Atos 12:1-19

OBSERVAÇÕES CRÍTICAS

Atos 12:1 . Por volta dessa época (compare com Atos 19:23 ). - Ou seja , antes ou por volta da época da chegada de Barnabé e Saulo a Jerusalém ( Atos 11:30 ).

Os incidentes registrados neste capítulo parecem ter ocorrido durante a estada desses irmãos em Jerusalém ( Atos 12:25 ). Como a fome prevista estourou sob Cuspius Fadus, que foi enviado para a Judéia após a morte de Agripa - isto é , depois de 6 de agosto de 44 DC - a visita de Barnabé e Saulo provavelmente ocorreu antes da morte de Agripa.

Herodes, o rei . - Herodes Agripa I. era filho de Aristóbulo e Berenice (Jos., Ant. , XVII. I. 2; Guerras , I. xxviii. 1), sobrinho de Herodes Antipas e neto de Herodes, o Grande ( veja mais em “Análise Homilética”). Para irritar alguns da Igreja . - Melhor, “maltratar alguns da (lit., da) Igreja”, ἀπὸ transmitindo a idéia de proceder e, portanto, pertencer a.

Tiago, o irmão de João . - O mais velho dos dois filhos de Zebedeu ( Mateus 4:21 ; Mateus 10:2 ), e deve ser distinguido de Tiago, o Menor ( Atos 1:13 ), como também de Tiago, o irmão de nosso Senhor ( Atos 12:17 ; Atos 15:13 ; Atos 21:18 ; Gálatas 1:19 ).

O martírio de Tiago cumpriu as palavras de nosso Senhor em Mateus 20:23 . “Era de se admirar que Herodes não matasse mais, visto que isso funcionava tão bem com o povo” (Trapp). Que tão pouco foi dito sobre o martírio deste apóstolo foi explicado (Weizsäcker), embora erroneamente, com base em parte da falta de conhecimento de Lucas sobre o incidente (o que é dificilmente provável, uma vez que ele conhecia João e Paulo), e em parte do caráter a-histórico da narrativa que, diz-se, foi composta principalmente para a glorificação de Pedro.

Atos 12:3 . Agradou aos judeus . - Esta observação é atribuída, embora sem causa, ao pragmatismo de Lucas, e pronunciada incorreta (Hausrath, Holtzmann), com base no fato de que um pouco mais tarde os fariseus em um caso particular tomaram partido dos cristãos judeus contra os saduceus (Jos ., Ant. , XX. Ix. 1), como se os órgãos populares não fossem proverbialmente variáveis ​​em seus julgamentos e ações! A opinião provavelmente está correta (Zeller) de que Herodes considerou o assassinato de Tiago não tão popular quanto ele a princípio imaginou, e consequentemente piscou para a libertação de Pedro da prisão !! Os dias dos pães ázimos .

- A festa da Páscoa, assim chamada por causa da injunção para remover o fermento da casa durante sua continuação ( Êxodo 12:15 ; Êxodo 8:7 ).

Atos 12:4 . Para a Páscoa, leia a Páscoa , significando não a ceia pascal (Wieseler), mas todo o período da festa. Para o povo . - Para gratificá-los com o espetáculo de sua execução.

Atos 12:5 A Igreja. - (Veja em Atos 2:47 ; Atos 5:11 ; Atos 8:1 ; Atos 11:26 .

) Agora, uma grande comunidade que deve ter se reunido em diferentes edifícios por toda a cidade. Sem cessar . - Em vez disso, sinceramente , ἐκτενής, uma palavra do grego posterior, que significa "aquilo que é estendido", portanto, "intenção" ou "fervoroso".

Atos 12:6 . Na mesma noite . - Enfático, a noite anterior ao dia em que Herodes pensava em fazer sua exibição do Apóstolo. Dormindo entre dois soldados . - Dois do quaternion encarregado de sua guarda ( Atos 12:4 ). Encadernado com duas correntes .

- Ou seja , por um para cada soldado. Os tratadores ou guardas diante da porta eram os outros dois soldados da companhia de quatro. Este, o método romano de prisão, custodia militaris (que, no entanto, geralmente prendia o prisioneiro a apenas um soldado), como na verdade qualquer tipo de prisão, era desconhecido na lei mosaica. Os reis foram os primeiros a introduzir essa forma de punição, especialmente para o castigo dos profetas que falam livremente ( 2 Crônicas 16:10 ; Jeremias 20:2 ; Jeremias 32:2 ).

Atos 12:7 . O ou um anjo do Senhor . - As várias tentativas de explicar a libertação de Pedro em bases naturais são todas insatisfatórias (ver “Análise homilética). A luz que brilhava na prisão , lit., casa (um eufemismo), era o brilho sobrenatural usual ou “glória do Senhor” que envolvia os visitantes angelicais à terra ( Lucas 2:9 ; Lucas 24:4 ; Mateus 28:3 )

Atos 12:8 . Cinge-te , etc. - Mostra que Pedro se despiu do casaco exterior ou da túnica e dos sapatos antes de se deitar para dormir.

Atos 12:10 . A primeira e a segunda enfermaria , ou vigia. - Ou seja , os dois soldados parados na porta da cela de Pedro e outros dois postados perto do portão de ferro que dava para a cidade. A situação da prisão é desconhecida.

Atos 12:11 . - Sugere que até que o anjo o deixou Pedro não voltou a si , ou recuperou sua consciência comum, lit., tornou-se em si mesmo . A expectativa do povo dos judeus revela que a população agora estava contra os apóstolos e aguardava ansiosamente a execução de Pedro; mudou os tempos desde Atos 4:21 .

Atos 12:12 . Considerou a coisa . - Melhor, tendo-se tornado ciente de τὰ γενόμενα, o que havia acontecido. Se João, cujo sobrenome era Marcos era o segundo evangelista, é incerto, embora seja comumente suposto ter sido o Marcos a quem Pedro chama de filho ( 1 Pedro 5:13 ), i.

e. , espiritualmente, como tendo sido convertido por meio de sua instrumentalidade. Ele era filho da irmã (ou melhor, primo) de Barnabé ( Colossenses 4:10 ), a quem acompanhou em uma viagem evangelizadora, depois que Barnabé se separou de Paulo por sua causa ( Atos 15:37 ; Atos 15:39 ). Ele havia atendido anteriormente esses dois missionários até Perge, e lá os abandonou ( Atos 13:13 ).

Atos 12:13 . O nome grego, Rhoda , Rose , não prova que a empregada que atuava como porteira não era judia (ver com. Atos 1:23 ). O cargo de porteiro entre os judeus era comumente atribuído a uma mulher ( João 18:16 ).

Atos 12:14 . - Pedro deve ter falado, talvez dito seu nome, para que sua voz fosse reconhecida.

Atos 12:15 . — A doutrina dos anjos tutelares (veja “Análise Homilética”) não é afirmada nem negada, mas simplesmente citada como uma opinião popular (compare Mateus 18:10 ).

Atos 12:17 . Foi para outro lugar. —Dificilmente na cidade (Meyer), mas fora dela, embora não para Roma (expositores católicos), ou Antioquia (Kuinoel) —talvez para a Babilônia (Nösgen), ou alguma das cidades da Diáspora mencionadas em sua primeira epístola ( Atos 1:1 ) (Zöckler). O local do esconderijo de Pedro, sem dúvida, por razões de prudência, a princípio seria mantido em segredo, e poderia facilmente ter sido desconhecido para o informante de Lucas.

Atos 12:19 . Levado à morte . - Deve ser levado embora - isto é , para a execução.

ANÁLISE HOMILÉTICA. - Atos 12:1

Os dias dos pães ázimos; ou, a perseguição da Igreja

I. A prisão de Pedro .-

1. Quando aconteceu .

(1) “Por volta daquele tempo” - isto é , por volta do tempo em que Barnabé e Saulo subiram a Jerusalém.

(2) Nos “dias dos pães ázimos” - isto é , durante a festa da Páscoa, que continuava por sete dias, e era assim chamada porque durante sua circulação não era permitido fermento nas casas judaicas.

(3) Pouco antes ou depois da morte de Herodes.
(4) Daí, por volta da primavera, final de março ou início de abril de 44 DC.
2. A quem era devido . Herodes Agripa, o Primeiro, aquele "vil oriental", como Renan o denomina ( Os Apóstolos , p. 199), filho de Aristóbulo e neto de Herodes, o Grande, que na ascensão de Calígula, em 37 DC, recebeu o título de rei com o posses anteriores de Filipe e Lisânias ( Lucas 3:1 ), em um período posterior a tetrarquia de Antipas, e mais tarde ainda, em A.

D. 41, de Cláudio, Samaria e Judéia; de modo que, como seu avô, ele balançou o cetro da autoridade real em toda a Palestina, além de possuir uma residência real em Jerusalém com uma renda de doze milhões de dracmas (ver “Dicas” em Atos 12:1 ).

3. Por qual motivo inspirado . Um desejo de agradar aos judeus. A ansiedade para ganhar o favor de seus súditos judeus já havia levado Agripa I. a desembainhar a espada contra os cristãos, e até mesmo decapitar o filho de Zebedeu, Tiago, o Justo, cuja tradição de execução (Jerônimo) coloca no dia 15 de nisã, ou o aniversário da crucificação. Combinado com isso, era mais do que provável um zelo fanático pela religião judaica que ele pessoalmente afetava e que, foi bem dito (Renan), inevitavelmente levou um príncipe fraco como ele a se tornar um perseguidor.

4. De que maneira realizada . Tendo sido preso, o apóstolo foi alojado com segurança na Torre de Antônia, no canto noroeste do Templo - uma fortaleza originalmente construída por João Hircano como residência, e posteriormente ampliada por Herodes, o Grande, "de uma maneira magnífica". Quatro quaternions de soldados - isto é , dezesseis guerreiros foram instruídos a guardar o apóstolo para que uma fuga ou resgate não fosse tentado e talvez efetuado.

É evidente que Herodes tinha medo dos cristãos ou do Deus dos cristãos, ou de ambos. “Se os captores de Pedro o considerassem um criminoso comum do dia-a-dia, teriam considerado absurdo que dezesseis soldados ou mesmo quatro de cada vez fossem necessários para mantê-lo seguro. O fato de tais precauções incomuns terem sido julgadas necessárias é uma daquelas marcas indiretas e latentes da verdade histórica em que esta narrativa abunda, e que são ainda mais valiosas do que as provas diretas, por não serem projetadas ”(Whitelaw, Theological Monthly , No. 24, p. 406).

5. Com o propósito pretendido . Para mantê-lo seguro até que a festa fosse passada, quando ele deveria ser apresentado ao povo e despachado para o outro mundo depois de Tiago. Agripa, sendo um soberano “piedoso” que havia começado a “atender às suas devoções” (Renan, Os Apóstolos , p. 200), não sofrendo um dia para passar sobre sua cabeça sem o sacrifício designado (Josefo, Ant.

, XIX. vii. 3), não profanaria a santidade da temporada por um ato de derramamento de sangue. Bela piedade! Além disso, o espetáculo poderia ser realizado com tanto efeito quando a festa tivesse encerrado e antes que as multidões reunidas se dispersassem para suas casas. Eis que outro Salomão surgiu na terra!

6. A que ação isso levou . Isso fez com que a comunidade cristã orasse por seu líder encarcerado. Se Agripa soubesse, que pedir a ajuda do céu em nome de Pedro e contra ele era sinistro. Onde está a criatura que pode estar quando o Deus Todo-Poderoso entra em campo contra ele? “Julgado por padrões comuns, o destino de Pedro estava selado. A probabilidade de ele escapar do machado do carrasco era pequena, senão absolutamente nula .

No entanto, como pessoas que não foram iniciadas na "ciência moderna" e em sua falta de cultura do século XIX não viram nenhuma contradição irreconciliável entre o reino da lei e as respostas às orações, mas acreditavam que "todas as coisas eram possíveis para Deus", o Os discípulos de Jerusalém se lançaram a sitiar o Céu com seus clamores e súplicas, apelando com ingenuidade requintada para Aquele em cujas mãos estavam todas as vidas dos homens, tanto dos reis como dos homens comuns ”( Theological Monthly , No. 24, p. 407) .

7. Como isso afetou o prisioneiro . “O encarceramento não era para Pedro, infelizmente, nenhuma experiência nova ( Atos 4:3 ; Atos 5:18 ); e embora no caso presente existissem motivos para se apreender que ele nunca deixaria sua cela até que fosse marchado para morrer, não parece que a perspectiva o tenha deixado consternado ou mesmo perturbado seu sono noturno.

”“ O fato de Pedro ter demonstrado tamanha quietude de espírito quando estava à beira do martírio era uma prova de que ele era um homem melhor do que quando, depois de ter exclamado orgulhosamente: 'Senhor, eu darei minha vida por Ti,' para salvar sua pele, ele primeiro fugiu e então negou seu Mestre com juramentos e maldições ”( Ibid. , p. 406, 407). Veja “Dicas” em Atos 12:6 .

II. A libertação de Pedro ( Atos 12:7 ) .-

1. Provocado em resposta à oração. Renan, que tem escrúpulos sobre “o anjo”, e cala a respeito das orações da Igreja, por motivos não especificados, no entanto não tem dúvidas de que Pedro foi alojado na Torre de Antônia por ordem de Agripa I., e na noite anterior na manhã marcada para sua execução, ele escapou - concordando com críticos como Zeller, Weizsäcker e outros, que, embora rejeitando o que chamam de enfeites míticos da história, não questionam que Pedro foi preso e escapou; mas se entre essas duas ocorrências, a prisão e a fuga, realmente aconteceu que a Igreja orou como descrito acima, será difícil convencer uma mente ingênua de que a libertação de Pedro não foi algo mais do que uma feliz coincidência, não foi um cumprimento conspícuo dessa Escritura que diz,Ibid. , pp. 407, 408).

2. Efetuado por intervenção milagrosa . Exatamente esse foi o próprio relato de Pedro sobre o assunto a seus amigos reunidos na casa da mãe de João Marcos ( Atos 12:17 ). O relato de Lucas - da descida do anjo à cela de Pedro, da queda das mãos de Pedro das correntes com as quais estava amarrado, etc.

, etc. ( Atos 12:7 ), foi provavelmente derivado do próprio Pedro ou de João Marcos, que ele posteriormente conheceu em Roma ( 2 Timóteo 4:10 ); e a menos que seu relatório seja posto de lado como totalmente a-histórico - e Renan admite "é tão vivo e justo que é difícil encontrar nele qualquer lugar para elaboração prolongada" - será necessário reconhecer que o resgate de Peter foi realizado por milagre.

Outras explicações de tipo naturalista - como a explosão aberta da prisão por um relâmpago ou um terremoto (Hegel), como em Filipos ( Atos 16:26 ), o suborno dos guardiões do apóstolo pelos amigos do apóstolo, ou o conivente com o primeiro na fuga de Peter por simpatia por ele ou ódio de seu perseguidor (Eichhorn, Ewald), ou finalmente alguma causa desconhecida, mas ainda natural (Renan, Zeller, Weizsäcker, Beyschlag), são insuficientes para explicar o incidente, a menos que primeiro a credibilidade do registro seja quebrada. Desafiar a autenticidade desta parte dos Atos com base no fato de que ela relaciona o que é sobrenatural é implorar a questão em questão.

3. Confirmado pelo caráter confiável da narrativa . Além dos já indicados, podem ser apontados os seguintes indícios de verossimilhança na história.

(1) O retorno de Pedro à casa da mãe de João Marcos ( Atos 12:12 ), uma declaração que recebe explicação da circunstância de que João Marcos era um dos filhos espirituais de Pedro ( 1 Pedro 5:13 ).

(2) O comportamento de Rhoda ( Atos 12:13 ), que aponta para a igualdade sobre a qual o vínculo e o livre tinham começado a se firmar na Igreja Cristã primitiva ( Atos 2:44 ; Atos 4:32 ; compare com Lechler , Apostolische Zeitalter , p. 323).

(3) A exclamação a respeito do anjo de Pedro ( Atos 12:15 ), que se harmoniza com a crença bem conhecida, então corrente entre os judeus, de que “todo verdadeiro israelita tinha designado especialmente para si um anjo da guarda, que, quando apareceu em forma humana, assumiu a semelhança do homem que protegia ”(Plumptre).

(4) A instrução de Pedro para relatar o que havia acontecido, a Tiago e aos irmãos ( Atos 12:17 ), que é exatamente o que se esperaria da posição de destaque na Igreja naquela época realizada, de acordo com Lucas ( Lucas 15:13 ) e Paulo ( Gálatas 1:19 ; Gálatas 2:9 ), pelo irmão de nosso Senhor.

(5) A emoção entre os soldados quando foi descoberto que Pedro havia escapado ( Atos 12:18 ), o que dificilmente poderia ter surgido se um terremoto tivesse acontecido ou se eles próprios tivessem sabido de sua fuga. A ideia de fingirem uma excitação que não sentiram está fora de questão.

(6) A busca infrutífera de Herodes por seu prisioneiro ( Atos 12:19 ), que mostra pelo menos que Pedro havia sido entregue.

(7) A execução dos guardas por permitirem que ele escapasse ( Atos 12:19 ), o que atesta abundantemente que eles não foram capazes de impedir a libertação de Pedro.

Aprenda . - Que a Igreja de Cristo e o povo certamente sofrerão perseguição.

2. Que ambos tenham forte incentivo para orar.
3. Que é melhor ter anjos do que soldados.
4. Que Cristo é mais capaz de zelar e defender Sua Igreja e povo.
5. Quaisquer que sejam as libertações desfrutadas por qualquer um deles, ambos devem ser reconhecidos com gratidão.

DICAS E SUGESTÕES

Atos 12:1 . A Perseguição da Igreja por Agripa .

I. O perseguidor . - Herodes Agripa I. - Seu caráter.

1. Um pagão . Viciado em jogos públicos, festas musicais e combates de gladiadores.

2. Um hipócrita . Se ele praticava as formas externas de piedade, não era porque as amava. Jost ( Geschichte Judenthums , i. 420) relata que uma vez ao ler em um serviço público: “Um dentre teus irmãos porás rei sobre ti; não podes pôr sobre ti um estranho que não seja teu irmão ”( Deuteronômio 17:15 ), Agripa desatou a chorar, e o povo clamou:“ Não te angusties, Agripa, tu és nosso irmão.

”Este incidente Plumptre cita como uma ilustração da“ sensibilidade de Herodes para elogiar ou culpar ”; se autêntico, pode, com a mesma razão, ser interpretado como uma demonstração de que esse “soberano piedoso”, como outros potentados que viveram desde então, era um ator hábil e sabia representar um papel.

3. Um odiador de Jesus . Ele herdou a paixão da hostilidade contra Jesus de seus pais, um dos quais, Herodes, o Grande, perseguiu o menino Jesus, e outro, Herodes Antipas, decapitou João Batista (Besser: Bibel Stunden , III. I. 588) .

II. Os perseguidos . - A Igreja em Jerusalém - isto é , a Igreja -

1. Em sua sede . Paralisado no centro, Herodes sem dúvida pensou que ficaria inativo nas extremidades.

2. Em seus líderes . Se esses fossem cortados, o rei pode ter raciocinado, os seguidores seriam dispersos.

III. A perseguição .-

1. Seu motivo .

(1) Para satisfazer seu próprio ódio à nova fé.
(2) Para se insinuar com seus súditos judeus.
2. Está na hora .

(1) Quando a Igreja estava formando para si um novo centro de operações em Antioquia - o que mostrou o quanto Herodes havia calculado mal.
(2) Quando a Igreja em Jerusalém estava ficando angustiada por causa da fome iminente - o que mostra como Deus às vezes permite que as provações de Seu povo se multipliquem quando estes são menos capazes de suportá-las.
3. Sua forma .

(1) Morte violenta para James.
(2) Prisão injusta para Pedro.
(3) Assédio cruel para os discípulos.

Atos 12:2 . A morte de James .

I. Cedo . - Cerca de dez anos após a Ascensão; um testemunho de seu amadurecimento na graça ( Mateus 20:23 ). James morreu primeiro, John último, dos Doze.

II. Violento . - Provavelmente por decapitação; um cumprimento da promessa do Salvador.

III. De repente . - Não há razão para acreditar que ele adoeceu por muito tempo na prisão ou foi submetido a um julgamento, embora Clemente de Alexandria e Eusébio de Cesaréia digam que houve uma acusação e uma defesa.

4. Solitário . - É pouco provável que ele tivesse a presença de algum amigo, exceto Deus e Jesus Cristo, para confortá-lo ou animá-lo no momento fatal. Ainda assim, não é preciso questionar, não estariam ausentes.

V. Submissa . - Não há dúvida de que Tiago encontrou sua condenação sem murmurar. A tradição fala da fortaleza exibida por ele no caminho para a execução como tendo levado à conversão do oficial que o guardava (veja abaixo).

VI. Triunfante - Se o Salvador não manifestou Sua glória a Seu servo moribundo como fez a Estêvão, certamente não deixou aquele servo enfrentar o machado do carrasco sem os suportes internos de Sua graça; e se os céus não se abrissem para a visão mortal de Tiago na hora da morte, inquestionavelmente eles rolariam seus portões de pérolas para receber seu espírito partindo.

VII. Lamentou . - Se não tiver certeza se ele teve um sepultamento nas mãos de homens devotos como Estevão, poucas perguntas podem ser feitas de que “homens devotos fizeram grande lamentação por ele”.

VIII. Lembrado . - Não foi dito onde o pó precioso do discípulo massacrado encontrou um lugar de descanso. Não há razão para supor que o convento armênio dentro dos muros de Jerusalém cubra o local. No entanto, a existência de tal santuário testemunha a consideração afetuosa com que a Igreja cristã preservou a lembrança de seu mártir apostólico.

Nota . - Clemente e Eusébio relatam um incidente relacionado com o martírio de Tiago, que, se verdadeiro, empresta um interesse patético à história. Atingido pela calma fortaleza de seu prisioneiro, o oficial que guardava o apóstolo, ou, de acordo com outra versão, a falsa testemunha que havia testemunhado contra ele, foi movido ao arrependimento, confessou a Cristo e foi conduzido junto com o apóstolo para ser condenado à morte.

No caminho para a cena do julgamento, tendo pedido ao apóstolo que o perdoasse, ele foi imediatamente perdoado; o apóstolo, fazendo uma pausa, olhou para ele com um olhar de amor, abraçou-o e beijou-o, com as palavras: "Paz seja contigo!"

Tiago, o irmão de João .

I. Homenageado na família a que pertencia .-

1. Seu pai , Zebedeu, um próspero pescador do mar da Galiléia ( Mateus 4:21 ).

2. Sua mãe , Salomé, uma das mulheres piedosas que lançaram sua sorte com Cristo ( Mateus 20:20 ).

3. Seu irmão , João, o discípulo amado que se apoiava no seio de Jesus ( João 13:23 ).

II. Mais honrado no cargo que exerceu . - O apostolado. Um escritório que—

1. O admitiu em uma intimidade pessoal mais íntima com Cristo ( João 15:15 ).

2. Abriu diante dele uma ampla esfera de serviço a Cristo ( João 15:16 ).

3. Conferiu-lhe altos privilégios de Cristo ( Lucas 5:10 ; Marcos 1:29 ; Marcos 5:37 ; Mateus 17:1 ; Mateus 26:37 ).

III. Muito honrado com a coroa do martírio que recebeu .-

1. Após um curto período de serviço . Ele foi chamado para sua recompensa, não tão cedo como Estevão, mas muito antes de Pedro ou João

2. Provavelmente sem muita dor . Não como Stephen apedrejado até a morte, mas provavelmente decapitado com um golpe rápido e repentino.

3. Certamente com grande glória . A coroa do martírio era para ele uma coroa de vida ( Apocalipse 2:10 ), uma coroa de justiça ( 2 Timóteo 4:8 ), uma coroa de glória ( 1 Pedro 5:4 ).

Atos 12:5 ; Atos 12:12 . As orações da Igreja devem ser -

1. Dirigido a Deus . Um lembrete não desnecessário.

2. Por uma congregação unida . Unidos, se não no lugar, em propósito e coração.

3. Com um espírito sincero . Não formalmente, mas sinceramente, como se os suplicantes se referissem a eles, o que nem sempre é verdade.

4. Para ministros do Evangelho . Não excluindo todos os tipos e condições de homens ( 1 Timóteo 2:1 ), mas especialmente para os embaixadores do Rei e Cabeça da Igreja ( Efésios 6:19 ).

5. Para que sejam libertados de homens irracionais e ímpios ( 2 Tessalonicenses 3:2 ). Se em alguma medida forem fiéis ao seu chamado, os ministros estarão expostos a problemas por parte deles. 6. Para que suas vidas sejam prolongadas . Se não fosse por eles, pelo seu Mestre e por seu trabalho. Se algumas vidas são valiosas para uma comunidade, aquelas dos bons ministros de Cristo o são. E

7. Para que sua utilidade seja aumentada . Um verdadeiro ministro não deseja vantagens pessoais, fama ou riqueza, mas capacidade crescente de servir ao Evangelho ( 2 Coríntios 12:14 ).

Atos 12:6 . Dormindo na véspera do martírio . - Ilustrações:

1. No início da perseguição mariana, escreve Froude ( History of England , v. 488), “Rogers deveria 'quebrar o gelo', como Bradford o descreveu. Na manhã de 4 de fevereiro (1555 DC), a esposa do guardião de Newgate veio até sua cama. Ele dormia profundamente e ela o acordou com dificuldade para que soubesse que era procurado.

2. Aqueles familiarizados com a história escocesa se lembrarão do último sono do grande e bom Argyll na prisão de Edimburgo antes de inclinar sua honrada cabeça para o machado carregado da donzela.
3. Um comerciante de Lyon, de nome Grivet, foi, durante o reinado de terror na França, sentenciado à morte e levado para a caverna dos condenados, onde estavam vários outros que com ele iriam sofrer na manhã seguinte, e que, em sua chegada, pressionou em torno dele para simpatizar com seu destino e fortalecê-lo para o derrame que estava prestes a enfrentar.

'Venham jantar conosco', disseram eles, 'esta é a última estalagem na jornada da vida; amanhã chegaremos a nossa longa casa. ' Grivet, que estava calmo e sereno, aceitou o convite, jantou com vontade e, em seguida, retirando-se para o canto mais remoto da caverna, enterrou-se na palha e foi dormir. A madrugada amanheceu, os outros presos, amarrados uns aos outros, foram conduzidos à execução, sem Grivet, que dormia profundamente, não percebendo nada nem sendo percebido.

A porta da caverna estava trancada. Ao acordar, ficou surpreso ao se encontrar em perfeita solidão. Quatro dias se passaram sem que nenhum novo prisioneiro fosse trazido. Durante esses dias, ele subsistiu com as provisões que encontrou espalhadas pela caverna. Na noite do quarto dia foi descoberto pelo carcereiro, que relatou sua omissão aos juízes. Em um momento de clemência, isso libertou o prisioneiro ”( Percy Anecdotes ).

Atos 12:12 . A Igreja na casa de Maria . - Um estudo para as congregações atuais.

I. Assistiram numerosamente. - “Muitos foram reunidos.” Um saudável sinal de piedade quando os discípulos de Cristo não abandonam a reunião ( Hebreus 10:25 ) - uma prática em grande declínio nos dias de hoje. As vantagens da adoração social são óbvias demais para exigir um ensaio detalhado.

O adorador freqüentemente se esquece de que, embora ele próprio não possa tirar proveito dos serviços do santuário cristão, ele pode, por sua presença, conceder benefícios a seus companheiros de adoração. Além disso, aparte do benefício dado ou recebido, é dever do povo de Cristo, desta forma, honrar seu Senhor exaltado.

II. Seriamente ocupado . - Os discípulos reunidos estavam "orando". A oração, embora não seja a única, mas importante, parte do culto público, e deve ser conduzida com inteligência, solenidade e fervor. Entre os objetos das súplicas de uma Igreja, deve ser encontrado lugar para tudo o que diz respeito ao bem-estar da própria Igreja, seus pastores e professores, seus membros e adeptos, o progresso da vida espiritual entre os crentes, a extensão do evangelho no mundo.

III. Agradavelmente surpreso . - Pela aparição de Pedro entre eles - sem dúvida uma resposta às suas orações. Da mesma forma, as congregações em oração e os indivíduos que oram terão surpresas semelhantes, se apenas suas orações forem unidas, crentes e fervorosas ( Mateus 18:19 ; João 14:13 ; Tiago 1:5 ).

4. Maravilhosamente instruído . - Pela história de Pedro sobre o trato do Senhor com ele na prisão. Da mesma forma, os pastores cristãos devem edificar suas congregações ocasionalmente relatando suas próprias experiências e sempre dando aos ouvintes o benefício das visões mais elevadas da verdade e do dever a que eles próprios foram conduzidos ( 1 Pedro 4:11 ).

V. De repente, deixou . - Pedro partiu e foi para outro lugar. Certamente seria errado derivar disso um argumento contra um ministério estacionário e a favor de um ministério em circulação; mas o incidente pode ser usado para lembrar o pensamento de que aqui os ministros da Igreja, como os sacerdotes hebreus, não são Hebreus 7:23 continuar por causa da morte ( Hebreus 7:23 ).

Atos 12:13 . Uma empregada doméstica chamada Rhoda .

I. Uma escrava e ainda assim cristã . - O cristianismo se adaptou às necessidades mais profundas de todos os tipos e condições dos homens. Crentes de todas as classes e graus podem ser encontrados na Igreja de Jesus Cristo.

II. Um servo, mas mesmo assim participando de uma reunião de oração . - Muitos consideram os serviços da Igreja apenas destinados às aulas de lazer. Mas a devoção cristã lubrifica as engrenagens de todas as formas de indústria.

III. Um indivíduo humilde, mas portador de uma mensagem alegre . - Não é o meio pelo qual vem uma comunicação, mas o caráter da própria comunicação que lhe confere seu valor principal. Não é o pregador que salva, mas o evangelho que ele prega. Nem é necessário um grande talento para contar as boas novas do evangelho. Uma pessoa sem importância pode soar a trombeta do Jubileu.

4. Uma mulher fraca, mas capaz de prestar um serviço importante na Igreja. - Compare o serviço prestado a Naamã, o Sírio, pela donzela cativa ( 2 Reis 5:2 ). Ninguém muito insignificante para trabalhar na vinha cristã. Muitas das ações mais nobres são feitas por pessoas frágeis. Mulheres e crianças podem praticar atos de grande renome quando inspirados pelo amor a Jesus Cristo ( João 12:3 ; 1 Coríntios 16:15 ).

Atos 12:17 . Os três Tiago da Escritura; ou, três tipos diferentes de serviço cristão .

I. Tiago, irmão de João , o primeiro mártir apostólico. - Um representante dos confessores da Igreja. Um tipo de pessoa que serve a Cristo sofrendo - uma honra reservada para poucos.

II. Tiago, o filho de Alphens, ou Tiago, o Pequeno; também um dos Doze, sobre cuja vida e trabalhos nada se sabe. Um representante daqueles que ocupam posições humildes e obscuras na Igreja. Um tipo de pessoa que serve a Cristo sem atrair, ou mesmo buscar, a atenção e o aplauso dos homens - uma honra concedida a muitos.

III. Tiago, irmão de nosso Senhor , o presidente da Igreja de Jerusalém. - Um representante dos que são chamados para ocupar cargos públicos na Igreja. Um tipo de pessoa que serve a Cristo agindo como guias e líderes de seus semelhantes - uma honra conferida principalmente a pessoas com dons especiais. Todos os tipos de servos são exigidos por Cristo para fazer Sua obra na Igreja e no mundo.

Atos 12:1 . A libertação de Pedro .

I. Obtemos uma visão agradável do profundo e terno senso de fraternidade que permeou a Igreja Cristã primitiva . - Esse senso de fraternidade é um dos melhores dons que o evangelho trouxe aos homens. Na verdade, é o elemento principal e único da raça humana como uma criação especial e distinta. Como uma variedade de criatura inteligente, destinada a levar ainda mais alto a prova da riqueza criativa de Deus, o fato de sua fraternidade entrelaçada, instinto com uma vida comum, amor mútuo e alegrias plenamente compartilhadas, era sua característica distintiva.

Sabemos que golpe desastroso o pecado atingiu esse princípio distintivo da natureza humana - como os membros de uma família se separaram; como a dissociação entrou em jogo, com todas as suas consequências destrutivas. Se a reclamação vier para a corrida, se ela for reiniciada em uma carreira de honra e bem-aventurança, esse princípio deve ser trazido à vida novamente. Deve se tornar o poder regulador da ação humana.

Os homens devem ser ensinados não apenas a conhecer a Deus como Pai, mas uns aos outros como irmãos, se desejam alcançar seu verdadeiro destino. Com que beleza a Igreja primitiva demonstrou esse princípio elevado e transformador! Quão intimamente eles estavam unidos! Quão constantemente eles se reuniam para instrução mútua! Com que ternura eles se amavam! Do solo fecundo da fraternidade amorosa nasceu a intensa preocupação de toda a Igreja de Jerusalém por Pedro, agora nas mãos de um inimigo implacável. É o verdadeiro cimento que une os cristãos de todos os nomes e países em um vínculo indissolúvel.

II. Vemos a Igreja de Jerusalém na atitude de oração por um irmão em perigo . - Os cristãos de Jerusalém são descritos como constituindo uma Igreja. 1. Era uma Igreja de oração . Quando voltaram do Monte das Oliveiras para a cidade, depois de testemunhar a ascensão do Senhor ao céu, eles entraram no cenáculo e todos continuaram orando unânimes.

2. Pelo hábito da oração, a Igreja foi preparada para emergências difíceis . “Enquanto, portanto, Pedro estava sendo mantido na prisão, a Igreja estava orando a Deus por ele.” Aqui estava uma grande emergência. Foi um teste justo e completo de sua fé. Eles não tinham armas carnais com as quais lutar. Eles não tinham amigos ilustres na corte a quem pudessem apelar. Eles não tinham nenhum tesouro para oferecer como resgate por uma vida valiosa.

3. Eles oraram em concerto . Todos os corações foram tocados, todas as mentes concordaram; não dois ou três, mas toda a Igreja de Jerusalém.

4. Eles oravam incessantemente . Não houve relaxamento de energia, nenhuma manifestação de dúvida, nenhuma entrega de súplica.

5. A oração não era apenas incessante; foi instantâneo, sério - intenso, talvez expresse melhor o significado da palavra. Eles oraram não friamente, nem nos campos, diz João Calvino, mas enquanto Pedro estava no conflito, os fiéis fizeram o que puderam para ajudá-lo, e sem cansaço. Que força é essa intensidade no campo da oração!

6. Eles oraram direto ao ponto . Foi tudo por Peter. O eu foi esquecido.

7. E diretamente para Deus eles falaram . Nenhum homem vivo é chamado para ajudar; nenhuma mensagem é enviada a Herodes. Eles se lançam sobre Deus abertamente; eles invocam apenas o Poder Divino. O caso é urgente, e somente a poderosa Presença preencheu a cena.

III. O apelo foi feito, o Poder Divino invocado; vamos ver o problema .— WC Craig, DD

Herodes e Peter.

I. Deus sabe tudo sobre Seus filhos . - Além do simples fato da prisão de Pedro, os discípulos estavam em profunda ignorância a respeito dele. Os segredos da prisão romana foram bem guardados. Mas havia Alguém cuja visão e conhecimento não podiam ser impedidos. Deus vigiava Pedro, sabia em que corredor e cela ele estava confinado, sabia os nomes dos guardas aos quais estava acorrentado, sabia exatamente onde, quando e como enviar Seu anjo para visitá-lo.

Pedro não teve ocasião de se sentir solitário ou abandonado. Seu melhor amigo nunca o deixou nem por um momento fora de Sua vista. Nossas aflições reconhecidas não são as mais difíceis de suportar. As lágrimas que derramamos em segredo, as decepções das quais nunca falamos, os corações tristes que escondemos sob rostos sorridentes - essas são as coisas que testam e tensionam a fibra da masculinidade. Ajuda-nos muito suportar problemas como esses, lembrar que Deus sabe tudo sobre eles.

II. Deus se mantém informado sobre Seus filhos para ajudá-los . - Seu conhecimento não é acidental, nem resultado de mera curiosidade. Ele o tem e o usa para nos socorrer em nossos momentos extremos. Ele vigiava Pedro, para isso; quando chegasse a hora certa, Ele poderia libertá-lo da prisão. Perdemos uma parte - e a melhor - da grande verdade da Providência por nossa falsa acentuação.

Providência é Providência - a previsão e os arranjos que precedem as ações úteis. Grande parte da ansiedade que nos inquieta surge de nosso fracasso em apreender este método gracioso de trabalho Divino. Os homens têm uma ideia muito mecânica da vida. Eles têm muito a dizer sobre "causa e efeito". Nossas bênçãos comuns devem vir no que chamamos de "ordem da natureza". O que chamamos de “natureza” é apenas a forma material na qual Deus incorpora Sua vontade e poder.

Os resultados dos processos físicos são apenas a Palavra Divina "feita carne e habitando entre nós". O que chamamos de “lei” é apenas o método de trabalho de Deus. Na medida em que os homens percebem essa verdade, eles chegam ao cerne das coisas. “O Senhor dos Exércitos está conosco; o Deus de Jacó é nosso refúgio ”.

III. Quando Deus ajuda Seus filhos, espera que eles ajudem a si mesmos . - Era facilmente possível para Deus, ao operar um milagre para a libertação de Pedro, ter operado cada item dele. Mas esse não é o método Divino. Havia algumas coisas que o apóstolo poderia fazer por si mesmo. Ele poderia obedecer à ordem de “levantar-se rapidamente”; ele poderia cingir-se e amarrar suas sandálias; ele poderia lançar sua vestimenta sobre ele e seguir o anjo; ele poderia encontrar seu próprio caminho, quando o anjo o deixasse, pelas ruas bem conhecidas até a casa de seus amigos.

O que ele não podia fazer por si mesmo foi feito por ele; o que ele poderia fazer, ele deve fazer, ou não seria feito. É um provérbio antigo, mas de peso, que “Deus ajuda quem se ajuda”. Os homens têm uma certa gama de habilidades naturais, dentro das quais Deus não interfere. Chegamos à vida equipados para seus deveres e responsabilidades, e não devemos permitir que nossa mobília enferruje pelo desuso.

Na economia divina do universo, não há provisão para sangue ocioso. A oração é um poder, mas não um poder que permite aos homens cruzar as mãos e esperar resultados que possam obter pelo uso adequado dos meios ao seu alcance. Somos “cooperadores de Deus” e, enquanto estivermos ociosos, os céus se calam. Deus nunca fará nada pelo homem que o homem possa fazer por si mesmo.

4. Quando Deus age em favor de Seus filhos, nenhum obstáculo é grande demais para Ele . - Humanamente julgando, quantas e insuperáveis ​​dificuldades se interpuseram no caminho da libertação de Pedro! A prisão estava protegida contra agressão; nenhuma multidão poderia forçar seus enormes portões. Os guardas eram surdos a subornos ou ameaças. Cada um deve responder com sua vida pela guarda do prisioneiro. O mais astuto estrategista não poderia conceber nenhum plano de fuga ou resgate que oferecesse a menor promessa de sucesso.

Mas quão fácil para Deus fazer o que era impossível para o homem! Ele só tinha que desejar, e os guardiões estavam indefesos e adormecidos. E, no entanto, como os homens sempre são capazes de magnificar o que chamam de impossibilidades no caminho das respostas às orações! Limitam o alcance de suas petições às coisas que lhes parecem poder ser feitas, e não têm coração para pedir a Deus o que parece muito difícil para eles. Nossas filosofias de oração freqüentemente ignoram o fato de que a Onipotência está à frente do universo.

Tentamos, com a linha de medição das probabilidades humanas, determinar o alcance do Omnipotência. Não temos nada a ver com probabilidades. A mão que segura todos os mundos é capaz de trabalhar além do nosso pensamento. Devemos confiar totalmente em Deus. Herodes e Pedro representam dois tipos distintos de humanidade. Aquele, na estimativa do mundo, era rico, forte e soberano; o outro era pobre, fraco e prisioneiro.

A competição entre eles parecia muito desigual. Mas Deus estava no que os homens chamavam de lado perdedor, e isso determinou a questão. É uma verdade a ser lembrada. Em nossos esquemas de vida, damos excesso de peso a vantagens meramente humanas. Posição social, riqueza, capacidade natural - se as tivermos, pensamos que estamos equipados para o sucesso. Somos muito precipitados em nossa conclusão. A verdadeira questão é Deus por nós ou contra nós? Nele estão todos os tesouros da sabedoria e da justiça. Com Ele, nada é muito difícil de compreender ou alcançar. À parte Dele, nossas perspectivas mais brilhantes são apenas sonhos, sem substância ou garantia . - Sermões no Clube das Segundas- feiras .

Atos 12:1 . A Grande Luta; ou, os poderes da luz e das trevas em conflito.

I. As forças em conflito .-

1. Os poderes das trevas . Representado por

(1) Herodes, o Rei.
(2) O povo judeu.
(3) Os quaternions de soldados.
2. Os exércitos de luz; representado por
(1) O anjo do Senhor.
(2) A Igreja que ora.
(3) A serva Rhoda.

II. Os comandantes invisíveis .-

1. Dos poderes das trevas, Satanás , o espírito que agora opera nos filhos da desobediência ( Efésios 2:2 ).

2. Dos exércitos de luz, o Senhor , o Cristo exaltado, que anda no meio dos sete castiçais de ouro ( Apocalipse 2:1 ) e que é presença constante com o Seu povo ( Mateus 23:20 ).

III. O prêmio importante . - A vida de Pedro. -

1. O de seu corpo , que agora estava preso, que o arquiinimigo desejava cortar, mas que o Senhor da Glória determinou preservar.

2. A de sua alma , que, por um lado, estava seriamente ameaçada pelas perseguições tão densamente dirigidas contra ele, mas por outro lado era eficientemente sustentada pela graça tão ricamente manifestada para ele.

4. A vitória final . - Isso estava totalmente do lado de Cristo e de Seu exército celestial.

1. O corpo de Pedro foi libertado da prisão . O propósito de Herodes, a expectativa dos judeus, a vigilância dos soldados, tudo foi enganado.

2. A alma de Pedro também foi resgatada do perigo . Pedro, é sabido, continuou fiel até o fim e, por fim, obteve a coroa da vida.