Jeremias 31:1-40
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
A promessa de Jeremias 30:22 é expressamente declarada aplicável a ambas as seções da nação. Jeová assim declara solenemente seu propósito de misericórdia e habita com loucura especial o feliz futuro de Efraim.
As pessoas que restaram da espada, etc .; literalmente, o povo dos que sobraram da espada. A expressão implica claramente que os judeus na época mencionados haviam escapado, ou estavam prestes a escapar, em alguma grande batalha ou algum outro tipo de matança. Portanto, a graça encontrada no deserto não pode se referir à sequência da passagem pelo Mar Vermelho, e devemos forçá-lo a explicar a segunda grande libertação, a saber. do exílio babilônico. Essa visão é fortemente confirmada por Jeremias 51:50, onde os israelitas que escapam do massacre previsto em Babilônia são chamados de "escapados da espada" e exortados a se lembrar de Jeová e Jerusalém " longe. " O "deserto" da passagem atual, como o "longe" de Jeremias 51:1. (e do versículo seguinte) parece significar Babilônia, que era, em comparação com a Judá altamente favorecida, uma "terra árida e seca" (comp. Salmos 63:1), uma Arábia espiritual. Pode-se objetar que o tempo aqui é o perfeito; mas há abundância de analogia para explicá-la como o perfeito profético. A restauração do povo escolhido para favorecer é tão certa nos conselhos divinos como se já fosse um evento passado. Até Israel, quando fui fazer com que ele descanse; antes, quando fui fazer Israel descansar (literalmente, fazê-lo - Israel - descansar; mas o pronome pleonástico não precisa ser representado no inglês). Outra tradução possível e talvez preferível é: irei causar, etc. O "descanso" só poderia ser tido na consciência do favor de Deus. Com todas as propriedades externas de muitos judeus na Babilônia, não havia verdadeiro "descanso". Comp. Jeremias 16:1, "Peça os caminhos antigos; ande neles, e você encontrará descanso para a sua alma" (a mesma raiz verbal no hebraico para "descanso" em ambas as passagens).
O Senhor apareceu há tempos para mim. A Igreja do fiel Israel é o orador. "De longe" (então devemos render, e não "antigamente"), ela vê Jeová, com os olhos da fé, aproximando-se para resgatá-la; comp. Isaías 40:10 e Isaías 59:20 (apenas que nessas passagens é para Jerusalém, e não para Babilônia, que Jeová " vem "como o Redentor); também a promessa em Jeremias 30:10, "eu te salvarei de longe" e Jeremias 51:50, citada acima. Dizendo, sim, eu te amei, etc. "Dizendo" é inserido para tornar a conexão mais clara. O gênio do hebraico não exige uma indicação tão distinta de uma mudança de falantes como as línguas ocidentais. Para outras instâncias, consulte Gênesis 4:25; Gênesis 26:7; Gênesis 32:31; 1 Reis 20:34. Com benignidade te atraí; pelo contrário, continuo amando bondade para contigo. "Continuar" é literalmente prolongar-se. A idéia é a mesma da grande profecia que se segue à do sofredor Salvador: "Com benignidade eterna terei piedade de ti" (Isaías 54:8; comp. Isaías 54:10).
Eu te edificarei. Uma nação, como uma família, é freqüentemente comparada a um edifício (então Jeremias 12:16; Jeremias 24:6; comp. Efésios 2:22). Ó virgem de Israel. O povo de Israel é personificado como virgem (comp. Jeremias 14:7). Adornada com teus tabrets, é claro que a expressão não será criticada logicamente, pois não foram as pessoas inteiras que saíram com "tabrets" ou "timbrels", mas as "donzelas", que, é verdade, formou uma parte importante das procissões religiosas (Salmos 68:25), e sem dúvida das seculares também (comp. Juízes 11:34) . A alegria é uma parte essencial do ideal bíblico da religião e de um estado normal da sociedade: "A alegria do Senhor é a sua força".
As montanhas da Samaria. "Samaria" é usada, igualmente com Efraim, para o reino do norte. Devem comê-los como coisas comuns; antes, desfrutará do fruto. A palavra, no entanto, literalmente significa deve profaná-los. A frase mais comum "comerá a fruta" ocorre em Isaías 65:21, onde a mesma promessa é dada. A lei era que as árvores frutíferas recém-plantadas deveriam ser deixadas em paz por três anos; que no quarto ano seus frutos sejam consagrados a Deus; e que no quinto ano seus frutos possam ser "profanados", isto é, dedicados aos usos comuns (comp. Deuteronômio 20:6; Deuteronômio 28:30).
O término do cisma entre o norte e o sul será mostrado pela ansiedade dos efraimitas (veja em "Samaria", Jeremias 31:5) para participar de seus irmãos no festival. da lua nova. Era costume, de qualquer forma, em tempos posteriores, posicionar vigias em pontos elevados para avisar a primeira aparição da "foice esbelta, que brilha tão intensamente no claro céu oriental". Vamos subir. Não com referência à elevação física de Jerusalém, pois a frase "subir" é usada para um exército que se retira de Jerusalém (Jeremias 21:2; Jeremias 34:21). Isso parece indicar que o termo às vezes era usado em um sentido enfraquecido, ao qual paralelos poderiam ser facilmente dados. Estas palavras: "Levantem-se e vamos subir", etc; foram, posteriormente, a fórmula com a qual o líder dos peregrinos de qualquer distrito em particular convocou os membros de sua caravana a cair na procissão.
A restauração de Israel; sua bem-aventurança e alegria.
Cante com alegria, etc. Não é indicado quem é abordado; mas, sem dúvida, podemos entender, de Isaías 66:10, "todos vocês que o amam", sejam judeus ou gentios. Estes últimos também estão interessados na restauração de Israel, porque Israel é como se fosse um "sacerdote" ou mediador para as outras nações (Isaías 61:6). Entre os chefes das nações; pelo contrário, por causa dos chefes das nações. Israel é chamado de "chefe das nações" (portanto, com uma palavra cognata para "chefe", em Amós 6:1) porque Jeová a "escolheu" como pecúlio ( para usar a linguagem da Vulgata), Deuteronômio 7:6, e porque nenhuma outra nação "Deus está tão próximo deles" e "tem estatutos e julgamentos tão justos", como Israel (Deuteronômio 4:7, Deuteronômio 4:8).
Os mais fracos entre os israelitas compartilharão as bênçãos com os mais fortes, até os cegos e os coxos (comp. Isaías 33:23, "Os coxos são a presa"). Em outros lugares, somos informados de que, na era messiânica, "os olhos dos cegos verão" e "o coxo saltará como um cervo" (Isaías 35:5, Isaías 35:6). Voltará para lá; sim, aqui; isto é, à Palestina, onde Jeremias escreve esta profecia. A palavra para companhia é hahal, a palavra apropriada no Pentateuco para a "congregação" nacional israelense.
Com choro; isto é, com uma alegria frustrada com o pensamento do pecado que tornou necessária tal interposição (comp. Jeremias 31:18). Faça com que eles andem pelos rios das águas. A referência aqui é principalmente à jornada de regresso dos exilados, que estará livre das provações do primeiro Êxodo, mas não exclusivamente (veja no próximo versículo). Surge a questão de como essa previsão deve ser reconciliada com os fatos. Pois, como Kimchi observou, não encontramos referência aos milagres realizados pelos judeus que retornaram da Babilônia. Uma resposta dupla parece admissível. Podemos dizer que, para aqueles que desfrutam de um senso vívido do favor e da proteção de Deus, nenhuma provação é penosa, nenhuma circunstância exclui uma corrente de alegria (comp. Salmos 23:1). ); ou que a profecia ainda está aguardando seu cumprimento completo, tendo Israel ainda um grande futuro reservado para ela após o reconhecimento do verdadeiro Messias. De maneira direta; ou, de maneira uniforme, isto é, livre de obstáculos. Comp. A oração de Esdras (Esdras 8:21) e Salmos 107:7, nas quais as passagens "corretas" provavelmente deveriam ser "pares" . " Efraim é meu primogênito. Duvida-se se isso significa simplesmente que Efraim (isto é, o norte de Israel) não deve ser inferior a Judá - uma forte forma de expressão sendo escolhida, devido à maior continuidade do cativeiro de Efraim; ou se implica uma restauração das tribos de José da prerrogativa conferida aos filhos de José (1 Crônicas 5:1, 1 Crônicas 5:2; comp. Gênesis 48:15). A visão anterior parece dificilmente consistente com a dignidade de um escritor profético. "Formas de expressão", isto é, frases retóricas, podem ser admitidas em passagens poéticas, mas dificilmente em revelações proféticas solenes. Era verdade que Judá "prevaleceu sobre seus irmãos"; mas o "presente de Deus" original a Efraim era "sem arrependimento". No que diz respeito ao cumprimento dessa previsão, devemos lembrar que o remanescente das tribos do norte cuja fé era forte o suficiente para induzi-las a lucrar com o edito de Ciro, era menor que o do sul. Portanto, os sinais externos do favor de Deus a Efraim não poderiam ser tão grandes quanto teriam sido se as condições morais do cumprimento da promessa fossem mais plenamente cumpridas.
As ilhas; isto é, os países distantes do Ocidente (consulte Jeremias 2:10). Um evento tão grande como a restauração do povo escolhido seria de importância mundial. Aquele que dispersou Israel o reunirá, etc. "Os israelitas eram o rebanho de Jeová (Salmos 77:20; Salmos 80:1 ), mas durante o cativeiro um rebanho disperso e miserável. Jeremias diz que seus olhos 'cairão em lágrimas, porque o rebanho de Jeová é levado cativo' (Jeremias 13:17 A mudança na sorte dos judeus é comparada pelos profetas a um pastor que procura suas ovelhas perdidas e as alimenta novamente em pastos verdes (Jeremias 31:10; Jeremias 1:19; Ezequiel 34:11). A referência não é tanto a jornada de volta dos exilados, mas também o estado de tempo e felicidade espiritual em que eles se encontrariam em seu retorno. As mesmas figuras ocorrem em um salmo, onde uma referência ao retorno do exílio é excluída na data anterior ao exílio: '... alimenta-os também e os leva para sempre' (Salmos 28:9) "(do autor observação em Isaías 40:11).
Fluirão juntos para a bondade do Senhor; ou seja, os efraimitas, depois de louvarem a Deus na colina sagrada, se espalharão por seu próprio território como uma corrente que transborda e gozarão da "bondade" ou boas dádivas de Jeová - o milho (não apenas o trigo), o vinho, o óleo , etc. (comp. Deuteronômio 8:8). Tristeza; antes, definhar. Como o Dr. Payne Smith bem diz: "Expressa a pobreza e o desamparo dos exilados incapazes de sentir saudades de casa e querem confiança para fazer qualquer coisa com espírito. Restaurados em suas casas, eles estarão tão cheios de vigor quanto um jardim irrigado com água sob uma Sol do sul ".
Jovens e velhos, homens e mulheres, se entregarão à alegria e alegria, sendo o centro da alegria as donzelas com os tamboris (Jeremias 31:4). Homens jovens e velhos juntos; antes, jovens e velhos (se regozijarão) juntos.
E eu vou saciar; literalmente, água (mesma palavra que em Salmos 36:8). A "gordura" significa as partes gordas das ofertas de agradecimento, que foram dadas aos sacerdotes (Le Jeremias 7:34). Satisfeito. "Saciado" seria uma versão mais feliz. A palavra é diferente daquela traduzida como "saciada" logo acima.
Desta perspectiva gloriosa, os olhos de Jeremias se voltam para o presente melancólico. A terra de Efraim é órfã e desolada. O profeta parece ouvir Raquel chorando por seus filhos banidos, e a conforta com a certeza de que eles ainda serão restaurados. Pois Efraim chegou ao arrependimento e anseia por reconciliação com seu Deus, e Deus, que ouviu seu solilóquio, se arrepende e vem ao seu encontro com promessas graciosas. Então outra voz é ouvida convocando Efraim para se preparar para sua jornada de volta para casa. Este versículo é citado por São Mateus (Mateus 2:17) com referência ao massacre dos inocentes, com τότε ἐπληρώθη prefixado. A última fórmula em si sugere que houve um cumprimento prévio da profecia, mas que a analogia das circunstâncias dos inocentes justifica - ou melhor, exige - a admissão de um segundo cumprimento. De fato, a promessa da era messiânica parecia correr o risco de ser anulada quando Herodes causou sua fúria aos filhos de Belém, como quando as tribos de Israel se dispersaram no exílio. Dean Stanley encontra uma inconsistência geográfica nas duas passagens. "O contexto de Jeremias 31:15 implica que o Ramah do profeta estava no reino do norte, provavelmente Ramah de Benjamin. O contexto de Mateus 2:18, por outro lado, implica que o Ramah do evangelista estava à vista de Belém". Mas essa observação envolve a suposição de que a citação não foi pretendida apenas como uma aplicação.
Uma voz foi ouvida; ao contrário, é ouvido. É um particípio, indicando a continuidade da ação. Em Ramah. Na vizinhança da cidade em que Rachel foi enterrada, de acordo com 1 Samuel 10:2 ("a cidade" onde Samuel e Saul estavam - 1 Samuel 9:25 - parece ter sido Ramah). Rachel chorando por seus filhos. Rachel ("Rahel" é apenas uma maneira germanizante de escrever o nome), sendo a ancestral das três tribos, Efraim, Manassés e Benjamim, é representada como se sentindo mãe de todas as tribos ligadas a essas três. Seu "choro" não é mera figura de linguagem. Jeremias acredita que os patriarcas e homens santos da antiguidade continuam a se interessar pela sorte de seus descendentes (comp. Isaías 63:16).
Rachel é advertida a deixar de chorar, porque seu trabalho não foi realmente em vão; seus filhos serão restaurados. Teu trabalho será recompensado. Como o Servo do Senhor, Raquel havia dito (embora com a linguagem sem voz das lágrimas): "Trabalhei em vão; gastei minha força por nada e em vão;" e, como a mãe oceânica de Zidon, "não dei à luz, nem dei à luz filhos, nem nutri homens jovens, nem criei virgens" (Isaías 23:4). O trabalho de Rachel fora criar os patriarcas, "em cujos lombos" estavam as próprias tribos, em certo sentido. Da terra do inimigo; isto é, dos países da dispersão de Israel. Mas, no espírito de São Mateus, podemos preencher a passagem com um significado mais alto, do qual o profeta (como Shakespeare às vezes) estava inconsciente, a saber, "da morte"; e a passagem torna-se assim uma profecia não designada da Ressurreição.
Esperança no teu fim; antes, espere pelo seu futuro (comp. em Jeremias 29:11). Não há ocasião para render, com a Septuaginta e Rosenmuller, "para a tua posteridade" (comp. Salmos 119:13, hebraico); pois Rachel se identifica por simpatia por seus descendentes.
Jeremias 31:18, Jeremias 31:19
O terreno desta esperança, viz. que Efraim se humilhará com profunda contrição.
Como um boi não acostumado ao jugo; literalmente, como um bezerro não ensinado (comp. Oséias 10:11). Volte-me, etc. Jeremias tem uma visão peculiarmente profunda da conversão. Isaías (Isaías 1:16) simplesmente pede que seus ouvintes mudem seu curso de vida; Jeremias representa Efraim penitente como suplicando a Deus, a fim de prepará-lo para que ele possa realmente "se virar".
Depois que me virei, me arrependi; antes, depois de me afastar (como Jeremias 8:4), eu me arrependi. É um tipo diferente de "virada", que significa aqui, um afastamento de Deus. Eu fui instruído; literalmente, fui feito para saber; ou seja, trazido aos meus sentidos por punição. Eu golpeei minha coxa; em vez disso, afetei etc. Efraim descreve seu atual estado de espírito e os símbolos pelos quais ele o traduz em ato. Golpear a coxa era um sinal de luto (comp. Ezequiel 21:17). Eu carregava, etc .; antes, tenho suportado etc. A "reprovação da juventude de Efraim" é aquela que ele trouxe sobre si mesmo nos primeiros tempos por sua infidelidade a Jeová.
O orador Divino pergunta, por surpresa, se Efraim, que pecou tão flagrantemente contra ele, pode realmente ser seu filho querido (ou precioso), seu filho agradável (literalmente, filho de acariciar, ou seja, alguém acariciado). A última expressão ocorre em uma passagem notável de Isaías (Isaías 5:7). Desde que falei contra ele; antes, quantas vezes eu falava contra ele; isto é, quantas vezes proferi sentença contra Efraim - sentença que é registrada em Isaías 9:8 (onde os tempos futuros que ele aperfeiçoará) e Isaías 28:1. Devemos lembrar que, com Deus, falar é realizar. Freqüentemente, quando Jeová puniu Israel, ele ainda se lembrava dele apaixonadamente - um amor que era a promessa de sua futura restauração a favor de seu verdadeiro arrependimento. Lembro-me sinceramente; pelo contrário, eu realmente me lembrei. "Lembrar" é o termo do Antigo Testamento para cuidados providenciais (comp. Gênesis 8:1; Gênesis 19:29). Minhas entranhas estão perturbadas; literalmente, som, gemido (então Isaías 16:11; Isaías 63:15). Algo análogo à sensação emocionante do profundo sofrimento humano é predicado por Jeová. Tal é a "humildade" do Deus da revelação (Salmos 18:35; comp. Oséias 11:8).
Defina-te marcas. A "virgem de Israel" é abordada. Ela é orientada a marcar a estrada para os exilados que retornam. O comando é obviamente o. forma torica; o sentido geral é que os israelitas devem lembrar o caminho tão familiar para seus antepassados, embora apenas sejam conhecidos por tradição. A palavra "sinais de referência" ocorre novamente em 2 Reis 33:17 e Ezequiel 39:15. Aparentemente, significa um pilar de pedra, que pode ser usado como uma marca de caminho ou um monumento sepulcral. Os montões altos parecem significar praticamente a mesma coisa; "letreiros" seria uma renderização melhor. Põe o teu coração em direção à estrada; em vez disso, vire seus pensamentos, etc; pois o coração é aqui evidentemente o símbolo da vida intelectual e não da vida moral. Uma passagem nos Salmos (Salmos 84:6) ocorrerá a todos, nos quais um salmista, desejando à distância os serviços do templo, pronuncia abençoado o homem "em cujo coração são as estradas [para Sião]; " aqui, é verdade, "coração" tem o duplo significado de "mente" e "afetos", mas "estrada" tem quase exatamente o mesmo sentido que na passagem diante de nós. Para estas tuas cidades. O orador invisível deveria estar na Palestina.
Quanto tempo durarás? Devemos supor que os israelitas hesitem em partir ou não em sua jornada. Eles agora são advertidos a deixar de lado sua relutância rebelde, e uma razão especial para isso é adicionada. O Senhor criou - ou seja, decretou criar - uma coisa nova na terra (ou na terra); comp. Isaías 43:19 o que sugere que uma inversão completa da experiência comum é indicada, pois a palavra criar por si mesma nos prepara para esperar. E qual é essa promessa concedida como um sinal para Israel relutante? Uma mulher deve compor um homem; ou seja, em vez de manter timidamente distante, ou pior (até agora), Israel, a noiva de Jeová, deve, com afeição ansiosa, pressionar seu marido Divino. A frase, no entanto, é extremamente difícil. De outras explicações, a mais plausível filologicamente é a de Schnurrer e Gesenius, "uma mulher deve proteger um homem" (comp. Deuteronômio 32:10). A parte de um sentinela, andando de um lado para o outro, parece mais imprópria para uma mulher. Quando os inimigos estão no exterior, é dever natural dos homens desempenhar essa parte para as mulheres. Mas na era vindoura, o país estará tão livre de perigo que os lugares de homens e mulheres poderão ser revertidos com segurança. Mas seria provável que um paradoxo desse tipo fosse proferido nessa conexão? Certamente seria necessária uma declaração mais clara para remover a relutância dos israelitas. Isaías 43:19, Isaías 43:20 sugerem que Efraim precisava ter certeza quanto à atitude de Jeová em relação a ele. A promessa de Isaías 43:22, como explicado acima, daria precisamente a força e o conforto necessários. A exposição de São Jerônimo e outros Padres, a que se refere o nascimento de Cristo a partir de uma virgem, é totalmente inadmissível,
(1) porque os substantivos que formam o sujeito e o predicado indicam sexo, não idade, e o primeiro em particular não pode ser torturado de modo a significar "virgem"; e
(2) não há artigo para limitar a referência a pessoas em particular.
Mas o profeta não teria Judá supondo que Efraim a substituísse; ela também será restaurada e gozará de uma feliz vida pastoral e agrícola.
Ainda; em vez disso, novamente (como Jeremias 31:4). Montanha da santidade. Isso significa simplesmente o Monte Sião, ou todo o país montanhoso de Judá (sucata. Isaías 11:9)? A visão anterior é a mais segura; não está claro que "montanha" em Isaías ou em qualquer outro lugar do Antigo Testamento significa Terra Santa.
O ideal de vida exterior exibido pelos profetas ainda é agrícola e pastoral. Jeremias coloca isso com mais força do que a Versão Autorizada representa. Em vez de, e habitarão em Judá, etc; ele diz: E ali habitarão Judá e todas as suas cidades como lavradores, e andarão com rebanhos, ou seja, atenderão às suas antigas atividades sem deixar ou impedir os invasores (comp. Isaías 32:20). "Seguir em frente" (literalmente, terminar) é a palavra comum para a jornada periódica da vida nômade.
Pois Jeová cumpriu todo desejo insatisfeito. Eu saciei (literalmente, regei) significa "decretei saciar"; é o perfeito da certeza profética, que representa um evento como já tendo ocorrido nos conselhos divinos. Triste; em vez disso, definhando (veja Jeremias 31:12).
Acordei com isso, etc. Quem é o orador aqui tem sido muito debatido. O significado de Jeová não é uma visão admissível. Um crente fraco pode dizer com queixa: "Por que você dorme?" mas o próprio Deus não pode ser representado à imagem de um dorminhoco. Parece, no entanto, que não há razão para o profeta não ter usado essa linguagem. A dúvida é se um sono físico real é intencional ou apenas uma condição extática que se assemelha ao sono. Hengstenberg decide pelo último. Mas não há paralelo para o sono no sentido de êxtase e, por outro lado, há evidências suficientes para os sonhos como canais da revelação divina (Gênesis 31:10, Gênesis 31:11; 1Rs 3: 5; 1 Reis 9:2; Joel 2:28). Como Naegelsbach ressalta, essa é a única profecia sem igual reconfortante em todo o livro, e pode muito bem ter deixado um sabor agradável na memória do profeta. Stern, de fato, era a realidade que o momento de seu despertar lhe trazia de volta.
O lado físico da bênção messiânica. Seu efeito sobre o coração dos pecadores perdoados será tal que eles reconhecerão completamente a justiça dos julgamentos divinos. Não haverá mais espaço para um determinado provérbio favorito; a morte de um pecador será universalmente reconhecida como a recompensa de seu pecado pessoal (Keil).
Vou semear etc. A passagem pode ser ilustrada por Isaías 26:18, onde a Igreja dos exilados restaurados é representada como uma queixa de que a terra (de Judá) não foi trazida em um estado de segurança, e que os habitantes (em número suficiente) não foram gerados. Da mesma forma, aqui, apenas o tom da reclamação está em falta. O pensamento sugeriu-se: os israelitas dos últimos dias serão suficientes para encher a terra? Sim, é a resposta da revelação; pois Jeová fará maravilha e tornará tão prolífico o povo e seu gado que parecerá que crianças e gado jovem crescerão como plantas.
Como observei ... também observarei, etc. A alusão é à dupla comissão dada ao profeta (Jeremias 1:10), que era parcialmente para arrancar e destruir , em parte para construir e plantar. Até então, Jeová tem sido "vigilante" (outro ponto de contato com Jeremias 1:1; veja em Jeremias 1:12) sobre o cumprimento das profecias destrutivas; ele agora será igualmente zeloso pelas promessas de regeneração.
Já comeu uma uva azeda; em vez disso, uvas azedas. O profeta (como Ezequiel, Ezequiel 18:1.) Condena o uso desse provérbio e declara que o pecador é o artífice de sua própria ruína. À primeira vista, pode parecer que Jeremias se opõe ao segundo mandamento, que descreve como Deus "visita a iniqüidade dos pais sobre os filhos" (Êxodo 20:5). Isso, no entanto, não pode realmente ser, pois ele endossa esta declaração mais tarde (Jeremias 32:18). O fato é que ele não está tanto condenando o provérbio, como a aplicação blasfema feita pelos judeus de seu tempo. É uma verdade eterna que o pecado se perpetua (exceto pelos milagres da graça) nos filhos dos transgressores, e o pecado intensificado leva à punição intensificada. Mas os filhos dos transgressores não deixam de ser responsáveis por sua própria participação no pecado; essa era a verdade que os contemporâneos de Jeremias ignoraram. Ele não nega a solidariedade da família ou da raça, mas supera a verdade negligenciada da responsabilidade especial do indivíduo. Essa é uma entre muitas evidências do aprofundamento do sentido da vida individual no período posterior da monarquia judaica. (Delitzsch, 'Profecias Messiânicas', é um ponto de vista um pouco diferente). Segundo ele, Jeremias aguarda ansiosamente um momento em que o indivíduo será libertado das conseqüências de sua solidariedade com sua raça e quando a personalidade será ". investido com seus direitos. "Mas o indivíduo pode ser libertado?)
A nova aliança. Uma profecia que se destaca do resto de Jeremias por seu caráter evangélico, na qual nos lembra fortemente partes da segunda metade de Isaías. A doutrina da aliança é "o fio que une as esperanças e os medos do profeta, sua certeza de vir ai e sua certeza da bênção final". Uma aliança foi concedida desde a antiguidade, mas essa aliança havia sido quebrada. Ainda assim, "os dons e o chamado de Deus não devem ser retirados" (Romanos 11:29); e Jeremias sentiu que a própria natureza de Deus garantiu a renovação da aliança em uma nova base. "Pacto" é, sem dúvida, uma interpretação infeliz. A palavra hebraica assim traduzida significa, principalmente, uma decisão ou nomeação, e há um grupo inteiro de passagens no Antigo Testamento que requerem esse significado (veja a nota do autor, em 'As Profecias de Isaías', em Isaías 42:6). Nós o mantemos, no entanto, como aquele com o qual o leitor está familiarizado, e apenas o lembramos de que Deus é tudo, e o homem nada, ao fixar os termos da transação. As características da nova aliança são três:
(1) A relação entre Deus e seu povo é protegida de todo risco pelo próprio Deus, tornando o povo o que ele gostaria que fosse.
(2) "Considerando que, no caso dos antigos, a lei do dever estava escrita em tábuas de pedra, na facilidade do novo a lei deve ser escrita no coração; enquanto, nos antigos, devido ao ritual caráter da adoração, o conhecimento de Deus e sua vontade era um assunto complicado, no qual os homens geralmente dependiam impotentemente de uma classe profissional; sob a nova, a adoração a Deus seria reduzida aos elementos espirituais mais simples, e seria no poder de todo homem de conhecer a Deus em primeira mão, o único requisito para o conhecimento necessário para ser um coração puro ". E
(3) "Considerando que, no antigo, as disposições para o cancelamento do pecado eram muito insatisfatórias e totalmente impróprias para aperfeiçoar o adorador quanto à consciência, lidando completamente com o problema da culpa, sob o novo Deus concederia ao seu povo. um perdão real, absoluto e perene, para que a relação permanente entre ele e eles seja como se o pecado nunca tivesse existido ". Comp. a abolição da arca indicada em Jeremias 3:16. - O autor inspirado de Hebreus nos diz (Hebreus 8:6), falando geralmente, que essa promessa feita por Jeremias foi cumprida no evangelho. Mas é preciso lembrar que o evangelho ainda não se formou externamente, exceto em um sentido comparativamente escasso. Se os judeus como nação (ou seja, a melhor parte ou núcleo de Israel) adotassem o evangelho, não necessariamente na expressão lógica familiar ao Ocidente, mas em seus fatos e verdades essenciais, deveríamos ver outra encarnação do prometer e sentir o impulso espiritual em nós mesmos, como ainda não o fizemos. Parece apropriado, em conclusão, citar uma passagem finamente expressa da exposição de De Quincey ao termo do Novo Testamento μετάνοια. Sem nos comprometermos com a absoluta exatidão de sua explicação dessa palavra, sua linguagem pode ser bem aplicada à profecia de Jeremias. "O que seria pensado em qualquer profeta, se ele tivesse prometido transfigurar a mecânica celeste; se ele dissesse: 'vou criar uma nova estrela polar, um novo zodíaco e novas leis da gravitação;' brevemente, 'farei nova terra e novos céus'? E, ainda assim, milhares de vezes mais terrível foi empreender a escrita de novas leis sobre a consciência espiritual do homem. "
Embora eu fosse um marido para eles. A tradução da Septuaginta κἀγὼ ἠμέλησα αὐτῶν está indubitavelmente errada, embora adotada por uma questão de consistência pelo autor de Hebreus 8:9. A frase é a mesma que em Jeremias 3:14, onde até a Septuaginta possui ἐγὼ κατακυριεύσω ὑμῶν
Depois daqueles dias; isto é, depois de terem chegado completamente; não, depois que terminarem. Eu colocarei minha lei, etc. Obviamente, não o Pentateuco, mas os princípios cujos princípios eram as regras temporárias. Não é aqui negado que havia, ou poderia haver, alguns sob a dispensação do Antigo Testamento que tinham a Lei Divina em seus corações (veja alguns dos salmos), mas falando do povo como um todo, deve-se dizer que o A lei era um ditador externo, e não um amigo íntimo, uma regra mecânica, e não um λόγος ἴμφυτος (Tiago 1:21).
Neste versículo, veja a nota no parágrafo.
Garantia da continuidade nacional de Israel. Uma promessa maravilhosa, em face do cativeiro babilônico.
As ordenanças da lua; isto é, a lua em suas mudanças designadas (comp. Jeremias 33:23). Que divide o mar quando, etc .; antes, que agita o mar, de modo que, etc. Este é um dos pontos de conteúdo de Jeremias na parte final de Isaías (veja Isaías 51:17; e comp. Jó 26:12).
Assim edith o Senhor. "Não é sem sentido que o profeta repete com tanta frequência: 'Assim diz o Senhor.' Isso formou o Α e Ω; sua palavra era o único fundamento de esperança para Israel. Além disso, o desespero era tão razoável quanto agora não era razoável "(Hengstenberg).
A conexão não é muito clara. O ponto principal desses versículos é que Jerusalém, quando reconstruída, será completamente "do Senhor". Sua circunferência deve até ser estendida com o único objetivo de incluir pontos atualmente imundos, mas depois se tornar santo como o resto da cidade. Segundo Hengstenberg e Keil, Jerusalém é aqui uma figura do reino de Deus nos últimos dias.
A torre de Hananeel. Isso ficava no canto nordeste da cidade (Neemias 3:1; Neemias 12:39). O portão da esquina. No canto norte, oeste (2 Reis 14:13; 2 Crônicas 26:9). Tanto isso como a torre de Hananeel são mencionados juntos novamente na profecia da glorificação de Jerusalém, em Zacarias 14:10.
Sobre ele, na colina Gareb; antes, direto para a colina Gareb. A colina de Gareb não é mencionada em nenhum outro lugar; seu significado é provavelmente "Leper's Hill". É claro que deve estar fora da cidade e pode ser identificado (depois de Schleussner e Hitzig) com "a quarta colina, chamada Bezetha" (Josephus, 'De Bell. Jud.', 5.4, 2). To Goath; antes, para Goah. Mas a leitura do Peshito, "para Gibeá", provavelmente deve ser adotada.
O limite sul da cidade. Todo o vale dos cadáveres e das cinzas; antes ... até os cadáveres e as cinzas. Muitos supõem que Jeremias significa o vale de Hinom, que, após sua profanação por Josias (2 Reis 23:10), havia se tornado um receptáculo de lixo e miudezas. É, no entanto, contra essa visão que a palavra para "vale" não é gai (em algum outro lugar ligado a Hinnom), mas sim emek, isto é, "planície mentirosa". Os "cadáveres" são os cadáveres de homens e animais, destruídos pelo julgamento de Deus, e jazem enterrados; mas onde, parece incerto. Cinzas. As cinzas de madeira não estão aqui significadas, mas as de carne e gordura, que permaneceram após a queima de uma vítima de sacrifício (veja Le Jeremias 1:16; e comp. Jeremias 4:12). O portão do cavalo. Mencionado em Neemias 3:28. Santo ao Senhor. Os pontos imundos do bairro foram transformados. A expressão nos lembra Êxodo 28:36 (a lenda na vanguarda da mitra do sumo sacerdote).
HOMILÉTICA
As estreitas relações de Deus e seu povo.
I. A OCASIÃO DO ESTABELECIMENTO DE RELAÇÕES PRÓXIMAS ENTRE DEUS E SEU POVO.
1. Após o castigo. Esta e as outras bênçãos prometidas no "gancho da consolação" devem seguir a perseverança do cativeiro. Deus geralmente concede as bênçãos espirituais mais escolhidas àquelas de seus filhos que são chamados a suportar as provações mais amargas.
2. Depois do arrependimento. O povo aprendeu a lamentar por sua iniquidade e a voltar a Deus em penitência e confiança, sob as sãs lições da adversidade. Então eles estavam prontos para a reunião com Deus. O simples sofrimento não levará a isso. O sofrimento é útil apenas porque pode ser um meio de nos levar a nos humilhar e nos voltarmos para Deus.
3. Acompanhamento da restauração da prosperidade temporal. As glórias da restauração mencionada no capítulo anterior estão intimamente associadas aos altos privilégios espirituais prometidos no texto. As coisas terrenas são de pouca utilidade, a menos que sejam coroadas por bênçãos mais elevadas. A diferença entre a prosperidade dos ímpios e a dos cristãos verdadeiros é que um é o bem maior desfrutado e, portanto, tende a se tornar um ídolo e uma armadilha, enquanto o outro está subordinado a coisas melhores e purificado por sua influência penetrante. Assim recebida, a prosperidade pode ser desfrutada com segurança.
4. Contemporaneamente com o castigo dos ímpios. "Ao mesmo tempo", etc. Deus está discriminando seus julgamentos porque ele é calmo e justo, embora não possamos discernir seu rumo e objetivo. O bem espiritual mais elevado é recebido somente quando nossos inimigos espirituais são derrubados.
II AS PESSOAS QUE APRECIAM ESTAS RELAÇÕES PRÓXIMAS.
1. Israel A promessa era à nação favorecida, com exclusão de outras. Em outros lugares, os profetas predisseram a disseminação das bênçãos da redenção a todas as nações, mas sempre com o entendimento de que essas nações entraram no pacto judaico e se tornaram israelitas espirituais. As maiores bênçãos são oferecidas a todos os homens, mas com a condição de que aqueles que os receberiam se tornem seus verdadeiros filhos. O convite é para a humanidade; a promessa é para o povo de Deus.
2. As famílias de Israel. Deus dá presentes familiares distintos, abençoando os filhos por meio de seus pais. A religião santifica a família. A vida familiar é a maior e mais alta forma de vida humana natural.
3. Todas as famílias de Israel. Os privilégios não se limitam a certas famílias selecionadas - àquelas que sempre permaneceram fiéis, a qualquer aristocracia espiritual, a qualquer ordem sacerdotal; nem a família de Arão, nem a tribo de Levi, nem Judá, com exclusão das dez tribos; mas todos devem ser restaurados. Todos os cristãos são chamados ao desfrute livre do povo peculiar de Deus; privilégios espirituais são confinados dentro de nenhuma limitação exclusiva. Todos os cristãos são reis e sacerdotes; agora todos podem entrar no santuário mais sagrado, desfrutar da comunhão mais próxima com Deus.
III O CARÁTER DESTAS RELAÇÕES PRÓXIMAS.
1. Tem um lado humano: "Serei o Deus de todas as famílias de Israel".
(1) Jeová é reconhecido. O povo seguiu Baal. Eles retornam ao Deus verdadeiro. Os cristãos que reconhecem Deus e Cristo devem confessar francamente sua fé.
(2) Deus é adorado. Se ele é considerado por nós como se torna seu ser e caráter, ele deve ser honrado e reconhecido.
(3) Deus é obedecido. Se ele é admitido como nosso Deus, ele deve ser submetido como nosso Senhor soberano.
(4) Deus é confiável. Nosso Deus é nosso supremo ajudante. Quando entramos em relações corretas com Deus, aprendemos a confiar nele.
(5) Deus é desfrutado. Ele é nosso Deus como nossa porção.
2. O caráter dessa relação entre Deus e seu povo também tem um lado divino: "E eles serão meu povo". A religião não é apenas um exercício de atividades espirituais humanas; é também uma esfera na qual Deus trabalha, influenciando seu povo. Embora seu povo não seja digno de Deus, ele não se envergonha deles. Ele é o dono deles. Se Deus considera qualquer homem como seu povo, seguem-se grandes conseqüências.
(1) Ele os valorizará como seus tesouros, mostrando-lhes amor, concedendo-lhes favores, protegendo-os do mal.
(2) Ele impõe obrigações a eles, os chama para servir, os honra com confianças. Essas duas características da estreita relação de Deus e seu povo são quase aliadas. Deus não nos honrará nem nos protegerá enquanto o esquecermos ou o repudiarmos; mas seus grandes favores para nós nos ajudam a possuí-lo e servi-lo melhor.
O eterno amor de Deus.
Deus apareceu "de longe" a Jeremias. Quando ele parece ter nos abandonado, não está nos amando menos. Nessas horas sombrias, ele pode nos dar, como a Jeremias, a mais rica garantia de seu amor eterno.
I. Considere a maravilha do fato de que o amor de Deus é eterno. Há uma maravilha sobre esse fato, uma vez que há tantas coisas que podem muito bem limitar e manter o amor de Deus a seres como nós, a saber:
1. Nossa indignidade. Deus é santo e deve se deleitar apenas na santidade; ele é ótimo e pode criar inúmeros seres de poderes muito mais altos que os nossos. Por que, então, ele deveria amar criaturas tão imperfeitas quanto os homens? - por que amar aqueles que são corruptos e pecadores?
2. Nossa indiferença. O amor procura um retorno do amor; mas os homens trataram o amor de Deus com negligência. Através das longas eras durante as quais Deus tem visitado seus filhos com uma bondade incessante, eles se desviaram friamente para seus próprios caminhos, surdos às súplicas de uma condescendência infinita.
3. Nossa infidelidade. Para que o amor permaneça intacto, espera-se que seja honrado pela fidelidade. A infidelidade é naturalmente vista como uma razão para retirar os privilégios do afeto. Mas os filhos de Deus têm sido falsos com ele. Eles abandonaram seus caminhos, abusaram de suas bênçãos, lançaram insultos à sua misericórdia. Como, então, ele pode continuar a amá-los? É, de fato, uma maravilha que, através dessas longas eras das andanças selvagens do mundo, Deus ainda siga seus filhos indignos com um amor incessante, nunca se recusando a abençoá-los, sempre pedindo-lhes que retornem a ele. E deve ser uma maravilha para nós que, durante todos os anos de nossas vidas indignas, ele tenha demonstrado o mesmo longo sofrimento, tolerando misericórdia de cada um de nós. É maravilhoso que Deus ame criaturas tão indignas como nós, mas é "muito estranho" que ele não deixe de nos amar depois de todas as provocações de sua ira, que ele nos ame com "um amor eterno". e deveria "ter continuado sua bondade amorosa conosco".
II Pergunte a algumas das razões pelas quais o amor de Deus é eterno. Não devemos procurá-los em nenhum mérito oculto, que nossa modéstia tenha deixado passar enquanto o favor de Deus foi conquistado por eles. O segredo do amor de Deus e de sua eterna perseverança deve ser buscado em sua natureza e em suas relações conosco.
1. A natureza de Deus. "Deus é amor." Ele ama porque não pode deixar de amar, porque se deleita em amar, porque seu amor deve sempre fluir e é tão vasto que precisa fluir eternamente em todas as direções. Não é a atração do objeto, mas o caráter do amor, que explica sua resistência perpétua. A terra é banhada pela luz do sol do verão sem ter nenhuma atração peculiar pela luz - apenas porque as vastas reservas de sol devem se esvaziar irradiando-se para o espaço. O córrego fertiliza o vale por nenhuma influência das plantas que o atraem para lá, mas apenas porque fontes abundantes derramam suas águas. E Deus irradia amor, derrama inundações de bênçãos, porque ele é cheio de amor, porque o amor tem suas leis de difusão. Esse amor não é destruído pela indignidade do objeto. Persianas fechadas não impedem a luz do sol de brincar na casa. Desertos arenosos, nos quais as águas do riacho se perdem, não impedem que as torrentes fluam pelas encostas das montanhas. É da natureza do amor verdadeiro e perfeito ser eterno. "A caridade suporta todas as coisas" e "nunca falha". "Amor é amor para sempre."
2. As relações de Deus conosco. Deus é nosso pai. Somos seus filhos por natureza e nunca podemos deixar de ser. O filho pródigo era uma criança indigna, mas em sua degradação ainda conseguia pensar em seu pai (Lucas 15:17). O amor dos pais não é causado nem limitado pelos méritos de seus filhos. Tem uma fonte mais profunda e mais altruísta. Ele sobrevive a toda a destruição de reivindicações justas. O amor de Deus é o amor dos pais perfeitos. Uma mãe cuja filha havia deixado os anos em casa sempre mantinha a porta trancada à noite, que, se seu pobre filho voltasse a qualquer hora, ela nunca a encontraria barrada contra ela. A natureza humana é fraca. O amor de uma mãe pode falhar, mas Deus nunca (Isaías 10:1: Isaías 59:15).
III Observe as conseqüências práticas que fluem do eterno amor de Deus.
1. Deus fará tudo o que for possível para o nosso bem maior. Podemos acreditar com William Law "que nenhuma criatura pode sofrer nenhum mal do qual a bondade infinita possa libertá-lo". Deus chegou ao ponto de dar seu único Filho para morrer por nós (João 3:16). Podemos ter certeza de que ele fará todo o possível para a salvação e bênção de seus filhos. Não podemos, então, esperar que um amor eterno dure e acabe com toda a oposição das naturezas teimosa, mas finita, até mesmo entre as piores de nós, embora demore muitas idades para alcançar o resultado? De qualquer forma, ele é um homem precipitado que estabeleceria limites para os triunfos futuros da "graça incessante e inexaurida" de Deus.
2. Devemos retornar a ele com confiança e amor. O pior homem que vive, se se arrepender, não precisa temer uma recepção severa, pois o amor de Deus sobreviveu a seus pecados. Aqui está um incentivo infinito para a penitência; aqui está a esperança para o mais baixo. Deus ama até ele. Certamente, portanto, Deus acolherá seu filho indigno quando voltar para casa. Temos neste amor eterno de Deus incentivos para nos exortar
(1) arrepender-se e não abusar mais de sua bondade;
(2) confiar nele;
(3) amá-lo em troca de seu amor;
(4) encontrar nele descanso e alegria;
(5) nos dedicar a seu serviço (com amor "todas as tarefas são doces"); e
(6) amar nossos irmãos com amor semelhante a Deus por causa do amor de Deus (1 João 4:11).
Rachel chorando por seus filhos.
I. RAQUEL TEM CAUSA NATURAL, NÃO SUA REVISÃO. Espada, pestilência e fome assolam a terra. A invasão de Nabucodonosor desolou o antigo lar da família de Raquel, levando a morte àqueles que se apegavam a ela e dispersando os sobreviventes no exílio. Tal calamidade era em si muito triste; mas a decepção que trouxe para as esperadas esperanças de Israel em um futuro de ouro aprofundou a angústia do desespero. Parecia que era o naufrágio de todos os sonhos messiânicos da profecia antiga. Assim também o "massacre dos inocentes", com referência à qual essas palavras de Jeremias são citadas no Novo Testamento, foi mais do que um desastre comum. Ameaçou a Cristo e sua redenção. Se os problemas terrestres forem grandes, quão maior seria a destruição das esperanças espirituais mais elevadas do povo de Deus! Podemos ser gratos por não termos uma causa de angústia como a de Raquel em Rama e em Belém. Embora as fortunas terrenas do cristão possam ser lançadas pela tempestade, suas maiores esperanças se baseiam em uma rocha. Nenhum problema mundano pode tocá-los. Vale ressaltar que Rachel, e não Jacó, está aqui representada como chorando por seus filhos. É o coração da mãe que parte primeiro quando seus filhos são tirados dela. Até a tigresa selvagem conhece esse sofrimento natural. É tão amargo que nenhum consolo terrestre pode amenizá-lo.
II RAQUEL DÁ RESPIRO NATURAL A SUA RELAÇÃO. Ela chora. Ela pode agradecer a Deus pelas lágrimas; eles são o alívio da natureza para um coração sobrecarregado. É melhor não esconder uma tristeza até que coma o coração como um cancro.
"Dê palavras de tristeza; a tristeza que não fala Sussurra o coração desprezado e pede que quebre."
Cristo não inflige restrições severas e antinaturais aos enlutados, como os do estoicismo. No túmulo de Lázaro "Jesus chorou". São Paulo convida cristãos compreensivos a "chorar com os que choram". No entanto, é bom converter nossas lágrimas em orações. Se o espírito machucado não pode falar, não pode pensar, pode apenas gemer, ainda pode fazer do seu grito inarticulado uma expressão ao céu que o Deus todo lamentável ouvirá. O erro do enlutado não é que ela "se recusa a ser consolada" - "o conforto desprezado pelos demônios" pode ser apenas uma zombaria - mas que enquanto ela chora, esquece de levar seu fardo para quem prometeu sustentar. É natural expressar tristeza; é cristão levar a tristeza a Cristo.
III RAQUEL TEM CONSOLAÇÕES DIVINAS PARA SUA GRIEF. O conforto humano é inútil em angústia como a dela. Nossas pequenas banalidades com as quais acalmaríamos o enlutado são emplastros que apenas irritam a ferida que não podem curar. Mas Deus tem seus maiores consolos. Ele não pede que as lágrimas fiquem sem uma boa razão. Rachel deve abster a voz de chorar, porque há esperança para ela a tempo. Jesus mandou a viúva de Naim não chorar porque estava prestes a restaurar o filho dela. Deus enxugará todas as lágrimas dos olhos de seus filhos, dando-lhes uma verdadeira colheita de alegria pela semeadura em lágrimas. O cristão é consolado pela esperança. Ele não deve sofrer como aqueles sem esperança. Israel deveria ser restaurado em Canaã. As famílias cristãs devem se reunir no lar acima.
O retorno de Efraim.
I. OS MAIS ABANDONADOS DOS FILHOS DE DEUS PODEM VOLTAR A ELE. Efraim foi infiel diante de Judá e caiu em maior iniquidade. As tribos do norte foram punidas por seus pecados por uma dispersão que destruiu para sempre sua existência nacional como um reino separado. No entanto, até Efraim deve voltar. Ninguém dos filhos de Deus - ninguém da grande família humana, nós da revelação do Novo Testamento podemos dizer - está além do amor de Deus. Deus amou Efraim, assim como Judá. Efraim é um filho querido (Jeremias 31:20). Deus ama o mundo inteiro. Portanto, todos podem retornar; portanto, podemos ter certeza de que Deus tem uma maneira pela qual todos podem retornar. Cristo, elevado, atrairá todos os homens para si.
II DEUS LEVA SEUS FILHOS A DESEJAR VOLTAR A ELE POR MEIOS DE CHASTISEMENT. Efraim diz: "Você me corrigiu e recebi correção". Aqui está um dos principais fins do sofrimento; mesmo quando merecido pelo pecado, não é dar desertos penais e apenas satisfazer a justiça, mas sim instar o praticante errado a ver sua falta e se arrepender. O castigo leva à reflexão, humilha, nos faz sentir a nossa necessidade e desamparo, mostra a falta de Deus e seus consolos, e assim nos inclina a retornar a ele. Para lucrar conosco, no entanto, deve ser justamente suportado. Devemos receber correção, não endurecer nossos corações contra ela.
III ANTES DE VOLTAR A DEUS, OS HOMENS SÃO TOLOS E OBSTINADOS NO PECADO. Efraim é como "um bezerro não ensinado". Efraim tinha adorado bezerros; com o tempo, Efraim se degradou à natureza de seus deuses. Não podemos subir mais alto do que o objeto de nossa adoração. Todo homem é feito à imagem de seu Deus; mas em todos os homens essa qualidade especial de Efraim é encontrada enquanto permanecerem afastados de Deus em pecado.
1. Eles são tolos como o bezerro não ensinado. O homem mau pode ser mundano, mas é ignorante em assuntos espirituais - deve tornar-se uma criança pequena e aprender como criança, se quiser entrar no reino dos céus.
2. Eles são obstinados. Orgulho e vontade própria governam o coração impenitente. Aqui está o grande obstáculo aos frutos saudáveis do castigo.
IV A VIDA DIVINA NO HOMEM COMEÇA COM A VOLTA DA ALMA EM VOLTA A DEUS. Essa "conversão" é o primeiro passo. Pode não ser repentinamente discernível. Pode não ser indicado por nenhuma época da nossa história. Mas isso deve acontecer. Temos andado cada vez mais longe de Deus. O passo mais importante é o primeiro passo para ele. Temos que aprender a necessidade disso; entender que, embora permaneçamos da maneira antiga, por mais agradável que seja, ela está nos afastando de Deus, de nossa missão e de nosso lar; ver a importância de uma mudança, uma revolução, uma regeneração, uma nova criação. A religião não pode começar com um homem pecador em um mero aperfeiçoamento, muito menos em um desenvolvimento natural. Ele deve se virar.
V. DEUS SOMENTE PODE LIGAR SEUS FILHOS DE VOLTA A SI MESMO. Efraim ora: "Vira-me, e eu voltarei". Não temos o desejo de retornar até que "de quem todos os bons desejos procedam" implante o desejo sincero em nossos corações. Não temos forças para voltar. Velhos hábitos de pecado são grilhões que nos ligam à vida antiga. A vontade é corrupta e, portanto, não podemos acertar. Mas Deus nos leva a voltar e nos dá poder para voltar. O evangelho não é apenas um convite; é o poder de Deus. Pelo seu Espírito, Deus nos dá um novo nascimento e a vida livre de seus filhos. No entanto, para essa graça, devemos buscar com fé e penitência. Efraim ora para que Deus o transforme. Não podemos nos transformar. Deus não vai nos voltar contra a nossa vontade. Se buscarmos sua graça, ele nos converterá a si mesmo.
Satisfação divina.
Sempre há os cansados que precisam de descanso, os tristes que precisam de consolo.
1. Naturalmente, todos temos um desejo inquieto, grandes desejos que vão além do presente e do atingível. A alma tem apetites, fome e sede.
2. O pecado e a tristeza aprofundaram nossa necessidade. Os judeus em suas calamidades eram um tipo de humanidade em seus pecados e cansaço.
I. Nenhuma satisfação terrestre atenderá a esses desejos. O alimento para o corpo não pode satisfazer a alma. O homem não é capaz de viver sozinho de pão. A vida é mais do que carne. Somos grandes demais para o mundo e seus dons, por mais ricos e abundantes que sejam.
"Nós cuidamos do antes e depois,
E pinheiro para o que não é;
Nosso riso sincero
Com alguma dor é preocupante,
Nossas canções mais doces são aquelas que falam dos pensamentos mais tristes. "
(Shelley.)
Daí a inquietação e a insatisfação que experimentamos no auge da prosperidade. Graças a Deus por esses sentimentos. São indicações de um nascimento celestial, indicações de imortalidade.
II DEUS OFERECE-NOS SATISFAÇÃO COMPLETA. Ele irá satisfazer - saciar.
1. Deus dá tudo o que precisamos. Deus não mantém seus filhos em meias rações. Ele tem lojas ricas e oferece livremente. De nossas cisternas quebradas, nos voltamos para suas fontes sempre fluentes.
2. O que Deus dá é do tipo que precisamos - luz verdadeira, não zombando de especulações; Consoles divinos de esperança e paz, não máximas filosóficas estéreis, mas perdão pleno e gratuito. O que Deus faz, ele faz perfeitamente. Ele não nos chama a uma salvação nua, mas a uma satisfação plena, satisfazendo os desejos peculiares e profundos da alma com a satisfação especial de que eles precisam, e concedendo isso à saciedade.
III O prazer pleno da satisfação divina pertence ao futuro. Muito pode ser apreciado agora. Uma fé maior abriria mais uma vez lojas abundantes. A mão de Deus não está encurtada. Somos nós que limitamos nosso próprio desfrute de Sua graça pela incredulidade e pecaminosidade. Ainda assim, não pode haver satisfação perfeita neste mundo imperfeito. O céu será totalmente diferente da terra, porque aqui estamos sempre alcançando o além; lá, pela primeira vez, todas as necessidades serão atendidas. A esperança de tal condição deve levar à paciência e a seguir fielmente o caminho da cruz, agora que leva ao lar do resto no futuro.
Hereditariedade e responsabilidade individual.
A passagem diante de nós é interessante como indicando um grande avanço na liberdade e na justiça do pensamento da antiga ortodoxia que estava satisfeita com a punição de crianças junto com seus pais a uma nova e mais sábia doutrina de responsabilidade individual. Mas é importante observar que é mais do que um sinal de avanço do pensamento. É uma profecia a respeito dos fatos, uma previsão de uma justiça maior do futuro. A velha noção aqui condenada não é condenada porque é falsa; não, é tratado como verdadeiro no presente. A nova idéia não é substituída como uma melhor interpretação dos fatos da experiência; é uma descrição de uma ordem superior de fatos ainda não realizados. A velha doutrina se aplica com uma considerável medida de verdade ao judaísmo; o novo faz parte da justiça maior do cristianismo. Pois a religião judaica era essencialmente uma religião de família; suas vantagens chegaram ao indivíduo através da nação, da tribo, da família; a primeira condição para recebê-los era descendente de Abraão, Isaque e Jacó. Mas o cristianismo é fundamentalmente individualista. Ele eleva a família, cria a Igreja - uma grande família de irmãos cristãos; mas começa com a fé individual e termina com a responsabilidade individual. No entanto, ainda não temos uma justiça perfeita. A profecia de Jeremias ainda é uma profecia para nós. Vamos examinar as duas condições de vida que nos são apresentadas pelo contraste da previsão com a presente ordem de coisas.
I. A PRESENTE CONDIÇÃO DE HEREDIDADE. É verdade agora que, se "os pais comeram algumas uvas, os dentes das crianças estão afiados". A punição hereditária e a corrupção moral hereditária estão entre os mistérios mais sombrios de "todo esse mundo ininteligível". Mas são fatos que seguem as leis sociais e fisiológicas necessárias.
1. Os filhos sofrem a punição dos pecados de seus pais. Pobreza, desonra, doença, passam de pai para filho. O filho de um gastador se torna um mendigo, o filho de um ladrão é banido do ostracismo, o filho do bêbado está doente, talvez insano.
2. Os filhos herdam a corrupção moral de seus pais. Onde for esse o caso, pode-se pensar em aliviar o mistério da punição hereditária. Seja como for, é um mistério mais profundo, uma injustiça mais horrível. Observa-se que, se Deus visita "a iniqüidade dos pais sobre os filhos até a terceira e quarta geração", é para as gerações "dos que o odeiam". Mas se a maldade que parece justificar o castigo de longa vida também é hereditária, não é o caso mais difícil? Agora, Jeremias nos ensina que não devemos ficar satisfeitos com isso como um arranjo final e eqüitativo. Pertence aos tempos atuais que estão fora de comum e será substituída por uma ordem melhor.
II A FUTURA CONDIÇÃO DE RESPONSABILIDADE INDIVIDUAL. (Verso 30.) Isso viria com a era messiânica. Vimos isso começando na revelação do cristianismo. Só pode ser aperfeiçoada quando a obra de Cristo é aperfeiçoada por seu segundo advento para julgamento. Uma ordem social correta pode fazer algo nessa direção. Jeremias antecipou um exercício de justiça mais sábio e discriminador na nação restaurada após o cativeiro. Mas a realização completa deve ser deixada para uma futura dispensação da justiça Divina. Por fim, todo homem será chamado sozinho a responder por seus próprios pecados, e o julgamento será rápido e apropriado. As desigualdades atuais serão corrigidas. Enquanto isso, a injustiça da punição hereditária pode ser compensada, não apenas por futuros alívio, mas transformando a punição em uma disciplina saudável, enquanto a injustiça da corrupção moral será corrigida em última análise, julgando um homem de acordo com a livre escolha de sua vontade - como ele comportou-se quando estava livre para agir, até que ponto deu novos passos para baixo, com toda a devida permissão para fraqueza natural e tendências hereditárias.
A nova aliança.
I. A concessão de uma nova aliança. Até agora, a era messiânica, com todas as suas glórias, foi considerada o desenvolvimento e a perfeição das eras anteriores. Aqui, pela primeira vez, é revelado como a realização de uma ordem inteiramente nova. Esta é a primeira indicação clara da diferença entre a Lei e o evangelho, que se tornou mais distinta à medida que esta foi melhor compreendida, até que São Paulo realizou sua grande obra de finalmente separar as duas. Nesses versículos, temos a primeira justificativa para dividir a religião em duas dispensações e a Bíblia em dois "Testamentos". Eles constituem um grande marco na história do pensamento religioso. Para nós, que vivemos na era cristã, eles são ainda mais valiosos pela descrição que dão de nossos privilégios elevados e peculiares e pelas promessas que eles contêm de uma maior bênção a ser revelada. Ainda assim, é importante observar que esses privilégios e bênçãos nem sempre foram usufruídos.
1. A verdade é eterna, mas o conhecimento da verdade é progressivo. Portanto, as idéias religiosas da raça mudam, aumentam, aumentam para visões mais elevadas. A Bíblia é uma revelação progressiva. A teologia - a interpretação humana das Escrituras e a especulação sobre as coisas divinas - também é progressiva. Os cristãos não devem ficar presos à ipsissima verba dos textos do Antigo Testamento. O próprio Antigo Testamento diz que estes serão substituídos. Os cristãos de uma época não devem ser restringidos pela ortodoxia de uma era anterior.
2. Deus é imutável, mas seus modos de ação variam de acordo com as condições variáveis dos homens. Os mesmos princípios de justiça e amor sempre permeiam suas relações com suas criaturas. Mas, como os pais que mudam seus regulamentos domésticos à medida que sua família cresce, Deus tem novas dispensações para as idades posteriores da família humana. Ele educa seus filhos através de diferentes padrões. Sempre deve haver leite para bebês e carne para homens fortes. As crianças precisam de restrições e instruções simples, que gradualmente dão lugar a mais liberdade, confiança e ensino superior. Esses requisitos de mudança são atendidos pela adaptação adequada da revelação de Deus de uma era para outra.
II O CONTEÚDO DA NOVA ALIANÇA.
1. A lei escrita no coração toma o lugar da lei escrita nas mesas de pedra. A religião se torna mais interna, espiritual, pessoal.
(1) Conhecimento real é apreciado. As pessoas podem ter a Lei por escrito, e nunca a leem ou deixam de entender o que pode ser para elas meras palavras. A lei no coração é entendida, apreendida, possuída no pensamento, não apenas nas palavras.
(2) Os princípios substituem as ordenanças externas. Por uma infinidade de pequenos detalhes, por uma complicação de regras, por um conjunto de máximas estreitas, homens. devem ter grandes princípios em seus corações, como verdade, justiça, pureza, amor a Deus e amor ao homem. Isso torna a religião e a moralidade mais abrangentes, mais profundas, mais reais e, ao mesmo tempo, mais livres.
(3) A afeição se torna o motivo dominante. A Lei está no coração como um tesouro, amado e não temido, obedecido por impulso saudável, em vez de compulsão. Torna-se parte da própria alma de um homem. Em última análise, de ser uma restrição à sua vontade, ela se torna idêntica à sua vontade, transformando-a em sua própria imagem.
2. A difusão do conhecimento do Deus verdadeiro deve ser universal.
(1) É concedido ao indivíduo. As distinções da classe sacerdotal e da ordem profética são abolidas. Todos os cristãos são sacerdotes; todos podem desfrutar de um pouco de inspiração profética (Joel 2:28, Joel 2:29; Apocalipse 1:4). Isso é parcialmente resultado do primeiro princípio. Uma religião externa só pode ser corporativa e representativa. Os pensamentos são privados; a espiritualidade é pessoal; a religiosidade interior é individual.
(2) É prometido a todos os homens. Todas as nações devem desfrutar de novos privilégios maiores. Cristo derruba o muro do meio da divisão entre judeus e gentios. Esse grande fato também é parcialmente resultado do primeiro princípio. As distinções nacionais são principalmente externas. Questões de nascimento e limites geográficos que têm muito a ver com uma organização visível e a administração de leis externas não se aplicam às condições espirituais. É certo que uma lei espiritual interior seja universal. Mas a promessa vai além do caráter da nova dispensação, para garantir sua aceitação universal. "Todos os homens conhecerão o Senhor, do menor ao maior" - jovens e velhos, simples e nobres, tolos e sábios, sem valor e bom, selvagens e civilizados. Aqui está o grande encorajamento para as missões cristãs. Eles não seguem um mero desejo de caridade. Eles estão cumprindo uma promessa de Deus.
3. Esses resultados seguem o perfeito perdão dos pecados. Este é o elemento particularmente cristão e evangélico da nova aliança. A lei só pode ser escrita no coração depois que o antigo pecado foi lavado. O gozo do conhecimento religioso espiritual deve seguir uma renovação da natureza espiritual. Esses privilégios eram impossíveis nos termos da lei, porque nenhuma ordenança externa, nenhum "sangue de touros e bodes" poderia tirar o pecado. Mas quando Cristo veio como o perfeito sacrifício, "o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo", e trouxe perfeito perdão, ele tornou possível que desfrutássemos da visão interior e trouxe o privilégio ao alcance de todos. homens.
Garantias de perpetuidade.
Essas palavras são uma promessa aos judeus e se referem claramente à existência nacional de Israel; mas a amplitude e a espiritualidade da aliança que eles confirmam nos garantem ver nelas as promessas da fidelidade de Deus e a estabilidade da Igreja para todos os que gozam dos privilégios da aliança. Essas promessas devem ser vistas no simbolismo da natureza. O Deus da graça é ti Deus da natureza. A revelação espiritual lança luz sobre a religião vaga da natureza; mas a natureza envia de volta confirmações para as verdades da revelação superior. Dois são nomeados aqui.
I. A UNIFORMIDADE DO DIREITO. Essa grande doutrina chegou à vanguarda da ciência moderna. Para alguns, acredita-se ser uma dificuldade no caminho da crença religiosa. Mas Jeremias nos mostra como encarar isso como um incentivo à fé. Isso nos prova a imutabilidade de Deus. Os eventos mudam e variam, mas as leis permanecem. As estações vêm e vão, mas o sol ainda brilha e as governa. Embora o mar se enfraqueça e rugir, suas ondas selvagens são controladas por rédeas invisíveis, ligadas a movimentos celestes, obedientes a leis invariáveis. Assim, podemos aprender que, em meio às mudanças nas circunstâncias da vida e às diversas ações de Deus na providência, os mesmos grandes princípios são mantidos e as promessas de Deus produzem incessantemente seus resultados abençoados. Isso é verdade para os pensamentos e a vontade de Deus. É verdade que desfrutamos pessoalmente dos privilégios de sua aliança. Israel deve suportar. A igreja é fundada em uma rocha. A "perseverança final" do cristão decorre da identificação de sua vida com as eternas leis de Deus. Deus não rejeitará mais o seu povo do que o sol deixará de governar as estações ou a lua as marés; pois na graça, como na natureza, leis e princípios eternos preservam a estabilidade eterna no universo espiritual.
II A GRANDE IMENSURABILIDADE DO UNIVERSO Como mera figura de linguagem, o versículo 37 é altamente expressivo. Ao apelar a um feito impossível, Deus compromete sua palavra com mais clareza e força. Mas temos aqui também uma analogia baseada em princípios comuns dos mundos material e espiritual.
1. O Criador do céu e da terra é grande demais para ser mutável. Mudança é um sinal de fraqueza. Força garante estabilidade.
2. Nossa ação é uma coisa pequena aos olhos de Deus. Não pode abalar os fundamentos do universo, nem sequer tocá-los. Para nós, parece revolucionar todas as coisas; mas Deus a vê em sua verdadeira luz e a trata com calma pena. Não está no poder de tais seres como devemos derrubar os conselhos de Deus.
3. Como a natureza está envolvida em mistério, o mesmo acontece com o reino espiritual de Deus. Existem nas duas forças ocultas a ação da qual não podemos prever. Portanto, é imprudente e tolo julgarmos as ações de Deus por nosso conhecimento limitado. Ele pode aparecer para o leste do seu povo. Nós não podemos mais vê-lo. Suas ações podem parecer duras e cruéis. Mas não somos competentes para julgar. Fora do mistério da natureza e de suas profundezas sombrias, da meia-noite e do inverno, surgem vida e luz; das mais sombrias dispensações da providência de Deus, seus conselhos eternos de amor prosseguem para seus infalíveis resultados benéficos.
HOMILIES DE A.F. MUIR
Graça se preparando para a graça.
Há alguma dúvida quanto ao tempo aludido, seja o do êxodo ou o do exílio. Um exame cuidadoso pareceria esclarecer que o primeiro corresponde à descrição. O edito cruel do faraó e os julgamentos e guerras do deserto diminuíram as fileiras dos israelitas. Um remanescente foi deixado, com quem Deus entrou em um relacionamento de aliança. Sua sobrevivência nessas circunstâncias foi um sinal do favor divino, na época difícil de entender, mas no futuro abundantemente confirmado. Sua entrada final em Canaã foi o selo de sua aceitação.
I. OS PRESENTES PROBLEMAS DOS SANTOS NÃO SÃO PROVA DA SUA REJEIÇÃO. A história da Igreja mostra isso. Aqui está uma instância; tem havido muitos. Os melhores servos de Deus foram severamente provados, e isso antes de obter grandes recompensas e satisfações. Os exilados da Babilônia devem, portanto, ter bom ânimo. As aflições do presente podem não apenas ser a punição por transgressões passadas, mas muito mais - uma preparação para a futura bênção e utilidade, uma graça no germe, se não na formação. No caso da Igreja, eles podem levar de volta ao estudo dos títulos de fé; no indivíduo, podem promover humildade, busca do coração e esforços para emendar. Por mais difíceis que sejam, eles devem ser tolerados como uma graça que se prepara para a graça.
II Onde a essência da graça de Deus está presente, a plenitude dela pode ser esperada.
1. Qual é o elemento essencial da graça? Não é a consciência da aceitação de Deus? O filho de Deus sabe que ele é assim, e que, portanto, ele é sujeito de influências graciosas do Espírito Santo, e herdeiro de tudo o que é verdadeiramente bom.
2. É em vista disso que as atuais circunstâncias devem ser intercaladas. O bem como o mal. Nossa verdadeira e eterna bênção está além da nossa maior felicidade presente, entre as "coisas preparadas". Nossa ansiedade deve ser, não pelas posses imediatas, mas pela satisfação pela herança e por entrar no caminho certo.
O caráter do amor divino inferiu de sua história.
I. SUA HISTÓRIA
1. Foi autodeclarado. Uma promessa livre e espontânea da parte de Deus. Essa revelação era em si uma graça, pois o sentimento real de Deus em relação a Israel poderia ter sido oculto. Pelas circunstâncias de sua declaração, todas as dúvidas foram removidas, e elas se tornaram um artigo fundamental da fé judaica, e um fator da vida judaica e do desenvolvimento nacional.
2. Existiu desde o primeiro. (Cf. Deuteronômio 4:37; Deuteronômio 10:15.) As relações de Deus com Abraão e com os filhos de Israel em O Egito provou isso. Antecipando o início da vida espiritual: "Nós o amamos, porque ele nos amou primeiro" (1 João 4:19; cf. Romanos 4:9).
3. Era constante e incessante. Com esta verdade, os israelitas estavam familiarizados. Com muita frequência eles haviam presumido isso. Mas a existência contínua de uma nação tão pequena no meio de seus grandes vizinhos não passava de um milagre de amor divino vigilante e incessante.
4. O mesmo favor é estendido aos exilados babilônicos. Chega a eles livremente como a seus ancestrais. Por meio deles, o mesmo propósito de amor funcionaria, e seus infortúnios seriam anulados para a bênção final.
II SEU PERSONAGEM COMO INFERRIDO DESTE. Um amor como esse era tão notável quanto vasto, e tinha que ser considerado. Um mal-entendido sobre seu caráter frequentemente envolvia os judeus em crimes e desastres nacionais.
1. Foi gentil e imerecido. Não havia nada nos pais para criar tal afeto; tão pouco havia algo em si. E mesmo que houvesse, a constância disso ao longo de tantas eras de idolatria e maldade demonstrou que não poderia ser a recompensa do deserto humano.
2. Foi misericordioso e justo em seu propósito. Foi isso que o santificou e o dotou de tal poder moral. Um amor de prazer e complacência, independentemente do caráter daqueles a quem foi concedido, teria sido fraco e repreensível. Mas a misericórdia duradoura de Deus, embora seja uma contínua reprovação aos impenitentes, é cheia de encorajamento e ajuda à alma mais fraca que realmente busca a justiça. Os infortúnios de Israel eram tanto as provas desse amor quanto a prosperidade; o único propósito consistente de redenção que reúne as mais diversas experiências históricas. Ele escolheu Israel? era que eles "deveriam ser santos". - M.
A unidade da igreja.
Efraim representou as dez tribos de Israel, e Jerusalém as tribos de Judá e Benjamim, as seções do reino dividido. Nos próximos dias, essa divisão seria curada, pois os "vigias" ou profetas de Israel levariam seu povo ao templo de Jerusalém.
I. A IMPORTÂNCIA DA UNIDADE ENTRE AS PESSOAS DE DEUS É MOSTRA PELA PROMINÊNCIA DADA A ELE NESTA PROFECIA. A dissensão e a disputa entre os seguidores da verdade não são apenas um espetáculo indecoroso, são produtivas de miséria e ruína. Judá e as dez tribos tinham ciúmes demais para se unirem em obras de defesa ou administração interna. Os templos rivais de Gerizim e Jerusalém eram maliciosos em sua influência e, como o tempo acentuava as diferenças, haveria o risco de a verdade comum ser esquecida. A unidade da Igreja deve sempre ser importante para aqueles cujos corações estão cheios do amor de Deus. A oração de Cristo (João 17:21) mostra como o pensamento é precioso para os mais puros e melhores. Os filhos de Deus devem estar unidos nas curvas mais próximas de simpatia e amor. Somente assim seus esforços para evangelizar o mundo serão bem-sucedidos e a glória do reino de Deus será realizada na terra.
II POR QUAIS INFLUÊNCIAS DEVEM SER APRESENTADAS? O fato de haver várias causas tendendo a esse resultado é evidente para todos os estudantes da história sagrada. Mas os principais dentre estes foram:
1. Os eventos da providência, pelos quais eles descobriram, em meio ao exílio e à miséria, uma irmandade e fé comuns, e alcançaram:
2. Um objetivo espiritual e uma vida mais intensos. O desejo de encontrar-se com Deus venceu todo preconceito e diferença e revelou a verdadeira unidade de Israel. Quanto mais eles estavam perto de Deus, mais se aproximavam e mais se deliciavam em se reunir (Esdras 3:1; Isaías 2:3; Miquéias 4:2).
3. Deus deveria se manifestar na pessoa de seu Filho em Jerusalém. Para o templo, então, todos os olhos estavam cada vez mais voltados à medida que o tempo designado se aproximava.
4. Através da conexão de Cristo com o templo, os locais sagrados locais foram abolidos e os homens buscaram a Deus através dele. (João 4:21.) - M.
A redenção de Israel, um grande e notável evento.
Deve ser proclamado como de importância e conseqüência universal. Pode-se aludir a dispersão de Israel ao se falar em "as nações" e "as ilhas", ou estas podem ser tratadas simplesmente como espectadores do poderoso drama. O que acontece com o povo de Deus deve preocupar o mundo inteiro.
I. COMO EXPOSIÇÃO DA GRAÇA E PODER DIVINOS. (Jeremias 31:10, Jeremias 31:11.)
1. Isto permitiu a restauração do favor de Deus. (Jeremias 31:10.). O termo de punição era para chegar ao fim, e a era da reconciliação para começar. Assim como ele havia "dispersado" os israelitas, agora ele estava prestes a evocá-los a Canaã. Em um ato, como no outro, a intervenção divina e seu significado moral seriam manifestos. Os maiores julgamentos de Deus na terra têm seus limites. "Ele nem sempre repreende, nem mantém sua raiva para sempre." Com que cuidado os tempos de disciplina e reconciliação divina devem ser observados por aqueles que se preocupam com eles!
2. O poder de Deus seria exibido nele. (Jeremias 31:10, Jeremias 31:11; cf. Jeremias 31:8 .) Como soberano. As palavras usadas, "Aquele que dispersou Israel o reunirão", parece significar - aquele que dispersou Israel saberia onde encontrá-las novamente. A figura de um pastor e seu rebanho também é sugestiva de habilidade e autoridade. Como a unidade restaurada e a vida nacional de Israel seriam um fenômeno maravilhoso, muito mais a unidade espiritual do povo de Deus em todo o mundo, da qual a primeira era apenas o protótipo. "O Senhor conhece os que são dele." Outra prova do poder divino foi oferecida no fato de que Israel deveria ser libertado de um "que era mais forte que ele". O poder de Nabucodonosor deveria ser quebrado. Assim, o poder mundial que impede a verdadeira liberdade e unidade da Igreja de ser realizado será destruído. De fato, já Cristo se declarou como "aquele que vence o mundo"; e em vista disso, o "pequeno rebanho" não deve ser consternado. Está chegando o dia em que todos os inimigos serão colocados aos pés de Cristo, o Senhor da Igreja.
II RESULTANTE DA PROSPERIDADE NACIONAL E ESPIRITUAL. (Jeremias 31:12.) Não era apenas para restaurar as pessoas em sua própria terra. Deus não faz nada, pela metade. A indústria, o desenvolvimento social e nacional e a vida espiritual de Israel seriam abundantemente abençoadas.
1. O bem-estar do povo de Deus é visto como conectado. O espiritual com o material, e o material com o espiritual. Não há austeridade na religião dos restaurados, e ainda assim sua vida é cheia do espírito e da prática da religião. A bênção de Deus sobre os frutos da terra é reconhecida com gratidão e, como em uma gratidão comum, o povo "flui junto" para as grandes festas do templo. Somente quando os homens exibem esse espírito - o espírito de justiça e gratidão - é que a Terra terá mais sucesso do que os iníquos, mesmo em atividades seculares. "A piedade é proveitosa para todas as coisas", etc. (1 Timóteo 4:8).
2. É para ser completo e glorioso. Quão espontânea é a piedade dos remidos! Na figura aqui esboçada, parecemos vislumbrar a plenitude da alegria milenar. É um estado de bem-aventurança extática e transbordante. As atividades religiosas e seculares dos homens devem ser harmonizadas. A idade é esquecer sua fraqueza, e os enlutados sua dor. A Igreja deve compartilhar a prosperidade geral e, como conseqüência da eficiência e fervor de seus ministérios, o povo deve estar "satisfeito com a minha bondade". Quando deve ser realizada essa visão da vida humana em sua totalidade e glória? Nossos próprios tempos exibem poucos sinais de uma idade de ouro. Contudo, a Palavra do Senhor a pronunciou, e devemos, com paciência, trabalhar e procurar sua realização. - M.
Rahel chorando por seus filhos
A grande mãe de Israel e Judá é representada por uma figura de luto pela desolação da terra. Deus conforta a tristeza assim provocada por uma promessa maior do que poderia ser cumprida no retorno do cativeiro babilônico. Rahel era uma ancestral da Igreja do Antigo Testamento, cujo espírito ela poderia personificar. Ainda se pode dizer que a Igreja de Cristo chora por seus filhos e é confortada pelas promessas de Deus. A referência de Mateus a essa passagem é apenas acomodativa - um paralelo espiritual e não literal. Podemos entender a passagem, portanto, como representativa de:
I. O sofrimento da igreja.
1. Sua ocasião. A perda de seus filhos e filhas por pecado, alienação ou morte. Especialmente isso pode se aplicar em tempos de esterilidade espiritual e influência mundana. A Igreja não pode encarar a indiferença ou hostilidade de seus filhos legítimos sem pesar.
2. Sua intensidade. Alto e amargo, como aquele que não deve ser consolado. A bênção da qual ela é desprovida prometeu ser tão grande; as conseqüências para os "banidos" podem ser muito sérias. O povo de Cristo está suficientemente vivo para as perdas que são continuamente infligidas à sua comunhão através do mundanismo ou de pecados particulares?
3. Seu caráter. Versículo 16, "Teu trabalho". Energia foi produzida. Todos os seus recursos foram esgotados em vão esforços para a recuperação dos exilados. Em primeiro lugar, nossa preocupação com os "banidos" deve nos levar a um esforço persistente e múltiplo para sua restauração; e quando isso falha, devemos nos lançar em lamentação e oração diante de Deus. Dessa maneira, nossa tristeza provará ser uma "obra" em um duplo sentido.
II Seu consolo.
1. A restauração dos perdidos é prometida. Este seria o único conforto adequado para aqueles que choram por seus entes queridos como espiritualmente mortos. O esquema de redenção de Deus é maior do que nossas maiores esperanças ou preparativos.
2. De certa forma, isso será a recompensa de seu trabalho. Quando os esforços diretos e imediatos falharem, uma graça divina adicional será eficaz. Os filhos da Igreja estão sob os olhos de Deus, que os guiará novamente do cativeiro do pecado e até dos sepulcros da morte espiritual. Os trabalhos e orações dos fiéis não serão em vão no Senhor. A unidade do trabalho espiritual no passado, presente e futuro (cf. João 4:37, João 4:38).
3. O próprio Deus a conforta mesmo agora. Em suas "grandes e preciosas promessas". Pelo espírito de esperança. Pela realização gradual dos frutos da salvação. O fim é feito muito real e brilhante pela fé. - M.
Efraim se lamentando; ou a restauração do penitente.
Os israelitas exilados estão representados para sofrer pela apostasia e buscar a Deus em confissão e oração. A resposta de Deus é cheia de misericórdia e encorajamento. O cativeiro deve ser trazido de volta e as cidades de Israel devem ser novamente ocupadas.
I. AS ETAPAS E PROCESSOS DO VERDADEIRO ARREPENDIMENTO. (Jeremias 31:18, Jeremias 31:19.)
1. Convicção e reconhecimento do pecado. O ininterrupto dirige uma metáfora forçada, mas não mais forte do que as circunstâncias o justificam. Quão estúpidas e hediondas nossas ofensas parecem quando as vemos à luz de Deus! É pecado que é lamentado, não mero infortúnio ou dor; e o mal feito ao caráter Divino por nossa incredulidade e equívoco.
2. Oração pela conversão. O resistente teimoso dos mandamentos de Deus está agora conscientemente impotente para se converter. Ele sente como é necessário o poder e a graça de Deus para "transformá-lo".
3. O trabalho completo do arrependimento está agora realizado. A tristeza pelos pecados passados e a vergonha pela depravação interior são sentidas como nunca antes. Com um conhecimento mais profundo da misericórdia de Deus e de seu próprio pecado, o pecador alcança uma dor e vergonha mais intensas: "Feriu minha coxa" (cf. Ezequiel 21:12; Homero, Ilíada) , 15: 113: 16: 124).
II A resposta de Deus ao penitente. (Jeremias 31:20, Jeremias 31:21.) Ele profetiza essa experiência de longe; ele se representa como ouvindo. Os primeiros começos da graça no coração, embora invisíveis aos olhos humanos, são observados por nosso Pai celestial.
1. Complacência, simpatia; e a misericórdia é despertada na mente divina.
2. Incentivo é dado. Por promessa de salvação e por orientações sobre o caminho pelo qual os pecadores devem retornar (Jeremias 31:21).
3. Deus declara sua própria disposição para nos receber. Ele sairá como o pai do pródigo.
A nova aliança.
A religião é apenas possível e vantajosa, com base no entendimento entre o homem e Deus. A perpetuação da palavra aliança, tanto no Novo como no Antigo Testamento, mostra quão essencial é essa idéia. E a infinita misericórdia de Deus e a condescendência real são demonstradas ao instituir uma nova aliança quando o velho estava "pronto para desaparecer".
I. COMO RESULTADO DA ANTIGA ALIANÇA.
1. Foi necessário para o fracasso passado. A primeira aliança havia sido repetida e flagrantemente quebrada. Como sistema moral, era perfeito e sem falhas; mas a natureza humana, sendo corrupta, não conseguiu manter suas condições (Romanos 7:12). A corrupção universal testemunhou a desesperança da salvação por esse método. E, no entanto, as transgressões dos homens não foram desculpadas com isso. A depravação essencial do homem foi revelada em um caráter mais forte e mais definido; mas já existia e foi uma ocasião da ira divina. Como o autor da Epístola aos Hebreus diz, Deus, "encontrando falhas neles" (Hebreus 8:8) lembra Judá e Israel de sua misericórdia libertadora ("eu os levei pela mão "etc.) e declara sua constância e ternura ininterrupta (" eu era um marido "etc.).
2. Ilustrou a misericórdia divina. Em rigorosa justiça, os transgressores da Lei não tinham direito a nenhuma consideração. Eles haviam incorrido no justo desagrado de Deus. Mas seu propósito misericordioso não foi deixado de lado. Outra oportunidade de salvação foi oferecida e, quando a primeira aliança fracassou, uma segunda aliança foi projetada com maior concepção e adaptação mais universal. O amor de Deus, ofendido, não se retira, mas se ocupa de novos esquemas para suplementar a fragilidade humana e diminuir as ocasiões e possibilidades de fracasso.
II EM SUA DIFERENÇA DISTINTIVA Dela. É evidente nesta descrição que a dispensação do evangelho é mencionada. As características da nova aliança são mencionadas como diferentes das antigas em:
1. Interioridade. Uma forma de falar significando que a Lei estaria enraizada nos afetos dos homens e cresceria dentro deles como uma segunda natureza. Paulo, enquanto consciente da condenação da Lei, ainda a aprovou como "santa, justa e boa". Não será mais uma influência limitadora e restritiva que age de fora, mas um impulso e inspiração de dentro. É praticamente o mesmo quando Deus promete dar seu Espírito aos homens. E, de fato, uma obra como esta - o novo nascimento - como está além do poder do homem, deve ser efetuada pelo poder de Deus. Ele se revelará a eles por uma experiência interior.
2. Universalidade. Uma revelação desse tipo será naturalmente mais extensa do que uma que apele primeiro ao intelecto. Sendo espiritual e experimental, antecipará e sustentará a apreensão intelectual. A criança e a pessoa não instruída serão assim colocadas em igualdade com o estudioso e o homem sábio. No entanto, essa luz não é dada a Israel, Judá ou a qualquer outra pessoa, além de sua própria aceitação voluntária? Deve ser distinguido da luz natural da consciência como envolvendo uma submissão voluntária da vontade à vontade revelada de Deus e como originando o reconhecimento de uma nova relação filial entre a alma e Deus. Assim se diz: "Ele se revelará a eles como não faz ao mundo". E por causa do caráter sobrenatural dessa revelação, "o menor" é colocado em vantagem relativamente ao "maior"; pois "Não são chamados muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos nobres" (1 Coríntios 1:26). A posse dessa iluminação divina constituirá por si mesma um homem cidadão do novo Israel, do qual é uma característica essencial que todos os seus constituintes conheçam a Deus.
3. Absolutidade e duração. "Perdoarei a iniquidade deles, e não lembrarei mais dos pecados deles." A aceitação de Deus é, portanto, final e completa. Sob a nova aliança, os pecados dos remidos não são apenas perdoados, mas esquecidos; não apenas cancelado, mas "apagado como uma nuvem da manhã" (Isaías 44:22); não apenas removido de diante de seu rosto, mas "jogado pelas costas nas profundezas do mar" (Miquéias 7:19). Sob o sacerdócio levítico, a oferta pelos pecados tinha que ser feita com frequência, sendo por si mesma impotente para tirá-los; mas o sacrifício de Cristo, sendo de absoluto proveito para Deus, só precisaria ser oferecido uma vez para "aperfeiçoar para sempre os que são santificados" (Hebreus 10:14). - M.
Missões acabam.
Muitas pessoas, no início do empreendimento missionário moderno, se opuseram fortemente a ele por vários pedidos, mas principalmente como uma interferência nos arranjos providenciais e uma oposição à vontade de Deus. Mesmo agora, há quem a considere uma loucura quixotesca e presunçosa. Pode consolar tais pessoas saberem que até a Bíblia aguarda ansiosamente a abolição de missões. Mas de uma maneira muito diferente da deles!
I. Os meios pelos quais isso deve ser realizado.
1. O que é isso? Comunicação do conhecimento de Deus. Não por um ato ou palavra, mas de maneira sustentada e contínua. Pela explicação cuidadosa e inteligente do caráter, leis e propósito de Deus; ainda mais, percebendo na própria vida e comportamento o amor e a graça de Deus. Toda vida deve ser uma revelação de Deus.
2. Onde deve ser aplicado. O importante a observar aqui é o ponto de partida. Nossos olhos não devem estar nos confins da terra. As pessoas sobre as quais nossos primeiros esforços devem ser realizados estão próximas a nós - nosso "irmão" e nosso "vizinho". Isso descreve uma responsabilidade imediata e direta. Quantos já cumpriram? Alguns trabalhos como esse foram feitos quando os judeus retornaram do exílio, sem professores numerosos ou aprendidos o suficiente para a instrução do povo da Lei. Os escribas da grande sinagoga se entregaram à obra, fazendo viagens itinerantes por Israel e Judá em intervalos determinados. Mas isso não foi suficiente e, portanto, teve que ser complementado por esforços populares e domésticos. Felizmente, o povo estava entusiasmado e sério, e, literalmente, todo homem ensinava a seu irmão e a seu vizinho. Este foi apenas um prelúdio para o trabalho que a Igreja de Cristo deve realizar. Os missionários e ministros da cruz devem "ir a qualquer lugar" pregando a Palavra. Mas isso não será suficiente. Multidões anseiam pela verdade como é em Cristo - multidões a quem pessoalmente nunca esperamos alcançar. O que, então, podemos fazer? Podemos contar ao nosso irmão e ao nosso próximo - assim as notícias da salvação se espalharão; e outros mais livres e mais empreendedores podem ser encorajados pelo nosso zelo e liberalidade a avançar para nações pagãs. De qualquer forma, o primeiro trimestre em que a Igreja deve procurar aumentar está dentro de si. A linguagem é explícita e ninguém precisa perder tempo perguntando: "Quem é meu vizinho?" A parábola do bom samaritano resolveu esse assunto desde sempre.
II A evidência de que é realizada.
1. Conhecimento universal de Deus. O evangelho é destinado a todos os homens. Todo homem tem um interesse pessoal em sua mensagem. Afastar a verdade de quem chegou ao nosso alcance é pecado; especialmente esse é o caso de quem é nosso companheiro diário e amigo íntimo. As palavras não são satíricas, mas uma promessa graciosa. É um fim para o qual devemos esperançosa e constantemente almejar. Algum dia será realizado; "pois a terra estará cheia do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar" (Isaías 11:9; Habacuque 2:14). Desde que uma alma seja ignorante de Deus, somos obrigados a continuar o trabalho.
2. Experiência universal das bênçãos da salvação. Não é uma abstração especulativa que devemos comunicar, mas uma "palavra" que tem o poder de despertar, converter e reconciliar eternamente com Deus. Este conhecimento dele é, portanto, experimental e prático. Não deixará os homens como os encontra. Purificará e redimirá e apresentará à bênção de uma salvação completa e duradoura. Deus selará o trabalho de seus servos por "sinais seguidos" - por frutos justos e santos, e pela garantia de que os pecados daqueles que crêem por meio de seus ensinamentos serão perdoados para sempre. - M.
A nova Jerusalém.
A lei ou condição da vida espiritual do futuro foi mencionada, a personificação organizada ou a comunidade à qual eles darão origem será descrita a seguir. Isto será-
I. O ANTITIPO DO ANTIGO JERUSALÉM.
1. Uma comunidade organizada. Com constituição e leis permanentes, e sujeito a uma autoridade central. Compreender e unificar as múltiplas relações da vida humana. Uma verdadeira "cidade de Deus" na terra.
2. Com uma manifestação terrena. Não seria uma mera idéia, mas se realizaria, pelo menos em parte, em formas sensíveis e manifestações externas. Seria a encarnação dos princípios espirituais e sua realização prática.
3. E um caráter sagrado. Essa seria sua característica distintiva, como fora a da cidade anterior. Haveria um muro de consagração, e um objetivo e direção especiais dados à vida, dos quais seriam a morada e o lar. Seria construído "ao Senhor" e seria na sua totalidade "santo ao Senhor".
II CONTRASTE COM ELE.
1. Mais completo em seus arredores e defesas. Jeoás havia destruído o muro no norte e nordeste, no reinado de Amazias. Deste lado, portanto, a cidade velha estava mais indefesa. Uma grande parte disso foi reconstruída por Neemias (Neemias 3:1), mas provavelmente não o todo. A nova cidade será totalmente reconstruída e completamente defendida ", uma cidade compacta e construída em conjunto".
2. Mais abrangente. Lugares periféricos seriam incluídos e os limites da cidade estendiam-se amplamente. Toda a terra será incluída na cidade da salvação.
3. Mais inclusivamente consagrado. A colina Gareb (talvez a dos leprosos), e a colina Goath (possivelmente Gólgota), e o vale de Hinom, a imunda Geena - mesmo os que haviam confrontado a cidade antiga como censura, seriam limpos, transformados e incluídos . As fontes da doença e as ocasiões de contaminação seriam assim completamente removidas.
4. Mais permanente em sua duração. Ele deve ser preservado de toda lesão e deve permanecer para sempre.
III DISTINTE TOTALMENTE DESSE. Em nenhum momento da história de Israel essas previsões foram cumpridas com relação à Jerusalém terrestre. Partes da descrição podem parecer corresponder ao que aconteceu no tempo de Neemias e outros, mas na sua totalidade é evidente que a cidade aqui mencionada é totalmente distinta da Jerusalém geográfica e histórica. Está associado a ele de acordo com a lei da continuidade Divina, mas por si só é uma nova criação. O "muro grande e alto" não tem material terrestre; a extensão não é de jardas ou milhas, mas de nações e eras; a consagração dos lugares impuros é apenas típica da força regeneradora do cristianismo, que resgata os resíduos morais do mundo e purifica os afetos carnais e as tendências pecaminosas da natureza humana; e nenhuma cidade material poderia "representar sim". Somente o reino e a Igreja de Cristo poderiam satisfazer as condições de tal profecia. - M.
HOMILIAS DE S. CONWAY
A restauração de Israel.
Animar o coração dos exilados, elevar os desanimados e reivindicar a fidelidade de Deus, é a intenção disso e de muitas outras previsões relativas à restauração de Israel. Num sentido limitado, eles foram cumpridos pela restauração no final do cativeiro; mas dificilmente se pode dizer que os eventos daquele período preencheram o significado da linguagem enfática que os profetas costumavam empregar. Por isso, considerou-se necessário procurar mais longe o cumprimento completo dessas muitas previsões mais gloriosas. E na restauração ainda futura de Israel, na reunião de casa em sua própria terra novamente em toda a sua totalidade nacional, poucos vêem o verdadeiro significado das palavras dos profetas. Outros, ao ver claramente que o retorno dos exilados da Babilônia não poderia satisfazer a Palavra inspirada, descobrem aquilo que mais do que satisfaz a restauração da humanidade em geral - naquilo que nosso Salvador chamou de "regeneração" e St. Pedro "a restituição de todas as coisas" e São Paulo "a reunião de todas as coisas em uma, mesmo em Cristo". E, como em um microcosmo, podemos ver na redenção de toda alma individual as variadas características que serão exibidas de maneira mais ampla e conspícua quando essas declarações proféticas terão sua perfeita realização no reino de Deus. Nos versículos acima (1-9), algumas dessas características são indicadas; por exemplo.-
I. SEU AUTOR. Este é o Senhor. Veja como em todos esses versículos iniciais esse fato é proclamado enfaticamente. Em Jeremias 31:1 é o Senhor que declara que "será o Deus", etc; no segundo verso "o Senhor" fala, dizendo: "Eu o fiz descansar;" no terceiro, o Senhor é quem declara a seu servo o amor imutável que está na raiz de toda essa restauração; e em Jeremias 31:4 é novamente: "Eu te edificarei", etc. devido somente ao Senhor, se os aplicamos ao retorno do exílio, à restauração nacional de Israel ainda por vir, à redenção da humanidade ou à alma individual. Ele é o gracioso autor de toda restauração, e para ele é o louvor a ser dado.
II As bênçãos ou essa restauração. Haverá:
1. Alegria e alegria. (Cf. Jeremias 31:4, Jeremias 31:7.) Sob as imagens de uma dança festiva, o profeta declara isso. A monótona triste da tristeza da humanidade, seu gemido incessante, será substituída pela canção, pela dança, pelo grito de alegria.
2. paz Durante séculos, as colinas cobertas de videiras de Samaria foram objeto de repetidos ataques do saqueador; invasão após invasão caiu sobre "os plantadores" que plantaram lá. Mas agora, sem serem perturbados, sem serem molestados, eles não devem apenas plantar, mas comer o fruto de suas videiras. É uma imagem de paz incontida que surge da perfeita segurança na qual o povo de Deus habitará para sempre. No tumulto da vida, em meio às agitações, às agitações dolorosas, não há poucos para quem o pensamento dessa paz abençoada seja o principal charme dos esperados para o futuro.
3. Unidade. (Jeremias 31:6.) Os vigias de Efraim, que estavam estacionados nas altas montanhas para proclamar os adventos das festas e festivais do povo de Deus, clamam: "Levanta-te, e vamos até Sião. " Que mudança aqui do velho e triste passado! Então Israel não adoraria em Sião, mas permaneceu distante em sua própria adoração dentro de suas próprias fronteiras. Mas agora Israel e Judá irão juntos para adorar em Sião. Não discórdia agora, mas unidade abençoada. Dificilmente se pode questionar que o espírito de luta, que é uma característica quase universal do caráter humano, e que nunca desejou uma expressão vigorosa, deva ter sido projetado para um bom fim. Mas quem não gostará do dia em que isso pode ser feito sem, e as nações não aprenderão mais a guerra?
4. Deus deve ser tudo e em todos. A subida para Sião será "ao Senhor nosso Deus". Este fato é a pedra angular de todo o arco da promessa e da bênção. Sem isso tudo desmoronaria, não poderia ter existência, ainda menos permanência.
III SEU PROCESSO.
1. A proclamação da graça de Deus é feita. Fé para acreditar que é dado. Então e daí "louve" a Deus por sua bondade e "ore" pedindo a Deus que cumpra sua palavra. "Ó Senhor, salve", etc. (Jeremias 31:7).
2. Então Deus realmente procede para afastá-los das muitas terras onde estão espalhadas. Distância não é obstáculo (Jeremias 31:8). Suas próprias enfermidades não devem prejudicar (Jeremias 31:8). O terrível deserto, com sua sede, sua extensão sem caminho, seus caminhos ásperos espalhados, não impedirá; pois (Jeremias 31:9) Deus lhes dará "rios de águas" e "um caminho reto onde não tropeçarão".
3. Nós os vemos se aproximando de sua própria terra: "Eles virão com choro", etc. (Jeremias 31:9). É o senso da bondade de Deus que mais do que tudo leva a essa tristeza divina que é a garantia certa do abandono completo dos pecados que no passado lhes haviam trazido tanto mal e que, até abandonados, tornariam impossível a restauração.
IV A RAZÃO E MOTIVO DA TI. Jeremias 31:9, "Porque eu sou o Pai de Israel" etc. É este fato da paternidade de Deus que explica as experiências mais sombrias da vida, pois essas experiências são as disciplinas de Deus, a poda da videira, etc. E isso nos permite sustentá-las e garante as esperanças mais elevadas e mais abençoadas para aqueles que são chamados a suportá-las. A paternidade de Deus é ao mesmo tempo o fato mais terrível e mais abençoado que a alma pode conhecer. Vamos fazer com que, por obediência amorosa à sua vontade, conheçamos apenas o sorriso do Pai e escapemos da carranca do Pai. - C.
Os passos do reino de Deus.
"Eu serei o Deus de todas as famílias de Israel, e elas serão o meu povo." Dia após dia, oramos: "Venha o teu reino", e o que isso significa para a próxima frase da oração. É que a vontade de Deus deve ser feita na terra, como no céu. Toda bem-aventurança para o homem está contida no cumprimento desta oração, assim como toda a miséria do homem se deve à sua não realização. Mas como esperamos que o reino de Deus venha? De que maneira a condição abençoada da vontade de Deus sendo feita perfeitamente na Terra será alcançada? A resposta que geralmente é dada é que, por meio da pregação do evangelho e da conseqüente conversão do mundo ímpio, o reino de Deus virá. Por isso, a oração é perpetuamente feita para que Deus envie seu Espírito e torne sua Palavra poderosa na conversão dos homens. Agora, Deus proíbe que alguém menospreze esse trabalho, ou faça qualquer coisa que não seja o desejo mais sincero de que a pregação da Palavra de Deus possa ser muito, muito mais bem-sucedida nesse sentido do que costuma ser. Queria que a Igreja ganhasse do mundo muito mais numerosos convertidos do que ainda lhe foram dados! Deus acelere o trabalho de conversão! Mas não é somente por esse meio que deve ocorrer a vinda do reino de Deus. Existe outro, um mais antigo, e também podemos dizer um caminho mais bíblico e, portanto, mais bem-sucedido, e isso é pelo aumento de famílias piedosas. Quando Deus é o Deus de todas as famílias em Israel, a nação será seu povo. A família, a Igreja, o reino de Deus - esses são os passos sucessivos pelos quais, de acordo com as Escrituras, é a intenção divina de trazer o reino.
I. A FAMÍLIA. Deus não tomou meios para garantir a perpetuação de quaisquer instituições políticas, eclesiásticas ou sociais especiais, mas determinou que, embora possam ir e vir, a instituição da família deve permanecer. Portanto, desde o princípio "Deus criou o homem à sua imagem, homem e mulher os criou". O ideal divino continha esse duplo elemento. E ele também ordenou que um fosse em todos os aspectos o complemento do outro e, como tal, procurasse e se deleitasse mutuamente na companhia do outro. E à união deles, ele deu o presente abençoado das crianças e o amor que as acompanha, e assim, em meio a todas as vicissitudes de nações e governos, a instituição da família foi perpetuada; que não pereceu, o que mais possa ter. E daí resulta a formação de um certo espírito e tipo de caráter. Existem semelhanças familiares, não apenas em características e formas, mas também em características mentais, morais e físicas. E estes aumentam e se tornam características de tribos, raças e nações inteiras. É evidente, portanto, que, na instituição da família, existe um poder de propagação para quaisquer forças morais e espirituais com as quais os chefes dessa família possam estar. Abraão, Deus sabia, certamente "ordenaria sua casa" depois dele. E até hoje as características da raça judaica são discerníveis em todos os lugares. Forças morais e espirituais viajam por essa estrada e não por qualquer outra. É o grande caminho de Deus para os princípios que, quando totalmente abraçados pelo coração dos homens, trarão o reino de Deus. E é pelo aumento natural da família que Deus planeja que sua verdade se espalhe e que seu caminho se torne conhecido na Terra, e sua saúde salvadora entre todas as nações. Mas antes disso, ele conseguiu que a família se transformasse em ...
II A IGREJA. Este será o passo seguinte na vinda do reino de Deus. Quando um e outro agregado familiar possuem um espírito comum, compartilham fé e esperança comuns e prestam obediência a uma lei divina, é de acordo com todos os instintos espirituais que estes devem se reunir para seu conforto, edificação e apoio mútuos. "Então os que temiam ao Senhor falavam frequentemente um com o outro." E tão forte tem sido em todas as épocas a força desse instinto espiritual, que nenhum medo de perseguição, nenhum terror que seus inimigos possam infligir foi capaz de impedir que aqueles que criam em Deus se encontrassem. Não havia necessidade de mártires, ou escassos, se os fiéis tivessem mantido suas opiniões individualmente para si. Mas a força espiritual não pode ser contida e contida. Será certo que demorará muito para romper todas as restrições e barreiras e seguir seu próprio caminho. Mas esse instinto irreprimível foi a causa e criadora da Igreja. E tais convocações sagradas reagiram à família, e aprofundando o domínio daqueles princípios sagrados que primeiro uniram os membros da Igreja, tornaram mais firmes a fé e a esperança que já existiam. Assim, pela Igreja, o espírito da família não é apenas preservado, mas fortalecido, e sua perpetuação e reprodução se tornam mais seguras no futuro. E o processo continua. Os princípios divinos, a fé em Deus, o medo e o amor ao Seu Nome, estabelecidos na família, se expandem e se desenvolvem na Igreja. Lá, lentamente, com força sempre acelerada, de maneira segura e irresistível, eles seguem seu caminho até que finalmente seja visto. que a semente divina tem o começo da semente do iníquo, e está sempre empurrando-a para fora do caminho, expulsando-a de seu domínio antigo, mas usurpado. Para ilustrar isso, veja como as raças cristãs até agora herdam a terra. Os puritanos da América, as colônias que estão sendo fundadas por nosso próprio povo. Veja também como os judeus já se sustentaram - que tenacidade de vida, que força espiritual são inerentes a eles. Estas são apenas ilustrações, e frágeis, de como a força espiritual, se tomar posse da família, viverá, se espalhará e crescerá até que a mostarda se torne a boa árvore. E assim - e não por conversões ocasionais das fileiras do mundo - parece a mente e a vontade de Deus que a vinda de ...
III O REINO DE DEUS deve ser criado. "Existe uma conexão moral hereditária estabelecida entre pais e filhos, e todo princípio conhecido da razão, da justiça e da santidade sugere que essa conexão existe para fins de bem, e não exclusivamente para fins de mal". "O caráter da família está no próprio fundamento de toda melhoria moral permanente na raça humana em geral, e nas igrejas cristãs em particular; e até que seja inteligente, e, sob a influência de princípios corretos, praticamente atendido, todos os a pregação e todo o maquinário religioso com o qual estamos equipados falhará, como até agora falharam, em melhorar materialmente a condição moral do mundo ". Como Baxter diz: "A pregação da Palavra pelos ministros públicos não é o primeiro meio comum de graça para ninguém, exceto aqueles que não tiveram graça até que chegaram a ouvir essa pregação; na família - foi negligenciado ou provado em vão.Eu duvido que não afirme que uma educação piedosa é o primeiro e ordinário meio designado por Deus para gerar a fé real e outras graças nos filhos dos crentes. somente aqueles que perderam a bênção dos primeiros meios designados ". Sim; que Deus seja o Deus de nossas famílias, e ele logo se tornará o Deus de nossa nação, o Deus de toda a raça humana, e seu reino terá chegado, e sua vontade será feita na terra, como no céu. C.
Problemas diminuídos pelo aumento.
"O povo que era ... deserto." A espada pela qual Israel havia sido dizimada, suas fileiras diminuídas, suas casas desoladas - que problema era esse! E agora deve ser seguido pelo "deserto" - aquele "deserto selvagem uivante" descrito de maneira tão vívida por Moisés (Deuteronômio 1:19; Deuteronômio 8:15; Deuteronômio 32:10). Isso pareceria outro, um problema novo e dolorido, mas seria o meio de curar a ferida causada pela primeira. Cf. "Dei ao vale de Achor uma porta de esperança" (Oséias 2:15).
I. O significado dessas palavras. Não é fácil dizer com certeza que espada e que deserto o profeta tinha em mente quando escreveu. Talvez a espada do faraó e o deserto do Sinai. Mais provavelmente, a espada de seus conquistadores babilônicos; e o deserto, aquele grande deserto sírio através do qual eles deveriam viajar para casa - um deserto muito mais digno dos terríveis epítetos que Moisés aplicou ao deserto do Sinai. Ou o deserto pode significar toda a condição dos judeus em seu exílio, a profunda tristeza, vergonha e angústia com que seu cativeiro parecia ameaçá-los.
II Mas, entenda como pode, A DECLARAÇÃO PROFÉTICA É VERDADEIRA. No deserto do Sinai, que graça o povo de Deus encontrou lá! Bênçãos na cesta e na loja, em orientação, governança, tutela; em instrução, disciplina e desenvolvimento como nação: como eles foram soldados, treinados para o dever, qualificados para a alta honra que Deus designou para eles! E no deserto que eles tiveram que atravessar ao voltar do exílio, infestaram, então como agora, tribos de ladrões, para quem seus números comparativamente escassos, seu caráter não-guerreiro e, acima de tudo, seus tesouros de ouro e prata destinados ao templo de Deus, ofereceria uma tentação irresistível, como os exilados poderiam ter escapado desse perigo do deserto, para não falar de muitos outros, a não ser pela graça de Deus? Era enfaticamente verdade que eles "encontraram graça no deserto". Aquelas ligas tristes de areia ardente, os perigos terríveis do caminho, poderiam muito bem assustá-las, e sem dúvida impediram a maioria das pessoas de todas as tentativas de retorno; pois foi apenas um remanescente que voltou. Mas todos esses perigos foram superados. Dia após dia, durante quatro meses, a caravana dos exilados se arrastava pelo caminho do deserto. "Ao contrário do Sinai, era diversificado por nenhuma montanha imponente, nenhum palmeiral delicioso, nenhuma fonte jorrando. Uma planície de cascalho duro desde o momento em que deixaram as margens do Eufrates até chegar à extremidade norte da Síria, sem nenhum consolo, exceto poços ocasionais e estações muradas. Hordas ferozes de ladrões beduínos então, como agora, varreram a trilha inteira. " Mas, como seu grande antepassado, "eles foram para a terra de Canaã; e para o louvor de Canaã vieram". "Eles", como ele, "acharam graça no deserto". E a graça era tão abundante que o empreendimento perigoso tornou-se uma verdadeira marcha de triunfo. "Os remidos do Senhor voltarão, e virão cantando a Sião; e a alegria eterna estará sobre a cabeça deles; eles obterão alegria e alegria; e a tristeza e o luto fugirão." "Como antes de algum potentado real, haveria diante deles um Protetor invisível, que deveria remover as pedras duras dos pés descalços daqueles que corriam ao lado dos camelos e jogá-las em pilhas de ambos os lados para marcar a faixa larga vista para milhas ao longo do deserto ". (Cf. Isaías 40:1, para descrição dessa graça encontrada no deserto). E, então, o que parecia um problema tão doloroso adicionado à espada do exílio, era na realidade a cura da ferida causada por essa espada. Mas este é frequentemente o plano divino. O segundo problema cura o primeiro e, portanto, o problema é diminuído pelo aumento. Nota-
III OUTRAS ILUSTRAÇÕES. A praga de Londres foi seguida pelo incêndio, mas esse incêndio expurgou a cidade como nada mais poderia, e nenhuma praga a visitou desde então. Na ciência médica, é sabido com que frequência uma doença é expulsa por outra. Nos vales quentes e próximos das terras montanhosas, a tempestade selvagem é bem-vinda, apesar de seu poder feroz, virando e destruindo de maneira implacável, pois expurga toda a atmosfera e afasta as sementes da doença e da morte. O calor era terrível e a tempestade, mas o segundo problema diminuiu o primeiro. Ter que deixar o Paraíso e sair para um deserto no qual abundariam espinhos e sarças era outro problema, mas o trabalho exigido pelo segundo era a força de cura, pela qual a primeira perda deveria ser diminuída e a maldição transformada em bênção. Que tecido de problemas a vida de Jacó parece ter sido composta! e ainda assim, uma e outra vez, o novo problema curou o antigo. A prisão de seus filhos no Egito levou à recuperação de seu filho perdido, Joseph. A morte segue a doença. Ah! que novo problema é a morte, em casos não poucos! mas naquele deserto da sepultura, que graça a alma que partiu encontra lá! Tomemos a ilustração de nosso Senhor sobre o nascimento dos filhos: como as últimas tristezas do nascimento agonizam, a terrível hora do parto, porque assim nasce uma nova vida, são com toda a dor que antes foi esquecida, "não lembramos mais"! E nas coisas espirituais a lei do nosso texto é verdadeira. A miséria externa do pródigo foi seguida pelas pontadas internas de vergonha, remorso e tristeza. Mas eles levaram ao "eu me levantarei e irei" etc. etc. E a uma alma renovada que miséria há no retorno da tentação! e se ela venceu a alma, que miséria ainda maior assombra a alma então! "Das profundezas clamei a ti, Senhor." Mas essa nova angústia é tornar a recorrência do primeiro cada vez menos possível e impossível. Na ordenação providencial de Deus de nossos assuntos, essa mesma lei é freqüentemente mostrada. Os meios estreitos que se seguem ao luto do ganha-pão da família - que a pobreza geralmente desenvolve caráter, compele a mente a deixar de perpétua reflexão sobre sua perda, o que é tão apropriado, desperta simpatia por amigos e, de inúmeras maneiras, funciona Boa. "Todas as coisas", de fato, "trabalham juntas para o bem daqueles que amam a Deus".
IV A FILOSOFIA DESTA. (Cf. Romanos 5:3, Romanos 5:4.) As doenças externas nem sempre podem ser removidas, mas seu poder é fazer isso nada mais do que abençoar o crente é levado embora. Em vez de derrubá-lo, eles o levam à plena posse dessa esperança, tendo a alma independente de tudo o que o homem ou o inferno pode fazer contra ela.
V. SUA LIÇÃO. Se "o deserto" deve seguir "a espada", não precisamos temer; isto é, se uma segunda tristeza vier sobre os degraus de uma anterior, podemos considerá-la como um meio provável de diminuir a primeira e não aumentá-la. A longa tristeza de nenhum Isaque nascido de Abraão foi seguida pelo terrível mandamento de matá-lo; mas isso levou a uma questão que engoliu em glória e alegria todas as trevas e tristezas de todo o passado, e iluminou todo o futuro das longas eras para vir com uma luz cujo brilho é tão brilhante hoje como sempre. Então deixe a nossa canção ser: "Pai, espero a tua vontade diária", etc.
O amor de Deus.
Nestes capítulos, trigésimo e trigésimo primeiro, temos uma agradável mudança das prolongadas acusações, advertências e ameaças que formam o grampo de quase tudo o que se passou antes. Aqui temos uma série de palavras boas e confortáveis, destinadas ao encorajamento do povo de Deus em meio às tristezas de seu exílio. Este versículo declara que o amor de Deus era a verdadeira causa de tudo o que havia acontecido ao seu povo. Agora-
I. Sem dúvida, havia muito em sua história que parecia muito contrário ao que o amor faria. "Eu te amei com um amor eterno", disse Deus. "O que!" podemos imaginar uma alma perplexa exclamando: "O quê! amor, amor eterno, e Israel um povo disperso, seu trono derrubado, seus reis mortos ou exilados, seu povo pereceu por dezenas de milhares, seu templo e cidade queimados pelo fogo, seu muito difícil, amargo e sem esperança! Onde está o amor em tudo isso? " E assim é ainda. É difícil convencer os homens a acreditar no amor de Deus; entender como, sob o domínio onipotente de um Deus benéfico e amoroso, essas muitas coisas que sabemos pela experiência são: dor, perda, decepção, morte e, pior ainda, mal moral, pecado em todas as suas formas; e a escuridão em que continuamos em relação a tudo isso. Quem pode entender tudo isso ou explicar adequadamente os grandes mistérios da vida humana?
II Mas, no entanto, o amor de Deus está na raiz de todas as coisas. "Eu te amei com um amor eterno" era verdadeiro para Israel e verdadeiro para nós. Para observação em relação a Israel:
1. O propósito de Deus para com eles era tal que o amor somente acalentaria. Que honra, glória e bênção Deus não designou para o seu povo! A totalidade das Escrituras está repleta de promessas e declarações sobre isso. Eles deveriam ser o seu povo e ele seria o seu Deus, em toda a plenitude do significado abençoado que tal garantia pretende.
2. E não havia outro meio pelo qual seus fins graciosos pudessem ser alcançados, menos dolorosos do que aquele que ele fora obrigado a adotar. Podemos ter certeza disso; pois o mesmo amor que primeiro formou o propósito gracioso certamente escolheria os meios mais diretos e felizes para garantir isso. Para:
3. Estava no poder de Israel - um poder que eles exerceram com efeito fatal para si mesmos - obrigar Deus a tomar caminhos tortuosos para alcançar seu fim designado. O coração de um povo não pode ser tratado como Deus lida com a mera matéria. O poder da escolha, o livre arbítrio do homem, pode atrapalhar por um longo tempo a benevolência de Deus, além de atrasar e impedir um pouco a realização daquilo em que seu coração está posto. Eles tentariam seus próprios caminhos, e somente quando descobrissem o quanto estavam cheios de tristeza eles consentiriam no caminho de Deus. E tudo isso envolveu longos anos cansados e muita e múltipla tristeza.
4. E o que era verdade para Israel é verdade para a humanidade em geral. Deus tem propósitos de graça para o homem. Ele amou o mundo e ainda o ama. Mas o pecado pode por um tempo confundir a Deus e obrigar o uso das dores e penalidades que vemos associadas a ele, a fim de erradicar o amor dele do coração do homem.
III NENHUMA OUTRA CHAVE DESBLOQUEIA O PROBLEMA DA VIDA. Se acharmos difícil às vezes, mesmo com essa chave, acharemos muito mais difícil com qualquer outra. Nenhum ser maligno teria implantado amor no coração humano. A existência desse único princípio abençoado no homem torna a palavra do servo infiel: "Eu sabia que você era um homem duro", para sempre gritantemente falso. Um ser caprichoso não teria estabelecido "o reino do amor" que encontramos em todos os lugares . A uniformidade estabelecida dos princípios sobre os quais o universo de Deus é governado refuta isso. Um ser indiferente, como os epicuristas ensinavam que os deuses eram, não teria conseguido tantos meios pelos quais a facilidade e o conforto de suas criaturas são garantidos. Somente um Deus de amor seria para o homem o que vemos perpetuamente que Deus é para nós. As inúmeras e palpáveis provas de sua beneficência afirmam isso, e quando consideramos as tristezas e os males da vida apenas remédios afiados do amor, eles não o refutam.
IV NOSSA SABEDORIA ASSUMIRÁ, MESMO ONDE NÃO PODEMOS PROVÁ-LO, QUE ISSO É ASSIM. Pois assim certamente chegaremos a encontrar cada vez mais "a alma do bem", que existe até nas coisas mais más, e seremos capazes de "esperar e esperar em silêncio pela salvação do Senhor". - C.
A vontade de Deus finalmente foi feita.
I. O QUE É QUE VAI? Para reunir seus filhos ao seu redor. Deus cria cada alma individual apenas para que possa ter novos objetos sobre os quais esbanjar seu amor. O "dote de filhos abençoados" que Deus nos dá, ele dá porque se deleita na posse de filhos. E o Pai de todos nós quer que nos reunamos ao seu redor no verdadeiro lar de nossas almas.
II O motivo disso. Ame. O que mais pode ser?
III A FORMA ASSUMIDA. Amor eterno. Não se desgasta, "espera todas as coisas, suporta todas as coisas, suporta todas as coisas".
IV SEU EXERCÍCIO. Desenhando homens para si mesmo. Quão perpetuamente e com que múltiplas agências isso está sendo realizado! "Eu, se for levantado ... atrairei todos os homens para mim", disse aquele que veio fazer a vontade de Deus.
V. O GRANDE PODER QUE VAI UTILIZAR. Gentileza adorável. "Com bondade, tenha", etc. Visto principalmente na atração da cruz de Cristo.
VI A RESISTÊNCIA QUE IMPLICA. Existe tal resistência - pecado.
VII SEU RESULTADO FINAL. "Eu te desenhei." O Pai poderá dizer isso de todos os seus filhos quando a obra de Cristo terminar. "Então chega o fim, quando ele entregar o reino a seu Pai, para que Deus seja tudo em todos." - C.
O Dispersor, o Coletor.
"Aquele que espalhou Israel" etc. É possível que haja uma dispersão que não tem reunião. Raramente vemos homens esbanjando todos os presentes e bênçãos que Deus lhes concedeu - tempo, saúde, oportunidades, amigos, etc. semeado. Mas também pode haver uma reunião que nunca foi precedida de dispersão. A casa do Pai pode nunca ter sido abandonada, os filhos nela podem ter crescido em seu amor e serviço, sem um pensamento ou desejo para o país longínquo para onde os pródigos gostam de ir. Como o fato anterior, a dispersão que não tem coleta, é a mais triste de todas; portanto, esta última, a reunião que não conheceu dispersão, é a mais abençoada de todas. É o daqueles que viveram sempre no amor de Deus; é a dos santos anjos. Mas há uma dispersão que é seguida por uma reunião. Isso é mencionado neste versículo (Jeremias 31:10). Deus foi o autor de ambos em relação a Israel. Vamos pegar ...
I. ILUSTRAÇÕES DE TAL PROCEDIMENTO. Existe o do semeador. Ele espalha seus grãos nos sulcos e os lança sobre a terra. Mas aos poucos ele se reúne na rica colheita. O comerciante. Ele dispersa sua riqueza nesse empreendimento e nisso, na confiança de que, no devido tempo, reunirá um grande aumento de riqueza. Pai de família, quando a doença ocorre em casa. As crianças são enviadas de um lado para outro, dispersas, mas com a intenção de que, quando a doença for banida, todas elas possam ser reunidas novamente sem perda ou dano. E Deus espalhou os filhos dos homens e a sorte dos homens, muitas vezes, mas com a intenção de reuni-los novamente. Trabalho. Jacob. Exílio de Israel. O envio e o retorno dos apóstolos de nosso Senhor. A perseguição da Igreja sobre Stephen. Toda a companhia dos filhos de Deus que estão dispersos no exterior, todos serão reunidos finalmente na casa do Pai nas alturas.
II RAZÕES DELE. No caso de como o semeador, etc; estes são óbvios. Mas as razões que os influenciam em sua conduta são semelhantes àquelas que acreditamos ordenar o mesmo procedimento divino. Ao espalhar seu povo para cá e para lá transmitir ao mundo, Deus procura uma colheita dessa semente; e com que frequência ele colheu tal colheita de tal semeadura! E a razão dos pais - dispersar seus filhos para protegê-los do mal que teria acontecido se eles tivessem permanecido juntos em um só lugar, mas com o objetivo de reuni-los novamente quando o medo do mal não existir mais - quanto das dispersões dolorosas que esta vida que conhecemos e experimentamos pode ser explicada assim! Quando o fogo do inimigo ameaça as fileiras em massa de um exército, o comandante dispersa seus homens, pede que eles tomem "ordem aberta" e, portanto, os beiram. Quando o fogo cessa, eles se fecham mais uma vez. Foi para salvar os homens de um grande pecado que Deus os espalhou em Babel. Tais divisões e separações são necessárias agora. Mas quem dispersa se ajuntará.
III LIÇÕES.
1. Submissão. Há uma boa e sábia razão para tudo o que é agora. O que é, é o melhor.
2. esperança. Sim; "deixe nossos olhos olharem diretamente e nossas pálpebras bem diante de nós". "Quem dispersa se ajuntará." Enquanto isso:
3. Obediência. Se Deus me espalhou ou o meu, pergunte por que ele o fez. Coloque-se alinhado com os propósitos de Deus; pois "ele sempre vence quem fica do seu lado." - C.
Forte, mais forte, mais forte.
Israel, Babilônia, Deus. Nota-
I. O FORTE. Israel não era assim? Em relação a Israel como incluindo Judá e Jerusalém, quão forte, mesmo materialmente, era Israel! Em seus números, riqueza, fortalezas - especialmente Jerusalém, que era uma das mais inexpugnáveis de todas as cidades do mundo! em seus privilégios, lembranças, prometia ajuda de Deus! em seu prestígio e influência passados! em suas longas tradições de liberdade e grandeza! e muito ao lado! Mas Israel pode ser tomado como um tipo de toda a humanidade. Olhando para nossos primeiros pais, o líder de nossa raça, certamente deveríamos ter pensado que sua posição de felicidade, santidade e favor divino é inexpugnável. Que salvaguarda eles não tinham? que motivo para resistir ao tentador? E quantos existem agora que dizem de si mesmos e outros pensam que nunca serão movidos? A montanha deles parece tão forte. Terras onde existe um ministério puro do evangelho; filhos de lares piedosos; homens que há muito andam nos caminhos de Deus. Mas os fatos muitas vezes mostram que, por mais fortes que sejam, existe:
II O MAIS FORTE que os vence. Os exércitos caldeus eram fortes demais para Israel. "A mão da Babilônia" era mais forte do que ele. "E todos os fatos da vida humana revelam como a humanidade esteve sob o domínio cruel de quem é mais forte que o homem. Eis o corpo, uma presa da fraqueza, doença, dor e morte; a mente, corromper a imaginação, iludir e enganar; as afeições que se apegam às coisas más, degradadas, pervertidas; a vontade escravizada, feita para fazer o que não faria; a alma ligada à terra, incapaz de elevar-se a Deus e o céu, como foi feito para fazê-lo. Sim; a evidência é abundante e em toda parte, que um homem mais forte do que o homem o venceu, mas esse versículo fala da libertação das mãos desse homem mais forte, por quem é:
III O MAIS FORTE DE TODOS. Isso aconteceu com Israel, e se tornará realidade novamente. É verdade em relação à humanidade e à alma individual. Pode-se pensar, considerando o número relativamente pequeno de exilados que retornaram a Jerusalém, que essa previsão mal foi verificada. Mas no aumento da raça judaica nas terras de seu exílio, na preservação do ódio de seus inimigos (cf. Livro de Ester), na libertação deles da armadilha da idolatria, na implantação em seus corações de um amor e entendimento mais profundos da Palavra de Deus - em todos esses e em outros aspectos, Israel foi libertado. E a humanidade é redimida, resgatada. Quando Cristo disse: "Está consumado", foi virtualmente realizada aquela libertação pela qual, em sua plena realização, o mundo ainda geme. Mas em todo triunfo da graça divina, toda conversão, todo rompimento do mal, todo aperto das curvas abençoadas que nos ligam a Cristo, todo avanço que o evangelho faz, todo triunfo missionário, todo ato de autoconsagração, há prova presente do que por e por deve ser perfeitamente provado. E os meios pelos quais tudo isso é realizado são sugeridos pela palavra "resgatado"; envia nossos pensamentos àquele que disse de si mesmo que veio para dar à vida um "resgate para muitos". Portanto:
1. Vamos olhar além desse poderoso, o príncipe deste mundo, que é mais forte do que nós, para ele, o Salvador de todos nós, o Mais Poderoso, que é mais forte do que ele.
2. E faça a nós mesmos a pergunta: sob qual governo e serviço nós mesmos vivemos? Essa é a questão muito importante. Deus nos ajude a dar a resposta certa. - C.
Satisfeito.
I. EXISTE UMA SATISFAÇÃO QUE NÃO É DESEJADA.
1. O mundano, que diz: "Alma, relaxa", etc.
2. O convencionalismo. Isso se refere apenas ao padrão comum de realização religiosa e, desde que possa chegar razoavelmente perto desse padrão, ele não deseja mais. Eles estão "à vontade em Sião", e a "angústia" denunciada é a deles.
3. Do farisaísmo, que agradece a Deus que não é como os outros homens.
4. Dos estóicos, isso se perfurou para não sentir as tristezas dos homens.
5. Do egoísta que, por nadar, não se importa com quem afunda.
II MAS HÁ UMA SATISFAÇÃO QUE É MUITO DESEJÁVEL.
1. O da confiança, que impede todos os murmúrios nas dispensações de Deus, e que diz: "Confiarei e não terei medo".
2. O da mansidão, que diz: "É o Senhor; faça o que lhe parecer bem".
3. O da crença nas promessas de Deus em Cristo. "Sendo justificados pela fé, temos paz com Deus."
4. A experiência - a consciência de que Deus está realizando sua obra dentro de nós, aprofundando o domínio daquilo que é bom, afrouxando cada vez mais o poder daquilo que é mau. Consciência do crescimento na graça. Mas nada disso, por mais precioso que seja, chega ao que se entende aqui. Pois isso nos diz que
III HÁ UMA SATISFAÇÃO MELHOR DO QUE TODOS ESTES. É o da realização das promessas de Deus. Isso, não agora, mas a seguir. Em todo o reino da natureza onde Deus implantou qualquer fome, ele providenciou seu suprimento. A alma do homem deve ser a exceção solitária? As sementes obtêm seu pleno desenvolvimento antes de morrerem; mas nem uma única alma que Deus criou o faz. Não podemos ficar satisfeitos com o que sabemos ou alcançamos aqui. Que satisfação temos todos baseados na convicção de que não sabemos, não vemos, não possuímos agora; nós iremos a seguir. Cuide para que estejamos no caminho que leva a essa realização. "Eu sou o Caminho", disse Jesus.
Forte consolo.
Nesta passagem tocante, notemos:
I. A CENA. Os exilados, com cabeças inclinadas e muitas lágrimas, estão sendo levados às pressas para longe de sua terra amada. Soldados ferozes os impelem. As ruínas fumegantes de suas vilas, cidades, casas e, acima de tudo, da muito amada cidade de Deus, Jerusalém, estão por trás deles. Um lamento de angústia sobe a esses cativos de coração partido quando eles ficam na fronteira Mils de suas terras e precisam dizer adeus para sempre. Toda a cena surgiu vivamente diante do profeta, e ele parece ver o espírito de Raquel, o gênio de sua nação, a mãe das tribos em cuja fronteira os exilados estão agora. Ela paira sobre a companhia de coração triste, o rosto molhado de lágrimas incontroláveis e as lamentações por seus pobres filhos perdidos acumulam incessantemente. Ela ressurgiu de sua tumba, que foi dura por Ramah, e está lamentando a miséria de seus filhos.
II O AMOR. É o dos pais para os filhos. Quão intensa é essa tristeza! Rachel se recusa a ser confortada, porque seus filhos não. É maior que a tristeza dos filhos. Na ordenação abençoada de Deus, as crianças raramente sofrem profundamente. Eles logo esquecem, como deveriam fazer. Não são eles que sofrem, mas seus pais por eles. E se a tristeza dos pais é maior que a dos filhos, é maior ainda do que a que os pais sentem por si mesmos. Pouco importa o que acontece com eles: são os filhos de quem cuidam. Que coisa santa é esse amor aos pais! É por meio disso, apelando a ele, que "sai da boca dos bebês" etc. etc. E com que frequência, neste mundo cansado de nós! Sabemos como a profunda angústia daquelas mães cujos filhos Herodes matou lembrou a tristeza relatada aqui. As palavras do profeta encontram aplicação abundante. Não apenas em um terreno, mas em muitos, os pais muitas vezes precisam lamentar pelos filhos. Mas para o povo de Deus há sempre
III CONSOLAÇÃO RICA.
1. A tristeza, como aqui, é causada pela visão de calamidade dolorosa que sobrevém a nossos filhos, da qual não podemos evitar? Oh, quantos pais, enquanto olha em volta do círculo de seus filhos, parecem ver um espectro negro de cuidados pairando sobre cada uma dessas cabeças encaracoladas! e a visão envia um calafrio à sua própria alma. A mãe deles está para morrer, os meios de apoio estão falhando, a doença já se apoderou de alguns deles; coletor de problemas é designado para eles. Seus inimigos são muitos, seus amigos poucos. Agora, para todos esses pais, essa palavra de consolo é enviada. Ele nos diz como Deus cuidará deles, se não pudermos. Seu amor nunca falhará, e há esperança para eles. A vida, afinal, não será para eles o que pensamos. Ó pais e mães ansiosos - e que multidão de vocês há! - confie no Deus de Israel por seus filhos.
2. Ou é a tristeza que advém de ter filhos pródigos? Essa é uma tristeza ainda pior. Mas tu, ó pai, és um crente em Deus? você o procura cada vez mais em fervorosa oração? Então, tenha certeza de que aquele que causou que o pródigo de quem o nosso Salvador diz que deveria "voltar a si mesmo" fará o mesmo por você. Nunca acredite que a semente dos piedosos, para quem é oferecida uma oração sincera, possa finalmente ser perdida.
3. Ou é que você foi enlutado de seus filhos? O mesmo aconteceu com as mães de Belém, cuja tristeza São Mateus aplica essas palavras. A salvação dos filhos é tão certa quanto a existência do próprio Deus. Pensar de outra forma seria tornar impossível toda esperança, confiança e amor para com Deus. "De tal é o reino dos céus;" "Seus anjos sempre contemplam a face de meu Pai, que está no céu;" "Não é a vontade de seu Pai Celestial que um desses pequeninos pereça." É verdade que não há coração porque os padres sem filhos ensinaram que existe um limbus iafantum - o inferno das crianças. Bom Deus! que qualquer um deveria acreditar! E, no entanto, em muitos distritos ainda as crianças que morrem sem serem batizadas recebem o enterro cristão recusado. Mas nos voltamos dos teólogos para a Palavra de Deus e abraçamos a preciosa promessa desses versículos em nossos corações, pois, graças a Deus, somos totalmente justificados em fazer. Que todos aqueles a quem Deus deu filhos confiem nele por eles - pelo bem-estar de seus corpos e de suas almas, pelo bem-estar na vida que é agora e naquilo que está por vir, enquanto você continua se curvando. joelhos ao "Deus e Pai ... em quem todas as famílias no céu e na terra são nomeadas." - C.
Jeremias 31:18, Jeremias 31:19
Lamentando-se.
A própria palavra sugere tristeza, cansaço, angústia. E ainda mais quando a razão de tanto lamentar não é algo externo a nós mesmos, como quando Rachel chorou por seus filhos, mas algo em nós mesmos, quando somos a causa de nossa própria angústia.
I. INQUIRE AQUI ESTE BEMOANING.
1. Que ele havia invocado para si os castigos de Deus.
2. Que esses castigos não foram úteis.
3. Que agora ficou evidente que não havia esperança de emenda em si mesmo.
II CONFORTO DE PENSAMENTOS RELATIVOS A ESTE BEMOANING.
1. O Senhor certamente ouviu isso. "Há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende."
2. Não há tentativa de desculpar ou paliar seu pecado.
3. Que isso o levou ao desespero de ajudar em si mesmo.
4. Que em sua miséria ele busca o Senhor.
5. Que foi e é o precursor da conversão genuína.
CONCLUSÃO.
1. Dê boas-vindas à esperta e à dor da tristeza pelo pecado.
2. Tema a apatia que é tão comum nos escravos do pecado.
3. Lembre-se de que é somente quando o Senhor nos transforma que nossa conversão é genuína e real.
Nossos jugos.
I. O que é duro e semelhante a um jugo é designado para todos nós.
II A razão desta nomeação é que, assim, podemos prestar serviços que, de outra forma, não poderíamos.
III Que recusar ou resistir a esse jugo derrubará os castigos de Deus.
IV Até que sejamos realmente voltados para Deus por Sua graça, devemos resistir.
V. Não cessamos dessa loucura sem muita dor. "Eu ouvi; ouvi Efraim se lamentando."
VI Nessa dor está a nossa esperança.
Conversão e arrependimento.
I. Ambos são narrados aqui. Conversão é. É mencionado como "sendo transformado" e "instruído". Arrependimento é. Fala-se de maneira clara e repetida: "Eu golpeei minha coxa". Este é um modo comum de expressar indignação e tristeza.
II E O ARREPENDIMENTO É DIRIGIDO APÓS A CONVERSÃO. E isso é sempre assim. Não que não haja arrependimento antes da conversão. Existe e é genuíno. O "lamento" mencionado no versículo anterior fala do arrependimento que vem antes da conversão. Mas o arrependimento verdadeiro, profundo e permanente vem depois. Consiste, não tanto em uma explosão de tristeza apaixonada pelo pecado, mas em um ódio constante e em uma lembrança sempre com vergonha do tempo em que nos permitimos nele. Na proporção em que vemos o amor de Deus em Cristo, esse arrependimento se aprofundará. É à luz desse amor que o pecado assume seu tom mais sombrio. E se não for assim, nossa conversão, nossa virada, nosso ser instruído tem sido aparente, não real. Para-
III PODE EXISTIR ARREPENDIMENTO SEM CONVERSÃO. Encontramos nas Escrituras muitos casos de transgressores dizendo: "Pequei", e suas palavras eram verdadeiras e sentiam-se verdadeiras por si mesmas. Eles eram a expressão de pesar e angústia real; mas como esse arrependimento nunca despertou as energias da vontade de resolver o abandono do pecado, portanto, embora houvesse arrependimento, não levou a conversão. E mesmo um verdadeiro arrependimento em seus estágios iniciais, e até levar a alma a Deus, existe sem conversão. É um fato muito solene que pode haver uma real angústia em relação ao pecado, e ainda assim não o abandonar. E se o pecado não é abandonado, então essa angústia, que é o chamado distinto de Deus para se voltar para ele e viver, fica cada vez mais fraca a cada repetição do pecado.
IV E PODE EXISTIR OS FRUTOS DA CONVERSÃO SEM ARREPENDIMENTO. Pode haver o ódio ao pecado, o amor à bondade e a Deus, sem o processo anterior de conversão. O dom da regeneração é essencial para toda alma, mas alguns regenerados são impedidos pela graça de Deus de precisar do profundo arrependimento que é essencial para a conversão. É possível crescer no reino de Odd, nunca sair da casa do Pai. Isso não significa ser impecável, mas viver, como o teor estabelecido da vida de alguém, em amor, obediência e confiança. Estes são os mais abençoados, que são "mantidos longe do mal, para que não os prejudique", a quem o Pai dirá: "Filho, tu estás sempre comigo, e tudo o que tenho é teu". Mas-
V. Geralmente, houve os salvos de Deus. Portanto, é mais seguro para a maioria de nós concluir que precisamos de ambos e buscar os dois daquele que é "exaltado a dar arrependimento e remissão de pecados". E não nos contentemos apenas com o arrependimento, a menos que leve à conversão, nem consideremos genuína a nossa conversão, a menos que cause, como aqui neste versículo, nosso arrependimento a aprofundar-se cada vez mais.
A nova aliança.
A consideração dessa nova aliança nos permitirá entender como é que, embora muitos homens cristãos estejam em paz e contentes em relação à sua justificação diante de Deus e sua aceitação com ele, eles estão muito distantes do conteúdo em relação à sua realização em Caráter cristão e sua santificação prática. A razão é que, embora se contentem simplesmente em olhar em fé para Cristo pelo primeiro, esquecem que esta é precisamente a condição do último também. Por isso, eles estão sempre lutando e fazendo boas resoluções, trabalhando arduamente para vencer esse pecado e aquilo e ganhar um e outro, graça ainda não conquistada. Mas a nova aliança é uma promessa, é realmente a garantia de que Deus tomou o assunto de nossa salvação em suas próprias mãos. É tudo graça; ele dá tudo; nada é deixado para o nosso próprio esforço solitário. Se lermos as palavras da aliança como são dadas aqui do começo ao fim, não haverá uma única palavra sobre algo a ser clonado por nós. Toda a aliança não é tanto entre o homem e seu Criador, como entre Jeová e o representante do homem, o Senhor Jesus Cristo. O lado humano da aliança já foi cumprido por Jesus, e resta apenas agora a aliança de dar, não a aliança de requisitos. Toda a aliança em relação a nós, o povo de Deus, permanece assim: "Eu darei isso; darei isso; cumprirei esta promessa; darei esse favor". A antiga aliança disse: "Faça isso, e você viverá". O novo diz: "Farei tudo". Ao considerar esse novo convênio, observe:
I. SUAS SEMELHANÇAS PARA OS IDOSOS.
1. Ambos são baseados na bondade de outro. O judeu na antiga aliança sabia que era por causa de Abraão que ele havia sido escolhido e chamado e privilegiado acima de todas as outras nações. E que nossos privilégios são todos "pelo amor de Cristo" está entre o alfabeto das verdades da fé que possuímos.
2. Ambos exigem aptidão e preparação para o desfrute das bênçãos que prometem. Para o judeu, a obediência à Lei de Deus era a condição para ele entrar e viver feliz na terra que Deus havia prometido a seus pais. Por terem falhado nessa obediência, as carcaças de uma geração inteira caíram no deserto. E para o cristão, a fé é a condição imperativa. "Quem crer será salvo, e quem não crer será condenado."
3. Ambos deram ajuda e orientação para o cumprimento dessas condições. A Israel recebeu uma lei externa; para o cristão, um Espírito que habita. Por isso, mais apropriadamente, foi o dom do Espírito no dia de Pentecostes; naquele dia comemorou a entrega da lei no monte Sinai. Era apropriado, portanto, que a doação da nova lei da nova vida fosse no dia que falasse da doação da lei para a vida antiga.
II SEUS CONTRATOS.
1. A antiga aliança relacionava-se à posse de uma herança terrena, a nova à conquista de um caráter espiritual. Um era da terra, o outro do céu. Aquele realizou diante de Israel a conquista e manutenção da terra prometida; o outro, a possessão de semelhança com Deus.
2. A antiga aliança foi caracterizada principalmente por leis externas; o novo, pelo dom do Espírito.
3. O velho perguntou antes de dar; o novo deu antes de perguntar. É verdade que houve a promessa feita a Abraão, mas Israel não poderia entrar nela a menos que guardassem os mandamentos de Deus. Mas, na nova aliança, Deus não pede santidade até que ele tenha dado o Espírito Santo, até que ele tenha colocado sua Lei em nossas partes interiores e a tenha escrito em nossos corações. Como quando ele ordenou que os paralisados subissem e andassem, ele não perguntou antes de dar; pois junto com o comando foi o poder de obedecer. E esse poder reside na influência do amor de Cristo sobre a alma que crê. É na cruz de Cristo que a escrita da Lei sobre o coração ocorre, acima de tudo. A regeneração está em conexão, conexão inseparável, com a cruz. Faça qualquer pergunta—
III A RAZÃO DA ALIANÇA ANTIGA, NÃO obstante a sua falha perpétua? Era necessário mostrar a desesperança de todos os convênios de obras. Duas vezes o experimento foi tentado; com nossos primeiros pais, Adão e Eva, no jardim do Éden; então, nas circunstâncias mais vantajosas, tal convênio foi tentado e falhou novamente com Israel.
IV A SUPERIORIDADE DO NOVO. É múltiplo e manifesto - em seu objetivo mais nobre, em sua universalidade, em seu resultado mais nobre em caráter, em sua fundação mais segura, em seu jugo leve e fácil, etc.
CONCLUSÃO. Alguém diz: "Ainda não experimentei as bênçãos dessa nova aliança"? Lembre-se de que a Lei não foi escrita de uma só vez e que devemos procurar a ajuda do Senhor. É o trabalho dele.
Grandes encorajamentos para aqueles que retornam a Deus.
É triste o suficiente que alguém se afaste de Deus para exigir um retorno. É melhor nunca se afastar dele do que voltar depois dessa partida. Melhor ser o filho a quem o Pai diz: "Tu sempre estás comigo, e tudo o que tenho é teu", do que aquele que voltou com miséria e vergonha, apesar de todo o amor compassivo com que foi acolhido. Que todas as crianças pequenas, e as que têm o treinamento delas, se lembrem disso; e todos os jovens se convertem a Cristo. A mesma graça que perdoa o desaparecimento, quando na penitência o viajante volta, está pronta para impedir que ele se afaste. E essa graça preventiva é o que todos devemos desejar e procurar. Mas o triste fato é que um grande número se desvia de Deus. Quão poucos podem se deixar de fora da confissão do profeta: "Todos que gostamos de ovelhas se perderam, afastamos todos para o seu próprio caminho"! Nesta emergência, surge a pergunta sobre o que deve ser feito. Se Deus ao mesmo tempo infligisse vingança ao transgressor, ou, o que equivaleria à mesma coisa, se o andarilho fosse autorizado a seguir seu próprio caminho, ninguém poderia reclamar ou dizer que Deus fez algo injusto. Mas, em vez disso, ele misericordiosamente faz com que o caminho do transgressor seja difícil; ele o torna doloroso até o fim, para que ele se canse e anseie pelos bons caminhos que deixou. E, aos poucos, ele quer e faz, e é aqui neste ponto que a abençoada promessa desses versículos o encontra para seu grande incentivo. Ele descobriu como é amargo e maligno pecar contra o Senhor, quão cheia de loucura e loucura tem sido sua conduta e com profunda humildade e contrição ele está voltando "de todo o coração". Mas os que assim retornam estão cheios de desconfiança e medo profundo, para que não se afastem novamente e caiam mais uma vez. Eles foram enganados antes e levados a duvidar da Palavra de Deus. Agora, esses versículos prometem que as três grandes avenidas por meio das quais a incredulidade, a fonte do pecado de todo pecado, entre no homem, devem ser seguramente protegidas contra essa entrada para o futuro. O verso contém três promessas distintas. Observe como essa salvaguarda é garantida por:
I. A PRIMEIRA PROMESSA. "Colocarei minha lei em suas partes internas" etc. etc. (Jeremias 31:33). Agora, a avenida que isso guardava era a do entendimento. As pessoas para quem o profeta escreveu ficaram tentadas a questionar se, afinal, Deus era o Senhor - isto é, era o supremo governante e eliminador de todos os eventos; pois não haviam visto como outras nações que o reconheceram não haviam se levantado e prosperado, enquanto seu próprio povo fiel estava freqüentemente em dificuldades? Havia muito a ser dito em favor dos deuses de outras nações, e muito foi dito. E quando tudo isso foi encorajado e secretamente apoiado pelos gostos espreitos de sua natureza inferior, que maravilha se seus entendimentos a respeito dessa grande questão às vezes eram confusos? Podemos ver como a incredulidade encontraria ocasião para entrar em vigor através de mentes tão confusas e duvidosas. E talvez nunca a questão possa ser resolvida apenas pelo intelecto. Deus não se revela em toda a sua infinitude àquela parte de nossa natureza. É o coração que deve saber "que ele é o Senhor". Mas essa promessa é exatamente para isso. Tal coração será dado. As conclusões racionais do entendimento devem ser apoiadas pela poderosa força das intuições do coração, e as duas combinadas tornarão para sempre absolutamente impossível todas as dúvidas sobre se Deus é o Senhor. A paz de manter o coração e a mente em Cristo Jesus (Filipenses 4:1.). Se não tivermos o conhecimento do coração de Deus, somente o intelecto provavelmente desaparecerá e nos deixará sem o conhecimento de Deus. Quão abençoada, então, não pode deixar de ser essa promessa a todos aqueles que, por falta de conhecimento até agora, pecaram e causaram tanta angústia, mas que agora estão retornando a Deus com todo o coração! É realmente um poderoso incentivo.
II A SEGUNDA PROMESSA. "E eles serão o meu povo." A avenida que isso protege é a das circunstâncias do homem. A dúvida geralmente entra dessa maneira. Se um homem é cercado de angústia, quase esgotado com "as fundas e flechas da fortuna ultrajante", com o coração partido e com a falência de todo bem terreno, ninguém condene isso, ou apenas aqueles que são eles mesmos sem pecado, apesar de terem estado em perigo. da mesma maneira que se tentou, se a dúvida assombra esses perturbados e a fé em Deus diminui. Não admiramos Jó apenas porque ele se manteve tão firme em sua fé sob circunstâncias tão terríveis? Não é nossa própria admiração por ele uma prova de nossa convicção quanto à difícil dificuldade da fé em manter-se firme nesses momentos? Será que nem aquele a quem Cristo disse que nenhuma das mulheres nascidas era maior - João Batista - encontrou a masmorra mais sombria em que Herodes o atirara, e a morte cruel que ele sabia que o esperava, mais do que seu espírito podia suportar? E então ele enviou ao Senhor, dizendo: "És tu quem deve vir, ou" etc. Oh, é fácil sob o céu ensolarado e em meio a um ambiente feliz e quando tudo está vencido, cantar hinos doces sobre confiar em Deus e a bem-aventurança da fé. Mas que toda essa prosperidade desapareça e seja substituída por uma pobreza sombria e abatida, na qual e por causa da qual você tem que ver sua amada esposa ou filhos, ou ambos, a fome e talvez morrer, porque você não tem o suficiente para se afastar deles os sofrimentos que eles têm que suportar. Ah! onde estaria a fé de uma miríade de pessoas bem-sucedidas para os cristãos que gostam de cantar "Doce é confiar nele"? Não se explica um pouco da triste descrença dos pobres, e não podemos deixar de pensar que somos muito menos culpados pelo fato das terríveis privações que muitas vezes são o seu destino. Mas esta promessa, "Eles serão o meu povo", garante que tal prova de fé não será permitida. Pois a promessa significa que Deus lhes concederá esse sinal de favor; ele os tratará com tanta graça que ficará evidente para todos que eles são seu povo, o amado do Senhor. Eles terão aquela "bênção que enriquece e que não traz tristeza a ela". Eles não terão mais que comer o pão da aflição ou beber a água da aflição, mas suas circunstâncias serão tão felizes e pacíficas que impedirão totalmente a descrença a que a adversidade costuma surgir. O mendigo Lázaro é levado pelos anjos para a vassoura de Abraão; nenhuma palavra é dita sobre seu caráter; e isso certamente parece ensinar que os pobres, a quem a crença no amor de Deus tem sido tão difícil aqui, daqui por diante, em circunstâncias mais felizes, verão e desfrutem daquele amor do qual aqui só são contados. Certamente, circunstâncias felizes, como as que estão envolvidas nesta promessa, teriam pouca utilidade sem a outorga da outra promessa: "um coração em saber que eu sou o Senhor"; mas com isso isso dá uma dupla defesa, dentro da qual bem-aventurados os que permanecem. E se se disser que Deus agora, como fez nos dias do Antigo Testamento, não promete aos seus servos que eles serão isentos de adversidades, como na verdade não são, deve-se lembrar que eles têm muito mais claro luz do que os santos do Antigo Testamento a respeito daquele lar abençoado do povo de Deus, de cujos habitantes é dito: "Eles não terão mais fome, nem terão mais sede, nem o sol brilhará sobre eles, nem" etc. Se não agora, certamente então, eles serão conhecidos como povo de Deus pelo feliz lote externo que será deles.
III A TERCEIRA PROMESSA. "Eu serei o Deus deles." A avenida que isso guarda é a do coração. O entendimento do homem pode ser convencido, e suas circunstâncias são favoráveis e prósperas, mas se ele não tiver descanso de sua alma em Deus, a incredulidade ainda o assalta e, não é improvável, o vence. "Nostrum cor inquietum é donec requiescat in te." Ele deve ser capaz de dizer ao Senhor: "Ele é meu Deus" (Salmos 90:2), antes que ele descanse em Deus. Deus deve ser sua alegria; ele deve "se deleitar também no Senhor" e ser feliz em Deus, se ele efetivamente barraria toda a descrença. Mas essa terceira promessa garante isso. "Eu serei o Deus deles." Ele fala dessa alegria que eles terão nele e de seu descanso feliz nele.
CONCLUSÃO. Então vamos "voltar a Deus de todo o coração". Talvez seja porque ainda não voltamos dessa maneira sincera que ainda temos que esperar que essas promessas sejam cumpridas; e que ainda achamos descrença, embora banidos por um tempo, mas voltando e nos assombrando mais uma vez. Dizem que Josué e Calebe serviram ao Senhor "completamente". É esse rigor que é necessário. Seja apenas isso, e o entendimento será satisfeito; as circunstâncias de nossa vida serão agradáveis para nós, porque são aquelas que o Senhor deseja; e nosso coração cantará de alegria, porque Deus é nossa "grande alegria". - C.
Deus, o marido do seu povo.
(Cf. homilia em Jeremias 3:14.) - C.
HOMILIAS DE D. YOUNG
O eterno amor de Deus.
I. Em contraste com outros amantes. Note Jeremias 30:14, "Todos os teus amantes se esqueceram de ti", etc. Israel teve muitos amantes professando respeito e oferecendo serviço; mas a que respeito tinham prestado atenção e serviço? Eles estavam agora com frio, descuidado, talvez até hostil. Eles mostraram a aparência de amor a Israel, não que se importassem com Israel, mas porque eles próprios eram favorecidos. Ora, esse não é o verdadeiro afeto que muda quando a coisa amada deixa de nos gratificar. No entanto, esse era todo o carinho desses outros amantes - um mero nome de amor; um sentimento que, ao longo do tempo, era demonstrar sua própria instabilidade e lhes trazer vergonha. Mas Deus é um contraste com tudo isso. Ele ama com um amor eterno. Ele ama Israel, não apenas nos dias de prosperidade, riqueza e beleza, mas nos dias de queda e desespero. Seu pensamento penetra até o valor permanente da humanidade. Não caluniamos a afeição humana, nem a subestimamos quando dizemos que o homem não pode amar o próximo como Deus o ama. Deus é quem antes de tudo mostra ao homem o que realmente é o amor; então o homem, tendo o Espírito do Pai Divino soprado nele, aprende a amar também. Não podemos alcançar nada que nos dê o direito de dizer com respeito à duração que o nosso é um amor sempre duradouro; mas, como verdadeiros cristãos, podemos ter algo da qualidade desse carinho.
II Apesar da afeição irrecuperável. Israel teve outros amantes, e ela os amou em troca. Eles haviam dado presentes a ela, e ela havia dado presentes a eles, e assim havia uma profissão de respeito mútuo, desde que fosse lucrativo fazê-lo. Mas não havia amor a Deus. Sua santidade, sua bondade, não foram vistas. Ano após ano, sua mão aberta se estendia, cheia de milho, vinho e óleo; e o povo avidamente agarrou os presentes, e não pensou em nada do Doador. Não, mas o que havia indivíduos cujos corações saíram com gratidão e dedicação a Deus, como mostram os Salmos. Mas, então, esses indivíduos não encontrariam muitos para responder ao convite: "Oh, ame o Senhor, todos vós, seus santos". E ainda o amor de Deus continua. Os homens precisam ainda mais das manifestações do amor de Deus, apenas por causa de sua atitude não-recíproca em relação a ele. O amor não pode impedir o pródigo obstinado de buscar seus próprios desejos, mas pode manter as coisas prontas para a estação do arrependimento e do retorno. As manifestações do amor divino devem constituir um grande espetáculo, destruindo o coração do homem egoísta.
III O AMOR É DECLARADO QUANDO É NECESSÁRIA A DECLARAÇÃO. O amor nem sempre parece amor. O espúrio coloca a aparência do genuíno, e o genuíno se esconde por trás das necessárias manifestações de justiça e fidelidade à lei. Aqueles que infringem a lei devem ser punidos e sofrer. Aqueles que têm amantes falsos, instáveis e enganosos não podem escapar da consequência de sua conexão tola com eles no dia em que os amantes são destruídos e entram em cativeiro (Jeremias 22:20, Jeremias 22:22). O próprio Israel deve sofrer perdas e se exilar e sentar-se com poeira e cinzas na cabeça. Mas naquele mesmo dia chega a certeza do amor eterno. Os céus inferiores estão cheios de nuvens, tempestades e chuvas, mas o sol persistente ainda está acima, e seu brilho permanecerá quando a tempestade passar.
Trabalho ainda a ser encontrado na vinha.
Aqui está uma evidência do amor eterno mencionado em Jeremias 31:3.
I. A restauração do que havia sido perdido. Esta não é a primeira profecia do livro sobre vinhedos. Foi declarado que a nação de longe deve comer as videiras e as figueiras de Israel (Jeremias 5:17). "Certamente consumirei, diz o Senhor. Não haverá uvas na videira" (Jeremias 8:13). A profecia brilhante aqui não poderia ter sido feita, a não ser pelas profecias sombrias anteriores. O cumprimento literal da profecia é, obviamente, a menor parte dela. O significado mais profundo é que, o que quer que possamos perder com os castigos de Deus, obteremos muito mais de uma maneira espiritual e verdadeiramente permanente.
II O FUTURO É DESCRITO NOS TERMOS DO PASSADO. Uma das ocupações do passado tinha sido plantar vinhedos em Samaria. Que associações devem ter havido com as encostas ensolaradas! É o caminho de Deus para falar de confortos e glórias futuros em termos retirados do presente e das coisas ao nosso redor. O futuro dará oportunidades para um trabalho lucrativo. Sempre teremos algum lugar para trabalhar, onde será como as montanhas de Samaria, e algum trabalho para fazer, que será como plantar videiras. O trabalho infrutífero e as esperanças esmagadas são apenas um episódio disciplinar na carreira daqueles que são herdeiros da vida eterna.
III A ESTABILIDADE IMPLÍCITA NESTA PROMESSA. Cinco anos, de acordo com a Lei Mosaica, tiveram que passar do plantio para a época dos frutos. A profecia era, portanto, uma profecia de solução pacífica. Toda a perspectiva dava uma sensação de segurança. Observado sob essa luz, vê-se o motivo de derrubada e destruição anteriores. O objetivo é chegar a algo sólido e estável, purificar o coração de objetivos indignos e amor ao passageiro. As coisas que são abaladas são removidas, para que as coisas que não podem ser abaladas possam permanecer.
IV A INCLUSIVIDADE DESTA PROMESSA. Vinhedos devem ser plantados, mas vinhedos não são a primeira necessidade da vida. Prometer o plantio de vinhedos implicava a promessa de outras coisas. O milho e o óleo acompanharam o vinho. A vinha é sem dúvida mencionada aqui como um símbolo de alegria. Quem é capaz de plantar uma vinha pode plantar todas as coisas boas. Observe as evidências que temos do cumprimento temporal desta promessa. Nas vinhas, nosso Senhor desenhou alguns de seus ensinamentos mais sugestivos. Podemos ter certeza de que eles muitas vezes foram vistos por ele, e seu significado espiritual apreendido. O plantio de videira era uma indústria adequada, uma indústria que se esperava na terra da qual os espiões haviam trazido o pesado cacho de uvas.
Deus coletor do seu povo.
I. De onde ele os reúne. O lugar é falado por tempo indeterminado, não por qualquer dúvida quanto à sua realidade, mas porque era em grande parte uma terra incógnita. Era a terra na direção norte, mas qual era a extensão ou o poder de causar danos, mas poucos eram capazes de adivinhar. Uma coisa, no entanto, foi possível considerar nos dias de exílio, quando o país do norte havia se tornado uma triste experiência real, a saber, como Jeremias havia sido enviado para falar notícias alegres e tristes com relação ao poder deste norte. país. É verdade que ele falara várias vezes sobre o mal e a grande destruição que vinha do norte; mas aqui está uma palavra do mesmo homem e sob a mesma autoridade para dizer que o poder do país do norte não deve continuar. Deus usa até grandes nações para seus próprios propósitos. Há indícios de que esses poderes do norte ficaram surpresos com seu próprio sucesso. "Os reis da terra, e todos os habitantes do mundo, não acreditariam que o adversário e o inimigo deveriam ter entrado nos portões de Jerusalém" (Lamentações 4:12 ) Eles eram apenas os agentes de Deus, e Deus poderia tirar seu povo novamente do meio deles quando o Exílio tivesse feito seu trabalho. Distância não é dificuldade. Deus pode atrapalhar ou facilitar uma jornada exatamente como lhe parece melhor. Certa vez, ele manteve seu povo quarenta anos em uma jornada de uma terra para outra que, se ele tivesse escolhido, poderia ter sido realizada em um tempo muito curto.
II AQUELES QUE ELE REÚNA. As compaixões do Senhor falham. Para os jovens, os fortes, os saudáveis, os que são perfeitos no corpo, nada era necessário senão dizer: "Chegou a hora do retorno. Faça o seu começo". Mas então nem todos estavam tão bem. Os fracos devem sempre ser considerados, e Deus os considera, por assim dizer, antes de tudo. Existem os cegos - Deus os manterá no caminho; existem os coxos - Deus providenciará para que sejam transmitidos e suficientemente ajudados; há mulheres, com todas as suas angústias peculiares, que precisam ser tratadas com muita ternura, e todos os motivos para o alarme ser desviado o mais longe possível. Bem, Deus especifica esses casos como representativos da provisão que ele cria para sempre, um tipo de fraqueza. É a marca do caminho de Deus para os homens que é um caminho para os fracos, um modo pelo qual a provisão é feita para todo o sempre tipo de enfermidade. Existem maneiras no mundo que são apenas para os fortes; os fracos logo são deixados de lado. E Deus pode trazer todas essas pessoas fracas, porque o espírito certo está nelas. Eles vêm chorando e em oração. Você pode ser olhos para um homem cego, se ele admitir sua cegueira e estiver disposto a ser guiado; mas se ele insistir para que possa ver, o que você deve fazer com ele? Este é o único meio pelo qual o verdadeiro povo de Deus pode ser reunido de uma maneira, movendo-se com um propósito em direção a um lugar, a saber, que eles sejam cada um deles a partir do próprio coração submetido à vontade e controle divinos.
III O ESPÍRITO EM QUE DEUS REÚNA. O espírito de um pai. Israel precisa ir para o exílio e castigo por um tempo; mas o lugar deixado vago é o lugar da criança, e somente a criança pode preenchê-lo. É a evidência da ternura de um pai que ele cuida dos cegos, os coxos e os fracos. A casa de Israel havia dito a um gado: "Tu és meu pai; e a uma pedra me trouxeste adiante". E a ilusão deles deu frutos em banimento e cativeiro. Mas o verdadeiro Pai se lembrava deles o tempo todo; e com o poder do verdadeiro Deus e no espírito do verdadeiro Pai, ele os reuniu e os guiou para casa.
O Scatterer também o Gatherer.
I. DEUS COMO O DISPERSOR. Vendo que o Espalhador se torna o Coletor, é evidente que a dispersão é usada para descrever sua ação por um tipo de acomodação. Externamente, parece dispersão; mas há um espírito, um propósito e um princípio regulador na ação que faz com que seja realmente apenas um estágio de uma reunião mais completa e digna do nome. É, talvez, digno de nota que há na palavra hebraica algo da idéia de espalhar, assim como a semente é espalhada. Agora, quando a semente é espalhada, é com um conhecimento perfeito da grande reunião que resultará. A semente não é lançada aleatoriamente e deixada para sempre. De antemão há preparação e depois há expectativa. E assim vemos que quando Deus usa o mesmo nome para uma ação que realizamos, de maneira alguma segue que ele está fazendo exatamente a mesma coisa que devemos indicar pelo nome. Observe também que nesta mesma profecia aqui há uma referência a uma sugestão muito antiga das angústias que podem surgir em Israel em caso de desobediência: "Eu os espalharei entre os pagãos" (Levítico 26:33).
II Deus como o coletor. Que diferença aqui entre o homem e Deus! Muitas vezes, é fácil para o homem se dispersar; mas como ele deve se reunir novamente? Um tolo pode desfazer em poucas horas o que homens sábios e diligentes levaram anos para edificar. Mas como Deus se espalha por princípios, ele sabe onde está cada fragmento e continua a superintendê-lo e guiá-lo como parte do todo. Vemos apenas partes desconexas e, portanto, há algo muito indefinido, intrigante e ineficaz em suas operações. Deus, no entanto, vê o todo. Daí a insistência no ensino apostólico na unidade. Os cristãos não podiam ser mantidos em um só lugar. A perseguição os separou; as necessidades do evangelho enviaram cada apóstolo para seu próprio campo; e os cristãos surgiram em muitos lugares distantes. Mas, embora aparecessem dispersos e separados, eles ainda eram um, porque o único Espírito estava neles. O princípio da reunião é, nos cristãos, um princípio que se eleva dominante sobre todas as distinções terrenas. Os homens não podem ser mantidos juntos permanentemente, a menos que o espírito cristão esteja neles; e se o espírito cristão está neles, não há poder que possa mantê-los permanentemente separados.
III DEUS COMO ELE QUE MANTÉM SEU POVO DE UMA SEGUNDA DISTRIBUIÇÃO. Não podemos colocar muita força nesse pensamento de Deus mantendo seu povo como um pastor faz seu rebanho. Que significado isso acrescenta à maneira como Jesus fala de si mesmo como o bom Pastor! Quem se dispersará quando for da vontade de Deus reunir-se e unir-se em uma companhia permanente? Quem se espalhará quando quem reúne tem nele não apenas o espírito de um pastor, mas também o poder de manter suas ovelhas de todo perigo? E que aviso para nós contra todas as separações desnecessárias! Os homens são traídos em perigo para si mesmos, empurrando a liberdade individual a extremos. O pastor manterá todos os membros do rebanho enquanto ele se apegar ao rebanho. Deus só nos manterá enquanto estivermos no seu caminho, dentro de seus limites, sujeito às suas instruções. - Y.
Louvor à espera de Deus em Sião.
I. O lugar de louvor. Falar de Sião era falar da morada de Jeová. Cantar no auge de Sião, portanto, era cantar, por assim dizer, à porta da casa de Deus. Embora Deus tenha visitado a idolatria com as mais severas punições, ele localizou sua presença pelas santidades ligadas à arca. Foi o santo dos santos que fez de Sião um lugar sagrado, e se o povo foi ajudado em louvor e adoração ao se reunir ali, então há todas as razões para mencionar Sião como o grande local de alegria nacional. Mas devemos tomar cuidado para não considerar suficiente o cumprimento literal desta profecia. A palavra é aquela que leva nossos pensamentos ao monte Sião, que faz parte da cidade do Deus vivo, da Jerusalém celestial. Os dias da localização terrestre são para sempre passados. O princípio da assembléia agora é que, onde quer que dois ou três estejam reunidos no Nome de Cristo, ali está ele no meio deles.
II A CAUSA DE LOUVOR. Louvor e alegria sempre têm alguma causa, mas a questão continua a ser perguntada se é uma causa que Deus aprovará. Se a alegria surgir de algum triunfo ou ganho egoísta, a alegria certamente será transformada em luto. Mas aqui a bondade de Jeová é enfaticamente descrita como sendo a causa da alegria e do canto. Há algo de substancial para se cantar - milho, vinho, óleo e gado: o produto apropriado da terra, algo que é ao mesmo tempo a recompensa da luta justa e o dom de um Deus que o aprova. Tudo está certo externamente e internamente. A própria vida das pessoas é como um jardim regado, o que certamente é uma expressão muito sugestiva para indicar que tudo é como deveria ser. Um jardim regado sugere um pedaço de terra que vale a pena cultivar, bem cultivado e suprido com todos os fatores que contribuem para a fecundidade. Mas o que foi dito sobre o lugar de louvor também deve ser dito sobre a causa do louvor. Milho, vinho e todo o restante das coisas boas são apenas símbolos de bênçãos mais profundas que têm a ver com a satisfação do coração. "O homem vive não apenas de pão, mas de toda palavra que sai da boca de Deus." É fácil para ele, se necessário, compensar os defeitos da natureza, o que ele mostrou ao alimentar os cinco mil. No entanto, apesar disso, a fome nem sempre é interferida. Deus não é solícito para ir além do que ele providenciou na natureza para sustentar a vida natural. Mas ele é solícito que devemos apreender a grande abundância espiritual ao nosso alcance. O significado mais profundo dessa profecia é que apenas homens espirituais podem realmente louvar a Deus, porque estão louvando-o de corações que estão sendo sustentados pela riqueza de bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo Jesus.
III A CERTEZA DO ELOGIO. O coração satisfeito deve louvar, caso contrário, há uma prova de que o coração não está realmente satisfeito. A satisfação não pode mais ser escondida do que a insatisfação. Quando nos escritos dos apóstolos nos deparamos com explosões de doxologia, é exatamente o que podemos esperar estar em harmonia com a grandeza das bênçãos recebidas. E é exatamente isso que torna o louvor parte da adoração eminentemente insatisfatória: os homens estão agradecendo a Deus pelo que não receberam. Todas as composições louvando e agradecendo por seus elementos, e sendo composições bem-sucedidas, devem, pela própria natureza do caso, dever sua origem a alguma experiência real da bondade de Deus. Portanto, é importante nesta passagem observar como três coisas estão unidas na única previsão.
1. Existe o dom de Deus.
2. A conseqüente satisfação.
3. A alegria irreprimível.
E que dom maior podemos ter de Deus do que um coração cheio de alegria pura e permanente, livre de reprovação, livre de apreensão?
IV A UNIVERSALIDADE DO LOUVOR. Jovens e idosos, padres e pessoas, se juntam na música comum. As bênçãos espirituais de Deus são para todos. Há muito significado nessa promessa: "Vou saciar a alma dos sacerdotes com gordura". Isso significa que o povo está certo religiosamente, e isso novamente significa que os sacerdotes estão atentos ao seu próprio dever. A liberalidade para todas as instituições cristãs, para tudo o que é verdadeiramente evangelístico e caritativo, para tudo o que está no caminho do mais alto ministério para a humanidade, é um sinal de prosperidade espiritual. - Y.
Mães tristes e seu consolo.
I. OS RECURSOS DAS MÃES BEREAVED. Existe uma infinidade de mulheres que viram os filhos morrerem nos quais eles mesmos deram à luz, e Rachel é sua grande representante. Ela está diante de nós aqui como a mãe de uma nação; pois certamente estraga uma grande idéia poética de anexá-la a algumas tribos e não a outras. Ela vê a nação que brotou de seu marido Jacó saindo da terra da promessa para o cativeiro, e logo ela a considera como uma nação morta. Lembre-se claramente de que o luto não é sobre indivíduos mortos, mas sobre uma nação morta. Os indivíduos continuaram vivendo, mas a nação em seu orgulho e privilégio se foi. Assim, pode-se pensar em algum espírito representativo que lamentava a morte da Grécia e a morte de Roma. Além disso, a figura deriva sua força do que deve ter sido muito frequente na terra de Israel, como em todas as terras anteriores ou posteriores, a saber, a triste visão apresentada por uma mãe chorando por seu filho morto. A tristeza da mãe é única; seus elementos só podem ser imperfeitamente apreendidos por outros. O objeto de tanta esperança, solicitude e prazer se foi. A ordem correta das coisas é invertida. A mãe deve ver a criança crescer para a masculinidade ou a feminilidade e depois entrar primeiro no mundo invisível. A morte, dessa maneira, parece fornecer uma base plausível de queixa, e se é possível dizer algo que diminua o mistério e a tristeza e faça a esperança crescer no coração, deve-se dizer.
II CONSOLO EM TANTO TEMPO DE RECURSO. A verdadeira Rachel não precisava desse consolo. Mas as mães enlutadas precisam e podem tê-lo. Eles trabalharam para algo mais do que a morte e a ruptura de seus propósitos, e seu trabalho não será em vão. A morte é um grande enganador ao fazer seu poder parecer maior do que é. Quando as crianças são levadas deste mundo para o outro, as oportunidades não são perdidas, elas são mudadas. Deus certamente não permitirá que as maiores alegrias pertencentes à natureza humana sofram de uma causa tão puramente externa quanto a duração da existência temporal. Quando Herodes matou as crianças em Belém, essa profecia teve uma espécie de cumprimento, e certamente até onde foi cumprida, foi cumprida por completo. Para todas, uma daquelas mães que choram, pode ter sido dito: "Abstenha a sua voz do choro e os seus olhos das lágrimas". O choro e as lágrimas são naturais o suficiente, mas, afinal, não têm fundamento suficiente na razão. Como regra geral, a vida deve ser tomada com todos os seus riscos e baixas, visto que riscos e baixas, como os chamamos, são afinal, de acordo com uma lei. Às vezes, há extraordinárias preservações da vida infantil e, quando alguma vida assim entregue se desdobra em eminência e utilidade, fala-se de algo especialmente providencial na preservação. Algumas dessas vidas preservadas, no entanto, resultam em uma grande maldição, e então onde está a providência. A grande coisa que toda mãe deve procurar é tanta fidelidade, tanta sabedoria, o trato correto de todas as maneiras que lhe permitam ser uma verdadeira mãe de seus filhos, por quanto tempo viverem. Então, aconteça o que acontecer, há a certeza de que seu trabalho será recompensado. O trabalho de obediência individual nunca pode chegar a nada além de recompensa no final. O problema é que muitas vezes queremos que a recompensa venha em nosso caminho, e não no de Deus. - Y.
Doce sono.
Supondo que Jeremias esteja aqui como orador, que sugestão há de noites inquietas e não refrescantes em outras ocasiões! E pequena maravilha. Pode ter sido o caso de muitas de suas profecias terem chegado a ele à noite e, nesse caso, considerando os elementos dessas profecias, suas noites devem ter sido muitas vezes muito conturbadas. Mas se olharmos atentamente para o conteúdo de Jeremias 30:1. e 31; encontramos causas suficientes para a doçura do sono do profeta. Jeová faz um longo anúncio de favor, restauração e consolo. Até então, quando o profeta teve que ouvir a Jeová, se houve pronunciamentos consoladores, eles foram misturados com denúncias e palavras de importância mais melancólica. Mas agora há um fluxo ininterrupto de boas notícias, e o efeito é mostrado mesmo no sono. E se estiver dormindo, quanto mais nas horas de vigília! Toda a rodada do dia se torna diferente quando Deus olha favoravelmente a vida. A doçura das horas de sono deve advir de tudo que está certo nas horas de vigília. Agora, com Jeremias, quanto à sua vida pessoal, tudo estava certo ao acordar, horas, mas com sua nação tudo estava errado; e assim, durante o dia, continuou vendo o pecado e prevendo o sofrimento, e à noite sua imaginação vívida frequentemente o mantinha acordado ou povoava o sono interrompido que obtinha com os sonhos mais terríveis. Os homens maus podem dormir melhor que os bons, desde que não haja nada para despertar seus medos egoístas e os homens bons passarem noites inquietas sobre os problemas daqueles em quem estão interessados. No entanto, a inquietação deve vir do fracasso em ver a bondade permanente de Deus. Aqui, por um pouco, Deus expulsou todas as nuvens do céu de seu servo e mostrou-lhe como o brilho celestial era algo inteiramente acima das confusões terrenas; e então seu servo poderia dormir bem. E Deus dará a todos que esperam nele aquela calma calma do coração que é para a nossa vida superior o doce sono que é para o corpo. A vontade de Deus é que nossa vida atual, com todas as suas necessidades variadas, tenha todo o refresco que ele puder dar.
Jeremias 31:29, Jeremias 31:30
Jeová visitando o indivíduo por seus pecados.
I. O PECADO DE ALGUNS E O SOFRIMENTO DE OUTROS. Isso é colocado diante de nós em uma figura muito impressionante. Literalmente, o sabor de uma uva azeda seria uma sensação instantânea; mas aqui é-nos pedido que imaginemos a possibilidade de um homem obter qualquer outra vantagem que possa haver na uva, qualquer alimento, qualquer refresco, e então entregar o único elemento ruim da acidez. E, na verdade, muitas vezes parece que havia esse tipo de divisão. O praticante errado continua tendo sucesso, se divertindo, ganhando vida e, em seguida, seus filhos descobrem que o comportamento errado do pai é como uma pedra de moinho no pescoço, destruindo todas as chances que eles possam ter. A figura aqui apresenta, do lado humano, o fato da experiência que, do lado divino, é apresentada como uma lei. "Eu, o Senhor teu Deus, sou Deus zeloso, que visito a iniqüidade dos pais sobre os filhos" (Êxodo 20:5).
II O PECADO DE ALGUNS E SEU PRÓPRIO SOFRIMENTO. Precisamos examinar com um pouco de atenção o ponto destacado em Jeremias 31:30. A princípio, parece que a experiência diária foi contraditória, pois passamos à inferência de que o dente das crianças não será afiado pelas uvas azedas que seus pais comeram; considerando que é abundantemente claro que os filhos ainda sofrem pelos pecados de seus pais. Mas observe que isso não é de todo negado. O grande ponto insistido é que os pais sofrerão eles mesmos; e este é um ponto que precisa ser insistido, pois a falácia está continuamente surgindo, de que um homem pode, por alguma mágica, alguma precaução, escapar das conseqüências de seu mal e, assim, pode escapar de algumas consequências. Mas observe, novamente, a palavra abrangente aqui usada, "ele morrerá", e essa palavra tem uma força retrospectiva. Nunca houve outra lei senão que um homem morra por sua própria iniqüidade. Possivelmente, devemos considerar esta passagem como tendo algum tipo de referência ao antigo costume de fazer da vingança uma coisa hereditária. Se o praticante de uma injustiça escapou da vingança e morreu pacificamente em sua cama, seu filho ficou no lugar do pai e se tornou um objeto de ataque até que o castigo devido ao pai lhe fosse visitado. Parece-nos tão claro que um homem deve morrer por sua própria iniqüidade, castigo caindo na cabeça daquele que faz o mal, que achamos difícil imaginar um dia em que o código ético fosse diferente. Considerando que é razoavelmente claro que nos tempos e países do Antigo Testamento a sensação era de que alguém deveria ser punido; e se o verdadeiro criminoso escapou, por que, então leve a sua relação de sangue mais próxima. O fato de o cristão encarar as coisas de maneira tão diferente é a prova mais clara de que essa profecia foi cumprida.
III A NECESSIDADE DE ALGUÉM DEVE CLASSIFICAR OS SOFRAMENTOS DE SUA VIDA. Não basta buscarmos a libertação do sofrimento. É certo que façamos isso, e o sofrimento, podemos ter certeza, não é da vontade de Deus. Mas, como existe sofrimento que provém de causas sob nosso controle, também existe sofrimento proveniente de causas fora de nosso controle; e é apenas com o primeiro que podemos lidar. Além disso, é o pior sofrimento, visto que provém de problemas e inquietação de consciência. Deus nos criou de tal maneira que as piores feridas dos outros são apenas arranhões superficiais em comparação com as feridas que em nossa loucura infligimos a nós mesmos. Então temos que olhar, não apenas para os sofrimentos, mas para os prazeres. Podemos viver de maneira a superar o pior que os homens podem fazer conosco e, ao mesmo tempo, podemos ser os melhores para qualquer coisa que o homem bom estiver disposto a fazer. Se às vezes é verdade que os pais comem uvas ácidas e os dentes das crianças ficam afiados, também não é verdade que os pais comem uvas doces, mas pouco da doçura que parecem provar - é uma doçura que permanece para filhos?
A nova aliança acrescenta a antiga.
I. A luz é lançada sobre a antiga aliança. Seria um erro descrevê-lo como uma aliança que fracassou. Por mais paradoxal que pareça a expressão, a própria quebra da aliança forneceu a prova de seu sucesso. Tornou a posição do homem mais clara para ele; preparou o mundo para Cristo. A antiga aliança havia sido quebrada, apesar de todos os ensinamentos relacionados a ela. "Conheça a Jeová" foi ouvido no ouvido e, sem dúvida, muitos tinham a noção de que conheciam a Jeová, enquanto tudo o que sabiam era uma certa rodada de observâncias rituais. De qualquer forma, foi um conhecimento que deixou a iniquidade imperdoável e o pecado ainda registrado no livro da lembrança de Deus. Era um conhecimento que o praticante errado tem de seu juiz. Foi o conhecimento de uma força que frustrou todo egoísmo e veio com uma avassaladora integridade para arruinar os planos do homem. Não era o conhecimento advindo da confiança e levando a uma maior confiança - o conhecimento de Deus como guia, diretor e provedor. No entanto, alguns realmente sabiam. O homem que disse a seu vizinho e a seu irmão: "Conheça a Jeová" deve ter sido, pelo menos em alguns casos, alguém que tinha algum conhecimento real. Como havia homens do espírito de reforma antes da Reforma, também havia cristãos em essência antes do Cristianismo. A quebra da antiga aliança mostra o que era necessário, a saber, um novo poder no coração dos homens. O conhecimento de Deus não deve ser adquirido pelo mero ensino. O ensino tem seu lugar, e dentro de seus próprios limites é indispensável; mas quem poderia ensinar uma criança a comer, ver, ouvir? Se as faculdades não são inatas, não podemos fazer nada com elas.
II AS PREDIÇÕES CONFIÁVEIS DA NOVA ALIANÇA: A antiga aliança começa com a lei; o novo brota da vida. Jeremias 31:33 fornece uma das maneiras do Antigo Testamento de expressar a doutrina da regeneração. Deus escreve as leis da vida espiritual no coração, assim como ele escreve as leis da vida natural em todos os germes naturais; e então todo o resto é uma questão de desenvolvimento, crescimento, encorajamento, cultura. A antiga aliança foi um experimento longo, exaustivo e completo, pelo qual ficou claro que no homem natural não havia nada a ser revelado. A nova aliança estabelecida dentro de um período muito breve que, dado um novo princípio de vida trabalhando dentro dele, o homem é realmente um ser de gloriosas capacidades. O primeiro homem da nova aliança, em termos de qualidade, é obviamente o próprio Homem Cristo Jesus. A lei de Deus foi escrita no coração de seu filho. Aqui está uma maneira pela qual a Lei e os profetas são cumpridos. A arca com suas inscrições desaparece; não ouvimos nada mais tarde do que Jeremias 3:15. E em seu lugar chega o coração amoroso, confiado à máxima liberdade. Bem, pode haver confiança em falar da nova aliança. Quando boas sementes, bom solo e circunstâncias favoráveis se encontram, há certeza de frutos perfeitos e abundantes. A nova aliança é acima de tudo uma aliança com o indivíduo. É feito para depender da suscetibilidade individual e da fidelidade individual. Também é um conhecimento que vem em arrependimento, perdão e favor. E tudo isso nos ensina que um significado especial deve ser colocado no termo "povo de Deus". O verdadeiro povo de Deus é constituído pela agregação de crentes individuais. Eles não começam sua jornada para a terra celestial da promessa marchando como uma companhia restrita através de uma passagem milagrosa do Mar Vermelho; eles preferem passar, um a um, por uma entrada estreita, mesmo através de uma agulha, alguns deles.
A semente de Israel; sinais de sua duração eterna.
I. SÃO SINAIS COM MUITA REVELAÇÃO DE DEUS NELES. O sol, a lua, as estrelas, os espaços celestes com todos os seus ocupantes, a superfície terrestre com as profundezas insondáveis abaixo dela. Nunca saberemos tudo o que ele sabe sobre essas existências; mas em breve poderemos saber o suficiente para saber através deles algo de seu Criador. Que eles são o trabalho comum de uma mão, a expressão comum de uma sabedoria e amor, logo se torna claro. A unidade de tudo o que vemos é uma verdade que se torna mais clara à luz da investigação científica. Deus expulsou Israel da terra que haviam poluído e confiscado por suas idolatrias; mas sua participação nos bens comuns da humanidade permaneceu. É claro que o homem se beneficia de todos esses sinais aqui mencionados, e a grandeza do bem depende da justiça e do entendimento demonstrados no uso.
II SÃO SINAIS DENTRO DA COMPREENSÃO DE TODOS. Até uma criança pode ser levada a entender a regularidade infalível que lhes pertence. Eles são sinais em todo o mundo. Não é um sinal extraído de Jerusalém ou de algo comparativamente estável na experiência peculiar dos israelitas. Sol, lua e estrelas não sabem nada sobre distinções nacionais. Cada nação, sem dúvida, pode reivindicar seu território até o centro do globo, mas além de uma certa profundidade, esse globo desafia todos eles. Um homem pode conhecer mais do que outro a constituição desses sinais, em razão de oportunidades peculiares, mas todos podem saber o suficiente para o propósito aqui exigido.
III SÃO SINAIS DA OPERAÇÃO INDEPENDENTE DE DEUS. Não de operações que, como regra geral, dependem de nossa cooperação. As operações de Deus no sol, na lua e nas estrelas são independentes de nós - não são afetadas por nossa desobediência, nossa negligência, instabilidade; elevado acima da nossa interferência. De fato, o que pode mostrar mais claramente como as operações de Deus na superfície da Terra são interferidas pela ignorância e indolência humana do que o contraste com a regularidade do céu?
IV A coisa significativa durará mais que os sinais. O que significa é a duração eterna da semente de Israel. Essa semente permanecerá quando os próprios sinais, tendo feito seu trabalho, desaparecerem. As coisas que são vistas são temporais. Como nosso corpo é apenas a casa terrena deste tabernáculo, o próprio universo visível é apenas o tabernáculo em que Deus habita conosco. Mas todas essas coisas visíveis chegarão ao fim quando tiverem feito seu trabalho, não através do fracasso do poder Divino. Eles desaparecerão em uma transformação mais gloriosa e servirão a alguma coisa contra o verdadeiro Israel de Deus, cujos esboços ainda não podemos compreender. - Y.