1 Samuel 4

Comentário Bíblico do Púlpito

1 Samuel 4:1-22

1 Os filisteus dispuseram suas forças em linha para enfrentar Israel, e, intensificando-se o combate, Israel foi derrotado pelos filisteus, que mataram cerca de quatro mil deles no campo de batalha.

2 Quando os soldados voltaram ao acampamento, as autoridades de Israel perguntaram: "Por que o Senhor deixou que os filisteus nos derrotassem? Vamos a Siló buscar a arca da aliança do Senhor, para que ele vá conosco e nos salve das mãos de nossos inimigos".

3 Então mandaram trazer de Siló a arca da aliança do Senhor dos Exércitos, que tem o seu trono entre os querubins. E os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, acompanharam a arca da aliança de Deus.

4 Quando a arca da aliança do Senhor entrou no acampamento, todos os israelitas gritaram tão alto que o chão estremeceu.

5 Os filisteus, ouvindo os gritos, perguntaram: "O que significam todos esses gritos no acampamento dos hebreus? "

6 souberam que a arca do Senhor viera para o acampamento,

7 os filisteus ficaram com medo e disseram: "Deuses chegaram ao acampamento. Ai de nós! Nunca nos aconteceu uma coisa dessas!

8 Ai de nós! Quem nos livrará das mãos desses deuses poderosos? São os deuses que feriram os egípcios com toda espécie de pragas, no deserto.

9 Sejam fortes, filisteus! Sejam homens ou vocês se tornarão escravos dos hebreus, assim como eles foram escravos de vocês. Sejam homens e lutem! "

10 Então os filisteus lutaram e Israel foi derrotado; cada homem fugiu para sua tenda. O massacre foi muito grande: Israel perdeu trinta mil homens de infantaria.

11 A arca de Deus foi tomada, e os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, morreram.

12 Naquele mesmo dia um benjamita correu da linha de batalha até Siló, com as roupas rasgadas e terra na cabeça.

13 Quando ele chegou, Eli estava sentado, observando sua cadeira, ao lado da estrada, pois seu coração temia pela arca de Deus. O homem entrou na cidade e contou o que havia acontecido, e a cidade começou a gritar.

14 Eli ouviu os gritos e perguntou: "O que significa esse tumulto? " O homem correu para contar tudo a Eli.

15 Eli tinha noventa e oito anos de idade e seus olhos estavam imóveis, e ele já não conseguia enxergar.

16 O homem lhe disse: "Acabei de chegar da linha de batalha; fugi de lá hoje mesmo". Eli perguntou: "O que aconteceu, meu filho? "

17 O mensageiro respondeu: "Israel fugiu dos filisteus, e houve uma grande matança entre os soldados. Também os seus dois filhos, Hofni e Finéias, estão mortos, e a arca de Deus foi tomada".

18 Quando ele mencionou a arca de Deus, Eli caiu da cadeira para trás, ao lado do portão, quebrou o pescoço, e morreu, pois era velho e pesado. Ele liderou Israel durante quarenta anos.

19 Sua nora, a mulher de Finéias, estava grávida e perto de dar à luz. Quando ouviu a notícia de que a arca de Deus havia sido tomada e que seu sogro e seu marido estavam mortos, entrou em trabalho de parto e deu à luz, mas não resistiu às dores do parto.

20 Enquanto morria, as mulheres que a ajudavam disseram: "Não se desespere; você teve um menino". Mas ela não respondeu nem deu atenção.

21 Ela deu ao menino o nome de Icabode, e disse: "A glória se foi de Israel". Porque a arca foi tomada e por causa da morte do sogro e do marido.

22 E ainda acrescentou: "A glória se foi de Israel, pois a arca de Deus foi tomada".

EXPOSIÇÃO

1 Samuel 4:1

E a palavra de Samuel ... todo o Israel. Esta cláusula está corretamente relacionada ao verso anterior do capítulo anterior no siríaco e na vulgata. Anexado ao quarto capítulo, dá um sentido errado, a saber, que Samuel deu o comando para a assembléia de todo o Israel para a batalha contra os filisteus. Isto é tão claramente errôneo que o A.V. discorda dele traduzindo a cláusula e na próxima cláusula até agora. Juntado ao capítulo anterior, dá o verdadeiro significado. Visto que Samuel falou pela palavra de Jeová, sua palavra chegou a todo o Israel, isto é, era um mandamento obrigatório e autoritário em toda a terra; ou, em outras palavras, quando Samuel foi reconhecido como profeta de Jeová, ele também se tornou o juiz virtual de Israel, embora provavelmente só tenha agido com total autoridade após a morte de Eli.

DERROTA DE ISRAEL E CAPTURA DA ARCA (1 Samuel 4:1).

Agora Israel - sim. E Israel saiu contra os filisteus. Durante os anos decadentes de Eli, o jugo dos filisteus, que aparentemente fora sacudido em sua masculinidade, começou novamente a pressionar fortemente o pescoço de Israel. Mas Israel ainda era forte o suficiente para fazer valente resistência, provocada aparentemente pelos filisteus que invadiam a terra, pois descobrimos que eles haviam acampado, ou seja, acampado, em Aphok. Como Aphek significa uma fortaleza, muitos lugares levam o nome; mas a posição do acampamento filisteu é fixada por estar próximo a Eben-Ezer e a Mizpá, e provavelmente, portanto, era o Aphek em Judá (Josué 12:18) . Eben-ezer, a pedra da ajuda, ainda não havia recebido esse nome (veja 1 Samuel 7:12); e, aparentemente, não era uma cidade, mas um monumento montado em uma planície aberta para os propósitos da guerra, e que até então tinham. nenhuma denominação específica.

1 Samuel 4:2

No campo significa "no país aberto". Por uma mudança gradual de linguagem, agora significa solo cultivado e até um recinto, enquanto que no A.V. mantém seu antigo significado de terra não fechada e não cultivada (veja 2 Reis 4:39).

1 Samuel 4:3

Quando as pessoas entraram no acampamento. Antes da batalha, Israel havia entrincheirado, de modo que, após sua derrota, tinha um lugar capaz de se defender. Também descobrimos que suas comunicações estavam abertas, para que pudessem enviar para Shiloh. O exército é chamado povo porque, naquela época, as batalhas não eram travadas por homens especialmente treinados, mas por todos os habitantes do país da idade apropriada. A pergunta: Por que Jeová nos feriu? expressa surpresa. Os anciãos esperavam evidentemente a vitória e, portanto, o domínio dos filisteus não poderia ter sido tão completo como certamente foi nos dias de Sansão. Deve ter havido um período intermediário de guerra de sucesso durante o qual Eli havia sido seu líder. Vamos buscar a arca da aliança de Jeová. O remédio sugerido pelos anciãos era empregar seu Deus como talismã ou encanto. A arca era o símbolo da presença de Jeová entre eles, e de serem seu povo especial, e, expondo-a ao perigo, supunham que obrigariam seu Deus a interferir em seu favor. Eles teriam feito bem ao apelar ao relacionamento de aliança com Jeová; e se eles se arrependessem dos pecados que haviam crescido entre eles, promovidos pelo mau exemplo dos filhos de Eli, ele lhes teria mostrado misericórdia. Mas Deus ter dado a vitória a Israel por causa da presença de sua arca em seu acampamento teria sido derrubar todo governo moral e garantiria sua ruína espiritual tão inevitavelmente quanto concederia a qualquer ordem de homens agora o poder de operando milagres ou declarando infalivelmente a verdade.

1 Samuel 4:4

Que habita entre os querubins. Literalmente ", que está sentado, ou seja, entronizado, sobre os querubins". A idéia não é a da habitação de Jeová, mas de seu assento no estado como rei de Israel. Ao trazer a arca, trouxeram para o arraial o trono de Jeová, como seu Governador teocrático; mas os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, estavam lá com a arca, representando a imoralidade da nação, cujos próprios sacerdotes eram homens abandonados. Não devemos supor que houve alguma falha na maneira de trazer, porque é dito que as pessoas enviaram que poderiam trazer a arca de Siló. Os levitas podem tê-lo carregado, e os padres com os Urim e Tumim foram encarregados de cada detalhe. Mas havia a conjuntura mal-agourenta da imoralidade pessoal com reverência supersticiosa por meros símbolos materiais e, assim, a presença da arca só segurava, no governo moral de Deus, a derrota de Israel.

1 Samuel 4:6

Mas eles, certos de sua influência talismã, gritam de alegria ao verem sua aproximação, e os filisteus perguntam o significado do grande grito no acampamento dos hebreus. Esse nome é constantemente dado aos israelitas por aqueles que não pertencem a eles, e provavelmente tem uma certa animosidade, como mostra que eles eram estrangeiros; literalmente, passantes, pessoas que na pessoa de Abraão tinham vindo do outro lado do Eufrates, e tendo começado como imigrantes fracos, terminaram em obter a posse da terra e expulsar os legítimos habitantes.

1 Samuel 4:8

Esses deuses poderosos. Em hebraico "Elohim, embora plural, é usado para o único Deus verdadeiro, mas nesse sentido sempre tem o verbo ou adjetivo que pertence a ele no singular. Na 1 Samuel 4:7 o Os filisteus estão em conformidade com esta regra e dizem: Elohim chegou; mas aqui o verbo, pronome e adjetivo são todos plurais, ou seja, eles falam como pagãos, aos quais o politeísmo era natural. Com todas as pragas. Antes, com todas as pragas, "Ou seja, com todo tipo de praga. No deserto. Deus realmente não feriu os egípcios no deserto. As pragas, incluindo a destruição do faraó e de seu exército no Mar Vermelho, haviam acontecido antes da entrada dos israelitas. Mas provavelmente os filisteus confundiram as pragas do Egito e os milagres no deserto, e até a conquista de Canaã, em um todo grandioso, mas vago, e estavam prontos para dar lugar ao desespero, pois recordavam as tradições que haviam ouvido. dessas poderosas interposições de Deus para o seu povo.

1 Samuel 4:9

Seja forte. Mas, como costuma ser o caso, o desespero serviu apenas para estimulá-los a uma determinação amarga. A grandeza do perigo - pois, como pagãos, os filisteus acreditavam plenamente que a arca atuaria como um encanto - e a terrível alternativa de serem servos, isto é, escravos daqueles que não faz muito tempo eram escravos deles, os fizeram resolver faça o máximo possível. O resultado foi uma vitória completa.

1 Samuel 4:10

Israel fugiu de todos os homens para - melhor para - sua tenda. O acampamento deles os deteve desta vez em nenhum lugar. Foi invadida pelos filisteus, e todo o exército fugiu em confusão. Naqueles dias, os israelitas moravam em tendas, e fugir "todos os homens para sua tenda" significa que eles fugiam em todas as direções, cada um para sua própria casa. É neste vôo indiscriminado que um exército sofre mais. Enquanto os homens se mantêm juntos, a perda é comparativamente leve. Mas agora, assim completamente destruído, caíram de Israel trinta mil lacaios - um massacre terrível. Eles são chamados de lacaios porque os israelitas não tinham cavalaria nem carros.

1 Samuel 4:11

Além disso, a arca de Deus foi tomada, e os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, foram mortos, de acordo com a previsão do homem de Deus. Provavelmente a última resistência foi feita em volta da arca, e os filhos de Eli morreram pelo menos "como homens" (1 Samuel 2:33).

A derrubada da casa de Eli (1 Samuel 4:12).

1 Samuel 4:12

Havia um homem de Benjamin. A história toda é contada com tanta vivacidade e é tão cheia de detalhes exatos que deve ter vindo de uma testemunha ocular, provavelmente do próprio Samuel. Segundo a tradição judaica, esse benjamita não era outro senão Saul, mas a cronologia está em desacordo com essa suposição. É evidente a importância no tempo antigo, quando nem existiam estradas, de homens capazes de percorrer longas distâncias para levar notícias em guerra, e muitos casos são registrados, mostrando a alta valorização em que seus serviços eram realizados. de Ahimaaz constitui um episódio interessante na história patética da morte de Absalão (2 Samuel 18:19). Portanto, Heródoto menciona que Fenidípides, quando enviado para exortar o povo de Esparta a ajudar os atenienses contra os persas, chegou lá no segundo dia após sua partida de Atenas. Shiloh, aparentemente, estava a uma distância relativamente curta de Eben-Ezer, quando o corredor chegou lá na noite do mesmo dia em que a batalha foi travada. As roupas rasgadas e a terra sobre a cabeça eram os sinais habituais de que alguma grande calamidade havia ocorrido (2 Samuel 1:2).

1 Samuel 4:13

Em um assento - literalmente, "o trono" - ao lado do caminho, para onde sua cadeira oficial havia sido removida para algum ponto próximo ao portão da cidade (ver 1 Samuel 4:18), e provavelmente comandando uma visão do caminho pelo qual um mensageiro chegaria. Provavelmente lá esteve durante horas, aguardando ansiosamente as notícias da arca, as quais, podemos ter certeza, ele havia permitido, sem querer, ser levado para o campo. Quando o homem entrou na cidade. Literalmente, as palavras são: "E o homem veio dizer isso na cidade, e toda a cidade clamou". Para alguns, não devemos supor que Eli, sendo velho e agora cego, deixe o mensageiro passar despercebido. Um homem de seu alto escalão não estaria sozinho, e a menção de seu trono sugere que ele estava sentado ali com alguma dignidade oficial. E assim, à medida que o corredor se aproximava, com os símbolos do desastre sobre sua pessoa, os sacerdotes e levitas presentes a Eli começavam o grito de tristeza, e logo se espalharia por todo Shiloh.

1 Samuel 4:14

E quando Eli ouviu o barulho do choro, perguntou o significado desse tumulto. A palavra significa qualquer ruído confuso, como o ruído da chuva (1 Reis 18:41), mas especialmente o ruído causado por uma multidão de pessoas (Jó 39:7). Exprime exatamente aqui a Babel de vozes, todas pedindo notícias de uma só vez, que na chegada do mensageiro surgiram ao redor do trono do sumo sacerdote. Ele exige o motivo, e o alvoroço é abafado, enquanto "o homem apressou-se e veio contar a Eli". Não entrou, pois Eli estava fora do caminho, mas simplesmente chegou a Eli, sendo convocado ali por um dos levitas presentes. Eli, como principal governante, era, é claro, a pessoa que ele procurava, e imediatamente que ele sabia onde estava, ele se apressou.

1 Samuel 4:15

Eli tinha noventa e oito anos. Até a invenção pelos árabes do atual sistema de numerais, todas as nações antigas tinham um sistema mais cumbroso de expressar números. O método hebraico era atribuir um valor a cada uma das letras do alfabeto e depois adicioná-las, e assim a oitava e a décima nona letras se formariam entre elas, noventa e oito. Esse sistema levou a constantes erros de cópia e, portanto, os números nas partes anteriores do Antigo Testamento são cercados de incertezas. Aqui a Septuaginta tem noventa e a siríaca setenta e oito. Mas como Eli já foi descrito como "muito antigo" em 1 Samuel 2:22, o texto hebraico é o mais provável. Em vez de obscuro, o hebraico definiu, ou seja, Eli agora estava absolutamente cego, pois a palavra expressa o estado imóvel do olho quando obscurecido pela catarata. Em 1 Samuel 3:2 uma palavra diferente é usada, corretamente traduzida como "fraca", pois a doença é aquela que surge gradualmente. Em I Reis 1 Samuel 14:4 lemos que Aías era cego da mesma causa, e a palavra está lá corretamente traduzida como "conjunto".

1 Samuel 4:16, 1 Samuel 4:17

O que há feito, meu filho? Literalmente, qual é o problema? Ou, como a frase é traduzida em 2 Samuel 1:4, "Como foi o problema?" Eli deve ter colhido das palavras do mensageiro que Israel havia sido derrotado; pois ele diz expressamente que eu fugi, e sua pressa, como testemunhado pelas palavras acrescentadas hoje, mostrou que a derrota foi grave. Eli, portanto, pergunta ansiosamente o que aconteceu, e a resposta empilha miséria sobre miséria, juntando rapidamente quatro catástrofes esmagadoras. Pois Israel havia fugido diante dos filisteus; houve um grande massacre; entre os mortos estavam os dois filhos de Eli; e, pior de tudo, a arca de Deus foi tomada.

1 Samuel 4:18

Com estas últimas notícias tristes, o espírito do velho fracassou; e embora fosse sua própria falta de um firme senso de dever que preparara o caminho para essa triste ruína de seu país, ainda não podemos deixar de respeitar seu profundo apego e amor reverente pelo símbolo de sua fé. O resto ele poderia ter suportado; mas o fato de a arca de Deus, especialmente confiada aos seus cuidados, estar agora em cativeiro em mãos pagãs, foi uma calamidade que partiu seu coração. Ele julgara Israel quarenta anos. A Septuaginta lê vinte, mas essas diferenças nos números ocorrem constantemente. Em ambos os casos, ele estaria bem adiantado em anos antes de chegar à justiça, e provavelmente a alcançou lentamente; não por um grande ato, mas pelas qualidades de um estadista, pelo qual ele aliviou o jugo dos filisteus, e tornou o povo durante muito tempo uma partida para eles na guerra. Seu caráter não é o de um herói, mas de um governante sábio, paciente e prudente, mas alguém cujas boas qualidades foram finalmente estragadas por sua fraca parcialidade por seus filhos indignos.

1 Samuel 4:19

A nora dele. A morte da nora de Eli é igualmente trágica com a dele. As notícias da terrível calamidade que caíra na arca de Deus provocaram um parto prematuro; mas quando ela deu à luz um filho, as mulheres presentes naturalmente esperavam que as boas novas animassem o coração da mãe. Eles se apressam, portanto, a dizer a ela; mas ela não respondeu, nem considerou. Isso não significa que ela já estava morta; Nesse caso, as mulheres não teriam contado a ela. Significa que nenhuma alegria particular poderia compensá-la pela perda do sinal externo e da prova de que a aliança de Jeová estava com ela e seu povo. A perda da arca lhe pareceu significar a derrubada de sua religião nacional. Mas ela ouviu, pois imediatamente ela chamou o filho de I-chabod. Há alguma dúvida quanto ao significado exato da palavra. Pode significar Ai! A glória; mas mais provavelmente significa que não há glória - a glória de Israel não existe mais. No motivo indicado pelo narrador para sua tristeza, como resumido no nome dado ao filho, estão incluídas as mortes de Eli e Finéias, mas suas próprias palavras se referem apenas à arca. Literalmente, eles são: "A glória foi capturada em Israel por Israel". Existe possivelmente uma referência a isso em Salmos 78:64, onde, falando da queda de Siló, o salmista diz: "Seus sacerdotes caíram à espada e suas viúvas não fizeram nada". lamentação." Outros, como a esposa de Finéias, achavam que não havia espaço para luto particular em tempos de tanta angústia e humilhação nacional.

HOMILÉTICA

1 Samuel 4:1

Causas morais de desastre.

Supondo que a primeira frase pertença adequadamente ao terceiro capítulo e se refira geralmente à aceitação de Samuel como profeta por toda a nação, a seção (1 Samuel 4:1) estabelece o seguinte fatos: -

1. Israel, sofrendo sujeição aos filisteus, entra em guerra pela recuperação da liberdade e sofre derrota.

2. Ordinário significa fracassar; é necessário recorrer à arca de Deus para garantir o sucesso.

3. A presença visível da arca imediatamente eleva a coragem e a esperança de Israel e enche os filisteus de medo.

4. Como contra-estímulo ao conflito, os filisteus despertam seu próprio amor à liberdade.

5. A batalha envolve a pesada derrota de Israel, a morte dos filhos de Eli e a captura pelos filisteus da arca de Deus. Não há dúvida, mas que a vontade de Deus está sendo realizada nos triunfos e desastres da vida nacional através de todos os tempos. As leis pelas quais os homens são governados são uniformes. Eles geralmente são lentos e sutis em operação, e exige que toda a vida de um povo seja conhecida antes que possamos ver a certeza do cumprimento das leis que determinam o sucesso ou a ruína. É uma vantagem para o mundo que, na história sagrada, nos revelamos, de forma concreta, os princípios sobre os quais Deus governa os homens. Os desastres que caíram sobre Israel nos primeiros anos da vida de Samuel nos fornecem muita instrução. Aprendemos isso—

I. Existe para um povo um estado de prosperidade para o qual eles são originalmente projetados e depois que é natural que ele aspire. Israel, como povo, estava constitucionalmente apto a desfrutar de um alto grau de bem-estar nacional. Há bênçãos materiais próprias para todas as nacionalidades, e especialmente foram incluídas no lote prometido a Israel por Moisés (Deuteronômio 28:1). Era bastante natural, portanto, que o povo de Samuel tentasse se libertar de um jugo estrangeiro e se esforçasse para recuperar a influência política e a prosperidade interna. Existe, mais ou menos claro, diante da mente das nações e dos indivíduos, um ideal do que eles devem atingir. A visão do bem, embora remota, é uma poderosa influência na vida. Antes de cada Estado, Igreja e lar, existe uma condição de liberdade, paz e influência para a qual é projetada pela Providência, e que deve ser sempre a meta do esforço.

II O FAVOR DIVINO É NECESSÁRIO PARA O VERDADEIRO SUCESSO NO ESFORÇO PARA ATINGIR O OBJETIVO. Israel não poderia obter as bênçãos nacionais tão ansiosamente buscadas, a menos que o favor de Deus fosse garantido. Este é o registro de toda a sua história. É a "bênção do Senhor que enriquece". A vida de uma nação se estende possivelmente por séculos; e, como durante os poucos anos da vida de um homem, ele poderá continuar sem Deus até o fim, antes que o desastre seja aparente, de modo que somente o curso de séculos poderá revelar se é possível que um sucesso verdadeiro e duradouro seja realizado à parte do favor de Deus. O favor de Deus significa um trabalho conjunto da energia Divina com suas criaturas, de modo a assegurar uma convergência de todas as forças físicas, mentais e sociais em direção ao seu bem-estar. O fato de ele fazer isso sem deslocamentos da natureza é tão razoável quanto nosso espírito, em sua medida e modo, atacar as forças externas da matéria e, sem violar suas leis, levá-las a preservar seus propósitos.

III A CONDIÇÃO REVELADA DE SEGURAR O FAVOR DE DEUS É CONFORMIDADE COM SUA VONTADE. Israel não podia esperar que Deus, naturalmente, prosperasse seus empreendimentos após o objetivo da vida. Os males dos quais a nação sofreu foram o resultado da não conformidade com a vontade de Deus. É claro que Deus discrimina entre os homens, e embora possa ser que a energia de Deus funcione de acordo com linhas fixas e uniformes, ainda que todas as linhas sejam de sua criação e coincidam com sua grande lei de abençoar os bons e castigar os maus , verifica-se, em todos os casos, que seu favor, em atos e questões específicas, segue a conformidade com sua vontade. Além disso, não existe um sentido muito verdadeiro no qual se possa dizer que todo o ser de Deus esteja em contato imediato e constante com todos os elementos sutis da existência? Todos são ministros que fazem o seu prazer. Deus não se baniu de todas as esferas de ação, de modo a ser o único Poder impotente do universo.

IV CONFORMIDADE COM A VONTADE DE DEUS MENTIRA EM DUAS COISAS: -

1. EXERCÍCIO

2. PERSONAGEM MORAL.

O desejo natural de Israel pela prosperidade nacional só poderia ser satisfeito se envidados esforços árduos para afastar o jugo dos filisteus e desenvolver todos os recursos da terra e, além disso, pela posse de um caráter moral como Deus se deleita. é a vontade de Deus que, se os homens desfrutam do que quer que entre na concepção de uma vida bem desenvolvida e próspera, devem trabalhar para isso. Mas esse é apenas um lado do dever. Não somos obrigados apenas a agir, a trabalhar, mas a SER; e depende do tipo de pessoa que somos quanto à direção e força de nossos atos. Israel no tempo de Samuel tinha um caráter moral, mas não de acordo com a vontade de Deus. Toda nação e todo indivíduo tem um caráter moral diante dos olhos de Deus. Somente quando nossa condição moral é um reflexo da justiça de Deus, podemos dizer que temos a conformidade com sua vontade que é essencial para o favor que garante sucesso real ao esforço da vida.

V. CONFIANÇA EXCLUSIVAMENTE NO EXERCÍCIO FÍSICO E MENTAL PARA A CONSCIÊNCIA DE UM BEM DESEJADO É CERTO TERMINAR EM DESASTRE FINAL. Israel fez um esforço físico e mental para alcançar a liberdade e a antiga prosperidade. A esse respeito, havia conformidade com a vontade de Deus e, portanto, observância das leis do sucesso. Mas o defeito radical no caso foi o de um descuido absoluto referente à posse do caráter que por si só pode ser aceitável com Deus. Faltava ao povo toda a força necessária para estar certo com Deus. Aqueles que lutam pelos magistrados devem, dizem-nos (2 Timóteo 2:5), lutar legalmente - em harmonia com todas as leis morais e físicas que governam a empresa, seja qual for público ou privado, relacionado ao comércio, educação ou religião. A grande verdade prática aqui exibida é que é possível que um povo se dedique à consecução de um objetivo em si mesmo, inventar meios, combinar forças e despertar entusiasmo que provavelmente produzirá o resultado desejado; mas, no entanto, pode haver na vida cotidiana um espírito irreligioso e profano que, sendo conhecido por Deus, tem o efeito de fazer com que as rodas ocultas da Providência se movam de modo a tornar suficientes esforços inúteis. A justiça é o fator mais importante na vida. A injustiça acabará por neutralizar todo esforço. A aparente prosperidade dos ímpios é curta e "os destruirá". O pecado suga as fundações do bem público e privado. Somente a verdadeira piedade aproveita ao máximo os homens.

VI A BOM DISTINÇÃO DE INDIVÍDUOS E A RELAÇÃO A SÍMBOLOS RELIGIOSOS NÃO SÃO SUBSTITUTOS PARA A JUSTIÇA DE VIDA. Samuel tornou-se conhecido em Israel. A há muito perdida "visão aberta" foi restaurada. As pessoas sabiam que ele era um profeta. Portanto, havia o raciocínio do povo, um sinal evidente de que o favor de Deus estava voltando. O próprio caráter deles era ruim o suficiente; mas eles não tinham um homem santo de Deus, um caráter superior, no santuário de Siló? Encorajados por essa confiança e indiferentes ao arrependimento e reforma, eles buscaram liberdade e prosperidade pelo exercício de seus próprios poderes físicos. O elemento moral de conformidade com a vontade de Deus foi desprezado. Desastre veio. Da mesma maneira, é em vão que uma nação deixe o bem para os funcionários da Igreja e que os homens de negócios deixem o bem para suas esposas e filhos. Deus não substituirá a santidade pessoal. Nem mesmo a perfeita justiça do Redentor tem qualquer utilidade para o homem que viverá em injustiça. Ele é "nossa justiça" quando nossa fé nele produz os frutos do Espírito. Mas a ingenuidade do coração no mal é maravilhosa. Israel, descobrindo que a bondade vicária não tem proveito, recorreu a um novo expediente - a consideração externa pelos símbolos da religião. Os homens lembram-se de fatos históricos, embora possam ter perdido a percepção de seu significado espiritual. As águas do Jordão e os muros de Jericó não reconheceram a presença da "arca de Deus"? Não foi antes do povo "procurar um lugar de descanso" para eles? Se a presença de um Samuel na terra não era garantia de vitória, certamente todo poder deveria se submeter a esse antigo e renomado trabalhador das maravilhas? E assim o coração profano imagina que uma exibição externa das coisas sagradas pertencentes à adoração divina será um substituto prático para o caráter não possuído. "A história se repete." Sim; os homens ainda confiam nos símbolos da Igreja - credos mais ou menos ortodoxos, formas externas de adoração e muito mais - na vã esperança de que estes provem um encanto pelo qual o poder esmagador do pecado será evitado e a vida terminará com prosperidade. As formas e símbolos mais sagrados são um refúgio pobre para uma alma que ama a injustiça (Salmos 24:3).

Lições práticas: -

1. Estude bem todas as leis de sucesso permanente no governo secular, organizações religiosas, transações comerciais, vida doméstica e cultura espiritual.

2. Que a conduta pessoal seja influenciada pelo fato de que mesmo a salvação da alma está de acordo com a lei (cf. Mateus 11:28, Mateus 11:29; Atos 4:12; Atos 10:43; 1 Coríntios 9:25; 2 Timóteo 2:5).

3. O fracasso comparativo dos esforços religiosos externamente adequados pode ser remediado pelo reavivamento do poder espiritual.

4. Em tempos de depressão e fraqueza religiosa na Igreja, preste atenção não tanto à adoção de novos expedientes para subjugar o mundo a Cristo, como à condição espiritual de seus servos professos.

Coincidências inesperadas.

Foi declarado a Eli que um sinal de julgamento futuro sobre ele e sua casa deveria ser encontrado na morte de seus dois filhos em um dia (1 Samuel 2:34), e também que deve ocorrer um evento no qual "ambos os ouvidos de quem a ouve formigem" (1 Samuel 3:11). O cumprimento dessa previsão foi, na opinião de Eli, certo, mas os meios e as ocasiões eram incertos. Era difícil para o velho conjeturar como Deus manteria sua palavra. A narrativa revela as coincidências não vistas que estabeleceram a veracidade de Deus.

I. OS HOMENS SÃO INDUZIDOS A ADOTAR UM CURSO DE CONDUTA EM VARIEDADE COM A PRÁTICA PRÁTICA. A história recente de Israel provou que eram totalmente indiferentes à religião. A vil conduta dos sacerdotes os levou a abominar os sacrifícios do Senhor. Nos conflitos com os inimigos, eles saíram a princípio sem a presença de símbolos da religião; mas agora essas mesmas pessoas, sendo deixadas judicialmente sob a orientação cega de seus corações corruptos, levam à guerra a "arca de Deus" e os sacerdotes encarregados dela. Da mesma maneira, o curso comum dos filisteus seria ceder à força de seu conhecimento daquilo que as maravilhas haviam sido alcançadas pela "arca de Deus" (1 Samuel 4:6), e abster-se de lutar ou fugir no primeiro início. Mas, em vez disso, sem dúvida, pela ação sutil e secreta de Deus em seus espíritos, o curso comum foi desviado e os sentimentos mais fortes da superstição religiosa foram superados por um apelo urgente a sentimentos mais fracos. A última coisa que os homens fazem é enfrentar os medos religiosos e os fatos históricos. A história fornece instâncias paralelas. Os judeus, em seu desejo de se livrar de Cristo, embora enojados com a supremacia romana, seguiram o estranho curso de defender sua lealdade contra sua traição. Nos assuntos comuns, também, os homens são freqüentemente encontrados agindo em novas linhas que deixam perplexos seus oponentes.

II Deus às vezes faz coisas que não são antecipadas. Os israelitas pouco pensavam que Deus, cujos símbolos desfilavam, agisse assim de acordo com os espíritos de seus inimigos, a fim de neutralizar o efeito natural de seu próprio expediente. O homem é um juiz muito imperfeito dos caminhos de Deus. Não há dúvida de imutáveis ​​leis da justiça nas quais todas as suas ações se baseiam, e em muitas esferas somos habilitados por um estudo cuidadoso das coisas para dizer o que certamente acontecerá. Mas vemos apenas "partes de seus caminhos". Seus "pensamentos não são como os nossos". Ele às vezes faz "uma coisa nova". Os precedentes estão sendo criados. Um observador comum não pensaria que o Deus eterno faria com que o povo da aliança sofresse a servidão. Era tolice para os gregos que um crucificado fosse o Salvador divinamente designado do mundo.

III Pela coincidência de ações humanas e divinas inesperadas, os propósitos de Deus são, às vezes, realizados. Se Israel não se desviasse do curso habitual de exigir a arca, os filhos de Eli teriam permanecido em Siló. Se os filisteus não tivessem se esforçado muito para superar os medos religiosos, nenhuma derrota teria caído sobre Israel. Se Deus tivesse exercido seu poder como nos tempos antigos, a arca não teria sido capturada. Mas o inverso desses eventos ocorreu e, portanto, de acordo com a previsão, os filhos de Eli estavam no campo de batalha e pereceram em um dia, e "os dois ouvidos" de todas as pessoas foram "incomodados" com as terríveis notícias. que a "arca de Deus" foi tomada. Assim, é verdade em outros casos que, pela concorrência de eventos não previstos, e pela ação secreta de Deus junto com os eventos humanos, seus propósitos são realizados no julgamento ou na misericórdia.

Lições gerais: -

1. Deus tem um domínio completo sobre os espíritos dos homens, e pode, quando lhe agrada, agir com eles de modo a assegurar a realização de seus desígnios sem destruir a liberdade deles.

2. A Igreja pode olhar com confiança para o cumprimento de tudo o que é dito sobre o reino de Cristo, pois Deus pode provocar a conjunção desejada de eventos.

3. Os homens maus, encorajados por julgamentos adiados, podem tremer ao pensar que o "dia do Senhor" pode vir como um "ladrão na noite".

1 Samuel 4:12

Vitória em derrota.

Os fatos dados são:

1. Eli, ciente da ausência da arca no campo de batalha, aguarda com ansiedade as primeiras notícias da questão do conflito.

2. Um fugitivo se refere a ele e ao povo de Siló a natureza do desastre que havia acontecido em Israel.

3. O efeito das notícias na cidade é um grito de desespero e a morte repentina de Eli. Por registro e tradição, as pessoas estavam familiarizadas com os desastres e sofrimentos que os ancestrais experimentavam. Influenciado pela previsão do "homem de Deus" (1 Samuel 2:27), Eli, sentado à beira do caminho, temia o pior. Mas mesmo ele não estava preparado para um climax de calamidade. A derrota traria tristeza, não surpresa; pois o povo não era ímpio? O abate seria considerado com dor como retribuição pelos pecados nacionais. Não era culpa dele que seus filhos não haviam sofrido pena de morte há muito tempo? Tudo o que foi mais sagrado e reverenciado na história da raça escolhida, a própria glória de Deus - isso foi arrancado das mãos de Israel e levado em triunfo pelos pagãos, que podem ouvi-lo e viver! Agora não há mais nada para se viver.

I. AO OLHO DO HOMEM DEUS SOFRE A DERROTA. Os homens de Siló podem ser tomados como um tipo de mente mundana e não espiritual. Eles foram instruídos a acreditar que Jeová estava envolvido do lado deles em conflito com as nações ímpias e idólatras. A arca se tornara com eles quase sinônimo do próprio Todo-Poderoso. Daí o súbito lamento da cidade quando eles, ouvindo as tristes notícias, saltaram para a súbita conclusão de que agora pelo menos o Subjugador foi derrotado. O desastre foi um cheque para seus propósitos procedentes de seus inimigos declarados. Há ocasiões em que a superfície dos eventos sugere tal pensamento. A introdução do pecado no mundo por um poder maligno parecia prejudicar a obra de Deus e derrotar seu propósito na criação de um mundo puro e belo. Nos dias de Noé, o poder do mal parecia triunfar, na medida em que a terra se tornou totalmente corrupta. A destruição da colina sagrada de Sião e a profanação dos tribunais do Senhor pelos inimigos declarados do Deus de Israel foram consideradas pelos pagãos como uma prova de sua incapacidade de guardar os seus. Para os discípulos aterrorizados de Cristo, pareceu por um tempo que os "portões do inferno" prevaleciam contra ele, e que o reino de que profetas escreveram e poetas cantaram foi prematuramente aniquilado.

II A aparência de derrota deve-se às condições sob as quais Deus tem prazer em executar seus projetos. Deus não governa no mundo moral por leis mecânicas rígidas, mas realiza seus propósitos sob as condições envolvidas na existência de criaturas dotadas de liberdade e responsabilidade. Ele adaptou seu exercício do poder à condição espiritual de Israel. Portanto, o que é derrota para o olho humano pode realmente ser preordenado e restrição razoável. Símbolo e castigo eram adequados ao estado imperfeito do pensamento e sentimento religioso. Se a rendição do símbolo resultar em melhores resultados do que sua retenção, o que parece derrota surge das condições peculiares sob as quais Deus opera sua vontade. O princípio tem ampla aplicação. É uma condição da possível existência de criaturas morais livres que sua vida possa ou não ser prejudicada pelo pecado. Se, então, o pecado estraga o mundo, o propósito de Deus não é realmente derrotado. As forças do mal na era antediluviana poderiam ter sido esmagadas pelo Espírito se Deus tivesse revertido as condições sob as quais ele governava os homens e os forçado a serem santos. A vida visível e transitória de Cristo e sua responsabilidade com a morte eram, desde a "fundação do mundo", condições divinamente reconhecidas de realizar a redenção humana. A obliteração ocasional de ordenanças religiosas e de piedade pessoal geralmente resulta do fato de que a Igreja é receptiva à lei: "Daquele que não tiver, será tirado até o que ele tem". Finalmente, até onde podemos ver, a felicidade de um mundo está razoavelmente condicionada à ação livre e responsável do mundo como uma comunidade inter-relacionada, na qual o bem ou o mal de alguém é sabiamente feito para afetar todo o resto.

III O que parece derrotar acaba sendo um passo para a vitória final. É a perfeição da sabedoria arrebatar a vitória da derrota. Isso é visto no primeiro efeito da captura da arca. A consciência adormecida do povo foi despertada. Justiça, não encantos e cerimoniais, deve ser o antecedente da vitória. Verificou-se que todas as outras derrotas aparentes dos desígnios de Deus provam ser etapas para um bem maior. A maldição do pecado foi a ocasião da promessa da "semente da mulher" para "machucar a cabeça da serpente". Os homens do tempo de Noé conseguiram uma terra mais doce e uma advertência e encorajamento mais pesados ​​para o uso de todas as gerações futuras. Os suspiros e lágrimas dos discípulos desanimados renderam-se à alegria exultante e à esperança abundante do reino conquistada com seu sangue, que agora vive para sempre. E, por mais que agora o pecado possa prejudicar a vida do mundo, há razões para acreditar que, sob o controle daquele que é "capaz de subjugar todas as coisas a si mesmo", a questão de todos será a reivindicação do direito e mais. gloriosa afirmação da majestade de Deus.

Lições gerais: -

1. É adequado evitar pressa em expressar um julgamento desfavorável sobre eventos que parecem adversos ao sucesso final do cristianismo.

2. Quando grandes calamidades surgem na Igreja, o primeiro efeito deve ser uma grande busca do coração.

3. Existe todo incentivo, desde a história do passado, para uma confiança mais forte no triunfo final de Cristo sobre todo inimigo. Não se alegra comigo, ó meu inimigo (Miquéias 7:8). Derrube, mas não destrua (2 Coríntios 4:9). Certamente a ira do homem te louvará (Salmos 76:10). Ele deve reinar até colocar todos os inimigos sob seus pés (1 Coríntios 15:25).

Utilidade neutralizada.

Há um profundo sentimento de patologia e muita instrução nas palavras do historiador sagrado quando ele fecha as referências a Eli: "E ele julgou Israel quarenta anos". Um homem elegível para uma posição tão honrosa, tendo prestado serviço variado ao seu povo, morre em um estado de consternação, tristeza, vergonha e remorso. Não é o fim calmo e alegre dos justos; não o fim animado por vistas do pico de uma herança gloriosa de Pisga; mas um fim em meio a um horror de grandes trevas. "E ele julgou Israel quarenta anos!" Oh, o requintado pathos da Bíblia!

I. O bem positivo da vida de um homem pode ser grandemente neutralizado por suas fraquezas. O teor da narrativa sugere que a vida de Eli como um todo foi boa. O desempenho de quarenta anos de funções importantes indica uma longa série de santos desejos e atos benéficos. O efeito natural disso seria apenas para a formação de um sólido caráter nacional. Pois naqueles tempos, como visto no exemplo de Moisés, Josué e outros, o bem-estar moral e material de um povo era mais inteiramente dependente da força de caráter individual no líder e governante do que nas múltiplas influências que prevalecem nos tempos modernos. Mas qualidades negativas impediram o efeito do bem. Portanto, não basta que um homem - governante, pastor ou pai - seja religioso no coração, atento aos deveres rotineiros e "inofensivo" na conduta. Isso pode falhar na questão desejada, a menos que seja acompanhado pela energia e resolutividade de uma vontade que repousa apenas em ver o que é certo, temia Deus, e a vida santificada. O bem que alguns homens fazem com uma mão desfazem com a outra. Um pequeno pecado destrói muito bem.

II PODE demorar muito tempo antes que essa neutralização do bem positivo seja totalmente descoberta. Eli não estava cego para o fato de que, há anos, a condição do povo e dos padres havia degenerado; mas alguns homens demoram a detectar sua própria parte em um determinado resultado. Como ele deu mais atenção às causas fora de sua própria conduta e conduta, os homens ainda ignoram suas próprias contribuições de caráter negativo para a formação de opinião e hábito em seu pensamento muito exclusivo do que procede dos outros. Um governante fraco se pergunta como as pessoas estão insatisfeitas e talvez rebeldes. Um pai fraco lamenta que suas palavras e ações sejam tão pouco ouvidas em casa. Cada um deles tem consciência de motivo sincero, propósito correto e labuta real; mas é apenas em graus lentos que ele chega ao processo de neutralização.

III A questão que revela a neutralização pode ser da natureza de um julgamento. No caso de Eli, a catástrofe que caiu sobre a nação e ele próprio foi o meio de lhe revelar, em termos inconfundíveis, a verdade de que o elemento de indecisão e covardia moral em seu caráter tornara relativamente inútil seus "quarenta anos" de cargo. A morte dos filhos e a desolação da Igreja de Deus contam anos de cuidados e trabalho honrosos estragados pela irresolução para visitar os culpados com punição e expurgar o santuário dos vil. Existem crises na vida de comunidades e indivíduos. O efeito disso é trazer à luz mais clara as causas do fracasso. "O dia declarará" "a obra de todo homem", "porque será revelado pelo fogo". A ruína que atinge um negócio, uma organização da Igreja, um lar ou uma reputação expõe as partes fracas de uma superestrutura elaborada. Embora a catástrofe possa ocorrer de maneira natural, ela ainda está sob a lei divinamente ordenada e, portanto, é o julgamento de Deus.

IV O BOM POSITIVO NO PESSOAL PESSOAL PODE SOBREVIVER AO DESASTRE DO TRABALHO DA VIDA. O último ato da vida de Eli foi uma homenagem à religião. O lado melhor de seu personagem se afirmou em seus momentos de morte. Seu horror, vergonha e tristeza pela menção da captura da arca de Deus revelaram sua lealdade de coração à religião espiritual. O pobre velho colheu com dor e morte a recompensa de sua fraqueza pecaminosa; mas, ao colher os frutos amargos, ele demonstrou profundo interesse pela honra e glória de Jeová, sendo tão sensível à reprovação provocada pelo nome sagrado. Devemos distinguir entre a ruína da obra de um homem e a ruína de sua alma. No primeiro, há um severo castigo pelo descuido e pela ignorância evitável; neste último, há um abandono à maldade essencial e preferida do coração. O coração de Eli estava bem com Deus, mas sua vontade era fraca para funcionar como deveria. Aqueles que pela fé estão na única Fundação estão seguros. Eles podem construir uma superestrutura em qualidades pessoais e em ações para os outros, muitos dos quais podem perecer no fogo que prova o trabalho de todo homem, enquanto podem ser "salvos ainda assim pelo fogo" (1 Coríntios 3:11).

Lições práticas: -

1. Deveríamos buscar o autoconhecimento para evitar erros de conduta e fazer o melhor uso possível da vida cristã.

2. Quando os resultados do esforço não são satisfatórios, atenção estrita deve ser dada às causas dentro de si.

3. Quando uma fraqueza constitucional ou adquirida é descoberta, pode-se contrariar o cuidado de exercer o máximo possível a virtude positiva oposta.

1 Samuel 4:19

Ichabod.

Os fatos dados são:

1. A esposa de Finéias, ouvindo as tristes notícias do desastre de Israel e da morte de seu marido e de Eli, sofre trabalho prematuro.

2. A perda da arca de Deus contribui mais para sua angústia de espírito do que a morte repentina de seus parentes mais próximos.

3. Recusa deliberadamente o mais natural de todos os consolos.

4. Ao morrer, ela dá um nome ao seu filho que deve expressar seu senso da calamidade caída em Israel.

O registro nos fornece três referências típicas a pessoas grandemente afetadas pelas notícias trazidas do campo de batalha.

1. A população supersticiosa da cidade, que solta um grito de consternação e desespero.

2. O funcionário público, bom, mas digno de culpa, que vê no evento um julgamento justo e, sendo sensível a sua ofensa pessoal, presta uma homenagem eterna à causa sagrada com a qual sua vida foi identificada.

3. Um indivíduo muito espirituoso na vida privada, cujas palavras moribundas manifestam sua extraordinária piedade. Na breve referência à esposa de Finéias, vemos:

I. A NATUREZA DA SUPREMA CALAMIDADE. As opiniões dos homens diferem em relação ao que constitui a maior calamidade que pode recair sobre muitas nações, igrejas e indivíduos. A experiência agonizante da piedosa mãe hebraica lança uma luz útil sobre essa questão. A arca de Deus se foi; e também, como causa moral, a justiça do povo. Portanto, como a "glória" de um povo reside no gozo da mais alta distinção que Deus confere, e na felicidade daí resultante, segue-se que a maior calamidade recai sobre um povo quando essa distinção e a conseqüente felicidade são removidas. A natureza da suprema distinção desfrutada depende das capacidades e vocações dos interessados.

1. Israel A suprema distinção de Israel foi o desfrute de tudo o que foi sugerido pela presença da arca de Deus. Em virtude de sua estrutura, seu conteúdo e usos, a arca era o sinal externo de um bem inestimável. Isso significava que Israel foi escolhido acima de todas as pessoas para um propósito santo e de longo alcance, no qual todas as nações deveriam ser abençoadas, e que as grandes bênçãos da aliança eram delas. Para eles, a arca era favor, nobre destino, proteção e enriquecimento, conhecimento, santa influência, comunhão com o Eterno. E, na medida em que sua presença continuada estivesse ligada à posse de um caráter conformável, em algum grau, a seu propósito e seu próprio destino, sua morada entre eles sugeriria que eles não haviam se tornado totalmente corruptos e impróprios para o fim para o qual eles foram escolhidos. Quando, então, foi permitido que a arca de Deus fosse levada embora, aconteceu que, enquanto o sinal externo ainda era um índice correto de sua intenção original e comum, a mais terrível calamidade concebível. A evidência de ser o povo de Jeová se foi! As mesas da aliança foram perdidas! O propiciatório era inacessível pelos meios indicados! E também faltava a justiça da vida apropriada para a continuidade de tais bênçãos e honras! Não admira que um lamento de aflição tenha surgido de pelo menos um coração verdadeiro - "Ichabod!" A perda de homens, de comércio, de influência política, de casa, de saúde, de todos, não era para ser comparada a isso. Pois qual é o valor de Israel, qual a função de Israel no mundo, sem o favor e a bênção divinos?

2. Nações. Tomando as nações geralmente em sua relação com Deus e umas com as outras, sua distinção principal reside na justiça de espírito e conduta. População, comércio, exércitos, frotas, ciência, arte, não têm permanência, não têm valor real, além de uma consciência nacional saudável e o correto. Se, por qualquer meio, essa justiça desaparecer, então a maior calamidade será alcançada; e é apenas uma questão de tempo no que diz respeito ao desaparecimento da grandeza. Deus nunca permite que um povo injusto alcance o melhor que uma nação é capaz.

3. Igrejas. A igreja cristã é o corpo de Cristo. Existe como um corpo para exibir o espírito e fazer a obra de Cristo, a Cabeça. Sua maior honra é fazer o que Cristo teria feito no mundo. Mas se uma Igreja, que professa fazer parte do Corpo Único, até agora perde o amor a Cristo e a verdadeira santidade da vida, ao falhar em responder aos fins práticos para os quais existe, então sofre uma calamidade muito mais séria do que o esgotamento de números. , perda de status social, dores da pobreza e perseguição mais feroz. "Ichabod" já foi apropriado para Laodicéia (Apocalipse 3:15).

4. Indivíduos. A mais alta distinção e bem-aventurança de um ser humano deve ser conformada na natureza à natureza santa de Cristo. Esta é a coroa permanente da vida. Pode-se demonstrar que uma alma tão abençoada encontrará o desenvolvimento mais perfeito. É para isso que Cristo veio, viveu, morreu e ressuscitou. E é óbvio que não assim ser salvo é sofrer a maior perda possível para um ser humano. "O que beneficiará um homem se ele ganhar o mundo inteiro e perder sua própria alma?" Então, de fato, "Ichabod" é terrivelmente verdadeiro.

5. O ministério do evangelho. Um verdadeiro ministério deve abranger todos os requisitos de ensino para o "aperfeiçoamento dos santos". Um evangelho completo e perfeito significa tudo o que Cristo e seus apóstolos nos deixaram. Um exame do ministério apostólico mostrará que o grande tema em que os pregadores inspirados habitavam principalmente era a cruz de Cristo. Essa é a distinção peculiar dos ensinamentos do Novo Testamento, e é uma verdade que entra direta ou indiretamente em tudo que pertence à vida cristã. Um ministério é bom em proporção, pois dá o devido lugar a essa verdade dominante. Uma aversão à cruz, como os apóstolos pregavam, é um sinal infeliz, pois também é um mero desfile do termo ou do símbolo. A história prova que um ministério sem Cristo é sempre um fracasso. "Ichabod" pode ser afirmado. Geralmente, então, "Ichabod" é verdadeiro sempre que a característica principal termina; nisso reside uma calamidade suprema.

II COMO APENAS UMA APRECIAÇÃO DE UMA CALAMIDADE SUPREMA REVELA-SE. A esposa de Finéias era um estudo para seus atendentes. Eles, em comum com a massa de Israel, sentiram que um triste desastre os havia atingido, mas sua extrema angústia e conduta singular eram desconcertantes. O fato é que ela formou uma apreciação justa do que havia ocorrido, e seus sentimentos, palavras e conduta eram a expressão natural disso. A apreciação aparece em—

1. Toda preocupação absorvente. Um exemplo mais impressionante disso talvez não seja encontrado em toda a história sagrada. Essa pessoa sem nome estava passando pela crise pessoal mais importante possível para a mulher; a angústia da natureza era suficiente para absorver todo pensamento e poder. O nascimento de um filho era uma nova demanda de atenção e cuidado, e a morte de um marido era, nessa época, uma ocasião especial de tristeza. No entanto, todos esses assuntos mais importantes e prementes eram inteiramente visíveis na completa absorção de sua alma nos interesses daquele reino divino que estava tão próximo de seu coração. Lemos que viúvas morrem sob o choque causado pela morte de um marido e que o nome na língua é o último sinal de afeto e interesse; mas aqui a única palavra é "Ichabod". A causa de Deus foi o único pensamento. Do mesmo modo, uma justa apreciação da calamidade se mostrará quando as nações perderem a justiça que exalta, quando as Igrejas falharem em seu design sagrado e se tornarem uma reprovação, quando as almas cuidadas e vigiadas estiverem perdidas, quando um ministério professamente do evangelho deixa de fora a cruz. Toda a alma ficará cheia de angústia e cuidado.

2. Recusa em aceitar qualquer substituto. O maior e mais bem-vindo conforto que a natureza pode dar a uma mãe viúva e triste é dar-lhe um filho. No amor à prole, o coração encontra alguma cura e consolo. Mas, maravilha da devoção ao Espiritual e Eterno, essa mãe se recusa a obter compensação do filho recém-nascido! "Ela não respondeu, nem considerou." A conduta da mãe era correta e natural; pois a causa de Deus é primeira e mais elevada. A natureza santificada não aceitará um bem transitório inferior no lugar do bem eterno superior. Jerusalém deve ser preferida acima da nossa "principal alegria". Nenhuma riqueza e fama confortarão o estadista que lamenta a partida da justiça nacional. Eloquência, lógica e elevação do paladar não são nada para quem se gloria em pregar a Cristo crucificado, se não for pregado.

3. Esforço tremendo para despertar consideração pelo espiritual. A mulher que estava morrendo fez um grande esforço para pensar e falar. Ela amava o filho querido, mas amava mais o reino santo; e, portanto, para fazer o máximo possível para despertar consideração pelo pouco considerado, ela até impôs ao filho um nome associado a tristeza, vergonha e problemas. Assim, por esse esforço moribundo, ela

(1) impressionar seus atendentes com seu senso do que é calamidade e o que deve ser procurado primeiro e principal;

(2) direcionar seus compatriotas, através de seu filho, para a grande necessidade de uma reforma radical; e

(3) deixar um lembrete do que era mais querido para o coração de sua mãe. Mulher nobre! "Ela fez o que pôde." O amor a Deus é mais forte que o amor ao marido, filho, fama nacional e até conforto pessoal. Em tempos de calamidade espiritual, os fiéis, em proporção à fidelidade, envidam esforços extraordinários. Moisés poderia desejar ser apagado do livro de Deus (Êxodo 32:32).

Lições gerais.—

1. Nos tempos mais sombrios, Deus reserva um "remanescente santo" (cf. 1 Reis 19:10, 1 Reis 19:18; João 10:14).

2. A piedade mais profunda pode existir onde menos se espera. A esposa do mais vil dos homens (cf. Mateus 8:10).

3. As circunstâncias adversas, quando encontradas com um espírito determinado, podem até levar à piedade exaltada. O marido vil tornou-se ocasião de uma confiança mais completa e constante em Deus (cf. Salmos 9:9, Salmos 9:10; Salmos 27:10).

4. Quão verdadeiramente os requisitos de Cristo para amá-lo e a sua causa, acima de tudo, encontram resposta nas almas mais devotadas (cf. Mateus 10:37; Filipenses 3:8).

5. A piedade deve ser muito profunda e ampla em sua visão espiritual, que pode trazer todas as reivindicações da natureza à subordinação ao reino de Deus e sentir-se segura do caráter essencialmente racional da subordinação.

6. O Salvador é um exemplo único de absorção no espiritual e esforço para realizá-lo; e a experiência de seu povo é uma comunhão com seus sofrimentos (cf. Mateus 4:9; Mateus 16:21, Mateus 16:22; Mateus 20:28; Mateus 23:37; Mateus 26:38, Mateus 26:39; Lucas 24:21; João 4:32; João 6:15; João 10:11; Filipenses 3:10). "O zelo da tua casa me devorou."

HOMILIES DE B. DALE

1 Samuel 4:1. (EBEN-EZER e APHEK.)

Julgamento infligido a Israel.

"Israel foi ferido ... e a arca de Deus foi tomada; e os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, foram mortos" (1 Samuel 4:10, 1 Samuel 4:11). A lei da retribuição que prevalece no mundo é, mais especialmente na vida exterior, muitas vezes lenta em sua operação, inexplicável, e às vezes aparentemente parcial e imperfeita. Mas, em muitos casos, isso se manifesta de maneira repentina, clara e mais eqüitativa. Uma dessas instâncias é descrita aqui. Hophni e Finéias foram avisados ​​em vão, e seguiram seu caminho maligno. A influência que exerceram sobre os outros foi perniciosa, e seu pecado foi amplamente compartilhado pelo povo. Finalmente chegou a hora do julgamento. "Israel saiu contra os filisteus para a batalha" - não, provavelmente, de acordo com o conselho de Samuel, mas de acordo com a própria vontade deles, e para repelir um novo ataque dos inimigos e opressores mais poderosos (1 Samuel 4:9). Eles foram derrotados com uma perda de cerca de 4000 homens; mas, em vez de se humilharem diante de Deus, os anciãos expressaram sua surpresa e decepção com o resultado. Eles foram cegados pelo pecado, e supuseram (como outros já fizeram) que, por serem o povo reconhecido de Jeová, necessariamente receberiam sua ajuda de acordo com seu convênio, cumprindo sua parte do convênio e obedecendo ou não a seus mandamentos. Para garantir sua ajuda com mais eficácia, eles enviaram a Siló para "a arca da aliança do Senhor dos Exércitos, que habita entre os querubins". Eles procuraram libertação da arca do Senhor, e não do Senhor da arca. Hophni e Finéias, seus guardiões nomeados, prontamente consentiram em segui-lo, sem saber que estavam indo para o seu destino; e o sumo sacerdote idoso era fraco demais para se opor ao empreendimento presunçoso. A exultação de Israel rapidamente se transformou em humilhação, e o medo de seus inimigos em triunfo; e uma das maiores calamidades que Israel já experimentou ocorreu. Esses eventos sugerem as seguintes reflexões:

I. Quantas vezes os ímpios são empregados por Deus para o castigo de seu povo (1 Samuel 4:1, 1 Samuel 4:2).

1. Quando aqueles que foram escolhidos para serem separados e superiores aos ímpios aprenderam seus caminhos, é justo e apropriado que eles sejam entregues ao castigo em suas mãos.

2. O castigo que lhes é infligido é o mais severo que eles podem experimentar. "Não vamos cair nas mãos do homem" (2 Samuel 24:14). "As ternas misericórdias dos ímpios são cruéis" (Provérbios 12:10).

3. No cumprimento de seus próprios propósitos, os iníquos estão sujeitos ao controle de Deus; eles não podem ir além do que ele deseja, seus projetos são anulados para sempre e, quando terminam seu trabalho, são quebrados e deixados de lado como serras e machados inúteis (Isaías 27:7 , Isaías 27:8; Atos 5:28). Este é o caso do próprio Satanás. "Satanás é um elemento muito importante na economia divina. Deus precisa dele, e, portanto, ele o mantém até que não tenha mais utilidade para ele. Então ele será banido para seu próprio lugar. As Escrituras chamam o tirano pagão de Nabucodonosor, servo de Deus. Eles podem dar a Satanás o mesmo nome "(Hengstenberg).

II Como VAIN É A POSSE DA FORMA DE RELIGIÃO SEM SEU ESPÍRITO (1 Samuel 4:3, 1 Samuel 4:4). Israel tinha uma grande reverência supersticiosa pela arca, e esperava que "os salvasse da mão de seus inimigos".

1. Devoção excessiva às formas e cerimônias externas, e dependência delas, são comumente associadas à ausência de vida espiritual (Mateus 5:20; 2 Timóteo 3:5).

2. A confiança em tais formas surge da ilusão de que eles asseguram a presença e a operação de Deus à parte do espírito em que são empregados. No entanto, eles não são os canais necessários nem exclusivos da graça divina (João 6:63), e nenhum benefício anteriormente recebido por eles (Números 10:35) é esperado, a menos que haja uma relação correta com quem os nomeou.

3. A vaidade disso é claramente demonstrada no dia do julgamento. "Se o progresso para a perfeição é colocado apenas em observâncias externas, nossa religião, sem vida Divina, perecerá rapidamente, com as coisas pelas quais ela subsiste; mas o machado deve ser colocado na raiz da árvore, que, sendo separada e libertos dos inquietos desejos da natureza e do eu, podemos possuir nossa alma na paz de Deus "(A Kempis).

III Quão perto são aqueles que são exaltados em falsa confiança à sua queda de sinal (1 Samuel 4:5). Houve um grito no acampamento na chegada da arca. Consternou os filisteus, que ouviram falar das maravilhas feitas por Jeová nos tempos antigos (1 Samuel 6:6), e que, como Israel, supunham que sua presença estivesse inseparavelmente conectada com o seu símbolo (1 Samuel 4:6). Mas rapidamente recuperaram a coragem e obtiveram uma segunda e maior vitória (1 Samuel 4:9).

1. A falsa confiança é cega para sua própria fraqueza e perigo.

2. Geralmente está associado à negligência dos meios adequados de segurança.

3. Nada é mais desagradável para Deus do que orgulho e presunção; nada mais frequentemente condenado ou mais severamente punido (1 Samuel 2:3; Provérbios 16:18; Isaías 2:11). "Por esse pecado caíram os anjos." "Devemos, portanto, ter isso em mente durante toda a nossa vida, todos os dias, todas as horas e todos os momentos, para que nunca tenhamos um pensamento de confiança em si" (Scupoli).

IV Quão CERTO É O CUMPRIMENTO DOS AMEAÇAS DIVINAS CONTRA O IMPENITENTE (1 Samuel 4:10, 1 Samuel 4:11; 1 Samuel 2:30, 1 Samuel 2:34). Na misericórdia, pode demorar muito; mas a misericórdia tem seus limites, e o julgamento finalmente chega (Provérbios 29:1; Romanos 2:5).

1. Os sacerdotes, que abusaram tão grosseiramente de seu poder de várias maneiras, e agora expuseram a arca do Senhor em batalha, foram atingidos pela espada de seus inimigos.

"Sabedoria suprema! Quão maravilhosa é a arteQue manifestas no céu, na terra e no mundo maligno, como é uma mera distração de tua virtude a todos"

(Dante, 'Inferno').

2. Os anciãos e as pessoas, que "não pediram conselho à boca do Senhor", foram abandonados a seu próprio modo, e 30.000 deles foram mortos.

3. A nação inteira, que havia abandonado o Senhor, foi privada do sinal de sua presença (1 Samuel 4:11); o local do santuário, que havia sido contaminado, foi transformado em uma desolação perpétua (Salmos 78:59; Jeremias 7:11, Jeremias 7:12, Jeremias 7:14; Jeremias 26:6); e aqueles que não serviriam ao Senhor com alegria foram compelidos a usar o pesado jugo de seus opressores (Deuteronômio 28:47, Deuteronômio 28:48; 1 Samuel 7:2, 1 Samuel 7:14).

"Os moinhos de Deus moem devagar, mas moem muito pequenos; embora ele se levante e espere com paciência, com exatidão moendo tudo."

"Os julgamentos de Deus são a expressão de sua opinião sobre nossa culpa. ... Mas há essa diferença entre o homem e Deus neste assunto: - Um juiz humano dá sua opinião em palavras; Deus dá sua em eventos. E Deus sempre paga aos pecadores de volta em espécie, para que ele não apenas os castigue, mas os corrija; para que, pelo tipo de punição, possam conhecer o tipo de pecado "(C. Kingsley).

A investigação dos aflitos.

"Por que o Senhor nos feriu?" (1 Samuel 4:3). Os homens estão acostumados a enfrentar aflições de várias maneiras.

1. Alguns o conhecem de ânimo leve e tentam rir dele. Mas isso só é possível quando não é muito grave.

2. Outros o exageram, perdem a posse de si mesmos e afundam em desânimo e desespero.

3. Outros discutem com ele como com um inimigo, ficam amargurados e cínicos.

4. Outros ainda o suportam com firmeza filosófica (estóica), considerando-o não um mal e decidindo não senti-lo. Mas esse método se decompõe na experiência real e deixa o personagem não melhorado. Os verdadeiramente sábios, embora totalmente sensíveis à sua influência natural, e confessando que é um mal, procuram entender seu significado e propósito e agir de acordo com isso. Eles adotam essa investigação dos anciãos de Israel, embora com um espírito um pouco diferente. O inquérito refere-se a:

I. A mão de onde vem. "Por que o Senhor nos feriu?"

1. Seu domínio é supremo e universal.

2. Suas operações são muitas vezes indiretas e, a nosso ver, intrincadas e desconcertantes. A adversidade não é menos sob sua direção e controle, porque vem pelas mãos do homem.

3. Tudo o que ele faz é feito com perfeita sabedoria, justiça e benevolência. Deve ser assim, mesmo que pareça diferente (Salmos 77:19, Salmos 77:20). O mistério que obscurece seus caminhos é ele próprio adaptado para gerar em nós sentimentos próprios por ele. A primeira necessidade na aflição é estabelecer em nossos corações que "é o Senhor".

II A CAUSA A QUE É DEVIDO. De onde O sofrimento é o resultado e a penalidade de violar a ordem natural ou moral que Deus estabeleceu no mundo.

1. Pode ser frequentemente atribuído à transgressão do sofredor, mas nem sempre. Aqueles que sofrem mais que os outros não são necessariamente maiores pecadores (Lucas 13:1).

2. É freqüentemente devido às transgressões de outras pessoas com quem estamos intimamente associados e aos efeitos de cuja conduta temos necessariamente parte.

3. Está ligado à pecaminosidade do coração e implica participação na natureza decaída e corrupta da humanidade. "Esta é a chave para os sofrimentos dos justos e para muitos outros segredos". O sofrimento humano aponta, como o dedo de Deus, para o pecado humano, e deve sempre levar ao auto-exame e profunda humilhação.

III OS FINS PARA O QUE É ENVIADO. Aqui o amor paternal de Deus aparece; e para aqueles que o amam, o castigo é transformado em castigo e um meio de abençoar (Hebreus 12:11). Foi projetado—

1. Manifestar a presença e o mal do pecado, que de outra forma não seriam sentidos adequadamente. As conseqüências da transgressão frequentemente aceleram a consciência para sua "extrema pecaminosidade" e levam à tristeza divina (Isaías 27:9).

2. Restringir e impedir desobediência futura (Salmos 119:67).

3. Educar e melhorar o caráter - instruindo a alma na verdade espiritual, trabalhando nela submissão e paciência, colocando-a em simpatia etc. (Salmos 94:12; Romanos 5:3; 2 Coríntios 1:4). "Todas as coisas trabalham juntas para o bem", isto é, para o aperfeiçoamento do personagem em conformidade com "a imagem de seu Filho" (Romanos 8:29).

4. Para se preparar para a experiência de maior alegria, aqui e no futuro (2 Coríntios 4:17).

5. Promover a santidade e a felicidade dos outros de várias maneiras.

6. Trazer glória a Deus (João 9:3; João 11:4). O que é naturalmente uma maldição escondeu assim uma bênção inestimável; o que, no entanto, não é alcançado sem a cooperação humana e a graça divina. A aflição não tem em si o poder de purificar, fortalecer e salvar.

IV Os meios pelos quais esses objetivos são realizados.

1. Humildade e penitência (Jó 40:4; Jó 42:6).

2. Confiança filial; entrar em comunhão com Cristo em seus sofrimentos e receber seu Espírito de acordo com sua promessa.

3. A esperança do céu, onde "não haverá mais dor" (Romanos 8:18).

"O que quer que você hospede, odeie,

O que quer que você lance fora e despreze: sem proveito - a aflição nunca perde; a aflição nunca deixa de venerar. Pois a tristeza santificada produz fruto para Deus, que, em sua colheita celestial estimada, alimentará a si próprio por toda a eternidade. "

D.

1 Samuel 4:11

Símbolo e verdade espiritual.

"E a arca de Deus foi tomada." A arca era um símbolo divinamente designado ou sinal material de verdade espiritual, e especialmente da presença e majestade, santidade, misericórdia e proteção do invisível rei de Israel. Era parte de um sistema de culto simbólico que foi adaptado a um estágio inicial da cultura humana e constituiu um elemento importante em uma dispensação introdutória e preparatória para "o ministério do Espírito" (2 Coríntios 3:8). Mas mesmo sob a nova dispensação, o simbolismo não é absolutamente eliminado, pois o Batismo e a Ceia do Senhor são simbólicos. Com referência especial, embora não exclusiva, ao símbolo antigo, observe que:

I. O SÍMBOLO SERVE FINS IMPORTANTES EM RELAÇÃO À VERDADE OU À REALIDADE ESPIRITUAL QUE REPRESENTA. Sua necessidade surge do fato de sermos constituídos de corpo e alma, da dependência de pensamentos e sentimentos em impressões sensíveis e da necessária influência da imaginação na religião; e serve

1. Tornar sua natureza mais concebível. "No símbolo propriamente dito, o que podemos chamar de símbolo, há sempre, mais ou menos distintamente e diretamente, alguma encarnação e revelação do infinito; o infinito é feito para se misturar ao finito, permanecer visível e, como eram, alcançáveis ​​lá "(Sartor Resartus).

2. Tornar sua presença mais certa; não, de fato, em si mesmo, mas nas convicções da alma.

3. Tornar sua influência mais poderosa, constante e universal. No entanto, deve-se observar que somente os símbolos que foram designados por Deus podem ser usados ​​com autoridade em sua adoração; que estes devem ser considerados com a devida reverência; não exaltado indevidamente, não alterado, não desprezado, não tratado por mãos indignas; e que nenhum outro deve ser apresentado, ou apenas aqueles que não inculcem erros e não conduzam à superstição ou formalismo.

II O SÍMBOLO PODE SER POSSUÍDO QUANDO A VERDADE É PARCIALMENTE OU TOTALMENTE PERDIDA. Isso acontece -

1. Quando o símbolo recebe uma parcela indevida de atenção em comparação com a verdade, que é distinta e incomparavelmente mais importante; quando centraliza o pensamento em si mesmo e dificulta, em vez de ajudar, a alma em suas aspirações espirituais.

2. Quando há uma indisposição e aversão moral, por parte daqueles que possuem o símbolo, em relação à verdade.

3. Quando, em conseqüência de tal antipatia e da diminuição da idéia da verdade, o sinal é confundido com a coisa significada, identificada com ela e substituída por ela. Esse é sempre o principal perigo do uso de símbolos na adoração divina.

III A RETENÇÃO DO SÍMBOLO SEM A VERDADE É SEM VALOR E PREJUDICIAL.

1. Falhar em seu propósito; não é mais um meio de graça; uma cisterna vazia; uma forma sem sentido, irreal e oca. Nehushtan (um pedaço de latão - 2 Reis 18:4).

2. Preenche os homens com falsa confiança e aumenta seu erro, formalidade e corrupção.

3. Lamentavelmente desaponta a confiança depositada nele e muitas vezes os deixa em desespero (Gálatas 5:1, Gálatas 5:2).

IV A REMOÇÃO DO SÍMBOLO É NECESSÁRIA PARA A RECUPERAÇÃO DA VERDADE. E esse efeito é conseguido por:

1. Sua correção de erro fatal. No caso de Israel, ensinar que a arca não era a mesma que a presença divina e não necessariamente a segurava.

2. Causando profunda humilhação.

3. Levar a perguntas e orações sinceras. "Eles lamentaram o Senhor" (1 Samuel 7:2), não depois da arca, que havia sido restaurada há muito tempo, e ficava em uma casa particular sem honra pública, e parece ter não exerceu nenhuma influência no reavivamento da verdade espiritual e da vida que se seguiu.

Conclusão:-

1. Os símbolos são úteis quando corretamente usados ​​e mantidos em subordinação à verdade espiritual.

2. O curso das relações Divinas com os homens (como o dos homens com filhos) é cada vez menos simbólico, cada vez mais espiritual. "Não dirão mais nada: A arca da aliança", etc. (Jeremias 3:16;; Colossenses 2:17: Hebreus 9:23).

3. Os símbolos desaparecerão completamente à luz do conhecimento perfeito (1 Coríntios 13:10). - D.

HOMILIAS DE D. FRASER

1 Samuel 4:11

A arca perdeu e perdeu.

Os anciãos de Israel ficaram consternados com a derrota sofrida pelo exército nacional em sua tentativa de repelir o jugo dos filisteus. Mas, em vez de buscar o Senhor pelo arrependimento, eles caíram em um artifício para obrigá-lo, como supunham, a dar-lhes uma vitória. A arca não tinha sido carregada pelos muros de Jericó, quando Israel não possuía máquinas de cerco para atacar uma cidade fortificada; e as paredes não caíram no chão? Por que não tentar seu poder novamente? "Vamos buscar a arca da aliança de Jeová para que, quando ela vier entre nós, possa nos salvar da mão de nossos inimigos."

I. UM SÍMBOLO SAGRADO UTILIZADO. Adiante a arca foi trazida para o acampamento, e as pessoas em sua confiança tola gritaram até que a terra tocou novamente. Um medo supersticioso percorreu as fileiras dos filisteus, mas não os enervou na batalha. Eles ganharam um sinal de vitória ", e a arca de Deus foi tomada". A tal custo Israel tinha aprendido que a arca não deveria ser usada como um encanto ou talismã, e que, se assim considerada e empregada, não poderia salvá-los, não poderia salvar a si mesma, enquanto o rosto de Deus se afastava. dos padres maus e da nação degenerada. É uma lição para todos os tempos. Os homens muitas vezes são tentados a confiar em símbolos e compromissos religiosos, não tanto para glorificar a Deus com eles quanto para se protegerem. É muito mais fácil gritar sobre eles do que romper pecados pela justiça. Assim, a cruz foi usada em muitos empreendimentos malignos e levada a muitas batalhas para defender homens cruéis e vorazes. Assim, também, os homens gritam sobre sua Igreja, sua Bíblia em inglês, seu livro de orações ou seu sábado, com uma confiança vã de que sua relação com um deles, ou com todos eles, garantirá o favor divino, ou, de maneira alguma. eventos, defesa divina, embora em caráter e vida não sejam melhores do que outros que não se gabam de nada disso. Mas é tudo ilusão, e aqueles que entram em uma dura batalha da vida sem melhor segurança estão destinados a uma derrota completa. A própria arca de Deus não podia fazer nada pelos homens que por seus pecados haviam expulsado o Deus da arca. O que um homem egoísta quer na religião é ter Deus obrigado a participar e lutar ao seu lado, em vez de estudar para estar do lado de Deus, que é o lado da justiça. Tal era o pensamento das nações pagãs do Oriente. Cada um deles tinha sua divindade guardiã ou divindades, que eram adoradas e propiciadas a qualquer custo, para poderem fazer amizade com aquela nação ou tribo em particular e ferir seus inimigos. Esperava-se que os deuses dessem força e vitória ao seu próprio povo, participando quer a causa fosse justa ou injusta. Os hebreus às vezes caíam na mesma maneira de pensar em Jeová. Ele era o Deus nacional deles e, como tal, obrigado a lutar por eles. Ele deveria ser elogiado se conseguissem, ser criticado se falhassem em qualquer empreendimento que empreendessem. Muitos cristãos não têm pensamentos semelhantes sobre Deus? Quase todo grande ato de rapina foi cometido, e toda guerra, por mais injusta que tenha sido, foi travada, com grave apelo ao céu, e usurpadores e tiranos grosseiros tiveram "Te Deum" cantado por suas infames vitórias. Mas em vão os homens injustos reivindicam sanções religiosas. Deus defende o certo, e seu rosto está contra o praticante errado. A arca de sua aliança, trazida ao barulho e pó da batalha por aqueles que estavam cheios de pecado sem arrependimento, foi para a mão do inimigo, e os sacerdotes que estavam ao lado dela foram mortos.

II PREVISÃO DO MAL. O velho Eli estava sentado em sua cadeira de escritório perto do portão de Siló, observando a estrada, ansioso pelas primeiras notícias do exército, seu coração tremendo pela arca de Deus. O medo natural da velhice foi agravado neste caso por uma consciência reprovadora, que disse a Eli que ele não deveria ter permitido que a arca fosse tomada sem qualquer autorização do Senhor para o tumulto da batalha. Então ele sentou-se com a calamidade agourenta; e quando chegaram as notícias pesadas da derrota de Israel, da morte de seus filhos e da captura da arca pelos filisteus, Eli caiu na terra sem uma palavra e morreu. Não apresentamos a figura patética do velho sacerdote tremendo pela arca como modelo para os servos de Deus. A coisa certa e nobre para Eli ter feito seria resistir à profanação da arca sagrada e chamar o povo ao arrependimento, para que pudessem ser fortes em Deus antes de encontrarem os filisteus. Mas ele havia governado tão fracamente que não tinha influência ou autoridade moral; e sua grande era, que deveria ter lhe trazido reverência, apenas lhe trouxe fraqueza; para que Eli pudesse tremer e morrer. Vimos santos tão fracos em nosso tempo; eles estão sempre pressentindo o mal; estão alarmados com os perigos que assolam a verdade cristã; eles sentam-se tremendo pela arca. O papai está prestes a nos engolir! Ou, a infidelidade está carregando tudo antes! Ai da arca de Deus! Por isso choram e lamentam, e espalham apreensões entre todos os que as ouvem. Mas eles fazem pouco mais; eles não têm vigor em conselhos ou ações para prevenir ou remediar desastres espirituais. É um estilo espirituoso e ineficaz de caráter cristão. Queremos algo muito mais firme e ousado para a defesa e propagação do evangelho. Queremos insistir no arrependimento, pregar e praticar a justiça, corrigir os erros, abusos expulsos da Igreja e, portanto, não precisamos temer os filisteus. Concedido que os tempos são perigosos; há causa de ansiedade e há necessidade de oração. Mas a oração em si não obterá vitória para aqueles cujos corações e vidas não estão corretos com Deus. Hophni e Finéias foram para o campo de batalha cheirando seus pecados. Como Deus poderia lutar por eles ou por eles? E o povo de Israel, seguindo o mau exemplo em lugares altos, estava bastante desmoralizado. Por que eles deveriam ter uma vitória? Que o arrependimento comece na casa de Deus. Que a iniqüidade seja abominada e abandonada. Então Deus estará conosco, e não precisamos temer o inimigo. Tremeremos com a sua palavra, mas não tremeremos por causa dos filisteus. "Embora um exército se acampe contra mim, meu coração não temerá." - F.

1 Samuel 4:12. (SHILOH.)

O julgamento de Deus no juiz de Israel.

"E ele julgou Israel quarenta anos" (1 Samuel 4:18). A vida de Eli foi prolongada para noventa e oito anos, durante os últimos quarenta dos quais ele julgou Israel. Nele vemos que

1. O mais alto cargo oficial pode ser ocupado por quem não tem as qualidades que exige.

2. Muita excelência às vezes é associada a defeitos graves.

3. Os pecados de omissão têm um efeito ruinoso sobre os outros - a família, a Igreja, a nação.

4. Um homem bom não é poupado quando é culpado de desobediência. O julgamento do céu é imparcial. Chegou a última hora de sua longa vida, e nela vemos o velho

I. OBSERVANDO ANSIEDADE PARA A ARCA (1 Samuel 4:13). Por que seu coração estremece? Ele tem realmente uma consideração afetuosa por isso. Mas-

1. Ele tem sido acessório à sua exposição no campo de batalha.

2. Ele duvida da segurança dele.

3. Ele teme as conseqüências de sua perda. Ele já experimenta os efeitos negativos de seu pecado.

II RECEBENDO AS NOITES DE DESASTRES (1 Samuel 4:12, 1 Samuel 4:14). "Ai de ai".

1. A derrota de Israel com um grande massacre.

2. A morte de seus dois filhos.

3. A captura da arca. "Com a rendição do trono terrestre de sua glória, o Senhor parecia ter abolido sua aliança de graça com Israel; pois a arca, com as tábuas da lei e com o Capporeth, era a promessa visível da aliança de graça que Jeová tinha feito. feito com Israel "(Keil).

III CORTADO COM O CURSO OU MORTE (1 Samuel 4:18).

1. Após um longo e misericordioso atraso.

2. Diretamente conectado com seu pecado.

3. "De repente, e sem remédio." No entanto, foi sua consternação com a perda da arca que fez seu coração trêmulo parar de bater; e seu amor pelo símbolo sagrado ilumina a melancolia de seu fim melancólico.

1 Samuel 4:19. (SHILO.)

Ichabod.

"A glória se foi '' (1 Samuel 4:22). Ichabod =

(1) Onde está a tua glória? (Partiu);

(2) os inglórios; ou,

(3) Ai! A glória. As últimas palavras da esposa de Finéias. A piedade dela era ...

1. Genuíno. Ela chamou a arca de "a glória" e, sem dúvida, considerava não apenas o símbolo, mas também e principalmente a presença divina que ela representava.

2. Peculiar. Vivendo em tempos de corrupção, a esposa de um homem ímpio, mas verdadeiramente devoto; uma pérola entre pedras, uma rosa entre espinhos, um grão de trigo em um monte de palha.

3. Eminente. Sua tristeza pela perda da arca superou sua tristeza com a morte do marido e do sogro, e engoliu sua alegria com o nascimento de um filho.

4. Cedo aperfeiçoado pela morte em meio aos justos julgamentos do céu. De sua expressão moribunda, aprenda que -

I. A PRESENÇA DE DEUS É A VERDADEIRA GLÓRIA DE UM POVO. É a fonte de -

1. Sua verdadeira dignidade.

2. Sua prosperidade interna.

3. Sua influência externa.

Em vão, procuramos em outro lugar essas coisas. "Teu Deus" (será) "tua glória" (Isaías 60:19; Isaías 62:2).

II A VERDADEIRA GLÓRIA DE UMA PESSOA PODE PARTIR. Isso ocorre quando a presença (isto é, o favor e a proteção) de Deus é retirada.

1. É causado por vários tipos de pecados humanos. Ele não deseja deixar os homens, mas eles não estão dispostos a cumprir as condições segundo as quais somente ele pode habitar entre eles.

2. É frequentemente apresentado como um aviso.

3. Ocorreu realmente (Ezequiel 10:18). "Além disso, naquele banquete que chamamos de Pentecostes, como os padres iam à noite no templo interno, como era costume deles, realizar seus ministros sagrados, disseram que, em primeiro lugar, sentiram um tremor e ouviram um grande ruído. e depois ouviram um som de grande multidão, dizendo: 'Partamos daqui.' "(Joseph; 'Guerras,' 1 Samuel 6:5, 1 Samuel 6:3). Os avisos dados às sete igrejas da Ásia (Apocalipse 2:1; Apocalipse 3:1.) Foram negligenciados e os males previstos aconteceu. O castiçal foi removido de seu lugar (Apocalipse 2:5), e a escuridão e a desolação foram bem-sucedidas. "Mas, embora igrejas particulares caiam, a promessa de nosso Senhor nunca falhará na Igreja Católica: 'Eis que estou convosco todos os dias, até o fim do mundo'" ('Sp. Com.').

Conclusão:-

1. A presença de Deus deve ser considerada por nós a maior bênção, e sua partida temida como a maior calamidade.

2. Tudo o que contribui para sua partida deve ser zelosamente renunciado ou corrigido (Lamentações 3:40).

3. Nenhuma condição é totalmente impossível. "Se dali buscar o Senhor teu Deus, ele o encontrará" etc. (Deuteronômio 4:29). A glória de Israel, que se pensava ter durado para sempre, foi restaurada; e fora da noite de tristeza um novo dia nasceu.

Introdução

Introdução.

Os livros de Samuel são assim chamados não porque foram escritos por Samuel, embora possivelmente alguns dos materiais possam reivindicá-lo como autor, mas porque descrevem sua obra para Israel; e não é demais dizer que, como Moisés foi o fundador, Samuel foi quem reorganizou e desenvolveu a constituição política da nação judaica e a enriqueceu com instituições que a tornaram capaz de ocupar o lugar mais alto entre os famílias da humanidade para as quais a providência de Deus a estava chamando.

Seu treinamento foi notável em todos os aspectos. Passara a infância no Egito e devia muito ao progresso da cultura mental em que o Egito havia ultrapassado o mundo. Mas foi no deserto, cercado pelo deserto, e sob o comando de quem havia dominado todo o conhecimento egípcio, que Israel se transformou em um povo de grande alma. E ali Moisés concedeu-lhe uma lei que, se valiosa para nós principalmente em seu aspecto típico, contém, no entanto, uma reencenação tão perfeita dos princípios fundamentais da moralidade que suas "Dez Palavras" ainda mantêm seu lugar como o melhor resumo das regras isso deve guiar e controlar a vida humana. Em seu aspecto civil e administrativo, confessadamente, havia muita coisa na lei mosaica concedida por causa da "dureza do coração do povo" ou, em outras palavras, por causa de seu estado imperfeito de civilização; mas mesmo isso pretendia levá-los adiante. Confessadamente preparatórias e educacionais, as instituições de Moisés eram apenas um palco ou andaime para ajudar na construção de um edifício mais perfeito. Mas eles apontaram o que aquele prédio deveria ser e só podem ser julgados equitativamente em sua relação com ele. Pois não devemos supor que a massa do povo tenha atingido o nível mais alto em que Moisés estava. Por maior que tenha sido a impressão que lhes foi imposta por sua mente mestra, e por mais nobres que fossem as qualidades dos próprios israelitas, no entanto, assim que a geração passou, que conhecia Moisés pessoalmente, a nação voltou às barbáries. Em vez de desenvolver e realizar o grande ideal que seu legislador havia esboçado para eles, eles afundaram perpetuamente cada vez mais. Nas narrativas contidas no Livro de Juízes, as achamos selvagens, rudes, sem lei, generosas com frequência, mas com frequência cruel; desonrado por crimes medrosos e punindo-os com barbárie atroz. Os sacerdotes e levitas parecem impotentes e apáticos; os juízes são soldados corajosos, mas com pouca capacidade administrativa. Mesmo com eles, Gideão, um dos primeiros juízes, tem um caráter muito superior a Sansão. Quem diria que uma nação, que parecia rapidamente se degenerar em um agregado frouxo de tribos beduínas, continha nela o germe de tudo o que é melhor e mais nobre na cultura moderna, e daquela religião pura e espiritual que por si só foi encontrada capaz de satisfazendo os desejos e anseios do coração humano! E foi Samuel quem prendeu a decadência de Israel e a colocou no caminho que a levou, embora por uma rota difícil e complicada, ao seu alto destino de ser o professor de religião da humanidade. . Os filisteus, fortalecidos não apenas pelo influxo constante de imigrantes, mas pela importação de armas da Grécia, estavam rapidamente reduzindo Israel à condição de uma raça sujeita. Poderia competir em igualdade de condições com Moabe e Amon, mas a mesma superioridade de armas que dera à Grécia a vitória em Maratona e Platéia fez dos filisteus mais do que uma partida pelas rudes imposições de Israel. Sansão com um osso pode matar os inimigos, mas a nação que tinha capacetes e escudos, e malhas, espadas e lanças deve prevalecer a longo prazo. Quando os assírios dividiram o Egito em vários distritos mesquinhos, Psammetichus os uniu novamente por meio de seus "homens de bronze"; pois a couraça tornava seu usuário praticamente invulnerável. E assim a perda da costa marítima ou a negligência em conquistá-la e protegê-la nos dias de força de Judá (Juízes 1:18, Juízes 1:19), quase perdeu a independência de Israel e a fez perder seu nobre chamado. Satisfeitos com os desdobramentos em que encontraram pastagens abundantes para o gado, os príncipes de Judá esqueceram, ou nunca aprenderam, que o império do mar carrega consigo o domínio da terra.

Mas justamente quando parecia que Israel deveria ser esmagado dentre as nações que Samuel havia surgido. Havia um vislumbre de conforto sob seu antecessor Eli. Do início da vida desse homem notável, nada sabemos. Ele era o chefe da casa inferior de Itamar, o mais novo dos filhos de Arão; mas como os chefes de ambas as casas sacerdotais ocupavam um lugar alto na comunidade de Israel, talvez não seja tão extraordinário que o encontremos no início dos Livros de Samuel, possuindo não apenas o poder civil supremo, mas também do sumo sacerdócio. Nós carregamos de volta nossas noções modernas para os tempos antigos, que qualquer desvio da sucessão por direito de primogenitura nos parece exigir explicação. Nos tempos antigos, era a família, e não o indivíduo, a quem a sucessão pertencia. O mais poderoso dos parentes, ou o favorito do pai, um Salomão, e não um Adonias, tomou o lugar do pai. Provavelmente foi isso que levou ao massacre generalizado de parentes que geralmente acompanhava a adesão de um rei oriental. O que é realmente notável é que Eli deve ser o governante civil de Israel. Se ele fosse forte o suficiente para aceitar isso, ninguém disputaria com ele o sacerdócio. E aqui as Escrituras são absolutamente silenciosas. O tom da história, no entanto, coloca Israel diante de nós desfrutando sob Eli um período de maior facilidade e prosperidade do que o ocorrido sob Sansão. A terra montanhosa de Israel era tão fácil de defender, e o povo tão valente que, sob um líder capaz, manteve-se repetidamente contra os filisteus vestidos pelo correio, e nos dias de Eli eles perderam a supremacia que fez até Judá durante o julgamento de Sansão obedecer seus comandos. Foi somente após um longo período de decadência lenta, da qual os filhos inúteis de Eli foram a causa, que Israel perdeu sua independência e teve que se submeter a vassalagem. É uma indicação da grandeza do inverso, que as mentes do povo estavam tão amarguradas contra ele que atingiram seu nome e os nomes de sua raça nas genealogias e puseram a pior construção nas profecias para as quais o velho espirituoso, submisso, submeteu-se com tanta humildade. A essa causa talvez também se deva à supressão de todos os relatos de seus feitos anteriores. O que temos é retirado provavelmente dos "Atos de Samuel"; pois há um humor curioso e brincam com as palavras que atravessam todos os ditos de Eli, como nenhum outro que um contemporâneo registraria. Samuel, podemos ter certeza, tinha uma estima amorosa por Eli, mas o povo se lembrava dele apenas em conexão com a invasão filisteu e as crueldades que a acompanharam, e das quais a memória os encheu de intenso horror. Era uma calamidade grande demais para ser totalmente narrada na história, mas o salmista fala disso como o clímax da degradação de Israel (Salmos 78:59), quando Deus "os detestava" ; e a menção disso por Jeremias (Jeremias 26.) despertou toda Jerusalém a fúria. Foi assim, desde sua queda mais profunda que Samuel elevou a nação a uma nova vida, e de suas ruínas destruídas a construiu em um reino ordenado e progressivo.

O fundamento de todas as suas reformas foi a restauração da vida moral e religiosa do povo. Sem isso, nada era possível. Mas, apesar de todas as suas falhas, Israel ainda estava firme no coração, mente simples e primitiva; de fato atrasado na cultura, mas livre daqueles vícios degradantes e efeminados que muitas vezes fazem da sensualidade a companheira do refinamento. Não eram pessoas sentimentais e doentias entre as quais Samuel pregava; e quando suas palavras lhes trouxeram convicção, com forte coração o seguiram; e assim ganhou para eles o alívio do jugo filisteu e preparou o caminho para sua destruição final. Em um ano em que os elementos foram grandemente perturbados - pois houve relâmpagos durante a colheita do trigo - uma violenta tempestade permitiu que os israelitas, descendo a íngreme colina de Mizpá, quebrassem as fileiras aterrorizadas dos filisteus, e Deus pela grande libertação operada que dia selou seu selo à obra do profeta. Mas enquanto o trabalho de um homem depende de sua energia pessoal, ele não tem existência duradoura. Muitos homens que na vida foram poderosos deixaram para trás nada mais duradouro que a cabaça de Jonas. Samuel era sábio demais para confiar na mera influência pessoal. Se Israel deveria ser salvo, deve ser por instituições que exercem diariamente sua pressão e empurram o povo para um nível superior. Ele parece ter estudado cuidadosamente a história passada de sua nação e ter visto claramente onde estava sua fraqueza. E assim ele se dedicou seriamente à tarefa de dar a ela cultura mental e governo ordenado; segurança externa do perigo, desenvolvimento internamente progressivo. Os meios que ele empregou para o crescimento interno da nação foram a fundação de escolas, e aqui a honra da iniciativa pertence a ele, bem como o desenvolvimento sábio de suas instituições. O que Walter de Merton fez muito depois por Oxford e Inglaterra, que Samuel efetuou por Israel. Mas no que diz respeito ao reino, ele era mais o regulador do que o iniciador do movimento. Ainda assim, sua mente sábia via a maturidade dos tempos, e a ele é devido sua grandeza e sucesso. Assim, então, na profecia e no reino, Samuel deu a Israel a primeira educação e depois a monarquia constitucional. Samuel foi o primeiro fundador das escolas e, como o grande e principal objetivo de sua vida havia sido a reforma interna do povo judeu, podemos entender como seu trabalho pessoal levou a essa tentativa de resgatar seus compatriotas da ignorância. Naqueles longos anos que ele passou em perpétuas peregrinações, ele deve ter constantemente achado que um dos principais obstáculos ao seu trabalho era o baixo estado mental do povo. Ele havia sido criado no meio de qualquer aprendizado que a nação tivesse importado do Egito; mas o sol de Shiloh havia se posto. Estava aprendendo a perecer com isso? Em nenhum lugar de Israel havia homens em condições de exercer cargo ou administrar justiça. O fracasso decisivo de alguém tão dotado pela natureza como Saul, e que começou com tanto a seu favor e sob a orientação de Samuel, mas que parece não ter idéias além da luta, prova que Samuel estava certo em sua hesitação em criar um rei. O homem adequado não estava em lugar algum. As escolas eram a principal necessidade. Através deles, todo o estado mental do povo seria elevado, e os homens seriam treinados para servir a Deus na Igreja e no Estado. Destas escolas, surgiu um David. Sem eles, o bravo guerreiro, mas déspota feroz, Saul era tudo o que era possível. No Naioth, ou Alojamento de Estudantes, pois assim a palavra significa, perto de Ramah, sua própria herança patrimonial, Samuel reuniu os jovens que deveriam levantar Israel de sua degradação. Ele os ensinou a ler, escrever e música; ele também impressionou suas mentes com serviços religiosos solenes e, aparentemente, fez da história e da salmodia seus dois principais estudos. Essas escolas foram denominadas Escolas dos Profetas, não apenas porque Samuel era profeta, e os professores tinham o mesmo nome de honra, mas também porque os rapazes foram treinados expressamente para o serviço de Jeová. É claro que Samuel não esperava que seus alunos recebessem o presente de inspiração. Esse foi o mais raro e precioso dos dons, a ser obtido por nenhuma educação, mas concedido diretamente por Deus; de quem pode chegar a um pastor, com apenas o aprendizado que pode ser obtido em uma cidade do interior (Amós 7:14, Amós 7:15), mas nunca foi dada, exceto para propósitos elevados, e onde havia uma aptidão interna especial por parte do receptor. Mas a palavra tem um significado amplo nas Escrituras Sagradas. Qualquer serviço religioso sem inspiração, especialmente se musical, era chamados profecia, os cantores treinados de Davi profetizaram harpas e outros instrumentos (1 Crônicas 25:1). Mas todos eles, inspirados e sem inspiração, saíram para trabalhar para Jeová ; não como padres, não necessariamente como professores, ou como músicos, embora fossem os bardos de Israel. A instituição era essencialmente gratuita, era aberta a todos os que chegavam, e quando educado, o profeta poderia retornar à sua fazenda ou a alguma mudança na vida da cidade. (...) Antes de tudo, ele era um homem instruído e, segundo, havia sido ensinado a natureza de Jeová, como deveria ser adorado e qual era a vida que todo membro de uma nação da aliança deveria levar.

Assim, as escolas de Samuel não apenas elevaram Israel a um nível mental mais alto, mas também foram os grandes meios para manter a adoração a Jeová e ensinar ao povo noções verdadeiras e espirituais da natureza de Deus. Como tal, achamos os futuros profetas fervorosos em mantê-los. A propósito, aprendemos que o último trabalho terrestre de Elias foi a visita às escolas proféticas em Gilgal, Betel e Jericó. Ele deve ter restaurado essas escolas, pois Jezabel havia feito o máximo para exterminar os profetas. Ele também deve ter trabalhado com energia magistral; dez anos depois da grande vitória de Elias no monte Carmelo, Acabe, a pedido de Jeosafá, conseguiu reunir em Samaria nada menos que 400 homens que afirmavam ser "profetas de Jeová". Sobre Eliseu, temos evidências abundantes de que o principal negócio de sua vida era promover essas escolas e até mesmo ensiná-las pessoalmente (2 Reis 4:38). O que lemos sobre esses dois homens provavelmente era verdade para todos os grandes profetas. Em lugares adequados, havia escolas nas quais eles reuniam os jovens de Israel, e o aprendizado que em Shiloh havia sido confinado dentro do recinto sacerdotal sagrado foi feito por eles gerais e nacionais. Deixou de ser uma prerrogativa especial e se tornou herança toda a corrida. Aparentemente, culminou no tempo de Ezequias, e então vieram as invasões assírias, e com elas a destruição de uma civilização alta e nobre. Mas, sob Esdras e os homens da grande sinagoga, ela reviveu, e Israel tornou-se novamente e continuou sendo uma nação instruída e intelectual.

Essa era então uma parte dos trabalhos de Samuel. Ele lançou as bases e promoveu o rápido crescimento de um grande sistema de educação nacional. Em Ramah, ele treinou homens para serem os professores de Israel; mas ele não se limitou a isso. A maioria dos grandes ornamentos da corte de Davi eram seus discípulos, e é provável que um grande número de jovens ricos e mais promissores do reino tenha ido às suas escolas simplesmente para aprender algo daquelas maravilhosas artes da leitura e da escrita, que se abriram de maneira tão nova. um mundo para os jovens de uma raça sempre distinguido por suas aptidões intelectuais. E através deles Samuel criou todo o povo mental e moralmente. Daqui em diante, os homens treinados nunca desejavam um alto serviço, tanto na corte como em todo o país. Outros resultados foram seguidos, dos quais o mundo inteiro colhe os benefícios. O presente de uma série de homens inspirados teria sido impossível se Israel continuasse no estado de ignorância bárbara em que ele havia afundado no tempo dos juízes. Bravos homens de luta, poderia ter havido bastante; ocasionalmente, um homem de gracejo e provérbio espirituoso como Sansão; um Isaiah nunca. Ele e seus colegas eram homens instruídos, conversando com um povo instruído, e eles mesmos os principais na categoria de professores. Quando a profecia inspirada cessou, gradualmente os escribas tomaram o lugar dos profetas; tanto que, no Chaldee Targum, "profeta" é frequentemente traduzido como "escriba"; e por mais inferior que fosse o trabalho deles, continuavam aprendendo vivos. O Antigo Testamento era fruto das escolas de Samuel, e também o Novo. A nobre árvore que ele plantara ainda era vigorosa quando nosso Senhor atravessou a terra de Israel; pois ninguém, a não ser um povo educado, poderia ter entendido seu ensinamento, retido em suas memórias e ensinado à humanidade. Se São Paulo acrescentou ao ensino de Gamaliel o treinamento intelectual de uma universidade grega, era para que ele desse ao ensino cristão a multifacetada necessária para sua recepção pelos gregos e bárbaros, bem como pelos judeus. Mas lado a lado com ele em igual perfeição está o judeu São João. Quem dirá qual dos dois levará a palma da mão? E foi Samuel quem lançou os fundamentos gerais dessa cultura que, levada adiante pelos profetas e depois pelos escribas, tornou os judeus capazes de escrever a Bíblia, de traduzir o Antigo Testamento para o grego, de ensinar seus princípios na maioria das cidades. da Grécia e, finalmente, de sair como missionários, levando consigo o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.

O outro grande trabalho de Samuel estava preocupado com o estabelecimento do reino, como uma necessidade externa para o desenvolvimento ordenado de Israel. E aqui novamente encontramos um homem muito antes de sua idade; pois seu grande objetivo e objetivo era fundar uma monarquia limitada ou, como poderíamos chamá-lo, uma monarquia constitucional. Até certo ponto, ele era um agente relutante; pois ele viu que os tempos não estavam maduros. Uma monarquia limitada só é possível entre um povo educado, e o Livro do Reino de Samuel (1 Samuel 10:25) poderia ter tido pouca influência sobre um Saul, que não sabia ler nem escrever . Talvez a anarquia seja inevitavelmente renovada pelo despotismo, e certamente Saul se tornou muito parecido com o que Samuel temia que o rei fosse. Foi só depois que ele treinou Davi que havia um judeu Alfredo pronto para sentar no trono; e quando lemos com tanta ênfase que ele era um rei segundo o coração de Deus, devemos ter em mente que, com todas as suas falhas particulares, Davi nunca tentou se colocar acima da lei de Deus, ou mesmo pervertê-la para seu próprio uso. Ele se restringiu estritamente aos limites de um rei teocrático, e seus crimes foram pessoais e, como tal, se arrependeram, e o castigo humildemente suportado.

Mas o termo teocracia é ambíguo, ou pelo menos tem dois lados, de acordo com a natureza de sua administração. Como administrado pelo sumo sacerdote, foi um fracasso. O apelo a Jeová por Urim e Tumim raramente era feito, e somente em circunstâncias excepcionais, e não havia um método ordenado de cumprir suas ordens. Esses comandos eram do tipo mais geral, aparentemente limitados a uma simples afirmativa ou negativa. Era, portanto, irregular, instável, suspenso em todas as épocas calmas e pacíficas, e, quando posto em prática, passava por terríveis abusos, que parecia até sancionar. Quando Israel se propôs a exterminar a tribo de Benjamim, o povo poderia supor que eles tinham uma espécie de aprovação religiosa de suas medidas extremas no fato de que o oráculo os havia encorajado a fazer o terceiro ataque (Juízes 20:28). Realmente a ferocidade era deles, e o padre que dera uma resposta afirmativa a sua pergunta pode e deveria ter ficado horrorizado com a crueldade que se seguiu à vitória, e que ele era absolutamente impotente para impedir. Uma teocracia foi tentada novamente no papado, com quase o mesmo resultado, de ser realmente uma das piores formas possíveis de governo; e, como a teocracia da época dos juízes, deve necessariamente ser uma armadilha para a consciência, alegando ou aparentando dar sanção religiosa a atos que ofendem o senso moral.

A teocracia que Samuel se esforçou para estabelecer era a do poder real nas mãos de um leigo, mas agindo em obediência à lei escrita de Deus, ou à sua vontade, conforme declarada de tempos em tempos pela voz viva da profecia. Era uma monarquia limitada pelo padre e pelo profeta, o primeiro se posicionando sobre a lei mosaica, o segundo com uma força mais livre e ativa, dando um comando direto em nome de Deus, apelando ao senso moral do rei e geralmente representando também o sentimento popular. Para a velha teocracia, praticamente não havia bochecha e, o que era quase tão ruim, nenhuma pessoa responsável por executar seus comandos. Mas parece que logo caiu em suspenso, e os juízes eram homens criados irregularmente sob a pressão de algum perigo extremo. Geralmente eles se saíam bem, principalmente ao expulsar invasores da terra, mas o sacerdote com o éfode teve em suas façanhas pouca ou nenhuma parte. Sob uma forma de governo tão irregular, havia poucas chances de desenvolvimento ordenado dos poderes que estavam adormecidos em Israel, e que deveriam torná-lo uma bênção para todas as nações da terra. O objetivo de Samuel era fundar uma monarquia ativa e poderosa para a manutenção em todos os momentos da ordem, mas controlado por verificações que impediriam que se tornasse um despotismo. E aqui temos a chave para a luta dele com Saul. Samuel detestou vigorosamente o mero poder arbitrário, como sabemos por suas próprias palavras aos mais velhos (1 Samuel 8:11); mas Saul, com seu guarda-costas de 3.000 homens, tinha tanto a vontade quanto os meios de se tornar absoluto. Talvez todas as mentes de grande capacidade militar tenham uma tendência natural à arbitrariedade. A obediência não qualificada é um dever do soldado, e um general sabe que na disciplina está sua força. É o contrário com um rei. Ele é o melhor governante que treina seu povo para hábitos de autoconfiança e para fazer o que é certo, não porque ele ordena, mas porque eles o escolhem. Uma nação perfurada à obediência, uma Igreja ortodoxa por ter seu credo imposto a ela, perde com isso toda a força moral, porque, assim como na vida nacional e religiosa, é somente pelo exercício de uma escolha moral que a natureza humana pode avançar para cima. Samuel estava trabalhando para o crescimento de Israel em tudo que era bom, e o único rei de quem ele poderia aprovar era aquele sob o qual Israel estaria livre para elaborar seu próprio destino; e tal rei não seria tirano, mas alguém que governaria em submissão à mesma lei que a que governava o povo. Os dois detalhes em que Saul colocou sua própria vontade acima do comando de Samuel podem ter sido assuntos de grande importância primordial. Mas o que aconteceu logo após a nomeação de Saul, mostrou uma tendência muito precoce de sua parte a tornar seu próprio julgamento supremo; a outra era uma ordem expressa, apoiada pela história passada de Israel; e ambos foram dados pelo homem que chamou Saul ao trono. Mas o ponto real em questão era que Saul estava se movendo tão rapidamente em direção ao despotismo, e que, quando uma segunda tentativa dele foi feita, ele avançara muito; e nunca foi déspota mais meticuloso do que Saul quando manchou as mãos com o sangue dos sacerdotes de Nob e de suas esposas e filhos inocentes, por mera suposição de sua cumplicidade com a fuga de Davi. Possivelmente, se soubéssemos os detalhes, o massacre dos gibeonitas foi um crime do mesmo corante profundo. É pelo menos significativo que a causa da fome tenha sido "Saul e sua casa sangrenta". As pessoas daqueles dias não eram tão carinhosas que se preocupavam muito em matar alguns homens de uma raça, a menos que o ato tivesse sido feito de forma bárbara. A maneira como deve ter chocado eles, ou não teria permanecido tão profundamente impressa na consciência da nação.

Em Davi, treinado por Samuel desde a juventude, temos um exemplo nobre de rei teocrático, e esse fato notável, que já mencionei, que Davi, apesar de seus terríveis crimes pessoais, nunca se colocou acima da lei, devido, podemos ter certeza dos primeiros ensinamentos de Samuel. Ele tinha em Joabe o próprio homem, a ferramenta disposta de um déspota. Teria o prazer de fazer o papel de Doeg. Davi valorizava sua fidelidade, apreciava sua bravura e habilidade, e até o usava por seus crimes, mas se encolheu por sua ilegalidade. Deus estava sempre aos olhos de Davi maior que ele. Sua lei, muitas vezes violada em horas de luxúria, deveria, no entanto, ser curvada antes como suprema. E assim, no que diz respeito a seus súditos, parece não ter havido opressão intencional deles. A idéia de lei sempre foi dominante na mente de Davi, e assim ele se aproximou do ideal de Samuel como "o ungido", embora suas paixões ferozes lhe trouxessem pessoalmente manchas profundas e terríveis. principais linhas de pensamento que convergem em Cristo. A idéia do profeta e a idéia do rei ganham sob ele sua forma e proporção. Isto é especialmente verdade no que diz respeito a este último. O rei está sempre aos olhos de Samuel "o Messias", o ungido de Jeová. Repetidas vezes a palavra ocorre com acentuada proeminência. E era o germe grávida de um grande futuro com os judeus. Ele nunca perdeu a idéia, mas a levou adiante e adiante, com o retrato de Davi em seu centro, como aquele em que os lineamentos do Messias eram marcados em linhas gerais, fracamente de fato e imperfeitamente, mas com a certeza de que um Messias viria e preencheria com uma beleza gloriosa que desbotou e desfocou o Esboço. Esse é um breve resumo da obra de Samuel, e nos justifica reivindicando uma importância especial para esta parte da história judaica, independentemente do interesse relacionado ao desenvolvimento de dois personagens extraordinários como Saul e Davi, e com as muitas pessoas notáveis ​​agrupadas ao seu redor, como Eli e Jônatas, e os bravos soldados que formaram a corte dos dois reis. No que diz respeito à história e descrição externas dos Livros de Samuel, os seguintes são os pontos mais importantes digno de nota: -

§ 1. NOME.

Nos manuscritos hebraicos, os dois livros formam apenas um; é na Septuaginta que os encontramos divididos e chamados de Primeiro e Segundo Livros dos Reinos. A Vulgata seguiu a Septuaginta em sua divisão, mas os chama de Primeiro e Segundo Livros dos Reis. Finalmente, Daniel Bomberg, na grande Bíblia Hebraica publicada por ele em Veneza no início do século XVI, adotou esse arranjo, e a maioria das Bíblias Hebraicas modernas seguem seu exemplo. Mas a divisão é muito estranha. A morte de Saul é separada da patética lamentação de Davi sobre o monarca caído, e a quebra na narrativa impede o leitor de acompanhar facilmente o desenvolvimento do caráter e da história de Davi. Atualmente, quando nenhuma questão de conveniência exige a ruptura do Livro, uma grande vantagem seria obtida organizando-o novamente como um todo, em vez de seguir a Septuaginta em sua divisão não filosófica. O nome ali, "Livros dos Reinos", refere-se às duas monarquias de Israel e Judá, e é continuado através dos dois seguintes Livros dos Reis.

§ 2. AUTOR.

Quem foi o compilador do Livro de Samuel é absolutamente desconhecido, e resta-nos também reunir nossas conclusões sobre a data e o caráter de sua composição a partir de fatos incidentais e alusões espalhadas pela história. Uma dessas conclusões que nos é imposta é que o Livro é composto de várias narrativas destacadas, cada uma das quais é completa em si mesma, e carrega a história para suas conseqüências mais remotas. Dessas narrativas, temos cinco ou seis agrupados em 2 Samuel 21-24, sem nenhuma tentativa de arranjo. A execução dos sete filhos ou netos de Saul, a lista de vitórias sobre os filisteus, o salmo de agradecimento de Davi, suas últimas palavras, os nomes de seus heróis e a numeração do povo parecem assim colocados no final, porque o compilador não tinha meios de saber qual era o seu lugar apropriado na história. As "últimas palavras" podem formar a conclusão do todo, mas as outras narrativas estão totalmente fora de lugar e ocultam ao leitor o quão pouco sabemos sobre a conduta de Davi depois que ele voltou a Jerusalém, penitente e triste pela morte de seu filho amado, mas não-maleável. Surge, assim, a questão de quais eram os materiais à disposição do compilador desses livros.

§ 3. MATERIAIS.

Primeiro, em primeiro lugar, houve os Atos ou Memórias do próprio Samuel. Pois as palavras de 1 Crônicas 29:29 são literalmente: "E os Atos (ou assuntos) de Davi, o] cavaram, eis que estão escritos nos Atos de Samuel, o Roeh, e sobre os Atos de Natã, o Nabi, e sobre os Atos de Gade, o Chozeh. " É interessante encontrar nessas palavras o título arcaico de Roeh (veja 1 Samuel 9:9) ainda agarrado a Samuel, mas ainda mais ao descobrir que os registros foram mantidos aparentemente por ele mesmo. Ele havia sido educado em Siló entre todo o aprendizado do sacerdócio, e o local, protegido pela poderosa tribo de Efraim, permaneceu sem ser atraído pela guerra, de modo que quaisquer registros que tivessem sido depositados na arca ou escritos desde os dias de Josué, ele próprio um escriba malvado, havia se acumulado lá. Podemos muito bem acreditar que um jovem com habilidades naturais tão grandes como Samuel não usara essas oportunidades de maneira comum, e o que foi poupado para o uso dos tempos futuros dos destroços de Shiloh provavelmente foi removido por seus esforços e prudência.

Em 1 Crônicas 27:24 também lemos sobre "as Crônicas do rei Davi" ou, mais literalmente, "os Atos dos Dias do rei Davi", isto é, um resumo de seus atos dispostos em ordem cronológica. Mas quando lemos em 2 Samuel 8:16, 2 Samuel 8:17 de dois oficiais da corte de David, dos quais um, Josafá, era o gravador, o outro, Seraiah, era escriba, não devemos concluir precipitadamente que seus deveres eram históricos. O gravador, ou, como a palavra significa, lembrança, era provavelmente um juiz, cuja tarefa era registrar e publicar decretos reais; enquanto o escriba era um secretário de estado, preocupado com o exército e com o tesouro do rei. Parece ter caído na sorte dos profetas para escrever histórias, provavelmente para o uso das escolas proféticas, e certamente como resultado da inclinação dada às suas mentes pelos estudos nessas instituições.

Assim, a partir de agora, os profetas, e não os sacerdotes, se tornaram os guardiões da literatura de Israel. Nos Livros de Crônicas, é apresentada uma lista numerosa de autores, que dizem quase que para um homem que foram profetas ou videntes. Em todo colégio profético, havia acumulados estoques de tais escritos, e também de salmos e poemas. Davi provavelmente organizou o ritual do templo à moda dos serviços de Samuel (1 Samuel 19:20), motivo pelo qual, sem dúvida, a salmodia, como vimos, foi chamada profetizando e, consequentemente, a o templo também teria sua biblioteca de hinos e composições musicais. Além disso, muitos acreditam que o profeta Gad fez a coleção de canções e baladas chamada Livro de Jasher, isto é, os retos, de onde foi tomada a elegia espirituosa de Davi sobre Saul e Jônatas. Como Gad era o companheiro de Davi em suas andanças desde o momento em que se refugiou em Moabe (1 Samuel 22:5) até sua morte, seus Atos devem conter informações completas sobre todos os eventos mais importantes da vida de Davi.

Mas é fácil superestimar a abrangência e extensão desses registros contemporâneos. A literatura depende muito da natureza dos materiais disponíveis para a escrita. A impressão ocorreu imediatamente após a descoberta do papel. Os copiosos materiais que estão sendo trazidos para a Europa, ilustrativos da história da Assíria, são o resultado do uso que as pessoas fizeram de tábuas de barro baratas. Os materiais mais frequentemente mencionados na Bíblia são tábuas de metal. Sem materiais de escrita mais baratos ou mais convenientes, os registros de Gad seriam escassos, e os salmos de David devem ter sido preservados pela memória por vários anos, principalmente. Os cananeus certamente sabiam como preparar peles para escrever, e quando as escolas de Samuel causaram um renascimento do aprendizado, a arte provavelmente foi restaurada. Talvez nunca tenha sido totalmente perdido, e Samuel pode ter obtido tais skins por escrever o livro de Iris sobre "os modos do reino" (1 Samuel 10:25); mas mal podemos imaginar que os materiais de escrita eram fáceis de adquirir até os dias prósperos do reino de Davi.

Com peles de animais ou placas de metal ainda usadas nos dias de Isaías (Isaías 8:1, onde o tablet é traduzido incorretamente como rolo), as narrativas seriam curtas e cada uma seria completa. Esse fato foi frequentemente observado no comentário. Assim, a narrativa em 1 Samuel 7. leva a história até a morte de Samuel. A narrativa no cap. 14. leva a história de Saul até o fim de suas guerras vitoriosas. Isso no cap. 16. nos dá a história de Davi até o momento em que Saul começou a invejá-lo e odiá-lo. Podemos concluir com segurança que os Atos de Samuel, de Natã, de Gade e até as Crônicas do rei Davi não eram histórias bem digeridas, mas uma série de breves histórias, cada uma completa em si mesma. Estes o compilador, nos dias em que eles não tinham apenas peles, mas até rolos feitos de muitas peles costuradas, parece ter arranjado, acrescentando uma nota aqui e ali, misturando talvez ocasionalmente várias narrativas em uma, mas nunca tentando se formar. Para eles, uma história consecutiva, como Tucídides ou um escritor moderno, formado com base em modelos clássicos.

§ 4. DATA.

A próxima pergunta se refere à data do compilador, e aqui alguns de nossos materiais são suficientemente decisivos. Quando nos dizem que "Ziclague pertence aos reis de Judá até os dias de hoje" (1 Samuel 27:6), fica claro que ele viveu após a perturbação do reino de Salomão. Quando ele acha necessário pedir desculpas por Samuel ser chamado de roeh, fica claro que o nome deixou de ser honroso e, por essa degradação que acontece com tantos títulos de cargo ou sexo, tornou-se um termo de respeitabilidade duvidosa. Há também a freqüente recorrência da frase "até hoje"; a mudança do nome do sucessor de Saul de Isbaal para Isbosete; a distinção entre Israel e Judá em passagens como 1 Samuel 18:16, onde nada além do uso subsequente teria feito um escritor se expressar; a nota de que até as princesas usavam o mesmo vestido que os homens (os homens) em 2 Samuel 13:18 e assim por diante. Mas além desses, há um ou dois outros fatos que não são geralmente referidos, e que podem ser dignos de nota.

Assim, vimos que o compilador coloca seis narrativas no final do segundo livro porque, exceto as "últimas palavras de Davi", não havia nada nelas para mostrar a que período de seu reinado elas pertenciam. Evidentemente, um intervalo considerável deve ter decorrido antes que a tradição desaparecesse completamente, a fim de não deixar vestígios para a orientação do historiador. A mesma conclusão decorre de sua incerteza quanto à cronologia do reinado de Saul. O compilador usa a fórmula comum nos Livros dos Reis, mas ele não pode preenchê-la. Literalmente, ele diz: "Saul tinha um ano quando começou a reinar e reinou dois anos sobre Israel". Evidentemente, os números um e dois respondem às nossas fórmulas M e N. O compilador claramente não conhecia nem a idade de Saul nem a duração de seu reinado. São Paulo (Atos 13:21) diz que Saul reinou quarenta anos; mas não é apenas quarenta, com escritores hebreus um número indefinido, significando "um bom tempo", mas é muito incerto quando esses quarenta anos começam e terminam. Eles certamente incluem os sete anos e meio durante os quais a casa de Saul manteve uma demonstração de poder e, possivelmente, também vários anos durante os quais Samuel foi juiz. Alguns pensam que, como Saul é descrito como um "jovem" (1 Samuel 9:2) quando Samuel o ungiu, mas teve um filho crescido quando se tornou rei, havia um longa suspensão, antes de ser escolhido por sorte como rei, ou possivelmente entre isso e sua derrota dos amonitas. Mas o que foi difícil para o compilador ainda é mais difícil para nós, e a cronologia do reinado de Saul é atormentada por dificuldades.

Por outro lado, o estilo do hebraico é mais puro e livre de aramaismos do que o dos livros dos reis. Além disso, culto local e sacrifícios são mencionados sem nenhuma dúvida de sua propriedade, enquanto nos Livros dos Reis são condenados. É mais uma nota da antiguidade que o compilador nunca se refere a suas autoridades, nem há indícios ou alusões à história judaica tardia. Embora possamos, na melhor das hipóteses, apenas dar uma data conjetural, ainda podemos ter certeza de que o compilador deve ter vivido em algum período entre o reinado de Roboão e o crescimento da forte desaprovação do culto em qualquer lugar, exceto em Jerusalém. O reinado de Josafá é uma era improvável, pois "os altos não foram tirados" (2 Crônicas 20:33), embora a idolatria tenha sido severamente reprimida. Se o compilador tivesse vivido mais perto do reinado de Davi, ele provavelmente teria sido capaz de nos fornecer informações mais definidas sobre a idade de Saul e a duração de seu reino.

§ 5. LIVROS DE SAMUEL CLASSIFICADOS ENTRE O LDQUO; PROFETAS ANTECIPADOS. RDQUO;

Os Livros de Samuel são classificados pelos judeus entre os "Primeiros Profetas" pela razão mencionada acima, que a história era seu estudo especial, e o compilador que podemos ter certeza de que pertencia à ordem deles, assim como os escritores dos vários "livros" de atos "usados ​​por ele. Os "Primeiros Profetas" compreendem os Livros de Josué, Juízes, Samuel e Reis, e todas essas obras foram provavelmente escritas para o uso das escolas proféticas, e certamente foram o resultado da atividade mental despertada em Israel por Samuel, e mantido por aqueles que após seu falecimento presidiram as faculdades que ele havia criado.

§ 6. ARRANJO.

Os Livros de Samuel naturalmente se organizam em quatro partes, de acordo com os principais atores. Na parte I., consistindo em chs. 1-7., Temos a história de Samuel como restaurador de Israel. Isso novamente se divide em duas partes, das quais a primeira, consistindo em chs. 1-3., Nos fornece os detalhes do nascimento e início da vida de Samuel até o momento em que ele foi reconhecido por todo o Israel como profeta; enquanto o último, cap. 4-7., Nos dá Samuel como juiz. Com isso, o período dos juízes termina e, na Parte II., Cap. 8-15., Temos a história do primeiro rei, Saul, incluindo a preparação para sua nomeação, seu estabelecimento como rei e sua rejeição final.

Na parte III., Cap. 16-31., Davi é o ator principal, mas lado a lado com Saul, e vemos um diariamente declinando em valor moral e prosperidade externa, enquanto o outro está amadurecendo na plena estatura de um rei teocrático. Durante a maior parte desse período, Samuel não viveu um espectador despreocupado do desenvolvimento do propósito de Jeová, embora dedicasse seu tempo ao treinamento dos rapazes que frequentavam suas escolas. Por fim, Saul cai tão baixo que se torna burro de um charlatão perverso e morre por sua própria mão em batalha.

Na Parte IV., 2 Samuel 1-24., David é o único herói da narrativa. Na primeira seção, cap. 1-10., Nós o vemos feito rei e reinando em glória. No segundo, cap. 11-17., Sua glória é manchada por vícios pessoais, imitada com muita facilidade por seus filhos; depois disso, derramamento de sangue em sua família, rebelião e perda do poder real. Na terceira seção, cap. 19., 20., nós o vemos restaurado em seu trono. No último, chs. 21-24., Temos um apêndice, cujo conteúdo já foi descrito. Naturalmente, ansiamos por saber como Davi reinou após uma punição tão severa e de bom grado vira como recuperou nos últimos anos os crimes de sua paixão cheia de masculinidade. Mas os caminhos de Deus não são os do homem. Um véu é jogado sobre essa parte do reinado de Davi, mas podemos entender pelas suas últimas palavras e pelo seu salmo de ação de graças que ele voltou a Jerusalém como um homem mudado e que seus últimos anos rivalizaram em piedade por sua promessa inicial.

§ 7. LITERATURA.

As obras modernas mais importantes sobre os Livros de Samuel são, em alemão, os comentários de O. Thenius, 'Kurzgef. Handbuch z A. Test., '2te Auflage, Leipzig, 1864; C.F. Keil, 'Bibl. Com. você. das A. Test., 'Leipzig, 1864; C.F.D. Erdmann, em Theol, de Lange. Chifre. Bibelwerk, 'Bielefeld, 1873; e Bunsen, 'Bibelwerk, die Propheten'. No texto dos Livros de Samuel, há um tratado útil de LJ Wellhausen, Göttingen, 1871. Em inglês, os comentários mais importantes são aqueles no 'Comentário do Orador' do Bispo de Bath e Wells; Do bispo Wordsworth; e as traduções de Keil e Erdmann, este último na edição do Dr. Schaffs de Lange, Clark, Edimburgo, 1877. Outros trabalhos ilustrativos são 'History of Israel' de Ewald; 'Palestras sobre a Igreja Judaica de Stanley'; 'Pesquisas Bíblicas' de Robinson; 'Terras da Bíblia' de Wilson; A Terra e o Livro de Thomson; e 'Barraca do Trabalho na Palestina', de Conder, uma adição muito valiosa ao nosso conhecimento da Terra Santa.