1 Coríntios 12

1 CORINTHIANS

INTRODUÇÃO

I. Corinto .--

1. Sua história inicial : - Corinto foi famosa em todas as épocas da história grega. Nas histórias que vieram desde os chamados tempos heróicos, é mencionado em conexão com (Edipo e Jasão. Homero fala da "rica Corinto." comércio e para riqueza. Estrabão fala da dinastia dos Bacchiadae que governou em Corinto e lucrou com suas mercadorias por 200 anos; e de Cipselo, que os derrubou em B.

C. 655, cuja riqueza foi atestada por uma grande estátua de ouro batido apresentada por ele ao templo de Olímpia. Sob seu filho Periandro, Corinto foi a mais próspera das cidades comerciais da Grécia. Estrabão é responsável pela preferência dos mercadores entre a Ásia e a Itália em transportar suas mercadorias através do istmo, em vez de correr o risco de contornar o Peloponeso; e pela posição do istmo como a única rota de mercadorias entre a península e o continente da Grécia.

Os coríntios comandavam assim duas correntes de tráfico, sobre as quais podiam cobrar pedágio: e sua cidade era a melhor residência para os mercadores que trafegavam. Estrabão menciona também os Festivais Ístmicos como uma fonte de lucro por trazer estranhos para a cidade. Como prova e meio de aumento da riqueza de Corinto, ele fala do templo de Afrodite, que era servido por mil cortesãs sagradas.

Esta é a triste prova de que em Corinto a abundância de bens materiais produziu seu resultado frequente de auto-indulgência e pecado grosseiro. Estrabão diz que Corinto também foi a casa principal da pintura e escultura. Notamos, no entanto, que a riqueza de Corinto, tão propícia ao desenvolvimento da arte, pouco fez para o desenvolvimento intelectual. Entre os muitos grandes escritores da Grécia antiga, nenhum coríntio é encontrado. ( Prof. Beterraba )

2. No tempo de Paulo : - Corinto era a capital da província romana da Acaia e residência do pró-cônsul romano. Na época do apóstolo era, de fato, a metrópole da Grécia, como Atenas era sua universidade. A cidade velha foi destruída (146 AC) pelo cônsul Múmio tão completamente que apenas alguns templos e colunas sobreviveram. Foi nessa conflagração que uma massa de ouro, prata e bronze foi derretida e se fundiu, formando acidentalmente o famoso composto metálico - “latão de Corinto”, que os antigos valorizavam acima do ouro puro.

Cerca de um século depois de Júlio César, observando a importância do local tanto como porto comercial quanto como posição militar, construiu uma nova cidade sobre as ruínas da antiga e a povoou com italianos, a maioria dos quais eram libertos. A cidade cresceu rapidamente. Os descendentes dos mercadores e comerciantes gregos que, com a destruição da antiga cidade, fugiram para Delos e para as costas vizinhas, voltaram à sua casa ancestral; e muitos judeus acorreram avidamente a uma cidade onde havia muitos negócios a serem feitos e de onde Jerusalém era facilmente alcançada.

Mesmo assim, os italianos eram os mais fortes, a classe dominante. Deste fato surgiu uma característica principal do lugar. Era romano, não grego, democrático e não aristocrático, em seus hábitos, e possuía em si os vícios e as virtudes da democracia turbulenta. Este fato fala sobre as cartas de São Paulo. Foi somente em uma cidade democrática como Corinto que aquelas reuniões poderiam ter acontecido nas quais cada membro da Igreja exercesse seus dons de uma maneira brusca e grosseira, e sem obedecer às regras de ordem e cortesia; foi somente em tal comunidade que os partidos que dividiram a Igreja poderiam ter sido formados - uma comunidade na qual um senso grosseiro de igualdade e independência levou os homens primeiro a se acotovelarem confusamente e depois a se combinarem em facções adversas.

Outro fato lança luz sobre as epístolas. Corinto também era um porto comercial. Seu local foi talvez o melhor do mundo antigo. Situava-se no istmo que conectava o norte com o sul da Grécia, na estreita língua de terra que divide os mares Egeu e Jônico. A característica mais proeminente do istmo era o “Acro-corinthus” - um cone de rocha abrupto, pontiagudo, que repentinamente se eleva a cerca de seiscentos metros acima do nível do mar, e lança sua longa sombra no meio do Istmo.

Corinto ficava na base norte dessa rocha elevada e formidável, em uma pequena planície sem grande elevação, e se espalhava para baixo e para os lados, abrindo grandes estradas que se estendiam até o mar em ambos os lados do istmo. Essas estradas terminavam cada uma em um porto - Cencreia no Mar Egeu e Lechaeum no Mar Jônico; o último para o italiano e o primeiro para o comércio oriental. O istmo entre esses dois portos tinha apenas cerca de cinco quilômetros de largura, e os pequenos navios leves da antiguidade eram frequentemente atraídos por esse estreito espaço arenoso e, assim, transportados de mar a mar.

No tempo do apóstolo, o imperador Nero fez uma tentativa malsucedida de cortar um canal e, assim, facilitar a passagem. Nessa feliz situação, Corinto logo se tornou um dos mais ricos e maiores empórios do Império Romano; todo o tráfego entre o norte e o sul da Grécia, passando ao longo do istmo, comandava, e a maior parte do tráfego marítimo entre a Europa e a Ásia passando por ele.

Desse fato surgiu outra peculiaridade de Corinto. Sua aristocracia, seus principais homens, não eram homens de nascimento, mas homens de riqueza; nem mesmo fabricantes, mas comerciantes. Eles não tinham a dignidade estabelecida que a linhagem antiga e honrada deveria oferecer, nem a inteligência treinada e a invenção rápida que habilitava o fabricante para o sucesso. O mero comércio pode afundar na rotina. Não produz nada, simplesmente transfere as produções de um lugar para outro.

Aqueles que buscam esta vocação muitas vezes chegam a olhar para todas as coisas meramente com um olho em seu preço de mercado, a adorar Mamon em vez de Deus, a valorizar o lucro acima da honra e a contabilizar como de pouco valor o poder mental, ou virtude moral, ou esperança espiritual, que nada pesa quando colocada em sua balança. E tais homens eram muitos dos mercadores coríntios. Além dessa adoração à riqueza, havia também as influências desmoralizantes usuais de um porto marítimo.

Homens de todas as terras, de todas as religiões, de todos os costumes e de nenhum, se encontravam e se acotovelavam nos cais e nas ruas de Corinto. Retirados por algum tempo até mesmo das restrições que as influências do lar lhes impunham, entregaram-se às suas paixões. Corinto tornou-se sinônimo de vício. A licenciosidade foi dignificada em adoração; os templos, não menos que as ruas, fervilhavam de cortesãs, mais de mil das quais serviam como sacerdotisas em um único templo dedicado à deusa Afrodite.

A cidade imponente, mas infeliz, tornou-se um viveiro do mal, no qual toda erva daninha, nativa ou transplantada, cresceu e prosperou; luxo e sensualidade foram estimulados pelo espírito de jogo do comércio, até que Corinto se tornou um provérbio de corrupção. ( S. Cox, D. D. )

A população nesta época é provavelmente de cerca de 400.000. Sociedade de alta cultura, mas em moral frouxa, até mesmo grosseira. Quatro classes de habitantes - judeus, libertos italianos, gregos e uma população heterogênea das cidades do Levante.

1. Em toda a província romana da Acaia, estabeleceram-se “comunidades de israelitas dispersos”: eram corporações ou firmas mercantis. Como o judeu de Corinto recebeu as boas novas do Messias dos lábios de São Paulo? Seu coração endureceu contra os milagres de nosso Senhor, ele ficou ainda menos impressionado com os milagres apostólicos: estes não traziam qualquer convicção para ele; ele exigia sinais do céu ( 1 Coríntios 1:22 ); ele reiterou com uma nova aplicação o grito judaico de desprezo ao pé da Cruz: “Se Ele é o Cristo (ascendido), que Ele desça agora” - “Ele, o Malefator crucificado, um Messias digno de nossa teocracia! ” Diante de tais céticos hebreus, o apóstolo em Corinto foi compelido ( Atos 18:6) para "sacudir as dobras de sua capa". Os conversos entre os judeus eram poucos. Assim, a primeira epístola fala a uma igreja na qual o elemento gentio é muito maior do que o judeu; não o mesmo acontece com outras epístolas paulinas.

2. Os Εποικοι ou colonos da colônia Juliana eram descendentes italianos dos primeiros fundadores do exército de César, e agora estavam estabelecidos em Corinto há 103 anos. Eles foram denominados Corinthienses. A maioria deles eram libertos.

3. Os habitantes gregos da Acaia foram marcados por inquietação intelectual e um desejo febril por novidades. A isso foi adicionado um egoísmo ruinoso, que três séculos antes havia impedido Arato de confederar a Hélade desintegrada. Seu egoísmo era o combustível pronto para a tocha do sectarismo. Os mais cultos deles também tinham uma forte inclinação para a dialética sutil, o que os impedia de ver “a floresta por árvores.

Um esquema de filosofia bem ajustado encantou e deslumbrou: eles não tinham olhos para nada além. Como então o estudante helênico de Aristóteles ou de Filo recebeu a pregação de São Paulo? Seu olhar fixo em uma sabedoria fugaz que não tinha relação com o bem-estar eterno do homem, ele não podia ver a verdadeira sabedoria para a falsa. Quando a lógica moral da Cruz ( 1 Coríntios 1:18 ) foi colocada diante dele, Onde está o esquema, ele altivamente perguntou, no qual esta teoria da Cruz pode ser inserida, como uma parte do todo? Está sozinho, um sol sem sistema, um fio sem trama: é uma tolice.

4. A população mista de Corinto eram mercadores e marinheiros de Roma, da Macedônia, da Ásia Menor, da Síria e do Egito, comerciantes das cidades da Acaia, com a mistura usual de artesãos e escravos sempre encontrados em tal sociedade; para tais, a simplicidade do ensino do apóstolo seria bem-vinda. ( Cônego Evans .)

II. Paulo em Corinto. - No curso de sua segunda viagem missionária, São Paulo passou de Atenas a Corinto, e para os ricos e luxuosos habitantes a visita deve ter parecido da menor importância: um viajante oriental solitário, ele seria imediatamente perdidos na vazante e no fluxo constantes de estranhos que se cruzam no istmo. Mas pelo próprio apóstolo sua visita foi considerada de momento supremo.

Na época de sua chegada, havia um número maior de judeus na cidade do que o normal, muitos dos que haviam sido recentemente banidos de Roma por decreto de Cláudio ( Atos 16:9 ) refugiando-se em Corinto. Entre eles estavam Áquila e Priscila. Na casa deles, sempre hospitaleira aberta a estranhos ( Romanos 16:5 ; 1 Coríntios 16:19 ), Paulo encontrou um lar, apegando-se a eles porque eram do mesmo ofício que ele.

O seu primeiro pensamento nesta nova cidade foi ganhar o seu pão e assegurar a sua independência com um trabalho honesto ( 2 Coríntios 11:9 ). Uma vez bem resolvido, podemos supor que ele começou a olhar ao seu redor. Na estreita faixa de terra que se estendia entre os dois mares, ele marcaria a planície nivelada e ravinas quebradas revestidas com o pinheiro raquítico, de cujos ramos de verde esmeralda foram tecidas as guirlandas para os conquistadores nos Jogos Ístmicos, que ele contrasta com o imperecível “coroa incorruptível” do combatente cristão.

Nas declividades orientais do Acrocorinthus, ele observaria o “estádio”, ao longo do qual os corredores corriam com uma velocidade e energia que São Paulo ordena que seus convertidos imitem na corrida cristã. Nos arredores da cidade, seus olhos pousariam no amplo anfiteatro, no qual as vítimas eram atiradas às feras ou os gladiadores lutavam até a morte; e do qual ele provavelmente tirou suas figuras quando disse aos seus convertidos coríntios como ele "lutou com feras em Éfeso", e como, quando pressionado acima da medida com adversidades e indignidades, parecia-lhe que ele foi "apresentado como o último na fila de combatentes condenados à morte ”- um espetáculo ao mundo, aos anjos e aos homens.

Sobre a cidade, ele marcaria os templos e as colunas com suas capitais coríntias, as únicas que sobreviveram à conflagração que destruiu a cidade anterior, e as obras de arte feitas naquele latão coríntio no qual ouro, prata e bronze derreteram e escorreram; e, portanto, sem dúvida, ele desenhou aquela ilustração magnífica no cap. 3., no qual ele nos avisa que construímos sobre um único alicerce seguro, não "madeira, feno e palha", mas "ouro, prata e mármores caros", que quando "o dia que será revelado em o fogo prova a obra de cada homem ”, nossa obra pode“ permanecer ”, assim como os metais preciosos e os caros mármores de Corinto permaneceram quando todos os edifícios mais mesquinhos de madeira e palha foram varridos.

Dentro da cidade, sem dúvida, ele também notaria o luxo e o mammonismo que se exibiam nas ruas e mercados, nas escolas e ginásios em que os coríntios contraíam sua admiração por meros dons de intelecto e fala, e daqueles templos perversos em cujas indulgências licenciosas eram santificadas por formas de adoração. De Atos 18:1 .

aprendemos que no sábado ele costumava, quando chegava pela primeira vez em Corinto, subir à sinagoga, raciocinar e persuadir tanto com judeus quanto com prosélitos, aparentemente falando a princípio apenas como um judeu para os judeus, sobre a "misericórdia prometida aos seus antepassados ​​”e o“ juramento prestado a Abraão ”. Mas logo Timóteo e Silas o seguem desde a Macedônia, e trazem um relatório tão bom dos convertidos que ele deixou lá, que Paulo está “pressionado”, i.

e. , “Estreito” em espírito. Ele não pode mais falar simplesmente como um judeu. Ele testifica aos seus atônitos ouvintes que Jesus de Nazaré é o Cristo de Deus. Eles explodem em invectivas e blasfêmias; e Paulo se levanta na sinagoga e sacode o pó de suas vestes, declarando que, visto que eles não o ouvirão, ele irá doravante “ir aos gentios”. Ele não precisava ir muito longe. Contígua à sinagoga ficava a casa de Justus, um prosélito, na qual o apóstolo continuava a pregar a todos os que vinham ouvir.

Aqui seu trabalho foi grandemente abençoado. A casa de Stephanas foi suas primícias na Acaia. Caio, com quem Paulo encontrou um lar em sua próxima visita à cidade, foi outro de seus conversos. Também Áquila e Priscila, com quem vivia e trabalhava, parecem ter recebido seu evangelho. Mas de todos os seus primeiros convertidos, nenhum parece ter sido mais calorosamente recebido do que Crispo, o chefe da sinagoga, a quem, em sua profissão de fé, Paulo batizou com suas próprias mãos, pois de fato, ao contrário de sua prática usual, ele também batizou Gaio e a família de Estéfanas.

A congregação cresceu rapidamente ( Atos 18:8 ), e entre esse público misto e crescente Paulo "sentou-se", à maneira dos rabinos, e ensinou com fervor inabalável "a Cruz de Cristo". Falando não com palavras retóricas atraentes, mas como alguém que acreditava de todo o coração nos simples fatos do evangelho, ele obteve uma vitória fácil sobre os credos obsoletos do paganismo e do hebraísmo.

Alguns de seus convertidos eram, sabemos, homens de cultura e riqueza; mas não havia “muitos poderosos, não muitos nobres, não muitos sábios”, mas principalmente escravos e artesãos. Parece que enquanto Paulo estava ocupado em seu trabalho, Gálio, o novo pró-cônsul, chegou a Corinto. Os judeus, ansiosos, se possível, de lucrar com uma mudança na administração, e encorajados, talvez, pelo caráter complacente e gracioso do pró-cônsul, acusaram Paulo antes dele como um perturbador da fé religiosa e da paz da cidade. .

Eles parecem ter esperado que Paulo fosse entregue a eles; e se Gálio fosse governador com a cunho de Pilatos, ou Festo, ou Félix, sua esperança provavelmente teria se cumprido. Felizmente ele era um homem de elenco mais nobre; e assim que ele entendeu que a questão diante dele era simplesmente uma questão de "palavras e nomes" e os detalhes técnicos da fé hebraica, ele, sem permitir que Paulo respondesse à acusação, expulsou Sóstenes e seus cúmplices do julgamento. assento.

Esta foi uma decisão que trouxe grandes consequências. A cidade inteira estava alerta para ver o que o novo procônsul faria e para colher alguns indícios da direção que tomaria suas simpatias. Os gregos interpretam a decisão como adversa aos judeus; eles livram Paulo das mãos de seus inimigos; eles correm sobre Sóstenes e o espancam, provavelmente com as varas dos lictores, diante da cadeira pró-consular.

E “Gálio não se importava com nenhuma dessas coisas”. Por que ele deveria? Ele está lá para administrar a justiça do Estado, não para controlar ou patrocinar a religião. Como a ocasião foi crítica, podemos inferir do fato de que em todas as ocasiões anteriores Paulo havia deixado as cidades em que os judeus o perseguiram; e que, para mantê-lo em Corinto, Deus lhe enviou uma visão ( Atos 18:9 ).

Foi somente porque Deus o animou e fortaleceu que Paulo permaneceu em Corinto, arriscando toda a inimizade dos judeus a fim de reunir muitas pessoas daquela cidade iníqua no puro redil de Cristo. ( S. Cox, DD )

III. Vida da Igreja de Corinto .--

1. O lado bom : - É sábado à noite, mas é claro que a cidade pagã não conhece nenhum sábado. O dia de trabalho no porto movimentado acabou, e as ruas estão apinhadas de foliões alegres com a intenção de uma noite de prazer, pois é a cidade mais perversa daquele perverso mundo antigo. Centenas de mercadores e marinheiros de partes estrangeiras estão vadiando. O jovem gay romano, que veio a esta Paris para um surto de dissipação, dirige sua carruagem leve pelas ruas. Se estiver perto da hora dos jogos anuais, há grupos de boxeadores, corredores, cocheiros e lutadores cercados por seus admiradores e discutindo suas chances de ganhar as cobiçadas coroas.

No clima quente e ameno, velhos e jovens estão ao ar livre, aproveitando a hora do entardecer, enquanto o sol, se pondo sobre o Adriático, lança sua luz dourada sobre os palácios e templos da rica cidade. Nesse ínterim, o pequeno grupo de cristãos tem se reunido de todas as direções para seu local de adoração; pois é a hora de sua assembléia declarada. O local de encontro em si não surge muito claramente diante de nossa vista.

Mas, em todo caso, não é um templo lindo como aqueles que o cercam; não tem nem mesmo as pretensões da sinagoga vizinha. Pode ser uma grande sala em uma casa particular ou o depósito de algum comerciante cristão liberado para a ocasião. Dê uma olhada ao redor dos bancos e observe os rostos. Você imediatamente percebe uma distinção marcante entre eles: alguns têm o contorno facial peculiar do judeu, enquanto o resto são gentios de várias nacionalidades; e os últimos são a maioria.

Mas olhe ainda mais de perto e você perceberá outra distinção: alguns usam o anel que denota que são livres, enquanto outros são escravos; e os últimos preponderam. Aqui e ali, entre os membros gentios, há um com as características regulares do grego nascido, talvez sombreado com a pálida consideração do filósofo ou caracterizado pela autoconfiança da riqueza; mas não há muitos grandes, nem muitos poderosos, nem muitos nobres; a maioria pertence ao que nesta cidade pretensiosa seria considerado o tolo, o fraco, o vil e as coisas desprezadas deste mundo; são escravos, cujos ancestrais não respiraram o ar transparente da Grécia, mas vagaram em hordas selvagens nas margens do Danúbio ou do Don.

Mas observe uma coisa além em todos os rostos presentes - os traços terríveis de suas vidas passadas. Em uma congregação cristã moderna, vê-se nos rostos de cada mão aquele traço peculiar que a educação cristã, herdada por muitos séculos, produziu; e é apenas aqui e ali que um rosto pode ser visto em cujas linhas está escrita a história da libertinagem ou do crime. Mas, nesta congregação de Corinto, esses hieróglifos horríveis estão por toda parte.

“Não sabeis”, Paulo lhes escreve, “que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não se engane; nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem efeminados, nem abusadores de si mesmos com a humanidade, nem ladrões, nem avarentos, nem extorsionários herdarão o reino de Deus. E assim foram alguns de vocês. ” Veja aquele grego alto e de rosto pálido; ele se chafurdou na lama dos currais para porcos de Circe.

Veja aquele escravo cita de sobrancelha baixa; ele foi um batedor de carteira e um pássaro da prisão. Veja aquele judeu de nariz fino e olhos afiados; ele tem sido um Shylock, cortando sua libra de carne do jovem dourado de Corinto. No entanto, houve uma grande mudança. Outra história além da história do pecado está escrita nesses semblantes. “Mas vós fostes lavados, mas fostes santificados, mas fostes justificados em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito do nosso Deus.

“Ouça, eles estão cantando; é o quadragésimo Salmo: “Tirou-me da cova terrível e do barro lamacento”. Que emoção eles lançam nas palavras, que alegria se espalha por seus rostos! Eles sabem que são monumentos da graça livre e do amor moribundo. Mas suponha que agora todos estejam reunidos. Havia essa diferença entre os serviços deles e os nossos, que em vez de um homem conduzindo-os, todos tinham a liberdade de contribuir com sua parte.

Pode ter havido um líder ou presidente; mas um membro pode ler um trecho das Escrituras, outro fazer uma oração, um terceiro fazer um discurso, um quarto levantar um hino e assim por diante. Nem parece ter havido qualquer ordem fixa em que ocorreram as diferentes partes do serviço; qualquer membro pode se levantar e conduzir a companhia ao louvor, oração ou meditação, conforme se sinta inspirado. Essa peculiaridade se devia a outra grande diferença entre eles e nós.

Os membros foram dotados de dons muito extraordinários. Alguns deles tinham o poder de fazer milagres, como a cura de enfermos. Outros possuíam um estranho dom chamado dom de línguas. Não está muito claro o que era; mas parece ter sido uma espécie de enunciado em transe, em que o orador despejou uma rapsódia apaixonada pela qual seu sentimento religioso recebeu tanto expressão quanto exaltação.

Alguns dos que possuíam esse dom não eram capazes de dizer aos outros o significado do que estavam dizendo, enquanto outros tinham esse poder adicional; e havia aqueles que, embora não falassem em línguas, eram capazes de interpretar o que os oradores inspirados estavam dizendo. Então, novamente, havia membros que possuíam o dom de profecia - um dom de eloqüência apaixonada, cujos efeitos às vezes eram maravilhosos: quando um incrédulo entrava na assembléia e ouvia os profetas, ele era tomado de emoção incontrolável, os pecados de seu a vida passada se levantou diante dele e, caindo de cara no chão, ele confessou que Deus estava entre eles de uma verdade.

Outros membros exerceram dons mais parecidos com aqueles que conhecemos, como o dom de ensinar ou o dom de administrar. Depois de terminados os serviços que acabamos de descrever, os membros sentaram-se juntos para uma festa de amor, que terminou com o partir do pão na Ceia do Senhor; e então, após um beijo fraternal, eles partiram para suas casas. Foi uma cena memorável, radiante de amor fraterno e viva com um poder espiritual exuberante.

Enquanto os cristãos voltavam para casa através dos grupos descuidados da cidade pagã, eles estavam cônscios de terem experimentado aquilo que olhos não viram nem ouvidos ouviram. ( J. Stalker, DD )

2. O lado escuro e suas lições : - A imagem apresentada nesta epístola não é de forma alguma um ideal de excelência. Na verdade, isso afasta rudemente um sonho agradável de que os primeiros cristãos eram um padrão de pureza e amor. Transportados para o meio deles, encontramos não amor, ordem e maturidade, mas infantilidade espiritual, um espírito universal de facção, presunção cega, oposição resoluta ao grande e amoroso apóstolo e pecado grave.

No entanto, esses cristãos imperfeitos Patti reconhece como irmãos em Cristo, justificados e santificados, o templo vivo de Deus, e uma carta viva evidentemente escrita por Cristo com o Espírito de Deus por intermédio de Paulo e, portanto, para ele uma fonte de gratidão a Deus . Isso nos alerta para não tratarmos de formas imperfeitas e inúteis de cristianismo; e não excluir os homens, e ainda menos as igrejas, da família de Deus por causa de imperfeições ou inconsistências.

A natureza humana é uma mistura estranha. As igrejas com homens maus em seus lugares principais freqüentemente continham verdadeiros seguidores de Cristo. E por trás de muito do que não é cristão, muitas vezes há uma vida cristã genuína, embora infantil. Há tanto joio entre o trigo quanto entre muito joio, trigo que será colhido na colheita eterna. Essa imagem de uma Igreja primitiva dissipa os temores das igrejas de hoje.

Possivelmente, Paulo tremeu ao pensar em quão cedo essas crianças na fé ficariam órfãs em um mundo ímpio e tempestuoso. Certamente, se tivéssemos ficado ao seu lado e visto a fraqueza dos soldados da Cruz e as divisões em seu acampamento, e pensado que somente a eles logo deveria ser confiada a bandeira real e todos os interesses do reino de Deus na terra, deveríamos temer que a própria Igreja sobreviveria por muito tempo à partida de seus fundadores.

Mas o débil Cristianismo daquela época espalhou o Império Romano, derrubou os deuses da Grécia e se tornou a religião do mundo civilizado. Em vista desse triunfo, não podemos temer, como alguns parecem ter, que o Cristianismo de nossos dias seja arruinado pelas imperfeições e desordens prevalecentes aqui ou ali. Pois por baixo da fraqueza, ou mesmo da doença, no corpo de Cristo respira vida imortal. ( Prof : Beterraba .)

4. A Primeira Epístola aos Coríntios .--

1. Sua data e ocasião : - A estada do apóstolo em Éfeso está chegando ao fim. A Páscoa se aproxima (58 dC), e ele espera ficar na capital asiática até o Pentecostes ( 1 Coríntios 5:8 ; 1 Coríntios 16:8 ).

Depois de Pentecostes, ele propõe viajar para a Macedônia, depois seguir para Corinto e passar o inverno seguinte ( 1 Coríntios 16:1 ), depois partir para Jerusalém. Enquanto isso, ele enviou Timóteo em seu lugar com Erasto ( 1 Coríntios 4:17 ; Atos 19:22 ).

Mas era possível que ele fosse atrapalhado ou atrasado ( 1 Coríntios 16:10 ); e assim realmente aconteceu. Pois na Segunda Epístola, que Paulo escreve da Macedônia com Timóteo ao seu lado (capítulo 1: 1), nenhuma palavra é dita sobre a missão de Timóteo (contraste com 1 Tessalonicenses 3:6 ); St.

A mente de Paulo está cheia do relato de Tito sobre o estado de coisas em Corinto ( 1 Coríntios 2:13 ; 1 Coríntios 7:5 ). É claro que foi Tito quem realmente foi a Corinto ( 1 Coríntios 4:17 ), para informá-lo sobre a condição da Igreja e o efeito da Epístola, e para agilizar a coleta para Jerusalém (2Co 9: 2; 1 Coríntios 16:1 Coríntios 1 Coríntios 16:1 ; cf.

Romanos 15:25 ; Atos 24:17 ; Gálatas 2:10 ; Gálatas 6:7 ).

2 Coríntios 8:6 em 2 Coríntios 8:6 que Tito teve um interesse especial por esta obra de caridade, talvez decorrente do fato de ter estado com Paulo em Jerusalém alguns anos antes ( Gálatas 2:1 ). Antes do despacho da Primeira Epístola, houve muita comunicação entre São

Paulo e Corinto. De 2 Coríntios 12:14 ; 2 Coríntios 13:1 (“Esta terceira vez vou”), inferimos que ele próprio havia visitado a Igreja de Corinto há não muito tempo, quando se entristeceu com a conduta de seus membros ( 2 Coríntios 12:20 ).

É possível que tenhamos uma pista da época desta visita em 2 Coríntios 9:2 , onde as palavras “um ano atrás”, talvez indiquem o verão ou outono de 57 como a data da sua excursão de Éfeso. Ele não tomou nenhuma ação judicial contra os infratores na época, contentando-se em ouvir “a palavra dos incriminados” (cap.

4:19), e alertando-os sobre o castigo que resultaria se em seu retorno, na próxima primavera, os encontrasse impenitentes ( 2 Coríntios 13:2 ). Esta tolerância alguns de seus oponentes atribuem a fraqueza de sua parte - uma impressão de que; ele teme pode ser agravado pelo presente atraso em sua vinda, e que em ambas as epístolas ele se esforça seriamente para remover (1Co 4: 18-21; 2 Coríntios 1:17 Coríntios 2 Coríntios 1:17 ; 2 Coríntios 2:1 ), prometendo seus desafiadores, que pediam “uma prova de Cristo falando nele” ( 2 Coríntios 13:2 ), que seu desejo em breve seria satisfeito.

Não só São Paulo já esteve em Corinto antes, mas também escreveu à Igreja, provavelmente em conseqüência de sua visita ( 1 Coríntios 5:9 ). É conjecturado que temos, afinal, um parágrafo da carta perdida anterior em 2 Coríntios 6:14 ; 2 Coríntios 7:1 , que de alguma forma escorregou para este lugar.

Esta passagem interrompe muito a conexão do pensamento onde a encontramos em 2 Coríntios, e é bem adequada ao propósito da carta que falta. Os coríntios receberam isso, mas ainda não haviam agido de acordo. A dúvida levantada quanto ao seu significado forneceu um motivo para o atraso. Ao explicar isso por carta ao apóstolo, eles dirigiram-lhe ao mesmo tempo uma série de perguntas, com as quais ele lida consecutivamente nos capítulos 7-12.

Três estimados membros da Igreja de Corinto, Estéfanas, Fortunato, Acaia, vieram a Éfeso, aparentemente como uma delegação, trazendo com eles a carta acima, e Desejosos de assegurar ao ansioso apóstolo quanto ao sentimento dos Coríntios por ele ( 1 Coríntios 16:17 Coríntios 1 Coríntios 16:17 ). Infelizmente, mais ou menos na mesma época, ele ouviu de outra fonte, “por aqueles da casa de Chloe” (cap.

1:11), notícias que reviveram seus piores temores. As lutas que ele testemunhara com tanta tristeza irromperam ainda mais violentamente; na verdade, eles ameaçaram causar a rápida ruptura da Igreja. Em meio à rivalidade e confusão geral, quatro facções distintas foram distinguidas. Houve os judaístas - destinados a desempenhar um papel importante no desenvolvimento posterior dos negócios - que disseram: “Eu sou de Cefas.

“O partido Apolo se gabava de homens de cultura e amplitude filosófica; eles perderam no discurso do apóstolo a “excelência da palavra e da sabedoria” com que Apolo os havia gratificado ( 1 Coríntios 2:1 ; 2 Coríntios 11:6 ).

Nem faltaram a Paulo afirmações vigorosas de sua superioridade, homens devotados à fé e liberdade evangélica, cujo campeonato, no entanto, era mantido com um espírito de festa altamente desagradável para ele. Houve até um grupo cristão, tão ciumento e contestador quanto o resto, que se colocava acima de seus irmãos ao afirmar ser os verdadeiros seguidores de Jesus, depreciando todos os outros nomes e todas as outras autoridades terrenas com o orgulho de dizer: "Eu sou de Cristo ”(versículo 12).

Entre os casos de imoralidade ocorridos nesta Igreja ( 2 Coríntios 12:21 ), houve um de natureza especialmente infame, a respeito do qual São Paulo já recebeu informações que não deixam margem para dúvidas quanto aos fatos ( 1 Coríntios 5:1 ).

Ele exige indignado um julgamento rápido e sumário do caso, para que antes da próxima Páscoa a Igreja possa ser purgada da presença contaminadora do devasso ( 1 Coríntios 5:3 ). Este caso de disciplina era um assunto crucial. Se os coríntios tivessem recusado a obediência, o apóstolo sentiria que havia perdido toda a autoridade sobre eles e que sua obra em Corinto estava arruinada.

Olhando as coisas sob esta luz, podemos compreender as emoções conflitantes sob as quais o apóstolo escreveu esta carta, e a intensa ansiedade com que esperava seu resultado ( 2 Coríntios 2:4 ; 2 Coríntios 2:12 ; 2 Coríntios 7:5 ).

Quando o perigo passou, ele permitiu a expressão desses sentimentos de angústia. Na Primeira Epístola ele se comporta com perfeito autocontrole, com a coragem serena e firme do piloto no auge da tempestade. Indivíduo. 5. foi, com efeito, o ultimato de Paulo a Corinto. ( Prof. Findlay. )

2. Sua autenticidade : -

(1) É encontrado em todos os MSS gregos. das epístolas de Paulo e nas versões latina, siríaca, egípcia, gótica, armênia e etiópia.

(2) É citado pelos seguintes Padres: Tertuliano, Clemente de Alexandria, Irineu, Policarpo e Clemente de Roma. Descobrimos, portanto, que era bem conhecido e aceito tanto por amigos quanto por inimigos antes de 200 dC em lugares tão distantes como Cartago, Egito e Gália; e que foi referido por três escritores nascidos antes de 100 dC, e foi apelado durante a vida, provavelmente de alguns que viram o apóstolo em uma carta pública da Igreja de Roma para a de Corinto como tendo sido escrita para a última Igreja por Paul.

(3) Seu conteúdo é tal que nenhum falsificador ousaria escrever; e tais que certamente impediriam sua aceitação pela Igreja de Corinto, exceto em evidências que proibissem todas as dúvidas. Abunda na mais severa condenação de irregularidades, vícios e heresia, que nenhum falsificador contemporâneo ousaria registrar em uma carta para a qual ele buscou aceitação como escrita por Paulo; nem qualquer Igreja aceitaria, sem um escrutínio cuidadoso, um monumento tão público de sua degradação.

(4) Nosso estudo da Epístola nos assegurará que ela veio de um homem de vasto poder mental, de intensa seriedade e da mais elevada grandeza moral. Agora, o conteúdo deve ser genuíno ou escrito com a intenção de enganar. Podemos conceber um homem capaz de escrever tal carta cometendo uma falsificação a fim de esconder seu próprio nome no esquecimento? Não, mais; nenhum homem poderia fazer isso. Pois o tom da realidade em todas essas epístolas é claro demais para ser simulado.

A imagem viva aqui apresentada não pode ser senão um reflexo genuíno da vida real. E que é assim, será fortemente confirmado por nossa comparação dos Atos. Tão abundantes e inquestionáveis ​​são essas várias evidências que em todas as épocas foram aceitas como genuínas, tanto por aqueles que compartilham como por aqueles que pisam na fé fervorosa do grande apóstolo. ( Prof. Beterraba )

3. Sua composição : - Foi escrita, com exceção das últimas linhas, por um amanuense; não apenas no nome de Paulo, mas também no de Sóstenes - não se pode determinar se o sucessor de Crispo, como presidente da sinagoga de Corinto ( Atos 18:17 ), ou outro com o mesmo nome. Lá está o próprio Paulo, agora com cerca de sessenta anos de idade, e trazendo na palidez e fraqueza de sua estrutura os vestígios ( Gálatas 6:17 ; 2 Coríntios 11:27 ; 2 Coríntios 4:10 ) de suas constantes e recentes adversidades; seus olhos às vezes escorrem de pesar e indignação ( 2 Coríntios 2:4 ): o escriba pegando as palavras de seus lábios e registrando-as no rolo de pergaminho ou papiro (2 João 1:12 ; 2 Timóteo 4:13 ) que estava diante dele.

Possivelmente, o próprio Sóstenes era o escriba; e se assim for, podemos concebê-lo não apenas transcrevendo, mas assumindo sua parte na Epístola, às vezes com sinais de aquiescência e aprovação, às vezes, pode ser, interpondo-se para lembrar ao apóstolo algum fato esquecido, como o do batismo da casa de Stephanas ( 1 Coríntios 1:16 ), ou de algum possível equívoco do que ele havia ditado. ( Dean Stanley .)

4. Sua importância : -

(1) A relação de Paulo com a Igreja em Corinto era em alguns aspectos peculiar. Be não foi apenas seu fundador, mas ele continuou na relação mais próxima com ele. Isso excitou sua solicitude, exigiu a administração mais sábia, testou sua paciência e tolerância, recompensou-o às vezes com sinais de afeição e obediência, e o encheu de esperanças de sua influência extensa e saudável. Seu amor por aquela Igreja era, portanto, de especial intensidade.

Era análogo ao de um pai para um filho promissor assediado por tentações, cujo caráter combinava grandes excelências com grandes defeitos. As epístolas aos coríntios, portanto, revelam-nos mais do caráter pessoal do apóstolo do que qualquer uma de suas outras cartas. Eles nos mostram ele como um homem, como um pastor, como um conselheiro, em conflito não apenas com os hereges, mas com os inimigos pessoais.

Eles revelam sua sabedoria, seu zelo, sua paciência, sua liberalidade de princípio e prática em todas as questões de indiferença, seu rigor em todas as questões de certo e errado, sua humildade e, talvez, acima de tudo, sua atividade incansável e maravilhosa resistência.

(2) Essas epístolas mostram mais claramente do que qualquer outra parte do Cristianismo do Novo Testamento em conflito com o paganismo. Vemos que método Paulo adotou ao fundar a Igreja no meio de um povo refinado e corrupto; como ele respondeu às perguntas de consciência surgidas das relações dos cristãos com os pagãos ao seu redor. Os casos podem nunca mais ocorrer, mas os princípios envolvidos em sua decisão são de obrigação perpétua e servem como luzes para a Igreja em todas as épocas.

Princípios relativos à disciplina da Igreja, às relações sociais e intercurso, ao culto público, à natureza da Igreja e dos sacramentos, são aqui desdobrados, não em uma forma abstrata, mas em sua aplicação. Estas epístolas, portanto, em referência a todas as medidas práticas no estabelecimento da Igreja entre os pagãos, e em sua conduta em terras cristãs, estão entre as porções mais importantes da Palavra de Deus. ( C. Hodge, D. D. )

5. Seu estilo, tom e conteúdo: -

(1) Estilo e tom. No cap. 1. uma afirmação serena e digna de sua própria autoridade apostólica, questionada pelo partido hebraico, seguida de uma saudação cortês, leva a um breve exórdio, de tom amável e até vitorioso. Então, o assunto delicado do partidarismo é introduzido facilmente e sem intromissões: “Os amigos de Chloe garantem que há contendas entre vocês.

Depois disso, o estilo e o tom ganham uma veemência impetuosa: “O quê? o Cristo foi feito uma parte? O Cristo reduzido de um todo a uma parte? Então Paulo foi crucificado por você? foi Apolo? foi Cephas? Não diga isso. ” Esta veemência ígnea rola através do primeiro capítulo em uma concisão enfática que traz à vista do leitor apenas elevações brilhantes, deixando escuras as depressões de conexão.

Um dos objetivos de um comentário é lançar luz, se possível, sobre as depressões submersas. Novamente, quando ele trata da filosofia humana, São Paulo fala com ousadia, até mesmo com desprezo e em antítese mordaz mais de uma vez: "os sábios do mundo são tolos de Deus, e os tolos do mundo são sábios de Deus." Nem podemos nos maravilhar com isso, pois é a partir do cume sereno de suas próprias “revelações superabundantes” na filosofia do Cristianismo (pois ele insiste que a Cruz de Cristo é o núcleo e o centro de uma profunda filosofia de Redenção, planejada no céu antes da própria Criação), é a partir deste elevado nível de um conhecimento transcendental que o apóstolo olha para baixo com piedade e com santo desprezo os métodos intelectuais dos homens e trabalhos científicos para resolver o enigma da vida.

Conseqüentemente, com piedoso desprezo, ele troveja sobre o sofista e o rabino, sobre o grego sapiente e o judeu impassível: “Onde está o sábio? onde está o escriba? Deus não provou que a sabedoria do mundo é fútil? boba? reduzido ao absurdo todas as suas filosofias irrelevantes? ” Sem compromisso aqui. Ou o que pode ser mais incisivo do que os contrastes agudos combinados com uma ironia polida em 1 Coríntios 1:27 ? “Uma coisa tola de Deus é mais sábia do que toda a humanidade! Uma coisa fraca de Deus é mais forte do que toda a humanidade! ” Ou ainda, os simplórios do mundo, as nulidades do mundo, os fracos e os baselings do mundo ( i.

e. , elementos considerados como tal pelo mundo) as coisas escolhidas , os próprios elementos da seleção de Deus para o reino, enquanto os cientistas e os potentados e as entidades (como São Paulo chama os alguem) são muitas vezes, nem sempre, apenas o que Deus seleciona a sabedoria em sua marcha pelo mundo olha, passa e deixa para trás. Essas eminências cósmicas geralmente estão entre os rejeitados. Outra característica notável desta epístola é a ironia paulina: certas passagens soam com sarcasmo indignado.

(2) Conteúdo. Três membros de confiança da Igreja de Corinto vieram a Éfeso levando uma carta do Paulino e maior partido, implorando uma solução para várias questões sobre casamento, sobre o véu das mulheres em assembleias, sobre as festas de sacrifício, sobre os dons espirituais. O apóstolo, que havia sido informado das desordens e divisões na Igreja mãe, responde a essas perguntas seriatim. Ele também repreende seu espírito contencioso, sua aquiescência em um caso flagrante de imoralidade impune, seu apelo a tribunais pagãos, suas irregularidades na maneira de celebrar a Eucaristia e as festas do Amor, a negação de alguns da própria ressurreição. ( Cônego Evans .)

6. Sua relação com a história do evangelho, como evidenciando sua verdade em conexão com as outras epístolas. Observação--

(1) As alusões às palavras de Cristo. Existem apenas duas ocasiões em que a autoridade de nosso Senhor é citada diretamente - 1Co 7:10; 1 Coríntios 9:4 . Evidentemente referindo-se em um caso a Mateus 5:32 ; Marcos 10:11 ; Lucas 16:18 ; e na outra a Lucas 10:4 ; Lucas 10:7 ; Mateus 10:9 .

A estes podemos adicionar 1 Coríntios 14:37 , que, como Atos 20:35 , está perdido. Quatro outras passagens, de sua semelhança de expressão, podem parecer ter derivado do ensino de nosso Senhor - 1Co 4: 2, cf. Lucas 6:28 ; 1Co 6: 2, c.

f . Lucas 22:30 ; 1Co 7:35, cf. Lucas 10:39 ; 1Co 13: 2, cf. Mateus 17:20 . Mas observe, primeiro, que sua falta de concordância exata implica que, na época, os Evangelhos não existiam.

Em segundo lugar, que esta discrepância de forma, combinada com uma semelhança inquestionável de espírito, concorda com discrepâncias de um tipo semelhante nos próprios evangelhos; e quando contrastado com a total dessemelhança de tais ditos isolados como são atribuídos a Cristo por Irineu, mostra que a atmosfera, por assim dizer, da história do evangelho se estendeu além dos limites de seus registros existentes, e que dentro dessa atmosfera o apóstolo foi incluído .

Em terceiro lugar, a maneira pela qual o apóstolo se refere a essas palavras prova a afirmação incontestável que eles já estabeleceram, não apenas em sua própria mente, mas na de toda a Igreja. Ele cita a sentença de Cristo como aquela da qual não havia apelação ( 1 Coríntios 7:10 ). As palavras do Senhor já haviam se tornado a lei da sociedade cristã.

(2) As referências aos atos particulares da vida de Cristo. Para os eventos anteriores, as referências são poucas. Primeiro, aqueles da Natividade ( Romanos 1:3 ; Gálatas 4:4 ) ilustram a ênfase dada pelos evangelistas à linhagem de Davi ( Lucas 2:23 ; Mateus 1:1 ); no anúncio de Seu nascimento.

( Lucas 2:4 ; Mateus 1:23 ), e sobre as observâncias rituais que se seguiram imediatamente ( Lucas 2:21 ). Em segundo lugar, não há nenhuma alusão detalhada ao ministério ou milagres de Cristo.

No modo geral, porém, do modo de vida de nosso Senhor, há um forte testemunho que concorda perfeitamente com o fato e o espírito das narrativas do evangelho ( 2 Coríntios 8:9 ; Filipenses 2:7 ). Em terceiro lugar, é nas cenas finais da vida de nosso Senhor que as alusões do apóstolo se concentram.

Seu “evangelho” começou com os sofrimentos de Cristo ( 1 Coríntios 15:3 ), e o tema principal de sua pregação em Corinto e Galácia foi a Cruz ( 1 Coríntios 1:17 ; Gálatas 3:1 ).

As distintas alusões aos Seus sofrimentos são poucas, mas precisas ( Hebreus 5:7 ; 1 Timóteo 6:13 ). Mas o acordo mais definitivo e exato é aquele que em 1 Coríntios 11:23 contém o relato escrito mais antigo da Ceia do Senhor, e que, se não fosse pelas confusões da Igreja de Corinto, teria permanecido sem registro.

A ressurreição, como a morte de Cristo, é o assunto de numerosas alusões. Em 1 Coríntios 15:4 , temos o relato de cinco aparições após a ressurreição, além daquela para si mesmo, cujo caráter geral se abre notavelmente com o das narrativas do evangelho. Algumas das instâncias fornecidas são idênticas em ambos; mas a aparição a Tiago, concordando como faz com o evangelho rejeitado pelos hebreus, indica uma fonte independente para a declaração do apóstolo.

A aparição a Pedro também deve ser notada especialmente, como exemplo de um incidente ao qual se faz alusão em Lucas 24:34 , que aqui só recebe sua explicação. A menção de Paulo da aparição aos quinhentos exemplifica que ele, escrevendo mais perto da hora, faz uma declaração mais completa do que a que se encontra nos relatos posteriores - o inverso do que geralmente se supõe que ocorre em narrativas fictícias.

O resultado final da comparação mostra, portanto, que trinta anos após o evento, deve ter existido uma crença na história do evangelho da ressurreição tanto quanto a temos agora. No que diz respeito à ascensão, nas primeiras epístolas, como nos Evangelhos de Mateus, Marcos e João, todas as referências a ela são omitidas, como se fosse um mero acompanhamento da ressurreição. Mas nas epístolas posteriores, como em Lucas e Atos, é apresentado com destaque ( Efésios 1:20 ; Efésios 2:6 ; Efésios 4: 8; 1 Timóteo 3:16 ; Hebreus 10:20 ; Hebreus 4:14 ; Hebreus 9:24 ).

A coincidência pode ser atribuída ao fato de que a ascensão (como em Atos 1:9 ) foi considerada mais como parte da vida da Igreja (da qual as epístolas posteriores tratam) do que do próprio Cristo. É de notar que essas referências detalhadas concordam principalmente com o Evangelho de Lucas, o que aponta para a conclusão de que o autor desse Evangelho era o companheiro de Paulo.

(3) As alusões ao caráter de Cristo. Primeiro, Sua grandeza ( 1 Coríntios 1:30 ; 1 Coríntios 8:6 ; 1 Coríntios 15:45 Coríntios 1 Coríntios 15:45 ; 2Co 5:10; 2 Coríntios 5:19 Coríntios 2 Coríntios 5:19 , etc.

& c.). Estamos tão familiarizados com o som dessas palavras que raramente pensamos em sua vastidão, complexidade e frescor, conforme empregadas em sua primeira aplicação a um homem individual real. No entanto, todos confessarão que a imagem de Cristo nos Evangelhos se aproxima mais da descrição de Paulo do que qualquer outra aparição na história humana. Em segundo lugar, a Sua sabedoria (1 Coríntios 1:30, cf . Colossenses 2:3 ; Efésios 1:17 ).

Este não é o atributo que um convertido zeloso necessariamente pensaria em aplicar ao fundador de sua religião. É assim aplicado pelo apóstolo, e vemos pelos Evangelhos que sua aplicação não pode ser questionada. Em terceiro lugar, Sua verdade ( Romanos 9:1 ; Efésios 4:21 ; 2 Coríntios 1:20 ).

As palavras do apóstolo são eco fiel de João 8:32 ; João 14:6 ; João 18:37 , e do “Em verdade, em verdade” de Cristo. Em quarto lugar, sua liberdade. O apóstolo insiste em seus convertidos pela liberdade da doutrina que ele pregou e seu contraste com a estreiteza e ocultação da lei judaica, e diz a eles que eles devem alcançar essa liberdade por meio do “Espírito do Senhor” ( 2 Coríntios 3:1 ; 2 Coríntios 4:10 ).

Voltamo-nos para os Evangelhos e encontramos em sua representação de Cristo essa mesma liberdade - o sacrifício da letra ao espírito e o encorajamento da abertura e da sinceridade. Em quinto lugar, Sua tolerância ( Romanos 15:1 ; Rom 15: 3; 1 Coríntios 10:32 ; 1 Coríntios 11:1 ).

Não podemos ignorar a aquiescência constante de nosso Senhor, embora não universal, nas formas da lei mosaica, e Sua condescendência para com a fraqueza humana e estreiteza que perpassa toda a textura da história do evangelho. Em sexto lugar, Sua gentileza ( 2 Coríntios 10:1 ). Em sétimo lugar, Seu amor. Indivíduo. 13. é um retrato de Cristo e de nenhum outro. ( Dean Stanley .)

7. Sua relação com a filosofia, crítica e teologia : - A epístola em um grau notável combina questões modernas e métodos antigos. Ele toca em vários dos pontos em torno dos quais a batalha do Cristianismo em nossos dias é travada - a pessoa de Cristo, o elemento sobrenatural na Igreja e no caráter cristão, milagres, casuística e a ressurreição. Mas as declarações do apóstolo sobre esses tópicos semelhantes não foram concebidas no espírito moderno.

Eles não são provisórios e dedutivos, mas idealistas. Ele tem idéias fundamentais, que ele, como Cristo, não tenta provar. É somente quando ele levanta uma superestrutura de verdades sobre este fundamento que a discussão começa. Se o leitor rejeita as suposições como irracionalidade mística, todo o sistema doutrinário do apóstolo deve ser ininteligível para ele, exceto como a parte alegórica da exortação prática.

Não temos base segura, é verdade, para a inferência de que Paulo formulou um sistema puramente filosófico que pudesse ser aplicado à solução de todos os problemas religiosos à medida que surgissem. Mas um leitor atento de suas epístolas não terá dificuldade em descobrir a inclinação de sua mente, mesmo quando ela age com mais liberdade. Ele está sempre buscando um entre muitos; e quando ele o encontra, os princípios unificadores assume em seus olhos uma objetividade de caráter e se torna um fator cósmico real.

Sua busca pela unidade foi em parte o anseio semiconsciente de um intelecto profundo que permaneceu até o fim mais ou menos um estranho ao conflito das escolas gregas posteriores, em parte incorporou o espírito da época, que sentiu a reação contra o ceticismo e enfrentou a questão sempre recorrente do dualismo do lado da religião. Tal filosofia, embora latente, não poderia deixar de dar origem a uma teologia muito pronunciada.

Nessa teologia, um lugar conspícuo seria atribuído às idéias que se prestam à reunião de muitos detalhes sob os princípios gerais. O sistema de pensamento religioso do apóstolo ficava o mais longe possível do empirismo e do individualismo. O princípio de que nenhum pensamento pode ser admitido exceto com a autorização expressa de consciência é moderno. 'A fonte das idéias de Paulo é a revelação - uma revelação externa de certos fatos essenciais e uma revelação interna dos princípios neles envolvidos para o homem espiritual.

Esses fatos e princípios centralizam-se em Cristo. O Cristo de Paulo é ao mesmo tempo o Jesus histórico e o Senhor ressuscitado no céu. Seus pressupostos filosóficos fundamentais seriam creditados em sua mente por sua influência espiritual, seu uso prático, sua consistência com suas convicções morais e sua prontidão para se ajustar às revelações que ele acreditava ter recebido de Deus sobre a pessoa de Cristo e o significado e o poder de Sua vida, morte e ressurreição.

As ideias de Platão "habitam no céu". Se estivessem na terra, seriam individuais e, portanto, imperfeitos. Da mesma forma, no ensino de Paulo, o Cristo vive uma vida celestial. Ele é espiritual, sobrenatural, absoluto. O que é da terra é terreno, e o que é da carne é carne. Ao considerar o segundo Adão, não como um mero Adão ou homem terreno, mas como um Espírito vivificador e como o segundo Homem do céu, o apóstolo encontra lugar para a identificação de Cristo com o ideal e absolutamente bom.

Admitimos que à concepção grega de que a religião é o critério da verdade, devemos adicionar a concepção hebraica de religião envolvendo uma lei moral, a consciência do pecado e a necessidade sentida de uma expiação. O homem espiritual é antes de tudo um homem salvo. O Cristo do céu é o Salvador crucificado. O evangelho convida os homens a se arrependerem e acreditarem. Mas é precisamente na união de uma salvação por meio de uma expiação e salvação para a espiritualidade que a grandeza peculiar de St.

A representação de Paulo do Cristianismo mente. O que corresponde mais de perto em seu ensino à concepção moderna da consciência como a menos que a verdade seja a fé; pois combina confiança na misericórdia de Deus e uma compreensão de Cristo como um ideal perfeito. A fé é tanto o grito do pecador aterrorizado por piedade quanto o olho do homem espiritual que pode olhar para o sol sem piscar; e é um e outro porque une a alma a Cristo, que é ao mesmo tempo Salvador e exemplo. ( Diretor Edwards .)