Ezequiel 39:1-29
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Das duas principais divisões deste capítulo, a primeira (Ezequiel 39:1) descreve a grandeza da derrubada de Gogue; o segundo (Ezequiel 39:21) registra a impressão que ele causou sobre Israel e os pagãos, e acrescenta uma promessa final ao primeiro.
Na primeira divisão principal, Ezequiel repete a substância do que já foi avançado em relação à derrota de Gogue (versículos 1-8), após o que ele se esforça para representar sua completude (versículos 9-20), estabelecendo
(1) a imensa quantidade de despojo que Israel deve obter do inimigo caído (versículos 9, 10).
(2) o tempo que Israel levaria para enterrar os mortos e purificar a terra da contaminação (versículos 11-16, e
(3) a horrível carnificina que se seguiu à destruição de Gogue, simbolizada por um vasto banquete de sacrifício preparado por Jeová para os animais e os pássaros (versículos 17-20).
O principal chefe de Meseque e Tubal; ou, príncipe de Rosh, Meseque e Tubal (veja Ezequiel 38:2).
Eu irei ... partir apenas a sexta parte de ti. A palavra שְׁשֵּׁאתִיךָ é derivada do número seis, or, ou da raiz שָׁשָׁא, cuja importância é incerta, embora uma raiz cognitiva no etiópico sugira a idéia de "continuar" ou "prosseguir" - um significado que Havernick também encontra no hebraico. A primeira derivação foi seguida pela Versão Autorizada, que mostra na margem "Eu te ferirei com seis pragas" ou "te puxarei de volta com um gancho de seis dentes" e por Hengstenberg, com quem Plumptre concorda ". Eu te seis, "ie" te afligir com seis pragas ", viz. os mencionados em Ezequiel 38:22. A última derivação, presumivelmente a mais correta, é adotada pelo LXX. (καθοδογήσω), a Vulgata (educam), a Versão Revisada ("Eu te liderarei"), e pelos expositores modernos em geral. Hitzig e Smend aprovam a tradução de Ewald: "Eu te engano, e te conduzo com cordas de liderança".
Vou ferir o teu arco da tua mão esquerda. Arcos e flechas eram armas características dos citas, aos quais Heródoto (4:46) denomina (πποτοξόται (comp. Jeremias 5:16; Jeremias 6:23 e veja a nota em Ezequiel 38:15).
Eu te darei a aves vorazes de todo tipo; ou asa. A linguagem descreve um exército em marcha, seguido por chacais, abutres e outras aves de rapina, prontos para banquetear-se com os cadáveres de homens massacrados (comp. Eze 33:27; 1 Samuel 17:46; e Ilíada de Homero, 1.4, 5). Além de destruir Cog, fazendo-o cair sobre as montanhas de Israel e sobre o campo aberto; literalmente, na face do campo, Jeová se encarrega de levar o fogo da guerra e geralmente de devastação (cf. Ezequiel 33:22; Amós 2:2, Amós 2:5; Ap 20: 1-15: 29) na terra de Cog, Magog (veja em Ezequiel 38:2), e entre os que habitam descuidadamente (melhor, com segurança) nas ilhas; ou terras costeiras (Ezequiel 27:7); isto é, não apenas os comerciantes de Társis ou as "ilhas" das nações comerciais mencionadas em Ezequiel 38:13, como Hengstenberg e Plumptre preferem, mas, como Smend, Schroder e Keil explicam , todos os povos distantes das terras costeiras das quais os exércitos de Gogue foram retirados (Ezequiel 38:5, Ezequiel 38:6), e em quem muitos dos simpatizantes de Gogue.
Ver! está vindo. "As palavras que um homem pode falar para cumprir seu propósito são, com o antropomorfismo ousado de Ezequiel, colocado na boca de Jeová" (Plumptre).
apresentado como a primeira prova da grandeza da derrota de Gogue, o imenso espólio em forma de armas de guerra, que deve ser obtido pelos habitantes das cidades de Israel. Tão grande deve ser a quantidade de armas deixadas pelos mortos, que os israelitas as queimarão com fogo sete anos. Essa queima de armas foi explicada por Havernick, com o argumento de que armas de guerra, incompatíveis com os tempos messiânicos, não deveriam mais ser necessárias (cf. Isaías 2:4); por Ewald, de acordo com o costume dos hebreus (Isaías 9:5) e de outros povos antigos (Livy, 38.23; Virgílio, 'AEneid, 8.562); por Hitzig e Smend, conforme solicitado pela consideração de que Israel, por quem Jeová havia lutado, não precisaria mais de armas; por Schroder, como indicando que, para Israel, esses instrumentos bélicos deveriam então perder completamente seu poder de aterrorizar, para que pudessem ser vistos simplesmente como muita lenha; e por Keil, como projetado para aniquilar o inimigo e remover todos os vestígios dele. Kliefoth aparece mais próximo da marca, sugerindo que a ênfase está no tempo que a queima deve continuar; e que isso pretendia, transmitindo uma idéia da vastidão do despojo, representar a minúcia da destruição de Gogue e da libertação de Israel. Que todo o delineamento é simbólico aparece a partir do número de anos em que se diz que as armas servem como combustível, viz. sete, e pelo próprio caráter das armas, que, se não inteiramente de madeira, eram pelo menos totalmente combustíveis. Da "armadura" geralmente (נֶשֶׁק, "algo unido", a partir de uma raiz que significa "unir") as peças mencionadas - os escudos e os pregos (ver Ezequiel 38:4) , os arcos e flechas (veja Ezequiel 39:3), as pautas manuais ou os dardo (margem), talvez, como sugerem Hitzig e Smend, a equipe com a qual um cavaleiro golpeia sua besta (veja Números 22:27) e as lanças - eram compostas principalmente de madeira. Quando tudo deveria ter sido dado às chamas, pareceria então que em seus falecidos proprietários os lex talionis haviam trabalhado sua vingança literal, que aqueles que pretendiam espoliar Israel eram mimados; e aqueles que esperavam saquear Israel foram saqueados (comp. Isaías 17:14).
Contenha uma segunda prova da completude da destruição de Gogue, viz. o período de tempo ocupado em enterrar os mortos e limpar a terra.
Gog, que deveria invadir Israel na esperança de adquirir todo o domínio de sua terra, obteria nas mãos de Jeová apenas um lugar lá de sepulturas, ou seja, como sugerem Hitzig, Ewald, Keil e Smend, um local onde uma sepultura poderia ser possível - um lugar grande o suficiente para receber suas carcaças abatidas; ou, como propõe Havernick, "um túmulo totalmente especial como nenhum outro em Israel"; ou como Schroder interpreta, "um lugar onde há uma sepultura para ele e nada mais". No que diz respeito à designação e ao local desta controvérsia divinamente fornecida do sepulcro, surgiu.
(1) Quanto ao seu site. A noção de Michaelis e Eiehhom, de que o vale dos passageiros no leste do mar estava de alguma forma relacionado às montanhas de Abarim mencionadas nas classes Números 27:12 e Deuteronômio 32:49 e o de Hitzig, que significava "o vale das alturas opostas", como em 1 Samuel 17:3, e foi a ser procurado no "vale muito grande" de Zacarias 14:4, pode ser imediatamente descartado - o primeiro como insustentável e o segundo como exagero. A sugestão de Hengstenberg e Kliefoth, de que, no cemitério de Gogue, se entende o vale de Megido, onde Josias caiu em batalha contra o faraó-Neco (2 Reis 23:29), deriva apoio a essas considerações, que o próprio nome de Megiddo aponta para batalhas, que em suas proximidades são encontradas passagens como aqui descritas, e que sua designação moderna Lejun (Leqio), com toda probabilidade contém uma reminiscência da passagem atual. É, no entanto, aberto às objeções óbvias que o local do enterro de Gogue não era contíguo ao campo de sua derrubada, e que a cláusula que a localiza "no leste do mar", pela qual nessa hipótese deve ser entendida a Mediterrâneo, é bastante descritivo de toda a terra do que de qualquer local em particular. Portanto, é preferível a visão de Havernick, Ewald, Keil e Smoud, que encontra o vale na vizinhança do Mar Morto, embora, mesmo com acordo quanto a isso, os intérpretes não sejam unânimes quanto ao local pretendido. Ewald pensa no "vale horrível e prejudicial sobre o mar, ou seja, no Mar Morto, aquele vale que cobre os antigos dominadores (die Zerreisenden) , os sodomitas, que se assemelham a estes; " Keil, traduzindo kidmath como "na frente de", fica junto ao "vale do Jordão acima do Mar Morto"; Havernick e Smend defendem "um lugar fora da Terra Santa", embora a cláusula "um túmulo em Israel" pareça contra isso. O Dr. Currey, no 'Comentário do Orador', sugere, sem razão, que o vale era "imaginário".
(2) Quanto à sua designação. Que na palavra "passageiros" existe uma paronomasia é aparente; mas se é triplo ou duplo, é incerto.
No presente versículo, הָעֹבְרִים pode significar
(1) os viajantes que costumavam passar pelo vale (Keil), que é a interpretação óbvia e natural; ou
(2) os guerreiros de Gogue (Ewald, Hitzig), que pretendiam atravessar a terra, mas cuja invasão havia provado apenas uma tempestade passageira; ou
(3) os comissários que devem ser designados para atravessar a terra em busca de ossos (Zacarias 14:15). A noção de Ewald, que deriva םבִרִים de עֶבְרָה, e traduz "altivo", "arrogante", ou seja, os gogitas, é considerada por nenhum expositor éter. Se o primeiro sentido for adotado, o versículo lerá: "O vale dos passantes através e ele (o vale, em conseqüência de ter se tornado a sepultura de Gogue) para (o caminho) os transeuntes"; isto é, torna-se depois intransitável para os viajantes (Rosenmüller, Keil); ou impede o nariz ou a respiração de tais viajantes devido ao seu fedor horrível (Ewald, Havernick). Se o segundo significado for selecionado, deve-se entender que o vale recebeu seu nome depois do fato de os guerreiros de Gog estarem sepultados sob sua grama e "da parada dos passageiros" para significar que, enquanto Gog pretendia invadir a terra, carreira destrutiva foi lá ignominiosamente preso (Schroder). Se a terceira prestação for preferida, o vale será considerado como derivado de sua designação, após o evento, da passagem por ele ou pela terra dos buscadores, caso em que o pisar dos passageiros só poderá ter feito alusão à fato de que, à medida que os "sepultadores" prosseguiam com o trabalho de enterro, eles eram obrigados a desviar o rosto e parar o nariz por causa do eflúvio barulhento que surgia dos cadáveres. A primeira interpretação é a melhor, embora a primeira e a segunda possam ser combinadas, fazendo com que os primeiros "passageiros" representem os viajantes e a segunda os invasores, cuja carreira deve ser interrompida; e a esse ponto de vista é emprestado um certo semblante pelas declarações que se seguem: que Gog e toda a sua multidão - literalmente, todo o seu tumulto barulhento - sejam enterrados, e que o vale depois tenha o nome de Hamon-gog, ou , A multidão de Gogue.
Ezequiel 39:12, Ezequiel 39:13
O tempo que deve ser ocupado no funeral de Gog deve ser de sete meses - tão grande deve ser o número de mortos - o número sagrado sete, lembrando os sete anos consumidos na queima de armas (Ezequiel 39:9), e lembrando um dos fornos" sete vezes aquecidos "em que as crianças hebreus foram lançados e dos" sete tempos "da humilhação de Nabucodonosor (Daniel 3:19; Daniel 4:23). As partes que deveriam conduzir suas conseqüências deveriam ser a casa de Israel, mesmo todo o povo da terra, indicando a alegria comum ocasionada pela derrubada do chefe bárbaro. O motivo que os impulsionaria em seu trabalho seria o desejo de limpar a terra da contaminação que havia contraído dos cadáveres dos mortos (comp. Números 19:11, Números 19:22; Números 31:19; Números 35:33); e o fim deveria ser que o trabalho deveria ser para eles, não para "uma lembrança" (Ewald), mas um renome, não porque eles devessem ter ajudado a enterrar Gog (Hengstenberg), ou através do enterro de Gog se tivessem provado ser seus conquistadores (Smend), e em virtude da proteção de Jeová os possuidores de seu túmulo (Hitzig), mas porque no dia em que Jeová se glorificou pela destruição de Gogue, ele (Jeová) também deveria ser glorificado pelo zelo (de Israel) "para se mostrar" um povo santo, varrendo toda a impureza "(Keil).
Quando o trabalho de enterrar Gogue durasse sete meses, no final daquele tempo os israelitas deveriam separar homens de emprego contínuo; (im. Deuteronômio 10:8) literalmente, homens de confiança / nuance; ou seja, pessoas contratadas para um trabalho contínuo ou dedicadas a uma ocupação constante, cujos negócios deveriam passar pela terra para enterrar com os passageiros os que permanecem - ou, como diz a Versão Revisada, enterrar aqueles que passam, que permanecem - sobre a face da terra. Aqui, novamente, o antigo jogo da palavra "passageiros" se repete e, com ele, duas ou três dificuldades.
(1) Não está claro se os comissários consistiam em duas classes de oficiais, "transeuntes" ou "investigadores", que vasculharam a terra em busca de esqueletos ou ossos não enterrados, que, no entanto, não enterraram; e "enterros" propriamente ditos, que, acompanhando esses pesquisadores, conduziam o enterro de esqueletos ou ossos de sucção encontrados (Hengstenberg, Keil); ou se os comissários eram apenas um corpo, que revistaram e enterraram (Ewald e Smend).
(2) É duvidoso que o אֶת em אֶת־הָעֹבְרִים deva ser tomado como sinal do acusativo, e a cláusula traduzida como na Versão Revisada, caso em que os "passageiros" que deveriam ser enterrados poderiam ser apenas os "invasores "como acima (veja Ezequiel 39:11); ou como preposição; nesse caso, a versão autorizada deve permanecer, e os "passageiros" devem ser considerados os "buscadores".
(3) É possível discutir se Ezequiel 39:14 não deve ser encerrado com as palavras iniciais de Ezequiel 39:15, como Ewald propõe: "E os passageiros procurarão e passarão por terra;" ou pelo menos se a primeira cláusula em Ezequiel 39:15 não deve formar uma sentença independente, assim: "E os que passam na terra passarão", como no Revisado Versão, nesse caso a visão de ossos não enterrados (Ezequiel 39:15) não seria necessariamente obra de "pesquisadores", mas de qualquer um, o verbo וְרָאָה era impessoal. É impossível decidir dogmaticamente em uma questão de tanta dificuldade; mas a Versão Revisada parece apresentar a tradução mais exata do hebraico e, de maneira geral, o relato mais inteligível do que se destinava a ocorrer, a saber. a nomeação de um corpo especial de comissários, que deveriam ser designados "passageiros", em alusão irônica a Gogue, que pretendia atravessar a terra, e "amortecedores", da natureza da tarefa delegada a eles, a saber. o enterro dos "passageiros", isto é, os gogitas e quem deveria começar seu trabalho após a remoção do corpo principal dos mortos, ou seja, no final dos sete meses de enterro.
descreve o método de procedimento que esses "pesquisadores" e "agentes" devem seguir. Se estes eram distintos um do outro, os "pesquisadores" - se eles eram iguais, quaisquer outros - ao descobrir o osso de um homem deveriam criar um sinal; literalmente, construa perto dele um pilar; erga um monte de pedra para chamar a atenção dos mordomos, que, ao chegarem ao local, devem interceptá-lo no vale de Hamon-gog.
Como outra marca para distinguir a tumba de Gogue, uma cidade deve surgir nas proximidades, com o nome de Hamona, ou "Multidão" (comp. Isaías 19:18, "a cidade da destruição" ), embora Schmieder pense que deveria ter sido "uma cidade de sepulturas", uma vez que uma cidade de casas não poderia existir em um vale desses mortos e, de fato, na LXX. dá como o nome da cidade Πολυάνδριον, pelo qual escritores gregos posteriores estavam acostumados a chamar o terreno comum em um cemitério como distinto de seus sepulcros paternos. Se é improvável que Betshan ou Citópolis, perto de Megido, fosse o Hamonah de Ezequiel, é possível que a cidade real tenha sido nomeada após o ideal. Plumptre cita como um paralelo moderno a cidade inglesa de Lichfield (ou "Campo de cadáveres"), que, segundo a tradição, comemora a destruição dos dinamarqueses. Quando o trabalho dos sepultadores terminasse, a terra seria completamente limpa.
exibem de uma terceira maneira a severidade da queda de Gogue, estabelecendo a carnificina sangrenta que deveria participar.
Expandindo o pensamento de Ezequiel 39:4 e emprestando as imagens dos profetas mais antigos, Isaías (Isaías 34:6; Isaías 56:9) e Jeremias (Jeremias 46:10; Jer 1: 1-19: 29; Jeremias 51:40), Ezequiel representa a destruição de Gogue como um grande sacrifício - literalmente, matando; daí um banquete de sacrifício ou simplesmente um banquete (como em im66) = nas montanhas de Israel, preparado por Jeová para as aves do céu e os animais do campo, que ele, portanto, convida a vir de todos os lugares para comer carne e beber sangue.
especifica as vítimas cuja carne e sangue devem formar seu banquete, viz. os poderosos, como em Ezequiel 32:12, Ezequiel 32:27 e os príncipes da terra, significando os nobres e outros dignitários no exército de Gogue, que, de acordo com o símbolo de um banquete, é mencionado como "carneiros", "cordeiros", "cabras", "bois" e "filhotes de Basã" (comp. Salmos 22:12). "Por todo animantium, qua in saarificiis usurpari solebant, nomina varii hominum ordines inteliguntur, principum, ducum, militum, quod et Chaldaeus observat" (Grotius. Comp. Apocalipse 19:17, Apocalipse 19:18). Na Sofonias 1:7 os pagãos são os convidados e seu povo as vítimas, no banquete de Jeová.
registre a impressão que a derrubada de Gogue deve causar sobre Israel e os pagãos.
A casa de Israel saberá que eu sou o Senhor seu Deus a partir daquele dia. O que deveria convencê-los disso seria seu triunfo e libertação através da aniquilação de Gog.
Ezequiel 39:28, Ezequiel 39:24
E os pagãos saberão. A lição especial para eles não deve ser tanto o ensino sobre a supremacia de Deus sobre eles, ou sobre sua relação com Israel, mas sobre os princípios do trato de Deus com Israel. Deveriam aprender que, se Israel havia sido abandonado à espada por uma temporada e levado ao exílio, não foi por causa da incapacidade de Jeová protegê-los, mas por causa de sua maldade que o levou a esconder o rosto deles - uma expressão que em Ezequiel ocorre apenas aqui e no versículo 29, embora seja encontrado no Pentateuco (Deuteronômio 31:17, Deuteronômio 31:18) e nos profetas mais antigos (Isaías 8:17; Isaías 54:8; Isaías 57:17; Isaías 64:7; Jeremias 33:5).
Esta seção, Hengstenberg considera o fim de todo o sistema de profecias de caráter predominantemente reconfortante a partir de Ezequiel 33:21 em diante; "Keil vê isso como a conclusão apropriada da profecia a respeito de Gogue e a série de previsões a partir de Ezequiel 35:1 em diante. É, em substância, uma recapitulação da graciosa promessa de Deus de trazer novamente o cativeiro de Israel, do qual o profeta acabara de ser lembrado no versículo 23, e para o qual, de acordo com ele, ele agora pensa em voltar: traça todo o curso das relações divinas com a nação desde o ponto do exílio em diante.
Trarei novamente o cativeiro de Jacó. (Para o uso de "Jacob" como uma designação do povo, consulte Ezequiel 28:25; Ezequiel 37:25). a promessa remonta a Deuteronômio 30:3; Jeremias 29:14; Jeremias 30:3; Jeremias 31:23; Jeremias 32:44; e outras passagens. O fato de que seu cumprimento começou com o retorno da Babilônia não é inconsistente, com a visão de que seu cumprimento terminará com a reunião final de Israel das nações por sua conversão ao cristianismo e sua conseqüente admissão à Igreja. O fato de sua primeira causa ser "misericordiosa" para toda a casa de Israel não impedirá que essa causa seja ao mesmo tempo uma consideração ciumenta pela santidade divina (comp. Ezequiel 36:21, Ezequiel 36:22).
Depois de terem envergonhado (comp. Ezequiel 16:52, Ezequiel 16:54; Ezequiel 32:24, Ezequiel 32:30; Ezequiel 34:29; Ezequiel 36:6). O cativeiro de Israel não seria trazido de volta até que seu povo tivesse sido completamente castigado por suas iniqüidades, e esse castigo produziu neles um espírito de penitência e uma disposição para a obediência. Então Jeová deve interpor-se à libertação deles, reunindo-os nas terras de seus inimigos e levando-os de volta à sua própria terra; e essas duas experiências, o cativeiro e a restauração, a expulsão e a introdução devem concluir sua conversão a Jeová e garantir o gozo perpétuo do favor de Jeová.
Derramei meu Espírito sobre a casa de Israel. Jeová já havia prometido colocar seu Espírito em seu povo (Ezequiel 36:27; Ezequiel 37:14); agora o fato de ele ter cumprido essa promessa com uma copiosa efusão do mesmo, ele cita como prova de que Israel não perderá mais o seu favor, porque ela também não abandonará seus caminhos (comp. Isaías 59:21). A mesma promessa havia sido dada anteriormente por Joel (Joel 2:28) e depois foi renovada por Zacarias (Zacarias 12:10) . A citação das palavras de Joel por Pedro no dia de Pentecostes (Atos 2:17) mostra que ele considerava a notável efusão do Espírito Santo naquela ocasião memorável como um cumprimento da premissa aqui gravado por Ezequiel. No entanto, a promessa não foi esgotada. Pelo contrário, muitas vezes foi implementado e, sem dúvida, receberá sua consumação na Nova Jerusalém. "Nenhuma igreja histórica, judia ou gentia", escreve Plumptre, "jamais percebeu a imagem aqui esboçada por Ezequiel. Perguntamos, como antes - será que alguma vez será realizada na Terra? Ou devemos procurá-la apenas na cidade celestial cujo construtor e criador é Deus? "
NOTA.— Além do que foi afirmado no início desta profecia (Ezequiel 38:1), com referência ao significado geral dessa invasão pela derrubada de Cog, que ela aponta para um tremendo conflito nos últimos dias entre os poderes do mundo e a Igreja de Cristo, algumas palavras podem ser oferecidas em apoio à preposição de que, no entanto, não há razão para esperar que esse conflito assuma a forma de um real invasão da terra de Israel ou de uma verdadeira batalha de fogo e espada com a Igreja, ou que Gog pisará no campo como uma verdadeira personalidade de carne e osso, e seus exércitos encontrarão uma sepultura da maneira esboçada pelo profeta. Que todo o delineamento é simbólico e incorpora verdades espirituais sob emblemas materiais, dificilmente será questionado por quem pesa imparcialmente as seguintes considerações, que foram admiravelmente reunidas por Fairbairn.
1. A designação dada ao grande agressor dos últimos tempos - Gogue, que se revela um nome ideal, se nada mais, pela maneira como foi formado.
2. A composição de seu exército, que é extraída dos quatro quadrantes do globo, de fato, das extremidades da terra, e consiste em povos não apenas distantes um do outro, mas "o mais diferente de agir naturalmente em conjunto para qualquer finalidade específica ".
3. O objetivo de seu ataque - a terra de Israel, um território tão pequeno que é inconcebível que um exército tão grande fosse necessário para capturá-lo, e tão pobre que os invasores conseguiram tudo o que continha "não poderia ter servido para mantê-los por um único dia ".
4. Os frutos da vitória de Israel - lenha por sete anos com as armas dos inimigos e sete meses de trabalho em enterrar seus cadáveres. "Seria apenas um subsídio muito moderado, na suposição literal, dizer que um milhão de homens seria assim contratado e que, em média, cada um entregaria dois cadáveres ao túmulo em um dia; o que, para os cento e oitenta os dias úteis dos sete meses formariam um total de trezentos e sessenta milhões de cadáveres! Então a putrefação, os vapores pestilentos que surgiram de tantas massas de vítimas mortas, antes de serem enterrados. Quem poderia viver em tal época? "
5. A impossibilidade de harmonizar a profecia com a hipótese de que o retrato de Ezequiel deve receber uma interpretação literal, pois Isaías (34.), Joel (Joel 3:12, Joel 3:14) e Zacarias (14), que parecem representar o mesmo conflito que Ezequiel retrata, cada um apresenta sua cena em uma localidade diferente.
6. A carnalidade grosseira de todo o cenário, no pressuposto de que ele deve ser literalmente interpretado, o que é totalmente inconsistente com a espiritualidade que se associa aos tempos messiânicos. "Pessoas", escreve Fairbairn, "que diante de todas essas considerações ainda podem se apegar à visão literal dessa profecia, devem ser deixadas a si mesmas; são incapazes de serem convencidas no caminho do argumento".
HOMILÉTICA
O propósito de Deus realizado.
O profeta não sonha sonhos de fantasia ociosa, constrói castelos no ar ou aterroriza os homens com pesadelos de julgamentos irreais. A Palavra de Deus se torna realidade. O dia previsto chega, a ação prometida é realizada - "Chegou, e está cumprida".
I. NA CRIAÇÃO. Deus falou, e foi feito. Ele disse: "Haja luz; e luz era". A palavra criativa estava com poder. Os homens planejam grandes coisas, mas são bastante incompetentes para realizar o melhor deles. Quanto maior o artista, mais ele deve sentir que sua execução fica lamentavelmente aquém do seu design. Não é assim com Deus. Quando ele realiza sua idéia em seu trabalho, pode-se dizer de cada estágio da criação: "E Deus viu que isso era bom". Ele é poderoso para realizar toda a sua vontade.
II NA REDENÇÃO. Essa nova criação foi um trabalho mais difícil que a primeira. Nenhum agente humano poderia realizá-lo, e o próprio braço de Deus trouxe a salvação. Mas, embora envolvesse o sacrifício de seu Filho, ele realizou seu grande desígnio de redimir o mundo perdido. O Jesus moribundo exclamou: "Está consumado!" A aplicação deste resgate ainda não está concluída. A promessa a respeito disso é: "Ele verá o trabalho de sua alma e ficará satisfeito" (Isaías 53:11). Mas São Pedro ansiava pela grande restituição de todas as coisas, quando tudo fosse submetido a Cristo (Atos 3:21). Sabemos que quem iniciou um bom trabalho em nós é capaz de finalizá-lo (Filipenses 1:6).
III EM JULGAMENTO. Se Deus realiza seus desígnios na criação e redenção, não se pode supor que ele deixará de realizá-los em relação ao julgamento. O atraso não é prova de fracasso, pois o Messias há muito prometido demorou a aparecer, mas no devido tempo Cristo nasceu. A misericórdia de Deus não é sinal do fracasso do julgamento, pois Deus foi tão misericordioso quando ameaçou a ira quanto será quando chegar a hora de executar a ameaça. O dia do julgamento, aquele terrível "dia do Senhor", como os profetas o chamavam, chegou às nações e a Israel com terríveis calamidades. Certamente ele virá, e seu trabalho será feito também entre todos os pecadores.
IV NA PROVIDÊNCIA. Deus fez grandes promessas a Abraão, e o patriarca não viveu para colher suas realizações. No entanto, Deus foi fiel à sua palavra. Todo o poder do Egito não poderia frustrar os desígnios graciosos de Deus. Ele tem grandes propósitos para seu povo agora. Satanás pode se opor à execução deles; pecado, descrença e mundanismo podem se levantar contra eles. No entanto, Deus não abandonará sua própria herança. De fato, ele agora realiza seus graciosos desígnios providenciais, apesar de toda oposição.
V. EM OBEDIÊNCIA. Há uma região em que o propósito de Deus é mais lento para se realizar. Essa é a região da vontade humana. Lá, o homem é livre para resistir às suas exigências de obediência. O reino de Deus ainda não chegou completamente, sua vontade ainda não foi feita na terra como no céu. Mas oramos por essa gloriosa consumação. É nosso dever trabalhar para ajudá-lo. Se o desígnio de Deus é cumprido em todos os outros aspectos, é monstruoso que a obstinada vontade do homem se mantenha contra ele. O espírito da vida de Cristo - "Eis que eu faço a tua vontade, ó Deus" - é o espírito que deve animar o seu povo.
Glória de Deus entre os pagãos.
I. DEUS ESTÁ PREOCUPADO COM SUA GLÓRIA ENTRE O AQUECIMENTO. Pode ser algo leve para nós que seu Nome seja desconhecido ou desonrado entre os pagãos; mas não é questão de luz para os olhos de Deus. Ele não restringe o olhar ao pequeno ponto de luz onde é reconhecido e amado. Ele é o Criador do universo e se preocupa com o que acontece em toda parte em seu domínio. Considere por que ele deseja que sua glória se espalhe entre os pagãos.
1. Por si só. Deus cuida de sua glória e deseja ser glorificado. Tal concepção aplicada a um homem sugeriria egoísmo. Este não é o caso de Deus, porque sua glória reside em sua bondade. A expansão de sua glória é a justificação da justiça. As eternas reivindicações de santidade exigem afirmação. Suprimi-los é dar a vitória ao pecado; espalhar a glória de Deus é reivindicá-los.
2. Pelo bem dos pagãos. A ignorância da glória de Deus é a perda deles. Conhecer Deus é vida eterna. É para o bem supremo dos homens que eles entendam seu Pai celestial. "Familiarize-se agora com ele e fique em paz" (Jó 22:21).
II DEUS TEM SIGNIFICADO PARA ESPALHAR SUA GLÓRIA ENTRE O AQUECIMENTO.
1. Nos julgamentos. Esse parece ser o método sugerido no capítulo agora em consideração. A restauração de Israel e a consequente derrubada de seus inimigos causarão consternação ao exército inimigo, e assim os impressionarão com a força e majestade do verdadeiro Deus. Este é um processo temeroso aos olhos dos pagãos, e, no entanto, é educativo e pode ajudar a levá-los a sair da superstição e da oposição tola a maneiras mais sábias. Deus prende agora os descuidados por seus julgamentos.
2. No evangelho. Quando o evangelho é pregado aos pagãos, a glória de Deus é revelada entre eles - certamente o método mais feliz de torná-lo conhecido. Isso já era prenunciado nos tempos do Antigo Testamento (Isaías 52:15). Foi em parte realizado pelos trabalhos de São Paulo. Agora, devemos sempre ter em mente que isso é obra de Deus. Embora agentes humanos pregem o evangelho, o próprio Deus mostra sua glória em sua verdade. Ele também desperta as almas dos ouvintes pelo seu Espírito. Toda percepção da glória de Deus vem de sua própria revelação de si mesmo.
III OS CRISTÃOS DEVEM PARTICIPAR DA GLÓRIA DE DEUS ENTRE O AQUECIMENTO. Às vezes ouvimos empreendimentos missionários descritos como esquemas quixotescos de fanáticos amigáveis, e as chamadas pessoas práticas nos dizem que é muito melhor gastar nosso dinheiro e nossas energias na tentativa de melhorar a condição dos pobres de nossas próprias cidades. "Você deveria ter feito isso e não deixar o outro desfeito" (Mateus 23:23). É o mandamento de Cristo que seu evangelho seja pregado a todas as pessoas, e se nossa sabedoria recomenda ou não o mandamento, se somos cristãos verdadeiros, é nosso dever claro prestar obediência inquestionável (Mateus 28:19). Mas os pagãos precisam do conhecimento da verdade de Cristo. A experiência prova que os mais ignorantes e os mais cultivados podem recebê-lo e lucrar com ele. Não há trabalho mais prático do que o trabalho sábio no campo missionário. É dever de todos os cristãos apoiá-lo. A Igreja que não tem espírito missionário não é cristã, pois não tem o Espírito de Cristo.
Ezequiel 39:23, Ezequiel 39:24
Pecado e suas conseqüências.
I. O terrível mal do pecado. A dor é um mistério, mas o pecado é um mistério mais sombrio. Instintivamente evitamos a morte como o último inimigo pavoroso, mas a morte não é um inimigo tão grande quanto o pecado. Devemos ir à Bíblia para uma revelação do pecado em sua extensão e profundidade. Os gregos eram pensadores agudos na maioria dos assuntos relacionados à experiência humana, mas eram singularmente obtusos para distinções morais. Na Bíblia, vemos um espelho verdadeiro sustentado pelo pecado do mundo. Lá descobrimos que os eventos, que os historiadores seculares atribuiriam a causas políticas, têm causas morais por trás deles. Assim, o cativeiro parece aos olhos dos observadores comuns um resultado natural do patriotismo fanático de um pequeno reino montanhoso - o Montenegro da antiguidade - quando se opõe à marcha irresistível de um grande império conquistador. Mas mais havia para trás. A corrupção dos judeus os tornou presa fácil de seus inimigos, e seu pecado os privou da proteção providencial de Deus. Este pecado é visto em quatro aspectos.
1. Em relação à justiça. É iniqüidade. Está aquém do que é certo, um tratamento injusto da vida, uma mentira viva. O pecador é desigual. Ele não equilibra verdadeiramente sua vida. Todo o seu ser está corrompido e distorcido.
2. Em relação a Deus. É uma transgressão contra ele. O pródigo confessa que pecou contra o céu, bem como aos olhos de seu pai (Lucas 15:21). Davi até descreve o assassinato de Urias como um pecado somente contra Deus, assim como a transgressão da Lei de Deus engole todas as outras considerações (Salmos 51:4). Sempre que pecamos, nos rebelamos diretamente contra nosso Pai. O pecado sempre tem essa feia característica pessoal.
3. Em relação à pureza. Impureza.
4. Em relação à lei. Transgressão.
II AS CONSEQUÊNCIAS DESMONENTES DO PECADO.
1. A perda da visão de Deus. "Portanto, escondi meu rosto deles." Esta é a primeira consequência do pecado. É colhida imediatamente que a alma se afasta de Deus. Sem santidade, é impossível vê-lo (Mateus 5:8). Para alguns, pode parecer uma penalidade leve. Como Adão e Eva, eles podem até tentar se esconder de Deus. Mas a tentativa é vã, porque, embora possamos facilmente perder de vista Deus, ele nunca deixa de nos contemplar. Além disso, embora possamos não estar cientes de nossa perda, não é a menos grande. Mas para a alma sensível essa conseqüência espiritual do pecado é mais amarga de suportar. Tal pessoa suplicará a Deus que não esconda seu semblante e clamará: "Não retire de mim o teu Espírito Santo" (Salmos 51:11). Toda alegria e esperança desaparecem da vida cristã quando a doce visão de Deus é obscurecida pelo pecado.
2. Ruína externa temível. "E os entregou na mão de seus inimigos; então todos eles caíram à espada." Se os homens não se importam com as atuais conseqüências espirituais do pecado, outras conseqüências mais facilmente reconhecidas se seguirão. A alma mais brusca e endurecida pode ser levada a tremer sob a ira de Deus.
Em conclusão, observe que tudo isso era conhecido pelos pagãos,
(1) que eles podem não se gabar como se o resultado fosse diretamente devido a suas proezas;
(2) para que eles não desprezassem a Deus como se seus desígnios fossem frustrados;
(3) que eles podem receber um aviso. Deus nos adverte pela história do castigo passado do pecado. Mas ele também aponta uma maneira de escapar em Jesus Cristo, que veio para salvar seu povo de seus pecados.
A gloriosa restauração.
I. AS PESSOAS QUE APRECIAM.
1. O povo de Deus. Isso é prometido para os judeus, o povo antigo de Deus. Deus não esquece seu povo em cativeiro, assim como não os esqueceu em sua escravidão egípcia. Agora, sabemos que Deus considera toda a raça humana como uma família (Atos 17:26). Embora muitos o rejeitem e muitos não o conheçam, ele se importa com todos. Como todos pertencem por direito ao Pai celestial, a restauração perfeita em Cristo agora é oferecida a todos os homens.
2. Pecadores. Essa promessa graciosa não é apenas para os infelizes - como os hebreus no Egito; é para os culpados que foram levados ao cativeiro por causa de sua própria maldade. Este fato mostra
(1) a graça de Deus, que deseja se reconciliar com seus piores inimigos, perdoar seus súditos rebeldes, receber de volta seus filhos perdidos e desonrados; e
(2) a esperança do mundo. A peculiaridade da missão de Cristo era que ele veio buscar e salvar o que estava perdido. Os mais degradados podem esperar participar da gloriosa restauração de Israel se, com razão, procurarem ter sua parte nela.
II Os meios pelos quais é trazido.
1. Obra salvadora de Deus. Deus trouxe de volta o cativeiro de Israel. Se Nabucodonosor era seu servo para punição, Ciro era até seu "Messias" para restauração (Isaías 45:1). A grande restauração das almas é obra de Deus. Ele não espera que os homens regenerem seus próprios personagens e depois consente em dar-lhes um lar bem-vindo. Ele mesmo efetua a regeneração. Foi pensamento de Deus enviar seu Filho para ser o Salvador do mundo. Essa ação divina brota
(1) da misericórdia de Deus;
(2) de seu ciúme por seu santo Nome.
Deus é mais glorificado em salvar seu povo. A justiça é mais honrada não pela punição do pecado, mas pela cura dele.
2. Sob condição de confissão. "E eles tomarão sobre eles a sua vergonha e toda a sua transgressão que cometeram contra mim." Os judeus restaurados possuirão a culpa do pecado que os levou ao cativeiro. Assim, o castigo produzirá seu fruto amargo, porém saudável. Deus apenas perdoa o pecado sob condição de confissão do homem (1 João 1:9). Quando o penitente se envergonha de seu pecado, Deus remove a culpa dele.
III As bênçãos que ele traz.
1. Volte para a antiga casa e seus privilégios. Os judeus voltaram para a Palestina do seu cativeiro. O homem redimido é restaurado à verdadeira herança humana que ele perdeu pelo pecado. Ciência, arte, literatura, vida social e doméstica, etc; será apreciado da melhor maneira possível quando os homens forem regenerados no coração. A terra nunca produzirá seu aumento mais escolhido até que o povo de Deus a herde. Mas com essas vantagens seculares, e muito acima delas, está a restauração no lar espiritual - no reino dos céus aqui, na glória do céu depois.
2. Paz e segurança. "Quando eles habitam em segurança em suas terras, e ninguém os deixa com medo." Isso sugere um contraste marcante com a posição anterior, quando Israel foi assediado por inimigos de todos os lados - sendo os de sua própria família na longa disputa entre os reinos do norte e do sul. Aquele feudo estava terminado para sempre. Ainda assim, o tempo subsequente dificilmente era de segurança sólida. Devemos procurar na restauração espiritual a realização perfeita da visão feliz. O povo redimido de Deus desfruta de paz e segurança. Cristo disse: "Minha paz vos dou" (João 14:27).
3. Maior comunhão com Deus. Então eles conhecerão a Deus melhor do que antes, com o conhecimento da experiência, e gozarão da luz incessante de seu semblante. Este é o maior privilégio do cristão.
A visão restaurada de Deus.
Isto é ótimo; podemos dizer o resultado supremo e final da restauração de Israel. Enquanto o povo anseia ansiosamente por um retorno às suas fazendas e aldeias, com prosperidade temporal, o profeta ensina que, embora essas vantagens sejam recebidas no momento oportuno, uma bênção melhor será a visão restaurada de Deus desfrutada por meios do derramamento do seu Espírito sobre a casa de Israel. Este é o melhor, o mais alto e o mais espiritual resultado da redenção de Cristo no mundo.
I. A VISÃO BONITA DE DEUS. Deus não esconderá mais o seu rosto.
1. A restauração do favor de Deus. O semblante evitado significa desaprovação. Deus esconde seu semblante quando ele se recusa a manter comunhão com os de suas criaturas com quem ele está zangado. Portanto, somos lembrados aqui que o pecado leva a uma ação da parte de Deus - ao velar seu semblante brilhante. Há então uma necessidade, não apenas de o homem se reconciliar com Deus, mas de Deus mudar sua atitude de luto e ira em relação ao homem. Este é um elemento essencial da expiação, sugerido pela palavra "propiciação" (Romanos 3:25; 1 João 2:2 ) Quando Deus deixa de esconder seu semblante, ele olha favoravelmente para seu povo.
2. O gozo da presença de Deus. O favor de um rei garante muitos privilégios, e o favor de Deus os melhores privilégios; mas nenhum dom de Deus pode igualar em valor o desfrute de sua própria presença. Contemplar seu semblante é ter a maior das bênçãos.
(1) Deus é nosso Pai; vê-lo é estar em casa.
(2) Ele é o centro de toda luz e verdade; a visão de Deus é o mais alto conhecimento.
(3) Ele é brilho e beleza supremas; contemplar Deus é contemplar a "visão beatífica". O céu consiste na visão íntima de Deus.
3. Uma bênção eterna. Deus não esconderá mais seu rosto. O esconderijo era algo anormal. As palavras diante de nós sugerem a idéia de que é natural que Deus se revele, e que o esconderijo era algo temporariamente superinduzido pelo pecado do homem. Não conhecer a Deus é uma experiência monstruosamente defeituosa. Quando a nuvem negra for dissipada, o sol brilhará em um esplendor sem fim. Não há desaparecimento da glória do céu. A bem-aventurança do povo restaurado de Deus é eterna.
II A INSPIRAÇÃO QUE RESTAURA A VISÃO DE DEUS. Essa visão foi perdida, e Deus agora promete restaurá-la, indicando os meios pelos quais o feliz resultado será realizado. É porque Deus derramou seu Espírito sobre a casa de Israel. Revelação é resultado de inspiração. Este é o processo em profecia. Deus revela sua vontade através de profetas, isto é, por meio de homens inspirados. Aqui vemos que a revelação espiritual do santo, que pode não aprender nenhuma verdade nova, mas que é trazida ao gozo do favor de Deus e à comunhão com ele, também é resultado de inspiração.
1. A redenção de Cristo leva a uma doação do Espírito de Deus. João Batista prometeu que quem o seguisse batizaria com o Espírito Santo (Mateus 3:11). Cristo prometeu ao Espírito como "o Consolador" (João 14:16, João 14:17). O Pentecostes seguiu a crucificação e ressurreição de Cristo. Cristo subiu ao alto para dar presentes aos homens; e o melhor de seus dons, o dom que inclui todos os outros, é o do Espírito Santo.
2. A doação do Espírito de Deus revela o semblante de Deus.
(1) Purifica o coração dos homens do filme espesso da dúvida e da mente terrena que oculta a visão de Deus.
(2) Coloca os homens em relações corretas com Deus, para que ele possa manifestar sua graça a eles.
(3) Abre diretamente os olhos da alma para ver a verdade de Deus.
(4) É ele próprio um Espírito que comunica Deus a nós.
HOMILIES DE J.R. THOMSON
O cuidado do Senhor por Seu próprio Nome.
Em várias passagens de suas profecias, Ezequiel enfatiza a honra mostrada ao Nome de Jeová. Ele faz isso especialmente em conexão com as previsões da libertação de Israel e da derrota e humilhação dos inimigos de Israel e de Deus. O idioma é hebraico e merece atenção; enquanto as amplas lições morais transmitidas são de natureza para fortalecer nossa fé no governo providencial de Deus.
I. Qual é o nome de Deus? Um exame das passagens nas Escrituras do Antigo Testamento em que a expressão ocorre convencerá o estudante de que pelo Nome devemos entender os atributos e o caráter de Deus. Geralmente se afirma que o nome Jeová significa o Ser auto-existente; e pode-se argumentar que todas as perfeições Divinas estão envolvidas e podem ser desenvolvidas a partir da própria definição. Mas descobrirá que, quando "o Nome" de Deus é usado, como nesta passagem, chama a atenção para esses dois atributos da Deidade.
1. Ele é justo em seus julgamentos.
2. Ele é fiel às suas promessas.
II ENTRE QUEM DEUS CONHECERIA SEU NOME? Para quem ele teria seus atributos e as características de seu governo moral revelados com clareza e poder inconfundível? O texto dá uma resposta explícita a esta pergunta.
1. Entre os hebreus: "No meio do meu povo Israel". Estes, seu povo, tinham tendência a esquecer ou a interpretar mal seu Nome, e precisavam que sua atenção fosse lembrada na revelação que Jeová dera a si mesmo.
2. Entre os pagãos: "Os pagãos saberão que eu sou o Senhor, o Santo em Israel". Nesse caso, não foi um renascimento do conhecimento que havia caído ou se esvaiu; foi uma nova comunicação. Aqueles que confiaram em seus falsos deuses deveriam ter sua confiança tola abalada; aqueles que pensaram levianamente em Jeová deveriam aprender a reverenciar seu poder e (melhor ainda) deveriam aprender a contemplar os atributos morais do Poder Supremo e, assim, receber uma iluminação especial, que pode ser para seu bem espiritual.
III Como Deus afetaria esse fim e faria seu nome conhecido?
1. Ao libertar seu povo. Os perigos que ameaçavam Israel eram grandes e seus inimigos eram formidáveis. O mais maravilhoso foi a interposição feita a favor deles. O Nome de Deus, como o grande Libertador, foi manifestado e glorificado pela experiência dos resgatados e salvos.
2. Destruindo os inimigos do seu povo. Desse modo, a fama do Altíssimo, o Deus dos exércitos, foi espalhada no exterior, de modo que nações distantes ficaram impressionadas com a revelação de seu poder, com a prova de seu domínio universal.
INSCRIÇÃO. O pregador e professor de religião nunca deve perder de vista o fato de que seu único grande objetivo é a honra e exaltação do Nome de Deus. Muitas vezes, isso é totalmente deturpado, através da infantilidade ou da malícia dos inimigos da religião, e afirma-se que envolve uma concepção indigna da Deidade, como se na vaidade Deus se deleitasse com os elogios dos homens. Isso é antropomorfismo, de fato. O Nome de Deus é verdade, justiça, santidade e amor. Manifestar e exaltar seu Nome é mostrar a supremacia de seus atributos gloriosos. E que este homem não pode ter um objetivo superior ao qual mirar. Se o objetivo principal do homem é glorificar a Deus, se a vida humana não encontrar sua lei e seu objetivo em si mesma, é evidente que a exaltação do Nome Divino é um fim digno e mais nobre para o homem cristão e para o cristão. ministro, colocar diante dele.
O spoiler estragou.
Há algo muito pitoresco e impressionante nessa previsão. Os inimigos de Israel, sob a liderança de Gogue, são representados como derrotados, dispersos e mortos. Seus corpos estão espalhados sobre o solo que eles vieram em sua altiva autoconfiança para conquistar e possuir. Os habitantes das cidades de Israel são representados como saindo pelas planícies para reunir as armas de guerra - os escudos, os arcos e as lanças - que jazem no chão onde caíram os poderosos, e como colecionadores para que possam use-os como combustível. Os israelitas poupam suas próprias florestas e usam as armas de seus inimigos no lugar da lenha que eles estão acostumados a cortar. Assim, por sete anos, suas necessidades a esse respeito são supridas! O spoiler é estragado, e aqueles que os roubaram são roubados por sua vez. Essa hipérbole poética expõe a completa confusão dos inimigos do povo de Deus e o sinal e caráter completo da interposição de Jeová e do poder e da misericórdia. É impossível limitar tais declarações a qualquer evento que já tenha acontecido ou que acontecerá em um determinado momento ou local. Eles enunciam um princípio de aplicação mundial e duradoura. O pecado é o grande spoiler que entrou no mundo com a visão de roubar e minar a humanidade, e Cristo é o grande Libertador, que estraga o spoiler, lidera o cativeiro em cativeiro e resgata da destruição ameaçada.
I. ESTE FATO É TOTALMENTE CONTRÁRIO PARA A COMPREENSÃO E EXPECTATIVA HUMANA.
II ESTE FATO É UMA EXEMPLIFICAÇÃO DE UM PRINCÍPIO DIVINO QUE A BATALHA. NÃO É PARA FORTE,
III ESTE FATO É UMA PROVA DOS CUIDADOS E SOLICITUDE DE DEUS PARA SEUS PRÓPRIOS.
IV E DO GOVERNO UNIVERSAL E DE CONTROLE DE DEUS.
V. ESTE FATO É UM ANO DE SEGURANÇA E VITÓRIA FINAL E DURÁVEL PARA AQUELES QUE DEUS OFERECE E RESGATE.
INSCRIÇÃO. Ao pregar o evangelho de Cristo, deve-se enfatizar o poder do Senhor, bem como seu amor. Cristo, em sua ressurreição, provou ser "o Filho de Deus com poder". O mesmo poder que foi então manifestado é sempre exercido para a proteção e preservação de todos os cristãos sinceros. Aqueles que aderem fielmente ao Salvador precisam ser encorajados pela garantia de que a Onipotência está do seu lado. Inimigos e oposição que eles podem ter que encontrar; mas o Senhor entregará seus inimigos em suas mãos. Eles serão mais do que vencedores, por meio daquele que os amou. Portanto, não há motivo para medo ou depressão. O Senhor lutará por eles, e eles manterão sua paz. No retorno e no descanso, eles serão salvos. Eles passarão pela vitória para descansar.
Ezequiel 39:23, Ezequiel 39:24
A razão divina para o cativeiro de Israel.
Israel é em profecia o representante da humanidade, da "nova humanidade" que Deus redimiu para si mesmo e designou para a vida eterna. Em toda dispensação, em todos os tratos de Deus com os homens, tem havido manifestação de sabedoria. Nada do que Deus fez foi feito sem um propósito, uma intenção. A fé nos convence disso. E as Escrituras às vezes, como nesta passagem, nos dão uma visão dos conselhos divinos e nos apontam as razões particulares pelas quais a ação da Sabedoria Eterna foi atuada no tratamento que recebemos, especialmente na medida em que pecaram contra Deus e fizeram perversamente.
I. O FATO DO PECADO DE ISRAEL. Vários termos são empregados para estabelecer isso: "iniquidade", "transgressão", "impureza", "transgressão". Por esses vários termos, o Senhor, falando por seu profeta, denota nossa atitude em relação a Deus, em relação à lei moral, em relação ao ideal de perfeita conduta humana. Nacional e individualmente, Israel transgrediu e pecou.
II A DIVINA DIVINA COM ISRAEL. O Senhor expressa isso por um idioma notável: "Eu escondi meu rosto deles". A metáfora é simples. Como o favor é denotado por um semblante aberto, radiante e sorridente, o véu ou o desvio do rosto, que está nublado com uma carranca, denota censura e insatisfação. Fazendo da devida consideração as imperfeições da fala humana e a impossibilidade de usar uma linguagem adequada quando nos referimos ao Supremo, podemos dizer com certeza que não há nada nessa representação depreciativa a Deus. Não é uma enfermidade, mas uma perfeição de nosso Governador Divino, que ele não é indiferente à conduta moral de seus súditos. Ele está zangado com os ímpios todos os dias. Ele não pode ver o pecado.
III OS INIMIGOS DE ISRAEL OS MINISTROS DA RETRIBUIÇÃO DIVINA. "Eu os entreguei nas mãos de seus adversários;" "De acordo com suas transgressões eu lhes fiz." Havia muitas formas de castigo das quais Israel sofreu. Este foi talvez o pior. Davi pediu ao Senhor que, aconteça o que acontecer, ele pode não ser entregue nas mãos de seus inimigos. Era uma forma de castigo enfraquecedora e humilhante que o povo de Deus foi chamado a suportar. Os ataques do inimigo podem não ter sido justificáveis por si mesmos, mas o Governante das nações (como é mostrado em nenhuma parte mais eficaz do que neste livro) emprega instrumentos cumprir seus propósitos que são animados por nenhum desejo de justiça e pelo reino de Deus. As nações vizinhas foram empregadas como o flagelo pelo qual os culpados eram castigados.
IV A CAPTIVIDADE DE ISRAEL COMO DISCIPLINA PUNITIVA. É notável que o povo escolhido de Jeová, cuja nacionalidade estava embaixo (por assim dizer) no cativeiro do Egito, tenha sido chamado, séculos depois, a suportar a humilhação hilária do exílio e cativeiro no Oriente. Eles "entraram em cativeiro por sua iniqüidade". O castigo é, assim, declarado uma característica do governo Divino ao lidar com os pecadores e rebeldes. Houve certos fins respondidos pela forma especial que o castigo e a humilhação de Israel assumiram; é sabido que, quando o povo voltou, voltou livre da mancha da idolatria e de toda tentação de retornar às práticas pagãs nas quais haviam sido enganados. Ainda assim, foi o castigo que eles sofreram - castigo por ofensas passadas, bem como correção com vistas à futura obediência e sujeição. Eles aprenderam por amarga experiência que "o caminho dos transgressores é difícil".
A restauração de Israel é uma prova da misericórdia divina.
O leitor desta passagem não pode deixar de ficar impressionado com a convicção de que ela se refere, não apenas a Israel, mas à raça humana redimida. Seu interesse por isso não é meramente histórico; é pessoal e moral. Há uma grandeza, uma plenitude, nas promessas dadas, que dificilmente podem ser esgotadas pela referência imediata ao retorno do cativeiro oriental.
I. ENTREGA E RESTAURAÇÃO SÃO FORNECIDOS PELO MESMO PODER QUE DECRETOU A CAPTIVIDADE. "Quem dispersa Israel se ajuntará." O Pai que fere tem pena; e quem fere é quem também cura. O justo governante e juiz que visita a transgressão com penalidades prova ser o Deus a quem pertence o perdão. Ele não é indiferente ao pecado; no entanto, ele se deleita na misericórdia. Os homens costumam imaginar para si mesmos uma Deidade toda ira ou toda benignidade. Mas a revelação nos mostra, naquele Ser Supremo que odeia o pecado e que corrige o pecador, "o Salvador de todos os homens, especialmente daqueles que crêem".
II Bênçãos temporárias, segurança e prosperidade são garantidas aos restaurados. A Israel foi dada a promessa de que, ao voltarem, habitassem em segurança em sua terra, e ninguém deveria assustá-los. Sabemos que essa promessa foi cumprida apenas parcialmente e que, portanto, na medida em que se refere a Israel, deve ser considerada comparativa; as pessoas desfrutavam de uma medida de segurança e paz além do que haviam experimentado ou poderiam esperar experimentar. É correto considerar a prosperidade e todas as bênçãos externas como um dom da bondade de Deus. E seja desfrutado agora nesta dispensação cristã ou no período de felicidade milenar para a qual a Igreja espera, ela deve sempre ser considerada como o dom da graça divina e a expressão do amor divino.
III Bênçãos espirituais são prometidas como a expressão mais escolhida do favor de Deus para os restaurados.
1. Essas bênçãos são transmitidas pelo derramamento do Espírito de Deus. É impossível fazer outra coisa senão remeter esse evento ao Dia de Pentecostes e à dispensação do Espírito que foi então inaugurado. Outros profetas concordaram com Ezequiel nesta previsão; e Pedro reconheceu autoritariamente o cumprimento de tais palavras proféticas na concessão da promessa do Pai, e naquela efusão que começou no Pentecostes, mas que nunca cessou.
2. Essas bênçãos são equivalentes à manifestação do favor divino. A promessa do Senhor não era mais esconder seu rosto dos restaurados. Sabemos que Israel passou por muitas aflições posteriormente à restauração; e que, por causa da rejeição do Messias, Israel foi condenado a suportar o desagrado divino. Estamos, portanto, constrangidos a encaminhar essa promessa ao povo aceito de Deus, a quem não há contra-detonação e que caminha à luz de seu semblante.
3. Essas bênçãos são a ocasião do reconhecimento e da santificação do Nome do Senhor. Como sempre é fácil, Deus é o próprio fim de tudo. Todas as coisas são dele e para ele.
IV A IMPRESSÃO PARA O BOM É PRODUZIDA NAS NAÇÕES. Nos tempos antigos, Israel era uma lição para o mundo, como é a Igreja de Cristo nestes últimos dias. No favor mostrado ao povo de Deus, sua mão divina é reconhecida. Ele é glorificado tanto pela aflição quanto pela elevação de sua própria pessoa. Todas as nações e todas as idades são convocadas a contemplar a obra do Senhor, a se submeter ao seu poder e a adorar a sua sabedoria. Seu tratamento de seu próprio povo não termina com eles; foi projetado para a instrução e para o maior benefício da humanidade. Assim, a Igreja deve tornar conhecida a múltipla sabedoria de Deus.
HOMILIES DE J.D. DAVIES
A terrível destruição dos rebeldes.
Podemos considerar certo que esta profecia tem em vista o conflito final entre o bem e o mal neste mundo. Já nas profecias anteriores, Ezequiel tem retratado os tempos prósperos do reinado do Messias; e agora ele tem uma visão de uma era ainda mais remota, quando virá o choque final de armas entre Deus e um mundo rebelde. Podemos considerar que Satanás, ou Apollyon, será o verdadeiro líder neste início final. Todas as forças da infidelidade, superstição e v ?, pompa terrena e força carnal serão lideradas contra o reino de Emmanuel. O conflito será terrível e a derrota do poder mundial será completa e irreparável. A descrição de Ezequiel é mais vívida e impressionante. Foi lançado nesta forma parabólica, a fim de atender às exigências daquela idade em particular.
I. A agressão marcial é a armadilha de Deus para a destruição. Quando um homem resiste a todo conselho amigável de Deus, Deus permite que ele siga seu próprio caminho, e remove até as restrições que antes impediam sua ruína. De maneira semelhante, ele lida com reis e com nações. "Efraim está unido aos seus ídolos: deixe-o em paz!" Assim, Deus lidou com o faraó. Nos primeiros estágios da relação de Moisés com o faraó, lemos: "E o faraó endureceu seu coração". Mas, à medida que a negociação prosseguia, e o orgulhoso rei ficou mais obstinado, lemos: "O Senhor endureceu o coração do Faraó". É verdade que "Deus não tenta ninguém", isto é, não atrai ninguém a pecar. No entanto, tirando o caminho das antigas barreiras ou deixando de protestar, Deus ajuda na catástrofe final. Não há vantagem em prolongar a crise. Há uma grande desvantagem. Dê a um homem mau espaço total para suas paixões vis, e ele logo corre para o poço da ruína. Dessa maneira, Deus pretende lidar com Gogue: "Assim diz o Senhor Deus; eis que estou contra ti". No entanto, Deus continua a dizer: "Farei com que você suba e traga sobre os montes de Israel". O sucesso mundano é apenas uma armadilha coberta.
II ARMAS HUMANAS SÃO INOPERANTES CONTRA O REINO DE DEUS. "Ferirei o teu arco da tua mão esquerda, e farei cair as tuas flechas da tua mão direita." Nem instrumentos materiais de agressão nem violência humana de qualquer espécie podem ferir o reino de Cristo. Esse reino é espiritual e tem suas bases nas naturezas espirituais dos homens, de modo que as armas de guerra comuns são inúteis. Os governantes judeus imaginaram que tinham arrancado a causa de Jesus quando o pregaram com espigões de ferro na árvore; mas três dias depois eles descobriram quão impotentes eram e quão imortal era seu reino. Se a falsidade se provar mais poderosa que a verdade; se a rebelião se mostrar mais poderosa que a lealdade; se o errado pode desenvolver um poder maior que o certo, então o reino de Deus sucumbirá. Neste grande concurso, as armas devem ser adequadas, ou vão quebrar na mão do guerreiro e deixá-lo consternado e derrotado.
III MATERIAL DE GUERRA CONVERTIDO EM BÊNÇÃO. "Os escudos e as flechas, os arcos e flechas, as mãos e as lanças" serviram como combustível doméstico por sete anos. O período mencionado tem como objetivo denotar uma perfeição sagrada. Não apenas uma vez, mas muitas vezes, as armas da infidelidade foram transformadas em instrumentos de justiça. A artilharia do diabo se voltou contra si mesmo. Lord Lyttelton e o Sr. West comprometeram-se a explodir o cristianismo e sentaram-se para preparar suas armas; mas eles vieram do arsenal com uma esplêndida defesa da fé cristã. Saulo de Tarso partiu em sua jornada para assaltar a Igreja infantil; mas no caminho ele mudou de lado e afiou todas as suas armas para a defesa do evangelho. O leito de morte de Voltaire foi suficiente para levar todos os seus seguidores às fileiras do rei Jesus. Os escritos de Tom Paine eram tão grosseiros e escandalosos que os infiéis atuais são envergonhados por eles. Os viados dos mártires acenderam uma luz que levou muitos ao céu.
IV Os inimigos de Deus estão condenados a uma terrível destruição. O delineamento do profeta sobre a derrubada de orgulhosos antagonistas é gráfico e angustiante. A aguçada espada da morte é usada com força fantástica. O número de mortos se torna um perigo para a saúde e a vida. Um vale considerável é separado como uma necrópole. São necessários sete meses, isto é, um ciclo inteiro de tempo para o trabalho doentio da sepultura. Tão terrível e. completa é a carnificina que toda a população da terra se dedica a enterrar os mortos. Nenhum soldado entre o inimigo sobrevive para contar à posteridade o conto de aflição. É um massacre impiedoso. Assim perecerá todos os que se recusarem a servir ao Criador e a praticar a justiça. Obediência é vida; rebelião é morte - morte sem alívio.
V. O DESHONOR MELHOR É ADICIONADO À DESTRUIÇÃO. Com os olhos de um profeta, Ezequiel prevê o desprezo e a desonra que estão à espera dos mortos. Seus corpos se tornarão um banquete para os brutos. Aves de rapina devem se alimentar de carne humana. Os animais selvagens da floresta saciarão sua sede no sangue dos reis guerreiros. A desgraça, embora severa, é eqüitativa. Esses escravos da maldade - gabavam-se do crime - haviam degenerado a um nível mais baixo que os animais do campo, e mais baixo que os animais será sua porção final. Como os homens temem mais a desonra do que a morte, assim, com bondade, Deus os impediria de pecar pela perspectiva de vergonha.
VI O TERRITÓRIO DE DEUS SERÁ PURIFICADO. "Para que eles possam limpar a terra." Quaisquer que sejam as medidas necessárias para purgar o universo de Deus do pecado, essas medidas serão empregadas, mais cedo ou mais tarde. Nosso Deus tem paciência transcendente com os homens; mas nenhuma vantagem pode resultar em prolongamento indevido da liberdade condicional. Quando medidas de restauração da virtude tiverem sido bem provadas, a terra será varrida de suas impurezas com a morte. O Deus da santidade não permitirá que sua casa seja contaminada para sempre. O mal do pecado cessará. Deus será "tudo em todos". O triunfo final de Deus é certo. Tão certo como este globo foi criado, este globo será purificado. A mesma voz que disse: "Haja luz", também disse: "Não haverá mais morte". Aos olhos do profeta inspirado, esse grande terminal do mal era visível. "Está feito! Diz o Senhor Deus;" e a promessa de Deus é tão certa quanto seu desempenho.
A revelação de Deus sobre si mesmo é uma fonte de bênção.
A ignorância de Deus e a força do apetite animal são as duas fontes primordiais de impiedade. O apetite animal é, em ordem de tempo, a primeira fonte de vício; mas à medida que o entendimento se abre para receber conhecimento, essa fonte do mal pode ser verificada. Para esse fim, Deus se digna tornar-se conhecido. Uma visão clara de Deus é um forte antídoto à propensão ao mal. A fé em Deus é o grande princípio regenerador. Portanto, através da procissão dos séculos, Deus tem revelado suas qualidades e excelências à nossa raça. Nesta passagem, aprendemos -
I. QUE DEUS SE REVELA COMO O GOVERNO ATIVO NOS ASSUNTOS HUMANOS. Os homens da Caldéia que tivessem fé em seus ídolos atribuiriam a prosperidade de seu reino e seu sucesso na guerra ao poder de suas divindades. Outros, e provavelmente a maior parte, concluíram que a sorte militar era uma questão de sorte e que os deuses tinham pouco ou nenhum interesse nos assuntos dos homens. Indústria humana, sagacidade e coragem - estes pareciam então, como agora, os principais fatores de sucesso. A impressão geral era que os deuses viviam em serenidade remota, sublimemente indiferente às necessidades e disputas dos homens. Descrença, violência e estoicismo se seguiram. Nosso Deus se esforçou para dissipar esse erro. O Deus vivo tem um interesse paternal em todo homem - em suas preocupações pessoais, domésticas e nacionais. Nem um fio de sua cabeça pode ser tocado sem o conhecimento de Deus. Ele administra alegria e tristeza, sucesso e decepção, com cuidado criterioso. O Deus do céu manifesta uma atividade amigável em todos os assuntos humanos, tão grande quanto se este globo fosse o único objeto de seus cuidados. "Em todas as nossas aflições, ele é afligido."
II QUE DEUS SE REVELA COMO O REAL OUTONO DE TODA A BÊNÇÃO. O esforço de Deus foi deixar claro ao mundo que a prosperidade de Israel era um presente de Jeová; que o exílio de Israel foi o efeito da ira de Jeová. Quando Israel escapou da escravidão egípcia, foi claramente pela interposição de Jeová. Sua marcha bem-sucedida pelo deserto foi devida à liderança de Deus. Sua marcha triunfal por Canaã foi amplamente atribuída ao poder pessoal de Jeová. Tão frequentemente quanto o lealmente o serviam, ele sorria para os campos e fazia colheitas prolíficas. Tão frequentemente quanto o abandonavam, um desastre os abateu. Se eles pedissem sua orientação, ele os orientaria na escolha de um rei. De suas mãos eles tinham liberdade pessoal, leis justas, governo beneficente, abundância agrícola, segurança nacional e as alegrias de enobrecer a religião. Ele ensinou as "mãos à guerra, os dedos a lutar". A menos que os hebreus fossem cegos como um batente da porta, eles devem ter percebido que todo bem que tinham vindo da mão liberal de Jeová. Para eles, ele era a Fonte da vida.
III QUE DEUS SE REVELA AO MUNDO COMO TRABALHADOR DA JUSTIÇA. "Os gentios saberão que a casa de Israel entrou em cativeiro por sua iniqüidade." Nunca devemos perder de vista o fato de que Deus havia levantado Israel especialmente para revelar ao mundo a justiça de Deus. Os hebreus foram ordenados para educar o mundo nas verdades e princípios da justiça. Eles foram designados para serem, por excelência, um povo moral, uma nação em que a consciência era altamente desenvolvida. Os deuses do paganismo eram famosos pela força e pela astúcia. A idéia de justiça eles não haviam divinizado. Por isso, Jeová estava preocupado em ser conhecido como pureza essencial. Para ele, o pecado é intolerável - a raiz de toda discórdia e toda miséria. O exílio não foi casual. Foi um castigo divino por um pecado grave. A derrota na guerra foi a vara da ira justa de Deus. Portanto, também a subjugação judaica não seria permanente. O elemento da vida ainda estava no povo; e, logo que o arrependimento e a renovação moral apareceram, o retorno à independência e à Palestina se seguiu. Foi uma disciplina moral.
IV Que as revelações anteriores de Deus foram preparatórias para a grande revelação de Sua graça. "Portanto, assim diz o Senhor: Agora terei piedade de toda a casa de Israel e ficarei com ciúmes do meu santo Nome." A glória de Deus é sua compaixão - amor puro, sem restrições e abnegado. Para Moisés, que desejava ver a glória de Deus, a voz em resposta proclamou: "O Senhor Deus, misericordioso e gracioso". Miquéias perguntou, profundamente surpreso: "Quem é um Deus como você?" Em que respeito ele quis dizer? Nos esplendores de seu estado real? No poder de seu braço? No âmbito do seu governo? Não. "Quem é Deus como você que perdoa iniqüidade, transgressão e pecado?" Aqui reside a excelência central de Jeová, viz. que, provendo os interesses violados da justiça por seu próprio sofrimento, ele perdoa, renova e eleva livremente os filhos culpados dos homens. Os homens não viram o pleno significado de seu nome, nem conjeturaram o brilho deslumbrante de sua bondade, até que viram sua misericórdia - viram-no como o curador dos caídos. Mas sua misericórdia é uma misericórdia justa. A quem ele perdoa, ele purifica. Justiça é o fundamento sobre o qual ele ergue a magnífica estrutura de sua graça. Até onde sabemos atualmente, esse é o clímax de suas auto-revelações.
V. Que o prazer perpétuo de seu favor é garantido pelo dom de seu espírito. "Não esconderei mais deles o meu rosto; porque derramei o meu Espírito sobre a casa de Israel, diz o Senhor Deus." A posse de prosperidade e bênção fora de um homem depende do estado de sentimento e desejo dentro de um homem. E um estado de espírito correto, Godward, é assegurado ao genuíno israelita pela habitação do poderoso Espírito de Deus. Se os homens não puderem suportar a tentação em seu estado nativo e sem ajuda, Deus não os deixará para si. Como culminação suprema de toda bênção, Deus se entregará a homens humildes e suplicantes. Ele tecerá seu próprio Espírito em nosso espírito. Ele se unirá a nós por laços indissolúveis - derramará sua vida nos canais vazios de nossa natureza. Sua grande salvação é primeiro interna, depois externa. Não podemos perder nosso destino mais elevado se Deus, por seu Espírito, estiver dentro de nós. Então, certamente, temos a maior garantia de segurança, elevação e nobre alegria. Seremos renovados nos princípios fundamentais de nossa natureza, moldados em uma vida superior pela obra silenciosa de seu Espírito. Sua misericórdia nunca nos abandonará.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Interposição divina.
Deus feriria o arco da mão esquerda e faria as flechas caírem da mão direita do ímpio invasor. Ele o desarmaria; ele se interporia para quebrar seu propósito, prendê-lo em seu mau curso. Nós temos aqui-
I. A INTERPOSIÇÃO JUSTA DE DEUS. Deus permite que o mal - na forma de más instituições, governos ou poderes iníquos, homens sem princípios - se estenda por um certo tempo, e quando eles pensam que finalmente se estabeleceram, ele coloca a mão sobre eles, tira suas armas, reduz-os ao desamparo e desamparo. humilhação. "O tolo não entende", mas a própria prosperidade dos ímpios é apenas uma preparação para sua queda total e irrecuperável; "Quando os que praticam a iniqüidade florescem, é para serem destruídos para sempre" (Salmos 92:6, Salmos 92:7 ) Deus interpõe para ferir as armas da mão dos desleais e dos travessos quando:
1. Ele faz com que a morte ultrapasse os culpados antes do tempo. E ele está continuamente fazendo isso; pois sob a ação de suas leis, que são ao mesmo tempo severas e benéficas, o homem cruel é vítima de seu vício e o homem violento de sua violência. Um não pode mais semear sua semente perniciosa, e o outro não pode mais causar danos sem lei, porque Deus os feriu e suas armas caem das mãos deles.
2. Ele faz com que o aventureiro sem princípios sofra um desastre irrecuperável; quando o homem que subiu ao trono por usurpação e derramamento de sangue e exerceu autoridade no exercício do poder despótico, sofre algum desastre que o envia à rocha solitária ou à tranquila casa de campo pelo resto de seus dias.
3. Ele quebra os esquemas do conspirador astuto; quando um cidadão insatisfeito, e consequentemente maligno e até assassino, decide vingar-se daqueles que considera serem seus inimigos, e quando, no meio de suas maquinações, seus planos são descobertos e derrubados.
(1) Que os iníquos façam uma pausa antes de começarem o seu curso iníquo. Eles levam muitas coisas para a conta; que eles não nos deixem, é um de seus cálculos, que, quando atingiram o campo de sua conquista proposta, embora possam alcançá-lo bem armado e ansioso pela luta, pode cair sobre eles, dos céus, um golpe que ferirá suas armas da mão e as deixará "nuas para seus inimigos".
(2) Que os justos esperem, mesmo que sejam em menor número e armados. Não é todo exército bem equipado que vence a batalha. A vitória não necessariamente acompanha os rifles mais recentes e os canhões que carregam mais longe. Existe um poder que preside todas as forças que estão em ação; quando ele quiser e quando quiser, ele interporá em nome de seus filhos, e aqueles que pareciam tão fortes e tão invencíveis permanecerão como um soldado desarmado no meio e no poder de seus inimigos. Vale a pena, em contraste, olhar para:
II GRACIOSO RETOMA DE DEUS. Aquele que "golpeia o arco da mão" do inimigo é Aquele que gentil e graciosamente tira a espada da mão de seus próprios soldados, para que possa colocar sobre a cabeça deles a "coroa da justiça", a "coroa" da vida." Quando Deus envia a fraqueza que não pode mais realizar trabalho ativo abaixo, ou quando ele chega até nós na morte, ele recomeça a arma que uma vez colocou em nossas mãos e (no caso único) pede que esperemos seu tempo e nossa recompensa , ou (no outro) ele nos leva aonde uma mão mais forte e mais sábia manejará uma arma muito melhor em uma esfera muito mais nobre. - C.
Caindo no campo.
"Cairás sobre o campo aberto." Essas palavras devem ser claramente tomadas como:
I. UMA PENA GRAVE. Os exércitos do invasor deveriam encontrar aqueles que pensavam derrotar, e ser por eles derrotados e mortos; eles pereceriam onde lutavam, sob o céu, em campo aberto. Agora, é muito provável que uma vida de pecado leve a uma morte que os homens não desejariam morrer, e uma morte "no campo aberto" da batalha é adequada para sugerir:
1. Uma morte de violência, ou de alguma forma que não é natural. O pecado gera contenda, ódio, ciúme, o domínio de alguma paixão maligna; e em quantos casos isso leva à perda de vidas por meios não naturais! Em vez de falecer pacificamente, de acordo com a ordem da natureza, morrendo sob seu próprio teto e em sua própria câmara, um homem pecador, mais especialmente se ele é um homem que se entrega a maiores transgressões, provavelmente é o suficiente para morrer uma morte não natural de uma forma ou de outra.
2. Uma morte na solidão. Os exércitos de Cog deveriam ser esticados no vale e, embora eles realmente se unissem, quão diferente é a vizinhança próxima de soldados feridos e moribundos da presença do mais próximo e mais querido parente humano e de amigos amados! Quantas vezes uma conduta pecaminosa levou o errante a morrer uma morte solitária, longe do alcance do pai, do ministério da mãe, da simpatia e socorro dos entes queridos em casa!
3. Uma morte no meio da vida. Não são os idosos, mas os fortes e os jovens, que saem para a batalha e morrem em campo aberto. O exército dos mortos em campo aberto é uma grande companhia de homens que morreram antes do tempo; seus dias são incompletos; foram afastados de muitas (ou de algumas) das possibilidades da vida, de seus compromissos e realizações. Essa também é a consequência frequente e continuamente recorrente de um curso maligno. Quem entrar nela pode achar que sua vida não terá todas, ou quase todas, as bênçãos que são a herança dos santos e dos sábios.
4. Uma morte sem os consolos da piedade. Esses raramente são, de fato, encontrados "em campo aberto"; e geralmente estão ausentes da experiência do homem que se abandona a uma vida má. Mas, embora essas palavras sejam consideradas uma penalidade, elas podem ser consideradas, por outro lado, como:
II UMA PROMESSA ACEITÁVEL. Pois o obreiro cristão "de bom grado cairia em campo aberto" da utilidade sagrada. Não há visão da morte mais bem-vinda a um espírito sincero do que a de um fim alcançado no meio de atividades úteis e proveitosas. É bom passar alguns meses em aposentadoria e contemplação diante dos olhos se fecharem na morte e se abrirem na imortalidade; todavia, não diremos que é melhor trabalhar, em incansável e alegre devoção, edificando o reino de Cristo, aplaudindo e confortando os fracos, levantando os caídos, levando os indecisos ao rebanho do bom pastor, atacando com força e golpes fiéis por justiça e sabedoria celestial e, "caindo no campo" do conflito espiritual, passam do campo de batalha da terra para as praias pacíficas e as cenas abençoadas do céu?
Degradação e reversão.
A cena diante de nós é dolorosa; dificilmente convém à descrição; não podemos insistir nela sem nos afastarmos dela com repulsa. Mas podemos até agora perceber isso em nosso pensamento, a fim de aprender duas lições a respeito da questão do mal, as tristes e dolorosas conseqüências do pecado. Esses são-
I. DEGRADAÇÃO. Os pássaros imundos do ar e as bestas sujas do campo comendo a carne e bebendo o sangue "dos príncipes da terra"! A que morte miserável e vergonhosa caíram a grandeza e a dignidade humanas! Para aqueles que se sentaram nos mais altos assentos de honra e se moveram nas mais altas esferas de ação, permaneceram enterrados no solo do inimigo e forneceram uma refeição para os pássaros carniceiros e para os "animais de quatro patas"! Poderia desonra ou degradação ir além disso? E a degradação não é o fim constante do erro persistente, da desobediência voluntária e arbitrária à Palavra de Deus? E não devemos reconhecer, quando pensamos nisso, que algumas daquelas coisas que parecem permitidas à maioria dos homens, e outras que parecem honrosas e desejáveis, são, aos olhos de Deus, deploráveis e condenáveis, porque são realmente um degradação e descida? É assim quando:
1. Os poderes da alma humana se esgotam em coisas muito pequenas; quando os homens buscam sua principal satisfação, não no relacionamento com Deus, no serviço de Cristo, mas nas pequenas honras e propriedades convencionais, e nas sensuais gratificações deste mundo que passa. Permitir que coisas de absoluta falta de importância absorvam os múltiplos e nobres poderes do coração e da mente, sem deixar espaço para o celestial e o divino, é certamente uma degradação lamentável. Os homens não sabem, não podem ver, como estão abaixando a vida, como estão desonrando a si mesmos. Da mesma forma e mais obviamente quando:
2. As paixões inferiores tiranizam a alma; quando a cobiça, ou o desejo de excitação alcoólica ou social, ou o demônio da luxúria, ou ciúme, ou ambição excessiva e enlouquecedora, possuem a alma e a desviam; qualquer uma dessas paixões levará um homem a profundidades muito escuras; ele se tornou a presa do spoiler.
3. A vida humana é reduzida a uma mera diversão ou gratificação passageira.
4. As forças de um país estão empregadas, não no enriquecimento e elevação do povo, mas na luta contra os exércitos e na destruição da força e riqueza das potências vizinhas.
II REVERSÃO. Ordinariamente e naturalmente, pássaros e animais fornecem o sacrifício para os homens. Aqui, no entanto, o caso é revertido, e os homens oferecem um sacrifício por eles. Apropriadamente, os homens sentam-se à mesa em que pássaros e animais são colocados para comer; aqui, porém, homens são colocados sobre a mesa, e pássaros e animais são os participantes. Que inversão estranha e lamentável! Mas sob o domínio do pecado, o que procuramos senão anomalias e reversões?
1. Em vez de o homem se mover constantemente para cima, nós o encontramos se movendo constantemente para baixo.
2. Em vez de o hábito ser o servo fiel e valioso do homem, ele se torna seu mestre tirano e implacável.
3. Em vez de perguntar como podemos servir os homens a todo momento e de todas as formas possíveis, perguntamos como podemos usá-los, como podemos fazê-los nos servir.
4. Em vez de buscarmos a Deus com a ânsia que não será negada, ficamos afastados ou vagamos, e ele está nos procurando com uma paciência que não falha e que nos segue por muitos anos rebeldes.
5. Em vez de a proximidade sentida de Deus ser uma herança e uma alegria, torna-se um inconveniente e uma intrusão.
6. Em vez de a morte ser vista como o começo de uma vida maior e melhor, ela é tratada como o fim melancólico da vida na Terra. Mas Cristo vem para revolucionar e reverter as anomalias e os reveses do pecado; e, assim, trazer de novo a bem-aventurança primitiva. Felizes os que o conhecem e o seguem, pois serão restaurados à verdade e à vida que perderam!
Deus, seu próprio intérprete.
O resultado final deste grande conflito entre Gogue e o povo de Jeová provará ser que o Nome de Deus é santificado como nunca foi antes. Houve uma grande má interpretação de seus caminhos e erros quanto ao seu propósito, mas tudo deve ficar claro.
I. DEUS MUITO ENTENDIDO. Quão seriamente e tristemente Deus tem sido e é incompreendido é visto nos fatos que
(1) sua própria existência foi negada;
(2) ele foi confundido com uma força cega e sem inteligência, sem nenhum conhecimento ou caráter;
(3) sua unidade foi desconsiderada e suas múltiplas atividades se referiram a uma pluralidade de poderes celestes;
(4) acredita-se que ele esteja ocupado consigo mesmo e indiferente à conduta e ao caráter de seus filhos;
(5) ele foi representado como parcial, ou malévolo, ou implacável e irremediavelmente severo, ou simplesmente simplesmente bem-humorado, sem qualquer preocupação com a justiça de seu governo e a integridade moral de seus súditos, ou como amarrado e vinculado por as leis que ele instituiu, de modo a ser totalmente incapaz de se interpor nos assuntos dos homens.
II DEUS EXPERIENTEMENTE EXPLICADO. Muitos, de fato, foram os intérpretes que se comprometeram a "justificar os caminhos de Deus para os homens"; e muito insatisfatórias foram suas explicações. Eles podem ter dado certo conforto a alguns e por um breve período. Mas, à medida que o mundo avançava e "os pensamentos dos homens se ampliavam", a maioria dessas soluções seguia seu caminho, dando lugar a outros que, por sua vez, foram explodidos e desapareceram.
III DEUS INTERPRETANDO-SE. A linha de Cowper é verdadeira o suficiente -
"Deus é o seu próprio intérprete."
Ele deixa claro o que era inexplicável e desconcertante. Assim, descobrimos que (Ezequiel 39:21) as nações pagãs foram feitas com o tempo para ver que os judeus não eram levados cativos por elas porque (como antes ignoravam) Jeová era incapaz para protegê-los, mas porque ele estava determinado a puni-los por suas transgressões. E descobrimos ainda mais (Ezequiel 39:28, Ezequiel 39:29) que Israel finalmente entendeu que quem os enviou ao cativeiro e então os trouxe adiante era em muita ação e verdade "o Senhor seu Deus", a quem deveriam servir, e em cujo serviço encontrariam segurança e paz. Nos encontramos perplexos com muitos problemas insolúveis; sérias dificuldades respeitando nossa própria vida humana e as relações de nosso Pai Divino conosco; dificuldade mais séria e talvez trevas angustiantes quanto ao governo de Deus do mundo humano. Nós nos perguntamos por que ele permitiu isso e aquilo; por que ele não age quando e como devemos esperar que ele o faça; como ele pode ser ao mesmo tempo justo e gentil quando tais e tais coisas são como são e como não deveriam ser, etc.
1. Lembre-se de que, à luz do presente, podemos entender grande parte do passado outrora misterioso.
2. Tenha certeza de que, à luz do futuro, entenderemos perfeitamente o que está nos perturbando e até sobrecarregando agora. Deus se interpretará, como tem feito ao longo dos tempos da história humana. Veremos um dia no que acreditamos agora, que "todos os seus caminhos são misericórdia e verdade". - C.