2 Tessalonicenses 2

EXPOSIÇÃO

CONTEÚDO. - O apóstolo agora procede ao objetivo principal que ele tinha em vista ao escrever esta Epístola. Os tessalonicenses adotaram noções errôneas a respeito do advento; supunham que o dia do Senhor era iminente e, em conseqüência dessa crença, foram lançados a um estado de excitação e alarme. O apóstolo os lembra de suas instruções anteriores sobre esse assunto; como ele lhes disse que antes da vinda do dia do Senhor deveria haver uma grande apostasia, e o homem do pecado, cuja natureza e características que ele lhes havia descrito, deveria ser revelado; mas que atualmente havia uma influência restritiva que impedia sua aparência.

Quando essa influência restritiva fosse removida, o homem do pecado seria revelado, acompanhado de poderes, sinais e maravilhas da falsidade, e conseguiria enganar aqueles que estavam destituídos do amor à verdade. Então o Senhor Jesus Cristo viria e o destruiria pelo sopro de sua boca e pela aparência de sua presença. O apóstolo agradece a Deus que os tessalonicenses, ao contrário, foram escolhidos para a salvação e para a participação da glória do Senhor; ele os exorta a permanecerem firmes nas instruções que ele lhes havia dado; e ele conclui com uma oração pelo consolo e confirmação.

Este capítulo está envolvido em dificuldades; é a passagem mais obscura dos escritos de Paulo; é preeminentemente uma daquelas coisas em suas epístolas que são difíceis de entender (2 Pedro 3:16). Mas deve-se observar que a descrição do homem do pecado, embora obscura para nós, não era necessariamente obscura para os tessalonicenses. Eles tinham informações sobre este ponto que não possuímos. O apóstolo, quando em Tessalônica, os havia instruído neste assunto, e a essas instruções ele se refere na descrição que ele fornece aqui (2 Tessalonicenses 2:5, 2 Tessalonicenses 2:6). As informações que ele lhes transmitiu também não eram indefinidas e gerais, mas definidas e precisas. Ele descrevera a natureza da apostasia, as características do homem do pecado e as influências que retardaram sua manifestação (2 Tessalonicenses 2:3, 2 Tessalonicenses 2:4); e se esses pontos fossem conhecidos por nós, como eram para os tessalonicenses, a maior parte da obscuridade que se baseia nessa previsão desapareceria. Atualmente, apresentamos a exposição da passagem, reservando a discussão das várias teorias concernentes à sua interpretação a uma excursão no final do capítulo.

2 Tessalonicenses 2:1

Agora; literalmente, mas; uma partícula de transição. Nós te pedimos. Passando do que ele pediu a Deus por eles, ao que ele os suplica. Irmãos, por. Considerado por alguns, como no A.V., como uma forma de ajustamento. Assim, Calvino: "Ele ajusta os crentes pela vinda de Cristo; pois é costumeiro ajustar as coisas que são consideradas por nós com reverência". Mas essa construção é desconhecida no Novo Testamento e é além de antinatural. Outros expressam a preposição "em nome de" ou "no interesse de", "como se ele estivesse alegando, em homenagem àquele dia, que a expectativa dela não fosse fonte de desordem na Igreja" (Jowett); mas esse senso é artificial demais. É melhor torná-lo "concernente" ou, como na TV, "tocar". A vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Alguns (Whitby, Hammond) supõem que, com a vinda do Senhor Jesus, estava aqui a sua vinda em espírito à destruição de Jerusalém, e que a apostasia foi a revolta dos judeus pelos romanos; o poder de restrição sendo interpretado de maneira diferente. Mas essa é uma interpretação forçada e extravagante, e é completamente derrubada pelo que o apóstolo diz no versículo seguinte, pois a destruição de Jerusalém era iminente. Além disso, os tessalonicenses, que eram principalmente conversos gentios, estavam muito distantes de Jerusalém para ficarem muito perturbados com a destruição daquela cidade. Com a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, então, aqui se entende, assim como o significado uniforme da frase nos escritos de Paulo, o segundo advento. E por (ou a respeito) de nossa reunião com ele. A palavra traduzida "reunir" ocorre apenas mais uma vez no Novo Testamento, onde é usada com referência à congregação de cristãos para adoração (Hebreus 10:35). Aqui é usado com referência à reunião de crentes em Cristo, quando ele será revelado do céu; refere-se não à ressurreição dos mortos, mas ao ajuntamento daqueles que estão vivos (veja 1 Tessalonicenses 4:17).

2 Tessalonicenses 2:2

Naquela; até o fim, o propósito pelo qual o apóstolo rogava aos tessalonicenses. Não tardes; rapidamente. Isso tem sido interpretado de várias formas: "logo após minha exortação" ou "logo após minha partida de Tessalônica" ou "logo após sua recepção do evangelho" ou "logo após essa opinião da iminência da vinda de Cristo" foi promulgado ". Outros o referem à maneira e não ao tempo - "em breve e por um pequeno motivo" (Alford). Abalado; agitado como as ondas por uma tempestade, como a palavra significa. Em mente; ou melhor, de sua mente por sua razão sóbria. Ou ser incomodado; uma expressão ainda mais forte; "aterrorizado". Nem pelo espírito; nem profecias falsamente entendidas do Antigo Testamento, nem revelações equivocadas, seja por visões ou sonhos; mas discursos proféticos proferidos pelos membros da Igreja em um estado de excitação, anunciando a vinda imediata de Cristo, e que eram confundidos com comunicações divinas. Não parece ter havido nenhuma intenção de enganar; os tessalonicenses erraram ao negligenciar "provar os espíritos" e "provar as profecias". Nem por palavra; nem qualquer palavra tradicional de Cristo, nem qualquer interpretação incorreta de sua profecia a respeito da destruição de Jerusalém, nem um discurso calmo em distinção das declarações proféticas; mas o relato de algumas das palavras do apóstolo, errôneas ou incompreendidas. Nem por carta. Não a antiga epístola do apóstolo aos tessalonicenses, as passagens nas quais o advento fora mal interpretado (Paley); pois, se esse fosse o caso, o apóstolo teria se expressado com mais clareza e não o teria repudiado; mas alguma carta, forjada em nome do apóstolo ou fingindo inculcar seus pontos de vista. A partir de nós. Essas palavras se aplicam aos dois últimos detalhes: "Não deixe que nenhuma pretensão de dizer ou carta pretendida minha perturbe você neste assunto". Como isso - no sentido de que - o dia de Cristo; ou, como os melhores manuscritos lêem, do Senhor. Está na mão; literalmente, está presente, então R.V. O verbo está assim traduzido nas outras passagens em que ocorre (Romanos 8:38; 1 Coríntios 3:22; Gálatas 1:4; Hebreus 9:9), exceto em 2 Timóteo 3:1, onde também deve ter sido tão renderizado. No entanto, é difícil conceber como os tessalonicenses poderiam pensar que o dia do Senhor estava realmente presente. Não podemos imaginar que eles pensassem que Cristo já tinha vindo para julgamento. Para escapar da dificuldade, alguns concebem que "o dia do Senhor" não é idêntico à "vinda do Senhor", mas que, além do advento real, inclui os eventos que são seus antecedentes e concomitantes (Eadie). Parece, no entanto, melhor supor que a palavra seja uma expressão forte para a iminência daquele dia; que a hora do advento estava em greve. Os tessalonicenses sempre deveriam estar vivendo um estado de preparação para o dia do Senhor, pois esse dia chegaria repentina e inesperadamente; mas eles não deveriam ficar tão impressionados com a sensação de sua imediatidade que seriam privados de sua razão sóbria.

2 Tessalonicenses 2:3

Ninguém vos engane por qualquer meio; de qualquer maneira, não apenas em qualquer um dos métodos anteriores, "por espírito, ou palavra ou letra", mas de qualquer maneira. Pois (esse dia não chegará). As palavras entre colchetes não estão no original, mas são fornecidas corretamente para a conclusão do sentido. Exceto que vem uma queda; ou a apostasia; ou seja, aquela apostasia sobre a qual o apóstolo, quando em Tessalônica, havia instruído seus leitores. A queda aqui mencionada é evidentemente religiosa, não política. Portanto, não pode ser a revolta dos judeus pelos romanos, nem nenhuma dessas revoltas e distúrbios que ocorreram no mundo político. Tampouco devemos conceber que o próprio homem do pecado esteja aqui significado; pois essa apostasia precede sua vinda - prepara o caminho para seu advento; não é o resultado, mas a causa de sua aparência. A palavra, então, deve ser usada geralmente para denotar aquele notável "afastamento" do cristianismo a respeito do qual Paulo havia instruído os tessalonicenses. Primeiro; ou seja, antes da vinda do dia do Senhor. E aquele homem do pecado; em quem o pecado é, por assim dizer, personificado, como a justiça está em Cristo. Seja revelado. O apóstolo considera o homem do pecado como a contraparte de Cristo; como Cristo foi revelado, assim será revelado o homem do pecado. O filho da perdição; cujo pecado necessariamente conduz à perdição; não aqui a perdição de seus seguidores, mas sua própria perdição. O mesmo nome que foi aplicado por nosso Senhor a Judas Iscariotes (João 17:12).

2 Tessalonicenses 2:4

Quem se opõe; ou, o oponente, tomado substantivamente. O objetivo da oposição não é tanto os crentes, como Cristo; ele é anticristo, o oponente de Cristo. E, no entanto, o anticristo não é Satanás, o grande adversário (1 Pedro 5:8; Apocalipse 12:10), pois ele é expressamente diferenciado de ele (2 Tessalonicenses 2:9), mas o instrumento de Satanás. Quando Satanás entrou no coração de Judas Iscariotes, filho da perdição, ele também se apossou do homem do pecado. E se exalta acima; ou melhor, contra, de maneira hostil. Tudo isso se chama Deus; não apenas contra todos os falsos deuses dos pagãos, mas também contra o Deus verdadeiro (comp. Daniel 7:25; Daniel 11:36). Ou isso é adorado; isso é um objeto de adoração. A mesma palavra usada em Atos 17:23, "Quando passei e vi suas devoções" - os objetos de sua adoração. Para que ele como Deus. As palavras "como Deus" devem ser omitidas, como não são encontradas nos melhores manuscritos. Senta-se no templo de Deus. Segundo alguns, o templo de Jerusalém (De Wette, Lunemann, Eadie), como existia ou restaurado de acordo com a profecia de Ezequiel. Mas parece mais correto referir a expressão metaforicamente à Igreja Cristã. É uma metáfora favorita de Paulo comparar os crentes em particular, ou a Igreja em geral, com o templo de Deus. Mostrando - exibindo - a si mesmo que ele é Deus. Sua permanência no templo de Deus era uma afirmação de sua divindade; ele alegou ser considerado e adorado como Deus. Esse foi o ato culminante de sua impiedade; não apenas, como os imperadores romanos, ele exigiu ser adorado como um dos muitos deuses, mas reivindicou a si próprio a prerrogativa da divindade, não apenas a exclusão dos falsos deuses do paganismo, mas também do Deus da árvore.

2 Tessalonicenses 2:5

Não se lembra que, quando eu ainda estava com você, eu lhe disse estas coisas? Essas palavras contêm uma censura. Se os tessalonicenses se lembrassem das instruções do apóstolo, logo não teriam sido abalados por sua razão sóbria ou perturbados. O apóstolo, quando estava em Tessalônica, havia contado essas coisas; ele os instruiu a respeito da natureza da apostasia e da vinda do homem do pecado; de modo que, como já observado, essa descrição, tão obscura para nós, não era obscura para os tessalonicenses - eles possuíam a chave para sua interpretação.

2 Tessalonicenses 2:6

E agora. A partícula "agora" foi interpretada de várias formas. Alguns o relacionam com a influência restritiva: "E sabeis o que agora retém;" mas, nesse caso, teria havido um arranjo diferente das palavras no original. Outros o consideram uma mera partícula de transição: "Agora, passar para outro assunto;" mas não há transição, o apóstolo continua sua descrição do homem do pecado. É mais para ser considerado como uma partícula de tempo: "Agora você sabe, porque você foi instruído neste ponto". Você sabe; Paulo tendo contado a eles quando estava em Tessalônica. O que retém; prejudica. O obstáculo não se refere à prevenção do apóstolo de falar livremente sobre esse assunto, para que ele não se envolva em dificuldades políticas; nem a qualquer atraso na vinda de Cristo; mas para restringir a aparência do homem do pecado: "Vocês sabem o que impede sua manifestação aberta". Que ele; a saber, o homem do pecado. Pode ser revelado em seu tempo; literalmente, em sua estação; no seu devido tempo, o tempo designado por Deus. Os eventos ainda não estavam maduros para sua aparência. Assim como havia uma "plenitude do tempo" quando Cristo deveria aparecer (Gálatas 4:4)), havia também uma "plenitude do tempo" quando o homem do pecado deveria ser revelado; havia uma série de eventos acontecendo que culminariam em sua revelação. A natureza dessa influência restritiva ou retida será considerada posteriormente; o que quer que fosse, os tessalonicenses eram anteriormente explicitamente informados.

2 Tessalonicenses 2:7

Pelo mistério. "Mistério" aqui denota algo que era desconhecido ou secreto antes de ser revelado (comp. Efésios 3:3). Assim também um dos nomes de Babilônia, a sede do poder anticristo, é Mistério (Apocalipse 17:3). De iniqüidade; antes, de ilegalidade; a saber, esta apostasia que precederá a vinda do homem do pecado. O genitivo aqui é o da aposição - "o mistério que é a ilegalidade", cuja essência e esfera de operação é a ilegalidade. Já funciona; ou já está funcionando. O mistério da iniqüidade ainda hoje funciona em segredo; mas o homem da o próprio pecado não aparecerá até que o poder restritivo seja removido. ”Mesmo na época em que o apóstolo escreveu as sementes da apostasia já eram semeadas; o fermento da ilegalidade estava fermentando dentro do cristianismo; os fundamentos de um falso cristianismo estavam sendo lançados. os efésios de que surgiriam falsos mestres entre si; para Timóteo, ele escreve sobre os tempos perigosos que estavam presentes; e, em suas epístolas, é feita menção a práticas e doutrinas falsas, como a adoração de anjos, a abstinência de carnes, mortificações corporais e a honra conferida ao celibato.Também João, em sua Primeira Epístola, se refere a esse trabalho desse poder anticristo quando diz: "Filhinhos, é a última vez: e um já ouvistes que o anticristo virá, agora existem muitos anticristos ... Todo espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em carne não é de Deus; e esse é o espírito do anticristo, do qual ouvistes que ele deveria vir; e até agora já está no mundo "(1 João 2:18; 1 João 4:3)." O anticristo não pisa a cena repentinamente sem preparativos; pelo contrário, uma corrente de sentimentos e condutas anticristãs permeia toda a história do mundo "(Olshausen). Somente aquele que agora deixa, ou restringe o antigo significado da palavra" deixe ". não estão no original e devem ser omitidos. Até que ele seja retirado do caminho. Toda a cláusula deve ser traduzida: "O mistério da ilegalidade já está funcionando, apenas até quem reprimir será removido"; Por outro lado, quando a influência restritiva for removida, o mistério da ilegalidade não funcionará mais secretamente, mas será manifestado abertamente.

2 Tessalonicenses 2:8

E depois; isto é, tão logo aquele que reprime é retirado do caminho. Deve aquele ímpio; ou aquele sem lei, em quem o mistério da ilegalidade é realizado; não é diferente, mas o mesmo acontece com o "homem do pecado, o filho da perdição". Seja revelado; parece revelado em toda a sua deformidade nua. Não trabalha mais secretamente, mas abertamente e de forma indisfarçável; não mais o mistério, mas a revelação da ilegalidade. O apóstolo agora interrompe sua descrição do homem do pecado anunciando sua destruição. A quem o Senhor; ou, como leem os melhores manuscritos atestados, a quem o Senhor Jesus. Consumirá; ou melhor, deve matar (R.V.). Com o espírito (ou respiração) da boca. Várias interpretações foram dadas a esta cláusula. Alguns o referem à Palavra de Deus, e outros ao Espírito Santo, e supõem que a conversão do mundo é aqui prevista; mas esta é evidentemente uma interpretação errônea, como a destruição do anticristo é aqui anunciada. Outros referem o termo a um grito ou palavra, e pensam que a sentença de condenação pronunciada pelo Senhor Jesus aos iníquos é intencional. Mas as palavras devem ser tomadas literalmente como uma descrição do poder e do poder irresistível de Cristo em sua vinda - que o simples sopro de sua boca é suficiente para consumir os iníquos (comp. Isaías 11:4," Ele ferirá a terra com a vara da boca, e com o sopro dos lábios matará os ímpios "). E destruirá (ou aniquilará) com o brilho (ou aparência) de sua vinda. As duas palavras epifania e parusia, usadas em outros lugares separadamente para denotar a vinda de Cristo, são empregadas aqui. Não há fundamento para a afirmação de que o primeiro é o subjetivo e o segundo o aspecto objetivo da vinda de Cristo (Olshausen). O brilho da vinda de Cristo não é aqui expresso; mas o significado é que a mera aparência da presença de Cristo aniquilará os iníquos.

2 Tessalonicenses 2:9

O apóstolo retoma sua descrição do homem do pecado. Até ele; não no original, mas necessário para o sentido. De quem vem. O uso do mesmo termo, parousia, empregado para denotar a vinda de Cristo exibe a contrapartida do homem do pecado. É depois do trabalho - de acordo com a energia - de Satanás. Satanás é o agente que trabalha no homem do pecado; ele sendo o órgão ou instrumento de Satanás. Com todo poder, sinais e maravilhas mentirosas. O adjetivo "mentir" deve ser traduzido como substantivo e aplicado a todos os três: "Com todos os poderes, sinais e maravilhas da falsidade"; cuja origem, natureza e propósito é a falsidade. Aqui, também, a contraparte de Cristo é manifesta; pelos mesmos termos - "poderes", "sinais" e "maravilhas" são empregados para denotar seus milagres (Atos 2:22; Hebreus 2:4). Os milagres de Cristo foram milagres da verdade; os milagres do homem do pecado seriam milagres da falsidade. Não parece haver nenhuma diferença essencial entre poderes, sinais e maravilhas; mas as palavras são empregadas como uma mera enumeração retórica. Não se deve supor que o homem do pecado possa realizar milagres reais; são as maravilhas da falsidade; mas ainda por eles seus seguidores serão enganados (comp. Mateus 24:24).

2 Tessalonicenses 2:10

E com toda a ilusão da injustiça; ou melhor, com todo engano da injustiça (R.V.); ou com todo engano que leva à injustiça ou com todo engano que é injustiça. O homem do pecado trabalha por engano e falsidade; e por meio de impostura, maravilhas e altas pretensões, ele conseguirá impor ao mundo. O poder energético do homem do pecado não é, de maneira alguma, irresistível; somente aqueles que perecem sucumbirão a ele. Neles. Nos melhores manuscritos, a preposição "in" está em falta; portanto, as palavras devem ser traduzidas para eles ou para eles. Que perecem; porque eles não receberam o amor da verdade. Não apenas eles não receberam a verdade quando lhes foi oferecida, mas, o que era pior, estavam destituídos até de um amor à verdade. A verdade aqui é entendida, não o próprio Cristo, como pensam alguns expositores, mas principalmente a verdade cristã e, secundariamente, a verdade em geral. Havia neles uma falta de suscetibilidade à verdade e, assim, não apenas foram impedidos de abraçar o evangelho, mas também foram desviados por inúmeros erros e ilusões. Para que eles possam ser salvos. O resultado que naturalmente surgiria da recepção da verdade.

2 Tessalonicenses 2:11

Por essa causa; por serem destituídos de um amor à verdade. Deus os enviará; ou melhor, Deus os envia; sendo o presente escolhido porque a apostasia já havia começado, o mistério da ilegalidade já estava funcionando. Forte ilusão; ou, um trabalho de erro (R.V.). Essas palavras não devem ser enfraquecidas, como se quisessem dizer meramente que, em um julgamento justo, Deus permitiu que uma forte ilusão lhes fosse enviada; as palavras não são uma mera afirmação de permissão judicial, mas de retribuição real. É a ordenança de Deus que os iníquos por suas ações iníquas caem em maior iniquidade, e que assim o pecado é punido pelo pecado; e o que é uma ordenança de Deus é designado pelo próprio Deus. Que eles deveriam acreditar em uma mentira; ou melhor, a mentira, a saber, a falsidade que o homem do pecado difunde por seu engano da injustiça. Sendo destituídos do amor à verdade, eles são necessariamente levados a acreditar em uma mentira - suas mentes estão abertas a todo tipo de falsidade e ilusão.

2 Tessalonicenses 2:12

Naquela; para que. A declaração de propósito depende, não de "que eles acreditem em uma mentira", mas de "Deus lhes envia uma forte ilusão" - indicando um propósito ainda mais remoto de Deus. Deus, como o governante moral do universo, pronunciará sentença de condenação contra eles, sendo esta sentença o resultado necessário por não receberem o amor da verdade. Sua recepção teria sido a causa de sua salvação; sua rejeição resulta em sua condenação. Todos eles podem ser condenados; ou melhor, julgado (R.V.). O verbo empregado aqui não expressa aqui a idéia de condenação, embora isso esteja implícito no contexto. Quem não creu na verdade; a saber, a verdade cristã; a descrença deles foi a conseqüência de sua falta de amor à verdade e foi a causa de serem julgados. Mas teve prazer na injustiça. Seu prazer pela injustiça era totalmente incompatível com a crença na verdade; sua falta de fé surgiu, não de qualquer defeito de entendimento, mas da perversão de sua natureza moral.

Aqui a descrição do homem do pecado termina e, portanto, a segunda divisão da Epístola se encerra. Os versículos seguintes deveriam ter sido anexados a um novo parágrafo, sendo o início da terceira parte ou parte da epístola da Epístola.

2 Tessalonicenses 2:13

Mas; isso pode ser considerado como uma simples partícula de transição ou como um contraste com os mencionados nos versículos anteriores. Agradeço a Deus que você não esteja exposto às ilusões do homem do pecado e à destruição de seus seguidores. Nós. Por alguns restritos a Paulo, e por outros como Silas e Timotheus (2 Tessalonicenses 1:1). São obrigados a dar sempre graças a Deus. Não obstante os distúrbios que surgiram na Igreja de Tessalônica, Paulo tinha motivos abundantes para agradecer a Deus por sua grande graça concedida aos tessalonicenses, ao retê-los no evangelho e ao permitir-lhes abundar na fé e no amor. Para vós, irmãos amados do Senhor; isto é, de Cristo. Na antiga Epístola, ele os chama de "amados de Deus" (1 Tessalonicenses 1:4), aqui "de Cristo"; uma das inúmeras provas indiretas nessas epístolas da 1) trindade de Cristo. Porque Deus tem desde o princípio. Alguns manuscritos valiosos leem "porque Deus os escolheu como primícias", e essa tradução foi adotada por vários expositores eminentes (Jowett, Hofmann, Riggenbach); mas a preponderância das autoridades é a favor da leitura em nosso A.V. A frase "desde o princípio não denota" desde o princípio 'do evangelho ", mas" desde a eternidade' '. O apóstolo refere a salvação dos tessalonicenses à eterna eleição de Deus. Escolheu você para a salvação - o propósito final da eleição de Deus. Através; ou melhor, denotando os elementos em que a salvação consistia, ou, que é a mesma coisa, o estado em que foram escolhidos. Santificação do Espírito - o lado Divino - e crença na verdade - o lado humano do elemento em que a salvação foi realizada.

2 Tessalonicenses 2:14

Whereunto; ao qual. A referência é a cláusula inteira, sendo "escolhida para a salvação na santificação do Espírito e crença na verdade". Ele ligou para você. A quem Deus elege desde a eternidade, ele chama no tempo. Pelo nosso evangelho; o evangelho pregado por nós. Para a obtenção (ou aquisição) da glória de nosso Senhor Jesus Cristo. Diferentes significados foram associados a essas palavras; alguns os tornam "com o propósito de adquirir glória a Jesus Cristo"; outros, "por uma possessão gloriosa de Jesus Cristo"; e outros, "ser possuidores ou compartilhadores na glória de Jesus Cristo". O último significado é o correto. Os crentes são constituídos "herdeiros de Deus e co-herdeiros com Jesus Cristo".

2 Tessalonicenses 2:15

Portanto, irmãos, fiquem firmes e mantenham as tradições. Tradições geralmente denotam declarações oralmente entregues e relatadas; aqui a palavra denota as instruções do apóstolo no cristianismo, sejam elas dadas de boca em boca ou por letra. O qual vocês foram ensinados, seja por palavra; referindo-se à pregação do apóstolo quando em Tessalônica. Ou nossa Epístola; referindo-se à Primeira Epístola aos Tessalonicenses.

2 Tessalonicenses 2:16

Agora nosso Senhor Jesus Cristo, e Deus, nosso Pai, que nos amou. Essas últimas palavras, "que nos amou", devem ser restritas a Deus nosso Pai, quem manifestou amor ao enviar seu Filho para resgatar os pecadores da destruição. E nos deu consolo eterno; ou conforto; eterna em contraste com o conforto temporário e enganoso que o mundo dá. E boa esperança através da graça; ou, em graça. "Na graça" pertence ao verbo "deu" e denota o modo do presente - de sua própria graça, em contraste com o mérito pessoal.

2 Tessalonicenses 2:17

Conforte seus corações e estabeleça você; ou, de acordo com os melhores manuscritos, estabeleça-os. ou seja, seus corações. Esses verbos estão no singular, mas o nome deles é nosso Senhor Jesus Cristo e Deus nosso Pai, implicando assim a unidade entre essas Pessoas Divinas. Em toda boa palavra e trabalho.

HOMILÉTICA

2 Tessalonicenses 2:1, 2 Tessalonicenses 2:2. - O segundo advento.

1. A hora do advento. As noções errôneas dos tessalonicenses a respeito do advento. As referências de Nosso Senhor e as referências nas Epístolas ao advento. Não há razão para a afirmação de que os apóstolos creram ou ensinaram a vinda imediata de Cristo. Eles anunciaram a certeza do advento, mas o tempo exato não estava dentro da esfera de sua inspiração.

2. A influência prática que a doutrina do segundo advento deve ter sobre nós. Negativamente, não deve nos privar de nossa razão sóbria ou nos encher de alarme. Positivamente, sua certeza deve nos inspirar com esperança e nos encher de alegria; sua incerteza deve nos levar à vigilância e nos preservar na paciência. Não devemos medir por nossa impaciência os propósitos daquele com quem "um dia é como mil anos e mil anos como um dia".

2 Tessalonicenses 2:3. - Importância do conhecimento religioso.

Estamos cercados por muitas influências que tendem a nos levar ao erro e à ilusão, ou ao ceticismo e à infidelidade. Devemos acrescentar ao conhecimento da fé e procurar estar enraizados e fundamentados na fé. A verdade deve ser o grande assunto da investigação. Cultivemos o amor da verdade; busquemos a verdade onde quer que ela leve, para que não nos responsabilizemos pela condenação daqueles que não acreditam na verdade, mas têm prazer na injustiça; e para que não sejamos levados de erro em erro, e nos percam em um labirinto perfeito de falsidade.

2 Tessalonicenses 2:3. - A doutrina do anticristo.

O anticristo é a caricatura ou contraparte de Cristo.

1. Ele é o homem do pecado, a personificação da iniqüidade; enquanto Cristo é o justo, a personificação da justiça.

2. Ele é o mistério da iniqüidade; enquanto Cristo é o mistério da piedade.

3. Seu advento é anunciado pela mesma palavra que o advento de Cristo.

4. Sua vinda ocorreu em sua estação apropriada; assim também Cristo veio na plenitude dos tempos.

5. Sua vinda é após a operação de Satanás; enquanto a vinda de Cristo está no poder do Espírito Santo.

6. Ele realiza milagres de falsidade, uma contrapartida dos verdadeiros milagres que Cristo realizou.

7. Ele está sentado no templo de Deus, ocupando assim o assento apropriado de Cristo.

8. Ele se mostra ou se exibe como Deus, enquanto Cristo é a verdadeira manifestação da Deidade. Em suma, o reino da luz que Cristo estabeleceu tem sua contrapartida no reino das trevas.

2 Tessalonicenses 2:13. - Santificação.

1. Sua natureza. Denota separação e consagração. Consiste na mortificação do pecado e na produção de santidade.

2. Suas propriedades. Universal, adaptado ao nosso caráter peculiar, discernível, progressivo, nesta vida sempre imperfeita, constante e eterna.

3. Seu autor. O Espírito Santo, o Autor imediato; é seu ofício peculiar produzir santidade na alma. Ele não apenas purifica nossas afeições, mas ocupa sua morada em nossos corações.

4. O seu instrumento. A crença da verdade. O instrumento com o qual o Espírito trabalha é a Palavra de Deus. Não devemos separar esses dois; a ação do Espírito e a instrumentalidade da Palavra são igualmente essenciais e igualmente importantes.

2 Tessalonicenses 2:15. - Retenção das Escrituras.

Enquanto rejeitamos o falso e o errado, devemos nos apegar ao verdadeiro e ao certo. Esta é uma era de testes.

1. Devemos examinar as evidências da Palavra de Deus.

2. Devemos nos esforçar para descobrir seu significado por meio de estudo cuidadoso e oração por orientação e ensino do Espírito de Deus.

3. Devemos levar todas as doutrinas e opiniões à prova das Escrituras e extrair nossa crença da Palavra de Deus, e não das opiniões e tradições dos homens.

4. Devemos sempre caminhar até a luz que temos. Promete-se ao Espírito que nos guie a toda a verdade, e se dependermos dele e seguirmos sua orientação, não seremos prejudicados a nos desviarmos.

HOMILIAS DE T. CROSKERY

2 Tessalonicenses 2:1, 2 Tessalonicenses 2:2. - Uma má compreensão, respeitando o tempo do segundo advento.

O principal desígnio do apóstolo nesta Epístola é corrigir o erro mais inquietante que surgiu sobre esse ponto.

I. O pânico na igreja de Thessalonian.

1. Foi sobre a data da segunda vinda de Cristo. "Tocando a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e nossa reunião juntos a ele." Os fatos deste evento de agosto foram profeticamente descritos na Primeira Epístola.

(1) Foi a vinda pessoal de Cristo no "dia do Senhor" para julgar os vivos e os mortos.

(2) Foi um evento que envolveu "reunir-se a ele" para encontrar o Senhor no ar: um encontro feliz, uma visão maravilhosamente gloriosa.

2. A má compreensão causou uma espécie de pânico. "Para que não sejais logo abalados ou preocupados" - como um navio lançado sobre um mar tempestuoso. Foi essa profunda agitação da mente, essa consternação e surpresa, que levou ao espírito inquieto que se manifestou na Igreja de Tessalônica. Erros na região da verdade dispensacional costumam ter essa tendência.

3. O pânico ocorreu devido a uma ou outra das três fontes. "Nem pelo espírito, nem pela palavra, nem pela letra, como nós."

(1) Pode ter tido sua origem em alguma pretensa revelação ou expressão espiritual na Igreja de Tessalônica. Nosso Senhor havia previsto alarmes falsos desse tipo. "Então, se alguém lhe disser: Eis aqui Cristo, ou ali; não creia nele" (Mateus 24:23).

(2) Ou pode ter sido "através da palavra", isto é, palavra da boca, que deveria ser falada pelo apóstolo durante sua visita a Tessalônica.

(3) Ou "por carta nossa", aparentemente forjadas como as que já haviam se tornado comuns na Igreja primitiva.

II A TERRA DO PÂNICO. "Como agora o dia do Senhor está presente." Esta é a tradução correta; não "está à mão".

1. Não inspirou nenhum terror para os tessalonicenses saberem que o dia estava próximo, pois esse sempre foi o ensinamento do apóstolo, assim como o de todas as Escrituras (Mateus 24:1 .; Romanos 13:12; Filipenses 4:5; Hebreus 10:25 , Hebreus 10:37; Tiago 5:8; 1 Pedro 4:7). Eles já estavam familiarizados com a doutrina, que deveria ter enchido seus corações de alegria transcendente.

2. Sua inquietação e angústia surgiram da crença de que o Senhor já havia chegado sem a participação deles na glória de seu reino. Seus parentes ainda estavam deitados em seus túmulos, sem nenhum sinal de ressurreição, e eles próprios não viam sinal daquela transformação do corpo em si mesmos, que seria o prelúdio para o encontro deles no ar. O apóstolo lhes diz claramente que o dia ainda não chegou e que os sinais de sua abordagem ainda não foram exibidos. - T.C.

2 Tessalonicenses 2:3. - O surgimento da apostasia e a revelação do homem do pecado devem preceder o segundo advento.

Esse fato garantiria que um período de tempo de extensão pelo menos indefinida interviria antes do dia do Senhor. "Ninguém deixe enganar você, por qualquer meio."

I. A VINDA DA APOSTASIA. "Porque o dia não chegará, a menos que venha a apostasia primeiro."

1. A apostasia é assim descrita porque já era familiar para suas mentes através de seu ensino oral. "Não se lembra que, quando eu estava com você, eu estava lhe dizendo essas coisas?"

2. Aponta para um sinal de deserção da fé cristã. Imaginamos que as Igrejas primitivas estavam isentas de erros ou falhas de qualquer espécie. O próprio apóstolo observa os sinais de começar a apostasia mesmo em seus dias.

(1) "O mistério da ilegalidade já funciona".

(2) Havia para si "perigos de falsos irmãos".

(3) Havia na própria Igreja "inimigos da cruz de Cristo".

(4) Mais tarde ainda "muitos enganadores haviam entrado no mundo".

(5) O apóstolo previu que o mal "aumentaria para mais impiedade".

(6) Essa apostasia deveria preceder a revelação do homem do pecado, e não ser considerada idêntica a ela. No entanto, os dois movimentos não deveriam ser considerados independentes um do outro, exceto na ordem ou no tempo de seu desenvolvimento.

(7) Os sinais da apostasia na cristandade devem ser vistos principalmente no papado, mas também nos erros e corrupções afins da Igreja grega, bem como nos delírios do maometismo. Os elementos da apostasia deveriam, no entanto, ser reunidos e concentrados finalmente em uma única pessoa como sua personificação final.

II A revelação do homem do pecado. "E aquele homem do pecado será revelado, o filho da perdição; que se opõe e se exalta acima de cada um chamado Deus, ou objeto de adoração". Suas características são aqui claramente descritas.

1. Ele não representa um sistema de erro, como o romanismo, a hierarquia papal ou uma sucessão de papas, mas uma única pessoa. O homem do pecado ainda não apareceu. No entanto, o romanismo, ou o papado, compreende muito do que está envolvido na idéia dessa pessoa terrível, que, no entanto, vai além disso na extensão assustadora de sua maldade. A passagem não é simbólica, mas literal. É uma pessoa literal que é descrita.

2. Ele é "o filho da perdição".

(1) Não porque ele arruina os outros, mas

(2) porque ele próprio está fadado à ruína - indo literalmente para "seu próprio lugar", como Judas, que pode ser considerado um tipo dele.

3. Suas suposições ilimitadas e blasfemas.

(1) Sua oposição a todo Deus, verdadeiro e falso.

(2) Sua auto-elevação acima de todo Deus, verdadeiro e falso. Sua ação lembra a profecia de Daniel: "O rei fará conforme a sua vontade; e ele se exaltará acima de todo deus, e falará coisas maravilhosas contra o Deus dos deuses" (Daniel 11:36). Essa profecia se refere a um rei politeísta. O apóstolo se refere ao homem do pecado como repudiante de toda adoração, como se ele representasse uma divindade mais alta do que qualquer coisa adorada na terra.

(a) A descrição não se aplica ao papa ou ao papado:

(α) Porque o papa, embora seja o chefe de um sistema de idolatria, não se opõe a Deus nem se exalta acima dele, mas é dono de si mesmo "um servo de servos do Deus Altíssimo" e abençoa o povo, não em seu próprio nome, mas no nome do Deus Triúno.

(β) Porque, em vez de se exaltar acima de Deus ou de objetos de adoração, ele multiplica os objetos de adoração pela canonização de novos santos e submete, como o mais humilde de seus seguidores, à adoração dos mesmos santos que ele fez.

(γ) Porque o papa, embora culpado de arrogar poderes quase divinos para si mesmo, não substitui Deus para se tornar Deus. O homem do pecado "está sentado no templo de Deus, mostrando a si mesmo que ele é Deus". Embora os devotos do papado tenham dado títulos divinos aos papas, os papas nunca assumiram ser Deus, mas apenas vigários de Jesus Cristo na terra. Eles alegaram ser vice-reis de Deus. O templo de Deus não pode ser o Vaticano; nem a igreja cristã, que é um edifício ideal; nem Roma pode ser considerada como o centro da igreja cristã.

(δ) Como esse esboço profético não contém nenhuma alusão a peculiaridades estritamente papais, como a idolatria, seja quanto à Virgem Maria, santos, anjos ou relíquias, a invenção do purgatório, absolvição sacerdotal, sangrento fanatismo, casuística degradada, senhoria sobre o mundo dos espíritos.

(b) A descrição se aplica ao homem do pecado - o sem lei - para quem o papado prepara o caminho por um longo curso de apostasia da verdade.

(α) Essa pessoa terrível deve se opor a Deus e a todo culto de todo tipo, e pode, portanto, ser considerada uma personificação da iniqüidade infiel.

(β) Ele deve se sentar no "templo de Deus" vazio e reivindicar todos os atributos da divindade. Ele se senta no lugar de Deus - pois o templo é a morada de Deus - em algum templo real e o apropria para seu próprio uso. Onde quer que esteja o cenário dessa maravilhosa usurpação, significa a obliteração de todos os interesses cristãos e o triunfo da malignidade ateísta. Quando o Senhor vier, "ele encontrará fé na terra?" Vemos como o positivismo em nossos dias abandonou a adoração a um Deus pessoal e se associou à adoração à humanidade concreta. O homem do pecado usará o papado como Anguste Comte o detestou na construção de formas de devoção positivista, transformando-o em alguma forma e sombrio. tornando-o o tremendo instrumento da ruína final do mundo.

III O CHEQUE AO DESENVOLVIMENTO COMPLETO DO HOMEM DO PECADO. "E agora o que restringe você sabe, para que ele possa ser revelado em seu próprio tempo. Pois o mistério da iniqüidade já está funcionando apenas até que quem agora refreia seja retirado do caminho." Estas palavras implicam:

1. Que a apostasia já existia; pois "o mistério da ilegalidade já está funcionando". Os dois, se não idênticos, estão intimamente ligados.

(1) Antagoniza Cristo, que é "o mistério da piedade" (1 Timóteo 3:16). O mistério é um processo, não uma pessoa, mas funciona contra a pessoa de Cristo.

(2) Muitos dos elementos da "apostasia" existiam nos dias dos apóstolos, pelo menos no estado germinativo. A Epístola aos Colossenses e a Segunda Epístola a Timóteo apontam para um desenvolvimento precoce do erro gnóstico, que encontrou seu lugar no devido tempo no sistema papal (Colossenses 2:1; 2 Timóteo 3:1.). A tendência auto-deificante manifestou-se na conduta de vários dos césares.

2. As palavras implicam que o trabalho da apostasia ainda era indefinido e ainda não adivinhado. Ainda era "um mistério", a ser revelado no devido tempo. Nada é mais notável do que o crescimento gradual do erro na era patrística. As opiniões falsas mantidas pelos Piedosos Pais em uma era foram mantidas pelos errôneos na era seguinte, com exclusão de! a verdade.

3. As palavras implicam que, como a apostasia duraria através dos tempos, o cheque também exerceria um efeito contínuo. A opinião comum é que o império romano era o poder restritivo sobre o desenvolvimento do homem do pecado. Certamente foi assim no curso da apostasia, que deveria preparar o caminho para o homem do pecado. Manteve o papado sob controle até que ele próprio foi varrido pela violência bárbara. Por ter falecido, não se segue que o homem do pecado deva ter sido revelado de uma só vez; pois outros cheques foram fornecidos, e continuam sendo continuamente fornecidos, na sociedade das nações e diante da verdade Divina, para restringir a última terrível manifestação de seu poder.

IV A DESGRAÇA DO HOMEM DO PECADO. "Quem o Senhor Jesus consumirá com o sopro da sua boca, e destruirá com a aparência da sua vinda."

1. Isso não se refere à Palavra e Espírito de Cristo trabalhando na mente dos homens para a destruição do erro anticristo e da maldade anti-teísta, mas ao advento pessoal real de Jesus Cristo.

2. A linguagem implica a repentina e a completude da derrubada do homem do pecado, que assim se torna "o filho da perdição".

3. A imagem apresentada pode ser idêntica à conspiração de Got e Magog, que deve seguir o milênio. (Apocalipse 20:7, Apocalipse 20:8.) O Senhor coloca a pergunta: "Quando o Filho do homem vier, ele deve encontrar fé na terra? " (Lucas 18:8). Assim, o apóstolo assegura aos tessalonicenses que o dia do Senhor não pode ter chegado, porque todos os eventos aqui retratados devem acontecer antes daquele grande e terrível dia.

2 Tessalonicenses 2:9. - Os métodos do homem do pecado e a retribuição que ultrapassa suas vítimas.

O apóstolo, depois de dizer antecipadamente a destruição do homem do pecado, recorre à sua descrição, de modo a ressaltar o contraste entre a vinda de Cristo e a vinda de seu arquiinimigo.

I. Os métodos do homem do pecado. "De quem vem após a operação de Satanás em todos os poderes, sinais e prodígios da mentira."

1. A fonte de toda essa maravilhosa atividade de trabalho - Satanás. Há mais do que depravação humana em ação nesta tremenda revelação do poder do mal. Como Satanás é um mentiroso e o pai das mentiras, ele imprimirá falsidade a todo o sistema, que ele elaborará com ofício sobre-humano para a má orientação dos homens.

2. O caráter desta atividade. É externo e interno.

(1) É externo "em poderes, sinais e prodígios da mentira".

(a) Devem ser uma imitação dos milagres de Cristo, pois as três palavras aqui usadas são aplicadas duas vezes aos milagres de nosso Senhor (Hebreus 2:4; Atos 2:22).

(b) Não eram verdadeiros milagres, como se tivessem sido feitos pelo poder Divino, mas truques de malabaristas ou maravilhas surpreendentes que poderiam iludir "os que perecem" na crença de que foram feitos pelo poder Divino. Os sinais deviam ser tão falsos quanto o autor.

(c) Seu objetivo era atestar a verdade da doutrina do homem do pecado.

(2) É interno - "com todo engano da injustiça" - para passar mais cedo pela verdade. Guile marca toda a sua carreira e a injustiça é o objetivo e o resultado. Ele "fala mentiras em hipocrisia"; "com boas palavras e discursos justos, ele engana os corações dos simples" (1 Timóteo 4:2; Romanos 16:18). Os ministros de Satanás podem facilmente se transformar em ministros da justiça, pois o próprio Satanás se torna um "anjo da luz" (2 Coríntios 11:14, 2 Coríntios 11:15).

3. Os efeitos dessa maravilhosa atividade de trabalho. Eles estão confinados "àqueles que estão perecendo". Não é possível "enganar os eleitos" (Marcos 13:22). Aqueles que estão cegos para a glória do evangelho estão no caminho do engano fácil (2 Coríntios 4:3). São aqueles que estão a caminho da perdição que são tão facilmente enganados.

II A RETRIBUIÇÃO QUE SUPERA AS VÍTIMAS DO HOMEM DE SEIS. "Porque eles não receberam o amor da verdade, para que pudessem ser salvos." As causas do sucesso do homem do pecado são primeiro descritas do lado do homem e depois do lado de Deus. Todo o caso é apenas de retaliação.

1. O pecado dos que perecem.

(1) A verdade foi a que aproximou a salvação, revelando imediatamente a necessidade de um Salvador e a prontidão de Cristo para salvá-los.

(2) Eles não o receberam, embora lhes fosse oferecido, mas o rejeitaram e desprezaram.

(3) Eles a rejeitaram porque "não tinham o amor da verdade". Sem esse amor, a verdade não nos fará bem; deve ser recebido no coração e também na cabeça. Agostinho orou: "Senhor, faça-me provar aquilo pelo amor que provo pelo conhecimento".

2. A retribuição divina pelo pecado dos que perecem. "E por esta causa Deus lhes está enviando um erro inoperante, para que creiam na mentira" do homem do pecado. Eles rejeitaram a verdade de Deus; Deus, como uma imposição judicial, punitiva, lhes envia cegueira, para que o erro do homem do pecado seja recebido como verdade. "Uma combinação terrível quando Deus e Satanás concordam em enganar um homem!" Há um duplo castigo aqui.

(1) Eles realmente crerão na mentira do homem do pecado. O pecado freqüentemente no governo moral de Deus é punido por um pecado mais profundo. Quem não se importa com a verdade é facilmente seduzido pelos piores erros. Por fim, os homens se tornarão tão perversos a ponto de chamar "mal bom e bom mal".

(2) Eles serão finalmente julgados pelo prazer que tiveram na injustiça. "Para que todos sejam julgados que não creram na verdade, mas tiveram prazer na injustiça." Segue-se:

(a) Esse erro não é uma coisa inocente. Tem questões práticas do caráter mais importante.

(b) Que é uma terrível perversão da alma humana ter prazer no que Deus odeia.

(c) Que Deus permite que o pecado e a loucura dos homens se desenvolvam ao máximo.

(d) Que Deus dessa maneira será finalmente justificado em seu julgamento; ele "será justificado em sua fala e será claro em seu julgamento" (Salmos 51:4). - T.C.

2 Tessalonicenses 2:13, 2 Tessalonicenses 2:14. - Ação de graças apostólica pela eleição e pelo chamado dos tessalonicenses.

I. A ELEIÇÃO DIVINA. "Deus, desde o princípio, te escolheu."

1. Há uma "eleição segundo a graça" (Romanos 11:5). Não deve ser confundido com o chamado, que é um efeito dele. "A quem ele predestinou, eles também chamou" (Romanos 8:30). Nossa salvação é sempre atribuída ao "seu próprio propósito e graça que nos foram dados em Cristo Jesus antes do mundo começar".

2. A data da eleição. "Do começo." É "desde a fundação do mundo" (Efésios 1:4) e, portanto, não se baseia nas reivindicações pessoais dos indivíduos.

3. Os meios da eleição. "Na santificação do Espírito e crença na verdade." A eleição é tanto para os meios quanto para o fim; não pode ter efeito sem os meios. Há um objetivo e um lado subjetivo na esfera da eleição.

(1) A santificação do Espírito. Este é o lado objetivo.

(a) Implica uma mudança espiritual da natureza. O Espírito aplica a salvação, e a regeneração é sua primeira obra.

(b) A santificação é a evidência, bem como o fruto da eleição.

(2) "A crença da verdade." Este é o lado subjetivo. O homem não é passivo em sua salvação.

(a) Como o Espírito é o agente, a verdade é o instrumento da salvação.

(b) A verdade deve ser crida para a salvação. Como os homens são escolhidos para serem santos, eles também são escolhidos para serem crentes.

(3) A conexão necessária entre a santificação e a crença. Pode parecer que a crença na verdade deve preceder a santificação do Espírito. Mas não pode haver fé sem a operação do Espírito, enquanto, por outro lado, a santificação é "pela verdade". Os dois estão inseparavelmente unidos.

4. O fim da eleição. "Deus te escolheu para a salvação."

(1) Não é uma eleição para os privilégios da Igreja.

(2) Nem aos privilégios nacionais.

(3) Mas para a própria salvação.

(a) Isso é salvação do pecado e da tristeza, morte e inferno.

(b) É "o fim de nossa fé" (1 Pedro 1:9).

II A CHAMADA DIVINA. "Para o que ele te chamou pelo nosso evangelho, para a obtenção da glória de nosso Senhor Jesus Cristo." A eleição emite na chamada.

1. O autor da chamada. Deus. "Há um legislador capaz de salvar e destruir." Ele tem o direito de ligar e o poder de ligar. Nada além do poder divino pode salvar a alma.

2. Os meios da chamada. "Nosso evangelho." O ministério da Palavra foi o grande instrumento nas mãos do Espírito para sua conversão.

3. O fim da chamada.

(1) Era para obter a glória de Cristo. Era para ser obtido, não comprado ou realizado por sua retidão pessoal.

(2) Os crentes devem participar da própria glória de seu Redentor. - T.C.

2 Tessalonicenses 2:15. - Exortação a uma manutenção constante das tradições apostólicas.

"Portanto, fique firme e mantenha as tradições que foram ensinadas, seja por palavra ou por nossa Epístola."

I. O fundamento desta exortação. Era a eleição e o chamado deles. Existe uma perfeita consistência entre a eleição divina e as obrigações do dever cristão.

II A NECESSIDADE DA ESTABILIDADE CRISTÃ. Foi especialmente necessário em Tessalônica, em meio às agitações, abalos e inquietações que prevaleciam sobre o segundo advento. Os crentes não "deveriam ser levados por todo vento de doutrina", para que "não fossem levados pelo erro dos iníquos, caíssem de sua própria firmeza". Eles deveriam "manter firme o começo de sua confiança" e não "serem afastados da esperança do evangelho".

1. Existe segurança na estabilidade.

2. Há conforto nele.

3. Dá glória a Deus.

4. Dá força e encorajamento aos fracos e vacilantes.

III A MANIFESTAÇÃO DESTA ESTABILIDADE. "Mantenha as tradições."

1. Eles eram de dois tipos, oral e escrito. "Seja por palavra ou por nossa Epístola."

(1) Eles incluíam doutrinas apostólicas - "a forma de doutrina entregue a eles".

(2) Ordenanças apostólicas, como o batismo e a Ceia do Senhor, que eles receberam dos apóstolos, como os apóstolos do Senhor.

(3) Regras e usos apostólicos para o governo da Igreja.

2. As tradições em questão não dão garantia para a doutrina católica romana das tradições transmitidas através dos tempos. Porque:

(1) A palavra é aplicada aqui ao ensino oral e escrito.

(2) As tradições não foram transmitidas de alguém anterior ao apóstolo e do apóstolo transmitido aos tessalonicenses; nem estavam comprometidos com os tessalonicenses a serem transmitidos para as eras futuras. Eles foram entregues diretamente pelo apóstolo aos tessalonicenses.

(3) A doutrina da tradição desonra as Escrituras, porque se diz que as tradições são necessárias pela imperfeição e obscuridade das Escrituras. - T.C.

2 Tessalonicenses 2:16, 2 Tessalonicenses 2:17. - Oração após exortação.

A oração abrangente por bênção com a qual ele conclui é estritamente à maneira do apóstolo.

I. Os autores das bênçãos oraram. "Agora nosso próprio Senhor Jesus Cristo, e Deus, nosso Pai". A ordem de menção é incomum, embora o nome de Jesus ocorra primeiro na bênção apostólica (2 Coríntios 13:14).

1. Deus Pai é a última fonte de bênção, pois é através de Jesus Cristo que a bênção chega até nós.

2. Existe uma igualdade completa entre eles, visto que a bênção é atribuída a ambos.

3. Existe unicidade da essência, como é indicado pelo verbo singular usado na passagem.

II O fundamento da expectativa que as bênçãos solicitadas serão dadas. "Quem nos amou e nos deu consolo eterno e boa esperança através da graça."

1. O amor Divino é o verdadeiro fundamento de todas as nossas esperanças de bênção, pois é eterno, imutável, prático em seus fins.

2. Os dois elementos no presente divino.

(1) "Consolação eterna".

(a) Uma fonte de conforto infalível no meio das provações da vida, brotando de fontes eternas e suficientes para toda a eternidade; pois Deus é um "Deus de todo conforto" e "se houver algum consolo", está em Cristo.

(b) Esse conforto é um presente - uma marca do favor divino, não de mérito humano.

(2) "Uma boa esperança através da graça."

(a) Essa é "a esperança da vida eterna, que Deus, que não pode mentir, prometeu antes do início do mundo" (Tito 1:2).

(b) é uma boa esperança

(α) devido ao seu autor;

(β) por causa de sua fundação "pela graça";

(γ) devido aos seus efeitos purificadores (lJn 2 Tessalonicenses 3:4).

III As bênçãos oraram.

1. Coração-conforto. "Conforte seus corações." Eles precisavam ser consolados por causa de seus problemas em relação ao segundo advento. Ninguém, exceto Deus, pode dar conforto verdadeiro e duradouro. "Você colocou alegria no meu coração."

2. Estabelecimento e perseverança. "E estabelecê-lo em toda boa palavra e trabalho."

(1) Essa bênção deve ser buscada especialmente em tempos de inquietação e inquietação.

(2) A estabilidade deve ser buscada em "toda boa palavra", para que os crentes não sejam levados pelos "ventos da doutrina"; e em "toda boa obra", para que não sejam abalados pela dúvida e assim se tornem inquietos e desordenados na conduta. Instabilidade é fraqueza, assim como estabilidade é força.

HOMILIES DE A.C. CAFFIN

2 Tessalonicenses 2:1, 2 Tessalonicenses 2:2. - O dia de Cristo não é imediato.

I. O ERRO DOS TESSALÔNICOS.

1. Em si. O dia do Senhor está presente; já está amanhecendo; está próximo de nós. Esse pensamento tomou posse de suas almas; encheu seus corações; não deixava espaço para tarefas comuns comuns. Eles estavam negligenciando isso em sua forte empolgação, na expectativa ansiosa da aproximação do grande dia. De que servia a atenção para os negócios, para o trabalho diário, para o desempenho silencioso de suas tarefas habituais, quando se esperava o Senhor de uma só vez, quando deveriam ser apanhados, longe da terra e de seus empregos, para atender às Senhor no ar. "Nós, que estamos vivos e permanecemos, seremos arrebatados", dissera São Paulo em sua Primeira Epístola. Eles entenderam mal suas palavras; eles supunham que deveria ser durante a própria vida; que poderia ser, que seria, imediato.

2. Sua origem. Espírito, palavra ou letra. "Não creia em todo espírito" (disse São João); "experimente os espíritos se eles são de Deus." Havia enunciados que afirmavam ser inspirados e não eram. O discernimento de espíritos era um dos múltiplos dons do Espírito Santo. Era seu dever não desprezar profetizar, mas ainda provar todas as coisas. Havia também palavras citadas como se fossem ditas por São Paulo; cartas, também, pretendendo vir dele. Os homens o deturparam; eles atribuíram as palavras de outros, suas próprias, talvez, ao santo apóstolo; parece que até as cartas eram atuais, diziam ser do apóstolo, mas não realmente dele. Hoje em dia, as pessoas ficam perplexas com as muitas diferenças de opinião que existem entre os cristãos. O fato dessa diversidade é para alguns uma desculpa para descrença ou preguiça nas coisas espirituais; para outros, uma verdadeira tentação, uma grande prova de fé. Mas vemos que tem sido assim desde o começo. Havia erros de crença nessa igreja infantil de Tessalônica, enquanto o apóstolo, que a havia fundado, ainda estava por perto - em Corinto. Mesmo naqueles primeiros dias, as coisas que ele dissera eram mal compreendidas; sua autoridade foi reivindicada por palavras que ele nunca havia falado; e, o mais estranho de tudo, havia cartas escritas com o nome dele que lhe eram falsamente atribuídas. Temos nossos testes agora. Estamos preocupados, alguns de nós, pelas dificuldades que surgem de várias leituras ou interpretações, pelas dúvidas lançadas pelos escritores modernos sobre este ou aquele livro da Sagrada Escritura, pelo conflito de opiniões na Igreja. É um certo consolo pensar que nós dessa época não estamos sozinhos em nossas tentações; nossa posição não é de uma perplexidade tão singular como alguns de nós costumam pensar. Se perseverarmos na oração, se tentarmos viver pela fé olhando para o Senhor Jesus Cristo, as dúvidas que nos incomodam serão esclarecidas em breve.

II ST. A maneira de Paulo lidar com esse erro.

1. Ele os suplica. Ele é muito gentil com seus convertidos, muito sincero e afetuoso; cheio de profunda ansiedade pelo bem-estar espiritual. E foi uma questão de grande importância. São Paulo habitou muito com a vinda do Senhor. A Parousia era um assunto de muita conversa empolgada, com muito entusiasmo entre os tessalonicenses. São Paulo havia falado em sua Primeira Epístola de "nossa reunião juntos com ele"; como "nós que estamos vivos e permanecemos seremos arrebatados nas nuvens, para encontrar o Senhor nos ares". Era uma perspectiva muito abençoada, muito horrível também; fora aberto em palavras fortes e surpreendentes. Eles deduziram, por sua maneira de se expressar, que estava muito próximo, a ser procurado imediatamente; a emoção deles era intensa. Ele pede que eles escutem.

2. Descanse, fique calmo. A religião está em uma caminhada calma e silenciosa com Deus. Tem suas emoções, às vezes são profundas e fortes; tem entusiasmo, mas é ordenado e grave. Eles não devem se deixar abalar com o julgamento estabelecido; eles não devem dar lugar a essa excitação trêmula e desconfortável. Eles devem retornar ao silencioso e constante cumprimento dos deveres comuns da vida; sua melhor força estava em tranquilidade e confiança. Essa foi a melhor preparação para a vinda de Cristo. Essa vinda não foi imediata; muita coisa iria acontecer primeiro.

LIÇÕES.

1. Aprenda a ser sóbrio, atencioso, a desconfiar da excitação, a viver na continuação paciente do bem.

2. Haverá dificuldades, perplexidades; são provas de fé; eles devem ser suportados na paciência e vencidos pela fé.

3. Prepare-se para a vinda de Cristo. A melhor preparação é cumprir todos os deveres que vêm em fé e oração como ao Senhor.

2 Tessalonicenses 2:3. - O homem do pecado.

I. Ele deve vir antes do dia do Senhor.

1. Sua revelação. Ele é o anticristo - o equivalente maligno do santíssimo Salvador; ele tem sua revelação, seu apocalipse. Deve haver uma apostasia antes da vinda do Senhor - uma grande e notável apostasia. O apóstolo havia avisado os tessalonicenses disso; precisamos desses avisos agora. Não devemos desanimar quando vemos ceticismo, incredulidade, desenfreados à nossa volta. Essas coisas devem ser; A Sagrada Escritura nos avisou. Nós devemos estar preparados; devemos ser calmos e firmes, procurando a vinda do Senhor. Tais apostasias existem; houve precursores do homem do pecado, como Calígula pouco antes da data desta epístola, ou Nero pouco depois. Entre os papas de Roma, houve homens maus que exibiram em suas vidas algumas das características do anticristo. Mas a apostasia ainda está por vir; o homem do pecado ainda está no futuro; o mistério da iniqüidade está funcionando mesmo agora; está trabalhando abaixo da superfície, em segredo; daqui em diante, não sabemos quando, ele surgirá em dia aberto na revelação do homem do pecado. Não devemos esperar um progresso contínuo e sem oposição do evangelho; não devemos esperar que a religião continue em triunfos sempre estendidos, sem freios, sem derrotas, espalhando a terra cada vez mais com suas influências abençoadas. Tal expectativa não é justificada nem pelas Escrituras nem pelos sinais dos tempos. As escrituras nos falam da apostasia vindoura, da revelação do homem do pecado. E no mundo as forças da incredulidade e do mal estão evidentemente se reunindo para um poderoso conflito. Em nosso país, é verdade, houve um grande reavivamento do zelo religioso, grande amor por Cristo, muito trabalho sincero e abnegado por causa dele. Mas, além disso, houve uma grande explosão de infidelidade, um ceticismo generalizado, um ódio à revelação, manifestando-se na vida e nas obras dos homens de conhecimento e cultura; enquanto em outros lugares a revolta contra todas as formas de autoridade, divina e humana, tem sido mais franca e amplamente difundida. Os exércitos de Deus e Satanás, os poderes do bem e do mal, a luz e as trevas, a fé e a incredulidade, parecem já estar reunidos em preparação para uma terrível luta. Deve vir, a Sagrada Escritura nos adverte; culminará na revelação do homem do pecado. Ele será revelado - fora da obscuridade anterior; a aparição será revelada da escuridão.

2. Seu caráter. Ele é uma pessoa, um homem de intelecto poderoso e força de vontade gigante, que tirará proveito de um desenvolvimento geral de descrença e ilegalidade e obterá por um tempo uma soberania generalizada. O pecado preenche seu ser; torna-se, por assim dizer, encarnado nele; domina toda a sua personalidade. Ele é "um filho da perdição", como Judas (compare o Hebraísmo comum, "um filho da morte"), destinado à morte eterna, envolvendo na morte absoluta todos os que o seguem. Ele é um adversário, um Satanás humano, cheio de toda a energia terrível, a malícia concentrada do maligno. Ele é o anticristo, o inimigo declarado e amargo do santo Salvador, trazendo com sua intensa maldade o grito horrível de "Ecrasez l'infame!" em terrível destaque. Ele se exalta contra todo aquele que é chamado Deus; ele se senta no templo de Deus, revivendo a loucura de Antíoco Epífanes, a tentativa ímpia de Calígula. Um homem que o mundo ainda não viu. Houve muitas explosões de maldade, muitos homens maus no longo curso da história subiram ao poder soberano; mas ninguém ainda combinou em si todas as características atribuídas ao homem do pecado nesta epístola. É um espetáculo medonho que ainda está por vir. São Paulo advertiu os tessalonicenses de que tais coisas haveriam, revoltas de malícia e perseguição, antecipações do homem do pecado. Ele adverte a Igreja inteira o tempo todo que tais coisas devem ser procuradas; que mais cedo ou mais tarde, antes que o fim chegue, o próprio homem do pecado será revelado em toda a terrível energia da iniquidade inabalável, aliviado por nenhum vestígio de bondade.

II O OBSTÁCULO.

1. Os tessalonicenses sabiam o que era. São Paulo lhes contou isso durante sua curta residência em Tessalônica. Por alguma razão, ele havia se dedicado muito a esse assunto terrível; deve ter sido necessário para os tessalonicenses em suas circunstâncias especiais, embora não saibamos por quê. Eles tinham conhecimento que não temos; eles sabiam exatamente o que não podemos descobrir ao certo com toda a nossa pesquisa. Podemos estar satisfeitos que esse conhecimento, então bom para eles, não seja mais necessário agora, ou teria sido mais claramente revelado. "Você tem uma unção do Santo", diz São João dos crentes, "e sabe todas as coisas" - tudo o que precisamos saber para a vida e a piedade.

2. O que foi isso? O império romano, o poder da lei romana, o imperador como personificando esse poder. Essa foi a resposta da maioria dos escritores antigos; parece ser a resposta mais comum agora. Então o poder de Roma controlou a explosão de anarquia e ilegalidade. Ainda é a majestade da lei, a autoridade de governos bem ordenados, que cumpre o mesmo cargo. O mistério da ilegalidade está funcionando agora; não atingiu seu auge, não se incorporou na personalidade temerosa do homem do pecado. Mas está funcionando; e é um mistério, a terrível contrapartida do mistério da piedade. Há um mistério no mal, um mistério estranho e medroso, segredos sombrios ainda não revelados; um mistério que sugere questionamentos terríveis e comoventes - questionamentos que só podem ser acalmados em sua presença que dá descanso à alma perturbada e ansiosa. Esse mistério de ilegalidade estava operando naquele momento no mundo que o Deus do amor criou; está funcionando agora; mas é reprimido pelo poder restritivo; não pode dar à luz o homem do pecado até que seu tempo chegue, o tempo predeterminado nos conselhos de Deus. Então o poder de restrição será retirado do caminho; a iniqüidade prevalecerá, e sua criatura e encarnação, a iníqua, virá.

III SUA ATIVIDADE.

1. É por pouco tempo. O Senhor Jesus o destruirá, e isso em um instante, quando ele vier. Ele precisa apenas falar a palavra de poder; o sopro da sua boca levará o adversário àquela perdição para a qual ele foi designado. A manifestação de sua vinda, a própria visão do terrível juiz, matará o iníquo. Esse deve ser nosso consolo quando os problemas sombrios da vida perturbam nossas almas - "o Senhor vem". Então virá o triunfo garantido da justiça, a coroação da vitória sobre todos os poderes do mal.

2. Mas é tremendo. Como Deus é revelado em Cristo, Satanás também é revelado no homem do pecado, o anticristo. Os "milagres, maravilhas e sinais" (Atos 2:22) que Deus fez por Cristo são parodiados pelo poder, sinais e maravilhas que Satanás operará através da ação do homem de Deus. pecado. Como a vinda de Cristo é com poder, com seus poderosos anjos em: fogo flamejante, assim é a vinda do sem lei com todo o poder, de acordo com a operação de Satanás. Como Deus trabalha em seus santos tanto para desejar quanto para fazer o seu bom prazer, Satanás trabalha nisso seu representante com toda a terrível energia da maldade diabólica. O anticristo, diz Bengel, mantém a mesma relação com Satanás que Cristo com Deus. O anticristo fará milagres, mas eles são pela energia de Satanás, maravilhas da falsidade. São meros enganos, são verdadeiros milagres; mas são as obras daquele que é o pai da mentira; e são mentiras, na medida em que pretendem induzir os homens a adorá-lo como Deus, que é a personificação de Satanás, o mentiroso desde o princípio. Mentiras também são, porque são os sinais de um poder que é apenas uma impostura miserável, que logo deve terminar em morte e ruína. Nosso Senhor nos advertiu (Mateus 24:24) de falsos cristos e falsos profetas cujos sinais e prodígios devem ser tão surpreendentes que enganam, se possível, os próprios eleitos. O falso profeta, o segundo animal da Revelação, faz grandes maravilhas, de modo que ele faz descer fogo do céu e engana os que habitam na terra por meio dos milagres que ele tem poder para fazer. Então pode haver, haverá, milagres falsos, maravilhas mentirosas. Somente milagres nem sempre provam a ação de Deus, mas milagres com santidade, obras de fé que saem de uma vida cheia da presença de Deus. A vida abençoada de Jesus Cristo, nosso Senhor, é um milagre mais poderoso do que as maravilhas físicas que ele realizou. Uma vida de perfeita pureza e santidade transcendente na fraqueza da carne humana, em meio a todas as tentações deste mundo perverso, é para nós uma prova mais convincente da missão divina de Cristo do que os sinais do céu teriam sido tão frequentemente os judeus pediu. A Igreja deve esperar a vinda de maravilhas; ela deve permanecer inabalável em meio a todos os desenvolvimentos da energia satânica. Os eleitos não serão enganados, pois reconhecerão as notas do anticristo, "toda a ilusão da injustiça"; eles se lembrarão das advertências da Sagrada Escritura: "Quem não pratica a justiça não é de Deus", "Quem comete pecado é do diabo; porque o diabo peca desde o princípio".

IV SEU RESULTADO.

1. Ele engana os que habitam na terra; não os eleitos - as almas dos justos estão nas mãos de Deus; mas aqueles que não foram selados com o Espírito Santo da promessa, que é o penhor de nossa herança, a promessa daquele selo do Deus vivo que seu anjo um dia colocará na testa de seus escolhidos. Mas existem, infelizmente! aqueles que estão perecendo, que não passaram da morte para a vida pela fé no Filho de Deus, mas ainda permanecem na morte. Tais homens, o homem do pecado, o sem lei, enganam e engolem em sua própria destruição total.

2. A própria vontade deles é a causa de sua ruína. "Deus não está disposto a que alguém pereça." A verdadeira luz ilumina todo homem. Chegou a eles, mas não o receberam. Eles não receberam a Cristo. Ele é a verdade e ele é amor. Ele veio ao mundo para que o mundo através dele pudesse ser salvo. Mas eles não receberam aquele que é o Caminho, a Verdade e a Vida. Eles não tinham amor pela verdade, nenhum desejo por ela. Eles eram bastante indiferentes à verdade, embora sua consciência lhes dissesse que era a verdade; eles eram piores que indiferentes, eles rejeitaram. Eles podem ter sido salvos; a verdade os teria libertado. Eles podem ter sido santificados pela verdade; pois a verdade de Deus, recebida no coração, tem poder para purificar, purificar e salvar a alma. Mas eles amavam mais as trevas do que a luz, porque suas ações eram más.

3. Termina em cegueira judicial. O Espírito de Deus nem sempre se esforça com o homem. Em sua terrível justiça, ele entrega a uma mente reprovada aqueles que perseveram na desobediência. Ele lhes envia uma forte ilusão, uma operação de erro. Como a virtude é sua própria recompensa, o pecado é seu próprio castigo. O pecado eterno é o fim temeroso do pecador obstinado. Esse endurecimento do coração, no qual o pecado habitual deve finalmente resultar, é atribuído nas Escrituras Sagradas às vezes a Deus, às vezes ao próprio pecador, às vezes à falsidade do pecado. São modos diferentes de expressar a mesma lei do governo de Deus. Ele ordenou tanto a nossa natureza moral que o pecado, quando crescer, produz a morte. Ele deixa o rebelde ter sua própria vontade; ele o deixa como "senhor de si mesmo, essa herança de aflição". O Espírito é finalmente retirado daqueles que irritam, sofrem, resistem, suas influências graciosas. Mas ainda há algo mais terrível. Não apenas o Espírito do Senhor se afastou de Saul, mas "um espírito maligno do Senhor o perturbou". O próprio Deus envia, finalmente, em sua mais terrível justiça, a forte ilusão, a operação do erro. É o último estado, pior que o primeiro; após o que vem aquela terrível frase: "É impossível ... renová-los novamente para o arrependimento". Esse pensamento atribui um significado terrível a todo ato de pecado voluntário e não arrependido; todo ato desse tipo aproxima um homem (quão perto ele não pode dizer) daquele estado mais terrível, de onde não há arrependimento. Então vem a cegueira judicial; a luz que estava dentro deles se torna escuridão. Eles não creriam na verdade de Deus, agora eles acreditam na mentira do homem do pecado. É o julgamento de Deus. De tempos em tempos, vemos indícios disso na credulidade da incredulidade. Homens que rejeitam a Bíblia às vezes estão prontos para acreditar em qualquer coisa, exceto na Bíblia; eles aceitarão avidamente qualquer lenda, qualquer hipótese científica, embora evidentemente não mais do que uma hipótese provisória, que parece contradizer a Bíblia; eles divinizam a humanidade, eles adoram o ídolo que é a criatura de seus próprios pensamentos e não o Deus vivo. Essa incredulidade surgiu do pecado; eles "tiveram prazer na injustiça". Existe uma dúvida honesta; essas eram as dúvidas de Asafe, de Tomé. Mas a descrença em grande parte vem de causas morais. O pecado escurece o coração e a mente; o pecado sempre leva à descrença prática, freqüentemente à intelectual. "Todo aquele que pratica o mal odeia a luz;" ele anda na escuridão; ele não vê o julgamento vindouro.

LIÇÕES.

1. Esteja preparado para os tempos de escuridão - eles devem vir; seja forte na fé.

2. Se a descrença se tornar dominante, ainda acredite; Deus nos avisou.

3. Anarquia, confusão, leva à predominância do pecado. "Dê a paz em nosso tempo, ó Senhor."

4. Até milagres podem enganar. Cristo permanece fiel; confie sempre nele.

5. Odeio o pecado com total ódio; termina em dureza de coração.

2 Tessalonicenses 2:13. - St. As esperanças de Paulo para os tessalonicenses.

I. AGRADECE A DEUS POR SUAS ÚLTIMAS MERCADORIAS MOSTRADAS A ELES.

1. Pela eleição deles. Ele transforma as profecias anteriores de terrores que se aproximam em pensamentos de esperança e consolo. Ele repete as palavras de 2 Tessalonicenses 1:3, "Devemos agradecer." Ele sentiu a grandeza das misericórdias de Deus para com os tessalonicenses. Misericórdias mostradas a eles foram mostradas a ele; ele os amava tanto. Era seu dever limitado agradecer a Deus por eles; quanto mais era seu dever agradecer a graça que lhes foi concedida! Deus colocou seu amor sobre eles; Deus os havia escolhido desde o princípio. Esta foi a fonte de sua bem-aventurança; nenhum mérito, nenhuma boa ação deles. Todas as nossas esperanças repousam na graça eleitoral de Deus. Esse pensamento é cheio de conforto doce, agradável e indizível para as pessoas piedosas. Foi o que aconteceu com os cristãos tessalonicenses, especialmente nessa época, quando terríveis antecipações do fim vindouro lançavam uma sombra escura sobre eles. Essa eleição se manifesta na santidade da vida. O selo do Espírito é o penhor, a promessa, da herança celestial. Os eleitos de Deus devem sentir em si mesmos a operação do Espírito de Cristo, mortificando as obras da carne e de seus membros terrestres, e levando suas mentes às coisas elevadas e celestiais. A santificação do Espírito é a esfera na qual a vida da eleição se move e energiza. E com o crescimento da santidade no coração, a fé é sempre aprofundada e fortalecida. A operação do Espírito confirma grandemente a fé da salvação eterna para ser desfrutada por Cristo; convence a alma cristã com um poder poderoso, com a certeza da intuição, da realidade das grandes verdades do evangelho, para que o cristão ande com fé sempre crescente, no poder daquela vitória que vence o mundo.

2. Pela esperança da glória. Deus havia predestinado os tessalonicenses a serem conformados à imagem de seu Filho; pela pregação de São Paulo, ele os chamou para esse estado de salvação. Eles estavam vivendo em uma salvação presente; eles estavam olhando para a frente para uma glória futura; sua grande esperança era a obtenção da glória de nosso Senhor Jesus Cristo. Sua glória será a glória de seus santos, porque ele os deu (João 17:22). Eles são herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo. Tudo o que Cristo tem é deles na esperança; pois o próprio Cristo é deles, e eles são de Cristo. O cristão que acalenta essa esperança elevada e abençoada deve viver em contínua gratidão.

II Ele exorta-os a se firmarem.

1. Na vida de fé. Fique firme, ele diz; combater a boa luta da fé. Você deve fazer sua parte. Deus escolheu você; Ele te deu o seu Espírito; ele te chamou para a salvação. No entanto, você deve elaborar essa salvação. Não precisamos nos confundir com os mistérios profundos que o pensamento não pode compreender; na prática, o dever de perseverança segue da graça eleitoral de Deus. Ele escolheu você; perseverar, pois ele lhe dá o poder; seja firme, pois você deve uma grande dívida de gratidão àquele que tanto o amou.

2. Na doutrina. Mantenha as tradições. São Paulo havia ensinado os tessalonicenses de boca em boca. Devemos lembrar que, com toda a probabilidade, nenhum dos nossos quatro evangelhos ainda foi escrito. Os tessalonicenses conheciam a história da vida e da morte de nosso Senhor, e as doutrinas da fé cristã, apenas através do ensino oral de São Paulo. A Primeira Epístola foi a única parte das Escrituras do Novo Testamento conhecida por eles; provavelmente a única parte ainda existente. São Paulo ensinou oralmente por vários anos antes de começar a escrever. O ensino oral era muitas vezes incompreendido, muitas vezes esquecido, como mostra esta Epístola. Mas o ensino de um apóstolo, seja por palavra ou por escrito, era um depósito precioso; pelo que ele entregou a seus conversos, ele próprio havia recebido do Senhor. Seja nosso continuar firme na doutrina e comunhão dos apóstolos.

III Ele resume suas esperanças em uma bênção.

1. Ele os aponta para Deus. A cláusula começa no grego com o enfático αὐτός, ele mesmo. Devemos permanecer firmes, devemos perseverar; mas é ele quem estabelece os corações dos seus escolhidos; Ele é apenas a nossa Força eterna, a Rocha dos séculos. O apóstolo neste lugar, como em 2 Coríntios 13:14, coloca o nome do Salvador em primeiro lugar, porque é por Cristo que temos acesso ao Pai. Achamos que essa ordem teria sido incongruente, impossível, a menos que Cristo fosse realmente Deus; sentimos que o verbo singular não poderia ser usado, como é duas vezes, no versículo 17, a menos que ele e o Pai fossem um. Deus Pai é nosso Pai, diz São Paulo enfaticamente. Ele nos amou; em seu amor paterno repousa nossa eleição, nossa esperança de glória. Ele já deu a seus santos conforto eterno, um conforto independente das mudanças e chances desta vida terrena - um conforto eterno, pois repousa sobre quem é eterno; e com aquele conforto presente, embora não temporal, não confinado nos limites do tempo, ele também deu uma boa esperança de glória futura, a bendita esperança de vida eterna com Deus no céu. E isso ele deu em graça, na atmosfera abrangente de seu favor, sem mérito ou obras nossas.

2. Ele ora para que as bênçãos de Deus ainda estejam sobre eles. Aquele que os amou, e lhes deu conforto eterno e boa esperança, certamente os confortará e os estabelecerá. Seus primeiros presentes são uma promessa de sua continuidade. Ele não deixará seu trabalho inacabado. Seu amor é como ele mesmo, eterno. Ele pode derramar aquele conforto abençoado no coração, o assento mais íntimo de alegria e tristeza. Quando há conforto oculto lá, problemas externos podem causar tristeza, mas não podem tirar a plenitude da alegria. Ele pode estabelecer nosso coração; ele pode nos dar aquele coração estabelecido, firme e confiante no Senhor (Salmos 112:7, Salmos 112:8), que o mundo, a carne, o diabo, não pode tremer. Então falaremos apenas palavras de verdade e amor, e faremos apenas obras de retidão e fé através daquele conforto e força internos que vêm somente de Deus.

LIÇÕES.

1. No meio dos perigos, há consolo para os santos; eles estão nas mãos de Deus; Deus os escolheu.

2. Procure a evidência da eleição de Deus na santidade da vida; sem santidade, não podemos vê-lo.

3. Seja firme; garanta sua vocação e eleição; atenta para que não fracasses.

4. Somente Deus pode dar "conforto eterno". Procure aquele presente precioso dele; é dado àqueles a quem ele estabelece em toda boa palavra e obra.

HOMILIAS DE R. FINLAYSON

2 Tessalonicenses 2:1. - Anticristo.

I. ERRO EM RELAÇÃO À VINDA DE CRISTO. "Agora, imploramos a vocês, irmãos, tocando a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, e reunindo-nos com ele; para que não sejamos rapidamente sacudidos de sua mente, nem sejamos incomodados, seja por espírito ou por palavra, ou por Epístola como de nós, como se o dia do Senhor estivesse agora presente; ninguém vos engane de maneira alguma. " O apóstolo suplica os tessalonicenses como irmãos, no interesse de visões corretas da vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, que é seu principal tópico nas duas epístolas. O lado reconfortante da vinda é a reunião de todos os crentes para ele, para nunca ser seguida por uma separação, conforme estabelecido em 1 Tessalonicenses 4:17, "Então nós que estamos vivos , que restarem, juntamente com eles "(os mortos em Cristo que foram ressuscitados)" serão arrebatados nas nuvens, para encontrar o Senhor nos ares; e assim estaremos sempre com o Senhor? que ele apresenta esta reunião, pode-se ver que isso era muito atraente para ele.No início, ele desejou especialmente ser conservado.No início de 1 Tessalonicenses 5:1. o apóstolo havia ensinado distintamente a incerteza do tempo da vinda. Mas haviam sido feitas representações aos tessalonicenses de que o dia do Senhor estava realmente começando. Três formas que essas representações poderiam assumir, ou, mais provavelmente, assumiriam. , foram especificadas. Havia representações baseadas em pretensões de profecia. alegada comunicação oral do apóstolo. Havia outras representações fundadas em uma suposta epístola do apóstolo. A existência e a circulação de uma Epístola fabricada parecem ser sugeridas nas palavras no final desta Epístola: "A saudação de mim Paulo com minha própria mão, que é o símbolo de toda Epístola: assim escrevo". Se os tessalonicenses aceitassem essas representações, havia o perigo de serem precipitadamente abalados pela compostura da mente e até jogados em um estado aterrorizado, pois no mar os homens são descompostos e até horrorizados pela explosão de uma tempestade sobre eles. O apóstolo, portanto, considerou necessário escrever esta epístola, colocá-los em guarda contra serem levados por essas representações. Que ninguém os engane dessa maneira, ou, tornando-a mais ampla, de qualquer outra maneira.

II A MANIFESTAÇÃO ANTICRISTIANA.

1. A vinda de Cristo a ser precedida pela apostasia. "Pois não será, exceto que a queda vem primeiro." "Apostasia" (depois do grego) é a palavra mais técnica - cuja apostasia os tessalonicenses haviam sido informados. Há, particularmente, o significado de abandonar a fé de Cristo. É um movimento iniciado por aqueles que estiveram dentro do círculo cristão e que, depois de terem sido beneficiados pelo cristianismo na iluminação externa e na vivacidade, se afastaram com gratidão. Ou o movimento para longe de Cristo pode ser desonrosamente encorajado por aqueles que ainda permanecem no círculo cristão, mas perderam a fé nos ensinamentos distintivos do cristianismo. O nome de "apóstata" foi dado ao imperador Juliano por sua sinalização de renúncia ao cristianismo, mas é um nome que pertence a todos os que na luta da vida se separam de seus primeiros condenados cristãos, íons, suas boas tradições. Vamos ver que não estamos, em menor grau, contribuindo para o movimento para longe de Cristo.

2. A revelação do homem do pecado. "E o homem do pecado será revelado." Agora é uma idéia explodida de que o homem do pecado significa papoula. Os principais intérpretes - Olshausen, Ellicott, Alford, Eadie - sustentam a idéia de que o homem do pecado é uma pessoa. Ele deveria ser o último e pior produto da apostasia. Ele é uma caricatura de Cristo, tendo um mistério, revelação e milagres, e reivindicação da divindade, uma vinda e preparação, assim como Cristo. Ele é tão inclusivo de todas as más formas da humanidade, como Cristo é de todas as suas boas formas. Não se pode dizer dessa concepção tão desagradável que ela tenha a semelhança da verdade. Como questão de interpretação, não pode ser dogmaticamente estabelecido que o homem do pecado é uma pessoa, assim como o restritor é uma pessoa. A designação "homem do pecado" aponta, em primeiro lugar, para o pecado como a essência da apostasia. O afastamento de Cristo é uma oposição à autoridade Divina. A designação "homem do pecado" aponta, em segundo lugar, para o pecado como trabalhando sob condições humanas (não angélicas) e, tomada junto com a apostasia, aponta especialmente para o desenvolvimento do pecado na história humana. A designação "homem do pecado" aponta, em terceiro lugar, para esse desenvolvimento histórico, não como real, mas como idealizado. Como a linguagem, "Ó homem de Deus", é um chamado para considerar o verdadeiro ideal da masculinidade, então o homem do pecado pode ser visto como o ideal do desenvolvimento do pecado entre os homens. Na medida em que o papai está atrás desse ideal, pode-se dizer que ele é o homem do pecado. Na medida em que qualquer um de nós segue o mau ideal da masculinidade, pode-se dizer: "Ó homem do pecado!" nos chamando para considerar o que estamos seguindo depois. Vejamos que não merecemos a designação. Pela revelação do homem do pecado deve ser entendido o surgimento da natureza real do pecado. Pode assumir formas ilusórias, mas é a vileza essencial; é mais feia que a mais feia das criaturas, é mais venenosa que a serpente, é mais rasteira que a minhoca, é mais negra que a escuridão. E no trabalho da Providência na história da humanidade, pretende-se que isso seja trazido à tona, com evidências acumuladas e inconfundivelmente. E aqui somos ensinados que não pode haver a revelação de Cristo em Sua vinda até que tudo que é mau no pecado seja revelado.

3. O filho da perdição. "O filho da perdição." A forma hebraica comum é seguida. Nascido da perdição, ele tem a perdição como seu destino. A designação marca o resultado do movimento para longe de Cristo. Todo movimento desse tipo deve se provar abortivo. Quantos desses movimentos que antes tinham vitalidade já terminaram em perdição! A designação foi dada por nosso Senhor a Judas Iscariotes: "E nenhum deles está perdido, a não ser o filho da perdição". E certamente não é de admirar-se que aquele cuja apostasia foi agravada pela proximidade em que ele se encontrava com Cristo deva ser surpreendentemente mostrado em seu fim suicida ser o filho da perdição. Na medida em que qualquer um de nós está se afastando de Cristo, estamos colocando nossa paternidade em perdição e trabalhando como perdição como nosso destino. Sejamos, então, advertidos pelo que ainda será visto como resultado do pecado.

4. O opositor de Cristo. "Aquele que se opõe." Não se diz: "Aquele que se opõe a Cristo", mas, pela maneira como o pensamento cristão se entrelaça com todo o parágrafo, podemos entender que esse é o significado. Podemos, portanto, considerar o movimento como descrito pela designação "anticristo" com a qual João nos fornece. Como em sua origem é um movimento para longe de Cristo, passa a ter o caráter de ser dirigido contra Cristo. É um movimento no qual as vantagens obtidas de Cristo são indignamente usadas contra ele. Como é o objetivo de Deus na Igreja apresentar Cristo para a aceitação dos homens, também é o objetivo do anticristo afastar os homens de Cristo. O papai é anticristo, na medida em que não dá a Cristo e suas palavras e sua morte seu lugar apropriado na crença e na vida cristãs. Pode-se dizer de nós que somos anticristo, na medida em que não nos entregamos a Cristo, e de nossa capacidade máxima não ajuda a promover a causa de Cristo. "Quem não é comigo é contra mim; e quem comigo não ajunta, espalha-se pelo exterior."

5. O mais profundo do eu. "E se exalta contra tudo o que é chamado Deus ou que é adorado; de modo que ele se assenta no templo de Deus, estabelecendo-se como Deus." Há forte confirmação aqui da doutrina de Muller, de que todo pecado é da natureza do egoísmo. Anticristo é o egoísmo subindo para a altura ímpia da auto-deificação. Ele se eleva acima e contra quem é verdadeiramente chamado Deus, sem cair na idolatria; pois ele também se eleva acima e contra aqueles que têm apenas o nome de deuses, e, acrescenta-se (indo além do nome real), acima e contra tudo o que pode ser transformado em objeto de adoração. Ele não fecha, portanto, a esfera sagrada; ao contrário, ele o enche de si mesmo. Ele é o centro de toda sabedoria, poder e glória pela qual a adoração é devida. A linguagem surpreendente é que ele está sentado no templo de Deus, se apresentando como Deus. Deveria haver uma sessão no templo real em Jerusalém por aqueles que, enfatizando indevidamente a língua aqui, consideram o parágrafo como já tendo recebido sua realização. Mas há referência ao templo real apenas a título de ilustração. Como Deus foi representado como sentado entre os querubins, exigindo a adoração de todos os israelitas (como ele era o objeto de adoração às mais altas inteligências), o anticristo entretém o pensamento da divindade e exige estritamente adoração. Enquanto na consciência da divindade de Cristo havia o elemento do infinito auto-sacrifício, no pensamento presunçoso da divindade do anticristo, havia apenas o elemento do egoísmo absoluto. Não devemos pensar aqui apenas naquele que se senta na Igreja e exerce arrogantemente poder espiritual. Antes, devemos ver a tendência de todo o movimento se afastar de Cristo. É assim que visa se expressar. Esta é a terrível interpretação do que seria. E é verdade para todos nós, na medida em que somos egoístas, que pretendemos construir um templo para nós mesmos, no qual possamos nos sentar e exigir adoração. Como nós, em nosso estado atual de sentimento, só podemos recuar dessa auto-deificação, tenhamos cuidado com o egoísmo que está no coração do pecado.

6. Os tessalonicenses lembraram os ensinamentos anteriores sobre os pontos acima. "Não se lembra que, quando eu ainda estava com você, eu lhe disse essas coisas?" Em seus ensinamentos sobre a vinda, ele não foi corrigido ou complementado por revelações recentes. Ele ocupara a mesma posição desde o começo; esse é sem dúvida o seu próprio argumento, e é contra o argumento de alguns que lhe atribuem que ele acreditava que viveria para ver a vinda. Ele lembra aos tessalonicenses aqui, não sem um certo grau de culpa, que quando ele estava com eles (e ele se destaca ao fazer essa declaração), disse-lhes algumas coisas que ele estava colocando em sua carta.

III O PODER DE RESTRIÇÃO.

1. O que restringe a manifestação anticristã. "E agora você sabe o que restringe, até o fim, para que ele seja revelado em sua própria estação." Este era outro ponto sobre o qual ele lhes dera informações. Fica indefinido qual é o poder de restrição. A opinião predominante, como expressa por Ellicott, é "o domínio humano bem ordenado, os princípios da legalidade em oposição aos da ilegalidade - dos quais o império romano era a personificação e manifestação da época". É verdade que o governo civil impede muitas das manifestações do mal. O governante civil é um terror para os malfeitores. Se os homens pudessem dar vazão a suas paixões malignas sem medo de punição, este mundo seria um pandemônio. Mas, ao mesmo tempo, é verdade que as piores manifestações do mal, do orgulhoso desafio de Deus, do amargo rancor contra Cristo (que devem ser pensadas principalmente em conexão com o movimento anticristão), são aquelas com as quais o magistrado civil tem pouco a fazer. A condição da qual essas manifestações dependem é antes o aumento da manifestação de Cristo. Há uma manifestação do bem no futuro, assim como uma manifestação do mal. Ainda deve ser mostrado na história da humanidade que existe uma beleza essencial pertencente à vida cristã. Muitas Escrituras prometem um período de conquista para a Igreja. Quando a Igreja estender suas conquistas, haverá uma solidariedade de influência do lado de Cristo, da qual nenhuma concepção adequada pode ser formada agora. O resultado disso será que, entre os que participam do movimento anticristo, aprofundou o ódio contra Cristo. Como quando ele venceu na cruz, houve um chamado contra ele dos piores elementos, especialmente do mal sobre-humano, assim, quando ele avança para a conquista na história humana, haverá um chamado semelhante dos piores elementos, especialmente do mal humano. O tempo em que o mal é poderosamente revelado foi fixado por Deus. Pode-se dizer que o apóstolo deveria, de acordo com a interpretação, ter considerado a manifestação cristã como algo que veio à tona. Mas estava aberto a ele considerá-lo sob um aspecto especial como aquele que, em seu caráter ainda parcial, impedia a plena manifestação do anticristo.

2. O presente trabalho do mistério da ilegalidade. "Pois o mistério da ilegalidade já funciona." A "ilegalidade", que corresponde ao "pecado", usado anteriormente, não deve ser entendida como favorável à visão de que o poder restritivo é o domínio humano. Aponta para o movimento anticristo, caracterizado por uma disposição de rejeitar toda autoridade, especialmente a autoridade suprema. O estresse deve ser colocado no "mistério". O mal estava então trabalhando, e ao trabalhar estava se revelando, mas sua verdadeira natureza como oposição a Cristo estava amplamente oculta, foi apenas parcialmente revelada. Uma luz lúgubre foi lançada sobre ela pelas dez grandes perseguições que, sob os imperadores romanos, foram dirigidas contra o cristianismo. A luz é lançada sobre ela pelos ataques que atualmente são feitos contra o cristianismo. Mas parece que não vimos tudo o que há nela em oposição a Cristo. O mistério da ilegalidade ainda funciona.

3. A remoção do limitador. "Só há um que o detém agora, até que seja tirado do caminho. E então será revelado o sem lei, a quem o Senhor Jesus matará com o sopro da sua boca, e trará em nada pela manifestação de sua vinda. . " Ellicott considera o uso do gênero masculino como um toque realista, pelo qual o que foi anteriormente expresso pelo "poder restritivo" mais abstrato agora é representado como concreto e personificado. É estranho como isso não deve ser considerado como aplicável também ao "sem lei" a quem o moderador aqui se opõe. Se o restritor é o domínio humano, sua remoção deve significar a recuperação (aparentemente geral) do domínio humano. E é isso que alguns consideram a conclusão da história da humanidade. Mas o moderador sendo "o cristianismo não chegou à estação de sua plena manifestação", sua remoção deve significar a chegada dessa estação. Quando o cristianismo, trabalhando entre as multidões de homens, exerce toda a sua influência sobre o movimento anticristo, no que ele chama de oposição, esse movimento chegará à plenitude de sua exposição. E o anticristo, assim derrotado moralmente, refutado eternamente, terá retirado dele sua esfera de operação. Será morto com o sopro da boca de Cristo, e nada será provocado pela manifestação de sua vinda.

IV O caráter mentiroso do movimento anticristo.

1. Mentiras de Satanás. "Mesmo ele, cuja vinda está de acordo com a operação de Satanás, com todo poder, sinais e maravilhas mentirosas". Como Satanás é um mentiroso e o pai da mentira, o movimento anticristo que ele inspira é caracterizado pela mentira. Assim como Cristo tem poder, sinais e maravilhas da verdade, o movimento anticristo tem poder, sinais e maravilhas da mentira. É notável que a Igreja de Roma apresente uma reivindicação de operação milagrosa, que a ajuda a preservar sua influência sobre as mentes, mas que não pode estabelecer. O poder, os sinais e as maravilhas pelas quais os homens tendem a ser iludidos agora são mais de natureza intelectual. Objeta-se ao cristianismo que os milagres com os quais está vinculado sejam mostrados pela ciência como impossíveis; objeta-se que ele apresenta uma visão muito severa de nossa condição humana, ao nos representar como necessitados de salvação. Objeta-se que ele apresenta uma visão muito severa do caráter de Deus, ao representá-lo como punidor do pecado em Cristo. Objeta-se que apresente uma visão muito severa do dever humano, ao exortar-nos a abandonar tudo e seguir a Cristo. Quando essas objeções são poderosamente apresentadas, e de modo a ter a aparência de salvar o caráter de Deus de aspersões, pode haver o efeito, que os milagres falsos freqüentemente tiveram, de homens serem iludidos.

2. Mentiras de Satanás levando à injustiça. "Com todo engano da injustiça." Quando os homens têm visões falsas, especialmente do caráter de Deus, há uma transição fácil para a injustiça. Existem muitas maneiras pelas quais eles podem se convencer, a fim de exercerem liberdade em sua maneira de viver. Eles não precisam orar a Deus; eles não precisam ler o livro de Deus; eles não precisam guardar o dia de Deus; eles não precisam ser estritamente honrosos em suas transações; eles não precisam fazer sacrifícios pelos outros. É suficiente que eles mantenham uma aparência de probidade e pureza, e, pode ser, de religião, diante dos homens. Eles podem deixar todas as suas falhas à mercê geral de Deus.

3. Injustiça levando à destruição. "Para os que estão perecendo. Da injustiça, há uma transição necessária, embora não seja imediata, para a destruição. Quando os homens não observam as regras que Deus lhes impõe, eles disputam com Deus, e, contendendo com Deus, eles não podem ter sucesso, pois Deus é mais forte do que eles. Havia aqueles que pereciam em sua injustiça nos dias de Paulo. E ainda há aqueles que parecem estar perecendo em sua injustiça.

4. O justo trato de Deus.

(1) O que aqueles que estão no movimento anticristo rejeitam. "Porque eles não receberam o amor da verdade, para que pudessem ser salvos." O apóstolo sustenta que a culpa foi deles se eles estavam perecendo. E, ao fazê-lo, ele apresenta uma verdade muito preciosa. Deus tem em vista a nossa salvação, deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade. Para esse fim, ele nos faz a oferta, não da verdade, mas da disposição necessária para encontrá-la - o amor à verdade. De todas as disposições, é a mais necessária para começar. É aquilo que é necessário contra a falsidade do coração. É isso que é necessário contra as mentiras ilusórias de Satanás. Se aceitarmos o amor da verdade, se tivermos a disposição de conhecer a verdade sobre nós mesmos e seguir a orientação divina - e Deus nos promete essa disposição -, certamente seremos levados à salvação. Mas se não aceitarmos o amor à verdade, se tivermos a disposição de nos lisonjear e seguirmos algum ignis fatuus de nossa própria imaginação - e isso é natural demais para nós -, certamente seremos levados a destruição.

(2) O que eles induzem. "E por essa causa Deus lhes envia uma operação do erro, para que acreditem na mentira: para que todos sejam julgados que não creram na verdade, mas tiveram prazer na justiça." Não recebendo a verdade, não estava com eles como se o lubrificador não tivesse sido feito para eles. Induziu-se um estado de cegueira judicial. Como foi induzido em conexão com a oferta divina que foi recusada, e de acordo com as leis divinas em sua natureza, poderia ser atribuído a Deus. Pode-se dizer que Deus lhes enviou uma operação de erro, que eles deveriam acreditar em uma mentira. O cristianismo é a coisa mais razoável e mais bonita que existe. Mas quando os homens estão em um estado de cegueira judicial, eles não vêem sua razoabilidade e beleza; eles acreditam em homens que mentem sobre isso e o tratam com indiferença, desdém ou ódio. Isso só pode levar a que sejam julgados e condenados; o fundamento de sua condenação é não acreditar na verdade, especialmente sobre Cristo, mas ter prazer na injustiça. Vejamos, então, que aceitamos a grande oferta de Deus da veracidade, do amor pela verdade. Vamos estar dispostos a ter uma visão verdadeira das coisas; não tomando as trevas para a luz, e o mal para o bem. Vamos estar dispostos a seguir a liderança divina. Sejamos especialmente abertos a Cristo - à eficácia de seu sangue, ao poder convincente de seus ensinamentos, ao gozo de sua comunhão. E, se a manifestação anticristã avançar ao nosso redor, sejamos ainda mais decididos do lado de Cristo. - R.F.

2 Tessalonicenses 2:13. - Exortação à firmeza.

I. Como aterrado.

1. A eleição dos tessalonicenses. "Mas devemos agradecer sempre a Deus por vocês, irmãos amados do Senhor, porque Deus os escolheu desde o princípio até a salvação." Este é outro transbordamento de gratidão pelos tessalonicenses, que não são descritos, como em 1 Tessalonicenses 1:4, como "irmãos amados de Deus", mas como "irmãos amados do Senhor, "ou seja, compartilhando com Paulo e seus colegas o amor e cuidado especial daquele que preside a irmandade. Existe a mesma ligação interior que existia antes (2 Tessalonicenses 1:3) para dar graças a Deus e agradecer sempre a Deus. O que deu a questão perpétua de ação de graças, como em 1 Tessalonicenses 1:4, foi a eleição dos tessalonicenses. Não é trazido aqui, como existe, eles sendo escolhidos dentre uma condição de pecado, mas está implícito que eles são escolhidos para uma condição de salvação. Eles foram escolhidos desde o começo, ou seja, da eternidade. Quando Deus contemplou a criação de uma raça de homens e contemplou ao mesmo tempo a incursão do mal na natureza humana e na história humana, ele também contemplou a salvação humana. Também estava dentro do plano Divino (abordando todos os detalhes) que os tessalonicenses, entre outros, deveriam ser salvos.

2. Meios para a realização de sua eleição.

(1) Meios internos.

(a) Do Espírito. "Na santificação do Espírito". A precedência é naturalmente dada à obra do Espírito. Pois devemos sentir que, se Deus não tivesse se aproximado de nós primeiro, nunca deveríamos ter se aproximado dele. A obra do Espírito, do começo ao fim, é uma obra de santificação. É um trabalho salvador, na medida em que é a recuperação de nossa natureza de usos profanos. Do lado positivo, é a nossa natureza apropriada para os usos divinos. Como o Espírito é o agente de nossa santificação, sua ajuda todo-suficiente deve ser inteiramente dependente.

(b) deles mesmos. "E crença na verdade." Nas eleições, somos responsáveis ​​por nosso estado de espírito. O Espírito trabalha em nossa mente através da verdade. Podemos pensar na verdade que Deus nos deu a salvação. Também podemos pensar na verdade que Deus (de acordo com 1 Tessalonicenses 1:10) nos fez a oferta do amor à verdade. Podemos pensar ainda mais no ideal divino ao qual nossa vida deve ser trazida. O Espírito tem poder soberano na apresentação da verdade à mente; e o que precisamos fazer é ser receptivo, não oferecer obstáculo à sua apresentação da verdade. E somos santificados apenas na medida em que recebemos a verdade em nós.

(2) Meios externos. "Para onde ele te chamou através do nosso evangelho." O evangelho é especialmente a oferta de salvação no terreno da morte de Cristo. Era o evangelho deles, como aquele em conexão com o qual eles serviam a Deus. Havia soberania divina nos tessalonicenses sendo favorecidos com o evangelho. Foi por circunstâncias sobre as quais eles não tinham controle que Paulo, Silas e Timóteo foram enviados a Tessalônica. Esses servos de Cristo se adiantaram e pregaram o evangelho a eles, e foi quando o receberam como mensagem de Deus que foram chamados para a salvação. A partir desse ponto, o chamado deles foi datado. Acrescenta-se o aspecto externo da salvação a que foram chamados. "Para obter a glória de nosso Senhor Jesus Cristo." Isso é característico da epístola. A glória a que somos chamados é a glória que é possuída por Cristo, e que ele, como soberano dispensador, deve tomar posse. Devemos ser glorificados com nada menos que a glória de Cristo. Ver-se-á que Deus, ao eleger, tem na contemplação todos os meios da eleição que está sendo realizada. Podemos assegurar-nos de pertencer ao número de eleitos, desde que tenhamos evidências de nossa eleição em nossa santificação.

II COMO POR. "Portanto, irmãos, fiquem firmes e mantenham as tradições que foram ensinadas, seja por palavra ou por nossa Epístola." Eleições contemplando os meios de sua realização na fé, não é impróprio encontrar na eleição uma exortação à firmeza. Eles haviam assumido sua posição cristã. Seriam feitas tentativas de perseguição para afastá-las de sua posição. A expectativa infundada da vinda imediata estava cheia de perigos para eles. Já estava tendo um efeito ruim em alguns, tornando-os ociosos. Seria difícil pensar que estava bem fundamentado e não tê-lo realizado. Seria até tentar saber que estava mal fundamentado e ter que desistir. Haveria o perigo de excitação religiosa ser seguida por reação. Que tomem cuidado, então, de apostatar; deixe-os ficarem firmes. A maneira pela qual eles deveriam permanecer firmes era mantendo firme as tradições. Pelas "tradições", devemos entender as verdades transmitidas aos homens. Por exemplo, houve a revelação necessária para o estabelecimento dos tessalonicenses, de que haveria uma apostasia antes da vinda de Cristo. Nas tradições, eles foram instruídos oralmente e por escrito. Estamos limitados ao último modo de instrução. O que é conhecido como tradição eclesiástica não tem autoridade independente, mas deve ser testado pela Palavra escrita. Toda a nossa instrução oral deve ser fundamentada na Palavra escrita. Por escrito, as verdades que nos são entregues são preservadas da corrupção. Sabemos que os temos na forma em que Deus deseja que os tenhamos. É difícil escapar da influência da interpretação tradicional. No entanto, sempre há a oportunidade de uma verdadeira interpretação, enquanto temos o texto que foi deixado por homens inspirados. A Palavra escrita é um dos grandes benefícios conferidos aos homens. É uma grande vantagem para uma criança que ela não tem tudo para aprender por si mesma, mas tem o benefício da experiência de seus pais.

Portanto, é uma grande vantagem para nós o fato de não termos deixado nossos próprios pensamentos infantis e tolos, mas temos as instruções escritas de nosso Pai celestial. É mantendo essas instruções escritas, como um elemento imutável no meio de todas as provas às quais somos submetidos, no meio de todas as tentações às quais estamos expostos, que seremos habilitados a manter valentemente a nossa posição cristã .

III COMO SEGUIDO. Invocação da bênção divina.

1. Como Deus é invocado.

(1) Na segunda pessoa. "Agora, nosso próprio Senhor Jesus Cristo." Da atividade evangélica, há um aumento primeiro do mediador e do dispensador nobre de bênçãos na Igreja. Depois que os pregadores fizeram o melhor para os tessalonicenses, resta a dolorosa consciência de que são impotentes em si mesmos. Em Corinto, Paulo plantou, Apolo regou, mas Deus deu o aumento. Assim, Paulo, Silas e Timóteo, sentindo que, ao falar e escrever aos tessalonicenses, só eram mantidos por quem segurava as sete estrelas na mão direita, imploravam por sua ajuda para que suas atividades fossem bem-sucedidas. "Nosso próprio Senhor Jesus Cristo alcançou o que buscamos para eles. Que sua eficácia onipotente seja comunicada por nossa fraca instrumentalidade." Se fizermos algum bem a quem nos interessa, Cristo deve fazer isso por nós. Seu serviço sumo sacerdotal deve ser reconhecido por nós. Portanto, sempre nos elevemos acima do nosso mero desejo e esforço por outros para aquele que pode tornar o nosso desejo e esforço eficaz.

(2) Na primeira pessoa.

(a) Sua paternidade. "E Deus nosso Pai." Da atividade evangélica há um aumento, através do Mediador, para aquele que é a Razão Final e o Contrivador da redenção. Temos alguma influência com Deus quando podemos chamá-lo de Pai. Naturalmente, esperamos ter mais influência com um amigo do que com um estranho. Podemos apelar para ele como amigo. Podemos, se necessário, interceder pela pontuação de amizade e longa amizade. Para que possamos apelar a Deus como nosso Pai, para abençoar não apenas a nós mesmos, mas aos outros. E, se qualquer outro recurso falhar, certamente isso não falhará. Quando o clamor surge em nome de seus filhos necessitados, "Pai nosso, não queres abençoar?" certamente ele não desviará o ouvido.

(b) Onde foi manifestado. "O que nos amou." Isso é cronometrado no passado e requer o grande ato de amor - o presente do Filho. Pai nosso, que deu o seu filho por nós. Podemos ver nisso como Deus pode amar. Alguns o representariam como muito injustamente. Mas, além do consentimento não forçado do Filho, há essa consideração de que, onde existe um verdadeiro sentimento paterno, não é mais fácil sacrificar um filho do que sacrificar a si mesmo. Davi sentiu isso quando proferiu sua lamentação por Absalão: "Deus, se eu tivesse morrido por ti, ó Absalão, meu filho, meu filho!" Devemos sustentar que, amando o Filho infinitamente, o Pai poderia muito bem ter se sacrificado como seu Filho. A maravilha e o mistério é que, amando infinitamente o seu Filho, ele poderia ser movido a sacrificá-lo por nós, suas criaturas imerecedoras. Mas certamente por esse ato de devoção, o amor de Deus por nós é colocado para sempre além de qualquer dúvida. Na presença da cruz, duvidar ou agir como se duvidássemos que Deus nos ama está fazendo a injustiça mais flagrante.

(c) O que obteve para nós. "E nos deu conforto eterno." Não há como esconder isso, que é o conforto de que todos precisamos. Existe um coração maligno, para nos impedir de ser felizes. Dá origem ao temor servil de Deus e pressentimentos de julgamento. Existe também um mundo maligno, que por si só é suficiente para impedir que sejamos perfeitamente felizes. É um mundo mau, onde há exposição à pobreza, à doença, ao luto, à morte. É um mundo maligno, onde, com espíritos sensíveis, temos que olhar para tanto pecado e miséria. Onde, então, está o conforto? Não há consolo real para uma consciência culpada por ignorância ou distração. É um conforto não substancial saber que nosso sofrimento é comum. Existe algum conforto substancial na simpatia de nossos semelhantes, mas é variável. Podemos não encontrar amigos tudo o que desejamos que eles sejam para nós. Aqueles por quem somos mais consolados podem ser levados embora, e temos que ser consolados por sua perda. Mas há conforto proporcionado pelo amor eterno e conforto eterno em sua natureza. Há consolo em saber que nosso grande substituto fez plena satisfação por nossos pecados. Há consolo em saber que estamos apegados ao coração do Pai eterno. Isso é conforto que não é enganoso nem passageiro. É suficiente para nós em meio a todos os cuidados da vida. É independente de todas as contingências. "E boa esperança." Conforto refere-se ao tempo presente; a esperança refere-se ao tempo futuro. Além de tudo o que temos do bem e do conforto sob o mal, há esperança. E qual é essa esperança? É a esperança de nossas alegrias reais serem aperfeiçoadas, de sermos libertados da praga de um coração maligno e do fardo de um mundo maligno, de sermos colocados onde não haverá mais necessidade de conforto - na presença do eterno Ame. Também é uma boa esperança, por ser bem fundamentada - não fundamentada em nossos próprios pensamentos, mas fundamentada no caráter, na obra e na promessa de Deus. É uma esperança que até agora é boa em sua influência animadora em nossos corações.

(d) Obtido sem merecer o nosso. "Pela graça." O conforto não é auto-criado; não tivemos nada a ver com a aquisição. Mas, vendo que ele nos foi graciosamente fornecido pelo Amor eterno, temos boas razões para levá-lo em todo o benefício a nossos corações. A esperança é uma que não poderíamos ter ousado nutrir de nós mesmos. Está muito além de tudo o que poderíamos ter pensado. Mas não podemos limitar a graça de Deus. Se é seu prazer dar-nos essa esperança, temos boas razões para apreciá-la.

2. Para que fim Deus é invocado.

(1) Abençoar os tessalonicenses com conforto. "Conforte seus corações." Há outra prova incidental aqui da Divindade de nosso Senhor no uso de um verbo singular, enquanto nosso Senhor Jesus Cristo e Deus nosso Pai são o sujeito. O coração dos tessalonicenses estava cheio de esperanças e medos em vista da vinda que era considerada iminente; conforto é, portanto, invocado para seus corações. Não pode deixar de ser agradável a Deus confortar a Igreja. "Confortai, consolai o meu povo, diz vosso Deus. Falai confortavelmente a Jerusalém e clamo a ela, que a guerra dela é cumprida, que a sua iniqüidade é perdoada; porque ela recebeu da mão do Senhor o dobro de todos os seus pecados." " Tendo fornecido o conforto em Cristo, ele deve saber como, através de Cristo, aplicá-lo à nossa necessidade.

(2) Para abençoá-los também com estabilidade. "E estabeleça-os." O conforto é invocado parcialmente em vista da estabilidade. Quando estamos desconfortáveis, somos instáveis ​​como a água. Nossas energias estão relaxadas e não somos adequados para o nosso trabalho. Tristeza é fraqueza, mas conforto é força. Esfera dupla na qual a estabilidade é invocada para eles.

(um trabalho. "Em todo bom trabalho." Não era desnecessário lembrar que foram chamados para trabalhar, mesmo para trabalhar com as mãos. Deus conceda a eles todos os bons elementos que pertencem ao trabalho. Que o trabalho mais simples seja feito honestamente. Não deixe que suas obras "com o eu sejam sujas". Que sejam feitos para a glória de Deus. Nestes e em todos os elementos do bom trabalho, sejam confirmados.

(b) Palavra. "E palavra." Falar bem é ainda mais difícil do que agir bem. "Se alguém ofende não com palavras, o mesmo é um homem perfeito." Deus conceda a eles todos os bons elementos que pertencem ao falar. Toda palavra seja caracterizada pela veracidade. Deixe também ter boa forma; pois "uma palavra dita adequadamente é como maçãs de ouro em gravuras de prata". Que também tenha salubridade e não seja como fruta ruim. Deixe respirar bondade. Que respire lealdade a Cristo. Nesses, e em todos os elementos do bom falar, sejam confirmados. - R.F.

HOMILIES BY W.F. ADENEY

2 Tessalonicenses 2:1, 2 Tessalonicenses 2:2. - Uma grande ilusão.

Um objetivo, talvez o principal, desta Segunda Epístola aos Tessalonicenses, seguindo-o de perto à Primeira Epístola, é corrigir um erro perturbador que estava obtendo uma posição considerável entre os cristãos macedônios.

I. A grande ilusão. A Primeira Epístola contém repetidas referências a uma expectativa do segundo advento de Cristo, que era evidentemente muito forte na Igreja de Tessalônica. O desejo é o pai do pensamento. Por esperar que "o dia do Senhor" chegasse a qualquer momento, alguns foram levados, com evidências insuficientes, a perguntar se ainda não havia chegado. A grande ilusão foi que "o dia do Senhor está presente agora". Não é provável que algum suposto Cristo tenha chegado, embora de maneira invisível e de uma maneira diferente da que era esperado, ou que eles pensassem que poderia ter chegado a outro lugar, invisível e desconhecido para as igrejas do norte da Grécia. . O que eles estavam inclinados a pensar parece ter sido que a nova era na qual Cristo deveria aparecer já havia surgido, embora ele próprio ainda não tivesse chegado. Semelhante é a ilusão de qualquer um que suponha que o dia da graça terminou e que chegou o tempo do julgamento, ou o daqueles que pensam que entraram em uma nova dispensação além da do Novo Testamento.

II As fontes da ilusão.

1. Profecia dos últimos dias. A expressão "ou pelo espírito" parece se referir à suposta inspiração dos profetas cristãos. São Paulo já havia advertido seus amigos a provar todas as coisas, sem extinguir o Espírito desprezando as profecias (1 Tessalonicenses 5:19). Devemos tomar cuidado com os fanáticos iludidos e com os enganadores deliberados.

2. Falsa tradição apostólica. "Por palavra" provavelmente significa pela palavra relatada de São Paulo, que palavra, no entanto, nunca realmente veio dele. Assim, desde cedo surgiram falsas tradições. Veja a tradição equivocada sobre São João (João 21:23). Se essas tradições errôneas estavam presentes durante a vida dos apóstolos, como podemos aceitar a chamada "tradição apostólica" como uma autoridade?

3. Uma Epístola forjada. O erro dificilmente poderia ter surgido de nossa Primeira Epístola aos Tessalonicenses, já que a Epístola se referia ao grande dia como futuro, enquanto o erro o tornava presente. É importante verificar a autenticidade dos livros das Escrituras.

III O perigo da ilusão. São Paulo alerta contra isso como algo a ser cuidadosamente evitado. Muitos males ligados a ele.

1. Vistas erradas. Elas são ruins em si mesmas, pois visões verdadeiras são desejáveis ​​por conta própria. A alma sofre por falta de verdade como o corpo por falta de luz.

2. Concepções desonestas do advento seceded. Se o dia já estava chegando, onde estavam a glória, o julgamento, a retificação de todas as coisas? As falsas doutrinas desonram a Cristo, mesmo quando elas pretendem glorificá-lo.

3. Confusão de conduta. Uma ilusão como a que se infiltrava na Igreja de Tessalônica desorganizaria toda a vida prática. As ilusões sobre o segundo advento desviam a atenção do trabalho cristão sóbrio.

IV O aviso contra a ilusão.

1. Não forme uma opinião precipitada. "Não se abalem rapidamente", etc. Argumentos ilusórios devem ser examinados à vontade antes de serem adotados.

2. Realize atos que permitam que novos ensinamentos causem angústia. Se o coração estiver bem estabelecido na verdade cristã, embora a mente deva estar aberta para receber nova luz, nenhuma angústia ou perturbação precisa ser sentida.

3. Cuidado com o engano. "Não deixe ninguém te seduzir." Os cristãos devem ser vigilantes e "sábios como serpentes", cada um com suas próprias convicções independentes. - W.F.A.

2 Tessalonicenses 2:3. - O homem do pecado.

O homem do pecado e seu terrível caráter e carreira, aqui descritos por São Paulo, são sujeitos de um mistério tão profundo e terrível, que podemos muito bem ser advertidos pela intrincada confusão das interpretações apresentadas pelas pessoas que professam expor a cumprimento da profecia e nos contentamos em aceitar a previsão como está, sem tentar identificá-la com eventos históricos específicos. Embora alguns de seus termos se apliquem bem a certas explicações, e outros a explicações diferentes, ainda não foi fornecida nenhuma explicação que de forma justa e sem nenhum esforço de palavras cubra a totalidade delas. De Nero ao papa, desde os dias do cerco de Jerusalém até os do futuro milênio, certas pessoas e sistemas odiosos foram selecionados para a realização da profecia. Deixando essas identificações duvidosas, vejamos os principais contornos da imagem.

I. HÁ UM HOMEM DE PECADO. Se ele viveu no passado ou ainda não apareceu, um homem a quem esse terrível nome pertence é descrito nas Escrituras inspiradas. A Bíblia não ignora as profundidades terríveis da maldade humana. É terrivelmente significativo que esse ser maligno seja um homem, não um demônio. A humanidade, que foi criada à imagem de Deus e destinada a ser um templo de Deus, pode ser degradada à imagem de Satanás e se tornar um local de iniqüidade. Assim como o bem trabalha através das simpatias humanas, o mal também. Um homem mau é mais perigoso que um anjo caído, porque está mais próximo de seus semelhantes.

II O HOMEM DO PECADO APÓS UMA APOSTASIA.

1. A apostasia espiritual leva o homem à corrupção moral. O homem que abandonou a Cristo é tentado a cair em pecado grave. A fé é o grande preservador da moral.

2. A apostasia coloca a Igreja aberta a ataques de seus inimigos. O "homem do pecado" não poderia surgir antes da queda da Igreja, nem, se ele aparecesse, poderia ter algum poder contra uma Igreja fiel.

III O homem do pecado precede o segundo advento de Cristo. Foi um erro da Igreja de Tessalônia supor que "o dia do Senhor" havia chegado, porque a terrível aparência do homem do pecado que deveria preceder esse dia ainda não havia sido vista. São Paulo nos alerta que a apostasia e a vida assustadora desse homem perverso - quem quer que seja - deve vir antes que Cristo volte. Ele não nos encoraja a procurar um progresso gradual e contínuo do cristianismo. O crescimento do fruto da colheita é interrompido e atrasado pela geada e tempestade. Cristo até se perguntou se deveria encontrar alguma fé deixada na terra em seu retorno (Lucas 18:8). A consumação gloriosa de todas as coisas pelas quais o cristão espera não deve ser esperada como resultado de uma melhoria silenciosa sem recaídas. Entre o presente e aquele "grande evento divino", abismos sombrios de iniqüidade bocejam. Toda época pensou que poderia detectar sinais desse mal em seu meio. Portanto, a descrença e a corrupção de nossos dias são consideradas por alguns como "sinais". Infelizmente, a linguagem do apóstolo nos adverte a esperar mais sinais terrivelmente demonstrativos do que os já vistos.

IV A APARÊNCIA DO HOMEM DO PECADO É UM SGN DO ADVENTO APROXIMADO DE CRISTO. Aqui está um incentivo para a Igreja suportar as provações dos tempos mais sombrios. Estes tempos são para inaugurar o grande e glorioso dia do Senhor. O mal, quando mais triunfante, é a derrota mais próxima. Por mais terrível que seja seu sucesso transitório, em breve será varrido. Quando o horror do pecado é mais negro, o julgamento que deve varrê-lo é o mais próximo possível. Cristo voltará quando for mais necessário. - W.F.A.

2 Tessalonicenses 2:7, 2 Tessalonicenses 2:8. - O mistério da ilegalidade.

A aplicação exata e objetiva dessa previsão, como a da descrição anterior, não é fácil de descobrir. Mas estão envolvidos princípios suscetíveis de aplicação geral.

I. HÁ UM MISTÉRIO DE LEGISLAÇÃO. Por essa expressão, o apóstolo provavelmente significa um mistério cujo caráter é ilegal.

1. Podemos esperar encontrar novos mistérios. Enquanto o tempo e a investigação resolvem alguns mistérios, eles nos trazem novos. Não devemos esperar ser capazes de entender todas as forças e influências com as quais estamos cercados. Basta que estejamos nas mãos de Deus, que sabe tudo, e confiando em Cristo, que pode nos guiar com segurança pelas trevas.

2. Novos mistérios podem ser caracterizados por nova ilegalidade. A resposta para nossas perguntas pode ser muito insatisfatória ao revelar apenas o mal. Existem novidades estranhas que são obscuras em todos os aspectos, exceto em seu caráter moral, e isso é claramente mau. Nesse caso, podemos esperar que nada lhes seja bom e não precisamos nos interessar mais neles.

3. Toda ilegalidade é misteriosa. Como se originou? Como é possível a sua existência? Por que Deus não a varre? Essas perguntas deixaram os homens perplexos em todas as idades. Curvamo-nos diante deles com um sentimento de impotência e dor.

II HÁ UMA RESTRIÇÃO AO MISTÉRIO DA LEGISLAÇÃO.

1. Seu poder total ainda não foi revelado. Há quem trate todo pecado com leviandade imprópria, porque ainda não vêem seus terríveis frutos. Eles estão brincando com um adicionador torto, que pode acordar a qualquer momento e causar uma ferida fatal. Ninguém sabe que possibilidades ocultas de dano se escondem nas cavernas profundas do pecado não desenvolvido. Existem vulcões no coração de alguns homens calmos que podem explodir em incêndios destrutivos.

2. Os meios humanos podem ser usados ​​para conter o mistério da ilegalidade. O governo, a lei, a sociedade, os hábitos saudáveis ​​da maioria, mantêm tudo por um tempo.

3. Deus mantém o mistério da ilegalidade sob controle. Ele é supremo sobre sua fúria mais selvagem. "Aquele que está sentado nos céus rirá." Deus restringe a ira superabundante do homem (Salmos 76:10).

III O MISTÉRIO ESCONDIDO DA LEGISLAÇÃO SERÁ REVELADO. O vulcão deve entrar em erupção algum dia. O mal não pode dormir para sempre. A hipocrisia se cansará de seu comportamento manso e inocente. A colheita do pecado terá que ser colhida. Que ninguém confie na secreção ou lentidão dos processos do mal. Quanto mais eles estiverem ocultos agora, pior será a explosão terrível deles quando a restrição sob a qual eles gemem no momento for liberada. Quanto mais os cavalos selvagens forem mantidos pela trela, mais feroz será o seu galope louco quando se soltarem.

IV CRISTO CONQUISTARÁ O MISTÉRIO DA LEI. O mal não será por muito tempo desenfreado. Uma rebelião terrível e, em seguida, uma tremenda derrota.

1. Cristo deve ser o conquistador dele. Ele veio para destruir as obras do diabo. Não pudemos efetuar esse grande trabalho. Ele, nosso Salvador, faz isso por nós.

2. Cristo deve voltar para este objeto. Quando o mistério é revelado, a "manifestação" de Cristo segue.

3. Cristo conquista com uma respiração. Seu primeiro trabalho foi difícil, envolvendo sua morte. Seu último trabalho será divinamente simples e, no entanto, subliminarmente bem-sucedido.

2 Tessalonicenses 2:10. - O amor da verdade.

A razão para a destruição daqueles que serão destruídos na segunda vinda de Cristo aqui dada é que eles não recebem o amor da verdade.

I. Deus espera que recebamos o amor da verdade.

1. A verdade é boa em si mesma. A verdade é para a alma o que a luz é para o corpo. É natural que os homens amem o dia, não é natural que eles evitem. Em um estado correto e saudável, devemos amar a verdade simplesmente como verdade, seja lá o que for.

2. A verdade cristã é peculiarmente atraente. A verdade científica é bela, a verdade filosófica é valiosa; mas a verdade do evangelho tem atrações muito mais profundas, porque contém revelação do amor e paternidade de Deus, da graça e bondade de Cristo, da redenção do mundo, do caminho da salvação, do descanso celestial etc. .

3. A verdade deve ser acolhida com amor. Não podemos aceitá-lo com vantagem alguma até o amarmos; para

(1) o amor abre nossos olhos para uma compreensão compreensiva dele, e

(2) o amor nos salva de uma aceitação fria e árida e nos ajuda a recebê-lo com proveito.

II É UM CORAÇÃO MAU QUE IMPEDE OS HOMENS DE RECEBER O AMOR DA VERDADE. São Paulo remonta à má condição daqueles que rejeitam o amor da verdade ao fato de que "tiveram prazer na injustiça". Os prazeres do pecado não podem existir lado a lado com o amor da verdade. O mal odeia a luz (João 3:19). A corrupção moral não tem simpatia pela sede elevada pela verdade de uma alma pura. Portanto, pode-se concluir que a indiferença à verdade é um sinal de maldade moral. A vida corrupta é uma vida falsa, e seu afastamento da verdade revela a baixeza do personagem abaixo. É por isso que a rejeição da verdade é culpada. A dúvida intelectual tem um caráter bem diferente. De fato, muitas vezes surge do genuíno amor à verdade, enquanto a ortodoxia auto-satisfeita costuma ser bastante indiferente a fatos verificáveis, preferindo erro respeitável a verdade dolorosa.

III A PENA DE REJEITAR O AMOR DA VERDADE É INCAPACIDADE DE CONHECER A VERDADE POR ERRO. Deus pune os homens nessa condição enviando "a eles uma operação de erro, para que acreditem na mentira". Este é um destino terrível. A verdade é uma pérola preciosa demais para ser lançada aos porcos. Quem não o ama não o terá. Mentirosos tornam-se incapazes de conhecer a verdade. O hábito de indiferença à verdade cresce tanto em algumas pessoas que toda a idéia da verdade se torna obscura e sem sentido para elas, e elas perguntam com Pilatos, meio confuso e meio desdenhoso: "O que é verdade?" Não é uma verdadeira destruição - o olho espiritual cego e queimado pelos fogos da falsidade e da injustiça; a mais alta faculdade intelectual, a de compreender a verdade, morta pela corrupção e pela falsidade? Deus salve a todos nós deste destino horrendo! UMA,

2 Tessalonicenses 2:13, 2 Tessalonicenses 2:14. - A obra divina da salvação.

Devemos agradecer a Deus pelas felizes perspectivas espirituais de nossos irmãos cristãos, porque todas elas brotam de seu bom propósito e trabalho. A característica mais marcante da descrição diante de nós é atribuir todo o processo, do começo ao fim, à vontade e à ação de Deus.

I. O INÍCIO.

1. Uma escolha Divina inicial. Isso remonta às obscuras eras de uma terrível antiguidade. No princípio, Deus criou o céu e a terra. No começo era a palavra. No princípio, Deus escolheu seu povo para si. A salvação não ocorre após o pensamento surgir para resgatar o fracasso da criação. Tudo foi planejado desde o início. Quando Deus criou o homem, ele previu o pecado e determinou a redenção. Cada um de nós é pensado por Deus desde o início. Viemos ao mundo para cumprir vocações que Deus projetou para nós quando ele planejou o universo.

2. Um presente chamado Divino. A escolha seria inútil se não fosse divulgada por nós. Porém, quando chegou a hora de executar o grande desígnio de Deus, ele torna suficientemente conhecido que podemos segui-lo. Ele chama pela pregação do evangelho. O evangelho, então, é um convite. É uma boa notícia, mas apenas para quem aceitar o convite. Esse novo evangelho veio para oferecer aos homens que cumprissem um destino antigo. O trabalho mais recente realiza o mais antigo pensamento de Deus.

II O PROCESSO.

1. Santificação do Espírito. Este é o lado divino do processo. Antes disso, está a grande obra expiatória de Cristo. Mas esse trabalho é feito por nós para que possamos receber o Espírito de Deus como fruto. Agora estamos olhando para a obra de Deus em nós. Deus purifica e consagra seu povo pela inspiração de seu próprio Espírito. Nenhuma segurança é possível para o culpado, nem glória para o profano. O processo de limpeza deve ocorrer antes que o grande fim possa ser alcançado.

2. Crença na verdade. Este é o nosso lado do processo. É inútil esperarmos nossa santificação e o batismo do Espírito Santo, que deve produzi-la. Não virá sem a nossa recepção ativa. Não há mágica sobre o processo de descida do Espírito Santo. Ele vem com certas condições sendo cumpridas por nós.

(1) A verdade é o veículo que a transmite em nossos corações.

(2) A fé é a porta em nossos corações que se abre para recebê-la.

III O FIM.

1. Salvação. Tome esta palavra no sentido mais amplo e amplo, como libertação de todo mal. É dolorosamente verdade que, em nossa maior alegria e gratidão, precisamos lembrar que, na melhor das hipóteses, somos arrancados como marcas da queima. Nenhuma bênção pode ser desfrutada até que a terrível ruína na qual todas as nossas almas estavam afundando através de nosso grande e terrível pecado tenha sido mantida.

2. Glória. A salvação é o começo da obra de Deus em nós; glória é a conclusão disso. Não podemos ter glória enquanto estivermos atolados no pecado e na miséria. Mas quando formos libertados, Deus não nos deixará como homens que se afogam em uma rocha estéril, salvos da destruição atual, mas com perspectivas sombrias para o futuro. Ele não terá terminado seu trabalho conosco até que nos exalte na região de sua própria glória. - W.F.A.

2 Tessalonicenses 2:16, 2 Tessalonicenses 2:17. - Uma bênção.

I. AS FONTES DA BENEDIÇÃO. Uma verdadeira bênção é mais do que uma expressão de bons desejos. É uma oração de quem tem um peso especial em intercessão, embora seja expressa à pessoa por quem é oferecida. A bênção de um homem tão grande e bom como São Paulo é de grande valor, porque a "oração fervorosa e eficaz de um homem justo vale muito". Mas as bênçãos desejadas pelo apóstolo não são dadas por ele mais do que as bênçãos de Abraão, Isaque e Jacó a seus filhos foram dadas pelos patriarcas. As fontes das bênçãos de uma bênção não são humanas nem terrenas. Aqui eles são declarados.

1. A influência pessoal de Jesus Cristo. Isto é surpreendentemente expresso pela referência ao "nosso próprio Senhor Jesus Cristo". Sua irmandade e seu amor o levam a nos abençoar. Sua divindade, sua bondade e seu sacrifício lhe dão autoridade no céu. Por direito próprio, ele abençoa. E ele não delega a bênção. Ele confere a si mesmo.

2. A paternidade de Deus. Porque Deus é "nosso Pai", podemos esperar bênçãos dele. Medos e dúvidas surgem de visões parciais de Deus, e visões que deixam de lado sua grande natureza paterna. Ele não abençoa como um mestre pagando salários, mas como um pai que trata carinhosamente com seus filhos.

II AS GARANTIAS DA BENEDIÇÃO. Motivos para crer que Deus dará a bênção são dados para o encorajamento da fé.

1. Amor no passado. Ele revelou seu caráter por sua providência e provou dessa maneira que ama seus filhos. Mas o amor dos pais se distingue de todos os outros tipos de amor por sua permanência. Se Deus já amou, ele ainda ama.

2. conforto eterno. Isso que temos agora na paz do perdão e no resto da fé. A paz é tal que o mundo não pode dar nem tirar. O resto está sob a sombra de uma grande rocha que supera até as colinas aparentemente eternas.

3. Esperança para o futuro. Deus proferiu promessas e encorajou esperanças. Não podemos acreditar que ele zombará das expectativas que ele levantou.

III OS OBJETOS DA BENEDIÇÃO.

1. Conforto do coração. Temos conforto eterno; no entanto, precisamos de mais conforto. Nenhuma alma ainda está perfeitamente em repouso. A tristeza aflige os mais confiantes.

(1) Observe a amplitude do conforto divino. Podemos tê-lo em alguns departamentos da vida e, no entanto, sentir falta de outros. A palavra grega paraklesis tem um significado mais amplo e completo do que a nossa palavra "conforto". Representa toda a ajuda, e ajuda em todas as direções é o que nossas almas precisam.

(2) Observe o lar do confronto divino. É estar em nossos corações. O conforto em qualquer outro lugar é inútil. Casas confortáveis, roupas etc. deixam intocados os problemas mais profundos. O coração pode estar em uma prateleira quando o corpo está em um sofá macio. O conforto de Deus chega ao coração.

2. Estabilidade no trabalho e na palavra. Não devemos parar com conforto. Somos consolados em angústia para sermos livres, fortes e felizes por servir.

(1) O serviço deve vir do coração. "O coração" deve ser estabelecido para o serviço.

(2) Deve ser variado e completo - "toda boa obra".

(3) Deve estender-se à fala - "e à palavra". As Escrituras enfatizam muito o uso correto da fala.

(4) Deve ser firme. Este é o fim da bênção. O conforto eterno deve ser equilibrado pela fidelidade inabalável.

EXCURSO NO HOMEM DO PECADO

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Esta é uma das profecias mais notáveis ​​do Novo Testamento. Isso ocorre nos escritos de São Paulo, cuja mente prática o constituiu mais como o pregador do presente do que o profeta do futuro. Há uma obscuridade na linguagem que, como já observado, não poderia ter sido tão grande para aqueles a quem o apóstolo escreveu, pois ele havia previamente instruído seus leitores sobre a natureza da ocorrência (2 Tessalonicenses 2:5, 2 Tessalonicenses 2:6); mas nossa ignorância dessas instruções torna a passagem para nós enigmática e difícil de entender; e talvez também essa obscuridade seja aumentada devido à nossa distância do tempo em que o apóstolo escreveu. Há nesta predição vários pontos que requerem consideração: a apostasia ou a queda que estava secretamente trabalhando mesmo nos dias do apóstolo; uma influência de retenção ou restrição que impedia sua manifestação aberta e pleno desenvolvimento; o advento do homem do pecado, suas características e destruição final. Primeiro, apresentaremos uma história das várias opiniões sobre esse assunto nas eras passadas e depois consideraremos as opiniões mais prevalentes em nossos dias.

A seguir, é apresentada uma tradução literal da passagem, de acordo com a exposição dada nas páginas anteriores: "Mas nós imploramos a vocês, irmãos, a respeito da vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e a nossa assembléia junto a ele, para que você não demore muito sacudido de sua mente sóbria, nem seja perturbado, nem pelo espírito, nem pela palavra, nem pela epístola como de nós, para o efeito de que o dia do Senhor é iminente. £ Ninguém vos engane de maneira alguma, porque naquele dia não virá, a não ser que venha primeiro a apostasia, e o homem do pecado ser revelado, o filho da perdição, que se opõe e se exalta contra tudo o que é chamado Deus, ou é um objeto de adoração, para que ele se sente no templo de Deus, mostrando a si mesmo que ele é Deus.Lembre-se de que quando eu estava com você, eu lhe disse estas coisas? E agora você sabe o que restringe, para que ele possa ser revelado em seu tempo.Porque o mistério da ilegalidade já está funcionando , contudo, somente até que o que é contido seja removido; £ e então t o sem lei será revelado, a quem o Senhor Jesus matará com o sopro da sua boca e aniquilará pela aparência de sua vinda; mesmo aquele cuja vinda é após a operação de Satanás, em todo poder, sinais e prodígios da falsidade, e em todo engano da injustiça para os que perecem, porque não recebem o amor da verdade, para que sejam salvos. E por essa causa Deus lhes envia a operação do erro, para que creiam na mentira; para que possam ser julgados que não creram na verdade, mas tiveram prazer na injustiça. "

Segundo essas palavras, isso é evidente - que o apóstolo esperava que se afastasse da pureza do cristianismo. Tampouco é essa a única passagem em que São Paulo alude a tal declínio da fé e santidade primitivas; há alusões a ele em suas outras epístolas, mas especialmente nas epístolas pastorais, onde ele descreve a apostasia dos últimos dias: "Ora, o Espírito fala expressamente que, nos últimos tempos, alguns se afastarão da fé, prestando atenção à sedução. espíritos e doutrinas de demônios; falar mentira em hipocrisia; ter a consciência queimada com ferro quente; proibir o casamento e ordenar a abstenção de carnes, que Deus criou para ser recebido com agradecimento àqueles que acreditam e conhecem a verdade " (1 Timóteo 4:1). Assim também, em sua Segunda Epístola a Timóteo, ele alude à natureza iminente desse período de apostasia - o mistério da ilegalidade já estava funcionando: "Isso também sabe que nos últimos dias virão tempos perigosos", ou melhor, " estão presentes "(2 Timóteo 3:1). E São Pedro afirma que surgirão na Igreja falsos mestres, que em particular "trarão heresias condenáveis, mesmo negando o Senhor que as comprou, e trarão sobre si uma rápida destruição" (2 Pedro 2:1); e que "nos últimos dias haverá escarnecedores, caminhando após suas concupiscências" (2 Pedro 3:2). E uma declaração semelhante é feita por São Judas: "Lembrem-se das palavras que foram ditas antes dos apóstolos de nosso Senhor Jesus Cristo; como eles disseram que deveriam haver zombadores na última vez, que deveriam seguir seus próprios ímpios. concupiscências "(Judas 1:17, Judas 1:18). E o próprio Senhor, em seu discurso escatológico, advertiu seus discípulos que deveriam surgir falsos cristos e falsos profetas (Mateus 24:24) - uma declaração que provavelmente está na raiz de todos afirmações apocalípticas semelhantes. Nestas passagens, no entanto, deve-se observar que uma pluralidade de falsos mestres é afirmada; enquanto que, em nossa passagem, eles estão concentrados em um indivíduo - o Homem do Pecado.

Especialmente nas epístolas de São João - há menção expressa ao anticristo de uma pessoa (ou pessoas) que é o oponente de Cristo. É somente nessas epístolas que a palavra ocorre, e o faz quatro vezes: "Filhinhos, é a última vez: e como ouvistes que o Anticristo virá, mesmo agora existem muitos anticristos". "Quem é o mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? Ele é o anticristo, que nega o Pai e o Filho." "Todo espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em carne não é de Deus; e esse é o espírito do Anticristo, do qual ouvistes que ele deveria vir; e mesmo agora já está no mundo." "Porque muitos enganadores são introduzidos no mundo, que não confessam que Jesus Cristo veio em carne. Este é um enganador e um anticristo" (1 João 2:18 1 João 2: 22; 1 João 4:3; 2 João 1:7). Agora, o Homem do Pecado de São Paulo foi identificado com o Anticristo de São João. Eles concordam em vários pontos: em ambos, ele é descrito como um indivíduo, cuja vinda será prenunciada por muitos precursores; 2 em seu advento é futuro, mas o princípio do mal, a apostasia ou o espírito do Anticristo, já está em ação; e em ambos há uma oposição aberta a Deus e a Cristo. No entanto, deve-se observar que em São João o erro anticristo é mais positivamente declarado como consistindo na negação de que Jesus Cristo veio em carne - de acordo com o gnosticismo, que sabemos que já estava secretamente corrompendo a Igreja; e, portanto, a razão pela qual alguns relacionaram o Homem do Pecado com os erros dos gnósticos, ao passo que não resulta das palavras de São Paulo que as características dos gnósticos correspondem às características do Homem do Pecado; mas, por outro lado, a negação do Pai e do Filho é comum a ambos.

Excederia em muito os limites desta excursão comparar o Homem do pecado com as declarações relativas às manifestações do mal no Apocalipse de São João. Nesse livro misterioso, parece haver dois centros ou personificações do mal: o descrito como a besta saindo do mar, a quem o dragão deu seu poder, sede e grande autoridade (Apocalipse 13:1, Apocalipse 13:2); e o outro, como outra besta saindo da terra, que tinha dois chifres como um cordeiro, e falou como um dragão (Apocalipse 13:11), e com quem foi identificado o falso profeta (Apocalipse 16:13; Apocalipse 19:20; Apocalipse 20:10). £ Se há alguma semelhança entre o Homem do Pecado e uma ou ambas as bestas, não investigamos; em uma manifestação ou revelação do mal, e a concentração dele em um indivíduo ou indivíduos, é prevista.

A previsão de São Paulo tem uma semelhança ainda mais impressionante com a visão de Daniel sobre o rei perverso e perseguidor (Daniel 11:1.) Do que com o Anticristo de São João ou os animais do Apocalipse. Essa profecia de Daniel recebeu sua realização primária em Antíoco Epifanes, o grande perseguidor dos judeus, mas a parte final é aplicável a um futuro oponente de Deus e de seu povo, e encontra sua plena realização nele. £ Agora, as imagens empregadas por o profeta e o apóstolo são os mesmos. Paulo prevê uma queda; e Daniel nos diz que o rei "terá inteligência com os que abandonam a santa aliança" (Daniel 11:30). Paulo nos diz que o Homem do Pecado deve estar no templo de Deus, mostrando-se como Deus; e Daniel, na passagem citada por nosso Senhor, fala da abominação da desolação sendo estabelecida no lugar santo (Daniel 11:31). Paulo prediz que o Homem do Pecado se oporá e se exaltará contra tudo o que é chamado Deus ou é um objeto de adoração; e Daniel nos diz que o rei se exaltará e se engrandecerá acima de todo deus, e falará coisas maravilhosas contra o Deus dos deuses, e prosperará até que a indignação seja cumprida (Daniel 11:36). Essa semelhança entre o rei perseguidor de Daniel e o homem do pecado é repetidamente percebida pelos primeiros pais. Assim, Orígenes observa: "O que Paulo afirma nas palavras citadas por ele quando diz: 'então ele se senta no templo de Deus, mostrando a si mesmo que ele é Deus' 'é mencionado em Daniel da seguinte maneira:' E no templo haverá a abominação da desolação e, no fim dos tempos, será posto um fim à desolação '"(Orígenes,' Contra. Cels., '6:46). £ Dificilmente pode haver Dúvidas razoáveis ​​de que Paulo, em sua previsão, tinha em vista essa profecia de Daniel.

A previsão de São Paulo a respeito do Homem do Pecado causou profunda impressão nos primeiros Pais, e as referências a ele em seus escritos são numerosas. Há também uma unanimidade comparativa em seus sentimentos. Em geral, eles consideraram que o cumprimento da previsão era futuro; que o homem do pecado era o anticristo e um indivíduo; e que a influência restritiva foi o império romano. Justino Mártir fala do Homem do Pecado como o homem da apostasia, que fala coisas estranhas contra o Altíssimo, e se aventurará a fazer ações ilegais na terra contra os cristãos. Irenseus observa "que ele, sendo apóstata e ladrão, está ansioso para ser adorado por Deus; e que, embora seja um mero escravo, deseja ser proclamado rei. Para ele, sendo dotado do poder do diabo virá, não como um rei justo em sujeição a Deus, mas como um rei sem lei; concentrando em si mesmo toda apostasia satânica e deixando de lado todos os ídolos, convencerá os homens de que ele é Deus "('Adv. Haer. , 'Daniel 5:25. Daniel 5:1). Tertuliano alude ao império romano como o poder de restrição: "Que obstáculo existe senão o estado romano, cuja queda deve introduzir o Anticristo, pois então será revelado o sem lei?" ('De Ressurr.', P. 24). E novamente: "Nós, cristãos, temos uma necessidade peculiar de orar pelos imperadores e pela completa estabilidade do império, porque sabemos que o poder terrível que paira sobre o mundo e a conclusão da era, que ameaça os males mais horríveis, é apenas retardada pela existência continuada do império romano. É isso que não experimentaríamos. E, enquanto oramos para que seja adiado, mostramos nossa boa vontade à perpetuidade do estado romano "('Apol.' c. 32). Hipólito supõe que o anticristo seja judeu, pertencente à tribo de Dã: "Como Cristo nasce da tribo de Judá, o Anticristo deve brotar da tribo de Dan" (De Antichristo, c. 14). Cipriano considera Antíoco Epífanes como o tipo de anticristo. E Jerônimo observa: "Como o Salvador teve Salomão e outros santos como tipos de sua vinda, podemos acreditar corretamente que o Anticristo tinha, como um tipo de si mesmo, o rei mais ímpio Antíoco, que perseguia os santos e profanava o templo" ( em Daniel 11:35). Havia uma diversidade de opiniões entre eles a respeito do significado do templo de Deus, no qual o Homem do Pecado deveria se sentar. Alguns Padres interpretaram a expressão figurativamente como denotando a Igreja Cristã; enquanto outros (Irineu, Cirilo) o pegaram literalmente e o encaminharam ao templo de Jerusalém, supondo que o Homem do Pecado reconstruísse o templo.

Era uma opinião na Igreja primitiva, continuando até a data do século IV, que Nero era o anticristo. Certamente, essa opinião não pode se referir ao Homem do Pecado, pois isso envolveria um anacronismo; mas só pode ser aplicado ao anticristo, conforme descrito no Apocalipse. Muito foi dito sobre esse mito de Nero, como raramente é mencionado pelos primeiros Padres até o final do terceiro século. Nero foi o primeiro imperador que perseguiu os cristãos e, portanto, era particularmente desagradável para eles. Após sua morte, houve uma impressão geral em todo o mundo romano de que ele não estava realmente morto, mas estava vivendo em ocultação em Parthia, e retornaria para recuperar seu império. "Nessa época", observa Tácito, "um relatório de que Nero ainda estava vivo e, a caminho do leste, acionou um alarme falso em toda a Acaia e na Ásia" ('Hist.,' Daniel 2:8). E Suetônio menciona que se pensava que Nero ainda estava vivo, e logo retornaria a Roma e se vingaria de todos os seus inimigos ('Nero', 57). É feita menção na história de três impostores que personificaram Nero: um na Acaia e na Ásia Proconsular, no reinado de Otho; um segundo, também na Ásia proconsular, no reinado de Tito; e um terceiro, protegido pelos partos, no reinado de Domiciano. Dessa noção parece ter surgido a idéia cristã de que Nero seria novamente ressuscitado como Anticristo. £ O primeiro aviso dessa opinião aparece no quarto dos livros de Sybilline (80 dC), que, no entanto, é considerado pelos críticos como não de origem cristã, mas de origem judaica. No quinto livro de Sybilline, supostamente da época de Adriano, segundo alguns por um cristão judeu e outros por um judeu egípcio, o Anticristo Beliar é identificado com Nero. £ Até o final do terceiro século, Victorinus, bispo de Pettau, em sua exposição do Apocalipse, identifica o animal que se ergue do mar com Nero: "Agora que uma das cabeças foi, por assim dizer, morta até a morte, nisso ele fala de Nero;" e Crisóstomo consideravam Nero o tipo de anticristo. A grande razão, no entanto, na qual certos escritores fundamentam sua opinião de que o autor do Apocalipse considerava Nero o anticristo, era a declaração contida em Apocalipse 17:10, Apocalipse 17:11, "E há sete reis: cinco caíram, e um é, e o outro ainda não chegou; e quando ele vier , ele deve continuar por um curto espaço. E a besta que era, e não é, mesmo ele é o oitavo, e é dos sete, e entra em perdição "- uma passagem mencionada por Victorinus. £ Pelos cinco reis que eles entendem os cinco imperadores que já haviam reinado - Augusto, Tibério, Caius, Cláudio e Nero; no sexto, Galba (ou, segundo outros, Vespasiano: Galba, Otho e Vitélio sendo omitidos, pois seus reinos eram curtos); no sétimo, Otho (ou, segundo outros, Titus); e no oitavo, que também era um dos sete, o anticristo ou Nero voltou à vida. Essa passagem ainda é apelada por escritores recentes que adotam a hipótese de Nero. £ Lactantius, por outro lado, repudia essa hipótese como extravagante: "Algumas pessoas de imaginação extravagante", observa ele, "suponha que Nero, tendo sido transmitido a um região distante, ainda está vivo; e para ele eles aplicam os versos sibilinos sobre 'o fugitivo que matou sua própria mãe, vindo dos limites mais extremos da terra'; como se aquele que fosse o primeiro também fosse o último perseguidor, e assim provasse o precursor do Anticristo, mas não devemos acreditar naqueles que, afirmando que os dois profetas, Enoque e Elias, foram traduzidos para algum lugar remoto, para que possam assistir a nosso Senhor quando ele chegar ao julgamento, também imaginam que Nero deve aparecer a seguir como o precursor do diabo, quando ele virá para assolar a terra e derrubar a humanidade. "

Os oponentes do poder hierárquico na Idade Média consideravam o papa como o anticristo e consideravam a passagem em questão como uma previsão da origem e crescimento da autoridade papal. Assim, no final do século X, Arnulph, bispo de Orleans, declarou no Concílio de Reims que se o pontífice romano era desprovido de caridade e cheio de conhecimento, ele era o anticristo. Essa opinião foi entendida por Robert Grostete, o célebre bispo de Lincoln, por Savonarola, pelos albigenses, pelos valdenses, pelos wickliffe e pelos wickliffites, pelos hussitas e por todas as seitas que se opunham à hierarquia romana. Até São Bernardo usa essa linguagem ousada: "Os ministros de Cristo tornaram-se servos do Anticristo, e a besta do Apocalipse se sentou na cadeira de São Pedro".

Os reformadores em geral adotaram esse parecer. Essa era a visão de Lutero, Calvino, Zuinglius, Melancthon, Beza e Bucer; e, entre os reformadores ingleses, Cranmer, Ridley, Latimer, Hooper e Jewell. Segundo eles, a apostasia é a queda da doutrina evangélica para as tradições dos homens e as corrupções do papado; o homem do pecado, ou anticristo, não é, como os pais pensavam, um indivíduo, mas a sucessão de papas - series et successio hominum; e o poder de restrição é o império romano, de cujas ruínas o papado surgiu. A Igreja Luterana inseriu essa opinião como um artigo em seu credo (Artigo Smalc., Apocalipse 2:4). Na dedicação dos tradutores da Versão Autorizada ao rei Tiago, supõe-se que o papa seja o Homem do Pecado; e esse monarca é elogiado por escrever em defesa da verdade, que deu "um golpe tão forte no homem do pecado que não será curado". E a afirmação de que o papa é o Anticristo e o Homem do Pecado forma um dos artigos da Confissão de Westminster: "Não há outro chefe da Igreja senão o Senhor Jesus Cristo; nem pode o Papa de Roma, em nenhum sentido, ser o chefe da Igreja. , mas é o anticristo, o homem do pecado e filho da perdição, que se exalta na Igreja contra Cristo e tudo o que é chamado Deus "(cap. 25: 6).

Os romanistas, por outro lado, foram naturalmente levados pela oposição a considerar a passagem como uma previsão da ascensão e crescimento do protestantismo. A apostasia foi o afastamento da Igreja romana pelas doutrinas da Reforma. O Homem do Pecado denotava hereges em geral, mas principalmente Lutero, o chefe dos Reformadores. A influência restritiva foi o império alemão, considerado como uma continuação do império romano. Esta, porém, não era a opinião geral da Igreja de Roma; a maioria de seus teólogos supunha que o anticristo, ou o homem do pecado, era um indivíduo cuja vinda ainda é futura. A Igreja Grega foi naturalmente levada a considerar a profecia como uma previsão do maometismo; a apostasia foi a queda de muitas igrejas gregas e orientais para o maometismo; o homem do pecado era Maomé; e a restrição influencia o poder do império romano. Alguns dos reformadores (Melancthon, Bucer, Musculus) consideraram que havia dois anticristos - um pertencente à Igreja Oriental e o outro ao Ocidente; o anticristo oriental era Maomé e o ocidental era o papa. É uma circunstância notável que todos os três - gregos, romanos e protestantes - se uniram no que diz respeito à influência restritiva; isso eles consideravam o poder imperial - o império romano, por si só ou continuado nos impérios grego e alemão.

As visões modernas a respeito do Homem do Pecado são principalmente quatro: os racionalistas, que consideram que não há profecia; os preteristas, que consideram a profecia já cumprida; os progressistas, que o consideram cumprido ou no decurso do cumprimento; e os futuristas, que consideram a realização ainda futura.

1. A primeira classe de expositores são aqueles que consideram todas as interpretações usuais como procedentes de uma suposição falsa como se houvesse uma profecia, enquanto na realidade não há previsão alguma. Este parecer é adotado por Koppe, Pelt, De Wette, Lunemann, Jowett e Davidson. Koppe parece ter sido o primeiro a ter essa visão da passagem. Ele idealiza a previsão e supõe que o apóstolo está apenas declarando suas impressões sobre o que pode ser o futuro estado da Igreja a partir de uma consideração dos tempos em que viveu. O apóstolo ficou profundamente impressionado com as profecias de Daniel e, a partir deles, temeu uma explosão de maldade após sua morte, e expressou seus pressentimentos em linguagem colorida de Daniel. Pelt supõe que o mistério da iniqüidade era o princípio interior do mal que o apóstolo previa que depois surgiria de uma forma mais aberta e violenta; que o poder de restrição era a vontade de Deus retendo o reino de Satanás; e que a vinda de Cristo foi a vitória final do bem sobre o mal. De Wette também observa: "Ele erra completamente, que encontra aqui mais do que a antecipação subjetiva do apóstolo, a partir de sua própria posição histórica, do futuro da Igreja Cristã. Em vez de recorrer ao exemplo de Cristo, reconhecendo a limitação que existe Para um conhecimento prévio definitivo do futuro, o apóstolo presta uma homenagem à fraqueza humana, pois queria saber muito de antemão. "£ Lunemann considera que Paulo estava tão inteiramente absorvido por suas idéias sobre a proximidade do advento que, levada adiante por sua individualidade, ele "desejava estabelecer mais exatamente em relação a suas circunstâncias e condições as relações históricas da vinda de Cristo do que o que o homem geralmente atribui para saber, mesmo que deva ser o apóstolo, o mais cheio do Espírito de Deus. . "£" Tais passagens [Colossenses 2:8, Colossenses 2:16; Efésios 6:12]", observa o professor Jowett, "são um guia muito mais seguro para a interpretação uma das considerações que estamos considerando que o significado de passagens semelhantes no Antigo Testamento. Pois eles nos indicam o pensamento habitual da mente do apóstolo; 'uma queda primeiro', sugeriu, provavelmente, pela oscilação que ele viu entre seus próprios convertidos, os lobos graves entrando na Igreja de Éfeso (Atos 20:29), o afastando-se de todos os da Ásia (2 Timóteo 1:15). Quando consideramos que seus próprios convertidos e oponentes judeus ou semi-convertidos eram todo o mundo para ele; que através deles, como num copo, ele parecia ver o funcionamento da natureza humana em geral, entendemos como essa dupla imagem do bem e do mal deveria ter se apresentado a ele e o tipo de necessidade que ele sentia que Cristo e O anticristo deve se alternar. Não que ele previsse um grande conflito, decisivo para os destinos da humanidade. O que ele antecipou para o homem quase se assemelhou ao combate espiritual no sétimo capítulo dos romanos. "E o Dr. Davidson observa:" A passagem não contém uma profecia, mas a noção do escritor sobre um assunto que não dizia respeito à fé adequada. e dever da humanidade. Essas noções foram moldadas pela crença flutuante de sua época e não têm nada além de um interesse histórico. Eles pertencem ao passado do cristianismo - ao seu estado infantil, quando emergia do judaísmo, e assumindo a posição independente para a qual nenhum homem contribuiu tanto quanto o apóstolo dos gentios.

Essa visão está em desacordo com os objetivos da inspiração - em outras palavras, com a suposição de que o apóstolo foi guiado por escrito por um espírito superior ao seu. O sobrenatural é totalmente esquecido; o apóstolo escreve de acordo com suas próprias fantasias; ele é desviado por suas opiniões erradas. É difícil entender como tal visão é "inteiramente consistente com a inspiração do apóstolo", embora empregemos o termo "inspiração" em um sentido muito amplo. O poder de prever o futuro é negado aos escritores sagrados. “Nós os aceitamos”, observa o Dr. Davidson, “como guias para a fé e a prática em geral, sem adotar tudo o que eles propunham, ou acreditando que poderiam prever eventos.” £ É evidente que o apóstolo está aqui dando uma previsão do que deve ser Lugar, colocar; e, portanto, se não houvesse previsão real, ele estava nesse ponto equivocado e errado, e consequentemente sem inspiração. Se admitirmos inspiração, devemos receber as verdades declaradas como a revelação de Deus: as Escrituras contêm verdades a serem recebidas, e não meras opiniões de homens caídos para serem investigadas.

2. A segunda classe de intérpretes são aqueles que, reconhecendo uma previsão, a consideram já cumprida. A essa classe pertencem Grotius, Wetstein, Hammond, Le Clerc, Whitby, Schottgen, Wieseler, Kern, Dollinger e Baumgarten. Eles geralmente concordam em considerar que a profecia recebeu sua realização na vinda de Cristo em espírito para destruir Jerusalém, embora eles diferem amplamente em detalhes. Grotius supõe que o Homem do Pecado era Calígula, que exigia a adoração suprema e universal como deus, e ordenou que sua estátua fosse colocada no templo de Jerusalém; quem conteve foi Vitélio, o procônsul da Síria, que, com o risco de sua vida, recusou-se a obedecer à ordem de Calígula; e o sem lei era Simon Magus. Parecia a Paulo que o delineamento de Antíoco Epífanes em Daniel deveria ser realizado em Calígula. £ Mas a distinção entre o Homem do Pecado e o sem lei é incorreta e, além disso, a interpretação envolve um anacronismo, como a Segunda Epístola aos Tessalonicenses foi escrita após a morte de Calígula. Wetstein adota a opinião extravagante de que o Homem do Pecado era Tito, "o deleite da raça humana", cujo exército trouxe suas bandeiras idólatras ao templo capturado e ofereceu sacrifícios lá; e que a influência restritiva era Nero, aquele monstro da iniqüidade, cuja morte era necessária para o governo de Tito. Hammond imaginou que, pelo Homem do Pecado, Simão Magus, juntamente com seus seguidores os gnósticos, era intencional; a apostasia foi a queda dos cristãos no gnosticismo; e a influência restritiva foram os apóstolos que, ainda pregando aos judeus, preservaram a união ainda existente entre judeus e cristãos. Le Clerc supõe que a apostasia foi a revolta dos judeus pelos romanos; o homem do pecado eram os judeus rebeldes, e especialmente o líder deles, Simão, filho de Giora; e o poder de restrição foi o chefe da nação judaica, que era contra a revolta. Whitby também considera que a apostasia foi a revolta dos judeus do império romano ou da fé; o homem do pecado era a nação judaica, com seu sumo sacerdote e sinédrio; e o poder de restrição era Cláudio, durante cujo reinado os judeus não se rebelariam, pois estavam sob grandes obrigações para com ele. £ Schottgen também concorda com Whitby ao considerar que, pelo Homem do Pecado, entende-se os fariseus, os rabinos e os doutores da lei; mas ele difere dele ao considerar que o poder restritivo eram as orações dos cristãos, que afastaram a destruição de Jerusalém até que eles deixassem a cidade e se retirassem para Pella. Muito mais engenhosa é a opinião de Wieseler. Ele também considera a profecia como uma previsão da destruição de Jerusalém. "Aquele que reprime" deve ser uma boa influência que atrasou a catástrofe, e isso ele considera os judeus piedosos que então viviam, principalmente os cristãos; e se o número singular requer um indivíduo, então o restritor é Tiago, o Justo, irmão do Senhor. Até James ser assassinado e os cristãos terem se retirado de Jerusalém, a cidade foi tomada. £ Kern considera que o Homem do Pecado é Nero; quem reprime é Vespasiano e seu filho Tito; e a apostasia é a revolta dos judeus ou a partida dos cristãos. £ Dollinger, como Kern, supõe que o Anticristo seja Nero. Nero já foi adotado por Cláudio e foi considerado por muitos como o futuro César. "Aquele que reprime" foi Cláudio. A vinda de Cristo foi a sua vinda para executar julgamento em Jerusalém; e, embora Nero não tenha empreendido nada pessoalmente contra os judeus, ele o fez pelo tenente Vespasiano. A apostasia foi a partida dos cristãos para os erros dos gnósticos. Dollinger, no entanto, considera que pode haver uma realização mais completa nos últimos dias. £ Baumgarten pensa que a profecia reflete a experiência do apóstolo: o homem do pecado era o judeu que em toda parte se opunha à sua pregação do evangelho; a apostasia foi a renúncia de Jesus como o Messias; e a influência restritiva foi a autoridade imperial que até então protegera o apóstolo e mantinha os judeus sob controle. Essa opinião parece ser parcialmente adotada pelo bispo Lightfoot: "Parece, no geral, provável", observa ele ", que o anticristo é representado especialmente pelo judaísmo.

Seria uma mera perda de tempo examinar esses pontos de vista seriatim. Na medida em que consideram a profecia como tendo recebido sua plena realização, não satisfazem suas condições e têm apenas uma semelhança geral e fantasiosa. Especialmente, é fatal para os pontos de vista dessa classe de intérpretes que a vinda de Cristo mencionada evidentemente não é a sua vinda em espírito para destruir Jerusalém, mas, como mostra o contexto, e como é o significado uniforme da frase nas Epístolas de Paulo, sua vinda em pessoa para estabelecer seu reino espiritual.

3. A terceira classe de expoentes são aqueles que consideram a profecia cumprida ou no decurso do cumprimento; isto é, como já parcialmente cumprido, mas aguardando sua completa realização: aludimos àqueles que encontram na passagem uma previsão de papoula. Além dos primeiros reformadores, essa opinião é defendida por Hooker, Hurd, Newton, Turretin, Benson, Bengel, Doddridge, Macknight, Michaelis, Elliott e Bishop Wordsworth.

Essa opinião parte do pressuposto de que a influência restritiva é o império romano. Na previsão, essa influência é masculina e neutra; pelo masculino se entende o imperador, e pelo neutro o império. Essa opinião é a dos Padres primitivos, e geralmente foi adotada com várias modificações por gregos, romanistas e protestantes. Ela é, por si só, altamente provável e pode ter sido transmitida por tradição pela Igreja de Tessalônica, que foi instruída. sobre sua natureza (2 Tessalonicenses 2:6). Se o moderador era o imperador romano, podemos entender o motivo da reserva do apóstolo. Se ele tivesse declarado isso em tantas palavras, teria sido considerado um inimigo do governo romano, porque ensinaria a destruição do império e teria envolvido cristãos na perseguição. Prudence exigiu um silêncio discreto sobre este ponto. Esse motivo de reserva foi reconhecido pelos primeiros Pais. "Se São Paulo", observa Crisóstomo, "dissera que o império romano será dissolvido em breve, o mundo pagão o destruiria como rebelde e todos os fiéis com ele, como pessoas que pegaram em armas contra o Estado. São Paulo significa o império romano; e quando isso tiver sido retirado, virá o Homem do Pecado. Pois como o poder de Babilônia foi dissolvido pela dinastia persa, e o persa foi suplantado pelo grego e pelo grego pelo romano, assim o romano será dissolvido pelo anticristo, e o anticristo por Cristo "(in loco). Agora, na visão daqueles que consideram o papa o Homem do Pecado, essa previsão foi totalmente verificada. Assim que o moderador foi removido, o Homem do Pecado foi revelado. Enquanto o imperador romano continuasse pagão e residente em Roma, nenhum poder eclesiástico podia se exaltar; mas assim que o imperador removeu de Roma para Constantinopla, o papado surgiu - a restrição ao bispo de Roma foi removida; e depois que o império romano no Ocidente chegou ao fim com o destronamento de Augusto, o poder do papa aumentou poderosamente.

Mas o grande ponto de interrogação é: existe uma semelhança suficiente entre essa profecia e o romanismo, para que possamos concluir que eles estão relacionados entre si como predição e realização? As características do Homem do Pecado são encontradas no papoula? Aqueles que pertencem a essa classe de intérpretes afirmam que a semelhança é impressionante e óbvia. Está prevista uma apostasia, e no romanismo há uma queda do puro evangelho para as tradições dos homens; as doutrinas do purgatório, da transubstanciação, do sacrifício da missa, da adoração da Virgem e dos santos são apresentadas como exemplos. O Homem do Pecado é representado como se opondo e se exaltando contra tudo o que é chamado Deus ou é um objeto de adoração; e isso é considerado como recebendo seu cumprimento no papa, exaltando-se acima de toda autoridade humana e divina, reivindicando o título "rei dos reis e senhor dos senhores", aplicando a si mesmo as palavras do salmista: "Todos os reis se curvarão diante de si. thee ", denominando-se bispo universal, e afirmando seu poder de dispor dos reinos da terra. Diz-se que o Homem do Pecado se senta no templo de Deus, mostrando-se como Deus. O templo de Deus é aqui entendido como a Igreja Cristã, e o papa se coloca nele como sua cabeça suprema, o vigário de Jesus Cristo. Ele se mostra como Deus reivindicando atributos Divinos, como santidade e infalibilidade; assumindo prerrogativas divinas, como o poder de perdoar pecados e a abertura e fechamento do reino dos céus; e usando títulos divinos como "Nosso Senhor Deus, o papa", "Outro Deus na terra". £ Todo papa, em sua eleição, é colocado no altar-mor de São Pedro e recebe a adoração dos cardeais. A vinda do Homem do Pecado é após a operação de Satanás, com todo poder, sinais e maravilhas da falsidade. E isso é considerado como recebendo sua realização nos falsos milagres do papai; nas imposições de indulgências e purgatório; nas maravilhas feitas por imagens sagradas movendo-se, falando, sangrando; nos prodígios efetuados pelas relíquias sagradas; nas visitas sobrenaturais da Virgem; e no pretenso poder de operar milagres que a Igreja de Roma ainda reivindica; como Bellarmine considera a glória dos milagres como a décima primeira marca da Igreja Católica. Deus é representado como punir o pecado pelo pecado, "enviando a eles a operação do erro para que eles possam acreditar na mentira". As lendas popistas, que obtiveram o crédito de serem admitidas em suas cerimônias, e especialmente a monstruosa doutrina da transubstanciação, são consideradas o cumprimento desta parte da profecia. £ E, além disso, na outra passagem em que Paulo prevê a falhando nos últimos tempos, as marcas que ele dá encontram sua contrapartida na corrupção do papado: "Dar atenção a espíritos sedutores e doutrinas de demônios; falar mentir em hipocrisia; ter sua consciência queimada com ferro quente; proibir o casamento e comandando a abstenção de carnes "(1 Timóteo 4:1).

Paulo representa o sistema como funcionando mesmo em seus dias: "Pois o mistério da ilegalidade já está funcionando" (2 Tessalonicenses 2:7). Funciona interiormente; é um mistério, algo oculto e desconhecido até que seja revelado; os germes do sistema anticristo já estavam na Igreja; o fermento da corrupção estava em ação. Paulo sabia disso porque foi inspirado pelo Espírito Santo, e o Espírito Santo pode ver o que o homem não pode ver (Wordsworth). Mas, na verdade, os germes do sistema anticristo são discerníveis nas falsas doutrinas e práticas supersticiosas mencionadas nas epístolas de Paulo; e afirma-se que há uma semelhança impressionante entre eles e as doutrinas e práticas do romanismo; como, por exemplo, a adoração de anjos (Colossenses 2:8), a abstinência de certos alimentos (1 Coríntios 8:8), mortificação corporal (Colossenses 2:23), tradições, doutrinas e mandamentos dos homens (Colossenses 2:8, Colossenses 2:22); de modo que, como observa o bispo Newton, "os fundamentos do papoula foram lançados, de fato, nos dias dos apóstolos, mas a superestrutura foi elevada em graus, e várias eras se passaram Antes que a construção fosse concluída, e o Homem do Pecado foi revelado em perfeição total. "

Obviamente, de acordo com essa visão do assunto, o cumprimento completo da profecia ainda é futuro. A destruição do homem do pecado - isto é, de acordo com essa visão, o romanismo - também é predita: "Quem o Senhor Jesus matará com o sopro da sua boca e aniquilará pela aparência de sua vinda" (Tito 2:8). Mostramos, na Exposição, que com isso não se pode dizer a pregação do puro evangelho, ou a difusão da Palavra de Deus na Reforma; a linguagem é denunciadora. Como, porém, essa parte da profecia não é cumprida, não é necessário oferecer explicações. A interpretação das profecias não cumpridas provavelmente está além dos poderes da mente humana; o cumprimento é a única chave para a interpretação.

A essa visão do assunto, várias objeções foram levantadas: há três que merecem consideração.

(1) Afirma-se que o Homem do Pecado é distintamente afirmado ser um indivíduo; ele é chamado de "sem lei", "filho da perdição"; enquanto que, de acordo com a visão acima, ele é um sistema eclesiástico ou uma sucessão de indivíduos. Mas, como observa o bispo Lightfoot, "em todas as passagens figuradas é arbitrário supor que uma pessoa é denotada quando encontramos uma personificação. Assim, o Homem do Pecado aqui não precisa ser um homem individual; pode ser um corpo de homens, ou um poder ou uma influência espiritual. "A influência restritiva, que é colocada em um momento no ponto morto e em outro no masculino, é quase universalmente reconhecida como sendo não uma pessoa, mas uma influência ou série de pessoas. Assim, da mesma maneira, o Homem do Pecado pode ser uma sucessão de indivíduos; pelo menos, não há necessidade absoluta, decorrente dos termos da profecia, de considerá-lo uma pessoa.

(2) Afirma-se que, mesmo admitindo todas as coincidências impressionantes, a idéia de papai ainda não cumpriu e nunca cumpriu a profecia no versículo 4. Até agora, o Papa se opõe e se exalta contra tudo o que se chama Deus ou é um objeto de adoração, sua "abjeta adoração e submissão a eles sempre foi uma de suas mais notáveis ​​peculiaridades" £ (Alford). Mas a isso foi respondido que a arrogância do papa, sua afirmação de que ele é o vigário de Cristo, sua alegação de infalibilidade, que recentemente lhe foi concedida, são um cumprimento distinto dessa previsão.

(3) Dizem que "se o papado é o Anticristo, então a manifestação foi feita e durou agora por quase mil e quinhentos anos, e ainda não chegou o dia do Senhor, que, pelos termos de nossa profecia, essa manifestação deve preceder imediatamente "(Alford). Mas a isso foi respondido que não é afirmado que a vinda de Cristo segue diretamente a vinda do Homem do Pecado, mas apenas que o Homem do Pecado precederá; o intervalo entre as duas entradas não está definido em nenhum lugar. Além disso, pode ser que haja um desenvolvimento do Anticristo, e que sua destruição final pela vinda do Senhor não ocorrerá até o seu pleno desenvolvimento. Assim, por exemplo, o poder espiritual do papai pode estar se desdobrando; o mistério da ilegalidade ainda pode estar funcionando, como foi visto recentemente na introdução de dois novos dogmas na Igreja romana - a imaculada concepção da Virgem e a infalibilidade pessoal do papa. A carreira do Homem do Pecado ainda não terminou.

No geral, em uma revisão imparcial do assunto, não podemos evitar a impressão de que os pontos de semelhança entre a profecia e o romanismo são numerosos, variados e impressionantes. Nossos antepassados ​​não tinham dúvidas quanto à aplicação da previsão, e talvez estivessem mais próximos da verdade do que nós, nos tempos modernos, que hesitamos. Tal opinião pode ser considerada caridosa e injusta, e certamente não está de acordo com o espírito mais liberal de nossa época, onde o papoula é visto como existe atualmente, despojado de seu poder de perseguir e como visto na cultura, no refinamento. e piedade de muitos de seus adeptos. Mas quando refletimos sobre as perseguições abomináveis ​​da Inquisição, a monstruosa maldade dos papas antes da Reforma, as atrocidades cometidas em nome da religião, os crimes cometidos pelos padres, e a corrupção geral de todo o sistema ; e quando pensamos que é apenas a influência restritiva do protestantismo que impede a repetição de tais ações, podemos ver a razão, se não afirmar positivamente, mas suspeitar que essa opinião possa estar fundamentada na verdade e, se for, não seja nem caridoso nem injusto.

4. A quarta classe de intérpretes considera o cumprimento como futuro, e que não devemos procurar ocorrências passadas como resposta a todos os seus requisitos. Esta opinião é a que é preferida principalmente em nossos dias. Foi adotado por Hofmann, Ewald, Olshausen, Riggenbaeh, Lunge, Alford, Ellicott, Lillie, Eadie, Meyrick e Bispo Alexander, embora haja uma diferença considerável em seus pontos de vista.

É sustentado que é injustificável considerar o papa como anticristo, e o papado como um sistema anticristo. As doutrinas essenciais do cristianismo são mantidas e defendidas pelos romanistas. A cruz de Cristo é exaltada e seus sofrimentos são declarados uma expiação pelo pecado. A grande doutrina da Trindade não é apenas mantida, mas destacada. As influências do Espírito são reconhecidas e dependentes. E o papa, em vez de se opor a Deus, é o servo e adorador de Deus. £ Portanto, considera-se que, no futuro, poderá haver uma conclusão mais completa do que jamais ocorreu no passado. A profecia tem muitas realizações parciais, até atingir seu clímax em uma realização completa. Assim, as profecias messiânicas de nosso Senhor foram parcialmente cumpridas em Davi, em Salomão, na nação judaica. Assim pode ser com esta previsão; sua aplicação final pode ser reservada para os últimos dias da liberdade condicional deste mundo. Os elementos anticristãos, que agora são encontrados dispersos, podem ser coletados e exibidos em um indivíduo que será a realização do Homem do Pecado.

Segundo Hofmann, toda a passagem se refere às visões de Daniel. Paulo aplica a profecia contida nos últimos dias. O poder que reprime a explosão do mal é um bom princípio; assim como Miguel, o anjo da guarda dos judeus, resistiu ao príncipe da Pérsia (Daniel 10:20). Quando o bom princípio que estava preservando o mundo de acordo com Deus for removido, o anticristo aparecerá na forma de algum poderoso conquistador sem lei. Hofmann parece esperar a revivificação de Antíoco Epifânio. Ewald, novamente, aplica à profecia a previsão de Malaquias a respeito da vinda de Elias. Ele supõe que aquilo que impede o aparecimento do Anticristo significa a vinda de Elias, e que o Anticristo não será revelado em toda a sua atroz iniqüidade até que Elias seja retirado do caminho e novamente traduzido para o céu.

Omitindo essas interpretações, que devem parecer fantasiosas e extravagantes para nossas mentes inglesas, baseadas em mera conjectura e de natureza totalmente arbitrária, chegamos às afirmações mais racionais de outros teólogos. Em geral, segundo eles, o Homem do Pecado é um indivíduo de gigantesco poder mental, enorme ousadia e extrema maldade, que aparecerá na Terra nos últimos dias; e a influência restritiva que impede a aparência de um indivíduo é ordem ou governo moral. Assim, de acordo com Olshausen, o Homem do Pecado é um indivíduo. Todas as manifestações do mal, a revolta dos judeus dos romanos, Nero, Mohammed, o desenvolvimento do papado na Idade Média, a Revolução Francesa de 1789, com a abolição do cristianismo, e a criação de uma prostituta como a a deusa da razão na igreja catedral de Paris, e a atual difusão da infidelidade e do ateísmo, são os precursores do anticristo; mas eles contêm apenas algumas de suas características, nem todas. £ Da mesma forma, Dean Alford observa: "Embora mil e mil e quinhentos anos depois, permanecemos, com relação a essa profecia, onde o apóstolo estava; o dia do Senhor não está presente, e não chegar até que o Homem do Pecado seja manifestado; o mistério da iniqüidade ainda está trabalhando, e muito avançado em seu trabalho; o moderador ainda está impedindo. E vamos nos perguntar: o que isso representa para nós? Não é indicativo de um estado em que a ilegalidade está trabalhando, por assim dizer, no subsolo, sob a superfície das coisas, ganhando ao longo dessas muitas eras mais força expansiva, mais poder acumulado, mas ainda oculto e não concentrado? E não podemos olhar para o progresso de tal estado? das coisas, para repetidas pequenas concretizações dessa ilegalidade; os muitos anticristos (1 João 2:18) surgindo aqui e ali em diferentes países, a apostasia continuando e crescendo, assim como ali eram do próprio Cristo frequ tipos e formas de realização menores antes de ele entrar na carne? Assim, no papado, onde tantas características proféticas são combinadas, vemos, por assim dizer, uma personificação permanente e o tipo do anticristo final - nas notáveis ​​palavras de Gregório Magno, o preceptor Anticristo; e em Nero, e em todos os perseguidores quando ele se levantou, e Maomé e Napoleão, e muitas outras formas e agências do mal, outros tipos e exemplos mais transitórios e exemplos dele. " , nenhum mero conjunto de princípios ou sucessão de oponentes, mas uma única pessoa, sendo tão verdadeiramente homem quanto aquele a quem ele impiedosamente se opõe. "E ele observa:" O princípio restritivo é o poder do governo humano bem ordenado, os princípios da legalidade como opostos aos da ilegalidade, dos quais o imperador romano era a personificação e manifestação da época. "Opiniões semelhantes são adotadas pelo bispo Alexander, dr. Eadie, Lillie e Riggenbach. Meyrick, em seu interessante e exaustivo artigo sobre" Anticristo, "no apêndice do 'Dicionário da Bíblia' de Smith, assim expressa sua visão da soma do ensino das Escrituras com relação ao Anticristo:" Parece que deve haver evolução do ventre da Igreja corrupta, um Anticristo individual, que sendo himse Se um escarnecedor e desprezador de toda religião, ainda atuará como patrono e defensor da Igreja corrupta, e obrigará os homens a se submeterem ao seu domínio pela força do braço secular e por meio de perseguições sangrentas. Ele unirá os velhos inimigos, superstição e incredulidade, em um ataque combinado à liberdade e à religião. Ele terá o poder de realizar milagres mentirosos e almas sedutoras, sendo a personificação do satânico como distinto da maldade brutal. "Ou, como Lange coloca," o anticristo pode proceder de uma coalizão entre absolutismo completo e radicalismo completo ".

Certamente, de acordo com essa visão, sendo a realização ainda futura, não podemos aplicar à sua verdade ou falsidade as características que nos são dadas na própria profecia. Parece ser a doutrina uniforme das Escrituras, como pode ser visto nas profecias do Antigo Testamento e do Novo, que antes da consumação de todas as coisas haverá uma luta final e desesperada entre os princípios do bem e do mal. A revolta contra todo domínio e autoridade, a disseminação do niilismo, o aumento da infidelidade e o agnosticismo, a proclamação sem blush do ateísmo e o apoio dado a ele no mundo científico e político, a deificação do materialismo, são todos os precursores do Anticristo. Pode exigir apenas uma dissolução da ordem e uma corrupção moral, maior e mais universal do que a que ocorreu na grande Revolução Francesa, para inaugurar a vinda do Homem do Pecado, que, em meio à confusão, apoderará-se do cetro de domínio. Podemos imaginá-lo como um indivíduo, um homem com mais habilidades de comando e muito mais maldade do que o primeiro Napoleão; quem subjugará o mundo, e no auge de sua impiedade e ambição proclamará seu ateísmo, e esse próprio homem é Deus. Não podemos penetrar no futuro, mas podemos ter certeza de que, se esse estado de coisas acontecer, não se pode duvidar da vitória final do bem sobre o mal; o sopro do Senhor é suficiente para derrubar o reino do Anticristo e confundir todas as suas pretensões. "Quem o Senhor matará com o sopro da sua boca e aniquilará pela aparência da sua vinda."