Juízes 7:1-14

O EXÉRCITO DA LIBERTAÇÃO DO SENHOR

I. A diminuição de seus números

Juízes 7:1

NOTAS CRÍTICAS. - Juízes 7:1 . Em seguida, Jerubbaal .] O nome é dado como o desafiante de Baal , o homem que, para a honra de Deus, não teve medo de entrar nas listas com Baal. Esse nome colocava uma marca de honra em Gideão, como se uma estrela fosse colocada em seu peito. Juízes 7:1

Levantou-se cedo e lançou-se ao lado do poço de Harod. ] A primeira onda de entusiasmo ainda estava sobre eles, e eles não hesitaram imediatamente em se aproximar do inimigo. O próprio Gideão foi decidido por muitas provas dadas de que Deus estava com ele; ou se alguma dúvida foi deixada, estas foram dissipadas pelo sinal do orvalho e do velo da lã. E o povo foi decidido pela vitória conquistada sobre Baal e pelas várias evidências de que Deus havia levantado Gideão para libertar Israel.

Se havia alguma profundidade nessa decisão, seria logo testado. “ O poço ” significa a fonte . הַרַד̇ tremendo - assim chamado, provavelmente, porque foi o local onde os guerreiros voluntários começaram a tremer e desanimar pela grande causa que haviam assumido em grupo. Uma boa fonte de água era um ponto importante em um país assim, especialmente na véspera da batalha.

O anfitrião - o acampamento - estava no lado norte deles , etc.] Alguns diriam - “ele tinha o acampamento de Midiã diante dele no vale, ao norte da colina Moré” ( Cassel ). Isso faria com que Gideão ficasse ao norte de Midiã, pois ele tinha aquele acampamento entre ele e Moreh. Mas Manassés, de onde Gideão veio, ficava, tanto em suas colinas como em suas planícies, ao sul do vale de Jezreel, de modo que quando Gideão se aproximou daquele vale, deve ter vindo do sul. Portanto, lemos - “ o acampamento era para ele no norte, na colina de Moreh, no vale ”. מוֹרֵה— ponteiro , assim chamado porque proporcionava uma boa visão do vale.

Juízes 7:2 . O Senhor disse a Gideão. ] Esta era para ser a própria batalha de Jeová e, portanto, Ele faz uma disposição das forças. As pessoas com você são muitas. ] Isso soaria estranho aos ouvidos de todas as pessoas. Nenhum deles, mas pensava que eram poucos para a perigosa tarefa que tinham pela frente, e ser abruptamente informado de que eram muitos, era exatamente o que servia para desencorajá-los para a luta como um todo.

Eram apenas 32.000 no total, enquanto o inimigo era no mínimo 135.000 (cap. Juízes 8:10 ), e talvez mais. Agora, também, estando no terreno ascendente (ao pé do qual estava a nascente de Harod), e que dava para o vale, eles podiam ver a longa e interminável expansão de tendas que cobriam todo o vale.

Muitos, que a princípio eram corajosos o suficiente, começariam a se sentir como Pedro “quando viu o vento forte, ele começou a afundar”. De acordo com o cálculo comum, as chances eram todas contra Israel se os números não tivessem sido reduzidos ( Lucas 14:30 ). Mas quando o exército de libertação foi reduzido de 32.000 para 10.000 e, finalmente, para 300 homens, o último vestígio de esperança de salvar a nação pelas proezas humanas foi removido.

Esta, entretanto, foi a batalha da igreja de Deus, e deve ficar claro para todos que Sua mão estava trabalhando para trazer o resultado. Foi a época em que a Providência Divina se tornou visível em proteger a igreja, e não era coisa injustificável que esperar em seguida, o que não podemos esperar agora escudo visível -a jogado em torno aqueles a quem Deus amou. Pode ser uma grande prova de fé, mas a fé tinha muito para apoiá-la no fato de que a própria honra de Deus tinha que ser vindicada aos olhos dos pagãos, e os compromissos da aliança com Seu próprio povo tinham que ser cumpridos.

Todas as batalhas da igreja, propriamente falando, foram ganhas por seu Deus ( Salmos 44:3 ; Zacarias 3:6 ; Deuteronômio 8:10 ).

Juízes 7:3 . Quem está com medo e com medo. ]Deuteronômio 20:1 . A presença de pessoas de coração fraco em um exército era uma fonte de fraqueza, não de força. Mount Gilead . O conhecido monte Gilead ficava no lado leste do Jordão, enquanto Gideão agora ficava no lado oeste.

Pode ter havido um lugar com esse nome também no lado oeste, embora sem importância. Ou pode ter sido uma frase comum entre os manassitas, significando Gileade, o ponto de reunião onde o povo era convocado para a batalha. Cedo . Parta imediatamente . Houve um tom de decisão nesta chamada. Na verdade, não havia tempo a perder.

Lá retornaram vinte e dois mil. ] Mais de dois terços mostraram-se covardes quando o perigo real foi enfrentado, Quantos a princípio se colocam ao lado do Senhor e logo se descobrem que não calcularam o custo! A provação recaiu sobre seus temores, e eles o confessaram covardemente ( Oséias 7:1 ). Mas que prova severa da coragem daqueles que permaneceram fiéis às suas cores! צָפַר significa originalmente torcer cabelo ou cordas; portanto, significa aqui retornar em enrolamentos, i.

e. , para se esgueirar por atalhos. [ Keil .] Este espetáculo melancólico poderia muito bem ter enchido os corações do já pequeno exército de Gideon com desânimo. Mas o objetivo principal não era soprar a palha, embora isso fosse feito. Em vez disso, o objetivo era tornar manifesto que o único braço que ganha vitórias nas batalhas do Senhor é o do próprio Senhor. Nenhum braço de carne deve dividir a glória com ele.

A propensão do coração humano para se gabar de seus próprios recursos deve ser efetivamente verificada. Conseqüentemente, mesmo os 10.000 são muitos, embora dificilmente uma proporção de um homem para treze do inimigo. Deus pretendia ensinar a lição onde estava a verdadeira força de Sua igreja.

Juízes 7:4 . Traga-os para a água e vou experimentá-los lá. A escória já foi removida, pois todos os 10.000 pareciam preparados para entrar no campo de batalha. Mas mesmo daqueles que resistiram ao primeiro teste, alguns eram mais, e outros, menos, elegíveis - a diferença entre ferro e aço. “A água” se refere ao riacho que se forma das águas que descem da nascente de Harod. צָרַף Separe ou escolha alguns dos outros - não a ideia de eliminar o lixo. O próprio Deus seleciona cada homem.

Juízes 7:5 . Trouxe o povo para a água. ] Como se para matar a sede bem antes de começar a batalha. A grande massa deles ajoelhou-se e bebeu do riacho, independentemente do perigo de estar nas proximidades do inimigo. Alguns estavam mais despertos e apenas se curvando (sem deitar) lambiam a água com a mão, como um cachorro ao usar a língua, mas prontos a qualquer momento para se levantar e enfrentar o inimigo.

Às vezes, pequenas coisas, as próprias franjas de maneiras indicam as excelentes qualidades do caráter de um homem - sua autodisciplina, sua cautela, sua masculinidade e heroísmo. Assim pode ter sido agora; e assim este simples incidente forneceu um teste suficiente para determinar a seleção. Compara o autodomínio de Davi em 2 Samuel 23:16 .

A interpretação judaica é digna de consideração. Os idólatras costumavam orar ajoelhados diante de seus ídolos. Ajoelhar-se mal tornou-se impopular em Israel e foi cuidadosamente evitado em todas as ocasiões pelos adoradores do Deus verdadeiro. Nesta ocasião, todos os homens foram jogados fora de guarda, e cada homem agiu instintivamente de acordo com o que era costume fazer. Os ajoelhados teriam sido supostamente idólatras no passado, os lappers teriam sido aqueles que, por meio de longa oposição à idolatria, nunca dobraram os joelhos (comp.

1 Reis 19:18 ). Dobrar os joelhos era sinal de adoração religiosa e era uma honra devida somente a Deus. Mordecai recusou-se a ajoelhar-se diante de um homem ( Ester 3:5 ; Isaías 45:23 ). [ Cassel .]

Juízes 7:7 . Pelos trezentos homens ... vou salvá-lo. A organização do pequeno exército sob Gideão foi inteiramente obra de Deus, pois ele era o verdadeiro comandante. Gideon era na verdade apenas um subtenente. Deus agora designa os 300 como um instrumento adequado para Ele usar e exige que os outros voltem para suas casas.

Uma promessa distinta é feita para dar vitória a este pequeno punhado - um homem para quatrocentos e cinquenta ( 1 Samuel 14:6 ; 2 Crônicas 14:11 ; também Atos 18:9 ; Atos 22:18 ).

O tabuleiro agora estava limpo. Por meio do dedo mínimo de Israel, uma vitória notável seria obtida sobre as orgulhosas hostes do orgulhoso inimigo. Contar com isso foi um grande ato de fé . Não havia nada de bom para apoiá-lo. Todos estavam do outro lado. Conseqüentemente, o nome de Gideão ocupa um lugar de destaque no rol da fama, por causa de sua grande fé ( Hebreus 11:32 ).

Juízes 7:8 . As pessoas pegaram alimentos nas mãos, etc.] Os 300 fizeram. Os 9700, embora dispostos a lutar, submeteram-se ao arranjo feito por Deus e foram (talvez com relutância) para suas casas. Mas eles de boa vontade forneceram ao pequeno destacamento que deveria lutar contra o inimigo com as provisões do estoque comum e os instrumentos necessários.

Assim, cada homem dos 300 tinha uma trombeta, um jarro e uma lâmpada. A palavra “ retido ” parece ser significativa. Como um homem se agarraria a um pequeno barco em meio a um mundo de grandes águas. Eles foram um presente sagrado colocado em suas mãos por seu Deus - a esperança perdida de Israel - uma estrela solitária em um céu negro de nuvens - "um pequeno rebanho de crianças enquanto os midianitas enchiam o país!" Ele iria se dirigir a eles em poucas palavras, mas com o coração. “Nós poucos - escolhemos poucos - nós, bando de irmãos!”

II. Confiança dada em meio à fraqueza

Juízes 7:9

Juízes 7:9 . Levante-se, desça até o anfitrião, etc.] Deus ordena tudo - o tempo da ação, bem como os meios . O chamado agora feito significava - "é chegada a hora - vá e faça o que eu lhe ordenei". A frase “até o acampamento” significa contra .

Juízes 7:10 . Mas se você tem medo de descer. O estado de vibração do coração de Gideão foi visto por seu Deus, e com a terna consideração de um pai por uma criança em perigo, ele abre os olhos por um momento para o que está acontecendo nos bastidores. A banda de Deus já está trabalhando. um dos adormecidos no acampamento do inimigo é levado a sonhar; seu companheiro interpreta o sonho - Gideão aprende com isso que seu nome já é um terror para os invasores, e que Deus começou a feri-los com um espírito de tremor.

Phurah, teu servo. ] Um jovem homem. Mesmo um mero adolescente é algum consolo para um herói como Gideon, sob tão grande pressão de responsabilidade. Aqui está um toque da fraqueza de nossa humanidade! O próprio Salvador sentiu isso como homem, pois “Ele foi provado em todos os pontos, como nós”. "Você não poderia assistir comigo por uma hora?" Um pequeno consolo poderia oferecer tais consoladores. Como canudos resistindo a uma torrente. Mas eles eram os únicos objetos à mão.

Juízes 7:11 . Então ele desceu com Phurah. ] Da mesma maneira, Diomed , de acordo com Homer, entrou no acampamento dos troianos; e Alfredo da Inglaterra, de acordo com Hume, aventurou-se no acampamento dos dinamarqueses como harpista - o lado de fora dos homens armados . Isso implica que, além das famílias, os servos, os seguidores do acampamento e outros, havia uma guarda especial para todo o acampamento, consistindo de guerreiros bem treinados e bem equipados.

A palavra chamushim significa aqueles que atuaram tanto como furgão quanto na retaguarda, especialmente o primeiro ( Josué 1:14 ; Êxodo 13:18 ). Alguns o tornam o principal dos postos avançados . [ Keil )]. Outros, nas extremidades das fileiras por cinco .

[ Bush ]. Outros, para aqueles que estavam preparados para a luta . [ P. Com .]. Outros, até a linha da van-guarda . [ Cassel ]. Ainda outros, aqueles que estavam em ordem de batalha . [ Lias ]. Significava a borda externa do acampamento, e aquela porção do exército hostil, onde estava sua força. Os invasores não eram absolutamente uma ralé, mas estavam tão organizados assim, enquanto uma seção fazia o saque e outra cuidava das tendas, das famílias, da bagagem e dos rebanhos, havia outra cujo trabalho especial era combater em defesa do todo.

Juízes 7:12 . Deite-se no vale como gafanhotos. ] (Ver emJuízes 6:5 ). Os números relativos dos dois exércitos são novamente mencionados para mostrar quão completamente a salvação agora a ser realizada era de Deus. Mas grandes números às vezes levam a uma falsa segurança.

Não havia muralha ou muro de proteção ao redor do acampamento; de forma que Gideon e seu assistente não encontraram nenhuma obstrução, enquanto eles se esgueiravam furtivamente em uma das tendas. Toda a multidão adormeceu e ficou deitada , prostrada, como se estivesse a dormir à noite. Eles se sentiam seguros, pois havia nuvens sobre nuvens de guerreiros e dromedários, incontáveis ​​como a areia à beira-mar.

Juízes 7:13 . Tive um sonho , etc.]. Foi algo enviado pelo Deus da Providência, igualmente como no caso do Faraó ou Nabucodonosor. Não era uma espada para ferir a carne. Deus tem uma variedade de instrumentos para usar. Foi algo que tocou o espírito e despertou os medos. Um bolo de pão de cevada ].

Circular . "Um pão de cevada redondo se enrolou." O pão de cevada era considerado um alimento vil, adequado apenas para cavalos e dromedários, ou os servos mais humildes entre os homens. Ela se opõe ao trigo ou à farinha fina. O objetivo do sonho era que algo desceu rolando do terreno elevado entre suas tendas - não uma pedra, mas um mero bolo de pão, e ainda assim, quando atingiu uma das tendas, a virou completamente. Foi o mais humilde de todos os bolos, mas bastou para esmagar a tenda, a tenda do capitão-chefe de todo o exército (como muitos o leram), e estava em ruínas.

Juízes 7:14 . Isso nada mais é do que a espada de Gideon. ] Como poderia tal sonho ter sido sonhado, e tal interpretação ter sido dada, se Deus não tivesse ordenado especialmente isso! Nada poderia ter sido mais oportuno para mostrar a Gideão que Deus estava começando a encher as mentes do inimigo com temores pela questão do conflito iminente.

E se esses temores aumentassem o suficiente, era fácil ver como a vitória poderia ser obtida. Mas aquilo pelo qual sua fé foi especialmente confirmada foi o fato de que a existência desses temores provava que Deus já estava operando nas mentes do inimigo para sua destruição e, se assim fosse, certamente completaria Sua obra. Isso também correspondeu bem à garantia que seu Deus lhe dera quando veio o chamado para se levantar e atacar o acampamento do inimigo.

“Pois”, diz Jeová, “o entreguei nas tuas mãos”. Já está condenado, e minha mão já está trabalhando. O incidente do sonho foi uma prova notável disso. Deus estava tocando o coração do inimigo e fazendo-o tremer de medo. Isso instilar um espírito de terror em suas mentes foi paralelo ao terror com que os cananeus foram inspirados, quando ouviram sobre a vinda de Josué e do povo divinamente protegido que ele liderava ( Êxodo 23:27 ; Deuteronômio 2:25 ; Deuteronômio 11:25 ; Josué 2:9 ).

“A tenda era um emblema expressivo dos midianitas como nômades. Era tudo em tudo. Suas esposas e filhos, seu gado e bens, suas vestes e tesouros foram todos reunidos nele e sobre ele. ”- ( Wordsworth ). Continha seu "altar e sua casa". Aqui a questão é: o que levou o camarada do sonhador a interpretar o sonho daquela maneira! Foi uma má consciência! E parecia que havia chegado o momento de o Deus de Israel se levantar e se vingar, como tantas vezes fizera antes, daqueles que ousaram pisar em Seu povo como lama? Não podemos dizer a medida exata do conhecimento do Deus de Israel que prevaleceu entre esses invasores pagãos.

Mas parecia haver um boato circulando que o Deus de Israel estava para se levantar para a redenção de Seu povo, e que um mensageiro especial havia sido enviado para comissionar Gideão para agir sob Ele como o capitão de Seu exército. Sem dúvida, foi da providência soberana de Deus que tal interpretação, como aqui encontramos, foi dada do sonho.

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS - Juízes 7:1

Na batalha a ser travada, o próprio Deus era o ator principal. Em tudo o que é dito e feito, Ele toma a iniciativa. “As pessoas são demais para Eu entregar os midianitas em suas mãos.” Foi realmente a batalha da libertação do Senhor , e todos os arranjos devem ser considerados sob esta luz; enquanto os meios são usados, eles devem ser dispostos de forma a revelar o fato de que Ele é o grande ator.

I. Os objetivos da batalha.

Estes foram-

1. Para revelar a presença do Senhor na terra. Essa era a característica do mundo pagão em todos os lugares. “Eles não gostavam de manter o conhecimento de Deus”, e logo o perderam totalmente de vista. Conseqüentemente, eles são Êxodo 5:2 de aqueles que não O conhecem ( Êxodo 5:2 , com Juízes 7:5 ; Juízes 8:20 ; Juízes 14:4 ; Juízes 14:18, Juízes 14:4, Juízes 14:18 ; 1 Samuel 17:4 ; 1 Samuel 17:6 ; 2 Reis 5:15 ; 2 Reis 19:19 ; 2 Reis 17:26 ; Salmos 79:6 ; Salmos 83:18 ).

Essas passagens falam de Deus se revelando no caminho do julgamento, entre aqueles que não o conhecem. Israel também mostrou praticamente a mesma tendência de coração de "afastar-se do Deus vivo", quando abandonou o Senhor e serviu a outros deuses ( Juízes 2:10 ; Juízes 2:12 ; 1 Reis 18:37 ; 1 Reis 18:39 ; Jeremias 2:32 , também Jeremias 11 ; Jeremias 4:22 ; Jeremias 5:4 ; Jeremias 8:7 ; Oséias 2:8 ; Oséias 2:20 ; Joel 2:27 ; Ezequiel 36:11 ; Ezequiel 36:23 ; Ezequiel 36:36; Ezequiel 36:38 ).

No livro de Ezequiel, a expressão - “para que saibais que eu sou o Senhor” - ocorre mais de cinquenta vezes. É sempre pelo que Ele faz que isso se torna conhecido. Os homens se esquecem estranhamente da presença de Deus em Seu próprio mundo e, portanto, às vezes Ele se levanta e prova enfaticamente quem está no comando ( Salmos 9:17 ; Salmos 44:7 ; Salmos 10:11 ; Isaías 5:12 ; 2 Reis 1:3 )

2. Para vindicar Sua superioridade para todos os que usurparem Seu lugar. ( Daniel 4:35 ). Ele tem apenas que se mostrar, e Seus inimigos são dispersos ( Salmos 68:1 , etc., Juízes 9:20 ; Êxodo 12:12 ; 1 Samuel 5 ; Salmos 115:3 ; Isaías 2:18 ).

O ciúme de Deus pela glória de Seu nome, por ser o único Jeová, é visto em fazer deste o primeiro mandamento do Decálogo. No entanto, ir atrás de outros deuses era o pecado que assediava todas as nações, e Israel seguiu prontamente o exemplo dado.

Os pagãos dificilmente permitiriam que alguém como o Deus de Israel existisse; portanto, Ele considera meios para mostrar que Ele não apenas existe, mas é o grande “Eu sou”, e que “não há ninguém além Dele” ( Isaías 45:5 ; Isaías 42:8 ; Isaías 44:6 ; Isaías 44:8 ).

Sua superioridade sobre as nações e seus deuses é enfaticamente afirmada na linguagem atual das Escrituras. “Ele viu e separou as nações.” “As nações diante dele são como a gota de um balde, etc., menos do que nada e vaidade” ( Habacuque 3:6 ; Isaías 40:15 ; Isaías 40:17 ).

Ele é o “Rei das nações” ( Jeremias 10:7 ). Ele é “terrível para os reis da terra”. "Eles não podem ficar diante Dele." ( Jeremias 10:10 ; Jeremias 11-16; Deuteronômio 32:39 ).

Ele os trata como responsáveis ​​perante Ele ( Jeremias 25:31 , etc.). Ele dispõe de sua sorte, colocando um abaixo e estabelecendo outro ( Jeremias 27:7 , etc.). Ele os emprega como Seus instrumentos ( Isaías 10:5 , etc.

; Isaías 45:1 , etc .; Isaías 44:28 ; Jeremias 51:20 ). Ele está zangado com os pagãos por causa do mau tratamento dado ao Seu povo ( Zacarias 1:14 ).

3. Para mostrar a estimativa sagrada que Ele dá às pessoas que são chamadas pelo Seu nome. Que eles devam usar Seu nome com Sua permissão, só os torna sagrados; para não falar dos muitos propósitos sagrados para os quais existiam como povo. Seu amor peculiar por eles e o direito de posse que Ele tinha sobre eles. Ele também se comprometeu por um pacto solene de ser o Deus deles e de fazer por eles tudo o que se espera que um Deus faça por Seu povo.

Todo esse relacionamento sagrado ainda existia, apesar de seus pecados, pois eles ainda não haviam sido rejeitados. “Israel não foi abandonado, nem Judá do seu Deus, embora a sua terra estivesse cheia de pecado contra o Santo de Israel.” Ainda era a igreja do Deus vivo na terra - o único povo que era chamado pelo Seu nome ( Jeremias 51:5 ; Isaías 43:10 ; Isaías 43:21 , também 4, 7; Jeremias 12:17 ; Jeremias 46:28 ; Jeremias 50:17 ; Jeremias 50:33 ).

Por esses saqueadores do deserto, o povo de Israel foi totalmente desprezado e exposto ao mais cruel tratamento. Eles eram considerados aptos apenas para serem pisoteados na lama. Eles não tinham a dignidade de serem contados como uma das nações. Eles surgiram sem licitar como ladrões implacáveis, sem piedade ou remorso, para servir a si mesmos, da maneira mais devassa, dos pastos gordos da herança de Deus, sem sonhar com o terrível perigo em que corriam por interferir levianamente nos interesses de Deus. sagrado um povo.

Esses israelitas foram os redimidos de Deus, aspergidos com o sangue sagrado e, em meio a todas as vicissitudes de sua história, foram possuídos e zelosamente guardados por Ele. Como um ferido na menina dos olhos, Jeová agora aparece em oposição a esses inimigos de Seu povo, e em pouco tempo eles se tornariam como o “pó rodopiante” no vento de Sua indignação ( Salmos 83:13 R. V).

A grande verdade, que ainda não foi revelada, de que esses filhos da aliança eram o povo do Messias, e, estavam intimamente relacionados com Ele , lançou um maravilhoso colorido de interesse em torno de sua história e explicava tudo o que era tão terno e ciumento, tão paciente e misericordioso, tão peculiar na maneira de Deus lidar com eles. Uma corrente messiânica de verdade corre por trás de todo este livro e dá a ele, na verdade, um caráter muito mais sagrado do que parece superficialmente.

II. A escolha de Deus de um exército.

Gideon é apenas um subtenente. É o próprio Deus quem inspeciona as forças e determina a força do exército. O plano da batalha é Dele, e Ele dá todas as direções. Israel tinha pouco mais a fazer do que ficar parado e ver a salvação do Senhor. Observe duas coisas: -

I. O princípio sobre o qual a escolha é feita. O exército deve ser reduzido em número, não aumentado . Já era pequeno em comparação com o número do inimigo. No entanto, na avaliação de Deus, é grande demais para atingir os fins que Ele tem em vista. Se os israelitas fossem tão numerosos, de homem para homem, quanto os midianitas, não haveria necessidade de qualquer intervenção divina especial em seu favor, e toda a história de emocionante interesse para séculos posteriores que este capítulo contém não teria sido escrita.

Quando os homens guerreiam entre si , o ditame da sabedoria é opor-se a uma força de um lado igual à que está do outro. Os recursos até mesmo do comandante mais hábil são tão limitados que, ao enfrentar um inimigo disciplinado e corajoso, ele deve contar com os números , bem como com a coragem de suas tropas ( Lucas 14:31 ).

Existem alguns casos na história em que um general se mostrou vitorioso ao lutar com apenas um décimo ou até mesmo uma proporção menor em relação ao número de seu oponente, como no caso de Milcíades em Maratona, Temístocles em Salamina, Clive na Índia e alguns Generais ingleses, tanto na África do Norte quanto na África do Sul, atualmente. Mas as circunstâncias nesses casos foram excepcionais e não invalidam a máxima de que uma questão bem-sucedida não deve ser procurada empregando-se uma força muito pequena contra outra muito grande. Leônidas com seus 300 espartanos foram todos despedaçados no Thermopylœ, apesar de seus feitos de incrível bravura.

Os 300 homens que seguiram Gideão não eram mais corajosos do que esses espartanos e, exceto por um poder invisível em ação, eles devem ter compartilhado um destino semelhante. O poderoso Deus de Jacó agora se colocava ao lado de Seu povo e, a fim de dar espaço para a exibição de Seus recursos inesgotáveis, como aquele que tem todos os corações em Suas mãos e todos os eventos à Sua disposição, as proezas humanas deve desaparecer.

Para glorificar a sabedoria infinita e o controle absoluto de todas as circunstâncias possuídas pelo Deus de Israel, a fraqueza deve ser empregada para conquistar a força . O dedo mínimo de Israel deve ser usado para quebrar o braço direito do poderoso invasor; e, por meio da instrumentalidade mais fraca, um exército, numeroso como a areia da praia, que se vangloriou contra o Deus de Israel, deve ser espalhado diante dEle como a palha da eira de verão.

Assim, o caráter de Jeová é vindicado aos olhos dos pagãos como “acima de todos os deuses, fortes e poderosos na batalha”, capaz de “dar poder aos fracos e aos que não têm poder para aumentar as forças”. Também de Israel todos os motivos de jactância foram tirados, para que ninguém pudesse levantar a voz e dizer: "Minha própria mão me salvou!"

Esse princípio de empregar a fraqueza contra a força não pretendia meramente limpar o caminho para algum exercício de poder sobrenatural. De fato, esse poder foi freqüentemente exercido para a salvação de Israel; pois, sendo o povo do Messias, eles eram de tal importância suprema aos olhos de Deus, que Ele faria todas as leis de Seu mundo natural cederem, quando necessário, para a preservação de Seu “povo peculiar.

"Mas que Ele deve realizar este grande fim, sem qualquer perturbação das leis naturais, e meramente por meio de Seu comando absoluto de todos os agentes naturais e circunstâncias, de modo a fazê-los cumprir os propósitos de Sua vontade, é uma demonstração ainda mais maravilhosa de Seu caráter como o Governador Supremo do mundo, o que poderia ter sido dado pelo uso de poder milagroso. Usar tal disparidade de força, como a colocação de um israelita contra 450 do inimigo, deixou claro que a salvação não poderia, neste caso, vir de "um braço de carne", mas do controle infinito que Jeová exerceu sobre todas as pessoas e eventos no curso de Seu governo providencial.

Ele poderia trazer à tona 1000 questões onde os homens não poderiam realizar uma. Ele tem apenas que tocar o coração do homem e ele está cheio de medos, ou suspeitas ou pensamentos inquietantes, e todo um exército é feito para fugir diante das criações de sua própria imaginação apavorada ( 2 Reis 7 ; 2 Samuel 5:24 ) .

Ele pode paralisar as faculdades de um homem a ponto de "enlouquecer os adivinhos e fazer os sábios retrocederem". O conselho do mais astuto Ele pode transformar em tolice, como no caso de Aitofel, e o coração do mais corajoso Ele pode fazer derreter como água. Ele pode introduzir confusão nos conselhos daqueles que governam e produzir o fenômeno de uma “casa dividida contra si mesma” no exato momento da certeza da vitória.

Ou Ele pode despertar qualquer elemento da natureza para servir ao Seu propósito, desde “as estrelas em seu curso” até a gota de orvalho e a chuva. A própria mente de um homem também pode distraí-lo, enchendo-o de terríveis apreensões durante o dia e assustando-o com sonhos à noite.

Foi para glorificar os recursos inesgotáveis ​​do Deus de Israel, que Ele empregou um mero punhado de homens para desbaratar e consumir totalmente um exército do inimigo, numeroso como a areia da costa do mar.

2. O caráter do exército escolhido. Embora ensinado à força por esta história, esse sucesso não depende da extensão ou medida da instrumentalidade empregada, embora se leve em consideração, como regra, a adequação da instrumentalidade. O uso de meios naturais para cumprir os fins divinos é um arranjo que o próprio Deus estabeleceu; e quanto maior a adequação dos meios empregados, podemos esperar um maior sucesso no resultado.

Deus respeita seu próprio arranjo. Mesmo na pregação do Evangelho, embora “seja sempre Deus quem dá o crescimento”, Ele abençoa muito aqueles meios que são em si mais bem adaptados para produzir o resultado ( Atos 11:24 ; Atos 14:1 ). Podemos esperar, portanto, que o exército de Deus seja escolhido de acordo com a aptidão pessoal dos homens para ocupar o posto de perigo.

(1.) Eles foram escolhidos homens . Eles foram escolhidos entre outros como sendo superiores àqueles com quem estavam associados. Eles eram homens de caráter excelente, de intrepidez de rocha na presença de perigo, cada homem um herói, e tudo "da matéria de que os patriotas são feitos". Todos eles justificaram a escolha que foi feita deles nesta crise agitada, seguindo seu capitão na brecha, na chamada do dever, resolvido a fazer ou morrer por seu país e seu Deus.

Em características físicas, eram homens de coragem espartana, coração de leão e constituição robusta. Nenhuma mão fraca ou joelho fraco apareceu entre eles, mas todos pareciam confiáveis ​​para enfrentar a grande emergência que surgira.

Essa classe de homens é especialmente necessária em qualquer crise da história da igreja. Não são os números que formam a verdadeira força da Igreja de Deus, mas os homens da linha certa. São necessários homens que estejam “enraizados na fé”, “enraizados” no amor e “firmados” na esperança do evangelho - que tenham convicções profundas e forte decisão de caráter. Um grande número de cristãos professos dificilmente se ergue acima da linha de reprovação por serem falsos.

Eles usam o bom nome. A caridade supõe que estejam do lado certo da linha, mas não está isenta de dúvidas. Experimentados por um padrão baixo, eles passam por cristãos, mas têm pouco do brilho resplandecente que indica o selo genuíno do céu.
Os homens que realmente fazem o bem, no entanto, são aqueles cuja piedade não pisca na órbita, mas arde com uma chama brilhante e constante - aqueles que fixaram princípios como a base de seu caráter, cujos olhos não pousam abaixo do horizonte do tempo , mas está fixado nas grandes realidades da eternidade, e cujos corações “se regozijam diariamente na esperança da glória de Deus”. Esses homens honram a causa que defendem por seu caráter e conduta; e eles são os homens que, como pára-raios, estão preparados para atrair a bênção do alto.

(2.) Eles tinham fé em sua causa . O teste aplicado ao caráter deles foi tão severo, que nada, exceto a verdadeira crença no Deus de Israel e o apego consciencioso à Sua causa, poderia ter suportado tão inteiramente, como esses homens o fizeram. Eles foram o fiel “remanescente” dos dias de Gideão; homens que, em outras circunstâncias, teriam sofrido como mártires na fogueira, ou, por causa de seus princípios, teriam “vagado com peles de ovelha e de cabra, sendo destituídos, aflitos, atormentados.

”Eles acreditavam que Jeová sustentava para Israel a relação de um Deus do convênio, que havia feito muitas promessas graciosas; e eles contaram "aquele que tinha prometido fiel." Eles tinham esperança, portanto, no futuro de Israel, e acreditavam, pelos sinais diante deles, que Deus se levantaria mesmo agora, e vindicaria Sua própria honra aos olhos das nações pagãs que não O conheciam. Nenhuma outra explicação explicará sua firmeza. (Comp. Pp. 279, 280).

Esses homens tornam uma igreja forte, porque neles o sorriso divino pode repousar, e como verdadeiros israelitas, eles têm influência no trono da graça. Homens de grande fé, quando se puseram a orar importunamente pela bênção, como esses homens sem dúvida fariam, "moveram a mão que moveu o universo". Isso tem muito a ver com o sucesso da igreja de Deus em vencer toda oposição à sua causa no mundo.

Quando ela reflete com mais brilho a imagem Divina, e é preenchida em grande abundância com o Espírito Divino, então é mais provável que ela se torne um instrumento eficiente para abençoar o mundo ao seu redor. ( Salmos 67:1 ).

(3) Eles eram cuidadosos no uso dos meios . Não foi por meio de uma agência miraculosa direta que o resultado foi obtido, mas por meio da instrumentalidade da banda de Gideon. A bênção de Deus repousou sobre os meios que eles usaram e os tornou eficazes, de modo que o inimigo foi derrotado. Eles fizeram o máximo uso dos meios à sua disposição e deixaram a questão com Deus. Não havia homens ociosos naquele exército, assim como não havia covardes.

Não havia supernumerários, nenhum que pudesse ser dispensado de seu posto. Cada homem era obrigado a formar uma linha longa o suficiente, em cada um dos três crescentes, a fim de produzir a impressão desejada. Se apenas algumas das trombetas não tivessem sido tocadas, um número menor de luzes foi aceso e apenas metade dos jarros quebrados, menos consternação e espanto se espalharam no acampamento do inimigo. Não houve reserva, e não houve luta por procuração. Cada homem era tão severamente exigido em seu posto que precisava permanecer firme, como se dele dependesse todo o sucesso do momento.

Assim é no exército cristão. Ninguém pode pleitear isenção por falta de capacidade, obscuridade de posição ou insignificância de recursos pessoais. Ninguém se atreve a cruzar os braços e se recusar a lutar porque não pode derrubar um Golias, ou virar a maré da batalha por sua única proeza. Ninguém se atreve a deixar o campo de batalha, porque ele é apenas um soldado raso, e não um general. Ninguém se atreve a dormir em seu posto, porque ele não vê nenhum grande bem que possa ser realizado por tudo o que ele pode fazer. Todos devem agir, e agir simultaneamente, cada um em seu lugar, se o sucesso completo deve ser alcançado em qualquer campo da guerra cristã.

(4) Eles eram leais ao seu líder . Eles sabiam que Gideão não ocupava essa posição de si mesmo, mas que Deus o havia chamado especialmente para isso, e como seriam considerados fiéis ao próprio Deus, agora se apegam àquele que Deus escolheu para se tornar o libertador de seu país. . Não havia ciúme ou inveja. Quem quer que seja o ungido do Senhor, eles o seguirão por amor ao Senhor.

A história da visita do anjo a Gideão, eles tinham ouvido falar, e a promessa feita: “Eu serei contigo” ( Juízes 6:16 ); eles testemunharam Gideão como o desafiante bem-sucedido de Baal; o sinal da lã e do orvalho de que tinham ouvido falar; e agora, finalmente, vinha a história do sonho singular sobre o “bolo derrubando a tenda.

“Por todas essas evidências eles foram confirmados no pensamento de que Gideão era um homem chamado por Deus, e a ele como aquele que Deus havia enviado, eles se tornaram ardentemente apegados como seu líder. Nem o número do inimigo, nem a queda de tantos covardes, trabalharam com eles por um momento para fazê-los desviar. Não ouvimos murmúrios, nem afundamento de coração, nem pensamentos de fuga, nem deposição de armas em puro desânimo com o caráter desesperador do assunto.

Mas, totalmente confiantes no resultado, todos estavam atentos e ouvidos a Gideão para anunciar o cumprimento do dever que deveriam cumprir. Conseqüentemente, não havia nada além de obediência imediata e silenciosa em todo o acampamento; e quando estiver assim no campo cristão, o sucesso será rápido e completo. (Comp. Pp. 272-286).

III. O tempo de fraqueza do homem forte e o conforto de seu Deus.

Parece de Juízes 7:10 que Gideão ainda tinha algumas apreensões persistentes nesta grande extremidade, e seu Deus, em terna misericórdia, fornece-lhe outro conforto adicional (ver pp. 353-4). Todos, mesmo os mais fortes, têm esses períodos de fraqueza na hora da grande provação. Assim como é humano errar, é humano ser espiritualmente fraco.

1. A força espiritual não é inerente a homens piedosos. Não é nativo, mas dado e dado como um ato de graça. Embora nunca totalmente retirado, é dado em maior ou menor grau de acordo com a maneira em que foi melhorado, ou de acordo com a medida de sua confiança em seu Deus, sua consciência na oração, ou sua liderança consistente, Deus -temendo a vida.

A força do cristão difere da coragem natural. Consiste na graça sustentadora de seu Mestre. Ele é “forte no Senhor” ( Efésios 6:10 ). Portanto, embora pessoalmente fraco, ele ainda pode ser forte ( 2 Coríntios 12:10 ).

À medida que a graça sustentadora é dada ou negada, ele é forte ou fraco ( 2 Coríntios 12:9 ). Cada dia, de novo, essa graça é necessária.

2. A fé está sempre sujeita ao fracasso. A fé tem uma raiz delgada. Não é um crescimento nativo no solo do coração humano. Portanto, aqueles que são comparativamente fortes na fé às vezes cedem sob a pressão de provações contínuas e tornam-se fracos como os outros homens ( por exemplo , Moisés, Números 11:11 ; Abraão, Gênesis 15:2 ; Elias, 1 Reis 19 ; o Igreja dos Mártires ( Apocalipse 6:10 ; Lutero e os Reformadores em muitas ocasiões.

Veja mais detalhadamente acima nas pp. 353, 354). É “pela fé que permanecemos”. Deste pilar depende todo o nosso caráter espiritual. Mas quando, através da longa continuação da provação, nossa natureza frágil anseia por repouso da tensão a que está exposta, a fé cede e o homem forte se torna fraco.

3. Os confortos divinos são dados oportunamente. “Não tema! Eu estou contigo - não te deixarei - Não te espantes, eu sou o teu Deus, eu te fortalecerei, eu te sustentarei com a destra da minha justiça. Embora você seja um 'verme', farei com que você destrua as montanhas e as derrube. ” “Assim como serão os teus dias, assim será a tua força” ( Josué 1:5 ; Isaías 41:10 ; Isaías 41:14 ; Deuteronômio 33:25 : também Isaías 40:29 ). Quando essas promessas são cumpridas, o resultado é um grande acréscimo de força.

4. Esses confortos são dados com consideração amável. Como na bela expressão, “tua mansidão me engrandeceu” ( Salmos 18:35 ). A bondade amorosa Divina se manifesta no trato geral de Deus com o homem bom na hora do perigo (veja Salmos 103:13 ; "as cordas de um homem", etc.

Oséias 11:4 ; “Misericordioso com ele o Senhor” ( Gênesis 19:16 ). Aqui ele mostra Seu dedo pelo que parece um incidente insignificante. Mas Gideão é rápido em discerni-lo como o dedo de Deus ( Salmos 32:8 ).

COMENTÁRIOS E SUGESTÕES

I. A aparente desesperança de sucesso para a causa da Igreja. A Igreja de Deus é a mesma agora que era nos dias de Gideão. O grande propósito de sua existência então era a promoção da glória de Deus no mundo em conexão com um Messias por vir. É o mesmo fim que é mantido em vista agora em conexão com o Messias que veio. Ele e nós vivemos, mas em períodos diferentes da mesma grande competição. As armas usadas no conflito são muito diferentes; a causa é a mesma e os princípios são todos iguais.

A característica mais marcante do conflito é a aparente desesperança da causa que é de Deus. Para reintroduzir o amor de Deus em um mundo decaído, e fazê-lo criar raízes profundas em todos os lugares, quando cada paixão e inclinação, cada pensamento, disposição e desejo do coração humano estão todos mortos contra isso, parece uma coisa totalmente inatingível objeto.

Pegue qualquer um dos “lugares escuros” da Terra como ilustração. Selecione a África Central Ocidental . Em 1845, um mero punhado de missionários tinha começado a se reunir nas margens daquele extenso império de Satanás, com o objetivo final de trazer a vasta população de 70 milhões de seres humanos, que se estendia por toda aquela grande parte do continente, para o conhecimento e o amor de Deus.

Aos olhos de um observador, quão fútil é a tentativa! Quão absurda é a expectativa de sucesso! Esperar cristianizar nossa própria terra com uma instrumentalidade tão insignificante pareceria de fato um sonho extravagante. E as dificuldades são menores na África Ocidental? Para não falar das dificuldades que existem lá e não existem aqui - para não falar de seu sol vertical, seus pântanos nocivos, seus ritos bárbaros e linguagem estranha - é a dificuldade principal, a depravação do coração humano mais facilmente conquistada em África do que na Inglaterra? Qualquer um desses etíopes pode facilmente mudar de pele, ou os homens acostumados a fazer o mal aprendem a fazer o bem! E se em qualquer caso individual isso é tão difícil, como é impossível esperar tal mudança de caráter entre as miríades de miríades daquela população abundante! “Se o Senhor abrisse as janelas do céu, poderia ser isso?” Se Deus não abrisse as janelas do céu, tal coisa não aconteceria. Naquele deserto moral, “nada além de abrolhos e espinhos surgiria, até que o Espírito fosse derramado do alto”.

II. O sucesso da igreja não deve ser estimado de acordo com as regras comuns. A causa da igreja é de origem mais elevada do que os esquemas dos homens. Em um sentido peculiar, é a própria causa de Deus, e por meio dela Ele está evoluindo de uma maneira muito mais ilustre do que por qualquer outro método a glória moral de Seu caráter todo perfeito. Seu sucesso, e a maneira de seu sucesso, são revelados mais lenta e solenemente do que aqueles de qualquer outra causa.

Tudo quanto à evolução de seus resultados está mais sob Sua própria superintendência imediata, e quando o sucesso é efetuado, geralmente vem de forma a suscitar a exclamação: "Não é a mão do Senhor em tudo isso?" Os resultados mais magníficos são alcançados pela mais frágil instrumentalidade. Que "Satanás deveria ser visto caindo como um raio do céu" antes da proclamação da simples história da cruz por simples pescadores iletrados - que o Príncipe das Trevas deveria ser derrotado naqueles redutos onde ele se considerava mais seguro por um mero destacamento de o exército do Príncipe da Luz - oferece uma demonstração de grandeza moral muito mais elevada do que poderia ter feito o emprego de meios iguais à grandeza do resultado, ou proporcionais à dificuldade de sua realização.

III. A força da Igreja não deve ser calculada por números. Se assim fosse, o que seria de seus interesses o tempo todo? Desde o início até agora, o número de seus adeptos tem sido pequeno em comparação com o número de seus inimigos. Sob ambas as Dispensações, eles têm sido como os israelitas eram para seus inimigos, nos dias de Acabe - “como dois pequenos rebanhos de crianças, enquanto os sírios enchiam o país.

”Ainda assim, a promessa permanente de sua Cabeça é -“ Não temas, pequeno rebanho; é um prazer para o seu Pai dar-lhe o reino. ” E embora os fiéis soldados da cruz caiam, embora os porta-estandartes desmaiem, embora as fileiras dos poucos resistentes sejam reduzidas, a força da Igreja não acabou, pois sua força não depende de seu número.

A Igreja era pequena em número numa época em que seus inimigos estavam reunidos como areia à beira-mar, uma multidão muito grande, e quando apenas seiscentos homens seguiam o monarca culpado de Israel tremendo. Mas um homem foi encontrado com confiança suficiente em seu Deus para sair sozinho, seguido por seu escudeiro, contra os exércitos dos incircuncisos. O tremor apoderou-se do poderoso exército, e a vitória foi declarada para Israel.

A Igreja era pequena nos dias de Elias; ainda assim, pelas orações daquele homem, as águas do céu pararam, de modo que não choveu sobre a terra pelo espaço de três anos e seis meses. Ele orou novamente e a terra produziu seus frutos. Naquela época, embora em pequeno número, a Igreja era fraca? Deixe o evento responder. Ele se apresentou sozinho, o profeta do Senhor, enquanto os sacerdotes de Baal eram 450 homens.

Mas em sua oração, o fogo do céu caiu, os espectadores ficaram maravilhados, e os sacerdotes ímpios, que levaram o povo a apostatar do Deus verdadeiro, foram mortos como a verdadeira causa da desolação que se espalhou pela terra . A Igreja era pequena nos dias de Ezequias; mas ela estava fraca? Ao ouvir sua oração, o anjo do Senhor foi ao acampamento de seus inimigos e matou em uma noite 185.000 homens.

Se formos aos tempos do Novo Testamento, a igreja era pequena em número, quando aqueles reunidos no cenáculo em Jerusalém esperando o dia de Pentecostes, eram apenas 120 pessoas. Mas ela estava fraca? Deixe os eventos daquele dia responder. Por meio de suas orações, na pregação de um único sermão sobre Jesus Cristo e Ele crucificado, por um pescador analfabeto, nada menos que 3.000 almas foram “acrescentadas à igreja dos que deveriam ser salvos.

”Durante o primeiro século da era cristã, a igreja foi um monumento após eras do poder daquela religião que tinha vindo do céu - seu poder de derrubar e derrubar tudo que pudesse se exaltar ou se opor a Deus, para arrancar e erradicar todos os obstáculos que possam impedir seu progresso.

4. A verdadeira força da igreja está na presença de sua Grande Cabeça.

A grande promessa é: "Estou sempre com você;" e a primeira frase da história da igreja diz: "Eles saíram e pregaram, o Senhor trabalhando com eles." Ele lhes deu "poder para pisar em serpentes e escorpiões, e sobre todo o poder dos inimigos". Para o bem de Sua igreja, Ele detém as rédeas do governo universal. Pois “Ele é Cabeça sobre todas as coisas da Sua Igreja ( Efésios 1:22 ; João 17:2 ).

De Seu trono, Seu olhar vigilante comanda toda a arena da competição. Sua sabedoria e recursos são iguais para a grande emergência da história deste mundo, agora que se tornou o campo de batalha dos exércitos da luz e das trevas; Seu conselho permanecerá, Ele fará toda a Sua vontade. “Diante dEle todo joelho ainda se dobrará” e “Seus inimigos lamberão o pó”. “Nenhuma arma forjada contra Sua igreja prosperará.”

Não é uma mera imaginação, mas uma questão de história, em Sua própria palavra de verdade, que todo o poder no céu e na terra foi dado em Suas mãos; e temos certeza de que Ele usará esse poder para defender uma causa pela qual derramou Seu sangue. O Senhor Jesus está no trono, portanto, deixe a Igreja estar feliz. Por amor de Seu próprio nome, Ele deve trabalhar, até que Sua Igreja saia "formosa como a lua, clara como o sol e terrível como um exército com bandeiras".

CAPÍTULO 7

PROVIDÊNCIA DIVINA QUE SUPERA O RESULTADO. Juízes 7:15

NOTAS CRÍTICAS.-

Juízes 7:15 . A interpretação disso .] Heb. A quebra disso . Uma metáfora da quebra de uma noz para chegar ao caroço; ou de uma ave batendo na casca com o bico para tirar o peixe. [ Trapp .] Gideão descobre que a confiança do inimigo já foi quebrada pela crença de que o Senhor de Israel está novamente no campo.

[ Cassel .] Sua mente está pronta para acreditar como a de Natanael ( João 1:49 ). Seu primeiro ato instintivamente é adorar a Deus com ações de graças, e o próximo é voltar para seu pequeno acampamento (não “anfitrião”) com o propósito resoluto de atacar o inimigo. O céu agora estava limpo de todas as dúvidas. A vitória foi praticamente conquistada. Como uma faísca elétrica, Gideon comunicou seu próprio espírito a seus seguidores.

Juízes 7:16 . Ele dividiu os trezentos homens , etc.] Não há um momento a perder. Um plano de astúcia singular, que ele tinha revolvido em sua mente, sugerido provavelmente por seu Deus, que guiava de perto todos os seus movimentos, ele começa imediatamente a colocar em execução. São dadas instruções a todos os seus homens sobre como devem agir.

Eles estão dispostos em três colunas distintas, para ter a aparência de três exércitos na escuridão da noite. Suas armas são trombetas, jarros e tochas ou tições. Estes últimos foram ocultados dentro dos jarros até chegar o momento de seu resplendor. Esta divisão dos homens tinha como objetivo mostrar ao inimigo que seu acampamento foi atacado de três lados diferentes (comp. 1 Samuel 11:11 ; 2 Samuel 18:2 ). Todos deveriam ser ousados, rápidos e simultâneos em suas ações. Em um momento supremo, toda a questão dependia. O próprio Gideon deveria dar o sinal.

Juízes 7:19 . O relógio do meio. ] Os romanos dividiam a noite em quatro turnos, das 18h00 às 6h00, três horas em cada turno, e os judeus quando conquistados pelos romanos seguiram o mesmo cálculo (Mateus 14:25 ;Marcos 13:35 ).

Mas originalmente os israelitas dividiam a noite em três vigílias, do pôr do sol às 22 horas ( Lamentações 2:19 ); das 22h às 2h (como aqui); e das 2 da manhã ao nascer do sol ( Êxodo 14:24 ; 1 Samuel 11:11 ).

É claro que, neste caso, é o cálculo antigo que se refere, a partir da expressão “a guarda do meio” ( Salmos 63:6 ; Salmos 90:4 ; Salmos 119:148 ; Salmos 130:6 ).

Veio até a parte mais externa do acampamento. ] Para a fronteira do acampamento. Vários exemplos desse tipo de estratagema são encontrados na história. O famoso Hannibal uma vez se desvencilhou dessa maneira quando cercado por Fábio Máximo. Também um chefe árabe, durante o século passado, fugiu de uma fortaleza na qual foi sitiado por uma força muito superior pelos mesmos meios. [ Viebuhr .] Com um estratagema semelhante, Pompeu venceu Mitrídates na Ásia. [ Trapp .]

Ajustou o relógio recentemente. ] As primeiras sentinelas foram substituídas e a segunda postada. Algum pouco tempo deve ter sido ocupado em Gideão fazer uma disposição de seus homens e dar-lhes instruções; de modo que agora deviam ser provavelmente cerca de onze horas, quando todo o acampamento se entregou ao sono profundo da noite, e calculava desfrutar de várias horas de sono ininterrupto ( 1 Tessalonicenses 5:3 ). Algum tempo, também, seria ocupado pelas outras duas companhias que circulavam, para assumirem suas posições em diferentes lugares próximos ao acampamento.

Juízes 7:19 . Eles tocaram as trombetas , etc.] Estando escuro como breu, cada homem estando em seu lugar e sabendo o que fazer, a quietude reinando em todo o vale, e o inimigo dormindo profundamente na vasta multidão de suas tendas, Gideão, comprometendo-se uma vez mais a Deus em oração, coloca a trombeta em sua boca, e com um forte toque estridente dá o sinal designado.

Instantaneamente, ele é seguido pelo barulho terrível de estridentes e fortes toques de trezentas outras trombetas perfurando o ar da noite, e no momento seguinte a isso é adicionado o estrondo de trezentos jarros entre as rochas perto do acampamento dos adormecidos, como se todas as alturas ao redor tornaram-se vocais de fúria contra os destruidores da herança de Jeová. E enquanto o terror caía assim sobre os ouvidos, no momento em que o olho olhou, havia trezentas tochas ardendo ameaçadoramente à vista, como se fossem divindades vingadoras vindo para executar a sentença de condenação. Tudo isso foi seguido pelo terrível grito - A espada de Jeová e de Gideão! - os dois nomes que, de todos os outros, eram os mais temidos pelos midianitas em crise de consciência.

Juízes 7:21 . Todo o exército correu , etc.] Como com o choque de um terremoto, todo o acampamento do inimigo se assustou e despertou do sono. O alarme encheu cada peito; a consternação apoderou-se das miríades de miríades que se espalharam por quilômetros ao longo do vale; e uma imaginação apavorada acrescentou dez vezes suas próprias criações às realidades reais do mal ao seu redor.

Trezentas trombetas estavam soando e 300 tochas estavam acesas, mas para os espectadores aterrorizados no vale pareciam milhares. E esses milhares de portadores da tocha pareciam estar apenas iluminando o caminho para um grande exército atrás deles. Corria de um lado para outro como entre os que estão distraídos. O pânico foi universal. Ninguém pensou em se posicionar contra o perigo. Terrores varreram todo o vale como um redemoinho.

Eles choraram - de terror. Tudo foi perdido. Seu gado, seus despojos, suas tendas e bagagens, suas esposas e filhos, e a própria vida querida estavam em perigo. Estando nas trevas, eles supuseram que um exército vingador já estava entre eles e confundiram amigos com inimigos. Suspeitou-se também entre eles, de que uma parte do acampamento era traiçoeira para as outras partes - sendo de nacionalidades mistas, uma raça começou a conspirar contra as outras.

E assim, por diferentes motivos, “ o Senhor colocou a espada de cada um contra o seu próximo ”. ( 1 Samuel 14:20 ; 2 Crônicas 20:23 ). Daí surgiu uma terrível carnificina em todo o acampamento. Em confusão cega e desamparada, eles correram derrubando tudo que veio em seu caminho.

Beth-shittah. J Casa das acácias. O curso da fuga foi primeiro para o leste, ao longo da estrada principal para Betsã e o Jordão, depois para o sul, descendo a Arabá, em direção a Jericó, onde poderiam atravessar o rio com mais facilidade. Mas foi uma rota precipitada sem pensamento, ordem ou objeto. A única ideia era salvar vidas.

Abel-meholah - o local de nascimento de Eliseu, cerca de 10 milhas abaixo de Bethshan. O sol nascente os viu transformados em uma ralé de fugitivos, avançando no mais selvagem terror em direção aos vaus do Jordão.

Juízes 7:23 . Os homens de Israel foram reunidos , etc.] Os covardes que haviam retrocedido, mas especialmente os 9700 que, embora não fossem covardes, não foram aceitos por Deus para fazer parte de Seu exército seleto. Também todos aqueles que tinham qualquer centelha de patriotismo deixada em seus seios entre as tribos do Norte. Mensageiros rápidos também foram enviados por Gideão à região montanhosa de Efraim, para que descessem e interceptassem o inimigo nas partes do Jordão que ficavam defronte de seu território.

Os midianitas, sem dúvida, fugiram em mais destacamentos do que um, de modo que Gideão não pôde segui-los em todas as rotas que tomaram sem ajuda. Além disso, era altamente político dar aos efraimitas parte das honras de um dia tão memorável.

Juízes 7:25 . Eles mataram Oreb na rocha Oreb , etc.] Os dois príncipes se abrigaram, um na caverna de uma rocha, o outro na cuba de um lagar. Ambos esses lugares, a partir dessa circunstância, foram posteriormente chamados por seus nomes, respectivamente. Oreb, significa um corvo , e Zeeb, um lobo , ambos nomes significativos da rapacidade que caracterizou esses chefes saqueadores.

“Esses príncipes haviam forçado Israel a se esconder nas rochas e roubado suas provisões, e agora o Deus de Israel os faz ver o seu pecado em sua punição” ( Juízes 1:7 ). [ Trapp .]