofertas; lá eles apresentaram o melhor que podiam trazer sobre o altar e se curvaram diante de seu rosto. Mas essa "cidade santa", onde as pessoas sagradas poderiam estar muito satisfeitas e com orgulho de morar, era

(1) o local em que o dever especial aguardava os habitantes. "As casas não foram construídas" (Neemias 7:4); o chão estava vazio; ruínas estavam por toda parte; havia muito trabalho a ser feito do centro para a circunferência. Além disso, as paredes tinham que ser guardadas; provavelmente noite e dia, havia observação vigilante a ser observada, para que não houvesse surpresa possível. Isso foi também

(2) o posto de perigo especial. Outros lugares seriam insignificantes demais para serem atacados. Se o inimigo atacasse, Jerusalém seria sua marca. Assim é sempre. A grande cidade possui muitos privilégios especiais, mas possui muitos perigos peculiares e alguns deveres próprios. Aqueles que ministram ao Senhor encontram até m suas obrigações no ofício sagrado, que impõem as responsabilidades mais sérias, e sutis perigos espirituais que exigem vigilância e oração incomuns. É bom, de fato, pertencer àqueles a quem Deus está próximo, com quem ele habita; mas é necessário lembrar que lado a lado com privilégios especiais sempre há

(a) algumas obrigações especiais, e

(b) alguns perigos peculiares.

II Esse dever pode ser feito com vários graus de dignidade e aceitação. Havia duas maneiras pelas quais Jerusalém foi reabastecida. Eles "lançaram sortes para levar um de dez para habitar" ali (versículo 1); outros "voluntariamente se ofereceram" (versículo 2) - se ofereceram sem serem atraídos. Olhando para esse procedimento como uma questão moral, certamente deveríamos estimar a ação do último mais altamente do que a do primeiro. Isso foi bem, mas foi melhor. Era certo e aceitável que os homens, com suas esposas e famílias, deixassem suas casas onde estavam indo bem e onde preferiam ficar, a fim de concordar com seus companheiros; era algo mais digno e aceitável para os outros não esperar por essa compulsão moral, mas oferecer-se e sair por vontade própria da aldeia onde eram prósperos, confortáveis ​​e fora do alcance do ataque, para viver na cidade onde dificuldades e perigos podem encará-los de frente. Com nós, assim como com eles, o dever é feito com diferentes graus de aprovação Divina. O dever secular, o da empresa ou do lar, pode ser realizado fielmente, mas sem ser religioso, ou pode ser feito conscientemente porque religiosamente, tudo sendo feito não apenas como homem ou principalmente como homem, mas "para o Senhor" (Efésios 6:7). O dever sagrado pode ser feito apenas como uma questão de obrigação, ou pode ser cumprido com vontade, mesmo com um prazer ansioso, porque os objetivos mais puros e mais elevados são mantidos bem à vista da alma. Os mesmos atos, medidos externamente, têm um peso muito diferente na dignidade, provados na balança de Deus. E às vezes dos homens, pois é verdade -

III Aquelas ações desinteressadas muitas vezes atraem a bênção de nosso tipo. "E o povo abençoou todos os homens que voluntariamente se ofereceram, etc. (versículo 2). Os habitantes de Jerusalém evidentemente discriminavam entre os que eram atuados por mais, e os governados por menos, generosos incentivos; e para os primeiros eles agradecimentos sinceros - eles "os abençoaram". Com relação à apreciação popular, é bom aprender com a experiência do passado, ou sofreremos ferimentos e perdas. Devemos

(1) nem consideram isso certo, nem

(2) desprezam isso como inútil.

Deveríamos

(a) arremessar nossa vida tão alto que, se necessário, podemos ficar sem ela, "buscando a honra que vem somente de Deus" e satisfeitos com isso.

"Os homens não te prestam atenção, os homens não te louvam; o Mestre louva; o que são os homens?"

E ainda devemos

(b) tão vivos que podemos esperar razoavelmente ganhar a bênção de nossa espécie. Enquanto alguns homens hábeis e egoístas colhem as honras devido apenas ao desinteresse, mais frequentemente o egoísmo mostra seu pé fechado e é desprezado. E enquanto algumas almas generosas viveram e morreram sem ser apreciadas, com mais freqüência a bondade e o amor esquecido conquistam um carinho de resposta e atraem a bênção daqueles que são enriquecidos. Tanto para o bem quanto para o mal ", com que medida você mete", etc. (Mateus 7:1). "Dê, e isso lhe será dado; boa medida", etc. (Lucas 6:38). Viva uma vida como a de Jó, e você poderá dizer o que ele disse: "Quando os ouvidos me ouviram, me abençoaram; e quando os olhos me viram, deram testemunho de mim" (Jó 29:11). - C.

Neemias 11:3

Três elementos na Igreja de Cristo.

No primeiro verso deste capítulo, Jerusalém é chamada "a cidade santa"; como tal, era o tipo da Igreja de Cristo. Em três aspectos, a Igreja Cristã apresentava uma semelhança real e próxima.

1. Era uma cidade separada; separados e cercados de idolatias e imoralidades ao redor.

2. Era uma cidade distinta; distinguido por

(1) a presença manifestada de Deus e por

(2) o conhecimento de sua santa vontade.

3. Era uma cidade comissionada; encarregado de manter e preservar um certo depósito da verdade sagrada contra todo o mundo. A Igreja de Cristo é um corpo

(1) separados da irreligião, erro e insensatez circundantes;

(2) distinguido pela presença do Espírito de Deus que habita em nós e pelas graças que ele comunica;

(3) comissionados para levar o evangelho da graça de Deus até os confins da terra. Deve haver na Igreja o que havia na cidade, três coisas, a saber:

I. O ELEMENTO DA ORDEM. Habitava em Jerusalém "os governantes do povo" (Neemias 11:1). Em relação a esses governantes, somos informados de quem era "superintendente" dos "filhos de Benjamim" (Neemias 11:9); quem era "superintendente" dos padres (Neemias 11:14); quem também dos levitas (Neemias 11:22); somos informados sobre quem foi o precentor, "o principal a começar o dia de ação de graças em oração" (Neemias 11:17); quem tinha "a supervisão dos negócios externos da casa de Deus"; (Neemias 11:16) e quem é da empresa interna (Neemias 11:22). Obviamente, tudo foi pedido com mais cuidado e cada um tinha seu posto no qual governar ou servir.A "ordem" da Igreja de Cristo é algo que deu origem a diferenças e disputas mais sérias - infelizmente, a muita amargura e derramamento de sangue.

(1) uma igreja universal visível,

(2) igrejas nacionais,

(3) grandes comunidades cristãs estreitamente confederadas,

(4) sociedades separadas unidas apenas por conselhos ou sindicatos não legislativos ocasionais.

Mas, qualquer que seja a forma que a Igreja Cristã possa assumir, qualquer que seja seu método de organização, a ordem deve estar sempre presente de maneira conspícua. "Deus não é o autor da confusão, mas da paz, como em todas as igrejas dos santos" (1 Coríntios 14:33). Tudo deve ser feito "em ordem": (1 Coríntios 14:40). Existem dois deveres complementares que um homem cristão pode colocar diante dele: um, o de maneira ordenada, a forma de organização da Igreja que, após estudo diligente e observância paciente, ele considera estar após a vontade de Cristo; a outra, - ocupando seu lugar naquela Igreja em particular da qual ele é membro e preenchendo-a fielmente Aquele que, em nome da ordem, provoca contendas, derruba a condenação de seu Mestre (1 Coríntios 11:16).

II O ELEMENTO DA VARIEDADE. Ao lado do governador havia "governantes do povo" (Neemias 11:1) em geral; e, particularmente, padres (Neemias 11:10), e levitas (Neemias 11:15) e carregadores (Neemias 11:19) e cantores (Neemias 11:22); e, ainda mais particularmente,

(1) aqueles que estavam envolvidos nos "negócios externos da casa de Deus" (Neemias 11:16), e

(2) aqueles que estavam ocupados com os arranjos internos (Neemias 11:22). Todas essas várias classes tinham seu trabalho a fazer; nenhum deles era redundante. Alguns eram muito mais altos que outros, e fizeram um trabalho de um tipo mais valioso e superior, mas todos eram necessários em seu lugar, e a segurança de Jerusalém, bem como a adoração a Deus, seria incompleta se todos tivessem não realizaram o trabalho no horário e local determinados. Na Igreja cristã há muitos serviços a serem prestados e muitas ordens de servos. Alguns são mais altos, outros mais baixos. Mas desde o homem inspirado por Deus para ensinar e acender milhares de almas humanas, até o "porteiro da casa", todo mundo tem seu trabalho a fazer por Cristo e pelo homem. Um trabalhador precisa do outro, e o mundo precisa de todos eles; e o olho não pode dizer ao pé: "Não preciso de ti", etc. Se "magnificarmos nosso próprio ofício" para sermos fiéis nele, não depreciaremos o de outros, para que não sejamos contados por si mesmos. importante por nossos irmãos e prejudicial por nosso Senhor.

III O ELEMENTO DA FORÇA INESPERADA. Aos olhos da carne, Jerusalém parecia fraca o suficiente naquele momento. Se incluirmos "o resíduo de Israel" que estava nas cidades de Judá (Neemias 11:20), e as das aldeias com seus campos (Neemias 11:25), todos nas províncias periféricas de Judá e Benjamin, eles formam um grupo muito fraco em comparação com outros lugares da época ou com outras comunidades agora. Quão facilmente eles podem ter sido esmagados e extirpados pelo poder persa, tanto quanto os cálculos humanos. No entanto, eles eram a Igreja de Deus na terra, os guardiões de seus santos oráculos, a companhia escolhida de onde deveria surgir o Divino Redentor, e da qual deveria sair a missão divina que é transformar o mundo. A Igreja de Cristo ainda pode parecer pequena quando comparada com a "terra não possuída" do paganismo; as igrejas individuais podem parecer fracas no meio de uma iniqüidade abrangente e dominadora; mas "Deus está no meio dela;" a "mão direita" dele está do lado dela. Há uma força inesperada na verdade que ela possui, nas armas que ela possui, na causa da qual ela é a campeã. De uma maneira e de maneira bastante insuspeitada por seus inimigos, e igualmente inesperada por si mesma, Deus fará de sua Igreja seu agente para a redenção do mundo. - C.

Introdução

Introdução.§ 1. ASSUNTO DO LIVRO

O Livro de Neemias é, em geral, uma narrativa pessoal, contendo um relato do próprio Neemias e de certos procedimentos em que ele estava envolvido, entre o vigésimo ano de Artaxerxes Longimanus e seu trigésimo segundo ou trigésimo terceiro ano. É uma sequela natural do Livro de Esdras, com a qual sempre esteve unida no cânone judaico, embora reconhecida como uma "Segunda Parte" do Livro. O objetivo principal do escritor é descrever as circunstâncias da reconstrução do muro de Jerusalém em B.C. 444, e sua dedicação, alguns anos depois, com grande pompa e cerimônia. Para explicar a parte que ele assumiu nessas transações, ele deve preceder sua conta com um esboço puramente pessoal, descritivo das circunstâncias em que ele se envolveu no trabalho como diretor e superintendente. Este esboço ocupa os dois primeiros capítulos. A narrativa principal começa e continua ininterruptamente até o quinto versículo do cap. 7., quando é violada pela introdução de uma lista, idêntica (ou quase) à apresentada por Esdras no segundo capítulo de seu livro - uma lista das famílias que retornaram do cativeiro babilônico sob Zorobabel, com o número de cada família e os nomes dos chefes principais. Isso ocupa ch. 7. do versículo 6 até o fim. A narrativa é então retomada e continuada por três capítulos (cap. 8.-10.), Sendo o principal assunto nesta parte a instrução religiosa do povo, a celebração da Festa dos Tabernáculos e a aliança voluntária com Deus Todo-Poderoso no qual eles entraram, pelo conselho dos levitas. Depois disso, a sequência da história é novamente interrompida - desta vez pela inserção de seis listas distintas e independentes, que ocupam um capítulo e meio (cap. 11. e 12: 1-26). A dedicação do muro é então relacionada (Neemias 12:27). Concluindo, é dado um relato de certos arranjos e reformas religiosas que Neemias efetuou (Neemias 12:44 e cap. 13.).

§ 2. AUTOR.

Não há dúvida de que o próprio Neemias é o autor daquelas partes da obra que são de maior interesse e lhe conferem um caráter distinto. A frase inicial - "As palavras de Neemias, filho de Hachalias" - aplica-se além de toda questão às partes que estão escritas na primeira pessoa (Neemias 1.-7 .; Neemias 12:27; Neemias 13.). Tanta coisa é geralmente permitida. Argumenta-se, por outro lado, que as partes em que Neemias é mencionado na terceira pessoa - notavelmente, cap. 8, 9 e 10. - não são da caneta dele; e sua autoria foi atribuída a Esdras. Pode-se admitir que a evidência interna de estilo e maneira favorece fortemente a visão de que esta seção não é a composição original de Neemias. Não há nada, no entanto, para militar contra a suposição de que ela foi elaborada por sua autoridade e recebeu a sanção de sua aprovação. A afirmação de Ezra de ter escrito não pode ser substanciada; pelo contrário, uma análise cuidadosa da linguagem leva a uma conclusão muito oposta. Devemos considerá-lo um trabalho anônimo, que, no entanto, Neemias provavelmente viu e colocou em sua posição atual. No que diz respeito às listas, que compõem o restante do livro, a do cap. 7. é provavelmente um documento oficial, elaborado na época de Zorobabel, extraído por Neemias dos arquivos nacionais; o do cap. 11. é a conta oficial de seu próprio censo; os do cap. 12. não pode ter assumido sua forma atual muito antes da época de Alexandre, o Grande, já que Jaddua era seu contemporâneo; mas é bem possível que Neemias os tenha originado, e que certas adições possam ter sido feitas a eles posteriormente. Nesse caso, Neemias seria, como compositor original ou como compilador, o autor responsável de todo o livro, com exceção de alguns versos.

§ 3. DATA.

A data mais antiga em que Neemias pode ter composto a última seção da obra (Neemias 12:27 - Neemias 13:31) é a.C. 431, o ano em que, depois de visitar Babilônia, ele veio a Jerusalém pela segunda vez (Neemias 13:6). Provavelmente, ele escreveu muito pouco depois de realizar suas reformas, já que se expressa com um calor apenas natural se a luta tiver sido recente. Essas considerações limitam a data do trabalho original a cerca de A. 431-430. A recensão final pode ter sido feita cerca de um século depois.

§ 4. CARÁTER GERAL.

Em caráter geral, o Livro de Neemias se assemelha muito ao de Esdras. É uma história clara, direta e simples de um curto período do estado judeu, que não contém nada milagroso, nada particularmente excitante ou extraordinário. A comunidade judaica está em uma condição deprimida; e embora adversários externos sejam resistidos e, em geral, resistidos com sucesso, nenhum grande triunfo é alcançado, nenhuma libertação muito notável é efetuada. Ao mesmo tempo, a condição interna das coisas está longe de ser satisfatória; os males aos quais Ezra resistiu se repetiram e trouxeram outros em seu caminho, o que causa muita ansiedade àqueles que estão à frente dos assuntos. Neemias escreve em tom deprimido, como um homem que não é apreciado por sua geração e que é infeliz. A linguagem que ele usa é simples e um tanto grosseira, como se não tivesse desfrutado da vantagem de muita educação. Como o de Esdras e do escritor do Livro de Ester, ele contém muitas palavras persas. É, no entanto, hebraico por toda parte, sem mistura de Caldeu. O estilo, como seria de esperar da diversidade de fontes já observada, está longe de ser uniforme. As listas são carecas e secas, como era natural nos documentos oficiais. A seção que se estende de ch. 8. até o final do cap. 10. é livre e fluente, trai a banda de um escritor experiente, mas não é caracterizado por muita originalidade. Por outro lado, as partes escritas pelo próprio Neemias são bastante peculiares. Vigorosos, ásperos, surpreendentemente dramáticos e marcadamente devocionais, eles nos mostram um autor de uma virada original, que pensava por si mesmo, sentia-se fortemente e se expressava de maneira adequada e com certa grosseria. Não há parte das Escrituras em que a individualidade esteja mais impressionada do que as seções de abertura e conclusão deste "Livro" composto, que são evidentemente obra direta de Neemias.

§ 5. CIRCUNSTÂNCIAS E PERSONAGEM DO AUTOR.

Neemias era filho de Hachalias, da tribo de Judá. Pertencia, aparentemente, aos "judeus da dispersão" e, ainda jovem, apegou-se à corte persa, onde seu mérito ou aparência lhe permitiram obter o "cargo importante e lucrativo de um copeiro real . " Essa posição o colocou em contato direto com o rei e a rainha da época, que eram Artaxerxes Longimanus e Damaspia. Longimanus já se mostrara amistoso com os judeus, e sendo de temperamento amável e afável, parece ter se apegado a seu acompanhante e ter estado em termos de familiaridade com ele que mal deveríamos esperar. Neemias relata como, enquanto participava da corte em Susa, a principal residência real, ele ouviu falar da desolação de Jerusalém através de seu bordel Hanani, que havia visitado recentemente a cidade santa e visto sua triste condição (Neemias 1:1). Perfurado no coração pela descrição, ele se entregou por muitos dias ao jejum, luto e oração. O rei por algum tempo não observou o dele. tristeza; mas depois de três ou quatro meses o alterou tanto que, ao aparecer um dia para cumprir seu mandato, Artaxerxes percebeu a mudança e pediu uma explicação. Neemias sobre isso se desassossegou e, considerando o rei compreensivo, obteve licença da corte, uma nomeação para governador de Jerusalém e permissão para reconstruir o muro, restaurar a fortaleza do templo e reparar a residência do governador, dos quais ele deveria tomar posse. Com essas instruções, e com cartas aos satraps das províncias pelas quais ele teve que passar, Neemias deixou Susa, acompanhado por uma forte escolta, na primavera ou no início do verão de BC. 444. Não nos dizem quanto tempo foi ocupado por sua jornada; mas, tendo chegado em segurança a Jerusalém, ele, como Esdras, descansou "três dias" (comp. Esdras 8:32 com Neemias 2:11). Ele então procedeu, sob a cobertura da noite, para fazer um levantamento da parede. Era sabido por ele que qualquer tentativa de colocar a cidade em estado de defesa encontraria uma oposição formidável por parte de pessoas poderosas no bairro. Ele, portanto, manteve sua comissão em segredo, realizou secretamente sua pesquisa sobre o muro e não deixou nenhuma palavra de suas intenções ir até que ele fizesse tais preparativos para que todo o trabalho pudesse ser iniciado e terminado em poucas semanas. A essência de seu arranjo era dividir a tarefa entre um grande número de grupos de trabalho, todos preparados para agir simultaneamente, e cada um completando sua própria porção do muro sem referência ao restante (cap. 3.). O plano teve sucesso. Embora a oposição de vários tipos tenha sido feita e a violência aberta ameaçada, nenhuma colisão real ocorreu entre os judeus e seus adversários; e em pouco mais de sete semanas, toda a parede foi reparada e restaurada em toda a sua altura (Neemias 6:15). Portas dobráveis ​​sólidas foram então colocadas nos portões, guardas estabelecidos e uma regra estabelecida de que os portões deveriam ser fechados ao anoitecer e não abertos de manhã "até que o sol estivesse quente" (Neemias 7:3). Assim, o principal trabalho que Neemias se propôs a realizar foi realizado seis meses após o dia em que obteve sua comissão de Artaxerxes.

Sua administração durante o restante do tempo em que governou a Judéia, que certamente não durou menos de treze anos, foi caracterizada pelo mesmo vigor, presteza e energia que marcaram seus primeiros meses. Também foi notável a consideração que ele demonstrou pelos que estavam sob seu governo e pela nobre hospitalidade que ele dispensava tanto aos nativos quanto aos estrangeiros (Neemias 5:14). Ele aumentou a população de Jerusalém, muito escassa para o tamanho de seus gemidos, trazendo homens dos distritos do país (Neemias 11:1); resgatou um grande número de judeus, que haviam sido vendidos como escravos entre os pagãos, e os restaurou em sua terra natal (Neemias 5:8); pôr fim a um sistema de emprestar dinheiro mediante hipoteca, ou elevá-lo com a venda de filhos e filhas em servidão, o que estava reduzindo a classe baixa de judeus à condição de pobres plebeus romanos da primeira comunidade (ibid. vers. 1- 13; Neemias 10:31); restaurou a estrita observância do sábado e do ano sabático (Neemias 10:31; Neemias 13:15); estabeleceu o pagamento anual de um terço de um siclo por cada macho adulto para o serviço e tecido do templo (Neemias 10:32), juntamente com um sistema para fornecer a madeira necessária para a sacrifícios (ibid. ver. 34); impediu que o templo fosse poluído pelos pagãos e profanado por ser usado para fins seculares (Neemias 13:4); forçou o pagamento dos dízimos, que estavam caindo em desuso (Neemias 10:37; Neemias 13:10); e, como Esdras, obrigou todos os que se casaram com esposas estrangeiras a se divorciarem e os enviarem de volta, com seus filhos, para seu próprio povo (Neemias 13:1, e 23- 28) Seus esforços para realizar essas reformas foram frustrados e resistidos por um importante partido entre os padres e nobres, que se inclinavam para o secularismo, viciados em casamentos com os pagãos e desejosos de fusão com as nações vizinhas. Um homem comum poderia ter evitado afrontar as opiniões de um partido tão forte e poderoso, apoiado por príncipes vizinhos e apoiado em Jerusalém pelo sumo sacerdote da época, Eliashib. Neemias se propôs a "enfrentar os governantes" (Neemias 13:11) e os "nobres" (ibid. Ver. 17); "perseguiu dele" o neto do sumo sacerdote (ibid. ver. 28); "amaldiçoado", ou pelo menos "insultado", aqueles que se casaram com esposas estrangeiras e até "feriram algumas delas e arrancaram seus cabelos" (ibid. ver. 25). Quando o próprio Eliashib, o guardião natural do templo, desconsiderando sua sacralidade, designou uma das câmaras em seus arredores a Tobias, o amonita, que o mobilizou e transformou em residência, Neemias, por sua própria autoridade, retirou todos os móveis de portas (ibid. ver. 8). Rigoroso, zeloso, rápido, intransigente, ele não permitiria o relaxamento da antiga lei, nem se afastaria do costume primitivo, nem se casaria com estrangeiros. Ele não apenas restabeleceu os muros de Jerusalém em suas antigas fundações, mas também construiu o estado nas antigas linhas, "complementando e completando o trabalho de Esdras" e dando-lhe "coesão e permanência internas".

Houve um dia na parte final de sua administração que deve ter sido para ele um dia de prazer requintado, e quase o pagou por toda a angústia que sofrera pela perversidade do povo e pela oposição dos nobres. Depois de ocupar o cargo por doze anos, ele teve a oportunidade de visitar o tribunal, para fazer algum relatório especial ou porque "sua licença havia expirado". Enquanto esteve lá, ele talvez tenha obtido permissão para realizar uma cerimônia que ele deve ter tido em mente há muito tempo, mas que pode ter medo de se aventurar sem a expressa sanção do rei. Esta foi a dedicação do muro. Ao retornar a Jerusalém, no trigésimo terceiro ano de Artaxerxes, a.C. 431, ele sentiu que era chegado o momento de inaugurar sua grande obra com pompa e circunstância adequadas. Por seu acordo, "duas vastas procissões passaram em volta dos muros, parando em um ou outro daqueles pontos de referência veneráveis ​​que," doze anos antes ", haviam sinalizado os vários estágios de seu trabalho; cujas sombras haviam sido seus companheiros diários e noturnos para tais cansadas semanas de observação e trabalho.Os levitas vieram de seus distritos rurais, com sua variedade de instrumentos musicais que ainda traziam o nome de seu inventor real; os menestréis também foram convocados de seus retiros nas colinas de Judá e no vale profundo do Jordão (?). Todos eles se encontraram na corte do templo. O som das trombetas sacerdotais soou de um lado; os cânticos dos menestréis eram altos em proporção do outro. É especialmente mencionado (Neemias 12:43) que até mulheres e crianças se uniram à aclamação geral, e 'a alegria de Jerusalém foi ouvida de longe.' Talvez a circunstância que deixa uma impressão ainda mais profunda do que esse tumultuado triunfo seja a reunião que neste dia, e neste dia terminado, Neemias registra em sua própria pessoa, dos dois homens que em espírito estavam tão intimamente unidos como liderando um. procissão, e 'Esdras, o escriba', como liderando o outro. "

É impossível determinar a hora em que Neemias deixou de ser governador da Judéia, ou dizer se ele foi chamado de volta ou morreu em seu posto. Podemos concluir em seu último capítulo que, no momento em que ele o escreveu, ele ainda mantinha seu cargo; mas, como vimos, ele provavelmente concluiu seu "Livro" sobre a.C. 431 ou 430, não podemos atribuir positivamente uma duração mais longa ao seu governo do que catorze ou quinze anos. A tradição judaica não nos ajuda no assunto, pois Josefo não acrescenta nada ao que sabemos das Escrituras, além da afirmação de que Neemias viveu até uma boa velhice.

O caráter de Neemias é suficientemente claro em seus escritos. "Ele se parecia com Esdras em seu ardente zelo, em seu espírito ativo de empreendimento e na piedade de sua vida;" mas ele tinha um humor mais violento e mais feroz; ele tinha menos paciência com os transgressores; ele era um homem de ação e não um homem de pensamento, e mais inclinado a usar a força do que a persuasão. Sua sagacidade prática e alta coragem foram mostradas de maneira muito marcante nos arranjos pelos quais ele passou pela reconstrução do muro e anulou os planos astutos dos "adversários". A piedade de seu coração, seu espírito profundamente religioso e o constante senso de comunhão e absoluta dependência de Deus são impressionantemente exibidos, primeiro, na longa oração registrada em Neemias 1:5 ; e segundo, e mais notavelmente, naquilo que tem sido chamado de "orações interjeicionais" - aqueles discursos curtos, mas comoventes, a Deus Todo-Poderoso, que ocorrem com tanta frequência em seus escritos - o derramamento instintivo de um coração profundamente comovido, mas sempre repousando sobre Deus, e olhando somente a Deus por ajuda nos problemas, pela frustração dos desígnios do mal e pela recompensa e aceitação finais. Ao mesmo tempo, não há fanatismo em sua religião; enquanto confia em Deus para o assunto, ele não omite as precauções necessárias. "No entanto", diz ele, "fizemos nossa oração a nosso Deus e vigiamos contra eles dia e noite" (Neemias 4:9). Nem ele confia na fé feita, sem obras. Ele é abnegado, hospitaleiro, ativo em ações de misericórdia (Neemias 5:8, Neemias 5:14, Neemias 5:17), inquietante, infatigável. Muitas são as "boas ações" que ele faz pela casa de seu Deus "e pelos seus ofícios" (Neemias 13:14). E, além de seu céu, ele tinha uma recompensa terrena. Sua memória permaneceu fresca por um longo período de anos nas mentes de seus compatriotas, que "o glorificaram nas tradições de roubo", e por um tempo o colocaram mesmo acima de Esdras. Ele encontra um lugar, onde Esdras não o tem, no catálogo heróico do filho de Sirach (Ecclus. 49:13). Na época seguinte, acreditava-se que ele havia reconstruído o templo e o altar (2 Mac. 1:18). Foi ainda relatado que ele fundou uma biblioteca em Jerusalém, reuniu os atos dos reis e reuniu os livros sagrados em um volume (ibid. 2:13). O local de sua morte e enterro parece ser desconhecido. Nenhum túmulo é mencionado como ressuscitado em sua honra. Talvez esse memorial fosse considerado desnecessário; pois, como Josefo observa, "o muro de Jerusalém constituía seu melhor e mais duradouro monumento".

LITERATURA DE NEEMIAS.

O trabalho de Bertheau sobre os livros de Esdras, Neemias e Ester contém o comentário mais completo sobre Neemias ainda publicado. Contribuições valiosas para a história do período serão encontradas em 'Geschichte Volkes Israel' de Ewald (vol. 5. da tradução em inglês, por Estlin Carpenter), e em 'Lectures on the Jewish Church', de Dean Stanley. Os artigos sobre 'Neemias' no 'Cyclopaedia' de Kitto, 'Dicionário da Bíblia do Dr. W. Smith' e 'Realworterbuch' de Winner também podem ser estudados com vantagem.

ARRANJO DO LIVRO EM SEÇÕES.

A seguir, será encontrado o arranjo mais conveniente de Neemias:

Parte 1. (Neemias 1. - 7.). O relato de Neemias sobre a reconstrução do muro de Jerusalém e o registro que ele encontrou daqueles que haviam retornado com Zorobabel.

Subdivisões.

Seção 1 (Neemias 1:2.). Introdutório. Circunstâncias sob as quais Neemias obteve sua comissão e etapas que ele deu preliminarmente à construção do muro.

Seção 2 (Neemias 3.). Início do trabalho. Arranjo dos grupos de trabalho.

Seção 3 (Neemias 4.). Oposição aberta oferecida ao trabalho de Sanballat e Tobiah, com os contra-arranjos de Nehemiah.

Seção 4 (Neemias 5:1). Dificuldades internas e a maneira pela qual Neemias as superou.

Seção 5 (Neemias 5:14). Relato geral do governo de Neemias.

Seção 6 (Neemias 6.). Procedimentos secretos de Sanballat e seus amigos, com o fracasso deles.

Seção 7 (Neemias 7:1). Conclusão do trabalho e providências para guardar os portões.

Seção 8 (Neemias 7:5). Registro daqueles que retornaram com Zorobabel.

Parte II. (Neemias 8-10.) Relato do estado de religião entre os judeus sob a administração de Neemias.

Subdivisões.

Seção 1 (Neemias 8.). Instrução religiosa do povo por Esdras e celebração da Festa dos Tabernáculos.

Seção 2 (Neemias 9.). Solene jejum guardado, com confissão de pecado; e aliança voluntária celebrada com Deus pelo povo e selada pelos príncipes, sacerdotes e levitas.

Seção 3 (Neemias 10.). Nomes daqueles que selaram e termos da aliança.

Parte III (Neemias 11., 12: Neemias 11:1). Ampliação da população de Jerusalém; número de habitantes adultos do sexo masculino e nomes dos chefes. Várias listas de sacerdotes e levitas em diferentes períodos.

Subdivisões.

Seção 1 (Neemias 11:1, Neemias 11:2). Ampliação artificial da população de Jerusalém.

Seção 2 (Neemias 11:3). Número de habitantes adultos do sexo masculino e nome dos chefes.

Seção 3 (Neemias 11:20). Disposição geográfica do restante da população.

Seção 4 (Neemias 12:1). Lista das casas sacerdotais e levíticas que retornaram com Zorobabel.

Seção 5 (Neemias 12:10, Neemias 12:11). Lista dos sumos sacerdotes de Jeshua a Jaddua.

Seção 6 (Neemias 12:12). Lista dos chefes dos cursos sacerdotais de Joiakim.

Seção 7 (Neemias 12:22). Lista das principais casas levíticas neste período e depois.

Parte IV (Neemias 12:27 e Neemias 13.). Dedicação do muro de Jerusalém sob Neemias e Esdras, com o arranjo de Neemias dos oficiais do templo e seus esforços para a reforma da religião.

Subdivisões.

Seção 1 (Neemias 12:27 Neemias 12:43). Dedicação do muro.

Seção 2 (Neemias 12:44). Arranjo dos oficiais do templo.

Seção 3 (Neemias 13.). Reformas religiosas realizadas por Neemias.

Introdução de Esther.

§ 1. ASSUNTO DO LIVRO.

O Livro de Ester relata um episódio na história judaica de intenso interesse para toda a nação na época, uma vez que envolvia a questão de sua continuação ou destruição, mas um episódio que ficava bastante separado e distinto do resto da história judaica, desconectado de tudo o que precedeu ou seguiu, e que, cabendo à instituição da Festa de Purim, poderia ter sido tão facilmente esquecido pelo povo quanto os perigos escapados com muita frequência são pelos indivíduos. A cena principal da narrativa é Susa, a capital persa; o dramatis personae é persa ou "judeu da dispersão". Não há menção, em todo o livro, da Palestina, ou Jerusalém, ou o templo, ou as disposições da lei, nem qualquer alusão a fatos da história judaica anterior, exceto dois:

1. O cativeiro sob Nabucodonosor (Ester 2:6). 2. A subsequente dispersão dos judeus por todas as várias províncias do império persa (Ester 3:8).

Assim, os eventos relacionados pertencem, principalmente, não à história dos judeus palestinos, mas à dos "judeus da dispersão"; e é como indicar que esses judeus estavam, não menos que seus irmãos na Palestina, sob os cuidados divinos, que o Livro apelou aos corações da raça judaica em geral e reivindicou um lugar na coleção nacional de escritos sagrados. Os eventos relacionados podem ser assim resumidos brevemente: em uma festa realizada no palácio de Susa, no terceiro ano de Assuero, aquele príncipe, na falta de poder, exige a presença de sua rainha Vashti, revelada (Ester 1:1); ela recusa (ibid. ver. 12); o rei está furioso e seus nobres obsequiosos aconselham o divórcio, que é imediatamente decretado e publicado em todo o reino (ibid. vers. 12-22). Esforços são feitos para suprir o lugar de Vashti; as virgens são coletadas de todos os quadrantes, e a escolha do rei recai sobre Esther, uma judia, criada por seu primo Mordecai, um eunuco da corte (Ester 2:1). Logo depois disso, dois dos camareiros do rei formam uma conspiração para matá-lo, que é descoberta por Mardoqueu, comunicada ao rei por Ester e frustrada por sua execução (ibid. Vers. 21-23). Nessa época, Hamã, ministro-chefe do rei, ofendido pela conduta de Mardoqueu, que não lhe presta o devido respeito, forma o objetivo de exterminar os judeus e obtém o consentimento do rei com um decreto que autoriza sua destruição em um determinado dia . O dia é fixado por Haman através de uma seleção de lotes e, portanto, é determinado até uma data quase doze meses antes da hora em que os lotes são lançados (Ester 3.). Mardoqueu, informado do massacre iminente, exige que Ester interceda por seu povo; e Esther, embora ciente de que o faz pelo perigo de sua vida, consente (cap. 4.). Seu plano é reunir o rei e Hamã, denunciá-lo como tendo procurado a vida dela e assim obter sua desgraça. Ela convida os dois para um banquete; mas, quando chega a oportunidade, deixa de fazer a divulgação que ela havia projetado e a adia para o dia seguinte, para o qual ela indica um segundo banquete (Ester 5:1). Hamã agora, intoxicado com sua boa sorte, como ele considera, resolve antecipar o decreto, no que diz respeito a Mardoqueu, e matá-lo imediatamente. Ele constrói uma forca, ou ergue uma cruz, na corte de sua própria casa para esse fim (ibid. Vers. 9-14), e propõe pendurar Mordecai nela antes do segundo banquete. À noite, no entanto, o rei ficou sem sono e, tendo ordenado que seus assistentes o lissem do Livro das Crônicas, foi lembrado da descoberta de Mordecai da conspiração contra sua vida e de ter perguntado que recompensa havia recebido. , foi dito que "nada havia sido feito por ele" (Ester 6:3). Sobre isso, ele convocou Haman e o obriga a ser o instrumento de fazer de Mordecai a maior honra possível (ibid. Vers. 4-11). O banquete segue; Ester denuncia Hamã; o rei, zangado, mas em dúvida, sai do apartamento; Hamã, implorando ansiosamente a intercessão de Ester, se aproxima muito perto de sua pessoa sagrada; o rei volta e, taxando-o com grosseria em relação à rainha, ordena que ele seja executado instantaneamente. Ele é conduzido para sua própria casa e enforcado na cruz em que pretendia enforcar Mordecai (Ester 7:1). O rei agora se coloca nas mãos de Ester e Mardoqueu e permite que tomem as medidas necessárias para frustrar os desígnios de Hamã contra os judeus. Como o decreto real não pode ser rescindido, está determinado a enviar outro, permitindo que os judeus se defendam se forem atacados por seus inimigos (Ester 8.). Isso é feito e, quando chega o dia determinado pelo lote, ocorre uma luta; as autoridades persas estão do lado dos judeus e os "ajudam" (Ester 9:3); o resultado é que em todos os lugares os judeus são vitoriosos: em Susa, matam 500 de seus inimigos, juntamente com os dez filhos de Hamã; em outros lugares eles matam 75.000. O rei então lhes permite um segundo dia - um de vingança, como parece, em Susa -, no qual matam mais 300. Os corpos dos dez filhos de Hamã estão expostos em gibbets; e a Festa de Purim é instituída e feita de obrigação perpétua (Ester 9:5). Com um breve relato de Assuero estabelecendo um novo arranjo do tributo e da grandeza e favor de Mardoqueu, tanto com o rei como com sua própria nação, o Livro é encerrado (Ester 10.).

§ 2. DATA DE SUA COMPOSIÇÃO

Para determinar (aproximadamente) a data da composição de 'Ester', é necessário, em primeiro lugar, decidir qual dos reis persas é pretendido por Assuero. Que nenhum rei antes de Darius Hystaspis possa ser entendido parece seguir -

1. Dos limites atribuídos ao império em Ester 1:1, desde que Dario estendeu pela primeira vez o domínio persa sobre uma porção da Índia; e,

2. Da residência do tribunal, Susa, que Dario fez a capital. Supõe-se, principalmente de Ester 10:1 ("E o rei Assuero prestou homenagem à terra e às ilhas do mar"), que o próprio Dario se destina . Mas nem o nome nem o personagem concordam; nem Dario, no terceiro ano, estava em posição de dar um banquete a todo o poder da Mídia e da Pérsia em Susa, já que ele lutava por sua coroa, a Mídia estava em revolta e ele próprio na Babilônia. Artaxerxes Longimanus também foi sugerido, em parte porque o nome é dado como "Artaxerxes" na Septuaginta e em parte porque essa era a opinião de Josefo. Mas aqui, novamente, tanto o nome quanto o caráter são adversos; nem poderia Haman, no décimo segundo ano de Artaxerxes, ter qualquer necessidade de informá-lo de que havia um povo como os judeus com leis peculiares (Ester 3:8), quando Artaxerxes mostrou ele mesmo conhecia bem os judeus e a lei deles em sua sétima (Esdras 7:12). Um monarca posterior a Longimanus não foi sugerido e seria incompatível com a genealogia de Mordecai (Ester 2:5, Ester 2:6); de modo que o mero processo de eliminar reis impossíveis nos conduz a Xerxes, filho de Dario e pai de Longi-manus, como o personagem realmente queria dizer. E aqui encontramos, em primeiro lugar, que os nomes são idênticos, o hebraico Akhashverosh correspondente letra por letra com o persa Khshayarsha, que os gregos transformaram em Xerxes. Em segundo lugar, a semelhança de caráter é mais impressionante e é admitida em todas as mãos. Em terceiro lugar, as notas do tempo estão exatamente de acordo com a cronologia do reinado de Xerxes. "No terceiro ano de Xerxes", o reinado foi realizado em Susa para organizar a guerra grega (Herodes 7: 7). No terceiro ano de Assuero, realizou-se um grande banquete e assembléia em Shushan, o palácio (Ester 1:3). No sétimo ano de seu reinado, Xerxes retornou derrotado da Grécia e consolou-se pelos prazeres do harém (Herodes 9: 108). No sétimo ano de seu reinado, 'belas jovens virgens foram procuradas' para Assuero (Ester 2:2). "Portanto, podemos considerar confiavelmente o Assuero de Ester como o invasor conhecido. da Grécia e flagelador do Hellespont, que nos chegou na história profana como "Xerxes". No que diz respeito à época da composição de Ester, fica claro que quando o autor escreve o reinado de Acabou-se Ahasuerus.A passagem de abertura prova isso: agora Xerxes morreu em 465 aC, e a pergunta é: quanto tempo após essa data foi escrito o Livro de Ester? A passagem de abertura é considerada por alguns como implicando que o reinado de Assuero era remoto, e um comentarista recente sugere BC 200 como o tempo provável de escrever, mas ele admite que um século antes é bem possível.Outros críticos sugerem uma data tão cedo quanto 450-440 aC, e os argumentos que eles aduzem são pesados. A linguagem do livro se parece muito com a de Crônicas, Ez ra e Neemias, que foram todos escritos sobre esse tempo. Os relatos minuciosos e particulares de muitos assuntos que seriam conhecidos principalmente por Ester e Mardoqueu, e certamente não teriam sido escritos no "livro das crônicas", como a genealogia de Mardoqueu (Ester 2:5), as mensagens de Ester a Mordecai e as de Mordecai a ela através de Hatach (Ester 4:5), as circunstâncias dos dois banquetes dados por Ester a Assuero e Hamã (Ester 5:6; Ester 7:2)) etc. - faça com que seja provável que o escritor tenha sido contemporâneo com os eventos narrados e derivados suas informações de Mordecai ou Esther, ou ambos. Além disso, os indivíduos que foram mencionados como escritores do Livro - o próprio Mordecai e o sumo sacerdote Joiakim - viveram nessa época. Ao todo, parece mais provável que o trabalho tenha sido composto por volta do meio do século V aC, ou um pouco mais tarde, quando Xerxes estava morto há vinte anos.

§ 3. AUTOR.

Aben-Esra, entre judeus, e Clemente de Alexandria, entre comentaristas cristãos, atribuem o Livro de Ester a Mardoqueu. O rabino Azarias diz que foi escrito pelo sumo sacerdote Joiakim. Agostinho e Isidoro fazem de Esdras o autor. No Talmude, diz-se que o trabalho foi composto pelos "homens da grande sinagoga". Essas declarações conflitantes se neutralizam e deixam claro que a Igreja Judaica não tinha nenhuma tradição uniforme, ou mesmo predominante. É contra a autoria de Ezra que o estilo é muito diferente do dele; contra Mordecai, que a primeira pessoa nunca é usada, e que Mordecai é mencionado em termos de tão elogios. Joiakim dificilmente pode ser suposto suficientemente familiarizado com os costumes e localidades persas para se aventurar na tarefa, muito menos para ter produzido um trabalho mostrando um conhecimento tão perfeito da máquina da corte persa, seus costumes, etiqueta e coisas do gênero. O que se quer dizer com atribuir a composição aos "homens da grande sinagoga" é difícil dizer; mas certamente seria difícil aduzir uma obra mais distintamente carimbada com a individualidade de um único autor que o Livro de Ester. O resultado parece ser que o autor é realmente desconhecido. Ele deve ter sido judeu; ele deve ter residido por muito tempo na Pérsia; e ele deve ter tido algumas instalações especiais (além do acesso aos arquivos persas) para obter informações exatas sobre os assuntos secretos e delicados que formam uma parte essencial de sua história. Provavelmente ele era um contemporâneo mais jovem de Mordecai e um conhecido íntimo - alguém que assistiu a sua carreira, que admirava seus talentos e seu caráter, e estava ansioso por preservá-los do esquecimento. Seu trabalho foi escrito principalmente para os judeus da Pérsia; mas passou naturalmente deles para os outros "judeus da dispersão", e finalmente chegou a Jerusalém, onde foi adotada no cânon.

§ 4. PECULIARIDADES.

A peculiaridade mais notável e mais notável do Livro de Ester é a ausência total dele do nome de Deus. Nenhum dos títulos em uso entre os judeus para expressar o Ser Supremo - nem Elohim, nem Jeová, nem Shaddai, nem Adonai, nem qualquer periphrasis para o nome - ocorre nele do primeiro ao último. A idéia de Deus está lá; mas por uma reticência, da qual não temos outro exemplo nas Escrituras (pois até o salmo mais curto menciona Deus pelo menos uma vez), o nome Divino é retido, sem interrupção pelos oradores, não escritos pelo autor, fundidos no silêncio mais profundo, totalmente ausente dos dez capítulos. Foi sugerido que essa ausência surgiu desse escrúpulo crescente contra o uso do nome divino que caracterizou o período entre Malaquias e João Batista, o que levou à substituição de "Adonai" por "Jeová" na leitura das Escrituras, e para a proibição absoluta da pronúncia do "Tetragrammaton" por qualquer pessoa, exceto pelo sumo sacerdote, ou por ele, exceto em um sussurro. Mas a data de 'Ester' é muito cedo para que essa explicação mereça aceitação. Antes, devemos atribuir a reticência a uma "adoção instintiva da moda da corte persa ou a uma diminuição da irreverência por parte do escritor, que pode ter considerado irreverente introduzir o nome de Deus sem necessidade em um a história que era dirigida tanto aos persas quanto aos judeus, e não se destinava tanto à história sagrada quanto à secular. "Nec Deus cruza, é uma regra saudável; e é a libertação dos judeus de Hamã. maquinações foram provocadas por causas secundárias, sem a interferência divina manifestada, não havia necessidade de trazer a Primeira Causa à cena.Quer o "Livro" fosse aceito no Canon, apesar da ausência do nome Divino, era um ponto que a Igreja Judaica sem dúvida considerou seriamente, e que podemos acreditar ter sido determinada, sob orientação Divina, por Malaquias.O livro foi recebido, e podemos ver que foi bem que foi recebido . "É conveniente para nós que exista um Livro que omita o nome de Deus por completo, para impedir que atribuamos ao mero nome uma reverência que pertence apenas à realidade. É bom que Deus tenha justificado como seu próprio mero pedaço de história honesta, clara, direta e secular, escrita por uma pessoa que temia a Deus, e os principais atores em que eram pessoas que temem a Deus, para que possamos sentir que a própria história é de Deus e um registro verdadeiro dela. obra piedosa - uma obra que ele aceitará e aprovará, se ele é ou não explicitamente mencionado nela, se deve ou não se tornar um veículo de instrução religiosa direta, se os personagens mantidos para aprovação têm ou não o nome sagrado seus lábios, se é que o têm em seus corações. Pois, note-se, não apenas o nome de Deus está ausente de 'Ester', mas o ensino religioso direto também está totalmente ausente dele. Mesmo a oração não é mencionada; Esther rápido (Ester 4:1, Ester 4:16), mas não se diz que eles oram. Eles exibem um patriotismo genuíno, um elevado altruísmo, uma disposição para ousar todos pelo certo; mas a fonte de sua força moral não é aparente. Quando Mordecai diz a Ester: "Se tu ousares a tua paz, então haverá expansão e libertação para os judeus de outro lugar; mas tu e a casa de teu pai serão destruídas: e quem sabe se vens ao reino por um tempo como este? ", aproxima-se das doutrinas da providência especial de Deus nos aparentes acidentes da vida, das promessas especiais de Deus. continuação feita ao povo judeu e à visitação do pecado não apenas ao pecador, mas também à família do pecador - ele não enuncia nenhum deles.Quando Esther concorda em arriscar sua vida, com o toque palavras: "Se eu perecer, eu perecer" (Ester 4:16); e novamente quando ela diz: "Como posso suportar ver o mal que cairá sobre minha mente?" pessoas? ou como posso suportar ver a destruição de meus parentes? "(Ester 8:6), ela fala como apenas uma pessoa de mente religiosa provavelmente falaria; mas ela nega todas as menções aos motivos que a atuam e deixa que sejam conjeturados. A ausência de qualquer menção à Palestina, ou Jerusalém, ou ao templo, ou à lei, também é uma característica notável do Livro, embora seja de muito menos dificuldade e momento muito menos prático do que a peculiaridade que estamos considerando. O escritor pertence aos judeus da dispersão, seu interesse especial é por eles; e embora calorosamente apegado à sua nação, ele é desprovido dessa afeição por localidades que caracterizavam os judeus em geral. Além disso, ele é tão cosmopolita a ponto de se afastar de enunciados que o carimbariam como provinciano e é ininteligível para os persas, para quem ele certamente escreve quase tanto quanto para os judeus, ou até desagradável para eles. Os fatos de sua narrativa não exigem nenhuma menção a instituições judaicas peculiares (exceto a da Festa de Purim), e, portanto, ele é capaz de evitar atrapalhar seus leitores persas peculiaridades pelas quais eles não teriam simpatia ou práticas para as quais eles teriam sentido objeção. Não há nada que possa ser chamado de peculiar no estilo de 'Ester' ou na forma da narrativa. Ambos são caracterizados pela simplicidade. A narrativa é muito artificial, seguindo uma ordem estritamente cronológica, evitando digressões e de um único teor uniforme. O estilo foi chamado de "extraordinariamente casto e simples". É certamente simples, apresentando poucas dificuldades de construção e quase nenhuma ambiguidade; mas sua pureza pode ser questionada, de qualquer maneira, no que diz respeito ao vocabulário, uma vez que está impregnado em grande parte de um elemento persa, e também contém termos que pertencem apropriadamente ao hebraico ou aramaico posterior. O tom da narrativa é geralmente grave e digno; em alguns lugares é até patético; mas na maior parte interessa mais do que nos excita. O personagem é bem retratado; as descrições são gráficas e, ocasionalmente, muito elaboradas. No total, a obra é de considerável mérito literário e, como um retrato da vida na corte na Pérsia sob a dinastia aquemênica, é de maior valor histórico, sem paralelo.

§ 5. VERDADE HISTÓRICA DA NARRATIVA.

Foi dito que a narrativa de Ester "consiste em uma longa série de dificuldades e improbabilidades históricas e contém vários erros em relação aos costumes persas". Um crítico estrangeiro chama isso de "um poema" e parece considerá-lo baseado em uma base muito leve de fato. Outro reserva sua opinião sobre o assunto de sua autenticidade e "espera para ver se serão descobertos outros documentos que confirmarão e elucidarão essa história isolada do tribunal, com todos os seus vários detalhes e, se for o caso, até que ponto". Os judeus, no entanto, sempre a consideraram uma história verdadeira, unindo-a a Daniel, Esdras e Neemias; e mesmo mantendo-o em estima peculiar, como "mais precioso que profetas, ou provérbios ou salmos" e condenado a "durar mais que todas as escrituras hebraicas, exceto o Pentateuco". Também não parece haver um motivo real para chamar o caráter histórico do Livro em questão. Os supostos "erros" em relação aos costumes persas não são totalmente provados; as "dificuldades e improbabilidades históricas" desaparecem após o exame, ou mesmo se transformam em coincidências históricas, quando a idiossincrasia de Xerxes é levada em consideração. O crítico mais recente fica impressionado, não com "dificuldades" ou com "erros" na narrativa, mas com o fato de que tudo isso é "completamente característico", todas as cenas sendo "cheias do gênio local do império, como a conhecemos nas contas dos primeiros viajantes gregos e dos mais recentes investigadores ingleses ". O acordo reconhecido nesta sentença é realmente mais impressionante; a adequação de todos os principais fatos relacionados ao caráter pessoal da Xerxes não pode ser contestada; as notas do tempo combinam exatamente com o que sabemos de seu reinado; é inconcebível que um poeta ou romancista, escrevendo 150 ou 200 anos após os eventos (que é a hipótese dos críticos céticos modernos), tenha sido ao mesmo tempo tão cheio, tão gráfico e tão correto. Somos, portanto, retrocedidos na teoria oposta: o escritor era contemporâneo, o familiar com a corte persa de Xerxes e a harmonia observável entre a narrativa e tudo o que sabemos sobre o tempo. referia-se à unidade e congruência da verdade. Τῷ ἀληθεῖ παìντα συναìͅδει ταÌ ὑπαìρχοντα τῷ δεÌ ψευδεῖ ταχυÌ διαφωνεῖ τἀληθεìς. Um romancista histórico envolve-se necessariamente em discrepâncias e contradições; o narrador verdadeiro não tem nada desse tipo a temer, pois com toda afirmação verdadeira todos os fatos da facilidade devem se harmonizar.

LITERATURA DA ESTER.

Existem três Targums existentes, ou comentários judaicos, sobre Ester, mas eles não são antigos nem têm muito valor. Carpzov, em 1721, escreveu uma interessante "Introdução" a ele. Fritzsche, no início do século atual, dedicou uma obra inteira ao assunto, intitulada "Zusatze zum Buche Esther"; e Baumgarten seguiu seu exemplo em 1839, quando publicou seu tratado 'De fide Libri Estherae'. Recentemente, Bertheau contribuiu com um comentário sobre Esther para o 'Exegetisches Handbuch zum Alten Testament', publicado na Leipsic por S. Hirzel. Embora longe de ser impecável, é no geral o melhor trabalho especial sobre o assunto. Dois importantes artigos sobre 'Ester' e 'o Livro de Ester' foram contribuídos para o 'Dicionário da Bíblia' do Dr. Smith, em 1860, pelo atual bispo de Bath e Wells.

ARRANJO DO LIVRO EM SEÇÕES.

O Livro de Ester é uma narrativa contínua, sem divisões marcadas, e é um pouco difícil de dividir, mesmo em seções. O arranjo a seguir, que é quase o de Bertheau, será seguido no presente comentário.

Seção 1 (Ester 1.). A grande festa do rei Assuero em Susa, com a desgraça de Vasti.

Seção 2 (Ester 2:1). A busca por donzelas e a escolha de Ester para ser rainha no lugar de Vashti.

Seção 3 (Ester 2:19). Mordecai descobriu uma conspiração contra a vida de Assuero.

Seção 4 (Ester 3:1). Mardoqueu, por falta de respeito, ofende Hamã, ministro-chefe de Assuero. Hamã, em vingança, resolve destruir a nação dos judeus.

Seção 5 (Ester 3:7). Haman lança um lote para obter um dia de sorte para sua empresa: o lote cai em um dia no mês de Adar, o último do ano.

Seção 6 (Ester 3:8). Hamã convence Ahasuerus a publicar um decreto ordenando a destruição de todos os judeus em seu reino no dia 13 de Adar que se seguiu.

Seção 7 (Ester 4:1). Luto de Mardoqueu e luto geral dos judeus ao receber a inteligência.

Seção 8 (Ester 4:4). Sofrimento de Ester; suas comunicações com Mardoqueu; ela concorda em arriscar, sem ser convidado, um apelo ao rei.

Seção 9 (Ester 5:1). Ahasuerus recebendo Esther favoravelmente, ela convida ele e Hamã para um banquete, no qual, sendo permitido fazer um pedido, ela se contenta em convidar os dois para outro banquete.

Seção 10 (Ester 5:9). Hamã, exultando com esses sinais de favor da realeza, é o mais exasperado pelo desprezo de Mordecai. Por ordem de sua esposa, ele resolve empalar Mordecai e faz com que uma cruz elevada seja erguida para esse fim.

Seção 11 (Ester 6:1). Assuero, estando acordado durante a noite, lê o livro das crônicas e descobre que Mardoqueu não recebeu nenhuma recompensa. Ele faz Hamã sugerir a recompensa adequada àquele a quem o rei se deleita em honrar e depois o encarrega de conferi-la a Mardoqueu.

Seção 12 (Ester 6:12). Desânimo de Hamã, sua esposa e amigos, neste momento em sua sorte.

Seção 13 (Ester 7.). No segundo banquete, Ester denuncia Hamã, e o rei o condena a ser empalado na cruz preparada para Mardoqueu.

Seção 14 (Ester 8:1, Ester 8:2). A casa de Hamã foi entregue a Ester e o selo real foi entregue a Mardoqueu.

Seção 15 (Ester 8:3). A pedido de Ester, Assuero sanciona a emissão de um segundo decreto, permitindo que os judeus resistam a todos que os atacam, matem-nos em sua própria defesa e tomem posse de seus bens.

Seção 16 (Ester 8:15). Honra de Mardoqueu e alegria dos judeus.

Seção 17 (Ester 9:1). Resultado do segundo edital. Os judeus resistem a seus inimigos e efetuam um grande massacre deles, mas não impõem as mãos sobre seus bens.

Seção 18 (Ester 9:17). Festival realizado pelos judeus e instituição da Festa de Purim.

Seção 19 (Ester 10.). Conclusão. Grandeza de Assuero e de Mardoqueu.