Daniel 7:1-7

Homilética

SECT. XXII. — A VISÃO DAS QUATRO ANIMAIS (Cap. Daniel 7:1 )

Agora chegamos à segunda e principal parte do Livro de Daniel, a porção profética, as narrativas que ele contém sendo meramente introdutórias às visões. O presente, bem como o capítulo seguinte, cronologicamente anterior ao anterior, esta visão tendo sido dada no primeiro ano do reinado de Belsazar, provavelmente vinte e três antes dos eventos narrados no capítulo anterior; o editor ou arranjador do livro, seja Esdras ou o próprio Daniel, tendo por conveniência colocado a narrativa antes dos capítulos presentes e seguintes, a fim de preservar ininterrupta a continuidade das profecias.

O presente capítulo, tanto em sua matéria quanto em sua posição, é a parte central do livro. É em ambos os aspectos do Livro de Daniel o que o oitavo capítulo da Epístola aos Romanos é para aquela epístola. Próximo ao capítulo 53 de Isaías, e talvez o capítulo nove deste mesmo livro, temos aqui a parte mais preciosa e proeminente da palavra certa da profecia messiânica. O capítulo digno da mais cuidadosa oração e estudo.

Referido direta ou indiretamente por Cristo e Seus apóstolos, talvez mais do que outras porções do Antigo Testamento de extensão semelhante. Parece ter sido considerada pela Igreja do Antigo Testamento, nos séculos anteriores ao primeiro advento do Messias, como preeminentemente a "palavra de profecia". O mesmo, aparentemente, na Igreja do Novo Testamento até que o Apocalipse de João foi concedido para sua orientação.

O título escolhido pelo Salvador de “Filho do Homem”, bem como a declaração de Seu futuro vindo “nas nuvens do céu”, obviamente tirado deste capítulo. Assim, a descrição de Paulo do "Homem do Pecado" em sua segunda Epístola aos Tessalonicenses (cap. 2) Paralelos frequentes e óbvios entre suas imagens e predições e as do Livro do Apocalipse, mais especialmente aquelas relacionadas com a besta de dez chifres ( Apocalipse 13:1 ), o segundo Advento do Senhor, o reinado de Cristo e Seus santos e o julgamento final.

A visão não foi compreendida por Daniel, até que a seu próprio pedido foi explicada a ele por um dos anjos presentes nela; uma indicação imediata de nosso dever e privilégio em relação ao estudo da palavra de profecia. A visão e sua interpretação dada especialmente para nosso bem, "sobre quem chegaram os fins do mundo". Uma parte do ofício do Espírito Santo para nos mostrar as coisas que estão por vir, que já foram "anotadas na Escritura da verdade"; ao passo que cabe a nós imitar o profeta, “procurando em que ou em que tempo o Espírito que estava neles significou, quando ele mostrou de antemão os sofrimentos de Cristo e a glória que se seguiria” ( 1 Pedro 1:11 ).

Esta, bem como as profecias que se seguem, foram feitas no próprio nome de Daniel, porque as visões foram comunicadas a ele pessoalmente. Daniel agora não é um narrador de eventos, mas uma testemunha do que foi entregue a si mesmo. Diferença da pessoa usada, nenhuma evidência de diferença de autoria. Autores conhecidos por empregarem a primeira e a terceira pessoa em suas narrativas. A unidade das duas partes do livro indicada pela semelhança do espírito, do estilo e da interdependência das partes entre si.

O conteúdo de ambas as partes, entretanto, provavelmente foi escrito em momentos diferentes.
A linguagem empregada neste capítulo ainda é o caldeu [150], que, entretanto, cessa com o fechamento, sendo o restante do livro em hebraico. A razão aparentemente encontrada na natureza e no objeto das duas partes, assim diferentemente escritas. Os caldeus provavelmente nessa época eram tanto ou mais a língua dos judeus na Babilônia do que seu próprio hebraico, visto que continuaram a ser os da Palestina depois disso. Esta também é a língua dos Targums, traduções ou melhor, paráfrases do Antigo Testamento quando o hebraico deixou de ser a língua falada pelos judeus.

[150] “Este capítulo”, diz Brightman, “está escrito na língua comum do reino pagão, para que a profecia comum seja divulgada a todos. A visão no próximo capítulo está na língua apropriada do povo santo; o profeta sugerindo assim que isso no sétimo capítulo é mais geral, que no oitavo mais particular, como também aqueles que seguem até o final do capítulo. ”

A visão das Quatro Bestas corresponde à da Grande Imagem do cap. 2. Isso foi dado em sonho a Daniel, como havia sido a Nabucodonosor. A interpretação dada por um anjo ao mesmo tempo. Toda a visão foi redigida provavelmente logo após sua comunicação ao profeta, destinando-se a fazer parte da Sagrada Escritura, como tem feito desde que o cânon do Antigo Testamento foi concluído nos dias de Esdras e Malaquias; garantindo assim a precisão e dando permanência à inspiração para o benefício das idades sucessivas.

Conseqüentemente, os profetas freqüentemente ordenavam que suas revelações fossem feitas por escrito. Veja Isaías 8:1 ; Isaías 30:8 ; Jeremias 30:2 ; Habacuque 2:2 ; Apocalipse 1:11 ; Apocalipse 21:5 .

Daniel não apenas “escreveu o sonho”, mas “contou a soma das coisas” a seus amigos e conterrâneos sobre ele ( Daniel 7:1 ). Os profetas, em geral, pregadores e também escritores. Seus ouvintes chamavam seus “filhos” e “discípulos” ( Isaías 8:16 ).

Figurativamente, a sua “debulha” e o “grão da sua eira” ( Isaías 21:10 ). O sábado e a lua nova são os dias normais de seu ministério público ( 2 Reis 4:23 ). Daniel, no entanto, é mais um profeta por dom do que por ofício , e suas comunicações a outros, portanto, provavelmente mais privadas.

O efeito da visão sobre o próprio profeta é poderoso e perturbador. “Minhas cogitações me perturbaram muito, e meu semblante mudou em mim” ( Daniel 7:28 ). Portanto, a visão correspondente concedida a Nabucodonosor “perturbou seu espírito” (cap. Daniel 2:1 ).

Linguagem ainda mais forte usada por Habacuque, ao descrever o efeito produzido sobre si mesmo pela revelação do futuro que lhe foi comunicada ( Habacuque 3:16 ).

A presente visão, em algumas de suas características principais, uma repetição daquela concedida cinquenta anos antes a Nabucodonosor, acompanhada, no entanto, com acréscimos importantes; uma circunstância que tende a dar um peso especial à visão e a chamar uma atenção particular para ela; enquanto a confirmação foi assim dada a ambas as visões, e a interpretação de cada uma tornou-se mais fácil e mais memorável [151].

A visão dada a Daniel e à Igreja por causa das adições ), especialmente aquela relativa ao "chifre pequeno". A primeira parte da visão já foi claramente realizada; a última parte se aproxima manifestamente de seu cumprimento. A visão oferece uma história completa do mundo desde o tempo de Daniel até o reino milenar de Cristo, na medida em que essa história está mais imediatamente relacionada à Igreja tanto do Antigo quanto do Novo Testamento.

A exortação do Salvador em referência a outra parte das profecias de Daniel, eminentemente aplicável a esta: “Quem lê, entenda”. A oração de Davi, ou talvez a própria oração de Daniel, aqui particularmente adequada e necessária: “Desvenda os meus olhos para que veja as maravilhas da Tua lei” ( Salmos 119:18 ).

[151] De acordo com Calvino, a repetição é dada para maior clareza e como sinal da certeza da profecia. Esta repetição, observa o arquidiácono Harrison, é "de acordo com o método da predição divina, apresentando primeiro um esboço geral e um esboço, e depois um quadro mais completo e acabado dos eventos". Sir Isaac Newton observa "que as profecias de Daniel estão todas relacionadas umas com as outras, como se fossem apenas várias partes de uma profecia geral, dada várias vezes"; e que "cada profecia seguinte acrescenta algo novo à anterior."

O tema da visão são as quatro grandes monarquias ou universais, aqui representadas sob a figura de tantos animais selvagens, como eram no sonho de Nabucodonosor sob o de uma grande e esplêndida imagem, com suas quatro partes compostas de diferentes materiais; junto com outro e eterno reino que deveria suceder a todos eles. Na interpretação, diz-se que os quatro animais são “quatro reis” ou, como na versão grega, “quatro reinos que se levantariam da terra” ( Daniel 7:17 ).

O mesmo objeto - os reinos deste mundo - assim apresentado sob aspectos muito diferentes para o monarca carnal de mente mundana e para o profeta piedoso de mente espiritual. Para o homem carnal, não regenerado, o mundo aparece como um espetáculo deslumbrante; para o espiritual e renovado, uma odiosa realidade de ambição, egoísmo, rapacidade, crueldade e opressão, semelhante a tantas feras lutando pelo domínio [152].

Essas quatro bestas ou reinos, entretanto, são apenas introduzidos para mostrar qual era o propósito de Deus em referência ao estabelecimento de Seu próprio reino ou do Messias, que, como a pedra no cap. 2, deve remover e suceder a todos eles, e que deve durar para sempre.

[152] “ Quatro grandes bestas .” “A imagem apareceu com um brilho glorioso na imaginação de Nabucodonosor, cuja mente estava totalmente tomada pela admiração da pompa e esplendor mundanos; ao passo que as mesmas monarquias foram representadas a Daniel sob a forma de ferozes feras, como sendo os grandes apoiadores da idolatria e da tirania no mundo. ”- Grotius . Auberlen aponta mais completa e profundamente a distinção entre as duas visões.

“A história política externa foi mostrada em traços gerais ao governante mundano; pois, por sua posição, ele era peculiar e quase exclusivamente adequado para receber uma revelação desse tipo. Mas os obtém profeta divulgações mais minutos, especialmente sobre o caráter espiritual e religiosa dos poderes do mundo, e tal como foram melhor adaptado para a sua posição e sua receptividade.

Essa diferença de caráter explica facilmente a diferença de imagens. Enquanto no segundo capítulo eles são tirados da esfera do inanimado, que tem apenas um lado externo, eles são escolhidos no sétimo capítulo da esfera do animado. Além disso, como Nabucodonosor via as coisas apenas de fora, o poder mundial apareceu para ele em sua glória como uma esplêndida figura humana, e o reino, em sua humildade, como uma pedra: a princípio ele viu o poder mundial mais glorioso do que o Reino de Deus.

Daniel, por outro lado, a quem foi dado penetrar mais fundo na essência interior das coisas, viu que os reinos do mundo, apesar de seu poder desafiador, são de natureza animal e inferior ao humano; que suas mentes estão alienadas e até mesmo opostas a Deus; que somente no reino de Deus a verdadeira dignidade da humanidade é revelada; e, conseqüentemente, o reino de Deus aparece para ele desde o início, e na própria seleção de imagens, superior aos reinos do mundo.

(…) A figura colossal que Nabucodonosor contemplou representa a humanidade em sua própria força e grandeza; mas embora esplêndido, apresenta apenas a aparência externa de um homem. Mas Daniel, considerando a humanidade em sua condição espiritual, viu a humanidade, por meio de sua alienação de Deus, degradada ao nível de animais sem razão, escravizada pelos poderes sombrios da natureza. ”

É notável que os três animais mencionados aqui pelo nome são aqueles que o Senhor ameaçou por Oséias enviar contra Israel por sua apostasia e pecados, o leão, o leopardo e o urso, enquanto um quarto foi adicionado simplesmente como “um animal selvagem , ”Correspondendo ao quarto na visão sem nome ( Oséias 13:7 ); indicando claramente a relação que esses reinos mundiais têm com Israel e a Igreja, como, nas mãos e de acordo com a vontade de Deus, instrumentos de castigo pela infidelidade.

Figuras semelhantes para indicar os poderes do mundo freqüentemente empregados pelos profetas. Então Jeremias 4:7 ; Jeremias 5:6 ; Salmos 68:30 . Homens em sua condição natural, como caídos e sem a graça renovadora de Deus, freqüentemente representados de forma semelhante sob a figura de animais selvagens.

(Ver Salmos 10:9 ; Salmos 57:4 ; Salmos 58:4 ; Salmos 58:6 ; Salmos 59:6 ) Em mais sentidos do que um homem traduzido pelo pecado “como os animais que perecem”.

As quatro bestas na visão são representadas como saindo do grande mar quando lançadas por ventos opostos em uma comoção tempestuosa ( Daniel 7:23 ). Tal mar é uma imagem do grande mundo da humanidade em sua alienação de Deus e consequente desacordo ( Isaías 48:22 ; Isaías 57:21 ).

A origem das grandes monarquias do mundo as paixões e comoções conflitantes entre os homens. Nimrod “começou (foi o primeiro) a ser poderoso na terra: foi poderoso caçador diante do Senhor” ( Gênesis 10:8 ). O Mediterrâneo, para o qual Daniel muitas vezes olhara quando estava em seu país natal, costumava ser chamado de “o Grande Mar”, diferentemente dos pequenos cursos de água da Palestina.

Era nas fronteiras ou nas proximidades desse mar que se encontravam as quatro grandes monarquias rivais. Os "quatro ventos do céu", pelos quais o grande mar foi lançado em um tumulto, provavelmente pretendiam representar os meios externos e as circunstâncias pelas quais Deus em Sua santa providência opera sobre as nações e governantes do mundo, despertando-os assim para ação, enquanto Ele sabiamente anula e controla suas próprias paixões carnais.

Também é digno de nota que o número de monarquias representadas tanto na visão do rei como do profeta é o mesmo, a saber, quatro; uma evidência da própria origem divina do livro, quando considerada em conexão com o fato notável de que nunca houve mais do que quatro grandes monarquias universais no mundo, embora algumas, como Carlos Magno e Napoleão Buonaparte, tenham trabalhado arduamente para estabelecer uma quinta . Os quatro, como já visto em conexão com o sonho de Nabucodonosor, são os da Babilônia, Pérsia, Grécia e Roma [153]. A partir desta visão geral da visão, podemos notar -

[153] "Esta opinião", observa Keil, "que foi recentemente mantida por Hävernick, Hengstenberg, Hofmann Auberlen, Zündel, Kliefoth, CP Caspari e HL Reichel, só concorda, sem qualquer força ou arbitrariedade, com a representação destes reinos em ambas as visões, com cada um separadamente, bem como com os dois juntos. " Compare Comm, no cap. Daniel 2:36 , seção ix. página 41.

1. A importância da palavra de profecia . A repetição da profecia a respeito das quatro grandes monarquias e do reino divino que iria sucedê-las, ela mesma é significativa. Dada primeiro em sonho a Nabucodonosor e depois em visão concedida ao próprio Daniel, a repetida revelação das mesmas coisas, sob diferentes formas, parece uma clara indicação de quão importante para a Igreja esta comunicação apareceu ao Espírito de Deus, de quem é para “nos mostrar o que está por vir.

”O que Deus tem dado com tanto cuidado, não pode ser seguro nem certo para Seu povo negligenciar. Especialmente este é o caso de uma profecia que sabemos se aplicar aos tempos em que vivemos, e que foi dada para nosso conforto e orientação nestes últimos dias. As palavras que formam o prefácio do Livro do Apocalipse são aplicáveis ​​aqui também. “Bem-aventurados os que lêem e os que ouvem a profecia deste livro e guardam as coisas que nele estão escritas; porque o tempo está próximo ”( Apocalipse 1:2 ).

2. Toda a história dentro da presciência e sob o controle de Deus . Essa visão exibe os grandes eventos principais da história do mundo desde o tempo de Daniel, projetados na palavra da profecia como em um mapa. Conseqüentemente, não apenas conhecido de antemão, mas também rejeitado como infalivelmente para acontecer. Isso sem o menor prejuízo ou interferência na liberdade de vontade do homem e, portanto, sem qualquer diminuição de sua responsabilidade.

A presciência de Deus e a liberdade do homem - os propósitos de Deus e a responsabilidade do homem - solene e misteriosamente compatíveis um com o outro. Ambas realidades semelhantes, por mais incapazes que sejamos em nosso estado atual de reconciliá-las. Agora sabemos apenas em parte. Os judeus, não conhecendo suas próprias Escrituras, cumpriram o mesmo crucificando seu Rei e Salvador, para sua profunda e terrível condenação, sob a qual, ai de mim! eles ainda mentem.

“A ele, libertado pelo determinado conselho e presciência de Deus, vós o haveis tomado, e por mãos iníquas crucificastes e matastes” ( Atos 2:23 ). As mãos ainda são mãos más, embora cumpram o conselho secreto e a presciência de Deus. O mesmo se aplica aos eventos da história geral e da vida individual. A providência que indica o estabelecimento ou a derrubada de um império preside a queda de um pardal, fixa os limites de nossa habitação e conta os cabelos de nossa cabeça.

3. O verdadeiro caráter dos reinos deste mundo . Para Daniel, essas imagens não aparecem como deslumbrantes, mas como bestas selvagens e irracionais, os símbolos do egoísmo, crueldade, rapacidade e contenda, obedecendo aos impulsos do apetite e da paixão em vez dos ditames da razão e da consciência. A história dá uma boa imagem. A admissão universal de que o pecado reduziu os homens ao nível de bestas.

A descrição de Paulo dos homens caídos à parte da graça divina, conforme dada no primeiro capítulo da Epístola aos Romanos, verificada pelo testemunho dos próprios pagãos. “Cheio de inveja, homicídio, debate, engano, maldade” ( Romanos 1:29 ). O veredicto divino - “O coração é enganoso acima de todas as coisas e desesperadamente perverso” - realizado por observação e experiência universal.

Tempo dado totalmente para desenvolver a necessidade do homem de um Salvador do pecado antes que esse Salvador viesse. Quatro mil anos apenas provaram ser verdadeiro o testemunho divino dado na época do Dilúvio: “A imaginação do coração do homem é má desde a sua juventude” ( Gênesis 8:21 ; Gênesis 6:5 ).

O homem mostrou estar doente de morte — desesperadamente e, apesar de todos os esforços humanos, incuravelmente perverso; e o curandeiro veio. “Ele se chamará Jesus, porque salvará o seu povo dos pecados deles” ( Mateus 1:21 ).

Homilética

SECT. XXIII. — OS QUATRO GRANDES IMPÉRIOS (Cap. Daniel 7:3 ; Daniel 7:17 )

“Estes grandes animais, que são quatro”, disse o anjo intérprete, “são quatro reis que se levantarão da terra” ( Daniel 7:17 ). Por quatro reis devemos entender não quatro indivíduos separados, mas, como diz a versão grega, quatro reinos ou impérios, sucedendo-se um ao outro, como na visão da Grande Imagem (cap.

2) Estes, como já observado, são quase universalmente entendidos como o babilônico, o medo-persa, o grego ou macedônio e o romano. Agora notamos esses impérios separadamente, conforme descrito aqui, deixando a descrição do Chifre Pequeno para outra seção.

I. O primeiro ou Império Babilônico . O primeiro dos quatro animais que Daniel viu surgindo da terra era um leão com asas de águia ( Daniel 7:4 ). Figura comum entre as esculturas de Nínive e as ruínas de Persépolis [154]. Um leão alado um símbolo adequado do primeiro ou Império Babilônico [155]; um leão sendo a expressão de sua superioridade, e suas asas, da rapidez de suas conquistas.

Babilônia e Nabucodonosor, como seu representante em seus melhores dias, descrito pelos profetas como o instrumento de castigo de Deus sobre Seu povo sob a figura de um leão. Veja Jeremias 4:7 ; Jeremias 5:6 ; Jeremias 49:19 ; Jeremias 50:17 .

Na Grande Imagem, a mesma monarquia é representada pela cabeça de ouro, sendo o ouro entre os metais o que o leão é entre os animais. A figura de uma águia, o rei dos pássaros, também empregado pelos profetas para representar Nabucodonosor e suas conquistas. Veja Jeremias 48:40 ; Jeremias 49:22 ; Ezequiel 27:2 ; Habacuque 1:6 .

A rapidez dessas conquistas pode ser vista no fato de que enquanto, no período da morte de seu pai, o império abrangia a Caldéia, a Assíria, a Arábia, a Síria e a Palestina, Nabucodonosor o aumentou muito após sua ascensão ao trono, aumentando seus domínios tributários Egito e Tiro. Os historiadores antigos concordam em considerá-lo de longe o maior monarca do Oriente. O profeta, porém, ao contemplar o símbolo, observou uma mudança a ser transmitida.

“Eu olhei até que suas asas foram arrancadas e ele foi levantado da terra ( marg ., Pelo qual foi levantado, etc.), e posto em pé como um homem; e lhe foi dado o coração de um homem ”( Daniel 7:4 ). Uma prisão deveria ser imposta a essas conquistas, e um estado de humilhação e timidez para sucedê-las.

Os monarcas da Babilônia não seriam mais leões, mas como homens privados, privados de poder e força. Possivelmente também é feita uma alusão à humilhação relacionada com a loucura de Nabucodonosor, e sua libertação final dela. Reinos sucessivos só trouxeram desastre para o Império Babilônico; e Belsazar, seu último rei, estava tão longe de ter “coração de leão”, que temeu entrar em batalha aberta com os persas ou aceitar o desafio de Ciro para um combate individual.

Ele tremeu e seus joelhos bateram um no outro ao ver a escrita na parede. De acordo com a profecia de Jeremias, ele e seus nobres “tornaram-se como mulheres” ( Jeremias 51:30 ). O leão da Babilônia deveria ser “amedrontado” de que pudesse “saber que não é senão um homem” ( Salmos 9:20 ) [156].

[154] “ Como leão e tinha asas de águia ” ( Daniel 7:4 ). Herder, Münther, etc., apontaram o caráter peculiarmente babilônico que o simbolismo animal em Daniel carrega; e as escavações recentes entre as ruínas da Babilônia e Nínive contêm tantas confirmações do livro sendo escrito após o cativeiro, pois mostram formas de animais pelos quais somos involuntariamente lembrados daqueles que ocorrem aqui, e que sugerem a ideia de que um conhecido esculturas desse tipo podem ter se mostrado uma preparação psicológica para as visões dos capítulos sétimo e oitavo.

- Hengstenberg . Na entrada de um templo em Birs Nimroud, diz Keil, foi encontrada (Layard, ( Babilônia e Nínive ) uma figura simbólica, a saber, uma águia alada com cabeça de homem. Mas a representação de nações e reinos pelas imagens de bestas é muito mais difundido e fornece ao simbolismo profético os análogos e substratos necessários para a visão. O rei assírio Assur-bani-pal, o Sardanapalus dos gregos, diz na inscrição de um de seus cilindros: em referência a Elam ou Pérsia: "Eu quebrei os leões alados e touros que vigiavam o templo, todos os que existiam. Eu removi os touros alados que atendiam aos portões dos templos de Elam."

[155] “ O primeiro ” ( Daniel 7:4 ). O Dr. Rule observa que, como a quarta besta ou besta romana seria a quarta na terra, então o primeiro ou babilônico deve ser não apenas o primeiro dos reinos nesta série profética, mas também o primeiro na terra: o que é historicamente verdadeiro. Cerca de dois mil anos antes de Daniel, a jovem população do mundo pós-diluviano, sendo então "de uma língua e de uma só fala", viajou do leste, encontrou uma planície no laud de Shinar, habitou lá, começou a construir um cidade e uma torre, e em sua fala sendo confundida, foram espalhadas pela face da terra.

Mas a cidade permaneceu com uma população suficiente instalada nela, a primeira construída após o Dilúvio, e mantendo o nome Babel para marcar a confusão de linguagem que ali ocorreu. Essa cidade foi a primeira sede central do poder; e embora a residência real tenha sido por algum tempo em Nínive e a Babilônia tenha sido incluída no império da Assíria, Babilônia recuperou sua majestade primitiva e foi novamente a sede do império de Nabopolassar a Belsazar, e assim corretamente contou o primeiro reino na terra.

Calistenes, amigo de Alexandre o Grande, e seu companheiro na Babilônia, 331 aC, enviou dali a Aristóteles uma série de observações sobre eclipses feitos naquela cidade, que datavam de 1903 anos atrás, ou seja , de 2234 aC A face do céu tinha assim, foi lido e registrado naquele local por quase dois mil anos.

[156] “ O coração de um homem foi dado a isso ” ( Daniel 7:4 ). Keil pensa que isso, assim como a expressão anterior, “erguido”, quando deitado prostrado no chão, à atitude correta de um ser humano, denota que a natureza da besta foi transformada à de um homem; e que nesta descrição da mudança que ocorreu ao leão há, sem dúvida, uma referência ao que é dito de Nabucodonosor no cap.

4. Embora as palavras não possam, no entanto, como Hofmann e outros pensam, referir-se diretamente à insanidade de Nabucodonosor, já que aqui não é o rei, mas o reino que está sujeito, ainda assim a loucura de Nabucodonosor foi por seu reino arrancar suas asas . A perfeição da decadência da Babilônia sob o segundo império aparece no fato relatado por Estrabão, que quando Alexandre completou a conquista daquele império por volta de 331 aC, ele encontrou o grande templo de Belus em uma condição tão arruinada que teria exigido o trabalho de dez mil homens durante dois meses para limpar o lixo com que estava sobrecarregado.

II. O segundo ou Império Medo-Persa . Isso é representado por um urso levantando-se de um lado, com três costelas em seu mês ( Daniel 7:5 ). A grande monarquia universal que sucedeu ao babilônico, já, no cap. 2, considerado o persa ou o medo-persa. Seu símbolo, retratado em seu estandarte, a partir do caráter conhecido de seus príncipes e povo [157], um dos mais sanguinários dos animais.

Compare Isaías 13:18 . O urso é ao mesmo tempo um animal menos corajoso e menos nobre e magnânimo do que o leão, embora seja extremamente forte e voraz [158]. Conseqüentemente, “Levante-se e devore”, & c. Corresponde ao peito e aos braços da imagem, que eram de prata, por serem inferiores ao Império Babilônico, a cabeça de ouro.

O urso erguendo-se de lado [159], aparentemente expressando o fato de que, embora este segundo império estivesse no início sob os reis confederados da Média e da Pérsia, o primeiro teve primeiro a preeminência na pessoa de Dario, mas depois com sua morte, os persas sob Ciro assumiram o domínio exclusivo. Os dois poderes da Média e da Pérsia ou Elão, unidos na derrubada da Babilônia, apontados quase dois séculos antes pelo profeta Isaías ( Isaías 13:17 ; Isaías 21:2 ).

Esses poderes separados representados na Grande Imagem pelos dois braços e sua coalescência sob Ciro pelo peito. As três costelas na boca do urso e a ordem de “levantar e devorar muita carne”, indicativos da rapacidade e conquistas do Império Medo-Persa. As três costelas foram supostas por Sir Isaac Newton e outros para indicar Lídia com sua capital Sardis - o país de Creso, Babilônia e Egito, que Ciro adicionou às suas conquistas, sem que elas pertençam propriamente, no entanto, ao corpo de seu império [160]; enquanto outros, como Calvino, consideram-nos a Média, a Assíria e a Babilônia.

A inferioridade do segundo império em relação ao primeiro, indicada tanto no símbolo da imagem quanto no das feras, aparente sob os sucessores de Ciro, que se sabe que degeneraram tristemente, dando atenção à pompa e ostentação mais do que ao real força e valor [161]. Durou também um tempo mais curto, tendo continuado apenas 206, ou no máximo 230 anos desde Dario, seu primeiro monarca, que ascendeu ao trono em 538 AC, até sua derrubada por Alexandre o Grande em 332.

[157] “ Um segundo semelhante a um urso ” ( Daniel 7:5 ). O Bispo Newton diz: Cambises, Ochus e outros de seus príncipes, eram de fato mais como ursos do que homens. Os exemplos de sua crueldade abundam em quase todos os historiadores que escreveram sobre seus casos, de Heródoto a Amiano Marcelino, que os descreve como orgulhosos, cruéis, exercendo o poder de vida e morte sobre escravos e plebeus obscuros.

“Eles arrancam a pele (diz ele) de homens vivos, em pedaços ou totalmente.” A crueldade de seus modos de punição indica a crueldade de seu caráter. Rollin relata que um dos juízes reais, condenado à morte por receber suborno, deveria ter sua pele arrancada e amarrada no assento onde costumava sentar e dar o julgamento, para ser um aviso para seu filho, que deveria ocupar depois dele. Testemunhe também a cova dos leões.

[158] “ Levanta-te, devora muita carne ” ( Daniel 7:5 ). Ao lado do leão, o urso é o mais forte entre os animais; e, por causa de sua voracidade, foi chamado por Aristóteles de ζῶον παμφάγον, “um animal que tudo devora”. - Keil .

[159] “ Elevou-se de um lado .” A margem diz: “levantou um reino”, depois de R. Nathan, que o fez, “e estabeleceu um domínio”, com o qual Kranichfeld concorda. Keil se opõe a isso como irreconciliável com a linha de pensamento, e também porque חַד ( khadh ) não é o artigo indefinido, mas o numeral; e o pensamento de que a besta estabeleceu um domínio, ou um domínio unido, é no mais alto grau estranho; pois o caráter de um domínio unido ou compacto pertence ao segundo reino mundial não mais do que ao primeiro, embora não possa pertencer a uma besta ou reino para estabelecer um reino.

שְׁטַר ( shetar ), ou melhor, como no siríaco e nos targuns, שְׂטַר = סְטַר ( setar ), é traduzido pelo setembro e outros tradutores antigos, bem como por Saadias, "um lado". De acordo com Calvino, que traduz, “ficou de lado”, a expressão se refere aos persas que anteriormente não tinham fama ou reputação, bem como não possuíam riquezas. Gesenius pensa que é uma imagem do reino dos medos sendo ordenado por Deus, depois de ter estado por muito tempo, por assim dizer, em uma emboscada, para se levantar e atacar Babilônia.

Keil, com Hofmann, Delitzsch e Kliefoth, considera a figura como indicativa, de acordo com os caps. 2 e 8, a dupla face deste império - um lado, o Medo, estando em repouso após os esforços feitos para a ereção do reino mundial; enquanto o outro, o lado persa, se ergue e então se torna mais alto que o primeiro e se prepara para nova rapina.

[160] “ Três costelas ”. De acordo com Xenofonte, Ciro, após a conquista da Babilônia e da Lídia, empreendeu uma expedição na qual subjugou todas as nações que se encontram desde a entrada da Síria até o Mar Vermelho; enquanto sua próxima expedição foi ao Egito, que ele também subjugou. Keil, com Hofmann, Ebrard, Zündel e Kliefoth, entendendo o urso como o Medo-Persa, e não apenas o reino Medo, considera as três costelas para denotar os três reinos da Babilônia, Lídia e Egito, conquistados pelos Medo Persas.

[161] Xenofonte relata que imediatamente após a morte de Ciro seus filhos entraram em dissensão; cidades e nações se revoltaram e tudo tendeu à ruína. Ele acrescenta a reflexão de que os persas e seus aliados têm evidentemente menos piedade para com os deuses, menos consideração zelosa por seus parentes, menos justiça e equidade em seus tratos com os outros e, ao mesmo tempo, são mais afeminados e menos aptos para a guerra do que eles estavam em seu início como nação.

III. O terceiro ou Império Grego . Isto representado por um leopardo com quatro cabeças e quatro asas, e correspondendo à barriga e coxas de bronze na Grande Imagem. Tendo o império persa decaído gradualmente sob os sucessores de Ciro, finalmente sucumbiu inteiramente ao poder da Grécia sob Alexandre o Grande. A natureza ávida e ígnea deste renomado conquistador simbolizado pelo leopardo, um animal notável por sua rapidez e a avidez com que salta sobre sua presa.

Rollin observa que, após o cerco de Tiro, o personagem de Alexandre degenerou em devassidão e crueldade. Quando Gaza, após uma resistência prolongada, foi finalmente tomada, Alexandre manifestou a crueldade de seu caráter ordenando que mil de seus habitantes fossem mortos e seu governador fosse arrastado pelas paredes por cordas passadas em seus calcanhares até que ele faleceu. As manchas do leopardo supostamente indicam a variedade das nações que constituíram o império grego, já que as quatro asas apontavam claramente para a rapidez das conquistas gregas [162].

As quatro cabeças são o símbolo profético da conhecida divisão do Império Grego em quatro partes, logo após a morte de Alexandre. Após uma série de intrigas e assassinatos, visando à sucessão, em que sua mãe, sua esposa Roxana, seu irmão e seu filho, todos pereceram de morte violenta, o império caiu nas mãos dos quatro principais generais, quem a dividiu entre eles - Cassandro segurando a Macedônia e a Grécia; Lisímaco, Trácia e Ásia Menor; Ptolomeu, Egito, Palestina e Arábia Petræa; e Seleuco, Síria e o restante, incluindo a Alta Ásia ou o Império Oriental.

Os dois últimos, principalmente em relação ao povo judeu, o mais proeminente e importante. A divisão quádrupla do Império Grego distintamente exibida na visão do Carneiro e do bode no cap. Daniel 8:21 .

[162] “ Quatro asas de ave ” ( Daniel 7:6 ). As vitórias e triunfos dos gregos na guerra persa são bem conhecidos do leitor da história: como no tempo de Dario Histaspes, 490 aC, um exército de 300.000 persas foi derrotado por 11.000 gregos em Maratona; e como Xerxes, seu sucessor, perdeu quase toda a sua frota em Salamina apenas dez anos depois, enquanto o restante de suas tropas, deixadas para perseguir a guerra na Grécia, foram quase todas despedaçadas no ano seguinte na batalha de Platæa, sua frota sendo derrotada no mesmo dia em Mycale.

O golpe decisivo no poder da Pérsia, no entanto, não foi dado até cerca de 150 anos depois por Alexandre o Grande, que, nascido em Pela, na Macedônia, em 356 aC, sucedeu seu pai, Filipe, como rei da Macedônia, quando tinha apenas vinte anos de idade. Nomeado generalíssimo dos gregos, ele empreendeu uma expedição contra os persas, enquanto Dario Codomannus, o último rei da Pérsia, estava no trono; derrotou com 35.000 homens um exército de 100.000 persas nas margens do Granicus e obteve uma vitória semelhante no ano seguinte em Issus, na Cilícia.

Seguiu-se a queda de toda a Ásia Menor; e logo depois da insular ou nova Tiro, que Alexandre tomou, de acordo com a palavra da profecia, conectando a ilha com o continente por meio de uma ponte formada com materiais da velha Tiro. O golpe final foi dado à Pérsia na batalha de Arbela, na Assíria, em 331 aC, quando os persas eram vinte vezes o número dos gregos. “Da próxima vez que você se dirigir a mim”, disse Alexandre, em resposta a uma oferta de capitulação de Dario, “chame-me não só de rei, mas de seu rei.

”As conquistas do leopardo alado não pararam, entretanto, até que, tendo subjugado os medos, partos, hircanianos, bactrianos e sogdianos, ele cruzou o Indo com a intenção de penetrar na Índia, e só foi obrigado a voltar pelos relutância de seu exército em prosseguir. Como mais ilustrativo da verdade da imagem, é dito que seus movimentos eram tão rápidos que seus inimigos geralmente eram pegos de surpresa, e que ele era capaz de persegui-los a cavalo por dias e noites juntos, como uma pantera atrás de sua presa .

“Alexandre, que pode fazer todas as coisas, pode voar também? E a natureza de repente deu a ele asas? " perguntou o defensor confiante de uma altura rochosa do mensageiro enviado por Alexandre. A altura, no entanto, foi tirada. "Você vê", disseram os conquistadores, "os soldados de Alexandre têm asas."

4. O quarto ou Império Romano . O quarto império é representado por uma besta sem nome, como se nenhum animal existente pudesse ser encontrado o suficiente para o símbolo [163]. É descrito “como diverso de todo o resto; terrível e terrível, e extremamente forte, tendo grandes dentes de ferro; devorando, quebrando em pedaços e pisando o resto com os pés ”( Daniel 7:7 ).

A parte correspondente da Grande Imagem são as pernas e pés, que eram de ferro, com uma mistura de argila nos pés e dedos dos pés; como a quarta besta, machucada e se partindo em pedaços. A identidade do império simbolizada em ambos os casos óbvia pelo fato de que a quarta besta é particularmente representada como tendo dez chifres, correspondendo claramente aos dez dedos dos pés da imagem. Segundo a crença quase unânime de judeus e cristãos, o império indicado é o de Roma, que, como se sabe, sucedeu ao da Grécia.

O ferro em ambos os símbolos indicativos da severidade do povo e da força, duração e destrutividade do império. Os dez chifres que caracterizavam a quarta besta, como os dez dedos dos pés da imagem, simbolizam dez reinos que deveriam ser formados a partir do império em seu estado de fraqueza e decadência [164]. Compare o que é dito em referência aos dedos dos pés da Grande Imagem. Só pode ser notado aqui com respeito aos dez chifres, que esta circunstância conectada com a quarta besta parece claramente identificar aquela besta com outra mencionada em Apocalipse 12:1 ; Apocalipse 18:3 ; Apocalipse 18:12 , cujos dez chifres também são ditos "dez reis", mas que "não receberam nenhum reino ainda" ( Apocalipse 17:12), isto é, no momento em que a visão foi dada ao apóstolo; o que torna ainda mais evidente que a quarta besta ou império não poderia ser outro senão o romano.

Uma nova característica, e uma das mais notáveis, sendo aquela para a qual mais especialmente esta segunda visão dos quatro grandes impérios foi dada, é o surgimento de outro ou décimo primeiro chifre, chamado de "chifre pequeno", mas que em seu caráter, pretensões e ações reais eram as mais formidáveis ​​de todas, e com as quais mais do que todo o resto a Igreja de Deus deveria fazer. Como isso será considerado em uma seção à parte, podemos notar apenas os seguintes pensamentos, conforme sugerido pela profecia das quatro bestas.

[163] “ Um quarto animal, diferente de todos os outros ” ( Daniel 7:7 ; Daniel 7:19 ). Considerado por alguns judeus como o javali, de acordo com Salmos 80:13 .

Sem nome, diz Teodoreto, devido à forma mutável de seu governo, reis, generais, tribunos etc. Segundo Jerônimo, de sua crueldade supereminente. Sua diversidade dos outros, Calvino atribui ao caráter composto do povo romano, as fileiras senatorial, equestre e plebeu. Que o Império Romano tem como objetivo a opinião quase universal. Alguns judeus, como Aben Ezra e R. Saadias, desejam torná-lo império turco, incluindo o romano no terceiro, para evitar a conclusão de que o Messias já apareceu.

Pfaff pensa que a tirania dos turcos e dos papas está incluída nesta quarta besta. Calvino pensa apenas no Império Romano até o primeiro advento de Cristo. Willet, após Policronius, Junius, Polanus e outros, interpreta-o do reino da Síria, no qual dez reis se sucederam, o último dos quais eles supõem ser Antíoco Epifânio, o chifre pequeno; embora tipicamente do Império Romano prefigurado sob ele, a visão de João da besta ( Apocalipse 13:1 ), ou o Império Romano, tendo como referência o de Daniel.

[164] “ E tinha dez chifres .” Alguns entenderam o número dez como indefinido, indicando, como pensa Agostinho, todos os reis do Império Romano até a vinda do Anticristo; ou, como Calvino, as várias províncias ou reinos daquele império; ou como outros, os reinos em que o império romano foi dividido e dissolvido em sua primeira divisão nos impérios oriental e ocidental.

A maioria, entretanto, considera que seja um certo número. Alguns pensam nos reis que no final deveriam dividir o império entre eles. Assim, Jerônimo diz: “Digamos, o que todos os escritores eclesiásticos transmitiram, que na consumação do mundo, quando o reino dos romanos estiver para ser destruído, haverá dez reis que dividirão o mundo romano entre eles . ” Irineu disse no segundo século: “Daniel, olhando para o fim do último reino, isto é, os dez reis entre os quais será dividido o império daqueles sobre os quais o Filho da Perdição virá, diz que dez chifres cresceram sobre a besta.

E ainda mais manifestamente João, o discípulo de nosso Senhor, expressou a respeito da última vez e dos dez reis que nela existem, entre os quais será dividido o reino que agora reina, explicando no Apocalipse quais eram os dez chifres que foram vistos por Daniel; ” mostrando assim, como observa o arquidiácono Harrison, “como os primeiros expositores cristãos identificaram com as imagens diante de nós aquilo que reaparece nas visões do Apocalipse.

”A maioria entende os dez reinos em que o Império Romano foi dividido em conseqüência da invasão das nações do Norte. JD Michaelis observa que “o número de reinos na grande comunidade da Europa se move, por assim dizer, flutuando sobre esse número redondo (dez), sendo às vezes mais e às vezes menos”. Hengstenberg pensa, entretanto, que provavelmente, no momento do cumprimento final, o número dez será definitivo.

Auberlen observa que a referência no Apocalipse a esta quarta besta de Daniel “destrói toda a visão moderna da quarta besta (sendo o reino grego) e das quatro bestas em geral; em segundo lugar, derruba aqui a teoria de que as profecias de Daniel são limitadas ao tempo de Antíoco Epifânio; e, conseqüentemente, derruba, em terceiro lugar, o principal argumento apresentado contra a autenticidade de nosso livro.

”“ O racionalismo ”, observa o Dr. Pusey,“ chegou à mesma opinião ”. “Eu concordo”, diz Bleek, “com Auberlen, que os dez chifres da quarta besta não podem significar dez reis sírios sucessivos (como Bertholdt, V. Lengerke, Maurer, Hitzig e Delitzsch pensam); nem de dez reis, alguns sírios e alguns egípcios (como Rosenmüller, etc., e Porfírio da antiguidade); mas sim das porções individuais em que o reino foi dividido. ”

Da mesma forma, Rosenmüller e alguns outros alemães se esforçaram para fazer dessa besta o império grego na Ásia após a morte de Alexandre. Mas Bleek, que é um deles, admite: “Somos induzidos por Daniel 7:8 , onde se diz que o chifre pequeno se levantaria entre os dez chifres, para pensar em dez reis contemporâneos, ou melhor, reinos, existindo junto uns com os outros, que surgem do quarto reino.

”Portanto, ele“ não negará que a referência aos sucessores de Alexandre se tornou obscura pelo fato de que o cap. 8. fala de quatro monarquias que surgem daquela de Alexandre após sua morte. ” Em oposição à visão de que as partes do reino de Alexandre que se tornaram reinos independentes podem ser numeradas de maneiras diferentes, e o número dez ser feito a partir do número dos generais que mantiveram as províncias principais, Zündel justamente observa: “Esses reinos só podiam teria significado se esse número, em vez de ser uma seleção do todo, fosse ele mesmo o todo.

Mas este não é o caso. Pois naquela época o reino, de acordo com Justino, era dividido em mais de trinta partes. ” Segundo o Dr. Todd e os Futuristas, o poder indicado ainda não foi desenvolvido, como o precursor do Anticristo final. Sir Isaac Newton observa que os romanos conquistaram o reino da Macedônia, Ilírico e Épiro no oitavo ano de Antíoco Epifânio, aC 167; o de Pérgamo trinta e cinco anos depois; Síria sessenta e quatro anos depois, e Egito depois de outros trinta e nove anos; e que por essas e outras conquistas a quarta besta se tornou maior e mais terrível do que qualquer uma das três anteriores.

Dionísio Halicarnasso, após enumerar os impérios anteriores do mundo, o assírio ou babilônico, o persa e o grego, diz: “O império dos romanos permeia todas as regiões da terra que não são inacessíveis, mas são habitadas pela humanidade; reina também sobre todo o mar, e é o primeiro e único que fez do leste e do oeste seus limites; e que não há povo que não reconheça Roma como amante universal, ou que se recuse a se submeter ao seu domínio.

”O professor Bush diz:“ Como a quarta besta de Daniel vive e age no espaço de 1260 anos (o 'tempo, tempos e divisão, ou metade de um tempo,' Daniel 7:25 ), e como o de sete cabeças e a besta de dez chifres de João prevalecer durante o mesmo período, sou levado à conclusão de que elas esboçam exatamente a mesma coisa - que são meramente aspectos diferentes da mesma realidade; e este, não tenho dúvidas, é o Império Romano.

”Keil observa, após uma prova elaborada de suas premissas:“ Uma vez que, então, nem a divisão do reino medo-persa em meda e persa é permitida, nem a identificação do quarto reino (caps. 2. e 7. ) com o reino mundial javânico (grego ou macedônio) no cap. 8., podemos considerar correta a visão tradicional da Igreja de que os quatro reinos mundiais são o caldeu (ou babilônico), o medo-persa, o grego e o romano ”.

1. O cumprimento desta profecia um fato inquestionável e, como tal, uma evidência da realidade da profecia no sentido de predição, e da divindade de pelo menos esta parte das Escrituras do Antigo Testamento. O cumprimento da profecia empregada pelo próprio Deus como uma evidência de Sua divindade ( Isaías 41:22 ; Isaías 41:26 ; Isaías 45:21 ; Isaías 46:9 ).

Declarado ser o critério de um mensageiro divino, exceto quando o objetivo é afastar-se da adoração de Deus e da verdade revelada ( Deuteronômio 18:21 ; Deuteronômio 13:1 ; Deuteronômio 13:3 ; Isaías 8:20 ).

O cumprimento da profecia diante de nós é inegável, apesar de todas as tentativas de colocá-la de lado. Esta e outras predições de Daniel reconhecidas até mesmo por inimigos como verdadeiras até o tempo de Antíoco Epifânio, um dos reis sírios no terceiro império grego, mas negado ter sido escrito antes desse período e, portanto, mantido como mera história e não profecia. Mas a profecia tão verdadeiramente cumprida depois desse período como antes dele, e recebendo seu cumprimento no tempo presente.

O quarto império e os fatos preditos relacionados a ele são mais notáveis ​​do que qualquer um de seus três predecessores, e para a previsão humana impossível de ser calculado. No entanto, esse império e esses fatos são uma realidade que está diante de nossos olhos nos dias de hoje. Um império de força esmagadora de ferro sucedendo a um terceiro, reconhecido como o da Grécia, e em seu último período tornando-se fraco por mistura estrangeira, e dividido em dez reinos, com um surgindo entre eles ou depois deles de uma descrição totalmente diferente de todos o resto.

Esses são fatos simples e encontrados em uma previsão feita há vinte e quatro séculos. Com os mágicos convictos do Egito, podemos muito bem exclamar: “Este é o dedo de Deus”. “Já vos disse antes que aconteça, para que, quando acontecer, saibais que eu sou Ele” ( João 13:29 ).

2. A certeza dos eventos previstos que ainda não ocorreram . O cumprimento passado apenas torna a palavra da profecia “mais certa” ou confirmada, para que a “atendamos”, como a uma “luz que brilha em lugar escuro” ( 2 Pedro 1:19 ). Embora muito do presente capítulo, bem como de outras profecias, tenha sido cumprido, muito ainda aguarda seu cumprimento.

A destruição da quarta besta com seu “chifre pequeno” ainda não ocorreu, nem seu corpo ainda foi “entregue à chama ardente”; o Filho do Homem ainda não veio "com as nuvens do céu"; nem o reino foi “dado aos santos do Altíssimo”. No entanto, tão certo quanto uma parte da visão foi cumprida, certamente o será a outra. Há dezoito séculos, Jesus, depois de ter subido com as nuvens ao céu, disse: “Eis que cedo venho e a minha recompensa está comigo, para dar a cada um segundo a sua obra.

”Tão certo quanto a quarta besta predita com seus dentes de ferro veio à existência e devorou ​​e quebrou em pedaços, então certamente ela será destruída e seu corpo dado à chama ardente, e Jesus Cristo virá novamente com as nuvens do céu e tomará o reino, e o reino seja dado aos santos do Altíssimo, que reinarão com Cristo para todo o sempre ( Daniel 7:11 ; Daniel 7:13 ; Daniel 7:18 ; Apocalipse 5:10 ; Apocalipse 11:15 ).

3. Assunto para ação de graças e regozijo porque os reinos deste mundo serão sucedidos por outro de caráter muito diferente . Os reinos do mundo são os das quatro bestas, onde quer que estejam. Esses reinos são naturalmente caracterizados pelo pecado e pelo sofrimento. Essa é a experiência do mundo até os dias de hoje. A história desses reinos escrita em lágrimas e sangue; mas não serão para sempre.

Três dos quatro, como previsto há muito tempo, chegaram ao fim. O quarto, que em sua forma dividida está acontecendo agora, não será eterno. O eterno ainda está por vir. Seus alicerces já foram lançados há muito tempo, mas ainda está longe de ser a montanha que deve encher toda a terra. Mas o tempo dessa consumação se apressa. O reino que é “justiça, paz e alegria no Espírito Santo” em breve constituirá a monarquia do Homem Jesus Cristo, o Rei dos judeus, que encherá a Terra e durará para sempre.

Os homens ainda serão abençoados em todos os lugares em Cristo, e todas as nações O chamam de bem-aventurado. A palavra certa da profecia alegra a Igreja com a esperança de bons tempos vindouros - glória a Deus nas alturas, com paz na terra, sob o reinado dAquele que é o Príncipe da paz.