2 Tessalonicenses 1:1-3

Paulo, Silvano e Timóteo (ver 1 Tessalonicenses 1:1) - A companhia que despachou a Primeira Epístola ainda não havia se 1 Tessalonicenses 1:1.

Isso prova que a Segunda Epístola foi escrita antes do final da segunda viagem missionária, pois depois desse tempo não lemos de Silvano estando na companhia de São Paulo. A saudação é precisamente a mesma que na Primeira Epístola, exceto pela última cláusula de 2 Tessalonicenses 1:2 , que foi adicionada erroneamente naquele lugar, mas está corretamente aqui. ( Canon Mason. )

Para a Igreja de Tessalônica -

O uso da Igreja

Mas que astrônomo seria aquele que sentasse em seu telescópio, observando o instrumento, elogiando suas lentes, magnificando a honra de seu criador, limpando, consertando e ajustando, e nunca ver nada através dele! É o que está além do telescópio, é o que o telescópio revela e traz para você, que lhe dá valor. Sem isso, não serve para nada. Agora a Igreja é o telescópio de Deus; e se isso permite que você veja através do visível para o invisível, se traz a verdade, se traz o seu tempo - pensamentos para as relações da eternidade, se traz Deus, como uma pessoa verdadeira - sim, como um Pai - perto de seu coração e perto de seu senso moral, então é a Igreja de Deus para você.

Caso contrário, é a Igreja do homem. Se for opaco; se parar seu pensamento consigo mesmo; se você chegou apenas até o ponto em que é um clérigo, não iniciou o verdadeiro caminho cristão. ( HW Beecher. )

O valor da Igreja

Quanto vale o verão no deserto do Saara? Encontrou areia e deixa areia. O sol e o verão não valem nada para o deserto. E o que a Igreja vale para você? Vale apenas o que ela desenvolve em você, como instituição de ensino. Todo o seu objetivo é mantê-lo em horas de fraqueza; para inspirar você com pensamentos mais elevados e com disposições mais doces; e para lhe dar poder para se elevar até o invisível.

A Igreja não deve ser adorada nem apoiada. Você não está seguro porque está nele, assim como a criança não aprendeu porque esteve na escola. A escola é de grande valor; ali o conhecimento é adquirido mais prontamente do que em qualquer outro lugar: mas não o subestimamos quando dizemos que você não deve adorá-lo. E a Igreja - devo menosprezar isso - eu, um ministro, que recebi suas bênçãos e as vi ser transmitidas a outros? Não; mas seu valor está nisto: ensina você a negligenciar o inferior e a centrar suas afeições no superior.

Pois nada menos do que Deus pode satisfazer a alma humana - nenhuma ordenança, nenhum serviço, nada além de amor, caindo da fonte eterna de simpatia, de piedade e de compaixão. O amor de Deus pode satisfazê-lo; e a união com a Igreja é boa para você na proporção em que você, através da Igreja, olha para cima e vê a Deus. ( HW Beecher. )

Paz -

A paz do crente

Através do estreito de Middlesex, o rio Winooski corre com uma torrente impetuosa. Quando quase através do estreito, as águas se chocam com uma força tremenda contra uma grande rocha que se eleva majestosamente muitos pés no ar. Sobre esta rocha, perto do topo, há um lugar oco de tamanho considerável no qual a chuva que cai se acumula e forma uma bela piscina. Esta piscina se torna tão tranquila que fica ali um espelho refletindo o céu azul, as nuvens felpudas e as glórias do sol poente.

Abaixo, ao pé da rocha, as águas estão em grande agitação. Assim, na Rocha dos Séculos, erguendo-se bem acima e resistindo ao dilúvio violento do mundo, repousa pacificamente o crente refletindo as glórias do mundo lá em cima - mantido em perfeita paz.

Somos obrigados a agradecer a Deus sempre por você -

O dever de agradecimento

I. Ação de graças é uma dívida que temos com Deus por Seus benefícios.

1. A justiça exige isso, pois nossas misericórdias foram dadas nesta condição ( Salmos 50:15 ). Nós próprios consentimos com esta aliança. Raramente oramos em aflição sem prometer gratidão ( Oséias 14:2 ). No entanto, quão retrógrados devemos agir ( Lucas 17:18 ). É uma espécie de roubo se desejarmos ajuda em nossas necessidades e agirmos como se ela viesse de nós mesmos.

2. Deus espera isso - não de fato ; Ele não espera mais do que é dado - mas de jure, de direito que Ele pode esperar ( Lucas 13:7 ; Isaías 5:4 ; 2 Crônicas 32:25 ). Portanto, um bom homem deve tomar consciência de seu retorno ( Salmos 116:12 ).

3. Mantém nossa relação com Deus. Pelas leis do templo de Ezequiel, os adoradores deviam entrar por uma porta e sair por outra, para que ninguém recuasse no propiciatório ( Ezequiel 46:9 ). Deus não pode suportar que os homens lhe voltem as costas quando chega a sua vez. Oração e louvor devem ser nosso trabalho contínuo ( Hebreus 13:15 ).

4. Provê a sucessão de misericórdias. Quanto mais gratos somos, mais recebemos; como um lavrador confia mais de sua preciosa semente em um solo frutífero. A subida dos vapores abre caminho para a descida das chuvas ( Salmos 67:5 ; Colossenses 2:7 ).

5. Ele exerce e promove todas as graças espirituais.

(1) Fé, quando vemos a Mão invisível que alcança nossos suprimentos ( 1 Crônicas 29:14 ; Oséias 2:8 ).

(2) Amor ( Salmos 116:1 ). O amor-próprio nos coloca mais nas orações, mas o amor de Deus nos louvores.

(3) Esperança, como Abraão construiu um altar em Canaã quando não tinha um pé de terra nele ( Gênesis 13:18 ).

(4) Humildade. Os humildes se deleitam mais com os louvores de Deus, os orgulhosos nos seus próprios ( Gênesis 32:10 ; 2 Samuel 7:18 ).

6. Previne muitos pecados, como -

(1) Insensibilidade às bênçãos de Deus.

(2) Murmuração ( Jó 2:10 ; Jó 1:21 ).

(3) Desconfiança e cuidados cuidadosos ( Filipenses 4:6 ; Salmos 77:10 ).

(4) Orgulho espiritual ( 1 Coríntios 4:7 ).

II. Na ação de graças, os benefícios espirituais devem ser especialmente reconhecidos, porque -

1. Eles são discriminadores e vêm do amor especial de Deus. Milho, vinho e óleo são dados ao mundo, mas fé e amor aos santos ( Salmos 106:4 ). A proteção é o benefício de todos os assuntos comuns, mas o amor íntimo e a quase admissão são o privilégio dos favoritos. Cristo deu Sua bolsa a Judas, mas Seu Espírito aos outros.

2. Eles dizem respeito à melhor parte, o homem interior ( 2 Coríntios 4:16 ). É um favor maior curar uma ferida do que remendar uma roupa. A alma é mais do que o corpo; e uma alma dotada de graça do que uma dotada de dons ( 1 Coríntios 13:1 ).

3. Eles são garantidos a um custo maior do que as bênçãos temporais. Os últimos são concedidos por Deus como Criador e Sustentador; graça salvadora Ele concede apenas como o Deus e Pai de Cristo ( Efésios 1:3 ).

4. Eles são promessas e princípios de bênçãos eternas ( João 5:24 ; Romanos 8:30 ; 2 Coríntios 3:18 ).

5. Eles inclinam e ajustam o coração para a gratidão. Os benefícios externos nos dão a ocasião, estes a disposição ( Salmos 63:5 ).

6. Eles nunca são dados com raiva, como os benefícios temporais às vezes são ( Mateus 13:11 ; Filipenses 1:19 ).

7. Eles nos tornam aceitáveis ​​diante de Deus. Um homem é mais responsável pelas bênçãos mundanas, mas não de maior importância ( Lucas 12:48 ); mas graças salvadoras são aceitáveis ​​( 1 Pedro 3:4 ).

8. Devem ser reconhecidos, para que Deus tenha a única glória sobre eles ( Tiago 1:17 ; Apocalipse 4:10 ; Isaías 26:12 ; 1 Crônicas 29:14 ; 1 Coríntios 15:10 ; Lucas 19:16 )

III. As bênçãos espirituais concedidas a outros devem ser reconhecidas com gratidão.

1. Corresponde à nossa relação como membros do mesmo corpo místico de Cristo e, portanto, faz parte da comunhão dos santos ( 1 Coríntios 12:26 ; Filipenses 1:7 ; Romanos 12:15 ; Colossenses 1:3 ) .

2. A glória de Deus está envolvida nisso. Onde quer que Sua bondade resplandeça, especialmente com qualquer eminência, ela deve ser reconhecida ( Romanos 1:8 ; Gálatas 1:24 ).

3. O nosso lucro está envolvido nele, na medida em que conduz ao bem comum. O bem de alguns é o ganho do todo; somos beneficiados por seu exemplo, confirmado em sua companhia ( 1 Tessalonicenses 1:7 ; 1 Coríntios 1:4 ; Romanos 1:2 ).

4. Se a salvação de nossos irmãos nos é cara, tudo o que é dado em ordem a isso devemos contar com nossos benefícios, e devemos nos regozijar nos dons e graças uns dos outros como nossos.

5. Aumentamos sua fé e conforto com essa ação de graças ( Filipenses 1:3 ).

4. Na ação de graças pelos benefícios espirituais, seja para nós mesmos ou para outros, o aumento da graça deve ser reconhecido, bem como o início dela. O grau é de Deus. Aquele que começa aperfeiçoa ( Filipenses 1:6 ).

1. Não é nossa própria vontade ( João 6:44 ).

2. Não a força de nossas resoluções ( Salmos 73:2 ).

3. Não a estabilidade de hábitos graciosos ( Apocalipse 3:2 ).

4. Mas somente Deus ( 1 Pedro 5:10 ; Lucas 17:5 ). ( T. Manton, DD )

A prosperidade da Igreja de Tessalônica

Em algumas das epístolas, temos a Igreja apresentada em declínio, e admoestações adequadas são dadas a ela; em outras epístolas, vemos sua prosperidade e ouvimos os conselhos de infinita sabedoria que lhe foram proclamados. A Igreja de Tessalônica era do último caráter e parece ter sido eminentemente favorecida por seu Deus. Ela era muito apreciada pelo apóstolo; e merecidamente, porque conspícuo entre todas as Igrejas daquela época para altas realizações.

I. O estado de felicidade da Igreja de Tessalônica. Em seu estado infantil, ela foi altamente elogiada por “suas obras de fé e trabalhos de amor e paciência de esperança”; mas aqui nós a vemos em seu estado adulto.

1. Sua fé crescente. Este “havia crescido excessivamente”, sendo diariamente mais vívido em suas apreensões, mais vigoroso em seus atos e mais uniforme em seus efeitos. A fé deles evidenciou o seu crescimento ao permitir-lhes ver, quase como com os olhos corporais, o Salvador que amavam, entronizado acima de todos os poderes, investido com uma plenitude de dons espirituais, ordenando todas as coisas no céu e na terra, e, por Sua intercessão prevalecente à destra de Deus, assegurando ao Seu povo crente todas as bênçãos da graça e glória. Uma energia correspondente também foi sentida por meio de todos os poderes de suas almas, acompanhada por uma firme determinação de viver para Aquele que viveu e morreu por eles.

2. Seu amor abundante. Em quase todas as igrejas há alienações comparativas de coração, se não alguns desacordos reais; mas aqui “abundava a caridade de cada um deles uns para com os outros”. Um espírito impregnou todo o corpo; e o tempo, em vez de dar ocasião ao inimigo para fomentar as diferenças, apenas cimentou e confirmou a afeição mútua, de modo que foram grandemente assimilados à própria imagem dAquele cujo nome e natureza é Amor. Pessoas felizes!

3. Sua invencível paciência. Grandes foram as provações de seus membros desde o início ( 1 Tessalonicenses 2:14 ); mas não se intimidaram: “mantiveram firme a profissão de fé sem vacilar”, “em nada aterrorizados pelos adversários”; “Pois respeitaram a recompensa da recompensa”. Eles até glorificaram em seus sofrimentos; e assim "possuíam suas almas na paciência" e permitiam "paciência para ter seu trabalho perfeito". Que estado invejável era esse!

II. A luz na qual o apóstolo via esse estado.

1. Ele considerou isso como um assunto adequado de agradecimento a Deus. “Dele”, e somente Ele, “foi encontrado o seu fruto”. A Ele, portanto, São Paulo deu a glória, “como era justo” que ele deveria, e como ele se sentia “obrigado” a fazer. Portanto, devemos reconhecer a Deus em tudo o que é bom e glorificá-Lo por isso.

2. Ele considerou seu estado também como um assunto adequado de recomendação a outras igrejas. Ele se gloriava deles naqueles onde ministrava, a fim de estimulá-los a maiores esforços, e encorajá-los a esperar maiores medidas da graça divina, a fim de sua própria proficiência mais exaltada.

3. Ele ainda considerou seu estado como um assunto adequado de parabéns a eles mesmos. Suas graças, exercidas em circunstâncias muito difíceis, demonstraram suficientemente que deve haver um futuro estado de retribuição, onde as atuais desigualdades do procedimento Divino seriam retificadas, e quando "eles deveriam ser considerados dignos daquele reino" pelo qual sofreram. Muito de.

III. As lições que devemos aprender com esta Igreja.

1. Essa oposição, por mais formidável que seja, não é desculpa para nos afastarmos de Deus. Quais são nossas perseguições em comparação com aquelas que suportaram? No entanto, eles eram "firmes, inamovíveis, sempre abundantes na obra do Senhor". Devemos então ser intimidados? Não; devemos tomar nossa cruz com alegria; e tendo contado o custo, deve se contentar em pagá-lo.

2. Que qualquer proficiência que tenhamos adquirido na vida Divina, ainda devemos avançar para realizações mais elevadas. Os tessalonicenses, pela misericórdia, alcançaram uma rara eminência na vida divina: assim devemos nós, esquecendo tudo o que está para trás, ir adiante para tudo o que está antes. Devemos “crescer em Cristo em todas as coisas”. Aplicativo:

(1) Quão diferente da Igreja de Tessalônica é a generalidade daqueles que se dizem cristãos!

(2) Quão diligentemente os cristãos mais exaltados devem prosseguir em seu proceder celestial! ( C. Simeon, MA )

A questão da gratidão

Observar:

I. É um conforto que nosso homem interior esteja em bom estado, seja o que for que seja com o nosso exterior. Os tessalonicenses eram pobres e aflitos ( 1 Tessalonicenses 1:6 ). No entanto, sua condição diante de Deus era próspera, e questão de ação de graças ao invés de lamentação (então 2 Coríntios 4:16 ).

Devemos considerar os bens deste mundo bem trocados, se por falta deles nossas graças espirituais aumentam. Se Deus por uma dor de cabeça nos der um coração melhor; por um corpo doente uma alma sã ( 3 João 1:2 ); ao diminuir-nos no mundo nos torna ricos na fé ( Tiago 2:5 ), não devemos apenas nos submeter, mas ser gratos ( Salmos 119:71 ; 2 Coríntios 12:9 ; Hebreus 12:11 ).

II. Não basta apenas ser bom, mas devemos crescer de bom em melhor e ser o melhor no final.

1. Os filhos de Deus esperam no Senhor, e Ele não costuma ser econômico com aqueles que O atendem ( Isaías 40:31 ).

2. Eles são plantados em um solo fértil ( Salmos 92:13 ).

3. Existem ordenanças pelas quais eles recebem um suprimento do Espírito ( Salmos 84:7 ).

4. Eles encontram novo encorajamento nos caminhos de Deus ( Provérbios 10:29 ).

5. Nossa recompensa deve nos encorajar ( Filipenses 3:14 ).

6. O caminho é tão agradável que nem nos cansamos dele ( 2 Pedro 3:18 ).

7. Deus espera isso ( Hebreus 5:12 ; Lucas 12:48 ; João 15:2 ).

III. Seu crescimento foi considerável. Certamente eles não superaram seu dever, mas foi um crescimento maravilhoso considerando a diferença entre o que eles eram e o que agora, e entre eles e os outros, até mesmo seus contemporâneos na fé. Devemos não apenas crescer, mas nos sobressair na graça. Para este fim, devemos ser -

1. Mais humilde ( Tiago 4:6 ).

2. Diligente no uso de dons ( Lucas 8:18 ).

3. Grato ( Colossenses 2:7 ).

4. Obedecer à Palavra de Deus como nossa regra, e aos movimentos santificadores do Espírito como nosso princípio ( Jeremias 8:9 ; Efésios 4:30 ).

4. Seu crescimento foi na fé e no amor.

1. Estes são inseparáveis ​​( Colossenses 1:4 ; 1 Timóteo 1:13 ), um concernente ao nosso pessoal, o outro ao benefício da Igreja. Devemos edificar a nós mesmos na fé e aos outros no amor.

2. Essa conexão é necessária, porque toda religião é exercida por essas graças. Os mistérios da religião são recebidos e aperfeiçoados pela fé, e seus preceitos e deveres atuados pelo amor ( 1 Coríntios 16:13 ).

3. A qualificação que nos dá direito aos privilégios da nova aliança na fé operando por amor ( Gálatas 5:6 ). A fé sem amor está morta, e o amor sem fé é apenas um pouco de boa natureza.

4. Ambas as graças são recomendadas pela mesma autoridade ( 1 João 3:23 ).

5. Um se refere a Deus, o outro ao homem. Um nos impede de desertar de Deus, o outro de um cisma com nossos companheiros cristãos.

V. Este crescimento e proficiência foram encontrados, é tudo. Não apenas alguns eram eminentes pela fé e pela caridade, mas todos. ( T. Manton, DD )

Fé crescente

I. É a vontade divina que a fé cresça. O crescimento é uma das características da obra de Deus. O carvalho que enfrenta a tempestade e luta em fúria selvagem com o vendaval é, afinal, apenas o fruto do carvalho, outrora carregado no bolso de uma criança e atirado com alegria infantil ravina abaixo. A águia, que olha sem piscar para o sol, já foi a pequena aguiazinha no ninho, que temia abrir a asa.

O objetivo da natureza e o Deus da graça são um. Amado, as árvores de Deus, as árvores plantadas por Sua destra, não atingem sua proporção plena em um momento. Não pense porque você ainda não alcançou a fé e a alegria de Fulano de Tal que não houve nenhuma obra de graça genuína em seu coração. Aquele que começou a obra, a continuará em estágios sucessivos, pois o crescimento é o método de trabalho de nosso Senhor; talvez alguns façam a pergunta "Por quê?" Não podemos nos aventurar a sugerir que o crescimento de um crente faz parte da alegria de Deus? É um prazer observar o crescimento.

Não é sua maior alegria observar o terno crescimento do corpo e o gradual desenvolvimento da mente, da pequena luz do lar? Aquele que implantou essa alegria faltará a si mesmo? Além disso, é por meio desse processo de crescimento gradual que melhor aprendemos nosso Senhor. Se alcançássemos a maturidade de uma vez, perderíamos muitas experiências doces; devemos ter pouco conhecimento de Sua benignidade, e saber muito pouco de Sua longanimidade sofredora.

II. O crescimento na fé é obra de Deus. Isso nós deduzimos da forma de expressão usada em nosso texto, “somos obrigados a agradecer a Deus”. Paulo reconheceu o crescimento da fé na Igreja de Tessalônica como obra de Deus. O homem nunca foi capaz de colocar essa coisa secreta em qualquer de suas obras que os fará crescer. O escultor pode cinzelar o bloco de mármore em uma forma de beleza até que quase pareça respirar, mas não tem nenhum poder inerente de desenvolvimento, um século o encontrará, conforme sua mão o deixou.

O artista pode moldar em cera flores que enganam a visão, mas transmitir aquele poder que fará com que o botão se abra em flor está além de sua habilidade. A prerrogativa de causar crescimento é somente de Deus, e esse crescimento é tanto Sua obra quanto a primeira implantação do princípio de vida. A árvore não cresce por seus próprios esforços violentos, mas simplesmente por viver ao sol, e os filhos de Deus não crescem por seus próprios votos e resoluções, mas por habitar na luz de Seu semblante, que é o “Sol da Justiça”. Você pergunta, como Ele faz nossa fé crescer?

1. Confiando na própria fé, princípio que obriga ao seu crescimento. Assim como na criança, também na fé existe aquilo que se desenvolve naturalmente, uma fé natimorta como a que um diabo pode ter nunca pode crescer, mas uma fé viva, viva porque é dada por Deus, deve crescer.

2. Mas o crescimento requer nutrição, e pela nutrição Deus aumenta a fé. A criança cresce com o alimento, e a árvore não cresce, a menos que extraia seu alimento da terra e do ar, e o autor de nossa fé providencie para a fé um banquete contínuo. Quero dizer as promessas. Agora, uma criança não crescerá apenas com alimentação, ela quer se exercitar. O crescimento em massa nem sempre é o crescimento em força. Não é sentar-se à mesa do jantar, mas correr ao ar livre em exercícios saudáveis ​​que fazem a criança crescer. A árvore não cresce sozinha com o sol e as suaves brisas de verão, mas também com o vendaval de inverno. Uma campanha de uma semana no campo de batalha será um soldado melhor do que um ano de desfile.

3. Deus faz com que a fé de seus filhos se fortaleça pelo exercício. Para a fé de Abraão, Ele deu um Monte Moriá; para a de Jacob, a perda de um Benjamin. Para Daniel, uma cova de leões; e para Jó, uma sucessão de mensageiros do mal; e não pense crente que você será uma exceção.

III. O crescimento na fé é motivo de alegria. “Devemos agradecer a Deus, irmãos, porque sua fé cresce muito”.

1. Porque Ele sabia que, à medida que sua fé crescia, também aumentaria sua felicidade. Fé e felicidade sempre andam de mãos dadas.

2. Acho também que Paulo se alegrou porque sabia que, à medida que sua fé aumentava, aumentava também sua capacidade de trabalho. Uma grande obra é demais para as mãos de uma fé fraca, e um fardo pesado quebraria suas costas. Uma fé fraca anda na retaguarda, apenas do exército, uma fé forte na van. Pouca fé pode fazer uma obra útil em capinar, varrer e regar as plantas do jardim, mas somente a fé forte é qualificada para sair como pioneira no sertão do pecado e, com golpes vigorosos, fazer a primeira clareira.

4. A fé não deve apenas crescer, mas crescer excessivamente. “Não creio que o apóstolo Paulo agradeça tanto a Deus neste texto pelo crescimento da fé na Igreja de Tessalônica, mas pelo fato de que ela cresceu muito. Não foi um pequeno, mas um grande aumento na fé que Ele viu neles. Não se contente com uma mera fé de canoa, destinada apenas para bom tempo, e inundada por uma capa de vento; mas ore por uma fé leviatã que se divirta nas profundezas quando açoitada na mais selvagem fúria. ( AG Brown. )

Uma palestra para pouca fé

I. Os inconvenientes de pouca fé.

1. Quando a fé começa, é como um grão de mostarda, mas à medida que o Espírito o rega com Sua graça, ela germina, começa a se espalhar e se torna uma grande árvore. Quando a fé começa, é -

(1) Simplesmente olhando para Jesus, talvez através de uma nuvem de dúvidas, com muitos olhos turvos.

(2) Quando a fé cresce, ela passa de olhar para vir a Cristo.

(3) A fé praticada se apodera de Cristo, O vê em Sua excelência e se apropria dEle.

(4) Então se apóia em Cristo, lançando sobre Ele o fardo de seus pecados e cuidados.

(5) Em seguida, a fé faz uma certa reivindicação de tudo o que Cristo é e tem feito.

(6) Por último, aumenta com total segurança, e fora do céu não há estado mais arrebatador e abençoado. Mas existem alguns cristãos que nunca perdem a fé. Existem muitos no "Progresso do Peregrino". Pronto para parar, que percorreu todo o caminho até a cidade celestial de muletas, e depois os deixou quando entrou no Jordão; Mente débil, que só perdeu a fraqueza ao chegar ao mesmo lugar onde a enterrou; Senhor.

Temeroso, que tropeçava em um canudo e se assustava ao ver uma gota de chuva; O Sr. Desalento e a Srta. Com Muito Medo, que estiveram por tanto tempo trancados na masmorra do Desespero Gigante que quase morreram de fome.

2. As inconveniências desta pequena fé.

(1) Embora esteja sempre seguro do céu, raramente pensa assim. A pouca fé tem tanta certeza do céu quanto a grande fé. Quando Cristo vier contar Suas joias, Ele tomará para Si as pequenas pérolas, bem como as grandes. A pouca fé custa tanto quanto a grande fé. Deus ama Little-Faith e fará isso até o fim. No entanto, ele está com tanto medo - porque se sente indigno, duvida de que tenha sido chamado corretamente, de sua eleição, e de que não resistirá até o fim. Mas a Grande Fé tem certeza de todos esses pontos.

(2) Embora ele tenha graça suficiente, ele nunca pensa assim. Grande coração não terá mais do que suficiente para carregá-lo ao céu, e isso é o que Little-Faith tem. Mas veja o último em apuros - ele diz que nunca será capaz de manter a cabeça acima da água; na prosperidade, ele tem medo de se intoxicar de orgulho; quando encontra o inimigo, teme a derrota. Quão diferente com grande fé!

(3) Quando tentado a pecar, ele pode cair. A fé forte pode muito bem contestar o inimigo, pois sua coragem e força são cheias e suas armas afiadas.

II. Regras para fortalecer a pouca fé. Se você deseja que sua fé cresça, você deve -

1. Alimente-o, meditando na Palavra. Aquele que lida amplamente com as promessas logo descobrirá que há espaço para crer nelas.

2. Prove a promessa. Quando estiver em perigo, aceite a promessa e veja se é verdade. Quanto mais velho você for, mais forte sua fé deve se tornar, pois você tem tantos fatos para sustentá-la. Cada exemplo do amor de Deus deve nos fazer acreditar mais Nele.

3. Associe-se a pessoas piedosas e provadas. Os jovens crentes terão sua fé muito renovada conversando com cristãos bem avançados.

4. Trabalhe para se libertar o máximo possível de si mesmo. Viva acima do louvor e da censura de si mesmo e totalmente voltado para Cristo. O eu é como o sugador da base da árvore, que nunca dá frutos, mas apenas suga o alimento da árvore.

5. Muitos só conseguem aumentar a fé por meio de grandes problemas. Como os velhos carvalhos se tornaram tão enraizados? Pergunte aos ventos de março e eles lhe dirão. Não somos bons soldados em quartéis. O mesmo acontece com os cristãos. Grande fé deve ter grandes provações.

6. Exercite a fé que você tem. O ferreiro não se cansa porque está acostumado. Não é de se admirar que cristãos preguiçosos tenham pouca fé. Deve ser pequeno; você faz pouco, e por que Deus deveria lhe dar mais força do que você pretende usar. Se quiser se aquecer, não esfregue as mãos na frente do fogo, saia correndo e trabalhe. As verdadeiras obras não vão salvá-lo, mas sem as obras a fé morre congelada.

7. Comungue com Cristo, então você não pode ser incrédulo. Quando você não pode vê-lo, você duvida dele.

III. Uma certa alta realização, a qual a fé pode, se cultivada diligentemente, certamente atingir. A fé de um homem nunca pode ficar tão forte que ele nunca duvide. Aquele que tem a fé mais forte terá intervalos dolorosos de desânimo; mas ele pode cultivar sua fé de modo que possa estar tão infalivelmente certo de que é um filho de Deus, que todas as suas dúvidas e medos não obterão vantagem sobre ele. Um homem pode nesta vida estar tão certo de sua aceitação na pessoa amada quanto de sua própria existência. “Eu sei em quem tenho acreditado.” ( CH Spurgeon. )

Uma fé crescente

São João diz-nos que não teve maior alegria do que ouvir que os seus filhos andavam na verdade ( 3 João 1:4 ); e certamente depois da alegria de ver o pecador receber a verdade, a próxima coisa que pode encher o coração de um ministro deve ser vê-lo andar na verdade, mas especialmente nestes dias em que a profissão do evangelho é tão facilmente aceita e colocado. Mas um homem pode permanecer na verdade e não andar nela, ter fé e não crescer nela, e olhar para trás, para os dias felizes de progresso anteriores com pesar.

I. O crescimento é a vida divina. É assim na vida humana. O bebê se torna um menino, um jovem, um homem. É assim na vida vegetal - a semente se torna uma árvore; e assim há bebês, crianças, homens e velhos em Cristo; e o comando é: “Cresça na graça”. Desta graça, o princípio central é a fé, e na proporção em que ela cresce, todo o resto crescerá. Existe uma fé fraca, e isso resulta em um Cristianismo fraco; mas, à medida que fortalece, todas as virtudes se fortalecem e florescem com ele.

II. Os sintomas de um aumento da fé.

1. Quando Cristo se torna mais extremamente precioso; quando nos afastamos cada vez mais de nós mesmos e da confiança nos meios para dependermos de Cristo. A questão das perguntas é: "O que vocês pensam de Cristo?" Muitos, se falassem honestamente, teriam de responder: Somente o que nos foi dito ou lido, mas nada em termos de valor pessoal e real estimativa. Mas um filho de Deus considera Cristo como seu tudo, e à medida que Cristo gradualmente preenche a circunferência de pensamento e ação, crescemos na fé.

2. Quando nos tornamos mais e mais conformados a Cristo - em espírito, em palavras, em ações. Pois a fé é o poder de assimilação.

3. Quando distinguimos cada vez mais claramente entre fé e sentimento. Muitos cristãos estão muito ocupados com o sentimento. Todo sentimento que não se baseia na fé é inútil. Aprenda a depender da fé, sentindo resultados ou não.

III. O meio pelo qual a fé é aumentada. Sua fonte é o Espírito Santo, mas Ele opera por meios. Entre outros, podemos notar -

1. Oração secreta.

2. Um olhar constante para Jesus, o Autor e Consumador da fé. ( JH Evans, MA )

A necessidade de uma fé crescente

Aumentar a fé é -

I. Um assunto para devoto agradecimento. Paul deu graças porque -

1. A bênção do aumento da fé é de valor indescritível. Pouca fé salvará, mas a fé forte é aquela que edifica a Igreja, vence o mundo e glorifica a Deus.

2. A bênção veio em um momento oportuno - o momento da perseguição. Essa época testa a realidade da fé. Se for sólido, ele crescerá apesar dos obstáculos, como Israel no Egito. O presente é um tempo de depressão comercial, vícios abundantes e doloroso abandono da fé. O que precisa ser enraizado na fé quando os dias são tão maus.

3. Se houver crescimento na fé, é obra do espírito de Deus. A fé é tudo por meio do dom de Deus. Na natureza, devemos admirar a mão de Deus tanto no crescimento quanto na criação. Portanto, o progresso na fé revela o mesmo poder de seu início. Que Deus tenha toda a glória de seu Alfa a seu Ômega. Se você é um homem forte em Cristo, não se sacrifique por sua própria rede, glorifique sua própria experiência como se você se tornasse forte e rico nas coisas de Deus.

II. Um objeto para um esforço diligente. Se você tem, não trabalhe para alcançá-lo.

1. Por quê? Porque--

(1) A prova da fé está no crescimento da fé. Uma fé morta não crescerá. Se você não tem mais fé, é de se temer que não tenha.

(2) a verdade de Deus merece; nós, como crianças, devemos acreditar em nosso Pai por instinto, assim como os olhos veem e os ouvidos ouvem.

(3) Será muito para nossa saúde espiritual e alegria. Como o fato de você ser inglês não depende de sua saúde ou riqueza, também sua salvação não depende da força e da alegria de sua fé, mas muito depende disso. Por que não ter um gostinho do céu. Isso você não pode ter sem aumentar a fé.

2. Como? Pelo Espírito Santo: mas ainda assim Ele nos usa para o aumento da nossa fé. Se quisermos crescer -

(1) Negativamente -

(a) evitar mudança contínua de doutrina. Se você transplantar uma árvore com frequência, ela dará poucos frutos. Aqueles que são "tudo alternadamente e nada por muito tempo", estão "sempre aprendendo, mas nunca são capazes de chegar ao conhecimento da verdade".

(b) Não desista do terreno em que sua alma deve crescer. Se você cavar a terra de uma árvore, você a empobrece. Assim, doutrina após doutrina é abandonada até que nada seja considerado importante. A experiência do francês que acabara de trazer seu cavalo para viver na palha no dia em que morreu está se repetindo entre nós, a fé literalmente morrendo de fome.

(c) Não obscureça sua fé pelo mundanismo, pecado tolerado, amor às riquezas, orgulho e cuidado, e assim impeça seu crescimento. Você não pode esperar que uma muda cresça sob a sombra de um carvalho.

(2) Positivamente. A fé cresce por -

(a) um aumento do conhecimento. Muitas pessoas duvidam porque não são instruídas - elas duvidam se irão agarrar-se ao fim: desesperam porque encontram o mal em seus corações, etc. Estude a Palavra de Deus e você descobrirá o quão vaidosos eles são.

(b) Experiência. Quando um homem prova algo, sua confiança aumenta. Quando você testar uma promessa repetidas vezes, ninguém será capaz de abalá-lo, pois você dirá: “Provei esta boa palavra”.

(c) Meditação e caminhada com Deus. Se você quer acreditar em um homem, você deve conhecê-lo. O mesmo acontece com Deus: quando sua comunhão for estreita e firme, sua fé crescerá muito.

(d) Oração com fé e por fé.

(e) Obediência. Um homem não pode confiar em Deus enquanto vive em pecado.

(f) Exercício. O homem que usa a pouca fé que tem obterá mais fé. Tijolo por tijolo, ergueram-se as pirâmides.

III. A fonte de outros crescimentos. O aumento da fé promove -

1. Amor crescente. Se não estamos cheios de amor fraternal, é porque não acreditamos firmemente naquela verdade que opera pelo amor.

2. Unidade. Quem separará os homens que são um em Cristo pelas garras de uma fé poderosa?

3. Paciência. Alguns cristãos exigem muito de nossa paciência; mas a fé em Cristo e nas possibilidades da graça fará maravilhas. ( CH Spurgeon. )

Crescimento constante

O crescimento das árvores não é menos completo do que constante; e, embora seja pequeno, está um pouco acabado. Uma ilustração adequada de todo crescimento, de toda cultura, que é real. Não é meramente o crescimento de uma faculdade da alma, mas é o cultivo da própria alma inteira; e, embora não seja muito, deve ser cada vez mais. Mesmo assim, a folhagem será mais cheia, as flores mais numerosas e os frutos mais abundantes; e, como no caso da árvore, cada ano deixará seu registro anelado de expansão, e caule alargado e galhos alongados contarão de um crescimento adequado e bem formado.

O pollard bem cortado, por um lado, e o talo todo torto, por outro, podem tender a variar a vista; mas são avisos miseráveis, afinal! Você não está crescendo a menos que seja você que cresce. ( J. Gordon. )

Abundante caridade

I. A afeição interna deve aumentar ( Filipenses 1:9 ) para Deus e nosso próximo, especialmente para aqueles que são de Deus. São tantas as coisas para apagá-lo, ou fazê-lo esfriar, que devemos sempre buscar aumentar essa graça, para que seja mais fervorosa e forte, e não esfrie e morra.

II. As expressões externas devem ser abundantes.

1. Quanto aos atos. Em deveres de caridade, não devemos nos cansar. Agora podemos estar cansados ​​em uma dupla ocasião -

(1) porque não nos encontramos presentemente com nossa recompensa ( Gálatas 6:9 ). Os deveres da caridade têm suas promessas anexadas, que não são cumpridas atualmente, mas em seu tempo; eles estarão nesta vida ou na próxima;

(2) ou por causa de ocasiões contínuas, quando não há fim ( Hebreus 6:10 ). Enquanto durar a ocasião, a caridade deve continuar, para que finalmente possam receber a recompensa: "Vocês ministraram e ministram." Isso é entediante para a natureza e para um coração mesquinho, mas o amor estará trabalhando e trabalhando ainda, e sempre produzindo mais frutos.

Onde esse fogo celestial é aceso na alma, ele aquece todos os que estão ao seu redor. Mas o amor é frio na maioria; não se esforçará nem terá o encargo de fazer qualquer coisa pelos irmãos; mas o amor cristão é um fogo imortal, ele ainda queimará e nunca morrerá; portanto, devemos continuar com a mesma diligência, zelo e afeição que tínhamos anteriormente.

2. Quanto aos objetos. Cristo nos diz: “Os pobres sempre tendes convosco” ( Mateus 26:11 ). Enquanto Deus encontrar objetos, devemos encontrar caridade; e o apóstolo diz ( Gálatas 6:10 ): “Conforme temos oportunidade, façamos o bem a todos.

“Deveres caros são desagradáveis ​​para o coração carnal. Pode ser que eles se separem de algo que a carne pode poupar, e agarrarão qualquer coisa para desculpar sua negligência; eles fizeram isso com estes e estes; mas enquanto Deus trouxer objetos à nossa vista e notar, e nossa habilidade e afeição continuarem, ainda devemos ceder. Se nossa habilidade não continua, a providência coloca uma barreira e desculpa; mas se nossa afeição não continuar, a culpa é nossa . ( T. Manton, DD )

Progresso cristão

Esta é a vontade de Deus, que cresçamos e cresçamos em toda santidade. Nisto sabemos se somos de Deus, ou não. Podemos não ficar parados, mas devemos ser renovados. “Todo aquele que não se conserta na prática da virtude, piora.” Deus nos colocou em uma corrida a percorrer: devemos correr assim, para que possamos alcançar o prêmio. Somos enxertos da plantação do Senhor: devemos crescer até a altura e largura de uma árvore e dar frutos.

Somos peregrinos e estrangeiros, e passamos pelo deserto deste mundo em nosso lugar de descanso celestial; não podemos ficar no caminho, mas devemos remover nossas tendas e marchar continuamente em frente, até que chegue o dia em que entraremos na terra da promessa. ( Bp. Jewell. )