2 Coríntios 8:1-24
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Liberalidade demonstrada pelas igrejas da Macedônia (2 Coríntios 8:1). Ele está enviando Tito para receber a contribuição deles para a Igreja de Jerusalém e os convida a dar de acordo com o poder deles (versículos 6 a 15). Recomendação de Tito e dos outros delegados (versículos 16-24).
Esses dois capítulos (8 e 9) formam uma seção independente da Epístola. O plural sozinho ("nós") é usado por toda parte; abundantes construções participativas e inacabadas; o estilo é um pouco envergonhado; e várias palavras, como "graça", "bênção", "justiça", "simplicidade", ocorrem em tons de significado um tanto incomuns. Tudo isso surge:
1. Da delicadeza natural de São Paulo ao aludir a assuntos pecuniários.
2. De um desejo de conciliar os coríntios, ao mesmo tempo em que ele não pode ocultar deles um pouco de apreensão de que eles eram mais avançados e zelosos em palavras do que em ações. Suas grandes promessas o levaram a falar deles de uma maneira que parecia improvável que fosse justificada pelo cumprimento. Ele estava, portanto, mais ou menos sob a influência de emoções conflitantes. Fora do patriotismo (Romanos 9:3) e compaixão, e um esforço para cumprir uma promessa antiga (Romanos 9:3), e um desejo de conciliar e, se possível, conquistar a afeição da Igreja judaica - que lhe fora muito alienada por diferenças de opinião e calúnias assíduas - e pelo desejo de mostrar que seus gentios convertidos eram irmãos fiéis e amorosos ( Romanos 15:31), ele estava intensamente ansioso para que a contribuição fosse grande. Esse sentimento é aparente, não apenas em todas as linhas deste apelo, com os tópicos solenes que ele introduz, mas também em todas as suas outras alusões ao assunto (Romanos 15:26; ; Atos 20:22; Atos 21:4, etc. ) Por outro lado, ele foi cuidadoso para não parecer ter os objetivos pessoais mais distantes e para não deixar que seus gentios se convertessem em um fardo totalmente desconhecido.
Nós fazemos você saber; em vez disso, divulgamos a você. A frase é como o moderno "Desejo informar". Neste e no próximo capítulo, São Paulo, tendo falado plenamente da alegria que lhe fora causada pela recepção de sua primeira carta, e tendo dito o que ele pretendia dizer em resposta às acusações insinuadas contra ele, passa a dar instruções sobre a coleta para os santos pobres em Jerusalém. Ele já havia falado sobre isso (1 Coríntios 16:1), mas temia que eles estivessem atrasados, e agora envia Tito para estimular seu zelo. O estilo é breve e alusivo, porque ele já havia, de várias maneiras, trazido esse assunto completamente diante deles. Ao longo desta seção, ele mostra em um grau notável o tato, a cortesia, o alto senso de honra e a sabedoria prática que estavam entre seus muitos dons. O "mas" com o qual o capítulo começa no original é a fórmula comum de transição de São Paulo, como em 1 Coríntios 7:1; 1 Coríntios 12:1; 1 Coríntios 13:1, etc. (Para a frase "informamos", consulte 1 Coríntios 12:3; 1 Coríntios 15:1.) É uma das inúmeras provas incidentais da genuinidade desse grupo de epístolas - as epístolas da segunda grande jornada missionária - de que as mesmas palavras, frases e pensamentos se repetem constantemente. eles. A graça de Deus (veja a próxima nota). Concedido às Igrejas da Macedônia; antes, o que está sendo concedido nas igrejas. São Paulo quer dizer aos coríntios como os macedônios são extremamente liberais, já que era seu costume incitar uma Igreja pelo exemplo de outra (2 Coríntios 9:2); mas ele começa falando de sua generosidade como prova da graça que eles estão recebendo do Espírito Santo. As igrejas da Macedônia. As únicas Igrejas da Macedônia das quais temos detalhes no Novo Testamento são as de Filipos, Tessalônica e Beréia. Eles parecem ter sido particularmente queridos por São Paulo, que foi atraído por sua alegria na aflição e sua generosidade no meio da carência.
Em uma grande prova de aflição; antes, em muitos testes de aflição; isto é, numa aflição que põe à prova o seu caráter cristão. "Eles não foram simplesmente atingidos", diz São Crisóstomo ", mas de maneira a também serem aprovados por sua resistência". (Para a palavra traduzida como "julgamento", consulte Romanos 5:4 e nesta Epístola, 2Co 2: 9; 2 Coríntios 9:13; 2 Coríntios 13:3.) "Aflição" parece ter acontecido muito fortemente nas igrejas da Macedônia (1 Tessalonicenses 1:6; 1 Tessalonicenses 2:14), principalmente pelo ciúme dos judeus, que excitaram o ódio dos gentios (Atos 16:20; Atos 17:5, Atos 17:13). A abundância de sua alegria. Outra referência à alegria na tristeza (veja 2 Coríntios 7:4). Não há a menor necessidade de entender o verbo "is" ou "was" após esta cláusula. "A abundância ... abundou" é realmente um pleonasmo, mas não é nada diferente do estilo de São Paulo. Ele quer dizer que a alegria deles transbordou de aflição e a liberalidade transbordou de pobreza (Marcos 12:44). Sua profunda pobreza; literalmente, seu pauperismo em profundidade; sua penúria abismal. Embora fossem βαθύπτωχοι, mostraram-se em generosidade βαθυπλουτοι. Stanley se refere à "Comunidade Romana" de Arnold, onde ele menciona que as províncias da Macedônia e da Acaia, que sofreram muito nas três guerras civis, apelaram com sucesso a Tibério por uma diminuição de seus encargos. O presente dos macedônios era como o ácaro da viúva (Lucas 21:3, Lucas 21:4, onde palavras semelhantes ocorrem - perisseuo, husterema). Da sua liberalidade; antes, por sua singularidade de propósito ou simplicidade (Efésios 6:5). A "graça" e a sinceridade a que ele alude mostraram-se na liberalidade.
Eles estavam dispostos a si mesmos. "Por conta própria", como em 2 Coríntios 8:17. O verbo no original é omitido energicamente, com o "que eles deram" de 2 Coríntios 8:5. São Paulo não significa que a noção de fazer a coleção tenha se originado com eles (2 Coríntios 9:2), mas apenas que eles exibiram uma energia voluntária na realização.
Orando conosco. Os pedidos vieram deles, não de mim. Que nós receberíamos. Essas palavras são quase certamente um brilho explicativo. A tradução então é: "implorando a graça de participar desse ministério aos santos". Eles estavam tão dispostos no assunto que me imploraram, como um favor (χάρις), para permitir que eles participassem dessa contribuição, porque ela deveria ser dada aos santos, ou seja, aos pares sofredores na Igreja de Jerusalém. Esta igreja sofria de pobreza crônica. Até a população judaica estava sujeita à fome, em uma das quais eles só foram mantidos vivos pela munificência real de um prosélito, a rainha Helena, de Adiabene. Os cristãos, é claro, sofreriam ainda mais profundamente, porque eram atraídos pelas classes mais humildes e tinham menos amigos. Essa foi uma das razões pelas quais, como um ato de humanidade comum, cabia aos cristãos gentios ajudá-los (Atos 11:29; Romanos 15:25, Romanos 15:26). São Paulo já havia levado o assunto ao conhecimento dos coríntios (1 Coríntios 16:1).
Não como esperávamos; pelo contrário, não como esperávamos. Eles eram tão pobres que era impossível esperar muito deles, mas eles superaram minhas expectativas em todos os aspectos. A Igreja de Filipos, talvez sob a influência de Lídia, era notável por sua generosidade e era a única Igreja da qual São Paulo aceitaria qualquer ajuda pessoal (Filipenses 2:25; Filipenses 4:15). Primeiro. "Eles se entregaram ao Senhor, que é o melhor de todos, e se entregaram também como ajudantes para nós - pela vontade de Deus." (Para um uso semelhante de "e" para implicar uma questão de menor importância, consulte Atos 15:28.) A frase "pela vontade de Deus" implica ação de graças a Deus pela graça que lhes permitiu se entregar a ele, e seus bens a seus santos. Sendo "um povo peculiar", eles naturalmente se mostraram "zelosos de boas obras" (Tito 2:14). Primeiro (Romanos 1:16; Romanos 2:9, Romanos 2:10) .
De tal maneira. A liberalidade deles me encorajou tanto que exortei Tito a voltar a Corinto mais uma vez e ver se ele não podia receber alguma prova de que você era igualmente liberal. As observações que se seguem são cheias de reservas delicadas, mas sob seu tato e urbanidade requintados, podemos perceber que os coríntios haviam conversado muito alto sobre suas contribuições e prometeram com grande zelo, mas se mostraram um tanto frouxos em resgatar suas promessas. Exortamos Tito. É curioso que essa palavra seja usada constantemente nas missões de Tito (versículo 17; 2 Coríntios 12:18;; 1 Coríntios 16:12) . Como ele começou. "Que, como não inaugurado (esta coleção), ele também completaria para você esse trabalho gracioso também." Entre outras obras de graça que Tito poderia concluir retornando da Macedônia para eles, estava a gentil coleção que ele começara a pôr em pé em sua visita anterior (2 Coríntios 12:18).
Portanto; sim, mas. Nos versículos seguintes a 2 Coríntios 8:15 ele diz a eles seus desejos sobre esta coleção. Ele deseja que eles mostrem generosidade entre suas outras graças (2 Coríntios 8:7), não por ordem de comando, mas que eles possam imitar os outros e mostrar seu amor (2 Coríntios 8:8), seguindo o exemplo de Cristo (2 Coríntios 8:9). E, agindo assim, eles provariam a sinceridade de suas promessas anteriores (2 Coríntios 8:10, 2 Coríntios 8:11), especialmente porque ele não desejava que eles dessem mais do que poderiam justamente poupar por reciprocidade (2 Coríntios 8:12). Como vocês abundam em tudo, na fé, etc. Talvez "pela fé", etc., "São Paulo", diz Grotius, "soubesse que a arte dos oradores se movia louvando". Este método de conciliar atenção é tecnicamente chamado proparaitesis. O louvor foi, é claro, sincero, mas sem dúvida foi expresso com a generosidade do amor (veja 1 Coríntios 1:5). E no seu amor por nós. O grego é mais enfático ", e pelo amor de você em nós"; isto é, pelo amor que flui de você e que sinto em mim mesmo. Nesta graça também; a saber, a graça da liberalidade cristã.
Não por mandamento. São Paulo sentiu uma sensibilidade honrosa que o impediu de forçar sua autoridade, pedindo aos coríntios que dessem sua substância. Entre os gentios, tais contribuições para as necessidades dos outros - resultado de compaixão altruísta - eram praticamente desconhecidas. A antecipação; isto é, o zelo pronto. A sinceridade; mais literalmente, a genuinidade.
A graça de nosso Senhor Jesus Cristo. A palavra "graça", como em 2 Coríntios 8:4, 2 Coríntios 8:6, 2 Coríntios 8:7, aqui significa" beneficência graciosa ". Embora ele fosse rico (João 16:15; Efésios 3:8). Tornou-se pobre. O aoristo implica a concentração de seu auto-sacrifício em um único ato. Pela sua pobreza. A palavra "dele" no grego implica a grandeza de Cristo. A palavra para "pobreza" significaria, no grego clássico, "pauperismo" ou "mendicância". Dean Stanley (referindo-se ao "Cristianismo Latino", de Milman, 5. bk. 12. c. 6) mostra quão grande esse lugar ocupava esse versículo nas controvérsias medievais entre os membros moderados e extremos das ordens mendicantes. Guilherme de Ockham e outros, tomando a palavra "pobreza" em seu sentido extremo, sustentaram que os franciscanos não deveriam possuir nada; mas o papa João XXII., com os dominicanos, adotou uma visão mais racional do sentido e dos fatos históricos.
E aqui dou meu conselho; e, nesse caso, ofereço uma opinião (apenas). Para isso é conveniente para você. É mais vantajoso que eu deva apenas sugerir e aconselhar sobre o assunto do que comandá-lo. Quem começou; pelo contrário, vendo que você começou anteriormente. O verbo é o mesmo que em 2 Coríntios 8:6. Não apenas para fazer, mas também para avançar; antes, não apenas para fazer, mas também para estar disposto. O "fazer" está no aoristo, o "estar disposto" no presente. Naturalmente, deveríamos esperar uma ordem invertida, "não apenas para estar disposto, mas também para entrar em ação". Deve haver um forte toque de ironia nas palavras, a menos que a interpretemos como "não apenas para fazer a coleção, mas para estar disposto a adicionar ainda mais a ela". Talvez no "estar disposto" esteja a noção de "o doador alegre", "a mente disposta" (2 Coríntios 9:7; 1 Timóteo 6:17). Um ano atrás; antes, desde o ano anterior; ou seja, no ano passado (2 Coríntios 9:2). Eles provavelmente começaram a colecionar na Páscoa anterior, e agora era pouco depois de Tisri, ou setembro, o começo do ano civil judaico.
Agora, portanto, faça isso, etc .; "mas agora conclua também o trabalho real, para que, assim como a prontidão do voluntário, também seja a conclusão de acordo com os seus meios." Fora daquilo que tendes. Esta, e não "fora de sua capacidade", é provavelmente a leitura correta, como veremos no próximo versículo.
Pois se existe primeiro uma mente disposta, etc. "Porque, se a prontidão está próxima, é aceitável" etc. Em outras palavras, Deus considera não quântico, mas ex quanto; não a magnitude do presente, mas a proporção que ele dá aos meios do doador.
E vós sereis sobrecarregados; literalmente, para que não haja alívio para os outros, mas para você aflição. Em outras palavras, não desejo que vocês se angustiem para deixar os outros à vontade. Você não deve me suspeitar de tendências judaicas que me levariam a empobrecer você para fornecer luxos para os cristãos em Jerusalém. Outros o referem aos macedônios: "Eu não desejo sobrecarregá-lo, mas os macedônios, que são pobres, contribuíram, e se você se juntar a eles nesse bom trabalho agora eles poderão ajudá-lo no futuro". Mas não há indícios disso em nenhum lugar.
Mas por uma igualdade, etc. O verso, como muitos neste capítulo, é expresso de maneira muito elíptica: "Mas por uma justiça recíproca no presente caso, sua superabundância à falta deles, que também a superabundância deles pode ser proporcional à sua falta. , para que possa haver justiça recíproca ". São Paulo pode estar pensando na reciprocidade de benefícios espirituais e temporais, como em Romanos 15:27; mas se assim for, ele deixa o pensamento não expresso. A aplicação do texto a "obras de supererrogação" (Art. XIV.), Como forma de constituir um fundo à disposição da hierarquia no caminho de indulgências, perdões, etc., é uma perversão singular. A passagem foi apontada por Dean Stanley como uma que indica uma possível familiaridade com os escritos de Aristóteles.
Como está escrito (Êxodo 16:17, Êxodo 16:18, LXX.). A referência é para a coleta de maná.
Qual colocar; antes, o que dá. O zelo é contínuo. O mesmo cuidado sério. O mesmo no coração de Tito e no meu.
A exortação. Meu pedido para que ele realizasse essa tarefa. Sendo mais avançado. Porque ele era mais fervorosamente zeloso do que eu jamais ousara ter esperança, ele foi espontaneamente. (Na palavra authairetos, consulte 2 Coríntios 8:3.)
O irmão, cujo louvor está no evangelho. A frase significa "cujo valor é louvado onde quer que as boas novas sejam pregadas". Não pode haver referência a nenhum dos quatro evangelhos escritos, pois eles não estavam nas mãos dos cristãos até uma data posterior; nem a palavra "evangelho" adquiriu esse significado até depois. De Atos 20:5, é um tanto precariamente inferido que São Lucas se entende. Outros conjecturaram Barnabé, Silas (que estão fora de questão), Erastus, Marcos, irmão de Tito, etc. É improvável que São Lucas tenha sido escolhido como delegado pela Igreja de Filipos; além disso, não podemos dizer nada. São Lucas não era macedônio de nascimento, e qualquer macedônio (por exemplo, Aristarco, Sopater, Secundus, Epafrodito) parece ser excluído por 2 Coríntios 9:4. Paralisia observa que é curioso que o objeto da jornada de São Paulo a Jerusalém, que é tão proeminente nesse grupo de epístolas, seja mencionado apenas indireta e incidentalmente por São Lucas (Atos 24:17) nos Atos dos Apóstolos.
Escolhido. A palavra (literalmente, escolhida por mostrar as mãos) implica um voto popular. Este irmão não era apenas amplamente conhecido e valorizado, mas também especialmente selecionado para esta tarefa. Para viajar conosco. "Como nosso companheiro de viagem." A palavra ocorre em Atos 19:29. Com essa graça. A melhor leitura é "in:" "nessa questão de bondade". Para a glória do mesmo Senhor. A palavra "mesmo" deve ser omitida. E declaração de sua mente pronta. A melhor leitura é "nossa", e a cláusula deve ser apresentada, para promover a glória do Senhor e nossa prontidão.
Evitando isso. O objetivo de enviar Titus e o irmão era afastar a possibilidade de culpa e suspeita. A palavra "evitar" (stellomenoi) significa literalmente "velejar" e depois "tomar precauções". Pode, no entanto, significar "fazer esse arranjo" (veja 2 Tessalonicenses 3:6). Foi enfatizado demais o "uso de termos náuticos" de São Paulo (Atos 20:20; Gálatas 2:12 etc.) .). Eles pertencem, de fato, à própria fraseologia da língua grega. Que ninguém deveria nos culpar (veja 2 Coríntios 6:3). São Paulo aqui define um exemplo valioso e necessário para todos os cristãos encarregados da administração de fundos de caridade. É seu dever dar todos os passos que possam colocá-los acima da possibilidade de suspeita. A administração dos montantes que lhes foram confiados deve ser óbvia e transparente, de maneira comercial e honrosa. São Paulo ensinou esse comportamento tanto por exemplo quanto por preceito (Romanos 12:17; Filipenses 4:8). Existe uma indiferença tola e repreensível para a opinião pública (1 Pedro 2:12). No entanto, com todo o seu nobre cuidado, São Paulo não escapou a essa mesma calúnia (2 Coríntios 12:18). Nesta abundância. A palavra, que ocorre apenas aqui, significa literalmente "suculência", mas no LXX. o adjetivo significa "rico" (1 Reis 1:9). Isso implica aqui que a soma que havia sido coletada pelo esforço de São Paulo era grande.
Coisas honestas. A palavra "honesto" significa "honorável" (Romanos 12:17; Provérbios 3:4, LXX.). Não apenas aos olhos do Senhor. Tais precauções seriam desnecessárias se os outros não estivessem preocupados, pois Deus conhece a nossa honestidade (2 Coríntios 5:11). Mas também diante dos homens. Embora o texto "evite toda aparência do mal" deva ser traduzido como "evite todas as espécies do mal", a tradução incorreta transmite uma lição sábia. "Em um campo de melão", diz o provérbio chinês. "não se incline para amarrar o sapato;" pois isso parecerá que você quer roubar um dos melões.
Nosso irmão. É impossível conjeturar com certeza quem era o irmão tão calorosamente elogiado. Clemente, Epaeneto, Apolo, Lucas, Zenas, Sóstenes, Trofímus e Tíquico foram todos sugeridos. Stanley conjetura que os dois que acompanharam Tito foram os efésios Tíquico e Trófimo (Atos 20:4; Ato 21: 9; 2 Timóteo 4:12; Efésios 6:21; Tito 3:12; Colossenses 4:7) .
Se alguém indaga sobre Tito; literalmente, seja sobre Tito, ou, quanto a Tito; ou seja, "se eu falar sobre Tito". (Para a frase, comp. Tito 1:6, Tito 1:8; 2 Tessalonicenses 2:1.) Titus, muito tempo depois, foi delegado em uma missão semelhante a Creta (Tito 1:1; Tito 2:15). Meu parceiro e companheiro de ajuda a seu respeito; em vez disso, meu associado (Filemom 1:17) e, no que diz respeito a você, meu colega de trabalho. Mensageiros; literalmente, apóstolos. A palavra é usada em seu sentido original e não técnico de delegados (Filipenses 2:25; Romanos 16:7). A glória de Cristo. Homens cuja obra e valor redundam para a honra de Cristo (Gálatas 1:24).
Do seu amor. Não apenas do seu amor "por mim", mas do seu amor fraterno em geral. E da nossa vanglória. Mostre à Igreja que meu orgulho de você era justificável.
HOMILÉTICA
2 Coríntios 8:1 - Beneficência genuína (1).
"Além disso, irmãos, fazemos o mesmo com a graça de Deus", etc. O assunto dessas palavras é uma genuína beneficência, e elas sugerem certas verdades gerais a respeito.
I. QUE TODA A BENEFICÊNCIA GENUÍNA NO HOMEM É DE DEUS. "Além disso, irmãos, fazemos-lhe com a graça de Deus". Tudo o que é amoroso e generoso em todos os seres morais é de uma Fonte, e isso é Deus. Ele é a fonte primordial de onde todos os fluxos. Onde quer que você veja amor, em jovens ou velhos, ricos ou pobres, cultos ou rudes, você vê uma emanação e um reflexo do Eterno. Como você pode ver o oceano em uma gota de orvalho, você pode ver Deus em cada palpitação de afeto nas almas humanas.
II QUE EM ALGUNS HOMENS É DESENVOLVIDO MAIS FORTE DO QUE EM OUTROS, Segundo São Paulo, as "Igrejas da Macedônia" o exibiam em um grau notável. Parece que Paulo diz a respeito da beneficência das Igrejas da Macedônia que era:
1. Abnegação. "Como em uma grande prova de aflição a abundância de sua alegria e sua profunda pobreza abundaram até as riquezas de sua liberalidade". Parece que a partir deles eles mal poderiam - como a frase está - prestar qualquer ajuda no caminho da propriedade a outros, e ainda assim suas contribuições "abundavam nas riquezas de sua liberalidade".
2. espontâneo. "Eles estavam dispostos a si mesmos." Eles não foram pressionados por apelos externos. A única pressão era do amor interior.
3. sério. "Orando com muita insistência para que receberíamos o presente." Em vez de dar, porque foram perseguidos por outros, eles mesmos pediram a recepção de seus dons. Eles podem ter apresentado razões plausíveis para reter suas contribuições para essa instituição de caridade. Eles podem ter defendido a distância e dito: "Jerusalém está muito longe, e a caridade começa em casa". Eles podem ter alegado falta de conhecimento pessoal e ter dito: "Não estamos totalmente familiarizados com nenhum desses santos em Jerusalém"; ou eles podem ter alegado sua própria aflição ou pobreza. Mas, em vez disso, aproveitaram sinceramente a oportunidade de prestar a ajuda que podiam.
4. religiosos. "E isso eles fizeram, não como esperávamos, mas primeiro se entregaram ao Senhor e a nós pela vontade de Deus." "Isso significa", diz um expositor moderno, "é claro, que eles fizeram o que estava muito além de suas esperanças. E aqui o ponto reside no fato de que eles deram, não apenas seu dinheiro, mas eles mesmos, seu tempo, pensamento, energia, principalmente para Cristo como seu Senhor, e depois para o apóstolo como seu ministro. A consagração do eu a Deus é ao mesmo tempo a causa e a virtude de todos os nossos dons aos homens. A menos que nos entregemos a Deus, todos os nossos presentes para os homens são moralmente inúteis.
III Aqueles naqueles em que ele é mais desenvolvido podem ser solicitados como um exemplo para os outros. Paulo aqui sustenta a beneficência dos macedônios como um exemplo para estimular a caridade dos coríntios. Parece que a Igreja de Corinto, através da influência de Tito, iniciou uma assinatura para os pobres em Jerusalém, e que Tito estava prestes a retornar para obter maiores contribuições. A caridade das igrejas macedónias que Paulo cita como exemplo, a fim de ajudar a avançar o trabalho. O argumento dele parece ser o seguinte: você tem muitas vantagens nas igrejas da Macedônia; você "é abundante em tudo", é rico, eles são pobres; suas investiduras são maiores que as deles, sua "fé, expressão e conhecimento" e "em seu amor por nós"; sendo assim: "Veja que também abundam nesta graça"; veja que você se destaca em suas contribuições para essa instituição de caridade. É sábio e bom sustentar o bom exemplo de outros para estimular os homens a uma santa emulação. As boas ações de outros homens estão entre as forças divinas para purificar e enobrecer nosso próprio caráter.
IV QUE O EXEMPLO MAIS ALTO DE NÓS TEMOS NA VIDA DE JESUS CRISTO. "Pois conheces a graça de nosso Senhor Jesus Cristo", etc. Cristo é o supremo modelo de filantropia.
1. Sua filantropia foi abnegada. "Embora ele fosse rico, no entanto, por você, ele se tornou pobre." Observar:
(1) Ele era rico em riquezas materiais antes de vir ao mundo. É da riqueza material que o apóstolo está falando.
(2) Sua existência na Terra era a da pobreza material. "As raposas têm buracos" etc.
(3) Ele passou voluntariamente de um estágio para outro. "Pelo seu bem, ele ficou pobre." De todas as miríades de homens que apareceram nesta terra, e que aparecerão, ele sozinho teve a escolha de suas circunstâncias e escolheu a pobreza.
2. Sua filantropia visava sumamente a promoção da riqueza espiritual. "Para que, através de sua pobreza, seja rico." Rico espiritualmente. Grande é a diferença entre riqueza espiritual e material.
(1) Um é absolutamente valioso, o outro não.
(2) Um é essencial para a felicidade, o outro não.
(3) Um está ao alcance de todos, o outro não.
2 Coríntios 8:10 - Beneficência genuína (2).
"E aqui dou meu conselho", etc. Nestes versículos, há uma continuação do assunto apresentado na passagem anterior, viz. beneficência genuína. E há três observações adicionais sugeridas sobre esse assunto tão importante.
I. É A FORMA DO DESEJO BENEFICENTE EM CONTRIBUIÇÕES PARA O BOM DE OUTROS. "Nisto dou meu conselho [julgamento]: pois isso é conveniente para você, que começou antes [dos primeiros a começar], não apenas para fazer, mas também para avançar há um ano. Agora, execute [ completem] o que fazem; para que, como houvesse uma prontidão para querer, também houvesse uma realização [conclusão] daquilo que tendes. " Eles demonstraram vontade de contribuir, pois haviam "um ano atrás" iniciado suas assinaturas. Agora Paulo exorta-os a continuar e concluir o trabalho. "Como havia vontade de querer, pode haver uma performance." A mera vontade generosa é boa em si mesma, mas não é suficiente; requer ser incorporado em ações. Todo bom desejo requer personificação:
1. Para nosso próprio bem. Somente quando nossos melhores desejos são traduzidos em ações é que eles dão solidez e força ao nosso caráter. Em palavras e suspiros eles morrem; eles são como o orvalho da manhã. Um bom desejo em si é como a gota de chuva na folha da árvore; pode excitar a admiração ao brilhar como um diamante ao sol, mas logo é exalado e provavelmente não é bom para a árvore. Mas, quando incorporada a uma ação generosa, é como a gota de chuva que penetra nas raízes e contribui com uma parte da força de todas as fibras. Um sermão de caridade ministrado com a eloqüência de Chalmers pode excitar na congregação a idéia benéfica, quase para uma paixão, mas, a menos que essa paixão assuma a forma de um ato de abnegação, ela evapora e deixa a congregação em um estado pior do que o pregador encontrou.
2. Pelo bem dos outros. São ações generosas que abençoam o mundo. Eles vão onde as idéias não podem penetrar nos corações e consciências dos homens; eles trabalham silenciosamente e salutarmente como o raio de sol.
II AS CONTRIBUIÇÕES DA BENEFICÊNCIA SÃO APENAS VIRTUAIS, DANIFICADAS DE UM DESEJO GENEROSO. "Porque, se existe primeiro uma mente disposta, é aceito de acordo com o que um homem tem, e não de acordo com o que ele não tem." A doutrina é esta: que a disposição do coração, não as ações da mão, constitui a essência do caráter moral. Este é o método divino de estimar a conduta humana. "O Senhor não julga como o homem julga", etc. O motivo é a alma da ação. "Embora eu conceda todos os meus bens para alimentar os pobres ... e não tenha caridade, isso não me serve de nada". Não julgue o desejo pelo esforço, mas julgue o esforço realizado pelo desejo. A pobre viúva teria feito contribuições magníficas, mas ela só poderia dar um "ácaro"; mas naquele ácaro havia mais valor do que em toda a quantia no tesouro do templo. Alguns têm os meios para fazer o bem e não o coração, e outros têm o coração, mas não os meios. Os primeiros são larvas no universo, os últimos são anjos. Existem feitos feitos no corpo, vistos por Deus, infinitamente mais numerosos e essencialmente mais valiosos na maioria dos casos do que feitos pelo corpo.
III A CONTRIBUIÇÃO DE OUTROS NÃO SUBSTITUI A OBRIGAÇÃO DE NOSSOS, MAS PODE COMPLEMENTAR SUAS DEFICIÊNCIAS.
1. Não é um substituto. "Pois eu não quero dizer que outros homens sejam aliviados, e vós sobrecarregados." Cabe a todo homem contribuir com a extensão de suas riquezas, para o bem dos outros. Se um homem dá mil, isso não me exime da minha obrigação de contribuir com o que posso.
2. É um complemento. "Mas por uma igualdade, que agora, neste momento, sua abundância pode ser um suprimento para a falta deles". É dever de todos contribuir. Alguns têm a capacidade de contribuir cem vezes a quantidade de outros; deixem suas grandes somas suplementar as deficiências de seus irmãos mais pobres, para que possa haver "uma igualdade". Assim, a antiga Escritura será ilustrada: "aquele que havia colhido muito não tinha mais nada; e aquele que havia colhido pouco não tinha falta".
2 Coríntios 8:16 - Estimular homens a ações beneficentes,
"Mas graças a Deus", etc. Os versos em observação nos apresentam o assunto de estimular os homens a esforços de beneficência, e três observações são sugeridas a respeito dessa ocupação.
I. É UMA OBRA QUE EXIGE A ORDEM MAIS ALTA DOS HOMENS CRISTÃOS. Encontramos aqui que não apenas Paulo se dedica a isso com toda a seriedade amorosa e poder lógico, mas também envolve Tito e um "irmão" com tanta distinção que seu "louvor está no evangelho em todas as igrejas". Excitar os homens para empreendimentos beneficentes é preeminentemente uma obra cristã. O cristianismo é a mãe de todos os trabalhos e instituições filantrópicas. A piedade cristã é uma fonte de onde procedem todas as miríades de benefícios humanos que circulam por todos os distritos da vida humana. Estimular essa beneficência nos homens é o mais alto ministério da Terra, e para isso são necessários homens do mais distinto caráter e faculdade. Nenhum homem é grande demais para isso, mas poucos homens são iguais à sua descarga bem-sucedida.
II É UM TRABALHO QUE MERECE A GRATIDÃO DE TODOS. Paulo se refere a:
1. A gratidão daqueles que se empolgaram com os esforços beneficentes. "Mas graças a Deus, que colocou o mesmo cuidado sincero no coração de Tito por você." Está implícito que Tito lhes conferiu um imenso favor, estimulando-os a ações generosas. Ninguém pode prestar-nos um serviço maior do que tirar-nos de nós mesmos e inspirar-nos com uma preocupação genuína pelos interesses dos outros. Não é ele quem me dá uma coisa boa, mas quem me estimula a fazer uma coisa boa, é o meu maior benfeitor; pois é "mais abençoado dar do que receber". Ao doar, nos tornamos semelhantes a Deus e, portanto, devemos agradecer ao homem com mais devoção que evoca dentro de nós o espírito da verdadeira caridade. Em vez de tentar evitar apelos à nossa benevolência, devemos saudá-los e agradecer ao nosso Criador por eles.
2. A gratidão daqueles que afetaram a emoção. Paulo diz: "Graças a Deus, que colocou o mesmo cuidado sincero no coração de Tito por você".
(1) Não existe um cargo mais alto do que isso. Esta é a obra pela qual Cristo veio ao mundo, a obra pela qual ele estabeleceu o ministério cristão. O objetivo e a tendência do evangelho são afogar o ego egoísta na maré ensolarada da caridade universal. O amor de Cristo obrigou os homens a sentirem que não deveriam viver a partir de agora para si mesmos.
(2) Não há escritório mais útil que isso. Sucesso nisso significa arruinar tudo o que é arruinado para as almas da história humana, arruinar o egoísmo e toda sua ninhada diabólica. Bem, portanto, que aqueles que estão envolvidos em tal obra agradeçam a Deus pela distinta honra a que foram chamados. Paulo não diz nada aqui sobre a gratidão daqueles a quem a beneficência excitada concedeu seus favores - os beneficiários. Ele parece ter como certo que eles deveriam e seriam agradecidos; que eles devem ser admitidos sem dúvida, mas que sempre são não podem ser afirmados. Ingratidão, infelizmente! é um dos pecados reinantes na vida humana.
III É UM TRABALHO EXPOSTO A SUSPEITA DE HOMENS MUNDIAIS. O apóstolo parece ter medo de que as contribuições que resultariam do estímulo à beneficência da Igreja de Corinto ocasionassem a alegação de que eles estavam participando deles, obtendo assim alguma vantagem pessoal. Portanto, para se proteger da possibilidade, ele faz com que as Igrejas escolham dentre elas alguns homens de melhor reputação, a quem ele chama de "mensageiros das Igrejas", e Tito, e talvez Lucas, na administração da caridade, e assim "providenciar coisas honestas, não apenas aos olhos do Senhor, mas também aos homens." Homens desonestos existem em todas as idades, e quanto mais desonestos, mais suspeitos. Paulo aqui se protege contra todas as imputações escandalosas. Ele tinha um grande respeito por sua própria reputação, tanto que, às vezes, ao ler essas epístolas, fica quase surpreso que um homem tão grande na natureza e de caráter sublime pense muito nas opiniões dos outros.
HOMILIES DE C. LIPSCOMB
2 Coríntios 8:1 - Liberalidade cristã nas igrejas da Macedônia.
A graça prepara o caminho para a graça. A negação de si mesmo em uma direção leva ao cruzamento de outras formas. O dever é um espírito, não uma coisa mecânica; uma vida, e não uma mera performance. Se os coríntios tivessem demonstrado uma "tristeza divina", agora estariam ansiosos por demonstrar sua força cristã renovada com uma consideração mais fiel a todas as obrigações. Cuidado, zelo, desejo veemente caracterizaram seu arrependimento, e estes não expirariam na ocasião em que os colocassem em exercício. O sentimento profundo é um sentimento calmo e, portanto, permanente, e o sentimento profundo é sempre a marca da verdadeira penitência. São Paulo confiava em seus irmãos coríntios e era uma confiança generosa; "confiança em você em todas as coisas." As "todas as coisas" são o nexo entre o sétimo e o oitavo capítulos. Então, ele passa a falar da liberalidade das Igrejas da Macedônia, preparatórias para exigir-lhes o dever de benevolência. Observe a maneira dele. Se ele declara uma doutrina, ele a ilustra. Se ele ensina um dever, ele dá um exemplo. Nunca tão abstrato a ponto de negligenciar o lado prático da vida, nunca tão atento à ação a ponto de perder de vista o princípio determinante, ele lembra um dos comentários de Lord Bacon: que a mais alta ordem mental é a combinação mais completa entre o abstrato e o prático. . O exemplo dessas igrejas macedónias era digno de imitação. A Macedônia havia sido invadida por exércitos, e todos sabemos como os exércitos devastaram os países naqueles dias e despojaram os habitantes de sua riqueza. São Paulo fala de sua "grande prova de aflição", das perdas e perseguições que estavam sofrendo, e ainda assim tinham "alegria abundante", que só podia ser representada por preencher a profundidade de sua pobreza e transbordar "nas riquezas de sua liberalidade ". Nenhuma pobreza comum era deles - "pobreza profunda"; e nenhum amor comum era deles, mas um amor muito profundo e terno. "Esta frase é completamente destruída ao passar pela mente do apóstolo" (Stanley). Quanto mais não se diz do que se diz nas maravilhosas palavras: "Sua profunda pobreza abundou até as riquezas de sua liberalidade"! Duas coisas nos são ensinadas.
1. A inspiração de uma influência alegre. Dever, motivo, impulso, todos exaltados na felicidade cristã. "Alegrem-se cada vez mais." Tal alegria é um poder glorioso. Não vamos cometer um erro aqui. Sentimentos finos, emoções exuberantes, aleluias altos, emoção e grito e êxtase podem nos enganar. Se eles se exaurem de excitação sensacional, eles nos enganam, e isso terrivelmente. A alegria como fruto do Espírito é uma alegria que dá, uma alegria que sacrifica, uma alegria na cruz pela qual somos crucificados para o mundo e o mundo para nós.
2. E aprendemos que mesmo a "pobreza profunda" não é obstáculo para ajudar os outros. Muitas vezes nos impede de fazer o que faríamos; mas na estimativa do Senhor Jesus, o cerne dessa questão está no "poderia", não no faria. “Ela fez o que pôde.” A capacidade é sempre um mistério. Surpreende-nos sempre, e cada vez mais, e em nada é tão surpreendente como no coração de caridade, com pequenos meios ao seu comando. A glória de dar está na qualidade do amor, e nunca deixa de encontrar algo para doar. "Ela, de sua penúria, jogou toda a vida que possuía." Se essa pobre viúva pudesse poupar "dois ácaros", quem pode alegar profundidade da pobreza? Observe que São Paulo enfatiza a profundidade da pobreza na Igreja da Macedônia. Se fosse simplesmente um caso de pobreza, o exemplo não teria sido tão instrutivo e, por conseguinte, encontramos o apóstolo citando seus casos de quem teve que fazer sacrifícios de conforto pessoal para ajudar os mais pobres do que eles. Assim, enquanto nos Atos dos Apóstolos ouvimos falar de "possuidores de terras ou casas" vendendo-os e. colocando os preços aos pés dos apóstolos, isso desaparece de vista nas trágicas mortes de Ananias e Safira. Mas a imagem da viúva pobre volta para nós nas epístolas, com muitas sugestões sobre a classe de pessoas que mais aproveitam a doação constante dos cristãos. O que é ainda mais digno de nota é a descrição do apóstolo da generosidade comovida desses macedônios. “Disposição de si mesmos.” A liberalidade não é uma virtude comum, e a liberalidade auto-induzida é sua forma mais rara. Os homens esperam para serem instados, implorados, suplicados; ocasiões especiais definidas são para esforços especiais; alto-falantes finos estão envolvidos; e todo o sistema de doação, ou muito disso, procede com a habitual relutância em dar pelo apoio do evangelho. Quanto à espontaneidade nesse assunto, quem pensa sobre isso, quem confia nele? Agora, não supomos que todas as pessoas religiosas na era apostólica fossem como esses macedônios. Nós sabemos que eles não eram. No entanto, considere esse fato, viz. eram as pessoas consideradas exemplos brilhantes do que deveria ser a liberalidade na Igreja de Cristo. E isso está exatamente de acordo com os incidentes mencionados a respeito de Maria de Betânia, e as pobres viúvas e seus ácaros, e os discípulos após o Pentecostes que descartaram suas propriedades para o inferno, os pobres. Foi uma ação cordial e voluntária, nenhuma agência externa operando para dar incentivos. Sem levar esse ponto longe demais, devemos dizer que qualquer utilidade que pertença ao mecanismo de arrecadar fundos para os usos da Igreja (e isso parece ser necessário), é, no entanto, suficientemente claro que a liberalidade espontânea é o modo mais verdadeiro, mais nobre, mais seguro. cultivando essa graça em nossos corações. Então, inquestionavelmente, o apóstolo pensou. Com que brilho ele escreve! "De acordo com o poder deles"; antes, era mais do que isso, pois eles iam "além de seu poder [além de seus meios]"; e seu objetivo era tão fervoroso que oraram ao apóstolo para receber seus dons e deixá-los compartilhar a graça e a comunhão de ministrar aos santos. Sem dúvida, muitos desses homens consideraram a vida uma luta difícil e, para eles, em mais de um sentido, "sem brigas, por dentro eram medos". No entanto, consideravam um privilégio dar; eles cobiçavam seriamente o melhor presente, que era o presente de dar; eles oraram "com muita insistência" para que participassem de uma obra que foi mais abençoada. Deixar escapar tal oportunidade era mais do que eles podiam suportar. E essa conduta excedeu suas expectativas; pois eles se entregaram primeiro ao Senhor Jesus e, depois, ansiosos por mostrar sua afeição pelo apóstolo, se entregaram nesse assunto especial a ele. Coração e propriedade; que consagração! Que página na biografia espiritual! Fora da "pobreza profunda"; que coro de vozes jamais surgiu assim, suplicando que esses macedônios pudessem compartilhar a graça do ministério! "Os curtos e simples anais dos pobres" acrescentaram muito à nossa literatura inglesa, nem é extragavante afirmar que essa é uma das marcas mais louváveis desse gênio distintivo que sinalizou sua excelência em tantos departamentos de poesia e ficção . Mas percebemos nossa dívida com a Bíblia por esse elemento bonito e humanizador da literatura inglesa? Aqui, neste único capítulo do apóstolo Paulo, que imagem tocante da pobreza cristã, render-se significa que ela não pode se dar ao luxo de poupar, e fazê-lo "com uma dedicação pessoal que envolveu uma renúncia completa a todos os interesses pessoais" (Kling) !-EU.
2 Coríntios 8:7 - Apelo aos coríntios.
Um uso sábio havia sido feito pelo apóstolo do exemplo dos macedônios. Ele não apelou ao orgulho, vaidade ou qualquer sentimento egoísta, mas simplesmente apresentou um caso notável de filantropia cristã. Robertson comenta muito apropriadamente: "O apóstolo disse: 'Não sejas espancado por aqueles macedônios;' se ele tivesse colocado em jogo os preconceitos naturais - um coríntio para ceder a um macedônio! -, todas as paixões malignas de nossa natureza foram estimuladas. "A emulação é um princípio verdadeiro e pode ser um princípio religioso. O perigo reside, não na coisa em si, mas em seus abusos, e particularmente no incentivo que pode dar à falsa rivalidade e ciúme. Em grande medida, o espírito e a conduta de outras pessoas criam a atmosfera social que respiramos, nem podemos viver no mundo sem contato com ela. A bondade assume suas formas mais atraentes em exemplos nobres e, exceto por essas, nossos próprios ideais, se existissem, seriam muito imperfeitos. Consistentemente, então, com seu objetivo de estimular os coríntios a buscar um alto grau de excelência cristã, o apóstolo coloca diante deles, nas cores mais vivas, a liberalidade das Igrejas da Macedônia. Tito havia começado, e ele o faria "terminar neles também a mesma graça". Os homens são canais de influência divina para nossas almas e, como tal, devem ser reconhecidos em seu trabalho. São Paulo viu as bênçãos de Deus nos trabalhos de seu jovem amigo, e ele não o privou da honra de completar a tarefa. Ele se destacou, incentivou seus esforços e emprestou-lhe uma mão paternal para promover seu empreendimento. Essa simpatia pelos rapazes é uma de suas características e merece admiração calorosa. Muitos oficiais idosos da Igreja podem considerar isso com grande vantagem. Titus deve ter todo o crédito. Deixem os irmãos de Corinto entusiasmarem seus esforços em favor dos pobres santos em Jerusalém. Se eles abundavam "em tudo, na fé, no enunciado, no conhecimento e em toda diligência", e no amor pelo apóstolo, "abundavam também nesta graça". A qualidade de ser puro, a quantidade era uma idéia favorita que ele nunca perdeu a oportunidade de insistir. "Abundante" e "abundante" fluem livremente de sua caneta. "Não por mandamento" foi escrito. Corações livres, impulsos alegres, só poderiam ser reconhecidos neste empreendimento da humanidade. Esse era o valor do exemplo, era uma influência simpática; e, portanto, sua referência à "presteza dos outros", que testaria a "sinceridade de seu amor". Que grande verdade é ensinada aqui, e que tão incidentalmente, a ponto de escapar da atenção de todos, exceto aqueles que cultivam o amor. discernimento um dever constante! Exemplos nobres são testes divinos; eles provam, como dissemos, a profundidade e a atividade de nossas simpatias e, a esse respeito, fornecem os meios de uma disciplina que faltava. "Avanço dos outros;" estude seu significado. Deus comissiona os líderes. Grandes empresas nunca nascem de massas, mas de indivíduos; apóstolos primeiro e depois igrejas; Bunyan e dois séculos de literatura para os pobres e analfabetos; Watts e os poetas sagrados seguintes; Raikes e Wesley; Martyn e Judson; sucessores multiplicados por causa de sua "antecipação". Tendo se baseado no exemplo dos macedônios, a transição é fácil para o Exemplo Divino. Um único versículo os lembra da "graça de nosso Senhor Jesus Cristo", a rendição de sua glória eterna, as riquezas do estado de sua divindade, a extensão da abnegação, a pobreza terrena assumida e tudo por eles, que "através de sua pobreza "eles" podem ser ricos. "A consideração suprema deve ser mantida em plena vista. Dos macedônios, ele falara; da "grande provação da aflição", de sua "profunda pobreza" e como abundou "até as riquezas de sua liberalidade". De onde veio esse poder? Um novo coração foi dado à pobreza, de modo que agora, embora seus meios fossem escassos, sua posição social não respeitada, suas pretensões de influenciar em nada, ainda assim conseguira maravilhas como nunca se pensava possível. A Macedônia estendeu seus braços de bênção para Jerusalém distante, e gentios e judeus há muito alienados eram agora um dos mais santos das irmandades. Isso foi devido à graça de Cristo. Era o seu Espírito se reproduzindo na vida dos crentes. E, portanto, ele citou a conduta deles; mas acima de tudo, lembre-se do único grande sacrifício do Cristo encarnado. Anos depois, temos em outra epístola (Filipenses 2:1.) Uma linha de pensamento semelhante. A idade estava sobre ele na época e a vida estava chegando a um trágico fim em Roma. No entanto, como agora, então e agora como durante todo o seu ministério, a graça do Senhor Jesus foi o único pensamento que inspirou todos os outros pensamentos. Ainda é "conselho". "Conselho" é melhor que "mandamento". Eles começaram o trabalho da coleção, concluíram a tarefa; eles tinham uma "disposição para querer", que o esforço fosse consumado. E, novamente, um princípio importante é trazido à sua atenção. O "conselho" não foi suficiente? Uma opinião não seria forte o suficiente sem um comando? Sim, de fato, há um ano os coríntios haviam começado nesse assunto. Uma mente disposta é a primeira coisa; a graça começa aqui, e se essa mente disposta dá tudo o que pode, é aceita por Deus, de acordo com o que "um homem tem, e não de acordo com o que ele não tem". Marque a solicitude do apóstolo quanto à educação disso. sentimento de dar. Ele não pode pensar nisso como uma coisa à qual eles devem ser restringidos e, consequentemente, ele reconhece a maior liberdade, apenas deve ser a liberdade cristã. O motivo deve ter folga. A consciência deve avançar em afeto, ou a consciência é atrofiada. A sensibilidade deve ser auto-impulsionada. Tampouco deve concluir-se que ele desejava oprimi-los para que outros ficassem aliviados ", mas apenas para estabelecer entre as igrejas judaica e gentia uma reciprocidade de ajuda em tempos de necessidade" (Dr. Farrar). Estabelecer uma "igualdade" era seu objetivo. Não confunda o significado dele. A igualdade política, social e natural era totalmente estranha ao seu pensamento e propósito. Nenhum revolucionário, nem anarquista, nem nivelador, ele era, em qualquer sentido, em qualquer grau, mas simplesmente o defensor de uma igualdade que deveria ser produzida pelo sentimento da liberalidade cristã na distribuição de presentes. Essa influência equalizadora não deveria advir de uma lei arbitrária nem de trabalho forçado de qualquer espécie. Era para ser espontâneo, cada homem julgado por si mesmo, e a superabundância em um lugar era suprir a deficiência em outro lugar, de modo a garantir uma abundância para todos. É feita referência ao maná no deserto. Se alguém reunisse mais maná do que o suprimento alocado, ele seria enviado àqueles que não haviam coletado o suficiente, para que as necessidades de todos fossem atendidas. Essa era a lei do judaísmo entre hebraico e hebraico, e o espírito dessa lei, quinze séculos depois, reaparece em uma carta aos coríntios. A história em uma parte do mundo e entre um povo se torna profecia em outro e entre outro povo. A profecia, por sua vez, torna-se uma nova história. E hoje, A. D. 1884, milhares na Europa e na América estão agindo com esse sentimento de equalização no uso de suas propriedades. -EU.
2 Coríntios 8:16 - Gerenciamento prudencial; cuidado para evitar culpas.
São Paulo nos deu muitos esboços de si mesmo, especialmente muita compreensão de seus modos variados; e nesses capítulos (7 e 8) ele nos interessa no caráter de Tito. A seção começa com ação de graças a Deus, que inclinou o coração de seu jovem amigo para os coríntios e despertou seu zelo em favor do bem-estar deles. Sem dúvida ocorreu a Tito empreender o projeto de coletar para a Igreja de Jerusalém, mas ele não havia abordado o assunto com o apóstolo. Ele ficou quieto em seu coração, realizando a obra do Espírito, expandindo e fortalecendo seu propósito, mas nutrido em silêncio. "Enquanto eu estava pensando, o fogo ardeu." São Paulo apresentou o assunto a ele e o encontrou disposto, pronto e zeloso para iniciar a tarefa. "Mais adiante [mais sincero], por sua própria vontade, ele foi até você." Dois irmãos de reputação foram escolhidos pelas Igrejas para acompanhar Tito, e os três viajantes, tendo esta embaixada amorosa em mãos, manifestariam "essa graça", para que eles e ele, como colegas de trabalho no ministério, glorificassem a Deus. Não basta que o apóstolo honre a Cristo somente nos dons, mas ele aumentaria a glória pela maneira de fazer a obra. A maneira de realizá-la deve ser excepcional, impressionante e de bom coração, e, portanto, o próprio modo do ato deve ser uma bênção, assim como o que foi feito. Para este curso, existia outra razão. As aparências sempre devem ser consultadas. Ninguém pode dar ao luxo de se colocar acima deles, negligenciá-los e menos ainda desprezá-los. As circunstâncias têm suas leis e devem ser obedecidas. A contribuição foi "abundante" e ele tomaria todas as precauções possíveis na administração, para que os inimigos de seu apostolado não inventassem e propagassem alguma nova calúnia sobre ele. O homem inspirado, o embaixador, o pioneiro de uma nova Europa, não teve vergonha de praticar o humilde código do bom senso e colocou uma ênfase muito forte na prudência. Daí sua extrema cautela. Irrepreensível aos olhos de Deus, ele seria irrepreensível aos olhos dos homens. E agora um elogio de nosso irmão, e uma palavra especial em nome de Tito, "meu parceiro e ajudante", não esquecendo de dizer "parceiro e ajudante a seu respeito" e exortar os coríntios a se vangloriarem da Macedônia Igrejas em seu nome. Assim termina este capítulo admirável. Não é um belo pendente para aquela lâmpada que, durante mil e oitocentos anos, no décimo terceiro capítulo do Primeiro Coríntios, exibiu sua labareda de esplendor diante do mundo?
HOMILIES DE J.R. THOMSON
2 Coríntios 8:5 - Dedicação.
Se nos parece estranho que grande parte de uma Epístola inspirada deva ser ocupada com instruções para uma coleção de caridade que estava avançando na época, isso deveria ser lembrado; que o cristianismo introduziu na sociedade humana novos e mais poderosos princípios de benevolência e, além disso, que a revelação nova e divina foi a que lançou as bases para isso, assim como para todos os deveres humanos no caráter e na ação do próprio Deus.
I. A DEDICAÇÃO PRIMÁRIA E IMPORTANTE É A DE TODA A NATUREZA PESSOAL AO SENHOR.
1. Isso aparece quando se lembra que o Senhor primeiro se entregou por nós. Seu sacrifício torna-se assim o fundamento de nossa consagração.
2. Nossa própria constituição, tomada em conexão com nossa relação natural com nosso Senhor, aponta para essa dedicação. "Ninguém vive para si mesmo." Nosso "objetivo principal é glorificar a Deus".
3. Essa consagração espiritual é preeminentemente aceitável por Deus. Sua exigência é: "Me dê seu coração". Todo presente que não brota disso é inútil e inútil aos seus olhos.
II A DEDICAÇÃO DE SI AO SENHOR DEVE SER SEGUIDA PELA DEDICAÇÃO DE SI AO POVO DO SENHOR. Paulo procurou a irmandade, a confiança, a cooperação de seus convertidos e, de fato, de todo o povo cristão a quem a providência divina pudesse entrar em contato com ele. Os coríntios aparentemente desejavam estar pessoalmente associados a ele no ministério aos cristãos judaicos que estavam em situação de pobreza, e o desejo deles era uma fonte de satisfação e alegria para ele.
III A VERDADEIRA CONSAGRAÇÃO CRISTÃ ENVOLVE O DOM DE PROPRIEDADE PARA A CAUSA DO SENHOR. Às vezes, é contestado os apelos à liberalidade que Deus não pode ser enriquecido por nossa doação. Isso é verdade, mas o povo de Deus pode receber vantagem, e Cristo nos mostrou que o que é feito por seu povo é feito por si mesmo. Como a maioria das pessoas valoriza seus bens, sua generosidade é uma prova da sinceridade de seu amor e da realidade de sua consagração.
"Como posso, Senhor, reter a hora mais brilhante da vida de três; ou juntar ouro, ou qualquer poder? Por que devo guardar uma coisa preciosa de ti, quando você se entregou por mim?"
T.
2 Coríntios 8:8 - Amor sincero.
Ao dar liberalmente à coleção feita para os pobres cristãos da Judéia, os coríntios demonstraram amor aos objetos de sua caridade, ao apóstolo a cujo apelo responderam e também ao invisível Senhor e Salvador por cujo desejo e por quem eles fizeram amizade com o menor de seus irmãos.
I. O AMOR A CRISTO É O MAIOR DE TODOS OS PRINCÍPIOS ESPIRITUAIS. A vida humana está repleta de evidências da força do amor; Toda família, toda sociedade, tem alguns exemplos do poder do amor para superar as dificuldades, instigar os esforços, sustentar a si mesmo. E toda cristandade em todas as épocas mostrou que o amor a Cristo é um motivo incomparável de santidade, paciência e benevolência. Os hinos da literatura da Igreja e os dons e trabalhos registrados nos anais da Igreja são igualmente provas da vitalidade e eficácia do amor cristão.
II A PROFISSÃO DE AMOR A CRISTO NÃO SEMPRE ACOMPANHA A REALIDADE. Os primeiros discípulos foram advertidos a "amar sem fingimento", foram advertidos: "Deixe o amor ficar sem dissimulação". Sem dúvida, em todas as épocas, houve aqueles que se enganaram e imaginaram que amavam a Cristo, porque sentiram algum brilho de admiração por ele, mas que em tempos de provação demonstraram que não tinham amor profundo. Pesados na balança, eles são encontrados em falta. A alma é confrontada com sua própria fraqueza e inutilidade, inconsistência e traição.
III O SENHOR JESUS TESTA DE MUITAS MANEIRAS A SINCERIDADE DA PROFISSÃO DE AMOR DE SEU POVO.
1. Pela ausência corporal deles, que mostra se eles têm um apego ao seu professo Senhor, o qual pode permanecer, mesmo que não seja estimulado pela visão e pela constante relação pessoal.
2. Permitindo que poderes e pessoas rivais convidem o supremo afeto do coração. Estes, embora não possam satisfazer, podem agradar, e o Senhor de todos sofre sua atratividade; porque o amor que não pode tolerar atrativos rivais é de fato pobre.
3. Por sua exigência de que devemos renunciar ao que nos é querido, se retê-lo conflita com nosso supremo apego a Cristo. O jovem governante foi submetido a este teste. De alguma forma, chega a muitos. O amor fingido desaparecerá, mesmo que aflito.
4. Pelo nosso contato necessário e probatório com um mundo sem amor. Na presença de coisas não espirituais e antipáticas, a sinceridade do amor do cristão é muitas vezes provada.
5. As provações e sofrimentos da vida não apenas exercitam a fé, mas também testam o Jove, do professo seguidor de Jesus. A tempestade prova se o navio está em condições de navegar ou não.
6. Ao ordenar ao seu povo obediência a mandamentos contrários às nossas inclinações naturais. O amor pode vencer até o apego a um "pecado querido".
7. O amor é testado quando é convidado a se dirigir também aos outros, por amor de Jesus. Quem pode amar a Cristo, e ainda odiar seu irmão, por quem Cristo morreu?
2 Coríntios 8:9 - A condescendência de Cristo.
De acordo com o ensino do Novo Testamento, a bondade humana deve basear-se na benevolência divina. Tal é a importância desse maravilhoso parêntese - uma jóia que o escritor inspirado deixa cair pelo caminho e passa adiante.
I. AS RIQUEZAS NATIVAS DE CRISTO CONTRATADAS COM SUA POBREZA VOLUNTÁRIA
1. Sua riqueza legítima e apropriada é aparente, não apenas por sua natureza como Filho de Deus, mas por seu comando evidente, durante seu ministério terrestre, de todos os recursos da natureza. Pão, vinho, dinheiro, ele poderia multiplicar ou criar; a terra e o mar obedeceram à sua vontade; doenças e demônios fugiram a seu pedido.
2. Sua pobreza não era obrigatória; foi uma "graça". Vemos isso em sua encarnação, na qual ele se esvaziou de sua glória; em seu ministério, passou em uma condição de vida humilde e quase destituída de vida; em sua recusa em usar seu poder para fins egoístas; em sua alegre submissão a uma morte vergonhosa. Compare a glória que ele alegou ter tido com o Pai antes do mundo, com a falta de moradia e a pobreza de sua vida e a deserção e ignomínia de sua morte, e sua "graça" apela a toda mente justa, a todo coração sensível.
II NOSSA POBREZA ESPIRITUAL NATIVA CONTRATADA COM A NOSSA Riqueza Espiritual Adquirida.
1. Nossa miséria natural é inegável; pelo pecado, perdemos nossas posses, nossa herança, nossos poderes de aquisição e ficamos sem recursos e sem amigos. À parte a interposição de Cristo, e onde o cristianismo é desconhecido, esse ainda é o estado do homem.
2. A humilhação de Cristo foi por causa do enriquecimento espiritual do homem. Somente por condescendência, compaixão e sacrifício o homem poderia ser alcançado. Assim, ele se aproximou de nós e nos transmitiu suas próprias riquezas verdadeiras e divinas, de conhecimento, de justiça, de favor e de glória.
3. Pela mediação de Cristo, todas as coisas são nossas; Deus, dando a Cristo, dá com ele todas as coisas boas. "Eu tenho todas as coisas e abundam", é o testemunho de todo discípulo sincero e apreciativo de Cristo. A história da Igreja é a história do enriquecimento da raça; e isso, por sua vez, é o penhor e promessa das riquezas inestimáveis e inesgotáveis da eternidade.
2 Coríntios 8:12 - A regra de aceitação.
A justiça é distintiva de todas as exigências e de todos os procedimentos da providência de Deus. Freqüentemente, como no caso diante de nós, a retidão dos princípios do governo Divino é tão aparente que nenhuma questão pode ser levantada a respeito.
I. O PRINCÍPIO GERAL AQUI PROPOSTO. É que os requisitos de Deus correspondem às posses do homem.
1. O que os homens têm, eles receberam da generosidade imerecida de seu Criador. Isso vale para propriedades, talentos e oportunidades.
2. É esperado de todos os homens um relato de quem é o juiz e o senhor soberano de todos. Somos, em certa medida e em alguns assuntos, responsáveis perante nossos semelhantes, mas tudo para ele em quem "vivemos, nos movemos e temos nosso ser".
3. A regra segundo a qual o governador supremo julgará a humanidade é de absoluta retidão - "segundo a que o homem tem". Não se espera que o homem débil tenha feito o trabalho dos fortes; o homem sem graça, o trabalho do gênio; o camponês a obra do príncipe; nem o mendigo ter dado com a generosidade do milionário. Mas cada um deve responder pelo que foi confiado a si mesmo. Em todas as coisas, a disposição, o espírito, o esforço, serão levados em consideração; "se houver primeiro a mente pronta" - "se o zelo dianteiro estiver próximo". Essa é a condição universal da aceitação e aprovação divina.
II A APLICAÇÃO ESPECIAL DO PRINCÍPIO AQUI DEDUZIDA.
1. Em matéria de presentes, há espaço para a cultura moral e a vigilância. A menos que a liberalidade seja mostrada com base em princípios definidos, provavelmente não será mostrada. É preciso vigiar contra o egoísmo e a avareza.
2. É bom para todo cristão antecipar e aplicar antecipadamente o princípio Divino - julgar a si mesmo, para que não seja julgado por Deus; colocar para si a pergunta: "Quanto você deve ao seu Senhor?"
3. Especialmente a regra inspirada da liberalidade deve ser observada por aqueles que estão prosperando no mundo. À medida que os meios aumentam, que os presentes sejam ampliados. O juiz não pode aceitar dos ricos os presentes que foram aprovados quando oferecidos pelos pobres.
2 Coríntios 8:21 - Coisas honrosas.
Pode-se supor que o apóstolo se considerasse superior às considerações aqui apresentadas. Sua vida era tão completamente altruísta, tão obviamente governada por princípios mais elevados do que interessados, que parece que ele poderia ter dado como certo que nenhuma suspeita poderia ser atribuída à sua administração pessoal das esmolas a serem encaminhadas à Judéia. Provavelmente outros pensavam assim; poucos, se houver, poderiam suspeitar de fraude e apropriação indébita de Paulo. Mas ele se julgou por um padrão aplicável a todos os agentes cristãos, um padrão que todo homem sábio, experiente nos caminhos do mundo, fará bem em adotar como seu.
I. A REGRA DE CONDUTA AQUI PROPOSTA.
1. Coisas honrosas são coisas realmente boas, admiráveis, bonitas em si mesmas. A palavra no original denota principalmente isso. Que coisas são moralmente excelentes e louváveis, que sejam feitas.
2. Coisas honrosas são coisas respeitáveis e aprovadas. É especialmente prudente ser muito cuidadoso, escrupuloso e muito aberto na administração do dinheiro público, e assim agir para que não haja abertura para calúnia ou deturpação. E a mesma regra se aplica a outros departamentos de conduta. Não deve ser um motivo proeminente conosco para garantir a aprovação dos homens, mas nossa conduta deve ser de modo a garantir essa aprovação e até mesmo mandá-la.
3. As coisas honrosas podem ser melhor providas ao se realizar a inspeção inquisitiva dos homens e o olhar onisciente do Deus onisciente.
II OS MOTIVOS EXIGENTES À ADOÇÃO PRÁTICA DA PRESENTE REGRA.
1. Tenderá à satisfação e à paz de nossa própria consciência.
2. Tenderá à honra da religião que professamos, quando vista, não um manto de cobiça, mas um impulso ao desinteresse e a um princípio de integridade.
3. Será para a glória de Deus. As ações realizadas à sua vista e sob seu comando, a partir do motivo de seu amor e com a esperança de sua aprovação, são as ações que o cristão deve almejar de maneira consistente e constante, em todas as posições e em todas as relações da vida. ,
2 Coríntios 8:23 - A apreciação de colegas de trabalho.
Por mais ansioso que Paulo fosse o fato de Paulo ter sido enviado à Judéia uma contribuição generosa para o alívio e assistência dos cristãos pobres naquela província, ele estava igualmente ansioso para que o modo pelo qual essa contribuição fosse transmitida fosse aberto e, acima de tudo, suspeita de descuido ou apropriação indébita. . Por isso, ele garantiu que Titus e dois outros deveriam ser nomeados como curadores, por assim dizer, do fundo, para se encarregar dele e levá-lo para o trimestre destinado. Desses três homens cristãos, Paulo fala em termos de elogios notáveis. Ele os chama—
I. SEUS PRÓPRIOS ASSOCIADOS. As expressões usadas com essa intenção são três em número.
1. Eles são parceiros, envolvidos no mesmo trabalho, sob o mesmo Mestre, e com a expectativa de uma recompensa semelhante, consigo mesmo.
2. Eles são colegas de trabalho, cada um com sua própria faculdade, seu próprio implemento, para trabalho, mas todos cooperando para o mesmo fim.
3. Eles são irmãos; isto é, unidos por um vínculo pessoal, um parente espiritual, na família cristã e no lar da fé. Essas expressões envolvem um apego profundo e duradouro, que deve unir aqueles que estão envolvidos em um e o mesmo serviço prestado ao único grande Mestre.
II MENSAGENS DAS IGREJAS. A expressão no original é muito forte. Eles são apóstolos; isto é, enviado pela congregação como seus representantes e plenipotenciários. Isso confere uma dignidade especial ao ofício e ao trabalho de servidores credenciados do corpo de Cristo e, portanto, do próprio Cristo.
III A GLÓRIA DE CRISTO. Há algo místico, algo difícil de explicar, neste epíteto. Certamente implica que esses homens fiéis foram exaltados para uma posição de altíssima honra e foram vistos como intimamente relacionados ao próprio Senhor. Certamente foi para a glória do Redentor que um novo princípio de benevolência foi introduzido na sociedade humana, levando os gentios da Europa a mostrar um interesse prático no bem-estar dos judeus da Palestina. Aqui foi exibida uma glória moral irradiando do próprio Cristo, diante da qual o mundo pode se curvar com admiração, admiração e reverência.
HOMILIES DE E. HURNDALL
2 Coríntios 8:1 - Um padrão de caridade.
A caridade recomendada é a das Igrejas da Macedônia.
I. TÊM SOB CIRCUNSTÂNCIAS MUITO FAVORÁVEIS.
1. Eles estavam em muita aflição. (2 Coríntios 8:2.) Isso pode ter sugerido cuidados especiais para si e não para os outros. O sofrimento geralmente produz egoísmo. Nossa dor muitas vezes nos impede de perceber as dores dos outros.
2. Eles estavam em profunda pobreza. (2 Coríntios 8:2.) Como eles poderiam dar? A caridade deve começar em casa, e a "pobreza profunda" não demonstra que deve terminar aí? Quão imprudente e até mesmo absurdo pedir que eles doem! Não era seu dever ser providente? guardar alguma reserva contra tempos possivelmente piores? Ninguém fala mais do dever do que aqueles que pretendem violá-lo. Os macedônios viram o alto dever da caridade e cumpriram esse dever nobremente.
II Embora aflitos e pobres, eles deram em grande parte. (2 Coríntios 8:3.) O perigo deles não era que eles pudessem dar muito pouco, mas que pudessem dar muito. "Além do poder deles." A aflição e a pobreza combinadas não podiam conter sua grande capacidade de coração. Muitos perguntam o quão pouco podem dar; os cristãos macedônios perguntaram quanto. Uma maldição moderna da Igreja é uma pequena doação. Há muitos cristãos de três centavos.
III Eles deram voluntariamente. (2 Coríntios 8:3.) Bondade obrigatória é de pouco valor. E há outras compulsões além das físicas, "ofertas voluntárias" costumam ser tudo menos voluntárias.
IV ELES SEM APELO URGENTE. Eles deram "por vontade própria". Eles não exigiram a importância de um "sermão de coleção". Eles precisavam apenas conhecer a necessidade; a caridade foi espontânea.
V. Começaram pelo privilégio de dar. (2 Coríntios 8:4.) Ansiavam por ajudar e pediam uma parte do bom trabalho. Dar a eles era um privilégio - um ganho, não uma perda. Dar não era algo a ser evitado, mas algo a ser buscado. Talvez eles tenham lembrado as palavras do Senhor: "É mais abençoado dar do que receber". Se eles tivessem feito uma assembléia, não seria necessário ter a coleção no meio da reunião para evitar uma debandada e pratos vazios no fechamento. Hoje, muitas doações não são uma ilustração de caridade, mas uma burlesca.
VI Deram com muita alegria. (2 Coríntios 8:2.) Eles colheram as primícias da caridade no momento da semeadura! Tais são as maravilhas da agricultura espiritual. O doador relutante defraude ninguém tanto quanto ele. Perder a alegria de dar é perder quanto! Existem poucos luxos tão doces quanto o luxo da caridade,
VII Eles se deram tão bem quanto a sua contribuição monetária. (2 Coríntios 8:5.)
1. Para o Senhor. Dedicaram-se solenemente e a seus pertences ao Altíssimo. Foi fácil para eles renunciarem a uma parte quando se renderam ao todo. Damos hesitantemente porque não acreditamos na Escritura que diz: "Vocês não são seus." Nossos dons não podem ser aceitáveis a Deus se nos ocultarmos ou partes de nós mesmos.
2. Ao apóstolo. Quanto a um servo do seu Senhor. A serviço. Quando se renderam a Deus, não se renderam à ociosidade, mas à atividade. Muitos apresentam a Deus uma massa de indolência. Algumas pessoas consagradas parecem consagradas para não fazer nada. A conduta macedônia excedeu a expectativa apostólica, não o divino. Era isso que Deus esperava, e o que ele espera de nós. Foi "pela vontade de Deus" (2 Coríntios 8:5).
PRÁTICO.
1. Aqui está um exemplo para nós. Embora tenhamos abundância de fé, expressão, conhecimento, sinceridade (2 Coríntios 8:7)), mas se não tivermos esse amor prático, não seremos melhores do que "soar bronze" (1 Coríntios 13:1).
2. Podemos alcançar isso apenas como os cristãos macedônios alcançaram, pela "graça de Deus" (2 Coríntios 8:1). Não queremos mais dinheiro em nossos bolsos, mas mais graça em nossos corações. Deus pode fazer esse trabalho em nós. Nos comprometamos em suas mãos, para que este milagre também seja feito em nós.
2 Coríntios 8:9 - O grande exemplo de benevolência.
Considerar-
I. Como era rico o filho de Deus.
1. Em posses. Todas as coisas foram feitas por ele. Todas as coisas eram dele. Não apenas este mundo, mas todos os mundos. Não é uma raça de criaturas, mas todas as raças e ordens.
2. No poder. Onipotência desimpedida e não reprimida.
3. Em homenagem.
(1) A adoração das hostes celestiais; e
(2) sua perfeita obediência a todo comando e desejo.
4. No amor e comunhão do Pai.
5. Na mais pura felicidade.
II Quão pobre ele se tornou.
1. Em condição.
(1) A divindade velada na humanidade.
(2) O poder divino restrito.
(3) O Deus da alegria transformado no homem das dores.
2. Em circunstâncias.
(1) No nascimento dele. Seu berço é uma manjedoura. Um exilado; não há espaço para ele na estalagem; um prenúncio de toda a vida terrena.
(2) Em Nazaré, um artesão, ganhando pão com o suor da testa, ficando tão perto de Adão caído.
(3) Como pregador, dependente de caridade casual.
(4) Como viajante, viajando em penúria.
(5) Por sua entrada triunfal, dependente de estranhos.
(6) Como prisioneiro, despojado do pouco que possuía. "Eles separaram minhas roupas."
(7) Sua cama moribunda, uma cruz; seu último local de descanso, uma tumba emprestada.
3. Nos arredores.
(1) Em vez de homenagem, zombaria e insulto.
(2) poucos amigos. Um deles é um traidor, e o restante sem fé no momento supremo.
(3) O céu escureceu para ele. "Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?"
III ESTA TRANSFORMAÇÃO MARAVILHOSA E SUA CAUSA.
1. Foi puramente voluntário. Ele se entregou. "Ninguém tira isso de mim. Eu dou a minha vida" (João 10:18, João 10:15).
2. Foi motivado pelo amor. "Você conhece a graça", o amor espontâneo e imerecido. A compulsão era a compulsão de compaixão e carinho.
3. Tinha por objetivo o enriquecimento dos homens.
(1) os homens eram pobres.
(a) Sempre dependente.
(b) Pelo pecado, perderam todo o título das coisas concedidas por Deus, todo o título ao favor divino, todo o título às perspectivas mais brilhantes.
(c) Assim eram pobres merecidamente.
(2) Pela pobreza de Cristo, os homens são enriquecidos. Aqueles que são redimidos por Cristo perdem a pobreza que é inseparável do pecado, e:
(a) Ganhe santidade.
(b) Torne-se participante da natureza divina.
(c) Receba a adoção de filhos e torne-se herdeiro de Deus.
(d) Tornam-se herdeiros do reino celestial.
(e) Obter alegria presente e futura.
(f) Tornem-se participantes da glória que Cristo deixou de lado por um tempo. "A glória que me deste, eu lhes dei" (João 17:22).
IV CRISTO ESTÁ AQUI NOSSO EXEMPLO.
1. Se Cristo fez isso por nós, quão prontos devemos estar para fazer o que está em nosso poder pelos outros! Ao fazê-lo, mostramos nosso amor a ele.
2. Quão pequeno nosso sacrifício deve ser comparado ao dele!
3. O auto-sacrifício nos faz como Cristo. Ele não apenas disse: "É mais abençoado dar do que receber"; ele próprio provou essa bem-aventurança. E ele deu o que? Ele se entregou por nós.
2 Coríntios 8:10 - Coisas que pertencem à caridade.
I. A VONTADE.
1. A caridade deve ser voluntária. Ninguém pode nos fazer querer. Podemos nos dar, mas esse dar é moralmente inútil. Deus ama um doador alegre, porque um doador alegre é com toda certeza um doador voluntário. O "sistema voluntário" não é uma forma de caridade; é a única forma. A menos que damos voluntariamente, quanto menos se falar sobre nossa caridade, melhor; pois não temos nenhum!
2. O "disposto" deve ser corretamente solicitado. A verdadeira caridade significa amor do coração. A moeda é base, a menos que tenha este selo. Embora possa passar corrente entre os homens, Deus a prenderá e condenará. Os motivos para dar devem ser cuidadosamente estudados; não os motivos dos outros, mas os nossos!
II FAÇAM. Alguns são caridosos na intenção, não na ação. Às vezes, as árvores frutíferas são desprovidas de frutos, mas para aqueles assim simbolizados há pouco encorajamento no destino daquela árvore estéril que confrontou Cristo enquanto ele caminhava de Betânia a Jerusalém. A caridade deve ser espiritual, mas deve ser prática também. Nosso amor nunca alimentará 'os famintos nem vestirá os nus; e se nosso amor não nos leva a fazê-lo, é menos valioso que um argueiro no raio de sol. A fé sem obras está morta, e a caridade sem obras está morta, enterrada e apodrecendo em seu túmulo.
III PARA CONHECER A NOSSA CAPACIDADE. (2 Coríntios 8:12.) Não de acordo com o que os outros dão. Estamos aptos a dar de acordo com a capacidade de outra pessoa. Talvez quando julgamos nossa própria capacidade, é melhor pedirmos a Deus para nos ajudar. Há duas ocasiões em que os bens de um homem tendem a diminuir - o quando ele faz sua declaração de imposto de renda e o outro quando lhe pedem uma assinatura. Precisamos de muita graça, com razão, para estimar nossos próprios recursos. Apelações de caridade tendem a desarranjar as leis da aritmética e levar a resultados surpreendentes.
IV DAR JUDICIAMENTE.
1. As necessidades de qualquer caso devem ser cuidadosamente consideradas. Não para torná-los menos do que são, mas para conhecê-los como são. Dar a casos não merecedores não é apenas desperdiçar nossa substância, mas fazer uma grande quantidade de travessuras.
2. Não somos obrigados a nos empobrecer para que outros possam ser enriquecidos. (2 Coríntios 8:13.) Embora, se tivéssemos tendências nessa direção, talvez não devêssemos nos afastar do exemplo de nosso mestre (2 Coríntios 8:9). Nosso perigo provavelmente reside em nos contentar com a condição empobrecida dos outros. Mas o objetivo da caridade não é que os pobres sejam enriquecidos e os ricos pobres.
3. Uma igualdade deve ser visada. (2 Coríntios 8:14.) Quanto aos crentes, especialmente, devemos lembrar que eles são membros da mesma fé e procurar tornar sua condição igualmente saudável com a nossa. Mas nossa caridade não deve ser restringida pelos limites da "casa da fé". Alguém já disse: "Nossos luxos devem ceder ao conforto de nosso próximo, e nosso conforto às necessidades dele". Parece a concepção de Paulo, que explica o que ele quer dizer com "igualdade" na expressão a seguir: "Sua abundância sendo um suprimento no momento presente para a carência deles, para que a abundância deles também se torne um suprimento para o seu desejo" (2 Coríntios 8:14); e ele ilustra isso com referência ao maná dado a Israel no deserto (Êxodo 16:18). Quão longe de abordar essa igualdade está a doação de muitos!
4. Não devemos nos esforçar para controlar os esforços daqueles a quem ajudamos. Paulo não compreende que um resultado tão indesejável seguirá a caridade que ele recomenda; ele antecipa que os pobres podem ficar tão ricos a ponto de ajudar os que agora os ajudam. A caridade imprudente dificulta, e não ajuda, quem recebe, o pauperismo é uma má colheita para colher. Ainda devemos ver que esse argumento não é indevidamente pressionado. É para ser um protetor, não é para ser um assassino, de caridade.
2 Coríntios 8:18 - Uma reputação invejável.
I. UM GRANDE PERSONAGEM É MELHOR QUE UM GRANDE NOME. O irmão referido aqui não tem nome; uma marca melhor do que um nome é colocada sobre ele. Um grande nome pode ser herdado; pode ser vencido por um conjunto de circunstâncias meramente afortunado; pode ser imerecido; pode não ter excelência moral associada a ela. Um grande personagem deve ser conquistado. Um grande nome abençoa a si mesmo; um ótimo personagem, outros.
II A aprovação de homens sagrados é muito preciosa. Os aplausos de um mundo caído podem ser contados a uma taxa barata. A mera popularidade contrasta com os elogios de todas as igrejas. Que os homens que amam a Cristo, e que assim corrigiram os gostos, possam ver em nós o que é amável, devem nos fazer profundamente agradecidos a Deus, que fez em nós esta coisa boa. Quando a aprovação é generalizada e generalizada, torna-se correspondentemente preciosa. O louvor a Deus, de fato, é o que devemos buscar; mas isso pode ser expresso pelos lábios de seus filhos.
III A REPUTAÇÃO "NO EVANGELHO" É MAIS DESEJADA. Essa era a reputação do irmão mencionada por Paulo. Foi na esfera do evangelho que ele obteve sua fama. E esta é a esfera mais alta. Como podemos tornar conhecido o evangelho? Como podemos exaltá-lo na estimativa dos homens? Como podemos mostrar suas excelências em nossas vidas? Essas devem ser perguntas supremas conosco. Reputação em armas, arte, ciência - o que é isso comparado à reputação no evangelho? O que as armas podem fazer pelos homens, ou arte ou ciência, em comparação com o evangelho? O evangelho apresenta a arena mais magnífica para a vida e as realizações humanas.
IV A OPINIÃO É TESTADA PELA CONFIANÇA. Aqui está um teste das palavras dos homens. Aqueles que nos louvam depositam confiança em nós? Foi o que aconteceu com o irmão em questão (2 Coríntios 8:19). Os amigos que o elogiavam confiavam nele dinheiro, e essa é uma forma extrema de confiança na maioria dos homens. Eles o elogiaram por uma piedade que se estendia às secularidades da vida. Seu evangelho governava a bolsa de dinheiro. Queremos mais religião xelins e libras. Se nossa piedade não nos torna incorruptíveis na vida prática, é melhor lançá-la aos cães, pois isso é adequado apenas para eles.
2 Coríntios 8:20, 2 Coríntios 8:21 - Cuidado ministerial em questões monetárias.
I. A HONESTIDADE MAIS RICA É ESSENCIAL. Como um homem pode pregar essa virtude cristã comum, se lhe falta? Como seu ministério nas coisas espirituais pode ser abençoado se ele é contaminado com a menor desonestidade nas coisas carnais? Que paz de consciência ele pode possuir se souber que aqui está com defeito; e sem paz em sua própria consciência, como ele pode ministrar no evangelho de toda a paz? Aqueles que carregam os vasos do Senhor devem estar limpos. Que terrível condenação será a deles, que enquanto expatiam a preciosidade do tesouro celestial, estão sempre desonestamente agarrando o tesouro que perece!
II A HONESTIDADE MAIS RICA NÃO É SUFICIENTE. Um servo de Deus pode ser perfeitamente inocente, e, por descuido, pode dar oportunidade a alguns para denunciá-lo como culpado. Não é apenas necessário fazer o certo, é necessário parecer fazer o certo também. Embora nenhum homem deva se contentar em satisfazer os homens à parte de Deus, um homem sábio não se contentará em satisfazer a Deus e à sua própria consciência, mas reconhecerá a importância de não dar um trato à reprovação àqueles entre os quais ele vive. Prudente, de fato, foi o apóstolo quando resolveu "considerar as coisas honrosas, não apenas aos olhos do Senhor, mas também aos homens" (2 Coríntios 8:21). Por falta de tal sabedoria por parte dos ministros:
1. Muitas reputações ministeriais foram destruídas. A mentira foi acreditada, e tem sido acreditada porque foi corroborada por conduta imprudente. Uma mentira assim fortalecida é muito atraente para muitas mentes. Mentiras não precisam de ajuda de nossa parte. Muitas vezes é mais fácil fazer um homem acreditar na mentira mais simples do que fazê-lo acreditar na verdade mais simples. Dizia-se curiosamente: "Uma mentira viajará pelo mundo antes que a verdade termine de calçar as botas".
2. Ministros poderosos foram impotentes.
3. As igrejas foram gravemente feridas. A sombra que cai sobre o ministro espalhou sua escuridão sobre a Igreja.
4. Muitos se tornaram preconceituosos contra o evangelho.
5. Muita desonra caiu sobre o Nome de Cristo. Os cristãos não ousam ser descuidados; eles carregam com eles a honra de seu Mestre. Não se trata de ser descuidado de nosso próprio nome; o assunto afeta seu nome. Ninguém pode desprezar a opinião popular em um assunto como esse. Se uma acusação falsa tiver sido apresentada sem ocasião, essa acusação terá os elementos de fraqueza nela e pode geralmente ser repelida com sucesso; mas, se a ocasião foi dada, o homem honesto fornece evidências de sua própria desonestidade, forja a corrente com a qual está preso, assina sua própria condenação. Homens públicos têm muitos inimigos. Ministros são os alvos do diabo, e muitas vezes dos filhos do diabo. Eles precisam andar com muita sabedoria, a fim de não fornecer involuntariamente a seus adversários uma arma contra si mesmos e sua causa. Isso se aplica, é claro, não apenas a questões financeiras, mas a todas as questões. É a loucura máxima apresentar nossa própria espada ao inimigo. Se cairmos, seja pela arma do inimigo, não pela nossa.
2 Coríntios 8:23 - O que são verdadeiros obreiros cristãos.
I. ELES SÃO A GLÓRIA DE CRISTO.
1. Eles são os monumentos do triunfo de Cristo. Eles são "salvos" para algum propósito. Muitos afirmam que são "salvos", mas não podem descobrir, nem mais ninguém, para o que são salvos. Eles parecem estar salvos no nada e, nesse sentido, experimentaram uma redenção singularmente completa. Mas o cristão ativo e dedicado prova a realidade de sua fé pelas obras seguintes. Cristo não apenas triunfou sobre o julgamento e o coração, mas também sobre todos os poderes, que agora estão de bom grado dedicados ao seu serviço.
2. Eles se parecem com Cristo. Cristo era preeminentemente um trabalhador. Ele "passou a fazer o bem"; eles procuram fazê-lo. Ele praticou a abnegação e suportou o sofrimento de que outros pudessem ser beneficiados; eles se esforçam para imitá-lo.
3. Eles exaltam a Cristo. Eles desejam que seu reino se estenda sobre a terra. Enquanto trabalham para os outros, fazem isso por amor a ele. Ele é o primeiro, o resto é o segundo. A exaltação de Cristo é o desejo supremo deles. A missão deles é falar bem do nome dele aonde quer que vão.
4. Cristo se deleita neles. São as árvores frutíferas que ele ama. Ele amaldiçoou a árvore estéril, mas a quem abençoa. Eles são os servos fiéis do Senhor ausente. Ele não ama os ociosos que roubam o nome de "servo"; mas aqueles que são servos de fato sua alma se alegra. Ele se gloria neles, pois eles demonstram seu louvor.
II ELES DEVEM PROCURAR TOTALMENTE SUA ALTA CHAMADA.
1. A dignidade da obra cristã nem sempre é percebida tão plenamente quanto deveria. É infinitamente superior a todos os outros trabalhos.
2. Nem seu privilégio. Se isso fosse realizado adequadamente, que entusiasmo haveria em entrar no serviço cristão! Como é, infelizmente! quase força tem que ser empregada em alguns casos.
3. Nem sua responsabilidade.
4. Nem quanto o trabalho realizado é afetado pela vida vivida.
III Eles devem ser altamente estimados. Eles são os instrumentos através dos quais Deus trabalha. São os meios empregados por ele para a edificação do reino de Cristo. Eles são os representantes especiais de Cristo na terra. Eles deveriam ser
(1) incentivado,
(2) ajudou,
(3) honrado.
HOMILIAS DE D. FRASER
2 Coríntios 8:5 - Igrejas louváveis.
Vale a pena elogiar São Paulo. Ele era um homem sério, que não podia prestar elogios vazios e, com um alto senso do chamado cristão, nunca pensaria em louvar uma Igreja apenas para agradar as pessoas ou se agradar delas, se não a julgasse digna. elogio. Aqui estão duas marcas de uma igreja na qual a graça de Deus foi concedida.
I. CONSAGRAÇÃO DE SEUS MEMBROS AO SENHOR JESUS CRISTO. Antes de dar sua contribuição para o alívio dos pobres santos em outros lugares, os cristãos macedônios "se entregaram ao Senhor". Embora pobres e aflitos, felizes eles eram e generosos, porque sua conversão foi completa e sua devoção a Cristo calorosa e não fingida. Por profissão, todos os cristãos se entregam ao Senhor; mas ai! em alguns casos, é uma mera profissão. Nem todo mundo acredita e vive com o direito de dizer: "Eu sou do meu Senhor e ele é meu". Este, no entanto, é o verdadeiro ideal. "Teu povo será oferta voluntária em teu dia de poder." E sem esse espírito em seus membros, nenhuma Igreja é forte ou agradável a Cristo, não importa quão venerável sua história, quão admirável sua constituição ou quão bem conduziu seus serviços.
II SUJEITO À ORIENTAÇÃO APOSTÓLICA PELA VONTADE DE DEUS. Alguns dos cristãos macedônios se entregaram a São Paulo como companheiros e assistentes no trabalho missionário. Tais eram Sopater, Secundus, Aristarco e Epafrodito; dos quais o primeiro era bereano, o segundo e terceiro eram tessalonicenses, e o quarto era filipense. Mas esses homens escolhidos eram apenas espécimes favoráveis das igrejas às quais pertenciam e que eram permeados pela reverência ao apóstolo e gratidão por seu trabalho. Toda verdadeira Igreja de Cristo deve ser apostólica. Ela deve permanecer no testemunho e na doutrina apostólica, seguir a direção e a prática apostólica e inspirar e exalar o espírito de devoção apostólica a Cristo. Da história e dos escritos dos apóstolos, existe um número suficiente para guiar e confortar toda Igreja que está, como a da Macedônia, pronta para aprender sobre um apóstolo pela vontade de Deus. Somos "construídos sobre o fundamento de apóstolos e profetas". Nas doze fundações do muro da cidade santa estão inscritos os nomes dos doze apóstolos do Cordeiro.
EXORTAÇÃO. Siga os da Macedônia. Entregue-se ao Senhor e depois à palavra apostólica e à comunhão. Apresente-se um sacrifício vivo.
2 Coríntios 8:9 - Amor incrível.
A inserção dessa declaração compacta do amor e da devoção de nosso Salvador por nossa causa em uma exortação ao amor e à liberalidade na Igreja ilustra o hábito da mente de São Paulo de reverter muitas vezes para as verdades centrais e levar diretamente seus motivos e argumentos. de Cristo e da cruz. "Você conhece a graça de nosso Senhor." Mas considere o que você sabe, para que ele possa influenciar sua disposição e conduta; pois nada é mais comum do que manter na mente a verdade conhecida de maneira tão vaga e descuidada que é como se nunca tivesse sido conhecida ou completamente esquecida.
I. A riqueza do salvador. Das riquezas de sua glória preexistente, quem pode falar adequadamente? Quem pode dizer a riqueza do poder divino, da dignidade e do amor na Palavra que estava com Deus e era Deus - todos os anjos de Deus, seus servos, todas as obras de Deus cheias de seu louvor? Mas este não é um assunto sobre o qual se dilatar. Está acima do alcance de nossos comentários e ilustrações. Leia João 1:1 .; Colossenses 1:1; Hebreus 1:1.
II A MELHORIA DO SALVADOR. (Comp. Filipenses 2:5.) A participação de Nosso Senhor da essência Divina não foi, não pôde, ser renunciada. Mas a forma de Deus poderia ser e foi deixada de lado. A forma não pode existir sem o ser e a natureza; mas o ser e a natureza podem dispensar a forma. Assim, o Filho de Deus, em sua graça para conosco, assumiu a forma de homem, e a de baixa condição - a forma de servo. Ele aceitou uma hierarquia humana humilde, sem assistentes em sua pessoa, mas com quem o seguisse apaixonado, e nenhuma casa própria onde repousar a cabeça à noite. Na verdade, com sabedoria, e tudo o que constitui riqueza e dignidade moral, Jesus de Nazaré era rico; mas em posição e tesouro terrestres ele era pobre e pobre por opção. Veja-o na juventude na casa do carpinteiro, comendo o pão do trabalhador com alegria. Na pequena cidade, deve haver muitos móveis, e nas fazendas e vinhedos em torno de muitos instrumentos, que estavam sob as mãos humanas do Filho de Deus. Veja-o a pé nas estradas irregulares da Palestina, enquanto outros passavam a cavalo e mulas. Veja-o nos dias de seu ministério, dependendo de quem quiser ministrar às suas necessidades; finalmente abandonado por seus amigos e insultado por seus inimigos - desprezado e rejeitado pelos homens. Verdadeiramente ele ficou pobre.
III A GRAÇA DO SALVADOR. "Por amor de vós, ele ficou pobre, para que, pela sua pobreza, se enriquecesse." Nesta breve declaração, todo o trabalho de substituição e redenção está implícito. Você é enriquecido por sua pobreza, abençoado por causa de seu sofrimento, aceito em razão de sua rejeição, reconciliado por sua morte. É evidente que as riquezas assim garantidas àqueles que crêem não são tesouros deste mundo, mas da mesma ordem que as riquezas que o Salvador reservou por um período. Eles recebem o privilégio de filiação a Deus e, portanto, também a herança de todas as coisas com Cristo Jesus. O Filho de Deus se tornou homem, e homem pobre, para que eles, sendo homens e homens pobres, fossem possuídos como filhos de Deus. Refletir sobre as riquezas em redenção, regeneração, perdão, justificação, adoção, santificação, conforto, paciência, o penhor da herança agora, e a própria herança em sua vinda. E tudo porque ele ficou pobre por você. Você recebe doçura da tristeza, glória da vergonha, força da fraqueza, riqueza pela pobreza e vida pela morte.
IV A INFLUÊNCIA PRÁTICA DE CONSIDERAR A GRAÇA DO SALVADOR.
1. Não suscitar uma admiração tola da pobreza por si mesma. Ao mesmo tempo, este texto foi citado em apoio à preguiça. Os frades mendigos o citaram, insistindo que o próprio Senhor era um mendicante e que esse deveria ser o estado mais santo e semelhante a Cristo. Grandes escolares debateram isso, e as bulas papais trataram dessa noção. Não podemos mais discutir essas questões com seriedade. A propriedade não deve ser abandonada pelos cristãos, mas administrada com sabedoria. Os ricos e os pobres devem continuar juntos na Igreja, cada condição tendo seus próprios deveres e suas próprias tentações.
2. Estabelecer nossos corações nas verdadeiras riquezas - fé e boas obras, uma consciência calma e afeições expostas nas coisas acima. Ele é rico, com espírito paciente, coração puro, mente celestial e esperança de glória.
3. Viver e dar para que outros sejam abençoados. Seja generoso em serviço e presentes à Igreja e aos pobres. Esteja disposto a se comunicar, pronto para distribuir. Caso contrário, não alegue que você tem a graça de nosso Senhor Jesus Cristo. Você não sentiu a restrição de seu amor ou a beleza de seu exemplo.
2 Coríntios 8:12 - Prontidão aceita.
É característico de São Paulo que, ao lidar com questões específicas do dever, ele estabeleceu princípios de aplicação muito mais ampla. Assim, embora o tópico imediato fosse uma coleção para o alívio dos santos pobres, e ele reconhecesse a liberalidade dos coríntios, o apóstolo aproveita a ocasião para explicar o valor da "prontidão", isto é, uma disposição que se estende para servir a Deus e à Igreja, e não precisando ser arrastado para a frente por importunidade. Isso é aceitável a Deus, o Amante supremo e Dador espontâneo de todo presente bom e perfeito. O que ele considera não é a quantidade do presente colocado em seu altar, mas a disposição que dá prontamente e com alegria de acordo com os recursos sob seu comando. Agora, esse princípio é de ampla aplicação. Ele provará todos os tipos de serviço. Deus está satisfeito com aqueles servos que têm uma mente pronta. Às vezes, uma frase apropriada, mas enganosa, é ouvida - "aceitar a vontade pela ação". Muitas vezes, é usado como desculpa para evitar tarefas ou reter presentes. Duas coisas devem ser lembradas:
I. DEUS NÃO ACEITA INTENÇÃO OU BOA VONTADE DA ESCRITURA QUANDO ESTÁ DENTRO DO SEU PODER DE EXECUTAR. E Deus olha por trás das desculpas que um coração avarento ou indolente apresenta, e conhece o fato absoluto sobre o que cada homem tem ou não, pode ou não fazer. Ao dar aos pobres ou pela propagação do evangelho, pode-se obter louvor aos homens concedendo uma grande quantia em resposta a um apelo urgente; mas ele não elogia a Deus se sua contribuição foi relutante ou se ela não tem uma proporção justa dos recursos à sua disposição. Às vezes, não se pode dar tanto quanto antes ou tanto quanto seus vizinhos e, portanto, ora para ser dispensado de dar qualquer coisa, expressando uma esperança de que a vontade possa ser tomada pelo ato. Mas não será assim. Ele é obrigado a dar de acordo com o que ele tem, não o que ele não tem. E a oferta voluntária é tão aceitável para Deus quanto um presente mil vezes maior do que um homem mil vezes mais rico. O mesmo se aplica ao serviço pessoal. Quantos que chamam Jesus de "Senhor", quando lhes é proposta uma obra definitiva da obra cristã, deixem de lado, alegando que não têm chance ou não há tempo para isso! Então eles ficam o dia inteiro ociosos. Porque eles não podem servir com grande habilidade ou em uma posição visível, eles não fazem nada e simplesmente desejam bem à causa de Deus e da justiça. Mas bons desejos vazios são baratos e pouco valem, e Deus, nesses casos, não aceitará a vontade pela ação. Aquele que emprega dois talentos com a mente disposta será elogiado exatamente nos mesmos termos que o seu companheiro que teve cinco. E aquele que tem apenas um cuidado em escondê-lo na terra. Os homens estão muito aptos a receber presentes de Cristo, mas não o presente de seu "jugo". Eles também não estão dispostos a possuir seus defeitos, mas não os reparam - apenas levantam uma espécie de protesto tolo contra sua própria fraqueza. Da mesma maneira, ouvem com grande satisfação os esforços feitos para purificar e reformar a sociedade, mas, pessoalmente, não se preocupam com isso; não dedique tempo ou esforço a tais empreendimentos. O trabalho árduo da filantropia deixa complacentemente para os outros. Muitos agem da mesma maneira em relação às despesas incorridas por uma boa causa. Eles têm muito orgulho das grandes quantias levantadas em sua igreja e da liberdade de ação de seu país. Mas eles não dão. Eles acenam suavemente seus melhores desejos sobre os presentes dos outros. Mas onde houver poder para fazer algo pela boa causa, Deus não aceitará o desejo da ação. Onde houver poder para dar, ele não aceitará um sorriso como presente.
II Onde o bem se mostra em ações ou presentes, Deus não parece tanto com a quantidade da oferta como com o coração da pessoa que dá ou doa. É a prothumia, a prontidão da disposição, que lhe agrada. Ele ama o trabalhador sincero e o doador alegre. Ele aprova aquele que pratica a Palavra que não precisa ser persuadido e pressionado a realizar parte do serviço cristão, e o doador que, em vez de esperar para ser solicitado, procura os objetos mais dignos de ajuda e faz sua oferta com uma simplicidade e uma espontaneidade que melhoram muito o presente. De fato, embora Deus não aceite a vontade da ação daqueles que são capazes de fazer, ele sempre aceita a vontade na ação e fica satisfeito com a evidência de uma mente pronta. O rei Davi não teve permissão de construir um templo para Jeová; mas era bom que estivesse em seu coração fazê-lo (1 Reis 8:18), e os preparativos que ele fez para o trabalho são registrados com honra (1 Crônicas 29:1.). As mulheres que preparavam especiarias e unguentos para o corpo morto de Jesus Cristo não tinham permissão para cumprir seu propósito, pois antes de chegarem ao sepulcro, ele havia ressuscitado; mas a prontidão deles era agradável ao Senhor, e eles tinham algo melhor para fazer do que ungir um cadáver. Eles foram os primeiros pregadores de sua ressurreição (Lucas 24:10). Os homens que haviam seguido a Jesus eram mais lentos. Eles refletiram sobre o desapontamento de suas esperanças sobre o reino do Messias, e a sombria tempestade de ódio que havia quebrado em seu Mestre e em sua causa. Portanto, eles não pensaram em uma visita antecipada ao sepulcro. Mas as mulheres pensavam menos na causa e mais no Mestre. E assim, com a mente pronta, obtiveram a maior honra. Aprenda que o segredo da felicidade e da utilidade está em ter a mesma mente pronta, apegada, não tanto a este trabalho ou àquilo que, como no próprio Senhor, para ou para quem todo o trabalho cristão deve ser realizado. Você pode não conseguir uma saída para sua prontidão da maneira que planejou ou esperava, mas obterá uma saída e emprego para isso; e Deus o aceitará de acordo com o que é, não de acordo com seu aparente sucesso. O homem olha para a aparência externa, mas o Senhor olha para o coração.
HOMILIAS DE R. TUCK
2 Coríntios 8:1 - O modelo de igrejas da Macedônia.
Por esses, devemos entender as igrejas de Tessalônica, Filipos e Beréia. Há um sentido em que falamos da Igreja de Cristo como uma, e também um sentido em que falamos dela como muitas. É correto dizer "a Igreja" e também é correto dizer "as igrejas". Todos os que amam o Senhor Jesus Cristo, e entregaram sua vontade e vida a seu governo, e fizeram profissão aberta de sua devoção a ele, formam a única Igreja católica e apostólica, e podem ser adequadamente considerados como um todo, como os membros do único corpo de Cristo; mas, como estão localizadas em vários lugares, ao se unirem para propósitos de comunhão e adorar esferas indiferentes e diferentes edifícios, podem ser chamadas de Igrejas. Os termos de resposta, que ajudam a explicar aqueles em que estamos morando, foram usados por nosso Senhor, que falou de suas muitas dobras e seu único rebanho. São Paulo poderia, com igual veracidade, ter falado da Igreja na Macedônia, mas ele provavelmente desejou direcionar a atenção para as circunstâncias especiais de cada comunidade individual, a fim de evidenciar à força o caráter notável de sua generosidade e abnegação. diante de nós, por considerarmos esse fato, que, assim como a conduta e o caráter de um cristão podem torná-lo um modelo para os outros, e um poder gracioso sobre eles, tocando e acelerando no poder esse espírito de emulação que habita várias forças em todos nós , portanto, uma Igreja individual ou um conjunto de igrejas pode agir com nobreza, generosidade e abnegação que devem torná-las um modelo inspirador para outras igrejas. Consideramos de que maneira os macedônios se tornaram um modelo para os coríntios.
I. UM MODELO COMO OS OBJETOS DA GRAÇA DIVINA. "Fazemos você com a graça de Deus concedida às igrejas da Macedônia." Por "graça", aqui devemos entender o favor especial de Deus e os "dons" precisos com os quais eles foram agraciados. A disposição e o poder de doar devem ser considerados como um talento ou confiança divinamente concedidos, e como um sinal especial do favor divino. O dom de benevolência, caridade, generosidade, é tão verdadeiramente uma confiança ou doação divina quanto o dom de curar, de pregar ou de línguas. E, como todos os outros dons divinos, depende da receptividade e da preparação para usar corretamente esses dons. As doações divinas às igrejas nunca são feitas ao acaso, sob qualquer tipo de favoritismo ou no exercício de qualquer suposta soberania. Nem igrejas nem indivíduos podem se libertar da responsabilidade de estar prontos para receber. O espírito amoroso e atencioso dos filipenses, a estudiosa abertura dos bereanos e as experiências de sofrimento dos tessalonicenses os prepararam para receber essa graça especial de Deus para a generosidade e a caridade fraterna. Ilustre e impressione esse ponto, que atualmente as igrejas carecem de "graça" porque não têm atitudes e humores adequados para recebê-las. Não somos estreitos em Deus, nas provisões de Deus ou na vontade de Deus, mas tristemente somos estreitados em nós mesmos, em nossa falta de disposição e falta de aptidão para receber. De Deus é dito: "Ele dá mais graça;" mas de nós deve ser dito: "Não tendes porque não pedis, ou porque pedis mal." Ilustrando como Deus atrasa suas dádivas até que haja uma atitude adequada para sua recepção, o Profeta Oséias (Oséias 2:21, Oséias 2:22) representa Deus como dizendo: "Naquele dia ouvirei, diz o Senhor, ouvirei os céus, e eles ouvirão a terra; e a terra ouvirá o milho e o vinho, e o óleo; e eles ouvirão Jezreel. " Quando todos se unirem para chorar pelas chuvas refrescantes, então, e somente então, as janelas serão abertas, e a graça em chuvas abundantes descerá.
II UM MODELO COMO RESPONDER À GRAÇA DIVINA. Pois a graça pode vir e ser negligenciada ou mal utilizada. Compare a expressão que São Paulo usa em relação a si mesmo (1 Coríntios 15:10): "Pela graça de Deus eu sou o que sou: e a graça que me foi concedida não estava presente. vaidoso; mas trabalhei mais abundantemente do que todos: ainda não eu, mas a graça de Deus que estava comigo ". É uma lei excelente e sempre ativa que todos os dons Divinos que não são utilizados ou subvalorizados serão retirados ou perdidos. A única condição da renovação e ampliação da graça é que respondamos fielmente à graça que tivemos. Mantemos o dom de pregar apenas pela pregação, e o dom da caridade apenas pelo exercício da generosidade e da abnegação. O que é notável nas Igrejas da Macedônia, o que as tornou um modelo para outras Igrejas, foi que elas responderam tão nobremente à graça que repousava sobre elas e agiram de maneira tão sincera e abnegada. Muitas vezes, as igrejas têm mais graça do que seguem e, portanto, perdem a graça. A graça é abundante, mas a resposta à graça é colocada sob limitações indignas.
III UM MODELO COMO AUTO-NEGAÇÃO. O apóstolo nota duas coisas que razoavelmente poderiam ter dispensado os macedônios de compartilharem a contribuição.
1. A perseguição deles e as ansiedades e angústias que isso lhes causara.
2. A pobreza deles, pois a Igreja não foi recolhida dos ricos; os pobres deste mundo foram "ricos em fé". Portanto, seus dons grandes e generosos foram uma surpresa agradável e um testemunho do poder do princípio cristão sobre eles. O motivo cristão dominava as considerações mundanas; e seus dons tornaram-se peculiarmente aceitáveis a Deus, porque sobre eles repousava o selo cristão do auto-sacrifício. São Paulo elogia, nesses macedônios, exatamente o que nosso Senhor elogiou quando dirigiu a atenção para a pobre viúva que lançou dois ácaros no tesouro - "toda a sua vida".
IV UM MODELO MAIS ANSIOSO EM ESQUEMAS GERAIS. São Paulo mora, de uma maneira muito encantada, na vontade e sinceridade deles. Não foi apenas o que eles deram, mas o fizeram de maneira tão calorosa, tão alegre, sob o domínio de motivos tão elevados e com um calor tão evidente de afeto por si mesmo. Se é verdade que "o que vale a pena fazer vale a pena fazer bem", é especialmente verdade o dever cristão da bondade fraternal de encontrar expressão em dons abnegados. A grande bênção de um presente é o espírito em que é feito. O valor é retirado quando é dado de má vontade. Deus ama - e os homens também - o doador alegre e disposto.
2 Coríntios 8:5 - A religião da associação deve ser pessoal.
Uma das palavras desta passagem é evidentemente usada em um sentido desconhecido. "Esperado" significa "esperado", "antecipado". O verso está relacionado à coleção para os santos em Jerusalém e faz parte do esforço do apóstolo de inspirar as Igrejas da Acaia a um esforço mais nobre pelo exemplo das Igrejas da Macedônia. O texto expressa o caráter profundamente religioso do presente macedônio. Na visão de São Paulo, não era um mero presente, era a expressão de corações consagrados e dedicados. Eles se entregaram e depois seus presentes. Eles se entregaram em seus presentes. Agora, não nos debruçamos sobre a caridade, mas sobre a expressão "entregamos a si mesmos ao Senhor", o que sugere para consideração o caráter pessoal de salvar a religião.
I. TODOS NÓS SOMOS RELIGIOSOS EM NOSSA MEDIDA. Ainda pode haver platéias sem Deus, como Whitefield reunido nas feiras, ou Wesley e Hill na boca das minas de carvão. Mas nas assembléias comuns de nossas igrejas não há homem, mulher ou criança que não seja, em algum grau, religioso. Eles são religiosos
(1) como pertencente a um país cristão;
(2) como batizado em relações místicas com a Igreja de Cristo;
(3) como por atos de culto formal que fazem profissão cristã; ou
(4) como de várias maneiras relacionadas às famílias cristãs.
Mas a pergunta vem repetidamente diante de nós - nosso tipo e grau de religião são satisfatórios?
II EM MUITOS CASOS, NOSSA RELIGIÃO É TOTALMENTE ASSOCIADA.
1. Somos membros de um lar cristão e participamos da religião do lar. E este é, para as crianças, um começo belo e esperançoso da vida religiosa.
2. Somos afetados pelo tom das esferas que ocupamos. Ilustrar pelos jovens em situações em que se juntam ao culto familiar e ao atendimento na casa de Deus; também pela influência das amizades cristãs.
3. Somos influenciados por nosso relacionamento próximo com aqueles que são piedosos, como no caso de marido e mulher. Mas a pergunta vem: essa é toda a nossa religião? É o suficiente? Está economizando? Pode-se confiar nela? Será que vai ficar no próximo dia de testes? Até agora é bom. É uma brisa favorável para pegar as velas, mas não é segurança no porto. É a voz do anjo em nossos ouvidos, gritando: "Foge por tua vida"; é até a mão do anjo em nosso braço, como no braço de Ló; mas não é segurança no Zoar. Há um velho ditado familiar que diz que "o inferno está cheio de boas intenções"; poderia ter sido com "boas associações". Tais associações são boas se forem usadas como ajuda, mas não se forem consideradas suficientes. Eles são maus apenas se lhes permitem impedir a ansiedade pessoal. A religião é pessoal ou não é nada.
III DEUS, POR SUA PROVIDÊNCIA E POR SUA PALAVRA, NUNCA NOS EXORTA A FAZER A RELIGIÃO PESSOAL. A providência quebra nossas associações. Chega um momento em que a criança passa para a masculinidade ou a feminilidade e precisa aprender a ir sozinha. Chegam então as mudanças e os tempos de teste, que mostram o quanto a religião da associação valeu. Ilustrar pela criança que frequenta o colégio interno; a juventude para os negócios; o assistente mudando sua situação; o homem ou mulher passando por momentos de tristeza. Em cada Deus está querendo levar a alma à religião pessoal. A Palavra pregada de Deus, com suas várias persuasões, está sempre no mesmo ponto. É uma escolha do indivíduo; uma espada de dois gumes para o indivíduo; uma pressão das reivindicações pessoais de Deus sobre o indivíduo. Sua voz é: "Tu és o homem;" "Para você é a palavra desta salvação enviada." Ele trabalha para garantir uma decisão pessoal para Cristo, uma doação de "nós mesmos ao Senhor". Sua religião ainda não é mais do que a religião de sua casa e associações? E sua masculinidade chegou, sua feminilidade chegou? Lembre-se de que você não é salvo, apenas associado à salvação. Esta é a pergunta que deve colocar você em auto-pesquisas ansiosas: "Você acredita no Filho de Deus?" Não basta estar perto da salvação, estar mesmo à sua porta. Entre. Esforce-se para entrar. Esforce-se para entrar agora.—R.T.
2 Coríntios 8:9 - A pobreza que enriqueceu os outros.
A pergunta é freqüentemente feita - o que mais nos agrada - a faculdade da memória, que vivifica o passado, ou a antecipação, que ilumina o futuro? As respostas que damos ao mesmo tempo dependem e se tornam revelações de caráter. O apóstolo nesta passagem está usando a faculdade da memória; ele está lembrando o que se sabe a respeito do Senhor Jesus Cristo. Ele trata da graça da liberalidade e generosidade abnegadas; e disso Cristo é o exemplo mais ilustre e glorioso. Temos a lembrança de uma dupla troca por parte do Senhor Jesus -
(1) da riqueza à pobreza;
(2) da pobreza às riquezas;
mas aqui o apóstolo contrasta a troca de Cristo da riqueza para a pobreza com a nossa troca, através de Cristo, da pobreza para a riqueza, e essa é a dupla troca na qual nos propomos a habitar.
I. A primeira troca. Cristo - das riquezas à pobreza. As riquezas de Cristo podem ser tratadas sob os títulos
(1) classificação;
(2) riqueza;
(3) prazer.
Ou podemos dizer que ele era rico
(1) em sua natureza divina;
(2) no infinito amor e aceitação do Pai;
(3) na adoração de todos os seres santos;
(4) na posse de toda a riqueza e alegria do céu.
A pobreza de Cristo, que era comparativa, pode ser trazida ao apresentar contrastes como
(1) Deus - homem;
(2) filho - servo;
(3) em casa - sem-teto;
(4) rico - vazio;
(5) feliz - sofrendo.
Ele ficou pobre por
(1) desistir da riqueza do céu;
(2) em seu nascimento como filho de um homem pobre;
(3) em sua posição humilde como uma das pessoas comuns;
(4) em seu tempo de morte de mais humilhação.
Tal condescendência na encarnação nunca havia sido concebida antes. Ultrapassa o pensamento. É o grande mistério que as idades eternas não compreenderão. É "um amor tão grande"; é "que tipo de amor"
II A segunda troca. Nós - da pobreza às riquezas. Pela nossa pobreza, não precisamos entender nossas condições terrenas, visto que a pobreza é apenas uma coisa relativa e depende do grau em que um homem corresponde às suas circunstâncias. O homem que tem pouco e quer pouco não é pobre; o homem que tem pouco e quer muito é o homem que sozinho pode ser chamado de "pobre". Nossas reais propriedades são as condições às quais nos reduzimos por nossos pecados. Veja o quanto perdemos, para ficarmos pobres de fato.
(1) perdeu a harmonia com o mundo;
(2) perdeu a paz interior;
(3) fraternidade perdida com os homens;
(4) comunhão perdida com Deus.
Então, quais são as riquezas que alcançamos por meio de Cristo Jesus? São riquezas para as almas, que são nossos verdadeiros egos; eles não são meras riquezas de circunstâncias. Eles consistem em
(1) o sorriso e o favor de Deus;
(2) o amor de um amigo vivo e divino;
(3) a perspectiva de uma glória eterna.
Ou podemos dizer que ficamos ricos
(1) na esperança que Jesus trouxe;
(2) nas palavras que Jesus falou;
(3) no amor que Jesus demonstrou;
(4) e na salvação que Jesus garantiu.
Mas nenhuma palavra humana pode esgotar nossas riquezas em Cristo Jesus.
III A CONEXÃO ENTRE DUAS DUAS TROCAS. "Pelo seu bem." Uma troca foi feita para realizar a outra. Para nos abençoar, Cristo deve condescender para se tornar um de nós. Ilustre o fato de o missionário se tornar um chinês e viver sozinho entre as pessoas para que ele possa alcançá-las com a mensagem do evangelho. Ou pelo missionário da Morávia, renunciando à amizade, amor e esperança, para entrar na casa-lazar e tentar ensinar e salvar os leprosos. E o que Cristo fez por nós quando ele se humilhou para levar nossa natureza sobre ele? Dizem que "ele andou fazendo o bem", e essa era a maneira de enriquecer a todos.
(1) bênçãos;
(2) verdade; e
(3) salvação.
E São Paulo apela aos coríntios e. para nós, dizendo: "Conheces a graça". Mas nós sabemos? Sentimos a persuasão e a atração que existem nesse "amor Divino, todo amor é excelente"? - R.T.
2 Coríntios 8:12 - Mentes dispostas a valorizar presentes.
"Primeiro, uma mente disposta." O apóstolo tem lembrado a decisão que a Igreja de Corinto havia feito um ano antes. Eles haviam decidido se juntar à coleção que estava sendo feita para os santos pobres e sofredores em Jerusalém. Parece que o estado perturbado da Igreja e o atraso da visita de São Paulo levaram ao esquecimento dessa resolução, e pouco ou nada foi feito em relação a ela. O apóstolo agora traz o assunto novamente diante deles, lembra-lhes que havia uma vez a mente disposta, e ele parece delicadamente sugerir-lhes que seria uma maneira bonita de testemunhar as relações restauradas entre ele e eles, se eles reviveria essa coleção, levaria o assunto adiante e daria a ele a alegria de levar seus presentes aos pobres santos de Jerusalém, nos quais ele estava tão profundamente interessado. Assim, ele foi levado a insistir na importância, diante de Deus, do espírito em que os dons são feitos. Eles deveriam levar nossos corações para ele, assim como os antigos sacrifícios mosaicos carregavam os corações dos adoradores. Os dons têm vozes que Deus pode ouvir, e ele lê nossos corações com a ajuda deles. Dois pontos são sugeridos aqui.
I. O homem estimula presentes pelo valor do seu dinheiro. Um padrão justo o suficiente, tendo em vista as instituições que precisam ser sustentadas e o trabalho que precisa ser realizado. A Igreja precisa de grandes dons e é obrigada a pedir quantidade. Ela precisa da devoção dos ricos e não está totalmente errada ao tentar elevar cada vez mais o padrão de dons cristãos para usos cristãos. Mas a estimativa monetária de presentes precisa ser definida sob as mais cuidadosas limitações. Não leva em consideração as circunstâncias relativas dos doadores. Uma libra é uma libra, quem quer que a dê; mas o homem rico a ignora e sabe que isso não envolverá sua partida sem nada que ele deseje ter. O pobre homem a entrega e sabe que isso significa usar o casaco surrado por mais alguns meses ou ficar sem gratificação pessoal. Em escalas realmente dignas, a libra do pobre homem pesa muito, pois se acrescenta a essa abnegação que, aos olhos de Deus, tem um grande preço. O homem não pode discernir ou avaliar corretamente os motivos. O princípio dos negócios com muita freqüência abala totalmente os homens em suas relações cristãs e com a Igreja, e os homens são aceitos pela grandeza de suas contribuições, e não pela grandeza do amor com que contribuem.
II DEUS ESTIMENTA PRESENTES POR SEU VALOR. "Se há primeiro a mente disposta, há aceitação." Deus não vê como o homem vê. O homem olha para o semblante; Deus olha para o coração. O homem avalia o valor da coisa; Deus lê o estado da vontade e o propósito do coração. Pode ser tirada ilustração do grande presente de Barnabé à Igreja primitiva. Deus aceitou porque era a expressão de uma mente disposta. Os presentes de Ananias e Safira eram menores; eles não foram, no entanto, recusados por esse motivo, mas apenas porque a vontade estava errada e o motivo misturado e ruim. A "quantidade" de um presente é tão importante aos olhos de Deus quanto aos olhos do homem, porque somente um grande presente pode expressar a mente disposta de um homem com grandes meios. Deus julga proporções. Ele só deseja ver o amor cristão triunfando sobre as deficiências e tornando os ricos, que se apegam às fichas, esplendidamente generosos, e os pobres fazendo a "pobreza que os consumiu até o fundo" (2 Coríntios 8:2) produzem contribuições nobres e abnegadas. Com Deus, a pergunta é: quanto seu coração deu? É uma segunda coisa, com ele, perguntar: quanto sua mão deu? Mas ele espera que o coração e a mão ajam honrosamente juntos, a mão expressando honestamente o que o coração sente.
2 Coríntios 8:21 - Honesto diante de Deus e dos homens.
Comp. Provérbios 3:4, que na versão grega diz: "Escreva-os sobre a mesa do seu coração, e você achará graça. Providencie coisas honestas aos olhos de Deus e dos homens. . " Isso pode ser tratado como um preceito geral, aplicável a todo o povo cristão; ou pode ser considerado um lembrete do cuidado que o apóstolo havia tomado de que, na administração dos negócios financeiros, ele não deveria ser mal interpretado ou culpado. Considerar-
I. O CONSELHO APLICADO AO APÓSTOLO. De fato, ele estava zelosamente prevendo coisas honestas e fazendo todo o possível para garantir a devida verificação dos presentes e da segurança do dinheiro armazenado. Calvin diz: "Ele não estava tão satisfeito consigo mesmo que achou indigno de sua dignidade evitar a calúnia". Dean Plumptre diz: "Nesse caso, se o apóstolo tivesse apenas o julgamento de Deus para considerar, ele poderia, com uma consciência pura, levar o dinheiro para Jerusalém sozinho. Mas ele precisava considerar que os homens o estavam julgando, e poderia suspeite dele e, portanto, ele insistiu em ter suas contas auditadas ". FW Robertson diz: "Nisso deve ser observada a sabedoria de São Paulo, não apenas como homem do mundo, mas como homem de Deus. Ele sabia que vivia em uma era de censura, que era como uma cidade situada em uma colina, em que o mundo examinaria todos os seus atos e todas as suas palavras e atribuiria todo o mal concebível e até inconcebível ao que ele fez em toda a honra. essa prudência ". O arquidiácono Farrar indica o tipo de coisas que foram ditas sobre o apóstolo por seus inimigos coríntios, o que tornou absolutamente necessária uma auto-reivindicação tão sincera. Ele os representa dizendo que São Paulo era "meio demente", e ainda havia algum método em sua loucura que se mostrava em parte em importância própria e em parte em avareza, os quais eram muito prejudiciais aos interesses de seus seguidores. O que, por exemplo, poderia ser mais ardiloso e astuto do que toda a sua conduta sobre essa coleção que ele suspeitava ansiosamente por pôr a pé? Ele ordenou que recebessem uma assinatura em sua primeira carta, em resposta a suas perguntas, ordenou que ela fosse recolhida, como nas Igrejas da Galácia, por um ofertório semanal e, desde então, enviou Tito para estimular zelo no assunto. Eles se atreveram a insinuar que tudo isso era apenas um artifício astuto para esconder suas reais intenções e dar-lhe uma noção mais segura de seu dinheiro. "Dê detalhes das providências tomadas pelo apóstolo para garantir a devida segurança e auditoria da coleção; e instamos que todos os que têm posições responsáveis em relação ao dinheiro cristão devem mostrar uma ansiedade semelhante em "fornecer coisas honestas".
II O CONSELHO APLICADO À DOAÇÃO CRISTÃ. Quem doa deve dar apenas o que é honrosamente seu. O homem que está endividado deve pagar suas dívidas antes que ele ceda. O homem que tem reivindicações familiares é obrigado a fazer provisão adequada para eles antes que ele dê. Para usar o provérbio familiar: "Um homem deve estar um pouco antes de ser generoso". Quando essa regra é negligenciada, os dons de um homem não podem ser aceitáveis a Deus nem corretos aos olhos de seus semelhantes.