Deuteronômio 7:1-26
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
SEPARAÇÃO INTEIRA DAS NAÇÕES IDOLATROUS APRECIADAS.
Os israelitas estavam prestes a entrar em um país ocupado por idólatras, e eles são ordenados a não poupá-los, nem permitir que continuem próximos, ou que tenham relações amigáveis com eles (cf. Levítico 27:28). O Senhor expulsaria essas nações e as entregaria, embora maiores e mais poderosas do que elas, em suas mãos; e eles deveriam feri-los e colocá-los sob a proibição; eles não deveriam fazer aliança com eles nem formar alianças com eles (cf. Êxodo 23:32; Êxodo 34:12), para que assim não sejam atraídos para a idolatria, e assim a ira do Senhor se acenda contra eles, e sua vingança seja trazida sobre eles.
(Cf. Gênesis 15:19.) Das dez nações nomeadas por Deus em sua promessa a Abraão, apenas seis são mencionadas aqui, sendo as omitidas os quenitas, os kanizitas, os kadmonitas. e os Rephaim. Os Refaim foram extintos nessa época como uma tribo, Og, "o último dos Refaim", tendo sido conquistados, e ele e seu povo destruídos pelos israelitas. As três outras tribos provavelmente estavam além dos limites de Canaã, naquela região prometida a Abraão, mas que não estava incluída no território conquistado pelo povo sob Josué. Isso pode explicar que eles não foram mencionados aqui. Uma nação, os heveus, aparece aqui que não está na enumeração em Gênesis. Esse nome parece ter sido carregado por mais tribos do que uma ou por uma tribo existente em divisões amplamente dispersas, pois encontramos o hivita no centro da Palestina (Gênesis 34:2) , em Sefela (Josué 9:7; Josué 11:19), no louvor de Mizpá sob Hermon (Josué 11:3), "no Líbano, do monte Baal-Hermom até a entrada de Hamate" (Juízes 3:3) e entre as tribos no norte de Canaã (Gênesis 10:17; 1 Crônicas 1:15). Seu principal assentamento foi provavelmente na parte do país onde a cadeia de Antilibanus termina no Monte Hermon.
Nem farás casamentos com eles. Trazidos para relações íntimas com idólatras, eles podem ser seduzidos para a idolatria; e onde o casamento fosse contratado com um idólatra, os filhos poderiam ser criados em idolatria. Tais sindicatos foram proibidos.
De me seguir; literalmente, depois de mim, ou seja, de ser meu servo e adorador. De repente; antes, rapidamente (מהֵר, infin; of מָהַר, ser rápido, apressar-se, usado como advérbio).
Eles não apenas não tinham comunhão com os idólatras, mas deveriam erradicar sua idolatria, eternizando seus altares e destruindo seus ídolos; e isso porque eles eram um povo santo, graciosamente escolhido por Deus para ser sua possessão especial - um grande privilégio e honra que eles deveriam tomar cuidado para não rejeitar.
Cortar seus bosques; em vez disso, corte ou corte em pedaços seus asherahs. Aparentemente, estes eram pilares de madeira de altura considerável, firmemente plantados no solo (comp. Juízes 6:25; Deuteronômio 16:21)? e foram consagrados à adoração de uma divindade feminina, companheira de Baal; provavelmente o mesmo que o pós-guerra, é conhecido como Astarte, a Vênus dos sírios (veja a nota em Deuteronômio 16:21).
Um povo santo; um povo consagrado a Deus, para ser santo como ele é santo (cf. Levítico 11:43; Deuteronômio 19:2; Dt 20 : 1-20: 26; Deuteronômio 21:6; Deuteronômio 23:14). Um povo especial para si mesmo; literalmente, ser para ele um povo de propriedade (סְגֻלָּה), um povo seu, sua propriedade peculiar (cf. Êxodo 19:5; Deuteronômio 14:2; Deuteronômio 26:18; e, para o significado da palavra, 1 Crônicas 29:3, " meu próprio bem; "Eclesiastes 2:8," tesouro peculiar dos reis "); LXX; λαὸς περιούσιος, aplicada por São Paulo aos cristãos como a propriedade escolhida e especial de Cristo (Tito 2:14 :). Acima de todas as pessoas; antes, de ou de entre todos os povos.
Coloque seu amor em você. O verbo hebraico que significa primariamente se apegar, a que se apegar é usado para expressar afeto ardente e amoroso (cf. Gênesis 34:8; Deuteronômio 10:15; Isaías 38:17). O menor de todas as pessoas. Poderia-se supor que, ao escolher um povo para ser seu tesouro especial, o Todo-Poderoso teria escolhido uma das grandes nações do mundo; mas, em vez disso, ele havia escolhido um dos menores. De fato, haviam crescido até agora como estrelas da multidão; mas não foi em perspectiva disso que eles foram escolhidos. A eleição de Israel foi puramente de graça.
Porque o Senhor te amou. Targum Onkelos: "Porque ele tinha complacência em você;" Vulgata, quia vobis junctus est. "Em vez de dizer, Ele te escolheu por amor a seus pais, como em Deuteronômio 4:37, Moisés traz neste lugar amor ao povo de Israel como motivo divino, não por escolher Israel, mas por liderá-lo e libertá-lo da casa de escravos do Egito, pela qual Deus praticamente realizou a eleição do povo, para que assim pudesse atrair os israelitas para uma reciprocidade de amor "(Keil).
Para mil gerações; antes, para a milésima geração. Como Deus é fiel à sua aliança e demonstrará misericórdia e fará bem àqueles que o amam, enquanto aqueles que o odeiam trarão uma terrível retribuição, o povo é advertido por isso a prestar atenção contra a rebelião e apostasia dele (comp. . Êxodo 20:5).
E retribui aos que o odeiam na sua frente. A frase "na cara deles" (אל פָנָיו, na cara deles), foi explicada de várias maneiras. Foi tomado como significado, instantaneamente, statim, puncionador manual (Vulgata, Gesenius); abertamente, manifestamente, palam (Grotius, Calvin, Michaelis); durante a vida, em hac vita (Targum, Vatab.); na presença deles, à sua própria vista (LXX; κατὰ πρόσωπον: Rosenmüller). O último parece o melhor. פָנֶהּ significa corretamente, frente e אֶל פָנִים, para frente, antes, na presença (cf. Le Deuteronômio 9:5; Êxodo 23:17). O odiador de Deus deve ser recompensado, para que o próprio homem veja e sinta que foi ferido por Deus (cf. Isaías 65:6; Jó 34:11; Sl 62:13). E esta retribuição deve vir rapidamente: Ele não será preguiçoso para quem o odeia; ou seja, ele não demorará a reembolsá-lo.
Como Deus assim se vingaria sumariamente de seus adversários, o povo é exortado a guardar todos os seus mandamentos, estatutos e direitos.
Por outro lado, a obediência traria bênção. Portanto, se vocês ouvirem. O hebraico transmite a idéia de uma recompensa como conseqüência de seu ouvir; como haveria retribuição por transgressão, também haveria recompensa por obediência. A palavra hebraica representada por "portanto" na versão autorizada (עֵקֶב, de עָקֵב, o calcanhar) indica o que vem depois, o fim ou o último de qualquer coisa (Salmos 119:33, Salmos 119:112), portanto recompensa, recompensa, salários, como o fim ou resultado da ação (Salmos 19:11; Salmos 40:15; Isaías 5:23, etc.). A cláusula pode, portanto, ser traduzida como conseqüência ou recompensa de ouvir…. será que, etc. Julgamentos, ou seja, direitos, reivindicações legítimas (םים). Deus, como o Grande Rei, tem seus direitos, e estes devem ser prestados a ele por seus súditos e servos. A misericórdia, ou seja, a bondade, o favor (חֶסֶד), mostravam nas promessas que Deus deu a seus pais e empenhadas em convênio de cumprir.
Esse favor teria efeito em uma bênção sobre o fruto do útero, a produção do campo e o aumento de seus rebanhos e manadas (comp. Êxodo 23:25). O teu milho, o teu vinho e o teu óleo. Estes compreendem os produtos frutíferos do solo e, em sua combinação, expressam fertilidade e abundância em geral. Por milho (דִנָן), sem dúvida, deve entender-se os produtos de cereais geralmente usados para alimentos. Pode-se duvidar que tirosh (תִרוֹשׂ) signifique adequadamente vinho. A palavra é frequentemente traduzida na Versão Autorizada por vinho novo, e esse é o significado geralmente dado nos léxicos. Como, no entanto, quase sempre se junta ao milho e ao óleo, os produtos imediatos do solo - pelo menos inalterados por qualquer processo ou manufatura -, deve ser considerado mais como designar uvas maduras do que vinho. Além disso, aquilo que deveria ser recolhido (Deuteronômio 11:14), que poderia ser o dízimo (Deuteronômio 12:17; Deuteronômio 14:23), que pode ser descrito como fruto (2 Crônicas 31:5), como estando no cluster (Isaías 65:8), e como capaz de secar ou ressecar (Joel 1:10) e pisar (Miquéias 7:15), não poderia ser um fluido como o fermentado nove. Como o suco de uva, no entanto, era aquele do qual o vinho era extraído, o tirosh às vezes é usado tropicamente para o vinho (Isaías 62:8; Oséias 4:11), assim como o milho é usado para o pão (Lamentações 2:12; Oséias 7:14). O óleo aqui mencionado, e em outros lugares associado a dagan e tirosh, é o azeite puro e fresco (יִצְהָר, de צָהַר, para brilhar), obtido por pressão das bagas da azeitona, e usado para alimentos e para outros fins por os judeus (ver notas em Deuteronômio 8:8). Rebanhos das tuas ovelhas. O hebraico é muito peculiar aqui; a mesma expressão ocorre apenas neste livro (Deuteronômio 28:4, Deuteronômio 28:18, Deuteronômio 28:51). Literalmente traduzido, é o Astartes (Ashtaroth) das tuas ovelhas. Kimchi diz que significa "as fêmeas das ovelhas" (נקבות הצאן), e este Gesenius adota, traduzindo a frase por "ovelhas". Astarte ('Ash-toreth, plu.' Ashtaroth) era a Vênus fenícia, e supõe-se que as fêmeas do rebanho fossem chamadas Astartes ou Vênus, como propagadoras do rebanho. Existe, no entanto, outra maneira de explicar a palavra como aqui usada, referindo-a a uma raiz ‛ashar (עָשַׁר), significando ser multiplicada, ser rica; daí o nome dado às fêmeas como multiplicadores do rebanho, sem nenhuma referência a Astarte.
A misericórdia de Deus deve ser mostrada a eles também em preservá-los da doença, especialmente de um tipo virulento e perigoso, como eles haviam visto no Egito, onde a doença em todas as épocas assumiu prontamente um caráter maligno ('Encyc. Brit., 'art.' Egypt '), e onde prevalecem especialmente as doenças cutâneas do pior tipo (comp. Deuteronômio 38:27). Tais doenças o Senhor preferiria causar sobre seus inimigos.
Os pagãos deviam extirpar-se totalmente da terra que Deus estava prestes a lhes dar; Por mais poderosas que fossem essas nações, elas não deveriam ter medo delas, pois Deus estaria com seu povo e entregaria essas nações, com seus reis, em suas mãos. Não de uma só vez, no entanto, os ex-ocupantes do país devem ser expulsos; isso deveria ser feito aos poucos, para que, de repente, a terra fosse despovoada, os animais selvagens aumentassem demais, de modo a constituir uma fonte de perigo e problemas para os colonos; mas, em última análise, eles devem ser completamente destruídos e com eles todos os objetos e instrumentos de sua adoração idólatra.
E consumirás; literalmente, coma, devore (וְאָכַלְתָּ). A menos que eles os consumissem como alguém consome comida, eles seriam uma armadilha para eles, tentando-os a participar de sua idolatria.
Deuteronômio 7:17, Deuteronômio 7:18
Se disseres no teu coração. O pensamento pode surgir em suas mentes: Como podemos competir com nações muito mais poderosas do que nós? Mas esses pensamentos devem ser reprimidos, lembrando-se do que Deus havia feito por eles a Faraó e aos egípcios, e descansando com a certeza de que o mesmo faria aos cananeus.
Tentações, etc. (consulte Deuteronômio 4:34; Deuteronômio 6:22).
Hornet (cf. Êxodo 23:28). Há exemplos de exércitos obrigados a ceder diante de enxames de insetos pelos quais foram atacados; mas pode-se duvidar que a declaração aqui seja entendida literalmente, e não de maneira figurada, como expressiva de muitos e variados males com os quais os cananeus fugitivos seriam visitados até serem extirpados (cf. Josué 24:12, comparado com Josué 10:22).
(Cf. Êxodo 23:30.)
Também os reis destas nações deveriam destruir completamente, para que sua memória perecesse da terra.
Deuteronômio 7:25, Deuteronômio 7:26
Os ídolos dos cananeus que eles deviam destruir completamente pelo fogo, não poupando nem a prata ou o ouro com o qual as imagens eram sobrepostas, para que, se isso fosse cobiçado e retido, isso poderia colocá-los sob a proibição de todas as coisas relacionadas a elas. idolatria; como aconteceu no caso de Achan (Josué 7:1.).
Coisa amaldiçoada; uma coisa dedicada (הֵרֶם), como, neste caso, à destruição (comp. também 1 Reis 20:42; Zacarias 14:11; Mal 3: 1-18: 24; [Malaquias 4:6]) ou, como em outros lugares, a Deus (Le Deuteronômio 27:21; Números 18:14).
HOMILÉTICA
Uma política de autopreservação do povo santo.
Temos neste parágrafo um olhar para o tempo em que a marcha de Israel pelo deserto seria concluída e quando o povo a quem Deus havia dado a terra deveria ser confrontado com aqueles que a possuíam anteriormente. Em nossa Homilia, vamos observar:
I. APONTAMOS AQUI AS CONDIÇÕES EM QUE ISRAEL TOMARIA POSSESSÃO DA TERRA.
1. Havia uma grande promessa da aliança que lhes fora conferida pelas gerações anteriores, e que envolvia resultados de longo alcance, tanto em termos de tempo quanto de lugar, tocando todas as famílias do homem, em todas as épocas do tempo. Em uma palavra, era nada menos que o pacto divino da redenção humana, no cumprimento do qual um Grande Mediador deveria vir, enquanto em Israel a pureza da linhagem de sua descendência deveria ser guardada, e por e para ela havia ser mantido em posse de um terreno em que a grande obra do Mediador deveria ter sua base terrestre e terreno histórico.
2. Com essa perspectiva distante, Israel deveria ser um povo "até o Senhor, seu Deus". Era para manter um lugar entre as nações que era único. Um dos menores em termos de território e números, era o mais profundo quanto ao seu valor e poder!
3. Portanto, Israel deveria ser um povo santo (Deuteronômio 7:6). Ele deveria ter um caráter específico religiosamente, assim como ocupar um lugar peculiar historicamente. Portanto, sua elevação moral e espiritual é a primeira coisa a ser assegurada. A revelação de Deus que o povo possuía não tinha um poder edificante. O Deus eterno era o refúgio de Israel, e por baixo estavam os braços eternos. As instituições de mediação, sacerdócio, sacrifício, eram lições profundas e solenes no mal do pecado e na justiça de Deus. E a lei moral que Israel possuía era tão pura, tão completa, mesmo na infância do povo, que até hoje nem os homens mais sábios do mundo podem encontrar um defeito nela, nem podem sugerir nada para complementá-la.
4. Israel, no entanto, estaria em grande perigo (Deuteronômio 7:4). A terra de Canaã, apesar de bonita, frutífera e alegre, era um ninho de impurezas. As poluições mais sujas estavam degradando o povo e, além de uma guarda especial, eles eram muito mais propensos a infectar Israel com o vírus de sua idolatria do que Israel a purificá-los com a força de combater a virtude. E quando chegamos a pensar em que grande importância para o mundo era a escolha de um povo que deveria servir de alavanca para o resto, discernimos o motivo das injunções imperativas que se seguem à política que Israel deveria seguir com referência a os povos de Canaã.
II Aqui está uma linha tríplice de política a ser cumprida.
1. Uma política de separação. Assim, o Altíssimo, no treinamento inicial de um povo para si mesmo, permite que eles vejam como devem ser completamente do Senhor; e que o casamento, que do ponto de vista do mundano é tão apto a afundar em uma mera união de corpos, é, do ponto de vista de alguém que seria santo para o Senhor, ser imediatamente regulado por Deus e elevado para ele. Quem não pode ver a impossibilidade da vida de casada ser tão abençoada quanto pode ser se marido e mulher forem dissidentes sobre o próprio assunto sobre o qual as simpatias conjuntas devem ser mais queridas e fortes? O princípio aqui prescrito é transferido para o Novo Testamento, em palavras como estas: "Não sejais desigualmente unidos com os incrédulos". Nessa severa interdição de casamentos mistos sob a Lei, nosso Deus nos ensinaria por todo o tempo que o laço mais querido da vida deve ser formado apenas em sujeição à sua vontade de quem somos e a quem devemos servir.
2. Uma política de intolerância religiosa (Deuteronômio 7:5). Como Israel possuía a terra para Deus, também era necessário que sua adoração fosse observada. O que quer que fosse contrário a isso deveria ser retirado do caminho. Uma religião externa é virtualmente destruída quando sua observância externa se torna impossível.
3. Uma política de extermínio na guerra. Os cananeus tiveram seu dia de graça (Gênesis 15:16). E agora, para que não continuem a poluir a terra, serão varridos "com a destruição" (ver Homilia em Deuteronômio 1:1). Se Israel não tivesse um comando divino para esse efeito, ninguém pretenderia justificar essa parte de sua política. Se eles tivessem, não precisaria de justificativa. Deus pode condenar um povo a arruinar da maneira que ele quiser. E quando uma nação cede lugar a uma maldade sem nome e sem vergonha que sua terra geme sob o peso de seus crimes, é misericórdia para o mundo quando o mal é "eliminado". E embora essa política exterminativa por parte de qualquer nação possa ser justificada apenas com base em um mandado divino, ainda que o mandado tenha sido dado neste caso, essa política apenas ilustra uma verdade que o Altíssimo declarou repetidamente: que nenhuma nação tem direito absoluto em si ou em sua terra. Ele mantém sua existência sujeita à vontade de Deus, e somente àquela vontade; e se é bom para o mundo que ele dê lugar a outros, ele fará com que ele morra e trará outras pessoas ao solo.
III A POSIÇÃO E A POLÍTICA DE ISRAEL, TÃO CONSIDERADAS, NOS FORNECEM COM PRINCÍPIOS DE APLICAÇÃO ETERNA E UNIVERSAL. Eles são estes:
1. O valor real de qualquer nação ou povo no worm depende do grau em que eles sustentam o propósito de Deus, e não da extensão em que cumprem os seus. As nações têm apenas um empréstimo passageiro de poder do Grande Supremo, confiado em sua honra e no bem do mundo; e quando eles perdem de vista isso, estão esquecendo gravemente as coisas que pertencem à sua paz.
2. Se uma nação se preservar para Deus, influências corruptas devem ser afastadas. Vimos (Homilia em Deuteronômio 2:24) quanta importância é atribuída por Deus ao treinamento da família. Vemos neste parágrafo quanta importância também se atribui àquelas influências que são anteriores à constituição da família. Como o Altíssimo se opõe a todas as corrupções que envenenam o tecido social e quebram a santidade do lar! E com inveja ele protege sua própria adoração das adições e mandamentos profanadores dos homens!
3. Quando uma nação é leal a seu Deus, afastando o pecado e alimentando a justiça, assegurará a bênção divina e sua própria permanência (Deuteronômio 7:9). Deus reserva a entrada através dos portões da honra à "nação justa que guarda a verdade".
4. A elevação assegurada e dada às nações que promovem a justiça é aquela que, se vemos como Deus vê, valorizamos mais. Homens sem Deus podem cobiçar uma ascendência apoiada por armas e espadas, exércitos e frotas. O crente em Deus cobiça apenas uma elevação que advém da bênção divina sobre "um povo sábio e compreensivo".
5. Se a lealdade a Deus e à verdade está em falta, uma nação garante sua própria queda (Deuteronômio 7:10; veja Ezequiel 17:1 .; Ezequiel 27:3; Ezequiel 28:2; Amós 2:9; Obadias 1:3, Obadias 1:4).
6. O que Israel foi designado para estar entre as nações, os homens regenerados são em sua própria nação - "um povo santo ao Senhor, seu Deus". Eles são "a luz do mundo", "o sal da terra". A terra está cheia de corrupção e deve e deve estar se decompondo rapidamente, a menos que seja jogado sal para verificar a decomposição. Os cristãos são o "sal" da terra. Seu valor está em seu "sabor", não em seu nome. E se eles deixarem o "sabor" desaparecer, nenhum nome de discipulado lhes será útil. Os cristãos não podem separar o cristianismo da cidadania. Eles devem ser cidadãos cristãos; e não aprendemos por abundantes ensinamentos no Antigo e Novo Testamento que Deus poupa muitas cidades culpadas por causa dos justos que nela estão? (Veja a história da intercessão de Abraão por Sodoma.) E podemos esquecer os ensinamentos do profeta Ezequiel, para que as nações se tornem tão corruptas que até mesmo o elemento justo nele aproveita para não ficar em ruínas (Ezequiel 14:12)?
7. Portanto, os princípios envolvidos neste parágrafo devem transmitir e devem basear-se em um sincero aviso e apelo aos homens para que se lembrem de que o dia de graça para a nação e para si mesmos tem seu limite. Deus é longânimo. Ele tem muito tempo, mas não aguenta sempre (cf. Isaías 5:3; Isaías 1:5; Lucas 19:41; Lucas 13:6; Mateus 21:38; Apocalipse 2:21). Oh, quão fervorosamente os homens deveriam se voltar para Deus enquanto ainda há esperança! Por eles mesmos, para que possam ser salvos, e também pelos outros, para que se tornem cooperadores de Deus na purificação e salvação dos homens!
Prosperidade temporal como resultado da obediência à Lei Divina.
O legislador idoso neste parágrafo mostra às pessoas como, em grande parte, seu bem-estar depende da obediência a Deus e também até que ponto esse bem-estar se manifestaria mesmo em assuntos temporais; na saúde do corpo que seria apreciada por eles e no sucesso com que deveriam cuidar de seus rebanhos e manadas. Eles deveriam estar livres das doenças e enfermidades com as quais o Egito abundava; e deve, no desfrute de tal imunidade, ter o sinal e sinal da bênção do Céu em um povo obediente. Agora, tem sido considerado como uma marca da antiga aliança, que, em condescendência com o povo, Deus falou tanto das bênçãos temporais quanto a recompensa da obediência nas primeiras mensagens que foram entregues a nossos pais. Também é visto como uma marca específica dos ensinamentos do Novo Testamento, que as promessas de Deus agora estão principalmente na direção do bem espiritual; e tanta coisa vem sendo vista nos dias de hoje, que não é de modo algum improvável que possamos estar em perigo de levar nossas opiniões a tal ponto que consideremos o conforto temporal como nenhuma marca. Aprovação divina. Vale bem a pena, portanto, examinar esse assunto, para ver se podemos formular o ensino da Palavra de Deus sobre ela, a fim de mostrar a harmonia entre ela e os fatos reais da vida sobre esta questão: Até que ponto pode haver abundância de o bem temporal e a liberdade da doença são vistos como uma prova do favor divino? Consideraremos a história real diante de nossos olhos como uma base e uma ilustração de nossas observações.
I. DEUS, EM GRANDE MISERICÓRDIA, removeu Israel do Egito, que não era apenas o assento da opressão política e uma região de idolatria, mas também um local e foco de muitas doenças causadas por fertilizantes. (Veja "Os egípcios modernos de Lane"; o art. "Egito" em "Encyc. Brit .;" e nos Dicionários da Bíblia de Smith e Kitto.) Provavelmente a terra de Goshen pode ser um distrito mais saudável do que a região da cidade em si; ainda é extremamente questionável se uma raça como Israel foi projetada para ser, poderia, mesmo fisicamente, ter sido com alguma certeza desenvolvida no próprio Egito. Não é nenhuma misericórdia ter nosso lote terreno em uma localidade saudável. Não é possível, de fato, escapar das tentações de fora ou de dentro, ir aonde pudermos, mas é certo que (coet. Par.) É muito mais fácil resistir ao mal e cultivar a virtude onde o clima e a atmosfera tendem a promover vigor corporal. A história do mundo oferece provas suficientes para que as influências climáticas não façam tudo pelo homem; mas isso não é motivo para subestimar seu valor, nem para perder de vista a misericórdia onde "as linhas nos caem em" lugares saudáveis e que dão saúde.
II Embora isentos de responsabilidade por doenças egípcias, a saúde e a saúde de Israel dependeriam da obediência à lei de Deus. Nenhuma terra pode nos dar imunidade contra as conseqüências de violar a lei, por mais que dê vida à sua brisa. As leis físicas e morais de Deus estão entrelaçadas e entrelaçadas. A obediência ou desobediência a qualquer um dos dois pode ter seu efeito completo em sua própria direção. A obediência ou desobediência a ambos terá seus efeitos complicados em ambas as direções. Muitos falam da lei como se ela agisse sem Deus; e, talvez, alguns pensem em Deus como se ele agisse sem lei. Não precisamos cometer nenhum erro. Evitemos cuidadosamente os dois. Vamos reverenciar toda lei de Deus, física ou moral, porque é dele; e que seja nosso estudo compreendê-los em todos os departamentos em que nos são apresentados. Binney fez uma declaração surpreendente de que, "salvo acidentes, um homem pode viver o quanto quiser!" Com o que ele quis dizer, é claro, que existem certas leis e regras divinas, cuja obediência tende à preservação da saúde e, conseqüentemente, ao prolongamento da vida. E, se essas leis forem negligenciadas, podemos criar doenças, aflições e problemas para nós mesmos e gerar até a morte, por mais saudável que seja a localidade em que vivemos. Portanto, não é surpreendente encontrar neste parágrafo outro princípio indicado.
III Supondo que as pessoas sejam obedientes à lei, a saúde e a saúde de Deus seguiriam o caminho da conseqüência natural. O original (Deuteronômio 7:12), por um idioma hebraico peculiar, mostra isso. "E (será) o (o) calcanhar", isto é, o fim e, portanto, a consequência. Qualquer que seja o tipo de bem-estar desejado, as leis de Deus nessa direção devem ser estudadas, entendidas e seguidas. Seja na regulação da produção ou na sustentação da vida; em atividades agrícolas; nas esferas do capital e do trabalho, e suas relações mútuas; na criação, distribuição, aumento e gasto de riqueza; na região superior do cultivo das virtudes nacionais e sociais da verdade e da bondade; na região ainda mais alta da piedade familiar; ou na região mais alta de todas, mesmo a do amor pessoal e da devoção a Deus, as velhas palavras serão provadas verdadeiras: "Aqueles que me honram, eu honrarei". Sem dúvida, frequentemente encontramos casos que parecem anômalos; eles concordam com nenhuma regra conhecida. Mas descobriremos que não conhecemos a totalidade desses casos, nem mesmo o suficiente deles para nos permitir julgar a respeito deles. Até que saibamos mais, devemos suspender o julgamento. Nenhuma perplexidade desse tipo justifica os primeiros princípios perturbadores. Em qualquer região em que Deus tenha leis, podemos ter deveres; e é uma piedade muito parcial e doentia que subestimaria a ação inteligente em qualquer departamento. Em qualquer departamento que haja negligência, podemos esperar um fracasso. E onde houver obediência, haverá recompensa.
IV Embora a recompensa possa vir no caminho da conseqüência natural, ainda assim, menos é a bênção de Deus. O resultado é dele, porque a lei é dele. Nem é um pouco menos de Deus, se somos capazes de traçar todos os passos da vinda de uma bênção. O trabalho de um homem não é menos dele, porque ele o faz de alguma maneira. Nem lhe é atribuído menos, porque se sabe como ele fez isso. Por que os homens deveriam ser menos razoáveis em reconhecer a obra de Deus, quando as leis da obra são manifestas para nós? "A mão do diligente enriquece" é uma verdade; "a bênção do Senhor, que enriquece", é outra. Podemos ignorar nenhum dos dois, mas devemos admitir e agir com reverência em ambos.
V. Em que estado, porém, foi suspensa a riqueza nacional de Israel! "Se você ouvir esses julgamentos", etc. As leis eram corretas, gentis, benevolentes. A terra era bonita, fértil, saudável. Tudo o que se queria eram pessoas obedientes. Israel precisava tanto ser libertado de si mesmo quanto resgatado dos egípcios. E, de fato, havia entre eles uma obra redentora anti-santificadora, realizada pelo Espírito de Deus, embora não seja mencionada neste parágrafo; nem foi tão revelado como agora, como, em sua infinita graça, nosso Deus criou em seu povo a obediência que, em sua lei, ele ordena. "A justiça da lei é cumprida naqueles que andam não segundo a carne, mas segundo o Espírito". A Lei dada a Israel era um guia infantil com vista a Cristo. O primeiro convênio se mostrou frágil em suas mãos, e assim eles aprenderam a necessidade de outro, que deveria estar para sempre seguro nas mãos de Deus. O primeiro diz: "Faça isso e viva". O segundo, "ao vivo, e você fará isso". E mesmo agora, colocando o assunto em geral, podemos dizer que Deus governa as nações, como nações, pela primeira aliança. Ele governa seu próprio povo crente a cada segundo. Portanto, ao lidar com homens e nações, o pregador cristão deve sempre expor e fazer cumprir as eternas leis da justiça e revelando o fracasso dos homens em condenar o pecado; enquanto edifica a Igreja, ele tem que mostrar a glória do Espírito Santo como criador e sustentador do poder espiritual.
Verbos. 17-25
Uma pergunta ansiosa ou temíveis dificuldades.
Neste parágrafo, existem alguns versículos que são principalmente uma repetição da aplicação da política de separação e extrusão que Israel deveria adotar em relação aos cananeus. Mas há uma característica distintiva nela que apresenta vários pontos totalmente novos, cujo lado histórico podemos examinar primeiro, para que possamos ver como essa passagem é peculiarmente cheia de ensinamentos brilhantes e agradáveis para nós.
Aqui está uma pergunta (Deuteronômio 7:18), que Israel provavelmente não faria, pelo menos ocasionalmente. Sem dúvida, exatamente no momento em que eles estavam na onda de alegria com a destruição do Faraó e de seus exércitos, ou quando haviam experimentado alguma grande libertação da premente necessidade, seus corações seriam corajosos e fortes. Mas, como alguns outros desde então, eles eram em grande parte as criaturas das circunstâncias. Agora para cima, agora para baixo. Agora tão entusiasmados que pensam que podem superar qualquer coisa, agora tão deprimidos que temem tudo: chegaria o tempo em vista das possíveis lutas que a posse de Canaã poderia envolver, muitos israelitas diriam: "Essas nações são mais poderosas do que eu; como posso despojá-los? " e eles deveriam ter sido mais do que humanos se o coração não cedia de vez em quando. Pois havia sete nações para suplantar; além da força numérica contra a qual Israel teria que lutar, haveria o fato de que eles eram estranhos à terra; eles foram mantidos em servidão; eles não eram qualificados na arte e na prática da guerra; de modo que, no lado humano, a vantagem era muito grande com os cananeus, enquanto Israel incorria em um risco muito sério. Agora, embora Jeová se indignasse muito com o povo quando, em sua descrença culpada, propuseram voltar atrás com a má notícia dos espiões, ele vê uma grande diferença entre uma desconfiança profundamente arraigada e uma nuvem ocasional que pode obscurecer o espírito; e enquanto em sua santa ira ele condena o primeiro, em sua terna compaixão ele antecipa e protege contra o segundo. Portanto, de Deuteronômio 7:18 a 24, temos a voz animada do grande legislador, proferindo grandemente, em seus cento e vinte anos, palavras para capacitar o coração e mostrar a Israel , em Nome do Senhor dos Exércitos, quanto mais há para animá-los do que pode haver para desencorajar e deprimir. Ele
(1) lembra a eles não menos que oito vezes o Nome do Senhor, seu Deus;
(2) pede que olhem para os milagres e maravilhas do passado e para ver neles promessas de ajuda futura;
(3) mostra a eles como a ação providencial de Deus, que 'era para eles, seria contra seus inimigos;
(4) assegura-lhes que Deus estaria entre eles como um ajudante e amigo sempre presente; e
(5) salienta que, embora o processo de expulsão dos cananeus pudesse ser lento, mas se fosse feito mais rapidamente, seria atendido com grande perigo por parte de outros setores inesperados; que tanto as tribos de homens como os rebanhos de animais seriam mantidos em suspenso por causa deles; de modo que, apesar de liderados por uma rota tediosa, seria o caminho mais seguro! Agora, certamente, não devemos deixar passar uma passagem tão cheia de interesse e instrução para a nossa vida cotidiana como esta, apresentando-nos, como faz, duas linhas distintas de pensamento.
I. AS DIFICULDADES DA VIDA COMO ANSIEDAMENTE LIDADAS POR NÓS. "Essas nações são mais do que eu; como posso despojá-las?" Esses israelitas não foram as únicas pessoas que lançaram olhares à frente e que, prevendo, como pensavam, dificuldades à distância, exclamaram: "Como vamos passar por eles?" Não nos referimos agora àqueles que não têm fé viva em Deus e que estão perpetuamente dando lugar à incredulidade sombria e pecaminosa; nem temos principalmente em vista aqueles que nunca foram levados para fora da "casa da escravidão". Mas, mantendo o mais próximo possível dos casos sugeridos pelo parágrafo, nos referimos àqueles que, por misericórdia, sabem que grande libertação foi realizada para o homem em Cristo; para quem essa redenção se tornou um poder vivo através da energia do Espírito Santo; e que, apesar de tudo, ainda têm seus momentos de desânimo, quando olham ou tentam olhar para o futuro - eles veem inúmeras obstruções enfrentando-os e perguntam com tristeza ansiosa: "Como podemos encontrar todos eles?" Essa consulta principal pode assumir uma ou mais das seguintes formas:
1. Os fins e objetivos especiais até da minha vida terrena; como posso realizá-los?
2. As dificuldades no caminho da minha amada obra para Cristo; como posso superá-los?
3. As dificuldades a serem enfrentadas na condução da raça cristã; como posso encontrá-los?
4. Os muitos obstáculos que se opõem ao avanço da causa de Deus; como a Igreja pode vencê-los?
5. Todos os inimigos, dentro e fora, que ameaçam a posse de Canaã; como podemos vencê-los? Digamos, pode-se encontrar algum crente em cujo espírito questões como estas não surgem de vez em quando, e quem ocasionalmente não se arrepia com o chili de uma previsão duvidosa? Portanto, vamos ver nesta passagem -
II As dificuldades da vida graciosamente antecipadas e fornecidas por Deus. Os seguintes pontos serão encontrados, explícita ou implicitamente, no parágrafo:
1. "O Senhor teu Deus." Esse nome é uma garantia de tudo que você deseja pelo caminho. "Maior é aquele que é para você do que todos os que podem ser contra você." Há mais significado naquele nome do que em todos os outros nomes além. "Se Deus é por nós, quem será contra nós?"
2. Deus irá adiante de você para limpar o caminho (Deuteronômio 7:20). Toda a natureza espera nele. Fogo, trovão, relâmpago, saraiva; moscas, vermes, gafanhotos, vespas; sim, homens, demônios, anjos, devem fazer seu trabalho quando ele chama.
3. Deus estará com você para capacitá-lo no caminho (Deuteronômio 7:21). Se Deus não está do nosso lado, há apenas fraqueza, qualquer que seja o poder aparente. Se Deus está do nosso lado, há poder, qualquer que seja a aparente fraqueza.
4. Deus escolherá seus melhores métodos para ajudá-lo no caminho (Deuteronômio 7:22). "Pouco a pouco." Uma liberação mais rápida teria trazido outros perigos. Deus "gentilmente abre caminho".
5. As libertações passadas de Deus são promessas de que ele não o abandonará (Deuteronômio 7:18, Deuteronômio 7:19; veja Salmos 63:7; Romanos 8:32; Romanos 5:10).
6. É um dos "segredos do Senhor", fazer-nos encontrar e lidar com coisas e seres mais poderosos do que somos, para que deixemos de confiar em nós mesmos e sejam lançados sobre ele, o Todo-Poderoso, por força. A tendência à autoconfiança e auto-elogio é muito forte (consulte Deuteronômio 8:17, Deuteronômio 8:18). Estude a história de Gideão e seu bando de trezentos homens. Essa educação em confiança também é uma educação em santidade. Temos, ao encontrar dificuldades que estão além de nós, aprender o quanto queremos Deus. E, no entanto, Deus não estará conosco, exceto se formos leais a ele (veja Josué 7:1.). Ah! é por essas dificuldades da vida, por nossa maneira de enfrentá-las e pelo trato de Deus conosco debaixo delas, que devemos ser educados para a eternidade! Oh! se tudo fosse tranqüilo, se não tivéssemos complicações para enfrentar, nenhuma provação a suportar, como poderíamos continuar flutuando pelo riacho, tranqüilamente calmo, perigosamente seguro, até acordarmos, talvez, tarde demais, para nos encontrarmos em ruínas e ruína! É por essas rupturas em nossa paz, por esses cuidados e lutas duras, que nos lançam em nosso Deus, que nos ensinam o quanto o queremos, e quão mal podemos ficar sem ele! Na jornada da vida em que todos entramos, a pergunta suprema para nós não é: "Será suave ou áspera?" mas "Como isso vai acabar?"
HOMILIAS DE D. DAVIES
Missão iconoclasta de Israel.
A idolatria material é o grande perigo da humanidade. A que corrupção e miséria essa idolatria leva, nós, na Inglaterra cristianizada, mal podemos conceber. Como seria a história do mundo se esse viveiro de corrupção cananeia tivesse continuado, seria difícil imaginar. Muitos métodos estavam abertos a Deus pelos quais ele poderia prender aquela praga do vício; dentre todos eles, sua sabedoria selecionou isso, viz. empregar os hebreus como seus ministros de destruição.
I. CONSIDERAM OS HOMENS ELEITOS POR DEUS PARA ESCRITÓRIO E SERVIÇO. Podemos supor com segurança que toda nação cumpre alguma proposta prevista por Deus - talvez designada por ele. Possivelmente todo homem, embora ele não se levante à realização do ideal mais alto de Deus, ainda pode cumprir algum propósito inferior de Deus. Os hebreus tiveram uma honra muito especial conferida a eles. Eles foram escolhidos para a santidade, escolhidos para serem os ministros da justiça de Deus. A glória era eminente, e os judeus não conseguiram alcançá-la. O Deus Altíssimo condescendeu em estabelecer uma aliança mais próxima com Israel, dignou-se a ser chamado Deus deles e levou seus interesses aos seus cuidados. Enquanto eles guardassem seus mandamentos, a mentira guardaria sua aliança. Sua fidelidade era uma quantidade infinita, mas era condicionada pela obediência de Israel. Israel não tinha nenhuma evidência sobre a proteção e a ajuda amigáveis de Jeová. Sua lealdade como sujeitos foi recebida cordialmente por seu favor como Soberano. Sua fraqueza admitida foi satisfeita pela força divina; seu pobre e superficial amor foi encontrado e recompensado por sua rica afeição.
II Os motivos da escolha de Deus.
1. Isto é declarado negativamente. Não estava no número ou na força deles. Essa força e magnitude da nação foram o efeito da escolha de Deus, não sua causa. Eles não foram escolhidos por causa da santidade superior, mas com o objetivo de santificá-los, existe alguma razão para a escolha de Deus, mas essa razão nem sempre é revelada. Possivelmente é recôndito demais para a compreensão do homem, ou a continuação da investigação pode desviá-lo da obediência prática.
2. Afirma-se positivamente que essa escolha foi o resultado do amor. Deve ter havido a potência, talvez a promessa, do bem nos hebreus, para atrair o amor de Deus. Se não houvesse maldade positiva, Deus se deleitaria nelas como o produto de sua própria habilidade. Seus tratos graciosos até então eram em relação ao juramento feito a seus pais. O grande amor de Deus por Abraão se perpetuou em sua semente. Quem pode medir que vida de bênção cada um de nós pode comunicar a gerações ainda não nascidas? A graça divina em nós não é terminal.
III O DESIGN DA ESCOLHA DE DEUS - GERAL E ESPECIAL. O design geral era de caráter sagrado. A escolha do cargo e a honra dependiam da obtenção do caráter. A santidade é a mais alta perfeição do homem, portanto o mais alto desígnio de Deus. A santidade é uma aquisição muito maior que a sabedoria ou a força. As sete nações de Canaã eram maiores e mais poderosas que Israel, mas essas nações caíram diante do povo santo. A pureza acabará por substituir o poder. O direito é poder genuíno. A santidade tem, por indicação divina, um mandato eterno. O desígnio da escolha de Deus por Israel também foi especial, viz. derrubar a idolatria. A vocação geral incluiu o especial. Ser santo exigiria conflito com o pecado. A luz deve enfrentar a escuridão. Princípios opostos devem disputar o domínio. Quanto mais santo nos tornarmos, mais resoluta será a nossa batalha contra a idolatria. Sentiremos e agiremos como Deus. Para nós, viver (se somos filhos consagrados de Deus), e para nos opormos à idolatria, é idêntico. "Não há paz com o pecado" é o nosso lema leal.
IV OS RESULTADOS REALIZADOS DA ESCOLHA DIVINA. Os hebreus já haviam obtido um sinal de triunfo sobre os egípcios, como prova das graciosas intenções de Deus em relação a eles. Esse triunfo foi singular, surpreendente e completo; ele, que poderia garantir tal triunfo para Israel, poderia lhes proporcionar uma fácil conquista sobre qualquer adversário. Eles sabiam como tocar as fontes secretas do sucesso. O caminho para renome estava aberto. Quase não havia espaço para uma questão duvidosa, pois de um inimigo maior, Deus já os havia libertado.
V. A HONRA TRANSMITIDA NESTA ESCOLHA, VIZ. SER CO-TRABALHADORES COM DEUS. Deus expulsaria as sete nações dos cananeus; portanto, os hebreus devem feri-los. Deus os entregaria, portanto Israel deveria destruí-los. A cada passo eles deveriam ser coadjuvantes de Deus. Não devemos supor que os cananeus foram massacrados passivamente. Em todos os casos, eles provocaram severidade do tratamento. Tão completamente os idólatras se identificaram com a idolatria que, para destruir os últimos, Israel teve que destruir os primeiros. Quando Deus, o Grande Proprietário de todos, nos impõe um comando, por mais repulsivo que seja para o nosso próprio sentimento, seria flagrante deslealdade de nossa parte, sim, pecado grave, desobedecer. A punição pela espada não pode ser um ato mais injusto do que a cólera ou a praga; e se os homens admitem a justiça de um, devem também do outro. A pena humana às vezes deve ser mantida em suspenso.
VI Os projetos de Deus, se não forem seguidos, visitam homens com destruição. A alternativa de não executar a alta comissão de Deus era assustadora. Se algum falso sentimento de piedade os desviasse do caminho simples do dever, os hebreus teriam se tornado participantes dos pecados dos idólatras. Qualquer concessão ou compromisso com os cananeus seria (e de fato foi) fatal para eles. Pode-se tocar o tom e não ser contaminado? A menor conivência com a abominação seria um veneno moral. Eles também seriam amaldiçoados. Pois Deus não suportará ser insignificante. Para seus amigos, ele é infinitamente gracioso e abençoa, por causa deles, sua posteridade; mas ele retribui aos seus inimigos. Temos que fazer uma escolha entre a devoção completa à causa de Deus e a destruição completa.
Recompensa proporcional ao serviço árduo.
O empreendimento em que os judeus estavam entrando era de dificuldade prodigiosa. Eles tiveram que lutar ao mesmo tempo com inimigos humanos fortes e com os inimigos internos da luxúria do mal. Aqui havia um campo esplêndido para a fama eterna. Em proporção à dificuldade da empresa seria a glória do sucesso.
I. OBSERVE OS ASPECTOS DESCOBERTOS DO COMPROMISSO.
1. Seus adversários eram mais numerosos do que eles. A adesão de números a um lado específico naturalmente excita o entusiasmo. No entanto, na guerra, a menos que a ordem e a disciplina sejam mantidas, meros números contribuíram para a derrota.
2. Os cananeus estavam realmente de posse. Eles podiam, portanto, escolher suas posições militares e sentiam que estavam lutando por seus altares e suas casas.
3. Os hebreus eram sujeitos de medos internos. Seus pais se recusaram a lutar com as raças gigantes de Canaã e voltaram novamente para o deserto. O hábito da coragem destemida não foi gerado repentinamente: foi um crescimento.
4. Os hebreus também tinham um desejo persistente pelas coisas caras dedicadas à idolatria. Suprimir a própria concupiscência era tão árduo quanto suportar os amorreus. Por isso, em muitas ocasiões, seus corações aconselharam compromisso e aliança.
5. Eles poderiam antecipar apenas resultados tardios. Se houvesse a perspectiva de rápido progresso do triunfo - a rápida marcha de vitória em vitória - eles poderiam ter se preparado para uma breve campanha. Mas eles sabiam que processos lentos de cerco, com suas privações e exposições, eram essenciais. Deus os avisara de que não expulsaria os gentios de repente, para que outros males não se seguissem. Eles tiveram que lidar com sua própria impaciência.
6. A necessidade de extermínio aumentou a dificuldade da guerra. Se, quando os cananeus sofreram derrota em duas ou três batalhas campais, os hebreus puderam aceitar uma rendição e torná-los tributários, sua tarefa foi comparativamente fácil. Mas o mandamento de Jeová era inconfundível: Israel era obrigado a destruir seus inimigos "com uma poderosa destruição", até que fossem consumidos. Portanto, também não podemos ter paz até que todo pecado dentro de nós seja completamente aniquilado.
II OBSERVE OS ASPECTOS INCENTIVADORES DE SEU TRABALHO.
1. Poder imensurável de Deus. As características visíveis da empresa eram bastante deprimentes; mas a fé poderia descobrir um aliado invisível, que era mais do que uma partida para toda a oposição. Se conseguirmos entender que Deus está do nosso lado, teremos certeza da vitória.
2. As libertações passadas de Deus devem garantir-nos para o futuro. O que um Deus imutável fez por nós, ele pode e fará novamente. Onipotência nunca se esgota. É impossível que Deus seja inconsistente consigo mesmo.
3. As promessas claras de Deus de ajuda. Se pudermos ter certeza absoluta de uma promessa de Deus, podemos desafiar todo medo e enfrentar com calma todo inimigo. "Ele não é homem, para mentir."
4. Provas de que Deus está agora presente. "O Senhor teu Deus está entre vocês." Se apenas apagássemos de nossos olhos a sonolência da incredulidade, poderíamos ver os sinais da presença de Deus por todos os lados - as pegadas de seus pés, enquanto ele nos mostra o caminho. O bom pastor sempre precede suas ovelhas.
5. No serviço de Deus, as formas mais ruins de vida frequentemente se tornam aliadas eficientes. Os gafanhotos foram comissionados para servir a Deus. No Egito, moscas e piolhos formaram uma brigada em seu exército. Então agora também vespas e vespas eram enviadas como sapadores e mineiros para preparar o caminho de Jeová. Que nenhum ajudante insignificante seja desprezado!
III AS GRANDES RECOMPENSAS DO SERVIÇO Fiel.
1. As recompensas foram baseadas no patrimônio divino. Se guardarmos seus preceitos, ele cumprirá sua aliança. Um fio singular de eqüidade percorre todos os tratos de Deus. A história fornece mil exemplos. Podemos encontrar novos diariamente em nossa própria observação.
2. As recompensas são variadas e amplas. Eles abraçam o presente e o futuro. Ser o objeto consciente do amor de Deus é uma rica recompensa; e o sorriso de Deus fará todos os nossos caminhos para prosperar. Aumento grande e rápido tem sido, desde a Criação, uma marca do favor de Jeová. "Seja frutífero, multiplique e reabasteça a terra."
3. As recompensas são distintas. Eles não apenas transmitem uma grande quantidade de prazer pessoal, mas são conhecidos e reconhecidos por outros como recompensas conferidas por Deus. Eles fazem homens notáveis entre seus companheiros. "Mil cairão ao teu lado e dez mil à tua direita; mas não chegará a ti." Como nosso trabalho e guerra são espirituais, nossas recompensas também são espirituais. Nossa recompensa, como vencedores do pecado, é múltipla, generosa, duradoura, satisfatória. Deus certamente distinguirá entre os justos e os iníquos - entre aquele que o serve bem e aquele que não o serve. Em honra, serão como os antípodas separados.
HOMILIES DE J. ORR
Julgamento sem piedade.
Este decreto deve ser visto -
I. COMO APENAS UM JULGAMENTO SOBRE PESSOAS cujas iniquidades exigiam vingança. As nações condenadas tinham sido suportadas por muito tempo (Gênesis 15:16). Suas iniqüidades eram de um tipo e grau de enormidade que exigia imperativamente uma interposição divina (Levítico 18:27, Levítico 18:28; Deuteronômio 9:4). Esse era o verdadeiro fundamento do trato de Deus com eles e fornece uma resposta suficiente a todas as desavenças. A destruição dos comparativamente inocentes com os culpados pode ser explicada em parte pela existência na prole do mal hereditário de sua raça. Quantas vezes, sob o governo Divino, vemos ilustrações do mesmo princípio - as conseqüências temporais da transgressão transbordando sobre as relacionadas ao transgressor! A lição ensinada é a determinação inflexível de Deus em punir o mal. Não pode haver tolerância final ao pecado no universo de Deus. Ele deve ser julgado, erradicado e o pecador que se identifica com ele é destruído.
II COMO LIMPEZA DA IDOLATRIA DA TERRA DO ABODE DE DEUS. Não apenas a prática da idolatria não poderia ser suportada, mas nem mesmo seus monumentos imutáveis deveriam permanecer, poluindo com a presença deles a terra da habitação de Deus - o assento peculiar de sua majestade, o lugar de sua santidade. Todos os vestígios desses cultos impuros devem ser varridos (Deuteronômio 7:5). A lição ensinada é o ódio de Deus à idolatria. É uma questão secundária que os deuses sejam de madeira e pedra, e a adoração seja de altares, bosques e pilares. Existe a idolatria formal do paganismo e a idolatria de corações menos declarada, mas não menos real, que criaram objetos rivais para Deus em seus lugares secretos - que substituíram a criatura, de alguma forma, por o criador. As formas são tão numerosas como sempre foram os ídolos dos templos pagãos. Um homem pode ser um idólatra da razão; ele pode adorar arte; ele pode se curvar no santuário de mamom (Mateus 6:24; Efésios 5:5); seu deus pode ser o louvor dos homens; ele pode se arremessar para ser esmagado diante do pior do que o carro da moda dos gigantescos; ele pode ser um defensor da lascívia. A adoração pode ser declarada ou escondida em desejos e imaginações secretas. Pode ser traduzida nos mais diversos lugares - no laboratório, na mesa, no estúdio de arte, nos círculos domésticos, no amplo cenário dos assuntos públicos, nos salões da sociedade gay. O verdadeiro ponto de importância é que é da natureza da idolatria, e que Deus a odeia e declara ser incompatível com a sua residência no coração. "Os ídolos que ele abolirá totalmente" (Isaías 2:18).
III COMO PROTEÇÃO PARA OS ISRAELITES. A presença tolerada de idolatria em Canaã teria sido para os israelitas uma tentação irresistível (Deuteronômio 7:4). Somos ensinados:
1. Buscar nossas amizades e alianças em outros lugares que não entre os ímpios.
2. Que é nosso dever, não apenas evitar ocasiões de pecado, e manter-se o mais longe possível dos danos, mas trabalhar por toda a remoção de nosso meio daquilo que a experiência mostra ser uma armadilha mortal (Isaías 57:14).
Finalmente, por mais severos que sejam esses mandamentos, vemos refletidos neles os três princípios que, sob formas de manifestação muito diferentes, são para esta hora de regular a relação dos servos de Deus com o mal do mundo.
1. Nenhuma tolerância (Mateus 5:29, Mateus 5:30).
2. Nenhuma comunhão com ele (2 Coríntios 6:14).
3. Guerra incessante contra ele (2 Coríntios 10:4; Colossenses 3:5).
Deuteronômio 7:3, Deuteronômio 7:4
Casamento no Senhor.
Esta lei, que proíbe casamentos com os ímpios, é uma para todos os tempos. O apóstolo o revive em 1 Coríntios 7:39. Que o casamento deve ser apenas no Senhor é evidente -
I. DA VERDADEIRA IDEIA DE CASAMENTO. Dois indivíduos unem suas vidas e entram em comunhão da maneira mais íntima possível - com que objetivo? Certamente que suas naturezas podem se elevar a uma perfeição maior e que elas podem estar mais habilitadas a atingir os fins de sua existência. Isso implica uma certa harmonia de disposição, um acordo essencial nos pontos de vista da vida e seus deveres. É uma união, como se disse, não apenas entre duas criaturas, mas também entre dois espíritos. Mas que comunhão, pode-se perguntar, pode existir em aspectos espirituais entre duas pessoas separadas umas das outras nos princípios mais profundos de suas vidas?
II DE UM RELATÓRIO À BÊNÇÃO DIVINA. Onde um parceiro é irreligioso, a bênção não pode repousar sobre o lar no mesmo grau em que ambos são "herdeiros da graça da vida" (1 Pedro 3:7). Os crentes devem "concordar" em tocar nas coisas que devem pedir (Mateus 18:19). Variações mesmo em famílias piedosas resultam em "orações" impedidas (1 Pedro 3:7). Quão mais triste é o caso de um lar, chamado, onde marido e mulher ficam tão distantes que não conseguem se unir em oração! E quem valoriza a bênção de Deus entraria de bom grado em uma relação que inevitavelmente a limita e a limita?
III DO PERIGO ATRAVÉS DA VIDA ESPIRITUAL. O perigo não é imaginário (1 Reis 11:3). Onde a vida espiritual não é destruída, como podemos esperar que muitas vezes não seja, ainda assim nada além de danos pode advir de uma associação em todos os aspectos adversos a ela. Quão intolerável para uma mente espiritual suportar "a praga de toda simpatia, ser arrastada para a terra e forçada a se tornar frívola e banal; a perder todo o entusiasmo e seriedade da vida; a ter o coração e a vida degradados por meios perpétuos e recorrentes" fontes de desacordo "(FW Robertson)! Esta é a espécie de morte viva a que o jugo desigual não leva com pouca frequência. Os efeitos na prole também devem ser considerados. No entanto, esses casamentos são precipitados e, na ansiedade predominante de fazer do casamento o trampolim para a riqueza e a posição social, parece provável que se torne cada vez mais numeroso. Queria que os homens fossem sábios, que entendessem essas coisas?
Razões para não conformidade com o mundo e agressão ao seu mal.
I. A SANTIDADE DE NOSSA CHAMADA. (Deuteronômio 7:6.) O crente está diante de Deus na relação descrita neste versículo. Ele é um escolhido da massa profana por ser propriedade peculiar de Deus. Ele pertence a Deus em corpo, alma e espírito. Ele é um vaso para uso do Mestre. Todo seu poder deve ser consagrado. Que dignidade mais elevada um ser humano poderia sustentar do que isso? Mas as obrigações são coextensivas com a honra. Em virtude de sua santidade, esse homem é convocado a adotar uma atitude de não conformidade com o mundo (Romanos 12:2). Em virtude da mesma santidade, ele é obrigado a se unir aos outros em uma cruzada sagrada contra seu mal.
II A GRAÇA DA NOSSA ELEIÇÃO. (Deuteronômio 7:7.) Isso coloca outro peso poderoso na balança. Permanecendo em uma relação tão íntima e honrosa com Deus, o crente deve olhar para a rocha de onde ele é escavado e o buraco do poço de onde é cavado. Quem o fez diferir? De onde essa misericórdia se mostrou peculiar a ele? Não precisamos pressionar textos sobre eleição em favor de qualquer teoria especial. É suficiente que todo crente esteja disposto a confessar, no que diz respeito à sua própria salvação, que "não é dele quem quer, nem daquele que corre, mas de Deus que demonstra misericórdia" (Romanos 9:16). Um propósito eletivo aparece em sua história espiritual (Efésios 1:4, Efésios 1:5). Ao traçar sua salvação até sua fonte, ele é obrigado a dizer: "Deus, que é rico em misericórdia, por seu grande amor com o qual nos amou, mesmo quando estávamos mortos em pecados, nos acelerou junto com Cristo" (Efésios 2:4, Efésios 2:5). Tudo isso implica uma obrigação especial ao serviço de Deus.
III A NOITE DA NOSSA REDENÇÃO. (Deuteronômio 7:8.) A redenção do Egito, com seus trágicos acompanhamentos e poderosos sinais e maravilhas, foi apenas um tipo fraco da libertação maior que Deus agora operou por seu Israel em Cristo. Temos o direito de dedicar o maior por menos e de reivindicar as reivindicações mais fortes que a redenção do pecado e da ira estabelece na alma redimida. O custo da nossa salvação é o sangue de Cristo. Que retorno podemos conceber fazer exaustivo de nossas obrigações para com o Pai e o Filho por um sacrifício tão grande?
Deuteronômio 7:9, Deuteronômio 7:10
Lições da história.
I. Uma lição sobre a bondade de Deus. Ao colocar Israel em posse da terra da promessa, depois de tanto tempo de espera e às custas de tantos milagres, Deus deu à nação uma prova irrefragável de sua fidelidade ao cumprimento de convênios. Quantas dificuldades, para o olho humano, impediram o cumprimento dessa promessa! E com que agradáveis ajustes da providência, e que sucessão sutilmente ligada de eventos, foi finalmente realizada a realização! Israel teve que ser levado ao Egito, lá preservado até crescer e se multiplicar, passou pela fornalha de ferro da aflição, trazido novamente com uma mão poderosa e um braço estendido, conduzido e provido no deserto, legislado e organizado, fortalecido para superar seus inimigos. Com que gasto de sabedoria e poder tudo isso foi realizado! E quanta tolerância e ternura tiveram que ser mostradas ao próprio povo no curso de sua história rebelde! A fidelidade foi assim estampada em todas as partes do trato de Deus com eles. Outra promessa maior, que ficou ainda mais suspensa, foi cumprida na vinda daquela "Semente", na qual todas as famílias da Terra já estão começando a ser abençoadas (Gênesis 22:18; Gálatas 3:16). Esse cumprimento, acima de tudo, demonstra que Jeová, ele é Deus, o Deus fiel, mantendo aliança com aqueles que o amam.
II UMA LIÇÃO NA GRAVIDADE DE DEUS. (Deuteronômio 7:10.) Isso foi ensinado a Israel por muitas passagens em sua própria história. Eles haviam visto os julgamentos de Deus sobre Faraó. Eles haviam experimentado sua severidade nas pragas, etc; que varreu seu próprio campo em punição à desobediência. Eles haviam testemunhado uma geração inteira voltando a perecer no deserto. A lição agora deveria ser ensinada a eles pela destruição dessas nações iníquas. E como que para queimá-lo mais profundamente, e para sempre, em suas mentes e consciências, a espada da execução foi colocada em suas próprias mãos. As duas lições precisam ser lidas juntas. A severidade de Deus, divorciada das descobertas de sua graça, pode parecer severa e cruel ao espectador, enquanto, como mostra a história da Bíblia, o julgamento é "sua obra estranha" (Isaías 28:21). Por outro lado, é necessária a lembrança de sua severidade para impedir o abuso de sua bondade (Romanos 11:22).
As recompensas da obediência.
Se Israel cumpriu sua vocação, mantendo-se separado das idolatria dos pagãos e destruindo-os da terra; se além disso, na posse da terra, ela aderisse aos mandamentos de Deus, Deus daria sua bênção a ela em todas as esferas e departamentos da existência.
I. A PROSPERIDADE TEMPORAL É UM OBJETO LEGITIMO DE DESEJO. Caso contrário, não poderia ser nomeado como parte da bênção, nem a esperança dela ser mantida como um incentivo para os obedientes. Naturalmente, desejamos ver nossos negócios prosperando. Regozijamo-nos com a prosperidade de nossa nação. Ficamos felizes quando o comércio é rápido, os salários são bons, os confortos da vida difundidos pelas diferentes ordens da sociedade. Mas:
1. A prosperidade deve ser desejada apenas em subordinação a fins mais elevados (Mateus 5:33).
2. Somente na medida em que for bom para nós (3 João 1:2).
3. Não exceda (Provérbios 30:8, Provérbios 30:9). Se Deus, no exercício de sua sabedoria superior, reter a prosperidade de nós, a perda será compensada por melhores bênçãos.
II A PROSPERIDADE TEMPORAL, EM TAIS MODOS E GRAUS COMO DEUS VÊ MELHOR, É UM EFEITO DA BÊNÇÃO DIVINA. A piedade tem promessa da vida que agora existe e do que está por vir (1 Timóteo 4:10). Naturalmente, tende à prosperidade. A religião ensina os homens a serem sóbrios, justos e piedosos (Tito 2:12). Condena a ociosidade, o desperdício, a desonestidade e toda a série de vícios que destroem a saúde, desperdiçam propriedades e destroem a confiança. Onde a religião prevalecer, os homens serão diligentes, conscientes, ordeiros e confiáveis. Mas, além dessa tendência natural da religião à prosperidade, repousa sobre a sorte do homem bom o que é distintamente chamado de bênção divina. Isso se misturará com tudo o que ele tem e com tudo o que faz. Dá-lhe favor aos olhos dos homens (Gênesis 39:21). Isso abre caminho para ele (Salmos 37:5). Ele o protege de lesões (Salmos 37:33, Salmos 37:39). Ele anula todos os eventos e influências, para que eles trabalhem para o bem dele. Isso é ilustrado à força no texto, onde a bênção é representada como descendente no lar, nos produtos da terra, nos rebanhos e nos rebanhos, na vida corporal, etc. A contrapartida da bênção é a maldição (Deuteronômio 7:15). Os iníquos costumam prosperar, mas é uma prosperidade sem bênção e sem fim.
Deus para nós.
Os números, a força e a segurança fortalecida das sete nações fizeram da conquista da Palestina uma tarefa difícil e, naturalmente, poderiam produzir um efeito desanimador sobre os invasores.
I. UM MEDO NATURAL. (Deuteronômio 7:17.) Como sentimentos desanimadores, podemos assombrar-nos na presença da forte oposição espiritual encontrada na busca de ganhar o mundo para Cristo. Nossos inimigos não são fracos nem poucos; faremos bem em não subestimá-los. A maior parte do globo ainda está desocupada pelo cristianismo. Os sistemas pagãos estão em posse, apoiados pelas influências combinadas de tradição, costume, preconceito e superstição, e apresentando uma frente aparentemente inexpugnável às fileiras finas de seus agressores. Em casa, quanto do cristianismo é meramente nominal! e quanto disso está corrompido! Vivemos dias de intenso mundanismo. O espírito cético, da mesma forma, é pronunciado e ativo. O poder do cérebro e da caneta da mais alta ordem é alistado em seu serviço. Ciência incrédula, filosofia infiel, racionalismo na Igreja. A imprensa é uma torre de força para visões anticristãs de vida e dever. Enquanto, no outro extremo da escala social, as multidões estão afundadas em indiferença e vício. Como todos esses inimigos devem ser superados? Não podemos temer que, por mais que trabalhemos, não podemos ter sucesso? Os medos são infundados; mas não deixam de ser úteis, se nos fazem sentir que a conquista do mundo não deve ser alcançada sem muita luta.
II UM SOLO DE INCENTIVO. (Deuteronômio 7:18.) Esse incentivo se resolve na simples verdade de que Deus é para nós. Ele é mais poderoso que nossos inimigos e trabalhará em nosso favor para garantir sua derrubada.
1. Com poder sobrenatural. No passado, ele mostrara "sinais e prodígios" e trouxera seu povo com mão poderosa (Deuteronômio 7:18, Deuteronômio 7:19). O mesmo poder os ajudaria ainda. É encorajador recordar a força sobrenatural para a conquista que o evangelho já demonstrou. Pense em nossa própria terra penetrada por uma fé que surgiu há 1800 anos na Judéia remota e desprezada, com igrejas para a adoração de Cristo pontilhando quase todas as ruas de todas as cidades, vilarejos, vilarejos, em toda a extensão e largura! Como seria utópico esse trabalho de conquista no começo - um sonho de insanidade! E essa energia divina para conquista herda o evangelho hoje tão verdadeiramente como antigamente.
2. Com auxílios providenciais (Deuteronômio 7:20). "Vespas" - tipos de aliados secretos e providenciais trabalhando sob a direção de Deus. As forças da providência estão do lado daqueles que estão trabalhando para o avanço de seu reino. Existem aliados secretos no coração dos homens. Podemos comparar com os vespas os pensamentos e sentimentos secretos - as picadas da consciência, os medos culpados, os sentimentos de insatisfação etc. - que, operando por dentro, levam os homens a se unirem à questão do Espírito em sua verdade. Deus tem suas "vespas" também para despertar seus próprios filhos da preguiça, da indulgência e do esquecimento do dever - provações agudas, irritações, mágoas, etc.
III UM MÉTODO DE CONQUISTA. "Pouco a pouco" (Deuteronômio 7:22). Uma lei da providência e graça. Pouco a pouco, Deus concede ao homem a conquista do mal em si mesmo, e sua natureza é santificada. Pouco a pouco o mundo é conquistado por Cristo. A razão da lei é óbvia. Não há vantagem em ter mais do que pode ser usado corretamente; por exemplo. um homem que tem mais dinheiro do que pode conseguir, e que tem um patrimônio maior do que ele pode gerenciar, que lê mais livros do que ele pode digerir mentalmente. O melhor método é "pouco a pouco" - dominar, consolidar, usar o que temos, antes de tentar obter mais.
Deuteronômio 7:25, Deuteronômio 7:26
A coisa amaldiçoada.
Os israelitas não deveriam desejar a prata e o ouro nas imagens esculpidas. Eles não deveriam aceitar. Eles não deveriam trazê-lo para a casa de Deus. Eles deveriam detestá-lo e detestá-lo, considerá-lo uma abominação, uma coisa amaldiçoada e tomar cuidado para que, ao cobiçá-lo, se tornassem amaldiçoados. Somos ensinados uma lição -
I. DE DESINTERESTES NO SERVIÇO DE DEUS. Não se permitia que nenhum motivo de ganho se misturasse ao seu trabalho. Seu serviço devia ser desinteressado. Sob o manto do zelo religioso, não havia gratificação de cobiça.
II EVITAR OCASIÕES DO PECADO. O ouro e a prata dos ídolos tendiam a prender. Haveria a tentação de um uso supersticioso e idólatra (Juízes 8:27).
III RECUSA DE GANHO DERIVADO DE FONTES IMORAIS. A Igreja não é beneficiada por um influxo do dinheiro dos mundanos. Ainda menos são os ganhos do pecado a serem cobiçados por ela: dinheiro derivado de jogos de azar, especulações imorais, empresas de bolha, palácios de gin, venda de livros irreligiosos e imorais, etc.
IV DE DETEÇÃO DE CORAÇÃO DO MAL. As douradas do vício atraem muitos que não gostam da coisa em si. Mas o vício deve ser detestado em suas formas douradas, como em todos os outros. "Olhar gera gostar." - J.O.
HOMILIES BY R.M. EDGAR
Extermínio com um propósito moral.
Quando os israelitas cruzaram Canaã, foram instruídos a exterminar as sete nações que encontrariam ali. Essa é a comissão deles. A invasão deve ser conduzida com base nesse princípio. E aqui vamos notar -
I. AS NAÇÕES, COMO INDIVÍDUOS, PODEM SER INCORRÍVEIS. Não há dúvida de que o pecado tende a uma condição final e incorrigível se a misericórdia divina não for aceita e permitida a exercer seu poder minador. Essas nações de Canaã estavam manifestamente nesse estado desesperado e totalmente arruinado. Deus os considerava além da redenção, e sua continuidade só seria pestilenta. É bom que os indivíduos, assim como as nações, percebam essa triste possibilidade.
II DEUS TEM TODO DIREITO DE REMOVER INCORRÍVEIS DA TERRA, COMO Criador, Ele lhes deu todas as vantagens e chances. Mas o coração enganador desprezou a advertência e a misericórdia. O resultado é que não lhes resta nada além de serem cortados com retidão, e isso sem remédio.
Mas a propriedade do extermínio deve ser determinada pelo próprio Senhor (cf. 'Palestras do Velho Testamento do Dr. Mozley', No. IV; sobre 'Exterminating Wars').
III OS ISRAELITES FORAM ENVIADOS A CANAAN PARA ESTABELECER A VERDADEIRA ADORAÇÃO DE DEUS. Eles não deveriam ter vergonha de sua religião, mas estabelecê-la e não permitir que nada interferisse nela. Como Abraão havia entrado em Canaã séculos antes como promotor de uma nova religião, seus descendentes deveriam entrar na Terra Prometida com o objetivo de estabelecer a religião de Abraão, apesar de toda oposição possível. Não eram emigrantes comuns, mas religiosos.
IV A economia dos cana-de-açúcar só colocaria em risco sua fé religiosa. Algumas pessoas pensam que podem se associar com pessoas irreligiosas e até se casar com elas, na esperança de trazê-las para uma maneira melhor de pensar. Geralmente, o argumento é levantado no interesse de agradar a si mesmo, em vez de dever. Mas essas esperanças geralmente são decepcionadas; e o apóstolo Paulo nos adverte distintamente contra a tentação (2 Coríntios 6:14). Agora, os israelitas foram advertidos contra fazer qualquer aliança com os cananeus ou mostrar qualquer misericórdia para com eles. A associação só levaria à apostasia da parte de Israel. Isso permitiria que a pestilência se propagasse. A alternativa para Israel era "Exterminar esses pecadores incorrigíveis, ou por suas seduções, eles o levarão à sua destruição pelas mãos de um Deus justo" (Deuteronômio 7:4).
V. A EXTERMINAÇÃO PODE CONSEQÜENTEMENTE, EM ALGUNS OASES, SER O ÚNICO CURSO CONSISTENTE COM A DIVINA HONRA E OS INTERESSES DE SEU REINO. Se as pessoas têm o direito de se preservar de uma pestilência física, elas não têm o mesmo direito no caso de poluições morais? Além disso, a clara direção de Deus justifica todo o procedimento, tanto da maneira correta quanto sábia. - R.M.E.
Sobre a eleição de rações.
Aqui somos apresentados a palavras notáveis que tocam na eleição, ou podemos dizer, na seleção dos judeus. Os principais princípios da administração Divina são aqui apresentados diante de nós. Os seguintes pontos podem ser observados: -
I. OS JUDEUS NÃO FORAM SELECIONADOS POR CONTA DE QUALQUER SUPERIORIDADE NACIONAL. Moisés lhes diz que, numericamente, eles eram o menor de todas as pessoas. Não foi a força numérica, nem as vantagens nacionais de qualquer tipo, que induziram Deus a selecioná-las.
II Eles foram escolhidos porque Deus escolheu colocar seu amor sobre eles. "O Senhor não pôs seu amor sobre você, nem te escolheu, porque você era mais numeroso do que qualquer pessoa ... mas porque o Senhor te amava." Foi o amor soberano que é sua própria razão. E, em último caso, é para isso que devemos chegar. Não podemos dar conta melhor do assunto do que Deus escolheu.
III A ENTREGA DO EGITO FOI A PROVA DE SEU AMOR SOBERANO. Por meio disso, ele manteve sua promessa feita a seus pais e cumpriu seu próprio propósito gracioso. A série de julgamentos, resultado de sua mão poderosa, que provou o quão infinitamente mais forte era do que a mão do faraó, embora severa no Egito, eram sinais de amor a Israel.
IV A ESCOLHA DE ISRAEL FOI VISTA A SER UM POVO SANTO E UM POVO ESPECIAL AO SENHOR. Eleger o amor estendido a uma nação ou a um povo é realmente um investimento divino. O resultado é a santidade e consagração do povo. É essa santidade, esse senso de consagração, que prova o amor eleitor de Deus. E isso é ainda mais intenso quando se vê claramente que o amor de Deus se manifesta, não com base no mérito nacional ou pessoal, mas como uma questão de graça gratuita.
E, sem dúvida, os judeus provaram ser um povo especial, embora longe de serem um povo perfeito. Eles foram os guardiões dos oráculos sagrados por séculos. Eles mostraram, e ainda mostram, maravilhosas qualificações linguísticas e outras. Tudo isso, acreditemos, é devido à graça e ao desenvolvimento Divino, pelos quais eles foram autorizados a passar como nação. A aplicação prática desse assunto é certamente esta:
1. Receber a misericórdia de Deus sob um sentido permanente de que não é merecida.
2. Cultivar o senso de obrigação para com Deus por sua misericórdia imerecida, que se destina a promover.
3. E realizar a consagração do espírito através da qual tudo o que é nobre na vida humana vem. Deus nos salva para que possamos servi-lo. Ele nos mostra sua bondade de amor que podemos nos tornar através dela "um povo peculiar, zeloso de boas obras". - R.M.E.
A veracidade divina.
Moisés aqui fala da fidelidade divina àqueles que o amam, e também àqueles que o odeiam. Aqueles que o amam terão sua misericórdia por mil gerações; aqueles que o odeiam terão seu ódio retornado. Ele retribuirá isso na cara deles.
Vejamos a veracidade divina nos dois aspectos da bênção e do julgamento.
I. GRATIDÃO DE DEUS PELO AMOR DO HOMEM. Deus tem amor à soberania, como acabamos de ver, que não tem outra razão senão ela mesma; e ele também tem um amor de gratidão pelo amor mostrado a ele. É disso que Moisés fala aqui. É assim expresso em outro lugar: "Eu amo os que me amam". E aqui observe—
1. Quando amamos a Deus, tentamos guardar seus mandamentos. Isto é exatamente o que Cristo, o Amor encarnado, reivindicou. "Se você me ama, guarde meus mandamentos." O amor é o espírito no qual a lei deve ser mantida e através da qual a lei se torna uma bênção.
2. A obediência garante bênção. Deus prometeu a Israel certas bênçãos temporais: aumento da nação e fertilidade do solo e aumento de seus rebanhos e manadas. E, na época rude em que viviam, era necessário encorajá-los por esses sinais muito sensíveis.
Isso não é tão necessário agora. A bênção vem agora de maneiras mais espirituais, mas ainda vem na sequência da obediência. As respostas à oração ainda são questionadas pelos homens que duvidam da existência e do reino de Deus, mas são mais bem acreditadas pelos crentes. A bênção vem para quem a procura.
3. Espera-se caracterizar gerações. Pois esta é a maior bênção de todas quando a geração seguinte cresce fiel a Deus. É essa forma da fidelidade Divina que é mais procurada - que, mesmo para "mil gerações", elas possam permanecer fiéis a ele.
II A LUTA JUSTA DE DEUS NO ÓDIO DO HOMEM. Sob um governo justo, o ódio deve ter sua retribuição tão bem quanto amar sua recompensa. O mesmo acontece com Deus. Os homens podem odiá-lo e, quando ele os retribui, recebem apenas o que lhes é devido. Deus é tão fiel em suas ameaças quanto em suas promessas. Por que ele não deveria ser assim? E seu ódio pode ter apenas uma questão de destruição! Quão necessário, então, depor os braços de nossa rebelião. Se nossos corações duros apreciam qualquer ódio por ele, quanto mais cedo nos arrependermos disso, e nos refugiaremos em seu amor. Ele espera ser gentil; mas, se desprezamos sua misericórdia e ainda fazemos a injustiça de odiá-lo, precisamos nos preparar para encontrar sua justa ira. - R.M.E.
Canaã venceu gradualmente.
A conquista de toda a terra parecia uma grande tarefa - grande demais para o senso e a visão. Mas os programas Divinos, embora abrangentes, são tomados em detalhes. Os israelitas devem conquistar o país aos poucos e remover o povo gradualmente. Nesse paciente trabalho, eles podem esperar a cooperação de Deus.
I. O TRABALHO ANTES DE NÓS PARECE DE DIMENSÕES SUPERIORES. DEVEMOS ganhar uma vitória sobre todo o mal dentro de nós? e então contemplar uma vitória sobre todo o mal que nos rodeia? Ambos os problemas são vastos. Quanto mais conhecemos nosso próprio coração, maior a extensão a ser conquistada. Quanto mais conhecemos o mundo ao nosso redor, mais assustadora parece a proposta de Deus. É um ótimo trabalho que somos convidados a fazer com certeza.
II MAS PELAS ENTREGAS DE DEUS SÃO PRETENDIDAS PARA REFORÇAR A NOSSA FÉ. Assim como a poderosa libertação do Egito foi posta diante dos israelitas para encorajá-los em sua invasão, nossa conversão individual deve reforçar nossa fé no poder de Deus. O Deus que pode conquistar corações como o nosso certamente pode nos ajudar em mais conquistas. Esperamos a vitória por causa da vitória já conquistada.
III A VITÓRIA EM DETALHE É MELHOR DO QUE A VITÓRIA POR ATACADO. Imaginamos que a vitória de uma vez por todos os inimigos internos e externos seria melhor do que a vitória que abrange longos anos e entra em vastos detalhes. Mas, se Israel tivesse sido capaz de ferir todos os cananeus mortos de uma só vez, os animais do campo teriam invadido tanto a terra que seriam reduzidos ao deserto, em vez de ser uma terra prometida. É melhor, portanto, vencer gradualmente os cananeus. Eles protegerão a herança dos animais selvagens até que os herdeiros cheguem. Da mesma maneira, é melhor
1. Vencer nossos pecados em detalhes. Estamos melhor familiarizados com nossa própria natureza e a graça de Deus quando temos que lidar com nossos pecados em detalhes. Ficamos gradualmente melhores, mais puros e mais humildes. Isso é melhor do que um salto para a perfeição pelo pecado.
2. É melhor ganhar o mundo em detalhes. Deus não vai dar a terra ao seu povo em uma bela manhã e nos poupará do trabalho de conquistá-la. É melhor seguirmos em frente, ganhando país após país, indivíduo após indivíduo e, finalmente, o mundo inteiro.
3. A Terra Prometida deve ser feita uma terra santa. Os israelitas deveriam remover, os cananeus e seus abomináveis modos de vida e adoração, para fazer da Palestina uma terra santa. Jerusalém - Elkoods - a cidade santa, deve ser a expressão da idéia divina.
Vamos conformar nossas esperanças aos magníficos desígnios de Deus, acreditando que o gradual é geralmente o melhor, o trabalho microscópico o mais bonito no final.