1 Tessalonicenses

1 TESSALÔNIOS INTRODUÇÃO

I. Tessalônica.

1. A cidade. Quando São Paulo desembarcou pela primeira vez na Europa ( Atos 16:11 ), e pregou em Filipos, ele passou por Anfípolis e Apolônia para Tessalônica, imediatamente ao sul da qual estão as encostas cobertas de neve do Monte Olimpo. Esta cidade, situada no Golfo Thermean, e uma vez a capital da Macedônia, tinha anteriormente o nome de Thermae, um nome quase semelhante ao nosso Bath , ou Hotwells.

Com esse nome, lemos que é um dos locais de acampamento de Xerxes. Cassandro ampliou-o e deu-lhe um novo nome em homenagem a sua esposa Tessalônica, filha de Filipe da Macedônia. “Como porto comercial”, diz um viajante recente, “Salônica deve sempre ocupar uma posição elevada e, sob um governo diferente, deve se tornar um dos centros de comércio mais importantes do Oriente, quer se considere suas vantagens naturais como um porto, ou a riqueza e fertilidade do sertão, para o qual forma a saída.

”Era a maior e mais populosa cidade da Macedônia e gozava de consideráveis ​​relações comerciais. Sob os romanos, foi colocada na divisão chamada Macedônia Secunda, e tornou-se a residência de um pretor. A cidade aparece em um período posterior em conexão infeliz com o imperador Teodósio. Foi o cenário da derrota de Constâncio pelos sarracenos, e depois foi vendida aos venezianos por Androuleus, mas capturada pelos turcos. Salônica é agora considerada a terceira cidade do Império Turco, sendo Esmirna a segunda. A população é estimada em 85.000, dos quais cerca de metade são judeus. ( Bp. Alexander. )

2. O ministério de São Paulo aqui. Os Atos contêm pouco ou nenhum relato dos trabalhos do apóstolo entre os gentios. Lemos apenas sobre três semanas de pregação na sinagoga, seguidas pela conversão de muitos judeus, "gregos devotos" e "mulheres importantes". Com isso, os judeus incrédulos, alistando os “rudes” de Tessalônica, criaram um motim que levou à partida de Paulo e Silas à noite. É evidente, no entanto, a partir da Epístola, que o trabalho do apóstolo aqui foi mais extenso e de maior duração do que a história parece sugerir. Para--

(1) A maior parte da Igreja consistia de convertidos da idolatria ( 1 Tessalonicenses 1:9 ).

(2) Já havia uma comunidade cristã organizada quando a Epístola foi escrita ( 1 Tessalonicenses 5:12 ). Era costume os apóstolos nomearem presidentes ou governantes em uma segunda visita ( Atos 14:21 ). Se a ordenação foi afetada durante a primeira visita, como a narrativa parece mostrar, a estada de Paulo deve ter durado muito mais do que três semanas.

(3) O apóstolo dá uma descrição detalhada de sua vida na cidade, que dificilmente se aplica a uma estada tão breve ( 1 Tessalonicenses 2:5 ).

(4) A mesma conclusão é corroborada por Filipenses 4:15 , Filipos estando a oitenta milhas de distância. Então devemos lembrar -

(a) Que São Lucas necessariamente omitiu muitas coisas na história do apóstolo.

(b) Que nada na narrativa proíbe a interposição de um espaço considerável entre o ministério de três semanas na sinagoga e o ataque à casa de Jasão.

(c) Que “voltar-se para os gentios” era tão habitual com o apóstolo, que a história de sua obra em qualquer cidade seria incompleta sem ela. ( SG Green, DD )

Podemos tirar das epístolas em conexão com os Atos uma imagem clara do modo de vida do apóstolo. Eles se alojaram na casa de um judeu crente de nome Josué ( Gr. Jason )

( Atos 17:5 ; Romanos 16:21 ), mas não aceitou nada dele a não ser seu alojamento. A nenhum dos tessalonicenses eles ficariam em dívida ( 1 Tessalonicenses 2:9 ; 2 Tessalonicenses 3:8 ), mas se mantinham em parte pelas contribuições duas vezes enviadas a eles de Filipos ( Filipenses 4:16 ), mas principalmente pelo trabalho manual duro, que não ocupava apenas o dia, mas se estendia até tarde da noite para compensar as horas do dia dedicadas à pregação.

Eles foram determinados a ser operativos modelo ( 2 Tessalonicenses 3:9 ), e não meramente pregadores eloqüentes: e além do trabalho de ensino público, os apóstolos seguiram seu método usual de lidar com as almas dos convertidos ( 1 Tessalonicenses 2:11 ). ( AJ Mason, MA )

3. A Igreja de Tessalônica. Por meio de mapas e descrições, podemos formar uma imagem à nossa mente da baía de Tessalônica e ver o semicírculo de casas elevando-se em direção às colinas com algo parecido com uma Gênova inferior. Mas é muito mais difícil para nós ver os primeiros cristãos exatamente como eles eram. Instintivamente pensamos em algo como igrejas. Na Salônica moderna, três deles ainda são encontrados, os quais foram transformados em mesquitas.

Uma delas (Santa Sofia) tem um púlpito muito antigo de belo mármore, de onde relata a tradição que Paulo pregou. No entanto, é claro, eles não poderiam ter edifícios separados e devem ter se contentado em se reunir nas casas de Jasão ( Atos 17:5 ), Aristarco, Secundus ( Atos 20:21 ) ou algum outro crente. Mas existem certas linhas da vida da igreja que podemos traçar.

(1) Havia um corpo organizado dirigido como Igreja que implica o sacramento, pelo menos do batismo, sem o qual uma Igreja não poderia existir.

(2) Esta Igreja tinha um ministério declarado ( 1 Tessalonicenses 5:12 ).

(3) A Igreja foi reunida em oportunidades convenientes.

(a) O “beijo santo” ( 1 Tessalonicenses 5:26 ), de acordo com Justino Mártir, foi dado em conexão com a Sagrada Comunhão.

(b) Os Cristãos se reuniram para serem instruídos pela leitura ( 1 Tessalonicenses 5:27 ) das Epístolas de São Paulo como a Lei e os Profetas estavam na sinagoga. ( Bp. Alexander. )

É quase impossível perceber a posição dessa comunidade infantil. Devem prevalecer hábitos conflitantes de pensamento e vida, interesses e objetivos conflitantes. Em meio às formas mais grosseiras de licenciosidade, havia a dificuldade sempre sentida por esses cristãos de se manterem limpos das manchas do mundo. Em meio às sutilezas sempre mutáveis ​​de uma filosofia vã, havia a dificuldade de reter firmemente a forma das palavras sonoras.

Em meio ao indisfarçável desprezo dos gentios e à inimizade incessante e inquieta dos judeus, havia a dificuldade de “permanecer firmes no Senhor”. Em meio aos erros e desordens dentro de seus próprios limites, havia a dificuldade de manter "a unidade do Espírito no vínculo da paz". Em suma, o mundo estava contra eles e eles eram contra o mundo. Talvez o retrato mais vívido da vida urbana do mundo antigo em seu contato com o cristianismo seja encontrado em Hipatia, de Kingsley. O que está representado em Alexandria aplica-se em grande parte a Tessalônica. ( J. Hutchison, DD )

II. A epístola aos tessalonicenses.

1. A data e o local da escrita. Não poderia ter sido escrito depois da morada de São Paulo em Corinto, pois Silvano estava com ele, que depois disso, e 2 Tessalonicenses 2:1 , desaparece da companhia do apóstolo. Não poderia ter sido escrito antes; pois aqueles que tinham que trazer notícias a São Paulo da Macedônia o encontraram não em Atenas, mas foram autorizados a se juntar a ele em Corinto ( Atos 17:15 ; Atos 18:1 ; 1 Tessalonicenses 3:1 ).

Não foi, então, escrito em Atenas, de acordo com a assinatura de muitos MSS., 1 Tessalonicenses 3:1 por 1 Tessalonicenses 3:1 , mas em Corinto. Nem foi escrito no início da estada de São Paulo naquela cidade. Indivíduo. 1: 7-8 prova que São Paulo deve ter permanecido em Corinto algum tempo para a reputação da Igreja de Tessalônica ter adquirido tal moeda, e para os crentes terem adormecido em Cristo. ( Bp. Alexander. )

O conteúdo da Epístola traz todos os sinais de uma data anterior. Nenhuma das grandes doutrinas paulinas é tocada nele, como "fé", em seu sentido especial, ou "justificação". Não há legalismo judaico para se opor como em Gálatas; São Paulo “ainda pode apontá-los” - as Igrejas da Judéia - “como exemplos aos seus convertidos em Tessalônica” ( 1 Tessalonicenses 2:14 ).

Não há gnosticismo para confrontar como em Colossenses e Timóteo. Mais uma vez, o grande destaque dado à doutrina do Advento parece uma indicação do que São Paulo chama de “o início do evangelho” ( Filipenses 4:15 ). O evangelho mais antigo deve consistir em ensinar que Cristo estava vivo dos mortos, e dar a cada cristão um interesse vital em Sua vida presente, e isso não pode ser realizado sem muita pregação do Advento. ( AJ Mason, MA )

Esta epístola foi escrita no final de 52 DC, ou em algum momento em 53, ou em todos os eventos não depois de 54. Se esta última data for aceita, é interessante notar que foi o ano final do reinado do imperador Cláudio --um ano especialmente memorável em todo o Império Romano por presságios alarmantes que atraíram a atenção universal e perturbaram a mente popular com presságios sombrios. O sentimento predominante produzido por esses presságios, especialmente em uma cidade como Tessalônica, pode ter tido sua influência até mesmo sobre os cristãos, e pode ajudar a explicar o entusiasmo na Igreja de que esta epístola tanto nota.

Pegando o contágio geral - a crença atual de que algo muito maravilhoso, alguma crise terrível estava para acontecer, e ao mesmo tempo dando a ela o colorido de sua própria fé cristã, conectando-a mais particularmente com parte do ensino do apóstolo que eles tinham incompreendido - eles estavam forçando os olhos para captar, por assim dizer, o primeiro vislumbre de seu Salvador ressuscitado e glorificado voltando com as nuvens como a poeira de Seus pés. Conseqüentemente, os deveres relativos à comunhão cristã e ao trabalho diário foram negligenciados. ( J. Hutchison, DD )

2. A ocasião. Embora São Paulo tenha saído de Tessalônica, ele não se esqueceu de sua Igreja nascente, e não pretendia ausentar-se dela por tanto tempo. Duas vezes, pelo menos ( 1 Tessalonicenses 2:18 ), ele se esforçou seriamente para voltar, “mas Satanás o impediu”. A perseguição de forma alguma diminuiu, como ele esperava, com a expulsão dos missionários; e ele temia que a tentação fosse muito forte para os cristãos tão imperfeitamente ensinados e organizados ( 1 Tessalonicenses 3:10 ).

Em sua extrema agonia mental, incapaz de alcançá-los, ele decidiu, às custas da total solidão em uma cidade estranha e antipática ( Atos 17:16 ; 1 Tessalonicenses 3:1 ), enviar Timóteo para ver como eles estavam e para ajude-os.

Para grande alívio de São Paulo, seu amigo trouxe de volta, no geral, um excelente relatório. É verdade que houve várias falhas graves, mas o apóstolo prático evidentemente não esperava tanto progresso e ficou muito feliz ( 1 Tessalonicenses 3:8 ). E esta epístola, a primeira de seu autor, e talvez o primeiro livro do Novo Testamento, contém os comentários de São Paulo sobre o relatório de Timóteo. ( AJ Mason, MA )

3. Análise.

A. Histórico.

(1) Breve saudação ( 1 Tessalonicenses 1:1 ).

(2) Ação de graças por sua conversão e santidade ( 1 Tessalonicenses 1:2 ).

(3) Apele a eles quanto ao caráter de seu ministério ( 1 Tessalonicenses 2:1 ).

(4) Expressão renovada de gratidão por sua constância sob perseguições e amarga reclamação dos judeus ( 1 Tessalonicenses 2:13 ).

(5) Seus sentimentos pessoais em relação a eles e a visita de Timóteo ( 1 Tessalonicenses 2:17 ; 1 Tessalonicenses 3:1 ).

(6) Sua oração por eles ( 1 Tessalonicenses 3:11 ).

B. Hortatório.

(1) Advertência contra impurezas ( 1 Tessalonicenses 4:1 ).

(2) Exortação ao amor fraternal ( 1 Tessalonicenses 4:9 ) e diligência honrosa.

(3) A única parte doutrinária da Epístola ( 1 Tessalonicenses 4:13 ; 1 Tessalonicenses 5:1 ).

(a) Consolação sobre os mortos ( 1 Tessalonicenses 4:13 ).

(b) O dever de vigilância desde o advento do Senhor é incerto, mas será repentino ( 1 Tessalonicenses 5:1 ).

(4) Seus deveres uns para com os outros ( 1 Tessalonicenses 5:12 ).

(5) Exortação espiritual ( 1 Tessalonicenses 5:16 ).

(6) Oração por eles ( 1 Tessalonicenses 5:23 ).

(7) Últimas palavras e bênçãos. ( Arquidiácono Farrar. )

4. Suas características e conteúdos.

(1) Em geral. Simplicidade de estilo e ausência de controvérsia e doutrina desenvolvida. Sua tônica é a esperança, assim como a dos filipenses é alegria. ( Ibid. )

Essas epístolas estão cheias de preceitos práticos e, a esse respeito, nos lembram da epístola de Tiago; outras partes se aproximam mais do que qualquer outra parte do Novo Testamento do Apocalipse, a primeira visão da Igreja descendo do céu, a imagem da esperança e da fé dos primeiros crentes. Eles respiram o espírito dos capítulos anteriores de Atos, onde os apóstolos estão esperando por seu Senhor e observando os sinais das coisas que aconteceriam na terra.

Eles nada dizem da justificação pela fé, ou da união mística com Cristo, ou da Igreja que é o Seu corpo, mas não mais a narrativa mais antiga da Igreja, ou Tiago, ou Apocalipse. Eles exibem a revelação de Cristo em uma forma externa por figuras que lembram as profecias de Daniel. Por último, eles colocam diante de nós a semelhança de um evangelho simples, real, prático - olhando para Cristo como seu Autor e Consumador, mas ainda não entrando nos recessos mais profundos da alma humana. ( Prof. Jowett. )

(2) Seu ensino social revolucionário. Essas epístolas marcam uma era na formação das Escrituras. A carta reivindica seu lugar ao lado da profecia e da história, e o primeiro espécime da nova forma da Escritura atende diretamente a uma das necessidades mais profundas da velha sociedade. Muito pode ser dito sobre a nova virtude da pureza - da nova e terrível linha traçada ao redor da cidadela da alma humana pelo dom do Espírito Santo ( 1 Tessalonicenses 4:8 ).

Mas há outra veia grávida de consequências sociais importantes. Pouco antes daquela passagem gloriosa, que a incomparável ternura e majestade de São Paulo nunca excedeu - na qual ele fala da descida do Senhor do céu e da reunião dos redimidos - ele fala com ênfase peculiar de uma classe de deveres, em sua mente evidentemente conectada com “amor fraternal” ( 1 Tessalonicenses 4:9 ).

Sua ambição deve ser a quietude, etc. O resultado disso será duplo - uma dignidade peculiar de aspecto aos olhos de quem está de fora e a honrosa independência que pode capacitá-los a dispensar a piedade desdenhosa da esmola de qualquer homem. Na Segunda Epístola, ele assume um tom mais severo e sarcástico contra aqueles que estão apenas ocupados com o que não é da sua conta; e ordena-lhes, com fervor fervoroso, que comam seu próprio pão, não o de outras pessoas.

Poucos observaram o quão significativo é esse estilo de exortação de um novo mundo e uma nova ordem de idéias. Pois, apesar das aparências ultrademocráticas, havia na sociedade grega um espírito ultraristocrático em sua forma mais perversa - tanto da cultura quanto da posição. Quanto ao primeiro, os comerciantes e mecânicos eram considerados incapazes de verdadeira filosofia, religião espiritual ou pensamento refinado. Quanto a este último, uma das piores influências da escravidão foi o descrédito que lançou sobre o trabalho livre e todas as formas menores de comércio.

Aristóteles trata com frio cinismo tudo do tipo. O comerciante ou mecânico é apenas um tipo superior de escravo - diferindo dele em espécie, não em grau - tendo com o público a mesma relação que o escravo tem com o indivíduo. Para fazer qualquer coisa que marque ou curve o corpo; viver com pagamento diário; estar conectado com os detalhes dos tecidos ou com os fardos nos mercados - isso era degradar um homem livre e plebeianizar seu espírito, bem como seu corpo.

Tais eram as idéias de Aristóteles, que conhecia tão bem a Macedônia e viveu nela por tanto tempo - tais eram as idéias que estavam no próprio ar de Tessalônica quando Paulo escreveu. É muito significativo que a Primeira Epístola fale com tanta ousadia e sinceridade sobre a dignidade e a conveniência da indústria - a nobreza de trabalhar com nossas próprias mãos, embora possam ser enegrecidas pelo trabalho; o dever de preferir o nosso próprio pão grosso, obtido do suor do nosso rosto, à precária comida do mendigo ou à ignominiosa luxúria do parasita.

Esse foi um grande resultado social e moral da mensagem que veio de uma carpintaria e foi publicada por uma companhia de pescadores, entre os quais um fabricante de tendas de Tarso havia obtido admissão. ( Bp. Alexander. )

(3) Seu ensino a respeito de nosso Senhor.

A. Cristo é Divino.

1. Títulos. O Senhor Jesus ( 1 Tessalonicenses 2:15 ); nosso Senhor Jesus Cristo ( 1 Tessalonicenses 2:19 ; 1 Tessalonicenses 5:23 ); o próprio Senhor ( 1 Tessalonicenses 4:16 ); o Senhor.

2. Divinamente unido ao Pai ( 1 Tessalonicenses 1:1 ).

3. Orou com o Pai ( 1 Tessalonicenses 3:11 ).

B. Cristo está no céu ( 1 Tessalonicenses 1:10 ; 1 Tessalonicenses 4:16 ).

C. Cristo voltando, a Ressurreição e a Vida ( 1 Tessalonicenses 4:14 ).

D. Cristo Redentor.

1. Sempre nos 1 Tessalonicenses 1:10 da ira ( 1 Tessalonicenses 1:10 ).

2. O meio de salvação ( 1 Tessalonicenses 5:9 ).

3. Nos dando vida por meio de Sua morte ( 1 Tessalonicenses 5:10 ). Nenhuma cristologia ou soteriologia no Novo Testamento pode ir além disso. ( Bp. Alexander. )

(4) Sua escatologia. Existem três princípios pelos quais se deve interpretar o elemento escatológico no Novo Testamento em geral e nestas epístolas em particular. Primeiro, muitas das passagens devem ser interpretadas de acordo com a analogia de todas as profecias. Exceto em algumas passagens especificadas, o tempo não é definido pelos profetas. O futuro é projetado, como uma imagem atemporal, diante da alma do vidente.

Os objetos próximos parecem tocar os remotos. Isso pode ser ilustrado pela bela ilusão de ótica que faz com que o largo disco do sol poente pareça ter sido esmagado nas colinas do oeste, ou a lua pareça como se seu fogo branco estivesse realmente entrelaçado através da massa sombria de um bosque . Os profetas não eram historiadores por antecipação. Eles viram em justaposição, não em sucessão.

Uma ode lírica é às vezes conectada por fios mais delicados, embora não menos reais, do que aqueles que unem as partes de um ensaio escrito de perto. Existem vários tipos de método - lógico, sermônico, poético, histórico; mas o método no verdadeiro sentido é a disposição apropriada de uma série de tópicos que podem ser encaminhados a um centro comum. Vamos permitir que os profetas sigam uma ordem mais profunda própria.

Veloz e silenciosamente, do centro luminoso de algum princípio Divino, o espírito profético se irradia até a mais remota circunferência dos eventos humanos com uma ordem que geralmente é real, não cronológica. Então, em segundo lugar, toda a história é vista como é vista por Deus, como até mesmo nós podemos vê-la quando a vemos no plano ao invés de em seção. Ou seja, é um ciclo de julgamentos típicos completados no Juízo Final, dos quais cada crise sucessiva possui algumas das características gerais.

Na história dos judeus, temos uma revelação dos princípios do julgamento de Deus. “Onde quer que a carcaça esteja, aí as águias serão reunidas.” Onde quer que haja um corpo de morte espiritual - uma igreja morta, um estado morto - aí está a carcaça. Para um crente, esse é o aspecto da história. Ainda assim, as águias estão se reunindo. Mesmo assim, Ele vem com as nuvens. Ainda assim, os santos clamam: “O grande dia do Senhor está próximo.

“Assim tem sido em muitos ciclos da história - a destruição de Jerusalém, a queda de Roma, a Reforma, a Revolução Francesa, nosso próprio tempo. Assim será até que, passando por todos os julgamentos típicos, o Juízo Final escurecerá sobre a raça humana. Em terceiro lugar, era a intenção evidente, para grandes fins morais, de nosso Senhor e Seus apóstolos usar uma linguagem que deveria colocar a sua própria e cada geração sucessiva na posição daqueles que poderiam estar vivos em Sua vinda, ao mesmo tempo ajustando o perspectiva de ensinar que quem viveu longe deve ser capaz de apreender o ponto de vista preciso melhor do que seus contemporâneos.

Este é certamente o significado de Mateus 24:48 ; Mateus 25:5 ; Mateus 25:19 . Não precisamos insistir na comissão de “ir por todas as terras”, na instituição de uma Igreja e de uma moralidade adaptada a um mundo que estava destinado a durar.

Considere, então, 2 Tessalonicenses 1:1 , etc. A visão da vinda imediata de Cristo surge. Como é tratado? Como fanatismo, falsidade e ilusão. Mas, além disso, admita não apenas que os cristãos primitivos procuravam e esperavam por Cristo (o que eles faziam, com uma tensão excessiva), mas que eles consideravam que “a experiência o desmentiria cruelmente se o mundo fosse obstinado o suficiente para durar depois daquela geração” - qual teria sido o resultado? Por que isto: quando o último sobrevivente dos seguidores imediatos de Cristo morreu, o Cristianismo teria morrido com ele.

Talvez quando a tempestade escureceu o céu da Palestina, ou como nas costas do AEgean o sol se pôs em uma nuvem escura ou no céu escaldante, um grupo de pobres fanáticos poderia ter procurado o sinal do Filho do Homem. Mas se o evangelho foi confiado a essa falsa esperança, deve ter sido levado do berço ao túmulo. O evangelho sobreviveu às perseguições, ao silogismo, ao epigrama, ao cadafalso, às caricaturas de suas doutrinas e aos abusos de sua santidade; mas há uma coisa à qual ela nunca sobreviverá - uma refutação diante da razão honesta.

Mas justamente no momento em que, de acordo com a interpretação de M. Renan das palavras do grande mestre, sua falsidade se manifestou, mártires se preparavam para sangrar por eles, e os missionários estavam começando, com uma mentira na mão direita, a anunciá-la aos confins da terra. O evangelho não morreu, como deve ter acontecido se for comprometido com esta doutrina; portanto, não estava comprometido com ele. Então, além disso, St.

Paulo não esperava o fim da presente dispensação sem uma grande reunião de judeus. Poderia ele, que conhecia tão bem a obstinação deles, supor que isso fosse obra dos poucos anos que ainda lhe restavam? ( Romanos 11:25 .) E, novamente, há passagens em que ele fala claramente de sua própria morte e ressurreição ( 1 Coríntios 6:14 Coríntios 1 Coríntios 6:14 ; 2Co 4:14; 2 Coríntios 5:2 Coríntios 2 Coríntios 5:2 ; Filipenses 1:23 ; 2 Timóteo 4:6 ).

Essas expressões são inconsistentes com uma crença formulada por parte de São Paulo de que Cristo viria antes de morrer. O ponto prático a ser percebido em relação ao elemento escatológico nessas epístolas é este: uma visão enche as almas dos convertidos tessalonicenses - a da Grande Vinda. No início, corre o risco de assumir proporções fanáticas e sacudir suas vidas até o centro.

Algumas palavras calmas ( 2 Tessalonicenses 2:1 ) imploram pela honra do grande Advento e da majestosa reunião ao Redentor. Então a perspectiva, por um tempo perturbada, foi reajustada permanentemente, e permanece no mesmo ponto até agora, assegurando a coincidência prática perfeita da ordem natural das coisas com a expectativa sobrenatural.

Quando os homens procuram declarar o dia exato, e que um dia próximo, São Paulo, falando através dos tempos, culpa tal fanatismo e nos aponta de volta para as palavras de nosso Senhor ( 1 Tessalonicenses 5:1 ). Ele abaixa os dedos infantis que contam o número dos dias. “Daquele dia e hora ninguém sabe” ( Mateus 24:36 ). ( Bp. Alexander. )

5. Sua relação e diferença com as outras epístolas. Há uma ausência daquelas doutrinas mais elevadas, mas mais controvertidas, que ocupam tanto espaço nas epístolas posteriores de Paulo. Mas deve ser lembrado que os tessalonicenses não se converteram por muito tempo dos ídolos ao Deus vivo. Ele seria um missionário insensato se tentasse incutir as doutrinas mais avançadas de um cristianismo amadurecido na mente das crianças na fé.

Mas descobrimos que fica impressionado com eles que a parte da vida cristã reside na obra da fé, etc. ( 1 Tessalonicenses 1:8 ), e na inteira santificação; e os grandes artigos de nossa fé são fortemente enfatizados; a morte e ressurreição de Cristo, a ressurreição geral, o segundo advento do julgamento e a eternidade de recompensas e punições futuras ( 1 Tessalonicenses 4:13 ; 1 Tessalonicenses 5:1 ; 1 Tessalonicenses 5:23 ) - a substância de todos os de Paulo após o ensino. ( FA Malleson, MA )

Lendo as epístolas em ordem cronológica, muitos serão tentados a rastrear nelas um desenvolvimento de doutrina. Outros, novamente, procurarão impressionar-lhes o mesmo tipo fixo de verdade sustentado desde o início. Nenhuma dessas opiniões é justificada por um exame das epístolas. Há um crescimento, é verdade; mas é um crescimento da vida cristã, não do progresso intelectual - o crescimento, não da reflexão, mas da experiência espiritual, crescendo à medida que o mundo se alarga diante dos olhos do apóstolo, passando da vida à morte, ou da luta à paz, com as mudanças na própria vida do apóstolo, ou as circunstâncias de seus convertidos.

Há também um descanso neles, discernível não em formas de pensamento ou em tipos de doutrina, mas na pessoa do próprio Cristo, que é seu centro em cada epístola, por mais variados que sejam seus modos de expressão ou seu tratamento de questões controversas . ( Prof. Jowett. )

A teologia desta Epístola é muito simples e, diríamos, elementar, sendo os conteúdos principalmente práticos. Com maravilhosa perversidade, esse fato foi empregado para indicar uma mudança de opinião no próprio São Paulo, como se seu credo fosse de um tipo mais simples do que quando ele se dirigiu à Igreja em Roma. Estimada corretamente, essa mesma abstinência dos tópicos mais profundos da fé cristã estabelece, indiretamente, a genuinidade da epístola.

A Igreja era jovem. As controvérsias que dali em diante levariam à declaração científica e ao desenvolvimento argumentativo da doutrina cristã ainda não haviam perturbado as igrejas. Eles precisavam de leite em vez de carne forte. Para os tessalonicenses, o evangelho era principalmente um chamado para abandonar os ídolos, servir ao Pai, confiar no Redentor e honrar pela fé, esperança e amor. Tal, para eles, era o ensino que veio em palavra, poder e o Espírito Santo.

E "a verdade presente", o meio de elevar do mundo, e de trazer realidades invisíveis para perto, foi a profecia da segunda aparição de Cristo, o chamado para aguardar "o Filho do céu". Essas verdades primárias, em sua amplitude e plenitude de aplicação ética, são a base desta epístola, pois eram a força das igrejas anteriores. O conteúdo da carta, portanto, está precisamente de acordo com seu lugar na série.

É interessante, também, traçar links secretos de correspondência entre dicas e frases desta epístola e o ensino mais detalhado das produções posteriores do apóstolo. Especialmente nas cartas a Corinto, São Paulo segue de uma forma mais extensa muitas sugestões daquelas escritas em Corinto. Na associação de fé, esperança, amor ( 1 Tessalonicenses 1:3 ; 1 Tessalonicenses 5:8 ), o apóstolo tinha evidentemente em sua mente os pensamentos tão nobremente elaborados em 1 Coríntios 13:1 .

Compare, novamente, 1 Tessalonicenses 1:5 com 1 Coríntios 2:4 ; 1 Tessalonicenses 1:6 com 1 Coríntios 11:1 ; 1 Tessalonicenses 2:4 com 1 Coríntios 4:3 ,

4. A ansiedade de revisitar os tessalonicenses tem sua contrapartida no desejo do apóstolo de ver os coríntios novamente ( 1 Tessalonicenses 2:17 ; 2 Coríntios 1:15 Coríntios 2 Coríntios 1:15 ; 1 Coríntios 5:3 ); e a chegada de Timóteo com boas novas de Tessalônica ( 1 Tessalonicenses 3:6 ) é paralela à “vinda de Tito” ( 2 Coríntios 7:6 ).

No geral, é o mesmo homem que escreve para Corinto e de Corinto, em nenhum sentido se repetindo, mas revelando o caráter de sua mente e coração por suas próprias frases, enquanto sua alma está sempre cheia do mais fervoroso, terna e zelosa afeição por aqueles a quem ele tem sido o meio de conduzir a Cristo. ( SG Green, DD )

6. Sua autenticidade. A evidência externa é principalmente negativa; mas isso é importante o suficiente. Não há nenhum vestígio de que alguma vez foi contestado em qualquer época ou em qualquer seção da Igreja, ou mesmo por qualquer indivíduo, até o presente século. As alusões a ele em escritores antes do fim do segundo século são confessadamente tênues e incertas - uma circunstância facilmente explicada quando nos lembramos do caráter da própria Epístola, sua dicção comparativamente simples, seu silêncio sobre as questões doutrinárias mais importantes e, de um modo geral, a ausência de quaisquer pontos salientes para prender a atenção e provocar referência. É mais importante observar que a Epístola foi incluída nas antigas versões latinas e siríacas, no Cânon Muraloriano e em Marcião.

Perto do final do segundo século - de Irineu de Lyon para baixo, encontramos esta epístola diretamente citada e atribuída a Paulo. A evidência derivada do caráter da própria Epístola é tão forte que pode ser considerada irresistível. A delicadeza e delicadeza do toque com que as relações do apóstolo para com os tessalonicenses são atraídas - seu desejo de vê-los, sua ansiedade na ausência de Timóteo e sua alegria sincera com as boas novas - estão muito além do alcance dos desajeitados falsificações da Igreja primitiva.

E então o escritor usa uma linguagem que, independentemente de como possa ser explicado, é evidentemente colorida pela antecipação do rápido advento do Senhor - linguagem bastante natural nos lábios do apóstolo, mas totalmente inconcebível em uma falsificação escrita após sua morte, quando o tempo havia desapontado essas expectativas, e quando o reavivamento ou menção deles não serviria para nada, e poderia parecer desacreditar o apóstolo. Tal posição seria um anacronismo em um escritor do segundo século. ( Bp. Lightfoot. )