Juízes 6:1-10

O RECAÍDO DE ISRAEL NO PECADO E SUA OPRESSÃO PELOS MIDIANITES. Juízes 6:1

NOTAS CRÍTICAS. - Juízes 6:1 . Fez o mal , etc.] Não continuou a fazer o mal, embora isso esteja implícito (pp. 158, 186). Deborah e Barak estavam mortos e seu exemplo pessoal, a influência de seus nomes e suas vozes de advertência foram enterrados com eles. O abalo dado à idolatria da terra pela notável manifestação do ciúme de Jeová havia agora perdido o seu efeito, e uma nova geração havia surgido. Juízes 6:1

O fato de um período tão longo quanto 40 anos ter sido influenciado pela sombra do grande evento da destruição de Sísera e seu exército mostra que uma forte impressão foi feita do caráter do Deus de Israel, tanto sobre o próprio Israel, quanto sobre as nações ao seu redor. Todos pareciam sentir que “grande temor era devido ao Deus de Israel”, pois “não havia Deus que pudesse livrar dessa maneira.

”A mão de Midiã - descendentes de Abraão e Quetura ( Gênesis 25:2 ). Embora não sejam a mesma raça, eles parecem ter tido grande afinidade com os ismaelitas, ou foram incluídos entre aquele povo como uma parte incluída no todo ( Juízes 8:22 ).

Com eles, também, eles parecem ter se engajado no comércio de transporte através do deserto entre o Eufrates e o Egito (ver Gênesis 37:25 ; Gênesis 37:28 ). Alguns consideram a palavra midianitas como o plural do antigo egípcio Madi [ Fausset ].

Eles eram um povo nômade e não cultivavam a terra, mas viviam em tendas. Eles ocuparam um cinturão de terras desérticas, estendendo-se de Horeb em uma linha que se estendia ao nordeste, passando por Moabe a leste e contornando o território de Rúben. Enquanto Moisés estava em Horebe, ele morou com seu sogro, Jetro, que era o sacerdote de Midiã. Seu território, portanto, deve ter sido, de um lado, próximo ao Horebe. Mas, sendo instáveis ​​em sua residência e predatórios em seus hábitos, provavelmente não havia uma delimitação muito rígida das linhas de fronteira.

Wiseman os chama de “corsários errantes” do deserto. A disposição de saquear havia se tornado para eles quase um instinto natural, como acontecia com todas as tribos do deserto. Eles tinham um velho ressentimento contra Israel por causa do golpe esmagador que lhes fora infligido no tempo de Moisés por ordem expressa de Deus, por terem indevidamente induzido Israel a pecar nas planícies de Moabe (ver Números 25:1 ; Números 25:6 ; Números 25:16 ; Números 31:7 ; Números 22:4 ).

Quase 260 anos se passaram desde que aquela desolação arrebatadora passou sobre eles; e agora eles haviam recuperado suas forças, mas nutriam um ódio imorredouro por seus destruidores. Eles seriam prontamente acompanhados em seu ataque contra Israel pelos amalequitas (ver p. 158), pelos ismaelitas ( Salmos 83:6 ), pelos árabes e hordas errantes em geral, ao longo da fronteira sul e sudeste da Palestina , que estavam sempre prontos para qualquer trabalho de pilhagem. A iniciativa, porém, foi tomada pela Midian.

Cassel pensa que as duas palavras Midian e o beduíno mais moderno são realmente uma e a mesma - a grafia hebraica começando com מ, enquanto a língua árabe começa com כ. Neste último caso, a palavra soletraria Bidiun , ou beduíno . Nas línguas semíticas, há um intercâmbio constante dessas letras. A palavra vem de uma raiz que significa deserto .

Juízes 6:2 . A mão de Midian prevaleceu. ] - pesava sobre eles (p. 97). Eles não tinham poder para removê-lo. Eles fizeram deles os covis que estão nas montanhas , etc.] Alguns (Keil) fazem a palavra סּנְהָרֹוח para significar “ ravinas da montanha ”, escavadas por torrentes; sendo assim encontrados, foram armados pelas mãos dos homens de tal maneira que se afastassem adequadamente do perigo.

Outros (Cassel e Bertheau ) entendem por isso, " buracos de luz". isto é , buracos com aberturas para a luz ou grutas. Wetzstein diz: "Em algum lugar elevado e seco, um poço foi cravado obliquamente na terra e, a uma profundidade de 25 braças, as ruas eram corridas retas, de seis a oito passos de largura, em cujos lados as habitações estavam escavado. Em vários pontos, essas ruas foram estendidas para o dobro de sua largura normal, e o telhado foi perfurado com buracos de ar de acordo com o tamanho do lugar.

Pareciam janelas. Portanto, o significado é, cavernas, com orifícios de ventilação como janelas . Vigilantes foram contratados para dar o alarme quando o inimigo se aproximasse. Então os plonghmen e os rebanhos se precipitaram para a terra e ficaram seguros. Havia também um segundo local de saída, na maior parte. ” Devem ter sido semelhantes as habitações rochosas de Petra. Nas montanhas de calcário da Palestina, existem muitas “ cavernas naturais .

”Mas estes geralmente eram escavados mais completamente, e ajustados artificialmente, quando usados ​​como habitações humanas. A palavra restante (מְצָרוֹתַ) significa fortalezas ou (montanha) " fortalezas ". Esses refúgios eram menos usados ​​para fins de segurança pessoal do que como esconderijos de propriedades e necessidades vitais. Pois a propensão dos beduínos sempre foi antes de pilhar do que matar ( 1 Samuel 13:6 ; 1 Samuel 23:14 ; 1 Samuel 23:19 ; 1 Samuel 23:29 ; 1 Crônicas 11:7 ). Esses eram memoriais de os tempos sombrios, quando o anfitrião beduíno como uma inundação devastadora varreu a terra. O pecado, como a lepra, deixa suas cicatrizes e sua calvície.

Juízes 6:3 . Filhos do Oriente .] Esta frase parece designar as várias tribos árabes, sem outro nome, que vagavam pela região aberta entre o Mar Vermelho e o Eufrates. Ouvimos falar dos “homens do oriente” (Jó 1:3 ); “As montanhas do leste” (Números 23:7 ); “A região oriental” (Gênesis 25:6 ); “O leste” especificamente (Gênesis 29:1 ).

( Isaías 41:2 ; Mateus 2:1 ; Mateus 7:12 ; Mateus 8:10 ). Essas hordas parecem não ter pretendido conquistar o país, nem isolar seus habitantes.

Seu objetivo era simplesmente saque. “Suas visitas eram como as incursões dos pictos e escoceses no sul da Grã-Bretanha durante a última parte do domínio romano (1368 DC); ou as incursões para levantar gado. que eram comuns das Terras Altas da Escócia às Terras Baixas em um período muito posterior ”( Lias ). E ele poderia ter acrescentado quais visitas eram devolvidas pelos ingleses à Escócia, com o mesmo desprezo por meum e tuum , quando podiam obter uma oportunidade segura.

Este foi apenas o cumprimento de uma profecia sobre Israel ( Deuteronômio 28:31 ; Deuteronômio 28:33 ; Deuteronômio 28:43 ; Deuteronômio 28:48 ).

Quando Israel havia semeado, eles cresceram , etc.] ie ., Eles escolheram o tempo em que os frutos da terra estavam amadurecendo rapidamente, pouco antes da colheita (por volta de março), e permaneceram por semanas ou meses no solo, até que tivessem tempo para agarrar todo o produto para o ano; e quando eles a despiram, eles voltaram para seu próprio país, deixando os pobres israelitas para semear a terra para uma nova safra na estação seguinte, quando eles voltariam e repetiriam o trabalho de rapina.

A rota seria ao longo da margem leste do Jordão, até chegarem a Bete-Sei (hoje Beisã), o vau principal do rio, quando, cruzando, teriam diante de si para o nordeste, a rica planície de Esdraelon e o vale fértil de Jezreel, formando juntos o próprio jardim da Palestina, cuja riqueza de solo era proverbial em todos os lugares, e formava um prêmio muito tentador para olhos acostumados a olhar para a esterilidade do deserto - colheitas exuberantes de milho, vinhas, oliveiras, figueiras, romãs, leite e mel - todos encontrados em abundância.

Aqui eles se divertiam até festejarem ao máximo, ao seguirem ao longo do curso do Kishon e passarem pelos desfiladeiros da montanha a oeste. então viraria para o sul ao longo do rico cinturão de terra que contornava o mar, a parte meridional da qual foi ocupada pelos filisteus, sua última cidade sendo Gaza. Lá as forças dos saqueadores necessariamente terminaram, pois não havia mais nada nessa direção a tomar. [2]

[2] Há muito tem sido a prática (até recentemente interrompida) dos saqueadores turcomanos da Ásia Central, roubar as longas caravanas de camelos carregados com os produtos dos países do Extremo Oriente, passando para os países do Extremo Oeste (e vice-versa ), ao longo da rota através da mídia antiga [Essa palavra tem alguma conexão com Midiã? ] que tem os Portões do Cáspio ao norte e a Pérsia ao sul.

Essas tribos também têm há muito o hábito de fazer “alamans”, ou ataques contra seus vizinhos mais fracos, com o objetivo de roubar e roubar homens, incluindo mulheres e crianças. Seu campo de caça favorito é a fronteira oriental da Pérsia. As pessoas capturadas foram levadas para os desertos inóspitos da Ásia Central, onde a fuga era impossível. Para prisioneiros importantes, esperava-se um grande resgate; as outras eram obrigadas a trabalhar no campo ou vendidas como bens móveis onde se podia encontrar um mercado.

Essas incursões às vezes eram feitas até os portões de Teerã, enquanto o governador da Pérsia era tão estranhamente imbecil ou indefeso, o país outrora governado por um Ciro e um Assuero, que pouca ou nenhuma oposição foi oferecida aos ferozes bárbaros que vieram saquear e assassinando a poucas milhas da capital. Não é de se admirar que todas as cidades e vilas estejam cercadas por torres e portões que ficam fechados à noite.

Mesmo em muitos dos campos havia torres, como refúgios ou as pessoas trabalhando, em caso de alarme repentino, quando não havia tempo para chegar à aldeia. Os trabalhadores, espremendo-se por uma abertura estreita no fundo, que poderia ser fechada com uma pedra, poderiam escapar, e o turcomano perderia seu prêmio. Para completar o quadro, ocasionalmente alguns dos governadores da fronteira, que poderiam ter impedido seus ataques, permitiam que eles passassem para o oeste para pegá-los em seu retorno, carregados com os despojos que haviam capturado.

Isso foi lucrativo para o governador, que assim ensacou tudo. Felizmente, a Rússia, com seu movimento para a Ásia Central, durante a oitava década deste século, colocou uma mão forte neste sistema, e agora pode-se dizer que ele não existe mais. Esse movimento, se teve poucos outros efeitos benéficos, parece estar rompendo o solo não cultivado, no que há muito tem sido um dos mais selvagens e intratáveis ​​ermos, tanto do mundo moral quanto físico.

Juízes 6:4 . Eles acamparam contra eles ] - prontos para apreender seu saque pela força das armas, se não pudessem obtê-lo pacificamente (Salmos 27:3 ;2 Samuel 12:28 ).

Mas tal era a covardia do povo de Deus, que eles nunca tentaram entrar em campo contra esses ladrões insolentes, muito menos sonharam por um momento que poderiam ser expulsos do país. O mesmo curso foi seguido pelos turcos em uma escala maior, quando eles apareceram pela primeira vez no leste da Europa e tomaram um território após o outro, esmagando toda a oposição.

O aumento da terra ] - a produção anual do solo ; como trigo, cevada e grama; vinho, mel, leite e óleo; todos os produtos das árvores frutíferas, e tudo o que é mencionado nas seguintes passagens ( Êxodo 3:8 ; Deuteronômio 8:8 ; Deuteronômio 32:14 ; 2 Crônicas 2:10 ; 2 Crônicas 2:15 ; Ezequiel 27:17 ; Ezequiel 27:19 ; Isaías 7:22 ; Miquéias 4:4 ).

Até que venha para Gaza ] - uma frase idiomática na língua hebraica ( Gênesis 10:19 ; Juízes 11:33 ; Gênesis 13:10 ; 1 Samuel 17:52 ; 1 Samuel 27:8 ).

Não deixou nenhum sustento para Israel, nem ovelhas , etc.] - nenhum meio de sustento , seja o fruto da terra, ou os rebanhos e manadas. Não apenas as ricas planícies de Issacar foram devastadas, mas as terras altas de Manassés não estavam a salvo das mãos desses predadores vorazes, como ilustra o caso de Gideão. Sua marcha foi “como uma chuva torrencial que não deixa alimento” ( Provérbios 28:3 ).

Expulsar o gado tem sido a prática dos beduínos até hoje; e é costume, em algumas partes da Ásia Ocidental, fazer um acordo com os invasores, comprometendo-se a pagar-lhes um pesado tributo com a condição de que não sejam molestados. Mesmo comunidades poderosas fazem isso para evitar guerras perpétuas. Além da homenagem, os chefes procuram presentes substanciais, e estes sendo recebidos como presentes em um ano são cobrados no ano seguinte por uma questão de direito.

Em pouco tempo, a pressão se torna insuportável e eles são obrigados a deixar os assentamentos por completo. - ( Bíblia ilustrada .) Nem uma ovelha solitária, boi ou jumento que entrou em seu caminho foi deixado para os israelitas! Tão completa foi a pilhagem. Seu gado, composto de beeves, ovelhas, jumentos e camelos, comeria toda a erva e todas as coisas verdes de que não necessitavam para si. Pois eles eram os mais numerosos ( Números 31:32 ).

Juízes 6:5 . Eles subiram, e seu gado e suas tendas , etc.] - eles e seu gado é enfático - suas tendas - aqueles que viviam em suas tendas. Todos os seus empregados domésticos, bem como guerreiros. Não foi um ataque repentino seguido de uma retirada precipitada; mas eles vieram para permanecer na terra, pelo menos por algum tempo, para engordar com sua rica produção.

Veio como gafanhotos .] Em vez de gafanhotos —כְדֵי em abundância igual aos gafanhotos; também gostam deles em voracidade , da qual é dito em Joel 2:3 , “a terra é como o jardim do Éden diante deles, e atrás deles um deserto desolado”. Foi um dilúvio de ladrões humanos. [3]

[3] Da p. 38 sob Juízes 6:5 , eles e seus camelos eram incontáveis] - antes, dromedários ( Isaías 60:6 ) que são peculiares aos desertos do Sul e do Leste. Camelos e jumentos ocupam o lugar de cavalos e bois no Ocidente. Na verdade, os camelos não eram raramente usados ​​para arar.

Juízes 6:6 . Extremamente empobrecido .] - יִדַּל é uma palavra forte, que implica mais do que que eles sofreram uma grande perda ou muito lhes roubaram. Isso implica que eles se sentiram totalmente desolados e desamparados . Que espetáculo estava diante deles! Seu belo país se transformou em um vasto e horrível naufrágio; incontáveis ​​saqueadores vagando à vontade por toda a terra, devorando ou pisoteando implacavelmente os melhores frutos de seu solo incomparável, até que quase não restou um talo de grão ou uma folha de grama na própria Jezreel.

Até onde a vista alcançava, os lobos humanos haviam feito seu trabalho com perfeição. Era um vasto mar de destroços. Em cada pé da terra sagrada estava inscrito "Ichabod". A maldição do céu estava marcada em todos os lugares. Eles eram um povo abandonado por seu Deus. Conseqüentemente, eles ficaram totalmente desanimados e baixaram a cabeça em desespero e vergonha, sob a terrível convicção de que, por um lado, eles mereciam tudo e, por outro, que eram totalmente impotentes para efetuar um remédio para sua condição. [4 ]

[4] Muitos pensam que foi nessa época que ocorreu a grande fome na terra que levou Elimeleque e sua família a se mudarem para a terra de Moabe para peregrinar lá, e quando Rute, por meio da instrumentalidade de Noemi, se converteu à fé do Deus de Israel ( Rute 1 ).

Mas essa convicção não foi alcançada de uma vez. Nos primeiros três anos, esses depredadores, conta-nos Josefo, repetiam a cada ano sua terrível visita, com resultados tão desastrosos, que grande parte da terra não era mais semeada, enquanto os miseráveis ​​habitantes, com seu número reduzido, em parte pela fome, e em parte por causa da opressão, por fim, em grande número abandonaram suas casas e procuraram os retiros e fortalezas entre as montanhas mencionados em Juízes 6:2 .

Por mais quatro anos eles sobreviveram à terrível humilhação de seu país, até que concordaram, por consentimento geral, em retornar à fidelidade ao Deus de quem haviam apostatado ( Oséias 5:15 ). Agora, eles estavam virtualmente dizendo: "Vinde, voltemos para o Senhor, pois Ele dilacerou e curará, feriu e ligará".

Juízes 6:7 . Eles clamaram ao Senhor por causa de Midiã .] (Ver pág. 159). (Juízes 3:9 ;Juízes 3:15 ;Juízes 4:3 ;Salmos 106:44 ;Salmos 107:6 ;Salmos 107:19 ;Salmos 107:28 ).

Juízes 6:8 . O Senhor enviou um profeta. ] Um homem , um profeta; não um anjo . Um mensageiro sem nome (1 Reis 13:1 ;1 Reis 20:13 ;1 Reis 20:35 ;2 Reis 9:1 ;2 Reis 9:4 ).

Deus enviaria um profeta antes de enviar um salvador. Antes de dar a bênção, Ele primeiro trata daquilo que impede a bênção. Eles estavam começando a usar a linguagem da penitência; eles devem aprender mais profundamente. ( Atos 2:37 , mas o apóstolo acrescenta Juízes 6:38 seu arrependimento mais adiante).

A mensagem em si, etc., é como a de 1 Samuel 10:18 , ou Josué 24:17 e Juízes 2:1 .— Eu te trouxe do Egito , etc.] Era estranho que eles precisassem tanto ser lembrados de uma das primeiras verdades em sua história nacional, o dia que, entre todos os outros, tinha uma marca de letra branca em seu calendário. Então, pela primeira vez, eles se tornaram uma nação. Então foi lançado o fundamento das obrigações eternas para com seu Deus, a quem somente eles deviam sua história sem paralelo como um povo.

10. Mas não destes ouvidos à minha voz .] Estas palavras contêm a acusação que seu Deus traz contra eles. Esta curta frase não seria tudo o que o profeta diria. Era antes o tema sobre o qual ele iria se estender; da mesma maneira que temos um relato do sermão de Pedro no dia de Pentecostes. Esse sermão pode ter demorado mais de uma hora para ser proferido e, ainda assim, conforme dado no cânon, é tão resumido que não deve ocupar a décima parte desse tempo na leitura.

A linha de pensamento seguida apenas pelo falante é fornecida; então aqui - Os deuses dos amorreus .] - Este nome é colocado para os cananeus , (como em Josué 24:15 ; Josué 24:18 ; e Gênesis 15:16 ).

“Nos monumentos egípcios de Ramases 3, Palastine é chamada de terra dos Amori. O profeta pode ter se dirigido aos moradores das montanhas onde os amorreus (os montanheses) moravam. ( Gênesis 48:22 ). As idolatrias daquela raça eram especialmente abomináveis ​​(ver 1 Reis 21:26 ; 2 Reis 21:11 ).

”[ Speaker's Com .] Foi bem observado que“ a existência de uma classe de homens, cujo dever é convencer os homens de decadência moral, é peculiar à religião revelada. Outras religiões tiveram seus padres ; Só o Judaísmo e o Cristianismo tiveram seus profetas . ” [ Lias ].

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS. - Juízes 6:1

OS TRATAMENTOS DE DEUS COM O CORAÇÃO HUMANO INTEJÁVEL

Aqui, novamente, temos a mesma rodada cansada. Novos surtos de depravação; novos castigos da mão divina; o coração traiçoeiro voltando-se novamente para seu Deus quando descobre que deve; e Deus, com maravilhosa ternura e lentidão para irar-se (a cada novo estágio tornando-se mais maravilhoso), arrependendo-se do mal e concedendo-O livramento. Nós temos-

I. A imagem do pecado apresentada.

Não é um caso de pecado pela primeira vez, mas um caso de pecado repetido, e isso acompanhado de todos os agravos possíveis.

1. A forma de seu pecado era de caráter hediondo. A adoração de ídolos era peculiarmente ofensiva ao Deus deles. Foi uma rejeição direta de Jeová como seu Deus, apesar de todas as suas afirmações de ser assim reconhecido. Nenhum insulto maior poderia ser oferecido a Sua Majestade e Sua Santidade. Era rejeitar Sua autoridade, negar Seus direitos soberanos, recusar-Lhe a submissão, desprezar Suas gloriosas perfeições, pisotear Sua lei e rejeitar Sua comunhão Divina.

Era fazer tudo isso da maneira mais ofensiva, preferindo adorar em Seu lugar bestas e quadrúpedes, ou imagens de objetos pecaminosos, obra de suas próprias mãos. Era para descer ainda mais - era para estabelecer as personificações do pecado no lugar de Deus, e dar a eles a devoção e a adoração que são devidas a Deus. Era para dar forma externa e corporificação aos piores ideais de maldade que a imaginação humana poderia conceber, e render a eles a homenagem que é devida apenas ao Santo de Israel! Nesse assunto, o “coração desesperadamente perverso” parece ter se excedido em suas ações ordinárias. E para completar o quadro, deve retirar o único fundamento de todo bem possível (a saber, a adoração do Bem), e expor o coração à incursão de todos os males possíveis.

A idolatria, de fato, implica que a criatura se esforce por desprezar seu Criador, como se seu Criador fosse insuficiente para ela, e Sua presença fosse mais um fardo do que um prazer. “Tenho sido um deserto para Israel? - uma terra de trevas? Por que dize, povo meu: Não voltaremos mais a ti? Que iniqüidade seus pais encontraram em mim, que se afastaram de mim e caminharam atrás da vaidade? ” Esta censura se aplica a todos os que colocam quaisquer outros objetos no lugar de Deus, e dão a estes a homenagem, o afeto, o interesse e a obediência que são devidos somente a Ele. Podem ser riquezas, ou fama, distinção social, as boas opiniões de nossos semelhantes ou qualquer prêmio que o homem que vive sem Deus considere caro ( ver pp. 110, 111, 123).

2. Eles pecaram contra a luz mais clara. Todos os meios de instrução que aquela época poderia fornecer no assunto de seu dever para com Deus foram empregados para chamar a atenção de Suas reivindicações. Se eles não tivessem uma Bíblia impressa, ainda no Mar Vermelho, no Monte Horebe, em todo o deserto, no Jordão e em cada cidade dos cananeus, bem como em muitos eventos surpreendentes de mais de 200 anos depois - eles tinham todos os fatos e revelações do caráter divino e do dever humano que compõem uma Bíblia.

E eles tinham isso como fatos vivos - eventos passando diante de seus olhos, chegando com o frescor da experiência pessoal - em que eles próprios eram os principais fatores. Eles tinham uma Bíblia iluminada que lhes foi dada para ler, na qual os mais cegos entre eles podiam ver um grande significado. Era uma Bíblia que falava com uma clareza que até os mais estúpidos podiam apreciar, e com uma voz que fazia o mais obstinado prostrar-se e adorar.

Mas eles não tinham olhos para ler tal Bíblia; sem ouvidos para ouvir suas notáveis ​​declarações, pois "fecharam os olhos para não ver e taparam os ouvidos para não ouvir". Eles pecaram contra a luz mais clara quanto às reivindicações de Jeová sobre a fidelidade e o amor de seus corações. "Eles não viriam para a luz para que seus atos não fossem reprovados." Portanto, eles continuaram como “crianças estúpidas - um povo sem entendimento” (ver Deuteronômio 32:5 ; Deuteronômio 32:28 ; Deuteronômio 4:5 ; Deuteronômio 4:32 ; Lucas 12:48 ; Mateus 11:21 ; Números 15:30 ; João 9:41 ; Romanos 2:12 ).

3. Eles pecaram ao abusar dos privilégios mais elevados. Eles tinham a presença contínua de Deus entre eles para que pudessem desfrutar de Sua comunhão. Uma via de acesso foi fornecida por meio dos sacrifícios designados. Os meios pelos quais pecados individuais podiam ser perdoados e a santificação pessoal assegurada, eram colocados todos os dias diante de seus olhos no sangue da aspersão e na água da purificação. O próprio caráter glorioso de Deus como um Deus de verdade e justiça, de santidade e amor, foi exibido de forma muito notável nos estatutos, ordenanças e mandamentos que foram dados a eles como uma lei para sua conduta.

Eles tinham promessas extremamente grandes e preciosas feitas a eles de tempos em tempos quanto à sua libertação para o presente e a realização de brilhantes esperanças para o futuro. Eles tinham nomes muito carinhosos e muito honrados dados a eles por seu Deus, e eles tinham continuamente novas provas de que Ele estava entre eles em todas as ocasiões, sempre pronto para prestar-lhes um serviço tão notável pelos eventos de Sua Providência como nenhum outro povo na terra já experimentou.

No entanto, tudo isso foi desprezado e posto de lado quando eles "abandonaram o Senhor seu Deus e adoraram os Baalim e os bosques". Isso se aproxima muito do caso descrito na terrível passagem de Hebreus 6:4 , ou aquela outra em Hebreus 10:26 , levando em consideração a diferença das dispensações ( Isaías 5:4 ; Mateus 21:35 ; Atos 7:51 ; 2 Reis 17:12 ; João 12:35 ; Lucas 12 ) ( Ver pp. 120, 121).

4. Eles pecaram por desconsiderar as obrigações mais sagradas. Nunca um povo foi tão sagradamente ligado por atos de bondade demonstrados a eles, por grandes libertações realizadas, por honras conferidas e por esperanças abertas. Todo o livro de Deuteronômio é um registro da extensão e do peso das obrigações impostas a esse povo de amar e servir a Jeová como seu Deus. “Ele não tratou assim com nenhuma nação — os filhos de Israel são um povo próximo Dele.

”Eles foram apresentados como sacerdotes entre as nações, para fazer“ menção da benignidade do Senhor e dos louvores do Senhor de acordo com tudo o que o Senhor concedeu a eles, e a grande bondade para com a casa de Israel, que Ele concedeu a eles de acordo com Sua misericórdia e de acordo com a multidão de Sua amorosa bondade. ” E aqueles que colocaram diante deles as ricas descobertas contidas nas páginas da verdade do Novo Testamento; que encontram o Filho de Deus em pé diante deles na qualidade de Filho do Homem; que ouvem de Seus próprios lábios a oferta gratuita da vida eterna, em toda a sua plenitude incomensurável, para aqueles que desejam se reconciliar com Deus por meio de Seu precioso sangue; e que têm muitas promessas preciosas feitas a eles, tanto para a vida presente quanto para a vida futura - essas têm obrigações de amar e viver para Deus,

(ver Hebreus 1:1 ; Hebreus 2:2 ; Hebreus 10:19 ; Mateus 12:41 ; Salmos 89:15 ; Provérbios 1:20 , com 24-28; João 3:36 , também 16-18; Apocalipse 3:15 ).

5. Eles pecaram ao romper os compromissos mais solenes. Eles não apenas tiveram muitos atos de bondade demonstrados e grandes coisas feitas por eles, mas também fizeram um pacto especial com Jeová e se comprometeram a ser Seu povo. Eles foram formalmente separados pela aspersão de sangue para serem Seus. O próprio Deus desceu ao Monte Sinai para fazer esta aliança, e todo o processo foi conduzido de uma maneira tão solene que será memorável para todas as gerações futuras.

Quebrar essa aliança (que foi feita para todas as gerações) era cometer perjúrio e aumentar sua culpa a um grau incalculável. Romper o compromisso solene feito com outro homem é considerado um pecado profundo, mas como caracterizaremos a violação de um juramento solene feito ao alto Céu? (ver pág. 121).

6. Eles pecaram em face dos ensinamentos mais fervorosos.Especialmente os ensinamentos da Providência Divina. O que os pais ganharam servindo a outros deuses? A experiência não tinha sido feita uma e outra vez, e em várias ocasiões? Não provou a história de dois séculos e meio que era uma loucura palpável e um terrível mal abandonar o Deus verdadeiro e vivo, a única fonte de águas vivas? Todas as figuras da história de Israel, desde que entraram em Canaã, cada uma em seu lugar, não condenaram com terrível ênfase o crime de abandonar a Jeová? Que longa história de tristeza e degradação foi a história da geração anterior à atual, quando foram tão gravemente oprimidos pelo cruel Jabin! Certamente, a pressão de vinte anos daquele salto de ferro poderia ter lido uma lição suficiente para ensinar por um século inteiro o pecado e o perigo da idolatria.

E os atos poderosos do Deus de Israel, quando Ele se levantou de Seu lugar para se vingar dos opressores de Seu povo, na derrota e ruína de Sísera e de seu exército, pode ter ensinado para as gerações futuras que não havia outro deus além de Jeová . No entanto, embora tendo essas e muitas outras lições de instrução e advertência diante deles, esta geração caiu novamente na lama da qual seus pais haviam sido tirados a tal custo. ( Veja pp. 121, 122).

Uma observação geral que não devemos deixar de fazer em relação a este quadro melancólico do pecado, que quando os homens se queixam do terrível caráter da punição que Deus às vezes traz até mesmo sobre Seu próprio povo professado, a admiração deve cessar quando olhamos com franqueza para o terrível caráter de sua culpa . Deus é justo quando Ele golpeia, bem como quando Ele sorri.

II. O estado de coração que esta imagem indica.
1. Sua tendência inveterada de pecar. A propensão deve ser forte para fazer sua aparição em face de tais protestos solenes, e tais argumentos pesados ​​como Deus emprega para fazer os homens desistirem deles. O pecado tem uma raiz profunda no coração. “A lepra é mais profunda do que a pele”, “a vieira espalha-se pela pele” - “é uma lepra terrível.

”“ Em mim, que está na minha carne, não habita nenhum bem. ” ( Levítico 13:3 ; Levítico 13:36 ; Romanos 7:18 ). Os fatos provam, por mais que possamos explicar, que o espírito ou tendência para a apostasia é incorrigível entre o povo de Deus.

De fato, em face dos fatos que nos encontramos em cada página deste livro, quem pode duvidar da verdade do próprio testemunho de Deus - “ a mente carnal é inimizade contra Deus; não está sujeito à lei de Deus, nem mesmo o pode ( Romanos 8:7 ). ” ( Jeremias 13:23 ; Jeremias 2:22 ; Mateus 19:24 ; João 3:3 ; João 3:6 ; Romanos 7:23 ; Romanos 8:8 ; Efésios 2:1 ; Salmos 51:5 ) .

2. A dureza do coração. Esta é a característica de caráter que se mostra ao recusar-se a ser impressionado por qualquer tratamento que Deus possa ter com o coração. Isso foi notavelmente visível no caso do Faraó (Êxodo 7-11). ( Hebreus 3:8 ; Hebreus 3:15 ; Hebreus 4:7 ; Josué 11:20 ; 1 Samuel 6:6 ; Jeremias 7:26 ).

Isso implica que o coração oferece resistência ao motivo pelo qual Deus o impressionaria. Não é apenas insensível - impassível ou totalmente indiferente. Está se opondo ativamente à influência pela qual Deus procura movê-lo. Mas inclui a falta de sensibilidade.

3. Sua ousadia no pecado. Existe uma imprudência nas consequências; um desafio, pode ser selvagem, mas ainda um desafio ao Legislador, e uma recusa em se submeter à Sua autoridade.

4. Sua obstinação no pecado. O coração mostra pertinácia em se apegar aos seus pecados. Ele se recusa a obedecer à voz de Deus ( Neemias 9:17 ; Salmos 78:10 ). Ela se recusa a se arrepender ( Jeremias 5:3 ; Jeremias 8:5 ).

Ele se recusa a receber qualquer conhecimento adequado de Deus e Seus caminhos ( Jeremias 9:6 ; Jeremias 13:10 ). A teimosia do coração em recusar-se a receber qualquer ensino dos julgamentos de Deus é notavelmente evidenciada pelo profeta Amós em Amós 4:6 ; Amós 4:8 ; Jeremias 5:23 .

5. Sua profundidade de inimizade contra Deus. Diz-se que é “desesperadamente perverso”, o que implica iniqüidade em um grau incomum ( Jeremias 17:9 ). Se o coração humano não consiste constitucionalmente em inimizade contra Deus, é magnetizado por essa inimizade, e diz-se alienado de Deus ( Colossenses 1:21 ; Efésios 4:18 ; João 7:7 ; João 15:23 ; 1 João 2:15 .

6. Sua impossibilidade de ensino. Apesar de todo o trato de Deus com o coração neste caso, e por muito tempo não houve reforma. Paciência e longanimidade de um lado, para mostrar como Ele estava relutante em castigá-los; açoite severo empregado quando o tratamento mais brando não surtiu efeito, para mostrar que Deus cumpriria Sua palavra de ameaça, bem como Sua palavra de promessa, quando necessário. No entanto, a velha tendência se mostra assim que a pressão do problema é removida.

Quarenta anos se passaram durante os quais a terra teve paz, com o inestimável privilégio de uma Débora e um Barak no comando dos negócios. Mas muito antes que esse tempo acabasse, a massa do povo havia novamente começado a abandonar a Jeová e a seguir a adoração de ídolos. Tão logo esses zelosos defensores da justiça estão em seus túmulos, a torrente do mal, que havia sido contida por um tempo, flui como antes.

Israel foi apenas um exemplo da regra geral. Mesmo a terrível catástrofe da destruição de um mundo por um dilúvio universal não foi suficiente para tirar a depravação, raiz e ramos dos homens. Depois do dilúvio, como antes, o relato ainda é, "a imaginação do coração do homem é má desde a sua juventude." (Ver Gênesis 6:5 , com Juízes 8:21 .

) Nos dias de Davi, o relato era semelhante ( Salmos 14:3 ). No tempo de Salomão o mesmo ( Provérbios 27:22 ). Nos dias de Isaías, as coisas pareciam piores em vez de melhores ( Isaías 1:5 ).

Na época de Jeremias, o relato é tão sombrio como sempre ( Jeremias 17:9 ). Depois de todas as pragas, o coração do Faraó continuou tão duro quanto a pedra inferior do moinho. Os sodomitas e cananeus, embora avisados ​​sobre o assunto de seus pecados arbitrários, não deram ouvidos e foram destruídos. E esses israelitas, após seu assentamento na terra prometida aos pais, embora tratados da maneira mais solene para levá-los a abandonar suas práticas idólatras, ainda assim se agarraram a eles com extrema obstinação durante todo o período dos Juízes, e também o longo reinado dos reis, por quase mil anos, até que a nação foi reduzida a pó pelas pesadas calamidades que tal apostasia do Deus de Israel finalmente trouxe sobre suas cabeças.

“Meu povo está inclinado a se afastar de Mim.” Eles são “recuados com perpétuo retrocesso” ( Jeremias 8:5 ; Oséias 11:7 ; Oséias 4:16 ; Jeremias 2:32 , também Jeremias 10:11 , Jeremias 7:28 ). (Veja pp. 166, 186, 190.)

III. Deus não pode, em nenhum caso, tolerar o pecado.

Sempre que é repetido, Sua raiva deve descer sobre ele. Pode-se dizer, já foi provado conclusivamente, que o pecado estava tão entrelaçado na própria natureza deste povo, que era impossível extirpá-lo; pois enquanto a tendência obstinada de seus corações para apostatar continuasse, deveria haver um novo surto de pecado, quando esses corações fossem abandonados a si mesmos. Esse pode ser um bom argumento para rejeitar tal povo completamente, quando foi totalmente provado, que eles eram incorrigivelmente traiçoeiros ao pacto de seu Deus, mas não é por isso que Deus se esquece do que é devido aos seus. santo nome.

Ele não pode ser conivente com o pecado e ser verdadeiro consigo mesmo. Que Ele às vezes pode parecer “piscar” para o pecado foi inferido de uma passagem como Atos 17:30 . Mas uma coisa é "ignorar" o pecado por um tempo - não tomá-lo e julgá-lo, até que chegue um período adequado, e outra coisa é expressamente tolerá-lo, ao lidar com ele no exercício de sua regra providencial.

Enquanto os homens pecam, a ira de Deus sempre queima contra ele, embora Ele deva tolerar por muito tempo e permanecer em silêncio. A sabedoria deve vir para decidir sobre a maneira adequada e o momento adequado para mostrar Sua raiva.

No caso presente, essa longa tolerância com um povo tão apegado ao pecado , e o propósito de não rejeitá-lo inteiramente em nenhuma circunstância, se encaixa fortemente nos arranjos messiânicos. A total depravação de sua natureza mostra a grande necessidade de adotar algum método fora do curso normal, para curar o coração dos homens de sua tendência de se afastar de Deus. Isso é o que o evangelho fornece especialmente (p.

191). Enquanto isso, a prova deve ser dada de que nenhuma tolerância é permitida ao pecado, que embora a punição ordinária não seja suficiente para efetuar uma cura ( Isaías 1:5 ), ainda deve ser dada evidência de que o pecado é uma coisa que deve ser desaprovada sob todos os circunstâncias. Se o coração está sempre se voltando para o lado como o arco enganoso, então ele deve ser castigado novamente (p. 170). Para,

1. A natureza de Deus é irreconciliavelmente oposta ao pecado. Salmos 5:4 . Ele não apenas odeia o pecado, mas “não pode olhar para ele” ( Habacuque 1:13 ). Ele não pode permitir que Seus olhos pousem nela por um momento. Como a luz não pode coexistir no mesmo apartamento com as trevas, Deus não pode habitar no mesmo coração com o pecado.

Ele está separado dela não apenas pela distância, mas por um forte antagonismo da natureza ( 2 Coríntios 6:14 ). Todas as suas perfeições são contra isso. Ele é tão santo , que “sem santidade ninguém verá o Senhor”. Os próprios “céus não são limpos aos Seus olhos”. Ele é tão justo e justo que é proverbial dizer "Não fará o que o Juiz de toda a terra fará o que é certo?" ( Salmos 11:7 ; Salmos 97:2 ).

Ele é tão verdadeiro que “o céu e a terra passarão, mas as suas palavras não passarão” ( Números 23:19 ; 1 Samuel 15:29 ). “Seu Sim é Sim, e Seu Não é Não”) Apocalipse 3:14 ).

Ele é tão imutável nos princípios de Seu governo, que se diz que Ele é “sem variação nem sombra de variação” ( Malaquias 3:6 ; Jó 23:13 ).

É o maior mistério do universo que o pecado jamais pudesse entrar sob o governo de um Deus tão santo; e o próximo grande mistério é que deveria ter continuado por tanto tempo. Pois Deus sempre se opõe irreconciliadamente ao pecado. Por outro lado, nem pode uma natureza sob o domínio do pecado ser reconciliada com a santidade. Quantas vezes somos informados de que, sob todo o castigo que Deus enviou sobre este povo, eles se recusaram a voltar para ele.

Todo este livro é a prova histórica ( Jeremias 5:3 ; Jeremias 9:3 ; 2 Crônicas 28:22 ; Apocalipse 16:9 ). É invariável como a lei pela qual a água desce uma colina.

2. O pecado carrega sua própria punição em seu próprio seio. O simples fato de que pecado significa inimizade para Deus envolve uma terrível penalidade. O favor de Deus é perdido e a vida da criatura torna-se de miséria. Como pode um homem suportar estar em guerra com Deus? Ele tem todo o universo contra ele. O pecado é uma dívida que ele nunca pode pagar; um fardo sob o qual ele deve gemer para sempre; uma lepra para a qual em toda a natureza não há cura; um veneno para o qual nem o homem nem o anjo podem encontrar um antídoto; uma serpente que sem piedade pica sua vítima para sempre.

Não há paz para o homem que se apega ao seu pecado. É um perpétuo perturbador. Não há descanso no pecado. É um problema inquietante. “Muitas tristezas são para os ímpios.” Tantas misérias acompanham o pecado que todo o prazer que ele dá é apenas como uma gota de mel em um mar de fel ( Sul ). Pecado e punição caminham juntos como substância e sombra. Eles crescem juntos a partir de um caule. O castigo é um fruto que amadurece dentro da flor do prazer que o esconde ( Emerson ).

“O gênio de um pagão ensinou uma moral impressionante sobre esse assunto. Ele fez o modelo de uma serpente e fixou-a no fundo de uma taça, enrolada para a primavera, um par de olhos brilhantes em sua cabeça, e em sua boca aberta presas levantadas para atacar. Estava embaixo do vinho rubi. Nem aquele que ergueu a taça de ouro para matar a sede e sorver o gole delicioso, suspeitou do que havia embaixo até que, ao chegar à última gota, aquela cabeça terrível se ergueu e brilhou diante de seus olhos.

Assim, quando o cálice da vida estiver quase vazio, e o último prazer do pecado sorver, e lábios relutantes drenarem a borra amarga, surgirão os terrores horríveis do remorso, morte e julgamento sobre a alma em desespero ( Guthrie ).

3. A palavra de Deus uniformemente o condena . A palavra de Deus é Sua lei escrita - um compêndio dos julgamentos que Ele transmite sobre os princípios e ações dos homens. Em todas as páginas, o pecado em todas as formas é condenado. O primeiro ato de desobediência, ele ameaça de morte; o mesmo tom é mantido durante todo o tempo, e sua declaração final mostra a mesma atitude inalterável para com o pecado, - "que aquele que é injusto permaneça injusto ainda," etc.

Em linguagem inequívoca, declara que "o salário do pecado é a morte", que "Deus está irado com o ímpio todos os dias, e se ele não se voltar, afiará Sua espada e dobrará Seu arco", etc. ( Romanos 6:23 ; Salmos 7:11 ).

Ele irá “colocar Seu rosto contra” os ímpios ( Salmos 34:16 ; Levítico 26:17 ; Levítico 17:10 ; Levítico 20:3 ; Levítico 20:5 , etc.

) e no dia em que Ele visitar aqueles que pecam, Ele visitará seus pecados sobre eles ( Êxodo 32:34 ). “Ele de forma alguma inocentará o culpado” ( Êxodo 34:7 ). Seu pecado “certamente os descobrirá” ( Números 32:23 ).

Na verdade, todas as ameaças da Bíblia são uma condenação múltipla do pecado ( Deuteronômio 28:45 ; Efésios 5:6 ).

4. Sua Providência sempre trabalha contra isso. Ele não pode de fato visitar o pecador com destruição instantânea. Pode ser permitido que os homens continuem pecando por um tempo, enquanto os trovões da justiça dormem, mas o pecado não fica impune. Onde não há arrependimento, mais cedo ou mais tarde, Ele traz a vara do castigo ou a espada da destruição. No momento certo, “Ele porá o julgamento na linha e a justiça na queda.

”É um provérbio antigo, mas verdadeiro,“ os moinhos dos deuses moem devagar, mas moem até virar pó ”. Deus não veio a Adão até a tarde, mas Ele veio. Embora o dilúvio tenha demorado 120 anos, chegou na hora marcada. Deus esperou o arrependimento dos cananeus por 430 anos, mas como eles continuaram impenitentes, a espada de Josué recebeu a ordem de fazer sua obra. Os irmãos de José pensaram que seu ato iníquo havia sido esquecido, à medida que ano após ano desaparecia e nenhum sussurro jamais foi feito a respeito.

Mas quando as masmorras do Egito se fecharam em torno deles, e eles receberam tratamento inexplicavelmente rude do homem estranho que era o senhor do país, uma voz acusadora foi despertada dentro deles, a memória evocou o passado, e o antigo pecado surgiu como um espectro diante deles em toda a sua terribilidade, como a causa de seus problemas acumulados. Silenciosamente aquele pecado perseguiu seus passos, enquanto eles dormiam e acordavam dia após dia, e grande parte da vida passou.

Estava esquecido, mas não morto. No momento oportuno, Deus ergueu-o diante deles, e eles gritaram em uma só voz: “Somos verdadeiramente culpados em relação a nosso irmão, visto que vimos a angústia de sua alma”, etc.

“ Embora um pecador faça o mal cem vezes, e seus dias sejam prolongados, eu sei que tudo irá bem somente para aqueles que temem ao Senhor .” etc. "Estas coisas tu fizeste e eu me calei." O silêncio é sinistro. “Um silêncio mortal vem antes do terremoto. A natureza parece silenciosa em uma quietude terrível, mais terrível do que a tempestade seria. É como se ela estivesse prendendo a respiração ao pensar no desastre que se aproximava.

O ar está pesado; nem um sopro abana as folhas; os pássaros param de tocar; o zumbido dos insetos cessa; não há ondulação nos riachos; e enquanto isso as casas, podem ser cidades, estão à beira da ruína. O mesmo ocorre com o silêncio de Deus sobre os ímpios. Será seguido pelo terremoto de Seus julgamentos. “Quando eles disserem Paz e Segurança, então destruição repentina”, etc. - ( Goulburn ).

5. As leis da própria natureza do homem clamam contra isso. O pecado é uma espécie de bumerangue que dispara curiosamente para o espaço, mas volta-se contra o lançador e, com dez vezes mais força, atinge a mão, ou a pessoa que o lançou, após descrever curvas singulares. Não existe um castigo terrível conhecido na terra como uma consciência acusadora. É como o “Tofetismo antigo”, “cuja pilha é fogo e muita lenha, e o sopro do Senhor como um riacho de enxofre o acende.

”Pecado intencional e agravado é o combustível desse fogo terrível. Exemplos que temos em Belsazar, Caim, Herodes, Pilatos, Judas e outros. Eles provam que a punição é o recuo do pecado e que a força do golpe de costas é proporcional à força do golpe original. A consciência é um relógio que bate forte e avisa, no caso de um homem; em outro, o ponteiro aponta silenciosamente para o número, mas não ataca . Enquanto isso, as horas passam, a morte se apressa e, depois da morte, vem o julgamento.

6. A cruz de Cristo mostra que o pecado não pode, em nenhuma circunstância possível, ficar impune. Esta é incomparavelmente a prova mais elevada que pode ser dada no caso. O Pai Eterno não poupa Seu Filho unigênito, porque Ele não pode poupar o pecado! Que profundidade de ódio ao pecado está aqui? Quão suprema é a necessidade de infligir a morte, como o devido deserto de nossos pecados, quando um substituto como este não pode ser isento de carregar todo o fardo da ira Divina! Os sofrimentos de meras criaturas são realmente pequenos, e de conseqüências muito comuns, comparados com os gemidos e agonias dAquele que fez os mundos, e que operou todas as obras poderosas do poder Divino, que distinguiram Sua vida neste mundo.

Toda a raça humana é apenas um grão de pó diante da infinita Majestade do Filho de Deus, que ainda se autodenominou "o Filho do Homem". No entanto, "aprouve ao Senhor moê-lo", porque Ele se tornou responsável por nossos pecados e foi "feito maldição por nós".

Nossa conclusão é que, se Deus não pôde poupar nossos pecados, mas foi tão estrito para marcar a iniqüidade, nós também devemos resolver de forma inalterável, na força da graça de Deus, não poupá-los a nós mesmos. Devemos travar uma guerra incessante contra eles, em todas as formas multiformes que possam assumir, dizendo: Tu morrerás - e tu - e tu! Toda a ninhada deve ser expulsa; ao passo que pensamentos santos, afeições devotas e anseios celestiais devem ocupar seu lugar. Que nosso lema seja Delenda sunt peccata .

4. Pecados repetidos trazem castigo mais pesado.

Deus advertiu Seu povo, que se eles não ouvissem Suas primeiras reprovações, mas repetissem obstinadamente suas ofensas, Ele não apenas os castigaria novamente, mas iria “castigá-los sete vezes mais por seus pecados”. ( Levítico 26:18 ; Levítico 26:21 ; Levítico 26:24 ; Levítico 26:28 ).

Ele começa com chicotes, mas aos poucos passa a usar escorpiões. Isso foi exemplificado de forma impressionante na invasão midianita - o mais esmagador de todos os julgamentos que Deus já havia trazido sobre a terra. Como Bp. Hall observa: “Durante a antiga tirania, Débora teve permissão para julgar Israel sob uma palmeira; sob este, habitações privadas não são permitidas. Então o selo do julgamento estava à vista do sol; agora suas próprias moradas devem ser secretas sob a terra.

Aqueles que rejeitaram a proteção de Deus, agora correm para as montanhas em busca de abrigo; e como eles haviam abusado de si mesmos de forma selvagem, eles estão de bom grado em se esgueirar para dentro das cavernas e cavernas das rochas como os animais selvagens, para proteção. Deus havia semeado a semente espiritual entre eles, e eles permitiram que seus vizinhos pagãos a arrancassem pela raiz; e agora, assim que podem semear sua semente material, os midianitas procuram devorá-la ”.

" Jabin os oprimiu poderosamente por vinte anos ." mas agora a angústia ocasionada pelos midianitas durou apenas sete anos. Não foi isso um alívio, em vez de um agravamento? Só na aparência, pois é possível sofrer mais em um ano do que em vinte. Depende do tratamento administrado; e é geralmente admitido que este foi o maior flagelo que eles sofreram nos dias dos Juízes.

Que terrível calamidade ser roubado de toda a safra de seu país fértil, ano após ano, até que sete anos tivessem se passado sobre eles! apenas algumas poucas respigas sendo deixadas aqui e ali nos cantos, ou lugares desolados, como sustento para sua vasta população. Todas as misérias da fome estavam sobre eles. E a vida que eles levavam era como a de bestas brutas, que encontram seus covis cavando no chão! A que maré baixa o pecado reduz seus devotos! (comp. pág. 170).

V. A covardia e a fraqueza da culpa.

Henry diz: “O pecado desanima os homens e os faz se esgueirar para dentro de tocas e cavernas. Chegará o dia em que os capitães-chefes e homens poderosos clamarão em vão às rochas e montanhas para escondê-los. ”

1. Sua condição anterior. Aqui estava um povo que atravessou o solo do deserto por quarenta anos, durante a maior parte dos quais eles estavam cruzando e re-cruzando parte do território ocupado por esses saqueadores, e ainda assim, apenas uma vez em todo esse período essas tribos ousaram encontre-os em campo aberto, e isso não só, mas em conjunto com Moabe. ( Números 22:4 ; Números 22:7 ).

Novamente, quando Deus enviou doze mil israelitas para punir os midianitas por seus pecados, tendo tentado Israel a pecar, eles os pisotearam com facilidade como a grama do campo, e Midiã foi reduzido a um único golpe até a ruína. Ainda assim, à medida que avançamos na história, além da data referida no capítulo, até os dias de Saul, rei de Israel, somos informados de que as tribos transjordanianas (Rúben, Gade e meio Manassés) sozinhas guerreavam contra o povo inteiro dos agarenos, ou ismaelitas, ou midianitas, e infligiu a eles uma derrota notável.

Eles há muito eram assediados por ataques feitos por esses freebooters em seu país, e resolveram, depois de pedir o conselho de seu Deus, dar o passo forte de erradicá-los inteiramente daquela parte do país e colonizar toda a região, como tanto quanto o Eufrates, eles próprios. Este esquema foi realizado com muito sucesso (ver 1 Crônicas 5:9 , também Juízes 6:18 ; comp.

1 Crônicas 1:31 e Gênesis 25:15 ).

2. Sua condição atual. Mas agora Israel, sendo abandonado por seu Deus, tornou-se tão covarde e fraco, que todas as suas tribos unidas não ousavam encontrar este povo estranho e desprezível em campo aberto. Eles vêem "uma turba indisciplinada" surgir da maneira mais arrogante e se agachar de prazer em meio à fartura de sua terra, e pegam tudo de melhor que podem encontrar, enquanto eles, os descendentes degenerados de uma nação outrora conquistadora , não se aventurando uma única vez a encontrá-los em campo aberto, ficam muito contentes em se esgueirar pelos cantos e fazer cavidades subterrâneas para habitações! E todo o país fica à mercê do inimigo! Ainda não haviam se passado cinquenta anos, desde que, nesta mesma planície de Jezreel, o poderoso exército de Sísera fora espalhado como palha.

Agora, os filhos daqueles que lutaram sob o comando de Barak tornaram-se fugitivos tímidos e aterrorizados. "Esses escravos agachados que espiam timidamente por trás das rochas salientes, ou estremecem na escuridão úmida das cavernas, são de fato os filhos dos homens que venceram as hostes de Sihon e de Og, em cujos olhos o sol e a lua pararam , e grandes pedras de granizo foram roladas do céu sobre as cabeças de seus inimigos? Onde estão agora as velhas tradições de vitória? Onde está agora o grito de um rei em seu acampamento? De onde veio o caráter nacional - a energia desta raça outrora invencível? ”

3. O pecado derruba. O pecado se degrada (p. 104). Ele enfraquece terrivelmente (p. 107, 265, 266). A base de toda verdadeira coragem do tipo mais elevado é uma boa consciência, que um homem só pode encontrar nos caminhos da retidão. Mas onde há culpa consciente, as bases de toda força real são minadas. “Os perversos fogem mesmo quando ninguém os persegue.” Deus fala à imaginação de um homem, e ela se torna para ele o portador de notícias terríveis, onde quer que ele se volte.

“Ele teme a cada arbusto um oficial.” É o mesmo agora. Não há mero acaso nisso. O mal vem expressamente do Senhor. “Ele o assusta com sonhos e o assusta com visões; terrores o deixam com medo de todos os lados. " Por que um homem que tem todas as condições de prosperidade em sua vida é um estranho à felicidade, destituído de esperança e vítima de medos infundados? É porque ele se permite ser escravizado pelo pecado, porque ele permite que pensamentos pecaminosos se aglomerem e se fixem em seu coração, e devorem todas as suas forças; ou porque ele é tão covarde em espírito que não consegue resistir às abordagens do mal, mas dá lugar a todo tipo de tentação com que o maligno, ou o mundo maligno pode cercá-lo.

Oh, que necessidade de proteção Divina para tais corações, em tal mundo, e expostos a tal inimigo! “Vós sois guardados pelo poder de Deus” ( 1 Pedro 1:5 ). “Eu guardei aqueles que me deste”, etc. ( João 17:12 ). Que necessidade tem o melhor dos homens de se purificar dos ídolos do coração!

VI. Todo alívio nas mãos de Deus começa com oração fervorosa. - Juízes 6:7 . (ver pp. 198–200, 202, 224, 225).

Não dizemos que Deus nunca confere uma bênção, exceto em resposta a uma oração. Ele às vezes pode ver razão para conceder algum bem espiritual, mesmo quando a oração não foi oferecida. Ele dá de fato, “muito mais abundantemente acima de tudo o que pedimos ou pensamos”, em certo sentido. Pois geralmente temos uma concepção pobre do valor das bênçãos pelas quais oramos; mas quando Ele os dá, dá muito mais significado a eles do que nós.

Ele também às vezes confere bênçãos que não pedimos de forma alguma, de acordo com o que Ele vê como necessário ou adequado, assim como o pai bondoso e vigilante daria ao filho o que era necessário, embora não fosse pedido. Mas a ideia principal é que não temos base justa para esperar libertação de problemas, ou qualquer outra bênção de Deus, até que tenhamos orado por isso. A orientação que nos foi dada é: “ pedi e recebereis; "" Não tendes, porque não pedis. " Nossa garantia de esperar que bênçãos sejam dadas em resposta à oração é

(1.) tal, é a regra estabelecida na palavra de Deus.

(2.) A própria oração é , de muitas maneiras, glorificar a Deus .

(3.) A verdadeira oração implica um espírito de penitência , sem o qual o caminho é bloqueado contra todas as bênçãos da mão divina. O grito de Israel parecia ser sincero e profundo - "vindo das profundezas". Deus ouve a oração do destituído, quando penitente. ( Salmos 34:4 ; Salmos 34:17 ; Salmos 102:17 ). (Veja a pág. 173).

VII. — A primeira resposta de Deus é um chamado à penitência total.
1. Ele explica o significado de Seu tratamento providencial. Ao enviar Seu profeta ao povo, Ele não deixa dúvidas quanto ao significado desta providência desastrosa. Foi desastroso, e muito doloroso, mas não misterioso. Era apenas o que eles tinham todos os motivos para esperar do que lhes foi dito o tempo todo. Se nenhuma calamidade tivesse acontecido a eles, então eles poderiam ter se perguntado; mas, como aconteceu, a expectativa natural foi realizada.

Esses eventos não aconteceram por acaso. Eles foram especialmente enviados por Deus para expressar Seu grande descontentamento com os pecados deles. Deus realmente foi contra eles, porque abandonaram Sua adoração e desonraram Seu nome.

2. Ele os reprova especialmente por ingratidão e quebra de votos. Segundo a excelência do espírito de gratidão está o detestável caráter da ingratidão (pp. 259, 260, 263, com p. 122). Nenhum povo havia feito por eles a metade que Israel fizera, e mais se esperava com justiça deles do que dos outros. No entanto, eles haviam virado as costas ao mais bondoso dos Benfeitores e, perversamente, apagado da memória os atos sagrados de Sua mão poderosa.

A conduta deles foi extremamente ofensiva em ousar tratar tão levianamente Suas graciosas libertações do passado. E foi terrivelmente intensificado por eles fazerem tudo isso depois de se comprometerem solenemente em pertencer a Jeová e servi-Lo na terra do Egito. E eles não apenas quebraram seu pacto, mas muito perversamente serviram à idolatria amorita, embora tão repetidamente alertassem contra esses pecados hediondos.

3. Ele insiste na penitência antes que a libertação seja concedida. Muito mais ênfase é colocada na penitência do que nos meios de libertação. O último seria fácil de ser encontrado se apenas o primeiro fosse completamente examinado. Portanto, o profeta, com sua reprovação, vem perante o anjo, com sua libertação. A grande dificuldade era encontrar penitência entre o povo. As reivindicações de Deus são apresentadas, e as apostasias do povo enfatizadas, para que eles possam se arrepender devidamente, e um retorno rápido e geral ao Deus de seus pais possa ser feito.

A penitência foi o primeiro passo do processo. Tirado isso, todo o resto virá bem, como aconteceu com seu pai Jacó quando ele lutou com o anjo e prevaleceu, e a conquista de Esaú e a fuga de todos os seus problemas se seguiram. Deus poderia, de fato, ter derrubado os midianitas com um golpe, e assim salvou todo o suspense torturante e angustiante do curso tortuoso que Ele realmente tomou.

Mas embora ninguém tivesse tanta simpatia pela Igreja profundamente aflita como Ele, Seu amor era previdente e sábio. Portanto, Ele demorou um pouco até que as lições mais úteis, que somente a vara pode ensinar com eficácia, fossem aprendidas por Seus filhos errantes. Foi somente sob grandes sofrimentos, e pela dolorosa experiência dos tristes frutos do pecado, que eles puderam aprender efetivamente a verdadeira tristeza pelo pecado, auto-humilhação, submissão, fé, paciência e inteira consagração a Deus.

Fazer com que as pessoas apostatadas praticassem as virtudes passivas do caráter religioso era um propósito valioso a ser alcançado, mas se a libertação tivesse ocorrido em um dia, não haveria oportunidade para obtê-la.

Esta parece ser a regra Divina em todas as circunstâncias, enviar primeiro um “ministério de condenação”, para produzir convicção de pecado, auto-humilhação e rejeição de transgressões; e quando isso tiver surtido efeito, então vem a libertação. Nesse ínterim, o caráter terrível do pecado pode ser lido no caráter terrível da punição. Nesse caso, o profeta provavelmente viajaria de cidade em cidade, ou para aqueles lugares onde pudesse encontrar uma audiência, ou qualquer número considerável de pessoas reunidas por todo o país.

“É um bom sinal quando Deus nos repreende; Suas severas reprovações são sempre precursores da misericórdia; ao passo que sua silenciosa conivência com os ímpios demonstra profundo e secreto descontentamento. O profeta abriu caminho para o anjo, repreensão para libertação, humilhação para consolo. ”- ( Hall ).

COMENTÁRIOS E SUGESTÕES. - Juízes 6:1

I. APROVEITANDO OS PECADOS

1. Cada época tem seus próprios pecados persistentes.

O pecado que assedia o antigo Israel, sem dúvida, era o da adoração de ídolos . O coração depravado, estando em estado de alienação de Deus, não gosta de reter Deus em seu conhecimento. Mas, ao se afastar dEle, não pode permanecer em um estado de neutralidade. Pois não existe algo possível como uma negação do bem. O sentimento de rejeitar a Deus é em si um mal positivo. Portanto, ao deixar Deus, ele fica sob o domínio do pecado.

Além disso, sendo feito para Deus, todos os seus instintos mais profundos clamam por algo que tome o Seu lugar. Deve haver algum tipo de deus e, portanto, concebe um deus segundo seu próprio gosto. Assim, de dentro , explicamos a idolatria; e não menos poderosa era a influência que operava de fora . O exemplo universal das outras nações sempre agia com a força de uma poderosa corrente na mesma direção. Era como a confluência de vários riachos poderosos caindo com grande força.

A idolatria continuou como o pecado ao qual os israelitas foram mais viciados por séculos. Parecia criado no osso. Só depois que a terrível calamidade do cativeiro se abateu sobre eles, quando a nação chegou perto do ponto de ser aniquilada, eles foram curados disso. Mesmo assim, a depravação não foi extirpada, mas assumiu uma nova forma. Desde aquela época, o pecado que assediava era o farisaísmo , que consistia em orgulho na profissão religiosa, hipocrisia sistemática em atender às coisas externas e formalismo frio no cumprimento do dever religioso.

Nos primeiros séculos, a época era muito caracterizada pela opressão tirânica e cruel dos fracos pelos fortes . Na chamada “Idade das Trevas”, o traço característico era o torpor da escravidão espiritual; e quando a mente humana começou a se libertar, a principal característica da época era a perseguição por não conformidade de crenças religiosas .

No século XVII, o pêndulo oscilou de uma rígida austeridade de profissão e vida para o extremo da frouxidão de maneiras e até mesmo para a libertinagem e o vício . No século XVIII, o espírito predominante era o da infidelidade deística, por um lado, junto com o ousado ridículo do cristianismo bíblico e, por outro lado, a profissão religiosa nominal e a formalidade vazia de adoração .

E agora, no século dezenove , a era mais surpreendentemente multifacetada da história do mundo, não temos um pecado que assedia, mas muitos. Há avareza ou desejo por dinheiro , no mundo comercial, carregando muitas violações do oitavo e nono mandamentos em seu caminho, o desejo por poder no mundo político, especialmente entre as nações; o desejo de auto-indulgência em muitas formas, embora visivelmente reprimido pelo poder desperto do Cristianismo; o espírito de liberdade se tornando uma raiva, e correndo para a licença; o espírito de infidelidade assumindo formas Metamorfos e aparecendo às vezes como ceticismo, ou mero questionamento das verdades cristãs, às vezes, embora raramente, como pirronismo , ou dúvida absoluta; novamente como Spinozismo ou Panteísmo; novamente como Agnosticismo; Ateísmo propriamente dito; Positivismo e naturalismo; Espiritualismo; e Racionalismo .

2. Cada homem tem seus pecados persistentes.

Onde quer que o inimigo entre, seu desejo é ter uma fortaleza do mal no coração, uma ou mais, para que se outras partes vierem a ficar sob a influência do bem, ele ainda possa resistir naquela fortaleza, e possivelmente daí reconquistar o todo. Um pecado que assedia, ou em que o homem é especialmente viciado, é uma dessas fortalezas. Ou, pode ser considerado como aquele lado das defesas do coração, onde algum traidor à espreita tem o comando das chaves e, no momento oportuno, ele abre os portões para o inimigo.

Trench o descreve como “aquele pecado que obtém vantagem sobre nós mais facilmente do que outros, para o qual temos uma tendência triste, uma predisposição especial; pode ser por temperamento natural, por falhas em nossa educação ou pelas circunstâncias em que somos colocados, ou pode ser por termos cedido a eles no passado, e assim derrubado desse lado as defesas morais da alma .

A alma, em tal caso, se assemelha ao papel, que, onde foi borrado uma vez, por mais cuidadosa que tenha sido o apagamento, os borrões correm de novo com mais facilidade. Um homem deve vigiar e orar contra todo pecado, mas deve estabelecer uma dupla vigília e 'orar com toda a oração' contra um pecado que facilmente assedia ”.

3. É por meio de pecados que o assediam facilmente que Satanás obtém a maior parte de suas vitórias.

No caso de tal pecado, geralmente há algum encanto ou influência alucinante exercida sobre a alma, pela qual é mais facilmente persuadida a ouvir o tentador. A vontade de um homem age, por assim dizer, sob a influência de uma intoxicação. Ele é seduzido por uma espécie de devassidão espiritual. Embora se possa dizer que nossos primeiros pais têm uma perfeita armadura de defesa, sendo inteiramente inocentes e sem qualquer semente de pecado em sua natureza, seu astuto adversário fez o uso mais hábil dos pontos menos fortemente fortificados do caso.

Ele atacou o vaso mais fraco primeiro, ele não apresentou aos olhos nada grosseiro ou impuro, mas o que parecia nobre e mais adequado para uma mente pura atingir, como o mais alto alcance possível de conhecimento, e especialmente ele tentou ultrapassar uma natureza inferior com seu intelecto superior. Estava praticamente atacando nossa humanidade inocente em seu lado fraco. Sempre foi assim. Ele procura a parte fraca do dique, onde a grande enchente de águas está mais pronta para estourar, e ele tenta abrir uma brecha ali.

Todo homem tem uma alça. Esse Satanás logo descobre e habilmente o usa para servir aos seus próprios fins. Ele tentou Judas no lado de sua cobiça, e da mesma maneira Ananias e Safira, Demas, a esposa de Ló, o próprio Ló também, embora ele tenha sido salvo ainda assim como pelo fogo. Ele tentou os judeus no sentido de que esperassem um Messias de grande glória temporal; Pilatos estava com medo de que fosse relatado a César como permitindo que um rival ao trono da Judéia escapasse; Os irmãos de José do lado de seu medo de que os sonhos de seu invejado irmão mais novo um dia se realizassem; e o culpado Herodes, o grande do lado de sua consciência atribulada, que Deus um dia faria uso da criança para arrebatar seu reino por causa de seus pecados.

Na verdade, quase sempre são aqueles pontos do caráter de um homem, onde ele está especialmente sujeito a cair em algum pecado, que Satanás ataca. Conseqüentemente, os cristãos são orientados a “vigiar e orar para que não”, etc., e a “tomar toda a armadura de Deus para que possam resistir no dia mau”, isto é , o dia da tentação. (Ver também 1 Pedro 5:8 ; Efésios 5:15 ; Romanos 13:12 ; 1 Tessalonicenses 5:8 ; 1 Coríntios 16:13, Hebreus 3:12, 1 Coríntios 16:13 ; Hebreus 3:12 .) o peixe. ”- Adams . (pp. 168, 191.)

II. OS PECADOS DO POVO DE DEUS

1. Um homem pode pecar e ainda assim ser filho de Deus.

Isso é facilmente provado. Pois “não há homem justo na terra que faça o bem e não peque”. Todas as pessoas boas de quem temos qualquer relato nas Escrituras, têm, cada uma delas, alguma mancha ou mancha apontada em seu caráter. E quase não há quem faça referência ao seu estado diante de Deus, mas lamenta sua pecaminosidade e poluição ( Salmos 51 ; Isaías 6:5 ; Jó 40:4 ; Jó 42:5 ; Esdras 9:6 ; Daniel 9:5 ; Daniel 9:7 ; Mateus 26:31 ; 1 João 1:8 ; 1 João 1:10 ).

Um homem bom neste mundo é realmente um homem mau em vias de se tornar bom. Seu coração se assemelha a um poço lamacento, que tem uma nascente de água corrente aberta no fundo. O processo de purificação é iniciado, mas ainda há muito do elemento lamacento no poço, o que requer tempo para removê-lo. O processo de santificação é gradual. Os “movimentos de pecados que são feitos pela lei ainda funcionam”, embora estejam definhando e destinados à morte.

Existe “o velho com suas obras”. Mas o fato de ser chamado de “o velho” pressupõe que está destinado a morrer. Veja a luta descrita em Romanos 7:15 ,

2. Os pecados dos bons são especialmente hediondos.

O pecado, em vez de chegar mais perto do ponto de tolerância, quando cometido por um homem piedoso, é apenas o mais agravado e ofensivo a Deus. Os pecados desses israelitas implicavam uma culpa muito maior do que os mesmos pecados cometidos pelos pagãos. Houve muitas circunstâncias agravantes. Eles foram cometidos sob uma luz muito mais clara; eles desfrutaram de privilégios que os cananeus nunca tiveram; Deus usou considerações muito mais ternas, amorosas e sagradas ao lidar com seus corações do que jamais fez com os idólatras nativos da terra.

Além disso, eles violaram votos sagrados, assumidos da maneira mais solene, e esqueceram os atos mais extraordinários de bondade amorosa já feitos a qualquer pessoa na história do tempo. A sagrada posição ocupada pelo povo de Deus aumenta incalculavelmente a maldade de seus pecados. Assim como um pecado cometido no Santo dos Santos envolve uma culpa muito maior do que um pecado cometido em uma casa particular. Nesse caso, o roubo, que por si só é mau, torna-se um sacrilégio.
Se os pecados do povo de Deus são, não obstante isso, perdoados gratuitamente quando nos arrependemos, não é porque não sejam excessivamente hediondos, mas por duas coisas: -

1. Eles já aceitaram a Cristo como seu portador do pecado, enquanto Ele se comprometeu a ser seu Advogado; e
2. Eles têm “um coração de carne” e estão prontos para confessar e abandonar seus pecados.

3. Esses pecados são especialmente desonrosos para Deus.

Porque eles representam Deus perante o mundo. Eles são Seus filhos, e espera-se que a semelhança do Pai seja vista no filho. Embora o pecado seja detestável em todos os casos, não é tão surpreendente ser visto nos ímpios. Esperamos ver mais ou menos disso lá. Mas, quando isso se torna gritante no caso de um filho de Deus, dizemos que é escandaloso e “dá ocasião aos inimigos do Senhor para blasfemarem.

“Se o sol é eclipsado, mas um dia é mais falado do que se brilhasse claramente por um ano inteiro.
“É terrível quando um cristão se torna um argumento contra o cristianismo. Induzir alguém a pecar é para Satanás uma conquista, mas no caso de um cristão é um triunfo. ”- ( Sul ). Deus odeia especialmente o pecado em Seu próprio povo. É nos jardins que as ervas daninhas são mais nocivas, pois sua aparência mostra que, depois de todos os esforços, o trabalho ainda está estragado.

“Quando o Senhor viu isso, os abominou por causa da provocação de Seus próprios filhos e filhas.” ( Deuteronômio 32:19 ).

4. Esses pecados são logo abandonados.

No caso de um homem ímpio, pecar está apenas de acordo com sua natureza. Ele age em caráter. No caso de um filho de Deus, é exatamente o contrário. O malvado no momento tem uma vantagem sobre ele, mas ele se recuperará rapidamente, como no caso de Pedro ( Lucas 22:31 , etc.).

“Todo aquele que é nascido de Deus não peca ... e não pode pecar porque é nascido de Deus” ( 1 João 3:9 ). “Aquele que comete pecado é do diabo”, isto é , aquele cuja natureza é assim. Não é da natureza de um homem nascido de Deus cometer pecado. O Espírito de Deus dentro dele o instrui do contrário e ele agora é “guiado por esse Espírito.

”Quando ele comete o pecado, através do levante de sua depravação nativa, sua melhor natureza se rebela contra isso, e ele pode dar como explicação:“ não é mais o que o faz, mas o pecado que habita em mim ”( Romanos 7:17 ) Mas ele ainda lamenta a vitória do pecado sobre ele, “Desventurado homem que sou”, etc. ( Romanos 7:24 ).

Um bom relógio pode apontar errado por uma temporada, mas se o dono pagou um alto preço por ele, ele providenciará para que seja consertado sem demora, quando ele voltará para sua posição natural e apontará corretamente como antes.

III.- A SEM VALOR DO CARÁTER HUMANO DIANTE DE DEUS

1. Desta narrativa e, na verdade, de todo o livro de Juízes, aprendemos com que facilidade fatal o coração humano pode esquecer todas as suas misericórdias, suas tristes experiências, suas graciosas libertações e todos os ternos tratos de seu Deus ( pp. 95–101)! É estranho que Deus aceite tal povo, como aquele cujo caráter é aqui descrito, para representá-Lo no mundo, ser chamado por Seu nome e expor Seu estandarte diante dos homens na Terra! O mais impressionante é a idéia trazida à tona, da total inutilidade do caráter humano diante de Deus.

O caráter de Israel em cada época foi uma mancha contínua. Os descendentes daqueles homens santos com quem Deus fez aliança - Abraão, Isaque e Jacó - em quase todas as gerações, mudaram completamente a atitude de lealdade que os pais ocupavam, quando Deus os escolheu e sua semente para serem um povo para Ele na terra.

2. Que espetáculo angustiante para os olhos espirituais! Ao virarmos cada página, encontramos alguma história doentia de desobediência, traição, apostasia e tudo o que é ruim - o pior. Dificilmente podemos ler um único parágrafo sem baixar a cabeça de tanta vergonha, de pensar que este é o povo que é tida como uma representação justa da raça a que pertencemos, e que, como foram, somos todos julgados estar nas raízes do caráter, por mais diferente que seja o solo em que estamos plantados e por mais genial que seja o clima espiritual ao nosso redor.

Que escuridão de nossa natureza humana está aqui! Quem “não enrubesce e abaixa a cabeça para se considerar um homem?” A verdade simples, sem um toque de ênfase, é um quadro melancólico, adequado apenas para ser emoldurado em preto. É uma desgraça indelével para uma criatura feita à imagem de Deus. Ousamos apenas dizer, com trêmula aquiescência ao veredicto divino: “Ichabod! Ichabod! A coroa caiu de nossas cabeças; Ai de nós porque pecamos! Nós batemos em nossos seios e clamamos, Deus tenha misericórdia de nós pecadores! ”

3. Que maravilha da graça Deus não nos rejeitar imediatamente! A expectativa natural é que Ele nos banisse de Sua presença e nos remetesse às trevas sem fim, levantando em nosso lugar, como Ele poderia fazer em um único momento, outra raça, toda pura e imaculada, de posição mais nobre, de mais talentosos e mais fiéis em sua fidelidade ao Trono Eterno. Isso pode ser feito com uma única palavra.

Mas antes que a velha raça pecadora pudesse ser restaurada, o Filho de Deus deveria morrer! A Luz Eterna deve ser envolta em trevas, e a Vida Eterna deve afundar na morte. Quão fiel tem sido o amor divino com sua primeira idéia na aliança feita com Abraão! A infidelidade do homem e a veracidade de Deus aparecem em notável contraste.

4. O vislumbre humilhante que temos aqui da falsidade do caráter humano em todas as épocas.

Este registro é dado intencionalmente como um espécime de coração humano em todas as épocas. Quantas multidões se aproximaram de Jesus, e ainda assim tudo se dissipou diante de um único discurso espiritual ( João 6 )! Com que rapidez os amigos mais calorosos do Salvador mostraram traição quando expostos à tentação ( Mateus 26:56 )! Quão superficiais são todas as declarações de amizade feitas ao idoso apóstolo quando ele estava em real dificuldade ( 2 Timóteo 1:15 )! Que perjúrio foi cometido por aqueles que se comprometeram solenemente a ser o povo do Senhor - esses israelitas em quase todas as épocas, com boas palavras, mas corações pérfidos, todos apóstatas , todos professos mornos , todosparticipantes indignos da ceia do Senhor, todos cristãos inconsistentes. Estes são apenas seguidores do acampamento.

4. OS PERIGOS INVISÍVEIS DOS QUAIS DEUS ENTREGA SEU POVO

“ Ele é o Preservador (não o Salvador) de todos os homens, especialmente daqueles que crêem .” Os crentes têm uma promessa especial de proteção contra o perigo. “ Aquele que guarda a Israel não cochila nem dorme .” De Sua vinha, Deus diz: “ Eu, o Senhor, a guardo ... para que ninguém a machuque; Vou mantê-lo noite e dia . ” Todo o Salmo 91 é uma promessa multifacetada de proteção contra perigos invisíveis.

É um fato muito singular na história de Israel que, embora estivessem sempre cercados por inimigos, ainda assim, em geral, raramente eram atacados. O temor de Deus estava sobre as nações, como no caso de seu pai Jacó. ( Gênesis 35:5 ).

Por todas as nações ao redor o povo de Deus era odiado. Por que então eles não se combinavam para isolá-los totalmente, quando em algum momento pareciam especialmente fracos? No lugar de Chushan-rish-a-thaim vindo sozinho, Eglon sozinho, Jabin sozinho e os Midianitas da mesma maneira, por que eles todos não se reuniram, ou governantes desses reinos como eram contemporâneos - por que eles vieram sozinhos apenas ? E quanto a esses midianitas, por que não lemos sobre sua vinda para atacar Israel muito antes desse período, e como nunca ouvimos sobre seu retorno? E por que não deveriam os filisteus, os moabitas e outras nações avançar agora e esmagar Israel por terra? Houve algumas ocasiões desse tipo na história do povo; mas eram muito poucos (ver Salmos 83) “O Senhor é uma parede de fogo ao redor de Sua Igreja”, etc.

Os missionários nas ilhas Figi, quando ameaçados de destruição pelos nativos, não tiveram nenhum meio de defesa, exceto a oração. Os selvagens os ouviram orar, foram tomados de tremor e fugiram. Eles disseram depois: "Nós sabíamos que o seu Deus era um Deus forte, e quando o vimos chorando a Ele, ficamos com medo." Quantas vezes as pessoas que oram são salvas a tempo de algum acidente terrível, ou de alguma epidemia fatal, ou de algum propósito maligno de homens ímpios! ( Salmos 34:20 ; Salmos 34:22 ; 1 Samuel 2:9 ).

Labão não se atreveu a realizar nenhum desígnio maligno contra Jacó ( Gênesis 31:24 ). Nem o próprio Satanás poderia prosseguir contra Jó, ou Pedro, do que lhe foi permitido ( Jó 2:6 ; Lucas 22:31 ).

Deus protege Seu povo colocando um focinho na boca dos leões. Às vezes, em punição por seus pecados, ele tira o focinho e eles se levantam e caem sobre eles com o peso de uma avalanche.

V. A PRONTIDÃO COM A QUAL OS MALDIOS SE UNEM PARA ATACAR OS JUSTOS

Essas várias tribos do deserto, todas tinham brigas frequentes umas com as outras. Mas raramente ouvimos falar de dois deles se unindo para esmagar um terceiro. No entanto, quando um deles está prestes a atacar Israel, outros estão maravilhosamente dispostos a se juntar ao ataque, como se tivessem um prazer especial em fazê-lo (p. 70). ( Juízes 3:13 ).

Esta parece ser uma parte especial da referência em Salmos 83 . Piloto e Herodes tiveram uma rixa amarga entre si. Mas eles podiam concordar em desprezar o Salvador ( Lucas 23:12 ). Quando Cristo foi crucificado, foi por uma combinação de inimigos, que concordavam todos nisso, embora divergissem em mil pontos uns dos outros.

Vemos geralmente como eles se uniram nos dias dos Juízes, desde Juízes 10:11 , também Juízes 6:7 . ( Atos 4:27 ; João 15:19 ).