Isaías 40:1

O POVO DO SENHOR CONSOLOU

Isaías 40:1 . Consolai, consolai o meu povo, diz o vosso Deus .

I. Deus tem um povo no mundo. Em certo sentido, todos os que o Senhor pretende criar de novo por Seu Espírito Santo, e que, embora no momento longe, finalmente serão trazidos para perto Dele, são Seu povo ( Atos 18:10 ). Mas essas não são as pessoas mencionadas em nosso texto, pois no momento não podem ser conhecidas ou tratadas como povo de Deus; nem no momento eles são capazes de ser confortados, de acordo com a orientação aqui dada. O “povo” a que o texto se refere são aqueles que fugiram para Cristo em busca de refúgio da ira vindoura e que desejam sinceramente andar em novidade de vida.

II. É a vontade de Deus que Seu povo desfrute do conforto da religião. A própria natureza da religião que Ele deu é inspirar conforto, como é a própria natureza do sol difundir luz e calor. Se Seu povo está triste ou abatido, não é por causa de sua religião, mas porque eles têm muito pouca religião, ou porque não sabem como usar a religião que têm. Mas é desejável que eles sejam consolados -

1. Para seu próprio bem . Embora lhes falte paz e alegria, eles nunca podem ser tão diligentes quanto deveriam nos deveres da religião (HEI 306-308).

2. Pela honra da religião . O desânimo e a melancolia dos professores dão uma ajuda àqueles que falam mal da vida cristã e a representam erroneamente como uma vida de melancolia (HEI 756-762). Por essas razões, o povo de Deus deve deixar de lado todos os temores irracionais, e os pregadores do Evangelho devem considerar uma parte essencial de seu ofício ministrar ao povo de Deus aquela consolação que pertence a eles e que são capazes de receber. “Consolai-vos”, & c.

III. Vamos examinar algumas das causas mais comuns dessa falta de conforto da qual o povo de Deus freqüentemente se queixa.

1. Sua incompreensão da natureza e extensão do perdão de pecado que o Evangelho fornece . Recuperados de uma conduta mundana, a lembrança de seus pecados anteriores é muito dolorosa para eles. Freqüentemente, cobre suas mentes como uma nuvem densa e os enche de escuridão e alarme. Na verdade, não deixam de ter a esperança de que finalmente obterão o perdão por amor de Cristo; mas ainda assim eles se perguntam: "E se Deus não me perdoasse finalmente?" (H.

EI 1268). Mas Deus não oferece perdão em algum dia distante. Ele oferece, no Evangelho, para perdoar você agora ; não, Ele lhe diz que se você tem em seu coração vir a Cristo e crer Nele, seus pecados já estão perdoados ( Romanos 8:1 ; Lucas 7:47 ; Colossenses 2:13 ; 1 João 2:12 ; Isaías 44:22 ).

O perdão concedido é um perdão presente (HEI 2332–2339). Quando o filho pródigo voltou para a casa de seu pai como penitente, suas ofensas não foram total e instantaneamente perdoadas e suas autocensuras interrompidas? Foi-lhe dito, em meio a todos os prazeres da festa que lhe foi proporcionado, que não devia divertir-se muito , porque talvez seu pai pudesse, alguns anos depois, lembrar-se de sua conduta anterior e visitá-lo? Uma apreensão desse tipo sem dúvida teria diminuído muito seu conforto; mas não seria infundado e irracional? Igualmente infundadas e irracionais são suas apreensões, se você realmente veio a Cristo para o perdão de seus pecados.

Arranque-os e regozije-se na salvação presente ( 2 Coríntios 4:17 ; João 5:24 ).

2. Sua busca de conforto onde não pode ser encontrado . É um de seus privilégios serem renovados no espírito de suas mentes, mas essa renovação não é, e não pode ser, no momento perfeita. Mas eles se esquecem disso e, quando olham para dentro de si, encontram tantas imperfeições que ficam muito angustiados. Se você nunca deve participar da paz e do consolo do Cristianismo enquanto estiver aquém do padrão espiritual de obediência, você deve ir lamentando todos os seus dias: pois quanto mais espiritual você crescer, mais espiritual esse padrão se tornará em sua avaliação e, conseqüentemente, quanto mais profano você parecerá aos seus próprios olhos .

Você nunca pode encontrar consolo mergulhando em seu próprio coração. A paz e a alegria vêm por meio da crença . Cristo é a única fonte de consolo para a alma. Se você quisesse luz, esperaria encontrá-la olhando para baixo no solo ou para cima, para o sol? O israelita, quando mordido pelas serpentes, teria encontrado alívio meditando sobre suas feridas e lamentando a violência e a natureza mortal de sua doença? Não; foi olhando para a serpente de bronze que ele encontrou a cura e teve seu coração cheio de esperança e alegria.

Olhe para Jesus , regozije-se na suficiência de Sua graça para redimi-lo de todo o mal ( Judas 1:24 ; HEI 4470–4474).

3. O erro deles nas provas e marcas de um estado realmente religioso . Eles dizem: “Se fôssemos o povo do Senhor, deveríamos sentir isso em nossos corações”. Mas quem lhe disse que sentimentos calorosos e arrebatadores são provas seguras de um estado verdadeiramente religioso?

(1.) Na verdade, são realmente motivos de suspeita quando são vividos no início da vida religiosa ( Mateus 13:5 ). Existe uma religião que é como um feixe de espinhos em chamas; por algum tempo, há ruído e luz e alguma medida de calor, mas logo a chama diminui, o fogo se apaga e tudo fica escuro e frio.

(2.) Mesmo quando os sentimentos são reais, não é possível que eles se tornem um tom agudo por muito tempo (HEI 2073, 2074).
(3) A Bíblia nunca o convida a julgar sua condição religiosa por seus próprios sentimentos. Lá você foi informado de que você deve andar, não pela vista, mas pela fé; e se por fé, não por sentimentos. As promessas não são feitas para o sentimento, mas para a fé.

São Paulo não disse ao carcereiro que perguntou o que ele deveria fazer para ser salvo: “ Sinta que você tem Cristo em seu coração, e você será salvo”; mas, “ creia no Senhor Jesus Cristo”, & c.

Você está crendo humildemente em Jesus Cristo como seu único Salvador? Você está vivendo na dependência das promessas divinas e no uso fiel dos meios da graça? Você está cumprindo os deveres de sua posição na dependência de Deus e com o desejo de agradar, servir e honrá-Lo? Você está caminhando na santidade cristã? Então, os confortos do Cristianismo pertencem a você. Receba-os com fé. Não desanime porque você não consegue encontrar em si mesmo esse ou aquele sentimento.

Alegrem-se no Senhor ; acredite em Suas promessas, porque elas são Suas. Abraão contra a esperança acreditou na esperança. Ele não tinha nada além da palavra do Todo-Poderoso em que podia confiar. Mas que outra base de confiança ele poderia desejar? Você tem a mesma palavra; confiar nisso . “Aquele que crê no Filho tem a vida eterna.” Você crê Nele, portanto, você tem vida eterna.

O que você pode sentir não tem nada a ver com o propósito. Sua salvação se baseia não nos sentimentos mutáveis ​​de uma criatura frágil e mutável, mas na fidelidade dAquele que não pode mentir (HEI 2064-2067). - Edward Cooper: Practical and Familiar Sermons , vol. vii 345–362.

A CURA PARA A ANSIEDADE

Isaías 40:1 . Consolai, consolai o meu povo, diz o vosso Deus, & c.

A habilidade de um médico é mostrada -

1. Ao detectar a doença sob a qual seu paciente sofre; e,
2. Na escolha do melhor remédio.

Há tanta variedade nas doenças da alma como nas do corpo: há paralisia moral, febre, tuberculose, respondendo em seus sintomas às enfermidades corporais igualmente designadas; e algumas almas requerem um regime totalmente diferente de todas as outras.
I. UMA DOENÇA PREVALENTE.

1. Isso é apontado nas palavras: “Clame a ela, para que sua guerra se cumpra”, & c. A condição de Jerusalém é de angústia, ansiedade e distração; e isso está tão de acordo com uma passagem dos Salmos que pode estar relacionada a ela: “Na multidão dos meus pensamentos dentro de mim, as tuas consolações deleitam a minha alma.” A doença é aqui descrita mais claramente - uma “multidão de pensamentos.

”Uma tradução antiga diz:“ Na multidão de tristezas que eu tinha em meu coração, Tuas consolações refrescaram minha alma ”; e a versão do Bispo Austin é: “Na multidão de minhas ansiedades dentro de mim”; enquanto a representação no hebraico original pareceria a de um homem envolvido em um labirinto de cujas complexidades não havia maneira de escapar. Tudo isso concorda precisamente com o caso de Jerusalém no texto; e que causa de angustiante ansiedade haveria enquanto houvesse guerra inacabada e pecado não perdoado! O caso da doença, então, tão enfaticamente prescrito, é aquele sob o qual o justo pode estar trabalhando nas dificuldades que o envolvem.

2. Quem trabalha mais com esta doença? As pessoas supostamente são aquelas que se esforçam para andar de acordo com os preceitos da religião. Um homem pode ser “um homem segundo o coração de Deus” e, ainda assim, estar sujeito à invasão de uma multidão de ansiedades; e nunca faz parte de nossos negócios diminuir a extensão do que é censurável, nem nos esforçar para persuadir os justos de que livrar-nos da ansiedade não é um privilégio a ser buscado. O cristão pode se elevar acima de todos os intrusos e provar que eles o fazem, mas aumentam a bem-aventurança da bênção (HEI 2053, 4054–4056).

II. A RECEITA É SUFICIENTE? A doença incapacita para qualquer processo de argumentação; de pouca utilidade prescrever palavras obscuras, dogmas misteriosos, como se Deus, em Seu trato com Seu povo distraído, prescrevesse apenas a aplicação de "coisas difíceis de serem compreendidas". Com Davi, o recurso não era para os mistérios de Deus, mas apenas para Seu conforto - e com eles o salmista descobriu que podia deleitar sua alma.

Em que consiste esse conforto? Das ricas garantias de Seu amor que perdoa e aceita; das graciosas declarações de Seu propósito eterno de preservar até o fim os escolhidos em Cristo; as promessas multiplicadas de orientação espiritual, proteção, vitória; os presságios da imortalidade; os vislumbres das coisas "dentro do véu". Cabe ao homem justo, em seu período de ansiedade e distração, limitar-se a esses confortos, considerando-os como um doente o faz com os remédios que lhe são dados, como o cordial especialmente adaptado ao seu estado.

Observe que a mensagem reconfortante deve ser entregue a Jerusalém, e que o anexo é uma declaração de "sua guerra" sendo "cumprida". Conecte-se com a exclamação de Paulo: “Lutei o bom combate, terminei minha carreira”. Não é uma aplicação rebuscada do texto afirmá-lo como especialmente apropriado na aproximação do último inimigo - a morte. É aqui que o poder de todos os meros recursos humanos deve eventualmente falhar; pois quando um homem pensa no que é morrer; quando ele reflete isso, ele deve morrer, tão inevitável é a desgraça; e, no entanto, ele não pode morrer, tão certa é sua imortalidade - em vão o mundo oferece seus mais ricos bens, ou a filosofia suas conclusões.

Só pode ser o que emana de outro mundo, o que vem com autoridade de outro mundo, que pode ter um poder consolador, quando é o afrouxamento de nossa conexão com este mundo que causa o tumulto confuso na alma; e o cristianismo fornece uma abundância do que é necessário para acalmar o medo da morte e acalmar a passagem do homem ao túmulo.

O crente ansioso então tem apenas que se entregar humildemente nas mãos do Bom Pastor. Que ele não discuta, não discuta, não se sente para julgar; que ele simplesmente recorra ao conforto de Deus. “Ninguém”, diz Cristo, “pode arrancá-los de minhas mãos”. Cristo segura Suas ovelhas; não são as ovelhas que seguram a Cristo, e Deus fez com que se dissesse a respeito dele: “Consolai, consolai, meu servo, e dize-lhe que sua guerra está consumada.” - Henry Melvill, BD; Golden Lectures , 1851, pp. 737–744.

A GLÓRIA DIVINA REVELADA EM CRISTO
( pregada no dia de Natal. )

Isaías 40:3 . A voz daquele que clama no deserto, & c. [1309]

[1309] Muitos admiraram esta profecia como um poema antigo que não chegaram à interpretação adequada. O poeta se concentra em um ponto da teologia nacional - a vinda de um grande Libertador. Em sua imaginação, ele lhe dá o caráter de um conquistador, vindo para salvar e libertar. Ele o representa marchando na pompa oriental, enviando mensageiros antes dele para preparar o caminho; enviando pioneiros para elevar os vales, para nivelar as montanhas, para endireitar “os lugares tortuosos e planícies os lugares acidentados.

“E alguns não viram mais do que isso nele; eles perderam todo o caráter da profecia em sua admiração pelo poema. Devemos lembrar que a dispensação profética foi uma dispensação divina e que os profetas foram homens santos de Deus. Existe a poesia mais rica, mas não há mero adorno, isto é, não há nada projetado apenas para agradar a imaginação; mas com cada circunstância de figura e ornamento alguma nova revelação é comunicada, ou alguma velha revelação colocada em um novo aspecto e mostrada com novo vigor.

Portanto, portanto, na interpretação deste texto, devemos realmente esperar uma pessoa chorando, uma voz preparando o caminho; devemos realmente esperar a remoção de dificuldades, semelhantes ao nivelamento de montanhas, elevação de vales, etc. e devemos realmente esperar, não apenas algum grande libertador indefinidamente, mas um Libertador, um Salvador, que responderá à descrição dele no texto: “A glória do Senhor”. - Watson .

Considero o texto uma profecia, no primeiro e mais baixo sentido, da libertação dos judeus da Babilônia; depois, do aparecimento de Cristo na carne; da manifestação, também, de Cristo na alma do crente; e da maneira pela qual Ele estabelecerá Seu reino espiritual no mundo [1312]

[1312] Não podemos compreender as Escrituras corretamente, a menos que saibamos que Deus estabeleceu um conjunto instrutivo de tipos, tornando uma coisa a figura de outra. Toda a natureza está cheia de tipos das coisas mais abençoadas; e feliz é o homem que pode ler o livro da Natureza à luz do Senhor. Tudo ao seu redor deve dar-lhe instruções. Mas um evento costuma ser o tipo de outro. A libertação dos filhos de Israel foi um tipo de libertação do povo de Deus.

Sua jornada pelo deserto, seus suprimentos, suas libertações, sua entrada em Canaã, são um tipo do verdadeiro Josué trazendo Seus “muitos filhos à glória”. O cativeiro babilônico é um tipo do estado atual dos judeus; e sua restauração, provavelmente aludida no texto, é o melhor tipo de serem trazidos novamente para a Igreja; e o todo junto é um tipo de libertação que Deus realiza para Seu povo e para toda a Igreja.

A linguagem, também, que é adequada para esses eventos externos, é freqüentemente empregada pelo Espírito para denotar outros eventos. Por exemplo, a linguagem que se refere à libertação de Seu povo do cativeiro babilônico e sua restauração à sua própria terra é empregada para apresentar Seu plano de trabalhar no coração dos homens e no mundo em geral.
Essas coisas devem ser lembradas em referência à profecia.

O que parece ser habilidade humana é absolutamente sabedoria celestial. Não deve ser interpretado pelos cânones comuns da crítica, ou perderemos toda a sua força, beleza e significado . - Watson.

I. SUA REALIZAÇÃO LITERAL.
Esta profecia foi literalmente cumprida, -

1. Na aparência de João Batista .

2. Seguindo os passos do servo, vem o Mestre . Aqui a glória de Deus foi manifestada, e toda a carne que vivia naquela época na Judéia viu isso juntos. Jesus Cristo era a imagem visível do poder, da verdade e da santidade de Deus.

II. SUA REALIZAÇÃO ESPIRITUAL. Isso é visto na obra de Deus na alma humana. Nisto há preparação e manifestação. Pois Cristo não irrompe mais imediatamente na alma do que no mundo; Ele envia Seu mensageiro para preparar o caminho diante Dele. Esse arauto da preparação, representado por João Batista, é o arrependimento. Considere o que é arrependimento e verá como ele prepara a alma para Cristo, para perdão, felicidade e pureza.

1. O primeiro elemento no arrependimento é uma convicção profunda e séria do fato de nosso pecado .

2. A segunda é a convicção do perigo extremo do pecado e de seu deserto infinito .

3. O terceiro é um espírito oprimido e inquieto . Quando essas convicções e sentimentos forem produzidos na alma, ela estará preparada para a vinda de Cristo a ela. E quando Ele entra nele, em sua libertação da culpa, miséria e domínio do pecado, há uma manifestação gloriosa da misericórdia e poder de Deus.

III. SUA REALIZAÇÃO ALEGÓRICA. É visto no estabelecimento do reino de Cristo na Terra. Ele envia Seus arautos, e por eles o mundo está sendo preparado para aquela manifestação mais plena de Deus que constituirá a glória dos últimos dias. - Richard Watson: Works , vol. 4. pp. 307–318.

PREPARANDO-SE PARA A VINDA DO REI
( Para o Domingo do Advento. )

Isaías 40:3 . A voz daquele que clama, & c.

O Espírito de Cristo, que falou pelos profetas, descreve assim o trabalho preparatório designado aos arautos e precursores de Seu advento. O pedido a João Batista é feito por todos os Evangelistas, pelo próprio João, e é confirmado por Nosso Senhor. Um grande ponto é assim determinado - toda a passagem tem um significado espiritual. É, de fato, uma parábola ou alegoria sagrada, pela qual podemos estar preparados para contemplar a glória de Deus revelada na pessoa do Filho.

O “deserto” representa toda a raça humana alienada de Deus e abandonada aos impulsos de uma natureza corrupta. Na medida em que os homens são influenciados por princípios mundanos, o chamado é dirigido a eles. Seu caminho ainda não foi preparado em seus corações. Este ditado se aplica em todo o sentido aos não convertidos, mas em um sentido muito verdadeiro e prático, atinge a todos.

1. Para que a estrada seja reta, a primeira injunção é que todo vale seja exaltado. Em distritos montanhosos, muitas ravinas profundas são encontradas, mal visitadas pela luz do sol, cheias de vapores nocivos, produzindo comida escassa e insalubre para seus habitantes esquálidos. Quantos lugares sombrios de nossa humanidade comum podem ser descritos nestes mesmos termos! O homem transpõe os abismos e abre um caminho pelo qual se dirige triunfantemente para a realização de seus objetivos; mas quanto aos próprios lugares, ele os deixa em sua maior parte inalterados, ou, se mudados, mas mais tristes e sombrios do que antes, os sons precipitados que falam de seu progresso não são consolo para a mente assustada do morador da escuridão oco.

Muito diferente é o caminho de Deus; não é assim que Ele nos pede que preparemos o coração de nossos irmãos, nosso próprio coração, para Sua vinda. Ele deseja que o próprio vale seja exaltado - o ignorante elevado à clara luz do céu, o espírito sombrio e desanimado levantado de seu estado de desespero agourento e tristeza taciturna.
2. “Todas as montanhas e colinas serão rebaixadas.” A exaltação própria é o obstáculo mais seguro ao favor do grande Rei.

3. “O que está torto deve ser endireitado.” Desonestidade, desonestidade, ausência de franqueza, de sinceridade, de franqueza, é uma coisa odiosa e deve ser eliminada. Em nossas coisas temporais e espirituais, deve haver uma integridade que suportará o escrutínio de nosso Senhor (HEI 3000, 3010). Quando Ele encontra um coração aberto para recebê-Lo, um espírito humilde e uma simplicidade sincera, Ele nunca negará a plena revelação de Seu amor.

4. “E os lugares ásperos são planos.” Lugares tão acidentados sempre foram comuns no Oriente - passagens acidentadas cercadas por matagais densos, covis de feras, fortalezas intrincadas, nas quais os ladrões se escondem, que obstruem o progresso do soberano nas partes remotas de seus domínios. Nisto reconhecemos uma imagem viva das paixões más, das afeições corruptas, dos desejos desregulados que dominam o coração não regenerado e que são extirpados lentamente, com muito esforço e muito imperfeitamente do coração quando regenerados.

Não podemos dizer que o Salvador não virá a nós, nem mesmo que não habitará conosco, até que esses obstáculos sejam removidos. Essa afirmação paralisaria toda esperança; é contrário à experiência e aos textos claros das Sagradas Escrituras. Mas devemos dizer o seguinte: Ele não habitará em nós se coisas tão más forem toleradas e toleradas. Os lugares acidentados devem ser esclarecidos, custe o que custar; pois até que essa obra seja realizada, não podemos conhecer a profunda paz do filho redimido e santificado da graça (HEI 1466–1468).

O trabalho de preparação deve ser feito. Ficamos consternados com sua extensão? Então lembre-se de que é uma obra da graça. O que está baixo em nós deve ser exaltado pela ação da graça em nossos corações consentidos; o que é arrogante deve ser humilhado, o que é torto endireitado e o áspero, claro (HEI 1071, 2376). FC Cook, MA: Sermons Preached in Lincoln's Inn Chapel , pp. 279-291.

O encargo de “preparar o caminho do Senhor” implica que existem obstáculos no caminho.

Seu caminho deve ser feito através do deserto e do sertão, ou seja , onde até então não havia caminho. A referência pode ser, primeiro, ao estado da Igreja Judaica na época de João; mas as palavras contêm uma descrição verdadeira e clara das nações gentílicas. E o que é geralmente aplicado às nações é igualmente aplicável a cada coração humano: -

1. Existe o orgulho e a justiça própria do homem. Os pensamentos dos homens sobem como montanhas para impedir a verdade. No exato momento em que o homem está doente e morrendo, ele se imagina inteiro e sem necessidade de médico.
2. O coração é por natureza duro, impenitente, cego para os próprios defeitos e, mesmo depois de confessá-los, não quer que sejam condenados ou renunciados. Os homens ouvem a lei justa denunciando-os, mas continuam a violá-la; eles podem ficar imóveis diante da cruz de Jesus e pisar em Seu sangue (HEI 2669-2279).

3. O estado de desejos e afeições humanas apresenta outros obstáculos formidáveis ​​às reivindicações do Senhor. Seus desejos são baixos, suas afeições carnais ( Lucas 14:18 ).

4. Em alguns, existe uma massa de preconceito, e a verdade de Cristo é vista sob uma luz falsa ou por meio de um meio pervertido. Eles não receberão o reino de Deus como uma criança e não podem entrar nele. Alguns têm preconceito contra a autoridade da revelação - alguns contra a doutrina da graça, ou salvação pelo mérito de outrem; e muitos não gostam da santidade, da abnegação, da separação do mundo que o cristianismo inculca.

CONCLUSÃO.-

1. O arrependimento é necessário para preparar o caminho, - humildade para receber e aprender a doutrina, - oração , para dar-lhe sucesso no coração, - e vigilância , para colocá-la em prática.

2. Todo cristão tem algo a ver com a preparação do caminho de Cristo na Terra. - George Redford, DD, LL. D .: Weekly Christian Teacher , vol. ii. pp. 105–108.

Este capítulo abre o grande poema evangélico, obra dos últimos anos de Isaías. É um dos mais conspícuos dos arautos do Advento. Ele contém três características distintamente marcadas que indicam estágios definidos de preparação para ele.

1. Marca o período da história judaica em que o poder temporal e o esplendor do Judaísmo começaram a diminuir visivelmente. A missão de Judá como reino foi cumprida. Mas algo nele não definhou. Desbotados e decaídos como nação, os judeus se tornaram mais poderosos do que nunca como Igreja. 2. Uma profecia muito marcante de uma Igreja universal. A primeira promessa ( Gênesis 12:1 ) esteve escondida por séculos.

Aqui não brilha, - brilha, o chamado dos gentios sendo o grande fardo ( Isaías 49:5 ; Isaías 49:22 ; Isaías 9:1 ). As palavras foram ditas nas quais o Rei, quando viesse, poderia apoiar Seu apelo ( Lucas 4:18 ).

3. Houve uma visão clara apresentada aos judeus de um grande Sofredor para o homem que ainda deveria ser um grande Conquistador. Desde o dia em que Isaías escreveu, a forma do Messias foi apresentada claramente à humanidade.

Até que ponto essa preparação caiu com movimentos mais amplos que tornaram o mundo pronto para o Advento real?

Como os arautos prepararam o caminho do Senhor .

I. A TEOCRACIA JUDAICA. Alguns supõem que Cristo já ultrapassou a idade. Mas Cristo e o Cristianismo não podem ser explicados pela evolução natural, com a teocracia judaica atrapalhando. Gênesis 12:1 atingiu uma nota-chave que atravessa a história judaica.

II. A DISPERSÃO JUDAICA. As testemunhas acusadas da promessa e da profecia foram espalhadas pelo mundo civilizado. Até o cativeiro, os judeus se mantiveram rígida e taciturnamente isolados ( Atos 10:28 ); depois eles se dispersaram com facilidade. O significado disso deve ser encontrado na estimativa da confusão de crenças religiosas entre a humanidade; e especialmente que nem o pensamento oriental nem o ocidental saíram vitoriosos.

Comunidades judaicas, com uma firme crença na revelação, livros sagrados contendo história confiável e um sistema definido de legislação divina, cuja pureza, retidão e caridade eram evidentes por si mesmas, estabeleceram-se entre eles.

III. O PROGRESSO INTELECTUAL E MORAL DAS IDADES QUE ANTES DO ADVENTO NA DIREÇÃO DO CRISTIANISMO. Houve progresso entre Sócrates e Sêneca; de cidadão de um estado, quase doméstico em seu caráter, o homem tornou-se o sujeito de um grande império, e desenvolveu individualidade e responsabilidade. Alexandre conduziu o grego para um mundo grande demais para ele; ele se tornou oprimido, distraído e rompeu com suas tradições em um mundo de incessantes conflitos e mudanças.

Entre as conquistas de Alexandre e a supremacia romana, o pensador foi jogado de volta sobre si mesmo e compelido a fazer perguntas fundamentais: O que sou eu? De onde vim eu? & c. Havia uma tendência para a questão cristã da salvação. Mas não houve resposta à pergunta que se impunha a seguir em frente: O que devo fazer para ser salvo? Todos aguardavam a proclamação ( Isaías 61:1 ).

4. O IMPÉRIO ROMANO. Este foi de longe o arauto secular mais importante do Advento ( Lucas 2:1 ).

1. A sociedade europeia moderna é apenas o Império de Roma totalmente desenvolvido.
2. Em meio a uma paz universal e com uma linguagem universal, os pregadores podiam ir a quase todos os lugares.
3. A questão fundamental aberta pelo Império Romano é também a do Cristianismo - a relação dos homens uns com os outros. É inimizade ou fraternidade?

(1.) Amizade política deu origem à ideia de fraternidade humana.
(2) Os homens ainda estavam confusos sobre a realidade, os fundamentos e as reivindicações desta irmandade.

(3.) Assim, o caminho foi preparado até que chegasse o tempo em que havia “pastores que moravam no campo”, & c. ( Lucas 2:8 ). Assim, o Senhor entrou neste mundo e tomou posse de Seu trono. - J. Baldwin Brown: Christian World Pulpit , vol. xiii. p. 40

A TRANSFORMAÇÃO MORAL DO MUNDO
( Sermão Missionário. )

Isaías 40:3 . A voz daquele que clama, & c.

Somos autorizados pelos quatro evangelistas a entender esses versículos como uma profecia do ministério de João Batista, que apareceu como o precursor do Messias; e podem ser adequadamente aplicados a todos os missionários e obreiros religiosos que vão a países incivilizados, pagãos e supersticiosos, a fim de preparar os habitantes para a recepção do puro cristianismo. A linguagem é figurativa e é emprestada de um antigo costume oriental.

Quando os monarcas saíam para visitar partes distantes de seus domínios ou para invadir reinos vizinhos, eles enviavam arautos ou pioneiros antes deles para limpar o caminho e remover obstáculos. Em alusão a esse costume, João Batista e todos os seus sucessores em obras semelhantes são representados como indo diante do Messias para remover obstáculos e preparar o caminho para o estabelecimento de Seu reino no mundo. Notemos—
I. A CONDIÇÃO DO MUNDO EM SEU ESTADO PECADO E NÃO REFORMADO.
É aqui representado como um deserto selvagem, sem caminhos e sombrio. Esta descrição figurativa sugere—

1. Que é improdutivo de qualquer coisa boa . A terra, quando deixada sem cultivo, não produzirá nada de valioso e útil; e assim os homens em seu estado pecaminoso não darão frutos para a glória de Deus e o bem de seus semelhantes.

2. Que é produtivo de coisas inúteis, nocivas e prejudiciais . Um deserto produz sarças, espinhos e ervas daninhas sem valor e forma esconderijos para bestas vorazes e répteis venenosos. Esta é uma descrição adequada do mundo pagão e incivilizado. Os homens ali roubam, enganam e devoram uns aos outros. “Os lugares escuros da terra estão cheios de habitações de crueldade.”

II. A PREPARAÇÃO NECESSÁRIA E IMPORTANTE PARA SUA TRANSFORMAÇÃO MORAL.

1. Religious teachers must be employed to combat with the ignorance and thick darkness which cover the people. To preach the Gospel to people without any kind of elementary education would be like throwing grain-seed among thorns or over hard rocks uncovered with any soil. This preparatory work is carried on most effectively in the present day. Eleven Protestant missionaries and assistants are now employed on the wide field of the heathen and superstitious world for every one so employed fifty years ago.

2. A Palavra de Deus deve ser tornada acessível às rações em suas respectivas línguas e dialetos . Oitenta anos atrás, a Bíblia não havia sido traduzida para mais de quarenta línguas do mundo; agora, todo o livro, ou partes dele, é traduzido para mais de duzentos e cinquenta idiomas. Vemos, portanto, que a Igreja Cristã fez seis vezes mais para preparar o caminho do Senhor nos últimos oitenta anos do que fez nos mil e oitocentos anos anteriores.

3. As comunicações internacionais que se abrem rapidamente em todas as direções são promovidas pelos homens do mundo simplesmente para fins mercantis e científicos, mas são evidentemente anuladas pela Providência Divina para preparar o caminho do Senhor . Muitos estão correndo de um lado para outro, e o conhecimento está aumentando. No final das contas, o cristianismo puro colherá todas as vantagens disso, pois toda forma de religião falsa só pode prosperar nas trevas da ignorância e da falta de pensamento.

III. A GLORIOSA TRANSFORMAÇÃO QUE SERÁ EFECTUADA.
“Todo vale será exaltado”, & c., Ou seja , todos os pântanos maláricos da imoralidade serão drenados e convertidos em terras saudáveis ​​e produtivas; todas as altas colinas e montanhas áridas de falsos sistemas de religião serão niveladas e desaparecerão; e todas as negociações tortuosas e desiguais nas diplomacias das nações e transações comerciais devem ser endireitadas e feitas em conformidade com a regra de ouro do Evangelho ( Mateus 7:12 ). Quando essa bendita mudança for realizada, "a glória do Senhor será revelada" -

1. No número de convertidos à verdadeira religião . Os verdadeiros seguidores de Cristo em todas as épocas até agora têm sido apenas um "pequeno rebanho" em comparação com todos os habitantes do mundo, mas está chegando o tempo "em que não ensinarão mais cada um a seu próximo e cada homem a seu irmão, dizendo , Conheça o Senhor; porque todos eles me conhecerão, desde o menor deles até o maior deles, diz o Senhor. ”

2. Na beleza de seu caráter sagrado e consistente . “Santidade ao Senhor” será estampado em todas as pessoas e coisas então; “E naquele dia não haverá mais cananeu na casa do Senhor dos Exércitos”. As boas obras do povo de Deus brilharão tanto diante dos homens que serão levados a glorificar nosso Pai que está nos céus.

3. Na felicidade temporal e espiritual do mundo . Todas as fontes de miséria e infelicidade secarão completamente. Guerras e contendas sangrentas entre as nações cessarão até os confins da terra. Toda tirania, opressão e toda forma de injustiça serão removidas, e bondade, caridade e justiça ocuparão seu lugar. Homens que costumavam ser comparados a ursos, lobos, leões, leopardos e serpentes venenosas serão transformados e se tornarão domesticados e inofensivos como o cordeiro, o cabrito e a criança desmamada (cap.

Isaías 11:6 ). A terra inteira se tornará a montanha sagrada do Senhor. A condição espiritual da Igreja será então indescritivelmente feliz e gloriosa. Não haverá serviço religioso sem vida, e nenhum adorador gemendo e abatido sob os esconderijos da face do Senhor, pois "o Senhor criará em cada habitação do Monte Sião e em suas assembléias uma nuvem de fumaça durante o dia e o brilhar de um fogo flamejante à noite; pois sobre toda a glória estará uma defesa. ”

4. A CERTEZA DA REALIZAÇÃO DESTA TRANSFORMAÇÃO.
"Pois a boca do Senhor o disse."

1. O Senhor tem amplo poder para cumprir todas as Suas promessas . Os oponentes e obstrutores da transformação prometida são descritos nos próximos três versos como grama e flores murchas. E o que é grama para resistir ao poder do Todo-Poderoso?

2. O Senhor é onisciente, e nenhuma contingência imprevista pode atrapalhar Seus planos, como costuma acontecer conosco (cap. Isaías 46:9 ).

3. O Senhor é o Deus da verdade, e é mais fácil passar o céu e a terra do que um til de Sua lei e promessas falharem ( Números 23:19 ). - Thomas Rees, DD

A FORÇA DE NIVELAMENTO DO CRISTIANISMO

Isaías 40:4 . Cada vale será exaltado, & c.

A referência primária dessas palavras é a limpeza do caminho para os judeus cativos na Babilônia retornarem à sua própria terra. Entre a Babilônia e Jerusalém havia uma vasta extensão de país, que era um deserto montanhoso e inexplorado. O profeta ouve em visão a voz de um arauto exigindo que uma estrada fosse construída, que os vales fossem preenchidos, as montanhas niveladas e o caminho tortuoso fosse reto.

Os evangelistas dão à passagem outra e uma aplicação moral. Eles consideram João Batista como o arauto que, em seu ministério de despertar, preparou o caminho nos corações dos homens para a missão dAquele que era o Libertador espiritual da humanidade.
As palavras ilustram a força socialmente niveladora do Cristianismo . Existem e sempre existiram na alma da sociedade opiniões, preconceitos, sentimentos, noções convencionais que, como montanhas e vales, separaram os homens em classes e impediram o livre e amoroso intercâmbio da alma. Como o cristianismo remove essas montanhas, enche os vales e abre um caminho direto para as almas?

De duas maneiras: -

I. Pelas verdades niveladoras que ele revela.

1. Um Deus comum . Uma pluralidade de divindades divide a sociedade pagã em seções. O Cristianismo revela um Deus, o Pai de todos, por quem são todas as coisas e para quem são todas as coisas. Ele denuncia todas as outras divindades como vaidades e mentiras. Um Deus comum desperta uma comunidade de amor, propósito e adoração.

2. Uma natureza comum . Na mitologia pagã, os homens são representados como descendentes de diferentes divindades. Na Índia, uma casta reivindica uma origem mais nobre do que outra; e mesmo na cristandade existem aqueles que impiamente reivindicam um sangue superior ( Atos 17:26 ).

3. Uma obrigação comum . Diferentes códigos de deveres dividem os homens. O Evangelho revela uma lei para todos - amar o único Deus de todo o nosso coração e nosso próximo como a nós mesmos.

4. Uma depravação comum . O sentimento farisaico divide ( Romanos 3:23 ; Isaías 53:6 ).

5. Uma salvação comum . Todos estão enfermos e há apenas um Médico. Todos são cativos e há apenas um Distribuidor. Todos estão perdidos e há apenas um Salvador.

II. Pelo espírito nivelador que gera. Gera um espírito que eleva o homem acima dos preconceitos de coração e dos convencionalismos que dividem os homens. É um espírito que tem consideração suprema por três coisas -

1. O espiritual no homem . O verdadeiro espírito cristão não vê dignidade onde há mesquinhez de alma, nenhuma degradação onde há verdadeira nobreza de coração.

2. O direito de conduta . O verdadeiro espírito não julga por costume e política, mas por princípios de direito eterno; e inspira um homem a tentar a remoção de todas as montanhas e colinas sociais que se interpõem no caminho da direita

3. O eterno no destino . A raça humana não é considerada em sua relação meramente visível e temporal, mas em sua relação invisível e eterna.

Seu nivelamento, entretanto, não envolve espoliação. Distinções decorrentes de variedades de poder intelectual, gostos mentais, capacidade física e circunstâncias individuais, ele reconhece e respeita. Isso não envolve necessariamente separações sociais. Usados ​​corretamente, são um meio abençoado de relações sexuais. São as montanhas que se erguem da vaidade individual, do fanatismo religioso, do orgulho nacional, das pretensões mundanas e da ignorância espiritual que o cristianismo reduz a pó. - David Thomas, DD: Homilist , Third Series, vol. viii. p. 95

A REVELAÇÃO UNIVERSAL DA GLÓRIA DO SENHOR

Isaías 40:5 . E a glória do Senhor será revelada, & c.

O capítulo do qual o texto faz parte dá início a uma série de discursos, que se distinguem não só pela elegância e sublimidade, mas pela maneira como apontam para um período futuro e longínquo, quando deveria ser apresentada uma exposição. do esplendor Divino infinitamente superior a qualquer anteriormente exibido em nosso mundo. As instituições do reino e da Igreja da Judéia, mesmo nos dias de Isaías, eram a própria glória em comparação com as das nações ao redor, e ainda assim sua glória era como escuridão quando comparada com aquelas para as quais essas predições apontavam como constituindo o Novo Igreja do Testamento, e o que foi enfaticamente caracterizado como “a glória dos últimos dias.

“O primeiro foi apenas o amanhecer de um dia prolongado; o último seria o brilho do esplendor meridiano; o primeiro iluminou uma esfera muito limitada, o último deveria irradiar todas as partes do mundo, e enviar seu brilho através do universo.

I. A glória a ser revelada - "a glória do Senhor." A palavra glória é uma expressão figurativa, significando brilho, refulgência, esplendor, magnificência. A glória do Senhor significa o resplendor das excelências ou perfeições consumadas de Sua natureza. Nunca foi dada tal exibição dessa glória como na missão e mediação do Filho de Deus para a redenção dos homens pecadores.

É a isso que a declaração no texto indiscutivelmente se refere (cf. Isaías 40:3 ; João 1:28 ; Mateus 3:3 ). Nenhum evento jamais deu uma demonstração tão demonstrativa da glória do Senhor como esta ( Lucas 2:13 ).

Que a redenção de um mundo arruinado era o objeto da missão do Messias é indiscutível ( Gálatas 4:4 ); nisso a glória do Senhor apareceu ( Isaías 44:23 ). Ele exibe Sua glória em todas as Suas obras ( Salmos 19:1 ; Romanos 1:20 ); mas a mais brilhante demonstração dessa glória é dada, e deve ser vista na face de Jesus Cristo. Observe particularmente que a glória de cada perfeição divina foi manifestada na missão e obra de Cristo.

1. Sabedoria ( 1 Timóteo 3:16 ; 1 Coríntios 2:7 ; Colossenses 1:26 ; Efésios 1:8 ; Efésios 3:10 ).

2. Potência ( 1 Coríntios 1:24 ); todos os recursos da terra e do inferno foram colocados sob requisição para impedir a execução de Seu empreendimento ( Isaías 63:1 ; Colossenses 2:15 ).

3. Santidade e justiça ( Isaías 53:5 ; Isaías 53:10 ; Salmos 22:1 ). Como a glória da graça divina agora triunfou! Embora o “Santo”, Ele ainda providenciou a felicidade dos pecadores; Ele se mostrou ao mesmo tempo “o Deus justo e Salvador” ( Romanos 3:23 ; Efésios 2:4 ).

Como Aquele que a realizou, a redenção não foi apenas "cheia de graça", mas também "cheia de verdade"; por meio dEle todas as promessas de Deus foram feitas “sim e amém para a glória de Deus por nós”; o significado dos antigos sacrifícios e cerimônias foi revelado; débeis lampejos de luz foram tragados por um pleno resplendor de glória ( Miquéias 7:20 ; João 1:29 ).

A glória do Senhor foi demonstrada ainda mais na maneira pela qual Seus vários atributos foram harmonizados. Não houve conflito; enquanto a honra de cada um era promovida, todos eram glorificados juntos ( Salmos 85:10 ).

II. Os meios que deveriam ser empregados para revelar esta glória do Senhor.

1. O ministério pessoal do próprio nosso Senhor ( Hebreus 1:1 ). A maneira pela qual Cristo provou a verdade de Sua missão e doutrinas enfaticamente declarou Sua glória ( João 3:2 ; Lucas 24:19 ); e tudo isso foi comprovado por Seus sofrimentos e morte, Sua ressurreição e ascensão ( Filipenses 2:8 ).

2. A Palavra escrita de Cristo ( João 5:39 ; Colossenses 3:16 ; 2 Timóteo 3:15 ). Todos, portanto, que desejam que a glória do Senhor seja cada vez mais revelada, devem se esforçar e "orar para que a Palavra do Senhor tenha curso livre e seja glorificada".

3. A pregação do Evangelho ( Marcos 16:15 ; Marcos 16:20 ). Sempre que a pregação da verdade evangélica for corretamente conduzida, a glória do Senhor será cada vez mais revelada ( 1 Coríntios 1:18 ); mas os membros da Igreja geralmente devem ser instrumentais por meio de suas orações, instruções e exemplo ( Mateus 6:10 ; Isaías 2:5 ; Mateus 5:16 ; Filipenses 1:9 ).

III. Até que ponto a glória do Senhor será exibida - "Toda a carne juntamente o verá." Quando Isaías falou assim, a própria existência de Jeová era desconhecida de todas as nações sob o céu, exceto uma. Inúmeras multidões ainda estão sentadas nas trevas. Esta grande promessa ainda tem, portanto, de receber sua plena realização ( Isaías 12:3 ; Mateus 9:37 ; Romanos 10:13 ; Romanos 10:15 ); então acontecerá o ditado que está escrito ( Habacuque 2:14 ; Isaías 35:1 ).

4. O grande propósito para o qual a exibição da glória Divina deve ser feita. O que isso deve ser está claramente implícito, embora, pelo menos em nossa versão, não seja expresso. É que o Senhor pode ser conhecido como universal e exclusivamente honrado e obedecido ( Isaías 2:11 ). E o próximo grande objetivo em vista é promover os melhores interesses dos homens ( Isaías 45:22 ; Isaías 52:10 ).

V. A certeza do todo, conforme sugerido pela asserção - “Pois a boca do Senhor o disse” ( Hebreus 10:23 ; Hebreus 11:11 ; 1 Samuel 15:29 ). O que a boca do Senhor falou, o poder do Senhor realizará ( Jeremias 32:27 ).

APLICATIVO.-

1. Regozijemo-nos porque nosso Deus é o Deus da glória e, neste caráter, o Deus da salvação.

2. Procuremos individualmente ter manifestações salvadoras de Sua glória ( Êxodo 30:3 ; Êxodo 30:18 ).

3. Reconheçamos nossas infinitas obrigações pelos meios de que dispomos para esse fim.

4. Procuremos levar Sua glória por toda parte ( Isaías 62:1 ). - Adam Thomson, DD: Outlines , pp. 108-114.

Cremos que Jesus Cristo era a imagem de Deus que os profetas desejavam ver. Isso é o suficiente para nós? Estamos satisfeitos que o mundo continue como está - o mundo cristão ou o mundo que não é cristão?
Se não, o que desejamos? Jesus é o que há de vir ou procuramos outro?
Há uma disposição entre os homens religiosos de buscar outra coisa que não a manifestação de Cristo.

Cristo é, segundo eles, um meio para um fim, mas não o fim; a visão dEle em si não é o que eles ambicionam; a perda dEle não é o que eles temem. Novamente, não são poucos os que dizem que o Evangelho falhou em seu objetivo. Isso consertou o mundo? A miséria cessou? O erro cessou? O reinado de paz começou? A última dessas opiniões não deve ser rejeitada até que os homens tenham limpado suas mentes da primeira.

I. No Antigo Testamento, a miséria do povo judeu, embora produzida pelos mais diversos instrumentos, tem apenas uma causa. Quem quer que sejam os tiranos - Faraó, Jabin, Senaqueribe, Nabucodonosor - a tirania é a causa de seus gemidos. Um Libertador é sua necessidade infinita. Os homens aparecem como seus libertadores; mas eles aparecem em nome do Senhor. Idolatria é a adoração de alguma força tirana.

Esses pensamentos e experiências foram a escola dos profetas. Por meio da prevalência da idolatria no mundo, foram forçados a confiar no poder de Deus e esperar a revelação de Sua glória. Deus não pode ficar desapontado. Seu propósito é se revelar e Ele se revelará.

II. Isaías é corretamente chamado de “O Profeta Evangélico”, porque ele viu mais claramente do que qualquer um que somente Aquele que revelou Deus perfeitamente, que O revelou perfeitamente como um Libertador, poderia ser a Pessoa que os israelitas e todas as nações desejaram. Cada evento foi uma epifania parcial. Ele ansiava por um que deveria ser para "toda a carne". A boca do Senhor havia falado isso tanto quanto Ele havia falado as ordens contra o adultério, ou assassinato, ou falso testemunho.

III. Os apóstolos, embora afirmassem que as palavras desse profeta apontavam para Cristo, proibiram o contentamento com o que os discípulos ouviram, viram, sentiram ou creram. Eles disseram: “Somos salvos pela esperança” ( Romanos 11:33 ; Efésios 3:18 ).

4. De tal ensino deve ser a conseqüência de que quaisquer calamidades que sobrevenham ao mundo serão estimulantes e encorajadores para essa esperança. Não haverá vergonha em ceder; porque é uma esperança para o mundo e não só para nós. Não haverá incerteza sobre isso; porque não depende de nossa fé ou virtude, mas da eterna Palavra de Deus. A boca do Senhor havia falado isso.
LIÇÕES.-

1. Não tenhamos dúvidas de que, por mais que possamos classificar as opressões dos homens, como individuais ou sociais, como políticas ou intelectuais, como animais ou espirituais, o próprio Deus despertou o clamor pela liberdade.
2. Não tenhamos dúvidas de que esse clamor é, quando verdadeiramente entendido e interpretado, um clamor de que Deus aparecerá como o Libertador, para que Sua glória seja revelada.
3. Portanto, estejamos mais ansiosos por atender a todos esses gritos, por mais discordantes que sejam, com verdadeira simpatia e reconhecimento.

4. Vamos, sem precipitação - mais por atos do que por palavras - mostrar que acreditamos que podemos dar a resposta de Deus a eles.
É um velho lugar-comum da divindade que estamos estranhamente esquecendo, que o desespero é a única perdição absoluta, porque o desespero aprisiona o homem na prisão de sua natureza maligna e prende a corrente do espírito maligno sobre ele; porque toda esperança aponta para Deus e é a resposta do nosso espírito ao Seu Espírito.

A promessa desta Epifania final não se baseia nos decretos dos legisladores, ou nas expectativas dos homens santos, ou na confiança dos videntes. Vem dAquele que disse: “Haja luz e houve luz.” - FD Maurice: Lincoln's Inn Sermons , vol. eu. pp. 175–289.