1 Samuel 6

Comentário Bíblico do Púlpito

1 Samuel 6:1-21

¹ Quando já fazia sete meses que a arca do Senhor estava em território filisteu,

² os filisteus chamaram os sacerdotes e adivinhos e disseram: "O que faremos com a arca do Senhor? Digam-nos com o que devemos mandá-la de volta a seu lugar".

³ Eles responderam: "Se vocês devolverem a arca do deus de Israel, não mandem de volta só a arca, mas enviem também uma oferta pela culpa. Então vocês serão curados e saberão por que a sua mão não tem se afastado de vocês".

EXPOSIÇÃO

RESTAURAÇÃO DA ARCA PARA OS ISRAELITES (1 Samuel 6:1).

1 Samuel 6:1, 1 Samuel 6:2

A arca de Jeová esteve no país - literalmente, o campo, ou seja, o território - dos filisteus sete meses, durante os quais, durante muito tempo, as pessoas onde a arca foi depositada foram afligidas em suas pessoas com uma doença mais dolorosa. Os príncipes decidiram, portanto, devolvê-lo a Israel, e convocaram os sacerdotes e os adivinhos, para que os aconselhassem sobre a maneira pela qual esse propósito deveria ser melhor realizado, para que algum erro ou falta de devida reverência pudesse servir apenas. para aumentar seus sofrimentos. Seria dever dos padres verificar que o cerimonial adequado fosse observado ao mover a arca, enquanto os adivinhos decidiriam que dia e hora e método especial teriam sorte. A importância do adivinho, qosem, é mostrada por ele ser mencionado em Isaías 3:2 em uma enumeração das principais ordens do estado. Ele é colocado ali entre o profeta e o ancião ou senador; mas o A.V; desgostoso talvez por encontrar alguém que praticasse uma arte proibida, no entanto descrita como praticamente tão valorizada, traduz a palavra prudente. Literalmente, significa um divisor ou particionador, porque era seu escritório separar as coisas nas duas classes de sorte e azar. Diga-nos com que, etc. Embora essa tradução seja defensável, a renderização correta provavelmente é como. Os príncipes não supunham que os presentes devessem acompanhar a arca, mas geralmente perguntavam qual o melhor método para restaurá-la. Portanto, a resposta dos sacerdotes e adivinhos não é apenas que ofertas expiatórias devem ser feitas, mas que a arca deve ser devolvida de modo a provar que Jeová interveio ou o contrário (Isaías 3:7, Isaías 3:8, Isaías 3:9).

1 Samuel 6:3, 1 Samuel 6:4

Uma oferta pela transgressão. A oferta a ser feita quando a ofensa não tiver sido intencional (Levítico 5:15). Por que a mão dele não foi removida de você. Um eufemismo por "por que sua punição continua sendo tão severa, sem sinal de abatimento". Se a cura seguir o presente, você saberá que a doença foi obra de Jeová. A oferta pela transgressão consistiria em cinco emerods de ouro e cinco ratos de ouro, como era um antigo costume pagão, ainda praticado constantemente no exterior, de apresentar às fichas de divindade que representavam a libertação forjada por aqueles que haviam implorado sua ajuda. Assim, Horácio ('Carm.,' 1 Samuel 1:5) fala do costume de pendurar no templo de Netuno as roupas nas quais um homem escapara do naufrágio. Os escravos, quando mortos, ofereceram suas correntes aos Lares; e a ideia é tão natural que não podemos imaginar sua prevalência. Uma praga estava em todos vocês. Pelo contrário, "está em todos vocês". Não cessou até a arca ter sido restaurada. O hebraico tem sobre todos eles; mas como todas as versões e vários MSS. Leia todos vocês, a substituição deles provavelmente é o erro de algum transcritor.

1 Samuel 6:5

Ratos que estragam a terra. A idéia de uma praga de camundongos de campo é, como vimos, devido a uma daquelas inserções não autorizadas da Septuaginta pelas quais eles supunham que removiam as dificuldades do caminho de seus leitores. Como os antigos usam os nomes dos animais de uma maneira muito genérica, qualquer roedor pode ser entendido do jerboa para baixo; mas provavelmente foi o camundongo de campo comum, arvicola arvensis, ainda comum na Síria, que se multiplica com grande rapidez e é muito destrutivo para as plantações, tornando-se assim o símbolo de devastação e pestilência (veja 1 Samuel 5:6). Quando, como Heródoto relata (Livro 2: 141), o exército assírio de Senaqueribe havia sido derrotado, porque uma vasta multidão de camundongos invadiu seu acampamento e roeu as cordas de suas tropas, os egípcios ergueram uma estátua a Hefesto, segurando na mão um rato. Mas muito provavelmente essa é apenas a explicação literal de Heródoto do que ele viu, enquanto para um egípcio bem instruído representava o deus da cura, segurando na mão o mouse, como símbolo da devastação que ele havia evitado ou de a pestilência com a qual ele havia ferido o exército assírio (veja 1 Samuel 5:6).

1 Samuel 6:6

Por que endurece seus corações, como os egípcios e o faraó? Sobre esta referência ao Egito, veja 1 Samuel 4:8. É notável que eles apontem tão corretamente que foi o obstáculo dos egípcios que tornou sua punição tão severa. No entanto, mesmo eles, apesar de sua oposição determinada, foram obrigados a deixar Israel ir. Portanto, agora a questão é se os filisteus restaurarão a arca sob o aviso de uma praga ou se resistirão até serem atingidos por dez.

1 Samuel 6:7

Faça um novo carrinho e pegue, etc. O hebraico é: "Agora pegue e faça de você um novo carrinho e duas vacas leiteiras". A transposição da A.V. lança uma ênfase indevida sobre o verbo fazer, enquanto o hebraico significa simplesmente que o carrinho deveria ser novo, e as novilhas destreinadas e ininterruptas ao jugo. Ambos eram marcas de reverência. Nada deveria ser empregado no serviço de Deus que havia sido usado anteriormente para fins mais básicos. Nenhum animal foi considerado apto para o sacrifício que havia trabalhado no campo. A separação das vacas de seus bezerros foi com o objetivo de demonstrar se a praga afinal era sobrenatural, e é notável o grande cuidado que os sacerdotes filisteus tomam para não confundir o extraordinário com o Divino. Se, no entanto, as vacas agirem de maneira contrária à natureza, sua última dúvida será removida.

1 Samuel 6:8

Coloque as jóias de ouro ... em um cofre. Em vez de jóias, a palavra hebraica significa qualquer artigo de acabamento e, portanto, figuras, imagens trabalhadas em ouro. Eles deveriam ser colocados reverentemente ao lado da arca, pois isso lhes causara um mal tão grande que eles aprenderam a olhá-la com reverência.

1 Samuel 6:9

Sua própria costa, ou "fronteira". A arca ao longo deste versículo é mencionada como se ela própria fosse uma divindade. Bete-Semes - ou seja, "a casa do sol", também chamada Irshemesh, "cidade do sol" (Josué 19:41) - evidentemente havia sido na época dos cananeus a sede deste popular idolatria. Era agora uma cidade dos sacerdotes, situada na tribo de Judá, na sua fronteira nordeste, ao lado da tribo de Dan, e era a cidade israelita mais próxima de Ecrom. Se, então, as vacas, ainda que não estivessem habituadas ao jugo, deixassem seus bezerros para trás e puxassem a carroça pelo caminho mais direto para a terra de Judá, dariam a prova exigida de que os filisteus foram feridos pela mão de Jeová, e que não havia chance de que lhes tivesse acontecido.

1 Samuel 6:12

As vacas seguiram o caminho reto. O hebraico ressalta a franqueza com que as novilhas seguiram o caminho de Bete-Semes com muita força. Diz: "E as vacas seguiram em frente no caminho de Bete-Semes; percorreram uma estrada, diminuindo à medida que avançavam", isto é, seguiram um curso direto, sem se desviar dela. Não obstante, seu contínuo declínio mostrava o grande estresse que era imposto à sua natureza ao serem obrigados a se separar de seus bezerros. E os senhores dos filisteus foram atrás deles. I.e. atrás deles, deixando as vacas livres para ir aonde quisessem. A posição habitual do motorista de um carro de boi no leste está na frente. Conder ('Tent Work', 1: 274) descreve a vista do grande vale do milho de Sorek para as colinas altas e acidentadas acima como extremamente pitoresca, e é isso, acrescenta ele, que se espalhou diante dos olhos dos cinco senhores dos filisteus, enquanto seguiam os bois baixos que levavam a arca no "caminho reto" de Ecrom a Bete-Semes. As ruínas deste último local, diz ele, ficam em uma colina cercada por oliveiras, perto da junção do vale de Sorek com o grande desfiladeiro que delimitava Judá ao norte.

A ARCA DE BEM-SHEMESH (1 Samuel 6:15).

1 Samuel 6:13

E os de Bete-Semes. Mais exatamente: "E Bete-Semes estava colhendo sua colheita de trigo", estando toda a população nos campos. Embora seja uma cidade sacerdotal, encontramos na levita os imigrantes levitas que se distinguiam dos habitantes comuns, como se eles e os sacerdotes constituíssem apenas a classe dominante. No Vale. Agora chamado Wady Surar, ramificando-se em outro vale no sul. Robinson fala do local de Bete-Semes como muito nobre, sendo "um planalto baixo na junção de duas planícies finas". A colheita do trigo ocorre na Palestina em maio e, conseqüentemente, a desastrosa batalha de Eben-ezer deve ter sido travada em outubro anterior.

1 Samuel 6:14

Ficou ali, onde havia uma grande pedra. Provavelmente uma massa de rocha natural subindo pelo solo. Eles usaram isso como altar, quebrando o carrinho de madeira e sacrificando as vacas. Nesta alegre obra, parece que todas as pessoas se juntaram, embora o sacrifício fosse oferecido apenas pelos sacerdotes.

1 Samuel 6:15

Os levitas derrubaram a arca. Naturalmente, em uma cidade da qual os sacerdotes formavam a casta dominante, o povo conhecia a natureza geral dos regulamentos da lei. Aparentemente, foi somente após o banquete de sacrifício que eles esqueceram a reverência devido ao símbolo da presença de Jeová entre eles.

1 Samuel 6:16

Eles voltaram para Ekron no mesmo dia. É claro que os senhores dos filisteus não participariam dessa alegria, mas, tendo visto a arca restaurada e o povo ocupado em fazer os preparativos para o sacrifício, retornaram imediatamente para casa.

1 Samuel 6:17, 1 Samuel 6:18

Os emerods de ouro. Temos aqui e em 1 Samuel 6:18 uma enumeração dos presentes que diferem, sem estar em desacordo com, que em 1 Samuel 6:4. Eles ainda são cinco emérods de ouro, para os quais o nome aqui não é ophalim, mas tehorim, a palavra sempre lida na sinagoga (veja 1 Samuel 5:6). Desde o seu uso nas línguas cognatas, é quase certo que seja traduzido corretamente em nossa versão. Mas além destes havia ratos de ouro, de acordo com o número de todas as cidades, etc. Os sacerdotes haviam nomeado apenas cinco ratos, um para cada um dos senhores dos filisteus; mas a ânsia do povo superou sua sugestão, e não apenas as cidades cercadas, mas até as aldeias não muradas enviaram sua oferta, para que ainda não fossem castigadas. Aldeias do país. Literalmente, "a vila" ou "aldeia dos Perazi". A Septuaginta, uma autoridade confiável em tais assuntos, torna os Perazi os mesmos que os Perizzitas. Ambas as palavras realmente significam "o habitante das terras baixas", isto é, do país da Fenícia; mas de Zacarias 2:4, onde Perazoth é traduzido como "cidades sem muralhas" e de Ezequiel 38:11, onde é renderizado "aldeias não muradas", podemos concluir que passou a significar popularmente uma vila aberta, embora literalmente, nesses dois lugares, signifique "as aldeias da planície". Até a grande pedra de Abel, etc. Toda essa parte do verso é extremamente corrupta e requer grandes interpolações para obter dela algum significado. Tanto a Vulgata quanto a Siríaca retêm a palavra imbecil Abel; mas a Septuaginta nos dá o que provavelmente é a verdadeira leitura: "e a grande pedra sobre a qual eles colocaram a arca de Jeová, que está no campo de Josué, o betete-shemita, é uma testemunha até hoje" (comp. Gênesis 31:52; Isaías 30:8).

1 Samuel 6:19

Ele emocionou os homens de Bete-Semes, etc. Neste versículo também o texto é indubitavelmente corrupto. A Septuaginta atribui o pecado não a todo o povo, mas aos "filhos de Jeconiah, que não ficaram contentes ao ver a arca, e ele os feriu". Mas como essa leitura não é suportada pelas outras versões, podemos passar por ela. Os números, no entanto, estão evidentemente errados. Cinqüenta mil homens implicariam uma população de 250.000 pessoas, enquanto Jerusalém em seus dias mais insolentes nunca teve uma população de 70.000. Não havia grandes cidades entre os israelitas, mas uma população dispersa morando em seus campos e com algumas pequenas cidades muradas aqui e ali para proteger eles e seu gado em qualquer emergência repentina. Kennicott, no entanto, explicou satisfatoriamente o erro. Na maneira antiga de denotar números pelas letras do alfabeto, um 'ain = 70 havia sido confundido com uma freira com dois pontos = 50.000. O siríaco tem 5000, ou seja, uma freira com um ponto. Devemos acrescentar que o hebraico não é de cinquenta mil e sessenta e dez homens, mas "setenta homens, cinquenta mil homens", sem nenhum artigo entre, e com o menor número primeiro, contrário ao domínio hebraico. A ocasião da calamidade foi provavelmente a seguinte: - Quando as notícias do retorno da arca se espalharam de boca em boca, o povo reuniu-se para participar do sacrifício. que seria seguido por um banquete. Aquecidos por vinho, talvez e por alegria, eles perderam todo o senso de reverência e se encorajaram a olhar para a arca e examinar seu conteúdo, embora as palavras não precisem significar mais do que "eles olhavam para a arca". Mesmo assim, os homens de Bete-Semes, como cidade dos sacerdotes, deviam saber que a morte era a penalidade de contemplar sem cessar as coisas sagradas (Números 4:20), e é mais do que provável que aqueles que foram feridos fossem sacerdotes, porque neles seria um pecado hediondo; pois era uma repetição desse desprezo pela religião e seus símbolos que haviam sido condenados tão severamente nos filhos de Eli. A mera visão da arca não era pecado, e havia dado ao povo apenas alegria (1 Samuel 6:13), mas assim que a receberam, os sacerdotes deveriam cobri-la com um vail (Números 4:5). Deixá-lo sem véu era negligente, forçar-se a isso era sacrilégio. Porque Jeová havia ferido muitas pessoas etc. Esta cláusula deveria ser traduzida: "porque Jeová havia ferido as pessoas com uma grande ferida". A morte repentina, mesmo de setenta homens em um distrito agrícola, especialmente se fossem os chefes das famílias sacerdotais de lá, seria uma calamidade grande e terrível, suficiente para encher todo o lugar de tristeza.

1 Samuel 6:20, 1 Samuel 6:21

Quem é capaz, etc. Literalmente: "Quem é capaz de permanecer diante de Jeová, este Deus santo?" Um castigo tão severo que se seguiu à sua temeridade imutável fez com que os habitantes desta cidade de sacerdotes desejassem passar a arca para outros. Eles, portanto, enviaram mensageiros aos habitantes de Kirjath-jearim para solicitá-los a buscá-lo. Kiryath-yarim - pois deve ser pronunciada - significa a cidade das florestas - Woodtown, amolecida entre nós em Wooton. Aparentemente, foi escolhida simplesmente porque era a cidade mais próxima de alguma importância e, portanto, foi identificada nos primeiros tempos cristãos com a moderna cidade de Kuriet-el-'anab, a cidade de grapetown, com as florestas dando lugar a videiras e a cerca de 16 quilômetros de distância , no caminho para Mizpá. Conder, no entanto, duvida da correção dessa visão e coloca Kirjath-jearim em Soba (consulte 'Trabalho de barraca', 1 Samuel 1:18 1 Samuel 1:22).

HOMILÉTICA

1 Samuel 6:1

Procurando luz.

Os fatos são—

1. Os filisteus, oprimidos pela providência, não sabem o que fazer com a arca.

2. Eles, consultando os padres e os adivinhos, são aconselhados a enviar a arca com todas as honras e salvaguardas devidas, caso ela seja enviada.

3. Eles são instruídos a seguir o conselho e são advertidos a não se recusar a fazê-lo.

4. Tendo feito o melhor possível, devem aprender a verdade com o problema. Os incidentes registrados fornecem um exemplo de homens buscando luz. Os eventos dos últimos meses entraram em conflito com seus interesses materiais, e uma série de observações deu origem à opinião de que esses eventos eram rastreáveis a uma inquietação por parte da divindade hebraica. Eles não desejavam devolver a arca. Ao mesmo tempo, pode haver algum erro nas observações já feitas; e se assim fosse, os problemas da terra e a presença da arca seriam uma mera coincidência. Isso então foi mais do que um caso comum de perplexidade. Os filisteus sabiam que a arca era um poder superior. A dúvida deles era se estava indicando sua mente pelos eventos que perturbavam a terra e, em caso afirmativo, qual deveria ser sua conduta em relação a ela. Assim, as idéias grosseiras e a conduta supersticiosa dos pagãos abraçam verdades que encontram expressão na experiência moderna.

I. Existem na vida humana épocas de profunda perplexidade, quando os homens querem conhecer a verdade a respeito de Deus. Mais inteligentemente que os filisteus, cremos em Deus como o Senhor de todos, e o sempre presente Trabalhador nos assuntos humanos. Embora os eventos se movam em linhas bem definidas de ordem natural, sabemos que Deus os usa para indicar sua vontade, em conjunto com as sugestões fornecidas por sua palavra e Espírito. "Os passos de um homem bom são ordenados pelo Senhor." Mas, entre as vozes que caem no ouvido, e devido à falta de percepção, a alma às vezes está em grande dúvida a respeito da mente de Deus, e que caminho deve ser seguido. Isso é especialmente verdadeiro quando os eventos são contrários aos nossos desejos e interesses aparentes, e quando o orgulho do espírito é valorizado. A casa pode estar destruída. Os negócios podem ser um desastre. Grandes decisões precisam ser tomadas. Em cada Deus tem uma vontade própria, e a conduta deve ter uma consideração primária por ele. O desejo de fazer o certo é desproporcional à percepção do que está certo no caso particular.

II O CURSO A SER ADOTADO PARA A REMOÇÃO DA PERPLEXIDADE. Os filisteus provaram ser homens de bom senso pelo caminho que seguiram. Os métodos particulares de obter mais luz sempre dependerão do estado espiritual e das realizações anteriores daqueles que a procuram; no entanto, as principais linhas seguidas serão as mesmas. Resumindo, então, a referência aqui aos homens de experiência e os conselhos dados por eles, vemos um curso disponível para todos.

1. Agir sobre a experiência do passado. Os sacerdotes e adivinhos eram a personificação de gerações de experiência em assuntos pertencentes aos deuses. Seu conselho, portanto, foi o produto da experiência. Da mesma forma, para todo homem, existe uma rica reserva de sabedoria nos eventos de sua própria vida, nos registros da história, no julgamento dos contemporâneos. A experiência é um processo que gradualmente acende e alimenta uma lâmpada dentro do espírito de um homem. É uma das maneiras de Deus tornar nosso caminho claro. Especialmente, a experiência dos outros nos mostra o cumprimento do dever e nos alerta sobre o risco de fechar os olhos para a luz. A referência à experiência do Faraó, sob circunstâncias semelhantes em alguns deles, foi extremamente criteriosa por parte dos sacerdotes filisteus.

2. Cumprir todas as obrigações religiosas conhecidas. O conselho para devolver intacta a arca, com as devidas honras e com emblemas de confissão de pecados, baseava-se no melhor conhecimento religioso do povo. A única maneira de determinar a verdadeira mente da divindade hebraica era honrá-la e propiciá-la. Nesta concepção grosseira, temos um grande princípio. Nossa fuga de muitas perplexidades depende em grande parte do desempenho cuidadoso dos deveres religiosos impostos pelo nosso conhecimento atual. Ninguém pode conhecer a vontade de Deus como deveria, a menos que obedeça a essa vontade tanto quanto a conhece e a qualquer custo. Se a oração é um dever claro, ore; se confissão de pecado, confesse: se algum grande ato de abnegação, faça-o. Os poderes perceptivos são mais claros quando acalmados pela verdadeira religião prática. O cumprimento de altos deveres serve para discernir os outros. Uma sólida condição espiritual, conservada pela observância diária de obrigações religiosas, é um poderoso solvente de dúvidas. "Se alguém fizer a vontade de Deus, ele saberá da doutrina se ela é de Deus."

3. Para complementar esses meios, observe cuidadosamente as novas indicações. Os filisteus deveriam fazer tudo ao seu alcance para lhes permitir julgar a importância dos eventos vindouros. Nem sempre podemos criar ocasiões para a Providência se revelar; mas podemos cumprir todas as condições para observar com clareza e observar as indicações da vontade que sabemos que nos fala na vida cotidiana, na palavra e na "voz mansa e delicada". Então, agindo com espírito reverente, a retidão cederá a um "lugar grande", e as trevas serão iluminadas diante de nós.

Lições gerais: -

1. Deus tem meios de ajudar até os mais ignorantes a um conhecimento mais completo de sua vontade.

2. Por que métodos sábios e desprovidos de Deus Deus realiza a realização de seu propósito entre os homens que não o amam!

3. Quão superiores são os privilégios daqueles que nas trevas mentais podem clamar diretamente por mais luz ao Pai da luz!

1 Samuel 6:10

Bênçãos restauradas.

Os fatos são—

1. As vacas que carregam a arca, ao contrário de seus instintos, vão para casa de Bete-Semes.

2. Os homens de Bete-Semes, vendo a arca que volta, deixam suas ocupações e expressam sua alegria no culto sacrificial.

3. Os levitas, excedendo seus privilégios, abrem a arca e examinam seu conteúdo sagrado.

4. Os representantes dos filisteus observam a questão de seu experimento e retornam. A rápida sucessão de incidentes relacionados à restauração da arca ilustra várias verdades importantes.

I. A SUPREMACIA DE DEUS SOBRE SUAS CRIATURAS. Como dispositivo humano, os meios para determinar a vontade do Deus de Israel eram excelentes; e é uma marca de condescendência que Deus, portanto, use homens imperfeitos para realizar seu propósito. Os homens argumentaram que quem comanda doenças e a devastação de vermes pode, se descartado, efetuar sua vontade através da ação de outras criaturas. Deus não está disposto a exercer seu grande poder, caso a causa moral exista, mesmo através das ações de homens que agem de acordo com a medida de luz alcançada. A partida dos vacas de sua casa e dos jovens para uma terra estranha foi um exemplo notável do controle de Deus sobre os instintos mais fortes. A aparente falta de naturalidade do evento é devida à nossa visão unilateral dos propósitos e métodos de Deus. Era contrário à sua natureza, como normalmente exercido, sair de casa. Não era contrário à natureza das coisas que eles fizessem a vontade de seu Criador.

1. É uma realidade em todos os casos da vida animal que a vontade de Deus é feita. Todas as criaturas são "SUA". Ele formou seus poderes e deu-lhes tendências. Portanto, toda criatura, seguindo seu curso normal, está realmente realizando uma intenção Divina. Nisto as vacas eram uma com todo o gado. Os animais não existem para si mesmos. O fim de sua existência é moral e espiritual. O tecido do universo e as criaturas inferiores são para o desenvolvimento do espiritual e do eterno. No caso das vacas, um grande fim espiritual foi subservido - a restauração da arca e o consequente desenvolvimento do "reino que não pode ser movido". A nomeação original do instinto e o controle específico dele são atos idênticos em espécie - sobrenaturais.

2. Existem outras instâncias de controle especial. A bunda de Balaão foi usada para reprovar o profeta. Os leões foram impedidos de tocar Daniel. Em ambos os casos, como aqui, o evento estava conectado a um propósito espiritual manifesto; e quem dirá que quem governa os homens e acalma o mar não deve ter liberdade para controlar os movimentos de vacas, tão verdadeiramente quanto quando, a caminho de Jerusalém, guiou o jumento em que estava sentado?

3. É um meio de ensinar verdade importante. Essa subordinação dos impulsos mais poderosos aos altos propósitos de Deus expõe a verdade de que os apegos naturais mais poderosos devem ceder às exigências do reino de Deus; bem como talvez, nos próximos anos, as criaturas inferiores subsistam ao avanço do reino de Cristo, tanto quanto compartilharão de suas bênçãos (Isaías 11:6, Isaías 11:7; Mateus 13:32).

II A ALEGRIA DE BÊNÇÕES RESTAURADAS. Os homens de Bete-Semes foram os primeiros homenageados com a visão da arca, e com o instinto do verdadeiro israelita, eles apreciaram o benefício.

1. A bênção agora recebida foi muito grande. O significado da arca para Israel não pode ser totalmente expresso. Seu retorno do cativeiro significou ao povo um restabelecimento a favor de Deus. O grito de angústia e a intercessão de Samuel foram ouvidas. Da mesma forma, a Igreja, após períodos de castigo e perda de privilégios, conhece a grandeza do benefício quando Deus torna glorioso o "lugar de seus pés", e conforta Sião com a luz de seu semblante.

2. A restauração foi inesperada. Tanto quanto ao fato e os meios, não havia antecipação do que ocorreu. Os homens foram chamados de labuta comum para compartilhar uma grande alegria espiritual. Assim, Deus em sua misericórdia interrompe os cuidados e as tristezas da vida comum com bênçãos que excedem nossas esperanças. Israel não foi capaz de inventar meios de libertação do Egito, e a surpresa encheu suas mentes quando eles viram a salvação de Deus. A aparição de Cristo após a morte tirou o poder da expressão (Lucas 24:36). "Por um breve momento te abandonei, mas com grandes misericórdias te recolherei."

3. A expressão de alegria era natural. Era mais apropriado que uma natureza tonificada pelo castigo recente se apressasse das ocupações da vida para dar as boas-vindas aos que choravam muito pela arca de Deus. A recuperação de propriedades, a volta de um filho perdido, nada, poderia provocar sentimentos tão profundos como o sinal do favor restaurado de Jeová. O sacrifício das vacas era uma forma de penitência, homenagem e gratidão, culminando em maior alegria. Não há alegria como a da presença e do favor assegurados de Deus. É uma alegria além da época em que o milho e o vinho aumentam. "Então nossa boca se encheu de riso e nossa língua cantou."

III CURIOSIDADE INJUSTA. Uma condição degradada não é recuperada repentinamente. Apesar do arrependimento pelo pecado passado e da gratidão pelo retorno do favor de Deus, o tom baixo da vida resultante das práticas anteriores permaneceu. Como conseqüência da combinação singular de boas e más qualidades nessa esperançosa mudança nos negócios, a alegria do dia foi marcada por uma curiosidade perversa e profana. Isso foi mais culposo porque os habitantes eram principalmente levitas, que deviam estar familiarizados com a estrita proibição de manifestar qualquer curiosidade rude em referência aos símbolos sagrados (Êxodo 3:5; Êxodo 19:21; Números 4:20).

1. A curiosidade, embora útil na aquisição de conhecimento, às vezes é perversa.

(1) Nos assuntos humanos, como quando consiste em uma invasão ociosa nos negócios secretos ou tristezas de outros, ou se esforça para obter informações com intenções maliciosas.

(2) Nas coisas divinas, como quando consiste em um desejo inquieto de conhecer os propósitos secretos de Deus; ou um esforço para sujeitar a natureza Divina ao mesmo tipo de crítica e análise que o trabalho de sua mão; ou um esforço infrutífero para resolver o mistério de sua soberania em relação à existência do mal; ou uma tentativa rude e irreverente de penetrar no grande "mistério da piedade", a pessoa de Cristo.

2. A maldade de tal curiosidade é evidente; por causa de-

(1) A relação do homem com Deus. Deus é o infinito, eterno, santo, de quem tudo o que é é apenas a sombra sombria. Nenhuma idéia, nenhum ser, nem mesmo a totalidade do universo material e espiritual são proporcionais a ele. Por outro lado, o homem é apenas um dentre muitas criaturas, de poder limitado, de natureza defeituosa e incapaz de conhecer os mistérios dentro de seu próprio peito. O mal moral no homem o desaprova para a visão de Deus, tanto quanto possível para os seres santos. A reverência devida a Deus se deve também à medida do homem, quando a justiça e o sentimento dos companheiros impedem o caminho das coisas secretas.

(2) O hábito é destrutivo para tudo o que é bom. Em nenhum caso o mal é mais conhecido por seus frutos do que no da curiosidade transportada para as coisas divinas e humanas. É a ruína da reverência, que é a essência da adoração, o guardião de tudo o que é bom na vida, a graça iminente da conduta e a fonte de múltiplas virtudes. Quando predominante, torna o homem desconfiado de seus semelhantes e afrouxa os laços do lar. Nenhuma sociedade pode existir onde toda reverência está morta, e a curiosidade desenfreada é sua morte.

IV UMA DESCOBERTA IMPORTANTE. Os cinco senhores dos filisteus testemunharam a restauração da arca e a alegria dos homens de Bete-Semes, e tornaram-se homens mais sábios. Eles informaram que Jeová era realmente o Destruidor de Dagon, o Controlador de doenças, o Senhor da criação bruta e o Amigo inalterado de Israel. Assim, na derrota, houve um triunfo. Assim, temos uma indicação do que ainda será. Os inimigos da Igreja de Cristo aprenderão que ele tem domínio sobre todos. Pode haver vazios na prosperidade da Igreja, mas o poder se reafirmará, e os homens se maravilharão com os meios e com o fato. Uma grande descoberta será feita a todas as criaturas quando, após o conflito dos séculos com o poder mundial, o verdadeiro Israel de Deus se regozijará na presença perfeita e eterna de seu Senhor.

1 Samuel 6:17

Troféus e castigo.

Os fatos são—

1. Uma enumeração pelos israelitas das imagens de ouro enviadas com a arca.

2. Um castigo terrível aos homens de Bete-Semes por sua curiosidade profana.

3. Um esforço para mandar embora a arca, em conseqüência do terror criado. Esses incidentes finais da restauração são apresentados para consideração -

I. Os troféus venceram no conflito com os inimigos da Igreja de Deus. Os emerods e ratos de ouro eram expressões de superstição pagã e, ainda assim, de submissão ao poder superior de Jeová. Na medida em que representavam os cinco senhores do país, eles eram, aos olhos de Israel, evidência da extensão em que o poder de Jeová havia sido reconhecido. Como o pote de maná e a vara de Arão eram mantidos como memoriais do que Deus havia feito e proféticos do que ele faria, essas imagens foram notadas nos anais da época como sinais do mesmo poder de conquista. A lembrança deles inspiraria coragem e também sugeriria o devido medo. A Igreja de Cristo ganhou muitos troféus. O próprio Cristo levou o "cativeiro em cativeiro". Em muitos casos, ele arrancou o aprendizado, a ciência, a arte, a estadista e a literatura da mão do inimigo, e os fez contribuir para o esplendor de seu reino. A extensão em que os troféus foram reunidos merece um registro tão verdadeiro quanto o dado pelas ofertas dos senhores filisteus. Uma reflexão calma sobre esse assunto inspirará a Igreja a novos esforços e despertará gratidão pelo passado.

II CASTELO POR PECADOS DE PROFANIDADE. A alegria da restauração foi logo obscurecida pela tristeza da morte. A morte de setenta homens pelo pecado de tratar a arca de Deus profanamente levanta a questão do que pode haver em tais pecados para merecer um castigo tão severo. Uma resposta geral a essa pergunta é que não estamos em posição de determinar para Deus a forma, o tempo ou a extensão do castigo devido ao pecado. Ninguém pode julgar o pecado corretamente, mas o perfeitamente santo. Pode haver muito mais em um ato do que vem à superfície. Portanto, um espírito reverente se preocupa principalmente em conhecer o fato. Mas há algumas considerações que podem lançar um pouco de luz sobre a aparente severidade do castigo.

1. O mal essencial do pecado. Muita dificuldade surge ao não considerar que alguns pecados, e isso especialmente, são um veneno moral mais virulento. Eles são os antípodas do verdadeiro espírito de amor e obediência. Portanto, as terríveis conseqüências de sua prevalência aparecem mais nitidamente quando lembramos o contágio especial do exemplo em casos como esses; pois a profanação do espírito é facilmente capturada a partir do exemplo e, ao mesmo tempo, diminui toda a natureza de um homem.

2. A responsabilidade de cair nela. Não apenas o pecado é hediondo, e espalhado pelo exemplo, mas há uma predisposição a ele que dá o menor incentivo de sem poder duplo. O mal já existente no homem é um solo bom para essas sementes. Se uma natureza pecaminosa significa aversão a um Deus santo, é necessário apenas um pequeno incentivo para transformar essa aversão na forma positiva de desconsideração da presença divina.

3. Os privilégios dos transgressores. A punição é sempre proporcional ao privilégio abusado. Como funcionários a serviço de Deus, os levitas eram duplamente criminosos. Aqueles que crescem em meio às santidades e à reverência silenciosa do santuário ou do lar piedoso cometem pecados mortais quando pensam ou agem profanamente contra Deus. Se tivéssemos todos os detalhes do comportamento dos homens de Bete-Semes, sem dúvida a grosseria de sua conduta se destacaria em um temível contraste com os privilégios de que gozavam como servos do altar.

4. O rumo das idades vindouras. Todo pecado afeta o futuro, e também o seu castigo. O efeito dissuasor da punição é importante; e sua imposição a essa referência é eqüitativa, visto que o pecado age sobre os outros e nos séculos vindouros. O efeito da morte dos homens em Bete-Semes foi visto no medo salutar que veio a todos. "Este santo Senhor Deus!" Foi um grande ganho para o mundo ter levado para casa essa grande verdade. Nem o efeito terminaria aí. Deus ensinou ao mundo inteiro as coisas terríveis da justiça que foram registradas. Aqui está um dos meios de educação da futura raça. Os homens são mais reverentes pelo que lêem no Antigo Testamento.

5. A imposição da morte é uma prerrogativa de Deus. Deus estabelece o tempo designado. A morte temporal não é menos de Deus quando ocorre gradualmente. Sua inflição direta é a forma pela qual ele marca seu desagrado e impressiona suas criaturas. Se setenta homens pecarem e cometerem no estado religioso civil de Israel um crime capital (Números 4:5, Números 4:15, Números 4:20), é claro que devem pagar a penalidade prescrita. É uma coisa terrível morrer pelo golpe repentino de Deus, mas uma coisa mais terrível estar em um estado de espírito para merecê-lo. Lições práticas: -

1. Vamos vigiar os primeiros levantes de um espírito de leviandade.

2. Cultive em jovens e idosos, por todos os meios possíveis, a reverência por todas as coisas relacionadas à adoração a Deus.

3. Lembre-se de que a severidade de Deus é realmente misericordiosa com suas criaturas como um todo.

HOMILIES DE B. DALE

Verso 10-7: 1. (BETH-SHEMESH e KIRJATH-JEARIM.)

O retorno da arca.

Ao tomar a arca, Israel afundou no ponto mais baixo de degradação. Mas "quando a noite está mais escura, o amanhecer está mais próximo". E o retorno do símbolo sagrado foi o primeiro brilho do dia de retorno. Isso foi-

I. RESTAURADO POR FAVOR DIVINO (1 Samuel 7:10), que foi—

1. Excedente em abundância (1 Timóteo 1:14). O povo de Israel não parece ter feito nenhum esforço para sua restauração, mas Deus se lembrou deles e, por causa deles, restringiu seus inimigos a enviar de volta o tesouro precioso. "Esse é o amor livre que nunca foi desejado, nunca foi merecido e nunca pode ser requerido".

2. Mostrado de maneira extraordinária. Foi trazido por criaturas agindo contrariamente aos seus instintos naturais, sob um impulso divino, em uma linha direta para a cidade fronteiriça mais próxima de Israel - Bete-Semes (a casa do sol); um sinal para Israel e também para os pagãos. "Duas vacas conheciam seu dono como (Isaías 1:3)) Hophni e Finéias não o conheciam" (Pé de Luz). O favor de Deus geralmente vem dos meios e meios mais improváveis. Seu poder é universal, e todas as coisas o servem.

3. Inesperado e surpreendente (1 Samuel 7:13). Era a época da colheita, e os homens de Bete-Semes estavam exercendo suas ocupações seculares comuns, sem pensar na arca, quando subitamente ergueram os olhos e a viram se aproximar. Foi encontrado por eles como "o tesouro escondido no campo".

4. Distinguir. Mostrado em direção a Bete-Semes, além de outras cidades, e em direção a Josué, além de qualquer outro homem; por algum motivo, talvez, tanto nas pessoas quanto na localidade. A cidade que conhecemos era uma cidade sacerdotal (Josué 21:10). "Provavelmente não faremos mal a eles, se supormos que eles consideraram sua presença uma honra para si mesmos. Isso distinguiu seu município acima de todas as cidades de Israel".

II RECEBIDO COM GRANDE ALEGRIA (versículos 13-18). Podemos imaginar com que rapidez eles deixam de lado o trabalho da colheita e se uniram em torno do objeto sagrado. A alegria deles era a alegria de ...

1. Gratidão pelo favor mostrado a eles (1 Reis 8:62; Esdras 6:16, Esdras 6:17).

2. Devoção (versículos 14, 15). "Eles ofereceram holocaustos e sacrifícios (ofertas de paz) ao Senhor."

3. esperança; pois nela viram uma prova do poder de Deus sobre os pagãos, e uma promessa de sua própria liberdade e prosperidade.

4. E o dia de sua alegria abundante foi comemorado por meio da grande pedra sobre a qual estavam assentadas a arca e o cofre contendo as jóias de ouro ", que permanece até hoje".

III CONSIDERADO COM CURIOSIDADE IRREVERENTE (versículos 19, 20).

1. A conduta deles consistia em "olhar para dentro (ou para) a arca". Se eles realmente se meteram nisso é incerto. Qualquer que tenha sido a natureza exata de sua conduta, o espírito em que agiram foi sua principal ofensa à vista daquele que "olha para o coração". Pode haver muito pecado em um olhar.

2. O pecado deles foi grande; exibindo falta de reverência e medo de Deus, presunção, talvez racionalismo, imprudência, palavrões (Le Josué 10:3). Um espírito de curiosidade e investigação inteligentes tem um valor indizível, sendo o principal meio de descobrir a verdade e promover o progresso humano; mas deve sempre estar unido com humildade e reverência, como tem sido nas maiores mentes. "Tolos correm para lugares onde anjos temem pisar." O fato de Bete-Semes ser uma cidade dos sacerdotes nos levaria a esperar coisas melhores de seus habitantes. "Não é improvável que em sua alegria festiva eles tenham caído em intemperança e, portanto, em irreverência presunçosa, como se pensa ser o caso de Nadab e Abihu" ('Sp. Com.').

3. O castigo deles foi severo; pois "de cinquenta mil homens, setenta morreram de morte súbita" (Hengstenberg; verso 19). O que é enviado como bênção é muitas vezes transformado pelos próprios homens em maldição.

4. O efeito foi moralmente benéfico para as pessoas em geral. "Quem é capaz de permanecer diante deste santo Senhor Deus?" etc. (versículo 20).

(1) Uma convicção de sua santidade transcendente e terrível. "Nosso Deus é um fogo consumidor" (Hebreus 12:29).

(2) Um sentimento de profundo pecado próprio, que o primeiro nunca deixa de produzir (Isaías 6:5; Lucas 5:8 )

(3) A persuasão da necessidade de "justiça e verdadeira santidade" naqueles entre os quais ele habita; pois o pedido deles aos habitantes de Kirjath-jearim: "Desce, e busca-o", era a expressão de algo mais do que medo egoísta (1 Samuel 5:7) , sendo causado pela crença de que seria mais dignamente honrado pelos outros do que por si mesmos. A conduta de uma única cidade às vezes revela a condição moral de uma nação inteira. E Israel evidentemente não estava preparado para receber aberta e totalmente o sinal da presença de Deus entre eles, nem, até que eles tivessem passado por uma disciplina longa e dolorosa, qualquer manifestação adicional de seu favor.

IV REINSTALADO EM RESPEITO, MAS IMPERFEITO HONRA (verso 21; 1 Samuel 7:1). De Bete-Semes foi levada (não a Siló, que se tornara indigna e agora estava em ruínas, mas) a Kirjath-jearim (cidade de florestas ou bosques, Salmos 132:6), onde estava

1. Estabeleceu-se entre um povo disposto e na casa de um homem devoto - Abinadab, "na colina". "Deus encontrará um local de descanso para a arca." Quando uma pessoa se provar indigna dela, e desejar se separar dela, ele proporcionará outra pessoa de maior valor e estará pronta para recebê-la. "Não é novidade que a arca esteja em uma casa particular".

2. Colocado sob tutela especial e adequada. "Santificado (consagrado) Eleazar, seu filho, para impedir a arca de uma intrusão profana." Mesmo nos tempos mais corruptos, existem exemplos individuais de verdadeira piedade. Eles são honrados por Deus e, por causa deles, outros são poupados (Isaías 1:9).

3. Desassociados do tabernáculo e de seus serviços. Após a captura da arca, o tabernáculo profanado parece ter sido removido de Shiloh para Nob, onde o encontramos muito tempo depois (1 Samuel 21:6), com a presença de mais de oitenta sacerdotes, e subseqüentemente a Gibeão (1Rs 3: 4; 1 Crônicas 16:39;; 1 Crônicas 21:29; 2Cr 1: 3, 2 Crônicas 1:6, 2 Crônicas 1:7), onde finalmente caiu em decadência e pereceu; a própria arca permaneceu em Kirjath-jearim por cerca de setenta anos, quando foi removida para a casa de Obede-Edom (2Sa 6: 3, 2 Samuel 6:11. Gibeah = a colina) , e logo depois a Jerusalém, onde permaneceu "em cortinas" até ser depositada no templo de Salomão. A separação era anômala, impedia a plena observância da ordem prescrita dos serviços levíticos e indicava as relações morais imperfeitas que subsistiam entre o povo de Israel e seu rei divino.

4. Há muito desconsiderado pela nação. Parece que nenhuma assembléia pública se reuniu no local em que estava; nenhum sacrifício a ser oferecido lá, nenhuma festa realizada, como anteriormente em Siló. Isso nem é mencionado novamente até a época de Davi, quando foi dito: "Não investigamos a arca nos dias de Saul" (1 Crônicas 13:3 ) Sua negligência foi permitida porque seu uso adequado era impossível até que uma reforma interna completa e uma união mais completa da nação fossem realizadas. "Ficou evidente que a nação ainda não era digna de receber o cumprimento perfeito da promessa: 'Habitarei no meio de vocês.' Eles tentaram descartar a arca da melhor maneira possível. Foi enterrada, por assim dizer, em Kirjath-jearim até o momento em que Deus traria sua alegre ressurreição "(Hengstenberg).

1 Samuel 6:13. (BETH-SHEMESH.)

A arca na colheita.

Foi na época da colheita que a arca foi restaurada em Israel. Enquanto os campos de milho dos filisteus foram desperdiçados por uma praga extraordinária, o vale de Bete-Semes estava coberto de grãos de ouro, e os homens daquela cidade estavam ocupados em reuni-los (Rute 1:6). Mas, ao ver o símbolo sagrado, deixaram sua ocupação secular, reuniram-se com grande alegria e passaram o dia "oferecendo holocaustos e sacrificando sacrifícios ao Senhor" (1 Samuel 6:15). Podemos considerar a colheita como representando bênçãos materiais, que são mais ricamente concedidas nesta estação do ano do que qualquer outra; a arca representando bênçãos espirituais: "a lei que veio por Moisés" e "a graça e a verdade que vieram por Jesus Cristo"; o trono da graça, e a misericórdia e graça que são obtidas lá. E o fato mencionado acima sugere uma comparação entre o primeiro e o último. Ambos vêm da mesma mão; mas espirituais são superiores às bênçãos materiais, na medida em que -

I. Revele mais da bondade divina. Considere-os—

1. No princípio a partir do qual eles procedem. A única classe de benefícios da benevolência em geral; o outro da benevolência na forma de misericórdia. "De acordo com a sua misericórdia, ele nos salvou" (Tito 3:5).

2. No modo pelo qual eles são comunicados. O funcionamento das leis da natureza (Gênesis 8:22; Jeremias 5:21); o dom e o sacrifício de seu único Filho. "Através de Jesus Cristo."

3. Na proximidade com a qual o grande Benfeitor chega até nós. "Tu visitas a terra" (Salmos 65:9); mas "abençoado é o homem a quem você escolhe e faz com que se aproxime de você" (Salmos 65:4), nessa comunhão mais íntima que os que são reconciliados em Cristo desfrutam e cujos corações são o templo da tua morada, a morada do teu Espírito. "A revelação é a aproximação voluntária do infinito Ser aos caminhos e pensamentos da humanidade finita; e até que este passo tenha sido dado pela graça onipotente, como o homem deve ter uma garantia para amá-lo com toda a sua mente, coração e força? " (A.H. Hallam).

II ENVOLVER BOM MAIS VALIOSO.

1. Um pertence ao corpo, o outro à alma.

2. O homem considerado simplesmente como uma criatura, precisando de apoio; o outro como pecador, necessitando de perdão, renovação, salvação.

3. Um pertence ao tempo, o outro à eternidade; "pão que perece", "pão que permanece para a vida eterna" (João 6:27, João 6:51); "aquela parte boa que não pode ser retirada" (Lucas 10:42).

III Produza alegria mais exaltada. "Regozijou-se." "A alegria da colheita" (Isaías 9:3).

1. Em sua relação com Deus. Um se sente menos e o outro mais diretamente nele. A diferença é quase a mesma que existe entre a alegria de receber um presente de um amigo à distância e a de ver seu rosto e manter relações pessoais com ele. E quais são todas as colheitas que a terra já produziu comparadas com um sorriso do semblante do Pai, um sussurro do amor Divino? (Salmos 4:6, Salmos 4:7).

2. Na sua influência no coração; elevando, purificando, ampliando, fortalecendo, satisfazendo-o.

3. Em seu poder sobre as circunstâncias. A alegria de nossa colheita pode ser rapidamente transformada em tristeza pelo luto (versículo 19) e outras aflições; mas a alegria que é sentida em Deus é independente das circunstâncias externas, eleva a alma acima delas (Habacuque 3:17, Habacuque 3:18) vive na morte e é aperfeiçoada na bem-aventurança celestial.

IV INCITE A CONSAGRAÇÃO MAIS COMPLETA.

1. Com relação ao Doador. Sua concessão de "estações frutíferas, enchendo nosso coração de comida e alegria", incita a algum retorno a ele (Êxodo 23:14); mas sua concessão de misericórdia e graça ao "holocausto inteiro" do próprio homem (Romanos 12:1).

2. Com relação aos nossos semelhantes. Aquele incita à doação "daquilo que é necessário para o corpo" (Êxodo 23:11); o outro incita (e efetivamente restringe) à doação do que é bom para todo o homem, corpo e alma; auto-sacrifício e as "ofertas pacíficas" de bondade fraternal e de caridade para com todos os homens.

3. Todo o curso da vida; não apenas em um ou dois atos, mas em um serviço contínuo de amor a ser completado na eternidade.

Conclusão.-

1. Se Deus lhe concedeu um bem temporal, não se regozije tanto nele como em espiritual.

2. Se ele a reteve, regozija-se com o bem maior que é seu.

3. "Busque primeiro o reino de Deus", etc. (Mateus 6:33). - D.

HOMILIAS DE D. FRASER

1 Samuel 6:19, 1 Samuel 6:20

Irreverência.

I. A ofensa. Os filisteus não são acusados de enviar a arca de Deus em um carro de madeira. Eles não sabiam, ou, se sabiam, não tinham meios de observar o modo de transporte dos levitas que havia sido prescrito na lei mosaica. Ao colocar a arca em um carro novo nunca antes usado e atraídos por vacas jovens que nunca haviam usado jugo, os filisteus pretendiam mostrar respeito. Mas os homens de Bete-Semes, sendo israelitas, e tendo levitas entre eles, conheciam ou deviam conhecer as leis relativas à arca sagrada. Então eles foram julgados com mais severidade. O manuseio familiar da arca era um pecado presunçoso. A irreverência cresceu durante os anos de má administração e licença pelas quais Israel havia passado. É evidente que, antes que o povo ousasse enviar a arca para Siló e levá-la ao campo de batalha, eles devem ter perdido grande parte da veneração com que seus pais consideravam o símbolo da presença de Jeová. E agora os homens de Bete-Semes de fato presumiram olhar para a arca, talvez para averiguar se os filisteus haviam colocado algum ouro nela, além das ofertas de ouro que haviam colocado em um cofre separado. Assim, eles esqueceram, ou violaram deliberadamente, a lei que não permitia que nenhum povo chegasse a se aproximar da arca e exigia que os sacerdotes a cobrissem com um véu, antes que os coateus a carregassem; e, ao carregá-lo, esses levitas não poderiam pôr suas mãos sobre ele, mas receberam ordens de carregá-lo em bastões dourados que passavam por anéis de ouro nos quatro cantos do baú sagrado. De fato, os coateus, embora honrados assim como portadores da arca, foram proibidos não apenas de tocá-la, mas também de ir ao lugar mais sagrado para vê-la coberta pela dor da morte.

II A PENALIDADE. O Senhor considerou necessário restaurar a reverência por sua lei e pela arca de seu testemunho, dando um golpe na presunção que logo não seria esquecido. Consequentemente, setenta das pessoas do campo em Bete-Semes foram mortas. No mesmo terreno, alguns anos depois, Uzá, o levita, foi morto porque colocou a mão na arca de Deus. Que advertência contra a irreverência! Por essa causa, os homens podem morrer perto da arca da aliança, perecer ao lado do propiciatório. Não, o que é a maior bênção pode ser transformado pela presunção no maior desastre. O sabor da vida pode ser transformado em sabor da morte. É especialmente um aviso para aqueles que "nomeiam o nome do Senhor". Os ignorantes e profanos são julgados, mas não tão estritamente quanto aqueles que "professam e se denominam cristãos"; assim como os filisteus foram afligidos com furúnculos, mas os israelitas foram visitados com a morte. Deus está muito descontente com mentes apáticas, posturas irreverentes e espíritos desatentos em sua Igreja. Sem dúvida, pode-se alegar que tais falhas provêm da falta de pensamento e não de qualquer intenção maligna; mas a falta de pensamento é, em si mesma, uma ofensa muito grave em assuntos como o serviço de Deus. Até a leviandade é indesculpável; pois, em todos os eventos em pessoas adultas, isso provém de dureza de coração, ingratidão para com Cristo, negligência na reflexão sobre temas e objetos sagrados, absorção de pensamento e afeição pelas coisas que são vistas, e uma indiferença à presença e ao propósito de o espírito Santo. Vamos estudar reverência. "Deus deve ser muito temido na assembléia dos santos, e deve ser tido em reverência a todos os que o rodeiam." - F.

Introdução

Introdução.

Os livros de Samuel são assim chamados não porque foram escritos por Samuel, embora possivelmente alguns dos materiais possam reivindicá-lo como autor, mas porque descrevem sua obra para Israel; e não é demais dizer que, como Moisés foi o fundador, Samuel foi quem reorganizou e desenvolveu a constituição política da nação judaica e a enriqueceu com instituições que a tornaram capaz de ocupar o lugar mais alto entre os famílias da humanidade para as quais a providência de Deus a estava chamando.

Seu treinamento foi notável em todos os aspectos. Passara a infância no Egito e devia muito ao progresso da cultura mental em que o Egito havia ultrapassado o mundo. Mas foi no deserto, cercado pelo deserto, e sob o comando de quem havia dominado todo o conhecimento egípcio, que Israel se transformou em um povo de grande alma. E ali Moisés concedeu-lhe uma lei que, se valiosa para nós principalmente em seu aspecto típico, contém, no entanto, uma reencenação tão perfeita dos princípios fundamentais da moralidade que suas "Dez Palavras" ainda mantêm seu lugar como o melhor resumo das regras isso deve guiar e controlar a vida humana. Em seu aspecto civil e administrativo, confessadamente, havia muita coisa na lei mosaica concedida por causa da "dureza do coração do povo" ou, em outras palavras, por causa de seu estado imperfeito de civilização; mas mesmo isso pretendia levá-los adiante. Confessadamente preparatórias e educacionais, as instituições de Moisés eram apenas um palco ou andaime para ajudar na construção de um edifício mais perfeito. Mas eles apontaram o que aquele prédio deveria ser e só podem ser julgados equitativamente em sua relação com ele. Pois não devemos supor que a massa do povo tenha atingido o nível mais alto em que Moisés estava. Por maior que tenha sido a impressão que lhes foi imposta por sua mente mestra, e por mais nobres que fossem as qualidades dos próprios israelitas, no entanto, assim que a geração passou, que conhecia Moisés pessoalmente, a nação voltou às barbáries. Em vez de desenvolver e realizar o grande ideal que seu legislador havia esboçado para eles, eles afundaram perpetuamente cada vez mais. Nas narrativas contidas no Livro de Juízes, as achamos selvagens, rudes, sem lei, generosas com frequência, mas com frequência cruel; desonrado por crimes medrosos e punindo-os com barbárie atroz. Os sacerdotes e levitas parecem impotentes e apáticos; os juízes são soldados corajosos, mas com pouca capacidade administrativa. Mesmo com eles, Gideão, um dos primeiros juízes, tem um caráter muito superior a Sansão. Quem diria que uma nação, que parecia rapidamente se degenerar em um agregado frouxo de tribos beduínas, continha nela o germe de tudo o que é melhor e mais nobre na cultura moderna, e daquela religião pura e espiritual que por si só foi encontrada capaz de satisfazendo os desejos e anseios do coração humano! E foi Samuel quem prendeu a decadência de Israel e a colocou no caminho que a levou, embora por uma rota difícil e complicada, ao seu alto destino de ser o professor de religião da humanidade. . Os filisteus, fortalecidos não apenas pelo influxo constante de imigrantes, mas pela importação de armas da Grécia, estavam rapidamente reduzindo Israel à condição de uma raça sujeita. Poderia competir em igualdade de condições com Moabe e Amon, mas a mesma superioridade de armas que dera à Grécia a vitória em Maratona e Platéia fez dos filisteus mais do que uma partida pelas rudes imposições de Israel. Sansão com um osso pode matar os inimigos, mas a nação que tinha capacetes e escudos, e malhas, espadas e lanças deve prevalecer a longo prazo. Quando os assírios dividiram o Egito em vários distritos mesquinhos, Psammetichus os uniu novamente por meio de seus "homens de bronze"; pois a couraça tornava seu usuário praticamente invulnerável. E assim a perda da costa marítima ou a negligência em conquistá-la e protegê-la nos dias de força de Judá (Juízes 1:18, Juízes 1:19), quase perdeu a independência de Israel e a fez perder seu nobre chamado. Satisfeitos com os desdobramentos em que encontraram pastagens abundantes para o gado, os príncipes de Judá esqueceram, ou nunca aprenderam, que o império do mar carrega consigo o domínio da terra.

Mas justamente quando parecia que Israel deveria ser esmagado dentre as nações que Samuel havia surgido. Havia um vislumbre de conforto sob seu antecessor Eli. Do início da vida desse homem notável, nada sabemos. Ele era o chefe da casa inferior de Itamar, o mais novo dos filhos de Arão; mas como os chefes de ambas as casas sacerdotais ocupavam um lugar alto na comunidade de Israel, talvez não seja tão extraordinário que o encontremos no início dos Livros de Samuel, possuindo não apenas o poder civil supremo, mas também do sumo sacerdócio. Nós carregamos de volta nossas noções modernas para os tempos antigos, que qualquer desvio da sucessão por direito de primogenitura nos parece exigir explicação. Nos tempos antigos, era a família, e não o indivíduo, a quem a sucessão pertencia. O mais poderoso dos parentes, ou o favorito do pai, um Salomão, e não um Adonias, tomou o lugar do pai. Provavelmente foi isso que levou ao massacre generalizado de parentes que geralmente acompanhava a adesão de um rei oriental. O que é realmente notável é que Eli deve ser o governante civil de Israel. Se ele fosse forte o suficiente para aceitar isso, ninguém disputaria com ele o sacerdócio. E aqui as Escrituras são absolutamente silenciosas. O tom da história, no entanto, coloca Israel diante de nós desfrutando sob Eli um período de maior facilidade e prosperidade do que o ocorrido sob Sansão. A terra montanhosa de Israel era tão fácil de defender, e o povo tão valente que, sob um líder capaz, manteve-se repetidamente contra os filisteus vestidos pelo correio, e nos dias de Eli eles perderam a supremacia que fez até Judá durante o julgamento de Sansão obedecer seus comandos. Foi somente após um longo período de decadência lenta, da qual os filhos inúteis de Eli foram a causa, que Israel perdeu sua independência e teve que se submeter a vassalagem. É uma indicação da grandeza do inverso, que as mentes do povo estavam tão amarguradas contra ele que atingiram seu nome e os nomes de sua raça nas genealogias e puseram a pior construção nas profecias para as quais o velho espirituoso, submisso, submeteu-se com tanta humildade. A essa causa talvez também se deva à supressão de todos os relatos de seus feitos anteriores. O que temos é retirado provavelmente dos "Atos de Samuel"; pois há um humor curioso e brincam com as palavras que atravessam todos os ditos de Eli, como nenhum outro que um contemporâneo registraria. Samuel, podemos ter certeza, tinha uma estima amorosa por Eli, mas o povo se lembrava dele apenas em conexão com a invasão filisteu e as crueldades que a acompanharam, e das quais a memória os encheu de intenso horror. Era uma calamidade grande demais para ser totalmente narrada na história, mas o salmista fala disso como o clímax da degradação de Israel (Salmos 78:59), quando Deus "os detestava" ; e a menção disso por Jeremias (Jeremias 26.) despertou toda Jerusalém a fúria. Foi assim, desde sua queda mais profunda que Samuel elevou a nação a uma nova vida, e de suas ruínas destruídas a construiu em um reino ordenado e progressivo.

O fundamento de todas as suas reformas foi a restauração da vida moral e religiosa do povo. Sem isso, nada era possível. Mas, apesar de todas as suas falhas, Israel ainda estava firme no coração, mente simples e primitiva; de fato atrasado na cultura, mas livre daqueles vícios degradantes e efeminados que muitas vezes fazem da sensualidade a companheira do refinamento. Não eram pessoas sentimentais e doentias entre as quais Samuel pregava; e quando suas palavras lhes trouxeram convicção, com forte coração o seguiram; e assim ganhou para eles o alívio do jugo filisteu e preparou o caminho para sua destruição final. Em um ano em que os elementos foram grandemente perturbados - pois houve relâmpagos durante a colheita do trigo - uma violenta tempestade permitiu que os israelitas, descendo a íngreme colina de Mizpá, quebrassem as fileiras aterrorizadas dos filisteus, e Deus pela grande libertação operada que dia selou seu selo à obra do profeta. Mas enquanto o trabalho de um homem depende de sua energia pessoal, ele não tem existência duradoura. Muitos homens que na vida foram poderosos deixaram para trás nada mais duradouro que a cabaça de Jonas. Samuel era sábio demais para confiar na mera influência pessoal. Se Israel deveria ser salvo, deve ser por instituições que exercem diariamente sua pressão e empurram o povo para um nível superior. Ele parece ter estudado cuidadosamente a história passada de sua nação e ter visto claramente onde estava sua fraqueza. E assim ele se dedicou seriamente à tarefa de dar a ela cultura mental e governo ordenado; segurança externa do perigo, desenvolvimento internamente progressivo. Os meios que ele empregou para o crescimento interno da nação foram a fundação de escolas, e aqui a honra da iniciativa pertence a ele, bem como o desenvolvimento sábio de suas instituições. O que Walter de Merton fez muito depois por Oxford e Inglaterra, que Samuel efetuou por Israel. Mas no que diz respeito ao reino, ele era mais o regulador do que o iniciador do movimento. Ainda assim, sua mente sábia via a maturidade dos tempos, e a ele é devido sua grandeza e sucesso. Assim, então, na profecia e no reino, Samuel deu a Israel a primeira educação e depois a monarquia constitucional. Samuel foi o primeiro fundador das escolas e, como o grande e principal objetivo de sua vida havia sido a reforma interna do povo judeu, podemos entender como seu trabalho pessoal levou a essa tentativa de resgatar seus compatriotas da ignorância. Naqueles longos anos que ele passou em perpétuas peregrinações, ele deve ter constantemente achado que um dos principais obstáculos ao seu trabalho era o baixo estado mental do povo. Ele havia sido criado no meio de qualquer aprendizado que a nação tivesse importado do Egito; mas o sol de Shiloh havia se posto. Estava aprendendo a perecer com isso? Em nenhum lugar de Israel havia homens em condições de exercer cargo ou administrar justiça. O fracasso decisivo de alguém tão dotado pela natureza como Saul, e que começou com tanto a seu favor e sob a orientação de Samuel, mas que parece não ter idéias além da luta, prova que Samuel estava certo em sua hesitação em criar um rei. O homem adequado não estava em lugar algum. As escolas eram a principal necessidade. Através deles, todo o estado mental do povo seria elevado, e os homens seriam treinados para servir a Deus na Igreja e no Estado. Destas escolas, surgiu um David. Sem eles, o bravo guerreiro, mas déspota feroz, Saul era tudo o que era possível. No Naioth, ou Alojamento de Estudantes, pois assim a palavra significa, perto de Ramah, sua própria herança patrimonial, Samuel reuniu os jovens que deveriam levantar Israel de sua degradação. Ele os ensinou a ler, escrever e música; ele também impressionou suas mentes com serviços religiosos solenes e, aparentemente, fez da história e da salmodia seus dois principais estudos. Essas escolas foram denominadas Escolas dos Profetas, não apenas porque Samuel era profeta, e os professores tinham o mesmo nome de honra, mas também porque os rapazes foram treinados expressamente para o serviço de Jeová. É claro que Samuel não esperava que seus alunos recebessem o presente de inspiração. Esse foi o mais raro e precioso dos dons, a ser obtido por nenhuma educação, mas concedido diretamente por Deus; de quem pode chegar a um pastor, com apenas o aprendizado que pode ser obtido em uma cidade do interior (Amós 7:14, Amós 7:15), mas nunca foi dada, exceto para propósitos elevados, e onde havia uma aptidão interna especial por parte do receptor. Mas a palavra tem um significado amplo nas Escrituras Sagradas. Qualquer serviço religioso sem inspiração, especialmente se musical, era chamados profecia, os cantores treinados de Davi profetizaram harpas e outros instrumentos (1 Crônicas 25:1). Mas todos eles, inspirados e sem inspiração, saíram para trabalhar para Jeová ; não como padres, não necessariamente como professores, ou como músicos, embora fossem os bardos de Israel. A instituição era essencialmente gratuita, era aberta a todos os que chegavam, e quando educado, o profeta poderia retornar à sua fazenda ou a alguma mudança na vida da cidade. (...) Antes de tudo, ele era um homem instruído e, segundo, havia sido ensinado a natureza de Jeová, como deveria ser adorado e qual era a vida que todo membro de uma nação da aliança deveria levar.

Assim, as escolas de Samuel não apenas elevaram Israel a um nível mental mais alto, mas também foram os grandes meios para manter a adoração a Jeová e ensinar ao povo noções verdadeiras e espirituais da natureza de Deus. Como tal, achamos os futuros profetas fervorosos em mantê-los. A propósito, aprendemos que o último trabalho terrestre de Elias foi a visita às escolas proféticas em Gilgal, Betel e Jericó. Ele deve ter restaurado essas escolas, pois Jezabel havia feito o máximo para exterminar os profetas. Ele também deve ter trabalhado com energia magistral; dez anos depois da grande vitória de Elias no monte Carmelo, Acabe, a pedido de Jeosafá, conseguiu reunir em Samaria nada menos que 400 homens que afirmavam ser "profetas de Jeová". Sobre Eliseu, temos evidências abundantes de que o principal negócio de sua vida era promover essas escolas e até mesmo ensiná-las pessoalmente (2 Reis 4:38). O que lemos sobre esses dois homens provavelmente era verdade para todos os grandes profetas. Em lugares adequados, havia escolas nas quais eles reuniam os jovens de Israel, e o aprendizado que em Shiloh havia sido confinado dentro do recinto sacerdotal sagrado foi feito por eles gerais e nacionais. Deixou de ser uma prerrogativa especial e se tornou herança toda a corrida. Aparentemente, culminou no tempo de Ezequias, e então vieram as invasões assírias, e com elas a destruição de uma civilização alta e nobre. Mas, sob Esdras e os homens da grande sinagoga, ela reviveu, e Israel tornou-se novamente e continuou sendo uma nação instruída e intelectual.

Essa era então uma parte dos trabalhos de Samuel. Ele lançou as bases e promoveu o rápido crescimento de um grande sistema de educação nacional. Em Ramah, ele treinou homens para serem os professores de Israel; mas ele não se limitou a isso. A maioria dos grandes ornamentos da corte de Davi eram seus discípulos, e é provável que um grande número de jovens ricos e mais promissores do reino tenha ido às suas escolas simplesmente para aprender algo daquelas maravilhosas artes da leitura e da escrita, que se abriram de maneira tão nova. um mundo para os jovens de uma raça sempre distinguido por suas aptidões intelectuais. E através deles Samuel criou todo o povo mental e moralmente. Daqui em diante, os homens treinados nunca desejavam um alto serviço, tanto na corte como em todo o país. Outros resultados foram seguidos, dos quais o mundo inteiro colhe os benefícios. O presente de uma série de homens inspirados teria sido impossível se Israel continuasse no estado de ignorância bárbara em que ele havia afundado no tempo dos juízes. Bravos homens de luta, poderia ter havido bastante; ocasionalmente, um homem de gracejo e provérbio espirituoso como Sansão; um Isaiah nunca. Ele e seus colegas eram homens instruídos, conversando com um povo instruído, e eles mesmos os principais na categoria de professores. Quando a profecia inspirada cessou, gradualmente os escribas tomaram o lugar dos profetas; tanto que, no Chaldee Targum, "profeta" é frequentemente traduzido como "escriba"; e por mais inferior que fosse o trabalho deles, continuavam aprendendo vivos. O Antigo Testamento era fruto das escolas de Samuel, e também o Novo. A nobre árvore que ele plantara ainda era vigorosa quando nosso Senhor atravessou a terra de Israel; pois ninguém, a não ser um povo educado, poderia ter entendido seu ensinamento, retido em suas memórias e ensinado à humanidade. Se São Paulo acrescentou ao ensino de Gamaliel o treinamento intelectual de uma universidade grega, era para que ele desse ao ensino cristão a multifacetada necessária para sua recepção pelos gregos e bárbaros, bem como pelos judeus. Mas lado a lado com ele em igual perfeição está o judeu São João. Quem dirá qual dos dois levará a palma da mão? E foi Samuel quem lançou os fundamentos gerais dessa cultura que, levada adiante pelos profetas e depois pelos escribas, tornou os judeus capazes de escrever a Bíblia, de traduzir o Antigo Testamento para o grego, de ensinar seus princípios na maioria das cidades. da Grécia e, finalmente, de sair como missionários, levando consigo o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.

O outro grande trabalho de Samuel estava preocupado com o estabelecimento do reino, como uma necessidade externa para o desenvolvimento ordenado de Israel. E aqui novamente encontramos um homem muito antes de sua idade; pois seu grande objetivo e objetivo era fundar uma monarquia limitada ou, como poderíamos chamá-lo, uma monarquia constitucional. Até certo ponto, ele era um agente relutante; pois ele viu que os tempos não estavam maduros. Uma monarquia limitada só é possível entre um povo educado, e o Livro do Reino de Samuel (1 Samuel 10:25) poderia ter tido pouca influência sobre um Saul, que não sabia ler nem escrever . Talvez a anarquia seja inevitavelmente renovada pelo despotismo, e certamente Saul se tornou muito parecido com o que Samuel temia que o rei fosse. Foi só depois que ele treinou Davi que havia um judeu Alfredo pronto para sentar no trono; e quando lemos com tanta ênfase que ele era um rei segundo o coração de Deus, devemos ter em mente que, com todas as suas falhas particulares, Davi nunca tentou se colocar acima da lei de Deus, ou mesmo pervertê-la para seu próprio uso. Ele se restringiu estritamente aos limites de um rei teocrático, e seus crimes foram pessoais e, como tal, se arrependeram, e o castigo humildemente suportado.

Mas o termo teocracia é ambíguo, ou pelo menos tem dois lados, de acordo com a natureza de sua administração. Como administrado pelo sumo sacerdote, foi um fracasso. O apelo a Jeová por Urim e Tumim raramente era feito, e somente em circunstâncias excepcionais, e não havia um método ordenado de cumprir suas ordens. Esses comandos eram do tipo mais geral, aparentemente limitados a uma simples afirmativa ou negativa. Era, portanto, irregular, instável, suspenso em todas as épocas calmas e pacíficas, e, quando posto em prática, passava por terríveis abusos, que parecia até sancionar. Quando Israel se propôs a exterminar a tribo de Benjamim, o povo poderia supor que eles tinham uma espécie de aprovação religiosa de suas medidas extremas no fato de que o oráculo os havia encorajado a fazer o terceiro ataque (Juízes 20:28). Realmente a ferocidade era deles, e o padre que dera uma resposta afirmativa a sua pergunta pode e deveria ter ficado horrorizado com a crueldade que se seguiu à vitória, e que ele era absolutamente impotente para impedir. Uma teocracia foi tentada novamente no papado, com quase o mesmo resultado, de ser realmente uma das piores formas possíveis de governo; e, como a teocracia da época dos juízes, deve necessariamente ser uma armadilha para a consciência, alegando ou aparentando dar sanção religiosa a atos que ofendem o senso moral.

A teocracia que Samuel se esforçou para estabelecer era a do poder real nas mãos de um leigo, mas agindo em obediência à lei escrita de Deus, ou à sua vontade, conforme declarada de tempos em tempos pela voz viva da profecia. Era uma monarquia limitada pelo padre e pelo profeta, o primeiro se posicionando sobre a lei mosaica, o segundo com uma força mais livre e ativa, dando um comando direto em nome de Deus, apelando ao senso moral do rei e geralmente representando também o sentimento popular. Para a velha teocracia, praticamente não havia bochecha e, o que era quase tão ruim, nenhuma pessoa responsável por executar seus comandos. Mas parece que logo caiu em suspenso, e os juízes eram homens criados irregularmente sob a pressão de algum perigo extremo. Geralmente eles se saíam bem, principalmente ao expulsar invasores da terra, mas o sacerdote com o éfode teve em suas façanhas pouca ou nenhuma parte. Sob uma forma de governo tão irregular, havia poucas chances de desenvolvimento ordenado dos poderes que estavam adormecidos em Israel, e que deveriam torná-lo uma bênção para todas as nações da terra. O objetivo de Samuel era fundar uma monarquia ativa e poderosa para a manutenção em todos os momentos da ordem, mas controlado por verificações que impediriam que se tornasse um despotismo. E aqui temos a chave para a luta dele com Saul. Samuel detestou vigorosamente o mero poder arbitrário, como sabemos por suas próprias palavras aos mais velhos (1 Samuel 8:11); mas Saul, com seu guarda-costas de 3.000 homens, tinha tanto a vontade quanto os meios de se tornar absoluto. Talvez todas as mentes de grande capacidade militar tenham uma tendência natural à arbitrariedade. A obediência não qualificada é um dever do soldado, e um general sabe que na disciplina está sua força. É o contrário com um rei. Ele é o melhor governante que treina seu povo para hábitos de autoconfiança e para fazer o que é certo, não porque ele ordena, mas porque eles o escolhem. Uma nação perfurada à obediência, uma Igreja ortodoxa por ter seu credo imposto a ela, perde com isso toda a força moral, porque, assim como na vida nacional e religiosa, é somente pelo exercício de uma escolha moral que a natureza humana pode avançar para cima. Samuel estava trabalhando para o crescimento de Israel em tudo que era bom, e o único rei de quem ele poderia aprovar era aquele sob o qual Israel estaria livre para elaborar seu próprio destino; e tal rei não seria tirano, mas alguém que governaria em submissão à mesma lei que a que governava o povo. Os dois detalhes em que Saul colocou sua própria vontade acima do comando de Samuel podem ter sido assuntos de grande importância primordial. Mas o que aconteceu logo após a nomeação de Saul, mostrou uma tendência muito precoce de sua parte a tornar seu próprio julgamento supremo; a outra era uma ordem expressa, apoiada pela história passada de Israel; e ambos foram dados pelo homem que chamou Saul ao trono. Mas o ponto real em questão era que Saul estava se movendo tão rapidamente em direção ao despotismo, e que, quando uma segunda tentativa dele foi feita, ele avançara muito; e nunca foi déspota mais meticuloso do que Saul quando manchou as mãos com o sangue dos sacerdotes de Nob e de suas esposas e filhos inocentes, por mera suposição de sua cumplicidade com a fuga de Davi. Possivelmente, se soubéssemos os detalhes, o massacre dos gibeonitas foi um crime do mesmo corante profundo. É pelo menos significativo que a causa da fome tenha sido "Saul e sua casa sangrenta". As pessoas daqueles dias não eram tão carinhosas que se preocupavam muito em matar alguns homens de uma raça, a menos que o ato tivesse sido feito de forma bárbara. A maneira como deve ter chocado eles, ou não teria permanecido tão profundamente impressa na consciência da nação.

Em Davi, treinado por Samuel desde a juventude, temos um exemplo nobre de rei teocrático, e esse fato notável, que já mencionei, que Davi, apesar de seus terríveis crimes pessoais, nunca se colocou acima da lei, devido, podemos ter certeza dos primeiros ensinamentos de Samuel. Ele tinha em Joabe o próprio homem, a ferramenta disposta de um déspota. Teria o prazer de fazer o papel de Doeg. Davi valorizava sua fidelidade, apreciava sua bravura e habilidade, e até o usava por seus crimes, mas se encolheu por sua ilegalidade. Deus estava sempre aos olhos de Davi maior que ele. Sua lei, muitas vezes violada em horas de luxúria, deveria, no entanto, ser curvada antes como suprema. E assim, no que diz respeito a seus súditos, parece não ter havido opressão intencional deles. A idéia de lei sempre foi dominante na mente de Davi, e assim ele se aproximou do ideal de Samuel como "o ungido", embora suas paixões ferozes lhe trouxessem pessoalmente manchas profundas e terríveis. principais linhas de pensamento que convergem em Cristo. A idéia do profeta e a idéia do rei ganham sob ele sua forma e proporção. Isto é especialmente verdade no que diz respeito a este último. O rei está sempre aos olhos de Samuel "o Messias", o ungido de Jeová. Repetidas vezes a palavra ocorre com acentuada proeminência. E era o germe grávida de um grande futuro com os judeus. Ele nunca perdeu a idéia, mas a levou adiante e adiante, com o retrato de Davi em seu centro, como aquele em que os lineamentos do Messias eram marcados em linhas gerais, fracamente de fato e imperfeitamente, mas com a certeza de que um Messias viria e preencheria com uma beleza gloriosa que desbotou e desfocou o Esboço. Esse é um breve resumo da obra de Samuel, e nos justifica reivindicando uma importância especial para esta parte da história judaica, independentemente do interesse relacionado ao desenvolvimento de dois personagens extraordinários como Saul e Davi, e com as muitas pessoas notáveis agrupadas ao seu redor, como Eli e Jônatas, e os bravos soldados que formaram a corte dos dois reis. No que diz respeito à história e descrição externas dos Livros de Samuel, os seguintes são os pontos mais importantes digno de nota: -

§ 1. NOME.

Nos manuscritos hebraicos, os dois livros formam apenas um; é na Septuaginta que os encontramos divididos e chamados de Primeiro e Segundo Livros dos Reinos. A Vulgata seguiu a Septuaginta em sua divisão, mas os chama de Primeiro e Segundo Livros dos Reis. Finalmente, Daniel Bomberg, na grande Bíblia Hebraica publicada por ele em Veneza no início do século XVI, adotou esse arranjo, e a maioria das Bíblias Hebraicas modernas seguem seu exemplo. Mas a divisão é muito estranha. A morte de Saul é separada da patética lamentação de Davi sobre o monarca caído, e a quebra na narrativa impede o leitor de acompanhar facilmente o desenvolvimento do caráter e da história de Davi. Atualmente, quando nenhuma questão de conveniência exige a ruptura do Livro, uma grande vantagem seria obtida organizando-o novamente como um todo, em vez de seguir a Septuaginta em sua divisão não filosófica. O nome ali, "Livros dos Reinos", refere-se às duas monarquias de Israel e Judá, e é continuado através dos dois seguintes Livros dos Reis.

§ 2. AUTOR.

Quem foi o compilador do Livro de Samuel é absolutamente desconhecido, e resta-nos também reunir nossas conclusões sobre a data e o caráter de sua composição a partir de fatos incidentais e alusões espalhadas pela história. Uma dessas conclusões que nos é imposta é que o Livro é composto de várias narrativas destacadas, cada uma das quais é completa em si mesma, e carrega a história para suas conseqüências mais remotas. Dessas narrativas, temos cinco ou seis agrupados em 2 Samuel 21-24, sem nenhuma tentativa de arranjo. A execução dos sete filhos ou netos de Saul, a lista de vitórias sobre os filisteus, o salmo de agradecimento de Davi, suas últimas palavras, os nomes de seus heróis e a numeração do povo parecem assim colocados no final, porque o compilador não tinha meios de saber qual era o seu lugar apropriado na história. As "últimas palavras" podem formar a conclusão do todo, mas as outras narrativas estão totalmente fora de lugar e ocultam ao leitor o quão pouco sabemos sobre a conduta de Davi depois que ele voltou a Jerusalém, penitente e triste pela morte de seu filho amado, mas não-maleável. Surge, assim, a questão de quais eram os materiais à disposição do compilador desses livros.

§ 3. MATERIAIS.

Primeiro, em primeiro lugar, houve os Atos ou Memórias do próprio Samuel. Pois as palavras de 1 Crônicas 29:29 são literalmente: "E os Atos (ou assuntos) de Davi, o] cavaram, eis que estão escritos nos Atos de Samuel, o Roeh, e sobre os Atos de Natã, o Nabi, e sobre os Atos de Gade, o Chozeh. " É interessante encontrar nessas palavras o título arcaico de Roeh (veja 1 Samuel 9:9) ainda agarrado a Samuel, mas ainda mais ao descobrir que os registros foram mantidos aparentemente por ele mesmo. Ele havia sido educado em Siló entre todo o aprendizado do sacerdócio, e o local, protegido pela poderosa tribo de Efraim, permaneceu sem ser atraído pela guerra, de modo que quaisquer registros que tivessem sido depositados na arca ou escritos desde os dias de Josué, ele próprio um escriba malvado, havia se acumulado lá. Podemos muito bem acreditar que um jovem com habilidades naturais tão grandes como Samuel não usara essas oportunidades de maneira comum, e o que foi poupado para o uso dos tempos futuros dos destroços de Shiloh provavelmente foi removido por seus esforços e prudência.

Em 1 Crônicas 27:24 também lemos sobre "as Crônicas do rei Davi" ou, mais literalmente, "os Atos dos Dias do rei Davi", isto é, um resumo de seus atos dispostos em ordem cronológica. Mas quando lemos em 2 Samuel 8:16, 2 Samuel 8:17 de dois oficiais da corte de David, dos quais um, Josafá, era o gravador, o outro, Seraiah, era escriba, não devemos concluir precipitadamente que seus deveres eram históricos. O gravador, ou, como a palavra significa, lembrança, era provavelmente um juiz, cuja tarefa era registrar e publicar decretos reais; enquanto o escriba era um secretário de estado, preocupado com o exército e com o tesouro do rei. Parece ter caído na sorte dos profetas para escrever histórias, provavelmente para o uso das escolas proféticas, e certamente como resultado da inclinação dada às suas mentes pelos estudos nessas instituições.

Assim, a partir de agora, os profetas, e não os sacerdotes, se tornaram os guardiões da literatura de Israel. Nos Livros de Crônicas, é apresentada uma lista numerosa de autores, que dizem quase que para um homem que foram profetas ou videntes. Em todo colégio profético, havia acumulados estoques de tais escritos, e também de salmos e poemas. Davi provavelmente organizou o ritual do templo à moda dos serviços de Samuel (1 Samuel 19:20), motivo pelo qual, sem dúvida, a salmodia, como vimos, foi chamada profetizando e, consequentemente, a o templo também teria sua biblioteca de hinos e composições musicais. Além disso, muitos acreditam que o profeta Gad fez a coleção de canções e baladas chamada Livro de Jasher, isto é, os retos, de onde foi tomada a elegia espirituosa de Davi sobre Saul e Jônatas. Como Gad era o companheiro de Davi em suas andanças desde o momento em que se refugiou em Moabe (1 Samuel 22:5) até sua morte, seus Atos devem conter informações completas sobre todos os eventos mais importantes da vida de Davi.

Mas é fácil superestimar a abrangência e extensão desses registros contemporâneos. A literatura depende muito da natureza dos materiais disponíveis para a escrita. A impressão ocorreu imediatamente após a descoberta do papel. Os copiosos materiais que estão sendo trazidos para a Europa, ilustrativos da história da Assíria, são o resultado do uso que as pessoas fizeram de tábuas de barro baratas. Os materiais mais frequentemente mencionados na Bíblia são tábuas de metal. Sem materiais de escrita mais baratos ou mais convenientes, os registros de Gad seriam escassos, e os salmos de David devem ter sido preservados pela memória por vários anos, principalmente. Os cananeus certamente sabiam como preparar peles para escrever, e quando as escolas de Samuel causaram um renascimento do aprendizado, a arte provavelmente foi restaurada. Talvez nunca tenha sido totalmente perdido, e Samuel pode ter obtido tais skins por escrever o livro de Iris sobre "os modos do reino" (1 Samuel 10:25); mas mal podemos imaginar que os materiais de escrita eram fáceis de adquirir até os dias prósperos do reino de Davi.

Com peles de animais ou placas de metal ainda usadas nos dias de Isaías (Isaías 8:1, onde o tablet é traduzido incorretamente como rolo), as narrativas seriam curtas e cada uma seria completa. Esse fato foi frequentemente observado no comentário. Assim, a narrativa em 1 Samuel 7. leva a história até a morte de Samuel. A narrativa no cap. 14. leva a história de Saul até o fim de suas guerras vitoriosas. Isso no cap. 16. nos dá a história de Davi até o momento em que Saul começou a invejá-lo e odiá-lo. Podemos concluir com segurança que os Atos de Samuel, de Natã, de Gade e até as Crônicas do rei Davi não eram histórias bem digeridas, mas uma série de breves histórias, cada uma completa em si mesma. Estes o compilador, nos dias em que eles não tinham apenas peles, mas até rolos feitos de muitas peles costuradas, parece ter arranjado, acrescentando uma nota aqui e ali, misturando talvez ocasionalmente várias narrativas em uma, mas nunca tentando se formar. Para eles, uma história consecutiva, como Tucídides ou um escritor moderno, formado com base em modelos clássicos.

§ 4. DATA.

A próxima pergunta se refere à data do compilador, e aqui alguns de nossos materiais são suficientemente decisivos. Quando nos dizem que "Ziclague pertence aos reis de Judá até os dias de hoje" (1 Samuel 27:6), fica claro que ele viveu após a perturbação do reino de Salomão. Quando ele acha necessário pedir desculpas por Samuel ser chamado de roeh, fica claro que o nome deixou de ser honroso e, por essa degradação que acontece com tantos títulos de cargo ou sexo, tornou-se um termo de respeitabilidade duvidosa. Há também a freqüente recorrência da frase "até hoje"; a mudança do nome do sucessor de Saul de Isbaal para Isbosete; a distinção entre Israel e Judá em passagens como 1 Samuel 18:16, onde nada além do uso subsequente teria feito um escritor se expressar; a nota de que até as princesas usavam o mesmo vestido que os homens (os homens) em 2 Samuel 13:18 e assim por diante. Mas além desses, há um ou dois outros fatos que não são geralmente referidos, e que podem ser dignos de nota.

Assim, vimos que o compilador coloca seis narrativas no final do segundo livro porque, exceto as "últimas palavras de Davi", não havia nada nelas para mostrar a que período de seu reinado elas pertenciam. Evidentemente, um intervalo considerável deve ter decorrido antes que a tradição desaparecesse completamente, a fim de não deixar vestígios para a orientação do historiador. A mesma conclusão decorre de sua incerteza quanto à cronologia do reinado de Saul. O compilador usa a fórmula comum nos Livros dos Reis, mas ele não pode preenchê-la. Literalmente, ele diz: "Saul tinha um ano quando começou a reinar e reinou dois anos sobre Israel". Evidentemente, os números um e dois respondem às nossas fórmulas M e N. O compilador claramente não conhecia nem a idade de Saul nem a duração de seu reinado. São Paulo (Atos 13:21) diz que Saul reinou quarenta anos; mas não é apenas quarenta, com escritores hebreus um número indefinido, significando "um bom tempo", mas é muito incerto quando esses quarenta anos começam e terminam. Eles certamente incluem os sete anos e meio durante os quais a casa de Saul manteve uma demonstração de poder e, possivelmente, também vários anos durante os quais Samuel foi juiz. Alguns pensam que, como Saul é descrito como um "jovem" (1 Samuel 9:2) quando Samuel o ungiu, mas teve um filho crescido quando se tornou rei, havia um longa suspensão, antes de ser escolhido por sorte como rei, ou possivelmente entre isso e sua derrota dos amonitas. Mas o que foi difícil para o compilador ainda é mais difícil para nós, e a cronologia do reinado de Saul é atormentada por dificuldades.

Por outro lado, o estilo do hebraico é mais puro e livre de aramaismos do que o dos livros dos reis. Além disso, culto local e sacrifícios são mencionados sem nenhuma dúvida de sua propriedade, enquanto nos Livros dos Reis são condenados. É mais uma nota da antiguidade que o compilador nunca se refere a suas autoridades, nem há indícios ou alusões à história judaica tardia. Embora possamos, na melhor das hipóteses, apenas dar uma data conjetural, ainda podemos ter certeza de que o compilador deve ter vivido em algum período entre o reinado de Roboão e o crescimento da forte desaprovação do culto em qualquer lugar, exceto em Jerusalém. O reinado de Josafá é uma era improvável, pois "os altos não foram tirados" (2 Crônicas 20:33), embora a idolatria tenha sido severamente reprimida. Se o compilador tivesse vivido mais perto do reinado de Davi, ele provavelmente teria sido capaz de nos fornecer informações mais definidas sobre a idade de Saul e a duração de seu reino.

§ 5. LIVROS DE SAMUEL CLASSIFICADOS ENTRE O LDQUO; PROFETAS ANTECIPADOS. RDQUO;

Os Livros de Samuel são classificados pelos judeus entre os "Primeiros Profetas" pela razão mencionada acima, que a história era seu estudo especial, e o compilador que podemos ter certeza de que pertencia à ordem deles, assim como os escritores dos vários "livros" de atos "usados por ele. Os "Primeiros Profetas" compreendem os Livros de Josué, Juízes, Samuel e Reis, e todas essas obras foram provavelmente escritas para o uso das escolas proféticas, e certamente foram o resultado da atividade mental despertada em Israel por Samuel, e mantido por aqueles que após seu falecimento presidiram as faculdades que ele havia criado.

§ 6. ARRANJO.

Os Livros de Samuel naturalmente se organizam em quatro partes, de acordo com os principais atores. Na parte I., consistindo em chs. 1-7., Temos a história de Samuel como restaurador de Israel. Isso novamente se divide em duas partes, das quais a primeira, consistindo em chs. 1-3., Nos fornece os detalhes do nascimento e início da vida de Samuel até o momento em que ele foi reconhecido por todo o Israel como profeta; enquanto o último, cap. 4-7., Nos dá Samuel como juiz. Com isso, o período dos juízes termina e, na Parte II., Cap. 8-15., Temos a história do primeiro rei, Saul, incluindo a preparação para sua nomeação, seu estabelecimento como rei e sua rejeição final.

Na parte III., Cap. 16-31., Davi é o ator principal, mas lado a lado com Saul, e vemos um diariamente declinando em valor moral e prosperidade externa, enquanto o outro está amadurecendo na plena estatura de um rei teocrático. Durante a maior parte desse período, Samuel não viveu um espectador despreocupado do desenvolvimento do propósito de Jeová, embora dedicasse seu tempo ao treinamento dos rapazes que frequentavam suas escolas. Por fim, Saul cai tão baixo que se torna burro de um charlatão perverso e morre por sua própria mão em batalha.

Na Parte IV., 2 Samuel 1-24., David é o único herói da narrativa. Na primeira seção, cap. 1-10., Nós o vemos feito rei e reinando em glória. No segundo, cap. 11-17., Sua glória é manchada por vícios pessoais, imitada com muita facilidade por seus filhos; depois disso, derramamento de sangue em sua família, rebelião e perda do poder real. Na terceira seção, cap. 19., 20., nós o vemos restaurado em seu trono. No último, chs. 21-24., Temos um apêndice, cujo conteúdo já foi descrito. Naturalmente, ansiamos por saber como Davi reinou após uma punição tão severa e de bom grado vira como recuperou nos últimos anos os crimes de sua paixão cheia de masculinidade. Mas os caminhos de Deus não são os do homem. Um véu é jogado sobre essa parte do reinado de Davi, mas podemos entender pelas suas últimas palavras e pelo seu salmo de ação de graças que ele voltou a Jerusalém como um homem mudado e que seus últimos anos rivalizaram em piedade por sua promessa inicial.

§ 7. LITERATURA.

As obras modernas mais importantes sobre os Livros de Samuel são, em alemão, os comentários de O. Thenius, 'Kurzgef. Handbuch z A. Test., '2te Auflage, Leipzig, 1864; C.F. Keil, 'Bibl. Com. você. das A. Test., 'Leipzig, 1864; C.F.D. Erdmann, em Theol, de Lange. Chifre. Bibelwerk, 'Bielefeld, 1873; e Bunsen, 'Bibelwerk, die Propheten'. No texto dos Livros de Samuel, há um tratado útil de LJ Wellhausen, Göttingen, 1871. Em inglês, os comentários mais importantes são aqueles no 'Comentário do Orador' do Bispo de Bath e Wells; Do bispo Wordsworth; e as traduções de Keil e Erdmann, este último na edição do Dr. Schaffs de Lange, Clark, Edimburgo, 1877. Outros trabalhos ilustrativos são 'History of Israel' de Ewald; 'Palestras sobre a Igreja Judaica de Stanley'; 'Pesquisas Bíblicas' de Robinson; 'Terras da Bíblia' de Wilson; A Terra e o Livro de Thomson; e 'Barraca do Trabalho na Palestina', de Conder, uma adição muito valiosa ao nosso conhecimento da Terra Santa.