Juízes 4:1-11

A TRISTE HISTÓRIA DO PECADO CONTINUA. - Juízes 4:1

NOTAS CRÍTICAS. - Juízes 4:1 . E os filhos de Israel novamente fizeram o mal, etc.] Eles " continuaram a fazer o mal ." Depois de todo o trato solene e comovente que Deus tivera com eles, nenhuma lição prática foi aprendida. Eles são teimosos como sempre em resistir a Jeová e perseguir ídolos. Há uma suposta conexão causal entre a morte de Eúde e a renovada rebelião do povo contra seu Deus.

Quando a mão que o segurava é removida, a agulha do coração se volta para o velho pólo da adoração de ídolos. Isso implica que Ehud, enquanto viveu, era um poder na terra, e há muito teve sucesso em conter a torrente do mal. Se for assim, isso é muito diferente do caráter de um homem que poderia cometer um assassinato atroz, como tantos os comentaristas supõem que sim em Eglon. Shamgar não é mencionado, porque sua data era posterior a esta.

Além disso, ele não se livrou de uma longa subjugação da terra por um inimigo, quando o povo havia estado por uma série de anos em cativeiro. Em vez disso, seu trabalho era reverter a primeira onda de opressão e evitar que isso acontecesse. Embora uma nova geração tenha surgido, a identidade do povo como um todo ainda é assumida; e sempre é.

Juízes 4:2 . E o Senhor os vendeu nas mãos de Jabin, etc.] Ele os entregou impotentemente em seu poder, deixando-oJuízes 3:8 com eles como se fossem sua própria propriedade (ver Notas sobreJuízes 3:8 ). Consideravelmente mais de um século e meio antes desse período, ouvimos falar de outro Jabin, rei de Hazor, a quem Josué derrotou, destruiu todo o seu povo e queimou sua cidade com fogo (verJosué 11:1 ;Josué 11:8 )

Mas o nome Jabin era provavelmente o título hereditário e oficial dos reis de Hazor. Significa “o perspicaz” ou “o sábio - o inteligente” (Com. Do Orador) . “Hazor” significa forte ou castelo . A palavra hebraica significa qualquer coisa fechada; mas nas línguas semitas aparentadas, os meios de raiz a parede rodada - para cercar . Era um nome comum. Em nossa própria língua, o nome Chester é igualmente comum, como em Glou cester , Lei cester , Ciren cester , etc.

Sua posição parece ter sido perto do Lago Merom, e dentro do território atribuído à tribo de Napthali, embora haja grande diferença de opinião quanto ao seu local preciso. Era uma fortaleza forte tanto por natureza quanto por arte, e situada em uma colina cercada por uma planície, era especialmente adequada como uma fortaleza para um povo cuja principal dependência era sobre cavalos e carruagens. Hazor havia sido reconstruído e se tornado novamente o chefe das nações cananéias do norte.

As outras cidades também há muito recuperaram sua antiga força. Mas Hazor era a principal cidade do norte da Palestina. Jabin parecia ter esperança de que algum feliz acidente um dia colocasse em seu poder a reconquista dos territórios dos quais seus predecessores haviam sido desapropriados por Josué. Sísera (“meditação”) era seu comandante-chefe - um nome que por muito tempo foi um grande terror para Israel ( 1 Samuel 12:9 ; Salmos 83:9 ). [1]

[1] O nome Sísera ocorre entre os netineus, ou servos do templo, que voltaram da Babilônia com Zorobabel ( Esdras 2:53 ); também em Neemias 7:54 , é associado ao nome Harsha, como se conectado a Harosete.

“ Harosete das nações ” ( Josué 12:23 ). Esta palavra nações significa uma coleção de povos de várias nacionalidades fundidos em um único estado, como o reino da Mércia foi no início da história inglesa. “Harosete” significa arsenal ou mão de obra - corte e entalhe, seja em pedra ou madeira ( Êxodo 31:5 ), e assim pode ser aplicado ao local onde tais trabalhos são realizados.

A conjectura é que, sendo este um grande distrito madeireiro, rico em cedros e abetos, e próximo ao Grande Zidon ( Josué 11:8 ), Jabin manteve um grande número de israelitas oprimidos trabalhando para derrubá-lo e prepará-lo em Harosheth para o transporte para Zidon; e que esses lenhadores, armados com machados e machadinhas, formaram os soldados do exército de Barak.

Juízes 4:3 . Clamou ao Senhor , etc.] (Ver Notas sobreJuízes 3:9 ), comp. Josué 17:16 . As carruagens de ferro eram um braço de luta formidável naquela época.

Poderosamente ] ou com força esmagadora ( 1 Samuel 2:16 ). O mesmo que tiranicamente. A palavra לָחַץ é a mesma usada em Êxodo 3:9 , que significa oprimido cruelmente . Seu trabalho de corte de madeira era como o de seus ancestrais na fabricação de tijolos.

Juízes 4:4 . Débora, uma profetisa, julgou Israel, etc.] Débora, uma mulher profética. Ela era uma profetisa, como Miriam (Êxodo 15:20 ), Huldah (2 Reis 22:14 ).

Esse caráter que ela tinha foi a razão para ela assumir a liderança nesta emergência. O estado profético era mais do que um êxtase divino, um alto entusiasmo poético sob a influência do qual os louvores a Deus são falados ( Cassel ). Foi um ser feito o órgão de comunicação da vontade Divina aos homens - um porta-voz de Deus. Ela foi comissionada para atuar como juíza e profetisa. O nome Débora significa “ uma abelha; ”E ela é descrita como uma mulher em chamas -“ a esposa ou mulher de Lapidote ”, tochas - uma mulher com um espírito semelhante a uma tocha.

Ela era uma pessoa de caráter portador de fogo e intenso entusiasmo. Alguns dizem que ela era a esposa de Barak, o que significa relâmpago . [ Edersheim .] “Ela era uma abelha para seus amigos, mas uma abelha picadora para seus inimigos.” [ Fausset .]

Juízes 4:5 . Ela morou sob a palmeira de Débora, etc.] Ela sentou - se em julgamento (Salmos 9:4 ) sob apalmeira de Débora - assim chamada porque a babá de Rebeca estava enterrada aqui (Gênesis 35:8 ) no Monte Efraim, entre Ramá e Betel .

Ramá foi construída em uma colina redonda, cinco milhas a leste de Gibeão; e um pouco ao norte dela, no vale profundo e quente entre Ramá e Betel, estava a palmeira de Débora. O lugar comum para julgar era o portão ( Rute 4:1 ), mas esse local retirado era adequado para tempos difíceis.

Juízes 4:6 . Barak, filho de Abinoam, de Kedesh-Naphtali. ] Barak significa relâmpago , um nome apropriado para um guerreiro; e havia mais nomes naqueles dias do que agora. Alguns o chamam de Boanerges do Antigo Testamento; mas isso é demais, pois não foi necessário um pouco de entusiasmo para levá-lo à alta marca do personagem conhecido por aquele nome.

Kedesh era uma cidade levítica de refúgio designada para a divisão de Gershon. Ficava em uma alta crista que se projetava das colinas, na margem oeste do Lago Huleh, a bacia pantanosa através da qual o Jordão passa para o mar de Merom. Foi em Naftali ( Josué 19:37 ). O Senhor Deus de Israel. ] O nome do Deus que fez aliança com Abraão e sua semente, e que tirou Israel do Egito com grande mão.

Vá e desenhe em direção ao Monte Tabor, etc.] Desenhe מְשַׁבְתָּ. Isso é interpretado de maneira muito diferente pelos comentaristas. Alguns— Aproxime-se de . Mas a preposição está em ou sobre . Outros— prolongue ou prolongue . Como faria o som de uma trombeta, quando o povo fosse convocado a avançar para o Monte Tabor, assim como o povo deveria se encontrar com Eúde no Monte Efraim. Outros conseguem - retiram ou aumentam a força militar a ser empregada.

Outros consideram uma ordem alistar ou convocar todas as pessoas de boa vontade , ou persuadir o povo por métodos atraentes. Keil o renderiza - prossiga um após o outro em um longo trem ( Juízes 20:37 ; Êxodo 12:21 ) - referindo-se ao capitão e os guerreiros o seguindo.

Isso está perto disso. Mas Lias expressa isso melhor - " Desenhe no Monte Tabor ." Compreendemos que o monte Tabor era o ponto de encontro para o qual Baraque deveria liderar suas tropas gradualmente, até que Jeová conduziu Sísera com seu exército até o riacho de Quisom. Ainda mais precisamente, o significado parece ser - atrair pequenos destacamentos, um após o outro, homens dispostos a lutar por seu país, até que 10.000 sejam reunidos, tão rapidamente quanto possível, quando todo o Israel estiver espalhado, e tão secretamente quanto possível feito, que Sísera não pode impedir a sua montagem.

Atraia para Tabor, não para Kedesh, pois aquela cidade fica muito perto de Hazor e, além disso, a montanha chamada é um centro melhor para um encontro, sendo consideravelmente mais ao sul. Monte Tabor ] - agora chamado de Jebel et Tur - surge no leste da planície de Esdraelon, onde as carruagens de Sísera seriam montadas, e era um ponto de encontro conveniente para todos em Napthali e Zebulon no norte, e para Issacar e Manassés no Sul.

Ele se ergue sozinho na planície, um cone truncado de calcário, com topo plano, uma área de quatrocentos metros de comprimento e metade disso de largura. Em volta da circunferência estão as ruínas de uma espessa parede de alvenaria e, no interior, as fundações de habitações particulares. A altura é estimada em 1000 a 3000 pés e leva uma hora para subir. As laterais até o topo são cobertas por vegetação e aglomerados de árvores, carvalhos, oliveiras e plátanos, com muitas plantas e flores.

Ela atinge todas as colinas vizinhas ( Jeremias 46:18 ) e oferece uma vista magnífica do norte da Palestina, especialmente a oeste. Ele pode ter sido o Monte da Transfiguração, como o raciocínio em contrário consiste tão grande de forte afirmação como de provas claras.

Juízes 4:7 . E atrairei a ti até o rio Kishon, Sísera, etc.] Falando no Espírito, ela diz: Eu atrairei - o que significa que Deus atrairá Sísera a Quisom. Esta palavra significa curvado como um arco , e é assim chamada por seu curso sinuoso. Era uma espécie de torrente de inverno [ Lias ] como a Kedron (João 18:1 ).

É perene por 13 quilômetros, alimentado por fontes ao longo de toda a planície de Jezreel. Ele surge perto dos Montes Tabor e Gilboa. Embora seco no verão, um riacho caudaloso desce nele no inverno. Nos vales dos dois lados deste rio, ou riacho, chamado de planície de Jezreel, as maiores batalhas foram travadas pela posse da Palestina, desde tempos imemoriais até tempos recentes. Para lá Deus agora estava atraindo Sísera e seu exército como “os feixes para o chão, para que a filha de Sião se levantasse e debulhasse” ( Miquéias 4:12 ).

Isso foi típico da atração das forças do Anticristo ao seu lugar de condenação ( Apocalipse 16:14 ; Apocalipse 16:16 ; Apocalipse 19:19 ).

Deus atrai Seu povo para a salvação ( Juízes 4:6 ; João 6:44 ) e os ímpios para a destruição ( 1 Reis 22:19 ).

Juízes 4:8 . Se tu fores comigo, eu irei, etc.] Estas palavras ditas a uma mulher não são muito parecidas com um Boanerges. A fé de Barak era manifestamente fraca, como Gideão (Juízes 6:15 ;Juízes 6:36 ) e Moisés (Êxodo 4:10 ;Êxodo 4:13 ) e Pedro (Mateus 14:30 ), mostrando que o melhor de os homens são apenas homens na melhor das hipóteses.

A ordem e a promessa de Deus deveriam ter Juízes 4:6 ( Juízes 4:6 ). No entanto, Deus não deixou Seu nome fora da lista da fé, mais do que o de Sansão ( Hebreus 11:32 ). Para mostrar que Deus se preocupa com a fé, mesmo quando ela é apenas como um grão de mostarda.

No entanto, não devemos subestimar Barak. Ele não olhou para Débora tanto como uma mulher , mas para alguém que tinha o Espírito de Deus . E isso, seja homem ou mulher, significava uma força conquistadora. No entanto, parecia um pouco com o sentimento supersticioso dos israelitas, quando se consideravam mais seguros levando a arca para o campo do que simplesmente confiando na promessa de ajuda garantida por seu Deus em sua obediência ( 1 Samuel 4:3 ).

Alguns classificam Barak como uma ilustração da frase “fortalecido pela fraqueza” ( Hebreus 11:34 ). Ele precisava de alguma presença visível para fortalecer sua fé no poder invisível. Freqüentemente, precisamos de algo visual para ajudar nossa fé fraca - o toque da mão de nosso Pai no escuro, para mostrar que Ele está conosco.

Mas Deus teve compaixão de sua fé imperfeita e o aceitou, visto que "a raiz do problema estava nele". Dez mil homens, e esses indisciplinados, afinal era apenas uma fraca varinha para ser usada contra um poderoso exército como o comandado por Sísera. Era como "o verme que Jacó empregou para debulhar as montanhas". Mas todas as batalhas da causa de Deus são batalhas de fé - não excluindo o uso de meios racionais, dentro dos limites prescritos pela Providência de Deus. Trapp diz que o lema dos soldados deveria ser, Neque timidè, neque temerè .

Juízes 4:9 . Nas mãos de uma mulher. ] Esta era Jael, embora Barak pudesse supor que era a própria Deborah. A honra certamente foi negada a Barak. Débora parece ter sido uma personagem notável, cheia do verdadeiro fogo do entusiasmo, e a pessoa certa para despertar as brasas de uma fé moribunda entre o povo.

É maravilhoso às vezes como uma nação inteira segue instintivamente um único espírito ousado e brilhante, com propósito resoluto e mente totalmente decidida, perseguindo o que lhe parece o caminho Divino do dever. Sua influência não surgiu de seu status social, embora fosse considerável, se formos acreditar no parafrasta caldeu, que nos diz que ela possuía palmeiras em Jericó, parques (ou paraísos) em Ramá e azeitonas produtivas no vailey, uma casa de irrigação em Betel e poeira branca no monte do rei.

Mas sua distinção incomparável foi que o Espírito do Senhor falou por ela. O povo acreditava que ela era o órgão das comunicações divinas. Daí seu poder de levantar toda a nação de um estado de lânguido desânimo à elevação da certeza da esperança, pela natureza das comunicações que ela fez. Um rosto luminoso, iluminado de inteligência, de onde a dúvida fugiu, onde reinam a resolução, o zelo e o ardor, onde o espírito triunfa sobre a carne, e onde o homem parece transformado em anjo do Senhor, não poderia deixar de inspirar os homens como acontece com a vida dos mortos. E assim, a partir do momento em que Débora anuncia o propósito Divino de emancipar o povo, e Barak aceita o cargo de líder, todas as coisas fluem natural e rapidamente para o sucesso.

Juízes 4:10 . Barak chamou Zebulon e Naftali a Kedesh. ] Estas foram as tribos que forneceram principalmente os suprimentos de tropas (Juízes 4:6 ), embora não exclusivamente. Efraim, Benjamin, Manassés e Issacar enviaram ajuda valiosa (Juízes 5:14 ).

E algumas outras tribos são mencionadas de forma reprovadora, senão repreensiva, porque não demonstraram sua simpatia prática ( Juízes 5:16 ). Pois esta opressão afetou toda a terra, e isso mais gravemente, embora as partes do norte em um grau maior. Para Kedesh, a profetisa acompanha Barak. Apesar da distância no extremo norte e dos perigos de viajar nessas épocas, ela não hesita por um momento.

Quando a obra de Deus tem que ser feita, todas as outras considerações devem ceder. Ela mesma age com a firme convicção de suas próprias palavras e, aonde quer que vá, torna-se uma força avivadora. Os líderes do povo, ou chefes de família, reúnem-se em Barak em sua casa em Kedesh. Nem todo o povo. Mas esses líderes receberiam suas instruções de Deborah e Barak juntos, e então retornariam aos seus respectivos círculos para reunir seu povo.

Estimulados com a idéia de que a hora da libertação havia chegado, os homens de Israel se reúnem, descendo por todos os lados de suas montanhas como os suíços contra os austríacos, e procedem ao Monte Tabor, Barak indo à frente e dez mil seguindo em sua comitiva; ou como alguns traduzem a pé , dando a entender que eram todos infantaria, e nem carruagens, nem cavalaria.

Juízes 4:11 . Agora, Heber, o queneu ... havia se separado, etc.]. As notícias interessantes feitas sobre esta família (os quenitas) surgem primeiro de sua ligação com Moisés, e depois do ramo principal deles lançando sua sorte com o povo de Deus. O pai era “Reuel” ou “Raguel” (Êxodo 2:18 ;Números 10:29 ), o sacerdote de Midiã (Êxodo 2:16 ; tambémJuízes 18:1 ; alguns dizem que a palavra significa príncipe ).

“Jetro” era ainda outro nome que ele tinha, como em Êxodo 18 passim . [Alguns prefeririam dizer que Renel era o pai, e Jetro e Hobab eram os dois filhos - neste caso, traduzindo a palavra chotheen para significar cunhado em Êxodo 18 , pois em tal caso Jetro seria o irmão de Zípora e, portanto, cunhado de Moisés.

Mas preferimos considerar todos os três nomes, Reuel, Raguel e Jetro, simplesmente como nomes diferentes para a mesma pessoa.] Hobabe era seu filho e, portanto, cunhado de Moisés. Assim, a palavra deve ser traduzida aqui. Moisés parece ter tido sucesso em fazer de Jetro um temente decidido do Deus de Israel (ver Êxodo 18:8 ).

E quando teve a oportunidade, usou suas súplicas mais sinceras com Hobab, seu cunhado. Embora a princípio malsucedido ( Números 10:29 etc.), ele parecia no final tê-lo conquistado de forma justa. Pois encontramos em Juízes 1:16 alusão feita ao sobrenome entre os filhos de Israel - os filhos dos quenitas, que a princípio pareciam ter se estabelecido na cidade das palmeiras, achando-a aparentemente inadequada para seus rebanhos, eles subiu para o deserto, ou pastagens abertas da tribo de Judá.

E agora aqui está outra mudança. Por alguma razão, houve uma divisão entre os descendentes de Hobab, e Heber, um membro influente do círculo, deixou os outros em Judá e encontrou seu caminho para o norte até Kedesh. Se era que os quenitas estavam degenerando em adoração de ídolos como os israelitas em geral, entre os quais habitavam, e que Heber era um adorador rápido do Deus de Israel, não podemos dizer com certeza. Mas a separação foi permanente. Ele ainda vivia em tendas ; a vida no deserto não foi esquecida, e o local que ele escolheu para seu descanso foi a floresta de carvalhos de Zaanannim, perto de Kedesh.

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS. - Juízes 4:1

PROVOCAÇÃO FRESCA; BONDAGE RENOVADA; RESORT ANEW TO ORAYER; ENTREGA NOVAMENTE FORNECIDA

Nunca deve ser esquecido pelos leitores atenciosos deste livro que um dos principais objetivos em vista é colocar o coração humano à prova de maneira justa. Nas circunstâncias mais favoráveis, fica a si mesmo decidir se, sem qualquer impulso ou pressão especial de qualquer espécie, estaria disposto a escolher o serviço do único Deus vivo e verdadeiro, e manter os votos de fidelidade a Ele. que havia feito solenemente.

Não há Josué nem Moisés vivos agora para guiar este povo. Eles são deixados propositalmente sem que nenhum homem tenha que decidir por eles. A decisão deles deve ser inteiramente deles e deve ser feita de forma a ser um indicador justo do estado de seus corações. O experimento continua ao longo de todo o Livro e, embora continue por mais de 400 anos, é uma longa série contínua de falhas em manter sua fidelidade a Deus.

No final, ele pode ser escrito, totalmente experimentado e considerado insuficiente . Este Livro de Juízes é de muito mais utilidade do que as histórias comuns. É uma história sagrada - a história dos homens como antes de Deus, e sob tratamento moral e espiritual muito especial. É a história da Igreja de Deus, ou da causa de Deus no mundo, de modo que os pecados cometidos têm um agravamento mais profundo, as aflições enviadas têm um significado mais profundo e significativo e as libertações realizadas têm um caráter mais sagrado. Mas, antes de tudo, o objetivo é expor o caráter dos homens perante Deus, e isso devemos ter especialmente em vista ao prosseguirmos para reunir as instruções do capítulo 4.

I. Nova provocação. “ Eles fizeram (o) mal novamente aos olhos do Senhor ”, etc. Isso vem como uma endecha melancólica dos túmulos, indicando a condição desesperadora daqueles que estão “mortos em delitos e pecados”. Ouvimos isso como um gemido de cativos que estão amarrados sem ajuda. “Ichabod” está indelevelmente marcado na parte superior e inferior da página, e por toda parte. “A praga do coração” continua.

“ Toda a cabeça está doente e todo o coração desfalecido ”, etc. A lepra está no sangue. (Ver em Juízes 3:7 ; Juízes 3:12 .) “ Quando Eúde estava morto ”, ou melhor, e Eúde estava morto. Não que a apostasia deles tenha ocorrido imediatamente depois que ele morreu; mas quando estourou, não havia Eúde para conter a torrente.

Quão breve é o aviso dado ao pecado do povo! Uma única linha é suficiente para isso - dois versos contam a história de seu sofrimento que durou vinte anos, e com o peso de uma vara de tirano o tempo todo. Mas todo o capítulo, ou vinte e um versículos estão ocupados com o relato da libertação divina. Por que é isso? É isso

(1) Porque o trabalho do homem é tão ruim que não suportará ser repetido , ou insistido, e quanto mais cedo for esquecido, melhor, ou será

(2) Porque Deus, em misericórdia para com Seu povo, diria o menos possível sobre suas apostasias . Ele mostra fielmente que há algo decididamente errado, mas não tem prazer em insistir nisso. Sua “caridade não pensa mal, e não se alegra com a iniqüidade”. A declaração é feita para justificá-Lo ao enviar Seus julgamentos, não para gratificar qualquer prazer possível que Ele pudesse ter em espalhar seus pecados diante de Sua face. Ou é

(3) Porque o simples fato de que eles rejeitaram seu Deus , sem qualquer ampliação de detalhes, foi o suficiente para acender a ira Divina e levar a resultados deploráveis ​​- qualquer que seja a razão, o fato é patente ao longo deste livro, que os pecados das pessoas são contados em uma linha ou duas, enquanto a história da misericórdia de Deus em livrá-los das conseqüências de seus pecados vai por toda a página.

Seu pecado contra Deus novamente depois de tantos castigos mostra: -

1. A natureza indelével do pecado. Nenhum número de açoites parece ter qualquer efeito na cura deste terrível mal. Embora tenha sido gravado neles que “o caminho dos transgressores é difícil”, assim que são abandonados a si mesmos, eles novamente começam a transgredir. O pecado é como alguns desses fortes líquidos químicos, dos quais, quando uma gota cai no pano, é impossível tirar a mancha com tanta lavagem.

“ Ainda que te laves com sal e tome muito sabão, a tua iniqüidade está marcada diante de mim, diz o Senhor Deus . Esse povo tinha uma evidência inequívoca das terríveis calamidades que devem acompanhar ou vir na trilha do pecado. Duas nuvens negras já haviam escurecido seu céu, cuja explosão, poderia se supor, nunca teria sido esquecida. Qualquer uma dessas tempestades, a não ser pela interposição da misericórdia divina, fora do curso normal, poderia tê-los apagado da existência como nação ou reduzido ao nível de uma segunda escravidão egípcia.

Eles foram colocados inteiramente à mercê daqueles cujas misericórdias mais ternas são cruéis. Eles tinham experiência com o fato frio e duro; que “o pior inimigo do homem é o homem”. E ainda assim os encontramos aqui correndo colina abaixo para a ruína como antes. Não há mudança na tendência teimosa de se desviar de Deus. Embora já tenham caído duas vezes no precipício e sido atirados entre as rochas, por terem tomado obstinadamente o caminho errado, sendo salvos apenas pelo estender da mão graciosa de seu Deus, eles ainda, afinal, agora correm com os olhos vendados no pista velha. Bem poderia o profeta de muitas lágrimas exclamar: “ Pode o etíope mudar sua pele, ou o leopardo suas manchas ,” etc.

2. A força especial do mal em um pecado que assedia facilmente. A idolatria era, para o israelita, um pecado que facilmente perseguia, principalmente por dois motivos:

(1) Por causa da forte tendência nativa do coração humano de se afastar de Deus e dar seu amor e fidelidade a outros objetos, que também devem, em certo sentido, ser deuses; pois o coração humano não pode desejar algum tipo de deus; e

(2) Porque a corrente dos costumes em todo o mundo estava sempre fluindo nessa direção. Era uma espécie de aneurisma espiritual no sistema, um tumor maligno que atrai para dentro dele o sangue arterial, poderíamos dizer, o próprio sangue vital, desafiando toda arte ou habilidade do homem para efetuar uma cura. Parece que toda a força da corrupção na natureza de um homem foi reunida em seu pecado que o assedia facilmente, de modo que lutar contra ele é atacar a própria fortaleza da depravação e não apenas um posto avançado.

Toda a guarnição do mal no coração luta neste momento. A palavra usada no original é muito forte ( Hebreus 12:1 ) —εὺπερίστατον - o pecado que bem nos cerca - isto é, facilmente ou fortemente nos cerca, que nos cerca ou circunda como as dobras de uma serpente, uma verdadeira jibóia , aquilo que nos cerca e nos mantém firmes, que nos mantém como prisioneiros.

Todo pecado o faz, mais ou menos, mas nenhum se agarra tão fortemente quanto aquele ao qual somos peculiarmente propensos ou sujeitos, seja constitucionalmente, por longa indulgência ou fortes tentações. A vitória sobre um pecado que facilmente assedia significa vitória sobre toda a força do mal no coração.

3. Um específico para a cura do pecado deve ser algo fora do curso normal. Nada dentro dos limites dos motivos comuns desviará efetivamente um homem de seus ídolos e interromperá permanentemente todo o fluxo do mal da amarga primavera. A força da paixão, ou tendência maligna da natureza, sempre domina a força da razão. “ Eu vejo o bem; Eu sigo o mal ”, é a confissão sincera até mesmo do coração pagão.

Enquanto o cristão, consciente muito mais claramente da força do mal dentro dele, clama: “ Desventurado homem que sou! quem me livrará? ”Etc. A tendência obstinada do pecado no coração tem toda a força de uma paixão ingovernável ou de uma paixão cega. Feliz é o homem franco o suficiente para admitir a natureza cancerosa de sua doença cardíaca, e que com essa convicção se dirige sinceramente ao Único Médico que é capaz de efetuar a cura.

“Crie em mim um coração limpo” é a única oração que servirá; e Salmos 51 é a melhor receita para atender o caso.

Toda a história do antigo Israel, especialmente conforme registrada neste Livro dos Juízes, é um comentário luminoso sobre a verdade e a força do parágrafo em Romanos 7:14 . A lei de Deus apresenta o dever claramente; os corações e as consciências dos homens concordam com sua excelência, mas, apesar disso, os princípios malignos no coração permanecem com força total, e ainda há uma persistência em se desviar de Deus.

A mera força de raciocínio para cumprir certo dever, ou evitar certo pecado, não tirará o espírito desobediente do coração não renovado. “A lei em meus membros - em minha carne, a natureza não santificada - me leva cativo à lei do pecado que está em meus membros,” isto é . para si mesmo. Essa lei do pecado está sempre em operação e só pode ser neutralizada e razoavelmente superada pela operação fixa e permanente na alma de outra lei - “a lei do espírito de vida por Cristo Jesus.

”[ Ver Hodge em Romanos 7 ao fim .] Uma coisa é abundantemente provada em cada página deste livro - que a declaração oficial de que uma coisa não deve ser feita não destrói a inclinação para fazê-la. Segue-se que, para que o pecado seja eficazmente curado no coração e na vida, o homem deve ser “criado de novo em Cristo Jesus para as boas obras.

”(Ver Ezequiel 36:25 ; Efésios 4:23 ; 2 Coríntios 5:17 .) [Ver outras observações sobre Juízes 3:7 ; Juízes 3:12 .]

II. Servidão renovada ( Juízes 4:2 ). - “ O Senhor os vendeu na mão de Jabim , etc. - por vinte anos ele os oprimiu poderosamente .”

1. A calamidade não deixou de ser enviada. Não foi “uma chance que aconteceu com eles”. Eles primeiro se venderam para praticar o mal diante do Senhor e, no tempo devido, Ele os vendeu nas mãos do despojador. Sua longa temporada de prosperidade, em vez de confirmá-los em seu apego a seu próprio Deus, apenas os levou a esquecê-Lo e a andar em seus próprios caminhos perversos, dos quais nunca haviam sido realmente desmamados.

“A prosperidade dos tolos os destrói.” Henry observa, “eles se alienaram de Deus, como se não fossem Seus; e então Deus, de Sua parte, os alienou como nenhum dos Seus. Aqueles que se lançam fora do serviço de Deus, se lançam fora da proteção de Deus. O que minha amada tem que fazer em minha casa , quando ela assim bancou a prostituta? ”

Os homens são lentos em considerar suas aflições na vida - seus desapontamentos, sua difícil situação, suas experiências amargas e seus céus sombrios, como tendo algo a ver com a vida ímpia que levam - seu esquecimento prático de Deus e deixando de lado Sua lei como a regra de vida. Parece que não ocorre a eles que o Deus diante de quem eles levam suas vidas fica muito ofendido com essa negligência de Suas reivindicações e desprezo de Seus mandamentos, como se uma criatura ousasse afirmar que não era Sua propriedade e Lhe devia. sem lealdade e até mesmo sem atenção.

Por esse esquecimento prático de Deus e negligência de seus deveres para com Ele, Ele envia uma flecha de adversidade após a outra para despertar sua atenção para Sua voz. Mas eles demoram a entender. Eles “não ouvem a vara” nem conhecem Aquele que a designou. ( Jeremias 8:7 ). Deus disse de Seu antigo povo “eles são filhos estúpidos ( cabeça dura ) e não têm entendimento.

”Mesmo quando Deus os tratou com grande misericórdia,“ pegando-os pelos braços, não sabiam que Ele os curava ”. Cristo diz da tola Jerusalém: "Não sabes o tempo da tua visitação".

Nenhuma aflição deixa de ser enviada . De fato, não há voz audível dizendo em tons articulados, por que esta e outra dispensação amarga da providência de Deus é indicada. Além disso, geralmente decorre algum tempo entre o cometimento do pecado e a tristeza que vem depois dele, assim como algum tempo decorre entre o momento em que vemos uma arma disparada a uma distância considerável de nós, antes de ouvirmos o relato do disparo.

Deus não se apressa em usar a vara, pois não tem prazer na obra de infligir punição. Este homem errou ao dizer que não há conexão causal entre seu pecado e sua miséria. No entanto, não é mais certa a lei pela qual um homem colhe da mesma espécie que semeia, do que o arranjo pelo qual a miséria de alguma forma acompanhará ou fluirá do pecado. É fundamental dizer “O salário do pecado é a morte.

“Deus, no entanto, não o diz com voz articulada. Tudo em Seu trato conosco deve ser feito pela fé. Por isso Ele age. Assim como Jesus não respondeu à pergunta de João diretamente, mas ordenou que Seus discípulos fossem e lhe contassem o que o viram fazer , Deus age de uma certa maneira em Sua providência e nos manda olhar e considerar: “Quem é sábio e observa estas coisas, ele compreenderá ”- o significado e o significado da providência de Deus ao lidar com os pecadores e o pecado.

2. O pecado traz tristeza. O caráter de Deus como Governador Moral do mundo exige isso: Pecar. Ele se opõe irremediavelmente; e para aqueles que o cometem, Sua carranca deve, nos eventos de Sua Providência, ser mais cedo ou mais tarde manifestada. Muito bem para um homem que tem levado uma vida ímpia, se Deus mostrasse sua carranca agora , enquanto seu curso de pecado pode ser detido e sua culpa removida, antes que seja tarde demais.

Pois existe tal coisa como ser permitido dormir em pecado até que a hora do arrependimento tenha passado, e não há possibilidade de escapar da terrível condenação do finalmente impenitente. As dores enviadas agora, embora severas e mesmo rigorosas em caráter, podem, se melhoradas como sinos de advertência, nos levar a tomar posse do grande refúgio das dores eternas ( 1 Coríntios 11:32 ).

Esses israelitas descobriram que os “prazeres do pecado” logo se transformaram em fel e absinto. “Eles eram melhores”, diz o Bp. Hall , “ter matado Eglon, rei de Moabe, se a idolatria de Moabe agora os estava matando? O pecado de Moabe foi um tirano pior do que Eglon. Israel é para todos os mercados. Eles se venderam para a idolatria; Deus os vende aos cananeus. Não é de admirar que se tornem escravos, se forem idólatras. Depois de sua paz mais longa, eles agora têm sua escravidão mais dolorosa. Quanto mais tempo o ajuste de contas for adiado, maior será o valor. ”

3. A misericórdia divina é vista em punir severamente, mas não destruir. Deus poderia ter dito: “O teu hematoma é incurável, a tua ferida é muito grave. Vou, portanto, dar-te como combustível para a queima, e levantar para mim outro povo, fiel a Mim de coração, e isso mostrará melhor o meu louvor. ” Ele já os havia libertado duas vezes das terríveis consequências de suas apostasias, e disse: “ Eis que estás curado.

Vá e não peques mais, para que não te suceda coisa pior . ” E agora seu pecado estava muito mais agravado do que antes. “As águas que primeiro iam aos tornozelos, agora iam aos lombos.” E parecia não haver qualquer tipo de redução. Não poderíamos esperar que viria a voz do “Juiz de toda a terra”, dizendo: Destruirei totalmente e darei fim a um povo tão incorrigível e rebelde? Os homens estão dispostos a agir assim em circunstâncias semelhantes.

Eles estão impacientes e querem cortar o nó, quando não conseguem desatá-lo facilmente. Eles não ficarão muito tempo conversando com naturezas perversas, mas diga-lhes categoricamente que você deve cumprir os termos, ou será excluído de nossa comunhão para sempre. "Por que esse cachorro morto amaldiçoou meu senhor o rei?" Então, de Shimei. “Permita-me, eu te peço, atingir o teu inimigo com a lança no chão de uma vez, e eu não o ferirei pela segunda vez.

”Assim, do rei Saul. “Quando Herodes viu que era escarnecido dos sábios, ficou extremamente irado e mandou matar todos os filhos que estavam em Belém.” Assim é sempre com a ira dos homens quando excitados; vai para um resultado extremo ( 2 Samuel 3:9 ; 1 Samuel 25:22 ; Jeremias 40:15 , etc., etc.)

Mas quando Deus é provocado à ira pelos pecados de Seu povo , quão diferente é Seu tom! “Eu vou corrigir; mas eu não vou destruir. Vou corrigir na medida; —Não sem limite. Não te deixarei sem punição , mas não farei um fim completo. ” As chicotadas nunca são dadas ao acaso, mas de acordo com a regra, e um relato cuidadoso é mantido tanto de seu número quanto de sua severidade - nem um golpe a mais e nenhum sofrimento infligido além do que a pessoa é capaz de suportar.

Mesmo quando Deus vai tão longe a ponto de dar a Seu povo “lágrimas para beber em grande medida como água”, ainda está em medida ( Salmos 80:5 ; Jeremias 46:28 ).

Deus foi agora grandemente provocado pelos repetidos e opressores pecados de Seu povo , e por vinte longos anos Ele os entregou nas mãos de um inimigo implacável e vingativo, que poderia em uma quarta parte daquele tempo ter destruído Israel totalmente como Israel de os velhos tempos destruíram os cananeus. Mas seu Deus não permitiria, embora sem dúvida estivesse no coração desses cananeus fazer a tentativa.

Mas suas vidas se tornaram amargas com a dura servidão ao serem postos para agir como cortadores de madeira e fazer todo tipo de trabalho enfadonho. Eles também sentiram uma pontada no coração de que toda essa opressão era exercida por párias e forasteiros, que foram pisoteados por seus pais, como o refugo da terra - um povo impróprio para viver.

A verdade sempre vem à tona, que por mais severamente que tenham sido punidos, eles nunca foram totalmente eliminados . Ele cuida deles na fornalha e não permite que o fogo os consuma. “Quando eles passam pelo fogo, não se queimam , nem a chama se acende sobre eles.” Quando Sua própria imagem é vista no metal aquecido, instantaneamente Ele a abstrai do fogo. Ele tem ciúme de que Seu povo receba um golpe de vara demais ( Zacarias 1:14 ) e está zangado com aqueles que ousariam dar um passo além de sua comissão ( Isaías 40:2 ).

(Ver Salmos 89:33 ; Jeremias 4:27 ; Jeremias 5:10 ; Jeremias 5:18 ; Jeremias 30:11 ; Amós 9:9 ; Jeremias 33:24 .)

[Observações sobre o caráter do julgamento de Deus, sua severidade , o espírito com que são infligidos e os fins a serem alcançados nas pp. 114-119.]

COMENTÁRIOS E SUGESTÕES. - Juízes 4:1

A VERDADEIRA RELIGIÃO EXIGE UM CORAÇÃO NÃO DIVIDIDO

Quando um homem professa solenemente e com lágrimas que se arrepende profundamente de ter cometido algum erro de conduta, pelo qual aqueles que têm a ver com ele concordam em deixar de lado sua ofensa e continuar a amizade como antes - e quando depois de algum tempo, durante o qual ele goza de paz e prosperidade, ele comete novamente o mesmo erro e que mais profundamente do que antes, e mesmo repete este processo várias vezes de pecar e confessar, começamos a questionar sua sinceridade e a acreditar que seu coração não estava em sua confissão de erro- fazendo, e seu propósito de emenda, mas que ele estava apenas recorrendo a turnos para se livrar de uma dificuldade. Assim, naturalmente julgamos esses israelitas:

“Pois embora suas palavras fossem boas, seu coração

Com Ele não foi sincero; Eles eram
insidiosos e pérfidos
em Seu pacto ”.

Em toda religião verdadeira, deve haver um coração indiviso. “Nós naturalmente amamos um Cristianismo fácil. Não gostamos de colisões e tememos os extremos. Quando o mundo apresenta suas reivindicações ao lado das de Cristo, corremos o risco de ficar entre duas opiniões. Tal atitude é perigosa. Nada é mais ofensivo a Cristo do que mornidão em Seu serviço.
“Devemos servir a Cristo de todo o nosso coração, se quisermos servi-Lo de alguma forma.

Nenhuma reserva ou concessão, ou indiferença por um momento, deve ser permitida. Nossa mente deve ser tomada. 'O olho deve ser único.' Um motivo principal - o amor de Cristo. Um objetivo poderoso - glorificar a Deus no Evangelho de Seu Filho. Todos os outros objetos e objetivos devem ceder antes disso. Sua linguagem é 'uma coisa que eu faço!' Esses eram os corações de Abraão, Moisés, Davi e Paulo - de Lutero e Latimer.

Embora errassem em algumas coisas, eles tinham essa peculiaridade - eles tinham um coração único - eles eram homens de uma coisa. Tal homem faz o bem por atacado. Ele é como um farol no meio de um mundo escuro. Ele reflete luz sobre centenas de quem nada sabe. Seu Mestre é visto em todos os departamentos de seu comportamento. E ele pode se apropriar da linguagem: 'Eu vivo, mas não eu , mas Cristo vive em mim.

'Todos vêem o preconceito de Seu caráter e são obrigados a confessar que sua religião é uma coisa real e influente. Sem essa decisão, o homem não tem verdadeiro conforto em sua religião; ele tem tanto para torná-lo infeliz, permitindo que dois campos opostos tenham um lugar em seu coração. Mas com isso, ele tem uma alegria e paz que outros nunca alcançam. Seu rosto está voltado para o sol e seu coração raramente está frio.

“Não devemos ficar satisfeitos com a reforma religiosa sem conversão do coração. Deixar de lado o pecado declarado não é nada, a menos que a graça reine em nossos corações. As armadilhas formais não funcionam sem o poder da piedade prática experimentada no homem interior. ”

[ Ryle .]

PARA COMEÇAR A VIDA RELIGIOSA MAIS FÁCIL DO QUE CONTINUAR

Enquanto o sol brilhava intensamente nas faces da vasta multidão a quem Josué se dirigia pela última vez, e toda a natureza parecia de bom humor; enquanto, também, todas as palavras Divinas do passado sagrado foram agora transformadas em fatos vivos do presente, e eles podiam ler como matéria de história o que a princípio era difícil de acreditar, mesmo como Profecia Divina - era fácil subscrever a mão e dizer: "Este Deus será o nosso Deus para todo o sempre!" Nenhuma cruz estava à vista .

Nenhuma voz foi ouvida quebrando a quietude daquela linda manhã, com as palavras fiéis: “ Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome cada dia a sua cruz e siga-me ”. Mas quando passa um pouco de tempo, as nuvens se acumulam, os ventos começam a gemer e o tempo fica feio, que dissolução de resoluções tão cavalheirescamente tomadas! “ Desde então, muitos voltaram e não andaram mais com Jesus ”.

Não é o início, mas a continuação da profissão religiosa que é a verdadeira graça . “ Se vós permanecerdes na minha palavra ”, diz o Salvador, “ então sois verdadeiramente meus discípulos ”. Muitos, sob a influência de um entusiasmo temporário, alistam-se como cristãos sem levar em conta o que estão fazendo. Começar a vida religiosa é relativamente fácil. Motivos mistos nos ajudam.

O amor pela novidade, o elogio dos professores bem-intencionados ao nosso redor, a secreta autossatisfação de me sentir “como sou bom” e a empolgação geral por estar em um novo cargo. Levantado pela onda, o homem começa a corrida, deixa de lado alguns hábitos ruins, adquire alguns bons, tem muitas estruturas e sentimentos confortáveis ​​e segue com facilidade por um tempo.

Mas quando a novidade da posição passa e se vai, quando o frescor de seus sentimentos é esfregado e perdido, quando o mundo e o diabo começam a puxá-lo com força, quando a fraqueza de seu próprio coração começa a aparecer - então é que ele descobre as verdadeiras dificuldades do Cristianismo. Então ele descobre que começar é uma coisa e continuar é outra. sim. “A persistência paciente em fazer o bem” é a única evidência segura da graça.

Não é aquele que primeiro corre rápido, ou corre furiosamente, mas aquele que mantém sua velocidade, que corre para obter. Por todos os meios, dê muito valor à conversão. Mas não estejamos tão certos de que é uma conversão, até que o Tempo tenha colocado seu selo sobre ela.

Teste o tempo e o desgaste dos metais e comprove se eles são sólidos ou revestidos. Portanto, o tempo e o desgaste são os testes mais seguros da religião de um homem. Onde há vida espiritual, haverá continuidade e perseverança constante. É o homem que vai e começa que é o discípulo de fato ( João 6:67 ; Lucas 22:28 ; 1 João 2:19 ; Hebreus 3:6 ). [ Ryle .]

POR QUE O PECADO DEVE SER TÃO INVETERADO NOS CORAÇÕES HUMANOS

O Dr. Howat, ao ilustrar um sentimento semelhante, diz: “É a grande lei dos contrários. 'A corrupção do melhor é o pior', diz o provérbio romano. Não há nada tão bonito quanto o amor de uma mulher; não há nada tão terrível quanto o ódio de uma mulher. Atalia, para satisfazer sua própria ambição, 'destrói toda a semente real'. A filha de Herodias solicita a cabeça do Batista. - Jezabel jura tirar a vida de Elias.

—A pretensa mãe propõe matar a criança viva. ” Quanto mais refinada é uma natureza em suas condições naturais, ela se torna proporcionalmente pior do que outra natureza quando é pervertida. Se ele tem a capacidade de subir mais alto em seu estado normal, também deve ter a capacidade de descer mais alto em seu estado anormal. Os homens de melhores dons e melhores sensibilidades, quando afundam nas profundezas da maldade, geralmente tornam-se mais abandonados e desesperados do que os ímpios comuns.

Por esta razão, os espíritos angelicais caídos são encarnações mais terríveis de todas as formas do mal do que os homens caídos. Também fisicamente falando, os corpos que têm a textura mais fina, como o corpo humano, quando se tornam corrompidos, são mais repugnantes do que outros corpos. A regra se mantém.
A faculdade mais elevada do homem é aquela pela qual ele é capaz de conhecer a Deus, amar a Deus, admirar e adorar Suas maravilhosas perfeições e desfrutar de Sua divina comunhão.

Mas o poder de subir tão alto infere sua capacidade de afundar em uma profundidade proporcional. E que medida de profundidade pode corresponder adequadamente com a altura quase incomensurável que é possível para ele atingir. Mas essa capacidade de descer a uma profundidade indefinida quando sua natureza é pervertida é realmente a medida de sua corrupção ou depravação. É como um poço de profundidade insondável. Ou falando mais literalmente, a degeneração é proporcional à grandeza da natureza do homem - como um ser racional e imortal, formado à imagem de Deus. A capacidade do homem de amar a Deus em seu estado reto é igualada pela aversão profunda e inveterada a Deus, que ele tem em seu estado pervertido. Conseqüentemente, a inveteração do pecado em sua natureza decaída.

O antigo anel . “Um homem, desejando encontrar um belo anel, foi a uma joalheria, em Paris, e lá lhe apresentou um anel de ouro muito antigo que parecia ser muito superior, e no seu interior havia duas garras de leãozinho. Com isso ele jogou por algum tempo, mas não comprou. Mal chegou em casa, primeiro a mão, depois o lado do corpo, depois todo o corpo ficou entorpecido e sem sentir, como se tivesse tido um ataque de paralisia.

Foi ficando cada vez pior, até que um médico foi chamado, e pensaram que ele estava morrendo. "Você deve ter tomado veneno de alguma forma", disse o médico. 'Não', disse ele, 'não tenho'. Por fim, ele se lembrou deste anel. Ao ser examinado, descobriu-se que ele estava brincando com o que costumava ser chamado de anel da morte, e que costumava ser usado nos perversos Estados italianos trezentos ou quatrocentos anos atrás.

Quando um homem odiava outro e desejava matá-lo, ele o presenteava com um desses anéis. Dentro havia uma gota de veneno mortal e um orifício muito pequeno, pelo qual não sairia, a não ser que fosse espremido. Quando o pobre o estava usando, o assassino vinha e apertava sua mão com violência; a garra do leão faria um pequeno arranhão em seu dedo, e em poucas horas ele era um homem morto. ”

“Por quatrocentos anos este anel manteve seu veneno, e no final era forte o suficiente quase para matar o homem que acidentalmente arranhou seu dedo com a garra. Foi necessária grande habilidade e os mais fortes remédios para salvá-lo. O mesmo acontece com o pecado . Nosso primeiro pai teve um anel assim colocado em suas mãos pelo Tentador, e pelo infeliz aperto das garras ele morreu por causa disso. O mesmo anel foi passado para sua posteridade desde os dias da Expulsão do Paraíso até agora; e por quase 6.000 anos ainda é um anel fatal para todos que o tocam. ” [ Bib. Tes .]

A inveteração do pecado é ilustrada pela maneira como a praga da lepra se manifestou em seu funcionamento, tanto no corpo humano quanto nas habitações humanas. Quando a praga atingiu as paredes de um edifício, não havia maneira de limpá-lo, a não ser derrubando as paredes até os alicerces. “Quando N. Phocas construiu um muro forte em volta de seu palácio para sua própria segurança, à noite ele ouviu uma voz clamando por ele, ó Imperador! embora tu construís tuas paredes tão altas quanto as nuvens, ainda que se o pecado estiver dentro, ele destruirá tudo. "

O pecado também é areia movediça. Não apenas penetra até o âmago internamente, mas externamente engole sem poder de resgate.

“Em certas partes da costa, especialmente na Escócia, há dificuldade para caminhar - a costa é como piche, à qual as solas dos pés se agarram. A costa parece estar seca, mas a pegada, quando o pé é levantado, fica cheia de água. Não há aparência de perigo, mas de repente o viajante afunda. Ele olha para os pés e a areia os cobre. Ele deseja voltar, mas seus esforços apenas o fazem afundar mais profundamente.

Com terror, ele percebe que está em uma areia movediça. Ele joga seu fardo no chão, mas é tarde demais. Ele descobre que está sendo lentamente enterrado vivo! A areia chega até sua cintura, seu peito, seu pescoço, agora apenas seu rosto é visível. Ele chora, mas ai! ninguém ouve. Por fim, a areia enche sua boca e tudo fica em silêncio - seus olhos e a cortina fechada. Ele é engolido. Assim como o homem que persiste inveteradamente em um curso de pecado. ” [ Anon .]

A ENGANOSA DO PECADO

“O salário que o pecado barganha com o pecador é vida, prazer e lucro; mas o salário que lhe paga é morte, tormento e destruição. Aquele que deseja compreender a falsidade e o engano do pecado completamente, deve comparar suas promessas com seus pagamentos. ” [ Sul .]

“As abordagens do pecado são como a conduta de Jael - 'Produz manteiga em um prato nobre.' É um lance alto para a alma. Mas quando fascinou e acalmou a vítima, o prego e o martelo ficaram para trás. ” [ Cecil .]

“O pecado sempre tem dois aspectos - aquele que ela assume antes que a ação seja feita, e aquele que ela veste depois de ter enlaçado seu tolo e pendurado seus grilhões em sua alma. Quão musical foi aos ouvidos de Judas o tilintar das trinta moedas de prata, enquanto o suborno estava pendurado na bolsa do tesoureiro dos principais sacerdotes e escribas! No entanto, quão monótono era seu toque, quando ele os jogou sobre a mesa em sua agonia, após seu brilho ter sido manchado pelo toque de sangue inofensivo! Quão bela era a feiticeira quando veio com suas promessas; no entanto, quão duras e abatidas foram suas feições zombeteiras quando a máscara caiu e o rosto real foi visto! É sempre assim.

Existem muitos venenos mortais que são agradáveis ​​ao paladar - muitas canções de ninar fatal que são encantadoras para os ouvidos - muitas maçãs do Mar Morto que são tentadoras aos olhos - muitas mãos cruéis que são macias como veludo. O pecado é uma sereia enquanto ela tenta, mas uma bruxa feia e ossuda quando ela tem sua presa dentro de suas labutas. Aquelas tranças que parecem tão formosas podem transformar-se em cobras para picar a mão que as alisa; aqueles olhos cativantes e semelhantes a pombos que nadam tão desenfreadamente brilharão como basiliscos sobre você, se você for cativado por suas lisonjas.

“Nos Salões da Inquisição havia uma bela estátua de uma virgem. Os traços mais ternos do pintor foram usados ​​para dar beleza ao rosto, e a extrema habilidade do escultor foi empregada para adicionar charme ao charme na modelagem arredondada da forma e dos membros. Os braços brancos estavam soltos e estendidos como se fossem abraçar; os olhos e lábios, e toda a atitude, estavam cheios de convites vitoriosos, e o penitente professo foi conduzido a esta bela presença e ordenado a avançar e abraçar a figura.

Assim que ele se aproximou, os belos braços brancos o cercaram, não com a carícia do amor, mas com o aperto de vingança, e o peito se abriu e os lábios se expandiram, e uma centena de facas brilhantes disparadas da figura virgem, transfixando a vítima com uma centena de punhaladas escarlates. Os lábios entreabertos projetaram uma língua farpada e mostraram dentes com presas para abrir e rasgar. Em suma, a bela se transformou em uma besta, a forma de fada tornou-se um arsenal de poignards, cujos amuletos escondiam uma adaga, e cuja graça era a morte.

“ Assim é com o pecado . Enfeitando sua cama com rosas, ela funde seu hálito venenoso em meio a sua fragrância, e acalma sua vítima tola com um repouso falso. Oh, não descanse em seu travesseiro, pois uma serpente se enrosca embaixo dele! Não vagueie por entre seus caramanchões, pois as vespas estão afiando entre suas flores e deixando suas picadas no miolo de todos os seus frutos. Não se recline sobre as colinas ensolaradas, pois a lava vulcânica se esconde sob o musgo e o fogo do inferno ilumina seu paraíso transitório. 'Meu filho! quando os pecadores te seduzirem, não consinta. ' ”[ Mursell .]

Seduções do pecado . “Há uma árvore chamada árvore de Judas . As flores aparecem antes das folhas e são de um vermelho brilhante. A beleza flamejante das flores atrai inúmeros insetos; e a abelha errante é atraída para colher mel. Mas cada abelha que pousa sobre as flores embebe um opiáceo fatal e cai morta de entre as flores vermelhas para a terra. Debaixo dessa árvore atraente, a terra está repleta de vítimas de suas fascinações fatais.

Aquela planta fatal que atrai apenas para destruir é um símbolo vívido do engano e da letalidade do pecado. Para o veneno das flores encantadoras do pecado, há apenas um remédio. É encontrado "nas folhas da 'árvore da vida' que cresce no Monte Calvário". [ Cuyler .]

Evite o início do pecado . “Aqueles que não querem cair no rio não devem se aproximar muito das margens. Aquele que esmaga o ovo não precisa temer o vôo do pássaro. Aquele que não quer beber do vinho da ira, não deve tocar na taça do prazer. Aquele que não quis ouvir o sino da morte eterna, não deve tocar na corda do pecado. O homem que carrega pólvora não pode ficar muito longe do fogo. Se seguirmos com o pecado uma milha, isso nos obrigará a percorrer duas. Ela incha como a nuvem de Elias, do tamanho da mão de um homem até cobrir todo o céu. ” [ Secker .]

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS. - Juízes 4:3

III. Recorra novamente à oração. “Os filhos de Israel clamaram ao Senhor”, etc., sob sua opressão.

Isso eles haviam feito duas vezes antes, quando em situação semelhante - na época da invasão síria do Nordeste, e novamente quando esmagados sob o calcanhar do rei moabita. Isso indica duas coisas:

(1.) Toda a terra tornou-se um cenário de oração . De cada esquina, correntes de súplica subiam dos corações penitentes até Aquele que era capaz de salvar. Não estava mais confinado aos poucos israelitas, de fato, que estavam acostumados a invocar a Deus em todos os tempos, e a quem Deus considerava suas “lembranças”, tanto em tempos de paz como nos dias maus; mas toda a nação estava de joelhos.

(2.) O grito foi importuno . A extrema pressão da calamidade fez isso acontecer. Em grande parte, sem dúvida, os motivos eram defeituosos, mas às vezes Deus se agrada de ouvir um clamor fervoroso e conceder a libertação quando há apenas a aparência de uma oração genuína. Essa é a compaixão de Sua natureza. No entanto, são apenas as bênçãos temporais que são concedidas. Os dons espirituais são reservados exclusivamente para aqueles que se tornam Seus filhos.

Onde há fé junto com ela, a importunação certamente prevalecerá no longo prazo. Mas a principal característica que o Deus de Israel teria em consideração no presente caso seria o chamado de Seus próprios filhos, que poderiam segurá-Lo pelo cinto de Sua fidelidade, e que não aceitariam negação. Aqui vemos:

I. Os portões da oração ainda estão abertos. Depois de tanto tempo, o ouvido de Deus ainda está aberto. Longa e gravemente o povo pecou. Diante da advertência e do protesto, enquanto a trombeta da reconciliação soava e Misericórdia continuava suplicando e implorando, com todos os argumentos que ela poderia inventar, eles pecaram. Por três longas épocas de rebelião contra seu Deus da aliança, a página de sua história foi escurecida.

"Quarenta anos seu Deus havia sofrido suas maneiras no deserto", e agora por mais quatro vezes quarenta, quando se estabeleceu na terra de sua herança, Ele continuou a suportar sua perversidade, embora não melhorasse, mas tendendo a se tornar pior do que antes. Como se poderia esperar que Seu ouvido estivesse aberto a suas orações como a princípio? Nenhum ciúme Divino foi despertado no seio Divino? Será que essa profanação persistente do nome divino, e essa perversidade incorrigível da natureza sempre poderiam acontecer, sem produzir qualquer mudança no privilégio da oração? Não poderíamos temer que Jeová agora lhes entregasse as costas do Seu trono e permitisse que o braço da Sua justiça trabalhasse sem ser impedido pela voz da misericórdia? Depois que este povo por 160 anos fez ouvidos moucos à voz de seu Deus, certamente era natural esperar que Ele agisse como Aquele que "se esqueceu de ser gracioso e, com raiva, calou Suas ternas misericórdias?" Ele não diria agora: “Quando estendestes as mãos, esconderei de vocês os meus olhos e, quando fizerem muitas orações, não ouvirei - as suas mãos estão cheias de pecados”. No entanto, Seu ouvido ainda está aberto, e principalmente por duas razões: -

1. A longanimidade de Deus. Do princípio ao fim, Ele retém Seu grande nome, que deu a conhecer a Moisés. “O Senhor, o Senhor Deus, misericordioso e gracioso, longânimo e abundante em bondade e verdade.” Um antigo escritor diz: “O atributo mais maravilhoso de Deus é a paciência”. Embora profundamente ofendido com cada ato individual de pecado, Ele pode esperar mil anos antes de infligir a punição devida, se as reivindicações de justiça permitirem.

Ele é o Rei Eterno; e Sua paciência não deve ser medida pelo padrão de um homem. Se fosse assim estimado, esse povo há muito já havia sido varrido da face da terra. Mas Seu próprio relato de Si mesmo é: “ Não executarei o furor de minha ira e destruirei Efraim, porque sou Deus e não homem. Eu sou Jeová, não mudo; portanto vós, filhos de Jacó, não sois consumidos ”.

Ele está muito acima da irritação e irritação da natureza de uma criatura. Seu Ser Majestoso não está sujeito a ser perturbado por quaisquer tempestades de rebelião que possam surgir sob Seu trono. Com todo o Seu ódio supremo ao pecado, Ele sempre retém o autocontrole absoluto. Não há pressa imprudente (como freqüentemente acontece com o homem), em fechar os canais da misericórdia por causa de provocações extremas. “O Senhor é lento para se irar” ( Naum 1:3 ), literalmente, de narinas largas אֶרֶךְ אַפּיִמ.

Quando as narinas são estreitas, a raiva que arde no peito tem pouco espaço para escapar, de modo que há grande agitação no quadro. Mas quando as narinas são largas, o movimento do peito é aliviado e há uma saída livre. Não há agitação ou resistência da natureza quando a raiva surge. Existe uma grande raiva, mas um autodomínio absoluto. Existe uma raiva veemente, mas nenhuma expressão precipitada dela.

Em Juízes 4:2 é dito: “O Senhor é בִעַל חֵמָה um mestre da ira ”, como se Ele pudesse comandar a posse dela em qualquer extensão; e ainda assim Ele mantém a compostura perfeita. Devemos pensar em Deus de maneira tão diferente dos pensamentos que temos do homem. Sua raiva nunca é mal dirigida, nem foge do controle, como acontece com a paixão cega no caso do homem.

Acrescenta-se: “Ele é grande em poder”. Ele não apenas tem poder sobre todas as criaturas, mas também sobre si mesmo. Ele mostra isso sendo guiado não por mero sentimento, mas por princípios sagrados na expressão de Sua ira, por justiça, verdade e fidelidade, bem como misericórdia e compaixão ( Números 14:18 ).

Nosso Deus é “o Deus da paciência”. ( Romanos 15:5 ). “Ele espera ser gracioso”, e assim mantém o portão da misericórdia aberto durante todo o dia da vida. Sua paciência é o silêncio de Sua justiça e o terno sussurro de Sua misericórdia.

2. Provisão é feita para manter os portões abertos. O caminho de acesso a Deus é chamado de “caminho vivo”; um caminho que deve continuar sempre aberto, por causa do que foi feito tanto para abri-lo, como para mantê-lo aberto. É um caminho que não pode ser bloqueado. É como uma fonte que está sempre fluindo. Tudo no evangelho é de caráter vivo. Fala de uma “esperança viva” (ou “viva”), que nunca murchará; “Pão vivo”, tal como nunca é moldado, e dá vida àquele que dele partilha; “Água viva” e “fontes de água viva”, sempre fresca e refrescante; e “pedras vivas”, pedras que possuem a estranha propriedade da vida, sem perder as propriedades de solidez, resistência e durabilidade. E a forma de acesso é uma “forma viva”. Como é isso?

(1.) O sangue propiciatório é sempre eficaz. O Cordeiro no meio do trono sempre aparece “ como tinha sido morto ”, ou seja . como se tivesse sido morto recentemente . O sangue parece fresco até hoje, como se estivesse gotejando da ferida. Nunca coagula ou se torna viciado, mas é sempre quente e cheio de virtude, como quando fluía pela primeira vez da veia. Não há “mais nenhuma lembrança dos pecados” que são confessados ​​sobre este sacrifício.

“Somos santificados pela oferta da pessoa de Jesus Cristo uma vez por todas.” ( Hebreus 9:26 ) Seu sangue é “uma fonte aberta para o pecado”, sem nenhuma pedra na boca, e flui perenemente.

(2) O grande Intercessor vive para mantê-lo aberto. Não pode ser que qualquer trabalho de uma pessoa divina deva ser meramente temporário. Para Sua própria honra e para a honra do Pai, Ele vive para ver que Sua grande obra tenha resultados eternos. "Nosso grande Sumo Sacerdote foi passado aos céus - vamos, portanto, chegar com ousadia ao trono." "Ele vive sempre para interceder por nós." “Este homem continua sempre.

”Visto pelo vidente de Patmos em Seu estado exaltado e permanente, no mundo celestial, Ele estava“ vestido com uma roupa até os pés, e cingido sobre os seios com um cinto de ouro ”, ie . o manto azul, o manto oficial distinto do sumo sacerdote, mostrando que no céu Ele ainda estava trabalhando, e sempre poderia continuar trabalhando em Seu caráter sacerdotal, mantendo o caminho de acesso aberto. Ele também usava “o curioso cinto do éfode”, que era praticamente o casaco de trabalho do ofício sacerdotal.

(3.) Os nomes de Deus implicam que os portões estão sempre abertos. Ele é chamado de - “Tu que ouves a oração”, como se essa fosse Sua atitude perpétua para com o homem. Ele é freqüentemente chamado de “o Deus de Jacó”, e muitas vezes leva esse nome para Si mesmo, por causa do prazer que tem naqueles que têm muito espírito de oração. Ainda mais enfático é o nome correspondente - “o Deus de Israel” - o Deus do homem que, em oração, “como um príncipe, tinha poder com Deus e prevaleceu.

”Também está registrado:“ Não disse à semente de Jacó, busque-me em vão ”. Está implícito também no nome, “o Deus da paz”, o que implica que Ele é acessível aos homens. Ou, ainda mais enfaticamente, é dito que Ele é “Deus em Cristo, reconciliando consigo o mundo”, etc. Esta é a sua atitude fixa ao longo dos tempos do Novo Testamento.

(4) Seu assento implica isso. É um “trono da graça”. Antigamente era chamado de “propiciatório”, porque sangue era aspergido sobre ele e a justiça, por mais severa que fosse, era satisfeita, para que a misericórdia pudesse fluir livremente. E agora, em todos os tempos, "Ele não dorme." Um suplicante nunca pode chegar e encontrar o portão fechado.

(5) Suas promessas permanentes a respeito da oração implicam isso. “Seus ouvidos estão abertos ao clamor dos justos”. “Ele cumprirá o desejo dos que O temem.” “Invoca-me no dia da angústia e eu te livrarei”. “Entrega o teu caminho ao Senhor; confie também Nele e Ele fará com que isso aconteça ”. “E todas as promessas de Deus estão em Cristo, sim, e Nele, Amém.”

(6) Sua prontidão para ouvir todas as classes de suplicantes implica isso. Até mesmo o perseguidor implacável da igreja de Deus ( Atos 9:11 ); o sanguinário Manassés ( 2 Crônicas 33:12 ); os destituídos e os prisioneiros que gemem ( Salmos 102:17 ; Salmos 102:20 ); aqueles que aceitam o castigo de sua iniqüidade ( Levítico 26:41 ); o penitente de coração partido ( Salmos 51:17 ); o ladrão penitente ( Lucas 23:42 ); e muitos outros.

(7) Sua atitude constante de expectativa de que os homens orem a ele. “Quando orares, não seja como os hipócritas”, o que significa que se espera que eles orem sem que o façam. Marcos 11:24 ; João 14:13 ; João 15:7 ; Jeremias 29:12 ; Jeremias 31:18 , etc.

; Isaías 65:24 ; Isaías 58:9 ; Efésios 3:20 .

“As portas da igreja são abertas apenas uma vez por semana, e a mesa da comunhão é espalhada apenas ocasionalmente; mas as páginas da Bíblia estão sempre abertas e os portões da oração, como os do céu, nunca estão fechados. A oração é como um portal privado, através do qual tanto de noite como de dia, temos o privilégio de ter acesso ao palácio e a presença do rei. A oração é a primeira porta que se abre para nós e a última que se fecha.

Quando um homem está se revirando no leito de morte e não consegue ler a Bíblia; quando mesmo ele é incapaz de concordar com as promessas que colocamos em seu ouvido, ele ainda pode oferecer algumas petições ao trono da graça. Marque esses lábios em movimento! eis que ele ora! e seu espírito voa para o céu nas asas da oração. ” [ Guthrie .]

II. A baixeza de orar a Deus apenas na adversidade. Enquanto o sol da paz brilhava , esses israelitas se entregaram à adoração de ídolos e se entregaram aos seus pecados. Eles se recusaram a andar com Deus e rejeitaram Suas leis. Mas quando a tempestade surge agora e as ondas de problemas ameaçam dominá-los, eles voltam imediatamente, confessando seu erro. É realmente certo orar e confessar o pecado em todas as circunstâncias.

Mas o que devemos pensar de um amigo que nunca nos visitou, exceto quando entrou em dificuldades e veio apenas para pedir emprestado. Orar a Deus apenas em emergências, depois de termos tentado outros refúgios e descoberto que são falsos, e vamos a Ele como último recurso porque não podemos fazer melhor - isso é muito vil e pode muito bem encher um homem de vergonha e confusão de rosto. “O homem servil faz suas orações, como os marinheiros fazem suas bombas, apenas em uma tempestade, ou quando tem medo de afundar.” [ Secker .]

A regra apropriada da vida cristã é manter o relacionamento com Deus o tempo todo. Davi diz: “Sempre coloquei o Senhor diante de mim; Ele está à minha direita. Tarde, manhã e meio-dia vou orar e chorar alto, e Ele ouvirá a minha voz. ” Como ele era diligente e proficiente nos deveres e nos exercícios do armário esses salmos perenemente interessantes testificam. O resultado foi que ele não ficou “muito comovido”, mesmo quando as ondas da montanha passaram por cima dele.

Cornelius "orou a Deus sempre." No devido tempo, uma resposta abundante foi dada. Daniel, no auge do poder, ajoelhou-se diante de seu Deus três vezes ao dia e pôde ficar calmo sob a dura prova pela qual teve que passar. Jó teve o cuidado de manter o relacionamento com Deus em seu círculo familiar no dia da prosperidade e, portanto, estava preparado para o dia da adversidade. Leia o primeiro parágrafo de Jó I. com o último parágrafo e veja como “o homem prudente prevê o mal e se esconde”.

A condição das famílias pagãs é descrita como a de quem "não invoca o nome de Deus". Deus reclama de Seu próprio Israel que eles restringiram a oração diante dEle. Isaías 43:22 ; Salmos 81:10 ; Oséias 5:4 , com Juízes 4:15 ; Juízes 6:1 .

Só depois de matá-los é que eles voltaram e perguntaram por Deus. Salmos 78:34 . Mas quando o problema foi removido, “eles voltaram e tentaram a Deus”, comp. Deuteronômio 32:15 . Aqui Jeová se queixa de que, apesar da bondade de Deus para com eles ao assentá-los na terra, “abandonaram o Senhor Deus de seus pais e serviram a outros deuses”. Somente quando uma onda de montanha os atingiu, eles pensaram em voltar para o seu Deus.

Beecher diz: “Quão pobre é a oração quando os homens são impelidos a ela pelo chicote, e só recorrem a ela quando sentem o açoite da angústia nas costas! O que você pensaria de um filho que nunca foi para a casa de seu pai, exceto quando estava endividado e tinha o xerife em seus calcanhares e queria ajuda; mas no momento em que ele obteve alívio esqueceu aquele pai novamente, e não teve mais relações sexuais com ele até que ele estivesse novamente em apuros? "

III. Oração especialmente adequada para momentos de grande angústia. Embora fosse comum vir a Deus apenas em grandes emergências, era natural e mais apropriado que Israel viesse a Ele como seu refúgio no dia de grande calamidade. Pois "a quem deveria ir o povo senão ao seu Deus?" Todo o livro dos Salmos é o registro da busca de Deus na angústia, com o invariável resultado feliz de fazê-lo.

Muitos exemplos especiais da sabedoria de tal curso ocorrem em todas as Escrituras - 1 Samuel 30:6 ; Gênesis 32:7 ; Gênesis 32:9 ; Gênesis 32:24 ; Êxodo 17:11 ; Êxodo 32:10 ; Josué 7:6 ; Juízes 15:18 ; Isaías 38:1 ; Daniel 9 ; Tiago 5:13 ; Salmos 50:15 ; Salmos 130:1 ; Mateus 8:25 ; Mateus 17:14 ; Jonas 1:6 ; João 11:3 ; João 11:21 ; Atos 6:4 ;Atos 12:12 ; Romanos 12:12 ; Efésios 6:18 (no dia mau); Juízes 3:13 ; Colossenses 4:2 ; 2 Tessalonicenses 3:1 ; Hebreus 4:16 (tempo de necessidade); 1 Pedro 5:7 .

Getsêmani nos ensina lições profundas sobre este assunto, tanto por preceito quanto por exemplo; e é seguindo o exemplo do Mestre em “oferecer orações e súplicas, com forte clamor e lágrimas àquele que pode salvar”, que podemos esperar lutar com sucesso em nosso caminho para a coroa de glória. É por meio da oração que todas as grandes libertações acontecem agora. Assim Josué venceu todas as batalhas; assim, José subiu do abismo de Dotã e das masmorras do Egito à posição de governante de toda a terra do Egito; assim, Ezequias mudou a maré da batalha para o portão, quando cercado por hostes formidáveis; assim, Elias provou ser mais do que páreo para o Rei de Israel com toda a nação em suas costas; assim, Jacó mudou o coração de seu irmão Esaú e ganhou fama eterna; assim, Sansão “pela fraqueza tornou-se forte, ”E matou mais inimigos com a morte do que durante sua vida; assim Jonas escapou da prisão mais desesperada em que um homem vivo já foi lançado; assim, Paulo e Silas despertaram o braço adormecido da Onipotência, e as sólidas paredes de sua prisão tremeram, enquanto os portões trancados e trancados se soltaram em um momento, como linho ao toque do fogo; assim, também, os apóstolos obtiveram todas as suas vitórias contra os inimigos da Igreja nos primeiros anos de sua história sempre memorável.

“ Momentos de afundamento são momentos de oração com o povo do Senhor. Pedro negligenciou a oração ao iniciar sua perigosa jornada, mas quando ele começou a afundar seu perigo o tornou um suplicante, e seu grito, embora tarde, não era tarde demais. Em nossas horas de dor corporal e angústia mental, nos vemos tão naturalmente impelidos à oração quanto o naufrágio é impelido para a praia pelas ondas. A raposa pega seu buraco para se proteger; o pássaro voa para a floresta em busca de abrigo; e assim o crente provado corre para o propiciatório em busca de segurança.

O grande porto de refúgio do céu é toda a oração; milhares de navios castigados pelo tempo encontraram um refúgio lá, e no momento em que uma tempestade vier, é sábio para nós partirmos com todas as velas. ” [ Spurgeon .]

4. Grandes provações levam a maior fervor na oração. Foi quando esses israelitas entraram em águas profundas que encontraram o valor prático do privilégio da oração; foi então também que eles começaram a orar com sinceridade. Quanto mais esmagadora a calamidade que se abateu sobre eles e quanto mais profunda era a percepção que tinham de sua própria insuficiência para enfrentá-la, mais ansiosa era sua aplicação ao divino banquinho e mais rápido era o controle que assumiam das promessas divinas.

É quando “um fundo chama outro fundo” que a oração se torna um clamor. Langour é trocado pelo ardor, e a alma ofega de desejo pela bênção necessária. A mornidão desaparece e toda a força do instinto de autopreservação é lançada no grito de socorro. Sua linguagem é: “Meu coração e minha carne clamam pelo Deus vivo”. Há um derramamento do coração diante de Deus. O coração está dilatado. A oração não é mais uma escravidão, mas um alívio abençoado. Um antigo escritor comenta: “Assim como a música na água soa mais longe e mais harmoniosamente do que na terra, o mesmo ocorre com as orações acompanhadas de lágrimas”.

Jacó teria lutado tanto se não fosse a grande pressão colocada sobre ele pela abordagem do vingativo Esaú? Abraão teria continuado o argumento tão habilmente em nome da condenada Sodoma, não fosse o fato de que ele sabia que os ministros da ira já estavam a caminho e estavam a ponto de derramar suas taças? Davi teria sido um modelo tão excelente da maneira como os deveres do armário deveriam ser realizados, se ele não tivesse sido tão freqüentemente lançado na fornalha quando sete vezes aquecido? Aquele que soou as profundezas da tristeza pode agarrar-se com mais firmeza ao cinto da fidelidade Divina.

E aquele que tem estado mais sobrecarregado com um peso de cuidado e ansiedade provavelmente se tornará mais hábil no uso da arma - toda a oração. Assim, Deus tira o bem do mal e faz grandes provações “no final, produzindo frutos pacíficos de justiça”.

COMENTÁRIOS E SUGESTÕES. - Juízes 4:3

A EXCELÊNCIA DA ORAÇÃO

Oração e uma Bíblia aberta são o maior de todos os privilégios cristãos. Eles constituem o meio pelo qual todos os outros são desfrutados. É por meio deles que a alma crente devota realiza todos os seus negócios de comunhão com Deus. Por meio dele, tornamos conhecidos todos os nossos pensamentos, desejos e sentimentos ao nosso Deus; e por meio do outro Deus fala conosco, revelando Sua mente e vontade. A oração, da qual só agora falamos, é também um exercício altamente elevado e purificador.

“É, em um punhado de escolha, o Céu!” Pois a obra do Céu é louvor, surgindo da oração respondida. É a alma em audiência com seu Deus, soltando suspiros no banquinho que se transformarão em canções no trono. De nenhum exercício pode-se colher maior lucro para a alma, quando bem executado. É apropriado, portanto, que agora, quando o assunto está diante de nós formalmente, deve ser cuidadosamente considerado.

I. Oração que glorifica especialmente a Deus .

É assim por dois motivos: -

1. Atribui a Deus a glória de Suas perfeições . A oração faz isso por sua própria atitude, e como oferecida em nome de Cristo, qualquer que seja o assunto especial das petições apresentadas, ou quaisquer confissões feitas.

(1.) Assume Sua soberania - que Ele é o Grande Supremo, diante de quem todo joelho se dobrará, "de quem, por quem e para quem são todas as coisas" - o Criador de tudo, o Possuidor de tudo, e o Adorado por todos. O grande romano disse: “Serei César ou ninguém”. A oração pressupõe que, se Deus deve ser reconhecido como Deus, Ele deve ser considerado Soberano em Seu próprio universo - que o primeiro dever da criatura deve ser adorar e obedecer ao seu Criador, e que todas as bênçãos que Deus confere às suas criaturas são concedidos de acordo com Seu próprio prazer.

(2.) Isso atribui a Ele toda a suficiência - que Ele possui riquezas ilimitadas de bênçãos. O suplicante se sente apenas um minúsculo inseto na porta do Divino toda a suficiência, assim como uma formiga poderia estar na porta de um grande armazém, mas só poderia tirar um único grão de trigo da vasta abundância.

(3) Atribui benevolência ilimitada - que Ele é tão bom, por Sua própria bondade, abrir Sua mão e suprir as necessidades de todos os seres vivos. Supõe que Ele tem o maior prazer em fazer Suas criaturas felizes, derramando Seus dons sobre elas, por meio de Jesus Cristo, o canal designado.

(4.) Isso pressupõe Sua fidelidade e verdade - que Ele não pode violar Sua palavra, mas permanecerá fiel a Suas promessas em todas as circunstâncias e momentos.

(5) Supõe que Ele é onipresente - para que de qualquer lugar da terra, ou na vasta criação, a oração possa surgir diante Dele.

(6) Também atribui onisciência - que Ele pode ouvir os pensamentos e reflexões do coração, tanto quanto as declarações da voz.

(7) E onipotência - que Ele pode fazer tudo o que é pedido sem falta - nenhum desejo adequado, mas Ele pode satisfazer; não há necessidade, mas Ele pode suprir; nenhum perigo, mas Ele pode remover; nenhum medo, mas Ele pode dissipar; nenhum inimigo, mas Ele pode subjugar - que "Ele é capaz de fazer muito mais abundantemente acima de tudo o que pedimos ou pensamos."

(8.) Também imutabilidade - por mais que nos aproximemos e por mais que mudemos as circunstâncias, Ele é sempre o mesmo em caráter - uma rocha em meio a um mar de mudanças - que a “força de Israel não mentirá”.

Tudo isso é assumido por todo peticionário de coração justo que se apresenta diante do divino escabelo, e assim a oração é considerada a mais honrosa a Deus.

2. Na oração, a criatura toma seu lugar certo diante de Deus - e assim Deus é grandemente honrado. É a fraqueza que se apodera da força - o filho de ontem, jogando-se nos braços do Pai da Eternidade - a coisa feita, curvando-se diante dAquele que a fez. É a cisterna vazia que se coloca na nascente. É a homenagem da submissão sentida prestada à supremacia reconhecida. A oração oferecida por meio de Cristo como a forma designada de abordagem a Deus é a alma subindo ao trono da santidade de Deus em Seus próprios termos estabelecidos para receber os culpados e indignos.

A oração costuma ser o exercício em que a alma passa das trevas para a luz ou quando respira pela primeira vez a vida espiritual. Marca o momento em que a alma se torna "morta para o pecado, mas viva para Deus por meio de Jesus Cristo, o Senhor". Assim, a oração em todos os lados honra grandemente a Deus.

Mas nem tudo é oração que se chama oração . Quando a oração é uma mera formalidade, não é contada. Embora Saulo de Tarso orasse por anos com devota regularidade como fariseu, nenhum de seus exercícios foi ouvido até que ele começou a orar como penitente. Seguindo o mesmo princípio, a maioria das orações da maioria das pessoas nunca são contadas como orações. Um homem que havia sido ensinado a orar quando tinha três anos de idade, e foi convertido em sua velhice, costumava dizer: “Eu sou o homem velho que orou por setenta anos, mas mesmo assim nunca orou no tudo.

”É da maior importância saber que tipo de ofertas serão aceitáveis ​​a Deus. Há uma habilidade sagrada na condução deste exercício que todos os que realmente desejam obter bênçãos do alto, devem se empenhar para aprender. Existe uma arte na oração, e a arte principalmente é ser, acima de tudo natural.

Lutero entendeu essa arte quando adotou o lema - “ bene precasse est bene studuisse ”. Quando mais pressionado por gigantescas labutas, ele disse: “Tenho tanto a fazer que não consigo viver sem orar três horas por dia”.

O general Havelock levantou-se às quatro, se a hora da marcha fosse seis, em vez de perder o precioso privilégio da comunhão com Deus antes de partir.

Sir Matthew Hale diz: “Se eu deixar de orar e ler a Palavra de Deus pela manhã, nada vai bem o dia todo.”

O Dr. Payson , quando estudante, disse: “Desde que comecei a implorar a bênção de Deus para meus estudos, fiz mais em uma semana do que em um ano inteiro antes”. Esses homens conheciam a arte da oração aceitável.

II. Oração aceitável.
Todas as orações verdadeiras a Deus serão respondidas mais cedo ou mais tarde de alguma forma . Não há um único caso de recusa registrado. Um caso como o de Moisés é apenas uma exceção aparente. ( Deuteronômio 3:25 ). Ele conseguiu mais do que um equivalente. “O Senhor o sepultou” e, após a morte, ele abriu os olhos na Canaã celestial! “ Todo aquele que pede, recebe.

“Nenhum homem jamais pereceu no portão da misericórdia. Nenhuma petição feita com sinceridade em nome de Jesus caiu por terra. Veja a longa lista de candidatos que vieram a Jesus “nos dias da Sua carne”. Nenhum foi colocado de lado. Não há dúvida de que seremos atendidos se orarmos no espírito requerido - com humildade, penitência e fé. Mas devemos deixar que Deus use Seu próprio tempo e Sua própria maneira de dar a resposta.

Se houvesse apenas uma possibilidade de sucesso , tal é a urgência de nosso caso como sobrecarregado de pecado e desamparado, que poderíamos muito bem implorar a nosso Deus importunamente para nos responder. Os quatro leprosos no portão de Samaria agiram por mera aventura ( 2 Reis 7:3 ), mas foram bem-sucedidos. Ester não tinha certeza do favor do rei, mas foi à presença real.

Os companheiros de Jonas no navio só podiam dizer "invoca teu Deus, se Deus pensar em nós". Supunha-se que as divindades pagãs freqüentemente rejeitavam seus suplicantes em vez de ouvi-los. No entanto, não menos fervorosamente, eles voltaram com o grito: "Ó Baal, ouve-nos!" Mas temos a palavra certa dAquele que é “o Amém - Fiel e Verdadeiro”. ( Mateus 21:22 ) Que encorajamento para pedir, buscar, bater até que seja aberto para nós!

A oração aceitável deve ser: -

1. Pessoal - o exercício do próprio homem. Seu próprio coração deve estar empenhado nisso, embora deva haver mil presentes. Sem isso, poderia haver “orvalho no solo” ao redor, mas nosso “velo” estaria seco. Não adianta ter outros orando por nós; devemos também orar por nós mesmos. Muitas vezes também devemos orar sozinhos; pois pecamos sozinhos, devemos morrer sozinhos e seremos julgados sozinhos.

Devemos ter nosso próprio lugar secreto para nos encontrarmos com Deus - nossa “figueira”, como Natanael; nosso “topo da casa”, como Peter; o “campo” aberto, como Isaac; a “planície”, como Ezequiel; a “margem do rio”, como Daniel; ou mesmo a “masmorra”, como Jeremias; “As profundezas”, como David; descendo “no sopé das montanhas”, como Jonas; ou como o próprio Mestre, "o lugar do deserto ou o lado da montanha".

2. Simples e sincero. ( a ) Não artificial, não mecânico . Que enfadonha oração é essa! O mero pronunciamento de palavras por um certo período de tempo, junto com a flexão do joelho, é por muitos considerado uma oferta de oração respeitosa. E, no entanto, dificilmente é melhor do que a conduta do Tibetano, que coloca suas orações escritas em um cilindro, que gira em uma alça, e que ele gira com a ajuda de uma bola e uma corrente, cada revolução contando como uma oferenda do petição.

Às vezes, o cilindro é ligado à água corrente e, portanto, “orar sem cessar” é feito com a força da água. Temos pena do pobre budista, que amarra suas orações a uma vara de bambu e as agita muitas vezes diante de seu deus-ídolo, cada oscilação sendo uma repetição da prece; ou, temos pena do Tavist, na China, que escreve uma declaração de seu caso no papel, com um pedido que o acompanha, e então o confia ao padre que o queima, e determina para o suplicante se seu caso será considerado favoravelmente por o deus ou não.

No entanto, que melhor é a posição do homem que repete formalmente as palavras da oração, sem ter em seu coração nada do espírito do exercício? Melhor mesmo do que o mero formalista era o caso do homem que desejava orar sinceramente, mas, sendo totalmente ignorante de como proceder, ia todas as manhãs perante o Senhor, e repetia as letras do alfabeto dizendo, “e agora, ó bom Deus, reúna essas letras em palavras, para fazer o sentido que possa ser mais para a tua glória e meu bem. ”

( b ) real . A fala da criança não contém nada da graça da fala ou da beleza da linguagem, e ainda assim é mais agradável ao ouvido do pai do que a música mais doce ou a fraseologia mais melíflua. Assim é com o ouvinte de oração, que, “antes de todos os templos feitos por mãos, prefere o coração reto e verdadeiro”. Diz-se Dele: “tu desejas a verdade nas partes internas.

“A grande arte em orar é ser ingênuo. Eloqüência ou qualquer esforço para obter efeito é uma mácula e um impedimento para a aceitação da oração. Quanto mais natural e verdadeiro, mais perto do sucesso. Nossas interjeições podem ser orações. Nosso suspiro pode ser uma oração. A explosão de nossos verdadeiros sentimentos ou desejos, por mais simples que sejam as roupas. Uma dor ou um cuidado, ou um desejo genuíno, expresso por um coração humilde e penitente, confiando na defesa do Salvador e contando com as promessas divinas é o tipo de oferta que Deus deseja.

3. Reverente. Aquele a quem o Pai sempre ouve nos ensina a nos aproximar Dele com estas palavras: “Pai nosso que estás nos céus; santificado seja o Teu Nome! ” “Deus é muito para ser temido na assembléia de Seus santos e para ser reverenciado por tudo o que está ao Seu redor.” South diz: “devemos manter distância de Deus ao nos aproximarmos dele”. Aproximamo-nos de uma Majestade Infinita; Aquele que enche o céu e a terra, diante de quem os serafins clamam em voz alta: "Santo, Santo, Santo Senhor Deus Todo-Poderoso!" Viemos como pó e cinzas, confessando que somos vis e nos rebelamos contra o “Rei dos reis e Senhor dos senhores.

”Portanto o nosso espírito deve ser o do publicano ( Lucas 18:13 ), ou o de Elias, quando“ se lançou por terra e pôs o rosto entre os joelhos ”( 1 Reis 18:42 ), ou aquele de Abraão, quando disse: “Eis que agora me encarrego de falar ao Senhor”; “Ó, não se indigne o Senhor e eu falarei” ( Gênesis 18:27); ou mesmo a dos serafins, cada um dos quais com duas de suas asas cobriu o rosto, como se envergonhado, embora um serafim, de ficar descoberto diante de tanta excelência; com outras duas asas ele cobriu seus pés, para que nem mesmo o pé de um serafim poluísse um solo tão sagrado; e com suas duas asas restantes ele estava pronto para voar rapidamente como o relâmpago, ao mais leve sussurro que vem do trono. As criaturas mais sagradas são as mais cheias de temor piedoso e têm seus lugares mais próximos do trono.

4. Acreditar. Este exercício é o mínimo que podemos dar a Deus como base para o relacionamento com Ele - confiar nEle em tudo o que faz e acreditar nEle em tudo o que diz. Mas nessa base, muito pode ser feito - todo o negócio da salvação da alma pode ser resolvido. Se apenas crermos em tudo o que Ele nos disse sobre Cristo como Salvador, e confiarmos em Seu caráter conforme revelado em Cristo, que forte impressão isso deve causar no coração. Teremos “ousadia no trono” - a ousadia da criancinha que sobe no joelho do pai e joga os braços em volta de seu pescoço.

“A oração é a chave do céu, e a fé é a mão que o move. A fé está para a oração como a pena está para a flecha; a fé penetra a flecha da oração e a faz voar mais rápido e perfurar o trono da graça. A oração sem fé é infrutífera ”( Marcos 11:24 ). [ Watson .]

Muitos oram a Deus por perdão e paz, por esperança e alegria espiritual, como se não acreditassem que Deus estava ouvindo suas palavras, ou como se pensassem que Ele se ressentia de lhes dar tais coisas. As promessas feitas para acreditar na oração são mais explícitas ( Mateus 21:22 ; João 14:13 ; Marcos 9:23 ; Tiago 1:5 ; Jeremias 29:12 ; João 15:7 ; João 16:24 ; 1 João 5:14 ).

5. Com o uso de todos os argumentos. Quando um advogado se compromete a pleitear uma causa, ele examina o caso por todos os lados e, não contente com um ou dois argumentos, ele cuidadosamente entesoura cada apelo que pode inventar, para que por qualquer meio ele possa apresentar seu caso com sucesso . E quando nos achegamos a Deus, somos orientados a “levar conosco palavras” - tanto nossas próprias palavras adequadas para expressar nossas necessidades e desejos, quanto aquelas que Deus nos forneceu como argumentos, a fim de suplicar a ele.

Somos como Jó, embora não em seu espírito de autojustificação para “ordenar nossa causa diante de Deus e encher nossa boca de argumentos”. Não devemos nos contentar em sempre citar as mesmas passagens das Escrituras - aquelas com as quais estamos mais familiarizados - mas em rever a Bíblia inteira em todas as partes e fazer uso de todas as suas promessas e declarações graciosas, uma de cada vez. Deus deseja que honremos cada parte de sua palavra, por um lado e, por outro, se agrada em ver-nos reunindo todos os pedidos que Ele nos forneceu, para aproveitar ao máximo nossa causa.

Ele nos ama para raciocinar com Ele: "Venha, vamos raciocinar juntos." “Apresente sua causa com o Senhor; traga seus fortes motivos, diz o Rei de Jacó. ” “Ouvi, ó montes, a controvérsia do Senhor, porque o Senhor tem uma controvérsia com o Seu povo.” E, especialmente, é dito: "Põe-me em memória, vamos suplicar juntos, e te declarar, para que sejas justificado." Esta é uma chamada direta para fazer uso de todas as promessas ou exemplos, ou declarações graciosas que encontramos em qualquer lugar dentro do limite do volume bendito, que contém a revelação da vontade de Deus, e segurá-Lo pelo cinto de Sua fidelidade, dizendo , "Não te deixaremos ir, a menos que nos abençoes." Quanto mais poderoso alguém for na palavra, mais poderoso ele será na oração.

6. Fervente . As bênçãos da mão de Deus são tão valiosas, temos tanta necessidade de tê-las, e há razões tão fortes para não perdermos tempo para obtê-las, que um estado de fervor é a estrutura natural para sempre cultivarmos. Além disso, Deus está muito mais disposto a atender a um desejo sincero do que a um desejo débil, pois o primeiro valoriza mais Suas bênçãos do que o outro. Daí o poder das orações de Elias ( Tiago 5:16 ).

“ A oração fria não é mais oração do que o fogo pintado é fogo . Fervência é para a oração o que o fogo era para as especiarias no incensário; faz subir ao céu como um doce perfume. Oração sem fervor não é oração; é falar, não orar: a oração sem vida não é mais oração do que a imagem de um homem é um homem. A oração fervorosa, como um petardo colocado contra os portões do céu, faz com que eles se abram. Cristo orou com fortes clamores. ” [ Watson ].

“Uma grande extremidade está se aproximando da morte. O que então pode nos apoiar? Oração - oração fervorosa, fervorosa e intensa. Com nosso bendito Senhor, a oração era um refúgio contra a tempestade; quase todas as palavras que proferiu durante aquela cena tremenda foram oração - a mais sincera, a mais urgente; repetido, continuado procedendo dos recessos da alma; privado, solitário; oração por libertação, por força, acima de tudo por resignação. ” [ Paley .]

“Um pequeno navio com fortes ventos navegará mais rápido do que um grande navio com ventos fracos. Quando a oração sobe nas asas do fervor para Deus, as respostas vêm como um raio de Deus. ” [ Seeker .]

“A flecha, embora bem pontiaguda e com penas, é de pouca utilidade a menos que seja puxada até a cabeça por uma mão forte.” [ Pilkington .]

A oração, mesmo que gotejada de lábios descuidados, cai a nossos pés. É a força do fervor que o envia ao céu e o faz penetrar nas nuvens. Não é a aritmética de nossas orações, quantas são; nem a retórica de nossas orações, quão eloqüentes são; nem a geometria de nossas orações, quanto tempo duram; nem sua música , quão doce a voz pode ser; nem sua lógica , quão argumentativos eles podem ser; nem seu método , quão ordenado eles podem ser: nem mesmo sua divindade , quão boa sua doutrina pode ser - que Deus valoriza. Mas o fervor de espírito “muito vale”. ( Tiago 5:16 .) [ Bp. corredor.]

“É como a corda do campanário. A oração puxa a corda abaixo, e o grande sino toca acima nos ouvidos de Deus. Alguns mal tocam a campainha, pois oram tão languidamente; outros dão apenas um puxão ocasional na corda; mas quem ganha o céu é o homem que agarra a corda com ousadia e puxa continuamente com todas as suas forças. ” [ Spurgeon .]

7. Diariamente e sem cessar.

Beecher diz: “Que o dia tenha um batismo abençoado, colocando seus primeiros pensamentos ao acordar no seio de Deus. A primeira hora da manhã é o leme do dia. ”

Spurgeon diz: "Continue tocando o sino do campanário, e embora o sino esteja tão alto que você não pode ouvi-lo tocar, pode estar certo de que pode ser ouvido na torre do céu, e está tocando diante do trono de Deus, que lhe dará respostas de paz de acordo com a sua fé. ”

Trapp diz: “Um bom cristão ora diariamente ou louva, ou ambos. Ele conduz um comércio constante entre a terra e o céu. ”

Henry diz: “A oração é a chave da manhã e a hora da noite”.

Guthrie diz: “É tão impossível para a alma viver e prosperar sem a oração diária quanto para o corpo sem alimentação diária. Nossas graças são como plantas que precisam ser regadas diariamente; relógios que precisam de corda diária; lâmpadas que precisam ser abastecidas diariamente; corpos que precisam de alimentação diária. ”

Talmage diz: “Um bom dia começa com Deus; um comerciante sábio não pensaria mais em fazer negócios sem comunhão com Cristo, do que em ir ao mercado sem casaco, chapéu ou sapatos. Eu tinha um relógio ruim e costumava acertá-lo todas as manhãs para adivinhar a hora do dia. Nossas almas são relógios pobres, totalmente fora de ordem. Todas as manhãs, precisamos defini-los pelo Sol da Justiça. ”

Gurnall diz: “Aquele que fecha os olhos à noite sem orar deita-se antes que sua cama seja feita. Ele é como um capitão tolo em uma guarnição que se prepara para descansar antes de acertar a guarda da cidade. Deus é o guardião de Seu povo; mas ele pode esperar ser guardado por Aquele que não responsabiliza a Divina Providência com sua guarda? Os anjos armaram suas tendas ao redor das moradas dos santos, mas à medida que o tambor reúne a guarda, Deus espera que, por meio de uma oração humilde, imploremos a Ele seu ministério e assistência. ”

Gurnall acrescenta (em 1 Tessalonicenses 5:17 ), serviço e oração são a urdidura e trama da vida cristã, da qual cada parte dela é composta. Ambos estão na base do material. A oração em determinados períodos é boa e necessária; mas um cristão adequado descobrirá que é impossível limitar suas orações a determinados períodos. Ele vai descobrir que—

“A oração é o alento vital do cristão,

O ar nativo do cristão, ”

e que tentar continuar a vida espiritual sem mais oração do que um breve recital pela manhã e o mesmo ao se retirar para descansar é igualmente absurdo com um homem abrindo sua janela pela manhã e à noite e inalando o ar fresco por alguns minutos, e então, dizendo a si mesmo que a quantidade de respiração será suficiente para o resto do dia. Devemos estar sempre em espírito de oração e, portanto, "orar sem cessar".

Salter disse: “O pássaro nem sempre está voando, mas está pronto para voar a qualquer momento”.

8. Importunado. Em qualquer caso, nenhum cristão deve desanimar, porque por algum tempo não é ouvido. A regra estabelecida para todos pelo próprio Mestre é que "os homens devem sempre orar e não desmaiar ." Não, devemos ir mais longe. Visto que nosso privilégio é tão grande em ter um advogado vivo no alto - um Grande Sumo Sacerdote dentro do véu, devemos “vir com ousadia ao trono da graça”, como aqueles que têm certeza de ser ouvidos.

Devemos lançar um fervor em nossas orações como a de Jacó ( Gênesis 32:26 ) - “orar com gemidos ou desejos que são grandes demais para serem expressos”. Quando podemos colocar nosso dedo em uma promessa e ir a Deus com um “Tu disseste”, nossa atitude é perseverar importunadamente, pois Deus não pode negar a Si mesmo, e temos certeza do sucesso se persistirmos.

“Nossas orações são nossas letras de câmbio e são permitidas no céu, quando vêm de um coração sincero e sincero; mas se formos quebrantados em nossa religião e falidos pela graça, Deus protestará contra nossas contas; Ele não será ganho com nossas orações. [ Adams .]

Quantas vezes vi uma criança lançar os braços em volta do pescoço do pai e ganhar com beijos e importunações o que havia sido recusado? Deus tem menos pena do que nós? [ Guthrie .]

9. Submissa . Tudo o que recebemos do trono da graça é um favor - um dom imerecido e, portanto, tudo o que pedimos deve ser pedido em submissão à vontade do Grande Doador. O tom de toda oração correta deve ser: "Não seja a minha vontade, mas a tua!" Além disso, seria presunção de nossa parte ditarmos a Deus o que Ele deve nos dar. Não é para nós, de forma alguma, prescrever a ele.

Não ousamos supor que Ele concederá Seus dons de acordo com nossos caprichos ou desejos mal pensados, mas de acordo com o que ele julga ser sábio e bom. Além disso, muitas vezes pode ser o caso de que as orações que oferecemos e as do bendito Advogado possam entrar em conflito, de modo que Ele pode estar pedindo uma coisa por nós no trono, enquanto podemos estar pedindo outra.

“ Muitas vezes Jesus e Seu povo se opõem em oração . Você dobrar o joelho e dizer: “Pai, eu quero que santos teus estejam comigo onde eu estou.” Cristo diz: “Pai, eu quero que eles também quem me tens dado estejam comigo onde eu estou.” Assim, o discípulo está em conflito com seu Senhor. O amado não pode estar com Cristo e também com você. Agora, que defensor vencerá o dia? Se o próprio rei saísse de seu trono e dissesse a vocês: “Aqui estão dois suplicantes orando em oposição um ao outro; qual deve ser respondida? " Certamente você diria: "Bem, custe o que custar, Jesus, não a minha vontade, mas a Tua seja feita!" [ Spurgeon .]

10. Vigilante . Aquele que ora e não vigia é como aquele que semeia um campo com semente preciosa, mas deixa a porta aberta para que porcos entrem e arrancem; ou aquele que se esforça muito para conseguir dinheiro, mas não se preocupa em guardá-lo com segurança quando o tiver. ” [ Gurnall .]

Devemos observar nossas orações para ver o sucesso que temos no trono. “As crianças atiram flechas de propósito para dispará-las, e nunca ao menos olham para onde acendem; mas os homens, quando atiram, apontam para o alvo e vão atrás da flecha, para ver quão perto ela cai. Então mau homens carnais quando eles disseram , não fez as suas orações a Deus Todo-Poderoso, que é, mas opus operatum , eles não têm mais respeito deles; mas os filhos de Deus, quando ajoelhados fazem suas orações, olham-os para o céu, observam como Deus os entretém e esperam por um retorno feliz, de sua boa vontade e prazer. ” [ Wilkinson .]

Devemos adicionar vigilância e ação de graças juntos . “A oração e o agradecimento são como o movimento duplo dos pulmões; o ar que é aspirado pela oração, é respirado novamente pela gratidão. ”

“Que seus pedidos sejam conhecidos com ações de graças. Assim como Deus tem a mão aberta para dar, Ele tem os olhos abertos para ver quem vem à Sua porta e para discernir entre o mendigo agradecido e o ingrato ”. [ Gurnall .]

11. No Espírito . Diz-se que o Espírito Santo " ajuda nossas enfermidades ". e " interceder por nós com gemidos que não podem ser proferidos ." Ele é chamado de “ Espírito de graça e de súplicas ” ( Zacarias 12:10 ). Diz-se que devemos “ orar no Espírito Santo ” ( Judas 1:20 ).

Nós “ oramos com toda oração e súplica ” somente com a ajuda do “ Espírito ” ( Efésios 6:18 ).

“Devemos implorar a ajuda do Espírito de Deus para fixar nossas mentes e torná-las atentas e sérias na oração. O navio sem piloto mais flutua do que vela. Para que nossos pensamentos não flutuem para cima e para baixo em oração, precisamos que o Espírito Santo seja nosso piloto e nos guie. Uma mão trêmula pode muito bem escrever uma linha de forma constante, pois podemos manter nossos corações fixos em oração sem o Espírito de Deus. ” [ Watson .]

“Assim como as velas de um navio o levam ao porto, a oração nos leva ao trono e ao seio de Deus. Mas como as velas não podem por si mesmas acelerar o progresso de um navio, a menos que sejam cheias de uma brisa favorável, então o Espírito Santo deve soprar em nossos corações, ou nossas orações ficarão imóveis e sem vida. ” [ Toplady .]

Há necessidade de uma estrutura espiritual na oração . Nossa oferta deve ser “inspirada e verdadeira”. A flecha disparada de um cabo solto cai sem força no chão; mas da corda do arco firmemente esticada ele salta para a frente, voa para cima e alcança o objeto para o qual é direcionado. Portanto, não é a declaração solta de tentativa de oração que é eficaz, mas o forte fervor do coração enviando suas súplicas ao céu, que chega ao ouvido Divino e obtém a bênção desejada. ” [ Bowden .]

Devemos ter prazer em nossas orações e, para isso, devemos ter o Espírito repousando sobre nós. “O deleite é a medula da religião. Faz a melodia, sem a qual a oração seria apenas um som áspero. Deus aceita a oferta do coração quando é um presente dado, não forçado. A alegria é a sintonia da alma. Devemos primeiro 'regozijar-nos para sempre', depois 'orar sem cessar'. O embotamento não é adequado à excelência das coisas pelas quais oramos.

As bênçãos do evangelho são uma festa. O maná do céu não deve ser buscado com o coração abatido. Com alegria, devemos tirar a água das fontes da salvação. A fé é o balde, mas a alegria e o amor são as mãos que o movem. Eles são o Arão e Hur que sustentam as mãos de Moisés. ” [ Charnock .]

Os homens nunca se cansam do brilho do sol; assim, um homem que é ensinado pelo Espírito nunca se cansará dos exercícios espirituais. “O Espírito habita em nós” e não se afasta. Conseqüentemente, há provisão para estar sempre em uma estrutura devota.
“Quando estiveres lutando como Jacó e quase for derrubado, peça ao Espírito Santo para fortalecer seu braço. O Espírito Santo é a roda da carruagem da oração. A oração pode ser a carruagem que o desejo pode puxar; mas o Espírito é a própria roda pela qual ele se move. ” [ Spurgeon .]

III. Vantagens da oração. A oração é tão vantajosa para o cristão, que pode-se dizer que é um envelope para toda a vida cristã. Swinnock diz: “Como todo sacrifício deve ser temperado com sal, toda empresa e aflição deve ser santificada com oração. Mostra a excelência do ouro que é colocado sobre a própria prata, e assim fala a excelência da oração, que não apenas as ações naturais, mas também religiosas são revestidas com ele.

Oramos não apenas antes de comer e beber, mas também antes de nos alimentarmos do pão da palavra e do pão do sacramento. A oração é necessária para obter uma bênção sobre cada providência e cada ordenança; também é necessário para que nossos chamados sejam bem-sucedidos. A oração protege o forte real do coração; é o porteiro que guarda a porta dos lábios; é o punho forte que defende as mãos; perfuma todas as relações da vida; ajuda-nos a tirar proveito de todas as condições; é o químico que transforma tudo em ouro; e é o mestre operário que, estando fora do caminho, todo o comércio fica parado ou retrocede. Qual é a chave para a vigília, essa oração é para a religião, dá corda e põe em movimento. ”

As vantagens da oração são incalculáveis.

1. É sempre bom para a alma estar na presença de seu Deus. “A mente deseja se firmar e se acertar muitas vezes ao dia. É como uma bússola colocada em uma mesa raquítica; a menor agitação da mesa faz a agulha girar e apontar falsamente. Deve se estabelecer até que aponte corretamente. Fique um pouco na presença de Jesus, em atitude de oração, e o que o preocupa logo cairá como um sedimento ao fundo, e a alma não ficará mais turva ”. [ Goulburn .]

À medida que a terra se move ao redor do sol, expondo cada parte de sua superfície para receber seus raios iluminadores e ser aquecida por seus raios cordiais, também pelo hábito de recorrer a Deus em oração em todos os nossos estados e estados de espírito, somos abençoados com Sua presença encantadora em todas as nossas experiências mentais, por mais variadas que sejam. Em meio a todas as fases sombrias dos procedimentos providenciais, sempre nos voltamos para receber novamente a luz do semblante divino e dizemos: “Verdadeiramente esta luz é doce, e uma coisa agradável é para os olhos contemplarem o sol.

“Como Moisés na fenda da rocha, somos fortalecidos por um mero vislumbre do semblante divino ( Salmos 42:5 ; Salmos 50 a; Salmos 150 ).

Trench diz: “ Se quisermos medir de alguma forma os ganhos dessa comunhão com Deus , pense quanto ganhamos por ter relações com homens bons e santos, e então conclua do menor para o maior. Que influências enobrecedoras exerce sobre o caráter de viver em comunhão habitual com os excelentes da terra, cuja conversação é no céu, e cujo tom de mente é sempre elevado e puro! Inconscientemente, captamos algo de seu espírito e sentimos que inalamos uma atmosfera de saúde.

Mas quão incomparavelmente mais poderosa é a influência reativa para o bem, quando continuamente desfrutamos da presença dAquele que é mais elevado, mais puro e melhor - em quem todas as perfeições se encontram, e de quem procede toda a verdadeira nobreza! ”

Newman acrescenta: “A oração tem um efeito natural em espiritualizar a alma . Um homem não é o que era antes - gradualmente ele absorve um novo conjunto de idéias e torna-se imbuído de novos princípios. Ele é como alguém que vem das cortes do rei com graça, delicadeza, dignidade e propriedade - uma justiça de pensamento e gosto, uma clareza e firmeza de princípios, tudo próprio. Assim como a fala é o órgão da sociedade humana, a oração é o instrumento da comunhão Divina e do treinamento Divino. ”

A concepção de Beecher é: "A oração é principalmente tradução ou transfiguração. Valia mais para Pedro, Tiago e João ficar por uma hora e ver os espíritos atraídos pelos céus e falar com Cristo, cuja face brilhava como o sol, do que se os três tabernáculos que eles ansiavam tivessem sido construídos de diamantes e rubis no topo das montanhas. É o que obtemos com a alma que nos torna ricos. ”

2. A oração é o canal indicado para receber bênçãos espirituais. " Peça e você receberá." " Abra a boca e eu a encherei." "Vocês não têm, porque vocês não pedem ." Devemos buscar se quisermos encontrar. É a alma faminta que está cheia de coisas boas. “A oração é o vaso pelo qual o homem bom está continuamente negociando com a Terra Santa; ele a envia repleta de graças preciosas - fé, esperança, desejo, amor, tristeza segundo Deus, e ela volta para casa muitas vezes ricamente carregada de paz, alegria e aumento de fé ”.

Os próprios pagãos pareciam sentir instintivamente que a oração era a maneira natural de receber a bênção de seu Deus. Péricles , o grande estadista ateniense, nunca se dirigiu a uma audiência sem antes orar aos deuses. Cornélio Cipião , o grande general romano, quando assumiu a toga, nunca empreendeu nenhum negócio de importância sem ter passado algum tempo sozinho no templo de Júpiter Capitolino.

“A melhor e mais nobre ação”, diz Platão , “que um homem virtuoso pode realizar, e aquela que mais promoverá seu sucesso na vida, é viver por votos e orações, em uma relação contínua com os deuses; não, todos os que agirem com a devida consideração, devem, antes de iniciar qualquer empreendimento, grande ou pequeno, invocar a Divindade. ”

3. O mandado é esperar muito. “ Até agora nada pedistes em meu nome; pedi e recebereis para que vossa alegria seja completa . ” ( João 16:23 ; João 14:13 ; João 15:7 ; João 15:16 .

) Os termos são “ qualquer coisa” - “tudo o que pedirdes ” - “o que quereis”, “em tudo seja o vosso pedido conhecido a Deus”. Quando Eliseu, em nome de Deus, chamou o rei de Israel para disparar as flechas de libertação do povo do Senhor de seus inimigos, os sírios, o monarca tímido bateu três vezes no chão e ficou. O profeta estava zangado porque um momento tão importante teria sido perdido pela metade pela falta de grandeza de coração por parte do rei ( 2 Reis 13:15 ; 2 Reis 13:19 .

) No entanto, isso é o que a maioria de nós está sempre fazendo - cometendo erros quanto ao quão longe a medida da bondade Divina irá alcançar. Estendemos a mão trêmula e sentimos palpitar o coração quando oramos ao nosso Deus. Sentimos que nada merecemos e, portanto, pedimos pouco, como se nosso próprio valor fosse a base de nosso pedido. Nesse caso, não devemos pedir absolutamente nada, pois não temos nenhum terreno desse tipo em que nos apoiar. Nossa natureza é tão egoísta e tão carnal que não podemos apreciar as riquezas da bondade divina que estão diante de nós em Cristo, por isso pedimos timidamente.

O bom Philip Henry , depois de orar por dois de seus filhos que estavam gravemente enfermos, disse: “Se o Senhor tiver o prazer de atender a este meu pedido, não direi como fazem os mendigos à nossa porta: 'Nunca pedirei nada de você de novo. ' Pelo contrário, ' Você ouvirá de mim com mais freqüência do que nunca; e eu te amarei mais enquanto eu viver. ' Diz-se de Alexandre, o Grande, que em certa ocasião deu permissão a um de seus favoritos, com sua costumeira generosidade, para pedir-lhe qualquer presente que quisesse.

A pessoa favorecida imediatamente mencionou uma grande quantia em dinheiro. Os espectadores esperavam que uma carranca imediatamente cobrisse o semblante real. Mas, em vez disso, o monarca sorriu e deu ordens para que tudo fosse feito como ele desejava. “ Esse amigo , disse ele, me honra pela grandeza da quantia que pede .” Em certo poema, um homem é representado como se aventurando timidamente na presença de Deus com um pequeno gole, e Deus pergunta por que ele não pediu uma quantia maior, sabendo que Ele se deleitava em satisfazer a alma ansiosa, e não enviaria vazia a alma faminta longe. Como Ele disse de Jeremias, assim ainda diz: “ Clama a mim, e mostrar-te-ei coisas grandes e poderosas ”.

Os cristãos armênios, junto com muitas fantasias grosseiras, ainda acreditavam no grande poder da oração. São Basílio , de sua grande santidade, foi creditado com um poder quase irresistível de oração, de modo que ele não apenas libertou almas do purgatório, mas até mesmo anjos perdidos do abismo do inferno. No sexto dia da criação, quando os anjos perdidos caíram do céu por aquela abertura que chamamos de "Via Láctea", um anjo azarado, que não participou da rebelião, ainda assim se enredou na multidão e caiu com os rebeldes; nem esse espírito infeliz foi restaurado até muito tempo depois.

São Basílio, entendendo sua condição, fez de seu caso o assunto de súplicas sinceras, e por fim teve sucesso em efetuar seu resgate. Enquanto isso, sua condição, por cerca de 5.000 anos, deve ter sido muito desconfortável, como a do demônio arrependido de Klopstock no Messias.

“O apelo do homem ao homem é que ele nunca mais

Vai implorar, e isso ele nunca implorou antes;
O apelo do homem a Deus é que ele obteve
um processo anterior e, portanto, processa novamente.
Que bom Deus servimos, que quando processamos,
faz de seus antigos dons exemplos dos novos! ”

4. A oração é pela saúde espiritual da alma . A oração é a alma espalhando suas velas para apanhar a brisa celestial que a fará se apressar em sua viagem de volta para casa mais rapidamente. Na oração, Paulo primeiro respira o fôlego da vida espiritual, e na oração, Estêvão sopra seu espírito a ponto de morrer nos braços do Salvador. O cristão que ora é o cristão que recebe, e assim se torna o cristão próspero.

“Mais coisas são feitas pela oração

Do que este mundo sonha. Portanto, permite que tua voz se
eleve como uma fonte para mim noite e dia;
Pois o que são os homens melhores do que ovelhas ou cabras,
Que nutrem uma vida cega dentro do cérebro,
Se conhecerem a Deus, não levantam as mãos em oração,
Tanto por si mesmos quanto por aqueles que os chamam de amigos
Pois assim todo o mundo redondo é
limitado por todos os caminhos correntes de ouro sobre os pés de Deus. ”

O homem bom buscará a face de Deus para sempre. Ele o invocará enquanto viver. ( Salmos 105:4 ; Salmos 116:2 ) É a Sua atmosfera que ele respira, sem respirar que ele deve morrer. É o ar ambiente que o rodeia, no qual vive e se move e tem o seu ser.

“Há uma classe de animais, nem peixes, nem aves marinhas, chamados cetáceos, que habitam as profundezas. É a casa deles; eles nunca o deixam para a costa; ainda assim, embora nadando sob suas ondas e soando em suas profundezas mais escuras, eles sempre e imediatamente precisam subir à superfície para que possam respirar o ar. Sem isso, eles não poderiam viver. E o mesmo ocorre com o cristão. É sempre e sempre ascendendo a Deus, elevando-se por meio da oração a uma região mais pura e elevada para os suprimentos da graça divina, que ele pode preservar sua saúde espiritual. Impeça que esses animais subam à superfície, e eles morrem por falta de ar; e impede o cristão de se levantar a Deus em oração, e ele morre da mesma maneira. ” [ Guthrie .]

“ Assim como o orvalho suave que cai na noite silenciosa faz a grama e as ervas e as flores fornecerem e crescerem mais abundantemente do que as grandes chuvas que caem durante o dia, então a oração secreta causará mais abundantemente as doces ervas da graça e santidade crescer e florescer na alma, do que todos os deveres religiosos mais abertos, públicos e visíveis, que também, muitas vezes, estão misturados e misturados com o sol e o vento do orgulho e da hipocrisia ”. [ Brooks .]

A raiz que produz a bela e florescente árvore, com todos os seus ramos espalhados, folhas verdes e frutos refrescantes - aquilo que ganha seiva, vida, vigor e fecundidade, é tudo invisível; e quanto mais e mais fundo as raízes se espalham por baixo, mais a árvore se expande acima. Portanto, o homem que deseja florescer como cristão e produzir os frutos da santidade deve lançar suas raízes mais e mais profundamente na oração privada. Até mesmo os sacerdotes de Buda ensinam que se os homens oram a Buda e não se tornam Buda, é porque a boca ora e não a mente. ”

“A oração purifica: é um sermão auto-pregado.”

5. Revela o verdadeiro estado do coração. O barômetro nos informa sobre o estado real da atmosfera; reconhece a menor variação e, por sua elevação ou depressão, dá indicação de todas as mudanças em qualquer momento. Portanto, o cristão tem dentro de si um índice de elevação ou depressão de sua espiritualidade mental, ou seja, seu espírito de devoção. Como é o amor pela comunhão com Deus na oração e na meditação, assim é a vida cristã no homem.

“Você pode ver o filho de um príncipe um dia em trajes mais ricos e mais gloriosos do que em outro dia, mas você nunca o encontrará em roupas sórdidas, esfarrapadas e miseráveis; ele ainda está vestido como se torna o filho de um rei. E o cristão você pode às vezes ver sair com mais ampliação de afeições na oração e todas as suas graças em alto exercício, mas você nunca o encontrará com seu manto de graça totalmente posto de lado.

O verdadeiro santo distinguirá seu nascimento por seu curso diário, ele não negligenciará totalmente os deveres espirituais. É a marca de um hipócrita ter sua devoção vindo por acessos, e como um monte de neve espessa em um lugar e nenhum em outro - parecer competir com os anjos por zelo em algum momento e viver como um ateu por semanas depois. ” [ Gurnall .]

O exercício da oração é tão isento de todas as dificuldades, que nada requer senão um estado de coração adequado para torná-lo o mais fácil dos deveres . Por toda pessoa de coração justo, deve ser saudado instintivamente como o meio de enriquecer a alma com maravilhosamente poucos problemas. Não somos obrigados a subir ao céu, nem fazer qualquer longa jornada na terra; não temos que passar por um longo curso de serviço penitencial, para chorar lágrimas de sangue, ou para sujeitar o corpo a açoites, lacerações e agonias; nem temos que trabalhar na prisão por longos anos de dura servidão.

Temos apenas que ir a Deus como um Pai em nome de Cristo, para dizer a Ele no espírito das crianças tudo o que está em nossos corações, para expressar profunda tristeza por nossos pecados e suplicar perdão e liberdade espiritual por amor de Cristo, para implorar Suas promessas e derramar todo o nosso coração pelas bênçãos que Ele se declara pronto para conceder - e encontraremos a porta da misericórdia aberta - os céus espirituais abertos e o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo disposto a derramar bênçãos até que não haja espaço para receber.

“ Cada vez ”, diz Faber , “ é adequado para o dever, cada lugar e postura . O talento não é necessário; nem eloqüência, nem dignidade de posição. Os pensamentos são necessários; as ações também podem orar e os sofrimentos podem. Não há necessidade de cerimônias e não há rubricas para manter. A essência do dever é a criança aos joelhos do Pai, penitente e confiante, palavras sérias e um rosto ainda mais melancólico. ”

6. Isso leva ao cumprimento das promessas divinas. A oração é a chave que abre a porta do tesouro do céu. É a criança batendo à porta do pai para comer e beber. Nesse caso, não há nada mais agradável aos sentimentos do pai do que abrir sua mão e suprir as necessidades do suplicante. Mas, além da vontade natural, há, no caso de toda oração feita em nome de Cristo, todo o encorajamento que pode ser dado por promessas feitas, explícita e decididamente por Aquele que não pode mentir.

Portanto, quando a árvore da promessa é sacudida pela mão da oração, temos a certeza de que frutos preciosos mais ou menos cairão em nossas mãos. Já foi dito que “as palavras na oração não passam de pó; a fé é o fósforo aceso e a promessa é a bala que faz a execução, enquanto o fervor dá grande força à descarga. ” Ele é um soldado imprudente que deixa a tarefa de encaixar suas balas no orifício de suas peças até entrar em campo; portanto, ele é um peticionário insensato no trono de Deus que não faz promessas adequadas ao seu caso, antes de aparecer para apresentar seu pedido. Daniel e Jacó, e Davi com outros lutadores, parecem ter ficado com a boca cheia de discussões, e especialmente com as promessas de Deus, todas as vezes que visitam o trono da graça.

Que poder pertence à oração quando ela é executada com um hábil apelo das promessas divinas! A lista de nomes mais honrada no próprio Livro sagrado é distinguida por nada mais proeminentemente do que pelo espírito de oração, de Abraão e Jacó a Daniel e Neemias no Antigo Testamento, e de Zacarias e Isabel, até o bem-amado Gaio e os que oram nas sete igrejas da Ásia Menor, no Novo Testamento.

Todos os sucessos obtidos na implantação da igreja cristã na Judéia, Samaria e em um território tão vasto de paganismo nos dias dos apóstolos, e os de seus sucessores, bem como em todas as épocas da emocionante história do tempo, foram devido à oração. Uma igreja que ora sempre move a mão que controla as tempestades e pode fazer todos os eventos funcionarem juntos para o seu bem. Mas para a oração, o pior dos perseguidores não havia se tornado o principal entre os apóstolos, e um dos jovens mais perdulários não havia sido levantado para lançar o alicerce do sagrado sistema de fé da igreja e brilhar como uma estrela de a primeira magnitude em uma das noites mais sombrias de sua estranha história.

Os poderosos Lutero eram o que eram por causa de suas orações. As orações do indefeso Knox eram mais temidas pela perseguidora Rainha do que um exército de dez mil homens. Whitefield e Wesley deram outra cor mais fresca à religião da Inglaterra por meio de suas orações. Por meio das orações de Finney, Edwards e muitos outros, que influência benéfica foi exercida na formação do caráter religioso da jovem nação gigante do mundo ocidental! E quantos grandes homens, individualmente, que têm sido luzes ardentes e brilhantes em seus dias, foram convertidos em resposta à oração fervorosa e unida! E ainda é esse mesmo poder que tanto fez para abençoar a igreja e o mundo no passado, ao qual devemos esperar dias brilhantes e triunfos gloriosos no futuro. Esse foi o lema no passado, e ainda será nos dias que virão. “A oração e as dores podem fazer qualquer coisa.”

7. Cultiva um espírito de dependência de Deus. Nenhuma postura é mais humilde do que a da oração; ninguém mais imprime na criatura um senso de seu próprio vazio, ou no pecador um senso de sua própria indignidade. Gratidão também é ensinada e esperança, apesar de nossa culpa. Mas especialmente o sentimento de dependência de um braço mais poderoso do que o nosso, e de um coração mais verdadeiro no amor, fica profundamente impressionado em todos os que dobram os joelhos no divino banquinho.

8. Fortalece para grandes deveres e para severas provações. É depois de muito estar no Monte com Deus que o rosto brilha com um brilho sobrenatural como o de Moisés, e as mãos se tornam fortes para lutar contra todas as adversidades, como no caso de Josué, de Elias ou de Davi. Por meio da oração, os fracos aprendem a se tornar como Davi, e Davi se torna um anjo do Senhor. Por meio da oração, fazemos as pazes com os poderes do mundo vindouro, conquistamos a morte, obtemos um Advogado e propiciação em julgamento e aceitação e um veredicto de “Muito bem”, finalmente do Grande Juiz.

Todo o céu do futuro se torna limpo, todas as nuvens são dissipadas e uma visão transportadora de vida e glória através da longa visão de nossa imortalidade é garantida sem falta para aqueles que colocam sua confiança no Salvador.

Esses grandes e terríveis temores a respeito de nosso estado eterno sendo removidos , os perigos e as provações do tempo perdem todo o seu aspecto realmente formidável ( Romanos 8:18 ). A libertação das provações maiores inclui a libertação das menores. A oração é, de fato, o muro que cerca o cristão, onde quer que sua sorte seja lançada neste mundo de distância e trevas.

Nenhum mal pode se abater sobre ele, nenhuma praga pode chegar perto, mas instantaneamente, mais rápido ainda do que o funcionamento do fio telegráfico, ele pode se comunicar com o Governador Supremo sobre todas as coisas, e as trevas se tornarão luz, a fraqueza se tornará força e os problemas se tornarão ser transformado em paz.

O crente tem direito à oração . “Todas as promessas da Bíblia são tantas letras de câmbio sacadas por Deus, o Pai Celestial, sobre Seu Filho Jesus Cristo, e pagáveis ​​a todo piedoso portador - a todos que vierem ao propiciatório e oferecerem a promessa ou nota por aceitação, e implora na forma de fé obediente e oração. Jesus, o Alto Tesoureiro do Céu, conhece cada letra da caligrafia de Seu Pai, e nunca pode ser imposto por qualquer nota falsa. Ele sempre honrará as contas de Seu Pai; Ele aceita todos eles. É para a honra de Seu Pai que Suas contas nunca deixam de ser aceitas e pagas. ” [ Beaumont .]

A oração tanto eleva quanto fortalece . “Constantino, o Grande, estava um dia olhando algumas estátuas de pessoas notáveis ​​que foram representadas de pé . 'Vou mandar me ajoelhar ', disse ele, 'pois foi assim que cheguei à eminência.' Assim é com o cristão; se ele deseja obter alguma eminência real na vida cristã, ele deve estar freqüentemente ajoelhado em oração a Deus ”.

É um erro supor que os homens bons conseguirão tudo o que escolherem pedir . Deus não dará o que é prejudicial, o que alimentaria vaidade ou orgulho, ou mundanismo. Ele não dará o peixe que eles pedem, quando seria uma serpente. Ele dá o amargo agora, para que o doce venha e tchau.

4. Obstáculos à oração.
1. Um estado de espírito inadequado.

Isso pode surgir de várias causas: -

(1.) O lugar pode ter a ver com isso. Onde há agitação ou agitação, é difícil dar aquela atenção especial e profunda homenagem ao coração, que é essencial para fazer negócios com nosso Deus. Quando Pedro desejou fazer a obra de penitência, “ ele saiu ”. Na sala do tribunal, e no meio de inimigos, ele não podia expressar o sentimento de um coração cheio sem ser molestado. O Mestre disse: “quando orares, entra no teu quarto .

”Lemos sobre alguns que oraram pela“ casa para ”- que entre os judeus era um dos melhores lugares para se aposentar. Também ouvimos falar de outros locais usados ​​para o propósito sagrado de oração - “ a pequena câmara ” ( 2 Reis 4:10 ); “ O cenáculo ” ( Atos 1:13 ); “A câmara interna ” ( 1 Reis 20:30 ; 1 Reis 22:25 ).

Mas qualquer lugar que seja privado, ou livre de coisas que possam distrair a atenção, é adequado. “ No deserto, na encosta da montanha ou na presença do discípulo ”, foram os lugares escolhidos pelo próprio Jesus. Nicodemos escolheu o abrigo amigável da “ figueira ”. Ezequiel “ saiu para a planície ”. ( Ezequiel 3:22 ).

Jeremias orou na “ masmorra ”. David, “ nas profundezas do deserto ”. Jonas, do “ sopé das montanhas ”. Daniel, de um escolhido “ aposento em sua própria casa, com as janelas abertas para Jerusalém ”.

Onde quer que a alma possa encontrar compostura e estar livre de todas as influências perturbadoras, há adequação de lugar. Um homem não consegue concentrar seus pensamentos em meio a uma tagarelice de línguas, ou onde uma multidão de intrusos entra para dividir a atenção.

(2.) Irritação de sentimento pode ter a ver com isso. Onde a raiva ou a ira, ou outras paixões são excitadas, e o espírito de um homem fica agitado, a obra celestial como a da oração não pode prosseguir. O Espírito de Deus tem como emblema " a pomba ". Ele voa das moradas de contenda e clamor, de inveja, ódio e divergência. O espírito de Eliseu foi levado a um tom agudo de justa ira com a presença do idólatra Rei de Israel, o filho perverso de Acabe, quando ele veio a ele em busca de ajuda apenas por cortesia a Josafá, rei de Judá.

Tão grande foi sua perturbação do espírito ( 2 Reis 3:13 ), que ele se sentiu em uma estrutura inadequada para o Espírito de Deus repousar sobre ele; e ser buscada a influência calmante da música para trazer sua mente àquele temperamento calmo e plácido que era necessário para prepará-lo para ser também um meio adequado para receber a inspiração Divina ( Juízes 4:15 ).

Quando a alma está tranquila, como a tela diante do pintor, ela está pronta para receber tudo o que nela possa ser retratado. “A alma quieta e quieta é como um navio que fica quieto no porto; você pode levar os bens que quiser. Mas é muito difícil colocar carga a bordo de um navio em um mar agitado. Portanto, a alma deve ficar quieta sob a mão de Deus, a fim de obter muito de Deus, de Cristo ou do espírito de oração. [ Brooks ].

Jeremy Taylor diz: “A oração é o resultado de pensamentos imperturbáveis; é filha da caridade e irmã da mansidão; orar com o espírito perturbado é como retirar-se para uma batalha para meditar. A raiva impede que a oração suba na linha certa para Deus. Ele compara o caso com a cotovia subindo de seu leito de grama, subindo, cantando enquanto sobe e esperando logo chegar acima das nuvens; mas o pobre pássaro é rechaçado pelos fortes suspiros de um vento oriental, seus movimentos tornam-se irregulares e ele desce mais a cada sopro da tempestade do que pode se recuperar com o frequente equilíbrio de suas asas.

Por fim, a pequena criatura é forçada a sentar-se e ofegar e esperar até que a tempestade passe; então ele sobe com alegria e canta como se tivesse aprendido música com um anjo, e passa pelo ar para regiões fora de vista. Portanto, o homem bom deve esperar até que seu espírito esteja livre de toda agitação, seja calmo como a testa de Jesus e suave como o coração de Deus. Então ela ascenderá ao céu sobre as asas da pomba sagrada, e retornará como a abelha útil, carregada com uma bênção e com o orvalho do céu. ”

(3.) Falta de simpatia com o exercício . Quantas vezes falta o espírito devocional! O coração fica entorpecido e pesado em sua estrutura quando chega o chamado para se dirigir ao trono da graça. No entanto, se o coração estiver frio, a oração é o meio mais provável de aquecê-lo do que omitir a oração. Devemos ir ao fogo antes de nos aquecermos. Como Baxter observa, “o Espírito de Deus tem mais probabilidade de ajudá-lo no cumprimento do dever do que em negligenciá-lo”. Mas as orações frias são um sacrifício sem fogo. O verdadeiro método é cultivar a espiritualidade da mente como regra - "andar no Espírito", ou seja , ter uma mente espiritual habitual -

“Quando a oração menos prazer aprenda a dizer:

Alma, agora é a maior necessidade que tu deves orar.
Oh, venha, sol quente, e amadureça meus frutos tardios.
Perfure, banhos geniais, até minhas raízes ressecadas. ”

Devemos por todos os meios entrar no espírito de oração, pois sem prazer nisso, a oração fará um som áspero. “O deleite é a medula da religião.” “ Com alegria devemos tirar água das fontes da salvação .” Para referir um sentimento já citado: “A fé é o balde, mas a alegria e o amor são as mãos que o movem. Deus não dá valor ao serviço daquele homem que não considera o Seu serviço um privilégio e um prazer.

”“ A flecha que é disparada do arco com uma corda solta cai impotente no chão. ” Não é a expressão enfadonha de um coração embotado de chumbo que tem poder com Deus e prevalece, mas o forte clamor semelhante ao de Jacó que não será negado até que venha a bênção.

(4.) Pensamentos errantes . Estes devem ser chamados e toda a atenção dada ao assunto em questão. O peticionário deve ser capaz de dizer: “Meu coração está firme; Ó Deus, a Ti cantarei e a Ti orarei. ” Todas as outras coisas devem se retirar e ser excluídas enquanto a alma está em audiência com seu Deus. Nunca os pensamentos devem ser mais controlados. Newton, que ocasionalmente se queixava de pensamentos errantes, disse sobre seu caso: “Eu me comparo ao caso de um homem de joelhos perante o rei implorando por algum grande favor; no meio de sua petição, ele vê uma borboleta esvoaçando diante dele, ele imediatamente se detém e corre para pegar a borboleta. Tal homem é considerado louco; e ai! meus pensamentos provam que não estou livre da insanidade espiritual. ”

2. Deseja premeditação. Devemos ter um objeto definido pelo qual orar . "Não se precipite com a boca e não se apresse o coração em dizer coisa alguma diante de Deus." Onde não há nenhum objeto bem definido a ser obtido presente para os pensamentos, não pode haver nenhum desejo sincero por isso no coração e, portanto, nenhuma oração verdadeira. É um privilégio tão grande poder vir a qualquer hora, e em todos os momentos, à Fonte da bênção, com a garantia de aceitação, que se deve sempre certificar-se de não voltar de mãos vazias; mas para fazer isso deve haver precisão de objeto e seriedade de maneiras. Devemos considerar.

“A meditação é a serva da oração para esperá-la, antes e depois da apresentação. É como o arado diante do semeador para preparar o coração para o dever da oração, e a grade para cobrir a semente depois de semeada. Assim como a tremonha alimenta o moinho com grãos, a meditação fornece ao coração matéria para a oração. Antes de ir para a feira, o comerciante dá uma olhada em sua loja para saber qual a mercadoria que mais lhe falta.

Portanto, antes de começarmos a orar, devemos ter o cuidado de verificar as graças e misericórdias de que mais precisamos. Além disso, nosso coração é como um relógio que logo se esgota e precisa de dar corda constantemente. É um instrumento facilmente desafinado. A meditação afina o instrumento e o configura para a harmonia da oração. Uma grande razão pela qual nossas orações desejam sucesso é que não meditamos diante delas. Devemos ser capazes de dizer com Davi: “ Dá ouvidos à minha palavra, Senhor; considere minha meditação . ” [ Gurnall .]

Deus pede o nosso melhor e o nosso máximo. Devemos trazer o melhor do rebanho como oferta, e não apresentar a Deus um discurso coxo, inconstante e errante, quando poderíamos, com consideração, dar algo mais exato e exato. Quando um cavalheiro romano convidou Augusto César para jantar e proporcionou-lhe um entretenimento mesquinho, César muito apropriadamente o questionou: "Amigo, como é que você e eu nos tornamos tão familiares?" Deus rejeitará os filhos da presunção e da impertinência com desdém, e uma vez que eles não tomam tempo para fazer suas orações, Ele demorará muito antes de concedê-las. ” [ Sul .]

“Muitas vezes divagamos em nossas orações e não obtemos nada, porque, na verdade, não desejamos nada. Nós apenas conversamos sobre várias coisas, mas os desejos do coração não se fixam em nada. Imagine um arqueiro atirando com seu arco, sem saber onde está o alvo. Como ele poderia ter sucesso? Imagine um navio que ponha-se ao mar, sem que o capitão saiba em que direção deve dirigir! Que tolice! Ou suponha que um homem vá ao mercado fazer compras, mas não tenha pensado de antemão no que precisa.

Portanto, é insensato e irreverente ir à presença de Deus, sem ser capaz de responder à pergunta: " Qual é a tua petição, e qual é a tua petição, e isso será feito a ti ." [ Spurgeon .]

3. Pecado voluntariamente acariciado no coração . A fim de fazer um trabalho completo dos serviços religiosos de sua época, especialmente no que diz respeito à oração, Tiago, em sua epístola, freqüentemente chama seus leitores: - “ Limpai as mãos, pecadores; purificai vossos corações, vacilantes . " Só assim poderiam esperar que Deus se aproximasse deles quando se aproximassem dEle. Jeremias também reprova o povo de seus dias por “ dissimularem em seus corações .

”Quando lhe pediram que orasse a Deus por eles, e portanto suas orações deveriam ser ouvidas com julgamento e não com misericórdia ( Jeremias 42:20 ). (Ver Salmos 66:18 ; Isaías 59:1 ; Isaías 1:15 , etc.

; Tiago 4:3 ; Jó 27:8 ). Não lemos que Elias ofereceu uma única oração pelo retorno das tão necessárias chuvas do céu para refrescar a terra árida até que o povo se arrependesse pública e unanimemente de seu pecado de abandonar seu próprio Deus e perseguir a adoração de ídolos.

Mas no momento em que eles pararam de praticar esse pecado, nós o encontramos imediatamente de joelhos, implorando com fervorosas lutas a reabertura das janelas do céu para refrescar os campos e vales queimados de Israel. ( 1 Reis 18:42 .) Por três anos e meio ele parou de orar pela terra, enquanto o povo acariciava seus pecados sem se arrepender; agora, ele não perde uma hora! Pecar enquanto oramos é como se, enquanto uma casa estivesse em chamas, jogássemos água sobre ela com uma das mãos e, com a outra, jogássemos combustível ou óleo sobre ela. O fogo não será apagado. O pecado sem arrependimento, como uma parede divisória, impede que nossas orações ascendam diante de Deus. A culpa na consciência é um grande obstáculo à oração.

4. Cuidados e ansiedades. Isso impede o exercício calmo e firme da fé e, portanto, impede a oração. Daí Filipenses 4:6 . Não é tudo de uma vez que a maioria das pessoas consegue compor suas mentes para um quadro de oração. Quando o mar fica agitado o dia todo com o vento, ele não fica calmo e plácido no momento em que vem a calmaria.

Assim, a mente de um homem, que esteve cheia de preocupações o dia todo, ainda por um tempo se sentirá no meio da agitação, depois que ele se retirar para seu quarto. Gurnall comenta que “é difícil conversar com o mundo o dia todo, e depois se livrar disso à noite, para ter privacidade com Deus. O mundo faz pelo cristão, como a criança pela mãe. Se não puder impedir a mãe de sair, chorará para ser levado com ela.

Se o mundo não pode nos impedir de ir para os deveres religiosos, então clamará para ser levado junto conosco, e haverá muito barulho para separá-lo das afeições. ” Se nossas orações quiserem subir como uma coluna de incenso do altar, deve haver uma santa calma no espírito, e os ventos turbulentos de preocupações desordenadas com o mundo devem ser lançados.

5. Orando sem o Espírito. “O Espírito ajuda nossas enfermidades, pois não sabemos o que devemos orar como devemos; mas o próprio Espírito intercede por nós com gemidos que não podem ser alterados ”( Judas 1:20 ; Romanos 8:15 ; Gálatas 4:6 ; Efésios 2:18 ; Efésios 6:18 ).

Ele é chamado de “Espírito de súplica” ( Zacarias 12:10 ). Toda força espiritual vem Dele ( Efésios 3:16 ).

“Precisamos da ajuda do Espírito de Deus para consertar nossas mentes e torná-las atentas e sérias na oração. O navio sem piloto mais flutua do que vela. Para que nossos pensamentos não flutuem para cima e para baixo em oração, precisamos que o bendito Espírito seja nosso piloto e nos guie. Uma mão trêmula pode muito bem escrever uma linha de forma constante, pois podemos manter nossos corações fixos em oração sem o Espírito de Deus. ” [ Watson .]

“Assim como as velas de um navio o levam ao porto, a oração nos leva ao trono e ao seio de Deus. Mas como as velas não podem por si mesmas acelerar o progresso de um navio, a menos que sejam preenchidas com uma brisa favorável, então o Espírito Santo deve soprar em nossos corações, ou nossas orações ficarão imóveis e sem vida. ” [ Toplady .]

“Deve haver vida na alma antes que possa haver vida no dever. Todos os tapetes da loja não vão levar um homem morto para esquentar; nem quaisquer argumentos, embora muitos comoventes em si mesmos, te farão orar fervorosamente enquanto tua alma jaz em um estado morto. Vá primeiro a Cristo, para que através do Seu Espírito você possa ter vida; e, tendo vida, há então alguma esperança de te irritar com algum calor. As orações oferecidas sem o Espírito são apenas fumaça diante de Deus, ofensivas aos Seus olhos puros, em vez de incenso e de sabor suave. ” [ Gurnall .]

V. Temas adequados de oração.
1. O intervalo mais amplo é permitido . O livro de leis dá essa liberdade. O Deus que começou nos dando Seu Filho agora não vai parar em lugar nenhum. No que diz respeito à disposição para dar, agora não pode haver nenhum impedimento. Ao dar o Seu Filho, Ele elevou a escala da benevolência tão alto que nada pode permanecer sem doação. Se apenas nos dedicarmos a Cristo e nos mantermos constantemente a Ele como nossa porção, podemos “ pedir o que quisermos e tudo será feito.

”Cristo nada recusa a amigos completos. " Tudo o que pedirdes em meu nome, eu o farei", etc. "Se pedirdes alguma coisa em meu nome, eu o farei." Chegamos como filhos a um pai, e que coisa boa o Pai de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo negará aos filhos a quem Ele tanto ama - que são tão queridos por Ele por meio do sangue espargido! Também chegamos a um "trono da graça " - não um trono de justiça - de poder ou majestade - alto e elevado, onde poderíamos usar apenas a gagueira e a gagueira - mas um trono diante do qual o pecado é perdoado - um trono da graça , ao qual somos chamados a "vir com ousadia".

Daí a linguagem tão digna dAquele que é “rico em misericórdia” - “pedi e recebereis; busquem e encontrareis, ”etc. etc.“ Compre, sem preço! ”-“ deixe sua alma deleitar-se na gordura! ”-“ pedi e recebereis, para que a vossa alegria seja completa. ”
Nossas expectativas não podem aumentar muito - para atender a todas as nossas necessidades, desejos, anseios e aspirações; dissipar os medos, perdoar os pecados e estabelecer a paz com Deus; para obter libertação dos perigos, ajuda sob fardos, luz nas trevas, força na fraqueza e conforto na tristeza; tudo o que pode abençoar a alma no presente e estender o arco de esperança para ela no futuro.

“ Meu Deus suprirá todas as vossas necessidades segundo as suas riquezas na glória, por Cristo Jesus.” “Deus é poderoso para fazer abundar a graça para convosco, para que sempre vós, tendo toda a suficiência em todas as coisas, possamos abundar em toda boa obra .”

Southey coloca em primeiro plano quatro temas para oração: -

Quatro coisas que não estão em sua tesouraria,

Eu coloco diante de ti, Senhor, com esta petição;

Meu nada, meus desejos,

Meus pecados e minha contrição.

2. Nada é muito pouco para pedir a Deus. Nada é pouco para ele cuidar. Ele fornece alimento à abelha; o mosquito e a mariposa são alimentados por Sua mão; Ele cuida do verme, do inseto e do animálculo. Nada do que pareceu bom para Ele criar está sob Seus cuidados.

Nem é algo pequeno demais para pedirmos. Qualquer necessidade, por menor que seja, podemos nomear diante Dele, se seu suprimento for para nós um alívio. Qualquer desejo, por mais insignificante que possa parecer aos outros, podemos expressar diante dEle, se concedê-lo seria para nós um bem material. Isso pode ser importante para um menino, o que seria trivial para seu pai. Isso pode ser uma dádiva de Deus para alguém que é fraco na fé, o que é considerado mera puerilidade ou simplicidade por alguém bem estabelecido.

Na verdade, pequeno e grande são termos relativos. Depende da escala pela qual medimos. O que é vida e morte para nós, é muito pequeno diante de Deus. Não, todas as Suas criaturas com todos os seus interesses, em comparação com Ele mesmo, são "menos do que nada e vaidade." E todos estão diante dEle no mesmo nível de insignificância, de modo que, se Ele atender às necessidades do anjo mais poderoso ao redor de Seu trono, também deve atender às necessidades do mais mesquinho de todos nós.

Coisas que nos angustiam parecem a Ele nada mais do que quebrar um brinquedo para uma criança; no entanto, como o pai daquela criança não julga a importância do evento pelo aspecto que tem para ele, mas o considera inteiramente como afeta a criança, e começa a aliviar a angústia do pequeno, e ternamente enxugou seu lágrimas, Deus também age como nosso Pai Celestial quando um acontecimento pode acontecer e se revelar muito doloroso para os sentimentos de qualquer um de Seus filhos.

Ele não se senta acima das nuvens como os pagãos pensavam que seus deuses se sentavam, envoltos no egoísmo de Sua superioridade e desprezando a pequenez das criaturas que rastejam abaixo. "Ele conhece nossa estrutura." “Ele entende nossos pensamentos.” “Ele conta o número das estrelas. Ele também cura os quebrantados de coração e fecha suas feridas. ” E não há nada que seja fonte de dor ou inquietação, de dúvida ou dificuldade, de pesar ou angústia para qualquer um de Seus filhos, que Ele não apenas esteja disposto a ouvir, mas deseje que Lhe digam.

3. Tudo o que Ele prometeu, podemos pedir . Aqui, cada passo é certo. Deus não pode retirar Sua própria palavra; Ele não pode deixar de cumpri-lo. “O céu e a terra podem passar, mas a Sua palavra não.” “A força de Israel não mentirá.” Mas uma coisa sempre deve ser mantida em vista: é somente por meio de Cristo como Mediador que qualquer promessa pode ser respondida de forma consistente com o caráter santo e justo de Deus. Cada promessa que fazemos em Seu nome, podemos suplicar com a maior confiança. “ Nele todas as promessas de Deus estão sim, e Nele, Amém, para a glória de Deus .”

Suplicar a fidelidade de Deus à Sua própria palavra é o mais poderoso de todos os argumentos que podemos usar no trono da graça. “Estabelecerei minha fidelidade nos céus” - da maneira mais visível e pública, porque é tão essencial para a glória de Seu nome. Mesmo quando Seu povo se mostra traiçoeiro e viola seus compromissos para com Ele, embora possa castigá-los severamente, ainda declara: “ Não permitirei que minha fidelidade falhe; minha aliança não vou quebrar, nem alterar o que saiu de meus lábios .

”O segredo do grande poder de Jacó com Deus está inteiramente na breve declaração:“ Tu o disseste . ” A preciosa promessa feita em Betel, Jacó guardou em seu peito como um tesouro muito rico para ser separado. Por um longo período de 20 anos, ele manteve aquele tesouro trancado em seu seio, como uma coisa que não se deve dar por ouro nem por qualquer quantia de prata preciosa. Deus o amou por isso; e, em Sua Providência, trouxe ocasião para trazer à luz o excelente caráter do homem que dá alto valor a Suas promessas.

Quando chegou a ocasião, Jacó mostrou o firme controle que tinha do cinto da fidelidade Divina, quando não quis negar, porque era para a própria honra de Deus que Sua palavra não falharia. E como ele tão altamente honrou a Deus, Deus também o honrou muito, dando-lhe "muito mais abundantemente além de tudo o que ele pediu ou pensou." Este também era o segredo do poder de Moisés na oração, quando ele agiu tão poderosamente que Deus lhe disse: “ Deixe-me em paz .

”- o que implica que, se Moisés continuasse a implorar as promessas de Deus, como estava fazendo, Deus deveria cumprir seu pedido. O argumento de Josué era semelhante: “ Que farás ao Teu grande Nome ?” E o caso de Abraão é paralelo: “ Destruirás o justo com o ímpio ?” ( Gênesis 32:12 , com Gênesis 4:26 ; Êxodo 32:10 ; Josué 7:9 ; Gênesis 18:23 ).

Eles são chamados de “misericórdias seguras” ( 2 Samuel 23:5 ; Isaías 55:3 ).

Nosso dever, então, é cumprir as promessas diariamente e encher a boca de argumentos a serem defendidos no escabelo Divino, de acordo com as instruções dadas: “ Leve com você as palavras e volte-se para o Senhor ”. “Coloque-me em memória; vamos suplicar juntos ”, etc.“ Venha, vamos raciocinar juntos. ”

“As promessas de Deus são prêmios nas mãos de Deus para estimular as atividades da alma - mais gloriosas do que coroas de louros, ou o toque de trombeta da fama, ou principados e tronos. Eles são cedidos por Deus apenas a uma aplicação de faculdades, pelo menos, tão intensa e ardente quanto é empregada na busca da ambição humana. Deus não desvaloriza Suas promessas ao simplesmente olhá-las com os olhos, ou ao falar delas com a língua; mas ele exige daqueles que os desejam uma admiração igual à dos amantes, uma estimativa igual à dos diademas reais e uma busca igual à dos prêmios olímpicos. ” [ Irving ].

4. Todas as bênçãos que Deus já deu. Isso abre outro campo de defesa igualmente bom com promessas diretas. Tudo o que Deus faz é uma promessa em ação de que Ele fará a mesma coisa novamente nas mesmas circunstâncias. Pois Ele é absolutamente consistente consigo mesmo, em todas as épocas e sob todas as circunstâncias. Ele sempre mostra que é o mesmo Deus; que Ele é “sem variação, nem sombra de variação.

“Suas regras ao lidar com os homens nunca mudam. O que Ele estabeleceu como regras nos dias de Abraão, Ele ainda estabelece, como a base sobre a qual Ele age em Seu relacionamento com os homens. As circunstâncias podem ser muito diferentes e pode-se esperar uma mudança correspondente na maneira de aplicar as regras. Mas não há desvio das próprias regras em sua substância e teor. Nesse aspecto, eles são idênticos agora como eram então, por mais diferentes que pareçam no aspecto e na maneira de aplicação.

Alguns milhares de anos não fazem a menor alteração no caráter e governo do Jeová eterno e imutável! É o Deus de Abraão, Isaque e Jacó que é nosso Deus, embora com a grande adição ao Seu nome - o Deus e Pai de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Mas, embora não tenha sido revelado então, Ele era na realidade o Deus do evangelho para os pais, em Seu trato gracioso com eles e nas promessas que Ele fez a eles, da mesma forma que Ele ainda é para os homens crentes.

E nós, por outro lado, temos a garantia de pleitear todos os Seus atos graciosos feitos a eles, e todas as grandes e preciosas promessas feitas a eles, como igualmente feitas e feitas a nós, e argumentos para as mesmas coisas serem feitas e feitas novamente e novamente , em nossa abençoada experiência, pois podemos ter necessidade deles.

Moisés suplicou assim quando suplicou a Deus para "perdoar o povo - como Ele os perdoou desde o Egito até agora." ( Números 14:19 ). Diz-se: “Ele se lembra de Sua palavra por mil gerações”. ( Salmos 105:8 ). O que implica que a mesma palavra viveu durante todo esse tempo e será igualmente útil para qualquer uma das gerações, como foi para a primeira.

Temos também a declaração: “Teu memorial dura por todas as gerações”. O que Deus faz em uma era é uma lição para cada era que se segue, que Ele se mostrará o mesmo Deus nas mesmas circunstâncias ou em circunstâncias semelhantes.

Podemos indicar épocas especiais em nossa história pessoal, quando tivemos de enfrentar provações excepcionalmente severas, quando as águas penetraram em nossa alma e nossos pés afundaram na lama; quando os amigos se mantinham indiferentes e ninguém cuidava de nossa alma; quando clamamos ao nosso Deus da aliança “das profundezas”, e Ele inclinou Seu ouvido ao nosso clamor; quando Ele nos tirou da cova horrível e do barro lamacento, e colocou nossos pés sobre uma rocha e estabeleceu nossos passos, ”- então, nenhum argumento melhor poderíamos usar para todo o tempo que viria, em meio a grandes provações, do que para chamar à lembrança aquelas estações e os procedimentos graciosos de Deus em relação a elas, e ir ao trono, com uma confiança semelhante à de Jacó, e lembrar nossa Rocha Imutável: “Senhor, tu fizeste tanto por mim no passado; não farás novamente como já fizeste? Não seria você mesmo agir assim? Não seria indigno de você parecer ser diferente agora do que você era então? Mostre que 'descansa em seu amor' e que 'manterá sua bondade amorosa para com aqueles que te conhecem'. ”Tal deve sempre ser um terreno de sucesso para suplicar bênçãos no trono da graça.

5. Tudo o que sabemos está de acordo com a Sua vontade . Pode haver muitas coisas que são da natureza das bênçãos da mão divina, que não são especialmente particularizadas nas promessas divinas - especialmente aquelas que se relacionam com os detalhes da vida diária e a sorte dos homens individualmente. As promessas geralmente são feitas para aqueles que possuem um certo caráter - os mansos, os humildes, os que temem, amam e obedecem a Deus, os justos, etc.

Isso não apenas mostra que “Deus não faz acepção de pessoas”, que Ele respeita apenas o caráter, mas também leva todo homem a indagar se ele, de sua parte, possui as características de caráter descritas nessas promessas. Muitas vezes, esse é um problema intrigante de se resolver, e muitas vezes é um grande alívio obter o princípio auxiliar, que tudo o que é realmente agradável à vontade de Deus deve ser considerado como objeto adequado de oração. Não, temos uma sugestão distinta sobre o assunto: “Se pedirmos qualquer coisa de acordo com a Sua vontade, Ele nos ouve”.

“Ninguém pensa em orar para que o sol nasça no oeste em vez do leste. Não porque seja impossível para Deus, mas a longa experiência nos prova que não é a Sua vontade. Ninguém pensa em rezar para que aquele que acabou de dar o último suspiro possa acordar para a vida mais uma vez; E pela mesma razão. Nem ninguém considera correto orar para que aqueles que chegaram à extrema velhice recebam um novo sopro de vida e enrubescam de novo para a juventude, e os florescimentos da promessa precoce. Quando vemos claramente qual é a vontade de Deus, sentimos que devemos nos submeter a ela, sem procurar ir contra ela. ” [ Roberts .]

Um estudo fiel, prolongado e inteligente da Palavra de Deus, onde Deus revela Seu caráter e vontade, é necessário tanto para ser capaz de pleitear as promessas de maneira adequada e habilmente, quanto para julgar com precisão quais coisas seriam agradáveis ​​a a vontade divina. Orar para que possamos estar em paz com Deus por meio da aceitação de Cristo como nosso Salvador pessoal, para que todos os nossos pecados, por mais numerosos e grandes, sejam perdoados e esquecidos, para que possamos obter a vitória sobre qualquer princípio ou paixão maligna no coração, para que Deus possa realmente se tornar nosso Pai e Deus, para que, de fato, possamos individualmente vir a ter uma parte em todas as bênçãos espirituais que são desfrutadas por aqueles que aceitam a Cristo como seu Salvador - sabemos que somos agradáveis ​​a Deus vai, embora nossos nomes não sejam mencionados na Bíblia.

Da natureza de Deus sabemos disso, pois “Ele é amor”. Também a partir de declarações gerais expressas sabemos disso. "Ele deseja que todos os homens sejam salvos", etc. "Ele não deseja que ninguém pereça." Uma infinidade de textos provam isso.

6. Os melhores presentes que podemos pedir mais livremente. Pedir bênçãos temporais é permitido. Ainda assim, eles ocupam um lugar muito inferior na escala àqueles que são espirituais. Há apenas uma petição, na oração modelo ensinada pelo Salvador, para coisas boas temporais, mas cinco referências feitas àquelas que se relacionam com as bênçãos espirituais. O Salvador também exige expressamente que coloquemos as bênçãos do reino em primeiro plano.

“Buscai primeiro o reino de Deus”, etc. Deve-se notar também que, embora as bênçãos temporais sejam reconhecidas como um assunto adequado para oração, a promessa se estende apenas a um grau muito moderado dessas bênçãos - “Pão de cada dia”, “pão de cada dia e água ”( Isaías 33:16 ); “Comida e vestimenta” ( 1 Timóteo 6:8 ); “Comer, beber e vestir-se” ( Mateus 6:31 ); “Para ser alimentado” ( Salmos 37:3 ).

O maná era dado apenas como provisão no deserto, que era considerado “comida leve” ( Números 11:6 ; Números 21:5 ). A oração de Agur é registrada como um exemplo a copiarmos, que, embora desejando ser mantido acima da pobreza, não cobiça as riquezas ( Provérbios 30:8 ).

A escolha de Salomão é especialmente elogiada, pois, quando fica livre para pedir qualquer coisa boa que deseje, coloca seu dedo na sabedoria como melhor do que rubis. Deus lhe deu um coração sábio e entendido e acrescentou riquezas e honra ( 1 Reis 3:9 ). Maria foi especialmente aprovada por seu Senhor em melhorar a ocasião de Sua presença em sua casa “sentando-se a Seus pés e ouvindo Sua palavra”, em vez de se ocupar em preparar-lhe uma mesa suntuosa ( Lucas 10:38 ).

As bênçãos espirituais devem ser sempre muito preferidas às temporais, em nossas orações. Os últimos, de fato, são apenas tolerados, ou reconhecidos como adequados em seu lugar, para nunca serem cobiçados como uma porção; enquanto os últimos são apresentados como o grande assunto da oração ( Salmos 4:6 ; Salmos 16:3 ; Salmos 16:5 ; Provérbios 8:10 ; 1 Coríntios 12:31 ; João 6:27 ; Salmos 17:13 ; Habacuque 3:17 ).

A escolha de Pedro fica registrada em sua honra eterna ( João 6:68 ); e a escolha de Moisés ( Hebreus 11:25 ) tem sobre ela o selo de um céu de aprovação. Devemos considerar que é errado orar por riquezas como tais, não apenas porque estas, via de regra, se tornam mais ou menos uma tentação e uma armadilha ( 1 Timóteo 6:9 ), mas porque são inadequadas como uma porção para a alma, e sua aquisição é desencorajada nas Escrituras.

Se Deus nos conferir riquezas, bem como bênçãos espirituais, elas devem ser consideradas meramente adicionadas às últimas, que constituem os verdadeiros dons. E devem ser entendidos como não totalmente nossos, mas apenas dados a nós como mordomia. Então Davi julgou quando disse: “Dos teus temos dado a ti” ( 1 Crônicas 29:14 ; 1 Crônicas 29:16 ).

Para suprir as necessidades necessárias, para os meios de dar a todos o que é devido, ou para ajudar na obra do Senhor, ou para uma competência adequada para si e para o círculo familiar, podemos e devemos orar ( 1 Timóteo 5:8 ; Romanos 13:8 ).

O que é necessário é prometido ( Salmos 34:9 ; Salmos 34:22 ; Salmos 37:3 ).

7. Tudo isso seria para a glória de Deus e para o nosso bem. Muitos assuntos diversos surgem na vida diária, a respeito dos quais se sentirá mais ou menos difícil decidir se devem ou não ser matéria de oração a Deus. Mas não pode haver dúvida de que é certo, trazer tudo o que sentimos ser uma dificuldade ao trono da graça, e pedir a direção divina ( Tiago 1:5 ).

Além disso, tudo o que sentimos ser um cuidado corrosivo ou um fardo de ansiedade, devemos nos referir ao nosso Deus ( Filipenses 4:6 ). Mas muitas coisas que não são expressamente prometidas devem ser pedidas apenas em submissão à vontade Divina, e sob a condição— Tanto quanto seja para a glória de Deus e para nosso bem .

É correto orar pela recuperação da doença, seja em relação a nós mesmos ou em relação a qualquer objeto próximo e caro a nós, mas Deus pode ter designado a doença para a morte, e o grande Intercessor no Alto pode estar expressando é como Sua vontade perante o trono, que o aflito membro de Seu corpo seja levado para casa, para Si mesmo, para contemplar Sua glória. Portanto, devemos orar em submissão à vontade divina.

Se algum vento forte de adversidade soprar sobre nós, e descobrirmos que nossas perspectivas justas de repente ficarão arruinadas, com o cruel “Desapontamento diante de nós como nosso único Consolador”. Por um retorno da prosperidade anterior, podemos suplicar, tanto quanto à medida e maneira, mas apenas quando pode parecer adequado para nosso Pai no céu. Pelo sucesso deste ou daquele projeto que planejamos, podemos orar, ou pela obtenção de alguma situação elegível na vida, ou pelo sucesso geral nos negócios, e uma vida confortável na vida, mas sempre em tom de dizer —Se seja para a glória de Deus e para o meu bem.

Tanto de uma como de outra dessas coisas, o próprio Deus deve ser o juiz. Pois somos totalmente incompetentes para determinar o que é para a glória de Deus e, mesmo quanto ao nosso próprio bem, muitas vezes pedimos pão a uma pedra em nossa ignorância, ou pedimos um peixe a uma serpente. E se Deus respondesse nossas orações, isso não seria uma bênção, mas sim uma maldição. Mas o conhecimento de nosso Pai Celestial sobre o que é melhor para nós ter é sempre perfeito, e Seu caráter é tal que Ele nunca pode decidir outra coisa senão para o nosso bem mais elevado, se apenas permitirmos que Ele faça o que quer.

VI. Respostas à oração.
1. A verdadeira oração certamente será respondida. Se a oração é tão gloriosa para Deus e tão benéfica para nós mesmos, então ela deve ser aceita. A forma como a resposta deve ser dada pode diferir mais ou menos em cada caso diferente, mas é certo que Deus ouvirá todas as orações genuínas e as colocará em nossa conta. Ele deu Sua palavra seis vezes em uma frase ( Mateus 7:7 ).

Cuyler diz: “As orações atendidas cobrem o campo da história providencial como as flores cobrem as pradarias ocidentais”. Todo o livro dos Salmos é um testemunho do que Deus fez ao responder às orações. Não há dúvida de que seremos ouvidos e respondidos de alguma maneira quando orarmos corretamente. Na verdade, não há exceções, seja qual for o caso para o próprio peticionário.

Embora os céus não se abram, embora nenhuma voz audível seja ouvida, embora nenhum sinal seja dado, é tão certo como qualquer lei fixa da natureza que a oração humilde, penitente e crente - a oração do "coração de carne" é valorizada diante de Deus, e será, sem falta, atendido no tempo e da maneira de Deus. Nem uma única oração de fé é perdida. A passagem acima citada prova isso. Toda a experiência do povo de Deus prova isso. Todas as promessas da Bíblia sobre o assunto da oração provam isso.

2. A resposta costuma demorar.

“Responder a oração nem sempre fica ao lado de uma petição; no entanto, as orações não são esquecidas pelo Deus fiel. Mesmo quando os esquecemos, Ele se lembra deles. Estou nas salas de meu escritório e desejo me comunicar com um funcionário do quinto andar. Eu apito e falo pelo tubo. Eu sei que a mensagem chegou lá e que ele a ouviu. No entanto, eu não o vejo e ele não me responde de volta.

Peço a ele que mande alguns papéis e, depois de esperar algum tempo, ele me responde. Portanto, quando enviamos nossa oração a Deus no céu, sabemos que Ele está lá e sabe sobre isso. Não cabe a nós nos preocupar e nos preocupar com isso, mas deixar o caso em Suas mãos, pois Ele fará o que é certo em breve. ” [ Beecher .]

“Teremos colheita afinal, diz o crente, em Gênesis 8:22 , embora as chuvas caiam e os preços subam, embora o barômetro esteja baixo e os ventos ameacem destruir a safra. E isso podemos dizer com segurança dos frutos da oração devota e fervorosa. A resposta pode demorar a chegar, mas no devido tempo ela virá.

A semente geralmente fica enterrada no solo por meses; mas o que está adormecido não está morto. As verdadeiras orações não estão perdidas, elas apenas aguardam seu tempo, o 'tempo estabelecido' de Deus. E quando esse tempo chegar, aquele que semeou em lágrimas, colherá com alegria. O Deus que coloca as lágrimas de Seu povo em Sua garrafa certamente não esquecerá suas orações. ” [ Guthrie .]

Muitos motivos podem causar atrasos: - Em geral, qualquer desejo no espírito certo de oração, ou, onde esse espírito existe, Deus pode esperar para nos convencer de que não temos direito à bênção, que ela vem como um puro favor, e é dado sem ser merecido; ou, Ele pode esperar, porque se torna a majestade de Sua natureza como Deus proceder lentamente e com deliberação em todas as Suas ações. Além disso, porque uma etapa de bênção é um precedente e uma promessa de outras etapas.

Além disso, porque o presente pode não ser o melhor momento para dar uma resposta. Ou, porque se a resposta fosse dada de uma vez, poderia levar à presunção, e poderíamos supor que poderíamos ordenar as bênçãos de Deus a nosso próprio bel-prazer, e testar nossa fé em Seu caráter e palavra é sempre parte do motivo dessa espera.
Gurnall diz: “As orações não demoram muito em sua jornada para o céu, mas em voltar com uma resposta completa.

Freqüentemente, há um inverno longo e rigoroso entre a época da semeadura e a da colheita. Cristo, neste dia no céu, não tem uma resposta completa a algumas das orações que Ele fez na terra, pois é dito que Ele " espera até que Seus inimigos se tornem Seu escabelo". O pai lê a carta do filho que veio de longe; ele gosta de seu pedido, seu coração fecha com ele, e ele resolve atendê-lo; mas ele leva seu próprio tempo para enviar seu despacho.

Os príncipes têm seus livros ou registros nos quais colocam os nomes daqueles que consideram dignos de seu favor, mas podem permanecer ali durante anos sem que nenhuma honra seja conferida. O nome de Mordecai apareceu no livro de Assuero algum tempo antes de sua homenagem ser concedida, e Deus registra os nomes de Seus santos e suas orações em uma época degenerada, mas a recompensa não é dada até que venha o fim ”( Malaquias 3:16 )

3. Devemos procurar uma resposta. Oferecer oração a Deus, e não segui-la esperando uma resposta, é uma indicação certa de falta de sinceridade em nossas petições ou de descrença quanto à promessa de Deus de respondê-las. “Onde estiver o tesouro, aí estará o coração.” Se a bênção buscada for considerada um tesouro, o coração certamente irá atrás dela até que seja ganha. O que devemos pensar de um sujeito que teve o privilégio de vir à presença real para apresentar uma petição que ele professa considerar da maior importância para seus interesses? Ele oferece sua petição com delicadeza de maneiras, mas no momento em que termina o dever de apresentá-la, ele vira as costas para seu soberano e sai da sala de audiência sem esperar ou se importar em ouvir se alguma resposta será dada. ou não! O que é isso senão para zombar da realeza, e abusar do privilégio de acesso à fonte de poder. No entanto, assim agimos para com Deus quando não cuidamos de nossas orações.

“Orar e não observar o que acontece com nossas orações é uma grande loucura e não implica pequena culpa. É tomar o nome de Deus em vão e brincar com uma ordenança que é santa e sagrada. É como crianças pequenas que batem à porta de alguma grande casa e fogem antes que ela seja aberta, para seu próprio divertimento. Quando você estiver com Deus, espere que o bem venha de Deus, seja naquele momento, ou algum tempo depois, ou ambos.

Entre em Sua presença com o propósito: 'Dirigirei minha oração a ti e levantarei os olhos'. Sua oração certamente não receberá mais atenção de Deus se não for mais atendida por você. Se você não acredita, por que orar? E se você acredita, por que não esperar? Por não esperar que você renuncie novamente à sua confiança. ” [ Gurnall .]

“As pessoas dizem: 'Que coisa maravilhosa que Deus tenha ouvido as orações de George Müller!' Na verdade, passamos por uma situação estranha quando pensamos que é maravilhoso que Deus seja verdadeiro! É realmente maravilhoso que Deus faça tantas promessas para nós, mas não é maravilhoso que Ele cumpra Sua palavra. ” [ Spurgeon .]

Devemos não apenas buscar uma resposta, mas esperar pacientemente por ela e orar novamente e mais uma vez até que a resposta venha. Se a coisa pedida é prometida por Deus, ou está de acordo com a Sua vontade, perseveremos em buscar uma resposta. Elias olhou sete vezes para a pequena nuvem antes que ela viesse; assim, deveríamos olhar se fosse setenta vezes sete, em vez de parar de olhar e esperar uma resposta.

Davi passou pelo exercício de devoção diante de Deus com o maior cuidado. Primeiro ele começou com "meditações"; então seguiram petições, humilde, crente, fervoroso; em seguida veio “olhando para cima”; e por último veio entesourando em seu livro de recordações. Isso é para fazer a oração de uma maneira comercial. Quando somos solicitados a orar, somos convidados a “bater”, o que implica em mais de uma chamada no portão.

E se não formos ouvidos imediatamente, vamos bater, de novo e de novo, pois sabemos que estamos no portão certo. Se não houver nenhum som de alguém se aproximando para abrir o portão, devemos continuar a bater, pois finalmente alguém aparecerá, e nossa espera e ansiosa expectativa não terão sido em vão.

4. Confie em Deus quanto ao tempo e maneira de dar a resposta. As circunstâncias são tão numerosas e tão variadas que devem ser consideradas a fim de dar uma resposta sábia e até gentil, que nossas mentes estreitas não são devidamente competentes para avaliá-las e chegar a um julgamento bem equilibrado sobre o assunto. Portanto, não é a menor prova da bondade amorosa e cuidado fiel de Deus em cuidar de nós que Ele deve tomar a decisão quanto ao tempo e maneira de responder às nossas orações em Suas próprias mãos.

Pois Ele não é apenas totalmente confiável, mas também não pode, em nenhum caso, ser mal informado ou cometer erros por um lado, e por outro lado, é Sua própria natureza ser justo, compassivo, justo, misericordioso e verdadeiro, para que nosso os interesses estão absolutamente seguros em Suas mãos. Ele não apenas “dará graça e glória, mas não pode reter qualquer coisa boa daqueles que andam retamente”. Seu coração não permitirá que Ele faça menos. “Os que O buscam não necessitarão de nada de bom.” Sua natureza o proíbe de dar menos. Verdadeiramente “bem-aventurado o homem que nEle confia”.

Quanto à maneira de responder: Deus pode dar diretamente o que é pedido, ou pode dar algo melhor em seu lugar, ou pode dar suporte enquanto ele está atrasado, ou pode fazer da negação dele o meio de uma excelente disciplina para o alma que muitas vezes é a mais lucrativa de todas.

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS. - Juízes 4:4 ; Juízes 4:11

4. Libertação novamente fornecida.

Devemos aqui chamar a atenção para a declaração feita anteriormente (p. 190), que embora o fato do pecado seja contado em uma única frase neste capítulo, a história da libertação de suas consequências está espalhada por todo o capítulo. A Bíblia é um livro escrito para dar um relato de uma grande Redenção e de muitos resgates menores, que são emblemas da maior. Seu espírito não é descrever elaboradamente as características sombrias da natureza humana decaída, e mostrar quão plenamente a raça merece ser destruída; mas antes para mostrar como o homem trouxe a ruína para si mesmo e precisa de uma grande redenção.

O objetivo final considerado não é a destruição, mas a salvação. Conseqüentemente, na abertura do Livro, o relato da queda do homem no pecado, sua perda do favor e da imagem de Deus; sua expulsão da sociedade dos santos; e sua exposição a todos os tipos de males desde sua queda sob o cenho Divino - tudo isso é dado em um único capítulo ( Gênesis 3 ).

Ao passo que toda a Bíblia é considerada de outra forma com um relato da operação do esquema da redenção do homem. É tão fácil destruir; é tão difícil restaurar. Deus se agrada tanto em salvar; Ele detesta ser condenado à destruição.

Correspondendo a isso, deve-se notar que, embora os pecados e deslizes do povo de Deus, neste livro de Juízes, sejam fielmente narrados, e uma verdadeira exibição de seu caráter seja dada, de modo que ninguém possa confundir o que é seu próprio deserto pessoal, o olho ainda não tem permissão para descansar por muito tempo no delineamento dos detalhes de sua maldade, mas o escopo total é dado à pena do escritor sagrado quando é empregada para descrever a interposição da misericórdia divina, poder Todo-poderoso, e sabedoria maravilhosa, na realização de sua libertação.

A glória de Deus manifestada na repetida redenção de um povo extremamente pecador, das consequências de seus pecados, é o espírito deste livro de Juízes.
Ao perceber o relato da libertação aqui narrada, encontramos: -

1. Deus foi o autor desta libertação . O pensamento surgiu com ele. A nação havia se tornado tão afundada, não apenas em impiedade, mas em tudo o que era nobre e viril, que ninguém foi encontrado com força de caráter suficiente para tentar fazer o papel de um libertador. Como em todas as outras ocasiões, o próprio Deus originou os meios de libertação para Seu povo. Embora Ele já os tivesse libertado três vezes (se contarmos Juízes 3:31 , como um), da ruína nacional, enquanto agora por pelo menos 160 anos eles O haviam provocado à ira com suas tendências idólatras, ainda assim, cheio de piedade, Ele levanta-se em sua ajuda, exclamando: “Como te deixarei, Efraim? Como te livrarei, Israel? ” Era para a glória de Seu próprio grande nome no mundo que Ele deveria preservar sua existência como nação.

Eles deviam sua existência a um propósito gracioso que Deus deveria cumprir por meio de sua instrumentalidade; mas se seu nome como nação fosse apagado, esse propósito deixaria de ser cumprido. Outra nação pode ter sido criada para suprir seu lugar; mas ainda assim teria sido dito que o propósito original de Deus em trazer este povo à existência falhou. E não deve ser sussurrado no céu, ou na terra, que qualquer plano da Sabedoria e do Amor Divinos se revelou abortivo.

Portanto, descobrimos que esse povo sempre foi poupado de alguma maneira, para que nenhuma sombra pudesse repousar sobre o nome de Jeová. "Para o bem do meu próprio nome, vou adiar minha raiva." ( Isaías 48:9 .) Além disso, a história desse povo era um todo. Apenas uma parte dele ainda havia sido executado. Uma gloriosa demonstração da perfeição divina já havia sido feita em conexão com aquela história, muito mais da qual ainda estava para acontecer.

Foi da mais alta conseqüência, portanto, para a glória do nome divino, que este povo, não obstante o caráter hediondo de seus pecados, fosse preservado, e que se visse quão radicalmente diferente era o caráter de seu Deus dos mudos ídolos de os pagãos ao seu redor. Revelar a glória de Deus era o grande propósito a ser obtido na libertação que agora se realizaria.

Que a ideia de um movimento hostil contra Sísera era do próprio Deus, surge da declaração em Juízes 4:6 , onde Débora fala como alguém comissionado por Jeová para ser um órgão de comunicação de Sua vontade aos homens. Todas as instruções, também, sobre o que deveria ser feito, quem deveria fazer e como deveria ser feito, foram dadas por Deus por meio da profetisa.

Sua honra e glória eram os fins a serem alcançados; Sua mão, portanto, deve ser vista em tudo. Não apenas no esquema geral da Providência, mas também na história de cada nação individual, e do homem individual, é verdade que "Dele, por Ele e para Ele são todas as coisas".

2. O caráter desesperador das perspectivas de Israel . Não apenas a verdade caíra nas ruas, mas sua forma dificilmente era vista em qualquer lugar do país. Apenas algumas luzes cintilantes pareciam tochas, enquanto a escuridão estava em todas as habitações de Israel. Não apenas a raça dos heróis, mas a dos homens de Deus havia morrido. Nenhum profeta parecia estar trabalhando de norte a sul; e o único possuidor do dom celestial em todo o Israel foi uma mulher a quem Deus escolheu.

Todos se tornaram covardes, abjetos e fracos. A nação havia perdido sua masculinidade e novamente se tornado um rebanho de escravos. Eles agora estavam aprendendo em sua situação miserável, que "coisa ruim e amarga foi para eles terem abandonado o Senhor seu Deus"; por enquanto, Ele, sua Rocha, os havia vendido - seu Deus os havia fechado. Não havia espada nem lança em Israel . Não havia líder. Não havia recursos.

Não havia coragem. Não houve ponto de convergência. Tudo proibia a possibilidade de qualquer coisa ser feita. Por todos os lados houve prostração. Foi a prática do pecado; que é sempre o opróbrio de qualquer povo. Se um exército pudesse ser levantado em Israel, como poderia fazer frente aos novecentos carros de ferro do inimigo; que, em todas as idades da antiguidade, foram consideradas uma força irresistível? Havia também o grande exército geral do inimigo a ser considerado; havia seu renomado capitão, que era seu próprio anfitrião; e havia a condição desmoralizada de todo o povo de Israel.

Quem deve vir em auxílio do Senhor contra os poderosos em um dia tão mau? “Jeová olhou e não havia quem o ajudasse; Ele viu que não havia homem e se perguntou que não havia intercessor; portanto, Seu próprio braço trouxe a salvação. ” “O limite do homem é a oportunidade de Deus.” Faz parte de Sua sabedoria milagrosa transformar a maldade do homem em um meio de louvá-Lo.

A fraqueza a que seu povo fora reduzido por causa de sua maldade proporcionou a ocasião para uma demonstração mais ilustre de Sua glória como seu Deus Salvador, do que poderia ter sido feita em uma condição normal das coisas.

3. Instrumentos adequados são encontrados quando necessários para fazer a obra de Deus. No entanto, embora as energias da nação estivessem paralisadas e a mola mestra de suas atividades fosse quebrada; embora seus príncipes tivessem se tornado cervos fugindo do perseguidor, e todos os seus homens de heroísmo tivessem desaparecido da terra; embora os Joshuas e Calebs, e Othniels não fossem mais encontrados, enquanto o povo havia se tornado menos em número, passava seus dias em terror e estava completamente arrasado em espírito - dentro de alguns dias, talvez dentro de uma curta semana, quando Deus foi levantado pela voz de sua penitência e suas orações, agentes foram encontrados para assumir a liderança para colocar uma máquina em movimento e executar um plano adequado para atender à emergência que havia surgido.

O homem, em tal caso, não consegue encontrar os materiais adequados. Deus não perde. Jesus soube num momento onde encontrar o peixe, que tinha na boca um dinheirinho, necessário para fazer face a uma justa reclamação ocorrida nas relações ordinárias da vida; e agora, embora a terra de Israel estivesse despojada de recursos como o deserto estéril, Deus soube imediatamente onde os instrumentos seriam encontrados adequados para cumprir Seu propósito.

Todos os corações estão em Suas mãos e todos os eventos estão à Sua disposição. Não é necessário tempo para instituir uma busca por pessoas aptas. Em um momento Ele aponta com o dedo para as pessoas que Ele deve empregar para executar Sua vontade.

A nosso ver, os indivíduos assim escolhidos podem parecer, em vários aspectos, os mais desqualificados para ocupar a posição para a qual Deus os chama . Ainda assim, todos eles estão mais qualificados para trazer louvor e honra ao braço Divino e à sabedoria Divina, na bem-sucedida emissão dos meios empregados. “Deus escolhe as coisas tolas para confundir as sábias e as coisas fracas para vencer as fortes; sim, as coisas vis, e as que são desprezadas, Ele emprega para reduzir a nada as que são - para que nenhuma carne se glorie em Sua presença.

”Quem poderia supor que duas mulheres teriam sido colocadas em primeiro plano para enfrentar esta conjuntura mais séria da história de Israel - uma para agir como a cabeça, e a outra como a mão, para vencer e até mesmo aniquilar o formidável poder que havia reduzido Israel a pó por vinte anos! Se um Josué tivesse sido levantado para atuar como líder, a glória poderia ter sido atribuída ao grande capitão que liderava os exércitos de Israel. Mas quando uma Débora e uma Jael são empregadas para fazer o trabalho, então é ainda mais evidente que a mão do Senhor trouxe o resultado.

Nas congregações de cristãos , às vezes pode haver poucas pessoas, ou quase nenhuma, que tenham o dom de atuar como líderes, por quem a obra da Igreja possa ser realizada. Nas comunidades , às vezes dificilmente se pode encontrar um homem que venha à frente, que possua educação, tato, firmeza ou habilidade natural suficiente para desempenhar o papel de um líder público. Em uma grande crise religiosa quando os interesses da verdade de Cristo, ou o bem-estar espiritual de milhares, podem estar alarmantemente em jogo, poucos ou nenhum pode aparecer possuindo todas as qualificações para assumir o leme, conduzir o navio com segurança para longe das ondas e trazer para o porto.

Mas, nesse caso, o curso é claro. Que as “lembranças do Senhor” coloquem o caso nas mãos dAquele que pode “fazer os fracos se tornarem como Davi”, e que agora trabalhou com as Déboras e os Baraks tão poderosamente, como fez com os Sansões e os Jefté. Não importa quais sejam os instrumentos empregados, se a mão do Senhor estiver trabalhando, a Igreja sempre será capaz de dizer: “Nada nos falta”.

4. Meios adequados devem ser empregados junto com o poder divino. Deus nunca despreza o uso de meios para produzir certos resultados, porque é o arranjo que Ele mesmo estabeleceu por meio de toda a natureza, que certos meios devem ser empregados para produzir certos efeitos. Quando Jesus abriu os olhos do cego, “Ele cuspiu no chão, e da saliva fez barro com a qual ungiu os olhos.

”Não que a saliva tivesse alguma eficácia, mas Ele mostraria Sua consideração pelo uso de alguns meios, em vez de trabalhar sem meios; e que Ele poderia fazer uso de qualquer meio, por mais improvável que fosse, para servir a Seu propósito com sucesso. Então agora, embora Deus pudesse ter facilmente derrubado Sísera e seu exército por milagre, por pestilência, por um terremoto, pelos relâmpagos do céu, paralisando a força muscular de cada soldado no acampamento do inimigo, ou de muitas outras maneiras, ele opta por empregar meios naturais para o efeito.

Ele dá ordens para que um exército seja formado e indica um líder adequado. Ele requer que esse exército se envolva em batalha contra o inimigo e dá a garantia de que, por meio de sua instrumentalidade, Ele derrubará Sísera e destruirá totalmente seu exército.

O exército foi limitado por Deus a 10.000 homens , para que, como no caso de Gideão, se um número maior tivesse sido escolhido, Israel poderia ter dito: “Minha própria mão me salvou”. Foi extremamente inadequado quando visto à luz da terrível oposição que teve de enfrentar. O número do exército de Sísera não é fornecido; mas, a julgar por todo o relato dado, parece ter sido uma força avassaladora.

A proposição pode ser semelhante à força de Israel nos dias de Acabe, em comparação com o enorme exército de Benhadad - "como dois pequenos rebanhos de crianças, enquanto os sírios enchiam o país." Como os homens deste pequeno exército vieram principalmente das tribos de Naftali e Zebulom, supõe-se que, como Hazor, a cidade real de Jabin, fica no território da primeira dessas tribos, e como é provável que fosse em Hazor , ou perto dele, onde as carruagens de ferro eram feitas, o exército de Barak era em grande parte composto de ferreiros ou trabalhadores de ferro, seus vassalos que realmente faziam essas carruagens de ferro, ou junto com estes os lenhadores, armados com seus machados e machadinhas , que trabalhavam em grande número naquele grande distrito madeireiro.

Em caso afirmativo, que retribuição na cabeça do opressor! Outra suposição é que, como nos dias de Elias, o número daqueles que não dobraram os joelhos a Baal era 7.000, então, nos dias antes do surgimento de Débora, o número dessa classe no norte de Israel era de 10.000 - uma suposição não tão fantasiosa quanto à primeira vista pode parecer, pois a batalha foi travada por motivos religiosos. “Eles vieram em ajuda do Senhor contra os poderosos” e “eles arriscaram suas vidas até a morte nos lugares altos do campo”. A glória do Deus de Israel era a coisa principal preocupada na luta desta batalha, e isso, todo homem que estava lá, ou que ficou longe, parecia entender.

Aqui estava então um exército de temerosos do Deus de Jacó , que não tinha ido atrás de outros deuses, homens cujos princípios religiosos foram colocados à prova, e eles nobremente resistiram ao teste. Podemos nos perguntar se o próprio Deus deveria ir adiante deles, se Ele deveria "ensinar suas mãos para a guerra e seus dedos para lutar", e se, assim socorridos, os corajosos de coração deveriam ser estragados diante deles, e nenhum dos homens de poder deve encontrar suas mãos.

5. Uma fé forte e sua recompensa. Isso nós encontramos em Deborah. Ela era o centro de interesse e a fonte de todo movimento ativo ao longo deste interessante episódio da história. Todo o Israel recorria a ela em busca de conselho. Ela era o oráculo da nação. Não ouvimos nada de sumo sacerdote ou vidente nestes dias degenerados - apenas Débora. Ela era profeta, sacerdote e rei. Sem ela, Barak não era nada e não podia fazer nada.

Ela era a única esperança de Israel. Aquela estrela apagada, todo o céu estaria desesperadamente escuro. Se não fosse por essa mulher, a história desse período doloroso teria sido muito mais sombria ainda. Através dela, o ponto de viragem foi feito para uma era mais feliz e brilhante.

Tudo isso ela era por causa de sua fé . Ela realmente tinha o dom de profecia e desempenhava a função de juíza, pois era apelada nessa qualidade de todas as partes do país. Mas o que determinou seu caráter foi sua fé no Deus de Israel. Ela acreditava em Seu nome; em Seu caráter; em Sua aliança com Seu povo; e em Suas promessas. Ela acreditava que o Deus de Jacó estava com a semente de Jacó, que “a Força de Israel não mentiria”, que Deus não abandonaria Seu povo, mas no devido tempo retornaria e enviaria alívio a eles sob suas múltiplas tristezas.

Essa fé, embora fosse apenas de um único indivíduo , era mais revigorante em tempos em que todas as coisas pareciam tão monótonas e sombrias. Isso reviveu o ânimo decadente da nação. Se houvesse apenas uma rosa no deserto, seu doce perfume parecia ser espalhado por todas as casas da terra. Quando um homem pensou em Débora, agradeceu a Deus e tomou coragem. Isso foi muito honroso para Deus - ver a fé queimando tão forte em um peito quando parecia estar tão doentia e enfraquecendo em todos os outros lugares.

Quando ela anunciou a mensagem de seu Deus a Barak, ela falou com a maior certeza de sucesso. Sem hesitação de tom e sem hesitação de maneiras. A dúvida e o medo foram lançados ao vento, enquanto cada palavra era dita e cada passo dado na certeza da vitória.

E qual é a recompensa de tal fé em uma época degenerada? Cada passo segue as instruções que ela deu. Os escrúpulos de Barak foram superados; os 10.000 homens se reúnem no Monte Tabor; O exército de Sísera é atraído para o rio Kishon; Jeová interpõe-se especialmente em favor de Israel, e o inimigo é destruído sem remédio. Os louvores ao Deus de Israel são novamente cantados, e o temor de Seu nome se espalha por todas as terras.

Outro capítulo brilhante é adicionado à história de Israel, e o nome de Débora será conhecido como o de uma “mãe em Israel” por todas as gerações. Quantos anos depois se levantariam para chamá-la de bem-aventurada! Seu nome é imortalizado como um “salvador” da Igreja de Deus em um dia mau, e esse nome brilhará como uma estrela no firmamento em todas as eras até o fim dos tempos. Nem deve ser perdido de vista quando o riacho é engolido no oceano sem margens além.

Pois, desde o naufrágio do tempo, todas as joias de Deus serão cuidadosamente reunidas e feitas em uma gloriosa coroa de flores para adornar a cabeça do Redentor através dos séculos eternos. Nada do que foi feito pela igreja de Deus será esquecido. Todos os que foram “fiéis até a morte, receberão a coroa da vida”.

6. Uma fé fraca e seu castigo . Barak olhou para a mesma foto que Deborah, mas (no início ) com olhos muito diferentes . Ele recuou quando viu o que pareciam ser hobgoblins, sátiros, dragões e todos os tipos de espectros horríveis; enquanto ela exultava com o pensamento de que “o anjo da aliança” acampou ao redor de Seu povo, cobrindo-o com Suas penas e dando a todos o abrigo necessário sob Sua asa protetora.

A fé fraca viu em primeiro plano a nuvem negra de trovão, sobrecarregada com os elementos da ruína e pairando pronta para explodir sobre as casas das pessoas outrora amadas, mas agora desertas. A fé forte viu um vento poderoso enviado do Senhor, dispersando as nuvens turvas, limpando todo o céu de perigo e abrindo um período de sol glorioso para suceder o período de escuridão e tristeza.

A fé fraca viu as ondas fortes demais para o pequeno esquife que carregavam no peito e, temendo que pudesse afundar a qualquer momento, começou a pedir ajuda. Fé forte viu aquele esquife sob os cuidados dAquele que anda sobre as águas e comanda cada onda por uma palavra, que controla cada sopro de vento, e se comprometeu a trazer todos em segurança no devido tempo para a terra. A fé fraca, como a de Barak, vê o inimigo esticando suas linhas em ordem mortal, acredita na mais remota possibilidade de seu próprio sucesso e na alta probabilidade de esmagar a derrota com suas consequências terríveis.

A fé forte diz: “Quem são estes incircuncisos para desafiar os exércitos do Deus vivo? Esses cananeus “são homens e não Deus, e seus cavalos de carruagem são carne e não espírito”. “Muito mais estão conosco do que todos os que estão contra nós.” Mais uma vez, a fé fraca diz: Não temos força contra este grande grupo que vem contra nós, somos como gafanhotos diante deles, enquanto eles são uma vasta multidão, bem disciplinados pelos melhores dos generais e altamente equipados em armas.

A fé forte diz: “Ainda que nos cercem como abelhas, serão apagados como fogo de espinhos, pois em nome do Senhor os destruiremos.” Ele vê o dedo da Onipotência prestes a ser estendido e a vitória segura, rápida e esmagadora sobre o inimigo garantida para a Igreja de Deus.

A fé de Barak, embora inicialmente fraca, era genuína . Parecia ser em parte a fraqueza da surpresa. Ele ficou surpreso ao saber que fora escolhido para ocupar a perigosa e difícil posição de capitão do povo de Deus; e ele sentiu sua insuficiência para os deveres da situação. Mas a fé fraca ainda é fé verdadeira; assim como uma gota d'água é tanto água quanto oceano, ou uma faísca de fogo é tanto fogo quanto uma grande chama.

O dedo mínimo vive a mesma vida que a mão ou o pé. Um pouco de graça pode ser a verdadeira graça, pois as limalhas de ouro são de ouro tão bom (embora pouco) como uma cunha inteira. Embora a pérola da fé seja pequena, ela brilha com grande beleza aos olhos de Deus; é um raio de Sua própria excelência. Por enquanto, Barak só podia dizer: “Senhor, eu acredito! ajuda a minha incredulidade! " Se ele fosse ajudado por Débora, ele estava preparado para assumir o árduo dever.

Isso indicava verdadeira fé. Ele sabia que o Senhor estava com a profetisa, mas ainda não sentia que o Senhor estava em algum sentido especial consigo mesmo. Teria ele mostrado uma fé firme e dito imediatamente, sem qualquer hesitação: Aqui estou! Envie-me! Muito provavelmente a próxima frase que deveríamos ter lido seria: “O Espírito do Senhor desceu sobre ele”. Este é o primeiro castigo de sua fé fraca - a falta da porção dobrada do Espírito Divino. Que ele tinha o Espírito era manifesto, mas aparentemente não foi dado em tão grande escala, como no caso de alguns outros dos juízes.

Sua fé parece ter se fortalecido a cada hora enquanto Débora estava com ele; e por fim o vemos tomando a iniciativa corajosamente de sair para enfrentar o poderoso exército de Sísera em formação de batalha. E porque, quando chegou a hora, ele se levantou com a ocasião e realizou a grande proeza daquele dia pela fé e não pela vista, portanto seu nome encontra um lugar na lista de honra dos homens de fé.

Assim, no final, sua fé obteve uma grande recompensa, embora os louros da coroa foram negados a ela, porque ela cambaleou no início. Enquanto Sísera vivia, o inimigo vivia. Sua destruição foi o fim da opressão do povo de Deus e o sinal para sua emancipação imediata. Esta honra foi negada a Barak e conferida a uma mulher. E assim, mais especialmente, sua fraca fé foi castigada.

Zacarias ficou mudo por sua incredulidade; e Moisés teve a cicatriz de Meribá deixada nele até o fim. Mas a coisa mais abençoada é ter fé verdadeira em tudo. Mesmo quando pequeno como uma bolota, ele é capaz de mover montanhas de dificuldade. E se apenas vivendo, por menor que seja, ela crescerá. Sob o cultivo adequado, pode se tornar poderoso como o cedro e ser capaz de usar a linguagem nobre: ​​"Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece."

7. Deus está ordenando a batalha, um presságio de vitória . A ideia de travar uma batalha era de Deus. Foi a maneira natural de escapar das mãos do opressor. Embora a guerra em si seja algo a ser reprovado, às vezes se torna uma necessidade; e de fato. Deus às vezes usa essa forma de punir o opressor. Era assim agora. Em Juízes 4:6 , somos informados de que o Deus de Israel deu a ordem para levantar um exército e sair para lutar contra os cananeus.

Este comando foi o primeiro passo. A segunda consistia em nomear Barak para ser o líder do exército de Israel; como está implícito na mesma acusação. Outra etapa ordenada era aumentar o número de combatentes para poucos ou até 10.000. Outro passo ainda era que o próprio Deus atrairia Sísera para se engajar na batalha, com toda a sua força reunida. E, por último, uma promessa é adicionada: “Entregarei o inimigo em tuas mãos”.

O Senhor é uma rocha; Seu trabalho é perfeito. Quando Ele começa, Ele prossegue . Se Ele desperta um espírito de oração em um homem por alguma bênção especial, o derramamento desse espírito é por si só evidência suficiente de que Ele pretende conceder a bênção. Ou se com o dedo da Providência Ele aponta os passos de algum curso de dever que devemos seguir, o fato de sermos divinamente dirigidos é prova suficiente de que Deus nos abençoará com sucesso, se seguirmos fielmente o caminho do dever de Sua nomeação.

Existe algo como ler as orientações da Providência , uma realização a que se pode esperar chegar, observando cuidadosa e fervorosamente o curso do procedimento de Deus por um período de tempo. Quando podemos perceber que Deus está apontando alguma obra para nós fazermos, e nós começamos a fazê-la, podemos contar com o sucesso, pois Ele não volta atrás em Seu propósito. Além disso, em tudo o que Ele nos chama a fazer, Ele sempre promete Sua presença e ajuda para fazê-lo.

Quando chamou Josué, Ele prometeu: “Eu serei contigo, não te deixarei, nem te desampararei”. "Ele não envia a ninguém guerra por conta própria." No caso presente, Barak tinha base sólida para concluir que Deus estava com ele, a partir das muitas instruções específicas dadas a ele , todas as quais implicavam que Deus tinha um plano a ser executado e, portanto, Ele certamente estaria com o agente a quem Ele empregados para realizá-lo.

Ele também sabia que Débora, que lhe deu suas instruções, era bem credenciada como mensageira de Deus, de modo que o que ela disse tinha o selo Divino sobre ele, e foi autorizado por Deus. Tudo isso foi suficiente para formar uma base para uma fé forte. Na grande maioria dos casos, há evidências fornecidas para nutrir uma fé forte, caso houvesse apenas uma disposição para fazê-lo. Mas em quantos casos essa disposição é uma falta!