Lamentações 3:1-66
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
MONÓLOGO FALADO POR UM CRENTE INDIVIDUAL cujo destino está vinculado ao da nação; OU TALVEZ PELA NAÇÃO PERSONALIZADA (ver Introdução).
Visto. "Ver" em hebraico geralmente significa "experimentar"; por exemplo. Jeremias 5:12; Salmos 16:10; Eclesiastes 8:16. Pela vara da sua ira. A idéia não é que Babilônia tenha humilhado Israel como instrumento de Jeová, mas que o próprio Deus tenha causado esses problemas ao seu povo. "Ele me levou, me protegeu", etc.
Ele está virado? ele se vira; antes, ele se volta repetidamente.
Envelhecido; mais literalmente, desgastado, como uma roupa (comp. Isaías 50:9; Isaías 51:6). Quebrou meus ossos. Então Jó reclama: "Sua ira me rasga e me persegue" (Jó 16:9); e, em paralelo ainda mais próximo, Ezequias: "Como leão, ele quebrará todos os meus ossos" (Isaías 38:13). Comp. Salmos 51:8, "Os ossos que você quebrou."
Ele edificou contra mim e me cercou. Uma figura do cerco de uma cidade. Gall. Para o verdadeiro significado da palavra, consulte Jeremias 8:14. Não precisamos nos preocupar com isso aqui, pois a palavra é evidentemente usada como uma espécie de "ideograma" para amargura. Viagem; literalmente, cansaço.
Este verso é reproduzido verbalmente em Salmos 143:3. Em lugares escuros; isto é, no Hades (comp. Salmos 88:7). Como aqueles que morreram de idade. Uma comparação estranha; pois que diferença pode fazer se os mortos são homens do mundo antigo ou do mundo moderno? A tradução, no entanto, embora perfeitamente admissível, é menos adequada ao contexto do que como aqueles que estão para sempre mortos; que entraram "na terra da qual não há retorno" (um título assírio de Hades). Comp. "a casa eterna", ou seja, o túmulo (Eclesiastes 12:5), "o sono eterno" (Jeremias 51:39, Jeremias 51:57).
Três figuras, interrompidas por uma declaração literal do mal êxito da oração. Um viajante que se vê subitamente enjaulado por uma cerca alta de espinhos (comp. Jó 3:23; Oséias 2:6). Um prisioneiro com uma corrente pesada. Mais uma vez, um viajante de repente se calou por paredes de pedra sólidas (comp. Oséias 2:8).
Minha corrente; literalmente, meu bronze (comp. Juízes 16:21; 2 Reis 25:7).
Ele encerra minha oração. Existe um tipo de barreira através da qual essas orações fúteis não podem penetrar (comp. Lamentações 3:44).
Incluído; ou murada; o particípio deste verbo é traduzido como "pedreiro" na versão autorizada de 2 Reis 12:12. Fiz meus caminhos tortos; ou seja, me obrigou a andar por caminhos. Mas isso dificilmente parece apropriado ao contexto. É preferível o subvertit semitas meas da Vulgata. Render, portanto, virou meu caminho de cabeça para baixo (comp. Isaías 24:1). Uma expressão análoga m Jó 30:13 é renderizada na versão autorizada ", eles marcam meu caminho". Thenius pensa que a destruição de uma ponte elevada é a figura pretendida; mas a palavra é traduzida corretamente como "caminhos"; veja a nota de Delitzsch em Isaías 59:8.
Foi; sim, é. Como um urso ... como um leão. A comparação do inimigo com um leão não é incomum; ver, por exemplo Jeremias 4:7; Jeremias 5:6 (consulte a nota); Jeremias 49:19; Jr 1: 1-19: 44; Salmos 10:9; Salmos 17:12; Jó 10:16. O urso é mencionado apenas uma vez nesse contexto (Oséias 13:8). As duas últimas passagens podem estar na mente do escritor, como Jeová é o assunto da comparação.
Desviou os meus caminhos; isto é, me levou a me desviar. Comp. Salmos 146:9, "O caminho dos ímpios ele faz torto", isto é, ele os leva à destruição. Me deixou desolado; ou me deixou atordoado ("atônito", Esdras 9:3 em nossa Bíblia). Então, Lamentações 1:13, Lamentações 1:16.
Me coloque como uma marca. Precisamente como Jó reclama de Jeová: "Ele me estabeleceu para sua marca" (Jó 16:13).
Esse versículo parece estranhamente curto - consiste em apenas quatro palavras no hebraico, provavelmente algo como "suas armas" ou "armas da morte" (Salmos 7:13), tem caído. Restaure-os, e o verso se torna um de dois membros, como seus companheiros. Para entrar nas minhas rédeas. Então Jó (Jó 16:12) "," Ele separa minhas rédeas em pedaços ". "Rédeas", equivalente a "partes internas", como "coração", com as quais são frequentemente combinadas; por exemplo. Jeremias 11:20; Jeremias 17:10; Jeremias 20:12.
Um escárnio para todo o meu povo. Se a leitura do texto estiver correta, estas são as palavras de Jeremias (ou alguém como Jeremias), descrevendo o mau retorno concedido às suas advertências amigáveis. Mas os Massora mencionam Salmos 144:2; 2 Samuel 22:44; Lamentações 3:14, como passagens nas quais "meu povo" é usado, enquanto que devemos esperar "povos". A versão siríaca de nossa passagem na verdade se traduz "para todos os povos", e o prefixo "todos" certamente favorece o plural, e assim, em um grau muito mais alto, a visão que fomos levados a adotar do orador desta Lamentação ( veja Introdução). A correção (ammim para ammi) foi recebida pelo arcebispo Seeker, por Ewald e por J. Olshausen. A música deles. Uma reminiscência de Jó 30:9.
Com amargura; literalmente, com amargura; isto é, problemas amargos. Uma reminiscência de Jó 9:18. Com absinto; isto é, com uma bebida de absinto (comp. Jeremias 9:15; Jeremias 23:15). Lembramos um pouco de Salmos 69:21, "Eles me deram fel por minha carne."
Ele também quebrou meus dentes com pedras de cascalho; isto é, ele me deu pedras em vez de pão (comp. Mateus 7:9). O rabino judeu comumente chamado Rashi pensa que um fato histórico é preservado nessas palavras, e que os exilados judeus eram realmente obrigados a comer pão misturado com areia, porque tinham que assar em poços cavados no chão. Muitos comentadores posteriores, por exemplo, Grotius, que compara uma passagem de Sêneca ('De Benefic.,' 2.7), "Beneficium superbe datum simile est pani lapidoso". Ele me cobriu de cinzas; antes, ele me pressionou em cinzas. Uma expressão figurativa para grande humilhação. Assim, no Talmude, a nação judaica é descrita como "comprimida em cinzas" ('Bereshith Rabba,' 75).
Tu removeste a minha alma; antes, rejeitaste a minha alma. As palavras parecem uma citação de Salmos 88:14 (hebraico, 15), onde são sem dúvida um endereço para Jeová. Mas há outra tradução, que gramaticalmente é igualmente defensável e que evita o endereço estranhamente abrupto a Deus, viz. Minha alma é rejeitada (da paz).
Esses versículos preparam o caminho para um breve intervalo de calma e resignação.
Lembrando; sim, lembre-se. É a linguagem da oração.
Minha alma etc. Essa renderização é difícil. No versículo seguinte, lemos: "Isso me lembro da mente, logo tenho esperança", o que parece inconsistente com Lamentações 3:20 conforme indicado na Versão Autorizada. Uma tradução igualmente gramatical e ainda mais óbvia é: Tu (ó Deus!) Certamente lembrarás, pois minha alma está curvada dentro de mim. A última parte da linha é uma reminiscência de Salmos 42:5, pelo menos, se o texto estiver correto, pois as palavras finais não coincidem bem com as iniciais. O Peshito (siríaco) tem: "Lembre-se e reviva [literalmente, 'causa' para retornar '] minha alma dentro de mim", o que envolve uma leitura ligeiramente diferente de uma palavra. Mas mais tentador do que qualquer outra visão do significado é o de Bickell, embora envolva uma correção e uma inserção: "Minha alma se lembra bem e medita em sua fidelidade".
Lembro-me disso, etc .; viz. que você se lembrará de mim ou da sua fidelidade (Lamentações 3:20). Aqui, novamente, parece haver uma reminiscência de uma passagem em Salmos 42:1. (Salmos 42:4). Outros supõem que "isto" se refere aos seguintes versos; mas, nesse caso, uma nova seção começaria no meio de uma tríade (a tríade de versos começando com zayin), o que certamente é improvável.
RESSIGNAÇÃO E ESPERANÇA.
É das misericórdias do Senhor, etc .; literalmente, as misericórdias do Senhor de que não somos consumidos. Mas o "nós" é difícil, especialmente considerando que em Lamentações 3:23 (que é claramente paralelo) o assunto da frase não é "nós", mas "as misericórdias do Senhor . " Portanto, é provável que a leitura de Targum e Peshite (adotada por Thenius, Ewald e Bickell) esteja correta: "As misericórdias do Senhor, em verdade elas não cessam" (tammū para tamnū).
O Senhor é minha porção. Uma reminiscência de Salmos 16:5 (comp. Salmos 73:26; Salmos 119:57; Salmos 142:5).
Devem esperar e esperar em silêncio; pelo contrário, deve esperar em silêncio. "Silêncio" é uma expressão dos salmistas (as lamentações são salmos) para resignação à vontade de Deus; comp. Salmos 62:1 (hebraico, 2); Salmos 65:1 (hebraico, 2), e veja Versão Autorizada, margem. O pensamento do verso é o de Salmos 37:7.
Em sua juventude. O pensamento deste versículo nos lembra Salmos 119:71. A juventude é mencionada como o momento em que é mais fácil adaptar-se às circunstâncias e quando a disciplina é mais facilmente aceita. As palavras não provam que o escritor é jovem, tanto quanto Salmos 119:9 e Salmos 119:100 da Salmos 119:1. prove que o salmista era um homem idoso (contra essa visão, veja Salmos 119:84). Não há ocasião, portanto, para a alteração textual (pois, como tal, não posso deixar de considerá-la), "desde a juventude", encontrada em alguns manuscritos hebraicos em Theodotion, na edição Aldine da Septuaginta e na Vulgata. A leitura foi provavelmente ditada pelo esforço inconsciente de sustentar a teoria da autoria de Jeremias. Os escribas e tradutores lembraram-se, inoportunamente, de que as provações de Jeremias começaram no início da idade adulta.
Ele está sentado sozinho, etc .; deixe-o sentar-se sozinho ... deixe-o ficar em silêncio (Lamentações 3:28) ... deixe-o colocar (Lamentações 3:29) ... deixe ele dar ... deixe ele ser cheio (Lamentações 3:30). A conexão é - já que é bom que um homem seja afligido, fique quieto, quando o problema for enviado, e resigne-se a suportá-lo.
Porque ele a suportou; antes, quando ele (a saber, Deus) a colocou.
Ele põe a boca etc. Uma maneira oriental de expressar submissão (comp. Miquéias 7:17; Salmos 72:9).
Ele dá a bochecha. Observe a impressionante afinidade (que é quase acidental) com Jó 16:10; Isaías 1:6. O ideal do homem justo, de acordo com esses livros semelhantes, contém, como uma de suas características mais proeminentes, a paciência da aflição; e também o mesmo ideal, recebido e amplificado pelo maior "Servo de Jeová" (Mateus 5:39).
Dois motivos de conforto:
(1) o problema é apenas por um tempo, e Deus terá compaixão novamente (Lamentações 3:31, Lamentações 3:32) ; e
(2) Deus não sofre com espírito malicioso (Lamentações 3:33).
De boa vontade; literalmente, de seu coração.
Essas duas tríades formam uma transição para as queixas e pedidos renovados de ajuda nos versículos seguintes. A primeira tríade é provavelmente uma ampliação da afirmação de que "o Senhor não aflige de bom grado". Sendo essa a facilidade, a injustiça que obscurece a vida humana não pode ser aprovada por ele.
Para esmagar, etc. Com referência manifesta às crueldades dos conquistadores babilônicos dos judeus.
Perante o rosto do Altíssimo. Na fraseologia antiga, apresentar um caso aos juízes era trazê-lo "para a divindade" ('el hā-'elōhı̄m), Êxodo 21:6; comp. Êxodo 22:8; ou
. A leitura do texto é "o Senhor não vê". Isso pode ser explicado como "o Senhor não considera (tal coisa)" ou como uma pergunta: "O Senhor não considera (isso)?"
EXORTAÇÃO AO ARREPENDIMENTO; RENDERADO, LAMENTAÇÃO.
Lamentações 3:37, Lamentações 3:38
É verdade que Deus não deseja nossos infortúnios. Mas é igualmente verdade que eles não acontecem sem a permissão expressa dele (comp. Isaías 45:7; Amós 3:6).
Dito isto, e passa a acontecer (comp. Salmos 33:9; Gênesis 1:3, etc.).
Por que pano um homem vivo reclama, etc.? O Deus de quem o poeta fala é o buscador dos corações. Por que, então, um homem deveria reclamar quando sabe que merece seu castigo? O fim do versículo deve correr, (deixe) um homem (um pouco suspiro) por seus pecados.
Confissão de pecado, seguida por suspiros e gemidos.
Vamos procurar. Como nossos problemas são causados por nossos pecados, vamos procurá-los e corrigi-los.
Nosso coração com nossas mãos. É para ser oração sincera; "estender as mãos" não basta por si só (Isaías 1:25).
Nós ... tu. Os pronomes são expressos em hebraico e devem ser falados com ênfase.
Cobriste de raiva. A cláusula parece imperfeita; talvez "você mesmo" tenha caído fora do texto (veja o próximo versículo).
Que nossa oração não passe. Então Isaías 58:4, "Neste momento você não é tão rápido que faz sua voz ser ouvida no alto;" Salmos 55:1, "Não se esconda da minha súplica."
Aqui ocorre uma quebra na ordem alfabética, pois esses três versículos começam, não, como deveriam, com ayin, mas com pe (consulte Introdução).
Este versículo é quase uma repetição verbal da primeira linha da Lamentações 2:16.
Medo e armadilha. Uma aliteração em hebraico, emprestada de Jeremias 48:43 (comp. Isaías 24:17).
Corra para baixo, etc. (comp. Lamentações 1:16).
Trickleth para baixo; antes, derrama-se. Não cessa; literalmente, não é silencioso (comp. Jeremias 14:17).
Afeta meu coração; antes, me dói; literalmente, causa dor à minha alma, sendo a alma mencionada como o centro dos sentimentos e emoções. As filhas da minha cidade. O triste destino das virgens de Jerusalém oprimiu o espírito do escritor (pompa. Lamentações 1:4, Lamentações 1:18; Lamentações 2:10, Lamentações 2:21).
Os sofrimentos do orador; UMA ORAÇÃO CRESCENTE PARA A ENTREGA. Ele fala como um representante da nação; se não deveríamos dizer que a própria nação, personificada, é o orador. Na primeira tríade, alguns supuseram uma referência à perseguição sofrida por Jeremias nas mãos de seus compatriotas. A "masmorra", ou melhor, a "cova", neste caso, será a "masmorra" ("cova") mencionada em Jeremias 38:6. Mas um "poço" é uma figura nos salmos para destruição (Salmos 40:2; Salmos 69:15), e há nada registrado em Jeremias em relação aos "príncipes" que iam atirando pedras em Jeremias, ou rolou uma pedra no topo da "cova". Além disso, a "cova" na qual o profeta foi lançado não "tinha água, mas lama".
Meus inimigos ... sem causa. Essas palavras devem estar conectadas, como no hebraico.
Eu estou cortado. Algumas palavras devem ser fornecidas, e Salmos 31:22 sugere quais são elas: - "Estou cortado de diante dos teus olhos", isto é, da região em que os olhos de Deus descansar.
Liguei. Bunsen traduz: "Então eu liguei". Mas não há conexão indicada no hebraico entre esta e a tríade anterior. Fora da masmorra baixa; literalmente, fora do poço das partes mais baixas (da terra) - uma frase emprestada de Salmos 88:6 (hebraico, 7). Sheol, ou Hades, é significado.
Na minha respiração; antes, ao meu suspiro; literalmente, ao me aliviar.
Tu estás mais perto, etc. O poeta sagrado lembra a Jeová de suas antigas interposições graciosas.
Você pediu, etc. A referência ainda é a um estado anterior de coisas que chegaram ao fim. Isso tornaria isso mais claro se fôssemos alterar a prestação, suplicaste ... redimiste. O orador compara seu caso ao de um homem pobre que é oponente à lei por um rico opressor e que, por falta de um advogado, com toda a aparência se tornará sua vítima. De repente, Jeová apareceu e supriu esse desejo. Tais são as "maravilhas dos tempos antigos" de Deus.
Você viu meu erro. Aqui o orador volta ao presente. Isso fica claro com as seguintes palavras: julgue a minha causa.
Os lábios estão aqui para "o fruto dos lábios"; e o verbo que governa os substantivos é "tu ouviste", no versículo anterior.
Eles estão sentados e se levantando. Em outros lugares, a frase é uma expressão abrangente para todas as ocupações de um homem (comp. Salmos 139:2; Isaías 37:28). Eu sou a música deles; antes, a música deles; ou seja, o assunto de suas músicas provocadoras, p. na passagem paralela, Jó 30:9; comas Salmos 69:12 (hebraico, 13).
Prestar-lhes, etc. O poeta sagrado está familiarizado com os salmos; aqui temos uma condensação de Salmos 28:4. O tom dos versículos 64-66 nos lembra passagens do Livro de Jeremias (veja Jeremias 18:23; Jeremias 20:12) ;
Tristeza de coração; antes, uma cobertura do coração; cegueira espiritual, como o "véu sobre o coração" em 2 Coríntios 3:15. Tua maldição para eles. Isso deveria formar uma cláusula interjeicional separada: "Tua maldição sobre eles!"
HOMILÉTICA
O homem que viu aflição.
No primeiro e segundo capítulos de Lamentações, a desolação da cidade de Jerusalém é descrita e lamentada. O terceiro capítulo destaca o cenário, dando-nos a queixa de um único indivíduo - um cidadão típico ou excepcionalmente angustiado ou a cidade considerada imaginativamente como um homem aflito. Nossa simpatia é mais comovida pelos apelos individuais. Ficamos horrorizados com desastres que afetam milhares; mas somos mais tocados pelos detalhes do sofrimento de uma pessoa. A proximidade é um requisito para simpatia, uma proximidade de visão, pelo menos, que nos permita ver a humanidade do sofredor. As estatísticas de angústia pública não nos afetam tanto quanto a visão de alguns casos graves que são trazidos sob nossos próprios olhos. Não podemos ter pena "das massas"; temos pena deste homem e daquela mulher. Portanto, devemos entrar em contato com os que sofrem de nossa vizinhança e não nos contentar em seguir apenas os sussurros de benevolência que possam surgir de uma pesquisa distante de grandes campos de angústia proporcionada pelos relatórios formais de instituições de caridade.
I. O homem que viu aflição reclamou a consideração de seus homens. O sofredor de Jerusalém prende nossa atenção. Ele tem o direito de fazê-lo. Grande angústia é, por si só, suficientemente importante para exigir nosso aviso. O mérito moral aumentará a força do apelo do sofrimento. Mas mesmo onde falta o mérito, o próprio sofrimento ainda tem reivindicações sobre nós. Não devemos deixar de lado as obrigações de simpatia observando que o cliente é merecedor de merecimento. Se o deserto doente significa que a denúncia é falsa e a angústia uma farsa, é claro que deve ser visitada com desprezo ou punição. Mas suponha que, com caráter maligno, também haja angústia real. Nesse caso, devemos levar em consideração o sofrimento. Podemos não ajudar da mesma maneira em que ajudaríamos um caso merecedor, pois talvez uma assistência semelhante fosse desperdiçada, abusada ou prejudicial. Mas devemos lembrar que a caridade não é limitada por mérito. Como a misericórdia de Deus para com os pecadores, deve fluir para aqueles cuja única reivindicação é a sua vontade e aflição. Grande tristeza não expia o pecado, especialmente quando deixa o sofredor impenitente. Mas exige pena. Se ela era inocente ou culpada, sentimos profunda compaixão por uma vítima de tortura como Beatrice Cenci, e até imaginamos uma certa sacralidade sobre sua preeminência solitária de angústia que rejeita todos os julgamentos severos.
II O homem que viu aflição corre o risco de considerar seus sofrimentos sem paralelo. Ele sente seu próprio problema mais agudamente do que o de seu vizinho. Assim, ele passa a se considerar excepcionalmente angustiado. A dor é uma boa escola para aprender simpatia com outras pessoas em problemas semelhantes. Mas a simpatia é comumente obtida após a agonia de alguém. Ele vem com a lembrança de que ele foi chamado pela visão da atual angústia fora de nós. Mas enquanto a dor está sendo suportada, especialmente se for muito aguda, tende a tornar o sofredor egoísta por enquanto. Pelo menos o envolve em si mesmo e o faz aumentar a severidade de seu próprio lote em comparação com o de outras pessoas. Estejamos em alerta contra essa ilusão, a crueldade com os outros e o murmúrio e o desespero de nós mesmos que dela possam surgir.
III O homem que viu aflição ganhou conhecimento de alguns dos fatos mais profundos da vida. Não conhecemos a vida até sentirmos dor. Buda, apesar de todo sofrimento em seu palácio, ignorava o mundo e o homem. O sofrimento abre os olhos para os fatos da vida e quebra muitos sonhos ociosos. Mero espetáculo e fingimento são então considerados vaidosos e zombadores. Amigos verdadeiros são discriminados de conhecidos ociosos. O valor das coisas interiores é descoberto.
III O homem que viu aflição experimentou uma disciplina valiosa. Este é um "meio de graça" útil. Pode ser enviado para punir o pecado e verificar a ruína do pecador impensado em seu caminho. Ou pode ser para lembrar o cristão descuidado de sua declinação. Ou pode ser como a poda do ramo frutífero, um estímulo para tornar o cristão frutífero mais frutífero. Vários fins podem ser servidos. Mas em todos os casos, o sofrimento é destinado ao nosso bem. No entanto, o gozo da vantagem almejada no arranjo providencial depende do uso que fazemos de nossos problemas. Podemos receber esta graça em vão. Se endurecermos o coração sob ele, será inútil para nós. Esse resultado é duplamente decepcionante, pois não escapamos à dor, mas saímos da provação pior, e não melhor.
V. O homem que viu aflição é um tipo de Cristo. Como "o Servo do Eterno", na última parte de "Isaías", esse sofredor sem nome das Lamentações parece prenunciar a angústia única do Homem de dores. Cristo reivindica nossa atenção por seu sofrimento, e mais ele sofreu por nós. Ele simplesmente não imaginava que suas angústias fossem grandes. Ele nunca posou por pena. Mas nunca a tristeza foi semelhante à sua tristeza. Ele entrou profundamente na experiência humana por seus sofrimentos e tornou-se um Sumo Sacerdote emocionado com o sentimento de nossas enfermidades. Aperfeiçoado pelo sofrimento, ele nos dá os frutos de sua cruz e paixão como mais do que um "meio de graça" - como pão da vida e sangue da redenção.
Lugares escuros.
O sofredor sente como se estivesse nos lugares sombrios dos mortos, na casa eterna em que nenhum inquilino jamais desiste.
I. DEUS às vezes coloca seu povo em lugares escuros. Ele permite que a luz da alegria desapareça e a visão da verdade seja esmaecida e o brilho consciente de sua presença seja perdido, de modo que a alma seja mergulhada em negras profundezas de tristeza, dúvida e solidão. Então o sofredor consternado se sente perdido, quase morto. Mas ele não está morto, nem mesmo abandonado por Deus. O próprio fato de ele admitir que Deus o colocou no lugar escuro é uma confissão de que a mão de Deus esteve com ele. A morte real e a desolação total vêm da deserção da alma por Deus; o castigo que ele impõe diretamente evidencia sua presença e energia, e, portanto, promete vida.
II Enquanto na luz devemos ser preparados para os lugares escuros. Tropeçamos no escuro e ficamos aterrorizados e confusos com isso porque não o conhecemos e não estamos prontos para isso. Como Adam em 'Paradise Lost', ficamos surpresos com a primeira vinda da luz. Como esperamos a noite e sabemos que um novo dia se seguirá, podemos contemplar a profunda escuridão da noite sem apreensão. O mineiro, preparado para a escuridão de seu trabalho subterrâneo, leva sua lâmpada com ele. Toda alma deve ser avisada de que é provável que algum dia seja mergulhado na escuridão espiritual. Se estiver pronto com a calma luz interior da fé, não precisará temer nada. Embora saibamos que a vara e o cajado de Deus estão conosco para nos confortar, não ficaremos consternados, embora tristes, ao sermos chamados a caminhar pelo vale da sombra da morte.
III ALMAS APRENDEM LIÇÕES DE LUZ EM LUGARES ESCUROS. Num poço profundo, as estrelas acima são visíveis ao meio-dia. Em profunda humilhação, vê-se a luz celestial que se perde na exibição extravagante da vida cotidiana terrena, bem como nas alturas do orgulho e da presunção. Lágrimas de tristeza purgam a visão da alma. Às vezes é bom ficar sozinho no escuro com Deus.
IV EXISTEM LUGARES ESCUROS DE MORTE ESPIRITUAL QUE SÃO MAIS INCRÍVEIS DO QUE O CORPO DE ESPÍRITOS DEPARTIDOS. Para a visão do velho mundo, Hades era um reino de melancolia sem pecado. Mas pior que as trevas deste Hades são as trevas daqueles que estão mortos em ofensas e pecados. Tais homens carregam o inferno dentro de seus próprios seios. A escuridão da morte medita sobre suas naturezas espirituais, de modo que eles não sentem nenhum escrúpulo de consciência e não acordam com nenhuma voz do céu. Esses lugares mais sombrios nunca são designados por Deus para suas criaturas. Se eles são encontrados neles, é porque eles mergulharam neles por sua própria vontade.
Coberto.
I. CADA VIDA É CERCADA POR LIMITAÇÕES DIVINAS. Deus protege todos nós. Alguns têm um campo estreito de liberdade e outros um campo mais amplo. Mas o campo de todo homem é cercado. Dentro de certos limites, temos margem para escolha e vontade. No entanto, mesmo lá a escolha é restringida. Pois não existe apenas o hedge que limita nossa área de ação, mas a corrente em nossa própria pessoa que dificulta nossos movimentos. O livre-arbítrio está longe de ser ilimitado. Ou, se a vontade não for restringida, a execução será. Observe algumas das coisas que compõem a cerca que Deus planta sobre nós.
1. Limitações físicas, leis da natureza, circunstâncias de nosso habitat, a medida de nossas forças corporais, obstáculos especiais em eventos externos que são contrários a nós e, com algumas doenças, mutilações ou outros impedimentos corporais além de nosso controle.
2. Limitações mentais. Há um limite no que podemos pensar, imaginar ou desejar. Nosso conhecimento é limitado - o conhecimento dos fins e o conhecimento dos meios. Como quem se vê estrangeiro em um país montanhoso é trancado por todos os lados porque não conhece as passagens, nossa ignorância nos aprisiona e nos atrapalha.
3. Limitações morais. Deus nos cerca com sua lei. Existem campos proibidos em que nenhuma barreira material se fecha, mas a partir do qual os misteriosos e invisíveis elos da justiça nos impedem. Assim, o homem cuja consciência está acordada geralmente está ciente de estar encadeado e acorrentado, onde alguém de espiritualidade mais sombria se sente livre para vagar pelo prazer.
II ESTAS LIMITAÇÕES DIVINAS SÃO SUSTENTÁVEIS PARA NÓS QUANDO A NOSSA ESTÁ EM CONFLITO COM A VONTADE DE DEUS. Todos os seres finitos devem ser protegidos por seus limites naturais. Os anjos devem estar dentro da cerca de seus poderes e direitos. Espíritos puros estão sob a lei de Deus. Mas para esses seres as barreiras não podem ser cansativas. Eles devem ser submetidos com complacência mansa e feliz. Nenhum olhar melancólico é lançado além em pastagens proibidas, nenhuma cobiça voraz com saudades do inatingível ou do ilegal. Mas nós, homens na terra, vivemos em freqüentes conflitos com a vontade de nosso Pai celestial. Achamos as paredes difíceis, porque nos lançamos sobre elas. Nossa corrente nos irrita porque nos irritamos e nos irritamos. A ovelha errante é despedaçada pela cerca viva, enquanto a ovelha quieta e obediente nada sabe dos espinhos. Quando nos rebelamos contra Deus, murmuramos suas restrições. Mas, diz-se, a escravidão não é a mesma enquanto não é sentida? e não é ignominioso ignorar isso? e não há algo nobre mesmo no golpe sem esperança que é atingido pela liberdade? A mais sutil tentação espiritual do diabo assume essa forma, e tenta o pecado mais perverso - rebelião contra Deus por si mesma. E é uma ilusão. Até agora, a mais alta obediência não é a restrição de nossa vontade diante da vontade de Deus, mas a assimilação dos dois. Aprendemos a desejar o que Deus deseja. Então nós mantemos dentro das limitações Divinas, e elas ainda deixam de ser limitações para nós. Eles nunca nos tocam porque nunca tentamos nem desejamos atravessá-los. Aqui reside o segredo da paz e da santidade. Uma realização tão elevada só pode ser alcançada através daquela unidade com Cristo da qual ele fala quando ora para que seus discípulos sejam um com ele e com o Pai, como ele é um com o Pai (João 17:21).
Força e esperança pereceram.
O sofredor sente como se sua força, ou melhor, na palavra expressiva do hebraico, sua "seiva" fosse destruída e, com ela, sua esperança também; e ele atribui essa condição desesperada à ação de Deus, é uma condição de aflição espiritual cuja patologia exige investigação cuidadosa, pois é sintomática de um grande progresso de problemas internos.
I. INDICA QUE CALAMIDADES EXTERNAS PRODUZIRAM INTERESSE INTERNA. Toda calamidade assalta a alma. Mas por um tempo a cidadela aguarda. Sem a tempestade bate furiosamente. Dentro há segurança e tranquilidade comparativa. Por fim, depois que uma certa força de angústia é atingida, na adição de onda após onda, como no caso de Jó, ou no acesso de um desastre devastador como na destruição de Jerusalém, a defesa falha, o inimigo entra na brecha e derrama uma inundação sobre toda a fortaleza. A tristeza do coração segue a perda de riqueza, doença ou outros problemas da vida exterior.
II Ele indica que a angústia da alma submergiu os poderes da resistência. A "seiva" perece. Por um tempo, um homem agüenta bravamente, embora com o coração sangrando. Mas, à medida que a dor cresce sobre ele, ele "desmorona", ele não aguenta mais, diz que não pode suportar. Em certo sentido, ele pode suportar qualquer quantidade de problemas que não extinga seu ser. Ele pode passar por ele e sair vivo. Mas suportar problemas no sentido de manter a auto-possessão e a calma debaixo dele pode não ser mais possível. Angústia selvagem e imprudente substitui o sofrimento sóbrio e paciente. A força da alma se foi. O espírito que se ergueu contra a explosão está quebrado. Esmagado e desamparado, o sofredor não luta mais com a tempestade, mas permite ser jogado e arremessado pelo esporte das ondas cruéis.
III INDICA QUE A PERDA DE FORÇA TERMINAU EM DESESPERO. A esperança também perece. Uma linha ampla deve ser traçada entre a tristeza que é iluminada pela esperança e a tristeza sem esperança. Enquanto o raio mais fraco ainda brilha no horizonte, a perspectiva não é totalmente escura. Quando a esperança passa, a alma é realmente abandonada às suas angústias. A dor mais aguda pode ser suportada com equanimidade comparativa, desde que haja perspectiva de alívio. Diretamente que o cliente em potencial é destruído, um problema muito menor se torna insuportável. De vez em quando encontramos uma alma que perdeu a esperança; nós o vemos flutuando no mar selvagem da vida sem leme ou bússola, um mero naufrágio de seu antigo eu.
IV É uma condição interna que não deve ser tomada como indicativa de fatos externos correspondentes. Não precisamos assumir que não haverá futuro brilhante, pois o desespero desanimador não é sua própria justificativa. Muitas vezes é irracional, quase insano. Nasce da dor que é grande o suficiente para esconder todas as perspectivas de coisas melhores, mas não para destruir a possibilidade de sua chegada final. O próprio fato de que o problema é atribuído a Deus - esse problema é "do Eterno" - deve nos ajudar a desconfiar da triste profecia do desespero. Se Deus, nosso Pai, envia problemas, está bem. Ele certamente trará bons resultados. Para quem tem fé em Cristo, nenhuma angústia deve terminar em desespero.
Deus notando a aflição do homem,
Na sua angústia, o sofredor clama a Deus, pedindo ao seu grande ajudante que observe sua condição e lembre-se dela. Então ele é acalmado pela oração e descansa na certeza de que Deus não esquece o seu problema. Lembrando esse pensamento, ele recupera a esperança.
I. O clamor pelo aviso de Deus.
1. É para Deus. A princípio, parece que Deus se esqueceu de seu filho aflito. A visão do semblante divino está nublada; nenhuma voz fala da escuridão. Desolada e desesperada, na miséria amarga como absinto e fel, a alma perturbada parece estar abandonada por Deus na hora de maior necessidade. Então o sofredor clama a Deus. Aqui está a sabedoria instintiva. Podemos ou não ser observados por nossos semelhantes, e embora a simpatia humana seja um consolo e a indiferença uma amargura adicional, ainda nos problemas mais pesados o homem pode fazer pouco. Não é seu aviso que devemos estar mais ansiosos para atrair. O clamor dos aflitos por piedade é uma indicação de fraqueza. Mas precisamos da simpatia de Deus; este é o verdadeiro bálsamo de cura. Para ele, suba o grito de angústia.
2. É para aviso de Deus. Não é para alívio, mas para lembrança de Deus. Há boas razões para confiar que a lembrança resultará em alívio. No entanto, a primeira e principal necessidade é que Deus nos notará em apuros. Se ele fizer isso, podemos deixar o resto para ele. Seria bom se nossas orações implicassem uma confiança mais simples na bondade de Deus, sem definições perfeitas do que desejamos que ele faça por nós.
II A garantia do aviso de Deus. Tão logo o grito sai de seus lábios, o sofredor se conforta com a certeza de que Deus se lembra de sua aflição. Assim, a oração é respondida com rapidez, mesmo no ato de pronunciá-la. Não obstante, não se deve pensar que Deus não se lembrou da aflição até que tivesse sido implorado para fazê-lo. Devemos entender que sempre estava sob os olhos de pena de Deus, apenas o reconhecimento compassivo e divino dele não foi descoberto até que orássemos. Assim, muitas vezes oramos a Deus para fazer por nós o que ele já está fazendo, e recebemos uma resposta às nossas orações ao abrir nossos olhos para ver a ação divina que até agora não foi observada. Oramos para que Deus seja misericordioso conosco. Ele responde a nossa oração, não se tornando misericordioso, mas mostrando-nos que ele é e sempre foi misericordioso. Essa revelação chega até nós de duas maneiras.
1. Somos capazes de acreditar mais no caráter de Deus, em seu amor e misericórdia. Então, podemos aplicar essa fé às nossas circunstâncias atuais e inferir com confiança que esse Deus deve estar lembrando de nós, mesmo quando não vemos nenhuma prova de seu aviso, como uma criança perdida no início do desespero, mas depois de refletir sobre o amor de Deus. pai e mãe, conforta-se com a certeza de que eles certamente nunca o abandonarão.
2. Somos capazes de ver indicações da observação de Deus. Às vezes, podemos ver como Deus está trabalhando para nossa libertação quando mudamos de ponto de vista e consideramos nossa vida do escabelo da oração.
III A ESPERANÇA QUE NASCE DO AVISO DE DEUS. Isto é suficiente. Deus nos observa. Ainda assim, o problema é grande e amargo, mas sabemos que ele não o fará. permita-nos perecer. À medida que a tripulação naufragada agita as roupas e faz esforços frenéticos para atrair a atenção de um navio que passa, e recupera a esperança diretamente, eles vêem indícios de que são descobertos, então almas perturbadas devem perder todo o desespero assim que descobrirem que são vistas por Deus. Ainda pode ser impossível ver como Deus salvará. Mas podemos confiar nisso para ele. Agora, para que possamos desfrutar dessa esperança, é necessário recordar o fato de que Deus está se lembrando de nossa aflição. Muito depende do aspecto dos assuntos em que vivemos. Se nos voltarmos para o absinto e a galha, nosso lote parecerá rebentador sem mitigação. Devemos voluntariamente direcionar nossos pensamentos para a lembrança invisível de Deus, para que possamos receber o conforto da esperança.
Lamentações 3:22, Lamentações 3:23
As incessantes misericórdias de Deus.
Parece, de acordo com as melhores autoridades, que deveríamos ler o primeiro desses dois versículos assim: "As misericórdias do Senhor, em verdade elas não cessam, certamente suas compaixão não falham". Assim, temos a certeza do caráter duradouro das misericórdias de Deus. Quão impressionante é essa garantia, chegando aonde chega depois de monstruosas lamentações de desespero! Nas Lamentações, encontramos uma das mais ricas confissões de fé na bondade de Deus. As nuvens negras não são universais; mesmo aqui há uma pausa, e a luz do sol mais intensa passa, ainda mais torcendo pela escuridão que a precede. Este é um testemunho notável da amplitude e força da graça divina. Nenhuma cena é tão terrível que exclua absolutamente toda a visão dela. Seus raios penetrantes encontram seu caminho através de fendas e recantos da masmorra mais profunda. Se nossos olhos estivessem abertos para vê-lo, todos nós teríamos que confessar as indicações de sua presença. Certamente, é um grande consolo para o desânimo que até o sofredor excepcional das Lamentações veja as incessantes misericórdias de Deus!
I. As mercê de Deus nunca cessam.
1. Não reivindicamos sua continuidade. Misericórdias são para os que não merecem. É muito o que recebemos. Não poderíamos lutar para reclamar se todos parassem. O menor deles está além do nosso mérito.
2. Temos dose muito para provocar a cessação deles.
(1) Ao aceitá-los sem gratidão;
(2) ignorando-os com queixa;
(3) abusando pecaminosamente deles.
3. Eles às vezes parecem cessar. Nem sempre são igualmente risíveis. Mas, como a lua que parece aumentar e diminuir nunca muda em si mesma, a graça que parece flutuar, e mesmo às vezes extinta, nunca é diminuída, e muito menos é destruída.
4. Eles mudam de forma. A luz da manhã varia da luz da noite. No entanto, ambos vêm do mesmo sol. A misericórdia de Deus às vezes é alegre, outras vezes parece desaprovada. Mas a ira é misericórdia disfarçada; e não apenas isso, mas nas circunstâncias que o tornam necessário, é mais misericordioso do que seria a gentileza. Pode haver mais misericórdia na faca do cirurgião do que na cama de baixo.
II As mercês de Deus são constantemente renovadas. As mesmas misericórdias não durarão para sempre. São presentes e atos por tempo determinado. O que combina com uma idade não concorda com outra. Deus adapta sua graça às necessidades imediatas da hora. Suas misericórdias não são esculturais e imóveis. Eles comeram vivos e adequados às necessidades. Eles nunca são anacrônicos. Eles nunca são obsoletos. Deus concede a cada um de nós novas misericórdias. Ele está vivendo e agindo em nosso meio todos os dias e em cada momento imediato. Lemos as misericórdias de Deus nos escritos de Davi e São João. Mas não devemos exumar as misericórdias antigas que foram concedidas a esses homens nos tempos antigos. Nossas próprias misericórdias são frescas hoje. Como Deus mantém o velho mundo verde, renovando-o a cada primavera, ele também refresca e revigora seu povo por meio da primavera da graça. Além disso, é bom ver como ele faz isso diariamente e acordar de manhã com uma gratidão alegre em perspectiva das misericórdias inteiramente novas do novo dia.
III A ausência de clemência da misericórdia de Deus é uma prova de sua fidelidade.
1. É o cumprimento de sua promessa de que ele nunca deixará nem abandonará seu povo.
2. É também um sinal de que ele ainda está agindo de acordo com sua palavra antiga. Pois a misericórdia, sendo não apenas continuada, mas também renovada, mostra-nos que Deus está cumprindo sua promessa no presente imediato. O amigo que constrói uma casa para nós pode ser considerado fiel à sua promessa de nos proteger enquanto a casa permanecer. Mas quem promete o pão diário dá uma prova adicional de fidelidade visitando-nos todos os dias. O maná mostrou que Deus estava presente diariamente para cumprir seus propósitos de graça. Misericórdias diárias são lembretes recorrentes da fidelidade de Deus.
O segredo da esperança.
O leitor dos salmos está familiarizado com o enunciado: "O Senhor é minha porção". A peculiaridade característica da adoção dessa confissão de fé pelo sofredor das Lamentações é o fato de tomá-la como base de esperança. O presente é tão sombrio que ele pode ter pouca alegria mesmo em Deus. As coisas terrenas são tão pouco propícias que ele pouco pode esperar delas. Mas, com Deus por sua parte, ele pode esperar dos problemas do presente e das ameaças das calamidades terrenas para uma alegria sobrenatural no futuro. Vamos nos esforçar para ver como haw Deus para nossa porção é o segredo da esperança.
I. Deus é o melhor objeto de dor.
1. Considere como Deus pode ser um objeto de esperança. Esperamos em Deus quando esperamos gozar, de sua presença, de desfrutar do sol de seu amor, de entrar na vida de comunhão com ele. Conhecer Deus é satisfação para o intelecto. Ter comunhão com Deus através do amor é ter descanso e alegria no coração. Ser reconciliado com Deus é ter o problema da consciência dissipado. Todos os anseios mais profundos da alma encontram seu fim e satisfação em Deus.
2. Considere como Deus é o único objeto de esperança perfeito. A maior decepção de um lar terrestre é quando a coisa prevista nos é dada e, no entanto, a alegria esperada dela não é iminente. Apertamos nosso tesouro e achamos que ele é escória, ou vemos que é ouro e achamos que não permanecerá a fome de nossas almas. Somos maiores que os maiores. esperança terrena. Nossas aspirações aumentam as mais elevadas. Mas Deus é mais alto e mais profundo e maior que o maior desejo de qualquer alma. Ele é exatamente o que todos precisamos para descanso e alegria. Ele não pode nos decepcionar. Se o dinheiro é a nossa parte, ele pode ser perdido ou não comprar a tranqüilidade do coração. Se poder, prazer, sucesso ou qualquer outro fim comum for nossa porção, podemos ficar mais cansados quando tivermos ganho mais; Deus é a porção que satisfaz a esperança, e somente ele.
II DEUS É O MELHOR SOLO DE ESPERANÇA. Temos certeza absoluta de que nossa esperança não nos falhará quando confiarmos nele. Por quê?
1. Porque ele é bom. Seres malignos têm prazer em frustrar a esperança; pessoas cruéis fazem isso com indiferença; e homens egoístas e impensados sem querer. Mas Deus, que é o próprio amor e que sempre considera as necessidades de seus filhos com consideração misericordiosa, é gracioso demais para decepcionar a esperança que temos nele.
2. Porque ele é fiel. Ele convidou nossa confiança e prometeu sua herança a seus filhos obedientes e confiantes. Assim, ele prometeu sua palavra. Sua honra está envolvida. Ele nunca será falso à sua promessa.
3. Porque ele é todo-poderoso. Com as melhores intenções, um homem pode ser compelido a decepcionar a confiança depositada sobre ele pela simples incapacidade de alcançá-la. O falido não pode pagar suas dívidas, por mais honestas que possa ser. Mas como não há limite para o poder de Deus, também não haverá falta de esperança nele.
4. Porque a esperança em Deus é lícita e correta. Não precisamos temer que o julgamento mais estrito a condene. É uma santa esperança e, portanto, é provável que cada vez mais seja satisfeita, pois o julgamento de Deus condena e destrói objetos indignos de ambição.
Lamentações 3:25, Lamentações 3:26
Quieta espera.
Estamos aqui primeiro lembrados de que Deus não desconsidera aqueles que o procuram. Embora sua graça possa ser adiada, ela chegará no devido tempo. Somos informados de que esta espera pela resposta de Deus às nossas orações é para o nosso bem, desde que seja paciente.
I. Deus visita com graça aqueles que o buscam, apesar de poderem esperar por ele.
1. Ele espera ser procurado. Esperar por Deus implica atenção e vigilância. Mas o esforço direto para encontrar graça em Deus está envolvido em procurá-lo. Há quem diga que isso é um sinal de desconfiança; que devemos esperar sem buscar a Deus; que ir atrás dele implica impaciência com a demora; e, resumindo, toda oração que é uma petição positiva mostra vontade própria, impaciência e desconfiança. Mas essa visão hipercrítica da oração é uma ilusão. Pois o ato de procurar pode desenvolver uma confiança e produzir uma preparação que não seria encontrada sem ela. Temos o convite de Cristo para "procurar que possamos encontrar"
2. Ele pode atrasar sua resposta ao nosso recurso. Ele pode nos fazer esperar. A razão para isso não pode ser qualquer relutância ou indiferença da parte de Deus. Mas pode ser que ainda não esteja na hora de recebermos a resposta, ou que seremos disciplinados em prontidão, aguardando, ou que, outros interesses além de nosso próprio interesse, a resposta deva demorar por conta deles. Seja qual for o motivo, devemos ser avisados para esperar esse atraso, ou ficaremos profundamente desapontados, perplexos e até jogados em dúvida e desânimo.
3. Ele certamente responderá no devido tempo. Deus é bom para todos que realmente o esperam e o buscam. Ele não é um caprichoso, parcial, respeitador de pessoas. Ele também não exige uma certa quantidade de mérito no peticionário. Nosso desejo é nossa única reivindicação, e os mais indignos são os mais necessitados. Mas observe:
(1) devemos realmente buscar o próprio Deus, e não apenas coisas agradáveis de Deus; e
(2) embora Deus seja bom para todos que assim o buscam, sua bondade não assume a mesma forma para cada um. Para alguns, é um bálsamo curador, para outros é uma purga do hissopo.
II ESPERAR PELA GRAÇA DE DEUS É BOM PARA OS QUE O PROCURAM, desde que eles esperem silenciosamente.
1. Deus permite que eles esperem por seu próprio lucro. Quaisquer que sejam os outros fins que possam ser atendidos pelo atraso, o bem do peticionário é almejado no arranjo providencial. Quão?
(1) Testando a fé. Assim, vê-se se a fé é real, duradoura e constante.
(2) Ao exigir envio. Uma das condições mais essenciais de lucrar pela graça divina é a disposição de se submeter à vontade de Deus.
(3) Exercendo nossos próprios poderes espirituais. Se o nadador tímido fosse socorrido no momento em que pedisse socorro, nunca obteria confiança e força.
(4) Ao nos dar oportunidade de consideração. Enquanto esperamos, podemos pensar. Podemos então medir nossa necessidade e ver o que a suprirá. Olhando para a salvação que se aproxima à luz da esperança e da imaginação, estamos melhor preparados para desfrutá-la.
2. Para que essa espera seja rentável, ela deve ficar quieta. A impaciência destrói a fé, a submissão e a obediência, e todas as graças necessárias para uma correta recepção da salvação divina. É difícil ficar quieto enquanto espera. Ficamos inquietos e nos preocupamos com o passar das horas cansadas. É mais difícil esperar do que trabalhar, porque o trabalho nos ocupa como a espera não. No entanto, perdemos muito por falta de paciência. Não estamos quietos o suficiente para ouvir a voz mansa e delicada que traria salvação. Em nossa paciência, devemos possuir nossa alma, se quisermos receber neles os dons mais ricos da bondade de Deus.
Juventude.
I. O jovem pertence à juventude. É comum ouvir os jovens mencionados como um momento de prazer. Os idosos fazem o possível para amortecer a alegria dos jovens, dizendo-lhes que estes são seus dias felizes; em breve virão os dias sombrios da angústia; deixe-os aproveitar o tempo brilhante enquanto durar. Mesmo que essa visão da vida estivesse correta, a sabedoria de empurrá-la para a frente não é fácil de descobrir. Por que estragar o banquete, apontando para a espada de Dâmocles? Por que direcionar a caminhada em um dia justo de primavera para o cemitério? Certamente era mais sábio dizer: "Basta o dia ser o mal dele". Mas essa visão é falsa. Surge da imaginação perturbada dos anos posteriores. Crescidos de mau humor, os homens olham para os dias anteriores e imaginam que foram muito mais brilhantes do que aqueles que agora desfrutam; mas. eles apenas o fazem com esse truque comum da memória que seleciona as imagens agradáveis e deixa cair as desagradáveis.
1. A juventude é um tempo de contenção. Com toda a leveza de coração, as crianças sentem os laços de autoridade e anseiam pelo tempo em que serão seus próprios donos. É difícil para os homens adultos que têm o livre domínio de suas próprias ações entender a ironia dos laços necessários da infância. Contidas no berçário e na sala de aula sob lei e supervisão, sujeitas a repreensões ignominiosas, muitas crianças se sentem escravizadas. Um tratamento mais sábio dá mais liberdade; mas ainda assim continua necessariamente muitas restrições. E na vida adulta, quando a escravidão é mais irritante, os rapazes geralmente têm que obedecer e se submeter à direção mais do que os homens mais velhos.
2. Juventude é tempo de labuta. Os homens geralmente têm que trabalhar duro na juventude. As horas de trabalho são mais longas; as tarefas impostas são as mais desagradáveis; os salários pagos são os mais baixos. A maioria dos homens, à medida que avançam nos anos, trabalha por horas mais curtas em tarefas mais agradáveis e por maiores recompensas.
II O JUVENTUDE É BOM PARA A JUVENTUDE. Vimos que é incorreto considerar a juventude como um momento de prazer excepcional. Para uma vida normal, o dia aumenta à medida que aumenta, pelo menos até que o meridiano seja atingido, e mais tarde a luz suave da noite é para muitos uma fonte de profunda e calma alegria desconhecida na excitante febril juventude. No entanto, o próprio jugo da juventude é bom.
1. Se for necessário suportar, o jugo pode ser melhor suportado na juventude. A mente é, então, mais flexível para se moldar ao fardo e à pressão incontestáveis. Então, um homem pode ceder à autoridade com mais flexibilidade e enfrentar o trabalho duro com mais confiança.
2. O jugo é necessário para a juventude. É bom suportar isso na juventude.
(1) A restrição é então necessária. A liberdade seria abusada. Até que uma consciência independente seja desenvolvida, instruída e fortalecida, é necessária a consciência externa de autoridade.
(2) O trabalho também é bom para os jovens. Até a disciplina de tarefas desagradáveis é saudável. Ela conquista a vontade própria e o amor ocioso do prazer e treina a abnegação.
3. Os anos posteriores são beneficiados pelo jugo da juventude. Mesmo que os anos em que ele nasceu não sejam tão felizes quanto poderiam ser, o próprio homem é melhor em toda a sua vida. Ele lucra com a disciplina. Ele aprende hábitos de autocontrole e indústria. Ele é capaz de apreciar melhor os privilégios de avançar nas etapas da vida.
Castigo apenas por uma temporada.
I. O FATO QUE O CASTIDOR É APENAS PARA UMA TEMPORADA. Deus "rejeita" e "causa tristeza". Seu amor não anula sua ira. Quando triste e deserdada por Deus, a alma se sente totalmente desolada. Mas o julgamento terrível é apenas por uma temporada. Terminará em reconciliação e compaixão. Essa grande verdade dá uma aparência totalmente nova às nossas visões de vida e providência. Às vezes vemos o lado severo. Mas julgamos mal se tomarmos isso como uma amostra do todo. De fato, a própria severidade prepara o caminho para a misericórdia; pois Deus pode mostrar compaixão após o castigo em um grau que não seria bom antes da disciplina saudável. O sol, que murcha as plantas antes da tempestade, vem depois que as ajuda a crescer e a florescer na água que trouxe às raízes.
1. Este fato não é motivo para indiferença imprudente. Para
(1) a ira é terrível o suficiente enquanto dura;
(2) deve durar enquanto persistir a culpa impenitente; e
(3) o pecado que presume a misericórdia é a ingratidão mais grosseira e culpada.
2. Esse fato deve ser um consolo em apuros. A esperança pode estimular o sofredor. E recurso 'pode ser necessário para a oração. Parece que a alma foi abandonada. Mas se Deus não o rejeitou para sempre, ele ainda deve se interessar por isso e, portanto, pode ser chamado a pedir misericórdia.
3. Esse fato é um incentivo ao arrependimento. O castigo sem fim desencoraja o arrependimento. Ele age de maneira oposta à de toda punição útil. Tende a confirmar o pecado. É a perspectiva de misericórdia. amolece o coração e provoca sentimentos de penitência.
II A RAZÃO POR QUE O CASTIDOR É APENAS PARA UMA TEMPORADA. Esta razão deve ser encontrada no caráter de Deus. "Ele não aflige de bom grado", ou melhor, "de seu coração". Há uma diferença essencial entre castigo e misericórdia. O castigo é necessário e enviado com relutância, mas a misericórdia brota do coração de Deus e é dada de bom grado. Essa é uma representação falsa e difamatória de Deus, segundo a qual o teólogo descreve o derramamento da ira divina como se houvesse uma satisfação real para Deus no processo de causar dor às suas criaturas. A descrição da perdição eterna, dada às almas perdidas com uma onda de ira, é mais como a ação de um demônio maligno do que a de um Deus misericordioso. Às vezes, é tão mencionado como se todo atributo em Deus, exceto a misericórdia, fosse eterno. Verdade, justiça, santidade, ira, vingança devem durar para sempre. Somente a misericórdia tem seu dia. Somente essa graça dura pouco e logo se esgota. A calúnia é uma contradição direta às Escrituras, que ensina repetidamente que a misericórdia do Senhor dura para sempre. Este atributo pelo menos é eterno. Este brota mais diretamente do coração de Deus; pois é fruto do amor. Enquanto dizemos que Deus está com raiva às vezes, não dizemos que Deus é raiva, porque a raiva não é da natureza essencial de Deus. Mas dizemos que não apenas Deus ama, mas Deus é amor. Mas pode-se dizer, se Deus não aflige "de seu coração", por que ele aflige? Deve ser porque as circunstâncias de seus filhos o tornam necessário. Ele não faz isso por si próprio. Então ele deve fazer isso por eles. Vendo, no entanto, que o castigo não é agradável a eles, deve haver algum objeto nele, algum resultado do qual eles possam lucrar. Portanto, deve cessar no devido tempo, a fim de dar lugar a esse feliz resultado.
Quão maus e bons procedem de Deus.
Os profetas hebreus não mostram inclinação ao dualismo persa. Eles nunca tentam resolver o mistério do mal pela doutrina de dois princípios da natureza, um princípio do bem e um mal, em qualquer aspecto, coordenam um ao outro. Pelo contrário, enfatizam o monismo de seu credo, atribuindo única supremacia e originando poder ao "Eterno". No entanto, eles não ensinam que o mal moral é causado por Deus. Eles consideram isso como brotando do coração do homem. No verso diante de nós, não temos dúvida desse tipo mais sombrio de mal. Não é pecado, mas sofrimento, a que se refere, como o contexto mostra claramente. Acabamos de nos dizer que Deus não rejeitará para sempre, porque ele não aflige seu coração. Agora, somos lembrados de que não é menos verdade que Deus envia coisas adversas e agradáveis.
I. A experiência de toda a nossa vida está sob a direção de Deus. Nossa conduta está em nossas próprias mãos; mas o que não é imediatamente dependente de nossa própria vontade é dirigido por Deus. Outros homens nos influenciam, mas são anulados pelo Altíssimo. A chance e o acidente parecem nos atingir, mas o acaso e o acidente só existem para nossa ignorância. Eles não são realmente, porque a Providência os exclui. Às vezes falamos de visitas de Deus, como se ele fosse e fosse. Mas isso significa apenas que percebemos sua ação em um momento mais do que em outro. Deus está sempre trabalhando em nós. "Nele vivemos, nos movemos e temos o nosso ser." Coisas grandes e pequenas, agradáveis e dolorosas, espirituais e físicas, eternas e temporais estão sob as mãos de Deus e são reguladas por sua vontade.
II DEUS NOS TRATA DE VÁRIAS MANEIRAS. Ele envia o mal e o bem. Ele não tem um método de ação imutável. Ele varia seu tratamento de acordo com a necessidade. Para um ele envia mais mal, para outro mais bom. No entanto, para ninguém ele envia apenas experiências de um tipo. O lote difícil tem muitas mitigações. Os lugares agradáveis têm suas sombras. Ao passarmos pela vida, vemos como Deus lida conosco com sabedoria, agora enviando o bem, o mal.
III Não devemos inferir que, se Deus está conosco, nenhum problema pode acontecer. Se o mal, assim como o bem, procede da boca do Altíssimo, nenhuma garantia da presença do Autor de ambos nos justificará para descrer na vinda de qualquer experiência. Devemos estar atentos ou ficaremos decepcionados. Devemos estar preparados para esperar coisas más, mesmo enquanto estamos sob os cuidados de Deus.
IV NÃO DEVEMOS INFERIR QUE SE O MAL NOS DEUS NÃO PODE ESTAR CONOSCO. Essa inferência de descrença é a conseqüência natural da decepção na presunção de que, se Deus está conosco, não podemos sofrer problemas. Existe um consolo real no pensamento de que o mal é enviado por Deus, mesmo que seja pela remoção da suposição comum de que indica deserção por ele.
V. PODEMOS inferir que, se o mal provém de Deus, ele é permitido por uma questão de bem final. Pois Deus não se deleita em enviar o mal. Seu coração não está nele. Mas seu coração está com misericórdia. Ele pode parecer enviar os dois indiferentemente; mas ele não lhes concede igual prazer nem resultados semelhantes, pois o bem é enviado em seu próprio benefício, e o mal somente para que possa levar a um bem maior no futuro.
Auto-exame.
É interessante observar o progresso dos pensamentos e sentimentos do escritor que se dirige a nós como um sofredor na derrubada de Jerusalém. A princípio, ele lamenta muito e depois pede ajuda a Deus. Depois de fazer isso, ele recupera a fé e lembra a bondade misericordiosa de Deus. Isso o ajuda a garantir que o problema é apenas temporário. Ele sente que, uma vez que vem de Deus, não deve ser reclamado. É antes um apelo à reflexão e ao auto-exame.
I. O CASTIDÃO DEVERIA LEVAR AO AUTO-EXAME. Isso nos faz pouco bem até nos tornar pensativos. Devemos ficar quietos e pensar. Então devemos voltar nossos pensamentos sobre nós mesmos. Estamos inclinados a procurar em qualquer outro lugar, discutir a justiça de Deus, reclamar da conduta dos homens, criticar o curso dos acontecimentos. Mas a única coisa necessária é olhar para dentro. Isso é difícil, como qualquer um que tenha tentado honestamente sabe muito bem. Não é necessário habitualmente. Muita introspecção desenvolve uma subjetividade mórbida. Mas há ocasiões especiais para o auto-exame, e os problemas são um deles.
II O AUTO-EXAME DEVE INVESTIGAR A CONDUTA. É "nossos caminhos" que devemos investigar.
1. A questão importante é sobre o que fazemos e como vivemos. As pessoas examinam seus sentimentos. O exame é ilusório e prejudicial. Eles examinam suas opiniões. Porém, as opiniões não devem ser tanto questões de julgamento moral quanto perguntas para testes intelectuais calmos. O ponto principal é quanto ao nosso comportamento.
2. As questões de conduta mais importantes são aquelas que dizem respeito a nossas ações habituais. "Nossos caminhos" não são ações isoladas, mas cursos de ação. Podemos ser surpreendidos por uma queda ou estimulados a uma boa ação. Mais significativa é a nossa conduta cotidiana normal. É isso que devemos investigar mais de perto.
III A INVESTIGAÇÃO DE CONDUTA DEVE SER PESQUISA E JUDICIAL.
1. Deve estar pesquisando. O mal é sutil. Desculpas plausíveis cobrem más ações. Não devemos nos contentar em condenar a iniquidade consciente e confessada. O mal oculto do nosso coração deve ser investigado. O detetive deve fazer sua parte antes do magistrado.
2. Deve ser periódico. Nós devemos "tentar" nossos caminhos. É inútil e desmoralizante para a consciência confessar a culpa que não sentimos e não vemos. Até que estejamos convencidos disso, somos desonestos ao tentar nos culpar por isso. A condenação deve preceder a sentença. Também devemos ser apenas para nós mesmos. A auto-acusação por atacado é muitas vezes desonesta e raramente lucrativa. Queremos acusações pontuais e específicas em nosso julgamento de nós mesmos - a Lei de Deus, a voz da consciência, o exemplo dos padrões cristãos pelos quais devemos tentar. Se acharmos o processo difícil, podemos orar para que Deus o continue por nós (Salmos 139:23, Salmos 139:24 )
IV A convenção que segue o julgamento de nossa própria conduta deve nos levar ao arrependimento. É inútil, a menos que faça isso. O mero sentimento de culpa é deprimente e, deixado por si mesmo, pode nos levar à ruína pelo desespero. O arrependimento deve seguir. Devemos saber que estamos no caminho errado apenas para que possamos passar dele para o caminho certo. Todos nós pecamos e, portanto, o auto-exame deve levar todos nós, através da convicção do pecado, ao arrependimento. Então podemos voltar para Deus. Ele espera apenas por nossa confissão de culpa. Quando o possuímos, ele o perdoará.
Deus se cobrindo com uma nuvem.
Há horas sombrias em que Deus não apenas parece estar escondido da vista, mas tão envolto em nuvens espessas que nem mesmo nossas orações podem penetrar nele. Vamos considerar quando e até que ponto esse é realmente o caso.
I. Às vezes é apenas aparente. Perdemos coração e confiança. Desanimados e tristes, deixamos de acreditar que Deus está ouvindo nosso clamor. Nunca podemos ver Deus nem ouvir qualquer resposta audível ao nosso clamor e devemos sempre orar com fé; e, portanto, quando a fé falha, estamos prontos para dizer que Deus não nos ouve. Devemos lembrar que a atenção de Deus não se limita às evidências que ele pode nos dar. Ele pode nos ouvir sem nos dizer o que faz, ou pode simplesmente atrasar a resposta por boas e sábias razões. Portanto, tenhamos cuidado com a loucura de julgar as ações de Deus por nosso próprio humor passageiro.
II Às vezes é real, mas mercantil. Deus nem sempre aceita nossas orações, mesmo quando está nos observando favoravelmente.
1. Ele pode estar tentando nossa fé. Pode ser melhor para nós que nossa fé seja testada e fortalecida do que ter a coisa específica que desejamos.
2. Podemos estar perguntando imprudentemente. Talvez a maior crueldade seja responder nossa oração tola de acordo com nosso desejo. A mãe deve dar ouvidos surdos ao grito de seu filho por um fruto venenoso. É difícil, assim, recusar. Nada tenta amar com mais severidade. É uma prova do grande amor de Deus que ele é firme, aparentemente nos tratando com indiferença quando o tempo todo seu coração deseja confortar-nos.
III Às vezes, é real e lamentável. Deus nem sempre escutará a oração. Há circunstâncias que levantam grandes nuvens entre nossas almas e o Céu, como a petição mais veemente não pode perfurar.
1. Pecado sem arrependimento. Se pecamos muito e confessamos nossa iniqüidade, o céu está aberto para ouvir o menor suspiro de penitência. Mas contra a impenitência é firme como o bronze.
2. Vontade própria. Enquanto estivermos orando, exigindo rebelde nosso próprio caminho e não nos submetendo à vontade de Deus, nenhuma oração nossa poderá alcançar seu trono no céu. Podemos ousar colocar nosso desejo diante de Deus com humildade, mas ainda assim com uma expressão franca. No entanto, só pode ser entretido por Deus quando acrescentamos em espírito, se não em palavras: "Não seja feita a minha vontade, mas a tua". Assim, podemos chorar no vazio e ter apenas o eco zombador de nossa oração tola. Podemos enviar pedidos urgentes para o céu, e eles somente se perderão nas densas nuvens negras do desagrado divino que se colocam entre nós e Deus. É esperançoso, no entanto, que uma alma saiba disso. Quando vemos a nuvem, estamos no meio do caminho para removê-la.
IV É O TRABALHO DE CRISTO DISSIPAR A NUVEM QUE RETIRA NOSSA ORAÇÃO DE DEUS.
1. Ele permite que oremos em seu nome, com sua autoridade e pleiteando seu mérito.
2. Ele nos ensina a orar com o espírito certo de penitência, submissão e fé.
Lamentações 3:49, Lamentações 3:50
Lágrimas que somente Deus pode enxugar.
I. HÁ LÁGRIMAS QUE SOMENTE DEUS PODE LIMPAR. Jerusalém é tão desolada que quem chora sua triste propriedade chora essas lágrimas. Mas em todas as idades houve pacientes em testes semelhantes.
1. Quando a tristeza é aguda. Os problemas mais leves podem ser pacientemente enfrentados, resistidos ou mitigados, ou afastados por simpatia e ajuda fraternal. Existem problemas que nenhum homem pode tocar, feridas que nenhum bálsamo de Gileade pode aliviar, uma amargura secreta conhecida apenas. para o coração do sofredor. Em tais agonias de angústia, o conforto é uma zombaria, tentar consolar é apenas invadir o santuário da tristeza e atormentar as feridas que não podemos curar.
2. Quando a tristeza é crônica. O repentino fluxo de lágrimas pode ser rapidamente estancado. Há pessoas de temperamento mercurial que parecem estar nas profundezas do desespero em um momento e exaltadas com prazer no seguinte. Não é difícil conter as lágrimas dessas naturezas rasas. Mas quando as lágrimas fluem através do dia claro como na noite longa, esse choro sem intervalo passa pelos limites da ajuda humana. O coração partido, a vida arruinada, as esperanças despedaçadas e as alegrias enterradas na sepultura abrem uma fonte de tristeza que somente Deus pode ficar. Agora, é importante reconhecer esse fato. Se formos levados a vê-lo apenas por experiências difíceis, podemos nos perder em desespero antes de encontrar algum consolo em Deus. É bom saber quando estamos em águas tranquilas que tempestades estão chegando e que nossa embarcação não pode resistir. Então, podemos estar preparados para procurar um refúgio.
II NÃO HÁ LÁGRIMAS QUE DEUS NÃO PODE LIMPAR. O sofredor chora "até que o Senhor olhe para baixo e veja do céu". Mas quando Deus olha, as lágrimas secam. O alívio vem de Deus. Vem em um olhar de Deus. Vem quando o céu está aberto para a alma perturbada. Basta um olhar do céu. Como é isso?
1. Quando Deus olha do céu, ele se manifesta. Ele está sempre a respeito de nós. Mas, às vezes, parece-nos que somos esquecidos e abandonados por ele. Então, novamente, vemos que ele está nos observando. A recém-manifestada proximidade de Deus é um consolo,
2. Quando Deus olha, ele mostra compaixão. Expressamos mais compaixão pelos olhos do que pela voz. O olhar de piedade é sua expressão mais segura, gentil e tocante. Este é o olhar de Deus quando ele vê angústia.
3. Quando Deus olha para o sofredor, ele envia ajuda para ele. Deus não é aquele que pode contemplar o sofrimento e depois "passar do outro lado". Com ele, ver o desejo é ajudá-lo. Portanto, basta que Deus nos observe. O resto deve seguir.
4. Quando Deus olha do céu, atrai o sofredor para si. Ele atrai por sua maravilhosa aparência de bondade amorosa. A revelação do céu eleva o espírito perturbado até o céu. Pela comunhão com o céu, as lágrimas terrenas são enxugadas.
Não temas!
A lembrança de como Deus proibiu alguém de não temer no passado é um pedido para orar para que ele remova o terreno do medo no presente.
I. Precisamos de incentivos divinos para superar o medo.
1. Em perigo real. Não é apenas o covarde que teme. A indiferença geralmente recebe o crédito da coragem. Muitos temem não simplesmente porque são cegos. Ver seria tremer. Para os grandes poderes do universo, "o terror noturno e a flecha que voa de dia", e as tentações espirituais que ameaçam nossas almas, são fortes demais para nós.
2. No aspecto ameaçador do futuro. Nuvens pesadas se reunirão para barlavento. Tempestades estão claramente se formando no mar. Se eles vão explodir sobre nossas cabeças ou não, não podemos dizer. Mas a própria incerteza aumenta o terror; pois o medo se alimenta de alarmes vagos e pode ser conquistado quando o pior é conhecido.
3. No mistério da vida. Mesmo quando não vemos perigo ameaçador, o terrível desconhecido é povoado em nossa imaginação com horrores estranhos.
4. Nos medos das lontras. Nada é tão contagioso quanto o medo. Daí a loucura do pânico. É difícil ser corajoso entre os timorenses.
5. Em horas de fraqueza. Quando estamos cansados, bandeiras da coragem. Podemos ser corajosos ao meio-dia, mas a meia-noite desperta o medo. A culpa está cheia de alarme.
II Temos muitos incentivos divinos para superar o medo.
1. Ao instar diretamente o arrogador a temer. Ele disse: "Não temas!" Ele não zombará com palavras vazias.
2. Promessas de ajuda. As Escrituras fervilham de palavras de graça para almas perturbadas, como quando lhes é pedido que lançem seu fardo sobre Deus, porque Ele as sustentará, invocá-lo no dia da angústia e ele as ouvirá etc. Pela veracidade e honra de Deus, temos certeza suficiente em qualquer uma dessas promessas para dissipar o medo.
3. No caráter paternal de Deus. Se não tivéssemos instruções para não temer e nenhuma promessa de ajuda, ainda poderíamos conhecer Deus o suficiente para ter certeza de que tudo deve estar bem quando estamos em suas mãos. A criança não teme nada quando está aninhada no seio de sua mãe. Quem temerá que se apóie no seio de Deus?
4. Em nossas relações pessoais com Deus. Note-se que todos em todas as circunstâncias não devem ser levados a temores do leste ao vento. Os culpados devem temer. Os impenitentes não têm desculpa para abandonar o medo. Os que estão em inimizade com Deus devem habitar em grande tremor. É quando reconciliados por meio de Cristo, perdoados e restaurados em nosso lar, que, como almas redimidas, podemos livrar-nos do medo.
III AS DIVINAS GARANTIAS CONTRA O MEDO DEVEM INSPIRAR NOSSAS ORAÇÕES POR AJUDA EM PERIGO. Devemos lembrar como Deus nos mandou não temer. Aqui está uma grande fonte de confiança quando pedimos ajuda. Pois é a própria Palavra de Deus que nos levou a enfrentar a tempestade. Sua ação deve ser fiel à sua Palavra. No entanto, precisamos orar por ajuda em perigo. As promessas de Deus são condicionais. Quando ele nos dissuade do medo, é no entendimento que buscamos refúgio sob o disfarce de suas asas. Para a alma lançada pela tempestade, ele diz: "Não temas!" mas ele espera que essa alma o receba como seu piloto. Então a tempestade estará intemperizada. A garantia de segurança de Deus é para aqueles que recorrem à sua proteção. São aqueles que estão "em Cristo Jesus" por quem não há condenação e, portanto, não precisam temer nada.
O grande apelo.
Podemos ver a vantagem da justiça de apelar de um tribunal inferior para um tribunal superior. Às vezes, o processo precisa ser repetido e o caso é julgado repetidamente até que o melhor veredicto possível seja o motim do mais alto tribunal. No Oriente, onde a justiça era geralmente negligenciada pela indolência, ultrajada pela violência ou prostituída pelo suborno, os homens sentiam fortemente o valor de um apelo. Para o crente no juiz supremo, era uma grande satisfação poder se afastar dos corruptos e venais. tribunais do judiciário humano para a alta corte do céu. Muitas vezes, pode ser um alívio fazer esse apelo. Pois a justiça absoluta entre homem e homem raramente é obtida. Três coisas são necessárias para tornar o resultado satisfatório - evidência clara, um veredicto justo e uma execução firme da sentença.
I. Evidência clara. É difícil fazer com que a condição de alguém seja corretamente apreendida pelos homens. Freqüentemente, existem fatos que não podem ser explicados, ou toda a transação fica em um terreno diferente do que as pessoas imaginam, ou suas características são distorcidas pela atmosfera de preconceito pela qual ela é vista. Mas Deus vê claramente e sabe tudo. "Deus me vê" é o reflexo reconfortante da alma irritada. "Você viu o meu erro", "você já viu tudo", é o primeiro consolo. Mas, para que essa garantia dê conforto, é necessário que nossa causa seja justa. Deus vê verdadeiramente o mérito e a falha. É inútil apelar para Deus com um caso grave. Não há como enganá-lo. Vejamos que nossa causa é sempre uma causa à qual podemos nos referir à investigação completa do Deus que tudo vê.
II Apenas um veredicto. A evidência pode ser clara, mas a decisão pode ser injusta se o juiz for parcial ou corrupto. É o conforto de quem faz o maior apelo que Deus não apenas conhece tudo, mas decide com retidão. "Julga a minha causa", diz a alma perturbada. Deus julgará todas as causas no grande tribunal do dia do julgamento. A injustiça só pode viver até então. O oprimido não deve suportar seus breves erros com calma quando sabe que logo serão corrigidos? É interessante ver que "o dia do Eterno", que os judeus antecipavam como o grande dia do julgamento, não era considerado por eles aterrorizado, como costuma ser visto pelos cristãos. Esse fato pode ser, talvez, em parte devido a uma sensação mais sombria de pecado pessoal. Mas certamente é principalmente devido ao grande amor hebraico da justiça. Vemos estranhos mistérios de desigualdade e injustiça que às vezes são perfeitamente desconcertantes. O julgamento do céu vai dar tudo certo. E mesmo agora Deus pode fazer muito por seus filhos por sua providência.
III UMA EXECUÇÃO EMPRESARIAL. O sofredor ora para que Deus "lhes entregue uma recompensa". Um espírito cristão deveria nos libertar da sede de vingança que era pronunciada demais, mesmo no hebraico mais devoto. Mas devemos tomar cuidado com um quase humanitarismo fraco que sacrificaria a justiça e a retribuição saudável a uma gentileza unilateral.
1. É necessário que a justiça seja feita em ação e que uma sentença justa seja pronunciada em palavras.
2. É para o bem de todos os envolvidos, a vítima, o público e até o praticante errado, que a culpa seja castigada.
3. É bom transferir sentimentos vingativos que não podemos destruir completamente em uma resignação passiva do nosso caso a Deus. Não devemos nos vingar, nem que seja porque Deus disse: "A vingança é minha; eu retribuirei".
HOMILIES DE J.R. THOMSON
Afligido por Deus.
Todo filho de Deus, ou seja, todo filho do homem, sofreu aflição. Pode-se dizer que Jeremias e a cidade que ele herói personifica e representa, sofreram aflições em um grau extraordinário. Um fato tão universal não pode ter um significado especial na vida humana. Mas nem todos os aflitos discernem esse significado subjacente e lucrativo.
I. A AFLIÇÃO LEVA ALGUNS DÚVIDAS DA EXISTÊNCIA DE DEUS. Não é incomum as pessoas dizerem em seus corações, o que alguns até se atrevem a dizer com seus lábios: "Se houvesse um Deus, não me deixaria passar por infortúnios e tristezas tão angustiantes e tão imerecidas".
II A aflição leva alguns a duvidar da benevolência de Deus e do interesse especial nos seres humanos. Não negando a existência da Deidade, esses aflitos questionam seus atributos morais. Eles perguntam: "Se Deus fosse um Ser de benevolência sem limites, ele nos permitiria atravessar águas tão profundas, chamas tão ferozes? Sua bondade e compaixão - esses atributos faziam parte de sua natureza - se interporiam em nosso favor e nos libertariam. "
III ALGUNS QUE ACREDITAM QUE DEUS PERMITE A AFLIÇÃO ENTREVISTÁ-LO COMO UM SINAL DE SUA RAÇA. Isso pode ser; isso foi no caso de Jerusalém. No entanto, Deus no meio da ira se lembra da misericórdia; ele não guarda sua ira para sempre. E há casos em que não é possível uma maior má interpretação do que a visão de que o sofrimento é mera penalidade, de que aqueles que mais sofrem são necessariamente pecadores, acima de todos os seus vizinhos.
IV A AFLIÇÃO DEVE SER CONSIDERADA PELOS E SUBMISSIVOS COMO PROVA DA MISERICÓRDIA DIVINA E COMO MEIOS PARA O SEU BOM. As escrituras representam o sofrimento como o castigo da mão de um pai. A experiência de muitos cristãos é resumida na linguagem do salmista: "Foi bom para mim estar aflito".
V. A AFLIÇÃO PODE SE TORNAR, NA EXPERIÊNCIA DO POVO, A OCASIÃO DA DIVULGAÇÃO DE GRAÇAS. Quantas vezes os cristãos maduros e santos ouviram dizer: "Ao olhar para trás, eu não ficaria sem a aspereza da estrada, a amargura do cálice"! - T.
O modo de vida coberto e edificado.
O homem que gosta de prosperidade parece também gozar de liberdade; seu caminho é reto, nivelado e aberto diante dele. Mas muitas vezes acontece na vida humana que a liberdade é transformada em restrição, que todo caminho suave e pacífico é fechado, que, na linguagem figurativa dessa passagem, uma cerca viva é plantada, uma cerca é demarcada, uma parede é construída através do caminho do viajante.
I. O PRAZER DO HOMEM É NATURALMENTE EM LIBERDADE E PROSPERIDADE.
II AS CIRCUNSTÂNCIAS PROVIDENCIAIS Às vezes o privam completamente de tanta liberdade e prosperidade.
1. Pode-se perder o objeto do desejo terreno de seu coração. Ele pode ter colocado sua afeição em algum objeto, ele pode ter direcionado sua aspiração para algum objetivo, ele pode ter proposto algum curso na vida; e todas essas expectativas e esperanças podem não dar em nada; circunstâncias podem conspirar contra o cumprimento de tais desejos e intenções.
2. Outro pode encontrar grande prazer no serviço de Deus; e de repente a saúde pode falhar e esse serviço pode, consequentemente, ser proibido, ou os poderes da mente podem ser debilitados, ou os meios podem ser reduzidos, ou colegas de trabalho, aparentemente necessários, podem ser removidos pela morte.
III EXISTE PERIGO EM TAIS POSIÇÕES, MESMO QUE BOAS PESSOAS DEVEM SE TORNAR IMPACIENTES E REBELDES. Acreditando que o Todo-Poderoso tem poder para remover todos os obstáculos e tornar claro o caminho mais difícil, eles são tentados a questionar o interesse, o cuidado, a benevolência do Supremo, a dar lugar à inquietação e à murmuração e a perguntar "Por que? Deus não deveria acender minha pesada corrente, arrancar a sebe cruel, derrubar o muro impenetrável? "
IV AINDA NESSAS CIRCUNSTÂNCIAS, O CAMINHO QUE DEUS NOMEADO DEVERIA SER RECONHECIDO COMO O CAMINHO CERTO. Resignação à sua vontade, aguardando seu tempo de libertação, confiança em sua bondade - essa é a atitude do coração na qual se encontrará o verdadeiro consolo e a prosperidade final.
Oração inédita.
Houve épocas em que parecia ao profeta que Deus não apenas se recusou a interpor em seu favor, mas se recusou a ouvir sua oração. Em tais imaginações e medos sem fé e ainda não antinaturais, muitas naturezas verdadeiramente piedosas participaram. As pessoas queixam-se de que rezaram, mas oraram em vão; que Deus "calou" a oração deles.
I. EXISTE ORAÇÃO QUE DEUS FECHA DE ACORDO, isto é, a oração de egoísmo e pecado. Os homens pedem e não recebem, porque pedem mal. Eles pedem presentes que Deus nunca prometeu conceder e que Ele nunca os encorajou sem reservas a desejar. Há coisas ruins que os homens pedem a Deus e que prejudicariam os suplicantes a receber. Existem coisas que não são ruins em si mesmas, cuja doação, porém, a certas pessoas e em certas circunstâncias seria espiritualmente prejudicial. Tais presentes são retidos, não por malevolência, mas por misericórdia.
II HÁ ORAÇÃO QUE NÃO É OUVIDA, MAS A RESPOSTA AO QUE NÃO É IMEDIATO E NÃO É APENAS O QUE É ESPERADO. Negação é uma coisa, atraso é outra. Talvez se possa dizer que toda oração verdadeira é ouvida e respondida. A petição sempre aceitável toma o tom da sempre memorável e incomparável oração de nosso Salvador: "Não seja feita a minha vontade, ó meu Pai, mas a tua". A interpretação incorreta deve ser evitada. A razão do atraso, da aparente negação, deve ser buscada em nós mesmos. Deus freqüentemente retém por um tempo, a fim de despertar nossa fé e submissão, o que ele pretende eventualmente conferir.
Prosperidade esquecida.
Que quadro comovente de extrema adversidade e angústia apresentam estas palavras: "Perdoo a prosperidade"! Os dias de felicidade são tão distantes que desapareceram no esquecimento; sua memória é obliterada por dores recorrentes, por infortúnios contínuos.
II A ADVERSIDADE NÃO cumpre seu objetivo pretendido, se isso acontecer. Existem naturezas nas quais uma inversão de circunstâncias induz à depressão, que gradualmente se aprofunda no desânimo. Onde é essa a facilidade, há motivos para temer que os afetos e desejos tenham sido demasiadamente centrados nas coisas terrenas e perecíveis, que os presentes de uma espécie da Providência tenham sido considerados bens que os que apreciam têm direito, que os propósitos mais altos dessa disciplina terrena chamada vida foram negligenciados.
II A ADVERSIDADE DEVE SER CONSIDERADA PELO CRISTÃO COMO TEMPORÁRIO, E COMO UMA NOMEAÇÃO DA SABEDORIA DIVINA E DO AMOR. Esquecer a prosperidade no passado é esquecer que, para os devotos, obedientes e submissos, existe prosperidade em reserva no futuro. A nuvem vem sobre o céu, mas o sol da manhã será seguido em devido tempo pelo brilho que se fechará no glorioso pôr do sol. O discípulo de Cristo não pode perder de vista o fato de que seu Mestre era "um homem de dores e familiarizado com a dor", e que ele garantiu a seus seguidores que "no mundo eles deveriam ter tribulações". Mas a voz que predisse conflito prometeu vitória. Para o favor fiel será restaurado e a prosperidade será renovada. "O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã." - T.
Lamentações 3:19, Lamentações 3:20
Lembrando aflição.
Quando o profeta pede ao Senhor que se lembre das aflições pelas quais ele e seus compatriotas passaram, ele registra sua própria lembrança vívida de miséria e humilhação passadas. Agora, o conselho do mundo seria: esqueça seus problemas; eles são passados; por que permitir que perturbem e perturbem a mente? Há, no entanto, boas razões pelas quais este conselho deve ser rejeitado, por que as aflições pelas quais passamos devem às vezes ser lembradas.
I. ESTE EXERCÍCIO serve para lembrar-nos da incerteza e das vítimas desta vida. É bom que, em dias de prosperidade, os homens não se esqueçam de quanto tempo o céu possa ficar nublado, que em tempos de risco de saúde para doenças e enfermidades devam ser lembrados, que os vivos e os ativos ouçam uma voz aconselhando-os gentilmente. mori!
II ESTE EXERCÍCIO serve para preservar-nos de uma disposição para o mundo. Na prosperidade, é muito comum os homens se apegarem a este mundo, superestimar sua riqueza, seus prazeres, suas honras. Lembrem-se de dias de adversidade; considerem como é possível que esses dias se repitam; e assim se preservam do pecado ameaçado da mente mundana.
III ESTE EXERCÍCIO PODE NOS DAR GLORIFICAR O ENTREGADOR DIVINO. Aflição é para muitas coisas do passado; eles deixaram os mares tempestuosos e estão no refúgio tranquilo. Que considerem por cuja misericórdia tenha sido efetuada tal libertação, a quem sua gratidão é devida. Quem interpôs em seu nome e os colocou em segurança? Eles se esquecem de cantar: "Este pobre homem chorou, e o Senhor o ouviu, e o livrou de todos os seus problemas"?
IV ESTE EXERCÍCIO PODE SUGERIR A EXPECTATIVA DO CÉU, E PODE ATRAIR ATRATIVIDADE À PROSPECÇÃO. O passado sugere naturalmente o futuro. Lembrando as aflições da terra, somos lembrados daquele estado em que "os ímpios deixam de perturbar e os cansados estão em repouso".
Espero reviver.
Por fim, a angústia e a desolação não mitigadas expressas nas partes anteriores deste livro parecem aliviadas. Um raio de luz rompe a densa massa de nuvens. O desânimo dá lugar à esperança.
I. A PARTIR DE QUE ESTADO ESTA LÍNGUA ENTRE REVULSÃO, REAÇÃO. Jeremias, de maneira não natural, mergulhou em angústia, consternação e desânimo. As terríveis calamidades que caíram sobre sua nação são suficientes para explicar isso. No entanto, como filho de Deus e crente na providência divina, ele não podia permanecer em desolação, não podia abandonar-se ao desespero.
II A ORIGEM DA ESPERANÇA. Como o profeta foi retirado do desânimo e desânimo em que caíra? Parece que aqui, como tantas vezes, a esperança surgiu da humildade. Quando seu coração se curvou e se humilhou dentro dele, ele começou a erguer os olhos para as colinas, de onde somente sua ajuda poderia vir.
III O GRANDE OBJETO DA ESPERANÇA. O profeta não viu nada nas circunstâncias existentes que pudessem proporcionar uma base para antecipar coisas melhores e dias mais brilhantes. Mas sua esperança estava no Senhor, que ouve os humildes, os penitentes, os contritos e, em resposta ao seu clamor, entrega e exalta-os no devido tempo.
IV AS EXPECTATIVAS DA ESPERANÇA. Quando, no coração do profeta, surgiu a estrela da esperança, a que ponto apontava, com seus raios animadores e animadores? Para consolo, libertação, reavivamento da vida natural, renovação de favor Divino, nenhuma esperança, baseada na fidelidade e compaixão de Deus, é brilhante demais para ele realizar e realizar.
Poupar compaixão.
Nesse ponto, as meditações do profeta se revezam. Ele desvia o olhar das aflições dele e de seus compatriotas e dirige o olhar para o céu. O cenário de sua visão muda. Não mais as calamidades de Jerusalém, mas o caráter e os propósitos do Altíssimo absorvem sua atenção. Há um arco-íris que abrange até o céu mais tempestuoso. A Terra pode estar escura, mas há brilho acima. O homem pode ser cruel ou infeliz, mas Deus não esqueceu de ser gracioso.
I. ATRIBUTOS GRACIOSOS DO SENHOR. Estes são descritos como
(1) suas misericórdias e
(2) suas compaixões.
É a glória da revelação que torna conhecido um Deus pessoal, investido dos mais nobres atributos morais. Os pagãos viam nas cidades de nações e nações, tanto no capricho de divindades raivosas quanto no trabalho de um destino inexorável. Os hebreus viram a presença, interesse e providência superintendente de um Deus de justiça, santidade e graça,
II O EXERCÍCIO INDEPENDENTE DOS ATRIBUTOS PARA O ALÍVIO E A SALVAÇÃO DOS HOMENS. Se "não somos consumidos", não é por qualquer excelência ou mérito nosso, mas por causa da tolerância e pena daquele que não aflige voluntariamente os meus filhos. Tentamos o Senhor por nossa ingratidão e rebelião a deixar de lado sua compaixão, mas ele é maior e melhor do que nossos pensamentos mais elevados e puros: "Suas compaixões não falham".
III As vantagens que os homens desfrutam do exercício desses atributos. Há sim
(1) uma vantagem negativa - não somos consumidos; e
(2) uma vantagem positiva - somos salvos e abençoados.
A linguagem do profeta recebe sua mais alta ilustração na dispensação do evangelho. É em Cristo Jesus que os atributos aqui celebrados aparecem em sua maior glória e garantem os maiores e mais duradouros resultados do bem para os homens. Daí o privilégio de ouvir as boas novas. E, portanto, a obrigação sob a qual todos os cristãos estão dispostos a exaltar as misericórdias e compaixões de Deus, reveladas em seu Filho, e praticamente garantir a todos os que crêem nas bênçãos do perdão, da aceitação e da vida eterna.
Novo todas as manhãs.
A vida humana é rica em novidades. É composto de experiências que combinam novidade e repetição. Mas as misericórdias do Eterno são sempre novas; não há dia que não abra novas perspectivas de fidelidade divina e bondade amorosa para com os filhos dos homens.
I. OS MESMOS MERCADOS SÃO REPETIDOS DE FORA. Como um presente de Deus se assemelha a um presente anterior, não deixa, portanto, de ser uma nova prova de beneficência e favor divinos. As bênçãos mais necessárias são aquelas que são concedidas com mais freqüência e são aquelas que provavelmente receberemos sem atenção e subestimaremos.
II NOVAS MERCADORIAS SÃO CONSTANTEMENTE IMPLANTADAS. Os estágios sucessivos de nossa peregrinação terrena revelam novos desejos, exigem novos suprimentos da generosidade e benevolência de nosso Deus Pai anal. Com novas necessidades, novos favores. Deveres variados, relacionamentos novos e circunstâncias mutáveis são a ocasião de manifestações sempre renovadas da bondade divina. E nossos repetidos erros e enfermidades são a ocasião de novas manifestações de paciência e perdão divinos.
III NOVAS RECLAMAÇÕES SÃO ASSIM ESTABELECIDAS COM A CONSAGRAÇÃO E A OBEDIÊNCIA HUMANAS. Se um benfeitor humano que em alguma ocasião importante vem em nosso auxílio merece gratidão por toda a vida, como as reivindicações de Deus podem ser concebidas com justiça e praticamente reconhecidas, visto que as horas de cada dia estão carregadas de seus favores? Se um motivo é necessário para uma nova vida, uma vida de devoção e serviço santo, onde um motivo mais poderoso pode ser encontrado do que aqui? Freqüentemente, quando participamos da bondade divina, como desfrutamos da garantia do perdão divino, somos convocados pelos favores que são novos todas as manhãs para renovar a devoção de nós mesmos ao Deus de toda graça e perdão.
IV NOVAS OCASIÕES SÃO ASSOCIADAS AOS LOUVOS RENOVADOS E AÇÕES DE GRAÇAS. A cada nova manhã, a natureza oferece um novo tributo de louvor ao céu. O homem sozinho deve ficar calado e ingrato? O cristão, que é o destinatário escolhido dos favores divinos, demorará a reconhecer sua fonte celestial, a louvar o Doador celestial?
"Novas misericórdias a cada dia que volta" etc.
-T.
A porção dos piedosos.
Quando a terra da promessa foi dividida entre as tribos de Israel, nenhuma herança foi atribuída a um dos números, viz. a tribo de Levi. Parecia bom para a sabedoria divina que a tribo consagrada e sacerdotal fosse distribuída entre a população e que uma provisão regular fosse feita para sua manutenção. Para reconciliar os levitas com a sorte deles, foi declarado a eles pelo próprio Jeová que ele era a parte deles. A linguagem aqui apropriada pelo profeta, à medida que sua fé e esperança revivem, é a linguagem que todo verdadeiro servo de Deus pode levar para si.
I. O SENHOR É UMA PARTE INCOMPARÁVEL E INCORPORADA. Sem o favor divino, os maiores, os mais ricos e os mais prósperos são pobres; com esse favor, os mais humildes e os sem um tostão são ricos. Pois o que pertence à alma excede em valor o que é externo; as circunstâncias não são sem importância, mas para a mente justa e reflexiva são inferiores ao que é espiritual.
II O SENHOR É UMA PARTE SUFICIENTE E SATISFEITA. Com que júbilo e exultação triunfante o salmista exclamou: "O Senhor é a porção da minha herança e meu cálice"! Quem criou e redimiu a alma pode satisfazê-lo e supri-lo completamente. Bem, o apóstolo pode garantir a seus leitores cristãos: "Todas as coisas são suas"; e bem ele poderia argumentar pelo encorajamento deles: "Deus com Cristo também não dará livremente todas as coisas?"
III O SENHOR É UMA PORÇÃO ETERNA. Enquanto "as riquezas tomam asas e voam para longe", enquanto "a reputação da bolha" explode, enquanto a morte nivela os reis da terra com os mendigos - as posses espirituais dos piedosos permanecem intactas em preciosidade. De fato, o verdadeiro valor da porção dos piedosos só pode ser conhecido na eternidade. Aqui a propriedade está em reversão; ali é totalmente possuído e desfrutado eternamente.
Lamentações 3:25, Lamentações 3:26
Esperando a salvação.
Para a maioria das pessoas, é mais fácil trabalhar do que esperar. No entanto, existem posses, dignidades, influência, que mesmo aqui e agora só podem ser alcançados pela espera. E a religião, que é a mais alta disciplina do espírito, incentiva essa atitude e, de fato, em muitos casos exige isso.
I. A ATITUDE DA ALMA PIOUS. Quem é descrito graficamente nestes versículos:
1. Procura Deus. Pois não somos chamados a ser totalmente passivos; não somos levados a esperar que as bênçãos cheguem até nós sem nenhum esforço de nossa parte. Buscar a Deus em nossa vida cotidiana, na ordem de Sua providência, nas páginas de Sua Palavra, é um exercício razoável e proveitoso.
2. Espera sua salvação. E porque não? O Altíssimo não se revelou como Salvador? E a salvação não é a bênção de que mais precisamos com urgência?
3. Aguarda silenciosamente por isso. Essa bela expressão implica que se acredita na palavra da promessa e que, sem duvidar, a alma espera sua realização. Uma repreensão para aqueles que pensam que buscar a Deus é acompanhado de barulho e emoção.
II A recompensa da alma pio.
1. Existe o que pode ser chamado de influência reflexa da espera. O candidato a candidato e o suplicante encontram a própria postura que ele é levado a assumir que é bom e lucrativo. "Na quietude e na confiança será a sua força."
2. O Senhor é realmente bom para esperar por ele. Ele está comprometido com isso. Seus servos já descobriram que esse era o caso. Pois a expectativa o honra de quem a bênção é esperada. O paciente é libertado de suas angústias, e para aqueles que buscam o Senhor, sua glória é revelada.
O jugo na juventude.
Esta não é uma lição bem-vinda. É natural para todos, e especialmente os jovens, resistir à autoridade, desafiar as restrições, ressentir-se da punição. Como o jovem boi precisa ser trazido para o jugo, assim como o jovem cavalo deve se acostumar com a broca, o freio e a sela, o jovem deve aprender a lição prática e valiosa de resistência e submissão.
I. Na vida humana, um jugo é imposto a todos. Em alguns casos, é mais fácil e, em outros, mais irritante; mas não há escapatória, não há exceção. O trabalho deve ser submetido, o fardo diário deve ser suportado, as restrições devem ser suportadas para o bem geral, os sacrifícios devem ser feitos, a paciência deve ser despertada e cultivada.
II Quando se sentiu pela primeira vez na vida, o jugo é especialmente difícil de suportar. Às vezes acontece que a juventude é protegida da tempestade da adversidade, que atinge ferozmente os inexperientes e os indisciplinados apenas nos anos posteriores. Sabe-se quão severamente o problema é sentido nesses casos; porque a parte de trás não está ajustada ao peso, o pescoço não está dobrado no garfo.
III A DISCIPLINA EXPERIENTE EM JOVENS AJUDA PARA O TRABALHO E O SOFRIMENTO DEPOIS DA VIDA. É por isso que é "bom" suportá-lo. Muitos dos personagens mais nobres tiveram problemas no começo da vida e, assim, aprenderam as saudáveis lições da adversidade que os mantiveram em boa posição depois de anos. Aqueles que são afligidos na juventude aprendem a limitação de seus próprios poderes, aprendem as necessidades inexoráveis da vida humana e tornam-se estudiosos aptos na grande escola da providência divina.
IV A RESISTÊNCIA AO JOGO É ERRADA E TOLO, A SUBMISSÃO É CERTA E Sábia. É difícil chutar contra os aguilhões; é inútil se ressentir dos compromissos da sabedoria divina. Há casos em que um espírito rebelde dura por toda a vida, e é inquestionável que a miséria o acompanha. Por outro lado, se o jugo for carregado cedo e pacientemente, fica mais fácil com o costume. E aqueles que são fortes para sofrer também são fortes para servir.
A bochecha para o smiter.
Provavelmente esses versículos devem ser traduzidos por imperativos. O profeta, lucrando com sua própria experiência e com a de seu país. homens, admoesta todos à mansidão e submissão. Na resistência não há paz nem libertação; na sujeição do paciente e a espera é a verdadeira sabedoria, pois esse é o caminho para o contentamento e a salvação final.
I. TAXA MEEKNESS É CONTRÁRIA À INCLINAÇÃO NATURAL E INDICA UM ESPÍRITO CHARTENED. Aquele que é ferido naturalmente volta a ferir. Mas agir de acordo com esse princípio é perpetuar um estado de guerra e conflito. A vingança é realmente honrada no mundo, mas os registros mundiais são registros da miséria que esse hábito produz. Por outro lado, o princípio cristão, recomendado por nosso Senhor em linguagem que parece emprestada dessa passagem, é um princípio de perdão e submissão humilde, cuja prevalência faz muito para atenuar a asperidade e verificar ferimentos devassos.
II TAXA MEEKNESS É INCULTADA PELO SENHOR JESUS POR PRECEITO E EXEMPLO. Ele foi insultado, mas não repeliu novamente. E, ao receber sem ressentimento ou reclamação as injustas rachaduras, socos e muitas indignidades que ele sofreu, nosso Salvador deu ao mundo o exemplo mais glorioso de vitória sobre si mesmo, de mansidão sobre-humana.
III TANTO MEEKNESS CONTRIBUI PARA A FELICIDADE DOS QUEM O EXIBE E PARA A EDIFICAÇÃO DOS QUEM O TESTEMUNHAM. Os mansos e humildes de coração encontram descanso em sua alma. E a sociedade é beneficiada por toda ilustração do poder e da beleza do autogoverno e do autocontrole, da conciliação e paciência.
Benignidade divina.
Foi necessária muita fé por parte de Jeremias e seus compatriotas para pensar e falar assim de Deus. Era fácil para eles acreditarem na justiça e no poder de Deus; sua própria aflição testemunhou a esses atributos. Mas foi um triunfo da fé para aqueles tão aflitos reconhecer a bondade e compaixão do Supremo Governante.
I. NÃO É INCOMPATÍVEL COM A BOA DEUS PARA AFLICAR OS HOMENS. Ele "causa pesar". Sua providência indica que a vida humana deve ser em grande parte uma disciplina da aflição, que as transgressões humanas devem ser seguidas por castigo. As Escrituras nos ensinam que podemos olhar para todos os fatos severos e terríveis da vida humana, e ainda assim manter nossa confiança na bondade infinita do Governador Divino.
II DEUS OBSERVE UM LIMITE DE AFLICAR SEU POVO. Seu castigo é por um tempo. Ele nem sempre repreende. Ele não rejeitará para sempre. Pois não é uma vingança implacável, é a disciplina paterna, responsável pelas mágoas humanas.
III A compaixão e a misericórdia são um discernimento divino do discernimento. É a benignidade que livra os filhos dos homens das águas, para que não sejam esmagados; das chamas, para que não sejam consumidas. Mas é também a benignidade (embora seja uma lição difícil para os aflitos e uma lição difícil para o filósofo deste mundo) que aponta aflições e castigos. Deus não permite que nossos sofrimentos voluntariamente, ou seja, de seu coração, se deleite com eles. Não é para o prazer dele, mas para o nosso proveito, que possamos ser participantes de sua santidade. E aqui vemos, não apenas a sabedoria mais elevada, mas o amor mais puro.
A fonte do mal e do bem.
Essa passagem pode ser facilmente mal interpretada. Alguns atribuíram o mal moral, bem como o bem moral, ao grande Governador do universo e, ao fazer de Deus o autor do pecado, introduziram confusão no domínio moral. A presença do pecado no mundo é com a permissão do Altíssimo; mas, embora não possamos entender as razões dessa permissão, não temos a liberdade de representá-lo como sancionador do mal. O bem e o mal dessa passagem são naturais, não morais.
I. EXISTE AQUI UMA AVALIAÇÃO DE PROVIDÊNCIA UNIVERSAL E PARTICULAR. A desigualdade do lote humano já foi o tema da meditação, investigação e estudo. Foi atribuído ao acaso, aos próprios homens, à operação da lei. Mas a mente iluminada e religiosa reconhece a voz e a mão do Altíssimo na sociedade humana, mesmo quando as causas imediatas do que ocorre são aparentes. Nada é tão vasto a ponto de estar acima, e nada é tão minucioso a ponto de estar embaixo, Providência. As aflições e sofrimentos da vida, assim como suas alegrias e prosperidade, são todos permitidos e todos anulados para o bem do povo de Deus. E todos podem tornar-se meios de graça e bênção para os que os receberem em espírito de ensino e submissão. Adequadamente-
II HÁ AQUI UMA SUGESTÃO IMPLÍCITA DA MANEIRA EM QUE O BEM E O MAL DEVEM SER RECEBIDOS PELOS HOMENS. Isso não deve ser encarado apenas como uma questão especulativa, embora seja um assunto sobre o qual os homens pensantes precisam exercer seus pensamentos. Mas, na medida em que todos recebemos o bem e o mal no decorrer de nossa vida, não pode ser outra coisa que uma questão de suprema preocupação para nós decidir em que espírito tudo o que acontece conosco deve ser aceito.
1. Seria bom lembrar que não há nada sem propósito; que existe intenção, significado, em todos os arranjos providenciais.
2. A mente devota reconhecerá a benevolência nas "dispensações" da providência, verá os movimentos da mão de um Pai e ouvirá os tons da voz de um Pai.
3. O cristão não pode ignorar o fato óbvio de que o bem real só pode ser adquirido por aqueles que recebem a felicidade da vida com gratidão e suportam as aflições da vida com submissão e alegria. - T.
Por que murmurar?
O mundo está cheio de reclamações e murmurações. Às vezes é observável que aqueles cuja sorte é particularmente afortunada, cujas circunstâncias são particularmente favoráveis, são os principais queixosos quando ocorre algo que não corresponde às suas expectativas, que não corresponde aos seus desejos. Por outro lado, reencontramos de vez em quando os pobres, os sofredores, os sem amigos, que demonstram uma disposição alegre e sem queixas.
I. TODAS AS PUNIÇÕES SÃO MERECIDAS PELOS QUAIS SÃO INFLICIDAS. A consciência atesta isso. Deus não "nos recompensou de acordo com nossas iniqüidades". Ninguém aflito pode alegar inocência, pode justamente afirmar que foi tratado com severidade indevida. Por esse motivo, a aflição deve ser suportada em silêncio e com submissão.
II QUANDO DEUS CASTANHA O FAZ ASSIM EM EQUIDADE, E NÃO EM INJUSTIÇA OU CAPRIZ, Os pagãos atribuem a divindades arbitrárias e volúveis, mesmo a divindades malévolas, muitos de seus infortúnios. Mas para nós Deus é "justo em todas as suas obras". Rebelar-se contra ele é questionar a sabedoria dos únicos Sábios, a justiça dos supremamente Justos. Os aflitos devem olhar através do castigo para a mão que o inflige.
III REBELDE CONTRA DEUS É RESISTIR A ELE. OBJETIVOS DE COMPAIXÃO QUE PRETENDEM A NOSSA NECESSIDADE. Observe que murmurar não é apenas errado, é muito inconveniente. Um espírito queixoso é inconsistente com a disposição que, por si só, pode receber as lições saudáveis e a disciplina da tristeza, e pode transformá-las em lucro mais alto e duradouro.
Arrependimento.
Pecado e sofrimento são o tema de muita reflexão, investigação e especulação. Mas é de suprema preocupação para o pecador e o sofredor agir corretamente. Ele pode ou não ser capaz de explicar os mistérios do coração humano, do governo Divino. Mas é mais importante que ele se arrependa e se volte para o Senhor.
I. A CONDIÇÃO DO ARREPENDIMENTO. Os irrefletidos e descuidados não se arrependerão. Existem duas condições necessárias para essa atitude mental.
1. Os que sofrem por causa do pecado devem procurar a si mesmos. Ter uma visão favorável do eu é natural; mas a verdade e a justiça exigem que todo homem olhe abaixo da superfície, explore sua natureza mais íntima. Assim, as fontes de ação, seus motivos ocultos, serão trazidos à luz.
2. Eles devem considerar contra quem pecaram. Foi uma exclamação profundamente justa de Davi: "Contra ti, contra ti, pequei!" Podemos de fato errar nossos semelhantes, mas pecamos contra nosso Criador e Senhor. A conduta deve ser encarada sob essa luz, a fim de levar ao arrependimento.
II A NATUREZA DO ARREPENDIMENTO. Este exercício do coração é acompanhado de tristeza pelo pecado, mas consiste principalmente
(1) afastando-se do pecado, e
(2) ao se voltar para o Senhor.
Isso envolve a busca de perdão e aceitação, e a aceitação pela fé dos termos divinos de misericórdia.
III A PROVA DE ARREPENDIMENTO. Pode-se dizer que isso consiste em:
1. O ódio e a aversão ao mal em que o pecador em sua impenitência se deleitava,
2. O amor e a busca da santidade são agradáveis a Deus.
Sursum corda!
A religião toma posse de toda a nossa natureza. Um serviço declaradamente do coração, e apenas do coração, é um serviço hipócrita, que por sua falta de sinceridade Deus não pode aceitar, na medida em que é contrariado pela vida. Por outro lado, como o Pesquisador de todos os corações pode se agradar de um serviço que é das mãos, apenas a postura externa e as ações em que o coração não tem participação? A verdadeira adoração e homenagem consiste na combinação do espírito e do corpo.
I. CORAÇÃO E MÃOS SÃO ELEVADAS EM PENITÊNCIA E CONFISSÃO. Parece a este exercício que o profeta aqui adverte e convida. O coração foi absorvido por atividades e prazeres terrenos; e agora ela desiste, dirigindo seus contritos suspiros para o céu e levantando com ele as mãos entrelaçadas da penitência.
II O CORAÇÃO E AS MÃOS SÃO LEVANTADAS NA ENTREVISTA MAIS ANTIGA. Em sua angústia, em seu desamparo consciente, o coração busca misericórdia e aceitação de Deus; as mãos são levantadas como em súplicas, para dar expressão às petições implorantes.
III CORAÇÃO E MÃOS SÃO LEVANTADAS NA CONFIANÇA CONFIÁVEL. Há encorajamento para confiar no Senhor. A Igreja arrependida e confidencial do Redentor está sempre levantando as mãos santas para o céu, em expressão daquele sentimento que é a condição de toda bênção. É a atitude de esperança. "Levanto os meus olhos para as colinas de onde vem a minha ajuda." E quando os olhos da fé contemplam o Deus da graça no trono do poder, eles atraem o coração para cima; as mãos seguem, e a postura da natureza espiritual está se tornando para o homem e honrando a Deus.
Tristeza simpática.
Esta passagem é suficiente para justificar o título prefixado para esta coleção de letras sagradas. É de fato uma "lamentação". E, o que merece atenção especial, o lamento não é para aflição pessoal, é ocasionado pela angústia e angústia dos compatriotas do profeta.
I. A OCASIÃO DESTE AMOR SIMPÁTICO.
1. A aflição das "filhas da cidade". Seja por essa expressão que devemos entender cidades dependentes ou literalmente as donzelas de Jerusalém, de qualquer forma, são as calamidades de seus compatriotas que despertam compaixão.
2. Essa aflição é do tipo mais extremo, até mesmo "destruição". Alguns daqueles cujos problemas provocam a comiseração do profeta são desabrigados, alguns são feridos e outros são mortos. mas uma natureza sensível os vê com tristeza triste Nosso Senhor chorou pela mesma cidade quando, em um período posterior, previu um destino iminente sobre Jerusalém ainda pior do que aquele que ocasionou a lamentação de Jeremias.
II AS CARACTERÍSTICAS DESTE AMOR SIMPÁTICO.
1. É cordial; não apenas a simpatia das palavras, mas do coração. A polidez pode dissimular; pena sincera vai sentir. As tristezas da alma por causa do pecado e da angústia humana são provocadas pela simpatia e consagradas pela religião.
2. É manifestado. No Oriente e entre as nações simples, o sofrimento se mostra de maneira mais demonstrativa do que entre nós. Não havia nada extravagante ou não-masculino no derramamento de lágrimas, no fluxo de rios de águas dos olhos, descrito nesses versículos. A maneira pela qual a simpatia é exibida pode variar, mas essa passagem pode nos sugerir que a expressão de compaixão não deve ser ocultada.
3. É intermitente; não cessa. Essa simpatia não é um mero paroxismo de pesar; é constante, duradoura enquanto durar a ocasião.
III O OBJETIVO E A ESPERANÇA QUE ACOMPANHAM ESTA AMOR SIMPÁTICO. Às vezes, os homens falam da inutilidade das lágrimas, da vaidade do sofrimento etc. A tristeza divina exibida pelo profeta não era dessa ordem; tinha um objetivo, e esse objetivo era o alívio daqueles que estavam comiserados. Penitência e súplica eram vistas como meios para obter a consideração, a interposição, a misericórdia libertadora de Jeová. Ajuda e ajuda do alto - esse é o desígnio prático que se funde com a angústia e as lágrimas do cristão.
Lamentações 3:55, Lamentações 3:56
O grito da masmorra.
Parece haver todas as razões para acreditar que, nessas palavras, o profeta está registrando sua própria experiência real. Sob o reinado de Zedequias, quando a destruição de Jerusalém estava próxima, o fiel Jeremias profetizou ao povo, e por suas advertências e previsões ofendeu tanto os príncipes que tinham autoridade na cidade que o lançaram na cova da prisão. Pela bondade divina, ele foi libertado dessa miséria pela agência do eunuco Ebed-Melech. Como um homem verdadeiramente piedoso, ele testemunha aquele Deus que é sempre o Ouvinte das orações de seu povo,
I. O grito da profundidade. Foi realmente de profundidade que Jeremias levantou a voz e invocou o Senhor. De tristeza, sofrimento, miséria, deserção, miséria, desamparo, que os homens clamem ao Senhor. A má condição que os impele a tal grito não é toda má; há "a alma da bondade" nela. A masmorra da opressão, da perseguição torna-se, assim, uma igreja.
II A testemunha dos resgatados. O profeta testifica que seu clamor não foi ouvido. Mesmo quando imerso em uma cova tão profunda que sua voz não conseguia alcançar seus semelhantes, sua súplica ruim chegou aos ouvidos e despertou a piedade do eterno Senhor. E aquele que ouvira também respondeu e enviou seu mensageiro para libertar seu servo. Onde existe um filho de Deus que não experimentou a interposição compassiva do Altíssimo? A Igreja deve ser como um daqueles templos cujas paredes são cobertas com tábuas e latões que atestam as misericórdias recebidas pelas mãos do Todo-gracioso.
III A ORAÇÃO CONFIÁVEL. Todos os problemas anteriores eram como nada comparado a esse desastre que agora ultrapassa a cidade, a nação. A calamidade renovada leva a novos pedidos, e a memória da interposição compassiva incita à fé e à esperança. "O Senhor tem estado atento. De nós; ele nos ajudará." - T.
Lamentações 3:57, Lamentações 3:58
A oração ouviu e respondeu.
Quão natural é que a mente de um homem piedoso deva, em épocas de angústia e calamidade, reverter para os dias passados, lembrar as nuvens pelas quais estavam nubladas e encorajar a lembrança vívida de graciosa interposição e ajuda!
I. O DIA DA ENTREGA.
1. Este foi um dia de necessidade e angústia, necessidade dolorida e angústia amarga.
2. Foi um dia de oração, um dia em que a ajuda divina havia sido zelosa e urgentemente implorada.
II A VOZ DO ENTREGADOR. "Disseste: Não temas!" Quantas vezes essas palavras representadas pelos profetas foram ditas por Jeová! Quantas vezes pelos evangelistas foram falados por Cristo! Eles parecem constituir uma "nota" da expressão divina. Eles são tão tranquilizadores e consoladores para o homem quanto apropriados e se tornam para Deus.
III O FATO DA ENTREGA. Palavras reconfortantes são bem-vindas; quanto mais o exercício do poder poderoso! Esta passagem descreve
(1) a aproximação do poderoso, e
(2) a redenção da vida do cativo.
O que era literalmente verdadeiro para a condição corporal de Jeremias é verdadeiro para o estado espiritual do homem pecador; e todas as interposições temporais são um emblema da libertação, a graça redentora de Deus em Jesus Cristo.
IV O RECONHECIMENTO DA ENTREGA. O testemunho do profeta é um exemplo para todos que experimentaram a bem-aventurança do amor e da graça divinos. Esse reconhecimento deve ser grato, cordial, público e eterno.
O conhecimento do Senhor sobre os sofrimentos e os erros de seu povo.
O primeiro pensamento que ocorre às pessoas quando oprimidas e aflitas é: O Senhor não presta atenção; ele não tem compaixão; ele não vai ajudar; meu julgamento é passado por meu Deus. Mas depois se sente que essa linguagem é uma linguagem de impaciência e injustiça. E a alma piedosa descansa quase satisfeita sob os golpes e o desprezo dos homens, porque surge uma convicção - tudo isso é conhecido pelo Senhor onisciente e solidário.
I. DEUS, POR SUA PROVIDÊNCIA, PERMITE SEU POVO PARA SOFRER E SUBSTITUIR CALUMIAS, REPRODUÇÕES E ERROS. A resistência deles, de vez em quando, é um fato inquestionável. E se existe um Deus, e um Deus como a revelação declara, é certo que ele faz com que seu povo passe por muitas coisas que são dolorosas para a carne e o sangue.
II DEUS NÃO SEMPRE E DE UMA VEZ SOLUCIONAR AS DOENÇAS QUE CAIAM AO SEU POVO. O pensamento ocorre aos oprimidos e prejudicados - será que ele vê e ouve tudo o que é dito e feito para nós, imerecido como é de nossa parte? Se ele o faz, quão misterioso ele impede suas mãos de nos vingar, de desconcertar nossos inimigos cruéis!
III ATRASO DIVINO NÃO É PROVA DA INDIFERÊNCIA DIVINA. Cristo estava no topo da montanha e, sob a luz da lua enevoada, observava seus discípulos atirarem-se ao lago, labutando em remo e severamente atormentados. Mas ele os amava, e se ele não se manifestasse imediatamente para o alívio deles, havia uma boa razão para o atraso. Muitas vezes, os homens pensam que Deus é descuidado porque sua provação é prolongada; mas, na verdade, a sabedoria e o amor são os motivos de todos os seus atos e até de seu aparente atraso.
IV DEUS ASSIM TENTA A FÉ E A FIDELIDADE DO POVO E PREPARA-O PARA SUA SALVAÇÃO. Depois da tempestade, quão grato é o arco-íris! Depois da noite negra, como é bem-vindo o amanhecer! O mero contraste, por mais que possa aumentar a alegria, não explicaria a ação de Deus em testar seus servos. Mas há fins morais a serem garantidos. E o forno sozinho pode separar a escória do ouro. Somente a tempestade pode tentar, pode provocar, pode aperfeiçoar, a fé do marinheiro e sua confiança no Senhor que parece dormir.
Recompensa justa.
Nossa consciência requer e aprova a justiça. Muitas vezes, nossa fraqueza corre o risco de nutrir ressentimento e malevolência. Não é seguro, na maioria dos homens, esperar retribuir seus inimigos pessoais. Talvez o registro dos sentimentos de Jeremias não se destine a ser levado a uma inculcação, ou mesmo a uma permissão, de tais imprecações sobre nossos inimigos.
I. A fundamentação sobre a qual o julgamento divino é invocado.
1. Não foi uma ofensa pessoal, dado que sugeriu tal pedido de vingança.
2. Foi a conduta aberta e deliberada de homens que agiram em desobediência e desafio a Deus, e com desumanidade e barbárie em relação a seus semelhantes.
II O TRIBUNAL A QUE A CONDUTA DO MALUCO É REFERIDA.
1. Não é o tribunal falível da justiça humana ou o requisito humano.
2. Mas a corte da eqüidade divina, na qual ninguém recebe o bem pelo mal, no qual todo pedido de atenuação da sentença é ouvido e do qual ninguém pode partir com uma queixa nos lábios.
III O OBJETIVO PARA QUE A RETRIBUIÇÃO É IMPLORADA.
1. Não é para a satisfação de sentimentos vingativos.
2. Não para a exaltação dos oprimidos às custas do opressor.
3. Mas pela rápida libertação do povo prejudicado e assediado de Deus.
4. Para o avanço da causa de Deus na terra. Pela honra do glorioso Nome de Deus. "Não fará o juiz de toda a terra certo?" - T.
HOMILIAS DE D. YOUNG
A soma de uma experiência terrível.
Este capítulo deve, sem dúvida, ser tomado como o enunciado dos sentimentos de Jeremias - sentimentos induzidos pelo estresse e pela dificuldade contínuos de sua vida. Nos primeiros dezessete versículos, ele faz alusão a algum oponente e atormentador, continuamente frustrando todos os seus objetivos, nem por um único momento deixando-o livre. Devemos supor, então, que o profeta realmente acreditou que todas essas experiências desagradáveis vieram de algum agente que tinha projetos especiais contra ele? ou então ele estava apenas tentando tornar mais forçada a história de seus sofrimentos? No entanto, isso deve ser resolvido, e algumas das nossas dificuldades são removidas quando encontramos, ao chegar ao versículo 18, essa clara referência a Jeová: "Minha força e minha esperança pereceram do Senhor." Podemos usar essas palavras para marcar o ponto mais baixo em conversas imprudentes e não aconselhadas. Eles dão uma espécie de confissão sobre como um membro mortal a língua pode se tornar em horas de sofrimento. O que apenas sentimos ser a realidade é considerado a realidade, enquanto a realidade pode ser imensamente melhor. O profeta veio falar de uma maneira mais digna e viveu para admitir que, nas profundezas, ele descobriu qual era realmente a disposição de Deus para ele. Observe como o profeta cometeu um duplo erro.
I. Ele disse que sua força e esperança foram perdidas. No entanto, essas coisas, mesmo quando compostas por elementos puramente naturais, não são tão facilmente destruídas. Mesmo com toda a fraqueza que pertence à natureza humana, há imensa força nela. Depois de uma longa vida, os homens imaginam olhar para trás e ver o que realmente alcançaram e a tensão que sofreram. Embora possamos estar alarmados no meio de nossos problemas e vicissitudes, Deus olha de maneira muito diferente, sabendo quanta força há para superá-los. Os recursos de nossa própria natureza devem ser desenvolvidos, e os recursos da graça conectados a eles. Então, quando a força é trazida, a esperança brota naturalmente ao mesmo tempo. Dificilmente existe um perigo maior na vida do que agir a partir das conclusões que nos chegam de mau humor.
II Ele disse que sua força e esperança haviam perecido de Deus. De Deus. Como ele chegou a dizer uma coisa dessas, ou até a pensar por um momento? Provavelmente porque ele não se lembrou suficientemente de onde é que o favor de Deus realmente aparece. Para aquele Deus que tem todo o poder, nada teria sido mais fácil do que tornar o caminho do profeta exteriormente agradável e direto. Mas onde teria sido o ganho nisso? O que realmente queria era que, quando Jeremias fosse deixado sozinho, desprovido de conforto e permanência terrestres, ele deveria ser levado a um estado de espírito em que pudesse dizer: "Embora pareça sozinho, e em minha solidão fraca e sem esperança, ainda assim eu não estou só, pois o Deus que me fez profeta está comigo de maneiras que não podem ser compreendidas pelos meus inúmeros inimigos. "- Y.
Como a esperança nasce das profundezas do desespero.
Essa expressão precisa ser contrastada com a da Lamentações 3:18. Lá, o profeta diz que a esperança pereceu. Aqui ele tem esperança, fundamentada em um "portanto" e fortalecida por uma atitude mental decidida. Assim, somos ajudados a obter uma explicação da depressão passada dele, ou, como podemos até chamar, desespero. Somos ajudados a distinguir entre realidades divinas permanentes e a maneira como elas são coloridas ou ocultadas por nossos humores. Como é que, então, o profeta está aqui capaz de chegar a uma resolução tão inspiradora? Duas coisas devem ser notadas.
I. ESTA ESPERANÇA VEM CONSIDERANDO AS COISAS CERTAS. O profeta diz: "Isso me lembrarei da cabeça" ou "leve a sério". Isto é, coisas que ele menciona mais adiante neste capítulo. Ele disse que havia sido levado à escuridão e ao confinamento. O fato de ele ter sido conduzido era apenas o seu próprio modo de dizer a coisa; o ponto importante a ser observado é que ele entrou em confusão mental, em preocupação com males poderosos, a ponto de ser incapaz de ver a vida como um todo. As trevas cobriram a verdade graciosa, ou nuvens surgiram entre ela e sua visão espiritual. Podemos facilmente chegar às conclusões mais melancólicas se apenas decidirmos encerrar certas considerações da mente. Note-se também que, como a esperança satisfatória vem de considerar as coisas certas, a esperança ilusória vem de deixar a mente se concentrar exclusivamente nas erradas. E o que é verdade para a produção de esperança satisfatória é verdade para outros estados mentais satisfatórios. Para que os homens passem da descrença para a fé mais firme e frutífera, e do egoísmo para o amor.
II ESTA ESPERANÇA VÊ DE CONSIDERAR AS COISAS CERTAS NO ESPÍRITO CERTO. Como a expressão pode ser traduzida, deve haver "uma tomada a sério". A perda de esperança vem de levar a sério o lado triste da vida humana. As mesmas coisas estão, é claro, diante de todos nós. Há miséria misteriosa o suficiente no mundo para oprimir qualquer coração humano que não pensa em mais nada, mas, junto com isso, deveríamos ter diante de nós, como coisas a serem pesquisadas com toda sinceridade, os grandes fatos da revelação amorosa de Deus em Cristo Jesus, a ressurreição de Jesus, corretamente considerada, dará uma esperança enraizada nas profundezas dos poderes mais desconcertantes deste mundo. Não basta colocar os grandes fatos diante de nós; eles devem ser tratados como muito queridos e necessários ao coração, - Y.
Lamentações 3:22, Lamentações 3:23
As compaixão infalível de Jeová.
De fato, aqui está uma retratação completa da falsidade imprudente registrada em Lamentações 3:18. Aquele que insinuara que Deus era um Destruidor, que se deleitava, por assim dizer, em reduzir seus filhos ao desespero, agora é encontrado gloriando no mesmo Deus que o grande Preservador, o único Guardião eficaz da existência e da paz do homem.
I. Observe os poderes destruidores que melhoram a vida humana. As misericórdias de Deus são a única garantia contra o nosso consumo. Quão grandes, então, devem ser os perigos da vida! Jeremiah não tinha nada a fazer, além de recordar sua própria experiência, e então ficaria maravilhado ao pensar que havia chegado tão longe. Pense na maneira vívida em que Paulo resumiu os perigos de sua vida. É verdade que fazemos bem em não pensar muito nesses perigos. Todo o conforto seria tirado da vida se pensássemos neles demais. Mas aí estão elas, e chega o momento em que é útil passá-las à mente. E, especialmente, devemos observar os perigos que são perigos, porque eles têm tentação. Um dos maiores perigos da vida é fazer uma estimativa inadequada dos perigos. O maior de todos os perigos é ser falso em relação à verdade e à bondade pelo bem da vida ou mesmo da prosperidade temporal. Nossas paixões, nossos medos e nosso orgulho estão todos prontos para se unir ao grande inimigo de Deus e da humanidade.
II NOTA A ÚNICA DEFESA ADEQUADA CONTRA ESTES PODERES DE DESTRUIR.
1. Essa defesa pode ser encontrada em Jeová. Somente com ele está a força e o poder necessários para fazer a devida provisão. O homem é ignorante e preconceituoso, entrando continuamente no caminho da morte, sob uma firme convicção de que é o caminho da vida. Se Jeremias tivesse sido deixado sozinho, por sua própria prudência e suas próprias noções de segurança, as chances são de que ele teria sido um morto em pouco tempo depois de começar a profetizar. A verdadeira sabedoria é nos colocarmos nas mãos de Deus. Então o caminho do dever se torna o caminho da segurança. Não somos mais enganados pelas aparências. Sofremos com o menor perigo e escapamos do maior. Descobrimos como é verdade que um homem pode perder a vida e, mesmo assim, perdê-la.
2. A compaixão e a fidelidade de Jeová são especialmente insistidas. Perguntamos constantemente por que os homens fazem as coisas e quais os motivos que estão por trás de suas ações. E devemos perguntar as mesmas coisas com relação a Deus. Do que foi feito, podemos nos erguer para entender o coração do executor. E então, sabendo qual é o personagem dele, podemos calcular com segurança que tipo de coisas ele fará no futuro. As misericórdias de Deus são novas todas as manhãs - luz após as trevas, força após o sono, vida consciente com todas as suas grandes investiduras após horas de inconsciência. E grande é a sua fidelidade. As irregularidades e esquecimentos do procedimento humano não podem ser encontrados nos tratos de Deus. E esta é apenas a responsabilidade que nos chega de todas as realizações da ciência, de que quanto mais profundamente procuramos a constituição do universo, mais ficamos impressionados com a grandeza da fidelidade de Deus. - Y.
Aqueles que têm Jeová como porção.
I. Todo homem tem sua porção. Aquilo que é sua capital, que constitui seus recursos, e do qual ele tem que construir os resultados de sua vida. Era natural que um israelita fizesse muitas porções. Israel tinha uma porção, divinamente protegida e maravilhosamente cheia das matérias-primas da riqueza. Cada tribo teve sua porção, dada por sorteio, para que não houvesse motivo de reclamação e, portanto, a cada família, no devido tempo, houve uma porção. Em Israel, como em todas as outras nações, havia ricos e pobres - aqueles com grandes posses e aqueles que não possuíam absolutamente nada. Assim, existem desigualdades, e não menos importantes são aquelas que estão inerentes à constituição do indivíduo. Nossa parcela depende, não do que possuímos legalmente, mas do que temos a energia e a habilidade para usar. O maior dos recursos naturais de um homem está em si mesmo. Caso contrário, ele pode sentar-se entre grandes bens que não lhe são mais úteis do que os seus tesouros para um avarento.
II CADA HOMEM TEM EM SEU PRÓPRIO PODER REMOVER AS DESIGUALDADES DE SUA PORÇÃO. Jeremias nos mostra como. Qualquer que tenha sido sua porção natural, quase desapareceu através do ódio de seu povo e até de seu próprio conhecido. Também não devemos esquecer que ele estava falando no meio de uma terra desolada. Muitas porções foram embora e deixaram seus proprietários sem saber para onde ir. Mas agora Jeremias nos assegura seus próprios recursos e nos aconselha onde procurar, dizendo: "Jeová é minha porção". Assim, ele afasta a mente da mera propriedade externa. É o caráter pavoroso de toda a mera riqueza externa que existe muito dela e, portanto, apenas na proporção em que alguns ficam ricos, outros precisam ficar pobres. Além do qual deve ser considerado aquele momento em que a riqueza tomará asas e fugirá, e aquele momento ainda mais sério em que a carne e o coração falharão. Assim, vemos que a reclamação sobre as desigualdades da vida tem mais plausibilidade que força. Todas as porções puramente naturais são reduzidas à mesma vaidade, finalmente, e o homem que nelas confia apenas desperdiçou seu tempo e conseguiu para si mesmo as mais profundas decepções. O que quer que nos falte, não precisamos da parte que consiste nas promessas de Deus feitas àqueles que realmente confiam nele.
III A CONSEQUÊNCIA DE TER DEUS POR UMA PARTE. A vida está cheia de esperança. Um homem só pode esperar de acordo com sua porção. Se a sua atuação estiver neste mundo, sua esperança odiará um personagem correspondente; enquanto que se sua porção estiver realmente em Deus, sua esperança participará da necessária elevação e plenitude de sua porção. Deus cuida para que aqueles que são realmente dele tenham um sentimento em seus corações, o que os faz esperar um futuro sempre melhor que o presente. Somos salvos pela esperança. O processo ainda está longe de terminar, mas é nosso direito regozijar-nos por estarmos nas mãos de Aquele que tornará a salvação completa em seu próprio tempo.
Lamentações 3:25, Lamentações 3:26
A bondade de Deus para os esperançosos e os pacientes.
A bondade de Deus é uma coisa; que isso deve ser manifestado aos homens, para que eles possam obter conforto com isso é outra. Homens maus nunca verão que Deus é bom. Não sendo bons em si mesmos, não tendo sentimentos gentis, generosos e altruístas em relação aos outros, eles nunca podem vir a olhar para Deus do ponto de vista necessário para obter uma manifestação de sua bondade. Por isso, notamos:
I. Como a bondade de Deus parece com aqueles que se comportam da maneira certa. A primeira coisa que é necessária é acreditar que Deus é bom, por mais que sua bondade seja ocultada e por mais difíceis que sejam as experiências da vida. Não devemos nos contentar em dizer: "Talvez algo de bom venha de alguma forma". Mas digamos: "A manifestação da bondade dependerá de nossa preparação para ela". Temos que esperar, por assim dizer, temos que tomar a nossa vez. Quando a semente é semeada, a colheita deve ser esperada, pois Deus pode nos dar certas coisas boas imediatamente, mas não as melhores. A criança não pode receber as coisas do homem. O servo só pode receber sua recompensa quando seu serviço é concluído, e de maneira digna. Então, além de esperar, está procurando. Não há atitude adequada para com Deus sem uma combinação do passivo e do ativo. Deus fez da excelência no conhecimento verdadeiro o resultado de um esforço extenuante e contínuo.
II A GRANDE ATRAÇÃO EM TODOS OS TEMPOS DE PROBLEMAS É TER UMA DEVIDO MISTURA DE ESPERANÇA E PACIÊNCIA. Jeová pode salvar, se tivermos o que podemos chamar de presença espiritual da mente. Se dissermos: "Devo me livrar dos meus problemas agora, ou desistirei imediatamente da luta, então, de fato, a perspectiva de salvação se retira a uma imensa distância. O que se quer é que devemos colocar todos os nossos interesses mais elevados em a mão de Deus e, em seguida, discerne calmamente sobre nossas oportunidades diárias de servi-lo.Quando o passageiro embarca no navio no início de uma longa viagem, deposita total confiança no capitão, e assim espera e espera em silêncio a viagem. por todos os perigos do mar, ele só pode esperar e esperar em silêncio, sabendo que o capitão do navio é o único que pode se proteger contra os perigos. E assim, na viagem da vida, não podemos reduzi-lo, não podemos determinar quais serão as circunstâncias, mas podemos nos colocar nas mãos do grande Guido. Ele cuidará de nossa segurança, se apenas levarmos nossa parte na realização de seu trabalho. É muito provável que digamos coisas tolas em nossas críticas a t Os caminhos divinos e, portanto, é bom ficar calado. Mas enquanto estamos em silêncio, podemos pensar bastante. Esse é um bom conselho do salmista: "Comunique-se com seu próprio coração ... e fique quieto". É através de questionamentos internos e descontentamento com as tradições recebidas que devemos chegar à confortável verdade. Finalmente. Mas se continuarmos falando, é muito provável que descomponha e engane os outros. Os humores em que estamos duvidando, com medo e cansados, devemos fazer o possível para manter para nós mesmos. - Y.
A disciplina da juventude.
Lembre-se de quão cedo Jeremias foi chamado para profetizar. Ele diz no começo: "Ah, Senhor Deus! Eis que não posso falar: porque sou criança" (Jeremias 1:6). Ele teve que suportar o jugo em sua juventude, e sem dúvida isso fez muito para lhe proporcionar uma vida útil e bem controlada depois. A comparação, é claro, é clara. Um boi pode ser colocado sob o jugo quando bem jovem, e então, embora a restrição seja cansativa por um tempo, finalmente o sentimento de restrição passará, e o jugo se tornará uma segunda natureza; ao passo que, se um boi nunca tivesse sido provado com o jugo até a maturidade, as chances eram de que ele não fosse aceito de maneira dócil e útil. Há essa diferença entre o boi jovem e o ser humano jovem, que o boi jovem está inteiramente nas mãos de seu mestre, enquanto o ser humano jovem tem sua própria escolha. Pois não consideramos aqui o jugo que significa principalmente as circunstâncias externas da vida. O jugo é o que assumimos, visto que é a coisa certa e viril a fazer. A abnegação é um jugo. O esforço necessário para formar hábitos corretos é um jugo. A subordinação do presente ao futuro, do mais baixo ao mais alto, do humano ao Divino, é um jugo. Não que devemos deixar completamente de fora as circunstâncias externas. Homens que passaram por momentos difíceis quando jovens passaram a ser gratos, depois de anos, por esses limões muito duros. É melhor ser órfão do que ser filho de pais que têm os meios e a disposição que os tornam luxuosamente indulgentes. Lembre-se de que as circunstâncias externas não têm em si nenhum poder disciplinar. Os materiais de um jugo podem ser usados para fazer outra coisa. A decisão é nossa. Alguém pode fazer jugo de prosperidade e circunstâncias favoráveis, enquanto outro se irrita e fica emburrado com a adversidade, a ponto de piorar a cada dia.
Os bons propósitos de Deus em causar dor.
Tudo isso é a linguagem da esperança e continua naturalmente o que é dito em Lamentações 3:21 e Lamentações 3:24. A existência do problema presente pressiona o coração, mas junto com ele há a garantia confiante de libertação futura. Observe, então, certas admissões, juntamente com as qualificações animadoras que as acompanham.
I. O SENHOR DESLOCA. Há uma descontinuidade dos sinais de sua presença. Os inimigos seguem seu próprio caminho e, o pior de tudo, os profetas não encontram visão do Senhor. Ele não é para Israel como costumava ser. Mas então, que qualificação vem! Não para sempre. De fato, a rejeição enfatiza apenas o retorno. A rejeição não deve ser tomada literalmente. Deus não rejeita como os homens. Eles se afastam e não desejam trazer de volta, ou, se assim o desejarem, descobrem que não são capazes. Quando Deus rejeita, embora exista um sentimento de separação, e se perde algo que não deve ser conquistado por nenhum esforço, ainda permanece a verdade que em Deus até o náufrago vive, se move e se move. Deus rejeita os homens, por assim dizer, para que eles percebam sua fraqueza e seu verdadeiro estado, e então, quando fazem a descoberta completa, a mão de Deus é estendida para restaurar.
II O SENHOR CAUSA RELIGIOSO. Grande tristeza, dor no corpo e no coração, devem ter vindo do abandono. E não adianta fazer distinções agradáveis entre Deus causando dor e permitindo dor. Realmente não sabemos muito sobre as causas da dor, e pode ser que atribuímos a Deus muito do que nós mesmos produzimos. A única coisa clara é que Deus mostra uma multidão de misericórdias. Para a maioria de nós, uma multidão de misericórdias chegou antes que houvesse dores, e as misericórdias permanecem sob as dores, mesmo que às vezes elas sejam grandemente eclipsadas. Podemos estar errados ao atribuir a Deus a imposição da dor, dificultada como muitas vezes somos pelas concepções de épocas anteriores. Mas nunca podemos estar errados em glorificar a Deus pela multidão de suas misericórdias. Podemos estragar e abusar das misericórdias e, portanto, causar dor, mas as misericórdias que não conseguimos por nós mesmos. Nosso ato muito errado faz surgir novas misericórdias. São muitos, e cada um deles é um grande amor e sabedoria.
III O SENHOR AFLICA OS FILHOS DOS HOMENS. Isso é apenas dizer o que já foi dito. A novidade é a qualificação. Ele não faz isso de bom grado. A distinção é clara entre lesão infligida com malícia e lesão infligida com relutância. Houve, e, infelizmente! ainda existem muitos que colocam todo o seu coração na mágoa dos outros. O fim deles é causar dor; enquanto o fim que Deus tem em vista é remover as causas da dor. O cirurgião não causa dor de boa vontade - ele a causa porque não pode evitar; e assim ele acolhe e utiliza ao máximo o agente que traz inconsciência enquanto executa sua operação.
Aproximando-se de Deus com sinceridade.
I. A VERIFICAÇÃO DE NOSSO ESTADO VERDADEIRO. Essa é a exortação de Lamentações 3:40. A conversa das pessoas queixam-se geralmente é o surto apressado de pensamentos superficiais - se, de fato, essas operações frouxas da mente são dignas de serem chamadas de pensamento. A pesquisa está acima de todas as coisas necessárias. Sob a superfície com a qual nos contentamos facilmente, existem profundas possibilidades de bem e mal. Observe a figura aqui empregada. Estamos de certa forma - mais avançados hoje do que estávamos ontem. Não há como ficar parado. Dessa forma, somos instados a procurar e tentar - perguntando aonde vai, quem são nossos antecessores, nossos líderes, nossos companheiros. Observe o resultado de todas as nossas pesquisas e testes. O caminho é aquele em que Deus não é. Ele caminha de outra maneira e, portanto, devemos nos voltar para ele. Apenas um resultado de uma pesquisa real é considerado possível. O homem sem Deus, que ainda conclui que tudo está certo, deixou na verdade os assuntos mais importantes inexplorados.
II O retorno a Deus deve ser um retorno real. Talvez houvesse abundante elevação das mãos por parte de muitos, sem elevação do coração. Mas muitos mais nem sequer levantaram as mãos. Não devemos dizer que postura e gesto são meras insignificâncias. Para Deus, é claro, o mero gesto em si não pode importar nada, mas a partir de suas associações pode importar muito. A oração para o invisível e o espiritual é uma coisa tão difícil que podemos acolher todos os auxílios. Ainda assim, o grande problema é elevar o coração. Levante-o - cheio de gratidão, humildade, arrependimento, submissão.
III UMA SUGESTÃO DA GRANDE DIFICULDADE AINDA SUPERAR. Deus não perdoou. De um lado, há transgressão e rebelião; do outro lado, Deus zangado com tudo isso. E o que se quer é que Israel veja a transgressão como transgressão, rebelião como rebelião. Aqui estamos em meio à confusão da vida, e não vemos que, da pior maneira que essa confusão nos afeta, somos nós mesmos responsáveis. Com um coração humilde e arrependido, tomando conhecimento contínuo da vontade justa de Deus, poderíamos andar como uma arca sobre o dilúvio que domina os outros. Mas com orgulho e egoísmo em nossos corações, somos fortes contra todas as forças que melhoram. Não chegaremos a Deus para que nele tenhamos primeiro perdão e depois segurança, paz e bênção.
O olho e a vida.
"Meus olhos afetam meu coração." Mais corretamente: "Meus olhos doem minha alma ou minha vida"; isto é, o que eu vejo, tão melancólica, que assola minha mente e prejudica minha saúde. Nota-
I. O EFEITO DOS SENTIDOS NA VIDA. O olho é mais do que um instrumento óptico. O efeito produzido pela imagem na retina depende de quem é que vê e do que ele vê. Idade, educação, peculiaridades da experiência, farão toda a diferença. O próprio exercício dos sentidos pretendia evidentemente dar prazer. Existe correspondência entre o olho e o belo e sublime na natureza; entre o ouvido e sons melodiosos e harmoniosos; e ainda assim uma experiência peculiar pode se interpor, de modo que não haverá mais beleza no belo, melodia no melodioso. O que obtemos do exercício de nossos sentidos dependerá do que trouxermos. O profeta viu desolação ao seu redor, onde antes havia vida aglomerada e próspera. O que ele poderia fazer, mas sentir como se um coração partido fosse o fim de seus pensamentos? Mas os spoilers veriam a cena de maneira diferente, pois para eles era o lugar de enriquecimento e triunfo.
II COMPENSAÇÕES PELA PERDA DE SENTIDO. A perda da visão é um assunto sério para alguém cujo intelecto é cheio de vida e atividade, então Milton parece ter sentido, a julgar pelas referências tocantes à cegueira em sua poesia. Mas isso torna ainda mais necessário lembrar o outro lado. Os cegos têm isenções de algumas dores. Eles não vêem as visões dolorosas das ruas: o bêbado, os mendigos esfarrapados, os rostos cansados - cansados com incessantes lutas por uma posição ou um meio de vida. Eles podem adivinhar grande parte dos problemas do mundo, mas muitas das manifestações desse problema só sabem quando são informados. É bom ter em mente e estimar corretamente as compensações por perdas naturais.
III RESPONSABILIDADE PELO USO CORRETO DE NOSSOS PODERES NATURAIS. A expressão do profeta aqui indica que ele estava no caminho certo. Olhar para uma cena dessas com indiferença ou apenas um arrependimento leve teria argumentado um estado mental muito errado. Certamente, no julgamento, a pergunta para muitos será: "Que utilidade você fez da sua visão? Você reuniu impressões que o fizeram sentir quão profunda é a doença espiritual do mundo, quão certa é que apenas Cristo pode mundo melhor? E, além disso, você emprestou ajuda prática para levar os homens ao alcance do poder salvador de Cristo? " Nesta medida, será melhor no dia do julgamento para muitos cegos do que para aqueles que passaram pelo mundo ferido com os dois olhos abertos e, no entanto, como se não tivessem visto.
Jeremias chamando para fora da masmorra.
Esta não é uma mera figura para uma grande extremidade, como nos sentimos quando lemos Jeremias 38:1 das profecias. Não foi por mera restrição que o profeta chorou, mas por profundezas mistas, muito perigosas, dolorosas e repugnantes. Nota-
I. A COLOCAÇÃO NO DUNGEON. Deus não estende a mão para impedir que seus servos sejam colocados em circunstâncias tão terríveis que olha enquanto são levados para a prisão e até a morte. Pois uma lição deve ser ensinada com relação às limitações do poder humano. Os inimigos de Jeremias poderiam dizer-lhe, enquanto no fundo da mata, onde está agora o teu Deus? O favor de Deus não é mostrado nos preservando em certas posses externas. Até a vida pode ter que ser rendida por ele. Deus não interfere milagrosamente, mesmo na conduta dos homens maus, a menos que haja alguma razão muito especial. O que ele diz é: "Você deve estar realmente seguro, independentemente do que os homens possam fazer". Aquele que permitiu que seu Filho fosse morto, então se abriu, para que ninguém pudesse fechá-lo, o portão que leva à vida eterna.
II A SAÍDA DO DUNGEON. Isso foi em resposta à oração. E a oração veio de um espírito de confiança que nenhuma tristeza e desconforto da cova poderiam destruir. Se Jeremias se permitisse dizer que sua conjunção com Jeová era um mero engano, então ele poderia ter sido deixado na cova. E mesmo com toda a sua fé, ele poderia ter sido deixado na cova. Mas então haveria uma garantia clara de que a morte era melhor que a vida. E, de fato, é provável que, se Deus tivesse permitido que seu servo saísse do mundo pelas mãos de seus inimigos, ele poderia ter sido poupado de muita dor e tristeza. O que deve ser observado nesses assuntos não é a facilidade atual do indivíduo, mas a melhor maneira pela qual sua vida pode ser usada para o bem dos homens e a glória de Deus. Prisões não são prisões, poços não são poços, se Deus optar por dar liberdade a seus servos e continuar a eles sua vida natural. De uma maneira ou de outra, ele tira seus servos do abismo horrível e do barro de mirra.
Jeremias e seus inimigos.
I. O PROCESSO DESTES INIMIGOS. O espírito de vingança está em seus corações. Jeremias falou firmemente contra eles o que Jeová havia posto para ele dizer. Eles sabem o idioma em que foram descritos. Obviamente, era exatamente o que se esperava que homens maus acalentassem propósitos vingativos. E Jeremias teve que suportar a consciência disso - a consciência muito dolorosa de que ele era a causa, ainda que inocente, de mostrar as piores paixões no coração dos outros. Esse espírito de vingança se manifestou de duas maneiras.
1. Repreensão. Ele foi chamado de todos os tipos de nomes, condenados a escárnio e execração. Ele realmente teve que censurar, mas havia uma medida e dignidade nas palavras que empregava. Suas censuras foram feitas para chamar os reprovados ao arrependimento. Mas as censuras de seus inimigos significavam perigo imediato para ele - perigo da população, por um lado, e das autoridades, por outro.
2. Traçar. A sociedade estava no estado em que as parcelas podiam ser realizadas com sucesso. Jeremias não fez um inimigo ou alguns inimigos, mas muitos. Eles eram homens maus e, sem dúvida, tinham subordinados prontos para lidar com qualquer coisa que acontecesse.
II A crença de Jeremias de que os olhos de Deus estavam sobre esses inimigos. "Você já viu? É uma grande questão sentir que Deus está de olho em toda a maldade humana. Podemos sofrer muito com isso, e ainda assim ver apenas uma parte muito pequena do que ele vê. Estamos sempre correndo para o extremo, exagerando" ou paliativos, ampliando a realidade ou diminuindo-a. Nós olhamos demais as coisas em referência ao nosso eu individual e como elas nos preocupam. Mas Deus vê as coisas como elas realmente são, em todas as suas relações e possibilidades. do que nós os pensamos, outros melhor.E assim, somos capazes de sentir que toda a maldade é mantida dentro de limites comparativamente inócuos: A maldade só atinge o exterior do que é atacado, pois o mesmo Deus que observa os maus vê os bons da mesma maneira. Tempo.
III A ORAÇÃO DE JEREMIAS. (Versículos 64-66.) A veemência, a quase selvageria dessas palavras nos surpreende. Mas então, não devemos esperar a gentileza de um cristão de um antigo profeta judeu. Não somos obrigados a justificar todas as petições dos servos de Deus. Temos que distinguir entre o profeta retirado de si por inspiração e o homem de paixões semelhantes a nós mesmos, que deve passar por uma longa disciplina antes de poder orar como deveria. Podemos sentir aqui que uma espera silenciosa em Deus teria sido melhor do que quaisquer imprecações de vingança, e, no entanto, ao mesmo tempo, devemos absolver Jeremias de qualquer coisa como malícia pessoal. Ele desejou que os iníquos fossem recompensados de acordo com o trabalho de suas mãos. Os iníquos desejavam que Jeremias fosse tratado de acordo com a ferocidade de seus próprios corações. - Y.
A música dos ímpios.
I. Os prazeres dos homens maus. Os gostos musicais são, é claro, independentemente do caráter moral. Existem certas qualidades originais nos olhos e nos ouvidos que permanecem e exigem satisfação, qualquer que seja o caráter moral. Se uma pessoa de gostos musicais se torna cristã, então o cristianismo pode ser melhor para sua música, ou possivelmente, se não tomar cuidado, pode se tornar pior. Por outro lado, se uma pessoa com gostos musicais se tornar um homem totalmente egoísta e indulgente, a música se tornará o instrumento de tudo o que é ruim. E assim descobrimos que a grande excelência nas artes foi encontrada misturada com o mais grosseiro desdém. Os homens não são necessariamente melhores porque o intelecto e os gostos foram cultivados. O único poder que, permitido trabalhar, deve melhorar os homens é o Espírito Santo de Deus, e onde ele está trabalhando, coisas como música e imagens podem ser bem-vindas para dar beleza adicional.
II UMA TENDÊNCIA MALIGNA NOS PRAZERES DE RUINS. Os homens maus devem sempre ser impedidos e frustrados pelos bons, e quando os maus obtêm algum tipo de triunfo temporário sobre os bons, eles tornam isso uma causa de exultação. Para alguns corações degradados e amargurados, grande é o prazer de causar dor. Esse é o perigo dos satiristas. Grandes dons intelectuais e poderes de expressão literária concentram-se em alguns versos polidos, que prejudicam o assunto deles a vida inteira. Não existe instrumento adivinho além da dor como um meio para atingir um fim, mas certamente esse coração está incendiado pelo inferno que pode fazer da dor um fim em si - Y.
O princípio da retribuição.
Quaisquer que tenham sido os sentimentos no coração do profeta, ele estabelece algo como um princípio sobre o qual ele espera que Deus aja ao lidar com os iníquos. Não é porque ele os odeia, ou porque o machucaram, que ele quer que eles sofram, mas porque eles fizeram algo errado. Além disso, ele quer vê-los serem tratados de acordo com o mal que fizeram. Talvez devêssemos olhar para essa questão de recompensa, além de ser uma questão de oração. Alguém não gostaria de pensar nisso como uma petição desejável em qualquer oração, para que os iníquos sejam tratados de acordo com sua iniquidade. A lei de Deus garantirá tudo o que for necessário, e podemos confiar no funcionamento dessa lei. Os homens serão recompensados de acordo com o trabalho de suas mãos, somente essa expressão, "o trabalho de suas mãos", deve ser tomada com um significado muito liberal. O que o coração dos propósitos iníquos, sua mão geralmente realiza, até certo ponto, e ainda assim muitas qualificações devem ser feitas. Ir literalmente de acordo com o trabalho da mão seria lidar muito severamente em alguns casos, com muita clareza em outros. Temos que deduzir o coração da mão, e nosso cálculo de motivos é muito rudimentar e pronto. A lei humana, tentando ser justa e adequada, não é injustamente injusta e cruel. Estamos tão sob a influência de coisas vistas e temporais que um castigo só parece real quando podemos vê-lo em operação, manifesto a todos. Nossa confiança deve ser a de que Deus fez as coisas por sua própria natureza, para que um coração perverso se torne miserável. Tudo o que um homem semeia, ele colhe. Mas há também outra coisa a ser considerada: Deus abre espaço para o arrependimento. Quem semeia arrependimento colherá perdão e renovação do coração. Não podemos desfazer as obras de nossas mãos, mas Deus pode tirar o bem do mal.