2 Reis 6:1-33
1 Os discípulos dos profetas disseram a Eliseu: "Como vês, o lugar onde nos reunimos contigo é pequeno demais para nós.
2 Por que não vamos ao rio Jordão? Lá cada um de nós poderá cortar um tronco para construirmos ali um lugar de reuniões". Eliseu disse: "Podem ir".
3 Então um deles perguntou: "Não gostarias de ir com os teus servos? " "Sim", ele respondeu.
4 E foi com eles. Foram ao Jordão e começaram a derrubar árvores.
5 Quando um deles estava cortando um tronco, o ferro do machado caiu na água. E ele gritou: "Ah, meu senhor, era emprestado! "
6 O homem de Deus perguntou: "Onde caiu? " Quando ele lhe mostrou o lugar, Eliseu cortou um galho e o jogou ali, fazendo o ferro flutuar,
7 e disse: "Pegue-o". O homem esticou o braço e o pegou.
8 Ora, o rei da Síria estava em guerra contra Israel. Depois de deliberar com os seus conselheiros, dizia: "Montarei o meu acampamento em tal lugar".
9 Mas o homem de Deus mandava uma mensagem ao rei de Israel: "Evite passar por tal lugar, pois os arameus estão descendo para lá".
10 Assim, o rei de Israel investigava o lugar indicado pelo homem de Deus. Repetidas vezes Eliseu alertou o rei, que tomava as devidas precauções.
11 Isto enfureceu o rei da Síria, que, convocando seus conselheiros, lhes perguntou: "Vocês não me apontarão qual dos nossos está do lado do rei de Israel? "
12 Respondeu um dos conselheiros: "Nenhum de nós, majestade. É Eliseu, o profeta que está em Israel, que revela ao rei de Israel até as palavras que tu falas em teu quarto".
13 Ordenou o rei: "Descubram onde ele está, para que eu mande capturá-lo". Quando lhe informaram que o profeta estava em Dotã,
14 ele enviou para lá uma grande tropa com cavalos e carros de guerra. Eles chegaram de noite e cercaram a cidade.
15 O servo do homem de Deus levantou-se bem cedo pela manhã e, quando saía, viu que uma tropa com cavalos e carros de guerra havia cercado a cidade. Então ele exclamou: "Ah, meu senhor! O que faremos? "
16 O profeta respondeu: "Não tenha medo. Aqueles que estão conosco são mais numerosos do que eles".
17 E Eliseu orou: "Senhor, abre os olhos dele para que veja". Então o Senhor abriu os olhos do rapaz, que olhou e viu as colinas cheias de cavalos e carros de fogo ao redor de Eliseu.
18 Quando os arameus desceram na direção de Eliseu, ele orou ao Senhor: "Fere estes homens de cegueira". Então ele os feriu de cegueira, conforme Eliseu havia pedido.
19 Eliseu lhes disse: "Este não é o caminho nem esta é a cidade que procuram. Sigam-me, e eu os levarei ao homem que vocês estão procurando". E os guiou até a cidade de Samaria.
20 Assim que entraram na cidade, Eliseu disse: "Senhor, abre os olhos destes homens para que possam ver". Então o Senhor abriu-lhes os olhos, e eles viram que estavam dentro de Samaria.
21 Quando o rei de Israel os viu, perguntou a Eliseu: "Devo matá-los, meu pai? Devo matá-los? "
22 Ele respondeu: "Não! Costumas matar prisioneiros que capturas com a tua espada e o teu arco? Manda-lhes servir comida e bebida e deixa que voltem ao seu senhor".
23 Então preparou-lhes um grande banquete e, terminando eles de comer e beber, mandou-os de volta para o seu senhor. Assim, as tropas da Síria pararam de invadir o território de Israel.
24 Algum tempo depois, Ben-Hadade, rei da Síria, mobilizou todo o seu exército e cercou Samaria.
25 O cerco durou tanto e causou tamanha fome que uma cabeça de jumento chegou a valer oitenta peças de prata, e uma caneca de esterco de pomba, cinco peças de prata.
26 Um dia, quando o rei de Israel inspecionava os muros da cidade, uma mulher gritou para ele: "Socorro, majestade! "
27 O rei respondeu: "Se o Senhor não socorrê-la, como poderei ajudá-la? Acaso há trigo na eira ou vinho no lagar? "
28 Contudo ele perguntou: "Qual é o problema? " Ela respondeu: "Esta mulher me disse: ‘Vamos comer o seu filho hoje, e amanhã comeremos o meu’.
29 Então cozinhamos o meu filho e o comemos. No dia seguinte eu disse a ela que era a vez de comermos o seu filho, mas ela o havia escondido".
30 Quando o rei ouviu as palavras da mulher, rasgou as próprias vestes. Como estava sobre os muros, o povo viu que ele estava usando pano de saco por baixo, junto ao corpo.
31 E ele disse: "Deus me castigue com todo rigor, se a cabeça de Eliseu, filho de Safate, continuar hoje sobre seus ombros! "
32 Ora, Eliseu estava sentado em sua casa, reunido com as autoridades de Israel. O rei havia mandado um mensageiro à sua frente, mas, antes que ele chegasse, Eliseu disse às autoridades: "Aquele assassino mandou alguém para cortar-me a cabeça? Quando o mensageiro chegar, fechem a porta e mantenham-na trancada. Vocês não estão ouvindo os passos do seu senhor que vem atrás dele? "
33 Enquanto ainda lhes falava, o mensageiro chegou. Na mesma hora o rei disse: "Esta desgraça vem do Senhor. Por que devo ainda ter esperança no Senhor? "
EXPOSIÇÃO
Versículo 1-7: 20
MILAGRES ADICIONADOS POR ELISHA. O historiador relata primeiro um milagre privado (comparativamente) realizado por Eliseu nas proximidades de Jericó, para o benefício de um dos "filhos dos profetas" (2 Reis 7:1). Ele então nos fala brevemente de uma série de milagres públicos que levaram Eliseu a muita nota e destaque. Aparentemente, a guerra havia eclodido de forma pronunciada entre Israel e a Síria, sendo a Síria o agressor. O monarca sírio preparou armadilhas para seu adversário, acampando em lugares onde ele esperava levá-lo em desvantagem. Mas Eliseu frustrou esses planos, dirigindo advertências ao rei de Israel e apontando-lhe as várias posições ocupadas (2 Reis 7:8), que ele consequentemente evitou. Quando isso chegou aos ouvidos do rei da Síria, ele tentou obter a posse da pessoa de Eliseu - uma tentativa que falhou significativamente (2Rs 7:13 -23), devido aos poderes milagrosos do profeta. Benhadad, algum tempo depois disso, fez uma grande expedição à terra de Israel, penetrando na capital e sitiando-a. As circunstâncias do cerco e a fuga da cidade quando no último suspiro estão relacionadas em parte no presente capítulo (versículos 24-33), em parte no próximo.
E os filhos dos profetas disseram a Eliseu: Eis que agora o lugar em que vivemos contigo - literalmente, diante de ti - é muito estreito para nós. A cena desse milagre é provavelmente a vizinhança de Jericó, já que Gilgal e Betel estavam distantes do Jordão. A "escola dos profetas" em Jericó, da qual ouvimos em 2 Reis 2:5, 2 Reis 2:19, havia aumentado muito , que os edifícios que até então o haviam acomodado não eram mais suficientes. Uma habitação maior, ou conjunto de habitações, era considerada necessária; mas os estudiosos não mudariam sem a sanção de seu mestre. Quando ele entra em um de seus circuitos, eles o atraem.
Vamos, oramos, para o Jordão. Jericó estava situado a uma pequena distância do Jordão, nas margens de um pequeno riacho que corria até ele. Ao longo do curso do Jordão, havia árvores e arbustos abundantes, principalmente salgueiros, choupos e tamariscos (ver Josephus, 'Bell. Jud.,' 4.8. § 3; Strabo, 16.2. § 41). Parece que os matagais do Jordão não eram apropriados e que qualquer um poderia cortar madeira neles. E donde a cada homem um raio. O significado é: "Vamos todos nos juntar ao trabalho, cada um cortando as vigas e carregando-as; e o trabalho será realizado em breve". E vamos nos tornar um lugar lá. Eles propõem a construção da nova habitação nas margens da Jordânia, para poupar o trabalho de transportar os materiais a longa distância. Onde podemos morar. E ele respondeu: Ide. Eliseu, isto é; aprovou a proposta, deu sua sanção e incentivo.
E alguém disse: Sê contente, rogo-te, e vai com teus servos. Um número não estava satisfeito com a mera aprovação do empreendimento pelo profeta, mas desejava sua presença real, provavelmente como garantia de uma bênção sobre a obra. E ele respondeu: eu irei. Eliseu aprovou a idéia do homem, como brotando de piedade e fé em Deus. Ele, portanto, não levantou nenhuma dificuldade, mas imediatamente, da maneira mais simples, aderiu ao pedido. Há uma notável franqueza, simplicidade e ausência de confusão em tudo o que Eliseu diz e faz.
Então ele foi com eles. E quando eles vieram para a Jordânia - ou seja, para a margem do rio - cortam madeira. Eles começaram a trabalhar, cada um derrubando sua árvore e transformando-a em uma viga áspera.
Mas como alguém estava derrubando uma viga - ou seja, uma árvore, para transformá-la em viga - a cabeça do machado; literalmente, o ferro. Vemos de Deuteronômio 19:5 que os hebreus fizeram seus machados de ferro tão cedo quanto o tempo de Moisés. Eles provavelmente aprenderam a cheirar e a trabalhar ferro no Egito. Caiu na água. A árvore deve ter sido uma que cresceu perto da beira do rio. Enquanto o homem se afundava um pouco acima da raiz, a cabeça do machado voou do cabo, no qual estava encaixado de maneira insegura, e caiu na água. O escorregamento de uma cabeça de machado era uma ocorrência muito comum (Deuteronômio 19:5), e geralmente era de pouca importância, pois era facilmente restaurada em seu lugar. Mas agora a cabeça havia desaparecido. E ele chorou e disse: Ai, mestre! - Mas ai, meu mestre! ou, infelizmente, meu senhor! - pois foi emprestado; pelo contrário, e foi emprestado. As palavras fazem parte do endereço do homem a Eliseu. Ele quer dizer: "Não é um infortúnio comum; não é como se fosse meu próprio machado. Eu o havia emprestado, e agora o que devo dizer ao dono?" Não há pedido direto de ajuda, mas o tom da reclamação constitui uma espécie de apelo silencioso.
E o homem de Deus disse: Onde caiu? E ele lhe mostrou o lugar. E ele cortou um graveto e o lançou lá; e o ferro nadou. Duas explicações naturais deste milagre foram tentadas:
(1) que Eliseu passou um pedaço de madeira embaixo da cabeça do machado, que ele podia ver deitado no fundo do rio, e depois o levantou até a superfície (Von Gerlach); (2) que ele enfiou um pau ou barra de madeira através do orifício na cabeça do machado, feita para receber o cabo, e então puxou-o para fora (Thenins). Mas ambas as explicações violam o texto; e podemos ter certeza de que, se fosse verdade, a ocorrência não teria sido registrada. Os escritores sagrados não estão preocupados em registrar meros atos de destreza manual.
Portanto, ele disse: Leva até ti. E ele estendeu a mão e a pegou. Eliseu não tira a cabeça do machado da água, mas exige que o erudito faça isso, a fim de testar sua fé. Ele deve mostrar que acredita no milagre e considera o ferro realmente flutuando no topo da água, e não apenas aparentando dosar.
Versículo 8-7: 20
MILAGRES PÚBLICOS ou ELISHA (retomado).
Então o rei da Síria lutou contra Israel. Pode parecer estranho que, logo após enviar uma embaixada à corte de Samaria, e pedir um favor (2 Reis 5:5, 2 Reis 5:6), Benhadad deve retomar as hostilidades, especialmente porque o favor foi obtido (2 Reis 5:14); mas as relações normais entre os dois países eram de inimizade (2 Reis 5:2), e alguns anos seriam suficientes para obscurecer a memória do que havia acontecido. A gratidão dos reis é proverbialmente de curta duração. E teve conselho com seus servos - ou seja; seus oficiais principais - dizendo: Em tal e tal lugar estará o meu acampamento; ou meu acampamento. תַּצְצֲנֹץ parece ser "um substantivo na forma do infinitivo". Não ocorre em outro lugar.
E o homem de Deus - ou seja, Eliseu, que na época era "o homem de Deus" (κατ ἐξοήν) - enviado ao rei de Israel - Jeorão, sem dúvida (veja 2 Reis 6:32) - dizendo: Cuidado que você não passa por esse lugar; pois ali os sírios desceram. Alguns traduzem: "Cuidado para não negligenciar esse lugar, pois ali os sírios estão descendo;" mas nossa versão provavelmente está correta e é aprovada por Bahr e Thenius. Eliseu não sofreu seu sentimento hostil com Jeorão pessoalmente (2 Reis 3:13; 2 Reis 5:8; 2 Reis 6:32) para interferir em seu patriotismo. Quando o desastre ameaçou seu país, ele sentiu a responsabilidade de advertir até um rei ímpio.
E o rei de Israel enviou ao local. Comentadores recentes (Keil, Thenius, Bahr) supõem que isso significa que Jeorão enviou tropas para o local indicado pelo profeta e antecipou os sírios ocupando-o. Mas concorda melhor com a ordem do profeta: "Cuidado para não passar por um lugar assim", supondo que ele apenas enviou batedores para ver se o lugar estava ocupado ou não, e encontrando, a cada facilidade, a advertência de Eliseu verdadeira, ele evitou a localidade. O qual o homem de Deus lhe disse e o advertiu, e se salvou ali, nem uma nem duas vezes; isto é repetidamente; pelo menos três vezes, talvez mais.
Portanto, o coração do rei da Síria estava dolorido por isso. Keil diz: "O rei dos sírios ficou furioso com isso"; mas expressר expressa exatamente "problema", "distúrbio", não "raiva", sendo usado para jogar o mar em Jonas 1:11. E chamou seus servos e disse-lhes: Não me mostrareis qual de nós é para o rei de Israel? Benhadad não suspeitava de traição artificial entre seus próprios súditos. De que outra maneira o rei de Israel poderia se tornar, repetidamente, consciente de suas intenções? Um ou outro de seus oficiais deve, ele pensou, trair seus planos para o inimigo. Os outros não podem apontar o traidor?
E um de seus servos disse: um dos interrogados respondeu: Nenhum, meu senhor, ó rei; literalmente: Não, meu senhor, o rei - significando: "Não pense assim; não é como você supõe; não há traidor em seu acampamento ou em sua corte; todos somos homens de verdade. A explicação das circunstâncias que te surpreendem é bem diferente ". Mas Eliseu, o profeta que está em Israel, compara "o homem de Deus" (2 Reis 6:9); muito acima dos outros, de que se fala dele como se não houvesse outro - diz ao rei de Israel as palavras que tu falas no teu quarto; literalmente, no lugar secreto do teu quarto. Como o senhor sírio sabia disso, ou se ele simplesmente fez um palpite astuto, não podemos dizer. Os dons milagrosos de Eliseu, sem dúvida, se tornaram amplamente conhecidos pelos sírios através da cura da lepra de Naamã; e o senhor, que pode ter sido o próprio Naamã, concluiu que um homem capaz de curar leprosos também podia ler os pensamentos secretos de um rei sem dificuldade.
E ele - ou seja. Benhadad disse: Vá e espie onde ele está, para que eu o envie e busque; ou seja, "Mande espiões para saber onde Eliseu está morando atualmente, para que eu possa enviar uma força ao local e levá-lo ao meu poder." O objetivo mal era "descobrir, através de Eliseu, o que o rei de Israel e outros príncipes estavam conspirando contra ele em seus conselhos secretos" (Cassel), mas simplesmente impedir a traição de Eliseu a seus próprios planos de Jobs-ram. . E foi-lhe dito, dizendo: Eis que ele está em Dotã. Os espias foram enviados e informaram que, na época, Eliseu residia em Dothan. Dothan, o lugar onde José foi vendido por seus irmãos aos ismaelitas (Gênesis 37:17), evidentemente não ficava muito longe de Siquém (Gênesis 37:14), e é colocado por Eusébio cerca de doze milhas ao norte de Samaria. No Livro de Judite (4: 6; 7: 3) é mencionado entre as cidades que fazem fronteira com o extremo sul da planície de Esdraelon. Os viajantes modernos (Van de Velde, Robinson) o identificaram razoavelmente com o atual Dothan, um tel ou morro, de caráter marcado, coberto de ruínas, e do pé do qual surge uma copiosa primavera, a sudoeste de Jenin, entre aquele lugar e Jeba, um pouco à esquerda da grande estrada que leva de Beisan (Citópolis) ao Egito.
Por isso enviou para lá cavalos, carros e um grande exército; ao contrário, e uma força forte. A expressão, צַיִל כָּבֵד, é usada pelos escritores históricos com muita vagueza - às vezes de um exército realmente grande, às vezes apenas de uma grande comitiva (1 Reis 10:2) ou de força moderada (2 Reis 18:17). Devemos atribuir seu significado de acordo com o contexto. E eles vieram de noite e cercaram a cidade. Foi feita uma marcha noturna, para pegar o profeta de surpresa, e a cidade foi cercada, para que lhe fosse impossível escapar.
E quando o servo do homem de Deus acordou cedo - talvez tivesse ouvido a chegada das forças sírias durante a noite e "acordou cedo" para fazer um reconhecimento - e saiu, eis que um anfitrião cercava a cidade com cavalos e carros; antes, um exército cercava a cidade, cavalos e carros. Uma força de lacaios, uma força de cavaleiros e uma força de carruagem são planejadas. E seu servo disse-lhe: Ai, meu mestre! como devemos fazer? Embora o servo não soubesse que era a pessoa de Eliseu que era especialmente procurada, ele estava naturalmente alarmado ao ver a cidade investida por uma força hostil e antecipou a morte ou a captura, o que por último envolveria a venda como escravo. Daí o seu "Ai!" e seu piedoso grito: "Como devemos fazer?" Podemos, de alguma forma, nos salvar?
E ele - ou seja. Eliseu respondeu: Não temas; porque os que estão conosco são mais do que os que estão com eles. Eliseu não precisava ver as forças dispostas ao seu lado. Ele sabia que Deus e a força de Deus estavam "com ele" e não se importava com quem, ou quantos, poderiam estar contra ele (comp. Salmos 3:6, "eu não serei com medo de dez milhares de pessoas que se puseram contra mim por toda a parte; "e Salmos 27:3," Embora um exército se acampe contra mim, meu coração não temerá: a guerra deve surgir contra mim, nisto estarei confiante "). Sua confiança nos lembra o mostrado por Ezequias (2 Crônicas 32:7) sobre a invasão de Senaqueribe.
Eliseu orou e disse: Senhor, peço-te, abre os olhos para que ele veja. Se o servo do profeta tiver que ser tranquilizado, ele deve ser obrigado a ver que a ajuda estava à mão; ele não teria encontrado descanso ou paz na mera certeza de que Deus estava próximo e manteria seu profeta em perigo. Seu estado mental exigia algo como uma manifestação material; e, portanto, Eliseu ora para que ele possa contemplar o exército angélico, que em toda parte da criação é empregado o tempo todo para fazer a vontade de Deus e realizar seus fins (comp. Gênesis 28:12; Gênesis 32:2; Salmos 34:7; Salmos 68:17; Daniel 7:10, etc.). A oração é concedida. E o Senhor abriu os olhos do jovem; e ele viu: e eis que o monte estava cheio de cavalos e carros de fogo em volta de Eliseu. Como a força terrena, que havia alarmado o servo de Eliseu, era principalmente uma força de cavalos e carros, a força celestial revelada aos seus olhos era levada a ter a mesma aparência. Mas os carros e os cavalos celestes eram "de fogo" - brilhavam, ou seja, com um brilho estranho sobrenatural (veja o comentário em 2 Reis 2:11).
E quando eles vieram até ele. Keil e outros supõem que isso significa que os sírios "desceram" a Eliseu; mas se estivessem na planície que circunda a colina onde Dothan foi construído, como aparece em 2 Reis 6:15, teriam que subir para alcançar Eliseu, não para descer. Devemos, portanto, com F. Meyer, Thenius e Bahr, traduzir: "Quando eles [Eliseu e seu servo] desceram até eles [os sírios]" - mudando אֵלָיו para אֲלַיהֶם, como Thenius faz, ou entendendo אֵלָיו para consulte o "anfitrião" ()יִל) dos sírios. Eliseu orou ao Senhor e disse: Fere este povo, peço-te, com cegueira. Não cegueira literal, ou eles não poderiam ter seguido a liderança de Eliseu, e marcharam uma distância de 20 quilômetros até Samaria; mas um estado de confusão e perplexidade, no qual "vendo eles viram, mas não perceberam" (compare a "cegueira" dos homens de Sodoma, em Gênesis 19:11). E ele os feriu com cegueira, conforme a palavra de Eliseu.
E Eliseu disse-lhes: Este não é o caminho, nem esta é a cidade. Essa era claramente "uma declaração inverídica" (Keil), se não na carta, mas na intenção. Eliseu queria que os sírios entendessem que ele deveria dizer: "Este não é o caminho que você deveria seguir se quisesse capturar o Profeta Eliseu, e esta não é a cidade (Dothan) onde lhe disseram que ele seria encontrado. . " E assim os sírios o entenderam. Na moralidade do tempo e, de fato, na moralidade de todos os tempos até o presente, foi considerado justificável enganar um inimigo público. Segue-me, e eu o levarei ao homem a quem procurais. Mas ele os levou a Samaria. Somente pela ilusão milagrosa pela qual Eliseu havia rezado e enviado, que os sírios acreditavam ser os primeiros a entrar no país inimigo, o seguiram até a capital sem hesitação e permitiram que ele os trouxesse para dentro dos muros. . Mas, pela ilusão, eles teriam suspeitado, interrogado outras pessoas e se retirado às pressas, assim que os muros e torres de Samaria se romperam à vista deles.
E aconteceu que, entrando em Samaria, Eliseu disse: Senhor, abre os olhos desses homens, para que possam ver. E o Senhor abriu os olhos deles, e eles viram; e eis que estavam no meio de Samaria. A ilusão deles foi contestada - eles voltaram ao bom senso e, vendo o tamanho e a força da cidade, reconheceram o fato de estarem em Samaria, capital do inimigo, e por isso estavam desamparados.
E o rei de Israel disse a Eliseu, quando os viu, meu pai. Na sua alegria pela libertação de uma força tão grande do inimigo em suas mãos, Jehoram esquece a frieza e o distanciamento que até então caracterizaram as relações entre ele e o profeta (2 Reis 3:11; 2 Reis 5:8), e o saúda pelo honorável título de "pai", que implicava respeito, deferência, submissão. Compare o uso da mesma expressão por Joash (2 Reis 13:14) e o emprego do termo correlativo "filho" (2 Reis 8:9) por Berthadad. Devo feri-los? devo feri-los? A repetição marca extrema ansiedade, enquanto a forma interrogativa mostra uma certa hesitação. É certo que os israelitas tinham o hábito de matar seus prisioneiros de guerra, não apenas quando foram capturados com os braços nas mãos, mas também quando se renderam. Quando uma cidade ou país foi conquistada, toda a população masculina em idade adulta era geralmente morta (Núm 31: 7; 1 Samuel 15:8; 1 Reis 11:15; 1 Crônicas 20:3, etc.). Quando uma terceira parte foi poupada, foi devido a alguma consideração de relacionamento (2 Samuel 8:2). A Lei claramente permitia, se não ordenava, a prática (Deuteronômio 20:13). Jehoram, portanto, sem dúvida, matou seus prisioneiros de guerra em circunstâncias comuns. Mas ele hesita agora. Ele sente que a facilidade é extraordinária e que o profeta, que fez a captura, tem o direito de ser consultado sobre o assunto. Daí a pergunta dele.
E ele respondeu: Não os ferirás. O profeta não tem dúvidas. Sua proibição é absoluta. De qualquer forma, esses prisioneiros não devem ser mortos. "O objetivo do milagre", como Keil diz, "teria sido frustrado se os sírios tivessem sido mortos. A intenção era mostrar aos sírios que eles tinham a ver com um profeta do verdadeiro Deus, contra quem nenhum ser humano poder poderia ter qualquer utilidade, para que pudessem aprender a temer ao Deus Todo-Poderoso ". Havia também, talvez, outro objeto político. Poupando os prisioneiros e tratando-os com bondade, pode ser possível tocar o coração do rei da Síria e colocá-lo em paz. Ficarias ferido aqueles a quem tornaste cativo com a tua espada e com o teu arco? ao contrário, você estaria golpeando aqueles, etc.? ie "Ao ferir essas pessoas, você feriria aqueles a quem havia feito prisioneiros em guerra, para poder justificar sua conduta por Deuteronômio 20:13? Não; não quiseste. Portanto, não os ferirás. " Coloque pão e água diante deles. "Pão" e "água" representam carne e bebida em geral. Eliseu pede a Jeorão que entretenha os sírios cativos com hospitalidade e depois os envia de volta a Benhadad. Que eles possam comer e beber, e ir ao seu mestre.
E ele preparou uma grande provisão para eles. Jeorão seguiu as instruções do profeta, cumprindo-as, não apenas na letra, mas no espírito. Ele entreteve os cativos em um grande banquete (Josephus, 'Ant. Jud.,' 9.4. § 3), e então lhes deu permissão para partir. E, quando comeram e beberam, ele os mandou embora, e eles foram ao seu mestre. Assim, os bandos da Síria não entraram mais na terra de Israel. Os ataques sírios, que até então eram freqüentes, talvez quase contínuos (2 Reis 5:2)), agora cessaram por um tempo, e o reino de Israel teve uma trégua. Bahr supõe que os ataques foram descontinuados simplesmente "porque os sírios haviam descoberto que não podiam realizar nada com essas expedições, mas se metiam em circunstâncias de grande perigo". Mas o nexo da cláusula "Então as bandas", etc; ao contrário, implica que a cessação foi a conseqüência de Jeorão poupar e divertir os cativos.
Versículo 24-7: 20
O cerco de Samaria por Benhadad.
E aconteceu depois disso - provavelmente algum tempo considerável depois que a lembrança do gentil ato de Jeorão havia passado - que Benhadad, rei da Síria, reuniu todo o seu exército. Um contraste é pretendido entre a invasão de pequenos corpos de saqueadores e a invasão do território pelo próprio monarca à frente de toda a sua força. E subiu. Por mais que Samaria se aproximasse da Síria, sempre deve ter havido uma ascensão final, do vale do Jordão ou da planície de Esdraelon. E sitiou Samaria. Josephus diz que Jehoram tinha medo de encontrar Benhadad em campo aberto, já que suas forças não eram páreo para as do rei sírio e, portanto, imediatamente se trancou em sua capital, sem arriscar uma batalha. Os muros de Samaria eram muito fortes.
E houve uma grande fome em Samaria. O projeto de Benhadad era capturar o local, não derrubando suas paredes com motores militares, mas bloqueando-o e cortando todos os seus suprimentos, como Josephus nos diz (l.s.c.). E eis que a cercaram, até que a cabeça de um jumento foi vendida por oitenta moedas de prata, e a quarta parte de um táxi de estrume de pomba por cinco moedas de prata. O jumento, sendo um animal impuro (Le 2 Reis 11:4), não seria comido, exceto na última extremidade, e a cabeça era a pior e, portanto, a parte mais barata; no entanto, foi vendido por "oitenta peças" (antes, siclos) de prata, ou cerca de cinco libras do nosso dinheiro; como na fome cadusiana mencionada por Plutarco ("Wit. Artaxerx.", § 24), onde a cabeça de um asno era vendida por sessenta dracmas (cerca de quarenta xelins). O "estrume da pomba" é considerado por alguns o nome de uma planta; mas é melhor entender o termo literalmente. Excrementos de animais e humanos foram comidos em cercos, quando uma cidade estava no último extremo.
E quando o rei de Israel passava sobre o muro. Diz-se que o muro da Babilônia era tão amplo no topo que uma carruagem de quatro cavalos poderia virar-se sobre ele (Herodes; 1: 179). Todas as cidades antigas tinham muros sobre os quais se erguia grande parte da guarnição, dos quais atiravam suas flechas e trabalhavam seus motores contra os agressores. De tempos em tempos, o comandante do local - o próprio rei, nesse caso - montava no muro para visitar os postos e inspecionar o estado da guarnição, ou observar os movimentos do inimigo. Lá clamou uma mulher para ele. Casas às vezes encostadas na muralha de uma cidade (ver Jos 2:15; 1 Samuel 19:12 etc.), e as mulheres às vezes participavam de sua defesa (Juízes 9:53), para que, ao visitar os postos, um comandante possa entrar em contato com as mulheres. Dizendo: Socorro, meu senhor, ó rei; em vez disso, salve, ou seja, "preserve-me de perecer de fome".
E ele disse: Se o Senhor não te ajudar. Este é provavelmente o verdadeiro puxão médio. O rei não é tão brutal a ponto de "amaldiçoar" a mulher (Josephus, 'Ant. Jud.', 9.4. § 4); nem ele se encarrega de lhe dizer que Deus não a salvará (Maurer). Ele apenas a refere a Deus, como sendo competente para fazer o que ela pede. De onde devo te ajudar? De onde, isto é; supõe que eu possa te salvar? Fora do celeiro, ou fora do lagar? Supõe que tenho reservas de comida à minha disposição? Um celeiro transbordando, onde se colhe milho abundante ou um lagar cheio de suco de uva? Eu não tenho nada disso; minhas lojas estão tão esgotadas quanto as das minhas matérias mais ruins. Eu não posso te salvar.
E o rei lhe disse: O que te faz mal? Provavelmente, como Bahr sugere, a mulher explicou ao rei que ela não apareceu diante dele para pedir comida, mas para reivindicar sua interposição como juiz, em um caso em que ela se considerava prejudicada. Tal apelo que o rei deveria ouvir; e ele, portanto, pergunta: "O que está com você?" ou seja, "Qual é o seu fundamento de reclamação?" Então ela conta sua história. E ela respondeu: Esta mulher me disse: Dá teu filho, para que possamos comê-lo hoje, e amanhã comeremos meu filho. Compare a profecia em Deuteronômio: "A mulher terna e delicada entre vocês, que não se aventuraria a pôr a planta do pé no chão por delicadeza e ternura, seus olhos serão maus para o marido de seu seio e para seu filho. e para sua filha, e para sua jovem que sai de entre seus pés e para seus filhos, que ela dará; porque ela os comerá por falta de todas as coisas secretamente no cerco e retidão, com as quais seu inimigo afligirá em teus portões "(Deuteronômio 28:56, Deuteronômio 28:57). Há testemunhos históricos de que a profecia foi cumprida três vezes; viz.
(1) em Samaria na presente ocasião;
(2) em Jerusalém durante o último cerco por Nabucodonosor (Lamentações 4:10); e
(3) em Jerusalém, durante o último cerco de Tito (Josefo, 'Bell. Jud.,' 6: 3. § 4). Nos cercos modernos, a rendição é feita antes que a população seja levada a tais dificuldades.
Então fervemos meu filho (montagem. Lamentações 4:10, "As mãos da mulher lamentável encharcaram seus próprios filhos") e o comemos: e eu disse a ela sobre no dia seguinte, dê a teu filho, para que possamos comê-lo; e ela escondeu seu filho. Alguns supuseram que a mulher ocultou seu filho para consumi-lo sozinho; mas é mais provável que, quando chegou a hora de cumprir seu acordo, ela descobriu que não podia desistir e o escondeu para salvá-lo.
E aconteceu que, ouvindo o rei as palavras da mulher, alugou as suas roupas. Horrorizado e consternado com o terrível estado de coisas revelado pela história da mulher. E ele passou por cima do muro, e o povo olhou. É melhor traduzir, com nossos revisores, (agora ele passa por cima do muro;) e o povo olhou; ou, e enquanto passava pelo muro, as pessoas olhavam. E eis que ele vestia um saco na carne. Jehoram secretamente assumira a roupa penitencial, não um mero sinal de aflição, mas um castigo constante da carne. Ele usava pano de saco ao lado de sua pele, ninguém suspeita, até que, na exasperação de seus sentimentos com o conto da mulher, ele alugou seu roupão e expôs para ver o pano de saco que o sustentava. Mal temos o direito de negar-lhe qualquer sentimento penitencial verdadeiro, embora sem dúvida ele estivesse longe de possuir um espírito humilhado ou castigado. A pobre humanidade fraca tem ao mesmo tempo impulsos bons e maus, sentimentos louváveis e culpáveis, pensamentos que vêm do Espírito Santo de Deus e pensamentos que são inspirados pelo maligno.
Então ele disse: Deus faça isso e muito mais comigo, se a cabeça de Eliseu, filho de Safate, estiver sobre ele - ou seja. "continue com ele" - este dia. A forma de juramento era comum (comp. Rute 1:17; 1Sa 3:17; 1 Samuel 25:22; 2 Samuel 19:13; 1Rs 2:23; 1 Reis 19:2, etc.). Era uma imprecação do mal para si próprio, se alguém o fez ou se não conseguiu, uma certa coisa. Por que Jeorão deveria ter considerado Eliseu como responsável por todos os horrores do cerco não é aparente; mas talvez ele supusesse que estava no poder de Eliseu realizar um milagre de qualquer tipo a qualquer momento que ele gostasse. Nesse caso, ele não entendeu a natureza do presente milagroso. Ao ameaçar decapitar Eliseu, ele não está se tornando um executor da lei, que em nenhum lugar sancionou esse modo de punição, mas assumindo o poder arbitrário dos outros monarcas orientais de sua época, que se consideravam senhores absolutos das vidas e liberdades de seus súditos. A decapitação era comum no Egito, na Babilônia e na Assíria.
Eliseu, porém, estava sentado em sua casa, e os anciãos estavam com ele; e o rei enviou um homem diante dele. É melhor traduzir: Agora Eliseu estava sentado em sua casa, e os anciãos estavam sentados com ele, quando o rei enviou um homem diante dele. Eliseu tinha uma casa em Samaria, onde residia normalmente e de onde fazia seus circuitos. Ele estava sentado lá, e os anciãos da cidade estavam sentados com ele, quando Jehoram enviou "um homem diante de si", ou seja, um dos oficiais da corte, para matá-lo. Os "anciãos" provavelmente se reuniram na casa de Eliseu para consultá-lo sobre a situação crítica dos negócios e (se possível) obter dele uma ajuda milagrosa. Mas antes que o mensageiro o procurasse; ele disse aos anciãos: Vejam como este filho de um assassino enviou para tirar minha cabeça; Eliseu foi sobrenaturalmente avisado do que estava prestes a acontecer - que um carrasco estava vindo quase imediatamente para tirar sua vida e que o próprio rei chegaria logo depois. Ele chama o rei de "filho do assassino", ou melhor, "filho do assassino", com referência a Acabe, o grande assassino da época, que havia sancionado todas as crueldades de Jezabel - o massacre geral dos profetas de Jeová ( 1 Reis 18:13), o assassinato judicial de Naboth (1 Reis 21:9), a tentativa de matar Elias (1 Reis 19:2) - e, por uma feroz e longa perseguição, reduziu os adoradores de Jeová em Israel ao número escasso de sete mil (1 Reis 19:18). Jehoram agora mostrara que herdara a disposição sanguinária de seu pai e merecera justamente o epíteto que Eliseu concedeu a ele. Olha, quando o mensageiro chegar, feche a porta e segure-o com força na porta. Keil apresenta a última cláusula "força-o a voltar à porta"; o LXX. "pressioná-lo na porta" - não era para permitir que ele entrasse no apartamento. Não é o som dos pés de seu mestre atrás dele? Eliseu acrescenta isso como uma razão pela qual os anciãos devem parar o mensageiro. De um modo geral, ele não poderia esperar que resistissem à vontade do rei, conforme declarado por seu representante; mas ele poderia razoavelmente pedir uma pequena pausa, se o rei estava prestes a chegar à casa, para confirmar a ordem que ele havia dado ou para revogá-la.
E enquanto ele ainda conversava com eles - ou seja, enquanto Eliseu ainda conversava com os anciãos, provavelmente tentando convencê-los a parar o mensageiro - eis que o mensageiro desceu a ele: e ele disse. A narrativa é muito comprimida e elíptica. Alguns supõem que as palavras tenham caído (como וצמלךְ אצריו depois de אליו); mas isso é desnecessário. Espera-se que o leitor forneça os elos perdidos e entenda que tudo aconteceu como Eliseu havia previsto e ordenado - que o mensageiro veio, que os anciãos o detiveram e que o rei logo chegou. O rei foi, é claro, admitido e, sendo admitido, aceitou a palavra e disse: Eis que esse mal é do Senhor; o que - em vez disso, por que - devo esperar mais pelo Senhor? Aparentemente, Jehoram havia se arrependido até certo ponto de sua mensagem precipitada e se apressara a seguir seu mensageiro, para dar a Eliseu mais uma chance de vida. Devemos entender que eles já haviam se comunicado anteriormente sobre o cerco e que Eliseu havia encorajado o rei a "esperar" por uma interposição de Jeová. O rei agora pede que o tempo de espera termine; os assuntos estão no último suspiro; "este mal", este terrível sofrimento que não pode mais ser suportado - "é do Senhor", veio dele, é continuado por ele e não é aliviado. Que utilidade há em sua "espera" por mais tempo? Por que ele não deveria romper com Jeová, decapitar o profeta mentiroso e render a cidade? O que Eliseu tem a dizer em resposta?
HOMILÉTICA
Amor mútuo e ajuda ao melhor vínculo das comunidades religiosas.
"Eis que coisa boa e alegre, irmãos, habitarem juntos em união! É como a preciosa pomada sobre a cabeça que desceu até a barba, até a barba de Arão, e desceu até as saias de sua roupas, como o orvalho de Hermon, que caiu sobre a colina de Sião "(Salmos 133:1). Nas comunidades religiosas, tem sido frequentemente a prática governar pelo medo. Uma autoridade autocrática foi comprometida ou assumida pelo chefe, que exigiu de todos os outros membros uma obediência inteira, absoluta e irracional. Foram feitos votos de obediência, do caráter mais rígido; e foi inculcado em tudo que a soma total da virtude estava em obedecer, sem um murmúrio ou uma pergunta, a toda ordem emitida pelo superior. Uma regra de ferro caracterizou essas instituições, e um temperamento frio e sem amor prevaleceu nelas. Quão diferente é a imagem desenhada na bela passagem diante de nós! Quão doce e agradável é a vida comunitária de Eliseu e seus discípulos profetas! Embora não estejam comprometidos com nenhum voto de obediência, eles não realizam nada sem seu mestre (2 Reis 6:2 e 2 Reis 6:3). Eles exigem uma ampliação de sua morada, mas não a iniciarão sem a sua sanção. Mesmo sua sanção não é suficiente; perguntam sua presença, seu olho superintendente, sua mente orientadora. E ele cumpre de bom grado. Nenhum problema é demais para ele. "Ide", ele diz; mas quando eles objetam e alegam: "Sê contente, rogo-te, e vai com teus servos", ele imediatamente concorda e diz: "Eu irei". Ele vai, ele olha com simpatia, ele guia, ele ajuda. No primeiro toque do infortúnio, sua simpatia se transforma em ajuda. Quão encantadora é a confiança e a comunicabilidade infantil do discípulo, que, ao perder a cabeça de machado, imediatamente revela sua perda ao mestre e diz a ele por que aquilo era tão especialmente doloroso para ele - "E é um empréstimo!" E quão admirável a bondade e o sentimento de companheirismo, que não proferiam censura, não sugeriam descuido ou estupidez ao selecionar uma árvore tão perto do riacho, mas pensavam apenas em encontrar um remédio. Natural significa não ser vantajoso, o profeta considera a ocasião inadequada para o exercício de seus poderes milagrosos, que ele está tão disposto a exercer em nome de um humilde estudante profeta como no de um grande general sírio. Os termos em que Eliseu e seus discípulos vivem são evidentemente os de confiança e afeto mútuos, de proteção e cuidado paternal, por um lado; de apelo, consideração e amor infantil por outro; e o resultado é uma comunidade que é agradável de contemplar, e que aumenta e floresce, apesar do desprezo e perseguição do amante do mundo, de modo que seu lugar é "estreito demais para isso".
Homens maus tentam em vão superar a Deus.
Benhadad, após o milagre realizado em seu Naamã favorito, tinha razões abundantes para saber que Israel era o povo de Deus, e gozava de proteção e superintendência Divina especiais. Se ele fosse verdadeiramente sábio, deixaria de lado seus desígnios hostis contra a nação e se esforçaria em cultivar relações amistosas com eles e, se possível, garantir sua aliança. Mas a verdadeira sabedoria é uma planta de raro crescimento, enquanto sua falsificação, astúcia, é uma erva daninha que cresce espantosamente em todos os momentos e em qualquer lugar. Benhadad resolveu recorrer ao ofício contra os israelitas, e pensou talvez que, embora a proteção de seu Deus não os falhasse em uma batalha campal, ele poderia ser capaz de pequenos compromissos, por meio de emboscadas e surpresas, para capturar ocasionalmente vitória. Mas seu plano falhou de forma flagrante. Deus capacitou seu profeta a prever onde cada emboscada seria colocada; e cada vez que ele advertia Jehoram da armadilha, que era facilmente evitada. O ofício e a astúcia não foram úteis contra a sabedoria que vem do alto - a presciência divina, da qual o profeta foi feito em certa medida participante. Benhadad então pensou em um novo dispositivo. Ele capturaria o profeta e, a partir de então, seus planos não seriam detectados, e o sucesso que ele esperava deles seguiria. Quão simples e fácil deve ter parecido! O profeta se mudou de cidade em cidade, ensinando os fiéis, e estava agora em um lugar, agora em outro. O que poderia ser mais fácil do que fazer uma investigação e descobrir onde ele morava em um determinado momento, e então fazer uma invasão repentina, cercar o local, ocupá-lo e obter posse de sua pessoa? Essas apreensões de indivíduos foram planejadas muitas centenas de vezes e geralmente foram bem-sucedidas. Se Benhadad tivesse apenas inimigos humanos para lidar, há poucas dúvidas de que seus planos teriam prosperado. Ele teria enganado o profeta e o teria colocado em seu poder; mas era necessário que ele também enganasse a Deus. Havia uma dificuldade que não se apresentara à sua mente, e que certamente deveria tê-lo feito. O que havia frustrado seus esforços anteriormente? Força não humana; não sabedoria humana ou sagacidade; mas onisciência divina. Deus havia habilitado Eliseu a mostrar ao rei de Israel as palavras que ele falou no segredo de seu quarto. Por que ele não deveria conceder a ele um conhecimento prévio do novo design? Ou por que ele não deveria permitir que o profeta de alguma outra maneira frustrasse isso? Existem dez mil maneiras pelas quais Deus pode trazer os conselhos dos homens sem efeito, sempre que ele quiser. Benhadad deveria saber que era Deus, não meramente o profeta, contra quem ele estava lutando, e que seria impossível superar a Fonte da sabedoria, o Doador de todo conhecimento e entendimento. Mas homens de todas as épocas pensaram (e em vão pensaram) enganar e enganar a Deus.
1. Os primeiros habitantes da terra após o dilúvio receberam a ordem divina de espalhar-se sobre sua face e "reabastecê-la" (Gênesis 9:1). Eles não gostaram da idéia e pensaram frustrar o desígnio de Deus construindo uma cidade e uma torre como foco de união (Gênesis 9:4). Mas Deus "desceu" e confundiu a língua deles; e assim "espalhou-os dali sobre a face de toda a terra" (Gênesis 9:8).
2. Isaque tentou enganar a Deus e frustrar sua preferência de Jacó por Esaú (Gênesis 25:23), dando sua bênção especial ao primogênito; mas Deus o cegou e fez com que ele fosse enganado por Rebeca e Jacó, de modo que ele deu a bênção onde não pretendia dar (Gênesis 27:27).
3. Faraó, rei do Egito, na época do Êxodo, pensado para frustrar os desígnios de Deus que respeitam seu povo por uma longa série de atrasos e impedimentos e, finalmente, trancando-os em um canto da terra, de onde aparentemente eles não teriam escapatória, a menos que por uma rendição absoluta; mas Deus lhes deu uma maneira de escapar através do Mar Vermelho, que os removeu totalmente de seu controle.
4. Jonas pensou enganar a Deus, quando ordenado a advertir os ninivitas, voando da Ásia para o canto mais remoto da Europa, e ali se escondendo; mas Deus neutralizou seus planos e os fez de nenhum proveito.
5. Herodes, o Grande, pensou em enganar a Deus, preservar seu reino e tornar imprevisível o advento de Cristo na terra, por um massacre geral de todas as crianças pequenas encontradas em Belém (Mateus 2:16); mas o aviso dado por Deus a José e Maria confundiu seus conselhos e tornou inútil o massacre.
6. Os homens, em todos os períodos da história do mundo, têm tentado enganar a Deus professando servi-lo, enquanto lhe ofereciam uma observância formal, externa e cerimonial, em vez de lhe darem a verdadeira adoração do coração. Mas Deus não foi enganado; ele "não é zombado"; ele discerne prontamente a falsificação do genuíno e rejeita com aversão toda a religiosidade fingida e hipócrita. Toda tentativa do homem de enganar o Criador recua em sua própria cabeça. "A tolice de Deus é mais sábia que os homens; e a fraqueza de Deus é mais forte que os homens" (1 Coríntios 1:25). Não podemos enganá-lo. "Todas as coisas estão nuas e abertas aos olhos daquele com quem temos que fazer" (Hebreus 4:13).
O mundo espiritual e o poder de discernir.
O pequeno episódio do alarme sentido pelo servo de Eliseu, e a maneira como Eliseu o removeu, nos ensina principalmente três coisas.
I. A REALIDADE E PRESENÇA PERPETUAL, AO REDOR E A NÓS, DO MUNDO ESPÍRITO. A existência de uma ordem de espíritos intermediária entre Deus e o homem, que está intimamente ligada ao homem, e desempenha um papel importante no governo Divino do mundo em que vivemos, é uma parte essencial do esquema das coisas que nos são apresentadas no mundo. Escrituras. "A doutrina dos anjos", como foi chamada, é a seguinte: "Que existe na presença de Deus uma vasta assembléia, miríades de miríades de seres espirituais (Salmos 68:17; Daniel 7:10), superior a nós, mas infinitamente afastado de Deus, poderoso em forças, cumpridores da sua palavra, que incessantemente abençoam e louvam a Deus, também sábios a quem be encarrega-se de proteger a si próprio em todos os seus caminhos, ascendendo e descendo para e do céu e da terra (Gênesis 28:12, Gênesis 28:13; João 1:51), e que ministram de maneira diversa aos homens, na maioria das vezes de forma invisível. Todos esses seres estão interessados em nós e em nosso bem-estar. Quando nossa terra estava criado, 'todos os filhos de Deus irromperam em jubileu' (Jó 38:7) em perspectiva de nosso nascimento, que deveriam ser seus cuidados aqui, seus concidadãos daqui em diante Ao dar a Lei no Monte Sinai, eles estavam presentes em uma miríade de pessoas. sua presença no monte Sião, e o lugar sagrado tornou-se um novo Sinai, 'duas vezes dez mil anjos, sim, milhares de vezes repetidas' (Salmos 68:17) estavam lá. Eles estão presentes com Deus, testemunhando as provações de nossa raça (Jó 1:6; Jó 2:1; 1 Reis 22:19). O amor deles pelo homem é indicado pela acusação que lhes é dada quando eles estão destinados a destruir os culpados em Jerusalém: 'Não te deixes perder os olhos, nem tenha piedade' (Ezequiel 10:5 ), como se tivessem pena, apenas que precisam ter a mesma mente de Deus. Há uma distinção, ou gradação de classificações, entre os membros da hoste celestial - querubins, serafins, arcanjos, principados, poderes ". É irracional explicar como embelezamento ou imagem poética uma representação da condição real das coisas na vida de Deus. universo, que é tão frequente, tão onipresente, tão harmonioso e, pode-se acrescentar, tão consistente com o que deveríamos esperar naturalmente à parte da revelação.
II A REALIZAÇÃO PERPETUAL DA PRESENÇA POR AQUELES POSSUIDOS DE FÉ. Não há razão para acreditar que Eliseu viu os anjos que o cercavam, com seus olhos corporais. Mas ele sabia que eles estavam lá. Ele tinha certeza de que Deus não o abandonaria por sua conta e risco e confiava tanto na "doutrina dos anjos" que era como se ele pudesse vê-los. E assim foi com David. "O anjo do Senhor", diz ele, "acampa os que o temem e os livra" (Salmos 34:7). Assim, com Ezequias, que, quando Senaqueribe invadiu sua terra, "falou confortavelmente ao povo, dizendo: Sê forte e corajoso, não tenhas medo nem consternação pelo rei da Assíria, nem por toda a multidão que está com ele. mais conosco do que com ele "(2 Crônicas 32:7). Judas Maccabaeus provavelmente teve a mesma fé quando proferiu as palavras: "Não é difícil para muitos serem trancados nas mãos de poucos; e com o Deus do céu é tudo um, libertar com uma grande multidão, ou uma pequena companhia: pois a vitória da batalha não se encontra na multidão de um exército; mas a força vem do céu "(1 Mac. 3:18, 19). São Paulo percebeu a presença angélica contínua quando declarou: "Somos feitos um espetáculo ao mundo, aos anjos e aos homens" (1 Coríntios 4:9). O autor da Epístola aos Hebreus percebeu isso quando disse aos convertidos judeus: Vieram ao Monte Sião e à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial, e a uma inumerável companhia de anjos "( - Apocalipse 20:3). Se a doutrina foi em algum momento obscurecida, ela foi quando a fé vacilava, e havia uma tendência a limitar o sobrenatural dentro dos limites mais estreitos possíveis.Foi fácil sugerir que a expressão "os anjos de Deus" era uma perífrase para o próprio Deus e que ele não precisava agir. e, portanto, provavelmente não agiu por intermediários. Mas a fé da Igreja sempre foi diferente. O festival de São Miguel e Todos os Anjos tem sido geralmente celebrado d
de uma data muito antiga; e o Collect para esse festival deu testemunho do ministério perpétuo dos anjos, não apenas no céu, mas também na terra, e na parte que eles suportam no socorro e na defesa do povo de Deus.
III A POSSIBILIDADE DE UMA MANIFESTAÇÃO DA PRESENÇA EM PERGUNTA AOS SENTIDOS CORPORATIVOS DOS QUAIS A FÉ É MUITO FRACA PARA APRENDER. O servo de Eliseu não teve uma visão. Não foi apenas sua mente que ficou impressionada. Seus olhos corporais viam uma aparência de carros e cavalos de fogo (versículo 17), que se baseava na realidade objetiva da presença real de uma hoste angelical na colina em que Dothan estava situado. O profeta orou para que seus olhos fossem abertos e a oração dele fosse concedida. "O Senhor abriu os olhos do jovem, e ele viu. Os físicos provavelmente estão certos ao dizer que o que é absolutamente imaterial não pode ser visto pelo nervo óptico. Mas em nenhum lugar nos é dito que os anjos são absolutamente imateriais. É a crença de que muitos filósofos em que todos os espíritos finitos estão apegados a corpos de um tipo ou de outro - corpos mais ou menos voláteis e etéreos.Podemos prontamente conceber que o nervo óptico possa, por um aumento de sua sensibilidade, ser levado a vê-los; como podemos explicar, não apenas pela maravilhosa vista vista nesta ocasião pelo servo de Eliseu, mas pelas muitas outras aparições de anjos a homens e mulheres registradas nas Escrituras (Gênesis 3:1 ; Gênesis 19:1; Gênesis 32:24; Juízes 6:11; 2 Samuel 24:16, 2Sa 24:17; 1 Reis 19:5; Isaías 6:6; Daniel 6:22; Daniel 9:21; Daniel 10:16; Zacarias 1:11; Zacarias 4:1, etc .; Lucas 1:11, Lucas 1:26; Lucas 2:9; João 20:12; Atos 5:19; Atos 8:26; Atos 12:7; Apocalipse, passim). Milagrosamente, é dado poder ao nervo óptico, que ele normalmente não possui, e é permitido ver seres realmente presentes, que em circunstâncias comuns são invisíveis para ele.
Meio de coração.
Jeorão estava completamente sem coração em sua religião. Ele "parou entre duas opiniões". Embora tenha prestado certo respeito a Eliseu, como profeta de Jeová, ele permitiu que o culto a Baal continuasse na capital (2 Reis 10:18), se não em outro lugar , e manteve a adoração de bezerros também em Dan e Betel (2 Reis 3:3). Ele se deixou guiar por Eliseu em relação aos prisioneiros sírios capturados pelo profeta (2 Reis 6:23), e evidentemente mantinha uma comunicação com ele sobre o assunto. o cerco atual, provavelmente fora exortado por ele ao arrependimento e prometeu que, se esperasse em Jeová, no devido tempo, haveria libertação. As palavras do profeta causaram alguma impressão nele; até certo ponto, ele se voltara para Deus, colocara pano de saco em seus lombos, não ostensivamente, mas secretamente (2 Reis 6:30), suportara as privações do cerco sem murmurar, recusou-se a render a cidade e esperou que Jeová a libertasse. Mas não havia profundidade em sua penitência, nem rendição do coração e da vontade de Deus, nem fé firme e enraizada na veracidade de Deus, nem no cumprimento de suas promessas. Seu arrependimento foi apenas meio arrependimento. Um único incidente do cerco, certamente horrível, mas não sem paralelo em outros cercos e naufrágios, destruiu todo o tecido de seu arrependimento e sua resolução, virou-o contra o profeta e contra Jeová, fazendo-o ameaçar a vida do profeta, e decidir que seguiria seu próprio caminho, e não esperaria mais pelo Senhor (2 Reis 6:33). Assim, ele revelou o verdadeiro estado de seu coração e alma, demonstrou sua insatisfação espiritual, revelou-se como alguém cujo caráter era podre no fundo, que nunca se voltou para Jeová com sinceridade e verdade. Que maravilha, então, que Deus não tivesse concedido a libertação prometida à verdadeira fé e verdadeira penitência, que um meio arrependimento não lhe valera? O mesmo aconteceu com Ahab (1 Reis 21:27; 1 Reis 22:34); assim seria sempre com todos aqueles que, segundo o exemplo de Jeorão, deviam ter um coração mole na religião, deveriam "temer ao Senhor e servir a seus próprios deuses" (2 Reis 17:33) - próprio para mestres, Deus e Mamom. Um meio arrependimento é inútil. Nada vale senão recorrer a Deus com todo o coração, toda a alma e toda a força. Deus odeia vaciladores. Para isso, ele diz: "Conheço as tuas obras, que não és frio nem quente; eu seria frio ou calor. Então, porque és morno, e nem frio nem calor, vomitar-te-ei da minha boca" ( Apocalipse 3:15, Apocalipse 3:16).
Os príncipes podem ser resistidos quando inclinam-se a fazer algo errado.
Houve um tempo em que os príncipes ficaram lisonjeados ao receberem a informação de que "não podiam fazer nada errado"; que "uma divindade os protegia;" que seus súditos eram obrigados a torná-los, sob todas as circunstâncias, uma obediência absoluta e não qualificada. Mas isso certamente não é ensino bíblico. Os poderes superiores devem ser obedecidos em seus mandamentos legais, mas não em seus mandatos ilegais. Quando o faraó, rei do Egito, ordenou às parteiras que matassem todos os filhos homens nascidos pelas mulheres hebreias ", as parteiras temeram a Deus e não fizeram como o rei do Egito lhes ordenou, mas salvaram os homens filhos vivos" (Êxodo 1:17); e Deus os recompensou por agir assim: "Portanto, Deus lidou bem com as parteiras ... e porque elas temiam a Deus, ele lhes fez casas" (Êxodo 1:20, Êxodo 1:21). Então agora Eliseu, o profeta de Deus, pede aos anciãos que resistam ao mensageiro do rei - "segure-o com firmeza" e não o deixe executar os mandamentos do rei. Mais uma vez, os poderes superiores, o grande conselho do Sinédrio, ordenaram a Pedro e João, logo após o dia de Pentecostes, "que não falassem nem pregassem em nome de Jesus" (Atos 4:18); a quem os apóstolos responderam: "Se é correto aos olhos de Deus ouvi-lo mais do que a Deus, julgue. Pois não podemos deixar de falar das coisas que vimos e ouvimos" (Atos 4:19, Atos 4:20). A resistência à autoridade legal, quando comanda atos ilegais, é uma parte importante do dever de um homem cristão e deve ser inculcada tanto quanto a obediência à autoridade legal quando ela comanda atos legais.
HOMILIES BY C.H. IRWIN
Uma faculdade teológica antiga; sua vida e lições.
Nossas faculdades teológicas, onde jovens são treinados para o ofício do ministério cristão, não recebem do público cristão a atenção e simpatia que merecem, mais interesse deve ser tomado na educação em geral. A Igreja deve mostrar mais interesse no trabalho da escola dominical. Se os responsáveis e pais de todas as terras cristãs visitassem a escola dominical de vez em quando e ouvissem as crianças repetirem suas lições e cantassem seus hinos, seria bom para si mesmos e seria um grande incentivo para aqueles que estão envolvidos na trabalho de ensino da escola dominical. O trabalho de nossas faculdades teológicas é em grande parte diferente do de outros locais de educação. A própria natureza dos estudos é tal que não se pode esperar que o público em geral se interesse muito neles. Mas existem outras maneiras de mostrar interesse em nossas faculdades, além de realmente entrar na sala de aula da faculdade ou ouvir a palestra de um professor. Ocasionalmente, um membro rico da Igreja deixa uma quantia considerável para fundar uma bolsa de estudos ou uma bolsa de estudos; mas quão pouco é feito pelos membros da Igreja em geral! No entanto, todos os membros da Igreja estão interessados em ter não apenas um ministério piedoso, mas também bem-educado.
I. Havia indústria naquela faculdade. Esses alunos da faculdade de Eliseu sabiam trabalhar e não estavam acima de fazer seu próprio trabalho. Eles não haviam atingido esse alto estado civilizatório quando o trabalho manual é considerado uma desgraça. A casa deles, que era a faculdade e a residência dos estudantes, ficava pequena demais para eles. Então eles disseram a Eliseu um dia: "Vamos, oramos, para o Jordão, e damos a cada um um raio, e nos façamos um lugar lá, onde possamos habitar". Foi uma promulgação da religião judaica que todo garoto, independentemente da sua posição, deveria aprender algum artesanato. O Talmude judeu diz: "O que é ordenado de um pai para com seu filho? Para circuncidá-lo, ensinar-lhe a Lei e ensinar-lhe um ofício". Assim, descobrimos que o apóstolo Paulo, que estava sentado aos pés de Gamaliel, e era um erudito distinto, também era um fabricante de tendas. Mesmo quando pregador do evangelho, ele trabalhou com suas próprias mãos em seu apoio. Geralmente, não é costume agora que os ministros do evangelho sigam qualquer outro chamado. Considera-se mais conveniente que eles se dediquem inteiramente à obra do ministério, pois todos os homens não têm o gênio do apóstolo Paulo. É verdade que os missionários de certas sociedades missionárias aprendem um ofício, e a maioria deles se sustenta por seus próprios esforços na agricultura ou em outro trabalho. Mas isso também foi considerado indesejável e tem sido considerado seriamente abandonar completamente o costume. Mas, quer se dediquem ao trabalho manual ou não, todos os ministros e todos os estudantes do ministério deveriam ser, como eram esses alunos na época de Eliseu, diligentes em seu trabalho. Seja qual for o chamado em que estamos envolvidos, vamos cultivar hábitos da indústria. Lembremo-nos da ordem do apóstolo de ser "diligente nos negócios, fervoroso em espírito, servindo ao Senhor".
II Havia uma disciplina naquela faculdade. Esses jovens estudantes, excelentes e bem-conduzidos como eram, sem dúvida, não pensavam que poderiam fazer o que quisessem ou ir aonde quisessem. Eles vieram a Eliseu e pediram seu consentimento para a proposta. E assim deve estar em todos os relacionamentos da vida. "A ordem é a primeira lei do céu." Deve haver disciplina na família, disciplina na Igreja, disciplina na escola dominical, disciplina na nação e consideração pela autoridade constituída. O Dr. Arnold, do Rugby, disse certa vez a seus acadêmicos reunidos, quando houve algum distúrbio na escola, e ele expulsou vários meninos: "Não é necessário que essa escola seja de trezentos, ou cem, ou de cinquenta meninos; mas é necessário que seja uma escola de cavalheiros cristãos ". Não é de admirar que haja desconsideração da autoridade no país quando ela não é ensinada ou insistida adequadamente no lar. A igreja cristã deve ser um modelo de ordem. A ordem deve caracterizar seus serviços, sua administração, seu trabalho. "Que tudo seja feito decentemente e em ordem."
III Havia bondade naquele colégio. Que relações agradáveis e fraternas entre o profeta e seus alunos! Ele podia ser severo com o altivo Naamã; ele poderia repreender severamente o avarento e mentiroso Geazi; mas ele sabia como se curvar entre seus alunos de coração inocente. Evidentemente, ele já havia conquistado seus afetos. Foi um bom sinal para ele e para eles, que pediram para acompanhá-los. E agora ele mostra sua natureza gentil mais uma vez, indo com eles a pedido deles. Assim deve ser com todos os cristãos. Dificilmente pensamos o suficiente no mandamento de Cristo para amarmos um ao outro. Que relações amistosas devem existir entre professores e alunos, entre ministros e seu povo, entre pais e filhos, entre professores e acadêmicos, entre empregadores e empregados, entre senhores e servos! A autoridade nunca é enfraquecida pela bondade. Alguns empregadores, alguns professores, parecem pensar que isso contribui para a sua dignidade e influência, para ser severo com os que estão abaixo deles. Eles cometem um grande erro. Os professores mais respeitados são aqueles que tratam seus alunos como irmãos, e não como inferiores. Os empregadores mais respeitados são aqueles que são gentis, corteses e atenciosos com os empregados. A bondade não enfraquece a influência; aumenta isso. Oh! ser cheio do espírito de Cristo, que não tinha reputação, e assumiu a forma de servo. Bondade e humildade são irmãs gêmeas.
IV Houve crescimento nessa faculdade. Sob a influência de um professor como Eliseu, o número de estudantes aumentou tanto que o local ficou pequeno demais para eles, e foi necessário que eles construíssem uma nova escola de profetas. Deixe-me ver o crescimento de uma igreja e acreditarei em sua vida. Uma pedra não cresce, porque não tem vida. Uma árvore cresce, porque há vida nela. Se você vê que uma árvore deixou de crescer, para produzir novas folhas na primavera, você sabe que está morta. Uma igreja que não está crescendo deve ser uma igreja sem vida. Se você é um cristão vivo, deixe que os sinais disso se manifestem no crescimento de suas graças cristãs.
V. A PRESENÇA DE DEUS ESTAVA LÁ. Isso foi demonstrado no milagre que Eliseu operou, fazendo o ferro nadar. Não era por seu próprio poder, ele era apenas o instrumento na mão de Deus, e Deus possuía seus esforços, pois estava envolvido na obra de Deus. Esta última característica daquele colégio teológico foi a melhor de todas. A presença de Deus estava no meio dela. Sem isso, de que utilidade teria sido sua indústria ou sua disciplina? Sem isso, haveria tais laços de bondade? Sem isso, haveria essas evidências de crescimento? "Exceto que o Senhor edifica a casa, eles trabalham em vão que a edificam." Sem isso, que zombaria teria sido a expectativa de serem professores de outras pessoas nas verdades da religião! Que escárnio para qualquer homem entrar no púlpito e falar sobre o amor de Jesus, que é ele próprio um estranho nesse amor! Que zombaria para qualquer homem falar sobre a graça de Deus, que nunca a experimentou em seu próprio coração e vida! O falecido Rev. Dr. Cooke de Belfast disse uma vez que "um ministério educado é desejável, mas um ministério convertido é essencial." - C.H.I.
Presença de Deus com seu povo.
Houve uma mudança repentina no horizonte da vida de Eliseu. Do trabalho silencioso de derrubar árvores e iniciar uma faculdade, ele é subitamente chamado a sitiar um exército sírio. Essas mudanças surgem na vida da maioria de nós. Saúde de repente se transforma em doença. A amizade de repente se transforma em hostilidade. De repente, a riqueza se transforma em pobreza. Tais mudanças ocorrerão na vida do crente e na história da Igreja de Deus. Ao mesmo tempo tudo parece brilhante; no momento seguinte, a perspectiva parece sombria e desanimadora. É bom estar preparado para essas mudanças quando elas surgirem. O verdadeiro servo de Deus os atenderá muito pouco. Ele vive não abaixo, mas acima, das coisas da terra.
"Como um penhasco alto que eleva sua forma horrível, incha do vale e, no meio do caminho, quebra a tempestade. Embora ao redor de seu peito as nuvens se espalhem, o sol eterno se instala em sua cabeça."
O mesmo aconteceu com Eliseu. Onde quer que você o encontre, ele sempre parece o mesmo. Na presente ocasião, as circunstâncias eram tais que causavam terror ao coração mais forte. O servo de Eliseu tremeu ao vê-lo quando ele se levantou naquela manhã e olhou para fora das muralhas da cidade. Um exército poderoso, com cavalos e carros, cercava a cidade ao redor. Foi um ataque inesperado. Não havia forças dentro da cidade para defendê-la contra um exército tão poderoso. Eliseu era o único que o exército sitiante queria. No desejo de autopreservação, não era improvável que os habitantes de Dothan o entregassem ao inimigo e, assim, afastassem o invasor de seus portões. Do ponto de vista humano, não era de admirar que o servo de Eliseu dissesse: "Ai, meu mestre! Como devemos fazer?" Não havia terror no rosto de Eliseu, nem pânico em seu coração, com essa notícia surpreendente. Que calma, que coragem, que sublime confiança há na resposta dele: "Não temas; porque os que estão conosco são mais do que os que estão com eles!" E qual era o segredo de sua confiança? A única razão da confiança e da calma de Eliseu era que a presença de Deus estava com ele. Que belo cumprimento dessa promessa: "Você os esconderá no segredo da sua presença do orgulho do homem; você os manterá secretamente em um pavilhão da luta de línguas!" Nós aprendemos com essa história -
I. A PRESENÇA DE DEUS COM SEU POVO NÃO É REALIZADA GERALMENTE POR SEUS INIMIGOS. Foi assim na ocasião diante de nós. O rei da Síria iniciou outra guerra contra Israel. Ele realizou, como deveríamos dizer, um conselho de guerra e consultou seus generais sobre as providências para a campanha. Ele pensou, por estratégia hábil, em pegar o rei de Israel de surpresa. Mas todos os seus planos e manobras foram frustrados de alguma maneira misteriosa. O rei de Israel parecia conhecer todos os seus movimentos com mais certeza do que um jogador inteligente em um jogo de habilidade poderia antecipar os movimentos de seu oponente. Várias vezes assim, o rei de Israel se salvou. Por fim, o rei da Síria começou a suspeitar. Deve haver um traidor no campo. Alguns dos que desfrutam da confiança do rei devem revelar seus planos ao inimigo. E então ele pergunta: "Não me mostrareis qual de nós é para o rei de Israel?" O rei da Síria era um general capaz; mas, como outro grande general dos tempos modernos, Napoleão, o Grande, havia algumas forças que ele não considerava suficientemente. A corrida nem sempre é rápida, nem a batalha contra os fortes. Há outras coisas que não a habilidade militar e os grandes batalhões a serem considerados ao sair para a batalha. Quando Eduardo, o rei inglês, apareceu para ver as tropas escocesas antes da batalha de Bannockburn, ficou surpreso com a pequena força que esperava a pé para receber o ataque de seu poderoso exército. Mas eles estavam confiando no Deus das batalhas, e atualmente ele via a visão incomum de todo o exército escocês, como era costume deles, ajoelhando-se e fazendo uma breve oração a Deus. "Acredite em mim", disse o general que andava ao seu lado, "vocês, homens, vencerão ou morrerão". Daquele poder invisível, em cujas mãos estão as questões da batalha, o rei sírio não levou em consideração. Ele não percebeu que a presença de Deus estava com seu povo. Não é este o erro que os inimigos do povo de Deus cometeram em todas as épocas? Foi o erro dos perseguidores e opressores de Israel. Foi o erro daqueles que perseguiram os reformadores da Inglaterra, Escócia, França e Suíça. Foi o erro que o faraó cometeu quando se recusou a deixar os filhos de Israel irem. Foi o erro que Herodes cometeu quando pensou em esmagar o novo reino que ainda estava por surgir, matando os bebês indefesos em Belém e seus arredores. Foi o erro que Nero cometeu em suas perseguições aos cristãos em Roma. Foi o erro que Luís XIV. da França feita quando ele revogou o famoso edito de Nantes. É o erro que a Cúria Romana cometeu em todas as épocas, ao pensar em esmagar a liberdade civil e religiosa pelas torturas da Inquisição, pelos martírios do cadafalso e da estaca, pelos massacres no vale valdense, por os autos-da-fe da Espanha. O mesmo pode ser dito do incrédulo e do cético. Eles não perceberam que a presença do Deus vivo está com sua Igreja e no meio dela, e que ele, à sua maneira e em seu tempo, pode justificar sua própria verdade. Quantas vezes, durante esses mil e oitocentos anos, o incrédulo exultou no que chamou de derrubada do cristianismo! e, no entanto, quão vaidoso e tolo o jactância provou ser! Voltaire se vangloriava de que, com uma mão, derrubaria o cristianismo que exigia a construção de doze apóstolos. "Atualmente, a imprensa que ele empregou em Ferney para imprimir suas blasfêmias é realmente empregada em Genebra para imprimir as Sagradas Escrituras." Ainda não podemos dizer que, ao pensarmos nos inimigos da verdade, nos inimigos da virtude, nos inimigos da religião, e ao ouvirmos os seus audaciosos prazeres: "Aquele que está sentado nos céus rirá; o Senhor os terá. em escárnio? "
II A PRESENÇA DE DEUS COM SEU POVO NÃO É REALIZADA POR MUITOS ENTRE SI. O servo de Eliseu, sem dúvida, creu em Deus. Se alguém tivesse negado a presença de Deus com seu povo, ele sem dúvida a afirmaria firmemente como sua crença. No entanto, quando chegou a hora de colocar sua crença em um teste prático, vemos como ele foi levemente afetado. Quando saiu de manhã e viu os cavalos, as carruagens e o poderoso exército que cercava a cidade, ele disse a Eliseu: "Ai, meu mestre, como devemos fazer?" Você nunca sente uma sensação como o servo de Eliseu? Você acredita que é filho de Deus, acredita que Deus cuida do seu povo, mas talvez haja momentos em que você está indevidamente ansioso com seus negócios e se deixa levar por medos tolos e sem causa. Quantos ficam alarmados com o pensamento de doença em si ou em suas famílias e perguntam nervosamente: "O que devemos fazer?" Oh, que aprenderíamos a perceber a presença de Deus conosco! "Meus tempos estão na tua mão." Do mesmo modo, quantos cristãos professos existem que não percebem suficientemente a presença de Deus em sua Igreja! Quão mais ativos devemos ser, quanto mais fervorosos no trabalho cristão, se percebermos que Deus está trabalhando conosco! Com que poder um ministro deveria pregar se ele se lembrasse de dizer com João Batista: "Existe um mais poderoso do que eu depois de mim"! Então quantos são facilmente desencorajados por dificuldades. Alguns estão sempre dizendo quando vêem uma dificuldade no caminho: "O que devemos fazer?" "Quem nos levará embora a pedra?" Alguns estão sempre imaginando dificuldades e as prevendo no início de um trabalho. Esse espírito de timidez, de medo, é um grande obstáculo à obra cristã. Meia-crença é quase tão ruim quanto nenhuma crença, a esse respeito. A falta de coração no trabalho religioso é um dos maiores obstáculos ao seu sucesso. Nisso, como em todo o resto, a máxima é válida: "Tudo o que a tua mão achar fazer, faça com a sua força". Os dez espiões de coração partido enviados para ver a terra prometida assustaram os israelitas de subirem e quase fizeram com que Deus, em sua justa ira pela descrença deles, os deserdasse completamente. Os habitantes tímidos da Galiléia impediram a bênção do Salvador dos homens que repousavam sobre eles, pois lemos que "ele não realizou muitas obras poderosas por causa de sua incredulidade". Os seguidores tímidos de Cristóvão Colombo quase o impediram de descobrir a América. Não há espaço para a falta de coração na religião. Há um apelo alto por decisão e firmeza, tanto na crença quanto na conduta.
III A PRESENÇA DE DEUS COM SEU POVO É SEMPRE REALIZADA POR SEUS VERDADEIROS SERVOS. O rei da Síria não percebeu que a presença de Deus estava com seu povo, e ele estava em seu juízo para saber como contorná-lo. O servo de Eliseu não percebeu que a presença de Deus estava com ele e seu mestre; e como ele estava em pânico, diante do perigo que parecia ameaçá-los! Mas havia um homem para quem os exércitos do rei da Síria não tinham terror, para quem as dificuldades não causavam consternação, e esse era o homem que morava perto de Deus e percebia que Deus estava perto dele. Por isso, é que encontramos Eliseu dizendo: "Não temas; porque os que estão conosco são mais do que os que estão com eles". O mesmo aconteceu com os verdadeiros servos de Deus em todas as épocas. Eles perceberam que a presença de Deus estava com eles e, com a força dessa única idéia, superaram as maiores dificuldades, enfrentaram os perigos mais terríveis, encontraram sem medo a oposição mais esmagadora e realizaram tarefas que aos olhos do mundo pareciam quase incríveis. Olhe para Abraão. Ele saiu de sua terra natal, "sem saber para onde foi". E porque? Porque ele sabia que Deus estava com ele. Olhe para Neemias. Exilado de sua terra natal, ele empreendeu o maravilhoso empreendimento de reconstruir os muros de Jerusalém. Ele tinha muita oposição. Mas ele continuou seu trabalho, apesar do ridículo e dos ataques de Sanballat e de seus companheiros. E qual era o segredo de sua determinação e perseverança? Você o tem em sua resposta a Sanballat: "O Deus do céu, ele nos prosperará; portanto, seus servos nos levantaremos e edificaremos". Este ano é o aniversário de dois grandes eventos da história britânica - duas grandes libertações que ilustram de maneira maravilhosa a presença de Deus com seu povo. É o trezentos anos da derrota da Armada Espanhola, ocorrida em 1588. No entanto, não foram os navios ingleses ou o poder inglês que realmente afastaram a invasão de nossas costas; mas os ventos e as ondas daquele que segura o mar na cavidade da sua mão. É também o centésimo aniversário da revolução de 1688. E embora nunca devamos usar aniversários como a ocasião de exibir um espírito vingativo ou anticristão em relação àqueles que diferem de nós, ainda que sejam do interesse da verdade, do interesse da verdadeira No anglicanismo, no interesse da liberdade civil e religiosa, é mais desejável que esses dois grandes eventos sejam comemorados de maneira correta e piedosa. Uma coisa que eles ilustram com muita clareza é que, por mais sombrias que as perspectivas do povo de Deus pareçam, e por mais esmagadoras que pareçam as forças contra ele, ele é capaz de banir todas as nuvens e dar-lhes a vitória sobre todos os seus inimigos. .
"Deus é nosso refúgio e nossa força,
Nos estreitos, um presente auxílio;
Portanto, embora a terra remova,
Não teremos medo ".
Uma ou duas aplicações práticas.
1. É bom estar do lado de Deus. Em um período de perigo ou angústia, muitas pessoas esperam que Deus esteja do seu lado, que nunca se esforçou para mostrar-se ao seu lado. Se você deseja ter a vantagem indizível da presença de Deus com você em seu momento de dificuldade ou perigo, a pergunta mais importante que você pode se perguntar agora é: "Estou do lado de Deus?"
2. Uma palavra para aqueles que são o povo de Deus. Empreenda grandes coisas para Deus. Lembre-se de que você tem recursos ilimitados ao seu comando. Devemos ter vergonha de quão pouco estamos tentando fazer por Deus, quando temos o tesouro inesgotável da graça divina para nos ajudar.
3. Nunca se deixe intimidar ou deprimido pelas dificuldades. Quanto maiores as dificuldades, maior deve ser a determinação do cristão. "Que a coragem cresça com o perigo." Lutero cantou suas canções mais emocionantes de louvor, esperança e coragem nos momentos mais sombrios de sua vida. Quem tem Deus com eles pode cantar em meio às trevas. - C.H.I.
Olhos fechados e olhos abertos.
I. OLHOS FECHADOS.
1. Os olhos do jovem estavam fechados. Eu não vi os cavalos e carros de fogo que rodeavam Eliseu. Ele não percebeu que a libertação estava próxima. Quantos como ele são cegos para o poder de Deus, para as providências de Deus! Quantos são rápidos em ver algo que diz respeito à sua vantagem temporal, mas demoram a ver o que diz respeito à sua alma imortal! Quantos não vêem beleza em Cristo!
2. Os olhos dos sírios estavam fechados. Este foi um ato judicial de Deus em resposta à oração de Eliseu. Portanto, há uma cegueira espiritual espiritual. "Vendo eles verão, mas não perceberão; ouvindo eles ouvirão, mas não entenderão." É uma lei espiritual que tem analogias no mundo natural. Se negligenciarmos o uso de qualquer um de nossos poderes corporais, o poder em si será perdido em breve. Da mesma forma, os poderes mentais ou espirituais, se negligenciados, logo se tornarão inúteis. Sejamos cuidadosos ao usar os privilégios, oportunidades e talentos que Deus nos deu, para que não sejam tirados de nós completamente. "Àquele que será dado", isto é, àquele que fez bom uso de seus talentos; "e daquele que não tem" - daquele que negligenciou tanto seus talentos que eles praticamente não sibilam ", será tirado até o que ele tem".
II OLHOS ABERTOS.
1. Os olhos dos sírios foram abertos para ver sua verdadeira condição. Em vez de ser um exército vitorioso, com Eliseu cativo em suas mãos, eles descobrem que ele os tem em seu poder e os levou ao meio de Samaria e à presença do rei de Israel. Eles então viram como estavam indefesos e desamparados. Esse é o primeiro passo no caminho da salvação. O primeiro passo para um pecador é ver sua necessidade. O mesmo acontece com o peregrino de Bunyan. O primeiro pensamento que o levou a partir em sua jornada foi o sentimento de seu total desamparo. "Senhor, percebo pelo livro em minhas mãos que estou condenado a morrer e depois a ser julgado (Hebreus 9:27); e acho que não sou disposto a fazer o primeiro (Jó 16:21), nem capaz de fazer o segundo (Ezequiel 22:14). " "Senhor, me mostre."
2. Os olhos do jovem se abriram para ver que a libertação estava próxima. "O Senhor abriu os olhos do jovem; e viu: e eis que a montanha estava cheia de cavalos e carros de fogo em volta de Eliseu". Este é o segundo passo na salvação do pecador. Tendo visto sua necessidade, ele precisa ver o Salvador. "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo? Você viu sua verdadeira condição, sua necessidade espiritual? Você viu sua necessidade de Jesus como seu Salvador?
"Quando a graça livre me despertou, pela luz do alto, então os medos legais me abalaram, tremi para morrer; não havia refúgio, nem segurança em si mesmo - Jeová Tsidkenu, meu Salvador, deve ser." Todos os meus terrores desapareceram antes do doce Nome; meus medos culpados foram banidos, com ousadia que vim. Beber na fonte, vivificante e gratuito - Jeová Tsidkenu é tudo para mim. "
III O PODER DA ORAÇÃO. As orações de Eliseu prevaleceram três vezes nesta curta narrativa. Pode haver alguém conhecido por nós, com os olhos fechados, espiritualmente cego. Trouxemos o caso a Deus em oração? É um filho errante? "Senhor, peço-te, abre os olhos para que ele possa ver." É uma filha rebelde? um amigo ateu? Podemos não alcançá-los com nossas palavras; mas podemos alcançá-los por nossas orações.
IV O PODER DA GRAÇA DIVINA. Eliseu não exultou em seu triunfo sobre seus inimigos. Ele não se aproveitou do desamparo deles. Eles vieram para levá-lo em cativeiro, talvez para tirar sua vida; mas ele amontoa brasas na cabeça deles. O rei de Israel queria feri-los. Eliseu, porém, lembra-o (de acordo com uma visão) de que não era costume ferir até cativos capturados em guerra: quanto menos ele feriria aqueles que haviam sido colocados sob seu poder, não por nenhum esforço próprio, mas pelos milagrosos interposição de Deus! Pelo contrário, Eliseu recomenda que eles sejam bem tratados e bem alimentados. Isso foi feito. E qual foi a conseqüência? "Portanto, os bandos da Síria não entraram mais na terra de Israel." Este pequeno ato de bondade afastou sua ira. Que exemplo devemos imitar para com aqueles que nos tratam mal! "Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem." - C.H.I.
Samaria sitiada.
I. Uma cidade em sofrimento. Mais uma vez o povo de Samaria estava em grandes dificuldades. Um exército sitiante estava a seus portões e, o mais terrível de tudo, os horrores da fome estavam dentro de seus muros. Eles foram reduzidos às maiores extremidades. As mulheres estavam realmente começando a cozinhar e comer seus próprios filhos. Qualquer que fosse a aparência, a perspectiva era sombria. Abrir os portões para os sírios significava morte ou cativeiro. E quanto mais eles permaneciam dentro de seus muros, mais certamente a morte e a fome os encaravam. Veja aqui o mau resultado de abandonar a Deus. A tais extremidades, eles mesmos se trouxeram por seus próprios pecados. Eles haviam abandonado o Deus vivo, e agora seus falsos deuses não eram capazes de ajudá-los no dia de sua calamidade. É um dia mau na história de um homem quando ele vira as costas à Palavra de Deus, aos mandamentos de Deus, ao Filho de Deus. Como costuma acontecer, suas calamidades endureceram seus corações e cegaram seus olhos. Havia um homem no meio deles que antes já fora um sábio conselheiro e amigo. Eles tinham Eliseu, o homem de Deus, em sua cidade - o homem que, ao aconselhá-los a tornar o vale cheio de valas, entregou os moabitas em suas mãos; o homem que também revelou os segredos de Benhadad e feriu o exército sírio com cegueira. Mas eles haviam esquecido tudo isso. Em vez de procurar Elisha por orientação ou ajuda, eles o culpam por todos os problemas. Quantas vezes acontece que, quando as pessoas enfrentam dificuldades, jogam a culpa nos outros! Quando problemas e dificuldades surgem sobre nós, nossa primeira tarefa deve ser buscar nossos próprios corações e vidas, e ver se o problema pode não ser de nossa própria causa.
II Um profeta em perigo. O rei participou da iniquidade do povo. Ele encorajou a idolatria predominante. Agora ele compartilha o sofrimento deles. Mas ele nunca pensa em olhar para Deus em busca de libertação. Ele nunca pensa em se humilhar diante de Deus e confessar seus pecados. Pelo contrário, ele mostra uma disposição de lançar a culpa em Deus e em seu profeta. Quando a pobre mulher, em sua fome e angústia, chamou-o por ajuda, ele respondeu: "Se o Senhor não te ajudar, de onde devo ajudá-la? Fora do celeiro ou do lagar?" Embora ele usasse pano de saco, o sinal externo de luto ou penitência, não havia sinal de penitência interna ou humildade em seu coração. Quão cego e apaixonado ele está em sua raiva e desafio! Ele ameaça tirar a vida do profeta. Jezabel havia dito uma vez a Elias: "Que os deuses façam comigo e mais também, se eu não fizer a tua vida como a vida de um deles [os profetas que ela matou] amanhã até esta hora". Então, aqui Jeorão diz: "Deus faça isso e muito mais comigo, se a cabeça de Eliseu, filho de Safate, permanecer sobre ele neste dia". Até a ameaça de Jezabel tinha aparentemente mais razão do que a de Jeorão. Elias, sem dúvida, matara os profetas de Baal. Mas neste caso Eliseu era inocente de qualquer acusação. Jehoram o considera responsável pela fome em Samaria e ameaça tirar sua vida. Mas o homem propõe e Deus dispõe. Embora Eliseu esteja em perigo, ele nunca está consternado. Quando o mensageiro do rei tirou a cabeça, Eliseu ordenou aos anciãos que segurassem o mensageiro rápido na porta até que o próprio rei, que estava logo atrás, chegasse. Eliseu já havia lidado com Jeorão antes. Ele ouviria sua sentença do próprio rei, se fosse o caso. Bem, para aqueles que, como Eliseu, vivem perto de Deus. "Sirva ao Senhor com medo", disse John Knox em seu leito de morte ", e a carne não temerá a morte". Os perigos não os perturbam; a morte não traz consternação. "Sim, embora eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei o mal; pois tu estás comigo; a tua vara e o seu cajado me consolam." - C.H.I.
HOMILIAS DE D. THOMAS
Uma empresa de extensão da Igreja.
"E os filhos dos profetas disseram a Eliseu: Eis que agora o lugar onde moramos contigo é muito estreito para nós" etc. etc. Se havia uma Igreja em Israel, as escolas dos profetas sem dúvida constituíam parte de aquela igreja. Eles eram uma comunhão de homens piedosos. A breve narrativa, portanto, pode ser considerada razoavelmente como um registro de um empreendimento de extensão da Igreja, e como tais quatro coisas são observáveis - coisas que todos os que contemplam tais empreendimentos devem ponderar e imitar.
I. Esse empreendimento de extensão da Igreja foi ESTIMULADO PELO PRINCÍPIO DO CRESCIMENTO. A velha esfera se tornara muito estreita para eles, eles a haviam superado. "E os filhos dos profetas disseram a Eliseu: Eis agora que o lugar em que vivemos contigo é estreito demais para nós." Os números que vieram ouvir Eliseu e o aumento de alunos exigiram maior acomodação do que todo o lugar podia pagar. Este é um princípio sobre o qual toda a extensão da Igreja deve prosseguir; mas nestes tempos modernos, às vezes é não apenas ignorado, mas indignado. Embora as estatísticas mostrem que as igrejas e capelas na Inglaterra ficam muito aquém da acomodação necessária para toda a população, é três vezes maior do que o necessário para o número de participantes. Por todos os lados, abundam igrejas e capelas vazias, milhões de dinheiro contribuído para fins religiosos estão no "único talento", embrulhado em um guardanapo, sem uso. E, no entanto, quase todas as denominações religiosas parecem sentir que a construção de novas igrejas é sua grande missão. O fato é que a construção de igrejas tornou-se, em muitos casos, uma especulação comercial. Uma igreja deve crescer fora de outra; o grão de mostarda criará seu próprio organismo, multiplicará seus próprios ramos e propagará sua vitalidade.
II Esse empreendimento de extensão da Igreja foi conduzido de várias maneiras.
1. O melhor conselho foi procurado antes que uma medida fosse tomada. Esses filhos dos profetas foram a Eliseu e disseram: "Vamos, oramos, para o Jordão". Embora fossem jovens, talvez com todos os impulsos agitados da juventude, estavam conscientes de sua necessidade de conselho, e depois procuraram. Nestes tempos modernos na Inglaterra - falamos por experiência extensiva - igrejas e capelas são freqüentemente construídas com zelo ignorante e espírito de rivalidade. Quão não-masculino é isso!
2. Cada homem começou a trabalhar honestamente no assunto. "Vamos, rogamos a ti, até o Jordão, e damos a cada um um raio, e nos façamos um lugar lá, onde possamos habitar." Matthew Henry, curiosamente, diz: "Quando eles queriam espaço, não falavam em pedir cedros, pedras de mármore e artífices curiosos, mas apenas em fazer com que todos os homens se vissem, para percorrer uma cabana ou uma cabana simples". Cada homem, ao que parece, derrubou o raio, carregou e ajustou. Quão certo, viril e honesto tudo isso! Eles nunca pensaram em criar um lugar grandioso às custas de outras pessoas. Ah eu! a que distância estamos caídos em espírito deles l Para erguer igrejas e capelas modernas, que meios usamos? Solicitações bajuladoras, dirigidas à ignorância e à estupidez endinheiradas, bazares com seus procedimentos questionáveis, exibições, sorteios e flertes.
III Esta empresa de extensão da Igreja ENCONTRA DIFICULDADES INESPERADAS. "E, quando chegaram ao Jordão, cortaram madeira. Mas quando alguém derrubava uma viga, a cabeça do machado caiu na água: e ele chorou e disse: Ai, senhor! Pois foi emprestado." Por que essa angústia do lenhador? Foi porque o machado foi emprestado e ele não tinha o que pagar ou porque foi verificado em sua operação? Talvez ambos tenham sido os motivos de sua angústia. O primeiro eu trow maior. Em todas as empresas dignas desta terra, dificuldades surgem de surpresa. Talvez as melhores empresas encontrem as maiores dificuldades. "A corrida não é para os rápidos, nem a batalha para os fortes." Mas as dificuldades são, na verdade, bênçãos disfarçadas. Eles desafiam a coragem e despertam as forças do trabalhador. Eles trazem à tona sua masculinidade. São para o verdadeiro trabalhador o que as tempestades são para as árvores jovens - aprofundam as raízes e fortalecem as fibras. Além disso, não há consciência da virtude ao fazer aquilo que não envolve luta.
IV Esse empreendimento de extensão da igreja obteve ajuda sobrenatural quando necessário. Quando o homem que havia perdido o machado estava gritando de angústia, Eliseu, o "homem de Deus disse: Onde caiu? E ele lhe mostrou o lugar. E ele cortou um graveto e o lançou ali; e o ferro nadou. Por isso, ele disse: Leva-o a ti. E ele estendeu a mão e a tomou. Eliseu aqui, erguendo o machado e fazendo o ferro nadar, superou uma lei da natureza - a lei da gravitação. Até este ponto nesta empresa, parece não ter havido interposição sobrenatural. Eles prosseguiram sua jornada, cortaram a madeira, carregaram suas vigas, tudo por sua própria habilidade e força naturais. Eles não exigiram ajuda sobrenatural. Mas agora um deles sim, e ele veio. Não devemos esperar nenhum poder especial do céu para fazer o que temos a força natural para realizar a nós mesmos. "Como o teu dia, assim será a tua força." - D.T.
O rei da Síria e Eliseu.
"Então o rei da Síria guerreou contra Israel", etc. Nesses dezesseis versículos, temos quatro assuntos que vale a pena examinar - maldade frustrada, timidez dissipada, poder sobrenatural manifestado e vingança vencida.
I. A MAIORIA PENSADA. O rei da Síria havia decidido empreender um derramamento de sangue e maldade. Ele havia feito todos os arranjos, fixados no local para o acampamento. "Em tal e tal lugar será o meu acampamento." Morcego Eliseu frustrou o sangrento propósito do rei sírio, informando o monarca israelita, Jeorão, do mesmo lugar em que os sírios haviam decidido acampar. Suas palavras são: "Cuidado para não passar por esse lugar; pois ali os sírios desceram". O rei seguiu as instruções do profeta "e se salvou ali, nem uma nem duas vezes". Terrível foi a decepção do monarca sírio. "O coração do rei da Síria estava dolorido por causa disso; e ele chamou seus servos e disse-lhes: Não me mostrareis qual de nós é o rei de Israel? E um de seus servos disse: Nenhum meu Senhor, ó rei; mas Eliseu, o profeta que está em Israel, diz ao rei de Israel as palavras que tu falas no teu quarto. Observar:
1. Que os homens maus são mais secretos em seus propósitos. Parece que os planos da sangrenta empresa do rei da Síria eram conhecidos apenas por seus oficiais mais confidenciais, e que lhes foram revelados em seu quarto. Lá, e talvez apenas lá, ele os deteve, e talvez com portas fechadas e sussurros suaves. Os homens maus, a fim de continuar no mundo, são obrigados a ser secretos. E quanto mais perversos eles são, mais necessário para eles é esse segredo. Se médicos, advogados, comerciantes, comerciantes, estadistas desonestos fossem abertos e sinceros, revelando tudo o que é nefasto em seus objetivos, eles cairiam na pobreza e no desprezo universal. Só o bem pode ser aberto e sincero; os maus são hipócritas se quiserem viver.
2. Que nenhum de seus propósitos é tão secreto que escape ao conhecimento do Deus Todo-Poderoso. Como Eliseu os conheceu? Ele estava longe do quarto do monarca - longe em Israel. Foi o Deus de Eliseu que fez a comunicação com ele. Pensamento solene. Há quem sabe o que há no homem - em todo homem. Ele lê todos os segredos; ele "entende nossos pensamentos ao longe".
3. As revelações dos segredos de um homem mau frustrarão seus desígnios. Fê-lo no caso deste rei.
II TIMIDIDADE DESLIGADA. Quando o monarca sírio soube que Eliseu estava em Israel, ele enviou um espião para encontrá-lo; e, quando descobriu que estava em Dotã, "enviou para lá cavalos, carros e um grande exército; e eles vieram de noite e cercaram a cidade". Tudo isso entrou em pânico no coração do servo de Eliseu, e ele gritou: "Ai, meu mestre! Como devemos fazer?" Como Eliseu aliviou seu servo desse terrível medo? Assegurando-lhe que havia mais do lado deles do que do lado de seus inimigos. "Não temas: porque os que estão conosco são mais do que os que estão com eles." Essa garantia ele deu não apenas com palavras, mas com demonstração ocular. "Eliseu orou e disse: Senhor, peço-lhe que abra os olhos para que ele possa ver. E o Senhor abriu os olhos do jovem; e viu: e eis que a montanha estava cheia de cavalos e carros. de fogo em volta de Eliseu. " Supõe-se geralmente que a referência está aqui aos anjos "que se destacam em força"; eles são na verdade a guarda do corpo dos bons. Eles são mais numerosos que nossos inimigos, superiores em seu poder, em sua determinação invencível, em sua autoridade também. Mas para vê-los, devemos ter nossos olhos espirituais abertos como os olhos do profeta estavam agora. A fé nos maravilhosos recursos que o Céu providenciou para o bem dissipará todo o medo.
III PODER SUPERNATURAL MANIFESTADO. O poder sobrenatural se manifesta aqui:
1. Ao abrir os olhos do servo do profeta.
2. Ao alertar a montanha que estava cheia de cavalos e carros de fogo.
3. Ao ferir com cegueira o exército da Síria. "E quando desceram a ele [isto é, o exército sírio], Eliseu orou ao Senhor, e disse: Fere este povo, peço-te, com cegueira. E ele os feriu com cegueira, conforme a palavra de Eliseu. " Essas legiões armadas, cujos olhos brilhavam com vingança antes, estavam agora na escuridão da meia-noite.Neste estado, Eliseu se torna seu guia e as conduz a Samaria, e quando chegaram lá, outro ato sobrenatural foi realizado na restauração de sua visão, e então eles viram sua terrível posição: "Eis que eles estavam no meio de Samaria", nas mãos do rei de Israel.
IV Vingança superada. O rei da Síria, ao ouvir que Eliseu havia revelado seu plano assassino ao monarca de Israel, e assim frustrou o propósito e o plano de sua campanha, foi demitido com indignação e enviado a Dothan "cavalos, carros e carros e um grande exército. : e vieram de noite e cercaram a cidade. " Quão furiosamente podemos supor que a vingança incendiou todos os membros do exército, assim como a alma de seu mestre real, à medida que "percorriam a cidade!" E esse sentimento sem dúvida seria intensificado quando descobrissem que Eliseu os havia traído nas mãos de seus inimigos. Eles estavam no meio de Samaria, ao alcance do rei de Israel e à sua mercê. Como Eliseu aconselharia o rei de Israel a tratar essas legiões vingativas agora? "E o rei de Israel disse a Eliseu, quando os viu: Pai meu, devo feri-los? Devo feri-los?" Qual foi o conselho do profeta? Ele disse: "Destruí-los?" Não. Ele respondeu: "Não os ferirás". Ele disse: "Poupe suas vidas, mas faça-os escravos, leve-os ao cativeiro e torne-os bestas de carga?" Ele disse: "Privá-los de toda a comida e matá-los de fome?" Não; ele disse: "Põe pão e água diante deles, para que eles comam e bebam, e procurem o seu mestre. E ele lhes preparou uma grande provisão; mestre." Qual foi o resultado desse tratamento generoso? Eles foram embora com a velha paixão de vingança queimando neles? Longe de se reorganizar em maior número e com maior força para fazer outro ataque? Não. Aqui está o resultado: "Portanto, os bandos da Síria não entraram mais na terra de Israel". A bondade magnânima extinguiu as chamas e paralisou os braços da vingança, para que não entrassem mais na terra de Israel. Este é o caminho Divino, ou seja, o único caminho, para conquistar nossos inimigos. O mal só pode ser vencido pelo bem. A vitória mais gloriosa sobre um inimigo é transformá-lo em amigo. - D.T.
Ajudantes invencíveis do bem.
"E quando o servo do homem de Deus ressuscitou", etc. O contexto ilustra duas circunstâncias frequentemente ignoradas, mas sempre exigindo o reconhecimento e o estudo da humanidade.
1. O valor de um homem bom para seu país. O monarca sírio faz guerra com Israel; seus conselhos são formados, seus arranjos estão completos e otimistas são suas esperanças de vitória. Mas há um homem bom em Israel - Eliseu - que lê o propósito oculto do déspota sírio, soa o alarme, coloca seu país em guarda, invoca o Céu e, assim, confunde os estratagemas astutos e frustra os propósitos assassinos do inimigo. "Portanto, os bandos da Síria não entraram mais na terra de Israel." A verdadeira piedade é a fonte do verdadeiro patriotismo; suas orações e profecias são as "defesas" seguras das nações. Essa ideia está surgindo no mundo agora; e nos próximos períodos brilhará em plena luz do dia sobre a humanidade. Veremos um dia que as vitórias da verdade e da oração foram as únicas vitórias que já serviram ao interesse de qualquer nação, e que muitos homens piedosos, que viviam na obscuridade e morreram sob opressão, conferiram maiores bênçãos à comunidade do que aqueles estadistas. e guerreiros cujo patriotismo foi estampado na história e cantado em verso. O contexto ilustra:
2. A fonte da fraqueza de um homem mau. Por que esse tirano sírio não teve sucesso em seus planos? As palavras que um de seus servos lhe dirigiu explica a causa: "Eliseu, o profeta que está em Israel, diz ao rei de Israel as palavras que tu falas no teu quarto". Seus projetos não suportariam a luz. Por princípio, os homens maus raramente, se é que alguma vez, perceberiam que seus objetivos existiam para profetizar seus corações e publicar todos os pensamentos egoístas, sensuais, desonestos e blasfemos que acontecem na câmara oculta de suas almas. Comerciantes maus, advogados, estadistas e outros só têm sucesso quando ocultam seus corações da opinião pública. Que algum profeta, como Ezequiel da antiguidade, abra a porta trancada de sua "câmara de imagens" e exponha as formas hediondas "retratadas na parede", as obras ímpias que são feitas "no escuro, e imediatamente perderão toda a simpatia, patrocínio e apoio do público Oh minha alma, acalente teus pensamentos que terão o olhar ardente de um profeta - princípios que brilharão, florescerão e parecerão atraentes à luz do dia; e propósitos que te levarão à consciência divina do irmão espíritos e a favor do Eterno.Eu passo a declarar, com a maior brevidade, algumas verdades gerais sugeridas pelo incidente diante de nós.
I. QUE OS BONS ESTÃO frequentemente colocados em circunstâncias necessárias para obter ajuda super-humana. Eliseu e seu servo estavam, naquele momento, em Dotã. O rei sírio, enfurecido com o profeta por frustrar seus desígnios militares em Israel, envia "cavalos, carros e um grande exército" em sua busca. O poderoso exército "veio à noite e cercou a cidade". De manhã cedo, o servo do profeta viu a multidão armada e implacável reunida em torno da cidade. Aqui estavam os inimigos, os quais o próprio profeta não podia subjugar, perigos dos quais seu poder não ajudado não podia se libertar. Fraco símbolo isso dos inimigos espirituais que cercam nossas habitações! É verdade que, atualmente, os antagonistas do bem não são tão visíveis externamente como eram nos tempos passados. O grande inimigo não envia seu exército agora vestido com os trajes dos perseguidores. Eles não aparecem entre nós nas formas sombria e selvagem dos julianos e dos neros, dos maximinos e dos dioclecianos; eles assumem uma habilidade mais consoante com os gostos desta era civilizada. Suas formas fascinam e não aterrorizam. Eles procuram desenhar ao invés de dirigir. Mas, ainda assim, eles são menos mortais em seus objetivos, ou formidáveis em seus poderes, porque trocam de roupa, deixam cair a espada e estendem a mão da falsa amizade? Não é a pilhagem de nossas propriedades nem o ferimento de nossos corpos que mais nos machuca, mas a corrupção de nossas almas. O despertar dentro de nossas naturezas espirituais de uma sugestão impura pode causar uma ruína muito mais assustadora do que nos encarcerar em masmorras ou nos enviar para a fogueira e a estaca do mártir. Eu chamo essas forças de meus inimigos que são desfavoráveis aos meus interesses espirituais. Tudo o que obscurece minha visão interior e tende a ocultar de mim as sublimidades do "invisível"; tudo o que diminui minha sensibilidade ao dever e interfere no jogo livre e vigoroso de minhas faculdades; tudo o que me atrai do futuro eterno e me liga ao presente transitório; tudo o que esfria, materializa e contrai minhas simpatias, e me mantém mais ligado ao contingente do que ao absoluto; tudo o que me deprime em minhas lutas para alcançar esse ideal de perfeição retratado vagamente em minha alma, mas atraído pela permanência de amor na vida de Jesus; quaisquer que sejam as forças que agem assim, chamo, com ênfase, meus inimigos. E esses inimigos não nos cercam? Fale-me de um período em que as "concupiscências pecaminosas", que "guerra contra a alma", eram mais potentes e ativas do que agora? Nossa civilização é pouco mais que uma perfeição naquelas artes que ministram aos sentidos, atendem aos apetites e gratificam os desejos da carne. Quando o mundanismo exerceu uma influência mais ampla e poderosa? Quando os votantes de Mamom foram tão numerosos e entusiasmados em suas devoções? O grito mais profundo da época parece ser: "Minha alma tem sede de ouro". Quando a literatura corrupta espalhou pelo solo social as sementes do erro, impiedade e licenciosidade em tal extensão como agora? Estamos tão verdadeiramente cercados por forças antagônicas quanto Eliseu pelos cavalos, carros e anfitriões, que o cercaram em Dothan. Quando olhamos para eles, a impressão do servo do profeta chega até nós: "Ai, mestre! O que devemos fazer?" Exigimos a ajuda que Eliseu teve - ajuda de fora - do céu.
II QUE O CÉU FORNECEU AJUDA PARA OS HOMENS, SUPERIOR A TODOS OS ANTAGONISTAS. "E ele respondeu: Não temas: porque os que estão conosco são mais do que os que estão com eles" Geralmente supõe-se que a referência esteja aqui aos anjos "que se destacam em força" e que eram os cavalos e os carros. de fogo que veio em ajuda do profeta. Os anjos são as hostes de Deus, e "o guarda-corpo dos bons" - "espíritos ministradores, enviados para ministrar aos herdeiros da salvação". Essa doutrina é tão antecipadamente provável, tão claramente revelada nas Escrituras, e tão geralmente crida, que não requer evidência. É à superioridade deles que nossa atenção é chamada agora.
1. Eles são "mais" em número que o inimigo. Se limitarmos nossa atenção apenas ao que vemos neste mundo, concluiremos que os agentes do mal são meros numerosos. Uma pesquisa mais ampla do domínio geral do ser espiritual, sugerida pela filosofia e revelada na Bíblia, apresenta uma visão oposta. Como as malformações da natureza são poucas em comparação com as existências organizadas simetricamente, os espíritos malignos são poucos em comparação com os bons. As grandes cidades, principados e hierarquias do universo são súditos leais do grande rei e agentes zelosos na promoção de sua vontade; é apenas uma pequena província que aqui e ali perdeu sua lealdade. O inferno é apenas uma folha murcha na floresta ondulante da vida - um meteoro tremulante na abóbada estrelada do ser. É nossa felicidade saber que o mal é a exceção no universo; bom é a regra. Assim, o mal existe como uma contingência - pode ou não ser; mas o bem existe por uma necessidade absoluta - é e deve ser, porque Deus é e deve ser.
2. Eles são "mais" nos instrumentos que exercem. Os agentes do mal não são apenas menos numerosos, mas também inferiores em suas armaduras. Falsidade, egoísmo, errado - essas são suas armas miseráveis; e não são fraquezas comparadas com a verdade, o amor, certo, as armas do bem? Ay; eles não podem mais ficar diante deles do que "restolho seco" diante do fogo furioso - a escuridão do céu noturno diante do sol nascente. A história do mundo apresenta muitos exemplos de um homem, com a verdade e do seu lado, subjugando os países sob o reinado da falsidade e do mal.
3. Eles são "mais" em sua determinação invencível. O poder de uma inteligência moral em qualquer operação não será total ou principalmente determinado pelos instrumentos que ele emprega, mas pela força do propósito sob o qual ele atua. Um homem com um propósito fraco, por maiores que sejam suas vantagens, não fará muito. Agora, os agentes do mal não podem ter um propósito invencível, pela razão óbvia de que suas consciências - cujas sanções podem dar invencibilidade - não estão do seu lado. Tanto quanto qualquer ser está sob a influência do mal, ele deve ser instável e medroso. "Os ímpios fogem quando ninguém os persegue; mas os justos são ousados como um leão."
4. Eles são "mais" na autoridade sob a qual agem. A Bíblia ensina que os anjos do mal estão sob o controle de um espírito-mestre das trevas - "o príncipe do poder do ar"; mas os bons estão sob a autoridade do infinito. Seu Espírito os inspira, sua vontade eles obedecem, sua energia é a força deles. Satanás, o mestre dos espíritos malignos, é ele próprio a criatura e escravo de Deus. O usurpador moral não pode se mover ou respirar, mas com a permissão daquele que "faz de seus espíritos anjos e de seus ministros uma chama de fogo". Verdadeiramente, então, meu amigo piedoso, por maiores que sejam os inimigos espirituais, teus ajudantes são maiores. Aos olhos dos sentidos, de fato, parece que você luta contra probabilidades terríveis. Riqueza, moda, costumes, influência, máximas mundanas, hábitos e até números parecem contra ti; mas "não temas: porque os que estão conosco são meros do que os que estão com eles". Abra os olhos da fé e olhe além da linha de fronteira dos sentidos, e você verá que a grande "montanha" do ser universal está "cheia de cavalos e carros de fogo ao seu redor".
III QUE OS AUXÍLIOS SUPERIORES DO BOM SÓ SÃO VISADOS POR ALGUNS. Eliseu viu os ajudantes celestes, mas seu servo não os viu - não viu nada além do inimigo. O primeiro, por conseguinte, permaneceu calmo no meio das armas brilhantes e chocalhadas do exército sírio, o outro foi todo perturbador e alarmante. Assim, homens em circunstâncias semelhantes recebem impressões diferentes. O evento que assola uma pessoa com alarme inspira outra com esperança e heroísmo. A razão disso é que alguns têm olhos para ver apenas o mal nas coisas, outros para ver o bem também. Por que é isso? Por que todos os homens não podem ver os ajudantes espirituais que os cercam? Vários motivos podem ser atribuídos.
1. Existe a tendência de julgar pelos sentidos. A maioria dos homens, como o servo do profeta, vê apenas com os olhos físicos. Embora a verdadeira filosofia mostre que todas as coisas que estão dentro do conhecimento dos sentidos são sombras, não substâncias - aparência, não essência, elas reversamente consideram o visível e o tangível apenas como Espíritos reais, portanto, que estão além da linha dos sentidos e que são as criaturas vivas em todas as "rodas" dos eventos humanos, e em todas as formas de matéria, nunca são realizadas praticamente e muitas vezes ignoradas teoricamente.
2. Existe o hábito de referir tudo a causas secundárias. Esse hábito não permite espaço para Deus, nem para interposições espirituais, mas em um milagre. O que é regular, chama natural; o que é milagroso sozinho é o Divino. Ele vê Deus segurando o sol sobre Gibeão e a lua no vale de Ajalon, mas não vê nada dele rolando esses corpos estupendos, idade após idade, em suas esferas, com uma regularidade ininterrupta e uma rapidez incalculável. Não digo nada da irracionalidade desse hábito, nem de sua prevalência, da qual não há dúvida. Tudo o que digo é que, como Deus nos ajuda pelas leis naturais, esse hábito impede que os homens vejam os ajudantes que ele envia.
3. Há também uma melancolia de disposição. Isso às vezes é uma causa. Há homens que não verão o bem. Eles não ouvem música na harpa do amor; eles não vêem brilho no céu nublado do meio-dia. Nesta terra, mesmo quando vestidos com sua beleza de verão ou carregados de riquezas outonais, eles cantam, ou melhor, gemem:
"Senhor, que terra miserável é essa,
Isso não nos dá suprimento! "
Os cavalos e carros de misericórdia podem se mover ao redor deles como guardas celestiais, mas eles clamam: "Todas estas coisas estão contra mim".
4. Há falta de simpatia por Deus. Uma simpatia forte e sincera com um ser sempre induz a mente a aproximar esse Ser - próximo do coração e dos olhos internos. Por essa lei, aproximamos os distantes oceanos e continentes. Sim; dos mundos além do túmulo, a imaginação leva o ente querido para os nossos seios mais íntimos; e vemos a forma e ouvimos a voz novamente. Se tivéssemos essa simpatia por Deus e pelos espíritos santos, deveríamos colocá-los sempre diante de nós. Jesus o teve e disse: "Deixai-me em paz; e ainda assim não estou sozinho, porque o Pai está comigo".
IV QUE VER ESSES AJUDANTES SUPER-HUMANOS EXIGE APENAS A ABERTURA DOS OLHOS. "Senhor, peço-te, abra os olhos dele." O mundo exterior é para nós de acordo com os cinco sentidos. Se tivéssemos menos, seria menor do que é; ou, se mais, seria maior. Provavelmente, existem propriedades no sistema material que não temos atualmente nenhum sentido para descobrir; ou, pelo menos, pode haver sentidos fechados, que um dia serão desenvolvidos e farão deste velho mundo uma coisa nova para nós. Mas, por mais provável que seja, a existência de um sentido na alma para ver as existências espirituais é mais provável. Não estou disposto a pronunciar todos os que afirmaram que viram esses seres serem fanáticos ou impostores. A maravilha a priori não é que eles devam ser vistos, mas que eles não são percebidos de maneira mais geral. Estamos relacionados ao mundo material e temos sentidos para discernir existências materiais. Confessamos que estamos mais intimamente e solenemente relacionados ao espiritual; e não é natural esperar que tenhamos senso de ver seres espirituais? Se esse senso fosse aberto dentro de nós, como os olhos do servo do profeta estavam agora abertos, que visões irromperiam sobre nós! O microscópio nos dá um novo mundo de maravilhas; mas se Deus abrisse os olhos espirituais, que multidão de mundos seria revelada! Ah, meu irmão cético! negas tu um mundo espiritual? Onde está a tua razão? Você alegará que nunca viu uma existência espiritual? Isso, certamente, não te servirá. Permitirás que um surdo negue que uma tempestade alugue nossa atmosfera nublada, porque ele nunca ouviu a terrível retaguarda; ou um cego a negar que um arco-íris já atravessou esses céus, porque ele nunca viu o belo arco? Por que, então, você deveria negar um mundo espiritual? Antes que os olhos do servo do profeta fossem abertos, ele poderia ter negado a existência desses ajudantes. Quando seu mestre falou com ele, ele poderia ter dito dentro de si: "Meu mestre perdeu a razão ou está sonhando? Não vejo nada na montanha além do exército sírio". De repente, porém, seus olhos se abriram e que cena explodiu sobre ele! "A montanha estava cheia de cavalos e carros de fogo em volta de Eliseu." Assim será contigo, meu amigo: daqui a muitos dias, Deus abrirá os teus olhos; e aquele mundo espiritual em que você está vivendo agora, e cuja existência você nega, irromperá em terrível sublimidade sobre a sua alma atônita!
Assuntos que vale a pena considerar.
"E aconteceu depois disso que Benhadad, rei da Síria, reuniu todo o seu exército, subiu e sitiou Samaria", etc.
I. A desumanidade da guerra. "E aconteceu depois disso que Benhadad, rei da Síria, reuniu todo o seu exército, e subiu, e sitiou Samaria. E houve uma grande fome em Samaria; e eis que a sitiaram, até que a cabeça de um jumento foi vendida. por oitenta moedas de prata, e a quarta parte de um táxi de esterco de pomba por cinco moedas de prata. " A desumanidade do rei sírio e seu exército em invadir a Samaria é [vista no vergonhoso desrespeito à bondade que os samaritanos lhes haviam mostrado anteriormente. Nos versículos anteriores, lemos que os samaritanos não apenas permitiram que eles escapassem de toda a destruição quando estavam à mercê deles, mas, na interposição de Eliseu, forneceram-lhes provisões abundantes para apaziguar sua fome e revigorar suas estruturas. Não obstante, agora eles acabaram arruinando seus próprios salvadores. A guerra não tem gratidão, senso de retidão, sentimento de bondade; freqüentemente desumaniza a natureza humana, transforma o homem em demônio.
"Como todas as pequenas crueldades do homem são resumidas na guerra, conclusivas de todos os crimes que eu cometi"
('Festus').
II A TERRENIDADE DA FOME. A tal destituição absoluta esses guerreiros cruéis reduziram os habitantes de Samaria, que não apenas a fome voraz os levou a obter comida da "cabeça do asno" e do "esterco de pomba", mas da carne humana - mães de filhos de seus filhos. útero. "E quando o rei de Israel passava sobre o muro, clamou-lhe uma mulher, dizendo: Socorro, meu senhor, ó rei. E ele disse: Se o Senhor não te ajudar, de onde te ajudarei? do celeiro, ou do lagar? E o rei lhe disse: O que te aflige? E ela respondeu: Esta mulher me disse: Dá teu filho, para que possamos comê-lo hoje, e amanhã comeremos meu filho. Então, matamos meu filho e o comemos ", etc. Aqui está uma história trágica, uma história que faz o coração tremer e os nervos tremerem de horror. A fome em si é uma bênção, implica saúde e estimula a ação; é na verdade a fonte principal que mantém em ação a maquinaria humana do mundo. Mas quando se torna intenso e inviável, desafia todos os mandamentos morais, rompe paredes de pedra, despedaça tronos e destrói impérios. Está entre os principais deveres dos governantes manter a fome do povo apaziguada. Ai! em toda a Inglaterra ouvimos seus gemidos; esses gemidos não podem ser os murmúrios da natureza antes da erupção vulcânica?
III A má interpretação da paixão. O conto da mulher faminta e as cenas revoltantes que ele viu penetraram o coração do rei de Israel. Seus sentimentos a princípio parecem ter sido de grande humilhação e profunda simpatia. "E aconteceu que, quando o rei ouviu as palavras da mulher, alugou suas roupas." Mas eles logo se tornaram aqueles de ira contra Eliseu. "Então ele disse: Deus faça isso e muito mais comigo, se a cabeça de Eliseu, filho de Safate, permanecer sobre ele neste dia." Se Eliseu tivesse, de um espírito maligno, realmente causado toda essa angústia ao povo samaritano, essa ira poderia ter sido justificada. A raiva contra o errado está certa. Mas não foi Eliseu que trouxe as calamidades; eram eles mesmos - suas idolatria, seus pecados. Eliseu era seu maior amigo. O desvio da indignação humana não é um mal incomum. Quantas vezes os homens se zangam um com o outro sem uma causa! Paixão mal direcionada e morto o próprio Filho de Deus.
IV A calma da bondade. Enquanto todas essas cenas revoltantes estavam ocorrendo, e o rei ardendo de raiva contra Eliseu, estava resolvendo sua destruição, onde Eliseu estava? "Mas Eliseu estava sentado em sua casa, e os anciãos estavam com ele." Com seus discípulos, concidadãos e "anciãos", Eliseu sentou-se, sem ansiedade ou alarme. Marca:
1. Não era a calma da submissão servil. Embora ele conhecesse a ameaça do rei, ele não tinha idéia de pedir desculpas ou procurar apaziguar uma indignação irracional, ou ceder com estoicismo ao seu destino. Não. Enquanto estava sentado calmamente, o pulso da masculinidade palpitava cada vez mais forte, e quando ouviu o mensageiro do rei se aproximar da porta de sua casa, ele disse aos anciãos: "Vejam como esse filho de um assassino enviou para tomar longe minha cabeça? " É ótimo ouvir os homens darem aos outros o título apropriado, mesmo que sejam reis. Se todos os homens fossem honestos, muitos daqueles que agora são chamados de "honoráveis certos" seriam "abomináveis certos".
2. Não foi a calma da irresolução. Não era um estado de indiferença enervada; pelo contrário, havia nele um poder resoluto. "Olha, quando o mensageiro chegar, feche a porta e segure-o com força na porta." Pelo bem do homem, segure-o, não o deixe contrair crime por cometer assassinato. Provavelmente, naquele momento, Eliseu viu o próprio rei correndo em sua direção, para revogar seu decreto assassino. A bondade consciente é sempre calma. Ele é "mantido em perfeita paz, cuja mente permanece no Senhor".
3. Foi a calma que conquista. O próprio rei, ao que parece, logo estava na porta. Ele cedeu e se apressou para impedir a execução de seu comando assassino. "E enquanto ele ainda falava com eles, eis que o mensageiro desceu a ele; e ele disse: Eis que esse mal é do Senhor; o que devo esperar mais pelo Senhor?" Essa afirmação é a do rei e parece que foi uma resposta à exortação do profeta "esperar pelo Senhor". E ele quer dizer: "Este mal não é de ti, Eliseu, mas do Senhor, e é inútil; 'o que devo esperar pelo Senhor por mais tempo?'" Não é provável que uma declaração tão humilhante como esta teria caído dos lábios do rei, se ele conhecesse Eliseu em um estado de excitação furiosa. Sem dúvida, foi a majestade moral da calma que atingiu o coração do monarca. - D.T.
HOMILIES DE J. ORR
O machado emprestado.
Este é outro dos milagres de ajuda de Eliseu. A história pertence à mesma classe de atos que os relacionados em 2 Reis 2:19; 2 Reis 4:1, 2 Reis 4:38.
I. A cabeça do machado era necessária. Os primeiros versículos nos apresentam uma imagem de expansão e extensão. O lugar onde "os filhos dos profetas" habitavam ou "sentavam" antes de Eliseu, em Jericó, havia se tornado muito difícil para eles. A influência de Eliseu estava evidentemente revelando à nação. O movimento religioso representado pelas escolas proféticas estava crescendo em força e volume. É encorajador ouvir sobre crescimento e progresso na Igreja. Nós notamos:
1. Os profetas enfrentaram sua situação. "Eis que agora, o lugar em que habitamos contigo é estreito demais para nós." Eles não ficaram parados e tentaram acomodar seus números crescentes às antigas condições. Eles mostraram um espírito de empreendimento, de avanço, em correspondência com suas necessidades alteradas. Essa era a verdadeira sabedoria. A Igreja deve adaptar-se às novas necessidades, às circunstâncias alteradas, às condições do progresso, para que ela se mantenha firme. "Amplie o local da tua tenda", etc. (Isaías 54:2).
2. Eles estavam dispostos a fazer um esforço necessário. "Vamos, rogamos a ti, até o Jordão, e damos a cada um um raio", etc. Eles estavam preparados para fazer o que fosse necessário para provocar as mudanças necessárias. Eles tinham as duas condições de um trabalho bem-sucedido - unidade de espírito e disposição individual. Eles deveriam trabalhar juntos para um fim comum, e cada homem deveria fazer sua parte separada. O cortador de madeira individual pode realizar pouco. Por outro lado, eles poderiam facilmente criar um lugar para sua acomodação comum.
3. Eles desejavam que Eliseu fosse com eles. "Seja contente, peço-te, e vá com teus servos." Eliseu era o vínculo de sua comunidade. Eles não queriam agir sem a sua sanção, nem ir aonde ele não pudesse acompanhá-los. A Igreja, em suas mudanças, deve respeitar a verdade fundamental e não fazer nada que exclua o Mestre.
II A CABEÇA PERDIDA. Com a sanção de Eliseu, o baud dos profetas logo ficou ocupado no Jordão, cortando árvores e se preparando para o novo edifício. Ocorreu então o acidente e a perda que dão nome à história. Quando alguém derrubava uma viga, a cabeça do machado voou e caiu na parte profunda do rio. Era um machado emprestado, e as lamentações do homem eram instantâneas e sinceras. Acidentes ocorrerão nas melhores empresas.
1. Ele havia perdido o que um vizinho havia lhe emprestado. A propriedade não era dele. Foi emprestado a ele, provavelmente a seu próprio pedido, e no espírito da boa vontade do vizinho. Tais atos de vizinhança são agradáveis de se pensar. Mas, quanto mais voluntariamente o machado lhe fora emprestado, mais o perdedor lamentava o infortúnio que o ocorrera. É bom que os vizinhos estejam prontos para emprestar; mas o incidente também mostra o perigo de empréstimos. Devemos procurar ser o mais independentes possível dos outros; então, se o infortúnio nos acontecer, o que perdemos é pelo menos apenas o nosso.
2. Ele não pôde substituir a perda. Se ele tivesse conseguido fazê-lo, não precisaria pedir emprestado. Os "filhos dos profetas" eram homens bons, mas homens pobres. Uma cabeça de machado era uma coisa pequena, mas significava muito para o usuário, e talvez não menos para o proprietário original. É um espírito de consciência que fala no lamento do homem. Ele segurava o machado como uma confiança e desejava sinceramente devolvê-lo. É bom ver os homens "fiéis naquilo que é menos" (Lucas 16:10).
3. Ele não podia mais fazer sua parte do trabalho. O cabeçote do machado era indispensável para cortar a viga. Ele tinha o cabo, mas não tinha utilidade sem o ferro. Isso também o entristeceu. Qualquer coisa que incapacite um homem por desempenhar sua parte na obra de construção do reino de Deus será uma tristeza para ele.
III A CABEÇA DO MACHADO RECUPEROU. O apelo indireto feito a Eliseu nas palavras "Ai, senhor! Porque foi emprestado", não foi em vão. Foi um caso em que Eliseu poderia ajudar, e ele o ajudou. No milagre, vemos:
1. Agência humana. Há uma mistura notável entre o Divino e o humano em toda a transação. Eliseu perguntou: "Onde caiu?" Pode-se pensar que, se ele tivesse o poder de trazer o ferro para a superfície, ele também seria capaz de dizer onde ele caiu. Mas o homem teve que lhe mostrar o lugar. Então, quando o ferro nadou, Eliseu disse: "Leve-o para ti". E o homem estendeu a mão e a pegou.
2. símbolo expressivo. O milagre, como sempre, foi acompanhado por uma ação simbólica. Um graveto foi cortado e jogado na água. O ato era apenas uma maneira expressiva de dizer: "Deixe o ferro nadar como esta vara". Sua única função era direcionar a atenção para o resultado sobrenatural.
3. Poder Todo-Poderoso. "O ferro nadou." Havia aqui, não a alteração das propriedades do ferro (senão o ferro não seria mais), mas a introdução de uma nova causa, que neutralizava o efeito natural da gravidade e elevava o ferro à superfície. A natureza é apenas um instrumento na mão de Deus e pode ser dobrada por ele para seus próprios propósitos. A lição do incidente é confiar em Deus para obter ajuda, mesmo no que podemos ser tentados a chamar de pequenas coisas da vida. A perda de uma cabeça de machado pode parecer uma circunstância trivial para exigir uma interferência nas leis do universo. Mas com Deus não há grande e pequeno. Podemos dar a conhecer todos os nossos desejos para ele, com a garantia de sermos ajudados.
Uma invasão sem botas.
A hostilidade crônica que subsistiu entre os reinos israelense e sírio logo eclodiu novamente na guerra. Nisso, como em outros casos, a Síria foi o agressor. O reino invadido foi entregue, não através de "espada e arco" (2 Reis 6:22) de seu rei, mas mais uma vez através da interposição de Eliseu.
I. PLANOS FRUSTRADOS.
1. Estratégia real. A guerra que o rei da Síria começou pretendia continuar, não pela batalha em campo aberto, mas por uma série de surpresas causadas pelo plantio de emboscadas em locais convenientes. Era mais esperto do que força que o rei confiava. Ele "aconselhou-se com os servos sobre o melhor método para executar seus planos. Os homens tendem a supervalorizar a astúcia. Ela desempenha um papel importante na conduta de assuntos mundanos, especialmente políticos e militares.
2. O fracasso dos planos. Se os conspiradores eram "profundos para fazer o abate" (Oséias 5:2), Deus era mais profundo do que os conspiradores ", uma reorganização de todos" (Oséias 5:2). Este foi o elemento que Benhadad deixou de fora de seus cálculos. Tudo o que passou na câmara do conselho do rei foi revelado por Deus a Eliseu, que o contou ao rei de Israel. O que foi dito " no ouvido "em Damasco foi proclamado" sobre os telhados "em Samaria (Lucas 12:3). Assim, o rei de Israel não se salvou" nem uma nem duas vezes ". erram quando dizem: "Como Deus sabe? e existe conhecimento no Altíssimo? "(Salmos 73:11). Não é um dos planos deles, mas está" nu e aberto "(Hebreus 4:13) para ele. Com um conhecimento e habilidade infinitamente além dos deles, ele pode facilmente levar a nada o mais ardiloso de seus planos. Esse é o conforto e a segurança daqueles que confiam em Deus e estão sob seus cuidados especiais.
3. O segredo descoberto. O desgosto do rei da Síria pela frustração contínua de seus planos foi grande. Ele não poderia explicar isso de outra maneira senão que alguns de seus próprios servos traíam seus conselhos habitualmente. Aqueles que têm Deus com quem lutar devem prestar contas de muitas decepções e problemas. Por fim, o estado real do caso lhe foi divulgado por alguém que havia aprendido os fatos sobre Eliseu. Foi uma descoberta surpreendente de se fazer, que as coisas que ele falava em seu quarto eram exatamente ditas por Eliseu a seu inimigo, o rei de Israel. Nenhum de nós gostaria de ser supervisionado por nossos semelhantes em nossos atos secretos. Quão pouco refletimos que, de fato sóbrio, estamos sendo moralmente supervisionados pelo Deus vivo! O nome de Eliseu seria bem conhecido na Síria desde a cura do famoso capitão.
II DEFESA INVISÍVEL. Se Eliseu foi o meio de descobrir seus planos, o único caminho praticável para o rei da Síria seguir era proteger a pessoa do profeta e, assim, interromper as comunicações com o rei de Israel. Benhadad poderia ter refletido que, se todos os seus planos fossem conhecidos por Eliseu, esse plano também seria conhecido, e Eliseu poderia escapar facilmente. Mas os homens maus não costumam refletir sobre a loucura de sua oposição a Deus. O rei, tendo verificado que Eliseu estava em Dotã, enviou uma expedição para prendê-lo.
1. O host abrangente. A força despachada contra Eliseu era "um grande exército", excedendo em muito os capitães dos anos cinquenta, com seus cinquenta anos que foram enviados para prender Elias (2 Reis 1:1.). Benhadad confiou em carros e cavalos (Salmos 20:7). No entanto, por que uma empresa tão grande para levar um prisioneiro, se não havia um braço sobrenatural para lutar por ele? E se Deus fosse Protetor, o que seria mesmo esse grande exército? Outra prova da incerteza interior com a qual esse empreendimento foi firmado é vista no fato de o anfitrião cercar a cidade "à noite". Combinado com a crença do homem mundano de que a força física é irresistível, existe o medo oculto de que ela possa não se mostrar irresistível, afinal.
2. O servo trêmulo. Ao acordar cedo na manhã seguinte, e saindo, o servo de Eliseu viu, para seu desespero, a cidade cercada de carros e cavalos. Seu grito, quando ele voltou a relatar o fato a seu mestre, foi: "Ai, meu mestre! Como devemos fazer?" Assim, os homens são capazes de julgar uma situação puramente pelo padrão dos sentidos. Os fatores materiais são quase os únicos analisados. Considera-se que as coisas vão bem ou mal conosco, conforme a situação natural parece favorável ou o contrário. O objetivo constante do ensino da Bíblia é elevar-nos acima desse ponto de vista - dar-nos um ponto mais alto.
3. Os protetores invisíveis. Eliseu orou para que os olhos do jovem se abrissem e então ele viu o erro que estava cometendo. "A montanha estava cheia de cavalos e carros de fogo em volta de Eliseu." Não é de admirar que, nesse momento de aparente perigo, Eliseu estivesse cheio de confiança calma. Conhecendo os desígnios de Benhadad, ele poderia ter escapado se quisesse, mas com as forças do rei invisível interpostas entre ele e seus inimigos, ele não sentiu que isso fosse necessário. Não menos confiante, em épocas de perigo de homens ímpios, que o crente se entregue ao Senhor. Pode não lhe ser dado ver os símbolos da proteção invisível, mas não menos certamente ele pode depender de que "o anjo do Senhor acampa em torno daqueles que o temem e os livra" (Salmos 34:7). Ele pode dizer com Davi: "Não terei medo de dez mil pessoas que se puseram contra mim" (Salmos 3:6). Eles não podem causar mais danos a ele do que Deus vê se encontrar para permitir. Os que são por ele são mais do que os que são contra ele.
III BOM PARA O MAL.
1. A cegueira sobrenatural. Descendo das alturas próximas, em que acamparam durante a noite, os sírios agora se aproximavam para levar Eliseu. Ele, por sua vez, orou ao Senhor, fere este povo, peço-lhe, com cegueira. "A oração foi concedida, embora a palavra signifique bastante confusão e atordoamento mental, do que privação absoluta da visão (Gênesis 19:11). Seus movimentos ficaram sem rumo, e Eliseu, subindo até eles, disse: "Este não é o caminho, nem esta é a cidade: siga-me, e eu o levarei ao homem a quem sock. "Há uma aparência de falsidade nesse discurso apenas se esquecermos que os homens estavam em um labirinto mental e provavelmente estavam realmente se afastando do caminho e da cidade na tentativa de procurá-lo. Eliseu, ao prometer para trazê-los ao homem a quem eles queriam, não se comprometeram mais do que ele realizou. Somente quando o Senhor abriu os olhos, eles descobriram que estavam, não em Dothan, mas em Samaria.Esta é uma maneira pela qual Deus freqüentemente desconta os homens maus, derramando confusão em seus conselhos. Eles "apalpam a parede, como os cegos, e apalpam como se (eles) não tivessem olhos: (eles ) tropeçar ao meio-dia como à noite; (eles) estão em lugares desolados como homens mortos (Isaías 59:10). Eles recebem os desejos de seus corações, mas segundo um estilo próprio de Deus; e de modo a levar ao seu desconforto final "(2 Samuel 15:31).
2. A proposta do rei de Israel. A princípio, parecia que essa grande multidão de sírios havia sido levada como ovelha para o matadouro. Eles estavam agora no poder do rei de Israel, e com que finalidade Eliseu os teria trazido para lá, a não ser que o rei os ferisse? O próprio rei não era nada repugnante. Em tom ansioso, ele pediu a Eliseu a permissão para destruí-los. A política de abate é sempre fácil. Pode parecer sancionado pelos precedentes do Antigo Testamento. Provavelmente, no entanto, mesmo no Antigo Testamento, não há exemplo do extermínio divinamente sancionado de uma multidão que não era cativa em uma guerra legal. Este é o ponto que Eliseu pede em resposta. Se o rei ferisse esta multidão, estaria ferindo aqueles a quem havia levado com sua espada e arco? Ele não iria. Deus entregou esses cativos em suas mãos, e com outros fins além do que ele deveria destruí-los.
3. O conselho magnânimo de Eliseu. Eliseu mostrou ao rei de Israel "um caminho mais excelente" (1 Coríntios 12:31). Ponha pão e água diante deles, para que comam e bebam, e sigam ao seu mestre. Aqui, certamente, no Antigo Testamento, respira o espírito do Novo. É o preceito de Cristo de fazer o bem aos inimigos, de retornar o bem ao mal, de tentar vencer o mal com o bem. O rei de Israel se comportou dessa maneira mais nobre do que se tivesse derramado o sangue desses cativos. Deus não tem prazer nos derrames desnecessários de sangue. Um exemplo de clemência semelhante aos cativos ocorreu no reinado de Peca, por instigação do Profeta Oded (2 Crônicas 28:9). O rei de Israel fez o que Eliseu desejava, e os cativos foram entretidos primeiro e depois enviados de volta. Um ato tão generoso deveria ter evocado um espírito amigável em Benhadad, mas, no máximo, só o fez por um tempo. No entanto, não devemos desanimar de agir corretamente, porque aqueles a quem demonstramos bondade não apreciam nossa ação - J.O.
O cerco de Samaria.
Sem ser avisado pelo fracasso de tentativas anteriores, Benhadad logo se envolveu em uma nova guerra contra Israel. A nova invasão foi feita como uma nova libertação, mais maravilhosa do que a anterior, mas não antes de Samaria ter sido reduzida aos mais desesperados desertos.
I. Os horrores de um assalto.
1. A cidade investiu. O rei da Síria avançou com seu exército e golpeou diretamente a capital do país. Samaria foi a chave da situação. Nele estava o rei, a corte, o profeta Eliseu, todo o estado da realeza. Se pudesse ser forçado a capitular, toda a terra ficaria à mercê do invasor. Benhadad, portanto, cercou a cidade e, tendo cortado todos os suprimentos, esperou até que a fome a obrigasse a se render. O método de cerco é comum na guerra. Nada poderia ilustrar mais terrivelmente o desamparo dos seres humanos quando privados do uso das produções comuns da natureza. Dependemos de Deus para a existência diária, e não percebemos isso.
2. A fome com medo. Sem suprimentos, o estoque de alimentos em Samaria logo se esgotou. Lembramos a terrível angústia em cercos famosos como os de Londonderry, em 1689, e Paris, em 1870. O que em circunstâncias comuns teria sido considerado impróprio para alimentação humana, ou melhor, odiado, foi avidamente apreendido, e os preços da fome foram satisfeitos. pago por isso. "A cabeça de um burro foi vendida por oitenta moedas de prata" etc. A fome é um dos apetites mais imponentes. "Em todas as terras e em todas as épocas, a primeira e mais interessante questão que a maioria dos homens precisa praticamente resolver é: 'Como vamos conseguir pão?' O bem-estar social, moral e espiritual do homem se volta a uma extensão incalculável nessa questão. Ao longo de toda a história, sagrada e profana, esse grande desejo tem oscilado e moldado como uma primeira potência nas nações dos homens. Daí a importância da petição na centro da oração do Senhor: 'Nos dê hoje nosso pão diário'. Pode parecer, à primeira vista, uma petição comparativamente pequena, ofuscada e ofuscada pelas grandes petições espirituais antes e depois dela; mas quem sabia o que havia no homem, sabia que influência poderosa a questão do pão diário tinha sobre toda a sua vida. e bem-estar; e quando nós mesmos consideramos que poder é esse no mundo, vemos algo do motivo para colocar essa petição no centro de um modelo de oração "(F. Ferguson).
3. Afeto natural destruído. O episódio chocante narrado em 2 Reis 6:26 ilustra as observações anteriores (cf. Deuteronômio 28:53). O rei foi parado ao passar na parede por uma mulher pedindo ajuda a ele. Sem amargura não natural, ele respondeu: "Se o Senhor não te ajudar, de onde devo te ajudar?" Estava fora do celeiro vazio ou no lagar seco? Ele então perguntou a queixa dela e ouviu dela, sua história revoltante. Uma mulher havia proposto a ela que desse ao filho comida para os dois naquele dia, e ela daria ao filho no dia seguinte. A queixosa cumprira sua parte da barganha e agora a segunda mulher havia escondido o filho. Alguém pergunta: poderia a natureza humana, em sua extremidade mais extrema, descer a atos tão revoltantes? Ai! as instâncias da história não são poucas. Temos motivos para agradecer a Deus por sua bondade em nos preservar de tanta extremidade e tentação.
II Culpado colocado na porta errada.
1. O sinal da humilhação. A terrível história da mulher, revelando tais profundidades de horror na cidade, machucou o rei com o coração. Seu primeiro ato foi rasgar suas roupas e, como as pessoas olhavam, viram que secretamente ele usava pano de saco em sua carne. Os comentaristas, talvez, dificilmente fazem justiça a Jehoram neste ato. O versículo seguinte mostra que sua religião não foi muito profunda; mas várias circunstâncias sugerem que havia uma certa sinceridade em sua penitência. Evidentemente, até agora, ele ouvira os conselhos de Eliseu e tentara "esperar no Senhor" pela libertação; a mentira não mostra muito mal em sua simpatia pelo povo. O próprio segredo do uso de pano de saco o distingue do ato de um formalista ostensivo. Ele provavelmente, como seu pai, Acabe, realmente "se humilhou" por um tempo "e foi suavemente" (1 Reis 21:27, 1 Reis 21:29). Se, em sua explosão de paixão, ele proferiu uma ameaça de morte contra Eliseu, parece não ter sido falado tão cedo quanto se arrependeu, e ele correu atrás de seu mensageiro para combatê-lo. É bom quando os castigos de Deus levam à humilhação da alma. Podemos ao menos fazer de Jehoram um exemplo na falta de ostentação de seus exercícios de penitência (Mateus 6:16).
2. A ameaça e sua recepção. Levado pela raiva e pelo sentimento de intolerabilidade da situação, o rei jurou que naquele mesmo dia a cabeça de Eliseu lhe seria tirada. Era uma expressão perversa e indesculpável. Os motivos podem ser assim designados:
(1) Eliseu aparentemente o instara a ter paciência e arrependimento, assegurando-lhe que a ajuda viria. Essa esperança foi decepcionada.
(2) Ele determinou a responsabilidade do atraso da ajuda a Eliseu, como alguém que tinha poder com Deus e não o exercera.
(3) Ele ficou zangado com o próprio Deus e foi movido a causar vingança contra os ministros de Deus. Se ele tivesse considerado adequadamente o assunto, teria refletido que Eliseu, como ele, poderia apenas apresentar seus desejos a Deus e esperar o tempo de Deus; que o profeta havia feito isso sem graça e era a única esperança e salvador do povo; e que, se a culpa estava à porta de alguém, era sua própria maldade, e a de seus associados, que estava trazendo essas calamidades à nação. Os homens maus, no entanto, raramente estão dispostos, exceto em um grau muito limitado, a levar para casa a culpa por si mesmos. Culparão a Deus, seus companheiros, seus conselheiros espirituais, qualquer um menos a si mesmos, por suas misérias. É uma imagem muito diferente de Eliseu. Ele está sentado em sua casa, com os anciãos de Samaria ao seu redor, sem dúvida exortando-os e fortalecendo-os a esperar em Deus. Pela clarividência profética da qual temos tantos casos, ele soube da ameaça do rei assim que foi proferida e ordenou aos anciãos que fechassem a porta contra esse mensageiro do "filho de um assassino" e o detivessem até o rei. ele veio.
3. Por que esperar mais no Senhor? Jeorão logo chegou e suas primeiras palavras a Eliseu foram: Eis que esse mal é do Senhor; o que devo esperar pelo Senhor por mais tempo? ”Que Eliseu se afastou de sua ameaça, pode ser presumido que Eliseu lhe respondesse como ele fez. Mas suas palavras mostram seu radical equívoco da religião. Esperar no Senhor não era um dever a ser cumprido. feito com respeito à sua própria retidão e propriedade. Era, ele pensou, um meio para atingir um fim. Se os benefícios fossem obtidos com isso, era para ser feito; caso contrário, era para ser posto de lado. que brota deste princípio não é um serviço verdadeiro. É um interesse próprio disfarçado. Não tem uma fonte real de amor, devoção ou adoração. O espírito é semelhante ao do adorador de fetiche, que ora a seus deuses por chuva, e bate-os se ele não o entende, mas por que culpar Jehoram, como se ele fosse especialmente ímpio? O mesmo espírito não se manifesta em multidões entre nós? Enquanto o sol brilha sobre eles, eles estão dispostos o suficiente para serem religiosos. vem, há descrença, murmuração, impaciência, rebelião na ordem divina. " receber o bem nas mãos de Deus, e não receberemos o mal? "(Jó 2:10). Não é suficiente reconhecer que o mal é do Senhor; devemos nos humilhar sob as mãos dele, submeter-nos a ele, possuir a justiça de seus atos e procurar lucrar com seus castigos. Não devemos desmaiar ou nos tornar incrédulos, mas tenha certeza de que, ao prolongar a hora da libertação, Deus está esperando para tornar a libertação mais sinal e gloriosa (Hebreus 12:5) .-JO