Zacarias 1:1-21
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Versículo 1-6: 15
Parte I. UMA SÉRIE DE OITO VISÕES E UMA AÇÃO SIMBÓLICA.
§ 1. Título do livro e autor. O oitavo mês. Isso foi chamado Bul antes do cativeiro (1 Reis 6:38), e depois Marchesvan (Josephus, 'Ant.,' 1.3 3); respondeu a partes de outubro e novembro e foi uma época de chuva. Ageu havia profetizado pela primeira vez dois meses antes. O segundo ano de Darius. Estando agora sob domínio estrangeiro, o profeta usa os anos de reinado do rei a quem seu povo estava sujeito (ver nota em Ageu 1:1). Filho de Berechiah (ver Introdução, § II). O profeta. Essa denominação pertence a "Zacarias", como a LXX. e Vulgate pega. Uma vírgula deve ser inserida após "Iddo" aqui e no versículo 7. Dizendo. As visões praticamente falaram com ele, comunicaram a ele a vontade do Senhor; mas primeiro ele deve emitir o seguinte aviso.
§ 2. O profeta aconselha o povo a não seguir o mau exemplo de seus antepassados, mas a se voltar para o Senhor de todo o coração.
Ficou muito descontente; literalmente, descontente com o descontentamento, que as versões traduzem: iratus iracundia (cf. Zacarias 1:15). Não apenas os eventos relacionados à sua história anterior provaram que Deus havia ficado indignado com seus antepassados, mas a ruína de seu reino, o cativeiro tardio e a desolação ao seu redor eram evidências da mesma triste verdade.
Diga a eles. O profeta mostra por que ele os lembrou dos pecados e punições de seus antepassados. Diz o Senhor dos exércitos. A expressão se repete três vezes neste versículo; denota a onipotência e os infinitos recursos de Deus (veja nota A no apêndice da edição deste profeta pelo arquidiácono Perowne). Sua repetição constante, como em Ageu, dá um certo peso ao estilo do profeta. Volte (volte) para mim. Ele chama o povo ao arrependimento, em parte, sem dúvida, com o objetivo de participarem ativamente na reconstrução do templo, continuando assim as exortações de Ageu, mas também com referência à sua indevoção e frouxidão gerais que Ezra posteriormente teve que reprovar ( veja Esdras 9:2). Diz o Senhor dos exércitos; literalmente, (é) a pronunciação de Jeová dos exércitos. Essa é uma forma mais ameaçadora do que o mero "diz" nos outros dois lugares deste versículo. E eu voltarei para você (Malaquias 3:7). Deus promete seu favor em seu arrependimento e melhor conduta; como Ageu foi encarregada de proclamar um retorno de épocas frutíferas assim que o povo obedeceu à sua palavra e prestou atenção diligente ao trabalho à sua frente (Ageu 2:19). Eles foram chamados agora para atender à adoração pura do Senhor, como única condição de prosperidade. Foi bem observado que, quando se diz: "Voltai para mim", etc; somos lembrados de nosso livre arbítrio; e quando clamamos: "Transforma-nos, bom Senhor, e seremos transformados", reconhecemos a necessidade da graça impedidora de Deus.
Os antigos profetas choraram. Omitir "ter". Os profetas mencionados são aqueles antes do cativeiro, ambos os escritos existentes, como Oséias, Joel, Amós, etc; e aqueles cujos nomes são mencionados nos livros históricos, p. Natã, Gade, Semaías, Azarias, Hanauí, Elias, Eliseu, Micaías (Pusey). (Veja reclamações semelhantes em 2 Reis 17:13; 2 Crônicas 36:15, etc .; Jeremias 25:3, cuja última passagem parece ter estado na mente de Zacarias.)
Para obrigá-los a ouvir o aviso, ele pergunta a eles, seus pais, onde estão eles! O que aconteceu com aqueles que não deram ouvidos às advertências dos profetas? Não sofreram calamidades terríveis e pereceram miseravelmente? E os profetas, eles vivem para sempre? Eles podem ensinar e ameaçar não mais. É verdade que os videntes que avisaram seus pais não existem mais, mas suas palavras não se realizaram (veja Zacarias 1:6)? Jerônimo referiu essas palavras aos falsos profetas, repousando, sem dúvida, em Jeremias 37:19. Mas é mais natural encaminhá-los aos "antigos profetas" mencionados acima e no versículo seguinte.
Minhas palavras. As palavras que Deus colocou na boca dos profetas (Jeremias 39:16; Lamentações 2:17). Estatutos, geralmente aplicados à Lei, que os profetas tinham que anunciar e aplicar; mas pode significar "decretos" que Deus designou (Sofonias 2:2). O LXX. insere "recebereis" para governar esses substantivos. Eu ordenei. O LXX. acrescenta, byν πνεύματὶ μου, "por minha inspiração". Eles não se apossaram de seus pais? Eles não ultrapassaram, etc.? Seus castigos ameaçados, mesmo que demorados, chegaram a seus pais no final? E eles voltaram; virou, como Zacarias 1:3, Zacarias 1:4. Eles chegaram ao ponto de reconhecer que as ameaças haviam sido totalmente cumpridas (consulte Daniel 9:5; Esdras 9:6 etc.) ) Pensado para fazer; παρατέτακται, "projetado, destinado a fazer" (comp. Lamentações 2:17).
§ 3. A primeira visão: os cavaleiros no bosque de murtas.
Em uma série de visões, agora é mostrado qual é a natureza da teocracia restaurada e o que acontecerá com ela. Assim, o povo foi consolado por suportar os propósitos de misericórdia de Deus e o grande futuro que aguardava Israel. Nesta primeira visão, é revelado a Zacarias que as nações gentias deveriam ser derrubadas e que, qualquer que fosse a condição atual do povo judeu, o propósito de misericórdia de Deus para com eles era inabalável e seria cumprido. O quarto e vigésimo dia do décimo primeiro mês, que é o mês Sebat. Este mês (chamado aqui pelo seu nome caldeu) respondeu a partes de janeiro e fevereiro. Fazia três meses que Zacarias havia sido chamado ao ofício profético e cinco desde que a construção do templo foi retomada pelas críticas de Ageu. Enquanto isso, Ageu havia concluído sua missão proferindo suas profecias finais há dois meses e agora Zacarias continua a revelação. Uma comparação dos meses nas inscrições cuneiformes com o hebraico será encontrada em Schrader, 'Keilinschriften', 379, e na nota do Dr. Wright sobre esse versículo. A palavra do Senhor. Suas visões, com suas explicações, são de fato o oráculo (veja a nota no versículo 1).
Eu vi de noite; na noite; isto é, a noite do vigésimo quarto dia (Zacarias 1:7). As visões foram vistas nesta noite em intervalos curtos. Não há nada que possa supor que eles tenham surgido em sonhos (Isaías 29:7). O profeta está acordado, mas se ele vê essas cenas com seus olhos corporais ou se extasia de êxtase, não pode ser decidido. Um homem montado em um cavalo vermelho. Este é o anjo de Jeová, mencionado novamente em Zacarias 1:10 e em Zacarias 1:11, em ambos os quais a descrição , "que estava entre as murtas", serve para identificá-lo. Ele é diferente do anjo da interpretação e é o líder da companhia de cavaleiros que o seguem. Keil e Wright consideram que o cavaleiro no cavalo vermelho não pode ser identificado com o Anjo de Jeová, porque, caso contrário, ele teria sido representado como estando do lado oposto aos outros cavaleiros para receber as informações que eles lhe trouxeram e não teriam sido falados. de como dica "por trás". Mas a expressão em Zacarias 1:8 pode significar apenas que o profeta coloca seus olhos primeiro no líder e depois nos assistentes. Ou em Zacarias 1:10 ele é o porta-voz que inicia o relato dos atos dos pilotos, que eles mesmos completam em Zacarias 1:11. Assim, existem apenas na cena
(1) o profeta;
(2) o cavaleiro anjo e seus assistentes; e
(3) o anjo da interpretação.
A cor vermelha do cavalo deve representar guerra e derramamento de sangue, como em Apocalipse 6:4; mas isso parece inadequado nesta peça, onde nada desse tipo é sugerido, mas o contrário (Apocalipse 6:11). É, de fato, impossível afixar qualquer explicação satisfatória à cor. Se, como podemos supor, esse personagem é o anjo da aliança, que era o líder e guia dos israelitas (comp. Josué 5:13), sua posição no o vale entre as murtas pode representar a condição deprimida e humilde do povo escolhido, que ainda era bem agradável a Deus, como o doce aroma das murtas odoríferas é agradável aos homens. As murtas. A murta é indígena nas regiões montanhosas do norte da Palestina e ainda é vista nos vales próximos a Jerusalém, embora não esteja mais no Monte das Oliveiras, onde os cativos retornados a encontraram ao celebrar sua primeira Festa dos Tabernáculos (Neemias 8:15). No fundo; o Vale. As murtas adoram esses lugares. "Amantes littora myrtos" (Virgil, 'Georg.,' 4: 124). O termo seria adequado ao vale do Kidron. Outros traduzem "o lugar sombrio" ou "o tabernáculo", mas não tão apropriadamente. LXX; [ναμέσον τῶν [Alex; 860] ὀρέων τῶν κατασκίων, "entre as montanhas sombrias". Os tradutores de grego parecem ter emprestado sua leitura de Apocalipse 6:1; onde os carros saem de entre duas montanhas de bronze. Atrás dele estavam aqueles cavalos vermelhos; isto é, cavalos montados por cavaleiros (Apocalipse 6:11). Salpicado. Não está claro que cor se entende por essa palavra. A versão revisada dá azeda; Wright, "baía ou castanha"; LXX; ψαροί καὶ ποιλίλοι: "cinza-manchado e manchado;" Vulgata, varii. A versão da Septuaginta é provavelmente uma renderização dupla. A palavra ocorre em outro lugar apenas em Isaías 16:8, onde é aplicada às gavinhas da vitae. O que se pretende com as diferentes cores dos cavalos é motivo de grande disputa e não pode ser conhecido. Há alguma razão para considerar que eles representam as potências mundiais nesse período específico - os babilônios, os medo-persas, os gregos; três daqueles sobre os quais Daniel profetizou; a quarta, a romana, ainda não tendo sido vista. A noção de anjos tutelares, presidindo países, era familiar à mente hebraica (ver Daniel 10:12, Daniel 10:13, Daniel 10:20, Daniel 10:21). É evidente que esses cavaleiros não são correios, mas guerreiros no serviço militar.
Ó meu senhor. O profeta fala ao anjo do Senhor, que responde brevemente, e é sucedido pelo anjo interpretador. Quem são esses? Não "quem", mas "o quê"; ou seja, o que eles significam? (comp. Amós 7:8). Isso falou comigo; literalmente, como o LXX. e Vulgata, que falou em mim. Então, Zacarias 1:13, Zacarias 1:14 e nas visões a seguir. Por isso, alguns consideram a expressão como uma comunicação íntima para a alma, sem a ajuda de órgãos externos, ou que o anjo dominou e influenciou o profeta, pois o espírito maligno possuía o demoníaco. Mas o mesmo termo é usado, como aponta o Dr. Wright, no sentido de se comunicar com uma pessoa (Números 12:6, Números 12:8; 1 Samuel 25:39) e para falar com uma pessoa (Oséias 1:2; e talvez Habacuque 2:1). No entanto, pode ser que o anjo do Senhor tenha apresentado as coisas objetivamente, e o próprio anjo do profeta tenha interpretado subjetivamente. Mas a versão autorizada provavelmente está correta. Eu te mostrarei. Isso ele faz através do anjo chefe (Zacarias 1:10).
O homem que estava, etc. O cavaleiro no cavalo vermelho da Zacarias 1:8, o líder da companhia de cavaleiros. Respondeu à pergunta que o profeta havia proposto, ou respondeu em resposta a um sinal do anjo interpretador. Aqueles a quem o Senhor enviou, etc. Esses ministros angélicos foram enviados para atravessar a Terra e relatar sua condição (comp. Jó 1:7; Jó 2:2; Hebreus 1:14), e guiá-lo para a realização dos propósitos de Deus.
Eles responderam. Tendo dito quem eles eram, o anjo os instrui a contar suas ações. O anjo do Senhor. O "homem montado no cavalo vermelho" (Zacarias 1:8) agora é chamado de "o Anjo de Jeová". Este termo costuma ser usado para denotar uma manifestação do Logos, a Segunda Pessoa da Santíssima Trindade, assumindo uma forma angelical ou transmitindo sua presença imediata ao revelador de sua vontade. Senta-se quieto e está em repouso. O mundo estava em orgulhosa segurança. Não havia sinal desse abalo das nações que Ageu (Ageu 2:7, Ageu 2:21, Ageu 2:22) havia predito que precederia a vinda do Messias e a restauração de Israel. Nesse segundo ano de Dario, o império, apesar de sofrer distúrbios internos, estava exteriormente em paz e não era ameaçado por nenhum inimigo à distância. Mas a condição dos judeus era triste e desanimadora; o templo ainda não construído, os muros de Jerusalém em ruínas, eles mesmos apenas um pequeno remanescente, exposto aos insultos e ataques de vizinhos ciumentos, vivendo no sofrimento como sujeitos de um poder pagão e sem nenhum sinal da salvação prevista aparecendo - era o estado deles. E o anjo vê seu desânimo, reconhece sua decepção e intercede por eles.
Respondidas. Ele respondeu o sentimento na mente do profeta, o desejo não expresso de seu coração. Ó senhor dos exércitos. O anjo é o intercessor para o povo. Então, Cristo ora ao Pai (João 17:1.). Por quanto tempo você não tem piedade, etc.? Ele ora para que os cansados que esperam a libertação cheguem ao fim rapidamente, e Jerusalém seja restaurada, e a Judéia seja novamente habitada por uma população feliz. Estes três marcam e dez anos. Os setenta anos previstos de cativeiro (Jeremias 25:11; Jeremias 29:10) foram passados; era hora de o castigo cessar. Existem dois cálculos desse período. A primeira data da primeira captura de Jerusalém por Nabucodonosor, a.C. 606, quando a Judéia foi tributária da Babilônia (2 Reis 24:1: 2 Crônicas 36:6; Daniel 1:1, etc.), até o retorno da companhia de exilados sob Zerubbabel, BC 536; a segunda data da destruição final de Jerusalém, a.C. 588, até o segundo ano de Dario, a.C. 519, quando Zacarias teve essas visões. Por mais calculado que o período sombrio estivesse terminado; não poderiam agora esperar a comoção entre as nações que precederiam sua própria restituição?
O Senhor respondeu. O Anjo de Jeová é assim chamado como representante de Deus, quer o consideremos o Logos ou um anjo criado capacitado por Deus (ver nota em Zacarias 1:11). Esse personagem geralmente é identificado com Jeová (comp. Zacarias 3:2; Gênesis 18:1, Gênesis 18:2, Gênesis 18:13, Gênesis 18:17, Gênesis 18:22; Josué 5:14, Josué 5:15; Josué 6:2). Ele dá a resposta ao anjo interpretador, que este último deve transmitir ao profeta, que ele, por sua vez, deveria anunciar ao povo. Boas palavras, promissoras bênçãos e salvação (1 Reis 12:7); e são palavras confortáveis (Isaías 57:18), uma mensagem calculada para trazer conforto aos corações desanimados das pessoas. A mensagem é dada nos seguintes versículos (14-17).
Chore tu (Isaías 40:6). O profeta tem que publicar duas coisas:
(1) O amor de Deus por seu povo, por mais humilhada e miserável que possa ser sua posição atual; e
(2) a promessa de prosperidade futura.
Estou com inveja. O termo implica amor ardente, que não pode ser menosprezado ou que o objeto de sua afeição seja ferido (comp. Zacarias 8:2 e observe lá; Números 25:11, Números 25:13; Joel 2:18). Para Jerusalém, como a capital do reino; e para Sião, como sede de culto.
Os pagãos; as nações, que eram instrumentos de Deus para punir Israel. Isso está à vontade. Vivendo com orgulho em segurança e prazer próprio (Isaías 32:9, Isaías 32:11; Amós 6:1; comp. Amós 6:11). Septuaginta, τὰ συνεπιτιθέμενα ", que se junta a atacá-la;" Vulgata, opulentas, "ricas", suas riquezas, dando-lhes autoconfiança. Eu estava apenas um pouco descontente. Deus ficou zangado com seu povo, é verdade, mas apenas em medida, castigando-os, como pais, pelo bem deles. Outros entendem "um pouco" (parum, ὀλίγα) como "por pouco tempo", em alusão ao cativeiro dos setenta anos. E eles ajudaram a transmitir a aflição; ou no LXX; συνεπέθεντο εἰς κακὰ, "ajudado pelo mal;" Vulgata, adjuverunt in malum. Eles excederam sua parte como meros instrumentos nas mãos de Deus, e desejavam destruir Israel completamente, ou oprimi-los além do período proposto de seu castigo. Uma queixa semelhante é feita contra os assírios (Isaías 10:5, etc.) e os babilônios (Isaías 47:6).
Portanto. Porque Deus amou o seu povo e ficou indignado com os pagãos. Eu voltei; Eu volto. De acordo com a promessa em Zacarias 1:3 (consulte a nota em Zacarias 8:3). Uma linha deve ser esticada. Uma linha de medição deve agora ser usada para marcar a cidade para reconstrução (Jó 38:5). A primeira prova da renovada misericórdia de Deus seria vista na restauração do templo, o símbolo da teocracia e no reavivamento da cidade, o tipo de vida nacional. A "linha" havia sido usada para fins de destruição (2 Reis 21:13; Isaías 34:11; Lamentações 2:8).
Chora ainda, dizendo. Isso introduz a segunda parte da mensagem do profeta. O LXX. começa o verso com as palavras: "E o anjo que falou em mim me disse". Minhas cidades através da prosperidade ainda serão espalhadas no exterior. "No entanto", neste versículo, é melhor traduzido novamente. Deus chama as cidades de suas, para mostrar seu amor por Judá; e ele promete que eles não apenas serão reocupados com o retorno de imigrantes, mas aumentados em extensão e número em razão da população ampliada. Assim, Josefo nos diz que mais tarde Jerusalém havia superado seus muros, e que o quarto trimestre, Bezetha, foi adicionado ('Bell. Jud.,' 5.4. 2). Mas parece 'melhor traduzir a cláusula assim: "Minhas cidades ainda transbordarão de prosperidade". Vulgata, Adhuc afluente civitates meae bonis; LXX; Ἔτι διαχυθήσονται πόλεις ἐν ἀγαθοῖς. Ainda confortará Sião, por todas as suas aflições. Ainda escolherá Jerusalém (Zacarias 2:12 [16, hebraico]; Zacarias 3:2). Deus mostrará que a eleição de Israel permanece intacta e segura. O cumprimento parcial dos itens desta profecia pode ser encontrado na reconstrução do templo, na restauração de Jerusalém por Neemias e na prosperidade de Judá sob os príncipes asmonianos. Uma dica de mais bênçãos é dada na cláusula final, mas sua natureza não é expressamente mencionada.
§ 4. A segunda visão. os quatro chifres e os quatro artesãos.
Eu levantei meus olhos e vi. Essa visão está intimamente ligada à primeira. Disseram ao profeta que as nações hostis deveriam ser punidas e dispersas; agora ele mostra essa ameaça sendo executada. Quatro chifres, arrotando para quatro bestas, mas vagamente vistos ou totalmente invisíveis. Chifres são símbolos de força e poder (comp. Salmos 75:4, Salmos 75:5; Daniel 8:3; Amós 6:13). Aqui eles significam poderes hostis a Israel, e o número "quatro" (o símbolo da perfeição) aponta para os quatro ventos de onde eles vêm, isto é, de todos os lados. No hebraico Zacarias 2:1. começa neste verso.
Que se espalharam, etc. Alguns vêem aqui uma alusão à profecia de Daniel a respeito dos babilônios, medo-persas, macedônios e romanos. Contra essa visão, recomenda-se que o profeta esteja falando de eventos passados, não de um futuro distante. Outros Lake the four horns para representar a Assíria, o Egito, a Babilônia e a Medo-Pérsia, os quais haviam espalhado Israel. Mas é bom não colocar ênfase especial em tais explicações da linguagem simbólica, que são, na melhor das hipóteses, meras conjecturas, passíveis de serem derrubadas por uma nova teoria. A palavra "disperso", que Jerome torna ventilaverunt, significa apropriadamente, como Wright observa, "peneirar", separar e dispersar por meio do vento. O tempo perfeito deste verbo não deve ser pressionado de modo a excluir toda noção de eventos futuros. Os profetas vêem de relance o passado e o futuro e combinam em uma expressão ocorrências distantes. Sem dúvida, a visão de Zacarias tem alguma relação com a de Daniel, e sua descrição dos poderes hostis à Igreja de Deus segue linhas paralelas à de seu predecessor. Se refere-se aos mesmos quatro impérios deve ser deixado em incerteza. Judá, Israel e Jerusalém. Todas as tribos e a capital. Segundo Ewald, Judá é nomeado primeiro como ocupando o lugar de honra, assim como Benjamin é nomeado antes de Judá em Salmos 68:27, porque a capital estava em seu território. Jerusalém era o centro de culto e governo de todo o povo, as tribos do norte sendo representadas por Israel. o sul por Judá. Alguns críticos cancelam a palavra "Israel" aqui, e não há dúvida de que ela é frequentemente escrita para "Jerusalém" por engano (comp. Jeremias 23:6 [onde veja a nota do professor Cheyne ]; Jeremias 32:30, Jeremias 32:32; Jeremias 51:49; Sofonias 3:14; Malaquias 2:11). Gratz supõe que, na passagem atual, o escrivão tenha descoberto seu erro e escreveu a palavra certa "Jerusalém" após a errada "Israel", mas deixando a última ainda no manuscrito. Obviamente, não há provas dessa suposição. Alguns manuscritos da Septuaginta omitem "Jerusalém" aqui.
Quatro carpinteiros; artesãos; Versão revisada, ferreiros, caso em que "os chifres" seriam feitos de ferro. A palavra é aplicada aos trabalhadores em madeira, pedra e metal; portanto, uma renderização ambígua parece mais adequada aqui. LXX; τέκτονας; Vulgata, fabros. Eles representam os órgãos humanos empregados por Deus para derrubar os poderes hostis à Igreja. O número deles é igual ao dos "chifres", mostrando assim sua adequação ao trabalho que eles precisam executar. É completamente desnecessário tentar identificar os quatro "artesãos". Alguns os consideram Zorobabel, Josué, Esdras e Neemias; ou Nabucodonosor, Ciro, Cambises e Alexandre, o Grande; ou os quatro evangelistas; ou geralmente, anjos. Estaremos mais seguros se os considerarmos meramente como instrumentos e servos de Deus sem identificação adicional.
E ele falou. O anjo interpretador falou. Que espalharam Judá. O LXX. acrescenta, "e partiu Israel em pedaços". Levantou a cabeça. Esses poderes colocaram Judá prostrado. Para desgastá-los. Aterrorizar os poderes simbolizados pelos quatro chifres e perturbar sua segurança auto-complacente (Zacarias 1:15). O LXX; confundindo o sentido, dá: "Para afiá-los, até os quatro chifres, em suas mãos." Expulsar; derrubar, derrubar esses poderes orgulhosos. Sobre (contra) a terra. As nações trataram Judá como um touro selvagem, trata coisas que se opõem a ele, jogando-as e espalhando-as ao vento.
HOMILÉTICA
Um aviso oportuno.
"No oitavo mês, no segundo ano de Dario, veio a palavra do Senhor a Zacarias, filho de Berequias, filho de Ido, o profeta" etc. Atenção especial parece convidada no verso de abertura desta profecia de abertura para a questão do tempo. Provavelmente porque o tempo de seu pronunciamento foi de muita esperança, como mostram as profecias cotemporâneas de Ageu 1:13 ("sexto mês"); Ageu 2:1 ("sétimo mês"); e Ageu 2:18, Ageu 2:19 ("nono mês"). Provavelmente também porque um tempo de muita esperança é um tempo de muito medo; a estação da floração é a estação da praga. Assim, toda essa mensagem de abertura - um tipo de prólogo para as visões a seguir - é de advertência e advertência, uma advertência que transforma
(1) na posição atual, e
(2) na experiência passada, do povo judeu e da Igreja.
I. POSIÇÃO PRESENTE.
1. O fato. Como eles estavam diante de Deus? Como filhos de pecadores (Ageu 2:2). Esta é a primeira coisa a ser lembrada por eles, assim como por todos nós (Efésios 2:3, end).
2. O significado do fato; e isso em duas direções opostas.
(1) Quanto à atitude de Deus em relação a eles. Seu favor foi desviado deles. Como ele estava "descontente" com seus "pais", também o era, embora não irremediavelmente, com eles. Isso está implícito na promessa de Ageu 2:3, "Eu voltarei para você." Essa mesma verdade, novamente, tanto no segundo mandamento, como também na graciosa declaração de Êxodo 34:5, é apresentada como parte da regra uniforme de Deus.
(2) Quanto à sua atitude (natural) em relação a Deus. Seus corações se afastaram dele. Daí a exortação do verso
3. A atitude deles era de aversão maligna, se é que podemos falar, sempre tendendo a si mesma, como certas doenças corporais malignas, a se agravar e piorar. Quanto mais adiamos nosso arrependimento, mais difícil se torna. Esta é a consideração mais séria de todas.
II EXPERIÊNCIA PASSADA. (Veja Êxodo 34:5, Êxodo 34:6.) Neles, eles são lembrados:
1. Que algumas coisas pertencentes ao passado haviam realmente passado, por assim dizer. "Seus pais", p. que recebeu tantos avisos e os desprezou. Também "os profetas", que haviam proferido essas advertências, e creram nelas, cumpriram seus dias e partiram. Como uma cena em uma peça, como uma imagem em uma lanterna mágica, havia algo mais em seu lugar.
2. Algumas coisas pertencentes ao passado ainda estavam remanescentes. A verdade da Palavra de Deus, por exemplo (veja Salmos 6:6). Isso se manifesta aos seus sentidos. "Minhas palavras e meus estatutos não se apossaram de seus pais"? Toda sua história recente, seu cativeiro completo e duradouro, seu retorno parcial, sua condição atual, uma resposta afirmativa a essa pergunta. Essa mesma verdade também foi reconhecida pelos que se foram. Eles reconheceram o fato: "Como Deus pensou em fazer, ele fez." Eles reconheceram Sua justiça. De acordo com nossos modos, e de acordo com nossas ações, ele o fez "(comp. Lamentações 2:17, Lamentações 2:18 ; e quanto ao princípio geral, Juízes 1:7) .Este é o triunfo especial da Palavra de Deus, que é vindicada e pregada às vezes por seus inimigos mais amargos.
Em conclusão, podemos observar e admirar nesta passagem:
1. A discriminação das Escrituras. Como se adequou exatamente todo o teor desta passagem ao caso daqueles aqui abordados! Lembrando-nos do "mordomo sábio", que dá a "cada porção de carne no devido tempo". Também na declaração do apóstolo, que todas as Escrituras inspiradas são tão lucrativas que tornam o "homem de Deus" completo ou perfeito, quanto a tudo o que ele precisa (2 Timóteo 3:16, 2 Timóteo 3:17).
2. A fidelidade das Escrituras. Quão diferente disso tudo é a lisonja com a qual a maioria das nações é abordada por seus professores; e que a maioria das nações também exige! Contraste "Quando a França está contente, a Europa está tranquila;" também, quanto ao nosso país, as palavras do poeta -
"Florescerás, grandes e livres, o pavor e a inveja de todos eles."
3. A misericórdia das Escrituras. Não obstante todas as provocações - todas pessoais, todas patrimoniais, iniqüidades - a linguagem de Deus aqui é, com mão estendida (Romanos 10:21): "Sede reconciliados comigo" (2 Coríntios 5:20; comp. também Oséias 3:1; e o enfático "somente" em Jeremias 3:12). Observe também quão grandemente essa misericórdia é demonstrada pela grandeza da fidelidade antes nomeada. Nas palavras do nosso laureado em inglês -
"Ele me mostrou toda a misericórdia, pois me mostrou todo o pecado."
Uma visão de descanso.
"No quarto e vigésimo dia do décimo primeiro mês, que é o mês em que Sebat, no segundo ano de Dario, veio a palavra do Senhor a Zacarias, filho de Berecias, filho de Ido, o profeta" etc. Vários pontos nesta visão, como em muitas outras, certamente não podem ser explicados. A natureza e o significado das cores dos cavalos é um desses pontos. Outro é quanto à identidade ou não do "anjo" do versículo 9 com o do "cavaleiro" do verso 8, que parece inegavelmente o "homem" do verso 10 e o "anjo do Senhor" dos versos 11 12. A idéia de identidade é favorecida pela tradução de Pusey, "falou em mim", em comparação com Números 12:6; Habacuque 2:1; 1 Pedro 1:11; também pela alta probabilidade de a pessoa prometer em 1 Pedro 1:9 ser a mesma que a pessoa que executa em 1 Pedro 1:10; e pela probabilidade semelhante de que a pessoa que pergunta em 1 Pedro 1:12 e a pessoa que responde em 1 Pedro 1:13, deve ser uma e o mesmo. Com essas incertezas, no entanto, talvez possamos aprender uma verdade incidental de importância. Podemos aprender, por exemplo; que os agentes de Deus não são menos múltiplos, acenam não menos misteriosos para nós do que suas obras. Também que, se o "anjo do Senhor" nos fala diretamente, ou apenas pela instrumentalidade de um de seus servos credenciados, é praticamente o mesmo no final. No restante da visão, podemos notar
(1) o próprio rei;
(2) servos do rei; e
(3) o trabalho do rei.
I. O REI. Sob essa cabeça, aprendemos:
1. Sua condição. Ele aparece como um Cavaleiro, ou seja, como alguém que deixou sua casa e está em uma jornada por uma temporada.
2. Sua posição. Ele tem muitos e vários atendentes, mas todos "atrás dele" (comp. Apocalipse 19:14), onde o cavaleiro provavelmente aparece em um cavalo branco, porque está em triunfo.
3. o lugar dele; entre as murtas no oco; representando, pensa-se, o povo de Deus, humilde, mas agradável a ele, em seu estado então baixo (veja Isaías 41:19; Isaías 55:13).
4. Seu aparente propósito; viz. para "visitar" e salvar seu povo (Gênesis 1:24; Êxodo 3:16; Êxodo 4:31; Lucas 1:68).
II OS SERVOS DO REI. Destes, descobrimos que eles são os objetos:
1. De inquérito especial. Quem o líder é o profeta entende. Quem são esses que o atendem, ele não pode dizer, mas muito deseja saber, provavelmente por causa de algo muito especial em seus números, variedade e aparência geral de prontidão e expectativa. "O que o rei pretende fazer com tudo isso?"
2. De explicação especial. Explicação muito prontamente dada. Sua dificuldade é natural. Sua pergunta é legítima. "Eu vou te mostrar o que são." Explicação também muito suficientemente dada. Quem são eles? Eles são pessoas "enviadas"; eles realmente têm uma missão a cumprir. Quem os enviou? O próprio Senhor. Para qual propósito? Para uma investigação especial. Para investigar onde? Em todas as partes da terra. É por isso que Deus visitou seu povo, viz. aprender, por meio desses servos, como as coisas estão com eles no mundo.
III O TRABALHO DO REI. A natureza e integridade disso são mostradas a nós pelo relatório de seus servos. Por exemplo, vemos:
1. Sua grande prontidão. A próxima coisa que ouvimos deste relatório é sua conclusão (1 Pedro 1:11). Aparentemente, nenhum tempo foi perdido. Embora a pergunta do profeta tenha sido feita e reconhecida, sua missão foi cumprida (comp. Daniel 9:21; Ezequiel 1:14) .
2. Sua perfeição. Eles examinaram a terra inteira. Eles examinaram tudo tão minuciosamente que desafiam qualquer um ("eis") a fazer mais.
3. Seu significado e unanimidade. Foi assim que todos eles encontraram o mundo, viz. "sentado parado e em repouso" - como um viajante cansado que terminou sua longa jornada, sentou-se e pede apenas para ficar parado.
Veja, portanto, em conclusão, respeitando esta visão:
1. Como foi especialmente encorajador no momento do roubo. Pelos judeus, justamente naquele momento exortados a recomeçar a restauração de seu templo, apenas duas coisas eram especialmente necessárias. O primeiro era saber, quanto a Deus, que seus olhos estavam voltados para o bem (ver Esdras 5:5). O outro era saber, quanto aos homens, que eles seriam deixados em seu trabalho (Esdras 4:3). E essas, vemos, eram apenas as duas coisas que essa visão lhes assegura. Com tudo para ajudá-los no céu e nada para impedi-los na terra, o que mais eles poderiam pedir?
2. Como instrutivo para todos os tempos. Quando qualquer trabalho direto para Deus, como o de construir sua casa ou ampliar sua Igreja, deve ser realizado, é assim que muitas vezes lhe agrada ordenar o mundo. Então Salomão foi criado como um "homem de descanso" para construir o templo original. Assim, Cristo nasceu e os fundamentos da Igreja Cristã foram lançados, quando todo o mundo estava em paz. Então, lemos também em Atos 9:31. Compare também o idioma da Coleta do Quinto Domingo depois da Trindade; e a conexão entre Atos 9:2 e Atos 9:4 na 1 Timóteo 2:1.
Uma visão de misericórdia.
"Então o anjo do Senhor respondeu e disse:" etc. Na última parte (Zacarias 1:7) vimos Cristo, ou o Anjo-Jeová, apresentado a nós como um King, exercendo poderes visitadores. No presente, parecemos ler sobre ele sob esses dois outros aspectos principais nos quais ele é revelado ao seu povo, viz.
(1) como seu grande Sumo Sacerdote intercedendo por eles com Deus; e
(2) como seu grande Mestre ou Profeta, instruindo e confortando-os em nome de Deus.
I. INTERCESSÃO. Achamos que seja:
1. Extremamente apropriado. Muito já havia sido feito pelo restante do cativeiro; mas muito também permaneceu. Um mero punhado (cerca de cinquenta mil ao todo, Esdras 2:64, Esdras 2:65), comparado com os muitos milhares de Israel , tinha sido trazido de volta; apenas alguns centros dispersos de população eram encontrados na terra e Jerusalém era mais uma cidade dos mortos do que dos vivos (compare a descrição em Neemias 7:4, muitos anos depois). Esse estado de coisas é exatamente reconhecido na petição de Angel-Jeová: "Por quanto tempo você não terá piedade de Jerusalém e das cidades de Judá?" (Para pedidos semelhantes e, provavelmente, quase contemporâneos, de mais misericórdia após muita misericórdia recebida, comp. Salmos 126:4 e Salmos 126:1.)
2. Muito criterioso. Veja o que essa intercessão permite, viz. a justiça de Deus. "Você teve indignação;" e com razão, isso implica. (Para confissões semelhantes da justiça de Deus ao pedir misericórdia, comp. Gênesis 18:25; Jeremias 12:1.) Veja também o que esta intercessão depende, viz. por um lado, o caráter de Deus, tão prazeroso em exercer misericórdia (por assim dizer) o mais rápido possível; e, por outro lado, na fidelidade de Deus, como tendo certeza de limitar sua indignação estritamente à duração especificada por ele. "Esses três escores e dez anos" (consulte Jeremias 26:11, Jeremias 26:12).
3. Muito eficaz. Isso é mostrado pela resposta obtida, que consistia, por um lado, em "boas palavras", isto é, palavras que prometiam bem; e, por outro lado, de "palavras confortáveis", literalmente, palavras "suspirando com" ou cheias de simpatia, no espírito de Romanos 12:15; Isaías 63:9; e assim sendo tudo o que se poderia desejar, tanto na matéria quanto na maneira.
II INSTRUÇÃO. O anjo-Jeová, tendo recebido essa resposta, passa - pessoalmente ou, como alguns pensam, pela instrumentalidade de algum anjo subordinado - a instruir o profeta de acordo. Nisto podemos notar:
1. Sua comissão. A resposta satisfatória recém-recebida pelo anjo-Jeová, o profeta, agora era tornar conhecida por sua vez: "Clame". Ele também deveria contar em voz alta, proclamar: "Chorar" (bis); comp. Gênesis 41:43; 2 Crônicas 32:18, onde a mesma palavra é empregada. E ele deveria fazê-lo sendo comissionado (isso também é mencionado duas vezes, 2 Crônicas 32:14, 2 Crônicas 32:17) em Deus nome.
2. A mensagem dele. Isso corresponde, como seria de esperar, às "palavras" de 2 Crônicas 32:13. Por exemplo, é uma mensagem
(1) de grande simpatia; sendo um, encontramos, em que Deus se identifica com os interesses de seu povo (observe "meu" em 2 Crônicas 32:16, 2 Crônicas 32:17), e até fala de si mesmo como participante, até certo ponto, de suas ansiedades e ciúmes e rivalidades puramente nacionais. Não foi um prazer para ele ver outras nações à vontade, e elas com problemas, por mais que merecessem. Sem dúvida, ele estava "descontente" com eles (Zacarias 1:1, Zacarias 1:2); mas ele ainda estava mais com seus inimigos (2 Crônicas 32:15). Uma mensagem
(2) de grande esperança. De fato, muito bom havia começado. O remanescente não apenas retornou a Jerusalém; O próprio Deus também o fez (2 Crônicas 32:16), e isso "com misericórdia"; permanecer no meio de seu povo, e não apenas "visitá-lo". Mais bom era seguir. A "casa" agora em construção estava para ser concluída; o resto da cidade agora desolada será marcada e finalizada; e as cidades espalhadas de Judá serão tão cheias que transbordarão (espalhe-se no exterior; comp. Zacarias 2:2) por todos os lados. Tudo isso, por mais improvável que fosse, era, no entanto (observar "ainda" três vezes), sendo o propósito estabelecido de Deus, ser realizado; e o profeta também continuaria dizendo isso até que fosse esse o caso ("Chore ainda", 2 Crônicas 32:16).
Não vemos ilustrado tudo isso, finalmente?
1. A perfeição do evangelho. "Boas palavras e palavras confortáveis" - "boas novas de grande alegria" - como vemos. Quão cheia de simpatia! Quão cheia de esperança! Sua excelência culmina com isso, talvez, acima de tudo, que tenhamos não apenas essa "Propiciação" (1 João 2:2). mas um "Advogado" perpétuo (1 João 2:1) e um Intercessor para advogá-lo (consulte também Hebreus 7:25; Lucas 22:31, Lucas 22:32; Lucas 13:8, Lucas 13:9; Atos 7:55).
2. A certeza do evangelho. Quanto à sua essência e fonte, por um lado. Como em 2 Crônicas 32:13, é, de fato, a promessa de Deus ao seu Filho (comp. Salmos 2:7; Salmos 110:1; passim). Quanto ao seu transporte para nós, por outro; sendo, com efeito, como em 2 Crônicas 32:14, a mensagem do próprio Cristo para nós através daqueles designados por ele. Compare as visões de Cristo com Isaías (6 .; João 12:1.) E Daniel (Daniel 10:5, Daniel 10:6 e referências); também João 14:26; João 16:13, João 16:14; Colossenses 3:16, etc.
Uma visão de ajuda.
"Então levantei meus olhos e vi" etc. etc. Nestes versículos e alguns que se seguem, certas partes destacadas da profecia geral anterior parecem estar diante de nós novamente em maior amplitude e detalhe - como mapas da Inglaterra, França e assim por diante, em um atlas, seguindo o mapa geral, mas em menor escala, de todo o "bairro" da Europa. Nos versículos agora especialmente diante de nós, é a mensagem anterior sobre os inimigos do povo de Deus (Zacarias 1:14, Zacarias 1:15), que parece ser acompanhado e ampliado. E o duplo objetivo em vista parece ser o de lembrar seu povo nesse sentido
(1) do seu perigo especial; e
(2) de sua defesa especial.
I. SEU PERIGO ESPECIAL. Neste ponto, eles são mostrados:
1. Sua realidade. Embora Deus estivesse profundamente descontente com os pagãos, embora já tivesse feito muito para contê-los, de modo que a terra agora estava "em repouso" (supra, Zacarias 1:11), e o povo retornado conseguiu reconstruir sua casa, ele ainda não os havia destruído. Os quatro "chifres" vistos na visão - os bem conhecidos símbolos de autoridade, força e hostilidade (Salmos 75:4, Salmos 75:10; Jeremias 48:25; Deuteronômio 33:17; 1 Reis 22:11 ) - suficiente para provar isso. Por mais contidas que fossem naquele momento, a capacidade e a disposição de ferir ainda existiam.
2. Sua grandeza peculiar. este
(1) quanto ao poder. Quanta maldade esses mesmos chifres gentios já haviam feito no passado (veja o final de Zacarias 1:19 e Zacarias 1:21)! Também talvez
(2) quanto à direção; os "quatro" chifres representando que eles tinham inimigos por todos os lados (comp. Salmos 83:5, onde todos os lados da Palestina parecem estar representados). Ou possivelmente
(3) quanto à duração; primeiro um inimigo, depois outro, como na descrição muito semelhante de Jeremias 1:17; ou então, com alguma referência aos quatro impérios mundiais sucessivos das visões de Daniel, e com o intuito de dizer, nesse caso, que, qualquer um desses "chifres" deveria ser especialmente exaltado para a época, seria um chifre contra eles. Tanto era a condição deles, como a descrita em Lucas 10:3.
II SUA DEFESA ESPECIAL.
1. O fato em si. Esse manifesto - tendo tantos inimigos quanto eles - de sua existência ainda contínua. Embora "disperso", não estava além da recuperação; embora tão prostrados que ninguém pudesse "levantar a cabeça", eles não foram destruídos (comp. Salmos 129:1, Salmos 129:2). Quem poderia ter causado isso, a não ser o próprio Jeová?
2. A natureza peculiar desta defesa. Jeová impede os muitos inimigos de seu povo, "esfaqueando" ou assustando-os de irem longe demais (comp. Salmos 76:9, Salmos 76:10; também Gênesis 35:5; Êxodo 15:16; 2Rs 19: 6; 2 Crônicas 17:10; e até certo ponto nos casos de Abimelech, Gênesis 20:1, Gênesis 20:7; e Bálsamo, Deuteronômio 23:5).
3. O instrumento peculiar dessa defesa. Não há outros "chifres" para pressionar contra estes; não outros homens de guerra para superá-los; mas apenas artífices, homens de paz. Possivelmente também artífices da classe envolvidos na construção, como se quisessem dizer que o trabalho de construir o templo de Deus era a melhor defesa naquele tempo para o povo de Deus.
4. A peculiaridade dessa defesa. Como mostrado, talvez, por haver tantos em número para defender assim como para atacar. De qualquer lado, a qualquer momento, o ataque também estaria preparado contra esse tipo de defesa (comp. Salmos 32:7, Salmos 32:10).
Vemos tudo isso abundantemente ilustrado:
1. Na história subsequente do Israel literal. Quantas vezes desde que agredido! quão aparentemente, às vezes, perto do extermínio! Quão absolutamente impotente, freqüentemente, em si! todavia, quão maravilhosamente preservada na existência, por restrições similares de seus inimigos, daquele dia até o presente!
2. Na história das nações e igrejas. É pelo menos digno de consideração, a esse respeito, que desde o dia em que a Reforma encontrou seu lar mais agradável nesta ilha, todo invasor hostil projetado foi impedido de chegar às nossas costas. Além disso, talvez, a notável (verdadeira) prosperidade e preservação das igrejas da Morávia e da Valdense sejam aspectos importantes.
3. Na história do Israel espiritual em geral. Quantos inimigos da primeira (Atos 28:22; Lucas 21:17; Efésios 6:12)! Quão incapaz de se defender (Mateus 10:16, como antes)! No entanto, como maravilhosamente preservado até agora; e também, para ser preservado até o fim (Mateus 16:18)!
4. Na experiência de crentes individuais. Veja a vida de homens como Lutero, Wesley, Whitefield, Simeon e outros. Quase podemos dizer de cada um deles, como agora na Igreja em geral, "Cada homem imortal até que seu trabalho seja feito". Assim, na verdade, de todo aquele que realmente crê em Cristo Jesus. O justo mal é salvo, mas ele é salvo, afinal.
HOMILIAS DE W. FORSYTH
O chamado de Deus ao arrependimento.
O arrependimento está mudando do pecado para Deus.
I. A CHAMADA É FUNDADA NO DIREITO ABSOLUTO DE DEUS À OBEDIÊNCIA. "Senhor dos exércitos." Título sublime. Três vezes usado, para dar uma maior impressão. Implica que o governo de Deus é amplo como a criação. Marque o "host" das estrelas (Isaías 40:26). Mais alto, eis os "anjos, principados e poderes" (Salmos 103:20, Salmos 103:21). Deus é o Senhor de todos, e é esse Deus que reivindica nossa homenagem. Desviar-se dele é loucura e ruína; recorrer a ele é a mais alta sabedoria e bem-aventurança.
II EXIGIDOS PELO JULGAMENTO DE DEUS SOBRE OS TRANSGRESSORES. Israel é o nosso "exemplo" (1 Coríntios 10:11). O sol não amadurece o milho com mais certeza do que o favor de Deus compareceu aos judeus quando eles permaneceram firmes em seus caminhos; nem é mais certo que espinhos e sarças brotem em um campo negligenciado do que os julgamentos de Deus sobre Israel quando seus corações foram colocados neles para fazer o mal. Deus não mudou. O mundo é governado agora com os mesmos princípios do passado.
III Encorajado pelas promessas de Deus. "Da abundância do coração fala a boca." Então, da Palavra de Deus. Isso revela seu coração. Não há impedimento da parte de Deus para o retorno do pecador. Ele mesmo abriu o caminho, e sua promessa é para aqueles que se voltam para ele. "Eu me voltarei para você." Aqui está a esperança, ajuda graciosamente oferecida, boas-vindas alegres garantidas. Temos não apenas doutrinas, mas fatos. Grande nuvem de testemunhas, que podem dizer cada uma por si, como Paulo, "obtive misericórdia".
IV EXECUTADO PELA EXPERIÊNCIA DA VIDA. A vida de todo homem é separada. Mas muito comum. A brevidade da vida. Atraso é perigoso. As confissões da vida. A Palavra de Deus é verdade. Fiéis são suas promessas e ameaças. As monições da vida. Vozes do passado, do bem e do mal, da terra e do céu, todas se combinam e clamam com uma força terrível e convincente: "Arrependam-se!" - F.
Somos melhores que nossos pais?
I. "PAIS" implica sucesso. As mudanças são constantes. Não uma geração inteira juntos, mas os homens vão, como vêm, um por um. Parece comum a todas as existências. Necessário também. Se todos vivessem, não haveria espaço para as multidões cada vez maiores. Parte do grande plano de Deus para a educação da raça.
II "PAIS" implica interdependência. Existe uma estreita relação entre pais e filhos. Fisicamente, mentalmente e até moralmente, somos em grande parte o que os outros nos fizeram. "Como um homem pode escapar de seus antepassados, ou tirar de suas veias a gota negra que ele tirou da vida de seu pai ou de sua mãe?" (Emerson).
"Esta lei é tão firme quanto o trono de Zeus. Nossos dias são herdeiros de dias passados."
(Ésquilo.)
E como fomos influenciados pelo passado, também influenciaremos o futuro. Nossos filhos não apenas recebem uma certa impressão de seu nascimento, mas também são moldados para o bem ou para o mal pelo ensinamento e exemplo de seus pais e pelo ambiente de sua vida cotidiana.
III "PAIS" IMPLICA RESPONSABILIDADE. "Não sejais como seus pais." Deve haver reflexão e escolha do bem. Se somos melhores ou piores, é uma pergunta difícil. O termo "pais" é indefinido. Deveríamos fixar algum ponto para comparação. Mas onde? Nossos pais imediatos ou os de antigamente? Além disso, é difícil obter evidências para uma comparação justa. História defeituosa. Tradição não confiável. Os "pais" se destacam como colinas envoltas em névoa, ou como estrelas que tiram a glória de estarem distantes. Além disso, quem deve julgar? Nós mesmos. Então risco de parcialidade. Naturalmente, nos inclinamos para a festa a que pertencemos. Suponha que você pegue o velho. Eles tendem a ficar do lado do passado. O dia deles acabou. O vigor deles se foi. Eles residem no que foi feito. Raramente você encontrará um velho que não diga: "Os dias anteriores eram melhores" (Eclesiastes 7:10). Suponha que você leve os jovens. Eles estão do lado do presente. O mundo está tudo diante deles. Eles estão ansiosos pelo conflito. "Ansiando pela grande emoção que os próximos anos renderiam". Mas, em qualquer caso, nosso julgamento pode ser afetado pelas circunstâncias. Nosso próprio estado, o amor à sociedade, o espírito da época, influenciam-nos amplamente (cf. Elias, 1 Reis 19:4). Somos melhores que nossos pais? Não há dúvida, mas deveríamos estar. Progresso é a lei. Temos as maiores vantagens. Os grandes pensamentos e as grandes ações dos outros devem nos inspirar. Nós somos os "herdeiros de todas as idades". Em alguns aspectos, certamente somos melhores. Quanto a alimentos, roupas, habitações, meios de educação, direitos políticos e sociais, relações com outras nações e assim por diante, houve um imenso avanço. Mas o que vale isso, se moral e espiritualmente estamos, não mais altos, mas mais baixos que nossos pais? "Cristo é a nossa esperança." Individualmente, somos obrigados a buscar uma vida melhor e, assim, podemos influenciar melhor a sociedade. Pode haver muito em nosso passado que seja ruim; mas é passado; e vamos ter esperança. Se houver pecados, eles serão perdoados. Se houver maus hábitos, eles foram interrompidos. Se houver falhas, elas foram recuperadas. Nós podemos olhar. Com uma ambição sagrada, sustentada por promessas preciosas, animadas por exemplos nobres, podemos continuar nos dias melhores e melhores que estão por vir. Nosso padrão deve ser, não o padrão convencional da Igreja ou do dia, mas a lei perfeita de Cristo (Mateus 5:20). - F.
A transitoriedade da vida.
I. COMPARADO COM A PERMANÊNCIA DA TERRA. Objetos da natureza permanecem. Há mudanças, mas elas não são tão grandes dentro do limite de nossas breves vidas que atraem muita atenção. "Uma geração passa, e outra geração vem; mas a terra permanece para sempre" (Eclesiastes 1:4).
II COMPARADO COM A CONTINUIDADE DA RAÇA. O indivíduo murcha; famílias desaparecem; reinos decaem e caem; mas a raça do homem permanece. Nossa vida é como uma história que é contada, mas a história das gerações do passado remonta além de nosso conhecimento.
III COMPARADO COM O TRABALHO IMENSO APRESENTADO NOS HOMENS. Que preparação está indo antes! Que labutas longas e árduas existem para nos adequar ao nosso lugar e ao nosso trabalho! e quanto tempo temos para realizar qualquer coisa! Quantas vezes a promessa antecipada falha e as queridas esperanças acalentadas são decepcionadas!
IV COMPARADO COM AS EXPECTATIVAS FORMADAS. Que planos, esquemas, empresas! Que grandes ambições! E, no entanto, quão pouco é alcançado! A promessa do homem é sempre melhor do que seu desempenho. Uma vez, talvez, tomemos um lugar à frente; nossos nomes estavam na boca de muitos - pareciam ganhar grande fama. Mas o fim é "vaidade".
V. Comparado com a imortalidade da palavra de Deus. Pais e profetas falecem. Eles não podem continuar por motivo de morte. "Toda a carne é como a erva, e toda a glória do homem como a flor da erva. A erva murcha e a flor dela desaparece; mas a Palavra do Senhor dura para sempre. E esta é a Palavra que pelo evangelho é pregada. até você "(1 Pedro 1:24, 1 Pedro 1:25). - F.
A Palavra de Deus se firmando.
I. O VÔO. Os homens se esforçam para se afastar de Deus. Alguns tentam um dispositivo, outro (cf. Adam, Gênesis 3:10; Jonas 1:3; Paul, Atos 26:9). Essa conduta é antinatural, perversa e vaidosa (Salmos 139:7).
II A PERSEGUIÇÃO. O pecador o seguiu. Ele sente que Deus sabe tudo e que chegará o dia do acerto de contas. Memória, consciência, lei, escritura, profecia de julgamento. O oficial de justiça está no caminho do pecador. A qualquer momento, ele pode sentir a mão no ombro e ouvir as terríveis palavras: "Você é meu prisioneiro".
III A ultrapassagem. Certos, para o bem ou para o mal. No dia da convicção, da verdadeira penitência ou da retaliação justa - entre os cânticos dos anjos alegres ou o choro e o lamento das almas perdidas. Qual tem sido a nossa experiência? A Palavra de Deus "se apodera", como verdade do intelecto, como justiça da consciência, como amor do coração. Marque Agostinho no jardim de Milão (Romanos 13:13, Romanos 13:14); Lutero subindo dolorosamente os degraus da igreja em Roma (Romanos 1:17). Estude a 'Graça abundante' de Bunyan. Então, de todos os remidos. Estamos felizes quando reconhecemos que a Palavra de Deus vem, não como um inimigo, mas como um amigo; não forçar pela força, mas restringir pelo amor; não nos arrastar com medo e tremer diante do juiz, mas nos levar gentilmente à cruz e ao Salvador.
A Igreja e Cristo.
A visão pode sugerir:
I. AS RICHES OFERECIDAS DA IGREJA. "Murta no fundo" simboliza a Igreja em uma condição baixa. Obscuro, desprezado pelo mundo; mas fresco, perfumado e bonito aos olhos de Deus. O objetivo de aumentar os cuidados. Grande futuro.
II A GLÓRIA DA CABEÇA DA IGREJA. Cristo supremo. Todas as forças estão sob seu controle. Os recursos do céu e da terra estão à sua disposição. Ele está sempre vigiando. Ele examina o horizonte com olhos claros e distantes. Ele é sempre rápido em fazer o que considera melhor para a defesa e o bem de seu povo. Aqui está o conforto para tempos de depressão e medo. Temos nossos problemas pessoais. Estamos angustiados por causa do estado da Igreja e pelo lento progresso da religião no mundo. Mas vamos ter coragem. Cristo é Cabeça sobre todas as coisas para a Igreja. Na hora mais escura, quando oramos, os céus se abrem. Contemplamos Cristo no trono e clamamos com os santos anjos: "Aleluia: porque o Senhor Deus reina onipotente" (cf. Efésios 1:16).
A maravilha da indiferença.
"'Em repouso;' isto é, seguro, orgulhoso e licencioso, como se não houvesse Deus no céu "(Wordsworth). Pode ser usado para ilustrar um estado mental comum em relação à religião. A indiferença parece maravilhosa quando consideramos:
I. Os vastos interesses em jogo. Que perguntas tão profundas e urgentes quanto as que dizem respeito a Deus, à verdade e à imortalidade?
II O BREVE TEMPO DE DECISÃO. A vida é curta. Atraso, e a juventude se foi; atraso, e masculinidade é passado; atraso, e tudo está perdido. Além disso, que incerteza e que constantes interrupções e reivindicações de outras coisas! "O mundo está demais conosco."
III A GRANDE IMPORTÂNCIA DO EXERCÍCIO. Veja como os homens agem em outros assuntos. Firme e decidido. "As crianças deste mundo são mais sábias em sua geração do que as crianças da luz."
IV A ATIVIDADE INESQUECÍVEL DOS PODERES DO MAL. (1 Pedro 5:8.)
V. OS APELOS URGENTES DE DEUS. Quanto da Sagrada Escritura é aceita com apelos, argumentos, remonstrâncias e pedidos! Então, quantas vezes a voz de Deus na providência confere força e significado mais profundos às advertências de Sua Palavra! Certamente o que está tão perto do coração de Deus deve ser a principal coisa para nós. Certamente o que levou o Filho eterno a vir à Terra deve ser o supremo interesse de nós. Sua mente deve ser a nossa mente, e nossa maior bênção deve ser consagrar-nos, como ele, ao serviço de Deus e da humanidade.
A ira de Deus e a ira do homem.
I. A Ira de Deus é a mais alta em casos. Não é um humor ou paixão; não a explosão de poder arbitrário; mas a expressão calma da Mente Eterna. Quem pratica o mal se identifica com o errado, e até agora deve ser objeto de indignação. Deus sente as coisas como elas são. Quão diferente é a ira do homem (cf. Tiago 4:1)!
II A ira de Deus é a mais pura justiça. A lei deve permanecer. O governo e a ordem devem ser mantidos. Outra anarquia. Mas nada será feito além do necessário para os fins da justiça. A ira de Deus é justa, em medida e duração. Quão diferente com a ira do homem! Frequentemente levado além dos limites do direito, e se torna opressão. Freqüentemente continua além dos limites da justiça e se torna vingança (Isaías 47:6).
III A Ira de Deus é o amor mais santo. Há muitos caminhos de Deus que não podemos entender, mas nunca devemos esquecer o que ele próprio nos ensinou sobre seu Espírito e propósito (cf. Ezequiel 33:11). A ira de Deus é consistente com piedade pelo sofredor, misericórdia pelo penitente e libertação pelos oprimidos. Nas mãos, as dores são disciplinares, as provações são reparadoras, os castigos são bênçãos disfarçadas. "O fim do Senhor é misericordioso." Mas, com os homens, quantas vezes a ira é impiedosa e cruel, fazendo o mal em vez do bem, regozijando-se na destruição ao invés da libertação!
"Pai e amante de nossas almas. Embora a escuridão rodeie a tua ira,
Teu sol sorri sob a escuridão,
Tu procuras avisar-nos, e não confundir, os teus chuveiros perfuram o solo endurecido e ganham-no para dar o seu brilho e perfume. "
(Keble.)
F.
O lado escuro e o lado bom das coisas.
Profeta deprimido. Coração falhando por medo. Despertado. Visão dupla. Como o pilar místico do deserto, é sombrio e baixo para os inimigos de Deus, mas brilhante e alegre para os amigos.
I. Os poderes do mal. Animais mal vistos. "Cavalos" indicam a força e a malícia das potências mundiais. Os resultados são terríveis. A unidade de Israel está quebrada. A força se dissipou nos conflitos partidários. Furados, jogados e doloridos, oprimidos por seus inimigos. Desanimado, "para que ninguém levantasse a cabeça". Mas a extremidade do homem é a oportunidade de Deus. Vamos sentir e confessar com verdadeira humildade nosso pecado e a justiça de nossos sofrimentos, e clamar poderosamente a Deus; então a libertação certamente virá.
II OS PODERES DO BOM. (Zacarias 1:20, Zacarias 1:21.) Cf. Eliseu e seu servo (2 Reis 6:17). Então aqui. "Carpinteiros; trabalhadores."
1. Igual em número. Quatro indica perfeição. Haverá suficiência para o propósito de Deus, e ainda assim o número não excederá o número do outro lado, como se a vitória fosse obtida por força e não por direito.
2. Maior autoridade. Lei nas costas deles. Ministros da justiça. Poder não usurpado ou usado de maneira errada, mas empregado sob a autoridade de Deus.
3. Completo em equipamentos. (Eze 21: 1-32: 36.) Homens de alma livre, coração simpático e coragem invencível. Homens de inteligência treinada e capacidade executiva. Os homens certos na hora certa.
HOMILIAS DE D. THOMAS
A importância do arrependimento.
"No oitavo mês, no segundo ano de Dario, veio a palavra do Senhor a Zacarias, filho de Berechish, filho de Ido, o profeta, dizendo: O Senhor ficou muito descontente com seus pais", etc. Zacarias e Ageu eram contemporâneos - profetas da restauração. O primeiro começou a profetizar cerca de dois meses após Ageu. Como Jeremias e Ezequiel, ele era de ascendência sacerdotal; filho de Berechiah e neto de Iddo, chefe de uma das famílias sacerdotais que retornaram do exílio junto com Zorobabel e Josué (Neemias 12:4). Ele iniciou seus trabalhos proféticos no segundo ano de Darius Hystaspes, a.C. 520. A parte mais notável do livro consiste nos seis primeiros capítulos, onde registramos uma série de visões extraordinárias, todas as quais parecem ter sido conferidas ao profeta durante uma noite. Os dois capítulos seguintes (7 e 8.) contêm uma resposta a uma pergunta que os habitantes de Betel propuseram, reelegendo a observância de um certo jejum. Os seis capítulos restantes contêm uma variedade de previsões. A autenticidade desses capítulos é negada por alguns estudiosos e duvidada por muitos mais. Seu estilo é variado, às vezes quase coloquial; outras vezes sublimemente poético, repleto de símbolos lindos. O assunto sugerido por essas palavras é a importância do arrependimento. Há três motivos nesta passagem sobre os quais esse assunto é abordado.
I. DA DIVINA DIVINA PARA OS HOMENS IMPENITENTES DO PASSADO. "O Senhor ficou descontente com seus pais." Isso "pode ser interpretado como tendo referência a toda a sua história anterior. Eles sempre demonstraram uma propensão pesadamente forte e inveterada de se afastar de Deus e de seus caminhos. Eles precisavam de repetições incessantes de advertências, pedidos, promessas e ameaças e muitas vezes todas se revelaram inúteis. Jeová as amarrou a si mesmo com 'cordões de amor'. Mas 'eles quebram as cordas e jogam fora as cordas'. Eles escolheram seus próprios caminhos, seguiram as más intenções de seus próprios corações, provocando-o, então, irritar-se; atraíram sobre si suas visitas judiciais. fidelidade e misericórdia de um pacto que guarda e Deus compassivo foi entregue. E não posso duvidar que, para aquela manifestação mais recente do desagrado divino, Zacarias se referia especialmente. Seus pais tinham por seus pecados trazido sobre si mesmos esses 70 anos de julgamento pesado. que na justiça executaram o julgamento, retornaram com misericórdia e os resgataram de sua segunda servidão "(Dr. Wardlaw). Agora, o desagrado de Deus pelos pecadores do passado é aqui mencionado, a fim de induzir os judeus a se arrependerem da negligência egoísta que eles demonstraram em relação à construção do templo (Ageu 1:2). O argumento aqui é do tipo chamado entimeme, no qual apenas uma premissa é expressa, e a proposição resultante é deixada para ser fornecida pelo leitor. Isso significa o seguinte: o grande Deus ficou descontente com seus pais por causa dos pecados deles, e ele ficará descontente com você, a menos que você se arrependa. Esse é um argumento que os pregadores podem insistir em todos os momentos. Eles podem pedir aos seus ouvintes os julgamentos que caíram sobre os iníquos das eras passadas, a fim de instigar a vida reformada na geração existente.
II DA SEGURANÇA DE DEUS DE BEM-VINDO A TODOS OS QUE ARREPENDEM verdadeiramente: "Diga-lhes: Assim diz o Senhor dos Exércitos: Voltai para mim, diz o Senhor dos Exércitos, e eu me voltarei para vós, diz o Senhor dos Exércitos." Verdade abençoada isso! Comprovado:
1. Por seu convite ao impenitente. "Venha agora, e raciocinemos juntos, diz o Senhor", etc .; "Deixem o ímpio o seu caminho, e o homem injusto os seus pensamentos; e volte ao Senhor", etc .; "Aquele que vem a mim de maneira alguma será expulso." O Pai infinito está infinitamente mais preparado para acolher a verdadeira penitência do que o pai do pródigo para acolher o retorno de seu filho há muito perdido.
2. Pela experiência da humanidade. Manassés, Davi, Saul, Bunyan e outros milhões voltaram para ele, e ele não apenas os recebeu, mas também se alegrou com eles. Sendo assim, quão poderosa é a exortação aqui: "Não sejais como vossos pais, a quem os ex-profetas choraram dizendo:" etc. Seus pais, que rejeitaram o chamado de meus profetas do passado, por maus que fossem, não teriam encontrado seus terríveis destinos se tivessem voltado para mim. Não seja como eles; Tome aviso do passado.
III DA TRANSITORIA DA VIDA HUMANA, SEMPRE MAL OU BOA, "Seus pais, onde estão eles? E os profetas, eles vivem para sempre?" Por "pais" aqui, sem dúvida, a referência é àqueles mencionados nos versos anteriores com os quais o Todo-Poderoso está descontente. Estes desapareceram; eles desapareceram da terra. Os profetas também, os homens bons que falaram com eles e cujo chamado eles rejeitaram, por mais úteis que fossem, não viveram para sempre. Os ouvintes impenitentes e seus fiéis pregadores se foram. Quão solenemente verdade isso é! Todos passam do estágio da vida, bons ou maus, úteis ou maliciosos. A vida de uma geração é apenas um vapor que perdura um pouco e depois desaparece. Que argumento é esse:
1. Para os ímpios se arrependerem! Ouvintes impenitentes do evangelho, você partirá em breve. Antes de outro século passar por este globo, seus corpos estarão no pó e seus espíritos no terrível Hades da retribuição; portanto, ouça e se arrependa. Vós pregadores do evangelho, que argumento é este:
2. Pela fidelidade e pelo zelo perseverante! Em breve você terá terminado sua missão. Mais alguns sermões, e tudo terminará. "Os profetas, eles vivem para sempre?" etc. "Pais", os ímpios do passado, onde estão? Ah! onde eles estão? A Echo responde: "Onde?" - D.T.
A primeira visão: o governo de Deus no mundo.
"No quarto e vigésimo dia do décimo primeiro mês, que é o mês em que Sebat, no segundo ano de Dario, veio a palavra do Senhor a Zacarias, filho de Berecias, filho de Ido, o profeta, dizendo: Vi à noite, e eis que um homem montado em um cavalo vermelho "etc. etc. Cerca de três meses após a chamada de Zacarias ao ofício profético, ele tinha pelo menos sete ou, como alguns contam, oito visões em uma noite. E esta noite, nos disseram, foi no vigésimo quarto dia do décimo primeiro mês, ou seja, "o mês Sebat, no segundo ano de Dario". Exatamente cinco meses antes desta noite, a reconstrução do templo seria retomada. Entre as várias maneiras pelas quais Deus se revelou aos homens antigos, as visões foram talvez as mais frequentes e impressionantes. Ele às vezes empregava sons articulados, às vezes Urim e Tumim, às vezes aparições dos mortos, às vezes sugestões internas. De alguma maneira direta, ele tocou as fontes de pensamento. Mas aqui em uma noite ele aparece ao profeta em muitas visões distintas. As visões foram marcadas por essas quatro características. Eles eram:
1. Mental. Ao contrário de todas as outras criaturas da terra, até onde sabemos atualmente, o homem tem um órgão visual interno; ele pode ver com sua mente. Isso é visto em poetas, como Milton, Spenser, etc .; alegoristas, como Bunyan, etc.
2. Simbólico. Objetos estranhos e grotescos foram vistos. Esses objetos eram todos simbólicos; eles tinham um significado espiritual.
3. Divino. Todos os homens, a menos que sejam totalmente destituídos do sentimento poético, às vezes têm visões, não apenas visões adormecidas, mas despertas. Mas raramente, talvez, essas visões sejam divinas.
4. Profético. Eles apontam aqui para o futuro do reino moral de Deus na terra. Homens de elevado e gênio santificado, muitas vezes em suas visões, têm um olhar sobre "as coisas que estão por vir". Essa visão parece nos dar uma olhada no governo moral de Deus no mundo. Ela nos leva para trás do véu dos fenômenos e nos mostra princípios e agências que movem, moldam e controlam tudo. Três fatos são sugeridos em relação ao governo de Deus no mundo.
I. ELE CONTINUOU EM CONEXÃO COM AGÊNCIAS MISTERIOSAS. O que o profeta viu? "Vi de noite e vi um homem montado em um cavalo vermelho, e ele ficou entre as murtas que estavam no fundo; e atrás dele havia cavalos vermelhos, salpicados e brancos". É ocioso anexar idéias especiais a cada um desses objetos; a grande idéia é que Deus tem ministros em seu império totalmente equipados para o seu trabalho, e pronto a obedecer às suas ordens. Quem são estes? Anjos não caídos. Estes milhões estão perto de seu trono, prontos para cumprir suas ordens. Em relação a esses agentes, dois pensamentos são sugeridos.
1. Que eles estão sob o comando de uma mente transcendente. A maioria dos expositores considera o homem no cavalo vermelho, e que estava entre as murtas, como personagem não menos do que o anjo da aliança, o grande Messias. Os versículos subsequentes sustentam essa ideia. Esse mesmo homem apareceu a Abraão nas planícies de Mamre, a Jacó antes de seu encontro com Esaú, a Moisés na sarça ardente, a Josué em Jericó, com a espada na mão. Aqui ele está no "cavalo vermelho", emblema da guerra. Ele é um grande chefe moral.
2. Que existem ordens variadas. "Atrás dele havia cavalos vermelhos, manchados e brancos." Esta é a tropa que seguiu o homem. Quando os olhos do servo de Eliseu se abriram, ele viu uma "montanha cheia de cavalos e carros de fogo em volta de Eliseu". Os cavalos são emblemas de força e agilidade. No exército de Cristo existem hostes poderosas em poder e velozes em movimento. "Eles não são todos espíritos ministradores?" Quão infinitamente variados são os ministros de Deus - variados em espécie e medida de faculdade, em experiência, realização e aspecto também - tronos, principados, poderes e domínios!
3. Que o mundo inteiro é sua esfera de ação. "Estes são aqueles a quem o Senhor enviou a andar de um lado para o outro pela terra."
(1) Eles "vão e voltam" pela terra. Eles estão sempre viajando; alguns são rápidos como relâmpagos em sua velocidade; alguns deles estão "cheios de olhos" e vêem todas as coisas.
(2) Eles conhecem o estado do mundo. "Caminhamos de um lado para o outro pela terra e eis que toda a terra ainda está assentada e está em repouso." "Em repouso", não no resto da justiça, não no repouso da bondade, mas na segurança e pecado carnais.
II QUE NÃO HÁ DIFICULDADES, MAS TAMBÉM UM INTERPRETADOR. "Então eu disse, ó senhor, o que é isso?" Observar:
1. As dificuldades do governo de Deus. "Quem são esses?" O profeta não entendeu essas aparências estranhas; e, espantado, exclama: "O que são estes?" Que homem pensativo não fez uma pergunta como esta sobre o governo Divino repetidas vezes? - O que são esses? Quais são esses elementos, forças, leis, existências, eventos? O que são? São mensageiros de misericórdia ou de justiça? Ó meu senhor, o que são? Todos nós estamos nos movendo em mistério.
2. O intérprete do governo de Deus. Quem respondeu a pergunta? "O homem que estava entre as murtas respondeu e disse: Estes são eles." Alguma outra criatura, o anjo que falou com ele, foi convidado primeiro; mas a resposta não veio dele, mas do homem Cristo Jesus. Em Apocalipse 5:2 "um anjo forte" é representado como chorando com uma voz alta a respeito dos mistérios do governo de Deus, perguntando quem era digno de "perder os selos"; mas ninguém foi encontrado no céu, na terra ou debaixo da terra, capaz de "abrir e ler o livro". Foi encontrado apenas um: "Era o Cordeiro no meio do trono". Cristo é o único intérprete de Deus. Ele é o Logos.
III QUE É ESPECIALMENTE PREOCUPADO COM OS INTERESSES DE SEU POVO. Seu povo deveria estar aqui representado pelas "murtas". A Igreja Judaica naquela época não era como uma floresta de cedros imponentes, mas um bosque de murtas, frágeis e obscuras.
1. Estes parecem ser o centro das operações divinas na terra. Agora, nas murtas está o homem "montado em um cavalo vermelho". E nas murtas estavam os "cavalos vermelhos, salpicados e brancos" - toda a tropa estava lá. As "murtas" pareciam ser o centro de todos os agentes. Dela eles começaram sua missão e voltaram. A verdadeira Igreja é o templo, a residência do próprio Deus.
2. O objeto de intercessão especial. "Então o anjo do Senhor respondeu e disse: Ó Senhor dos exércitos, até quando não terás piedade de Jerusalém e das cidades de Judá, contra as quais tiveste indignação nestes três anos e dez anos?" A duração de seu cativeiro na Babilônia. Quem é o anjo que faz esse apelo? Foi ele que "vive para fazer intercessão por nós". "Se alguém pecar, temos um advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o Justo."
3. Os assuntos da comunicação Divina. "O Senhor respondeu ao anjo que falava comigo com boas palavras e palavras confortáveis." O profeta é aqui encarregado de proclamar:
(1) O zelo de Deus em nome de Jerusalém. "Clama, dizendo: Assim diz o Senhor dos exércitos."
(2) Seu descontentamento pelos inimigos de Jerusalém. "Estou muito dolorido descontente com os pagãos." Seu propósito misericordioso era conceder bênçãos a Jerusalém. "Portanto, assim terra o Senhor", etc.
CONCLUSÃO. Embora estejamos longe o suficiente de supor ter dado uma interpretação correta da passagem ou de manter que os pensamentos que sugerimos estão contidos nela, acreditamos conscientemente que as idéias são bíblicas e adaptadas à utilidade espiritual. O assunto do governo de Deus no mundo é um dos mais sublimes que pode envolver a mente humana, e é assolado por dificuldades que freqüentemente confundem os pensadores mais profundos. É nossa felicidade saber que, por mais pequeno que seja o nosso planeta, em comparação com milhões de outras esferas que a imensidão das pessoas, e por mais insignificantes que sejam seus inquilinos humanos, o infinito Pai o superintende em sabedoria e. apaixonado.
Segunda visão: quatro chifres e quatro carpinteiros.
"Então levantei os meus olhos e vi e vi quatro chifres. E disse ao anjo que falava comigo: Quais são estas? E ele me respondeu: Estas são as chifres que espalharam Judá, Israel e Jerusalém, "etc. Esta é a segunda visão que o profeta teve naquela noite. A "buzina" na Bíblia é um símbolo de poder (Amós 6:13). Os chifres aqui representam possivelmente aqueles reinos mundanos que haviam sido, ou deveriam ser, opostos ao povo judeu, a saber, Babilônia, Pérsia, Grécia e Roma. Estes quatro foram simbolizados na figura colossal que encheu a imaginação de Nabucodonosor em seu sonho. Quem os "quatro carpinteiros" simbolizam ou, como alguns traduzem, os "quatro ferreiros"? Sem dúvida, aqueles instrumentos pelos quais o Governador moral do mundo supera todos os inimigos da verdade e do direito. O anjo da interpretação diz, em relação a esses quatro ferreiros, ou operários, que eles "vieram se desgastar" ou aterrorizaram e derrubaram os poderes hostis representados pelos chifres. Essa visão nos apresenta a causa do direito na terra e sugere dois pensamentos em relação a ela.
I. QUE A CAUSA DO DIREITO NA TERRA TEM ANTAGONISTAS FORTES. Aqui estão quatro chifres, quatro poderosos poderes, os quais estão em total hostilidade ao povo da aliança. Eles são representados como aqueles que "dispersaram Judá, para que ninguém levantasse a cabeça". Os inimigos da verdadeira dispersão e esmagamento. Embora Babilônia, Pérsia, Grécia e Roma já tenham falecido há muito tempo, os chifres, ou os poderosos poderes do mal, ainda estão aqui e estão em ação. O que eles são? O materialismo reinante é uma buzina; ateísmo prático é um chifre; superstição intolerante é um chifre; e o egoísmo dominante é um chifre. Todas essas poderosas forças estão sempre trabalhando para destruir a causa do direito e da verdade sobre a terra. Eles são os "principados e poderes das trevas", contra os quais tudo o que é justo, verdadeiro e puro na terra precisa lutar pela existência.
II QUE A CAUSA DA VERDADE NA TERRA TEM DEFENSORES DIVINOS. Aqui estão quatro carpinteiros, ou ferreiros, que parecem "desgastá-los, expulsar os chifres dos gentios". Marcos, os defensores foram:
1. Homens, não anjos. Deus salva homem por homem. Quem foram os primeiros apóstolos?
2. Trabalhadores. Trabalhadores, trabalhadores. É o homem como homem, não filósofo, poeta, rei, milionário, que tem que lutar pelo direito. As maiores vitórias morais foram conquistadas pelos homens nas esferas inferiores da vida.
3. Eles eram homens habilidosos. Esses homens tinham um ofício; eles eram artesãos; eles foram treinados para o trabalho que empreenderam. É necessária uma habilidade para atacar efetivamente os erros e as injustiças da vida. Homens estúpidos, por melhores que sejam suas intenções, realizam pouco, ou nada, na nobre causa. Eles devem ser homens de boa sagacidade natural, e essa sagacidade treinada pelo Espírito de Deus. Um homem para converter almas deve ter tanta aptidão para o trabalho quanto o carpinteiro, a fim de moldar a madeira para o seu propósito, ou o ferreiro para moldar e modelar os metais.
CONCLUSÃO. Graças a Deus que, se os "chifres" estão aqui, há carpinteiros aqui também para destruí-los e edificar o abençoado reino da verdade e da retidão. - D.T.