Ezequiel 8:1-18
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
E aconteceu, etc. Começamos com uma nova data. Um ano e um mês se passaram desde a visão de Chebar, e foram ocupados em parte pelas profecias atuadas, em parte pelas faladas, dos capítulos anteriores. Nesse meio tempo, as coisas foram de mal a pior em Jerusalém. Na ausência dos sumos sacerdotes, a idolatria era mais desenfreada e chegara mesmo ao templo. É provável que notícias disso tenham chegado a Ezequiel, pois sabemos que as comunicações frequentes passaram entre os exilados e os que haviam deixado para trás (Jeremias 29:1, Jeremias 29:9, Jeremias 29:25). Direta ou indiretamente, Elasa, filho de Safã, e Gênesis, filho de Hilquias. pode ter transmitido uma mensagem, oral ou escrita, do próprio Jeremias. Alguns desses relatórios podem ter levado à visita dos anciãos de Judá, se entendermos por esse termo os exilados de Tel-Abib. Atrevo-me, no entanto, à suposição de que possivelmente aqueles que vieram ao profeta na verdade eram visitantes que vieram de Judá. Em outros lugares, como em Ezequiel 14:1 e Ezequiel 20:1, aqueles que vieram assim são descritos como "anciãos de Israel" ou os cativos (Ezequiel 1:1), "eles do cativeiro" (Ezequiel 3:15). Em ambos os casos, as visões a seguir ganham um significado especial. O profeta se torna o vidente. É-lhe dado saber, de uma maneira que encontra um análogo falso na suposta viagem mental dos clarividentes da psicologia moderna, o que está passando na cidade de onde os mensageiros vieram - e mostrar que ele sabe disso. Com tais fatos diante de seus olhos, que outra resposta pode haver senão que o mal deve encontrar seu destino? E assim passamos para a segunda série de profecias que termina com Ezequiel 13:23. Pareceria como se os investigadores tivessem ficado em silêncio, assim como o profeta. Não nos disseram que eles pediram alguma coisa. Sua aparência e modos, talvez também atitude e gesto, proibiam a expressão. A mão do Senhor - o estado de transe - estava caindo sobre ele (veja notas em Ezequiel 3:14, Ezequiel 3:22). Quando o estado de transe terminou, podemos pensar nele como relatando e registrando o que ele tinha visto em visão.
Eu vi, e semelhança, etc. A visão se abre com uma teofania como a de Ezequiel 1:1 .; mas aqui, como ali, Ezequiel usa a palavra que enfatiza o fato de que o que ele viu foi apenas uma "semelhança" da glória inefável, uma imagem do Invisível. (Para "âmbar", consulte Ezequiel 1:4, Ezequiel 1:27.) Nesse caso, notamos a ausência dos querubins figuras. É simplesmente a "aparência de azulejo da glória de Jeová", vista agora no brilho do fogo, sem o brilho mais suave e esperançoso do arco-íris (Ezequiel 1:28 )
A forma de uma mão (comp. Ezequiel 2:9; Daniel 5:5). Para o modo de transporte, veja Bel and the Dragon, verso 36. como provavelmente uma imitação direta. O toque da "mão" foi seguido pela ação do Espírito, em visões que ele sabia serem mais do que sonhos, visões que vieram de Deus (comp. Ezequiel 1:1 ; Ezequiel 40:2). A palavra não é a mesma usada em geral por Daniel (chazon) e, muitas vezes, pelo próprio Ezequiel (Ezequiel 7:13; Ezequiel 12:22, Ezequiel 12:23, et al.), Mas mareh, que implica um ato de intuição mais direto. A palavra aparece novamente em Ezequiel 11:24; Ezequiel 43:3, e em Daniel 8:26, Daniel 8:27, et al. À porta do portão, etc. Desde o início, identificamos a familiaridade do padre com a estrutura do templo. Ele é levado, por assim dizer, após sua jornada no espírito, até a porta do portão da quadra interna que olha para o norte (Versão Revisada). Isso é identificado em Daniel 8:5 com o "portão do altar". Provavelmente também pode ser identificado com o "portão superior" de Ezequiel 9:2; o "portão alto" de Jeremias 20:2; o "portão mais alto" de 2 Reis 15:35, construído por Jotham; o "novo portão" da Jeremias 36:10. Obviamente, era uma das partes mais conspícuas do templo, onde as pessoas se reuniam em grande número. E aqui o profeta vê o que ele chama de imagem do ciúme. As palavras que se seguem provavelmente dão sua explicação para a frase estranha, não encontrada em nenhum outro lugar, embora possa naturalmente ser sugerida por Deuteronômio 32:16, Deuteronômio 32:21; Salmos 78:58. O que era essa imagem, só podemos conjeturar. A palavra "imagem" é rara e é encontrada somente aqui e em Deu 4:16; 2 Crônicas 33:7, 2 Crônicas 33:15. Pode ter sido o Asherah (o "bosque" da Versão Autorizada), ou pedra cônica, como Manassés fez e colocou, com um altar dedicado a ele, na casa do Senhor (2 Reis 21:3; 2 Crônicas 33:3), ou um de Baal, ou de Ashtaroth, ou mesmo de Tamuz (veja o versículo 14). Como a palavra "bosque" não ocorre em Ezequiel, pode ser suficiente afirmar que o Ashera era um pilar simbólico de uma deusa do mesmo nome ou, como alguns pensam, do fenício Astarte. O culto parece ter se tornado popular sob Jezabel (1 Reis 18:19), e enraizou-se profundamente em Israel e Judá. O culto, como em 2 Reis 23:7, parece ter sido associado à licença mais suja, como a do Mylitta babilônico (Herodes; 1.199; Baruque 6:43). A obra de Josias claramente teve um sucesso temporário, e o povo voltou ao politeísmo confluente do reinado de Manassés. Nesse estado de coisas, o pior era possível. Para discussões recentes sobre o Ashera, consulte Kuenen. 'Relig. Isr. (Tradução para inglês), 1,88; Schrader; Robertson Smith, 'Relig. dos semitas ', p. 172; e T.K. Cheyne, na Academia de 14 de dezembro de 1889.
E eis que, etc. Em contraste assustador com essa "imagem de ciúme", Ezequiel viu o que não tinha visto, quando se tornou consciente de que estava na corte do templo - a visão da glória Divina, como ele tinha visto nas margens de Chebar (Ezequiel 1:4). Ele deveria olhar primeiro para esta foto e depois para a culpa de Judá, medida por esse contraste.
Que eu deveria ir longe, etc. A lição ensinada foi a que já estava implícita no fato de que a visão gloriosa chegava a ele do norte (Ezequiel 1:4). O templo já era um santuário deserto de Deus. Seu retorno a isso agora foi apenas a vinda do juiz e do destruidor. Somos lembrados do theεταβαίνωμεν ἔντευθεν, ("Partamos daqui"), que foi ouvido na escuridão da noite antes da destruição posterior de Jerusalém (Josefo, 'Sino. Jud.' 6.5.3) O mal começa, mas pior permanece para trás. O profeta é levado adiante como através dos estágios sucessivos de um inferno de idolatria.
Para a porta do tribunal. O que se segue sugere que o profeta foi levado ao portão que se abria da quadra interna para a externa. Este gás é cercado por câmaras ou células (Jeremias 35:4). O termo para "muro" (kir) é aquele usado especialmente para o muro que envolve todo um grupo de edifícios (Números 35:4). Veja um buraco na parede. O fato foi claramente significativo. A adoração aqui era mais clandestina que a da "imagem do ciúme". Talvez não tenhamos a garantia de insistir na consistência minuciosa no mundo das visões, mas surge naturalmente a pergunta: como os fiéis entraram na câmara se Ezequiel teve que aumentar o buraco na parede para entrar? Podemos supor que a entrada da corte do templo tenha sido bloqueada quase totalmente nos dias de Josias, que os idólatras agora a entraram de fora ou através de alguma outra câmara, enquanto Ezequiel pensa em si mesmo como um espião. a fraca distância da passagem coberta pela qual ele fez o seu caminho.
Toda forma de rastejar coisas. As palavras obviamente pintam o culto theriomorphic do Egito, o scarabseus provavelmente sendo proeminente. A aliança entre Jeoiaquim e Faraó (2Rs 24: 1-20: 33-35), e que Zedequias estava tentando renovar, naturalmente traria um reavivamento a esse culto. Pequenas câmaras em rochas ou tumbas cheias de símbolos representados eram especialmente características disso.
Setenta homens etc. O número provavelmente foi escolhido com referência aos "anciãos" que haviam visto a glória divina em Êxodo 24:9, Êxodo 24:10. O Sinédrio, ou conselho de setenta, não existia até depois do Cativeiro. O número dificilmente pode ter sido acidental e pode implicar que os idosos eram formalmente representativos. Outro Jaazanias, filho de Jeremias, aparece em Jeremias 35:3; outro, filho de Azur, na Ezequiel 11:1. Se o Safã mencionado é o escriba, filho de Azalias, sob Josias (2 Reis 22:3), pai de Ahikam (2 Reis 22:12), de Elasah (Jeremias 29:3) e de Gemariah (Jeremias 36:10, Jeremias 36:11, Jeremias 36:12), e o avô de Gedaliah (Jeremias 39:14, et al.), todos que foram proeminentes no movimento de reforma sob Josias, ou como amigos de Jeremias, e nenhum outro Safã aparece na história, o fato de que um de seus filhos é o líder da empresa idólatra deve ter tido para Ezequiel um significado especialmente doloroso. Ele mal podia ter esquecido o significado de seu nome, "O Senhor está ouvindo", e provavelmente se refere a ele no versículo 12. Como o clímax dessa câmara de horrores, os setenta anciãos estavam todos agindo como sacerdotes e oferecendo aos seus retratou aos ídolos o incenso que ninguém, exceto os filhos de Arão, tinha o direito de usar, e que eles ofereceram apenas a Jeová.
Todo homem, etc. E isso, afinal, era apenas uma amostra da prevalência da influência egípcia. Outros anciões tinham, no escuro, um adito semelhante, uma câmara de imagens semelhante, como o larário latino, preenchido. com uma nuvem semelhante de incenso. E embora o nome do líder da banda os alertasse de que o Senhor estava ouvindo, eles se vangloriavam, em sua cegueira, de que Jeová não os via; ele abandonou o templo e tinha fichas em outro lugar. Eles pensavam em Jeová como uma divindade local que havia abdicado. Eles eram livres para fazer o que quisessem, sem medo. As palavras são dignas de nota como o primeiro de uma série de meias provérbios populares, nos quais os pensamentos das pessoas se vestiam (veja Ezequiel 11:3; Ezequiel 12:22; Ezequiel 18:2, Ezequiel 18:19; Ezequiel 33:10; Ezequiel 37:11). Tudo isso implica algum conhecimento pessoal do que estava acontecendo em Jerusalém.
Eis que havia mulheres chorando por Tamuz. O ponto de vista é provavelmente o mesmo que o de Ezequiel 8:3, mas as mulheres estavam aparentemente na varanda externa, pois ele precisava ser trazido ao portão para vê-los. Somos levados a observar duas coisas:
(1) a proeminência geral das mulheres na idolatria posterior de Judá;
(2) o caráter específico do culto de Tamuz.
Debaixo
(1) temos as mulheres que teceram enforcamentos para os Ashera (2 Reis 23:7), aquelas que queimaram incenso a outros deuses, especialmente à rainha do céu (Jeremias 44:9, Jeremias 44:15), provavelmente, ie; para Ashtaroth.
(2) O nome Tamuz não nos encontra em nenhum outro lugar do Antigo Testamento. Todos os intérpretes, no entanto, concordam que ela responde aos adônis da mitologia grega. Assim, Jerome traduz e afirma expressamente (in loc.) Que o que Ezequiel viu correspondeu aos festivais de Adonis. Pode ser suficiente afirmar, sem entrar em detalhes da história, que Adonis, o belo jovem amado de Afrodite, foi morto por um javali; que depois de sua morte, ele podia passar seis meses de cada ano com ela, enquanto o outro era passado com Perséfone em Hades. O culto tornou-se assim o símbolo da decadência anual e do renascimento da natureza; mas a lenda, e não o significado interno, estava nos pensamentos dos adoradores. As emoções das mulheres se derramavam em lamentações sobre a imagem de cera do belo jovem morto que havia perecido em seu auge, e em alegria orgiastica por seu retorno à vida. Milton, derivado de seu conhecimento, provavelmente, do 'De Diis Syris' de Selden, pintou toda a expiação em palavras que podem muito bem ser citadas -
"Thammuz ficou para trás em seguida, cuja ferida anual no Líbano seduziu as donzelas sírias para lamentar seu destino Em cantigas amorosas durante todo o dia de verão; enquanto Adonis suave de sua rocha nativa é roxa para o mar, supostamente com sangue. com calor semelhante; cujas paixões arbitrárias na varanda sagradaEzequiel viu, quando, pela visão conduzida, seus olhos examinaram as idolatria sombrias de Judá alienada ".
('Par. Lost', 1: 446, etc.)
O principal centro do culto a Tammuz-Adonis era Byblos, na Síria. mas se espalhou amplamente pelas margens do Mediterrâneo e estava na moda tanto em Alexandria quanto em Atenas. Uma das práticas do festival, a de plantar flores em vasos para cultivo forçado, foi perpetuada pela alusão de Platão aos "jardins de Adonis" como o tipo de transitoriedade. Cheyne, seguindo Lagarde, encontra uma referência ao culto em Isaías 17:10; Isaías 65:3: Isaías 66:17. O festival de Ishtar e Tamuz (ou Tam-zi) na Babilônia apresentou um paralelo marcado. Adônis é, sem dúvida alguma, idêntico ao hebraico Adonai (equivalente a "Senhor"). Tamuz foi explicado como significando "vitorioso" ou "desaparecimento" ou "queimação"; mas todas as etimologias são conjecturais. Por fim, não é sem interesse notar
(1) que, quando Jerônimo escreveu, a Caverna da Natividade em Belém foi ofuscada por um bosque de Tamuz ('Ep. Ad Paul.'); e
(2) que o calendário judaico posterior incluía o mês de Tamuz, que correspondia a julho. O festival parece ter sido comemorado no solstício de verão. O tempo da visão de Ezequiel foi no sexto mês, sc. sobre a época do equinócio de outono (veja 'Dict. Bible', art. "Tammuz"). Baring-Gould, tratando a lenda como um mito solar, encontra a antiga divindade fenícia representada no "St. George of Merrie England". Uma monografia exaustiva, "Tammuz Adonis", foi publicada por Liebrecht, em seu 'Zur Volkskunde', reimpresso da Zeitschrift Deutschen Morgen-Gesellschaft, vol. 17. pp. 397, etc.
Ele me trouxe para o tribunal interno. A última e a pior forma de profanação segue. Foi a "corte interna" (Joel 2:17) que, após o exílio, foi inserida apenas pelos sacerdotes. Durante a monarquia, no entanto, parece ter sido acessível a reis e outras pessoas importantes, como no caso de Salomão (1 Reis 8:22, 1 Reis 8:64; 1 Reis 9:25) na revolução contra Atalia (2 Reis 11:4) e Ezequias (2 Reis 19:14) e Josiah (2 Reis 23:2). Ezequiel não diz que os homens que ele viu eram sacerdotes, embora o número vinte e cinco sugira que eles estavam substituindo o sumo sacerdote e os chefes dos vinte e quatro cursos do sacerdócio (1 Crônicas 24:4), e assim simbolizava toda a ordem do sacerdócio, pois os setenta anciãos representavam os leigos. Em 2 Crônicas 36:14 se fala do chefe dos sacerdotes como tendo sido proeminente em "poluir a casa do Senhor". Eles foram vistos de costas para o templo de Jeová, ou seja, o santuário. O próprio ato simbolizava sua apostasia (2 Crônicas 29:6; Isaías 1:4; Jeremias 7:24). E eles fizeram isso para que pudessem olhar para o leste e adorar o sol nascente. Esse, e não o templo (Daniel 6:10), era o Kiblah de sua adoração. A adoração ao sol aqui parece ter um caráter persa, como sendo oferecido ao próprio sol, e não a Baal, como um deus solar. Nesse culto, temos traços em Deuteronômio 4:19; Deuteronômio 17:3; Jó 31:26; 2 Reis 23:5, 2 Reis 23:11.
Para leitura retornada, com a Versão Revisada, virou novamente. O vento parece escolhido com referência especial à atitude dos adoradores de ídolos. Pode-se notar que mesmo aqui o profeta fala não apenas da idolatria de Judá, mas também de sua violência, como derrubando os julgamentos de Jeová. Lo, eles colocaram o galho no nariz. A palavra de abertura expressa a indignação ardente do profeta. O ato descrito provavelmente encontra sua melhor explicação no ritual persa do Avesta. Quando os homens oravam ao sol, eles seguravam nas mãos esquerdas um buquê de galhos de palmeira, romã e tamarisco, enquanto os sacerdotes com o mesmo objetivo seguravam um véu diante de sua boca, para que os raios brilhantes do sol não fossem poluídos. pela respiração humana. E isso foi feito no próprio templo de Jeová por aqueles que poluíram toda a terra com sua violência. O LXX. dá, como explicação, ὡς μυκτηρίζοντες, como se o ato fosse de orgulho desdenhoso (comp. Isaías 65:5), o sinal de um temperamento como o do fariseu, como ele olhou para o publicano (Lucas 18:11). Lightfoot toma o "nariz" como o símbolo da raiva e considera a frase proverbial: "Eles acrescentam o galho à raiva, o combustível ao fogo;" mas isso tem pouco a elogiar. A palavra "ramificação" é usada em Ezequiel 15:2 e Números 13:23 para um ramo de videira.
O versículo serve como uma transição para Ezequiel 9:1. O aspecto impiedoso dos julgamentos divinos é novamente proeminente. Tais pecados mereciam e só podiam ser expiados pelos julgamentos pelos quais passamos agora.
HOMILÉTICA.
Uma revelação de fogo.
O profeta é visitado com uma série de novas visões sob novas circunstâncias. Não mais caminhando entre os prisioneiros chorando pelas águas da Babilônia, ou parado na solidão da grande planície, Ezequiel está agora em sua própria casa recebendo uma delegação de líderes judeus, que evidentemente abelhas impressionaram suas profecias anteriores e que venha consultá-lo sobre as condições e as perspectivas de sua nação, quando ele é tomado por um arrebatamento inspirado. A casa e os visitantes desaparecem de sua consciência, e ali, na presença desses convidados atônitos e atônitos, os olhos do profeta se abrem para uma visão de Deus, e ele é levado com imaginação para cenas de pecado e vergonha no templo. Jerusalém. Já houve tempo e cenário de revelação mais improváveis? Verdadeiramente o Espírito respira onde quer. Deus pode visitar uma alma tanto na companhia quanto na solidão, tanto no lar quanto no templo ou no isolamento da natureza. Ele está sempre presente. A única pergunta em - quando e como o véu será levantado?
I. UMA VISÃO DE DEUS. É evidentemente uma aparência divina, uma teofania, aqui retratada. Não que o homem, a qualquer momento, possa ver Deus com os olhos externos, pois a carne não pode ver o espírito. Mas, em visão e forma representativa, Deus agora se manifesta em Ezequiel.
1. A visão de Deus precede a revelação da verdade. Era habitual para esse grande vidente de visões, Ezequiel, ter uma nova série de revelações abertas por alguma manifestação avassaladora da presença de Deus. O mesmo ocorreu com as visões de São João no Apocalipse. Precisamos conhecer a Deus antes que possamos entender a verdade divina. A visão de Deus na alma deve vir primeiro. Então a verdade pode ser vista à sua luz.
2. A visão de Deus precede a revelação do homem. Ezequiel está prestes a ver terríveis visões do pecado. Ele deve primeiro contemplar o fogo puro da presença de Deus. Não podemos conhecer o homem até vê-lo à luz de Deus. A Bíblia que nos dá nosso mais alto conhecimento de Deus também nos dá nossa mais profunda percepção do homem. Idéias vagas de Deus levam a pensamentos leves sobre o pecado. Quando estiver prestes a visitar as assombrações da iniquidade, o cristão deve primeiro entrar em comunhão com Deus. Isso o ajudará a ver o horror do pecado, a evitar a contaminação e a sentir a certa comiseração pelos que caíram.
II UMA VISÃO DE FOGO. A manifestação Divina parece ter sido em forma humana, mas em uma de fogo - chamas ardentes abaixo, brilho brilhante acima.
1. O fogo abaixo sugere ira contra o pecado. "Nosso Deus é um fogo consumidor" (Hebreus 12:29). Cristo veio batizar com fogo e queimar a palha com fogo inextinguível (Mateus 3:11, Mateus 3:12). Há uma justa indignação contra o pecado, cuja falta significaria debilidade moral. Deus queima para consumir todo o mal.
2. O brilho acima sugere a suprema glória de Deus. A principal característica de Deus é a ira de nozes. Acima do fogo está o brilho sereno. Há um terror na santidade de Deus quando isso toca o pecado do homem. No entanto, o próprio Deus é extremamente calmo e bonito. Se pudermos nos erguer da ira flamejante sobre seus pés e contemplar a beleza de seu semblante, veremos nela a expressão da eterna bondade.
A imagem do ciúme.
Ezequiel em visão se imagina arrancado por uma mecha de cabelo e levado da terra de seu exílio de volta a Jerusalém, para contemplar as abominações que estão sendo praticadas no templo de Salomão. No recinto sagrado, ele vê um ídolo que provoca o ciúme do verdadeiro Deus.
I. DEUS É SOMENTE CELULAR. A idéia do ciúme de Deus no Antigo Testamento foi totalmente mal compreendida. Foi entendido como que Deus era considerado estreito, egoísta, duro. Tais críticas revelam uma total falta de compreensão da posição do Antigo Testamento, segundo a qual o ciúme de Deus é uma necessidade de sua natureza e retidão.
1. Uma necessidade da natureza de Deus. Existe apenas um Deus que preenche todas as coisas. Quando ele é representado como ciumento, magro não pode ser porque ele ressente uma certa quantidade de honra de um rival - como Zeus pode ter ciúmes de Apolo - pois Deus não tem rivais possíveis. Os supostos rivais não são deuses. O culto a eles é o culto a nomes vazios. Deus está chamando os homens de volta da ilusão para o fato quando ele tem ciúmes da adoração pagã.
2. Uma necessidade de justiça. Abandonar Jeová por falsos deuses não é apenas deixar uma divindade para outra, nem mesmo se afastar da vaidade e da ilusão. Está mudando da santidade para o pecado. A adoração a Deus envolve pureza de coração e vida; idolatria significa uma vida moral mais baixa. Por uma questão de santidade, Deus não pode suportar a adoração inferior. Pode-se dizer que Deus poderia ser adorado sob vários nomes como "Jeová, Jove ou Senhor". Mas se as formas inferiores de adoração envolvem falsos pensamentos de Deus e más práticas na moral, elas são degradantes e insuportáveis.
II UM ÍDOLO PROVA A JEALOUSY DE DEUS. O ídolo toma o lugar de Deus, senta-se em seu trono, contamina seu templo, usurpa seu nome, autoridade e adoração. Qualquer coisa que funcione dessa maneira é um ídolo e precisa ser visitado com a justa indignação de Deus. Observemos algumas dessas "imagens de ciúmes".
1. Prazer. Se os homens colocam o prazer em primeiro lugar, guiando suas vidas por seu brilho berrante, o prazer preside o altar de suas almas. "Não ame o prazer, ame a Deus", diz Carlyle; pois o amor supremo de um exclui o amor supremo do outro.
2. dinheiro. Esse ídolo de ouro é o representante moderno da estátua de Nabucodonosor na planície de Shinar - um ídolo duro e indefeso, que o homem que vive por dinheiro consagra no templo de sua alma.
3. Amor terrestre. Deus não exige que abandonemos a afeição humana; pelo contrário, não podemos amar a Deus a menos que amemos o homem, e] ganhamos a amar a Deus melhor através do exercício de afeições humanas (1 João 4:20). Mas quando um afeto humano é supremo e não cede à submissão à vontade de Deus, o objeto dele se torna uma "imagem de ciúme".
4. Vontade própria. Podemos pensar que servimos a Deus e, no entanto, podemos nos recusar a obedecê-lo, trabalhando apenas de acordo com nossa própria vontade. Isso também é idolatria.
5. Opiniões fixas. Em vez de amar a verdade, somos tentados a amar nossas próprias idéias; desejando que eles sejam verdadeiros, somos levados a considerá-los como tais e, assim, calar a mente contra a voz correta da revelação divina. Todas essas imagens de ciúme são tantas encarnações do eu, o ídolo monstro da alma e rival de Deus. Para expulsar essas imagens, precisamos da verdadeira Imagem do Deus invisível, Jesus Cristo, para vir e tomar posse de nossos corações.
Câmaras de imagens.
O profeta descobriu que os anciões que deveriam ter sido os guias da geração mais jovem tinham suas práticas secretas de idolatria em câmaras privadas, onde mantinham os ídolos desconhecidos para o mundo em geral. Com muito cuidado para que sua reputação compartilhasse da idolatria aberta da massa popular, esses veneráveis hipócritas agravaram sua culpa por engano covarde. Instalados em segurança no isolamento de suas câmaras de imagens, eles se divertiram nas orgias de uma idolatria degradante e depois apareceram nas ruas como cidadãos calmos. O pecado vergonhoso dessa dupla vida pode ser praticado de outras formas com outro tipo de câmara de imagens.
I. Todo homem tem uma câmara de imagens em seu próprio coração. Crianças e poetas possuem a imaginação mais poderosa; mas mesmo a pessoa mais monótona e prosaica é assombrada com presenças visionárias, embora da ordem mais comum dos lugares. Quando nos aposentamos, abrimos a porta da nossa câmara de imagens e observamos suas cenas fantasmagóricas. Lá estão os retratos do passado, alguns borrados pela poeira dos anos, outros tão claros quanto quando foram pintados pela primeira vez pelo flash de uma experiência aguçada; alguns distorcidos em feiúra dolorosa e impossível, outros arredondados em perfeição igualmente impossível. Também existem sombras vagas do futuro. Mas as imagens mais importantes são desenhos e desejos, fantasias favoritas e idéias para animais de estimação. Estes nós abraçamos como amigos; antes de alguns deles, talvez, nos prostrarmos na adoração idólatra. Mas felizmente também podemos encontrar imagens inspiradoras de ações nobres, os ideais que nos esforçaríamos para copiar na vida real. Podemos deixá-los por muito tempo na escura câmara de imagens. Devemos trazê-los adiante e vesti-los com a carne e o sangue de ações vivas, enquanto é melhor que as más imagens sejam esmagadas antes que cheguem à porta da expressão.
II EXISTEM FEIRAS NA CÂMARA DE IMAGENS. Existe luxúria, adultério, cobiça, roubo, ódio e assassinato. Enquanto um homem reprime sua expressão, ele é tentado a acreditar que isso não importa o que ele imagina. Nenhuma ilusão maior pode ser possível; pois a verdadeira vida é aquela que é vivida dentro. Enquanto em sua câmara de imagens, um homem é seu verdadeiro eu, despojado do manto de aparência que ele veste quando está no mundo. Que imagens ele se deleita em contemplar? O verdadeiro caráter do homem será determinado pela resposta a essa pergunta. Certamente imagens malignas podem chegar lá sem serem procuradas e não amadas como tentações dolorosas, e é dever de quem ama a santidade se afastar delas. Mas as imagens deliciadas revelam o verdadeiro eu. A maldade ali planejada e exaltada pelo mau pensamento é pecado - uma ação da alma. Por fim, ele deve surgir na vida, pois a imaginação do coração colore a conduta externa, diz Shakespeare:
Conceitos perigosos são, em sua natureza, venenos, que, a princípio, são escassos de repudiar, mas, com um pequeno ato sobre o sangue, queime como as minas de enxofre. "
III É uma ilusão supor que Deus é indiferente ao que acontece na câmara da imagem. Os anciãos de Jerusalém se consolaram com a noção de que Deus não os via, de que havia abandonado a terra. Este Ezequiel sabia ser uma ilusão monstruosa.
1. Deus olha para a câmara de imagens. Há uma janela em toda alma, através da qual o olho de Deus olha diretamente para o fundo de seus pensamentos mais secretos. Ele nos conhece melhor do que nós mesmos. A capa da hipocrisia não é o véu mais fino entre nós e Deus. Agora, isso é de supremo interesse, porque, embora não importe muito o que nossos semelhantes possam pensar sobre nós, o pensamento de Deus sobre nós é muito importante.
2. Deus nos julgará pelos feitos feitos na câmara de imagens. Sabendo tudo, ele não julgará apenas pelo que o mundo vê. Os pecados do coração serão notados por Deus e trarão sobre nós sua justa ira, mesmo que as mãos estejam limpas da iniqüidade.
3. A única salvação eficaz deve ser o minério que limpa a câmara de imagens. "Cria em mim um coração limpo, ó Deus", grita David, no fundo de sua penitência, sabendo que os pecados exteriores que cometera surgiram do mal de sua imaginação. Portanto, nada menos do que o novo nascimento que Cristo traz pode salvar nossas almas.
Abominações maiores.
Quando Ezequiel é levado de uma câmara de idolotria para outra, em sua visita visionária ao templo, ele descobre, horrorizado, um contínuo agravamento das abominações. Isso é semelhante aos resultados de uma pesquisa sobre o pecado do mundo.
I. O pecado é encontrado em vários graus de abominação. A afirmação patrística de que todo pecado é infinito, porque é uma ofensa ao Deus infinito, não é encontrada nas Escrituras, nem é confirmada por observação ou experiência. A Bíblia se refere a vários graus de culpa; por exemplo. João 19:11. A negação de Pedro por Cristo foi um pecado; mas a traição de Judas foi um pecado muito maior. Temos consciência de graus de culpa em nossas próprias vidas. Parece que a pia da iniqüidade deve ser um poço sem fundo. Ainda existem pecados mais profundos, mais negros, mais assustadores e condenáveis ainda a serem alcançados por uma alma abandonada que mergulha em uma descida incontrolável de iniqüidade. Ninguém é tão ruim que ele possa dizer: "Não posso fazer nada pior do que fiz."
II OS VÁRIOS GRAUS OU ABOMINAÇÃO NÃO PODEM SER MEDIDOS POR NORMAS EXTERNAS. Eles não devem ser determinados por nenhum código graduado de moralidade formal. O que é uma fraqueza em um homem pode ser um crime em outro. O pai de uma família faminta que rouba um pão - como o herói de 'Les Miserables' de Victor Hugo - não deve ser julgado como o respeitável promotor de investimentos podres, que enriquece com a ruína de milhares de pessoas desamparadas. A criança infeliz do ladrão de Londres, cujo treinamento foi em uma escola de crime, não pode ser justamente comparada com o filho de um feliz e próspero lar cristão. Existem tendências hereditárias para o mal e circunstâncias peculiares de tentação que assolam certas pessoas mais do que outras. O grau de culpa varia de acordo. Não podemos pesar todas essas condições. Daí o conselho: "Não julgue, para que não sejais julgados".
III TODO O PECADO TENHA UMA AGRAVAÇÃO DE SUA ABOMINAÇÃO. Quando Ezequiel passou de uma câmara para outra, ele se deparou com uma série continuamente decrescente de cenas de maldade. Os piores foram os últimos. O pecado nunca está parado. É uma torrente escura e turva que incha e escurece à medida que flui. O homem que começa com um ligeiro lapso da virtude está no caminho de maiores abominações. Aqui está o perigo, a insidiosidade fatal do mal. Se o pecador visse todo o curso de seu futuro desde o início e de uma só vez - como as imagens de Hogarth sobre o 'Progresso do Rake' -, ele começaria com horror. No entanto, enquanto ele permanece e brinca com o pecado, ele se enrola silenciosamente sobre ele, com emaranhados cada vez mais desagradáveis.
IV A EXISTÊNCIA DE VÁRIOS GRAUS DE ABOMINAÇÃO É UMA RAZÃO DO ARREPENDIMENTO DE VELOCIDADE.
1. Todo pecado é abominável. Um pecado pode ser uma abominação maior que outro, mas o padrão de medida não é a profundidade abaixo, mas a altura acima. A questão é: até onde caímos? não - quanto mais ainda podemos afundar na luz? O pecado de um homem não é nem um pouco menor porque o pecado de seu irmão é maior em culpa.
2. Quanto mais cedo nos arrependermos, mais fácil será retornar. O pecado endurece à medida que se torna mais agravado no mal. Enquanto a luz de Deus está diminuindo, o caminho da recuperação está se tornando mais obscuro. "Hoje é o tempo aceito."
3. É possível que a maior abominação seja perdoada. O obstáculo está apenas de um lado. Cristo pode salvar o pior dos pecadores.
Adoração ao sol.
Quando Ezequiel, em sua visita visionária ao templo, chegou à última cena de horror e viu a maior de todas as abominações nele cometidas, ele viu vinte e cinco homens realizando rituais de adoração diante do sol nascente.
I. A ADORAÇÃO SOL É MAIS FASCINANTE. Esse era o culto pagão mais comum, e talvez também o mais primitivo. Foi muito proeminente na religião egípcia antiga - o nascer, o meio-dia e o pôr do sol sendo homenageados com nomes e ritos separados; era a idéia essencial do culto cananeu a Baal, bem como da religião babilônica; e está no cerne da mitologia ariana nas formas sânscrita, grega e teutônica. Se qualquer objeto material deve ser selecionado para adoração, é natural que a grande fonte de luz, poder e vida da Terra seja a favorita universal. Nossas idolatrias modernas não alcançam essa forma material, mas contêm as mesmas idéias.
1. A adoração da luz. Isso assume duas formas.
(1) Esteticismo. Graça de forma e tom são estabelecidos como objetos supremos de admiração, para a negligência da bondade moral.
(2) Ciência. Isso é colocado no auge como o senhor de todo pensamento e vida. Agora, o conhecimento é bom, e toda a verdade, que é o assunto da ciência, é em si pura e deve ser perseguida pelos homens. Mas o culto exclusivo da ciência é a idolatria, porque está colocando o conhecimento acima da obediência.
2. A adoração do poder. O sol é a grande força motriz do universo. O calor do sol latente no carvão aciona nossos motores a vapor. O calor direto do sol eleva a água do mar, que depois desce em avalanches e torrentes nas montanhas. Não nos prostramos diante do sol, a fonte de toda essa força, mas aumentamos a virtude do próprio poder. No entanto, os recursos materiais não são o bem maior.
3. A adoração da vida. O sol é a grande influência fertilizante da natureza. O retorno de seus raios quentes desperta a natureza da morte do inverno e cria a nova vida da primavera; seu grande calor faz com que os trópicos estejam repletos de uma rápida vida vegetal e de insetos. A idolatria mais moderna é a deificação dos poderes vitais - a idéia de que, como todo instinto natural é puro, a indulgência do naturalismo é louvável. Esta é apenas a velha abominação cananéia.
4. A adoração do futuro. O adorador do sol virou-se para o leste e saudou o nascer do sol. Há algo fascinante e emocionante nessa antecipação da manhã. O cristianismo consagra a esperança. Mas é um erro acreditar no futuro como um destino de vir bem. O futuro só pode ser bom porque Deus está nele e o abençoa.
II A ADORAÇÃO AO SOL É MAIS ABOMINÁVEL. Inclui muitas coisas más.
1. Partida de Deus. Os adoradores do sol estavam de costas para o templo. A atitude deles foi mais significativa. Toda idolatria deve ser praticada com as costas voltadas para o verdadeiro Divino. Não podemos servir o falso e o verdadeiro ao mesmo tempo.
2. A degradação das maiores obras de Deus. Quanto mais bonito, poderoso e frutífero o sol é visto, mais vergonhoso é que os homens degradem seu pensamento em idolatria. Quando abusamos dos melhores dons de Deus idolatrando-os, transformamos o que deve ocasionar nossa mais profunda gratidão e admiração pela bondade de Deus em uma ocasião para se afastar dele.
3. A consagração do pecado. A adoração ao sol começou em adoração ao senhor do dia. Mas desceu à grosseira licenciosidade, através da seleção do poder fertilizante do calor do sol como um objeto especial de adoração. Assim, a adoração ao sol se tornou a adoração à luxúria. Este será o efeito inevitável do naturalismo considerado uma religião. O culto aos poderes da natureza, puro e simples, envolve a consagração dos mais baixos desses poderes, de modo que o que deve ser mantido como escravo alega governar como mestre, com desdém obsceno.
CONCLUSÃO. O resgate do culto à natureza - moderno e antigo - pode ser encontrado na revelação de Um infinitamente maior que a natureza. Não é de admirar que os homens que não tinham visão do Deus espiritual selecionassem o sol - tão poderoso em seu esplendor do sul - como o maior objeto de adoração. Mas temos "o Sol da Justiça", diante de cuja glória todo brilho físico empalidece e desaparece.
Iluminando o pecado.
I. PECADORES ILUMINAM O PECADO. Este é um fato comumente observado. Vamos ver como é causado.
1. Como uma tentativa de desculpar o pecador. Esta, é claro, é a razão mais óbvia e palpável pela qual muitas pessoas tentam minimizar seus próprios pecados. O prisioneiro alega "Inocente" simplesmente para se salvar. O mesmo é feito antes mesmo da barra particular da consciência de um homem; pois desejamos desculpar-nos a nós mesmos. Portanto, pode não haver engano consciente, nem hipocrisia. Podemos realmente nos convencer de que não somos tão ruins quanto parecemos ser. O desejo é o pai do pensamento.
2. Pela força do hábito. Acostumamo-nos aos piores companheiros, se estivermos muito com eles, pois mal percebemos a feiura do que está constantemente conosco, embora estranhos se impressionassem com a primeira vista. Assim, enquanto nos familiarizamos com nossos pecados, sua maldade suprema e mais terrível deixa de nos afetar, pois a visão temerosa de corpos mutilados deixa de afetar os cirurgiões do hospital. O horror desaparece do aspecto da maldade, e um olhar de familiaridade toma seu lugar.
3. Através da influência do exemplo. Se um homem estivesse sozinho em seu pecado, ele ficaria horrorizado com o horror singular disso. Mas ele vê isso refletido na vida de seus vizinhos e, julgando-se pelo padrão médio da sociedade, em vez de tomar a Lei de Deus por sua medida, ele passa uma frase fácil.
4. No amortecimento da consciência. Este é o pior e o mais perigoso efeito do pecado. O senso de perceber sua culpa é embotado. Até que a consciência seja despertada pelo Espírito de Deus, nenhum homem realmente aprecia sua própria culpa.
II É IMPOSSÍVEL PARA DEUS ILUMINAR O PECADO.
1. Ele vê como realmente é. Deus não é enganado por nossas desculpas. Ele vê a verdadeira natureza de nosso pensamento e conduta com um olhar que tudo persegue, e é perfeitamente verdadeiro e justo para julgar de acordo com o fato.
2. Deus mede isso pela lei da santidade. Ele conhece nossa fraqueza, nossa ignorância, nossa tentação; e ele não julga os homens como julgaria os anjos - disso podemos ter certeza; pois "não fará direito o juiz de toda a terra?" Mas, conforme temos luz, ele estimará nossa conduta, medindo-a contra essa luz, e não contra a escuridão de nossos vizinhos. Deus não pode suportar a iniqüidade. A seu ver, é hediondo, odioso e totalmente merecedor de condenação. Lembremos que não devemos ser julgados pelos padrões de convencionalidade do homem, mas pela pura lei da justiça de Deus.
3. Se Deus perdoa o pecado, ele não o ilumina. O perdão não é desculpa para o mal. Ele reconhece toda a culpa negra disso. Jesus, que trouxe perdão gratuito, denunciou o próprio pecado como nenhum profeta severo hebreu se aventurou a denunciá-lo. Ao perdoar o penitente, ele cuidadosamente constatou que seus pecados eram "muitos" (Lucas 7:47). O publicano é elogiado por sua humilhação na confissão do pecado (Lucas 18:13). Só podemos julgar o horror do pecado de Deus pelas trevas e agonia do Getsêmani e do Calvário. Deus perdoa o pecado à custa de seu próprio Filho. A grande expiação de Cristo tornou-se necessária porque Deus não podia tirar a luz do pecado, embora desejasse salvar o pecador. Podemos ser salvos do nosso pecado, não tirando proveito dele, mas quando confessamos completamente toda a sua culpa e vergonha.
HOMILIES DE J.R. THOMSON
A glória de Deus e a imagem do ciúme.
Na visão profética, Ezequiel foi transportado do local do exílio para a metrópole de seu país e para o templo que era o centro das observâncias religiosas de seu povo. Pode não estar certo se o que nesta visão ele discerniu realmente ocorreu, ou se a visão era representativa e simbólica do que estava ocorrendo em outros lugares em Judá e até em Jerusalém. Mas que extraordinária justaposição e contraste é o descrito nesses versículos! Um observador em um ponto é confrontado tanto com o esplendor da manifestação divina quanto com o horror dos ritos idólatras!
I. A GLÓRIA DO DEUS DE ISRAEL. O profeta viu uma aparência de esplendor, como ele já havia visto na planície, e havia descrito em uma passagem anterior das profecias da íris.
1. Essa aparência era emblemática dos atributos Divinos; semelhante ao poder de Deus de punir e salvar, e de suas excelências morais, justiça e verdade, misericórdia e amor.
2. Essa aparência era particularmente apropriada para o lugar em que era discernida: o templo de Jeová era sua morada e o cenário de sua presença peculiar, que não dá sua glória a outro.
3. Essa aparição foi um lembrete de que, para o povo judeu, havia um e apenas um objeto adequado de adoração e adoração.
II A imagem idólatra.
1. Sem dúvida, essa era a figura de um dos deuses falsos adorados por uma das nações da vizinhança da Palestina, por quem Judá havia sido corrompido e seduzido. Qual dos vários ídolos era naquela época adorado pelos judeus, não nos é dito; e, de fato, isso não significa.
2. Qualquer que seja essa divindade imaginária, é certo que os atributos que lhe foram atribuídos eram opostos aos pertencentes a Jeová. Crueldade e impureza eram certamente qualidades atribuídas a esse falso deus.
3. Assim, a degradação moral estava envolvida no culto a essa imagem; a degradação é ainda mais um sinal porque os judeus abandonaram um Deus de justiça e clemência e formaram ou aceitaram uma divindade imaginária que incorporava seus próprios piores defeitos e vícios.
III A INDIGNAÇÃO COM QUE JEOVÁ CONSIDERAU A PREFERÊNCIA DE JUDÁ. A imagem era uma "imagem de ciúme, que provoca ciúmes". As razões pelas quais o ídolo deve ser designado, por que deveria ser assim, são óbvias.
1. Jeová havia ordenado à posteridade de Abraão a abstinência das idolatrias das quais o grande antepassado do povo escolhido fora libertado. O monoteísmo era o próprio selo e selo de sua eleição.
2. Os primeiros e segundos mandamentos da primeira tabela da lei moral proibiam a idolatria.
3. A história de Israel havia sido uma longa repreensão da idolatria e um longo aviso contra cair nessa armadilha sedutora.
4. As ordenanças e instituições da nação foram expressamente projetadas para agir como um controle e dissuasivo contra o pecado das nações vizinhas e pagãs.
INSCRIÇÃO. A apostasia do serviço do único Deus vivo e verdadeiro se torna indesculpável, e é digna de severa condenação, quando, como no caso de Judá e no nosso caso, a luz é clara, os privilégios são muitos e as oportunidades e os incentivos são abundantes. seja fiel e diligente na prática da religião pura.
Idolatria de base.
Colocados, como os filhos de Israel estavam em uma posição muito central entre as nações, foram expostos a uma grande variedade de tentações. Às vezes, as circunstâncias devem ter favorecido a influência de uma nação, às vezes de outra. Relações comerciais, ligas políticas, alianças matrimoniais, todas tiveram uma participação na determinação de qual nação deve predominar na influência do povo judeu. E é certo que, por essas influências, o povo foi levado a idolatria de diferentes tipos. O Egito, como vizinho de Israel no sul, naturalmente entrava em contato repetidamente com as pessoas que haviam sido, pelo poder divino, libertadas de suas mãos. Provavelmente, algumas relíquias da superstição egípcia permaneceram por gerações entre os judeus, e parece certo que foram feitos esforços para introduzir as divindades e a adoração idólatra do Egito entre os professos adoradores de Jeová. Este verso obviamente se refere à prática da idolatria egípcia na capital e nas próprias cortes do templo.
I. O caráter desta idolatria.
1. Era o culto a criaturas vivas.
2. E das formas mais baixas de vida. Sabemos que isso é especialmente característico da religião do Egito antigo.
II A VIDA E A ABSURDIDADE DESTA IDOLATRIA.
1. Era a elevação da criatura acima do Criador.
2. Foi a glorificação do animal em vez da vida espiritual.
3. Manifesta-se nas formas mais irracionais e indefensáveis que a chamada religião poderia assumir.
4. Reduziu os fiéis a um nível moral de degradação abaixo do qual dificilmente era possível afundar.
III A CULPA DOS JUDEUS EM PRATICAR ESTA IDOLATRIA.
1. Eles abandonaram a adoração pura e elevadora do Deus vivo e verdadeiro, preferindo o vil ao precioso, o repugnante ao sublime.
2. Eles agiram de maneira contrária a todas as lições de sua história passada.
3. Eles se rebelaram contra as advertências autorizadas dos profetas fiéis do Senhor. Em todos esses aspectos, o povo hebreu era muito mais culpável do que as nações vizinhas, treinadas em práticas idólatras, e nunca declinaram de uma fé e adoração mais pura e nobre.
Ateísmo.
Nas câmaras das cortes do templo, em sua visão, o profeta viu setenta anciãos, representando o povo de Judá e Israel, envolvidos em adoração idólatra. As paredes das câmaras estavam decoradas com figuras dos animais aos quais prestavam homenagem. Aqueles que, por motivo de caráter e posição, deveriam ter sido os líderes das pessoas nos ofícios da religião pura, estavam acenando com os censores da adoração idólatra, e a espessa nuvem de incenso profano encheu as câmaras. Enquanto o profeta olhava horrorizado com esse terrível espetáculo, a voz do Senhor se dirigiu a ele: "Você já viu o que eles fazem? Eles dizem: O Senhor não nos vê; o Senhor abandonou a terra". Aqui estava a verdadeira explicação da deserção dos judeus - líderes e pessoas comuns. Foi o ateísmo que levou à idolatria. E o ateísmo é muito mais geralmente a raiz de todos os males da sociedade do que muitos observadores superficiais estão dispostos a permitir.
I. Os elementos do ateísmo. Há muitos que não são professos e abertamente ateus, que são realmente assim. Eles não podem deixar de lado o Nome de Deus, eles não podem repudiar abertamente a Lei de Deus; mas em seus corações eles não acreditam nele. Pode ser reconhecido por sua parte:
1. Descrença na observação onisciente do Senhor dos homens. "Eles dizem: O Senhor não nos vê."
2. Descrença na presença e atividade do Senhor. "Eles dizem: O Senhor abandonou a terra." Quem quer que sejam quem faz essas afirmações, e qualquer que seja sua posição entre os semelhantes, eles são praticamente e realmente ateus.
II A OPERAÇÃO DO ATEÍSMO. É impossível que descrença como a descrita não tenha influência sobre a natureza e a conduta moral.
1. O ateísmo remove as restrições do pecado que a crença na presença divina impõe. Essa não é a opinião mais alta a ser tomada, mas é apenas uma; e muitas naturezas são amplamente influenciadas pelo conhecimento de que um Deus que tudo vê considera todos os seus caminhos e pensamentos.
2. O ateísmo remove a inspiração para a bondade que a crença na presença Divina fornece. O conhecimento de que um Pai santo e onipotente está sempre conosco, está sempre pronto para encorajar e ajudar-nos em todos os nossos esforços para alcançar nosso ideal mais elevado, precisa ser um fator de grande importância em nossa vida espiritual. Que isso seja retido ou contradito, e quanto melhor deve ser retirado junto com ele!
III Os frutos do ateísmo.
1. Entre esses judeus em Jerusalém, a descrença em Jeová levou à superstição e idolatria - nenhuma conjunção incomum.
2. De maneira geral, o ateísmo leva à indulgência e ao vício.
3. E é destrutivo para toda a vida nacional superior. Fidelidade a Deus é fidelidade ao princípio, fidelidade à sociedade, fidelidade à mais alta concepção formada da vida humana. A infidelidade a Deus envolve o oposto de todas essas virtudes e o abandono à vida de interesse, de facilidade, de prazer; dá poder a toda tentação de pecar, a toda tendência maligna da sociedade. Sob sua influência, o homem afunda na vida meramente animal e em atividades mentais que subservem essa vida.
INSCRIÇÃO. Às vezes nos dizem que no ateísmo especulativo não há grandes danos; que, sem crer em Deus, os homens podem ser bons cidadãos e podem cumprir com honra os vários relacionamentos da vida. Sem negar que, em certos casos, a influência do cristianismo pode permanecer por um tempo após o próprio cristianismo ter sido abandonado, ainda precisamos examinar as conseqüências apropriadas e inevitáveis de um abandono geral da crença em Deus. Acharemos essas coisas tão terríveis, para que possamos vigiar e orar contra os primeiros afrouxamentos da crença na mais fundamental e preciosa de todas as verdades. - T.
Chorando por Tamuz.
Se a interpretação usual dessa passagem está correta, é claro que havia sido introduzida no norte da Síria em Jerusalém uma prática e cultus supersticiosos, que eram completamente estranhos às crenças e ao culto próprio da nação a quem o Supremo havia favorecido. uma revelação clara e gloriosa de seu caráter abençoado e sua vontade santa. É uma ilustração da fraqueza e propensão a errar características de nossa humanidade, que uma nação tão favorecida como Judá deve emprestar dos vizinhos ritos religiosos e observâncias totalmente inconsistentes com sua própria religião e de um tipo adequado para degradar ao invés de exaltar a vida moral. Podemos observar essa superstição especial -
I. QUE SUBSTITUIU A FICÇÃO PELA VERDADE.
II QUE CONCENTRA ATENÇÃO NA NATUREZA EM VEZ DO AUTOR DA NATUREZA.
III QUE SUBSTITUIU UMA IMAGINATIVA E FÁCIL POR UMA CAUSA REAL E LEGITIMA DE EMOÇÃO.
IV Que promoveu o vício em vez de pureza moral.
V. Que degradou consequentemente a nação que sofria por si mesma de ser seduzida por ela.
INSCRIÇÃO. Nenhuma nação e nenhum indivíduo são superiores à necessidade de vigilância contra a influência contaminadora dos vizinhos sobre uma plataforma moral mais baixa: "As más comunicações corrompem as boas maneiras". em vez de o bem fermentar o mal e, assim, purificar a massa, o contrário pode acontecer, e a influência profanadora do erro e da impureza pode se espalhar. Nesse caso, há toda a probabilidade de cumprimento do provérbio: "O companheiro dos tolos será destruído".
Adoradores do sol em Jerusalém.
Embora o culto a Baal e outras divindades similares tenha sido, sem dúvida, uma corrupção devido à personificação do grande orbe do dia, não parece que, nesta passagem, o profeta pretenda denunciar essa forma de idolatria. Parece que a adoração real ao sol, que sabemos ter sido praticada entre os persas, obtida no tempo de Ezequiel em Jerusalém, embora seja pouco credível que tenha ocorrido literalmente nas circunstâncias descritas no contexto.
I. A ADORAÇÃO DO SOL. Disto basta dizer que é adoração à criatura e, portanto, é desonroso para o Criador que acendeu o sol no firmamento e que é ele próprio a Luz eterna e não criada.
II OS ADORADORES DO SOL.
1. Eles incluíram o sacerdócio; pois os cinco e vinte aqui mencionados foram sem dúvida os chefes dos vinte e quatro cursos, com o sumo sacerdote presidindo sobre eles.
2. A atitude deles era indicativa de palavrões e deserções; são retratados como virando as costas para o templo de Jeová, para que possam enfrentar o sol quando ele nascer no leste.
III OS EFEITOS DA ADORAÇÃO SOL.
1. Essa superstição afastou as mentes daqueles que a praticaram de Deus, que é Luz, e em quem não há trevas; tornou-os indiferentes à lei divina e desatentos ao serviço e adoração divinos.
2. Era o meio de encher a terra de abominações e violência, e esse era especialmente o caso quando associado à adoração ao deus do sol fenício.
3. Tornou-se, assim, uma das muitas ocasiões para despertar a ira de Deus, e levou a retribuições e castigos que rapidamente vieram sobre as pessoas ingratas, não espirituais e apóstatas.
HOMILIES DE J.D. DAVIES
Divulgação gradual do pecado humano.
O profeta anota a data exata da visão, para que, se surgir alguma dúvida, a circunstância possa ser verificada, desde que qualquer um desses anciãos sobreviva. Esses detalhes do dia e do mês podem parecer para muitos leitores desnecessários e entediantes; no entanto, em um dia anterior, eles provavelmente serviam a um propósito importante e podem ser novamente úteis em uma era futura. Mesmo agora eles demonstram com que cuidado diligente o profeta preservou os registros das manifestações divinas. Os trezentos e noventa dias durante os quais Ezequiel seria um sinal vivo foram agora cumpridos.
I. A OCASIÃO. A ocasião surgiu de uma visita feita a Ezequiel pelos anciãos de Israel. A investigação genuína por parte dos homens é sempre agradável a Deus. Se os homens pedem a verdade por motivos justos, Deus está preparado para encontrá-los. A resposta do céu pode não estar da maneira que os homens esperam, mas haverá alguma resposta. Também nesta ocasião, Deus foi honrado na pessoa de seu mensageiro. Torna-nos usar esses canais para obter informações que Deus abriu. Se estivermos ao pé do nosso Soberano, não teremos que esperar muito.
II A MANIFESTAÇÃO GRACIOSA DE DEUS. Foi um ato de graça que Deus se revelasse a seu profeta, para que através do profeta ele se revelasse aos anciãos. Em todas as épocas, Deus escolheu os meios mais adequados para se manifestar aos homens.
1. Foi uma repetição exata de uma aparência anterior. Isso significava que os desígnios de Deus não haviam mudado em nenhum aspecto. Havia os mesmos esplendores de majestade - a glória imutável - de Jeová; havia a mesma aparência de fogo radiante nos lombos e nos pés, para indicar que ele estava prestes a marchar pela terra em justa indignação. "Em verdade, um fogo vai adiante dele, e será muito tempestuoso ao redor." "Porque ele vem julgar a terra."
2. Uma energia poderosa foi produzida. Havia a forma de uma mão, pela qual o profeta foi levantado. Do primeiro ao último, precisamos de assistência divina. Tão fraca é a natureza humana, que a cada passo precisamos de socorro gracioso, tanto para aprender quanto para fazer a vontade de Deus. Devemos nos separar das cenas terrenas - ter elevação da mente - se quisermos ver as coisas como Deus as vê.
3. Esforço pessoal. Havia lugar e espaço para o esforço do profeta. O homem deve cooperar com Deus. "Eu vi." Ezequiel deve usar os olhos. Nesse estado de êxtase para o qual ele foi criado, há necessidade de atividades especiais. A natureza humana atualmente não pode suportar por muito tempo o estado de êxtase. Oportunidades de ouro como essas são breves. Portanto, observe bem as preciosas lições.
III AS DIVULGAÇÕES GRADUAIS DA CULPA DE ISRAEL. A glória de Deus foi manifestada no templo.
1. À luz clara da presença de Jeová, vemos o verdadeiro caráter do pecado. O olho do homem precisa do meio de luz através do qual discernir objetos; e é necessária uma revelação especial de Deus para descobrir a tormenta do pecado. Foi quando Deus se aproximou de Jó que este homem exemplar exclamou: "Eu me abomino". Foi quando Cristo revelou sua glória a Pedro que ele fez a oração: "Afaste-se de mim; porque eu sou um homem pecador, ó Senhor".
2. Todas as formas de idolatria provocam a ira ciumenta de Deus. Tomamos essa "imagem do ciúme" como uma representação alegórica da idolatria de vários lados de Israel. Quaisquer que tenham sido as formas de idolatria, todos eles tinham isso em comum - usurparam o lugar de Jeová; eles suplantaram sua autoridade. Em estupenda condescendência, Deus fala conosco da maneira de um homem. Como a paixão mais forte que o homem caído conhece é o ciúme, Deus representa isso como a imagem de um sentimento indignado em seu próprio peito. Ele atribui alto valor ao nosso amor humano. É a coisa mais preciosa que podemos dar a ele. Por isso, o ferimos na parte mais tenra quando erigimos um rival em seu lugar. Este é um pecado fundamental.
3. O pecado se torna o mais hediondo de todos os pecados quando cometido no templo. A morada de Deus na Terra é projetada para ser uma fonte, de onde fluxos de bênçãos podem fluir para todas as províncias de nossa vida humana. Profanar essa fonte é enviar uma corrente de poluição para a vida doméstica, comercial e política da nação. Se houver idolatria no templo, haverá idolatria no lar; haverá desordem em toda parte. O santuário será sempre uma fonte de vida ou de morte para todo o império.
4. As revelações de Deus sobre nossos pecados são graduais. Este método tem duas vantagens:
(1) Isso nos dá uma concepção mais clara da magnitude e dos graus do pecado.
(2) Serve para aprofundar a impressão, enquanto não nos domina com desespero. Se desejamos conhecer a verdade a respeito de nossos pecados, o Espírito de Deus nos guiará de um ponto a outro, para que possamos ter um senso cada vez mais profundo de nossa iniqüidade.
IV A humildade da ofensa de Israel.
1. O seu sigilo. O profeta teve que romper a parede para descobrir. Os homens freqüentemente se entregam secretamente aos pecados que têm vergonha de cometer abertamente. A censura de nossos semelhantes é frequentemente um impedimento útil. A opinião dos outros é um espelho, no qual nos vemos. Todo homem tem sua "câmara de imagens" dentro. A idolatria no coração precede a idolatria da adoração no templo. Não podemos encontrar alguma imagem do mal pintada nos lamentos da nossa imaginação - alguma forma de mamom, ou prazer, ou eu? Portanto, "guarde seu coração com toda diligência".
2. O engano do pecado. Cegou os olhos dos homens para o fato da presença de Deus - para o fato de certas descobertas e certa retribuição. Um conhecimento crescente do pecado nos convence de seus muitos ardis para enganar. Poucos homens se aventuram a pecar até esquecer a onisciência de Deus; e o hábito do esquecimento leva rapidamente ao ateísmo.
3. O pecado foi espalhado pelo exemplo mais pernicioso. Os homens que deveriam ter sido faróis e baluartes contra a idolatria foram pioneiros na iniqüidade. Homens de alto escalão, seja na Igreja ou no estado, não podem pecar como os outros. Sua influência é enorme e é inevitável que eles levem outros ao céu ou ao inferno. Cada estação tem suas responsabilidades. Se, em Israel, os príncipes e anciãos haviam dado um grande exemplo de obediência piedosa, com toda a probabilidade as fortunas da nação haviam sido recuperadas. Se o timoneiro for cego, há poucas chances de segurança do navio.
4. Este pecado é seminal; logo produz uma ninhada de outros pecados. A idolatria floresceu em luxúria sensual - em vício, desordem e violência. As idolatria dos pagãos se adequavam ao gosto popular, porque não restringiam a inclinação natural; deu uma licença perigosa a toda paixão sensual e egoísta. Aqueles que expulsaram do coração o amor de Deus logo se enchem de todo afeto vil. Aqueles que deixaram de temer a Deus logo deixam de ter consideração pelo bem-estar dos outros. O pecado gera rapidamente um enxame de vícios nocivos. As mulheres que choraram por Tamuz na porta do templo estavam, sem dúvida, vivendo em prostituição sem vergonha. Afastar-se de Deus é encontrar todo excesso de iniqüidade. Quanto mais examinamos o assunto, mais flagrante e agravado é o pecado humano. Observadores superficiais podem falar do pecado como uma mera bagatela; mas aqueles que investigam o assunto concluem que a linguagem é muito pobre para descrever a coisa amaldiçoada. É a calamidade mais pesada que pode repousar sobre um ser humano; pior que pobreza, ou dor, ou má reputação, ou deserção, ou morte: "Ele está em perigo de pecado eterno." - D.
Homens co-avaliadores em julgamento com Deus.
Ao salvar os homens do pecado, Deus os qualifica para os mais altos cargos em seu reino. "Eles se assentarão nos tronos, julgando as doze tribos de Israel."
I. DEUS NOS DÁ, EM ESTÁGIOS, SUA VISÃO DA CULPA HUMANA. Sem dúvida, devemos ter concepções de pecado muito baixas e imperfeitas, a menos que Deus nos revele os fatos no departamento moral da existência. Por esse meio, Deus condescende em nos treinar para companheirismo consigo mesmo e para altos cargos em seu reino. "Não sabeis que julgaremos os anjos?"
II DEUS NOS MOSTRA MAIS OS EFEITOS MANIFOLDADOS DO PECADO HUMANO.
1. Sua imperdoabilidade. Não está comprometido por falta de conhecimento. Na Judéia, os que tinham acesso mais claro ao conhecimento a respeito de Deus cederam à idolatria.
2. Seu efeito sobre os outros. Todo pecado é contagioso; e quando exibido na vida de personagens instruídos e oficiais, tem um fascínio peculiar. A força mística da influência a difunde amplamente.
3. Seu poder penetrante. Toca e destrói todas as partes da natureza do homem - corpo, alma e espírito. Ele contamina todos os departamentos da vida e do interesse humano - agricultura, comércio, literatura, legislação, casa.
4. Sua energia acumulada. Cresce cada vez mais, até que toda restrição é quebrada e todo sentimento de vergonha é destruído. O desafio aberto a Deus é a última fase da iniqüidade.
III DEUS CONVIDA NOSSO JULGAMENTO PARA AVALIAR A CULPA. Deus apela ao seu profeta por sua estimativa do caso. "Você já viu isso, ó filho do homem? Isso é algo leve?" Nosso julgamento, nossa razão, nossa sensibilidade moral, nossa consciência nos foram conferidos para esse mesmo objetivo, a saber: condenarmos o mal e aprovarmos o que é bom.Em certas circunstâncias, é nosso dever não julgar; por exemplo, quando todos os fatos do caso não estão em nosso poder, ou quando a ajuda compreensiva é melhor que o exame crítico, ou quando nossa faculdade de julgar é melhor exercida sobre nós mesmos do que sobre os outros. seja nosso guia quando julgar e quando não julgar.
IV DEUS DESEJA TER NOSSA AQUIESCÊNCIA EM SUAS DECISÕES. Ele coloca grande honra sobre os homens ao torná-los parceiros com ele nos mais altos cargos do estado celestial. Deus não é amante do monopólio. À medida que suas criaturas se tornam aptas para eminentes cargos e honra, ele as promove. Dar-lhes prazer é dar-se prazer. Se qualquer uma de suas criaturas se tornar tão sábia, pura e boa quanto ele, ele não se mudará. Ele nos chama de filhos e filhas; e, como o relacionamento é real, ele gosta de ter nossa companhia, sim, e nossa sincera aprovação de tudo o que faz. Quando Cristo se sentar como juiz, em estado glorioso, somos informados de que todos os santos anjos se sentarão com ele. E se ele for "admirado por seus santos", desejará ter admiração por seus atos e por sua Pessoa. "Ele será justificado" pelo seu povo "quantas vezes julgar." - D.
HOMILIAS DE W. JONES
A visão da imagem do ciúme.
"E aconteceu no sexto ano, no sexto mês", etc. Este e os três capítulos seguintes são um discurso ou o registro de uma visão. Neste capítulo, vemos como o profeta foi transportado em espírito para o templo em Jerusalém, e causou contemplar as abominações abertas e secretas idólatras das quais o povo de Israel era culpado. Várias partes desses versículos já envolveram nossa atenção em outras conexões. Além disso, Ezequiel 8:1 são meramente introdutórios à visão; mas os seguintes pontos talvez possam ser considerados por nós com vantagem.
I. OS ANCIÃOS QUE PROCURAM CONSELHOS DO PROFETO DO SENHOR. "Sentei-me em minha casa, e os anciãos de Judá estavam diante de mim." Foi sugerido que isso era no dia de sábado, e que os anciãos estavam acostumados a se encontrar assim naquele dia para ouvir a Palavra do Senhor de Ezequiel e a se unir na adoração ao Senhor, seu Deus. Outros, porém, consideram que a ocasião foi extraordinária e que foram reunidos para buscar conselho ou consolo do profeta. Qualquer que tenha sido a ocasião, há poucas dúvidas de que eles estavam se esforçando para obter alguma comunicação da vontade divina. Assim, nos problemas de seu cativeiro, quando removidos do templo e privados das ordenanças religiosas, esses anciãos de Judá parecem ter sido mais atentos ao profeta de Jeová do que quando tiveram seus privilégios religiosos no outono. Quando a visão se tornou rara, foi valorizada. É nosso pecado e perda que nossas bênçãos geralmente não são valorizadas de maneira justa e adequada até que as tenhamos perdido total ou parcialmente.
"O que temos não valoriza, enquanto desfrutamos; mas sendo perdidos e perdidos, por que arruinamos o valor; então encontramos A virtude, essa posse não nos mostraria enquanto era nossa."
(Shakespeare.)
Sábios e abençoados são aqueles que prezam devidamente seus dons bons e perfeitos enquanto estão de posse e gozo deles.
II A INSPIRAÇÃO DIVINA DO PROFETO DO SENHOR. Ezequiel havia sido inspirado anteriormente. O Espírito de Deus o havia movido poderosamente antes; mas agora a mão do Senhor voltou sobre ele. Novos serviços exigem novas inspirações. Os novos deveres exigem sua descarga digna novas concessões de força. Todos os dias precisamos da renovação da graça e força do alto. Descobrimos no profeta um efeito triplo da inspiração divina.
1. Fortalecendo ele. "A mão do Senhor Deus caiu sobre mim." (Falamos disso em nossas observações em Ezequiel 1:3.)
2. Exaltando-o. "E ele estendeu a forma de uma mão, e me levou por uma mecha da minha cabeça; e o Espírito me levantou entre a terra e o céu, e me trouxe nas visões de Deus a Jerusalém". Enquanto Ezequiel estava sentado no meio dos anciãos de Judá, seu espírito foi exaltado e levado para Jerusalém. A inspiração de Deus eleva o espírito humano acima de seu nível comum, o estimula a atividades maiores e mais nobres, e o torna mais capaz de receber impressões e comunicações divinas.
3. Iluminando-o. O Espírito iluminou o profeta, acelerando seu espírito para perceber visões divinas e revelando-as a ele. (Veja nossas observações em Ezequiel 1:1, "Os céus foram abertos e vi visões de Deus.")
III AS VISÕES ESPIRITUAIS CONCEDIDAS AO PROFETO DO SENHOR.
1. Uma visão da glória do Senhor Deus. "Então vi e semelhança como a aparência de fogo: desde a aparência de seus lombos até para baixo, fogo; e de seus lombos até para cima, como a aparência ... como a cor de âmbar Ária, eis a glória do Deus de Israel estava lá, de acordo com a visão que vi na planície ". Assim, o próprio profeta nos informa que essa visão da glória de Deus corresponde àquela que ele viu antes e que já vimos (em Ezequiel 1:26).
2. Uma visão da desonra feita ao Senhor Deus. O profeta foi transportado em espírito "para Jerusalém, para a porta do portão interno que dá para o norte; onde estava o assento da imagem do ciúme, que provoca ciúme ... Então levantei meus olhos para o norte, e eis para o norte, à porta do altar, esta imagem de ciúmes na entrada ". Muitos pensaram que essa era uma imagem de Baal. Lightfoot concluiu que era uma imagem de Moloch. Outros são de opinião que era uma imagem de Asherah ou Astarte, mencionada em 2 Reis 21:7; 2Rs 23: 4, 2 Reis 23:7, e traduzido incorretamente na versão autorizada "grove". Foi sugerido que era uma imagem do Tammuz ou Adonis mencionada em 2 Reis 23:14 ", e chamou" a imagem que provocou ciúmes ", com referência especial aos jovens e atraente beleza do objeto que representava ". A visão de Fairbairn nos parece a mais provável. "Estamos dispostos a pensar", diz ele, "a partir do caráter ideal da representação, que não deve ser limitado a nenhuma divindade específica. O profeta, somos persuadidos, propositadamente tornou a expressão geral, pois não era tanto assim. o ídolo em particular colocado no mesmo nível de Jeová, como o próprio culto de ídolos, que ele pretendia designar e condenar.Tão afundadas e enraizadas estavam as pessoas no sentimento idólatra, que onde Jeová tinha um altar, alguma forma de ídolo deve ter sua 'assento' - uma residência fixa, para indicar que não foi encontrado algo ocasional lá, mas um arranjo regular e declarado. E seja lá o que for por enquanto - seja Baal, Moloch ou Astarte, que o imagem representada - como era necessariamente estabelecido para um rival de Jeová compartilhar com ele o culto ao qual ele só tinha direito, poderia justamente ser denominado 'a imagem do ciúme', pois provocava esse ciúme e exigia aquela visitação da ira, contra a qual o Senhor advertiu solenemente o seu povo no segundo mandamento ". "A imagem do ciúme, que provoca ciúme", é uma expressão que remonta a Deuteronômio 32:16, Deuteronômio 32:21 : "Eles o provocaram ao ciúme com deuses estranhos, com abominações o provocaram à ira." Assim, Ezequiel viu o Senhor Jeová desonrado por seu próprio povo, e à porta do seu próprio altar. E sendo assim desonrado, Jeová abandona seu templo. "Ele me disse: Filho do homem, vês o que eles fazem? Até as grandes abominações que a casa de Israel comete aqui, para que eu me afaste do meu santuário?" Quando esse santuário estiver totalmente poluído com ídolos, ele não ficará mais lá. E isso é aplicável à Igreja de Jesus Cristo. Se um espírito de orgulho, mundanismo ou egoísmo se torna predominante em qualquer comunidade cristã, ele se afasta dele. Se algum ídolo de credo, ritual, moda ou popularidade for estabelecido nele, ele irá longe. E isso é aplicável também ao coração humano. Se dermos a devoção de nossos corações a outro objeto ou objetos, ele nos deixará. Ele reivindica nossa afeição suprema. Ele não terá rival pelo nosso amor.
As câmaras de imagens; ou pecados secretos.
"E ele me levou até a porta da corte; e quando olhei, vi um buraco na parede", etc. No caso da "imagem do ciúme", a idolatria dos israelitas estava aberta; neste caso, é secreto. Nisso as abominações foram cometidas pela casa de Israel; nisto pelos anciãos da casa de israel. O parágrafo sugere várias observações sobre pecados secretos.
I. Os pecados mais hediondos são geralmente cometidos em segredo. Essas câmaras de imagens, nas quais os anciãos da casa de Israel faziam suas perversas abominações, eram ocultas e de difícil acesso. O segredo com o qual seus pecados vis foram cometidos é apresentado graficamente no texto. "Ele me levou até a porta da quadra; e quando olhei, vi um buraco na parede. Então me disse: Filho do homem, cava agora na parede", etc. nessas câmaras de imagens estava o culto aos animais dos egípcios. O profeta viu "toda forma de réptil e bestas abomináveis, e todos os ídolos da casa de Israel, retratados na parede". Essa idolatria indica profunda degradação espiritual e, por sua influência, aumenta essa degradação. É adequadamente caracterizado como "as abominações perversas que eles fazem". Hengstenberg diz bem: "Tudo o que é criado, por melhor que seja por si só, se torna uma abominação assim que fica com o homem ao lado de Deus ou quase nele". Que queda para os anciãos de Israel, desde a elevação da adoração do Deus verdadeiro e santo à adoração degradante do gado e das coisas rastejantes! E eles devem ter sentido a injustiça disso, ou não teriam se esforçado tão cuidadosamente para ocultá-la. Existem pecados secretos na vida, mesmo de homens bons - pecados de pensamento e sentimento que estão ocultos de nossos semelhantes. Quem suportaria ter tudo o que transparece em sua mente e coração exposto ao olhar até de seu mais terno e melhor amigo humano; ou, de fato, a alguém, exceto o misericordioso e santo?
"Ou se o Céu, pela primeira vez, sua luz procurar
Emprestado a algum olho parcial, divulgando todos
Os maus pensamentos rudes que na noite do nosso seio
Vagueie livremente, nem atenda à gentileza do amor?
"Quem não evitaria o lugar sombrio e cruel?
Como se, inclinando-se para onde o bebê dormia,
No braço de uma mãe, uma serpente deve abraçar:
Assim podemos viver sem amigos e morrer sem sermos varridos.
"Então mantenha o véu amolecido em misericórdia,
Tu que podes nos amar, lemos a verdade;
Como no seio do gramado aéreo
Derrete em uma névoa turva cada tonalidade grosseira e pouco forte. "(Keble.)
Mas os pecados secretos mais análogos aos do texto são aqueles praticados voluntariamente. Poderíamos ler as câmaras de imagens nos corações humanos, que imagens de pecados toleravam e até se entregavam a algumas, devemos ver, enquanto a vida apresenta um exterior justo! Impurezas secretas, desonestidades ocultas, ciúmes e animosidades ocultos e idolatria ocultas apareceriam diante de nós em formas e velórios apavorantes, e talvez em números surpreendentes.
II Os pecados mais abomináveis são, algumas vezes, cometidos secretamente por aqueles que estão sob as mais severas obrigações de reconhecê-los. "E havia diante deles setenta homens dos antigos da casa de Israel" etc. etc. (Ezequiel 8:11). (Nos "setenta homens dos antigos", cf .; Êxodo 24:1, Êxodo 24:9; Números 11:16, Números 11:24, Números 11:25.)
1. Os setenta anciãos podem ser vistos como representando o povo inteiro e, assim, indicando a corrupção geral. De acordo com essa visão, a nação inteira é representada como tendo caído de seu chamado alto e santo para essa superstição sombria. E, com relativamente poucas exceções, toda a casa de Israel havia partido da adoração pura do Senhor Jeová.
2. Os setenta anciãos podem ser vistos como mostrando a corrupção daqueles que deveriam ter sido os mais incorruptíveis. Eles eram os representantes e conselheiros do povo, e, como tal, estavam moralmente ligados a conselhos e exemplos, por se esforçarem para manter o povo de associações idólatras e por terem, em sua integridade, o principal louvor à adoração ao Deus verdadeiro; todavia, eles caíram em idolatras abomináveis. Mais de uma vez, as pessoas mais altas em posição religiosa estão entre as mais baixas em seu caráter real. Esse foi o caso dos escribas e fariseus durante o tempo da vida de nosso Senhor na Terra (cf. Mateus 23:13). A posição ou cargo religioso elevado não é garantia de excelência espiritual exaltada.
III A PRÁTICA DOS PECADOS SECRETOS SOB O ATEÍSMO PRÁTICO. "Porque eles dizem: O Senhor não nos vê; o Senhor abandonou a terra." Aqui está uma dupla negação.
1. Negação da observação divina da vida e conduta humanas. "O Senhor não nos vê." A tentativa de ocultação implica o fato de que eles ignoraram o olho que tudo vê. A prática do pecado geralmente envolve negligenciar ou ignorar a presença e observação de Deus. "Os olhos do Senhor estão em todo lugar, contemplando o mal e o bem." Que isso se torne uma convicção, que seja realizado como um fato solene, e o pecado se tornaria uma impossibilidade, pelo menos para a maioria das pessoas.
2. Negação do interesse divino na vida humana. "O Senhor abandonou a terra." O sentimento deles parece ter sido o seguinte: "Deus não se importa conosco; ele é indiferente ao que fazemos ou ao que acontece conosco". "Como ele não faz nada por eles, eles devem ajudar a si mesmos o melhor que podem." Esse ateísmo prático é o pai prolífico de pecados secretos e outros. Se o homem percebesse a profunda preocupação de Deus por seu bem-estar, nessa realização, ele teria uma restrição mais eficaz do pecado.
IV O fato da existência de pecados secretos exige a consideração mais primitiva dos fiéis servos de Deus. "Ele me disse: Entra, e eis as abominações ímpias que eles fazem aqui ... Então me disse: Filho do homem, viste o que os antigos da casa de Israel fazem no escuro, todo homem no câmaras de suas imagens? " Assim, o profeta foi convocado a considerar as idolatrias secretas que estavam sendo praticadas pelos anciãos de Israel. É importante que os servos fiéis de Deus considerem a existência e a prática de pecados secretos:
1. Qualificá-los a lutar contra esses pecados. O reformador deve familiarizar-se com toda a medida e força dos males que ele aboliria, se quisesse ter sucesso em sua missão. E o médico, se quiser vencer uma doença, deve conhecê-la em seu funcionamento interno, bem como em suas manifestações externas. O mesmo acontece com quem iria fazer guerra contra o pecado.
2. Qualificá-los para estimar a justiça do tratamento de Deus aos pecadores. Para apreciar o quão justo e verdadeiro ele é em todas as suas relações com os homens, é necessário considerar os pecados da mente e do coração cometidos contra ele, bem como os da língua e das mãos.
V. Os pecados com o maior cuidado possível serão manifestamente manifestados. Deus está perfeitamente familiarizado com cada um deles. Nossos pecados secretos são postos à luz de seu semblante (cf. Salmos 90:8). A revelação ao profeta das abominações perversas praticadas no escuro nas câmaras de imagens é sugestiva da revelação de todos os pecados secretos.
1. Na vida atual, às vezes surgem circunstâncias que ocasionam a revelação de pecados ocultos. Às vezes, as aflições retiram a máscara da face do hipócrita. Ou a quase aproximação da morte leva ao reconhecimento de vícios ou crimes ocultos.
2. Na vida futura, haverá uma terrível revelação do caráter e conduta humanos. "Porque Deus julgará toda obra, com toda coisa secreta, seja boa ou má." "Não julgue nada antes do tempo, até que o Senhor venha, que trará à luz as coisas ocultas das trevas e manifestará os conselhos dos corações."
CONCLUSÃO.
1. "Cria em mim um coração limpo, ó Deus;" "Me purifique de falhas secretas."
2. "Guarda teu coração com toda diligência; porque dela estão as questões da vida." - W.J.
As provocações de Deus pelo homem e o castigo de Deus ao homem.
"Então ele me levou à porta do portão da casa do Senhor, que ficava em direção ao norte", etc.
I. PROVOCAÇÕES DE HOMEM DE DEUS. Em Ezequiel 8:17 diz-se: "Eles voltaram para me provocar de raiva." Os pecados mencionados neste parágrafo não foram as únicas provocações do Altíssimo, como as palavras da cláusula implicam. O professor Cheyne traduz: "provoque-me à raiva de novo e de novo". E Ewald "me exasperou repetidamente". As várias idolatrias e outros pecados cometidos pelo povo foram tantas provocações do Senhor. Mas quanto aos mencionados no texto, observe:
1. A idolatria suja das mulheres. "Ele me levou à porta da porta da casa do Senhor, que ficava em direção ao norte; e eis que estavam sentadas mulheres chorando por Tamuz." O significado de Tamuz não é certo, mas a conjectura que é de longe a mais provável é que seja o nome hebraico e siríaco do deus pagão Adonis, que, de acordo com a fábula, era o belo amante de Vênus. Dizem que ele foi morto por um urso na perseguição e depois voltou à vida. O culto a Adonis surgiu em Byblos, na Fenícia. "De Byblos, espalhou-se amplamente pelo Oriente, e daí foi transportado para a Grécia." Provavelmente foi introduzido na frente dos judeus na Síria. O festival de Adonis foi comemorado no quarto mês. Essa celebração "tinha um caráter duplo: primeiro, o do luto, em que a morte de Adonis foi lamentada com uma dor extravagante; e depois de alguns dias, o luto deu lugar a alegres regozijamentos por sua restauração à vida. um renascimento do culto à natureza sob outra forma - a morte de Adonis simbolizava a suspensão dos poderes produtivos da natureza, que foram revividos no devido tempo.Por conseguinte, a época deste festival foi o solstício de verão, quando no Oriente a natureza parece murchar e morrem sob o calor abrasador do sol, voltando à vida na época oportuna "('Comentário do Orador'). Durante sete dias, as mulheres se entregaram a esse lamento, cantando canções tristes ao acompanhamento de cachimbos, cortando seus seios com facas e cortando seus cabelos como sacrifício ao deus, ou apresentando a ele o sacrifício mais caro e chocante de sua castidade. Bem, Fairbairn diz: "Essa abominação fenícia se tornou uma das feridas purulentas da doença de Judá".
2. A idolatria dos homens. "E ele me levou para o pátio interno da casa do Senhor, e eis que, à porta do templo do Senhor", etc. (Ezequiel 8:16). A maioria dos expositores segue Lightfoot em relação a esses cinco e vinte homens como presidentes das vinte e quatro ordens em que o sacerdócio foi dividido (1 Crônicas 24:1.), Com o sumo sacerdote em a cabeça deles; e assim eles os consideram representantes de todo o sacerdócio. Isso, no entanto, não é de forma alguma certo. De fato, o sacerdócio como um todo nunca se entregou à idolatria. O professor Cheyne diz: "O número (vinte e cinco) é um número redondo, como em Ezequiel 11:1. Se fosse declarado que os homens eram sacerdotes, poderíamos supor que eles eram os chefes dos vinte e quatro cursos, juntamente com o sumo sacerdote. Mas não; eram 'anciãos' (Ezequiel 9:6), ou seja, leigos. não fechado aos leigos até depois do retorno do exílio (veja 1 Reis 8:22, 1 Reis 8:64; 1 Reis 9:25; 2 Reis 11:4)." Mas a qualquer classe que esses homens pertencessem, eles estavam provocando a Deus adorando o sol. Essa forma de idolatria era de origem muito antiga. Jó declara sua inocência (Jó 31:26). É claramente proibido na Lei dada por Moisés (Deuteronômio 17:3). Na sua forma mais antiga, entre os árabes, o culto era dirigido diretamente aos corpos celestes, sem a intervenção de imagens. Nos tempos que antecederam o profeta, essa idolatria foi introduzida em Jerusalém e abolida pelo rei Josias (2 Reis 23:5, 2 Reis 23:11). Mas, de certa forma, havia sido revivida ou reintroduzida, e agora nos dias de Ezequiel estava abertamente florescendo novamente. Além disso, o culto ao sol era agravado pela postura em que era praticado. "De costas para o templo do Senhor, e de rosto voltado para o leste." O santuário do Senhor Deus estava atrás deles, como algo que eles estavam renunciando, enquanto procuravam o novo objeto de sua esperança e adoração que crescia no leste. Um agravamento ainda maior do pecado é mencionado: "E eis que eles colocam o galho no nariz". Não temos certeza quanto ao significado dessa expressão. Mas a opinião de Hengstenberg nos parece a mais provável: "O adorador do sol persa, de acordo com Strabo e outros, segurava na mão um monte de brotos, chamados de barão, ao orar ao sol, e aplicava-o na boca ao proferir. oração. Isso concorda bastante com o rito aqui ". E o professor Cheyne diz sobre esse rito: "Parece ser de origem persa; somente essa qualificação deve ser feita para que, considerada uma prática persa, faça referência não à adoração ao sol, mas à do fogo sagrado. No Avesta, lemos sobre um ramo de ramos chamado baresma (escritos posteriores chamam de barão), que ocupavam um lugar tão importante no culto zoroastriano quanto no culto a esses "cinco e vinte homens". Os galhos preferidos para esse objeto sagrado eram os da data, a romã e o tamarisco, e as palavras da Escritura Zoroastriana (Vendidad, 19:64) são traduzidas da seguinte forma pelo mais recente tradutor: 'Que o homem fiel seja cortado um galho de baresma, do tamanho de uma lavoura, grosso como um grão de cevada. O fiel, segurando-o na mão esquerda, não deixará de olhar para ele. Assim, não é expressamente declarado pelas autoridades zoroastrianas (nem por Strabo) que o barma deve ser mantido na boca (ou no nariz), mas era o modo de segurar o véu chamado paitidana, o objeto dos quais era para impedir que as impurezas da respiração passassem para o fogo sagrado. O professor Monier Williams me informa que isso ainda está em uso entre os padres de Parsee ". Por essa prática pagã e idólatra, o Senhor Jeová foi insultado por seu próprio povo.
3. A injustiça social e opressão. "Eles encheram a terra de violência". A infidelidade a Deus e a crueldade ao homem eram pecados que andavam de mãos dadas entre o povo de Israel (cf. Ezequiel 7:23; Ezequiel 9:9). "A opressão do Estado e a corrupção da Igreja caminham juntas", diz Greenhill; "no templo havia poluições e violência na terra. Os príncipes e juízes ofenderam os homens; os sacerdotes e profetas, ofenderam a Deus (Sofonias 3:3, Sofonias 3:4) Se houver violência em uma terra, haverá corrupções, poluições, abominações no santuário; se houver superstição, idolatria no estado da Igreja, haverá opressão, injustiça e estragam no estado civil: quando o templo for um covil de ladrões, a terra será um covil de opressores e assassinos (Jeremias 7:9). " Assim, o povo provocou a ira do Senhor por seus pecados e crimes muitas vezes repetidos e muito agravados.
II PUNIÇÃO DO DEUS DO HOMEM. "Portanto, eu também tratarei com fúria: meus olhos não pouparão", etc. (versículo 18). A natureza da punição não está declarada aqui; mas já foi detalhadamente estabelecido pelo profeta e ainda é indicado nos próximos dois capítulos. Duas observações a respeito são sugeridas por este versículo.
1. Será a expressão de sua ira justa. "Portanto, também vou lidar com fúria." O "portanto" indica a estreita conexão entre o pecado e o castigo. Eles estão relacionados como estilo e efeito (veja nossas observações em Ezequiel 7:4).
2. Será infligido sem ceder. "Os meus olhos não pouparão, nem terei piedade; e, embora clamem nos meus ouvidos com grande voz, não os ouvirei." A primeira dessas cláusulas foi notada em sua ocorrência em Ezequiel 7:4. E quanto aos gritos altos dos ímpios em sua angústia, eles geralmente são a mera explosão de egoísmo, sem uma partícula de verdadeira penitência ou oração (cf. Provérbios 1:24). "Quando Nabucodonosor chegou, sitiou a cidade: quando a peste e a fome aumentaram, caíram de joelhos e clamaram a Deus por ajuda; como malfeitores, quando o juiz está pronto para dar sentença, gritar e importuná-lo para poupar suas vidas." Tais orações são a voz da carne, não do espírito: forçadas, não livres: orações infiéis e fora de estação, chegando tarde demais e, portanto, inaceitáveis. Portanto, os homens não adiem a busca de Deus até que a necessidade os imponha "(Greenhill ) E vamos procurá-lo, não com os gritos egoístas de terror, mas com corações penitentes e crentes. "Não é a voz alta, mas o coração reto, que Deus considerará." - W.J.