João 1:19-37

PARTE II. (UMA.)

Capítulo S João 1:19 a João 4:54

I. A MANIFESTAÇÃO DA PALAVRA COMO LUZ ENTRE OS PREPARADOS PARA RECEBÊ-LO ( João 1:19 )

1. O testemunho de João Batista:

(1) ele não é o Cristo, etc. ( João 1:19 );

(2) ele é a voz do arauto prometido ( João 1:23 ).

2. Ele proclama aos mensageiros do Sinédrio a dignidade de Cristo ( João 1:24 ).

3. Ele testemunha, aos seus discípulos, de Cristo como o protótipo da ordenança divina e o cumprimento da promessa profética ( João 1:29 ), sua fé tendo sido confirmada pelos incidentes que transpiraram no batismo de Jesus ( João 1:32 ).

4. Os discípulos de João são apontados para Jesus ( João 1:35 ).

5. Jesus se revela a discípulos individuais:

(1) para Simão ( João 1:41 );

(2) para Filipe ( João 1:43 ); e

(3) a Natanael o israelita sem dolo ( João 1:45 ).

6. A estes Ele se revela como

(1) o Messias ( João 1:41 );

(2) o Filho de Deus, em quem as predições do Antigo Testamento encontram seu cumprimento ( João 1:45 );

(3) o Filho do homem, por quem se realiza e se completa a escada celeste que Jacó viu em visão ( João 1:50 ).

NOTAS EXPLICATIVAS E CRÍTICAS

A TESTEMUNHA DE JOÃO BATISTA ( João 1:19 )

João 1:19 . Aqui começa a narrativa histórica do evangelho. O ponto do tempo pode ser considerado logo após o batismo de Jesus por João, que foi para este último o testemunho da messianidade de Jesus ( João 1:33 ). Este é o registro, etc.

—Como aprendemos em Mateus 3:7 , muitos dos líderes judeus foram atraídos pelo ensino do Batista; e o povo como um todo ficou tão comovido com isso que “todos os homens meditaram em seus corações sobre João se ele era o Cristo” ( Lucas 3:15 ).

De fato, o ensino de João atraiu tanta atenção que os judeus "enviaram sacerdotes e levitas ... para perguntar-lhe: Quem és tu?" São João estava escrevendo seu Evangelho como um tratado universal, e foi necessário para ele usar o termo os judeus, como ele constantemente faz. Freqüentemente se refere aos líderes eclesiásticos do povo. O termo é usado historicamente. Os levitas raramente são mencionados no Novo Testamento, e a idéia geral dos expositores é que eles eram idênticos aos escribas.

Em todos os eventos, parece razoável concluir de uma passagem como Neemias 8:7 , que o remanescente desta tribo nos dias de nosso Senhor ainda continuava a ser estudantes e escribas da lei. Quem és tu? —O bispo Wordsworth observa que há aqui “um testemunho indireto” das ocorrências milagrosas das quais o nascimento de João Batista foi o centro. Não há dúvida de que essas ocorrências seriam conhecidas e lembradas nos círculos sacerdotais e eclesiásticos. Daí a disposição dos líderes judeus em aceitar João como o Messias.

João 1:20 . A resposta de João mostra que ele, assim como seus interrogadores, compreenderam a importância dessa questão. “ Ele confessou ” indica com efeito a espontaneidade e a ansiedade com que a declaração foi feita. O mesmo pensamento segue de forma negativa, “ ele não negou ”, para mostrar que ele não cedeu por um instante à tentação de negar.

Finalmente, o segundo “confessou” é acrescentado ao primeiro para anexá-lo à profissão que se segue. ἐγὼ οὐκ εἰμὶ ὁ Χριστιός, ou seja , eu não sou, etc., mas há Um que é .

João 1:21 . Elias. - Malaquias 4:5 . João veio no espírito e poder de Elias, é verdade ( Lucas 1:17 ); mas de acordo com a expectativa judaica de um retorno literal do antigo profeta, o Batista poderia retornar apenas uma resposta negativa.

Esse (o) profeta. - Deuteronômio 18:15 . A interpretação desta antiga profecia dada em Atos 3:19 era evidentemente aquela sustentada por João. Assim, novamente ele respondeu não .

João 1:22 . - Em sua resposta positiva, o Batista apropriou-se da grande profecia de Isaías 40:3 . Observe a concordância com os Sinópticos, que remetem esta profecia a João ( Mateus 3:3 ; Marcos 1:3 ; Lucas 3:3 ).

João 1:24 . E eles haviam sido enviados pelos fariseus . - O melhor MSS. omitir o οἱ, mas isso não altera o sentido, já que os próprios mensageiros seriam, sem dúvida, fariseus. A cláusula é inserida para explicar a sequência.

João 1:25 . - Os fariseus, versados ​​na lei e na tradição, conheciam bem o significado do rito batismal - como, por exemplo , aplicado aos prosélitos. Mas por que João impôs isso no caso de todos, judeus e outros, se ele não era o Messias, ou Elias, a quem eles esperavam decretar “uma grande lustração nacional para inaugurar o reino do Messias” (Godet)? Ezequiel 36:25 ; Zacarias 13:1 .

João 1:26 . Eu batizo, etc. — Esta é a continuação de seu chamado ao arrependimento ( João 1:23 , “ Endireite”, etc.), bem como a resposta à pergunta dos fariseus. No próprio fato de que ele lhes anuncia a presença do Messias no meio deles, a questão está resolvida.

“Se o Cristo está lá, Ele é conhecido por ele e somente ele - o tempo messiânico chegou; ele é o seu iniciador, e seu batismo é assim justificado ”(Godet). Latchet, etc. - O Messias vindouro deveria ser tão glorioso que João se sentisse indigno de servi-Lo no mais humilde ofício. A frase ὃς ἔμπροσθέν μου γέγονεν está faltando no melhor MSS.

João 1:28 . Em Bethabara deve ser lido ἐν Βηθανίᾳ— em Betânia , ou Betânia além do Jordão . A mudança de nome da Betânia do MSS mais antigo. parece ter sido efetuado por Orígenes. Em sua época, o nome havia sido apagado da região do Jordão; mas descobrindo que a tradição apontava para um lugar chamado Bethabara como aquele onde João batizou, ele inseriu esse nome.

Mas, de acordo com Godet, “Quanto à Betânia, perto do Jordão, é mais provável que seu nome seja derivado de Bet-Onias (אניה-navis), lugar da balsa . Este último sentido quase coincidiria com o de Bethabara, lugar do vau ”( Juízes 7:24 ). Caspari o identifica com Tell ( i.

e. Beth às vezes é traduzida assim em árabe) Anihje, uma vila algumas milhas ao norte do Mar da Galiléia, no lado leste da Jordânia. A conclusão de Godet e outros (dada acima) é talvez a mais razoável em vista de todos os fatos do caso. Havia duas Bethanys, assim como havia duas Césareas, etc.

João 1:31 . Eu também não O conhecia . - João, embora soubesse que Jesus tinha uma obra importante a fazer e um destino elevado muito mais alto do que o seu, ainda não havia chegado a conhecê-Lo como a esperança de Israel. A linhagem divina e a elevada missão de Jesus como o Messias não eram totalmente conhecidas por João até depois daquela cena no Jordão, quando o Espírito desceu sobre o Salvador “do céu como uma pomba e repousou sobre Ele”. Então o Batista soube por uma revelação divina expressa que este era Ele que deveria batizar com o Espírito, que este era realmente o Filho de Deus .

João 1:34 . E eu vi e anotei ( vi, etc. ). - Os perfeitos denotam um fato completo. O significado não é que Jesus se tornou (foi constituído ) em Seu batismo o Filho de Deus, mas simplesmente que esta importante verdade foi então revelada a João e testemunhada por ele.

João 1:35 . Novamente ( vide João 1:29 ). Dois de seus discípulos, etc. - Os pequenos detalhes são interessantes porque mostram quão profunda a impressão dos eventos deste dia causaram no escritor deste Evangelho, que foi um dos dois mencionados.

(36) Olhando para Jesus enquanto Ele caminhava . - Respeitando-o com olhar fervoroso. Cristo e o Batista doravante deveriam, cada um independentemente, realizar seu trabalho individual; mas João deveria agora ser guiado pela ação de Jesus. Como todos os homens, João também deve "contemplar o Cordeiro de Deus".

(37) “Os discípulos entendem as palavras como o mestre as queria dizer. ... Não há palavra que os mande seguir a Jesus; isso não pode ser necessário ”(Watkins).

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - João 1:19

O testemunho de João Batista. - João Batista estava ciente de que seu ministério preparatório estava se aproximando do fim, que seu raio profético se apagaria e se apagaria à medida que o Sol da justiça, agora subindo visivelmente sobre o mundo, irradiava sua luz celestial . O Batista é uma figura nobre ao nos encontrar neste Evangelho, ao dar testemunho inabalável do Messias e direcionar seus amados discípulos a Jesus.

Sua retidão, franqueza, humildade, ousadia e poder formam traços de um caráter que conquista a estima e admiração de todas as mentes nobres. “Entre os nascidos de mulher não surgiu outro maior do que João Batista” ( Mateus 11:11 ). Mas agora seu trabalho estava quase terminado - e bem feito. Portanto, como um modesto arauto, ele se afasta na chegada do Príncipe cujo caminho ele havia preparado. O testemunho de João é dado em três formas: -

I. Seu testemunho sobre sua própria pessoa e obra. - “O Verbo se fez carne” é o tema do prólogo deste Evangelho. O testemunho de João de que Jesus é o Verbo encarnado é o assunto desta seção.

1. O Evangelista já havia se referido ao testemunho do Batista ( João 1:6 ; João 1:15 ), como o arauto do Messias prestes a ser revelado, quando pregava “arrependimento” aos que se aglomeravam em sua ministério e declarou que “o reino dos céus estava próximo” ( João 1:15 : compare Mateus 3:1 ; Mateus 3:11 ).

Sua pregação, que era com poder, e seu emprego do rito do batismo, que seria um sinal significativo dos tempos do Messias ( Ezequiel 36:25 ; Isaías 52:15 ; Zacarias 13:1 ), fez uma impressão tão profunda em todas as classes da comunidade, que “todos os homens meditaram em seus corações sobre João, se ele era o Cristo ou não” ( Lucas 3:15 ).

Foi esta circunstância que o levou ao seu primeiro testemunho histórico de Cristo registrado aqui. Os governantes religiosos não podiam permitir que tais eventos ocorressem e tais pensamentos se propagassem sem fazer uma investigação rigorosa quanto à pessoa de João e o significado de sua obra. Portanto, os judeus (sob cuja designação devemos entender muito provavelmente o Sinédrio, sobre o qual delegava a supervisão do ensino religioso e do culto do povo) "enviaram sacerdotes e levitas de Jerusalém para perguntar-lhe: Quem és tu?" ( João 1:19 ).

Pelos levitas provavelmente se Neemias 8:7 aos escribas ( Neemias 8:7 ). Como homens versados ​​na lei, eles foram enviados para descobrir e definir a posição de John. Todos eles eram membros do partido dos fariseus, a seita que mais enfatizava as observâncias externas da lei, e que mais acumulava as “tradições” dos pais. Assim, podemos esperar que (como depois no caso de Cristo) eles se aproximaram de João Batista, senão como inimigos, mas sem uma disposição muito amigável.

2. A pergunta deles era um sinal dos tempos. Como na alma humana, ao buscar a salvação, pode haver, e geralmente há, um período de incerteza, quando a alma não pode encontrar descanso e olha para cá e para lá a fim de encontrá-la, assim na época em que Cristo apareceu os homens estavam ansiosamente procurando por um Redentor. Não apenas entre os judeus, mas mesmo entre os pagãos, havia a expectativa de que um libertador da raça estava próximo. Mas mais especialmente foi este o caso entre os judeus, gemendo por estarem sob o jugo da sujeição a Roma.

3. Os israelitas piedosos, e mesmo os formalistas, esperavam ansiosamente que a hora prometida estivesse próxima ( Lucas 2:25 ; Lucas 2:38 ). E quando eles ouviram sobre a pregação de João, sobre as multidões que foram atraídas para seu batismo e sobre o reavivamento da religião que estava ocorrendo sob suas chamadas surpreendentes ao arrependimento, não era de se admirar que "o povo estava na expectativa" ( Lucas 3:15 ). Certamente era hora de perguntar a John publicamente: "Quem és tu?"

4. Não houve demora ou hesitação na resposta do Batista. Esse é o significado das palavras: "Ele confessou e não negou". Sua confissão foi aberta e imediata, sem dúvidas. Sem arrière pensée , sem qualquer pensamento sobre sua própria honra ou vantagem própria, ele sem hesitar repudiou qualquer pretensão de ser o Messias, pois sem dúvida percebeu que essa questão definitiva ficava por trás da questão geral.

5. Satisfeita com este ponto, a delegação então se esforçou para descobrir algo sobre o próprio John. “És tu Elias?” é a próxima pergunta. E a resposta do Batista é: “Eu não sou”, ou seja, não Elias em pessoa, de acordo com sua expectativa. "És tu aquele profeta?" ou seja, aquele profeta predito por Moisés ( Deuteronômio 18:15 ; Deuteronômio 18:18 ).

E João respondeu: “Não”, como se por essa brevidade ele significasse que não desejava que eles se demorassem no assunto da própria personalidade. Então, em resposta à sua demanda adicional de que declarasse positivamente quem era, ele respondeu: “Eu sou a voz”, etc. De si mesmo, ele não falaria mais: seu ofício, e não ele mesmo, era o mais importante para ele. Ele desejava desviar a atenção de si mesmo, para concentrá-la no Messias.

Portanto, ele se descreveu como “a voz que clama no deserto” de que fala Isaías ( Isaías 40:3 ), para preparar o caminho do Messias. “O homem se torna voz quando não deseja nada para si, quando não se considera, mas quando sua mensagem é tudo” (Lutero). O deserto era uma imagem adequada da condição moral de seu povo, cujo coração precisava ser “preparado para o Senhor” ( Lucas 1:16 ; Lucas 1:76 ) pelo verdadeiro arrependimento.

6. Na próxima pergunta, o verdadeiro caráter dos mensageiros dos líderes religiosos judeus se mostra. Eles eram zelosos de certa forma pela lei, mas eram ainda mais zelosos por suas tradições. "Por que você batiza com água?" etc. Eles sabiam que antes dos dias do Messias deveria haver uma purificação do povo ( vide acima, Ezequiel 36:25 , etc.

); mas se João não fosse o Messias, nem um dos profetas que deveriam precedê-lo, que direito tinha ele de presumir usar esse rito simbólico? Esta pergunta levou ao testemunho que o Batista estava tão desejoso de dar: “Eu batizo com água,” etc. ( João 1:26 ). Você me pede autoridade para batizar: é meu direito e dever no ofício que me foi confiado.

Devo preparar o caminho do Senhor; e para esse fim eu prego o arrependimento e o batismo, ou seja , preparo aqueles que receberão o Messias. E isso é muito mais necessário, pois o Messias não atrasa mais Sua vinda, mas mesmo agora está entre vocês, ou seja , já começou Seu ministério público em Israel. Assim, na posição elevada dAquele cujo precursor João era, na necessidade de abandonar o pecado como uma preparação para Sua vinda, estava a autoridade de João para seu batismo.

II. O testemunho de João na presença de Jesus. -

1. João confessou que não havia reconhecido o destino elevado de Jesus, mas apenas o fato de que Ele deveria ser manifestado a Israel. Isso não significa que João não conhecia Jesus pessoalmente. Provavelmente ele tinha ouvido algo sobre as circunstâncias maravilhosas que acompanharam o nascimento de Jesus e as expectativas criadas por essas circunstâncias em corações piedosos. Mas que Aquele que em Nazaré apareceu em uma aparência tão humilde na forma de um servo deveria ser o Messias prometido estava longe do pensamento de João.

2. Uma revelação mais completa ocorreu a ele no batismo do Redentor. Aquele que antes era conhecido apenas como filho de José, agora foi revelado como o Filho de Deus. Aquele a quem o Batista viu como Alguém tão puro e verdadeiro que não precisava de limpeza, nem, portanto, do sinal simbólico de limpeza, foi agora revelado como Aquele que deveria batizar com o Espírito Santo. O batismo de João, como as ofertas do Antigo Testamento, estava intimamente relacionado ao perdão dos pecados.

E como o ofertante foi purificado do pecado olhando com fé para o que aquelas ofertas simbolizavam, aqueles que receberam o batismo de João na fé como uma preparação para a vinda do reino de Deus participaram daquele perdão que implica ser membro desse reino. Mas, como as ofertas do Antigo Testamento, esse batismo era típico e temporário. Não poderia conferir aquela vida espiritual pela qual os homens renovados são habilitados “a mortificar as obras do corpo” ( Romanos 8:13 ). E foi revelado a João no batismo de Cristo que Ele era quem "deveria batizar com o Espírito Santo". E, portanto, João estava agora preparado para testificar, como fez, que -

3. Cristo é o Cordeiro de Deus, etc. - o Filho de Deus - o Messias de Israel. Mas por que foi necessário que o Espírito descesse sobre o Redentor em Seu batismo? Ele não era o Filho eterno? A plenitude da Divindade não habitou corporalmente Nele? Ele não foi “concebido do Espírito Santo”? Ainda assim, é dito: "Deus não dá o Espírito por medida a Ele." O significado parece ser que a humanidade de nosso Senhor precisava dessa preparação, dessa concessão do Espírito Santo, para seu alto cargo. Deus “foi manifestado na carne, justificado no espírito ” ( 1 Timóteo 3:16 ).

III. O testemunho de João a Jesus entre seus discípulos. -

1. Quando João viu Jesus vindo como conquistador do conflito do deserto, ele o indicou como o “Cordeiro de Deus” para todos que o ouviram falar. No dia seguinte, ele dirigiu seus discípulos especialmente a esse Mestre e Redentor celestial, para dar testemunho de quem agora era seu alto cargo e sua mais profunda alegria.
2. Aparentemente, João incentivou seus discípulos a seguir o Salvador. Suas palavras, “Eis o Cordeiro de Deus”, seriam para eles equivalentes a uma ordem de ir atrás Dele.

Aprendam, pregadores e professores:

1. Perder-se a si mesmo ao testemunhar de Cristo;

2. Para ser aberto e ousado na confissão de Cristo;
3. Alegrar-se por poder direcionar outras pessoas ao Salvador.

João 1:22 . "Quem és tu?" (Homilia de Natal) - Nós consideramos esta questão -

I. Como uma pergunta a nós mesmos. —O Salvador nasceu. Deus se fez homem. Então vem a pergunta, ó Deus, o que sou eu para que deves dar o Teu Filho por mim? Alguns dão a esta pergunta -

1. Sem resposta . - John respondeu; procuramos voltar atrás. Quem és tu? Esta não é uma investigação policial sobre o que você é no mundo e quanto você vale. É uma questão de consciência para nossos corações. A consciência busca saber como nos posicionamos para com Deus. Seus bens, os deveres de seu cargo, a mais nova forma de entretenimento, notícias políticas, etc., você sabe; mas para o seu próprio coração você é um estranho. Você não se arrisca a olhar para isso, é tão desagradável fazer isso. Portanto, você procura não ouvir ou ignorar esta pergunta: Quem é você? e estão em silêncio. Mas seu silêncio também é uma resposta.

2. Uma resposta vã-gloriosa. —John deu uma resposta humilde; você uma resposta de auto-elogio. Você pode encarar a questão com ousadia. Você cumpre o que lhe compete; você se envolve no manto de seu bom nome de cidadão. Você se avalia de forma complacente com os outros. Você não sabe nada sobre uma consciência atribulada, e você não tem nada a buscar no berço da manjedoura do Filho de Deus.

3. Uma resposta embaraçada e indeterminada. —John deu uma resposta definitiva e clara; você dá um duvidoso. Você ouve a pergunta claramente: Quem é você? Você já se converteu? Você é um filho de Deus, um membro de Cristo? Você pode morrer com certeza? Mas você procura evitar a pergunta; você dá uma resposta embaraçada e indeterminada.

4. Uma resposta honesta. —Há quem responda com fidelidade. A resposta deles é problemática, e diz, eu sou um pecador. E traz a alma perturbada ao Salvador. Ou sua resposta é queixosa, pois eles suspiram pelo conforto da graça e ainda não o têm. Por isso clamam: “É por Ti que suspiro; consola o meu coração. ” Ou sua resposta é alegre, e diz: “Eu sou um pecador, mas encontrei a graça. Cristo nasceu para mim. ”

II. Como uma pergunta feita a respeito do Senhor. - Os homens fogem da pergunta: Quem és tu? Eles não se conhecem e, portanto, não conhecem o Senhor. Eles não sabem o significado da alegria cristã. Mas aqueles que procuram responder à pergunta vão para a manjedoura e perguntam: Quem é esta criança? Dele nosso evangelho diz: -

1. Ele está tão perto, e ainda está tão acima de nós. —Ele entrou no meio de vocês, aquele a quem vocês não conheciam. Isso é verdade agora como então.

2. Ele é tão elevado e, ao mesmo tempo, tão humilde. - Aquele que vem atrás de mim tem preferência antes de mim. Ele é Deus desde a eternidade, e ainda assim apareceu no tempo, e jaz como uma criança de dias em Sua cama de manjedoura.

3. Ele é tão santo e, ainda assim, tão cheio de graça. - É a trava de cujos sapatos não sou digno de abaixar e desatarraxar. Não somos dignos de tremer de oferecer-Lhe o serviço mais humilde; no entanto, Ele aparece como o Cordeiro de Deus que tira os pecados do mundo. - Appuhn, em JL Sommer.

João 1:27 . Os discípulos de Cristo O seguem. -EU. Os discípulos de Cristo O seguem como seu Redentor. Esta é a primeira e principal razão pela qual devemos ir atrás dele.

1. É bom ser atraído por Ele por qualquer motivo; mas tudo será inútil, a menos que reconheçamos e ajamos de acordo com a grande necessidade de nossa natureza, e a promessa de que ela será concedida, que é descoberta no próprio nome do Salvador: “Ele será chamado Jesus, porque Ele salvará os Seus pessoas de seus pecados. ” E os homens devem ir a Ele para esta bênção de redenção eternamente importante e abrangente.

Caso contrário, eles não podem verdadeiramente segui-lo de qualquer maneira. O prisioneiro algemado e acorrentado em sua cela não pode andar na estrada, por mais ansiosamente que possa desejar fazê-lo. Suas correntes e grilhões devem ser retirados, e ele deve primeiro sair de sua cela como um homem livre. Agora, por natureza, estamos presos ao pecado, escravizados pelo pecado; e antes que possamos seguir a Jesus para qualquer bom propósito, devemos ser libertos.

2. Mas como podemos obter libertação e seguir a Cristo se estamos amarrados e acorrentados? Aqui está a graça e simplicidade do evangelho. Quando os homens sentem sua necessidade e desejam libertação verdadeira e sinceramente, naquele exato momento os grilhões são quebrados e eles são habilitados a ir ao Redentor em busca de perdão, paz e todas as dádivas celestiais. “Quem quiser, receba de graça da água da vida” ( Apocalipse 22:17 ).

“Ele levantou e tirou o pecado do mundo” ( João 1:29 ); “Ele carregou os nossos pecados em seu próprio corpo no madeiro” ( 1 Pedro 2:24 ); “Ele foi ferido pelas nossas transgressões e moído pelas nossas iniquidades” ( Isaías 53:5 ). Ele tirou a culpa de nosso pecado.

3. Mas mais do que isso - se O seguirmos como nosso redentor, Ele nos capacita a “morrer para o pecado”. Somos libertados do poder daquela desordem funesta que se apoderou de nossa humanidade, das garras daquele inimigo sutil que busca nossa destruição. Quão miserável este inimigo tornou os homens fervorosos que tentaram se libertar de seu poder! Uma e outra vez eles lutaram e lutaram, apenas para cair mais uma vez antes de seu ataque.

E, por outro lado, quão abençoada é a experiência daqueles que sentiram sua própria impotência, buscaram a libertação de Cristo, e de quem se pode dizer: “O pecado não terá mais domínio sobre vós; porque não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça ”( Romanos 6:14 ).

4. E assim os discípulos de Cristo alcançam a paz. O antigo terror de Deus passa, quando eles vêem a culpa do pecado removida na cruz; a velha miséria e miséria na luta ineficaz com o poder do pecado é banida quando Cristo os liberta de sua escravidão. Então paz, alegria e esperança imorredoura enchem suas almas. Ensino antiquado e simples? Sim; mas sempre fresco e bem-vindo para aqueles que o recebem e agem de acordo com ele.

Conseqüentemente, é de suprema importância como um teste para nós mesmos perguntar: Todos nós obedecemos às fervorosas exortações dos fiéis pregadores da cruz? Nós, como os discípulos de João, seguimos Jesus, e a plenitude da bem-aventurança da redenção é nossa?

II. Os discípulos de Cristo O seguem como seu modelo. —Fazer isso corretamente é impossível até que aprendamos a segui-Lo como o Redentor. Portanto, há muitos que professam segui-lo, tomando-o como exemplo, mas na realidade se extraviam logo no primeiro passo. Eles negligenciam o propósito essencial pelo qual o Filho de Deus se encarnou, e para o qual Ele chama os homens a Ele: “Olhai para Mim e sede salvos, todos vós, confins da terra”. Mas quando esse primeiro passo for dado, devemos seguir a Cristo como nosso padrão celestial.

1. Os homens precisam de tal padrão - alguém que, em forma humana, revele e exemplifique a vida e o caminhar do “homem perfeito”, de acordo com o ideal celestial. Isso nunca foi visto na vida humana - pelo menos depois da queda. Os homens não podiam conhecer ou compreender a vida humana perfeita, que se resume na frase “andar com Deus”, até que ela fosse revelada em Cristo. Nada restou senão o breve e místico registro daquele período primitivo de bem-aventurança edênica, antes que o pecado entrasse no mundo.

E depois, embora em alguns corações ainda prevalecesse o desejo pela comunhão celestial tanto quanto o de Enoque e Noé, foi dito que eles “caminharam com Deus”, ainda assim, este breve registro também implica e registra a presença de imperfeição. Havia falhas - "Em muito a melhor vida falha."
2. Mas todos os homens, como vimos, conformam suas vidas a um padrão ou outro. A criança imita o pai; o amigo é influenciado pela personalidade mais poderosa, o gênio, a amabilidade, a inteligência de algum amigo querido.

Somos influenciados, muitas vezes de forma insensível, por alguém que se destaca na esfera religiosa, social e política. Daí a necessidade de escolher como nossos padrões aqueles que são influenciados pelos princípios da retidão. Daí, também, a necessidade de todos aqueles que professam ser seguidores de Cristo, e que têm sua influência em maior ou menor grau como pais, amigos, homens públicos, de ver que sua influência é para o bem - que nisso eles são imitadores de Cristo .

3. Mas é bom, acima de tudo, que olhemos diariamente para aquele “padrão perfeito” em cujos passos somos ordenados a seguir, para aquela altura sagrada de santidade para a qual devemos escalar.
(1) Devemos segui-Lo em Sua obediência voluntária ao Pai. “Ele foi obediente até a morte ”, mesmo. Nenhum murmúrio escapou de Seus lábios, por mais amarga que fosse a taça, por mais dolorosa e vergonhosa que fosse a cruz.

Uma alegre obediência a tudo o que precisava ser feito era a característica conspícua de Sua vida. Em Sua palavra profética, séculos antes de Sua encarnação, Ele declarou: “Eis que venho; no volume do livro está escrito a meu respeito: Deleito-me em fazer a tua vontade, ó meu Deus; sim, a tua lei está dentro do meu coração ”( Salmos 40:7 ).

E quando Ele assumiu a aparência humilde de servo na terra, foi para reafirmar aquela palavra: “A minha comida é fazer a vontade daquele que me enviou, e realizar a sua obra” ( João 4:34 ). E este é o espírito com que todos os verdadeiros filhos de Deus buscarão servir ao Pai celestial.

(2) Ele é nosso padrão também em Sua perseverança paciente em amor e atividade pelos homens. Quem, de todos os que viveram, guardou perfeitamente o segundo grande mandamento da lei senão Cristo?

(3) E devemos segui-Lo também em Sua vitória vitoriosa sobre o mal. Desde a hora em que o adversário vencido se retirou do topo da montanha, até que na cruz o Salvador gritou “Está consumado”, os poderes do mal procuraram conquistá-Lo em vão. Em vão! pois a manhã da ressurreição os proclamou vencidos para sempre.

(4) Assim devemos seguir a Cristo - no caminho da obediência, no caminho do serviço à humanidade, na conquista do mal - e seremos “ mais do que vencedores por Aquele que nos amou” ( Romanos 8:37 ).

III. “Por Aquele que nos amou.” Isso leva ao pensamento adicional de que devemos seguir a Cristo como nosso guia e pastor. Cristo, nosso padrão de realização! Não é para nós impossível? Sim, mas por Sua promessa: "Eis que estou sempre com você." É aí que reside nossa esperança.

1. Ele é nosso guia. —Sem um guia experiente, mesmo os montanhistas qualificados não tentarão escalar os vertiginosos picos Alpinos; e mesmo esses guias qualificados podem errar, de modo que o guia e o viajante podem correr para a morte. Mas nosso Guia celestial nunca erra - Ele é infalível. Seu domínio nunca é abandonado - nenhuma tempestade ofuscante, nem caminho escorregadio, nem fenda aberta pode intimidá-lo ou detê-Lo. E aqueles que confiam nEle, Ele os guiará com segurança no perigoso caminho da vida, até que descansem no topo do sol sereno do céu, muito acima das tempestades e nuvens da terra.

2. Mas mais consolador ainda é a certeza de que Ele é o pastor de Seu povo. Precisamos não apenas de um guia para o caminho ascendente - precisamos ser fortalecidos e revigorados para o caminho. E Seu povo encontra todo o alimento necessário nas pastagens verdes de Sua palavra e evangelho, por meio dos quais suas almas são fortalecidas para a jornada; enquanto há um refrigério contínuo para eles nos rios da graça.

Ele os fortalece para resistir a seus inimigos espirituais: “na hora perigosa da tentação” Ele está perto para ajudá-los; quando o lobo - o inimigo de Deus e do homem - se aproxima para roubar, matar, destruir, e Seu rebanho olhar para Ele em busca de ajuda, Ele não estará longe; quando eles devem passar pelas trevas da morte, Ele brilha como exemplo, conforta com Sua vara e cajado e, ao entardecer, os traz seguramente dobrados “nas pastagens mais verdes do paraíso e nos riachos da vida eterna”.

João 1:29 . O Cordeiro de Deus. —A ação de João aqui mostra ( João 1:19 ) quão fiel ele foi em seu ofício de precursor do Messias. Não era sua própria influência, honra, glória, ele pensou. Tendo reconhecido em Jesus seu Senhor e o Libertador prometido, ele apontou seus discípulos para Ele, contente que seu trabalho preparatório deveria chegar ao fim, que sua influência deveria diminuir enquanto a de Jesus aumentava, que como o arauto da alvorada ele deveria desaparecer da vista ao nascer do Sol da justiça.

I. Qual é o significado deste título, “o Cordeiro de Deus”? —O que os ouvintes de João entenderiam com essas palavras? Uma ideia comum é que eles se referem ao cordeiro pascal . Sem dúvida, em certo sentido, isso é verdade. A aspersão de Seu sangue é um sinal de segurança para os remidos. Mas este não é o único significado. A referência é em maior medida ao cordeiro da oferta pela culpa ( Levítico 4:32 ; Levítico 14:12 , etc.

) A imagem apresentada à mente judaica por este título descritivo seriam os sacrifícios oferecidos em um sentido especial pelo pecado - mais particularmente, talvez, o cordeiro do sacrifício diário da manhã e da tarde. Isso chamaria a atenção para a fumaça do altar ascendente, elevando-se como uma oração por perdão, e os sacrifícios típicos sempre apontando para Aquele que iria completar e acabar com todos eles. Eles seriam especialmente lembrados daquela imagem profética do Messias na qual Ele é representado assim: "Ele é levado como um cordeiro ao matadouro", etc.

( Isaías 53:7 ). Agora, é principalmente neste sentido que os homens são chamados a "contemplar o Cordeiro de Deus". Ele é a grande expiação pelo pecado, pois Sua obra expiatória é potente para tirar a culpa do pecado e libertar os homens de sua maldição. É suficiente aqui apontar que esta palavra está de acordo com a idéia principal do Novo Testamento quando fala de Cristo “levando” o pecado do mundo.

A força total da palavra (αἴρειν) é “levantar” como um fardo e “levar embora” - o significado é que Jesus retirou o fardo e a penalidade do pecado dos crentes, Ele mesmo suportando a penalidade por eles. Isso foi feito por expiação - dando satisfação pela violação e ultraje da lei de Deus por meio do pecado. Nada menos poderia trazer paz; e Cristo traz paz removendo a culpa do pecado.

“Certamente Ele suportou”, etc. ( Isaías 53:4 ). Assim, o vidente do Antigo Testamento falou sobre a vinda do Messias. E quando Ele completou Sua obra na terra, os escritores do Novo Testamento falam dessa obra: “Convinha que Cristo padecesse”, etc. ( Lucas 24:26 ); “O sangue de Jesus Cristo purifica de todo pecado” ( 1 João 1:7 ); “Cristo apareceu para tirar o pecado pelo sacrifício de Si mesmo” ( Hebreus 9:26 ).

Essas palavras testificam claramente quanto à natureza da obra redentora de Cristo. Sua morte sacrificial cumpriu o que o sacrifício típico da antiga aliança apontava. Ele derramou Seu sangue “para remissão de pecados” ( Mateus 26:28 ). Faça o que os homens quiserem, esta é uma doutrina fundamental das Escrituras. “Deus o apresentou”, etc.

( Romanos 3:25 ). Há uma prova experimental da verdade desta doutrina que para os crentes é irrefutável. É o fato de que aqueles que realmente têm fé em Cristo conhecem a bem-aventurança que brota do pecado perdoado. Forma um alicerce firme para nossa esperança cristã? Aqueles que têm essa prova não precisam de outra que Cristo é "o Cordeiro de Deus".

II. Embora o precedente seja o sentido primário do texto, e o que ocorreria primeiro aos ouvintes judeus de João, há outro sentido em que apela ao cristão. Cristo é aqui apresentado como o exemplo que devemos seguir se quisermos ser livres do pecado e crescer em santidade. Sua disposição e vida são apresentadas para nossa imitação. A obra redentora e o poder de Cristo são multifacetados - uma verdade freqüentemente esquecida nas disputas quanto ao significado da Expiação.

1. Neste título descritivo há uma sugestão da gentileza do caráter de Cristo. Ele nunca “apagou o linho fumegante”, etc. Ele nunca rejeitou nem rejeitará os verdadeiros penitentes, por maiores que sejam seus pecados e culpas. Ele não tinha aspecto proibitivo, não exibia a plenitude de Seu poder na ira. Os suaves raios de amor e misericórdia brilharam em toda a Sua vida. Atos ternos, palavras gentis, mostraram que forças moviam Sua vida incomparável.

Ele estava sempre disposto a embainhar a espada da justiça e estender a mão para ajudar os homens que erram, caso eles parem de rebelar-se. Ele sentiu pela humanidade fraca, entristeceu-se com os homens e mulheres em suas provações, regozijou-se com eles em suas alegrias inocentes, amou ternamente as criancinhas, suportou compassivamente a obstinação das crianças de um crescimento maior. Ele era manso e humilde - o Cordeiro de Deus.

É verdade que não faltavam elementos da força divina de Seu caráter - raiva do pecado, desprezo pelo mal ( Mateus 23 , etc.). Mas Ele mostrou isso apenas quando a gentileza, mesmo divina, não reclamaria, e a indignação divina precisava se mostrar. Ainda assim, isso foi excepcional. E assim, também, exaltado nos céus, a mesma terna compaixão O caracteriza.

Ele ainda falará, sem dúvida, em julgamento, e terrível será a ira do Cordeiro. Mas “Sua natureza e Seu nome é amor”, e com terna súplica Ele convida os homens a olhar para Ele e viver.

2. A pureza e a impecabilidade de Jesus são sugeridas pelo título do texto. Ele era como “um cordeiro sem mancha e sem mancha” ( 1 Pedro 1:19 ), o verdadeiro antítipo sacrifical. Toda a sua vida foi linda, pura, verdadeira. Havia nele aquilo que fazia os homens ímpios se encolherem como as trevas diante da luz.

Assim como o dilúvio transparente reflete o céu azul, a pura vida humana de Jesus refletiu como um espelho a pureza e a santidade do céu. Seus inimigos com olhos de lince não podiam contestar Sua inocência; em Seu julgamento, testemunhas contratadas tiveram que ser indicadas para acusá-lo, visto que nenhum homem honesto pôde ser encontrado para falar uma palavra acusadora. Pilatos teve que confessar: “Este homem não fez nada de errado”. Portanto, Ele se apresenta ao mundo manso e terno, puro e inocente - o Cordeiro de Deus.

3. E por meio dessa demonstração de caráter e vida, Jesus Cristo está, em um sentido verdadeiro e genuíno, tirando o pecado do mundo. Seu sacrifício não apenas livra os homens da culpa do pecado - por meio da fé Nele, o coração é dotado de um novo poder espiritual pelo qual o crente vence o mundo. No entanto, isso não seria suficiente se não houvesse nenhum exemplo para o cristão seguir, e algum objetivo apontado pelo qual ele possa se esforçar.

Mas não é um exemplo tal e tal meta a. Cristo é nosso exemplo e nos chama a segui-Lo, o homem perfeito, curvando-se sobre nós desde o alto da santidade que devemos alcançar. Seu exemplo e seus convites são como uma imensa força magnética atraindo os homens, quando se submetem ao seu poder, para mais perto de si. Quanto mais os homens se familiarizam com o caráter de Cristo, mais ficarão insatisfeitos consigo mesmos e com o pecado, mais atraídos pela santidade e pelo serviço divino.

III. Atenda, portanto, à exortação do Batista. - “Eis”, etc. Os homens devem fazê-lo, queiram ou não. Todos os olhos do mundo civilizado estão voltados para Ele. Mesmo Seus inimigos não podem evitar. Ignorá-lo seria ignorar o centro luminoso de um mundo escuro. Contemple-o! vós que ainda não confiaste nEle. Você provou a amargura do pecado, sentiu sua miséria, tremeu ao pensar na morte e na eternidade.

Você sente que é uma maldição na felicidade de "ser". Mas há um poder que pode romper os grilhões do mal, pode purificar e abençoar. É o evangelho de Cristo. Eis o Cordeiro de Deus! com fé simples, aceitem-no, e a bem-aventurança do perdão visitará sua natureza enferma pelo pecado como um bálsamo curativo, e a paz, como um entardecer repousante, descerá sobre suas almas. Em vão o mesmo resultado será buscado de outras maneiras.

Tente assim! Contemple-o, cristãos! e deixe a visão animar suas almas e incitar você a maiores esforços para alcançar. O conflito entre o bem e o mal é feroz e prolongado. Fique ao lado da cruz. Não deixe os homens dizerem que seu exemplo foi tal que, se vocês fossem cristãos representativos, eles não poderiam ver nenhuma grande esperança de uma vida mais elevada ou qualquer grande proveito em passar para a posição em que professam estar.

Siga o exemplo do Senhor: “Que o seu lucro apareça a todos os homens”. Lembre-se de como Ele labutou e suportou incansavelmente por você em meio ao perigo e à tentação. Portanto, não te canses de fazer o bem, e que as tuas mãos sejam rápidas para o bem. Veja-o e torne-se semelhante a Cristo; deixe Seu caráter amoroso ser reproduzido em sua vida. Pois se os homens não O contemplarem com seriedade e amor no dia da vida, chegará um tempo em que não serão capazes de escolher.

“Eis que vem com as nuvens, e todo olho o verá” ( Apocalipse 1:7 ) - não vem mais com mensagens de paz, mas terrível como o Juiz dos vivos e dos mortos. Que possamos trabalhar diligentemente agora como Seus discípulos e servos, para que possamos aguardar com alegria a Sua vinda e nos juntar ao poderoso exército dos redimidos que João em visão ouviu dizendo: “Digno é o Cordeiro que foi morto”, etc. .

( Apocalipse 5:12 ). E até então podemos levantar aquela oração que ascendeu desde que a Igreja foi fundada em muitos tempos tempestuosos, e que ainda ascende: “Agnus Dei, qui tollis peccata mundi, miserere nobis: Agnus Dei, qui tollis peccata mundi, dona nobis pacem . ” Um homem.

João 1:29 . O resultado de contemplar a Cristo com fé como o Cordeiro de Deus. - Em vista de tudo o que Cristo é, de toda a Sua grandeza e glória, de todo o Seu amor e condescendência, que posição devemos assumir para com Ele? Quando nos lembramos de que Ele não apenas nos traz a salvação, mas que Ele está governando e controlando todas as coisas, vindo em Seus julgamentos entre as nações e indivíduos, até que Ele finalmente venha em Sua glória, cabe a nós perguntar: Como estamos recebendo ele? Ele está vindo a nós com amor e misericórdia, e estamos nos regozijando Nele? Só pode haver alegria para aqueles para quem a vinda de Cristo significa graça e não julgamento.

Nós acreditamos que Ele é o que as Escrituras declaram que Ele é? Então, será parte da verdadeira sabedoria perguntar como nos relacionamos com ele. Todas as coisas, todos os seres criados, “foram criados por ele e para ele” ( Colossenses 1:16 ). Qual é então o nosso dever?

I. Devemos nos submeter voluntariamente ao Seu governo. -

1. Quando o Rei dos reis faz Sua presença ser sentida, devemos recebê-Lo com honra e reverência e preparar-nos para Seu serviço. Em Seu advento como o Filho encarnado, foi predito que Seu precursor deveria “ir adiante dele no espírito e poder de Elias ... para preparar um povo preparado para o Senhor” ( Lucas 1:17 ). E o precursor declarou que ele mesmo era a voz de quem clama, etc. ( João 1:23 ).

2. Portanto, devemos preparar nossos corações para receber a Cristo, pelo arrependimento do pecado e afastando-nos dele - “Preparai o caminho do Senhor e endireitai as suas veredas” ( Mateus 3:2 ). Portanto, devemos nos humilhar perante Ele, lembrando-nos de nossos pecados, por meio de Sua graça, abandonar o pecado e nos submeter a Ele, para sermos libertados da escravidão espiritual e feitos cidadãos livres de Seu reino espiritual - “concidadãos dos santos e dos família de Deus. ”

3. E recebendo Cristo assim, alcançaremos verdadeira alegria e paz na vida; pois então estaremos ocupando nossa verdadeira posição como súditos de nosso Rei e como criaturas de nosso Criador. Dever e destino são claros e claros. A dúvida sobre um e as trevas sobre o outro desaparecem.
4. Vamos nos submeter ao nosso Criador e Rei, pois somente desta forma alcançamos nossa verdadeira posição no tempo e nossa verdadeira esperança para a eternidade.

Mas também devemos fazer isso em amor e gratidão quando nos lembramos de Seu amor e misericórdia - que Ele o Filho e a Palavra de Deus se tornou homem, se esvaziou de Sua glória, sofreu e morreu para que pudéssemos viver. Quando nos submetemos assim, então -

II. Devemos trabalhar para ele. -

1. O verdadeiro e leal cidadão de um país tem prazer em gastar e ser gasto no serviço ao país e ao governante. O estadista passa laboriosos dias e noites, muitas vezes pelo resto da vida, sem remuneração ou recompensa, a serviço de sua pátria. O filantropo, em seu entusiasmo pela humanidade; entrega-se aos seus trabalhos benevolentes, não apenas sem rancor, mas com prazer positivo, encontrando em fazer o bem e em abençoar os outros a maior recompensa.

2. Esses exemplos não confundem muitos dos cristãos chamados? Não são aqueles que professam crer em Cristo cidadãos de um reino muito mais grandioso e glorioso do que o mais glorioso domínio que o mundo já viu? Não são eles súditos do Rei dos reis e Senhor dos senhores, o Criador e Governador de todos, que também quando Seus súditos se rebelaram “se fizeram carne”, a fim de que pudesse trazê-los de volta de sua alienação?
3

E, no entanto, quão débil e hesitante eles O servem e trabalham para Ele, e para a edificação e extensão de Seu reino! Mas Seus verdadeiros súditos fazem disso seu objetivo contínuo. Mesmo no que é erroneamente chamado de trabalho secular , eles estarão sempre procurando fazer Sua vontade e obra. A glória de Cristo e Seu reino serão o único objetivo da vida para eles. É o verdadeiro objetivo dos homens, e leva ao melhor e mais abençoado fim, se os homens ao menos pudessem ver isso. Quando chegamos a ser coobreiros de Cristo, então -

III. Devemos dar testemunho Dele. -

1. Este precursor de Cristo fez ( João 1:15 ). Esta é uma marca distintiva dos verdadeiros súditos de Cristo. “Sereis minhas testemunhas em Jerusalém”, etc. ( Atos 1:8 ).

2. Devem dar testemunho por suas vidas justas e alegres, mostrando desta forma, a todos os homens, de quem são e a quem servem, atraindo os homens para o reino por seu radiante caráter cristão ( Mateus 5:16 ; 1 Tessalonicenses 1:8 ).

3. Eles devem testemunhar por Ele em palavra, repreendendo o que é mau em Seu nome ( Lucas 3:7 ), e apontando para Ele como o caminho da salvação ( Lucas 3:16 ), testificando por experiência o que Ele tem feito por suas almas.

4. Nem seu testemunho deve terminar com o ambiente imediato. A todo verdadeiro homem e mulher cristãos é dada a promessa: "Sereis Minhas testemunhas até os confins da terra." Cada um não pode fazer isso pessoalmente. Mas quando a Igreja em Filipos estiver cheia do Espírito de Cristo, então ela estará ansiosa para apoiar e ajudar o apóstolo missionário a levar a verdade, que os tem abençoado, para aqueles que erram no erro ( Filipenses 4:14 ) - para trazer a luz da salvação, que surgiu sobre eles, alegrando seus corações, para aqueles que ainda estão nas trevas espirituais. Os verdadeiros cidadãos do reino espiritual não devem precisar de persuasão para convidá-los ao esforço missionário.

NOTAS homiléticas

João 1:19 . Quem és tu, jornalista com a trombeta falante do teu jornal? poeta ou literato? tu pregador no púlpito ou orador na plataforma política? Você permitirá que seja abordado de maneira geral com relação ao seu chamado profético, como o Batista foi falado, se você usa o seu chamado com base no autoconhecimento e na abnegação? Você sabe quais são os seus perigos e os pontos fracos da sua armadura? Você é venal como o profeta Balaão ou incorruptível como Simão Pedro na presença do feiticeiro? Você está com medo como Jonas, ou sem medo como Nathan? Você, como Saul, mesmo quando por acaso foi encontrado entre os profetas, apega-se ao velho Ego mau ,ou você é pessoalmente consagrado a Deus como aquele outro Saulo quando se tornou Paulo? Uma voz consagrada de hoje fala em cólera contra todos os atos egoístas e egoístas de oradores populares espalhafatosos: “Eles frequentemente se gabam da liberdade, enquanto o tempo todo são escravos de suas próprias luxúrias; eles falam sobre os direitos eternos do homem, e se referem apenas ao seu próprio pequeno ego! ” O que você diz de si mesmo?não importa se você está cercado pela multidão enlouquecida ou pela solidão silenciosa; se os homens tecem espinhos ou louros para sua coroa; se um lado procura mimá-lo ou o outro zomba de você? Você é tão sadiamente desconfiado de si mesmo como Paulo, que não só pensou levianamente no julgamento do homem, mas em vista da possibilidade de se enganar, declarou: "Sim, eu não me julgo: é Deus quem me julga" ( 1 Coríntios 4:3 ).

Você confessa e não nega: eu não sou meu próprio Cristo; Como o cervo suspira pelos riachos de água, assim clama e tem sede por Aquele que é cheio de graça e verdade - cheio de perdão e salvação? Você confessa e não nega: eu sou de lábios impuros e preciso do chamado expiador do alto? Esta é de fato a distinção, freqüentemente esquecida, entre a modéstia simples e a humildade cristã - que a modéstia é um adorno gracioso, a humildade uma virtude religiosa; que a modéstia aprendeu os limites do conhecimento e da habilidade individual, a humildade, ao contrário, o sentimento de pecaminosidade e miséria; aquela modéstia pensa que é suficiente não se intrometer e se pavonear em vão diante dos homens, enquanto a humildade dobra os joelhos diante do Deus todo-santo.

Pensar muito em si mesmo - eis o mofo da semeadura do pregador, o veneno da pena do autor, a ferrugem da harpa do poeta. Por isso canta um nobre cantor: “E se minha canção, esperando o favor do mundo, cortejar a recompensa da vaidade, então eu deveria despedaçar minha harpa e estremecer eternamente em silêncio diante de Ti”. No reino de Deus, o profeta descobre sua verdadeira relação com Cristo, com seus companheiros de trabalho, com seu povo, bem como uma verdadeira atividade, somente quando permite que a noite de seu Ego se torne cada vez mais curta, e o dia do grande Sol espiritual cada vez mais, em sua vida: “Ele deve aumentar, mas eu devo diminuir.” - Dr. R. Kögel.

João 1:19 . O mundo está cansado de seus métodos incômodos e fúteis de obter a libertação do pecado. - A consciência da lei moral e a convicção sempre crescente da abrangência e inflexibilidade das consequências físicas e mentais das ações, aprofundam o sentido angustiante do mal moral, prendem no transgressor a camisa de fogo Nessus, da qual neste décimo nono século, assim como no primeiro, ele luta arduamente para ser livre.

“O pecado do mundo” é agora mesmo revelado com uma nitidez terrível para algumas mentes. Não é necessário ir à cela do anacoreta, onde algum filho da superstição está lutando contra os fantasmas do desespero que são conjurados pelo cérebro excitado e pela tradição mórbida. Nem é necessário seguir o explorador ou o missionário em lugares de vício e lares de crueldade, onde a maldade ousada esmaga deliberadamente corações partidos e blasfema o paraíso.

Nem é necessário levantar o véu tênue da desculpa esfarrapada e da lisonja absurda com que uma filosofia frágil esconde o mal. As formas sombrias e magras de pecado aparecem através do véu, e o medo dos homens não é abafado quando lhes dizem que devem ser virtuosos e calmos, que o mal é um acidente e a responsabilidade um sonho. Natureza - a palavra que está sendo usada como outro nome para Deus - pode ser muito bonita em seu nascer do sol brilhante e fascinante quando a luz e a névoa ocultam muito da vista; mas a Natureza, levando o homem em seu seio e desenvolvendo-o, com pecado e tudo, de suas profundezas eternas, “sem qualquer interferência” de Deus ou do diabo, é muito horrível e terrível.

Sob essa visão terrível, os corações de milhares foram apressados, esmagados e blasfemados, para a escuridão. O pecado do mundo, em suas formas individuais e em seu terrível agregado, atinge a consciência como uma falha e um mal removível. Daí seu terrível fardo. Disto surge toda a história de sacrifícios e expiações. Se o pecado deve ser tirado do mundo, o processo duplo de redenção e renovação deve estar envolvido no Atos 1 .

A consciência deve estar assegurada de que a lei não foi brincadeira; que é seguro e correto acreditar em Deus como capaz de salvar, pronto para perdoar, esperando para abençoar; que a voz universal da natureza falhou em falar toda a verdade; que o coração de um Pai pulsa por trás das leis eternas; que Ele se revelou, em uma forma mais elevada do que a natureza jamais pode se aproximar, por meio de uma vida humana que ainda se eleva acima da mais elevada evolução da humanidade; que o Santo Amor está no coração do universo; que a graça reinará pela justiça para a vida eterna! Mas,

2. Mais do que isso, o próprio pecado, bem como todas as suas consequências naturais, devem ser expulsos do indivíduo e do conjunto. Deve haver uma nova vida, bem como um novo relacionamento com Deus. - Dr. HR Reynolds.

ILUSTRAÇÃO

João 1:29 . Convicções permanentes. —John não encontrou palavra maior para descrever a glória do meio-dia do que aquela através da qual ele viu o amanhecer. Era a mesma luz em seu zênite de quando o saudou pela primeira vez em meio à névoa. Certamente vale a pena investigar uma revelação como essa, que foi tanto para o vidente idoso quanto para o jovem pescador.

Que bela é uma vida em que os primeiros dias, o meio e os últimos têm as mesmas convicções, crescendo apenas com o crescimento do homem e ampliando-se com sua experiência. Quão belo é quando a vida se baseia em verdades que nenhuma experiência pode destruir, que a experiência apenas torna mais preciosas; e quão diferente da vida dos homens que voam inquietamente de uma fé para outra, e não encontram um lar permanente.

É lindo quando vemos o pai e o jovem e o filho unidos pela fé que atravessa todas as etapas da vida, o final girando em torno do início, só que com uma convicção mais profunda e um amor mais forte enfim. Para entender o significado desta frase profunda, devemos voltar ao Antigo Testamento, no qual a mente daquele que a pronunciou pela primeira vez estava impregnada. Talvez a passagem que estava mais claramente diante dele enquanto ele falava era aquela no clímax da profecia evangélica onde Jesus é descrito como um Cordeiro conduzido ao matadouro, e onde é dito que como uma ovelha diante de seus tosquiadores é muda, então Ele abriu não Sua boca.

Quarenta dias antes de Cristo ser batizado, e no intervalo João sem dúvida meditara profundamente nas profecias que anunciaram o Messias; e isso ficaria mais claro diante de sua mente do que qualquer outro. Além disso, durante aqueles dias e antes deles, ele tinha ouvido inúmeras histórias de pesar e pecado daqueles que vieram para ser batizados por ele; e ele não pensaria em Alguém em cujos ouvidos a tristeza nunca seria chorada em vão - Alguém que deveria lidar com o pecado de maneira adequada e, finalmente, removê-lo? “Ele foi ferido por nossas transgressões, Ele foi moído por nossas iniqüidades, o castigo de nossa paz estava sobre Ele e por Suas pisaduras fomos curados.

“Mas, junto com isso, devemos incluir uma referência ao Cordeiro Pascal. Poucos pensamentos no Evangelho de João são mais distintos do que a relação de Jesus Cristo com o sacrifício pascal e a festa. A Páscoa, que era o símbolo mais conspícuo da libertação messiânica, não estava longe; rebanhos de cordeiros estavam passando por Jerusalém para serem oferecidos na festa que se aproximava, e a visão pode ter trazido o pensamento para casa.

Além disso, não há dificuldade em acreditar que o precursor, que meditou profundamente as profecias messiânicas e o significado dos sacrifícios, viu, com visão profética, que Cristo deveria sofrer, permanecendo assim por um tempo em um nível mais alto do que qualquer um dos os discípulos. - Dr. WR Nicoll.