1 Coríntios 13

A maneira supremamente excelente de amor cristão. Este capítulo foi em todas as épocas o objeto da admiração especial da Igreja. Gostaria de ter recebido em todas as épocas a admiração mais alta e mais valiosa que teria sido expressa pela aceitação de suas lições! Tertuliano diz que é pronunciado "com toda a força do Espírito" (totis Spiritus viribus). Trata-se de um hino glorioso ou de honra em homenagem ao amor cristão, no qual São Paulo sobe nas asas da inspiração até as alturas mais ensolaradas da eloqüência cristã. Como o quadragésimo quinto salmo, pode ser intitulado "Um salmo de amor". Valcknaer diz que "as figuras oratórias que iluminam o capítulo nasceram espontaneamente em uma alma heróica, ardendo com o amor de Cristo e colocando todas as coisas abaixo desse amor divino". Em 1 Coríntios 13:1 ele mostra a necessidade absoluta de amor; em 1 Coríntios 13:4 suas características; em 1 Coríntios 13:8 sua eterna permanência; em 1 Coríntios 13:13 sua supremacia absoluta.

Embora eu fale com as línguas dos homens e dos anjos. O caso é meramente suposto. As línguas dos homens são línguas humanas, incluindo, talvez, a expressão peculiar de inspiração extática com a qual ele está lidando agora. É, talvez, com referência a este último resultado de exultação espiritual, pelo menos em seus desenvolvimentos mais puros e elevados, que ele acrescenta as palavras "e dos anjos". É improvável que ele esteja se referindo à noção rabínica de que os anjos só entendiam hebraico, e não aramaico ou outras línguas. As palavras pretendem expressar o maior clímax possível. Os mais supremos poderes de expressão, mesmo de expressão angélica - se algum dos coríntios tinha ou imaginara ter alcançado tal expressão - não são nada em comparação com a conquista universalmente possível do amor cristão. É notável que aqui novamente ele coloque "línguas", mesmo em seu maior desenvolvimento concebível, no degrau mais baixo de seu clímax. E não tenha caridade. É profundamente lamentável que os tradutores da Versão Autorizada aqui tenham introduzido na Vulgata uma nova tradução para a palavra sagrada "amor", que domina todo o Novo Testamento como sua nota principal divina. O grego possui duas palavras para "amor". Um deles, eros, que implica o amor que nasce da paixão sensual, foi profundamente tingido nas associações pagãs para ser capaz de redimir o uso do santo. É característico da diferença entre paganismo e cristianismo, que o elogio de Platão no 'Simpósio' é uma homenagem a eros, não a algo que se assemelhe a agapē. Os apóstolos, portanto, foram compelidos a descrever o ideal da vida evangélica por outra palavra, que expressava amor à estima, reverência e ternura sagrada - a palavra agapē. Essa palavra não era realmente clássica. Nenhum escritor pagão o havia usado. Mas o verbo agapao, correspondente ao diligo latino, e traz reservado para esse tipo mais elevado de amor, sugeriu de imediato o agap substantivo, que, juntamente com a agapesia substantiva semelhante (Jeremias 31:3, etc.), já havia sido adotado pelo LXX. e por Philo e em Wis. 3: 9. A palavra é, como diz o arcebispo Trench, "nascida no seio da religião revelada". A Vulgata escolheu a caritas (de onde é nossa "caridade") para expressar esse amor à razão e ao carinho, a bondade que reina entre os seres humanos e entre o homem e Deus. Esta palavra, como agapē, é absolutamente imaculada com qualquer associação maligna. Se a "caridade" tinha sido usada exclusivamente para o agapē, nenhuma objeção precisa ter surgido, embora "amor" seja inglês enquanto "caridade" seja latino. Mas foi um mal não misturado que, pelo uso de duas palavras diferentes para a mesma palavra grega, os leitores ingleses deveriam ter sido impedidos de reconhecer a unidade de pensamento sobre esse assunto que prevalece entre todos os livros do Novo Testamento (Mateus 22:37; 1 Pedro 1:22; 1Jo 3:14; 1 João 4:7, 1 João 4:8 etc.). Argumentar que a palavra "amor" em inglês não se mistura com usos não consagrados é um absurdo, porque nunca se supõe que esses usos da palavra se intrometessem em multidões de outras passagens onde o amor é usado para tornar agapē. Quem já sonhou em opor-se a tais hinos favoritos com base em tais motivos?

"Fé, esperança e amor que vemos. Juntar-se de mãos dadas concorda; mas o maior dos três e o melhor é o amor".

É verdade que Lord Bacon admirou "a discrição e a ternura da Versão Renânia" ao usar a palavra "caridade", "por causa das indiferenças e equívocos da palavra [amor] com o amor impuro". Mas essa objeção, se é que alguma vez existiu, foi agora eliminada pelo uso do "amor" em uma multidão de outras passagens puras e elevadas das Escrituras Sagradas. Portanto, é um grande ganho que a Versão Revisada tenha restaurado a esta passagem a palavra "amor", usada por Tyndale, Cranmer e pela Bíblia de Genebra. Para o uso moderno do inglês, a palavra "caridade" está quase confinada a "ação de esmola", e é do tipo que costuma ser uma desculpa para fugir de toda negação real de si mesmo e para não agir de acordo com o verdadeiro espírito de amor. O amor cristão é sempre e infinitamente abençoado, mas a ação de esmolas que usurpou o nome de "caridade" geralmente causa mais mal do que bem. Tornei-me um som de bronze, ou um prato tilintante; mais literalmente, tornei-me um metal estrondoso ou um prato estridente. Minhas "línguas" sem "amor" tornam-se uma mera dissonância discordante, intrusiva e ininteligível. A palavra grega para "clanging" (alalazon) é uma onomatopéia, como o nome hebraico para pratos, tseltselim (Salmos 150:5).

1 Coríntios 13:2

Profecia. O poder da expressão elevada pertencia a Balaão e Caifás; contudo, nada lhes valeu sem amor. "Senhor, Senhor", exclamou as almas perturbadas à esquerda, "não profetizamos em Teu Nome?" No entanto, ele responde: "Eu nunca te conheci". Todos os mistérios. Embora eu possa falar dos segredos de Deus, uma vez ocultos, mas agora revelados (Mateus 13:11; Romanos 16:27; 1 Coríntios 2:7; Efésios 3:3, etc.). E todo conhecimento. Insight nos significados mais profundos das Escrituras, etc. Toda fé. Não aqui significando "fé justificativa" ou "fé salvadora", que não pode mais existir sem se mostrar nas obras do que a luz pode existir sem calor; mas fides miraculosa, confiança no poder de fazer maravilhas. Judas, por exemplo, deve ter esse tipo de fé, e foi exercido por "muitos" que ainda serão rejeitados porque também praticam iniquidade (Mateus 7:21). Para que eu pudesse remover montanhas. Supõe-se que isso deva ser uma referência a Mateus 17:20; Mateus 21:21. É, no entanto, muito mais provável que, se São Paulo derivou as palavras de nosso Senhor, elas vieram a ele por tradição oral. E a inferência deve, em qualquer caso, ser precária, pois a frase era tão comum entre os rabinos que "removedor de montanhas" era um dos títulos admirados por um grande professor. Eu não sou nada. Nenhuma expressão poderia 'envolver uma repreensão mais forçada ao orgulho intelectual e espiritual.

1 Coríntios 13:3

E embora eu conceda todos os meus bens para alimentar os pobres. As cinco palavras, "doar para alimentar os pobres", representam a palavra grega psomiso e, afinal, não dão força. É derivado de psomion, um bocado e, portanto, significa "dar de boca em boca", isto é, "distribuir". Ocorre em Romanos 12:20 para "feed". A atenção a este versículo pode ter servido como um aviso contra os papéis frequentemente inúteis e às vezes até perniciosos dos mosteiros medievais. Grande parte da "caridade" dos dias de hoje é ainda mais caridosa que isso e mostra a mais completa ausência de verdadeira caridade; como, por exemplo, a queda de moedas de um centavo para mendigos profissionais e, portanto, valorizando o vício e a impostura. Ser queimado. A leitura é extremamente incerta. A mudança de uma letra dá a leitura, para que eu me glorie (καυχήσωμαι para καυθήσωμαι). Talvez os escribas pensassem que "a morte queimando" ainda era (57 d.C.) uma forma inédita de martírio, embora se tornasse familiar demais dez ou doze anos depois na perseguição neroniana. São Paulo estava, no entanto, provavelmente se referindo, não, como alguns supuseram, a marcas, que seriam expressas de maneira diferente, mas à facilidade dos "três filhos" na Daniel 3:23, onde o LXX. tem: "Eles entregaram seus corpos no fogo;" ou às várias torturas e mortes por fogo em 2 Macc. 7. Com a queima de Ridley e Latimer, o Dr. Smith escolheu este versículo para o seu texto. Sua aplicabilidade é comparável a milhões de outros casos em que as Escrituras foram severamente abusadas, empregando sua carta para assassinar seu espírito, e retirando-a do Deus do amor para entregá-la ao diabo do ódio religioso. A queima de um santo era uma amostra singular do "amor" da Igreja. De nada me serve; literalmente, não sou nada beneficiado. Uma consideração desse versículo poderia ter mostrado aos cristãos dos primeiros séculos que não havia nada intrinsecamente redentor no martírio no qual eles frequentemente se lançavam.

Os atributos do amor.

Sofre por muito tempo e é gentil. Passivamente perdura; ativamente faz o bem. Sofre males; confere bênçãos. Inveja não. Suas características negativas fazem parte de sua perfeição positiva. A inveja - "uma forma de muitos nomes" - inclui malícia, ressentimento, ciúme, pique, mau-olhado etc., com toda a sua base e numerosas manifestações. Vaunteth não é ele mesmo. O significado provavelmente seria quase expresso pelo coloquialismo, não se mostra. Por exemplo, "não faz suas esmolas antes que os homens as vejam" (Mateus 6:1). O latim perperus, que tem a mesma raiz que esta palavra, significa "um fanfarrão" ou "arrogante". Cícero, falando de uma grande demonstração oratória antes de Pompeu, diz a Atticus: "Deus do céu! Como me mostrei (ἐνεπερπερευσάμην) diante do meu novo ouvinte, Pompéia!" ('Ad. Art.,' 1 Coríntios 1:14). Não está inchado. Não tem arrogância orgulhosa ou inflada. "O amor, portanto, está livre do vício característico da Igreja de Corinto (1Co 4: 6, 1 Coríntios 4:18, 1 Coríntios 4:19; 1 Coríntios 5:2; 1 Coríntios 8:1).

1 Coríntios 13:5

Não se comporta de maneira inadequada (consulte 1 Coríntios 12:23; 1 Coríntios 14:40). O indecorum vulgar é estranho ao amor, pois tem raízes no egoísmo e na falta de simpatia. As "maneiras nobres" são sempre fruto de "mentes nobres". "Seja cortês" (1 Pedro 3:8). Não busca o seu. A busca pessoal é a raiz de todo mal (1 Coríntios 10:24, 1 Coríntios 10:33; Filipenses 2:4; Romanos 15:1, Romanos 15:2). Não é facilmente provocado. A palavra "facilmente" é aqui um gloss. O substantivo correspondente (paroxusmos, de onde nosso "paroxismo") é usado na contenção aguda entre Paulo e Barnabé (Atos 15:39). O amor, quando aperfeiçoado, eleva-se superior a todas as tentações de crescer exasperado, embora muitas vezes possa ser justamente indignado. Mas, como diz São Crisóstomo, "como uma faísca que cai no mar não fere o mar, mas é extinguida, também uma coisa má que ocorre sobre uma alma amorosa é extinta sem inquietação". Não pensa no mal; literalmente, não considera (ou imputa) o mal. A frase parece ser muito abrangente, implicando que o amor não é suspeito, implacável, nem retentivo em sua memória do mal praticado. O amor escreve nossos erros pessoais em cinzas ou na água.

1 Coríntios 13:6

Não se alegra com a iniqüidade; antes, na injustiça. A alegria pelo pecado, o prazer naqueles que cometem pecado, a exultação da queda de outros pelo pecado estão entre as piores formas de malignidade (Romanos 1:32; 2 Tessalonicenses 2:12). Os gregos tinham uma palavra, ἐπιχαιρεκακία, para descrever "regozijar-se com o mal" (se pecado ou infortúnio) de outros (Provérbios 24:17); Schadenfreude, "alegria maligna" (Arist., 'Eth.,' 2,7, 15). É o sentimento detestável indicado pela observação de La Rochefoucald: "há algo que não é totalmente desagradável para nós nos infortúnios de nossos melhores amigos". Regozija-se na verdade; antes, com a verdade. Muitos são os que "resistem à verdade" (2 Timóteo 3:8); ou que "sustentam a verdade na injustiça" (Romanos 1:18); mas o amor o aceita, o mantém puro, exulta em todos os seus triunfos (Atos 11:23; 2 João 1:4).

1 Coríntios 13:7

Suporta todas as coisas (veja em 1 Coríntios 9:12). Sofre erros e males, e os cobre com uma bela reticência. Assim, o amor "cobre todos os pecados" (Provérbios 10:12; 1 Pedro 4:8). Acredita em todas as coisas. Adota as melhores e mais gentis visões de todos os homens e de todas as circunstâncias, desde que seja possível. É o oposto do espírito comum, que arrasta tudo em deteriorem partem, pinta nas cores mais escuras e faz o pior. O amor é totalmente estranho ao espírito do cínico, do pessimista, do rival eclesiástico, do caluniador anônimo, do detrator secreto. Espera todas as coisas. Os cristãos parecem ter perdido completamente de vista a verdade de que a esperança é algo mais do que o resultado de um temperamento sanguíneo, que é um dom e uma graça. A esperança é avessa à acidez e à tristeza. É uma visão ensolarada e alegre do homem, do mundo e de Deus, porque é uma irmã do amor. Suporta todas as coisas. Se as "setenta vezes sete" ofensas de um irmão (Lucas 17:4) ou os erros do mérito do paciente (2 Timóteo 2:24), ou os sofrimentos e o eu. negações e perseguições da vida passada em fazer o bem (2 Timóteo 2:10). O leitor quase não precisa lembrar que, nesses versículos, ele tem uma imagem da vida e do caráter de Cristo.

A eterna permanência do amor.

Nunca falha. A palavra "falha" (ἐκπίπτει) tem dois significados técnicos entre os quais não é fácil decidir.

1. Significa, tecnicamente, "nunca é sibilado para fora do palco como um ator ruim", ou seja, tem sua parte a desempenhar mesmo no palco da eternidade. Este é o seu significado no grego clássico.

2. significa "cair" como as pétalas de uma flor murcha (como em Tiago 1:11; comp. Isaías 28:4). Aqui, talvez, o significado não seja técnico, mas geral, como em Romanos 9:6 e no LXX. (Jó 21: 1-34: 43). Mas a leitura pode ser simplesmente πίπτει (falleth), como em א, A, B, C. Eles devem falhar. Esta não é a mesma palavra que estamos comentando; significa "será anulado" ou "eliminado"; e é o mesmo verbo que o traduzido nas próximas cláusulas por "desaparecer", "ser eliminado" (Romanos 9:10) e "arrumar" (Romanos 9:11). Assim, em dois versículos, temos a mesma palavra traduzida por quatro frases diferentes. Sem dúvida, o efeito da mudança soa lindamente para os ouvidos acostumados à "velha tensão familiar"; mas é óbvio o dever dos tradutores de representar, e não melhorar, o idioma de seu autor. Na versão revisada, a palavra em pedra é corretamente mantida para as quatro recorrências do verbo. Línguas. Carismas especiais são enumerados para mostrar a transcendência do amor. Conhecimento. Isso será anulado apenas no sentido do conhecimento terreno, que será uma estrela que desaparece à luz desse conhecimento celestial que se expandirá gradualmente até o dia perfeito.

1 Coríntios 13:9

Nós sabemos em parte. A expressão se aplica diretamente ao conhecimento religioso e deve ser uma repreensão à pretensão de infalibilidade e integridade, que às vezes é usurpada por homens religiosos.

1 Coríntios 13:10

O que é em parte será eliminado. Será perdido na perfeição quando finalmente alcançarmos "a medida da estatura da plenitude de Cristo" (Efésios 3:14).

1 Coríntios 13:11

Eu entendi como criança, pensei como criança; Eu me senti quando criança, raciocinei quando criança. Mas quando me tornei homem, guardei coisas infantis; agora que me tornei homem, acabei com as coisas infantis. Não se faz referência a nenhum momento específico em que ele guarda coisas infantis, mas ele quer dizer que "masculinidade" é um estado em que a infantilidade deveria ter se tornado impossível.

Através de um copo; pelo contrário (através de) um espelho. Nossos "óculos" eram desconhecidos naquela época. Os espelhos eram de prata ou algum metal polido, dando, é claro, uma imagem muito mais escura do que os "óculos". Os rabinos disseram que "todos os profetas viram através de um espelho escuro, mas Moisés através de um espelho brilhante". São Paulo diz que nenhum olho humano pode ver Deus, exceto como uma imagem vista por trás do espelho. Darkly; antes, em um enigma. Diz-se que Deus falou com Moisés "por meio de enigmas" (Números 12:8; Versão Autorizada ", em discursos sombrios"), a linguagem humana, lidando com fatos divinos, pode apenas os representa indiretamente, metaforicamente, enigmaticamente, sob imagens humanas e como ilustrado por fenômenos visíveis. Deus só pode ser representado sob as frases de antropomorfismo e antropopatia; e tais frases só podem ter uma verdade relativa, não absoluta. Então; ou seja, "quando o perfeito chegar". Cara a cara. Como a "boca a boca" do hebraico e do LXX. em Números 12:8. Esta é a visão beatífica. "Sabemos que, quando ele aparecer, seremos como ele; pois o veremos como ele é" (1 João 3:2). "Agora andamos pela fé, não pela vista" (2 Coríntios 5:7). Então saberei como também sou conhecido; antes, então eu saberei plenamente, assim como também fui plenamente conhecido, viz. quando Cristo tomou conhecimento de mim na minha conversão. Agora, não "conhecemos" a Deus, mas "antes somos conhecidos por Deus".

E agora. O "agora" não é temporal (em oposição ao "então" do versículo anterior), mas lógico. Resume o parágrafo. Abideth. Essas três graças são fundamentais e permanentes; não transitórios, como os carismas, sobre os quais os coríntios se orgulhavam, mas que todos deveriam ser "anulados". Fé esperança caridade. Pode ser difícil ver como a "esperança" deve ser permanente. Mas se o estado futuro for progressivo por toda a eternidade e infinidade, a esperança nunca será totalmente perdida em frutos. Mesmo "dentro do véu", ele ainda permanecerá como "uma âncora da alma, segura e firme" (Hebreus 6:19). O maior deles é a caridade; mais literalmente, maior que isso é amor. São Paulo não explica por que o amor é o maior e o melhor dos três. Várias razões podem ser dadas.

1. O amor é o maior, porque é a raiz dos outros dois; "acreditamos apenas naquilo que amamos; esperamos apenas naquilo que amamos.

2. E o amor é o maior, porque o amor é pelos nossos vizinhos; fé e esperança principalmente para nós mesmos.

3. E o amor é o maior porque a fé e a esperança são humanas, mas Deus é amor.

4. E o amor é o maior porque a fé e a esperança só podem funcionar pelo amor, e apenas se mostram pelo amor. Assim, o amor é como a perfeição indivisa da luz sétima. Fé e esperança são pedras preciosas de uma cor, como um rubi e uma safira; mas o amor, como ele nos mostrou ao longo do capítulo, é um diamante de muitas facetas.

HOMILÉTICA

1 Coríntios 13:2, 1 Coríntios 13:3

Eloquência sem caridade.

"Embora eu fale com as línguas dos homens e dos anjos, e não tenha caridade, tornei-me um som de bronze ou um prato tilintante." Duas verdades introdutórias são sugeridas pelo contexto.

1. Que existe uma grande diversidade de talentos com os quais o Céu dotou a humanidade. Existem "diversidades" de presentes. Embora seja verdade que o apóstolo se refira especialmente a dons milagrosos, esses mesmos dons têm seus equivalentes entre os homens agora. É verdade que não temos dons milagrosos de línguas; mas temos grandes estudiosos linguísticos, homens que são os mestres de muitas línguas. Embora não tenhamos dons milagrosos de profecia, temos homens com uma sagacidade tão perspicaz a ponto de discernir os sinais dos tempos, e. predizer eventos destinados a ocorrer na Terra. Embora não tenhamos os dons milagrosos da cura, a ciência médica moderna investe alguns homens com poder de cura em alguns aspectos, aproximando-se do milagroso. No entanto, as investiduras inaceitáveis dos dias atuais, exibidas nas várias evoluções da arte, da ciência, da filosofia, são mais do que uma compensação adequada pela perda das investiduras milagrosas dos tempos apostólicos. Alguns homens se distinguem por uma faculdade e outros por outra. Alguns pela faculdade de criar o pensamento, outros pela faculdade de combinar o pensamento, outros pela faculdade de apresentar o pensamento oratoriamente. Essas faculdades existem em vários graus de força; em alguns eles são anões, em outros gigantes.

2. Que sem caridade, o mais alto tipo e grau de talento vale pouco. De fato, neste capítulo Paulo diz, em relação às mais altas faculdades e aos mais altos serviços, que sem essa caridade, o próprio homem não é nada: "Eu não sou nada". Agora, o texto direciona a atenção para uma faculdade em particular, e isso é eloqüência. "Embora eu fale com as línguas dos homens e dos anjos." Anjos falam. Talvez Paulo tenha ouvido a oratória deles quando foi arrebatado ao céu. Ele quer dizer que, embora tivesse eloquência do tipo mais alto, sem caridade, seria totalmente inútil. Dois pensamentos são sugeridos.

I. Que É POSSÍVEL EXISTIR ELOQUÊNCIA DO MAIS ALTO TIPO SEM CARIDADE. Por que dizer "possível"? Ela já existiu e ainda existe, dissociada dessa caridade, dessa rainha das virtudes, ou melhor, dessa raiz de toda a excelência moral.

1. Encontramos isso na política partidária. Leia os discursos do partido nas assembléias ou na Câmara dos Comuns. Alguns desses discursos são elaborados com base nos mais altos modelos de oratória e apresentados com todas as graças da arte, mas totalmente destituídos de caridade. Eles batem com ambição egoísta e queimam com baço invejoso.

2. Encontramos isso na teologia partidária. Alguns dos discursos sobre teologia polêmica são, em todos os atributos da verdadeira eloqüência, insuperáveis, se não inigualáveis; mas quão destituído de caridade! Todos estão cheios de zelo acrimonioso por certos dogmas do cérebro.

3. Encontramos isso no Churchism do partido. Durante o mês de maio, homens aparecem na plataforma de Exeter Hall, que passaram muitos dias ou semanas trabalhosos, por exemplo, preparando um discurso em nome de alguma causa, diante de cujo brilho o autor espera que todos os outros discursos empalidecem. fogo. Leia o mais eloquente desses discursos; e na maioria das vezes, como carentes de caridade! O zelo da seita reina em todos. O protestante condena o católico, o evangélico o ritualista, a Igreja zomba da dissidência e a dissidência na igreja, e todos concordam em enviar pagãos e pagãos de todos os tipos à perdição mais extrema. O espírito de todos os oradores, em regra, nessas manifestações movimentadas de eloqüência, é: "Nós somos os sábios, e a sabedoria morrerá conosco; o templo do Senhor, o templo do Senhor, somos nós".

II Essa eloqüência do tipo mais elevado: sem caridade é absolutamente sem valor. É como "um som de latão ou um prato tilintante". A palavra ἀλαλάζον, de ἀλαλὴ ou ἀλαλὰ, um grito de guerra, denota adequadamente um grito ou grito alto, como é usado em batalha. Embora o som seja tudo menos agradável, o material é relativamente inútil, feito de duas peças de latão comum. A ideia é inutilidade. Tomemos o discurso de um homem cuja idéia de eloqüência deve superar a teoria de Quintiliano e cuja prática deve superar a do próprio Demesthenes; o que é que não tem caridade? Paul dizia "latão", emitindo um mero som de retinir.

1. É inútil em si. O que você daria por dois pedacinhos de latão formando um prato? Qualquer que seja seu valor comercializável, para fins musicais, eles não valem um "apito". Qual o valor de um organismo a menos que tenha vida? e que valor tem nas sentenças, ainda que eloquentes, a menos que tenham caridade? Não há valor moral em nenhum ato ou palavra além da caridade. À vista do céu, tudo o mais é mero lixo. Sem ele, eu com todas as minhas investiduras, serviços, sacrifícios, diz Paulo, sou "nada".

2. É inútil em sua influência. Os sons que você sai do "prato" não são musicais e produzem uma influência mais irritante do que inspiradora ou calmante sobre o ouvinte. Que bem moral os discursos sem caridade podem realizar? Eles podem lançar alguma luz sobre o intelecto, corrigir algum erro, mas não têm poder para conquistar a alma de um homem. Eles geralmente irritam, mas nunca acalmam. Os partidários fanáticos são atraídos pelos barulhos de seus metais, mas os homens passam por eles como em um show de Punch e Judy. Eloquência sem caridade é como o rugido do nordeste de um inverno, irritante e destrutivo; mas a eloqüência com a caridade é como o tranquilo sudoeste da primavera, aquecendo todas as coisas à vida e tocando todas as coisas na beleza.

Homem vale.

"Embora eu tenha o dom de profecia" etc.

1. A melhor coisa do universo é a mente. Todos os sistemas materiais careciam de plenitude e significado se não houvesse mente para observar, estudar e adorar o grande invisível.

2. A melhor coisa em mente é o amor. Aqui o apóstolo ensina que, seja qual for a inteligência humana, se é destituída de amor, não é nada. O que é esse amor sem o qual a humanidade não é nada? Não é o sentimento gregário que nos liga e nos interessa por nossa espécie. Este é um instinto comum à existência animal. Consideramos esse elemento uma bênção, não uma virtude. Tampouco é amor teológico - o afeto que se tem por sua própria fé e seita, mas que parecerá friamente e dificilmente todo o resto. Este é um demônio trabalhando sob a máscara de um anjo. Reduz o evangelho a um dogma e o homem a um fanático. Tampouco é amor sacerdotal - o amor que fala de cadeiras eclesiásticas, altares consagrados e assentos de poder político, mas não sussurra nenhum sotaque de simpatia pelos problemas físicos e sociais da raça. Chamamos isso de egoísmo sacerdotal: não amor viril. O que é, então, amor? Podemos descrevê-lo - pois não podemos defini-lo - como uma simpatia moral generosa pela raça que brota do amor ao Criador. Este é, de fato, o amor que só pode conferir valor real à humanidade. Nós observamos-

I. Que o homem sem esse amor não é nada espiritualmente em relação à NATUREZA. Dizemos espiritualmente; pois assumimos, é claro, que o espiritual é o homem. O que não ministra a isso, não ministra a ele. A natureza tem três tipos de prazer para transmitir - o sensual, o intelectual e o espiritual. O último é o mais alto da escala, e surge de uma simpatia calorosa e viva com o ser, o caráter e o propósito do Criador de todos. É a natureza vista através do coração, através do eu. Não é sensação, mas inspiração; não filosofia, mas poesia; não a letra de uma ciência, mas o espírito de elevação. Essas são as maiores alegrias da natureza e as únicas alegrias reais para o homem como homem. Dar essas é a função mais elevada da natureza. Mas eles não estão confinados inteiramente aos filhos do amor? Como a natureza não seria nada para o corpo de um homem se seus sentidos fossem fechados, e nada para o intelecto de um homem cuja faculdade reflexiva estava paralisada, também não é nada para a alma de um homem que não tem um coração amoroso. Para a natureza sensual é gratificação, para o pensador é teoria, para o amor é o céu. É verdade, então, que sem amor "eu não sou nada" em relação ao gozo espiritual da natureza.

II Aquele homem sem esse amor não é nada espiritualmente em relação à PROVIDÊNCIA QUE ESTÁ SOBRE NÓS. Se não tenho amor, não sou nada para providenciar. Não ministra nenhum bem real para mim como um espiritual existente - como um homem. Como os mortalmente doentes devem dizer: "Não sou nada para a economia da natureza que dá saúde", assim os que não amam podem realmente dizer: "Não sou nada em relação às bênçãos espirituais da providência". Mas o amor no coração faz da providência um ministro para o bem e somente para o bem. Como a abelha, transmuta a fruta mais amarga em mel. "Todas as coisas funcionam juntas para sempre."

III Aquele homem sem esse amor não é nada espiritualmente em relação ao CRISTIANISMO. Somente o amor pode interpretar o amor. O cristianismo é uma revelação do amor, e ninguém, a não ser o amor, pode chegar ao seu significado. Teologia é uma coisa, o cristianismo é outra, uma é uma "letra", a outra é um "espírito". O amor é o único olho da alma e enche todo o corpo com a luz da vida. Mais ainda, o que nos torna incapazes de adentrar seu significado não serve ao mesmo tempo para aplicar suas disposições. É um sistema de grandes e preciosas promessas. Mas de todos os filhos da terra há alguém que, sem inspiração de amor, ousa aplicar uma única promessa? Eles são para os filhos do amor, e somente eles. Sem amor, então, eu não sou nada em relação ao cristianismo.

IV Aquele homem sem esse amor não é nada espiritualmente em relação à COMUNIDADE DO BOM. Existe um grande sistema social no universo - uma cidade, uma igreja, uma família. Existem miríades de seres que se misturam como cidadãos, membros de uma Igreja, uma família. Onde quer que existam, eles têm o mesmo vínculo de união, a mesma condição de amizade, o mesmo princípio de inspiração e o mesmo padrão de valor. O que é isso? Na grande comunidade do bom amor está tudo. "Se eu não amo, não sou nada para esta comunidade. Você aprendeu, mas, embora deva falar com as línguas dos homens e dos anjos, e não tenha caridade, é como soar bronze ou um címbalo tilintante." Tu és dotado; o gênio profético é teu; tu conheces os arcanos da ciência; também tens fé ortodoxa, vigorosa e fervorosa; mas embora você tenha o "dom de profecia" e entenda "todos os mistérios e todo conhecimento", e embora "tenha toda a fé, para poder remover montanhas e não amar, você não é nada". Tu és liberal; mas "se deres todos os teus bens para alimentar os pobres, e deres o teu corpo para ser queimado, e não tiver caridade, nada te serve."

1 Coríntios 13:9, 1 Coríntios 13:10

A imortalidade do amor.

"A caridade nunca falha" etc. Entre as muitas coisas que Paulo predica neste capítulo a respeito de "caridade" ou amor, está sua permanência.

I. "Nunca falhará" como ELEMENTO DE PODER MORAL. O amor é a força mais forte da alma.

1. É o poder de sustentação mais forte. Nosso estado atual é de provação e tristeza. Os encargos pressionam todos, em todos os graus da sociedade. O amor de Deus é o melhor poder de sustentação de todos. Todas as promessas divinas são feitas ao amor.

2. É o poder de resistência mais forte. Temos não apenas ônus para oprimir, mas inimigos para conquistar e destruir. Se o amor preocupa a alma, as tentações são impotentes.

3. É o poder agressivo mais forte. Temos que suportar não só a coragem sob provações, mas também resistir às tentações do sucesso, mas temos batalhas a lutar e vitórias a vencer. O amor é ao mesmo tempo a inspiração e a qualificação para a guerra. Não há nada tão agressivo no mundo moral como o amor. O homem pode estar diante de qualquer coisa antes do amor. Como um poder agressivo, de resistência e resistência, o amor "nunca falha".

II "Nunca falhará" como PRINCÍPIO DA UNIDADE SOCIAL. No fundo do coração do homem está o desejo de união com o companheiro. Ele deseja fluir com a corrida como águas com a corrente. Sua ingenuidade é tributada há séculos na invenção de esquemas de união. Somente o amor pode garantir isso; somente o amor é a força unificadora. Somos apenas um com aqueles que amamos com os afetos morais de nossa natureza. Mas só podemos amar o amável. O amor no império moral é o que atrai o material. O amor "nunca falha" como um princípio de unidade social.

III "Nunca falhará" como FONTE DE FELICIDADE ESPIRITUAL. Amor é alegria.

1. Expulsa da mente todos os elementos desfavoráveis à felicidade.

2. Gera na mente todos os atos da alegria espiritual.

Conhecimento parcial.

"Nós sabemos em parte." O conhecimento parcial é de quatro tipos.

I. Existe um conhecimento parcial que é uma NECESSIDADE. O conhecimento da mais alta criatura inteligente deve, por necessidade da natureza, ser parcial. O que ele sabe é como nada comparado com o que é conhecido, e menos ainda com o que é incognoscível. "Quem pesquisando pode descobrir Deus?"

II Existe um conhecimento parcial que é uma CALAMIDADE. Nossa ignorância necessária não é uma calamidade; pelo contrário, é uma bênção. O necessariamente desconhecido atua como um estímulo para nossas faculdades intelectuais. Mas nossa ignorância de coisas realmente conhecíveis deve ser cada vez mais uma desvantagem. A ignorância da verdadeira ética, da economia política, da agricultura, das leis da saúde, das boas regras de conduta, da verdadeira religião, acarreta lesões incalculáveis. A ignorância dessas coisas é a noite, o inverno, do intelecto.

III Existe um conhecimento parcial que é PECADO. Um conhecimento parcial de nossa condição moral, as reivindicações de Deus, os meios de redenção, onde um conhecimento mais amplo é possível, é um pecado. A ignorância de Cristo em uma terra de igrejas e Bíblias é um pecado, e isso não é hediondo comum. É uma calamidade para os pagãos; é um crime para nós.

IV Existe um conhecimento parcial que é BENEFICENTE. Nossa ignorância do nosso futuro é uma bênção. Se todo o nosso futuro estivesse espalhado diante de nós, com todas as suas provações e tristezas, e todas as circunstâncias relacionadas à nossa morte, a vida se tornaria intolerável; é a misericórdia que tece o véu que esconde o futuro.

CONCLUSÃO. Nosso conhecimento parcial deve nos tornar humildes, estudiosos, não-dogmáticos. devoto.

1 Coríntios 13:11

Uma criança no tempo, um homem na eternidade.

"Quando eu era criança, falei como criança, entendi como criança, pensei como criança: mas quando me tornei homem, afastei coisas infantis." De todos os escritos de Paulo, você não pode selecionar um trecho mais bonito, significativo e valioso do que este capítulo. Toca no que é a raiz do universo, o coração de Deus e a fonte de toda virtude e bem-aventurança - amor. O assunto das palavras sob nossa observação é o cristão: uma criança no tempo, um homem na eternidade.

I. Este é o caso em relação à DISCURSO. "Quando eu era criança, falava quando criança." Embora a palavra "criança" aqui represente adequadamente um bebê, o apóstolo evidentemente a usa sem essa limitação, pois uma criança não fala, pensa ou entende. Ele denota por ele o ser humano nos primeiros estágios da inteligência e ação voluntária. O discurso de uma criança é frequentemente marcado por incoerência e ininteligibilidade. É irrelevante, desconectado e quebrado. Assim é o discurso do cristão mais sagrado e mais eloquente aqui, em comparação com sua linguagem na eternidade. O discurso do cristão na eternidade será caracterizado:

1. Pela clareza. Nosso discurso aqui, como o das crianças, é muitas vezes ininteligível, mero jargão. A razão é que nossas concepções são nubladas, meio formadas e mal definidas. A obscuridade da linguagem, oral ou escrita, é o resultado de confusão no pensamento. A fala clara exige uma cabeça clara. No céu, os pensamentos são claros e completos como bolas de cristal radiante.

2. Pela realidade. Nosso discurso aqui, como o das crianças, freqüentemente não passa de veículo de fantasias mentais e conjecturas. As palavras apenas incorporam e revelam os sonhos não substanciais da mente. Mas o discurso na eternidade é o órgão da realidade. Palavras, existem coisas. São verdades tornadas vocais.

3. Pela abrangência. Quão escasso o vocabulário de uma criança! Nosso discurso aqui, como o das crianças, é limitado a uma gama muito pequena de coisas. Quando transmite a verdade, as verdades são muito poucas; e eles se relacionam com uma mera mancha no grande universo da inteligência. Não é assim no céu. A alma se estenderá por todo o domínio dos fatos, receberá impressões verdadeiras de todos e as divulgará.

4. Por sublimidade. Nosso discurso aqui, como o de crianças, não é do caráter mais exaltado e inspirador de almas. As melhores apenas falam dos rudimentos das verdades que se tornaram mais ou menos banalidades teológicas. No céu, o discurso será o veículo das realidades mais inspiradoras e desmotivadoras. Cada palavra será eletrizante, cada frase radiante e rápida como o raio de sol.

II Este é o caso em relação a COMPREENSÃO. "Eu entendi quando criança." O entendimento do cristão aqui é como o de uma criança em vários aspectos.

1. Em fraqueza. O intelecto da criança, como seu corpo, ganha força com nutrientes e exercícios. Nos primeiros estágios, é muito fraco. É incapaz de qualquer grande esforço. É assim com o cristão aqui. Dizemos a respeito de um homem assim: "Ele tem um grande intelecto". Mas, na realidade, o maior é muito fraco. Quão pouco é o esforço que o maior intelecto pode fazer em busca de conhecimento! Que pequena quantidade de verdade o mais vigoroso pode manter ao seu alcance! No céu, o entendimento será forte, livre da matéria, livre da doença, livre do pecado. Vai crescer jovem com a idade e forte com o exercício,

2. Na sensualidade. O entendimento de uma criança está sob o controle dos sentidos. Julga pelas aparências; é absorvido pelas formas das coisas. Não é assim com o cristão. Ele é propenso a "cuidar das coisas terrenas", "a julgar segundo a carne". A teologia e o ritualismo, mesmo dos mais espirituais, são coloridos pela sensualidade. O inferno e o céu da cristandade são mundos sensuais.

3. Na relatividade. A criança julga todas as coisas por sua relação consigo mesma. Seu pai pode ser um autor que emociona o intelecto de sua idade, ou um estadista dirigindo os destinos de uma nação, mas a criança não sabe nada sobre ele nessas relações. Como pai, somente ele o conhece. Assim, com a compreensão de um cristão, Suas concepções de Deus são puramente relativas - Redentor, Pai, Mestre. Assim, somente ele é considerado. Do que ele é em si mesmo, o que ele é no universo, o que ele é na imensidão, ele não entende nada. Na eternidade, "o veremos como ele é".

4. Em servilidade. A criança entrega seu entendimento a outras pessoas, muitas vezes permite que ela seja usada como "argila nas mãos de um oleiro". O mesmo acontece com os cristãos aqui. Eles geralmente não são independentes em suas perguntas. Eles se colocam nas mãos de igrejas e sacerdotes, e os chamam de mestres, não no céu. Cada um com plena consciência de sua individualidade será independente em suas investigações e conclusões.

III Este é o caso em relação a RAZÃO. "Pensei quando criança." Na margem, a palavra raciocínio é colocada para "pensamento". A criança raciocina que a lógica não é mera arte, é um instinto na natureza humana. Como o filho raciocina?

1. De uma insuficiência de dados. Não tendo o poder nem a oportunidade de fazer uma observação e comparação adequadas, ele tira suas conclusões de impressões passadas e conjecturas infundadas. Assim é frequentemente com o cristão aqui. Seu conhecimento dos fatos de Deus e do universo em que ele argumenta é tão limitado que suas conclusões são muitas vezes inconclusivas e pueris. O túmulo e. discussões pomposas de nossos teólogos mais instruídos sobre os caminhos de Deus devem parecer aos ouvidos de um anjo tão absurdas quanto a tagarelice das crianças nos assuntos dos reinos nos parece.

2. Do impulso do desejo. Em todos os casos, o desejo é o pai do pensamento. Muitas vezes é assim com os cristãos aqui. Seus gostos controlam sua lógica. Não é assim no céu. Quão sublime é a diferença entre o cristão no tempo e o cristão na eternidade! Quão vasta é a disparidade entre o discurso, a compreensão e o raciocínio de Saul, o menino judeu, e "Paulo, o idoso", o grande teólogo e sublime apóstolo! Este é apenas um tipo fraco da diferença entre o cristão aqui e o cristão ali.

CONCLUSÃO. Este assunto ensina:

1. O caráter educacional desta vida. A verdadeira visão desta vida é que é uma escola para a eternidade. Aqui todas as almas estão em estado de pupila. Alguns estão obtendo as verdadeiras vantagens da disciplina, e outros não. Enquanto milhares de pessoas deixam esta escola de um ano para o outro não melhoradas, incorrigíveis, totalmente impróprias para os serviços da eternidade, sem valor para Deus e o universo, outros estão sendo feitos "reunidos para a herança dos santos na luz". Irmãos discípulos, reconciliem-se com esse estado. Os dias de escola nem sempre são os mais agradáveis. Existem restrições, disciplinas e estudos, mais ou menos dolorosos. Lute até que você "guarde coisas infantis", tudo o que é infantil na fala, no entendimento e no raciocínio. Logo deixaremos esta escola para a mansão da família e a grande herança.

2. A unidade orgânica do homem através de todas as cenas e estágios de seu ser. Embora o homem aqui fale e. julga e raciocina de maneira muito diferente do que ele fez quando criança, ele é, no entanto, o mesmo ser. Ele é apenas a criança mais desenvolvida. Ele é apenas o broto cultivado na árvore. É assim com o cristão no outro mundo. Ele é o mesmo ser que ele estava aqui, ele é apenas a criança crescida no homem, livre de "todas as coisas infantis". O homem no céu é apenas a criança amadurecida. Nunca seremos maiores que os homens. O que for brilhante e ótimo para nós no futuro será apenas o desenvolvimento dos germes que dormem em nós agora.

3. A necessidade de modéstia na manutenção de nossas visões teológicas. À luz deste assunto, quão absurdo é para o pobre homem frágil e falível estabelecer-se como uma autoridade em questões teológicas, assumir o padre, o bispo, o papa! "Eu não sei", diz Sir Isaac Newton, "o que posso parecer para o mundo; mas para mim mesmo eu pareço ter sido apenas como um garoto brincando à beira-mar, e me desviando a cada momento encontrando uma pedra mais lisa ou uma concha mais bonita que o comum, enquanto o grande oceano da verdade estava por descobrir diante de mim. "

O corpo é o meio escuro da visão espiritual.

"Por enquanto, vemos através de um copo, sombriamente" etc. etc. Não precisa de ilustração para mostrar que nossa visão das coisas espirituais é muito fraca. A causa disso é nosso assunto - o meio é escuro, esse meio é o corpo. Através dos cinco sentidos, reunimos todas as luzes que piscam em nossa consciência e formam idéias dentro de nós. Mas por que está escuro?

I. O corpo tende a MATERIALIZAR AS CONCEPÇÕES DA MENTE. Nós "julgamos segundo a carne".

II O corpo tende a SWAY AS DECISÕES DA MENTE. Os desejos da carne freqüentemente se movem e dominam a alma.

III O corpo tende a entupir as operações da mente. Negócios, sono, refresco, exercício, doença - tudo isso interrompe a alma. Nossas visões das coisas espirituais são tão sombrias:

1. Ninguém deve se orgulhar de seu conhecimento.

2. Expiar deve arrogar infalibilidade de julgamento.

3. Todos devem antecipar visões mais altas e completas.

Quando o meio for removido, veremos "frente a frente".

Ame o maior poder em mente.

"E agora permanece fé, esperança, caridade" etc. O amor é aqui comparado com duas outras grandes coisas em mente - fé e esperança.

I. A CORRESPONDÊNCIA entre esses três. As palavras implicam:

1. Que eles são todos ótimos. O apóstolo fala do "maior". "Fé" é uma grande coisa. Implica razão, verdade e. a investigação de evidências. É uma grande coisa nos negócios, na ciência, na sociedade e também na religião. "Esperança" também é uma coisa ótima. Implica o reconhecimento do bem, um desejo pelo bem e uma expectativa pelo bem. Torna suportáveis as maiores provações do presente, trazendo ao espírito a bem-aventurança do futuro.

2. Que eles são todos permanentes. "Permanece" fé e esperança. Nas almas virtuosas, elas são tão duradouras quanto a vida, tão duradouras quanto a própria mente.

II A SUPERIORIDADE de um sobre os outros. "O maior deles é a caridade." Por que é o melhor?

1. É uma virtude em si mesma. Não há virtude moral na fé e na esperança. Eles são, sob certas condições, estados mentais necessários. Mas o amor - amor desinteressado e piedoso - é em si uma virtude.

2. É essa qualidade que sozinha dá virtude a todos os outros estados da mente. Onde esse amor não está, fé e esperança são moralmente inúteis.

3. É esse estado de espírito pelo qual a alma subordina o universo a si mesma. Somente a alma amorosa pode interpretar o universo.

4. É esse estado de espírito que liga o espírito a todas as inteligências sagradas. O amor é o poder atraente que une todos os espíritos santos.

5. É esse estado de espírito que inclui a mais alta fé e esperança. O amor implica os dois.

6. É esse estado de espírito que é, em si, felicidade. Amor é felicidade. Não podemos dizer isso de fé ou esperança.

7. O amor é o estado mais parecido com Deus da alma. Deus não é fé ou esperança; "Deus é amor." O Eterno não acredita ou antecipa, mas ele ama - ele é amor. O amor é a vida da alma. Aquece todas as veias e bate em cada pulso.

HOMILIES DE C. LIPSCOMB

Visão negativa do amor.

De novo e de novo, nos escritos de São Paulo, temos uma epístola dentro da epístola. Assim, o somatório de tarefas práticas (Romanos 12:1.), O argumento sobre a ressurreição (1 Coríntios 14:1.), E o retrato do amor neste capítulo. Dessa maneira, obtemos uma visão bem definida do objeto sem perder suas conexões. Não é como se estivéssemos olhando o Pico de Teneriffe saindo da solidão do mar, mas um Mont Blanc, um dos Alpes, e ainda uma forma solitária de majestade. A grandeza, distinta da beleza e da sublimidade, requer algum grau de isolamento para produzir uma impressão adequada. Aqui, então, o apóstolo cria um espaço para esse grande delineamento, cuja característica pode ser vista sob luz concentrada, e nada que possa distrair os olhos. Isso é, por si só, um chamado à atenção, uma convocação para a atividade de toda a nossa natureza e, de acordo com isso, ele apresenta algo mais do que um mero esboço ou perfil de amor. É um retrato completo. Os recursos são dados individualmente e, ao mesmo tempo, a expressão que os combina em uma unidade mais marcante. Primeiro, então, temos a suprema excelência do amor, em contraste com a inutilidade de outros dons não acompanhados por sua presença. Naquela época, havia grande ênfase no dom de línguas. Todos nós somos 'Relined a estabelecer um valor alto em uma investidura excepcional de fala. A eloquência passa por muito, mesmo em uma época rude; o índio norte-americano e as tribos bárbaras da Ásia reconhecem seu poder, enquanto a sociedade cultivada nunca é reprimida em admiração por sua influência. E o possuidor raramente deixa de exagerar seu valor. Em termos gerais, homens eloquentes parecem ter uma intensidade peculiar de consciência no que diz respeito a esse dom. Eles estão singularmente abertos às seduções dos aplausos populares, tanto que, de fato, a aprovação pública pela qual um homem científico, ou um estadista, ou um herói militar pelo qual ele não se machucou, é muitas vezes arruinada para um orador. Não o ar comum, mas o hálito da multidão, perfumado de adulação, alimenta seus pulmões. É isso que arterializa seu sangue e o envia quente e venenoso ao seu cérebro. Certamente, esses coríntios eram as próprias pessoas que supervalorizaram o dom de línguas. Estava no canal de seus gostos e tradições. Mas o apóstolo ensina a eles que esse poder maravilhoso tem uma posição subordinada. o empate não a deprecia; não, ele aprecia ao máximo: "línguas de homens" estão associadas a "línguas de anjos"; e, no entanto, sem amor, a investidura é como "soar bronze, ou um címbalo tilintante". O que é senão mero ruído, um tumulto ocioso do ar? A menos que o amor a Deus e ao homem atenda ao dom, restrinja seu egoísmo, destrua sua tendência à vaidade e santifique-o para o bem-estar dos outros, é inútil. Mas o segundo verso amplia o pensamento. Alguém pode ter o dom de profecia e usar seu intelecto com incrível habilidade e força, de modo a excitar e cativar seus ouvintes, e isso também sob os ensinamentos da revelação e, além disso, pode-se ter uma visão dos segredos divinos e " entender todos os mistérios "e tê-los no comando como" conhecimento "; no entanto, o que ele é sem amor? Será possível que esse poder resplandecente exista e que outra luz acesa pelo amor esteja totalmente em falta? Observe, são "todos" mistérios e conhecimentos; o homem explora todas as alturas e profundidades e tem a liberdade do universo. Não, adote toda a fé, para que a natureza material caia em homenagem a seus pés e as "montanhas" se afastem em obediência à sua vontade; mas de que proveito esse gasto de energia poderosa, onde falta a santidade do amor? Se, então, o homem dotado de universalidade de expressão - "línguas de homens e de anjos"; e se o profeta, com sua visão clara e ampla dos conselhos de Deus, e diante de quem o panorama de eventos distantes se move como um espetáculo de hoje; se o operador de milagres que transcende todas as capacidades naturais e exerce o poder delegado de Jeová na produção de fenômenos sobrenaturais; - se esses homens e seus dons são comparados a "soar pratos de latão e tilintar", e na verdade são "nada"; e embora sejam conhecidos como apóstolos, profetas, milagres, heróis da fé, instrumentos do sobrenatural: se tudo isso é o próprio nada sem amor, pode-se dizer algo mais para intensificar a excelência do amor como um princípio divino, sentimento e impulso ? O terceiro verso responde a essa pergunta. Caridade, ação de esmola, filantropia e até sacrifício próprio em jogo, aqui são vistos. Até onde se pode ir na apropriação benevolente da propriedade terrena e, no entanto, cair abaixo do motivo mais elevado? São Paulo responde que ele pode "distribuir" tudo o que possui, fazê-lo gradualmente, fazê-lo com cautela, esgotar seus recursos, mas ignorar a lei soberana que reúne em si todas as outras leis e transmite a si mesmas. eles uma virtude que os torna divinos. Nem isso é tudo. Pode-se ter a idéia e a sensibilidade filantrópica tão amplamente desenvolvidas a ponto de aceitar o martírio, ter a coragem de enfrentá-lo sem restrições e suportá-lo com firmeza; mas ele pode render a vida sem o amor mais elevado. O amor pode estar lá - amor à verdade, amor à causa, amor à humanidade - não necessariamente o amor, porém, aqui em discussão; e, portanto, esse distinto amor cristão, que inclui o divino e o humano, estando ausente, o martírio não é por causa de Cristo e, consequentemente, é nocivo quanto ao seu caráter cristão. “De nada adianta.” Se, agora, uma doutrina como essa repousava em um terreno exclusivamente ético, confessamos nossa incapacidade de ver como ela poderia ser aceita como uma visão confiável da natureza humana. A lógica em si não possui um princípio fundamental do qual possa ser deduzida. A filosofia, como tal, e confinada ao que encontra em nossa constituição, seria obrigada a rejeitar uma conclusão tão estranha ao seu espírito. Por outro lado, a doutrina pode ser recebida de maneira fácil e cordial com base na lógica e na filosofia cristãs. Pois, no esquema do cristianismo, a natureza humana é uma revelação de Deus. É o pensamento divino dessa natureza que devemos abraçar, valorizar e agir. E se admitirmos, como deveríamos fazer na presença de evidências tão satisfatórias, que Deus falou ao homem, e lhe revelou o misterioso mistério de si mesmo, assim como o outro e infinitamente maior "mistério oculto" de seu propósito redentor em Cristo - se reconhecemos isso, não podemos impugnar a sabedoria, a justiça, a severidade veracidade do argumento de São Paulo. O argumento pressupõe que o cristianismo é de Deus e, como tal, avança até esse ponto, a saber, somente o cristianismo fornece uma visão completa e completa de nossa natureza. Seus ensinamentos éticos, suas razões, motivos e fins, são fundamentados em Cristo e em suas relações conosco. Nossas relações com ele e uns com os outros são considerações subseqüentes, e assumem sua qualidade e posição simplesmente, unicamente, completamente dele, a "Imagem do Deus invisível" e o "Primogênito de toda criatura". o ideal de nossa natureza não é como o vemos na e por nossa própria consciência desassistida, mas na e por uma consciência iluminada e guiada pelo Espírito Santo, como poderia ser diferente do que novas intuições ocorrem e que demandas são feitas? nós nunca imaginamos antes? Sobre esse fundamento, São Paulo se posiciona quando afirma que aquelas doações que encantam, aqueles presentes esplêndidos que conquistam admiração entusiástica, e até se sacrificam por vontade de instintos nascidos na Terra, não são nada sem esse amor que é puramente um afeto responsivo, ou , como São João expressa: "Nós o amamos porque ele nos amou primeiro. - L.

A natureza e operação do amor.

Tendo sido apresentada a visão negativa, o apóstolo considera a maturidade e as operações desse amor, e uma característica dele, ele coloca em primeiro plano suas excelências. Pode sofrer. Uma virtude que não pode sofrer dificilmente é uma virtude. Certamente não é uma virtude que pode reivindicar a menor divindade. O amor matrimonial, o amor dos pais, o amor filantrópico e patriótico, precisam passar por uma disciplina de dor e tristeza, mesmo para simbolizar o afeto mais elevado do amor divino. Este santo amor, do qual este capítulo é tão louvável, deriva sua própria essência do "Homem das dores". Sem perceber, em sua medida, a agonia no jardim solitário e a cruz ainda mais solitária, ela não ousa, não pode parar, pois apenas seu teste foi encontrado. Um esteticismo bonito, moral, porventura semi-espiritual, pode seguir o humilde Jesus de Nazaré através dos enrolamentos de suas jornadas galileanas e judaicas, apegar-se reverentemente a sua pessoa, espalhar os galhos de palmeiras em seu caminho e gritar suas alegres hosanas ao seu nome. e, afinal, "o abandonou e fugiu" pode ser o registro final de sua fraqueza. Somente quando ele se eleva à altura sacrificial de sua unção como o Cristo da Lei de Deus e o Cristo do amor de Deus, e carrega nossos pecados em seu próprio corpo na árvore - somente aqui, onde Jeová "deixa cair o trovão levantado" a alma humana se reconcilia primeiro com seus próprios sofrimentos disciplinares e depois aprende, por muitos conflitos consigo mesmo, a se gloriar na cruz. Mas o amor não apenas sofre, mas "sofre muito". É paciente - paciente em relação aos outros e, o que é igualmente importante, paciente consigo mesmo. E sob todos os seus sofrimentos, em vez de ser irritável, é gentil. O sofrimento não santificado é geralmente mórbido. Ele medita sobre seus males; amplia suas aflições; muitas vezes, de fato, nos torna misantrópicos. A doçura de temperamento e as ternas saídas de simpatia não são os resultados comuns de experiências dolorosas, mas os frutos do Espírito Santo nelas. A fortaleza pode ser demonstrada, e pode ser apenas uma homenagem ao santuário do eu. Esse amor é de Deus. Leva ao coração o pensamento de Deus de sofrer como castigo, como correção, como a suprema necessidade moral de uma vida probatória, pela qual devemos passar para obter um profundo conhecimento de nós mesmos. Pois nunca é o prazer, mas a dor, que detém a chave das câmaras secretas, onde o homem latente espera a voz de Deus, pedindo-lhe que se levante e se cingir com força imortal. Agora, que efeito sobre esse amor resultaria do sofrimento que se tornara paciência habitual e forjada e perseverança silenciosa no caráter? Suprimindo uma consideração mórbida por si mesmo e acelerando as simpatias que dão largura à vida interior, qual seria o resultado específico das relações mantidas com os outros? Esses coríntios, como vimos com frequência, estavam derrubando um e colocando outro, eram partidários completos, eram censuradores e depreciativos para com aqueles com quem não estavam dispostos a se afiliar. Que mudança para melhor o amor traria? São Paulo responde: "O amor não inveja". Observe com que rapidez ele se volta novamente para os aspectos negativos dessa "maneira supremamente excelente" e que vigor é conferido ao argumento. A cada passo, o contraste ajuda-o sugerindo o que o amor exclui, enquanto suas verdadeiras qualidades são colocadas em um alívio mais ousado. Inveja é dor ao ver excelência superior em outro, e é sempre uma marca de egoísmo ofuscante. De acordo com o seu temperamento, é desagrado ou algo pior, e geralmente contém um elemento de ódio.

"Homens, que produzem nutrição e malícia torta, ouse morder o melhor."

Claro que isso leva a conflitos. É uma causa frutífera do cisma, e como o cisma era um mal terrível na visão do apóstolo, ele não podia deixar de mostrar sua total inconsistência com essa virtude cardinal. Junto com isso, ele diz: "O amor não se vangloria" - uma idéia semelhante à anterior, sobre seu mau humor, mas diferente do seu humor de exibição. Aqui é feita referência à exibição tola de importância pessoal, à maneira de um fanfarrão ou fanfarrão. Em seguida, vem a afirmação: "Não é inchado", não é inflado ou inchado pela vaidade; isso é seguido por "Não se comporta de maneira imprópria" - não é descortês, mas estuda a adequação das maneiras e mostra o instinto de uma conduta correta, da qual procede toda boa criação. A arte do comportamento é múltipla. É passível de circunstâncias e classes, variável quanto às manifestações externas, adequando a linguagem e outras manifestações às reivindicações da ocasião e, em tudo isso, seu princípio fundamental é o mesmo se for sincero e sincero, pois perde de vista o ego. e ministros para a felicidade dos outros. As maneiras cristãs são descendentes de uma maneira cristã; as maneiras são externas, a maneira é interna; de modo que aqui, como em tudo mais, a forma é criada pelo espírito. Os tons da voz, a aparência dos olhos, o jogo muscular do semblante, não são apenas fatos físicos, mas expressões e linguagens que têm modulação, sotaque, ênfase, diretamente da alma. Assim atendidas, nossas palavras assumem outros significados, mais completos e mais inspiradores do que aqueles extraídos do dicionário; para que o rosto, figura, gesto, atitude de um homem dê uma importância pessoal ao que emana de seu coração. Se alguém compara a expressão espiritual no rosto de uma Madona por Rafael com a mera beleza sensual do rosto, conforme retratada pela arte antiga, vê imediatamente que o cristianismo afetou a arte a tal ponto que modifica as leis da representação. "Expressão é a imagem vívida da paixão que afeta a mente; sua linguagem e o retrato de sua situação" (Fuseli). Não é extravagante afirmar que o cristianismo mudou até agora a expressão fisiológica para espiritualizar e, assim, aumentar sua qualidade e força. Mas por que limitar a mudança à arte? O fato é que o cristianismo teve seu efeito - um efeito muito distinto e apreciável - sobre o que pode ser chamado de fisiologia da maneira, nas relações da sociedade. Raramente pensamos nisso. Raramente contamos isso entre as inúmeras vantagens que o cristianismo trouxe ao homem. No entanto, é indiscutível o fato de o cristianismo ter dado à voz humana tons de força e ternura nunca antes conhecidos, e ao olho humano uma profundidade de poder, de quietude, de pathos, que, sem a sua graça, era impossível. Também não podemos duvidar que essa seja uma das inúmeras maneiras adotadas para estabelecer uma relação mais estreita entre mente e matéria e educar o corpo para a glória da ressurreição. Passando do decoro e ainda mantendo a idéia geral em seu alcance, St. Pant agora menciona o altruísmo do amor: "Não busca o dela." Se a sua conduta nunca é intrusiva, mas sempre se torna; se nunca usa seus dons para lembrar os outros de sua inferioridade, mas ordena suas maneiras, a fim de evitar tudo o que tende a inflamar a inveja; vai ainda mais longe e manifesta seu desinteresse como a alma do "caminho supremamente excelente". Buscar sua própria honra e engrandecimento, como se tivesse um único interesse proprietário em si e só pudesse existir existindo por sua própria reputação, influência , felicidade, é impedido por sua natureza e operações. As "todas as coisas" não são suas, mas "suas" e "vós", uma e todas "são de Cristo". Assim ele argumentou no terceiro capítulo. O eco da grande verdade volta repetidamente, e mais uma vez é ouvido neste versículo. O que São Paulo acabou de dizer sobre o amor como sofrido por muito tempo e gentil, como não invejando e se vangloriando, nem vaidoso e indecoroso, são tantas trampolins para "não buscar o que é seu". Teria algo no universo para sozinho? Nesse caso, a própria coisa, o próprio universo, seria transformado em outra coisa e em outro universo, e não seria mais uma alegria e uma bênção, mas uma restrição e um mal e uma maldição. Em vez de um palácio, uma prisão; em vez de desinteresse sublime, sordidez e descida incessante na degradação; em vez de um ideal em Cristo, a idéia das virtudes como utilidades comerciais nuas e da alma como uma mercadoria valorizada pelo mercado. Tem alguma coisa sozinha? Isso era solidão de fato. Era doloroso, era miséria, ser isolado até pela bondade e grandeza do coração da humanidade. É doloroso para um homem verdadeiro lembrar-se de sua superioridade às custas dos outros, e sempre que alguém recebe esse tipo de homenagem e se glorifica, perde a verdade da masculinidade. Agradecer a Deus que "não somos como os outros homens" é puro farisaísmo, e todo esse agradecimento é adoração a si próprio. O amor não tem um desejo, um desejo, um objetivo, uma aspiração, limitado pelos limites de si mesmo; e como Jesus orou: "Para que todos sejam um; como tu, Pai, estás em mim e eu em ti, para que também sejam um em nós, assim é a oração da alma em todos os seus maiores momentos, e quando a cruz está mais próxima, para que ela seja uma com os outros, pois deseja ser uma com Cristo e o Pai. Cada centímetro que um carvalho majestoso sobe ou se espalha lateralmente desce suas raízes; cada vez mais se espalham fora, árvore acima e árvore abaixo, preservando, cada uma à sua maneira, proporção e simetria. E com amor. Atingindo esse alto desenvolvimento indicado pela capacidade de sofrer e ainda ser gentil, pela vitória sobre a inveja e a ostentação e pela transformação do cotidiano. maneiras de graça e beleza espirituais, ampliou-se tanto a ponto de permitir amplo espaço até para as emoções mais generosas e magnânimas: quer ser bom e melhorar, mas onde é o melhor? Quando a alma cresce, esse pensamento passa a ser superior: "Existe um mundo melhor"; e nem todos um em uma natureza melhor, e como um ser melhor, mas em um mundo melhor, procura sua perfeição. Um mundo de amor é sua demanda. A idéia negativa é ainda mais desenvolvida nas palavras "Não é facilmente provocado" ou "Não é provocado" (versão revisada). Grande parte da irritação, da raiva e do ressentimento provém de ferir o ser imaginário a quem chamamos por nosso nome, acaricia nossas carícias e idolatra nossa vaidade. Esse eu deformado, embora aparente em cortinas berrantes e elevado a um pedestal exaltado, é consciente demais de suas imperfeições e falhas, para ser tolerante à crítica ou amável sob a exposição de suas imperfeições. É rápido se ofender. É cheio de suspeitas e profundamente vivo para negligenciar, real ou suposto. Uma doença crônica, essa auto-estima sente qualquer flutuação das circunstâncias e é extremamente sensível ao vento e ao clima. Por outro lado, o amor não é provocado; seu temperamento não é rápido, nem suas palavras são precipitadas. Como pode ser de outra maneira, quando "não pensa no mal"? Ao governar seus pensamentos, obtém aquela rara virtude do intelecto, que consiste em não apenas um pequeno grau de domínio sobre associações e sugestões, e esse é provavelmente o mais sinal de triunfo da mente sobre suas conexões físicas. "Não atribui o mal" (Dr. Kling); "Não tome conta do mal" (Versão Revisada); e enquanto o "mal" é real e palpável, ele se recusa a ter isso em mente e, fixando a atenção e mantendo-o fixo no errado, agrava a impressão. Aqui, como em toda parte, marque a unidade em nossa constituição. Não se pode ter um dedo dolorido, uma dor de dente ou um membro doloroso, porque o afeto não é aprimorado direcionando-lhe o pensamento. O sangue está mais inflamado e a suscetibilidade nervosa aumentada. O mesmo acontece com a mente. Podemos imaginar, então, que o insight de São Paulo detectou a relação entre o pensamento de dano ou injustiça e o efeito moral sobre o caráter? E, finalmente, quanto a esses repetidos negativos, o amor "não se alegra na iniquidade", ou "na injustiça", mas "se alegra na [ou, 'com'] a verdade". " . A queda de outro, mesmo que esse outro tenha se feito rival, não é gratificação. Uma alma humana, um espírito redimido, afundou naquele outono, e o amor não pode se alegrar com tanta calamidade. "Alegrai-vos [ou 'com'] a verdade." O amor sempre foi personificado; a verdade é aqui personificada. O amor aproxima a verdade moral, oferece seus parabéns, entra em seu sucesso, compartilha sua alegria. Portanto, São Paulo se aproxima do final deste parágrafo pela bela imagem do amor e da verdade lado a lado, e feliz na pureza e glória de sua comunhão. Olhando para trás no curso da discussão, vemos o amor como um sofredor manso e gentil, os vestígios de dor em seu rosto, mas uma reconciliação doce e santa com as dores sofridas há muito tempo. Vemos bondade impressa no semblante. Não descobrimos nenhum sinal de inveja, de orgulho e vaidade, de excesso de auto-estima e, onde quer que a figura se mova, sua graça e seus encantos não são obscurecidos por comportamento indecoroso. Acima de tudo, seu olhar tem uma aparência externa, como se estivesse oferecendo seu coração a serviço dos outros. E, embora ocorram coisas desagradáveis e perpetrados erros, não se faz mal, nem nutre malícia e ressentimento, nem se alegra com as retribuições que superam a iniquidade. Alegria, de fato, tem, mas suas horas mais alegres são aquelas em que o amor aperta as mãos com a verdade, e quando não busca o seu, encontra sua mais alta realização em comunhão com a verdade. Mas o lado positivo do amor deve agora ser apresentado. Ele "carrega todas as coisas", isto é, "se esconde para si e para os outros" (Bengel), oculta ou encobre as enfermidades de outros, que a inveja, o orgulho, a malícia não exporiam, mas se deleitariam com a exposição. Uma virtude é mais gloriosa quando corteja o silêncio e o valoriza como uma bem-aventurança. Paciência e heroísmo não testemunhados são grandiosos quando a alma não pede reconhecimento, mas permanece com sua consciência sozinha em Deus. Em suas quatro declarações em 1 Coríntios 13:7, este silencioso comportamento das imperfeições de outras pessoas é mencionado pela primeira vez. E. com que expressividade da dicção! “Carrega todas as coisas.” Essa força passiva que carrega o fardo da vida não é uma aquisição repentina, ainda menos precoce. É um crescimento lento. O tempo, como colega de trabalho com graça, tem muito a ver com sua excelência. Só os anos podem dar maturidade e anos cheios de providência. Considere também o que implica uma co-educação do corpo, que subjugação de nervos recreativos, que controle do sangue, que recusas em obedecer às sensações, antes que se possa aprender a arte do silêncio quanto aos defeitos que incomodam e muitas vezes vex. Se é assim que o caráter cristão é arredondado, não podemos duvidar que ele não seja atingível, exceto por meio de uma experiência tediosa e prolongada. Mas isso está relacionado com as falhas de outras pessoas e cumpre os requisitos do dever social? Não, diz o apóstolo, o amor "crê em todas as coisas". Ele procura boas qualidades em homens que são desagradáveis e até repulsivos, e qualquer que seja seu escrutínio diligente que possa trazer à luz em meio à massa de enfermidades que cobrem características melhores, produz prazer genuíno. O daltonismo não se limita ao olho físico. Indivíduos sensíveis às falhas dos outros, e habituados a criticá-los, geralmente são mais afetados pelo aborrecimento nervoso do que pela consciência, e isso geralmente acontece com o fato de que raramente procuram alguma bondade redentora. Estimar a força das circunstâncias, estudar motivos, conceder subsídios de caridade são estranhos ao seu gosto e temperamento. Pelo contrário, o instinto do amor é acreditar que os outros são melhores ou, pelo menos, podem ser melhores do que parecem. Portanto, embora o amor seja um crente heróico, ele também é um duvidoso sábio e dá às infelizes idiossincrasias dos homens o benefício de suas dúvidas. Por isso, "espera todas as coisas". A crença correta é uma força expansiva no intelecto. É um acelerador da imaginação. Encontra razões de confiança desconhecidas para quem tem o conceito de ceticismo, e o valoriza por si só, e orgulha-se disso como um sinal de perspicácia intelectual. A fé age sobre as emoções. Esses dois, imaginação e sensibilidade, estimulam a esperança, que por sua vez se eleva acima dos sentidos e compreende, em certa medida, as poderosas forças envolvidas no lado da bondade. O poder de Deus no cristianismo segue lentamente até o coração, enquanto a influência satânica é demonstrativa aos olhos. A esperança não é deixada em si mesma, mas é ensinada por Cristo, que, nos dias de sua carne, olhou além da humilhação, oblíquo, morte, para a glória que esperava investi-lo. Então, podemos dizer que grandes visões e grandes esperanças se juntam, e a graça que "crê em todas as coisas" também "espera todas as coisas". Mas uma grande esperança é imediatamente gratificada? Nunca; se fosse, perderia sua grandeza. A esperança é uma educação bonita, e é isso retendo sua realização e, assim, expandindo a capacidade da alma para a satisfação mais completa. A esperança deve ter tempo e oportunidade para desenvolver a sensação de prazer em nós antes de conferir a realidade. Cada dia de adiamento avança para o dia da realização, que é de milhares de dias em um. Mas nos educa de outras formas. O atraso da esperança de cumprir nossas expectativas testa nossa força e paciência. A esperança mantém firme nossa alma? Nesse caso, seu possuidor "suporta todas as coisas". Através da dúvida e da escuridão, em meio à adversidade, apesar das circunstâncias opostas, o amor é persistente e sua persistência é a medida de seu poder. Quando alcançamos essa capacidade de perseverar, esperando com paciência serena, submissa à vontade de Deus, contente hoje com o que é em si, antecipando uma Alegria vindoura, mas deixando sua hora de nascimento para quem guarda os tempos e as estações para si, - quando atingimos esse ponto de experiência, estamos próximos dos limites do crescimento terrestre. A excelência passiva, como a indicada pela palavra "persevera", parece ser a obra final do Espírito Santo no coração humano. Portanto, apropriadamente, São Paulo encontra o clímax das expressões (1 Coríntios 13:7) em "suporta todas as coisas." É verdade "suporta", "crê", "espera" , "estão relacionados a" todas as coisas "com" perseveram "e, no entanto, essa é obviamente a consumação da idéia que permeia a mente do apóstolo. Adequadamente, dissemos, já que os homens estão acostumados a considerar a resistência como a marca do mais alto poder. É um poder treinado e equilibrado. Corpo, alma e espírito estão presentes na plenitude de sua força. Não há inquietação nessas sensibilidades que estão sempre criando ondulações na superfície da vida. Não há agitação nessas grandes profundezas que outrora subiram sob a fúria da tempestade. O amor duradouro entrou em descanso, e o repouso é como Deus. -EU.

Permanência de amor.

Por que os numerosos objetos ao nosso redor são transitórios? Por todos os lados eles nos atraem, conectam-se à esperança e ao medo, entram em nossos negócios, despertam empreendimentos e ambições e até inspiram amor ardente; no entanto, eles estão sempre morrendo. Agora, deve haver uma disciplina em tudo isso, e o cristianismo nos garante o que isso significa. É que podemos ser treinados no meio da evanescência para o que é permanente. E isso pressupõe que não há apenas uma alma imortal no homem, mas que, devido à sua organização atual e suas relações, algumas de suas funções e aquisições são puramente temporárias, enquanto outras devem viver para sempre. De fato, existem funções e aquisições que não esperam a morte do corpo. Eles cumprem seu propósito e expiram muito antes da idade nos ultrapassar. No entanto, diz Wordsworth -

'' Não por isso, eu não lamento nem murmuro; outros presentes seguiram, para tal perda, eu acreditaria em recompensa abundante. "

É no espírito de uma verdadeira e nobre filosofia cristã que este grande poeta moral do século não vê motivos para "lamentar nem murmurar" porque nossa natureza tem um instinto de rejeição que, como Deus ordena, se desprende e deixa para trás o gosto e hábitos que antes eram muito úteis e preciosos. Tendo em mente, então, que esse instinto de rejeição é uma parte orgânica de nossa constituição e tem suas funções a cumprir, podemos apreciar ainda mais a linha de pensamento de São Paulo nos versículos finais deste capítulo. “O amor nunca falha.” Sua existência, atividade, manifestação serão perpetuadas. Os maravilhosos dons espirituais dos quais ele havia dito tanto - profecia, capacidade de falar em línguas, conhecimento - deveriam deixar de existir. Embora eles procedessem do Espírito Santo e fossem poderosamente instrumentais para o bem no trabalho incipiente da Igreja, ainda assim, eles deveriam terminar. Andaimes eram todos úteis, como tal, para sustentar os fins mais importantes, mas meros andaimes, que não podiam mais permanecer quando o edifício estava terminado. Qual é, então, o ideal da Igreja? não são dotações esplêndidas, pois estão fadadas à extinção, mas o amor "que nunca falha". Se a morte desses dons se refere à era apostólica ou à "era futura", não importa nada, uma vez que a idéia de sua interrupção, e não do tempo que deveria ocorrer, é a principal na mente de São Paulo. Imagine, então, sua concepção de amor, quando ele pudesse contemplar a Igreja como um vasto corpo demitindo esses poderosos acompanhamentos de sua carreira e, ainda assim, longe de ser enfraquecido, seria cingido de novo com um poder mais resplandecente e exibi-lo em uma forma infinitamente mais majestosa. Despojado desses habilitos, seu contorno apareceria na perfeição da sublimidade; sua anatomia como organismo seria, por assim dizer, transparente; toda a estrutura, as várias partes, os ligamentos que os unem, o sangue vital circulante, revelariam o único princípio animador do amor. Surpreenderia os coríntios ao saber que mesmo o conhecimento deveria desaparecer? “Conhecemos em parte e profetizamos em parte.” Todo conhecimento não pode ser entendido, pois o próprio amor inclui muito conhecimento e, na sua ausência, seria simplesmente intensidade emocional. Possuir a mera faculdade de conhecer seria inútil, se a mente não pudesse reter o conteúdo do conhecimento e torná-lo parte integrante de si mesma. O que o apóstolo ensina é que esse conhecimento, como está relacionado ao estado e ao tempo presente, cresce diretamente do imperfeito desenvolvimento humano e compartilha a condição de todas as coisas terrenas, tem vida curta e deve terminar. As línguas cessarão, mas o dom da fala não será perdido. E ele se explica dizendo que os dons relacionados à profecia e às línguas eram apenas parciais, foram adaptados exclusivamente a um estado preliminar de experiência e atividade e completaram seu propósito em uma economia espiritual temporária. Estamos aqui sob limitações específicas, não menos que gerais, e, em certas direções, somos mais contidos do que em outras. O que o Espírito procura não é apenas o conhecimento, mas também seus aspectos morais; humildade, mansidão, auto-humilhação, quando o intelecto é mais forte, mais livre e mais ousado; nem ele expandirá o entendimento e sua força de expressão por eles mesmos, mas os desenvolverá apenas na medida em que subservientes a um objeto superior aos seus fins imediatos. Informações parciais, comando parcial de nossas faculdades mentais, usos parciais até da sabedoria que possuímos - essa é a lei da limitação e restrição, sob a qual a complexa experiência de intelecto, sensibilidade, volição, aspiração e atividade externa produz resultados incomensuráveis. . Portanto, ele argumenta, agora conhecemos e profetizamos "em parte"; na melhor das hipóteses, somos fragmentários e incompletos; e, no entanto, essa imperfeição está conectada a um sistema perfeito e o leva a ele. A perfeição virá; a economia existente é seu prenúncio; nem o conhecimento poderia dar uma explicação racional de si mesmo, nem a profecia e as línguas justificariam seu valor, se os esplendores mais completos, dos quais essas são fracas fugas de luz, não fossem certezas absolutas do futuro. Somente quando o "perfeito é chegado" é que o que é "em parte" é "eliminado". As instituições fundadas na providência e sustentadas pelo Espírito são deixadas sem chance ou acidente quanto à continuidade, decadência e extinção. Deus entra neles, permanece, parte, de acordo com o conselho de sua vontade. Se ele conta nossos dias como homens vivos, e mantém nossos tempos em suas mãos; se apenas sua voz disser: "Voltai, filhos dos homens;" - isso é igualmente verdade para as instituições. Para o pó morto, o homem faz uma sepultura; mas a vida de indivíduos, instituições, governo, sociedade e até a Igreja está sob a guarda de Deus, e somente ele diz: "Retorno". Como Paulo deve estabelecer a relação entre parcial e perfeito? Uma verdade carece de algo se não puder ser ilustrada, e um professor é muito deficiente em capacidade quando não consegue encontrar uma semelhança ou analogia para tornar seu significado mais perspícuo e vívido. A verdade e o professor se encontraram neste capítulo magnífico em terreno reservado, podemos nos aventurar a dizer, por sua ocupação e companhia especiais. O grande professor vê a mais sublime das verdades sob uma luz brilhante, e o mais diferente de Paulo seria se nenhuma ilustração surgisse espontaneamente. Existe algo nos momentos mais sagrados da alma que repentinamente restabelece o sentido da infância? "Quando eu era criança" na cidade pagã de Tarso, capital de uma província romana; as montanhas de Touro e a planície luxuriante e o rio Cydnus por perto; as ruas lotadas e a população gay e grupos de conversadores excitados pressionando os olhos e os ouvidos; os festivais do paganismo; os estranhos contrastes destes com a vida em seu lar judeu; seu treinamento sob o teto dos pais; os lembretes diários da lei e das tradições dos fariseus; que pensamentos eram eles? Somente os de uma criança, entendidos e falados quando criança. Nenhuma criança comum ele poderia ter sido. A providência o estava moldando para um apóstolo, de modo que enquanto o santo menino Jesus crescia "em sabedoria e estatura" entre as colinas de Nazaré e no berçário do coração da mãe virgem, havia muito longe na Cilícia um menino não muito mais jovem , que estava criando lá, sob circunstâncias muito diferentes, para ser seu apóstolo escolhido para o mundo gentio. No entanto, o menino Saul era apenas uma criança, e pensou e falou "quando criança". Mas a infância é desaprovada e parte em nítido contraste com a masculinidade? Não; a infância é de Deus não menos que a masculinidade quanto à qualidade de ser. O que contrasta é a infantilidade em um caso e a masculinidade aperfeiçoada no outro. De modo que supomos que o apóstolo quer dizer que tudo que é inicial, imaturo, provisório, na criança, foi guardado para dar lugar a algo melhor. O melhor implica o bem, um bem infantil, de fato, e ainda assim um bem da mão de Deus, porém misturado com imperfeições terrenas. Outro movimento ocorre no pensamento principal. Alguém pode pensar no conhecimento sem uma recorrência involuntária do símbolo da luz? O símbolo suplantou bastante a coisa significada, e o homem iluminado é mais honrado do que o homem conhecedor. São Paulo prossegue dizendo: "Agora vemos através de um copo sombriamente"; a Palavra de Deus revelada é transmitida a nós "em símbolos e palavras que, mas imperfeitamente as expressam" (Hodge, Delitzsch); e ainda assim, enquanto existe um "copo" ou espelho, e o conhecimento ou visão das coisas Divinas é "sombriamente" dado, há um conhecimento real, um conhecimento verdadeiro e abençoado, pois "vemos". Bastante é inteligível para todos os propósitos da mente espiritual, para todos os usos espirituais, em todos os relacionamentos espirituais de compreensão, consciência, volição, afeição, fraternidade; suficiente para liberdade condicional, responsabilidade, cultura e crescimento da vida. O que em nós é negado? Somente a curiosidade, o apetite excessivo das faculdades, os hábitos de percepção e de julgamento são induzidos no intelecto pela porção sensacional de nossa natureza - a eles é negada a sua satisfação mórbida. É negada uma infinidade de evidências de que a fé pode ter sua esfera. É negado excesso de força e excesso de motivação que a vontade possa ser deixada livre. Negados impulsos violentos de sentimento, é negado que o coração seja intenso sem entusiasmo selvagem e errático, valorizando sua vida de bênção pacífica em profundezas insondáveis como o oceano, que mantém sua massa de águas nas vastas cavidades do mundo e usa as colinas e montanhas apenas para moldar suas margens. Por outro lado, o que é concedido à mente na revelação da verdade divina? Tais visões de Deus em Cristo como a alma podem realizar em sua condição atual e, assim, formar o único hábito mestre de um ser probatório, viz. Como ver Deus em Cristo. No momento, só podemos começar a ver como refletindo no espelho; e, como na educação dos sentidos para o trabalho mais refinado da vida terrena, o cultivo do olho é o mais lento e mais preciso, o mais longo, o mais difícil, e também porque o olho é o mais nobre dos sentidos especiais, portanto aprendemos nós, e não sem muito esforço paciente, e muitas vezes repetidos esforços para ver Deus em Cristo como tornado conhecido em seu evangelho, providência e Espírito Santo. No entanto, o espelho treina o olho e o prepara para ver Deus através desse meio intermediário. A visão prometida é aberta, completa, imediata. Vamos vê-lo "cara a cara", diz São Paulo. "Seremos como ele; pois o veremos como ele é", declara São João. E então o conhecimento parcial se expandirá para um conhecimento perfeito, e saberemos de uma maneira nova e Divina, pois nada menos do que isso é a garantia: saiba como somos conhecidos. "Hino glorioso ao amor cristão", como o Dr. Farrar chama este capítulo, qual será sua tensão final? "E agora permanece" (permanece ou continua) - a mesma duração em comparação com a evanescência de dons extraordinários atribuídos aos três - "e agora permanece com fé, esperança, amor, esses três; e o maior deles é o amor". Quem pode duvidar disso depois de ler este capítulo? Aqui está ao lado dos grandes dons das "línguas dos homens e dos anjos", e do insight profético, e da operação de milagres, e da filantropia e do martírio, e, em meio a essa esplêndida disposição, o amor é maior. No que faz, é o melhor. No que é, é o melhor. Aqui, finalmente, ele é agrupado com fé e esperança, e ainda assim a luz que irradia sua forma e feições da glória de Deus na face ou 'Jesus Cristo é um brilho além do dos outros dois, porque o "maior destes é amor ".

HOMILIES DE J.R. THOMSON

"Ame."

A palavra traduzida como "caridade" na versão antiga e "amor" na versão revisada de nosso Novo Testamento não é um substantivo clássico. É enfaticamente um termo cristão. E isso não precisa ser questionado; pois como a própria virtude é uma, se não criada, e ainda desenvolvida pelo cristianismo, é o que se poderia esperar que a coisa desse origem ao nome. Este capítulo foi chamado de salmo do amor e é admirado por seu pensamento elevado e sua dicção melodiosa, enquanto que para aqueles que são imbuídos do verdadeiro espírito cristão, é especialmente agradável e agradável.

I. AS CONCEPÇÕES ERRADAS DEVEM SER REMOVIDAS. Por exemplo.:

1. O uso da palavra "caridade" é ambíguo. É freqüentemente usado como equivalente à tolerância, como na frase "o julgamento da caridade"; e frequentemente tão sinônimo de "ação de esmola", como no provérbio triste, "Frio como caridade". Nenhum desses usos atende aos requisitos do texto.

2. "Amor" também é uma palavra ambígua, sendo comumente aplicada ao sentimento de atração e apego entre jovens de sexos opostos - um uso que evidentemente não tem aplicabilidade aqui.

II A NATUREZA DO AMOR CRISTÃO TEM QUE SER EXPLICADA.

1. É entre um ser humano e outro. A questão não é o amor reverente a Deus, mas os sentimentos mútuos daqueles dotados da mesma natureza espiritual.

2. É um sentimento, e não há amor onde existe simplesmente um princípio de ação, frio e sem paixão.

3. É um sentimento que governa a conduta, impedindo que os homens se machuquem ou caluniem uns aos outros e os impelindo à assistência mútua.

III A fonte do amor cristão deve ser rastreada.

1. Sua origem verdadeira e última está na natureza de Deus, que é amor.

2. Sua introdução entre os homens deve-se principalmente ao Senhor Jesus, que foi o presente do amor do Pai, cujo ministério inteiro na Terra foi uma revelação do amor e cuja conduta benevolente e morte sacrificial foram frutos do amor.

3. Seu poder individual e eficácia social são devidos à presença e operação do Espírito de Deus. Não sem significado, o amor é mencionado primeiro no inventário dos frutos do Espírito, que são: amor, alegria, paz, etc.

IV A EXCELÊNCIA DO AMOR CRISTÃO TEM QUE SER EXIBIDA. Isso é feito neste capítulo, sistematicamente, de várias maneiras.

1. É superior aos dons sobrenaturais concedidos generosamente à Igreja na primeira era.

2. É o motivo para disposições e ações do mais alto grau de beleza moral.

3. Ele sobreviverá a tudo o que o homem mais valoriza como intelectualmente precioso e desejável.

4. É superior até aos dons, ou melhor, graças, tão amáveis e admiráveis quanto a fé e a esperança.

1 Coríntios 13:4, 1 Coríntios 13:5

Amor e linguagem.

Parece que, de todos os dons, o dom da fala, e especialmente aquela variedade conhecida como dom de línguas, foi muito valorizada pelos cristãos de Corinto. Provavelmente, por esse motivo, o apóstolo coloca isso em primeiro plano, quando compara outras posses e virtudes com a graça do amor.

I. NO QUE A SUPERIORIDADE DO AMOR SOBRE A DISCURSO CONSISTE.

1. No fato de que o dom de línguas chama a atenção para o próprio possuidor, enquanto a caridade sai daquele que a cultiva para os outros. O presente em questão foi esplêndido e deslumbrante. Se consistia no poder de falar inteligentemente em línguas estrangeiras ou no derramamento de sons - articulados, de fato, mas não correspondendo a nenhum idioma conhecido pelos auditores - em ambos os casos, era uma faculdade brilhante, atraindo todos os olhos para o público. alto-falante e todos os ouvidos à sua voz. Por outro lado, o ministro afetuoso das necessidades de seus vizinhos pobres ou aflitos geralmente seguia seu caminho despercebido e desatento. É melhor que um homem seja atraído, por assim dizer, de si mesmo do que sua atenção, porque a atenção dos outros está concentrada em si mesmo.

2. No fato de que a graça do amor é muito mais útil à Igreja e ao mundo do que o dom de línguas. Havia um propósito preservado por esse presente - impressionava os ouvintes carnais, era uma prova para a própria Igreja de uma presença divina especial. Mas o amor levou homens e mulheres a se solidarizarem, a ministrar às necessidades dos necessitados, a ressuscitar os caídos, a fortalecer os fracos, a cuidar dos doentes, a confortar os enlutados, a criar os órfãos. Assim, seus frutos justificaram sua supremacia.

3. No fato de que o Senhor Jesus amou, mas nunca falou em línguas.

4. No fato de que o dom de línguas dura apenas uma estação, enquanto o amor é indestrutível e eterno.

II POR QUE COMPARAÇÃO A SUPERIORIDADE DO AMOR É ILUSTRADA. O presente sem a graça é comparado ao som de bronze, ao choque de um prato de bronze. Há barulho, mas é vex et proeterea nihil; não há melodia nem significado. Por outro lado, o amor é como uma faixa de música requintada vibrando das cordas, tocando uma flauta ou tocando os tubos de um órgão; ou, melhor ainda, é como a voz nítida de um garoto em um coro de uma catedral, fazendo uma passagem imortal da poesia sagrada para um ar que soa como um eco da minstrelsia do Paraíso. O primeiro prende a atenção; o gongo quando atingido produz um choque; mas o último satisfaz docemente a alma, acalmando e revigorando os anseios do espírito por uma tensão do céu e deixando para trás a preciosa lembrança de uma cadência em fusão.

1 Coríntios 13:2

Amor e conhecimento.

Presentes diferentes têm atrações para mentes diferentes. Para os coríntios, os carismas da linguagem parecem ter um encanto e um valor especiais. Pode-se supor que essas posses mencionadas aqui - profecia, desvendar mistérios e conhecimento, especialmente de coisas espirituais - teriam um interesse mais profundo por alguém como Paulo. E que ele premiou isso não deve ser questionado. No entanto, tal era sua apreciação do amor, que nesse elogio ele o coloca acima daqueles dons meio intelectuais e meio espirituais.

I. Esses dons são por si mesmos valiosos. Não há nada aqui dito para menosprezar os presentes. Pelo contrário, são apresentados de maneira a testemunhar sua excelência. Profecia é falar da mente de Deus - uma função a mais honrosa que a mente pode conceber. Entender e revelar mistérios seria universalmente reconhecido como uma alta distinção. O conhecimento é alto em relação a uma religião que trata da inteligência do homem. Todos esses são, por assim dizer, aspectos da religião particularmente agradáveis a um cristão ponderado e particularmente vantajoso para uma comunidade cristã.

II Mas é possível que esses dons não tenham valor para o possuidor. Ou seja, no caso de não serem acompanhados pelo amor. O caráter puramente intelectual é o caráter desagradável. O homem pode ser o veículo da verdade, e, no entanto, a verdade pode passar por ele sem afetar seu caráter, sua posição espiritual. Quem não conhece tais homens - homens de erudição bíblica, teologia sadia, grande poder de ensino, mas sem amor, e porque sem amor é amoroso? Para si mesmos, podem ser grandes homens e, na visão da Igreja; mas, na realidade, e diante de Deus, eles não são nada!

III É o amor que faz com que esses presentes sejam valiosos para o seu possuidor. Quão necessário é o amor necessário para conferir um sabor e qualidade espirituais a essas grandes investiduras, é claro o suficiente, isto é, para toda mente iluminada.

1. O amor infunde o espírito em que eles devem ser usados. Quão diferente o homem do intelecto ou do saber usa seus poderes quando sua alma é permeada pelo espírito do amor fraterno, todo observador deve ter notado. "Que todas as suas coisas sejam feitas em caridade" é uma advertência apropriada para todos, mas especialmente para o homem de gênio ou capacidade.

2. O amor controla o propósito ao qual eles devem ser aplicados. Não pela auto-exaltação, nem pelo avanço de uma grande causa, mas pelo bem-estar geral, o amor inspirará os grandes a consagrar seus talentos, de acordo com a mente e o método do próprio grande Mestre.

1 Coríntios 13:2

Amor e fé.

São Paulo era tão enfaticamente o apóstolo da fé, que é difícil acreditar que ele tenha escrito algo que se aproximasse da depreciação dessa grande e eficaz virtude. Se ele dedicou grande parte de sua epístola principal - isto aos romanos - a uma exibição do poder da fé, não é provável que aqui ou em qualquer lugar ele deva escrever uma palavra que possa lançar fé na sombra. E, de fato, a referência do apóstolo nesta passagem não é a fé em Cristo como Salvador, mas a essa fé especial uma promessa especial que foi o meio de permitir que o possuidor realizasse grandes maravilhas - na linguagem figurativa das Escrituras. , para remover montanhas.

I. ESTA LÍNGUA NÃO ESTÁ EM DESCARTE DA FÉ QUE TRABALHA POR AMOR. É sempre ensinado nas Escrituras que a fé precede o amor; o coração deve encontrar a Cristo e descansar nele e viver dele, para que possa amá-lo. A confiança em um Salvador pessoal revelada em suas palavras e vida, em seu sacrifício e triunfo, certamente despertará afeição, mais ou menos ardente de acordo com o temperamento e a história de cada crente. Uma fé forte é adequada para estimular o amor caloroso.

II Somos ensinados que "presentes" não são sempre um sinal de alegria. A fé que tanto admirava e cobiçava na Igreja primitiva era a confiança em certa promessa definitiva do Senhor de auxílio sobrenatural àqueles cuja posição tornava esse auxílio conveniente. A remoção de montanhas é, obviamente, uma figura para vencer as dificuldades e provavelmente para realizar milagres. Parece que havia nas primeiras igrejas alguns que possuíam esse dom que não tinham as qualificações espirituais que eram muito mais a desejar. E não se pode negar que, mesmo agora, em todas as comunidades cristãs existem homens amplamente dotados de dons de administração, aprendizado e eloqüência, que ainda carecem daquelas primeiras qualidades de caráter cristão que são um sinal da habitação do Espírito. Muito mais a desejar é uma fé simples no Salvador do que a fé que remove montanhas e deslumbra multidões.

III ESTAS LIÇÕES SÃO REFORÇADAS PELA CONSIDERAÇÃO DE PAULO POSSUIR AMBOS PRESENTES SOBRENATURAIS E CARVÃO FERVENTE, E PODERIA COMPARAR OS DOIS. Nunca houve maravilhas, milagres de poder moral, operados de maneira mais manifesta e repetida do que no ministério do grande apóstolo dos gentios. Se alguém tinha motivos para se gabar, ele tinha mais. No entanto, para ele, seu amor ao Salvador e sua devoção àqueles por quem esse Salvador morreu eram de muito mais conseqüência e valor do que todos os seus dons sobrenaturais.

"O amor é o mais brilhante do trem, e fortalece todo o resto."

1 Coríntios 13:3

Amor e esmola.

De todas as comparações entre amor e outras qualidades, dons ou práticas, essa é a que soa mais estranha aos nossos ouvidos. Pois em nossas mentes, caridade e ação de esmola estão tão intimamente associadas que dificilmente parece possível que elas sejam colocadas em contraste uma com a outra. Ainda assim é; e todo observador da natureza humana e da sociedade pode reconhecer tanto o insight quanto a previsão do apóstolo nessa comparação impressionante e quase surpreendente.

I. A PERMISSÃO PODE ORIGINAR-SE POR MOTIVOS INFERIORES E INCORRETOS. O apóstolo supõe um caso extremo, viz. que alguém deveria dar toda a sua substância em doses aos pobres; e ele julga que tal curso de ação pode ser sem amor e, se sem amor, então sem valor. Pois pode proceder de:

1. Ostentação. Que esta é a explicação de muitos dos belos e até magníficos presentes dos ricos, somos obrigados a acreditar. Às vezes, um homem rico gosta de seu nome em uma lista de assinaturas por um valor que nenhum homem de meios moderados pode pagar. A publicação de tal presente gratifica sua vaidade e importância pessoal. Seu nome pode figurar lado a lado com o de um conhecido milionário.

2. Personalizado. Um comentarista ilustrou essa passagem com referência às multidões de mendigos que se reúnem na corte de um grande palácio do bispo na Espanha ou na Sicília, para cada um dos quais é dada uma moeda, na chamada caridade. Espera-se uma esmola perniciosa e indiscriminada daqueles que ocupam uma posição elevada na Igreja, e eles dão de costume. O mesmo princípio explica provavelmente muito de nossa doação eleemosynary.

3. Amor ao poder. Como nos dias feudais, um grande senhor tinha seu séquito e seus retentores, multidões dependendo de sua generosidade, então não há dúvida de que indivíduos e igrejas costumam dar generosamente pelo bem que adquirem sobre os dependentes que se tornam de muitas maneiras seus seguidores e apoiadores.

II A ALMSDÃO PODE, EM ALGUNS CASOS, SER PREJUDICIAL. De fato, muitas vezes é assim.

1. Para o destinatário. O miserável que vive ocioso com os papéis dos homens ricos é degradado no processo e perde-se para todo respeito próprio, e habitua-se a uma satisfação ignominiosa e básica com sua posição.

2. Para a sociedade em geral. Quando se sabe que o homem que implora é tão bem apoiado quanto o homem que trabalha, como poderia ser diferente do que a desmoralização deveria acontecer? O sistema de esmola indiscriminada é um erro para os pobres trabalhadores.

3. Ao doador. Pois os presentes que se supõe, em vez de suscitar as qualidades mais refinadas da natureza, despertam no seio do doador um desprezo cínico da humanidade.

III No entanto, a verdadeira caridade pode se expressar em presentes. O homem que distribui sua substância na ação de esmolas, e durante todo o tempo não tem caridade, não é nada; mas, se houver amor, esse amor santifica tanto o doador quanto o presente. Pois quem ama e doa lembra aquele Ser Divino, cujo coração está sempre cheio de amor, cujas mãos estão sempre cheias de presentes.

1 Coríntios 13:3

Amor e auto-imolação.

Parece que Paulo tinha alguma antecipação dos desenvolvimentos que se aproximavam da sociedade cristã. Não há motivo para acreditar que, na época em que ele escreveu, qualquer membro da Igreja de Cristo havia sofrido na fogueira por fidelidade ao princípio e à fé. Tais martírios haviam ocorrido na Palestina, quando os inimigos de Jeová haviam triunfado e haviam vingado os judeus fiéis. E mesmo antes da morte de Paulo, na própria Roma, os cristãos passaram a ser vítimas da infame brutalidade de Nero, e pereceram nas chamas. Não era possível usar uma linguagem mais forte para demonstrar a superioridade do amor ao zelo, fidelidade e devoção do que a de São Paulo: "Embora eu dê meu corpo para ser queimado e não tenha amor, isso não me serve de nada!"

I. A PRONTIDÃO PARA MORRER, NA PARTIDA OU DE OUTRA FORMA, PELO CRISTO, É BOA. Enquanto os três filhos hebreus se contentavam em ser lançados na fornalha ardente e ardente, enquanto os fiéis judeus morriam na fogueira sob a perseguição de Antíoco Epifanes, como Policarpo, com mais de quatro anos de idade, deu seu corpo para ser queimado, como o o santo Perpétua sofreu esse martírio com a mente disposta, como em nosso próprio país na Reforma muitos sofreram nos incêndios de Oxford e Smithfield, assim multidões consideraram suas vidas como não queridas por causa do bem-aventurado Salvador. Não pode deixar de ser que esse sacrifício de si mesmo, esse santo martírio, já foi e é aceitável para Cristo, que se entregou por nós. Pois ele mesmo disse: "Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça: porque deles é o reino dos céus".

II A AUSÊNCIA DE AMOR LONGE AINDA DA VIRTUDE DO MARTÍRIO. Há uma história de um cristão de Antioquia que, a caminho do martírio, se recusou a perdoar e a se reconciliar com um irmão cristão. Tal caso é um exemplo exato do zelo sem amor que o apóstolo aqui declara inútil. Se a caridade cristã está ausente onde o zelo está presente, parece haver motivos para temer que os motivos que induzem à auto-imolação sejam o orgulho, a auto-glorificação e uma obstinação inflexível. Se não há amor ao povo de Cristo, não há verdadeiro amor a Cristo: "Quem ama a Deus também ama a seu irmão". É estranho pensar que a auto-ilusão pode ir tão longe que os homens podem sofrer o martírio sem serem verdadeiramente de Cristo. Ainda assim é. E podemos lembrar, a partir da possibilidade desse caso extremo, quão prontamente os homens se enganam e supõem que são influenciados por motivos verdadeiramente religiosos e distintamente cristãos, quando o tempo todo é o ponto central sobre o qual toda a sua conduta gira. E pode-se sugerir-nos quão inexprimivelmente essencial, no julgamento de nosso Senhor e seu Espírito, é essa graça do amor, cuja ausência não pode ser expiada nem mesmo por uma passagem pelas chamas ardentes do martírio.

Amor e nossos semelhantes.

Neste panegírico da caridade, encontramos,

(1) em 1 Coríntios 13:1, uma declaração relativa à indispensabilidade da caridade ao caráter cristão,

(2) na 1 Coríntios 13:3, uma lista dos frutos da caridade; e

(3) no restante do capítulo, uma declaração da eternidade da caridade. A segunda e terceira dessas divisões contêm uma personificação muito pictórica dessa graça deliciosa; as feições encantadoras e o sorriso radiante da caridade brilham sobre nós e conquistam nossos corações. Várias dessas cláusulas exibem os efeitos da habitação do amor cristão na relação da vida social.

I. O amor está sofrendo muito em oposição à impaciência. Não há possibilidade de se misturar com a sociedade humana sem encontrar muitas ocasiões de irritação. A natureza humana é tal que conflitos de disposição e hábitos ocorrerão e devem ocorrer. É assim na família, na vida civil e até na Igreja. Portanto, impaciência e irritabilidade estão entre as enfermidades mais comuns. E não há sinal mais seguro de uma mente disciplinada e moralmente cultivada do que o hábito de tolerância, tolerância e paciência. Mas o cristianismo fornece um motivo e poder de um longo sofrimento que pode agir no caso de pessoas de toda variedade de temperamentos e de todas as posições da vida. "O amor sofre por muito tempo."

II O amor é gracioso e gentil, em oposição a Malícia e vontade. Não existe uma disposição conhecida pela natureza humana que seja uma prova mais terrível da enormidade do pecado do que a malevolência. E a religião do Senhor Cristo em nada mais significativamente prova sua divindade do que em seu poder de expulsar esse espírito demoníaco do seio da humanidade. De fato, a benevolência é a "nota" admitida dessa religião. As virtudes mais severas, como fortaleza e justiça, eram admiradas e praticadas entre os pagãos, e celebradas pelos moralistas da antiguidade. Estes e outros foram assumidos pelo cristianismo, que lhes acrescentou a mais suave graça do amor - amor que se justifica em atos de benignidade e bondade.

III O amor se opõe à inveja da ajuda. Esses são vícios que surgem do descontentamento com a própria condição, em comparação com a dos outros, e são justamente considerados entre os mais maus e mais baixos dos quais o homem é capaz. O cristianismo prova seu poder de transformação espiritual suprimindo, e de fato em muitos casos extirpando, essas más paixões do coração, e ensinando e capacitando os homens a se alegrarem com a prosperidade de seus vizinhos.

IV O amor, em oposição à raiva, não é provocado pela conduta de outros. Isso não deve ser levado longe demais, como se a raiva em si fosse um mal, como se não houvesse indignação justa. O próprio Cristo ficou irado com hipócritas e enganadores; sua indignação e ira foram despertadas repetidas vezes. Mas a distinção moral está aqui: ser provocado por aqueles que nos prejudicam ou menosprezam nossa dignidade e importância pessoal, não é cristão, mas não é assim que alimenta a indignação com a conduta dos inimigos intencionais de Deus.

V. O AMOR NÃO MANTÉM NENHUMA CONTA DO MAL. Essa característica no caráter do cristão é muito bonita. É habitual para os homens pecadores estimar a lembrança dos erros cometidos contra eles, contra um dia de retribuição. O amor apaga o registro de ações erradas da memória e nada sabe sobre vingança ou má vontade.

1 Coríntios 13:4, 1 Coríntios 13:5

Amor e auto-abnegação.

Onde houver amor cristão sincero, que a graça não afetará apenas para o bem as relações da sociedade humana, ela exercerá uma influência mais poderosa e benéfica sobre a natureza da qual se apodera; transformando orgulho em humildade, e egoísmo em abnegação. E isso não deve ser admirado por quem considera que para o cristão o centro de gravidade espiritual mudou - não é mais o eu, mas Cristo.

I. O amor destrói o orgulho. "Não se vangloria". Em alguns personagens, mais do que em outros, há uma disposição observável em relação à exibição. Pode haver habilidade real, e ainda assim pode haver vaidade que oculta as provas dessa habilidade; ou, por outro lado, pode haver uma falta de capacidade, e, no entanto, o tolo pode não ser capaz de ocultar sua loucura, mas precisa se tornar motivo de riso para todos. O amor não se deleita em demonstrar poder real ou em assumir o que não existe. Como pode isso? Quando o amor busca o bem dos outros, como pode buscar sua admiração?

II O amor se opõe ao orgulho. "Não está inchado". A expressão é forte; foi traduzido como "não incha nem se vangloria", "não é inflado pela vaidade". A explicação disso é clara o suficiente. O homem pretensioso e arrogante tem uma mente cheia de si mesma, de pensamentos de sua própria grandeza e importância. Agora, o amor é a manifestação da afeição do coração em bondade e benevolência para com os outros. Quem está sempre pensando no bem-estar de seus semelhantes não tem tempo nem inclinação para pensamentos de auto-exaltação, engrandecimento e ambição. É claro, então, quão saudável, purificadora e adoçante uma influência o cristianismo introduz na sociedade humana; e quanto isso tende à felicidade dos indivíduos, esfriando a febre da rivalidade e ambição inquietas.

III O AMOR É INCONSISTENTE COM TODA INCORREÇÃO DE DEPORTAMENTO. Há uma indefinição sobre a linguagem: "Não se comporta de maneira imprópria". Possivelmente, há uma referência especial às cenas desacreditáveis que deveriam ser testemunhadas na congregação de Corinto, em conseqüência de seu espírito de partido, rivalidade e discórdia. Mas sempre existe em todas as salas da comunidade a inculcação de consideração, cortesia, autocontrole e dignidade. E o apóstolo ressalta, com evidente justiça, que o que nenhuma regra ou costume pode produzir é o resultado espontâneo e natural da operação do amor cristão.

IV O AMOR É, EM UMA PALAVRA, INDEPENDENTE; ou seja, "não busca o dela". Aqui está a base mais ampla da nova vida da humanidade. O amor dá e não capta; tem um olho nos desejos e tristezas dos outros, mas não desvia o olhar para si mesma; move-se entre homens com expressão graciosa e mãos abertas.

1 Coríntios 13:6

A alegria do amor.

Talvez não exista um teste de caráter mais decisivo do que isso: em qual é o principal prazer da vida? Onde está a satisfação da alma? De onde procede a alegria? Se o cristianismo é de fato uma religião revolucionária, ocorrerá uma mudança aqui - nesse aspecto vital. Mesmo na época de São Paulo, parecia que, com o cristianismo, uma nova força - a força do amor - havia sido introduzida na humanidade, uma força capaz de direcionar o deleite humano para outro canal mais puro e nobre do que aquele em que costumava fluxo.

I. Não se alegra mais com a presença e a prevalência da falta de rigor. Parece atribuir um espírito diabólico aos seres humanos, supondo que eles possam ser encontrados em qualquer lugar e a qualquer momento, para se alegrar por fazer coisas erradas e injustiças. No entanto, infelizmente! possível que homens pecadores tenham um prazer maligno na prevalência do pecado; pois é a prova do poder das forças morais com as quais se aliaram, da vitória de seu próprio partido. A iniqüidade de outros serve para apoiar e justificar sua própria iniqüidade. E deve-se ter em mente que há casos em que os homens que projetam lucram por atos de injustiça recebem o próprio salário da iniqüidade. Contra tais disposições, o amor cristão deve se estabelecer; pois quando as iniqüidades prevalecem, a felicidade e a esperança tomam asas e voam para longe.

II A alegria flui para o coração cristão do progresso da verdade e da retidão. A verdade é o lado intelectual da justiça, e a justiça é o lado moral da verdade. Existe, portanto, uma antítese real entre as duas cláusulas do texto.

1. Essa alegria é semelhante à alegria de Deus. O Pai se alegra com o filho arrependido e recuperado, o Pastor com as ovelhas restauradas, uma vez errante. "Há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende." E aqueles que estão desfrutando de paz e comunhão com um Deus reconciliado não podem deixar de participar da satisfação com a qual esse ser santo vê o progresso da verdade e da religião entre os homens.

2. É solidário com a alegria do Salvador no cumprimento de seus propósitos graciosos. Como Cristo vê o trabalho de sua alma, ele está satisfeito; pela alegria que lhe foi apresentada, isto é, na salvação dos homens, ele suportou a cruz. E todos os que devem salvação ao que Jesus fez e sofreu pelo homem precisam experimentar uma emoção de gratificação quando um rebelde é transformado em sujeito pela graça de Deus.

3. Nasce do triunfo dessa causa, que de todos na terra é a maior e a mais gloriosa. Toda alma nobre encontra satisfação em testemunhar o avanço da verdade desde o amanhecer sombrio até o dia completo do meridiano pelo qual ele, em comum com todo o povo de Deus em todas as épocas, está sempre trabalhando, esperando e orando.

1 Coríntios 13:7

Amor e conduta da vida.

Nascemos e vivemos no meio de um sistema vasto e incompreensível. O homem está relacionado a mil circunstâncias, e sua vida moral depende dos princípios que governam esses relacionamentos. É por uma intuição sublime e espiritual, em si mesma uma evidência de uma comissão e apostolado divinos, que São Paulo discerne a verdade de que o amor, quando toma posse da natureza do cristão, o relaciona de novo e corretamente a "todas as coisas". para todo o sistema em que ele se encontra e do qual, de fato, ele faz parte.

I. O amor "CONCEITO TODAS AS COISAS". A palavra é aquela que, talvez, não possa ser interpretada com confiança. Mas pode e provavelmente significa "ocultar" ou "encobrir". E, portanto, como é apropriado neste lugar! Que característica da verdadeira caridade é o hábito de encobrir e ocultar as falhas e enfermidades de nossos irmãos? É um exercício difícil, especialmente para uma mente aguda e sincera; mas como vemos um erro, não é necessário publicá-lo. Pode haver coisas boas e danos evitados, ocultando as enfermidades dos homens bons e os defeitos humanos que podem ser encontrados mesmo em uma excelente causa.

II Amor "ACREDITE EM TODAS AS COISAS." Não há nenhum ponto em que a sabedoria deste mundo e a sabedoria de Deus entrem mais violentamente em conflito do que aqui. Para os homens do mundo, parece a altura da loucura prosseguir na vida humana com o princípio de crer em todas as coisas. Esta é, em sua opinião, credulidade que fará de um homem presa de escravos e impostores. Agora, as palavras do texto não devem ser tomadas literalmente. Eles recomendam uma disposição oposta à suspeita. Um homem suspeito é miserável e é universalmente desconfiado e detestado. Onde há motivos para desconfiar de uma pessoa, até a caridade desconfia. Mas, por outro lado, a caridade cultiva aquela linha de nobreza de caráter que prefere pensar bem nos outros, e dar mais crédito do que questionar e descrer.

III AMOR "ESPERO TODAS AS COISAS." Aqui, novamente, retratamos uma característica do caráter cristão que ela precisa de alguma disciplina e cultura espiritual para apreciar. Uma disposição sanguínea é frequentemente desconfiada, e não injustamente. Mas podemos entender esse temperamento mental que nos leva a esperar coisas boas de nossos semelhantes e a ver com expectativa confiante o progresso da verdade sobre sua natureza.

IV AMOR "DURANTE TODAS AS COISAS." Esta é para a maioria dos homens a lição mais difícil de todas. Muitos trabalharão alegremente com o amor, que não acha fácil sofrer calúnia, frieza, ódio, perseguição, num espírito de amor e pelo amor de Cristo. Mas precisamos do espírito da caridade divina para ignorar todos os ataques dos homens e orar por aqueles que, apesar de tudo, nos usam. Isso pode e pode ser feito quando toda a natureza é inspirada com amor a Deus e amor ao homem.

1 Coríntios 13:9, 1 Coríntios 13:10

"O amor nunca falha."

Profecias, línguas, conhecimento - esses eram assuntos de imensa importância na comunidade cristã de Corinto, cujos membros se orgulhavam de seu discernimento, intelectualidade, dons. E eles não eram sem importância na visão daquele apóstolo cuja mente era mais altamente dotada pela natureza e mais seduzida e efetivamente disciplinada pelo estudo, do que era o caso com seus irmãos. Mas que essas coisas excelentes e belas sejam comparadas com o amor cristão, e elas desaparecem como as estrelas da noite quando o sol nasce em seu esplendor e poder.

I. CESSAÇÃO E DESAPARECIMENTO DE PRESENTES INTELECTUAIS.

1. O que eles eram. Eles parecem ter sido dons sobrenaturais, altamente valorizados por seus possuidores e cobiçados ansiosamente pelos membros das sociedades cristãs em geral. "Profecia" era a faculdade de proferir a verdade Divina. "Línguas" eram expressões sobrenaturais, provavelmente de vários tipos. "Conhecimento" é aqui usado em um sentido especial, equivalente a uma iluminação espiritual peculiar. Tais eram os dons dos quais esses coríntios costumavam se vangloriar.

2. Por que é designado que esses presentes cessarão. Por terem sido concedidos a servir a um propósito temporário, quando o casco do cristianismo teve de ser lançado no mar da sociedade humana, quando a doutrina cristã precisou de uma introdução especial e uma autenticação especial. Existem certas partes de uma planta que servem para protegê-la por uma estação, que desaparecem quando a planta está madura. Um andaime pode ser útil por um tempo; mas, quando o prédio é concluído, ele faz seu trabalho, é derrubado e levado embora. Então, com esses presentes; bons para um propósito temporário, eles podem ser dispensados quando esse objetivo for atingido.

II A incansável vida do amor.

1. O amor é a característica especial e permanente da economia cristã. Observe sua exemplificação em personagens como os apóstolos Paulo e João. E observe que, embora os dons especiais mencionados tenham passado, a caridade continua sendo a característica distintiva da Igreja de Cristo em todas as suas variadas circunstâncias e ministrações.

2. O amor é permanente no estado celestial e eterno. Se a fé se converterá em confiança sem desconfiança e esperança em expectativa sem incerteza, o amor será adoração sem frieza, afeto sem interrupção. O amor será supremo, e o grande centro de adoração e adoração suscitará todo o afeto do exército incontável, enquanto os membros dessa vasta e gloriosa sociedade encontrarão espaço para o exercício infinito dessa graça inigualável.

III A EXPLICAÇÃO DA SUPERIORIDADE E SUPREMACIA DO AMOR.

1. O que o chama é permanente; não há limite para o apelo ao amor feito pelo universo consciente e por seu Senhor.

2. O que promove e alimenta é permanente; não há limite para o suprimento do Espírito, o poder, a graça de Deus.

O parcial e o perfeito.

O cristianismo é uma religião intelectual distinta das religiões de ritual e cerimônia. É propagado e mantido pela pregação e pelo ensino. Incentiva a investigação, o estudo, a ciência. E, consequentemente, há algum perigo para que aqueles que se apegam a essa característica do cristianismo cedam lugar à tentação do orgulho espiritual. É bom que a enfermidade e a imperfeição de nosso conhecimento sejam trazidas vivamente diante de nossas mentes, como ocorre nesta passagem. Ao mesmo tempo, é estabelecido contra o desencorajamento uma garantia de que o parcial e o transitório serão sucedidos pelo perfeito e pelo eterno.

I. NOSSA APREENSÃO E COMUNICAÇÃO DA VERDADE É PARCIAL.

1. Isso é resultado da limitação de nossos poderes. Essa pode ser uma doutrina que humilha o orgulho humano, mas não deve ser contestada. Deve-se observar que o apóstolo fala de si mesmo e de cristãos particulares; e disso inferimos que a revelação e a inspiração são igualmente condicionadas pelos poderes muito limitados do homem.

2. É o resultado da limitação de nossas oportunidades. Só podemos saber o que nos é apresentado; não podemos criar a verdade. Agrada a Deus que apenas vislumbres e sussurros da verdade divina sejam concedidos a nós. Nosso conhecimento é, portanto, parcial, assim como a medida da verdade que seu Autor coloca diante de nós.

3. É o resultado da brevidade de nossa vida. A vida humana é curta em comparação com o universo em que é passada, e que tem muitos lados de contato com nosso entendimento. E se a natureza não pode ser conhecida em toda a sua plenitude até mesmo pelo aluno mais diligente, como a revelação será dominada na vida? Existe um lado religioso em toda verdade de fato, e o homem da ciência, se cristão, nunca precisará perder material para contemplação e emoção religiosa.

II O QUE É PARCIAL É DESTINADO A PERECER. Não pode ser entendido que qualquer verdade deixará de ser verdade, que qualquer aspecto da religião, uma vez justificado, mude seu caráter a ponto de ser repudiado. Conhecemos Cristo, e esse conhecimento não é transitório, pois é a vida eterna. Mas dons especiais, como a variedade de profecias conhecidas na Igreja primitiva, serviam a seu propósito, e não existiam mais. Nossos sistemas de teologia, nossas apresentações de doutrina, nossos modos de homilética, são adaptados, mais ou menos, à nossa idade e circunstâncias, mas são apenas por uma estação. O conhecimento parcial pode ser útil enquanto o conhecimento perfeito é impossível; mas só então.

III PARA O PERFEITO VIRÁ ABOLIR O PARCIAL. A estrela não desaparecerá porque se perdeu na densa nuvem negra, mas porque se derreterá no esplendor do dia. Nossa perspectiva não é de inspirar melancolia; ou se uma sombra de pensão passar sobre a alma na perspectiva do desaparecimento do que é tão familiar e tão querido, que a pensão pode muito bem dar lugar ao conteúdo e à esperança quando aguardamos ansiosamente a glória que será revelada.

1 Coríntios 13:11

O bebê e o homem.

O meio informado e o caráter imaturo são às vezes cheios de vaidade e orgulho; enquanto a humildade geralmente vem com uma sabedoria superior e uma experiência mais madura. Os coríntios eram rudes e sem forma; o apóstolo foi iluminado e inspirado; no entanto, eles estavam cheios de orgulho espiritual, enquanto ele era humilde de coração e livre de arrogância. Daí esta linguagem, que é poesia e piedade ao mesmo tempo.

I. O FATO LITERAL DA NATUREZA E DA VIDA HUMANA. A infância tem seu próprio discurso, sua tagarelice e tagarelice; o bebê emite ruídos desarticulados, a criança fala palavras, mas com indistinção e com muitos erros. A infância tem seus próprios sentimentos, alguns deles muito profundos quando inspirados por causas triviais; sentimentos que se sucedem com rapidez em flagrante contraste. A infância tem seus próprios pensamentos, às vezes sobre os temas mais misteriosos, sempre com pouco conhecimento dos pensamentos dos outros; pensamentos infundados, injustificáveis; pensamentos também, que podem ser transformados em uma experiência maior e mais rica. Agora, quem se torna homem deixa de lado esses caminhos infantis. Sua linguagem é articulada, talvez elegante e precisa, talvez copiosa e poética. Seus sentimentos são menos facilmente despertados, mas são mais profundos e duradouros. Seus pensamentos abrangem o céu e a terra, o passado e o futuro; eles "vagam pela eternidade".

II A ANALOGIA DA VIDA ESPIRITUAL COM BASE NESTE FATO. Isso o apóstolo sugere e deixa seus leitores trabalharem em detalhes. Existe uma semelhança óbvia entre a vida do indivíduo na Terra e a vida maior e mais longa da alma. Assim como a infância e a masculinidade, o mesmo ocorre com a imortalidade além. Sendo assim, há uma medida de probabilidade de que a semelhança se estenda onde não podemos segui-la. Este é o argumento da analogia; em muitos pontos, provavelmente em mais.

1. O futuro será um desenvolvimento e expansão do presente. A fala e o sentimento, os pensamentos e os julgamentos do homem são baseados nos da criança. Eles não são radicalmente diferentes. Mesmo assim, nossa fé e esperança e amor terrestres, nossa consagração, obediência e louvor terrestres são o germe das experiências e serviços do santuário celestial. O céu testemunhará a masculinidade dessa piedade inteligente, aquela devoção de coração e energia, da qual a Terra testemunhou a infância e a infância.

2. O futuro transcenderá imensamente o presente. Por maior que seja a diferença entre as aquisições da criança e as do homem, maior será a diferença entre o conhecimento e a experiência religiosa da terra e o que está reservado para nós no futuro. É inútil supor que, neste estado atual, possamos formar qualquer concepção do futuro glorioso. Agora somos filhos de Deus e não sabemos o que seremos. Isso sabemos: "Afastaremos coisas infantis." - T.

"Cara a cara."

Aquele que examinou e, ao que parecia, através do disco de bronze viu um reflexo sombrio de suas próprias características ou do irmão, ou uma representação enevoada ou a paisagem. Mas quem vê cara a cara vê, como por uma intuição imediata, nada que atrapalhe o perfeito conhecimento da percepção. A comparação nos abre uma visão maravilhosa e mais inspiradora da perfeição do futuro, o estado celestial.

I. VERDADEIRO DE NOSSO CONHECIMENTO GERALMENTE. O apóstolo fala sem nenhuma palavra limitando a aplicação de sua declaração às realidades religiosas. O orgulho do conhecimento do homem, apesar de seus poderes intelectuais, é limitado em sua abrangência e eficácia. Podemos ver algumas das causas dessa limitação e podemos muito bem acreditar que em outro estado superior elas possam ser removidas. Os sentidos ou outras vias de percepção podem ser multiplicados em número e intensificados em poder. Pode ser que as palavras - que são o meio de grande parte do nosso conhecimento - possam ser substituídas por símbolos mais definidos e instrutivos. Nossa fragilidade de atenção e aplicação pode ser substituída por um vigor não possível neste corpo. Muitas coisas agora conhecidas por inferência podem então ser conhecidas por intuição. E, embora possa haver uma mudança em nossas próprias capacidades e faculdades naturais, também pode haver uma ampliação do material apresentado à nossa mente. E a busca pela verdade pode ser mais pura e desinteressada, além de mais vigorosa. Todos sabemos que a pureza do coração é uma condição para apreender a verdade moral e espiritual; esta condição no céu será aperfeiçoada, e resultados correspondentes podem ser esperados.

II VERDADEIRO ESPECIALMENTE DO QUE PODE SER CHAMADO NOSSO CONHECIMENTO RELIGIOSO.

1. Da verdade religiosa. Agora sabemos o suficiente para todos os propósitos práticos; mas muitas vezes temos consciência de que só vemos vislumbres e ouvimos apenas sussurros das grandes verdades das quais nossa vida superior e nossas esperanças imorais dependem. O progresso feito pela criança ao avançar para a maturidade espiritual provavelmente não é nada comparado ao avanço a ser feito pelo cristão quando o véu dos sentidos e do tempo cair. Os mistérios pelos quais a mente frequentemente ficou perplexa serão revelados; a harmonia das verdades que não conseguimos reconciliar será aparente; as razões dos regulamentos que não conseguimos entender ficarão claras. O mundo, nós mesmos, a sociedade, a vida, todos agora estão cheios de enigmas. A eternidade fornecerá a solução.

2. Do nosso conhecimento de Deus em Cristo. Conhecemos a Cristo e, apesar das objeções dos filósofos, temos um conhecimento real, embora muito parcial e inadequado do próprio Deus; porque Cristo disse: "Quem me viu também viu o Pai". Houve revelações especiais de Deus a membros especialmente favorecidos da família humana; mas daqui em diante, a visão será aberta, será para todos os purificados e glorificados. "Vamos vê-lo como ele é." "Conheceremos [Deus] assim como somos conhecidos." Bem, isso é chamado de "visão beatífica": contemplar e conhecer aquele que é infinito por natureza, eterno em existência, perfeito em todos os atributos morais.

III VERDADEIRO TAMBÉM NOSSO CONHECIMENTO DE NOSSOS ESPIRITUAIS AMIGOS E IRMÃOS. Existem muitas circunstâncias que nos impedem de desfrutar mais do que um conhecimento superficial de alguns de nossos parentes mais próximos e de nossos associados diários. Mas no céu não haverá disfarce, restrição ou separação. Desentendimentos desaparecerão; veremos "cara a cara". A imaginação mostra, por sugestão deste princípio, a comunhão de puro deleite para ser desfrutada com todos os "santos", na "assembléia e Igreja do Primogênito, cujos nomes estão escritos no céu". - T.

Agora e depois.

O conhecimento divino é a verdadeira riqueza do intelecto; Amor divino, a mais querida riqueza do coração. O amor é maior que todos os presentes; maior que as línguas e que a profecia, que passará; maior ainda que o conhecimento, que aqui é apenas parcial e progressivo. Quão natural é que São Paulo, cuja mente estava ansiosa por conhecimento e cuja vida era tão amplamente devotada a comunicá-la, permanecesse por um momento e pensasse em um conhecimento como ele é agora e como está destinado a ser!

I. O CONHECIMENTO PARCIAL DESTE PRESENTE ESTADO. "Vemos como através de um espelho, um enigma".

1. A Terra é um espelho que reflete vagamente os atributos de Deus. A glória, a beleza, as adaptações da natureza, todas falam de Deus. Há um reflexo, e a sabedoria, o poder, a bondade do Criador podem ser reconhecidos. No entanto, é um reflexo sombrio; relâmpagos, tempestades e terremotos, doenças, angústias e morte, perplexam a mente do observador reflexivo. Não há solução completa e adequada aqui.

2. A vida é um espelho que reflete vagamente o governo de Deus. Nenhuma mente atenta e observadora pode deixar de traçar uma providência dominante na vida humana, na vida do indivíduo e na vida da nação. No entanto, o reflexo de um governo perfeitamente sábio e justo, é preciso admitir, é sombrio. Nem sempre podemos "justificar os caminhos de Deus para os homens"; o coração afunda com freqüência à vista de iniquidade próspera, do lento progresso feito pela verdade e pela retidão. O reino de Deus parece próximo de nós; mas perguntamos: "Está aqui?"

3. Revelação é um espelho que reflete vagamente os propósitos de Deus. Sem dúvida houve uma remoção progressiva do véu que esconde Deus de nós. No entanto, essa revelação tem sido principalmente para fins práticos. Buscamos a revelação para satisfazer nossas perguntas sobre a natureza Divina, sobre a vida eterna, e aí encontramos nossa visão de uma manifestação sombria. Nós vemos, mas vemos "em um enigma".

II POR QUE O FUTURO ESTADO É UM DO CONHECIMENTO MAIS CLARO E COMPLETO.

1. Pode haver uma razão em nós mesmos. A infância espiritual se transformará em masculinidade; as imperfeições do corpo, as enfermidades da natureza humana, os preconceitos da vida terrena desaparecerão e nossa visão será purgada.

2. Uma razão no caráter de nosso conhecimento. Os processos aqui e agora são lentos, hesitantes, inferenciais. A partir de agora, parece que saberemos por intuição muito do que agora aprendemos mediatamente e com muita probabilidade de erro.

3. Uma razão na própria manifestação. Mais material será oferecido às nossas faculdades; Uma luz mais clara irradiará sobre nós. No domínio mais vasto então acessível, do qual apenas uma província está agora ao nosso alcance, se abrirá para os glorificados como em um incêndio, uma esfera do conhecimento Divino.

4. Uma razão nas circunstâncias e na sociedade do céu. Aqui as oportunidades são restritas; lá eles serão ilimitados. Aqui a comunhão é imperfeita; ali, a sociedade de santos glorificados e anjos abençoados será preparada para estimular e encorajar a alma por simpatia com todas as suas elevadas missões e aspirações.

5. Uma razão na prolongada oportunidade da eternidade. A reflexão frequentemente se impõe a nós: "A arte é longa e o tempo é passageiro". Não há tempo para a sujeira passar pelo espelho sobre o qual, enquanto olhamos, respiramos. Além da infinita oportunidade, convida o espírito ardente a se meter com todo o conhecimento; sentimos que só podemos nos perder em uma perspectiva tão vasta, ilimitada e gloriosa.

III O QUE PODE SER ESPERADO DEPOIS SERÁ CONHECIDO CLARAMENTE.

1. O passado de nossa existência será então visto na devida perspectiva, e será claro para a mente que o olha.

2. A luz estará a leste sobre os mistérios da terra e do tempo. O que tem sido desconcertante e inexplicável quando se vê tão à mão deve ser claro e inconfundível como a nomeação da sabedoria e do amor divinos, quando menosprezados de alturas distantes.

3. O próprio Cristo será então visto "como ele é", de modo que nem seus amigos mais queridos e agradáveis o podem conhecer agora. "Então, cara a cara", ser "transformado na mesma imagem, de glória em glória". - T.

"O maior deles."

Paulo tem sido freqüentemente chamado apóstolo da fé, em distinção de João, apóstolo do amor. Esta declaração, portanto, vinda de Paulo é a mais valiosa. Sem dúvida, o que ele viu dos cristãos de Corinto, que discutiam muito sobre presentes, naturais e sobrenaturais, tornou o apóstolo especialmente sensível à suprema necessidade da caridade. O que os homens são - seu caráter - é mais importante do que o que eles têm - suas habilidades. Paulo não era o homem que menosprezava a fé, que ocupa um lugar tão alto em seus escritos, nem a esperança, que era uma característica tão proeminente de seu caráter. Porém, quanto mais alta a estimativa em que ele mantinha essas virtudes, mais elevada era a posição em que ele elevava a graça do amor, quando a declarava a maior e a mais duradoura de todas as virtudes.

I. PORQUE SUA FONTE NATIVA E ORIGEM. Deus não pode exercer fé ou nutrir esperança; mas ele não apenas tem amor, ele é amor. Nossas virtudes são em grande parte virtudes da criatura; esse é o grande atributo do próprio Criador.

II PORQUE SUA MANIFESTAÇÃO SUPREMA DE MANKIND NA PESSOA E TRABALHO DE CRISTO. O Senhor Jesus trouxe o amor do Pai a este mundo de ignorância, erro e pecado. Ele revelou o amor divino, que era de fato o motivo de seu advento, mas também era a característica predominante e inegável de seu ministério, e a explicação secreta de sua morte voluntária e sacrificial.

III PORQUE É A LEI ESPECIAL DO SENHOR JESUS. Seu "novo mandamento" era o seguinte: "Amem-se uns aos outros". E ele fez da obediência a esse mandamento a grande prova do discipulado: "Nisto todos saberão que sois meus discípulos, se amais uns aos outros". O que ocupa um lugar tão preeminente na mente do monarca, o que se mostra tão obviamente supremo entre suas leis, deve necessariamente ser considerado por seus súditos leais com uma reverência especial.

IV PORQUE É O FIM AO QUE OS OUTROS VIRTUOS SÃO MEIOS. A fé não é um fim; é fé em um libertador divino e em sua promessa de salvação; é o meio para a vida eterna. A esperança não é um fim; é esperança de comunhão final e eterna com Deus; é o meio para a firmeza e para o céu. Mas o amor é um fim em si mesmo. A caridade é o vínculo da perfeição; além disso, nem o cristianismo pode nos levar. À medida que a graça da fé e a graça da esperança realizam seu objetivo quando produzem a graça do amor cristão, é óbvio que a virtude que é seu objetivo final é maior do que eles. E essa convicção é confirmada quando consideramos que, de todas as virtudes, o amor é geralmente o mais difícil e o último a ser adquirido. Houve confessores e mártires cuja fé era firme e cuja esperança era brilhante, que ainda não chegaram ao auge do amor perfeito. Este é o teste e a coroa da maturidade espiritual.

V. PORQUE SUA UTILIDADE SUPREMA. Acima de tudo, a sociedade precisa ser penetrada com o espírito de caridade, simpatia e bondade fraterna. Essa é a cura radical de todos os seus males - isso e somente isso. O que é a gravitação no domínio físico, que é o amor na moral? Sem ela, tudo é desordem e caos; com isso, tudo é regularidade e beleza. Ele reprime o ódio, a malícia, a inveja e a falta de caridade; cultiva consideração, piedade, gentileza, abnegação e ajuda generosa.

VI PORQUE É O ELEMENTO ESPECÍFICO DA BÊNÇÃO CÉU. Surgiram disputas sobre se a fé e a esperança são ou não encontradas no céu. Mas não há diferença de opinião quanto à prevalência e eternidade da graça do amor. Para-

"O amor é o céu, e o céu é o amor!"

HOMILIES DE E. HURNDALL

Vida sem amor.

I. O APÓSTOLO DECLARA O NADA DA VIDA SEM AMOR. Ele supõe alguns casos extremos.

1. A aquisição de todas as línguas; a maior facilidade de expressão; a eloquência mais esplêndida. Ele nem se limita à humanidade, mas acrescenta "e dos anjos", para mostrar que nenhuma aquisição nessa direção atende ao caso. A Igreja de Corinto estava particularmente orgulhosa de seu "dom de línguas"; seu amor não era tão visível. Nossa glória é muitas vezes falsa glória. O que é mais louvado nem sempre é o mais louvável. Estamos aptos a premiar mais o que devemos premiar menos. Falar não é a principal coisa; ser é muito mais importante. Falar poder sem amor é barulho sem música, soando metais, pratos tocando. A linguagem celestial perderia a celestialidade sem a graça real.

2. O conhecimento mais extenso. Conhecimento do futuro, conhecimento humano, conhecimento dos propósitos secretos do Altíssimo. Saber não é suficiente. Se o conhecimento da cabeça não afeta corretamente o coração, ele é jogado fora. O conhecimento é uma arma esplêndida, mas está em mãos perigosas se não estiver no amor. Podemos conhecer a Cristo - saber muito sobre sua pessoa, seu caráter, seu trabalho - e, no entanto, não ser dele. "Muitos me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não profetizamos em Teu Nome? ... então professarei a eles que nunca te conheci '(Mateus 7:22

3. Fé surpreendente. Judas realizou milagres; mas quão menos do que nada, julgado pelos verdadeiros padrões, ele era! Que lucro se outras montanhas forem removidas e a montanha de egoísmo for deixada! Que triste ficar tão perto da cruz e não pegar nada do seu espírito! Aqui está a fé sem o chefe das obras, que por si só pode provar sua genuinidade e poder. Aqui está uma fé que não opera por amor, e é inútil, exceto para se vangloriar e exibir.

4. Caridade abundante. O valor da caridade não está no que damos, mas em como damos. O objeto ao qual o presente é concedido não determina seu valor; o motivo que leva o presente faz. Podemos dar "todos os nossos bens" e isso para "alimentar os pobres" e, no entanto, não realizar nenhuma ação virtuosa. Podemos dar generosamente por motivos que roubam nossa caridade de toda a sua caridade. Homens que dão sem amor não dão; eles investem. Não é um ato espiritual; é uma especulação comercial. Eles investem e esperam um grande retorno - pode ser de 'distinção ou aplausos, ou algo similar de auto-atendimento.

5. Auto-rendição ilimitada. Embora o corpo seja entregue às chamas, tudo pode ser "nada". Um homem pode ir à fogueira pelo cristianismo, e, no entanto, nada sabe verdadeiramente de Cristo. Existe um auto-sacrifício que não é auto-sacrifício. O homem caiu tão baixo que ele originou martírios falsos e sem valor. Nos séculos posteriores, a história da Igreja foi manchada por alguns que buscavam o martírio por motivos de notoriedade e vã glória. A coroa do mártir pode ser procurada por aqueles que não têm o espírito do mártir. O mártir é feito, não pela queima do corpo, mas pelo amor que liga a verdade ao coração, e não a deixa ir a qualquer custo.

II POR QUE É QUE A VIDA SEM AMOR NÃO É NADA.

1. Nada pode compensar a qualidade moral. O motivo é mais do que a ação. Fazer não é nada comparado a ser. O interno é maior que o externo.

2. A menos que tenhamos amor, não podemos nos aproximar de Deus. Deus é amor. O amor é da essência divina. Se somos destituídos de amor, somos destituídos daquilo que é mais conspícuo em Deus. Quando o grande arcanjo caiu, ele se apaixonou. Quando obtemos poder, não nos afastamos de Satanás, nem quando obtemos conhecimento, nem quando fazemos ações incomuns por motivos egoístas. Quando temos amor, fazemos. O amor nunca é atribuído a Satanás; "o amor é de Deus." Como temos amor, até agora somos como Deus. Satanás tem poder, conhecimento e, sem dúvida, está disposto a sacrificar muito para garantir seus próprios rumos; se os temos sem amor, tendemos a crescer em demônios. O amor é uma qualidade redentora e consagrada que, que permeia as ações, lhes confere um caráter novo e semelhante a Deus.

Algumas características do amor.

O apóstolo fornece uma descrição muito bonita de algumas das qualidades do amor. O verdadeiro amor é

I. PACIENTE E INDEPENDENTE. Isto:

1. "Sofre por muito tempo", sob provocação e injúria.

2. "Não é facilmente provocado." Não é irritável - não aliado à raiva.

3. "Tudo suporta." Está disposto a arcar com o ônus de que outros possam ser livres. Em vez disso, esconde do que anuncia os ferimentos recebidos. Não se vinga.

4. "Suporta todas as coisas." Negligência e perseguição em um espírito calmo e cristão.

II TIPO. Dispostos a desempenhar bons cargos para os outros. Deseja ser útil, prestativo, prestativo. É gentil após muito sofrimento e mau uso. É gentil ao mostrar misericórdia. Alguns mostram misericórdia desagradável e estragam completamente a beleza da ação.

III HUMILDE. (1 Coríntios 13:4.) Não leva à vanglória, como a posse de dons sobrenaturais fez entre os coríntios. Não se enche de orgulho, que está intimamente relacionado ao zelo partidário, como nos de Corinto que gritaram "Eu sou de Paulo e eu de Apolo", etc. Não procura ganhar elogios ou aplausos.

IV ALTRUÍSTA. "Não procura a sua." Perde a visão em grande parte do eu. Os coríntios gritaram "eu ... eu ... eu", porque eles tinham pouco amor. O amor não está cheio de pensamentos sobre seus próprios direitos; ela pensa mais nos direitos dos outros. "Inveja não." Não tem inveja das investiduras dos outros; reconhece que "Deus colocou os membros em cada um deles no corpo, como quisesse" (1 Coríntios 12:18).

V. DECORADO. (1 Coríntios 13:5.) Mantém dentro dos limites da propriedade; é cortês. Ausência de amor leva a desordens grosseiras, como na mesa do Senhor em Corinto (1 Coríntios 11:21, 1 Coríntios 11:22).

VI CARACTERÍSTICAS NO JULGAMENTO: "Não pensa no mal". Não gosta de imputar motivos. Não faz o pior, mas o melhor das coisas. Não se vangloria do mal feito.

VII PURO. "Não se alegra com a iniqüidade [ou 'injustiça'], mas se alegra com a verdade" (1 Coríntios 13:6). Não tem simpatia pelo mal. Não está satisfeito em vê-lo, mas dolorido. Quando a verdade triunfa, o amor se alegra.

VIII CONFIÁVEL. "Acredita em todas as coisas" (1 Coríntios 13:7). Não é suspeito. Não estima a dúvida e desconfia das principais virtudes. Acredita que tudo o que pode, com uma boa consciência, pode ser acreditado para o crédito dos outros.

IX ESPERANÇOSO. "Espera todas as coisas" (1 Coríntios 13:7). Espera quando outros sem amor deixaram de ter esperança; é demais considerar qualquer coisa sem esperança. Espera pelo bem, e não pelo mal, dos homens. Não é aliado ao desânimo e ao desespero. Está ancorado em Deus e espera. Assim, docemente, o apóstolo canta os louvores do verdadeiro amor cristão.

Agora, então.

I. NOSSA PRESENTE IGNORÂNCIA. Nosso conhecimento das coisas divinas (pois estas são aqui mencionadas principalmente) se assemelha ao que obtemos dos objetos naturais quando os vemos "através de um copo", ou melhor, "refletidos no espelho". E os espelhos antigos, dos quais o apóstolo fala, não eram de modo algum tão perfeitos quanto os modernos. Feitos de metal polido imperfeitamente, eles deram apenas uma representação muito defeituosa dos objetos refletidos. A imperfeição de nosso conhecimento atual é, portanto, surpreendentemente ilustrada. Vemos agora "sombriamente" ou "em um enigma", e o enigma geralmente nos confunde um pouco. Nossa atual ignorância surge de:

1. Imperfeição no espelho. Embora a Escritura seja inspirada por Deus, ela revela claramente apenas a verdade necessária. Outra verdade é apresentada na figura ou mal é sugerida. Para que não encontremos, de maneira alguma, na Palavra de Deus, uma solução para todos os mistérios. Vemos muito nele - podemos ver tudo o que precisamos ver; mas ainda é um livro de mistério, um espelho que reflete apenas parcialmente as grandes realidades. Em seguida, o espelho é frequentemente borrado.

(1) Defeitos e erros na tradução se lermos apenas na nossa língua materna; e se temos o moderno "dom de línguas", é difícil determinar o significado preciso de uma palavra ou passagem.

(2) Defeitos na exposição por parte dos professores. Outros espelhos, como a natureza e o curso dos eventos humanos, nos fornecem conhecimento das coisas divinas; mas esses espelhos, nas mãos dos homens, e sob a influência do mal, tornaram-se distorcidos e deformados, conseqüentemente as reflexões são mais ou menos distorcidas. Temos ainda que refletir que nenhum espelho poderia refletir perfeitamente o que desejamos saber.

2. Imperfeição em nossa visão. Não vemos de forma alguma tudo o que se reflete. Agora poeira está em nossos olhos, e agora lágrimas, e vemos comparativamente pouco. Temos muitos distúrbios oftálmicos que prejudicam nossa visão.

3. Dimensão da luz em que vivemos. A névoa do pecado está ao nosso redor; a atmosfera é escurecida pelo mal; os raios do Sol da Justiça precisam romper muito nevoeiro.

4. Nós nos movemos enquanto olhamos. Nossa vida é rápida. Nós lançamos olhares apressados para as coisas Divinas. Nós não vemos tanto quanto poderíamos ver. A maioria de nós pode ter períodos mais longos de contemplação silenciosa, se quisermos. Poucos precisam aprender a sabedoria de sacrificar o pouco pelos grandes; infelizmente! tantos sacrificam os grandes pelos pequenos. Nós devemos fazer isso e aquilo e o outro; e nunca paramos para fazer a pergunta: por que devemos? Chega a essa loucura - devemos fazer o pouco e o trivial; não há necessidade de fazermos o grande e o mais importante! Por essas e outras razões, nossa condição atual é amplamente ignorada. Ainda devemos ser gratos

(1) que vemos algo;

(2) que podemos ver o suficiente para a vida e o dever.

II NOSSO FUTURO CONHECIMENTO. Daqui em diante as coisas serão mudadas. Não veremos mais no espelho sombriamente, mas "cara a cara". Nossa vida não será então um estudo de reflexões. A atmosfera será então mais pura. Nossa visão será corrigida e aperfeiçoada. As distrações terrenas cessarão. Depois, observe como nosso conhecimento será perfeito. Nosso conhecimento da verdade será como o conhecimento de Deus sobre nós: "Então saberei, como também sou conhecido". Deus nos vê completamente e conhece todos os nossos caminhos; então daqui em diante saberemos as coisas que agora nos confundem mistérios. O insolúvel será então resolvido, os contraditórios reconciliados. Em nossa esfera, seremos "perfeitos como nosso Pai no céu é perfeito" (Mateus 5:48). Conheceremos a Deus mais verdadeiramente; pois "o veremos como ele é". Nota: O caminho da piedade é o caminho do conhecimento. A promessa da solução de grandes mistérios é feita aos piedosos. Parte do tormento dos perdidos pode consistir na distração ocasionada por mistérios que, para eles, não têm promessa de solução. Esta é a causa de não um pouco de sofrimento e tristeza aqui; pode ser uma causa posterior e uma causa mais intensa. Às vezes, os crentes são ridicularizados por credulidade, fantasia, indiferença a "fatos". Mas os crentes estão a caminho do mais alto conhecimento e da compreensão mais completa, em todo o seu significado, dos maiores fatos do universo. Agora somos apenas crianças, e preocupados com coisas que, em comparação com as "coisas por vir", são infantis (embora na criança e nas coisas infantis existam os verdadeiros germes daquilo que em desenvolvimento mais amplo pertence ao homem e às coisas masculinas) ; daqui em diante nos tornaremos homens e afastaremos coisas infantis (1 Coríntios 13:11). - H.

As três graças.

Estes são fé, esperança, amor.

I. SUA EXCELÊNCIA.

1. Fé. Nos une a Cristo; assegura nosso perdão, justificação, santificação, redenção final e completa. É o grande poder em nossa vida atual: "O justo viverá pela fé".

2. esperança. Ilumina o presente, iluminando o futuro. Na angústia, temos esperança de libertação; na doença, na restauração ou tradução para a vida indolor; no pecado, da santidade; em tristeza, de alegria; no mundo, do céu. Sem esperança, como poderíamos viver? E a esperança do cristão é a mais brilhante e mais prazerosa que é concebível.

3. amor Que deserto o mundo seria sem amor! A sociedade se desintegraria; famílias seriam destruídas; nações cairiam. O amor é o sal que verifica as tendências à corrupção. E o amor em sua relação mais elevada - o amor a Deus - eleva e purifica-nos e traz para nós os mais puros prazeres dos quais esta vida é capaz.

II SUA CONTINUAÇÃO. "Agora permanece." Podemos ser gratos por isso. Às vezes, lamentamos que o que chamamos de "dons extraordinários" da Igreja tenha cessado (1 Coríntios 13:8); mas se, em vez de os perdermos, tivéssemos perdido os outros, quão empobrecidos deveríamos ter ficado! Fé, esperança, amor: são suficientes para todas as nossas necessidades atuais. Os dons milagrosos cessaram porque era melhor cessarem. Eles eram adequados para a infância da Igreja; mas a necessidade deles terem desaparecido, eles desapareceram. Os dons espiritualmente miraculosos de fé, esperança e amor permanecem cada vez mais com a Igreja neste mundo.

III O CHEFE DOS TRÊS. "O maior deles é o amor."

1. Continuação mais longa. Daí em diante, a fé será perdida à vista e os objetos da esperança presente serão alcançados. Agora "andamos pela fé, não pela vista" (2 Coríntios 5:7). "A fé é a substância da [ou 'garantia de'] coisas que se espera" (Hebreus 11:1) "Somos salvos pela esperança: mas a esperança que é vista não é esperança: porque o que um homem vê, por que ele ainda espera? " (Romanos 8:24). À medida que os dons especiais de profecia, milagres e línguas desapareciam quando deixavam de servir, então a esperança e a fé cessam quando a tarefa designada terminar, e somente o amor reinará através das eras eternas. A confiança em Deus não cessará, é claro, nem a expectativa de mais prazeres e bênçãos divinas; mas estes não respondem à fé e esperança que são nossas neste mundo de trevas. Fé e esperança significam para nós, agora, esforço, luta, dificuldade; essas coisas "passarão".

2. Mais útil para os outros. A fé nos salva; a esperança nos alegra; o amor nos manda buscar nossos companheiros. Os primeiros são principalmente auto-suficientes; o último é expansivo. Ainda assim, a fé é a raiz do amor, e nossa esperança nos torna mais úteis, mas o amor, de maneira preeminente e direta, preocupa-se com o bem-estar daqueles que nos rodeiam.

3. Nos faz como Deus. Deus não é fé; Deus não é esperança: "Deus é amor". Como o verdadeiro amor cresce em nós, Deus cresce em nós. Quando o amor verdadeiro é impresso em nós, a imagem Divina é impressa novamente (Gênesis 1:26). - H.

HOMILIAS DE R. TUCK

A caridade coloca a aceitação em todos os presentes e obras.

A versão revisada torna "caridade" como "amor". Explique "caridade"; distinguir de "ação de esmola" e do amor que está relacionado com os relacionamentos humanos. Se pudéssemos usar inteligentemente a palavra "caridade" para expressar o amor de Deus por nós, poderíamos usá-la inteligentemente do amor que temos, como cristãos, um pelo outro, e do amor que deve tonificar e moderar o uso. de todos os dons cristãos. A caridade é a consideração e o cuidado com os outros, que encontra expressão na abnegação de seu bem-estar. A caridade é o espírito de um homem que o leva a colocar os outros antes de si. A vida de nosso Senhor na terra foi uma vida de caridade; o amor pelo homem, o desejo pelo bem maior e a prontidão para sofrer, se pelo sofrimento ele pudesse lhes fazer bem, são suas características. Sua caridade é elogiada por nós. Foi dito que a "palavra inglesa 'caridade' nunca subiu ao auge do argumento do apóstolo". Na melhor das hipóteses, significa apenas um interesse gentil e tolerância em relação aos outros. Está longe de sugerir o princípio ardente, ativo e energético que o apóstolo tinha em vista. E embora a palavra inglesa "amor" inclua a afeição que surge entre pessoas de sexos diferentes, geralmente se entende que denota apenas as formas mais altas e mais nobres dessa afeição, sendo a inferior estigmatizada sob o nome de "paixão". A caridade, então, deve ser considerada como o tom e o motivo para o qual Deus olha; as coisas, as ações são aceitas por ele, não por si mesmas, mas por causa do espírito e caráter para os quais encontram expressão. A única característica aceitável para Deus, em toda ação e relacionamento humano, é a caridade, e isso o apóstolo ilustra por seu panegírico sobre o amor.

I. ACEITAÇÃO DO HOMEM DE PRESENTES E TRABALHOS DE ACORDO COM SUA APARÊNCIA. "O homem olha para a aparência exterior, mas o Senhor olha para o coração." Somente de uma maneira muito imperfeita podemos estimar os motivos dos outros. Nossa atenção é ocupada por incidentes e formamos nossas impressões com as coisas realmente feitas. Consequentemente, nossas estimativas são sempre incompletas e geralmente indignas; interpretamos mal o que é realmente ótimo e o que é realmente pouco, e damos nossa aceitação e louvor a coisas que não durarão a busca divina. Dos homens que se destacam na estima de seus semelhantes por seus excelentes talentos e suas obras de boa aparência, deve-se dizer, na verdade: "Você pesou na balança e achou falta". "Teu coração não é reto aos olhos de Deus."

II A aceitação de Deus pelos dons e obras de acordo com o espírito e o motivo que subjazem à aparência. Esse motivo Deus conhece e julga perfeitamente. Para ele, é o homem de verdade. A aparência, a ação, nunca o enganam. A demonstração de virtude do homem é adequadamente estimada. Segundo a estimativa de Deus, existem "muitos primeiros que serão os últimos e muitos últimos que serão os primeiros". Para os corações verdadeiros, deve ser uma satisfação abundante que, enquanto nossos semelhantes possam nos interpretar mal, Deus nunca o faça. Ele "nos conhece completamente". E podemos apelar com confiança do julgamento dos homens para o julgamento de Deus.

III O dever cristão de obter a plena entrega do padrão de vida do homem e elevar o padrão divino. A crescente semelhança com Deus - que é a santificação cristã - deve envolver o fato de vermos as coisas como Deus as vê, e julgá-las e avaliá-las nos princípios de Deus e nos caminhos de Deus. Ilustre esse assunto pelas referências apostólicas ao dom de línguas; do dom de profecia; do aparente fervor freqüentemente visto nas vidas religiosas que não são profundamente tonificadas; de casos de mera generosidade de disposição natural; e até mesmo de casos de resistência dos mártires, que podem ser mera bravura, e não, para o que busca o coração, humilde, fervorosa lealdade e amor.

A graça da caridade.

Quando falamos de caridade (ἀγάπη), está no sentido ligado à palavra no Novo Testamento. Não falamos de esmolas promíscuas e impulsivas, nas quais muitas vezes há apenas um pedacinho de caridade, e que, em nossa condição de sociedade, é quase um mal absoluto, tendendo como faz para a manutenção de uma classe indigente e indecente. . Não falamos desse tipo de afeto natural (ἔρος) que une os homens aos laços da família e da amizade. A caridade, como graça do evangelho, é totalmente maior e mais abrangente do que essas coisas. É primeiro o amor de toda a raça humana, como sendo os objetos do amor de Deus, nosso Pai comum, e os remidos de sua misericórdia. Então é esse espírito de amor, sempre buscando por nós, e sempre encontrando expressão em atos de generosidade, gentileza e boa vontade. Em seu significado maior e mais nobre, a caridade é algo peculiarmente cristão; algo que surge apenas naquela alma que sentiu o amor de Deus em sua própria redenção.

I. A CARIDADE É A MAIOR DAS GRAÇAS NA LARGURA DE SUA ESFERA. Outras graças têm coisas particulares com as quais estão mais intimamente preocupadas; partes especiais de nossa vida sobre as quais lançam a luz de seu encanto; horários especiais em que operam. Mas a caridade cobre toda a vida e os relacionamentos do cristão; seus pensamentos íntimos, seus sentimentos proferidos, sua conduta e relação sexual, as associações da família e da sociedade, e também suas relações com os dependentes, os pobres e os sofredores. caridade.

1. A esfera das opiniões de um irmão. "Acredita em todas as coisas." Muitos acham fácil ser caridoso com seus irmãos em quase tudo, exceto em suas opiniões. Pense nas amarguras, separações e conflitos decorrentes de diferenças de opinião política, de diferenças de opinião denominacional, de diferenças de opinião teológica. Nesses assuntos, que triste mundo de falta de caridade temos que lamentar. De fato, não podemos, com o máximo esforço de caridade, receber todas as opiniões; é impossível nos iludirmos na aceitação de todas as formas de doutrina, como se tudo pudesse ser verdade. Não é nesse sentido que a caridade nos permite "acreditar em todas as coisas". A caridade é uma graça exercida em relação a pessoas que detêm opiniões, não em relação a opiniões separadas das pessoas que as detêm. Os questionamentos religiosos que agitam o coração de nossos semelhantes são muito solenes, os anseios do coração humano em todos os lugares após o padrão de justiça, o perdão do pecado, a paz de Deus e a luz além da sepultura, são muito graves e graves. ansioso por nos permitir falar de alguém - católico, unitário, hindu, muçulmano ou selvagem da ilha - salvo em termos de simpatia mais profunda e sincera.

2. A esfera das falhas de um irmão. "Suporta todas as coisas." Quão prontos estamos para derrubar um irmão que começou a escorregar! Que coisas fortes dizemos sobre os desmaios e erros dos outros! Quão alto falamos das imperfeições no caráter e na conduta dos outros! Quão facilmente esquecemos nossas próprias "vigas" e, com prazer malicioso, aumentam os "movimentos" nos olhos de nossos irmãos! A caridade nos ensina a não dizer nada sobre o nosso irmão, se não podemos dizer algo de bom.

3. A esfera das tristezas de um irmão. "Não procura a sua." Talvez possamos chamar isso de esfera principal da caridade, pois é certamente a mais fácil. Há muito sentimento natural para nos ajudar nesse caso, enquanto em outros casos nossos sentimentos naturais podem se opor às nossas instituições de caridade. Que esfera de caridade, particularmente terrena e humana, é essa! Não há sofredores deitados em camas doentes para cuidarmos do céu; sem fome para alimentarmos; nenhum preso para visitarmos; não nus para vestirmos. Talvez os exercícios de caridade em meio às tristezas do mundo tenham a intenção de nos preparar para as caridades ainda mais elevadas do mundo eterno. A caridade encontra uma esfera tão extensa para suas operações atuais porque tão pouca tristeza humana é simples, tantas vezes complicada - complicada por circunstâncias particularmente angustiantes, complicada pela pobreza, pela angústia mental etc. Para tristezas puras e simples, pode não haver mais necessário que simpatia; para a tristeza complicada com outros tipos de problemas, é necessária a caridade, que toma simpatia por si mesma e passa a se expressar em dons generosos e ações bondosas.

4. A esfera dos pecados de um irmão. "Não se alegra com a iniqüidade." Se a caridade para com um irmão sofredor é o esforço mais fácil, a caridade para com um irmão pecador é a mais difícil. É muito difícil ser caridoso com quem pecou, quando o pecado toca os outros e não a nós mesmos. É o triunfo divino ser caridoso quando o mal é feito a nós mesmos.

II A CARIDADE É A MAIOR DAS GRAÇAS POR CAUSA DA DIFICULDADE COM A QUE É ATINGIDA. É tão difícil por causa da influência separadora do pecado. O pecado acabou com a comunhão da família humana e encheu o mundo de interesses opostos. A caridade tem que curar essas grandes feridas, temperar essas relações opostas e tornar a família humana outra vez. A caridade não pode ser conquistada por nenhum de nós, a não ser a questão de uma luta constante e sincera. A caridade é apenas o resultado final de um esforço diário para pensar caridosamente nos outros e agir caridosamente em relação a eles em suas opiniões, fracassos, tristezas e pecados.

A natureza do conhecimento futuro.

"Então saberei como também sou conhecido." Melhor ler: "Eu era conhecido", isto é, conhecido ou apreendido por Cristo. O pensamento de São Paulo parece ser que a cultura da alma traz o verdadeiro conhecimento e poder. Um homem sabe apenas na medida do progresso da obra da graça divina nele; e o que podemos chamar de conhecimento perfeito só pode acontecer quando somos moralmente aperfeiçoados, totalmente santificados, pela graça que está em Cristo Jesus. Dois pontos reivindicam consideração.

I. A NATUREZA E AS LIMITAÇÕES DO PRESENTE CONHECIMENTO DO HOMEM. Depende dos nossos sentidos. Mostre que isso significa que nosso conhecimento é limitado às esferas com as quais nossos sentidos se relacionam. Mesmo coisas transcendentes e chamadas de sobrenaturais não podem ser concebidas até serem colocadas sob formas e figuras sensíveis. Só podemos transcender a natureza com a ajuda da natureza. Os sentidos limitam até a imaginação. Pode ser demonstrado que o mundo de Deus está preparado para apenas as criaturas que ele colocou nele; e, para que outro mundo que não seja o sensível seja aberto para nós, precisamos ser mudados, renovados, regenerados e, assim, novas sensibilidades e capacidades devem ser dadas e desenvolvidas. Ilustre que o mundo da ciência é a esfera apropriada para homens que possuem apenas sentidos e intelecto. É uma esfera vasta, uma esfera maravilhosa, mas apenas uma esfera limitada; e uma vez que pesquisas ou observações dentro dele dependem da fragilidade dos instrumentos utilizados, nenhuma verdade absoluta da ciência pode ser obtida. Ilustre a partir das observações dos astrônomos. Nenhuma conclusão pode ser afirmada com absoluta certeza, porque as condições perturbadoras da atmosfera nunca podem ser perfeitamente estimadas em conexão com qualquer experimento. Em seguida, adicione a essa fragilidade dos sentidos a influência do pecado no homem quando sua atenção é direcionada para questões morais. Nenhum homem pode esperar, por si mesmo, alcançar a perfeita verdade moral. Ilustre os sistemas tristemente misturados de todos os grandes moralistas clássicos ou modernos e defenda que a chave para toda a verdade é a visão de Deus que vem com a conversão e regeneração da alma. Aqui na terra, um homem não sabe nada certo até conhecer a Deus, como se manifesta na pessoa de seu Filho.

II A NATUREZA E AS LIMITAÇÕES DO FUTURO CONHECIMENTO DO HOMEM. Não será preso em formas ou figuras dos sentidos. Virá pelas faculdades da alma, das quais nossos sentidos corporais são apenas tipos sugestivos. Vai sair de novas esferas e novas relações. Irá assumir novas formas de pensamento. Ele substituirá a observação pelo insight, portanto não precisará de verificação. Terá relação com o caráter moral, e não com dotes intelectuais. Será a apreensão que os homens poderão obter, quando a influência ofuscante do pecado e do amor próprio tiver passado completamente, e o insight espiritual não tiver nuvens ou véus para atravessar. Mas o conhecimento futuro do homem, por mais maravilhoso que seja, ainda deve ser limitado, para sempre, mas pode ser apenas o conhecimento de um ser criado. Ele nunca pode conhecer a Deus, nunca saber mais do que Deus pode ter prazer em revelar de si mesmo e de seus caminhos.