2 Coríntios 12

EXPOSIÇÃO

As revelações lhe foram conferidas (2 Coríntios 12:1). O "espinho na carne" neutralizador (2 Coríntios 12:7). Mais um pedido de desculpas pela glória (2 Coríntios 12:11, 2 Coríntios 12:12). Seu desinteresse (2 Coríntios 12:13). Refutação indignada da acusação de que ele os havia ganho através da ação de subordinados (2 Coríntios 12:16). Cuidado e advertências (2 Coríntios 12:19).

2 Coríntios 12:1

Não é conveniente para mim, sem dúvida, me gloriar. Essa renderização segue a leitura mais atestada; mas é pelo menos duvidoso que, em vez de δεῖ ou δὲ, o irônico δὴ de Κ, Μ e os Pais Gregos não seja a verdadeira leitura. Em meras variações de vogais, especialmente em passagens em que o significado não está na superfície, a evidência diplomática (externa) é menos importante. Se São Paulo escreveu δὴ, significa: "é claro que não é conveniente me vangloriar". Eu vou vir; porque eu virei; se a leitura de D estiver correta. Nesse caso, dificilmente é possível definir as contra-correntes de sentimento que causaram o uso da conjunção. Visões e revelações. A palavra usada para "visões" significa apresentações percebidas em um estado que não está dormindo nem acordado, mas que é considerado objetivo; "revelações" são as verdades apreendidas como resultado das visões. Optasia, para "visões", ocorre apenas em outros lugares da Lucas 1:22; Lucas 24:23; Atos 26:19 (comp. Gálatas 2:2).

2 Coríntios 12:2

Eu sabia; pelo contrário, eu sei. Um homem. São Paulo fala dessa maneira indireta de si mesmo (veja 2 Coríntios 12:5, 2 Coríntios 12:7). Em Cristo (1 Coríntios 1:30). Para São Paulo, todo cristão verdadeiro era um homem cuja vida pessoal se perdia na vida de Cristo. Acima de catorze anos atrás. A nota do tempo é muito vaga. Se somos capazes de identificar a visão aludida, deve ter sido a visão no templo, referida em Atos 22:17, que era, grosso modo, "sobre catorze anos "antes dessa época. A visão no caminho para Damasco ocorreu cerca de vinte anos antes da data desta epístola. Seja no corpo, etc. Uma descrição poderosa da absorção de todos os modos corporais conscientes de apreensão. Nos seus comentários sobre. Nesses versículos, muitos comentaristas entram em especulações que me parecem tão inteiramente arbitrárias e fúteis que eu nem vou aludir a eles. O estado corporal e mental de São Paulo durante essa visão é familiar a todos que conhecem a história do misticismo oriental e medieval. Apanhados (Ezequiel 11:24; Atos 8:39; Apocalipse 4:1 , Apocalipse 4:2). Para o terceiro céu. É muito improvável que São Paulo esteja aqui de alguma maneira se referindo ao hagadoth judeu por cerca de sete céus. A expressão é puramente geral, e mesmo os rabinos não esperavam ser tomados au pied de la lettre. Portanto, todas as especulações sobre o primeiro, o segundo e o terceiro céus são ociosas e inúteis. Mesmo nos escritos de Clementine, em meados do século II, é feita uma tentativa, em referência a essa passagem, de menosprezar São Paulo, zombando de visões como meio de revelação, com o fundamento de que elas possam brotar de si mesmas. -decepção; e esse arrebatamento do "galileano careca de nariz de gancho" para o terceiro céu também é escarnecido no 'Philopatris' do pseudo-Luciano. No entanto, quão modesta e simples é a referência impressionada de São Paulo a esse evento, quando comparada, não apenas com os detalhes mentirosos da visita de Mohammed ao céu, mas também com as visões de Santa Teresa ou Swedenborg!

2 Coríntios 12:4

Para o paraíso. Aqui, novamente, encontramos longas especulações sobre se o Paraíso é o mesmo que o terceiro céu; se São Paulo está se referindo a duas visões ou duas partes de uma visão. Tais questões são claramente insolúveis e as deixo onde as encontro. Jamais entenderemos essa passagem senão no contorno sombrio e vago em que São Paulo a deixou propositalmente. Tudo o que podemos saber do Novo Testamento sobre o Paraíso deve ser aprendido neste versículo e Lucas 23: 1-56: 63 e Apocalipse 2:7, e é muito pouco. Palavras indizíveis. Uma figura de linguagem chamada oxímoro. Declarações (ou "coisas") incapazes de se expressar. Não é lícito para um homem pronunciar. Quão fútil, então, deve ser a tentativa de adivinhar o que eram ou sobre que assunto!

2 Coríntios 12:5

De um desses. Esses são assuntos legítimos de "jactância", porque são privilégios celestiais, não motivos terrestres de superioridade. Exceto nas minhas fraquezas (2 Coríntios 11:30).

2 Coríntios 12:6

Eu permito; literalmente, eu poupo; ou seja, evito me gabar. Deveria pensar em mim; literalmente, que nenhum homem deve estimar a meu respeito além do que me vê (ou é) ou ouve dos meus próprios lábios. Se ele lhes dissesse mais de suas revelações, poderia incentivá-los a pensar mais nele do que ele merece ou deseja.

2 Coríntios 12:7

O espinho na carne.

2 Coríntios 12:7

Para que eu não seja exaltado acima da medida; literalmente, para que eu não seja exaltado. Era necessário mostrar a São Paulo que ele só guardava o tesouro em um vaso de barro. Me foi dado. Até as aflições de Deus são destinadas a presentes. Um espinho (skolops). O significado mais comum é, como diz Hesíquio, "uma aposta aguda" ('Sudes,' Tert.). Daí a palavra skolopizo, eu empalo ou crucifico. A agonia de São Paulo foi um empalamento ou crucificação de todos os impulsos sensuais e ambições terrenas. Na carne. Houve inúmeras conjecturas quanto à natureza exata dessa aflição física dolorosa e mais humilhante. É apenas colocando lado a lado muitas passagens separadas que somos quase irresistivelmente levados à conclusão que agora é adotada de maneira mais geral, a saber, que era a oftalmia aguda e desfigurante, originada no brilho ofuscante da luz que brilhava em volta ele em Damasco e acompanhado, como costuma ser a doença mais humilhante, por uma excitação cerebral ocasional. Seria impossível aqui entrar em toda a investigação, para a qual! consulte a minha 'Vida de São Paulo', 1: 214-226. O mensageiro de Satanás; antes, um anjo de Satanás. A título de comentário, consulte Mateus 25:41; Lucas 13:16; Jó 2:7; Apocalipse 12:7, Apocalipse 12:9. Para me buffet. O verbo é derivado de kolaphos, um tapa na face, e seria adequado a uma desfiguração como a oftalmia (2 Coríntios 10:10).

2 Coríntios 12:8

Por essa coisa. Em referência a isso ou "a ele", o anjo de Satanás. O Senhor. Ou seja, Cristo (1 Coríntios 1:3). Três vezes (comp. Mateus 26:44).

2 Coríntios 12:9

E ele me disse. O original é muito mais forçado: "E ele me disse." É suficiente para ti. Uma frase semelhante, embora em um contexto muito diferente, ocorre em Deuteronômio 3:26. Minha força é aperfeiçoada na fraqueza. O verso contém um paradoxo, que ainda descreve a melhor história do mundo. O paradoxo se torna mais sugestivo se, com א, A, B, D, F, G, omitimos "meu". Pode descansar em mim; literalmente, possa um tabernáculo sobre mim. O verbo composto ocorre aqui sozinho, mas o verbo simples e o substantivo ocorrem em significados semelhantes em João 1:14; Apocalipse 7:15; Apocalipse 21:3.

2 Coríntios 12:10

Eu tenho prazer; Estou contente em aceitá-los alegremente (2 Coríntios 7:4; Romanos 5:3). Forte; antes, poderoso, poderoso. A semelhança com Philo ('Vit. Mos.,' Opp., 1: 613, "Sua fraqueza é poder") é provavelmente acidental (consulte 1 Coríntios 15:54; Colossenses 3:4).

2 Coríntios 12:11

Um tolo (veja 2 Coríntios 11:16). Pois eu deveria. O "eu" é enfático. Você me obrigou a ficar insensato em me gabar de você, enquanto eu deveria ter sido elogiado por você. Ter sido elogiado. O verbo dá mais uma alusão lateral, não sem amargura, às epístolas de louvor das quais seus adversários se vangloriavam (2Co 3: 1; 2 Coríntios 5:12; 2 Coríntios 10:12). Os apóstolos mais importantes. O mesmo composto estranho, "apóstolos de fora e fora", é usado como em 2 Coríntios 11:5; comp. Gálatas 2:6.

2 Coríntios 12:12

Os sinais de um apóstolo. São Paulo sempre alegou ter atestado sua missão por dons espirituais e milagrosos (Romanos 15:19; Atos 15:12).

2 Coríntios 12:13

Eu não era pesado. A mesma palavra que em 2 Coríntios 11:9. Perdoe-me isso errado. Há uma dignidade e um sentimento requintados misturados à ironia dessa observação.

2 Coríntios 12:14

Na terceira vez, estou pronto para vir até você. Ele já estava pronto duas vezes antes, embora na segunda vez em que sua visita tenha sido impedida pelos escândalos em sua igreja. Que a visita que ele agora contempla é uma terceira visita e que houve uma segunda visita não registrada, é uma inferência desnecessária e improvável desta passagem. Seja oneroso (consulte 2 Coríntios 12:13). Não é seu, mas você (1 Tessalonicenses 2:8).

2 Coríntios 12:15

Gastar e gastar; em vez disso, gaste e seja gasto demais ou gasto ao máximo (Filipenses 2:17).

2 Coríntios 12:16

Mas assim seja, eu não te sobrecarreguei. O "eu" é enfático. É chocante pensar que, mesmo depois de Paulo ter triunfantemente se livrado da acusação vergonhosa de tentar obter lucro com os coríntios, ele ainda deveria ser obrigado a encontrar a insinuação difamatória de que, mesmo se não tivesse tentado pessoalmente obter qualquer coisa com eles, ainda assim o fizera indiretamente através da agência de Tito. Sendo esperto, peguei você com dolo. Ele está citando o escárnio de seus inimigos (veja o que ele já disse em 2 Coríntios 1:12; 2 Coríntios 7:2). A palavra usada para "ser" significa "ser por minha própria natureza".

2 Coríntios 12:17

Ganhei você, etc.? O mesmo verbo que em 2 Coríntios 2:11. Significa "exagerar", "tirar vantagens injustas".

2 Coríntios 12:18

Titus. Isso se refere à primeira visita de Tito. Ele estava agora na véspera de uma segunda visita com outras duas (2 Coríntios 8:6, 2 Coríntios 8:18, 2 Coríntios 8:22). Um irmão; pelo contrário, o irmão. Quem era é totalmente desconhecido. Talvez Tychicus (Tito 3:12). No mesmo espírito; ou seja, no Espírito de Deus.

2 Coríntios 12:19

Mais uma vez, acha que pedimos licença a você? A melhor leitura não é palin, novamente, mas palai, há muito tempo. Essa palavra com o presente é um idioma clássico elegante e significa: "Você talvez tenha imaginado todo esse tempo que estou implorando por meio de legítima defesa. Não pense nisso! Você não é meu juiz. Meu único objetivo é falar diante de Deus em Cristo, não me defender, já que não preciso de defesa no que diz respeito a você - mas ajudar a edificá-lo, removendo as falsidades que o alienam de mim. "

2 Coríntios 12:20

Como você não faria (veja 1 Coríntios 4:21). Debates. "Discórdias", "brigas". Strifes. "Intrigas partidárias", "rivalidades factuais e emulosas" (Romanos 2:8). Backbiting. Detrações, conversas entre si. Inchaços. Egotismo pomposo com presunção inflada (1 Coríntios 4:6, 1 Coríntios 4:18, 1 Coríntios 4:19; Colossenses 2:18). Tumultos. Excitação desordenada.

2 Coríntios 12:21

Humilha-me no meio de ti; sim, na minha relação com você. Muitos que já pecaram e não se arrependeram; antes, que pecaram antes e não se arrependeram. Muitos haviam pecado (1 Coríntios 6:12); alguns apenas se arrependeram.

HOMILÉTICA

2 Coríntios 12:1 - Piedade apostólica e psicologia.

"Não é conveniente", etc. Esses versículos apresentam dois assuntos de pensamento.

I. PSICOLOGIA APOSTÓLICA. As palavras revelam certas idéias que Paulo tinha a respeito da mente humana. Ele teve a ideia:

1. Que enquanto aqui é capaz de existir separado do corpo. "Seja no corpo, não sei dizer; ou fora do corpo, não sei dizer." Se ele tivesse certeza de que a alma não poderia existir enquanto aqui aparte do corpo, ele teria falado assim? E quem não está consciente da mente tendo experiências nas quais o corpo não participa? Paulo fala de si mesmo como entrar em regiões distantes.

(1) O "terceiro céu". A Bíblia fala de três céus.

(a) O atmosférico, Lá as nuvens viajam e desempenham suas funções.

(b) O estrelado. Lá o sol, a lua e as estrelas aparecem.

(c) Os céus que estão além dos orbes celestes; onde Deus e seus santos anjos deveriam ter sua residência especial. Até esse "terceiro céu", Paulo foi pego.

(2) Paraíso. "Apanhados no paraíso." A palavra aqui denota um lugar no universo que se distingue em beleza e fecundidade. Paulo considerou possível que a alma se afastasse para aquelas regiões distantes de brilho e beleza superna. Quem não teve consciência de ser levado para longe do corpo na asa do pensamento?

2. Que enquanto aqui é capaz de receber revelações extraordinárias à parte do corpo. "Ouvi palavras indizíveis." As coisas da alma podem ser indizíveis, por necessidade ou por impropriedade. As coisas mais profundas do coração são indizíveis em qualquer idioma. Talvez o que Paulo viu e ouviu no espírito não fosse possível nem adequado para se comunicar. Poucos são os que não receberam impressões de coisas distantes. Muitas vezes somos apanhados em cenas distantes e vemos e ouvimos coisas extraordinárias.

3. Que enquanto aqui pode existir separado do corpo e o homem não o conhece. "Seja no corpo, não sei dizer." Ele estava tão carregado de coisas espirituais que havia perdido toda a consciência da matéria e suas relações com ela. O homem cuja alma é inundada pelos elementos mais elevados do ser não sabe por enquanto se está "dentro do corpo" ou "fora do corpo".

4. Que onde ou como existir, constitua o homem. "Eu conhecia um homem em Cristo." Aquilo que tinha essas maravilhosas revelações, ele considerava o homem. Para o apóstolo, o corpo era o traje do homem, que ele vestiu no nascimento e decolou na morte. De fato, ele considerava o corpo como ele não ele, a alma como ele mesmo.

II PIETY APOSTÓLICA. Há três coisas sobre piedade aqui.

1. Humildade. Que o homem de quem Paulo fala aqui dificilmente admite dúvidas. Por que ele deveria falar de si mesmo na terceira pessoa? É por causa da modéstia da natureza que é sempre a característica de uma alma verdadeiramente grande. A humildade é um atributo essencial da piedade.

2. cristianismo. "Um homem em Cristo." Estar em Cristo é viver em suas idéias, caráter, espírito, como a atmosfera do ser. Quem vive no espírito de Cristo se torna homem.

3. Transporte. Sua alma foi levada em êxtase. O tempo em que a revelação ocorreu é especificado - "catorze anos atrás". Estranho que ele não tenha falado disso antes. A piedade tem suas horas de devastação, êxtase e transfigurações.

2 Coríntios 12:6 - Ensino da alma.

"Pois embora", etc. Essas palavras nos ensinam várias coisas relacionadas à disciplina da alma.

I. QUE O EXERCÍCIO DA DISCIPLINA ESPIRITUAL É EXPEDIENTE PARA O MELHOR DOS HOMENS. Paulo exigiu isso. Ele diz: "Para que eu não seja exaltado acima da medida".

1. O orgulho é um grande mal espiritual. Isso está implícito na disciplina com a qual o apóstolo foi agora visitado. "Ser exaltado acima da medida [ou 'excessivo']" é, obviamente, orgulhar-se e orgulhar-se é estar em uma posição contrária ao progresso da alma.

2. Os homens bons às vezes têm grandes tentações de orgulho. A tentação de Paulo parece ter surgido da "abundância da revelação" da qual ele fala.

II QUE O MODO DE DISCIPLINA ESPIRITUAL É MUITO DOLOROSO. Paulo foi visitado com um "espinho na carne". O que o espinho era é uma questão de especulação; nosso objeto é prático. Duas coisas merecem atenção aqui.

1. Esse sofrimento está conectado com Satanás. Essa dolorosa dispensação foi um "mensageiro de Satanás". O grande pecador original é o pai do sofrimento.

2. Tanto o sofrimento quanto Satanás estão sob a direção de Deus. Ele os usa como instrumentos para o bem. O próprio Satanás é o servo do Santo.

III QUE OS MEIOS DA DISCIPLINA ESPIRITUAL SÃO ÁS VEZES INCRÍVEIS. Paulo ora para ser libertado daquele "espinho na carne" que foi enviado para o seu bem, e ele o faz frequentemente - "três vezes". Aviso prévio:

1. A ignorância que às vezes marca nossas orações. Muitas vezes oramos contra nossos próprios interesses. Existem algumas bênçãos que são prometidas positivamente por Deus, como perdão pelo pecado etc., pelas quais podemos orar incessantemente; e há outros que consideramos desejáveis, mas que não são prometidos. Estes devemos procurar em submissão à sua vontade.

2. A bondade de Deus em nem sempre responder às nossas orações. Ele sabe o que é melhor. O grande Pai pode recusar o clamor de seus filhos por brinquedos aqui, mas ele lhes dará propriedades no futuro.

IV QUE OS SUPORTES SOB DISCIPLINA ESPIRITUAL SÃO SEMPRE ABUNDANTES. "Minha graça te basta; porque minha força se aperfeiçoa na fraqueza." Observar:

1. A natureza do suporte. "Força." O que importa o peso do fardo, a força é igual para suportá-lo com facilidade?

2. O princípio do apoio. "Graça." Vem, não por mérito, mas por graça livre e ilimitada.

3. A influência do apoio. "Portanto, com muito prazer, me gloriarei em minhas fraquezas, para que o poder de Cristo descanse sobre mim." "Descanse em mim." Espalhe sobre mim como uma tenda para me proteger do sol escaldante. "Eu me gloria em minhas fraquezas." O copo pode ser amargo, mas tem virtudes curativas. As tempestades podem agitar-se, mas essas tempestades purificarão a atmosfera ao redor do coração e afastarão-nos das cenas em que nossos corações estão assentados. Toda oração é respondida quando a mente do suplicante é submetida a cordial submissão à vontade divina.

2 Coríntios 12:11 - O estado de espírito de Paulo em relação a sua conexão passada e prospectiva com a Igreja de Corinto.

"Tornei-me um tolo em me gloriar", etc. Esses versículos lançam luz sobre o estado de espírito de Paulo, tanto em relação ao seu passado quanto à sua conexão com a Igreja de Corinto.

I. SEU ESTADO DE MENTE RELATIVO À SUA CONEXÃO PASSADA COM A IGREJA CORINTHIANA.

1. Ele se lembra dos maus-tratos que o obrigaram a falar com aparente orgulho de si mesmo. "Tornei-me um tolo [tornei-me um tolo] em me gloriar; vocês me compeliram; porque eu deveria ter sido elogiado por você; porque em nada estou atrás dos principais apóstolos, embora eu não seja nada." As observações de Dean Plumptre tendem a ilustrar o estado de espírito de Paulo. "O versículo começa com uma brusquidão um tanto emocionante: 'Estou ficando louco - foi você quem me obrigou.' As palavras são em parte irônicas, em parte falam de uma consciência impaciente, de que o que ele estava dizendo pareceria dar cor aos epítetos ofensivos que lhe foram lançados.A passagem em que agora entramos e na qual podemos pensar como iniciado após uma pausa, é notável pela produção em forma compactada da maioria dos tópicos, cada um com sua frase característica, sobre a qual ele já havia habitado.A violência da tempestade acabou, mas o céu ainda não está claro, e ainda ouvimos os murmúrios do trovão que se afasta.Ele lembra mais uma vez que ele foi chamado de louco, que foi ridicularizado por se elogiar, que foi tratado como "nada" em comparação com aqueles apóstolos extraordinários que estavam se colocando como seus rivais. 'Eu', diz ele, com ênfase enfática no pronome, 'não deveria ter necessidade dessa auto-afirmação dolorosa. Você deveria ter reconhecido meu trabalho e não amar você ".

2. Ele se lembra da obra que havia feito entre eles e que o elevou acima de todos os apóstolos. "Realmente os sinais de um apóstolo foram operados entre vós com toda a paciência, em sinais, e maravilhas, e grandes feitos." Paulo possuía poder sobrenatural e produziu resultados sobrenaturais no meio deles. Sobre isso, eles devem estar cientes e não podem negar. Referindo-se ao seu ministério lá, ele diz em outro lugar: "Minha fala e minha pregação não foram com palavras atraentes da sabedoria do homem, mas na demonstração do Espírito e do poder" (1 Coríntios 2:4). Nesse sentido, ele estava, portanto, não apenas atrás dos "principais apóstolos", como Pedro, Tiago e João, mas imensuravelmente superior aos falsos mestres, seus negociadores. Pode um homem que estava consciente de um poder como esse ser acusado de egoísmo ao proclamá-lo na presença de seus detratores? Ele se torna "um tolo na glória"? Não, não, um homem sábio.

3. Ele lembra que, por seu trabalho entre eles, não havia procurado assistência temporal. "Porque o que é que eras inferior a outras Igrejas, exceto que eu próprio não era um fardo para ti? Perdoa-me isto errado." Provavelmente, seus comerciantes haviam insinuado que Paulo se importava menos com as igrejas de Corinto do que com as da Macedônia, porque ele mantinha sua independência e não procurava presentes. Ele parece íntimo de que isso lhes era uma desvantagem e pede perdão. E, de fato, parece-me que é uma desvantagem espiritual para qualquer Igreja não contribuir com o apoio de seu ministro; pois há mais bem em dar do que em receber.

II SEU ESTADO DE MENTE RELATIVO À SUA PROSPECTIVA CONEXÃO COM A IGREJA CORINTHIANA.

1. Aqui estão soluções amorosas. "Eis que, pela terceira vez, estou pronto para chegar até você; e não serei um fardo para você; pois não busco a sua, mas você". Não temos registro de uma segunda visita, mas isso não prova sua existência; pois sem dúvida há mais omissões na história de Paulo do que as registradas. Ele resolve que, na terceira visita, não seria pesado para eles, mas seguiria a mesma conduta de independência em relação a eles que havia feito o tempo todo, sem tirar nada deles, mas dando a eles. "Eu não procuro a sua, mas você." Agir como pai geralmente age em relação a seus "filhos", "ajeita-os" por eles, não por eles, e gasta com prazer e é gasto por eles. E tudo isso, quer o amem ou não. Que nobre generosidade respira em todas essas resoluções!

2. Aqui estão memórias dolorosas. "Eu não o sobrecarreguei: no entanto, sendo astuto, eu peguei você com dolo." Isso, novamente, é irônico. Você diz que, embora eu não tenha exigido suas bolsas para mim, quero uma coleção para os "santos", e que dessa coleção eu sabidamente pegarei o que quero. Ele parece rechaçar a acusação de serem astutos e pegá-los "com dolo". "Ganhei de você algum daqueles que lhe enviei? Desejei Tito, e com ele enviei um irmão. Tito fez um ganho de você? Não andamos com o mesmo espírito? os mesmos passos? " Não, nem eles nem ele os esponjaram, mas mantiveram sua alta independência. Ao dizer isso, ele desaprova a ideia de que era receptivo a eles por sua conduta, mas somente a Deus. "Mais uma vez, pensais que pedimos licença a vós? Falamos diante de Deus em Cristo: mas fazemos todas as coisas, queridos e amados, pela vossa edificação." Assim, na perspectiva de visitar Corinto mais uma vez, surgiram as lembranças mais dolorosas de seus comerciantes.

3. Aqui estão apreensões ansiosas. "Porque eu temo, para que, quando eu vier, não te encontrarei como gostaria, e que seja achado para você como você não acharia." Sua natureza tenra parecia encolher diante da suposição dos velhos males ainda galopantes por lá. "Para que não haja debates, invejas, ira, disputas, retrocessos, sussurros, inchaços, tumultos." Ele era um homem corajoso demais para temer perigos, ou labutas, ou morte. "Nenhuma dessas coisas o comoveu", mas de males como "contendas", "inveja", "ira", "retrocessos", "sussurros", "inchaços", "tumultos", "impureza", "fornicação". "lascívia", sua natureza pura e piedosa encolheu de horror. A grande coisa a ser temida é o pecado. É a "coisa abominável", a alma que destrói o diabo da humanidade.

CONCLUSÃO.

1. Não julgue nenhum ministro pelas opiniões de seus irmãos. Paulo era o melhor e o mais útil dos homens, mas a opinião de seus irmãos era que ele era o pior e o mais pernicioso.

2. Não cesse seus esforços para beneficiar os homens porque eles os caluniam. Os piores homens exigem mais seus serviços, o "todo não precisa de médico".

3. Não esponja sobre sua congregação. Não procure os deles, mas eles. Não estude como aumentar seus aluguéis, aumentar suas coleções e ofertórios, mas como aumentar a inteligência espiritual, a liberdade e a verdadeira bênção do povo.

4. Não se esconda diante de nada além do pecado. O pecado é o Apollyon do universo.

HOMILIES DE C. LIPSCOMB

2 Coríntios 12:1 - Comunicações sobrenaturais como evidências de seu apostolado.

A velha questão sobre sua autoridade apostólica, que havia sido recentemente revivida da forma mais emocionante, ainda não havia sido descartada, e ele deve agora discuti-la em outro aspecto. No que diz respeito às circunstâncias externas, a declaração profética a Ananias não foi cumprida? - "Mostrarei a ele como grandes coisas ele deve sofrer por causa do meu nome". Além disso, ele provou que seu próprio estado de espírito, o ser interior de sua alma, correspondia ao seu chamado para sofrer. A carne foi subjugada. Anos de crescimento o levaram a um estágio de experiência que lhe permitiu falar de glória em suas fraquezas. Mas ele agora se voltaria para outro ramo de experiências, viz. "visões e revelações do Senhor". Por mais gloriosas que fossem essas exaltações, veriam que, embora fossem excepcionais em certos aspectos, ainda assim caíam na disciplina providencial de sua vida e abriam o caminho para um sentido mais agudo de suas enfermidades por "um espinho na carne". Durante todo o tempo, St. Paul esteve dolorosamente ciente de que seus inimigos estavam usando essas enfermidades para sua depreciação oficial. Dolorosamente, dizemos, pois é óbvio que ele era sensível às desvantagens sob as quais aparecia perante o público. "Humilde", "rude no discurso", "presença corporal fraca", "discurso desprezível" eram coisas que tinham alguma base de fato. É claro que seus adversários os exageravam, mas o apóstolo não podia escapar do sentimento instintivo e, às vezes, do agudo, tocando nesse assunto. Isso, no entanto, era apenas uma fonte de depressão. Um relato mais completo de seus sofrimentos, físicos e mentais, do que ele já dera mal agora, foi apresentado, e a conclusão foi que suas desvantagens corporais como orador, sua baixa reputação como professor público, sua constante resistência à dor e solicitude, resultou em que ele percebia o fato de que essa mesma fraqueza era sua força. Poderiam ser-lhe confiadas "visões e revelações" - tais visões e revelações - e ele não seria humilhado pela direção divina? Quanto mais gloriosa a revelação, maior a necessidade de ele ser lembrado, e o mais dolorosamente lembrado, que o tesouro estava comprometido com um "vaso de barro". Testemunhe o seguinte: um homem catorze anos atrás - a memória dele ainda vividamente presente como uma realidade de hoje - tal homem, seja no corpo ou fora dele, era impossível dizer, elevado ao terceiro céu, e ouvir "palavras indescritíveis, não lícitas para um homem pronunciar". "Quatorze anos atrás", o fato agora divulgado pela primeira vez, e ainda o fato sozinho; as revelações secretas ainda são secretas e pessoais apenas para o homem; e a santidade, de modo que seria profanação tornar conhecido o conteúdo da comunicação. "Apanhados no terceiro céu, apanhados no paraíso", cara a cara com o Senhor Jesus em sua glória mediadora; e ali, os sentidos repousavam e o corpo esquecido e o espírito aberto para receber instruções e inspiração, o homem ensinou o que ele deveria ser e o que ele deveria fazer como servo na terra de seu Mestre Divino. Desse homem, como homem em Cristo, ele se gabaria; de si mesmo na carne e sujeito a suas enfermidades, não se gabaria de sua fraqueza. Sob a graça, que devedor ele era dessas humilhações! Orgulho intelectual e vaidade, orgulho espiritual e vaidade, orgulho e vaidade como judeu a quem o Deus dos pais se manifestara - como poderiam ser mantidos calmos, exceto pelas mortificações da carne? Se, no entanto, ele se gabar dessas revelações, deveria fazê-lo com sinceridade. Suponha, então, que ele faça isso; quem seria capaz de se transferir para a atitude adequada de um ouvinte? Não seria fraqueza, mas poder, o observador veria. "Eu permito", e me encolho, para que o contraste entre esse poder e minha fraqueza visível, essa glória e minha humilhação atual seja grande demais para qualquer homem suportar.

2 Coríntios 12:7 - A necessidade de humildade acrescenta os meios designados para protegê-la.

Se o Senhor Jesus passou do batismo no Jordão e da descida do Espírito Santo sobre ele, para a solidão do deserto e os assaltos do tentador; se ele desceu do monte da transfiguração para testemunhar o fracasso dos discípulos em curar o garoto lunático e expressar sua tristeza nas palavras: "Ó geração sem fé e perversa!" etc. - não é de surpreender que um apóstolo seja severamente provado após sua exaltação. Novas doações devem ter novos testes. Graça nova e maior deve ser imediatamente adiada em provação, uma vez que existem muitas provações nesta provação que têm problemas eternos. "Para que eu" - este homem em Cristo, que catorze anos atrás foi preparado por revelação especial para o trabalho e a provação de seu apostolado gentio - "para que eu não seja exaltado acima da medida"; e qual era o perigo? “A abundância das revelações.” Contra esse perigo, ele deve ser fortalecido. Se novas investiduras e novas graças são instantaneamente colocadas em julgamento, e as condições da liberdade condicional geral da vida mudam, então, de fato, não deve faltar um novo controle para evitar abusos de aumento de dons. O homem não é exatamente o mesmo de antes, nem está no mesmo mundo que ocupava anteriormente. Acessos de vantagens externas, como riqueza e posição social, são cheios de riscos, mas acessos de poder interno são muito mais perigosos. Para preservar São Paulo da auto-glorificação, foi-lhe dado "um espinho na carne". Antes de tudo, as revelações eram sobre o fato de ser mantido em segredo, e isso era um meio de humildade, mas o espinho na carne foi adicionado. O que não sabemos, mas foi uma enfermidade corporal que lhe causou muito sofrimento. "Isso é significativo. É da própria natureza dos espinhos sentirem-se e não verem-se, e parecerem males insignificantes para todos, exceto aqueles diretamente picados por eles" (Dr. Bellows). Era "um mensageiro de Satanás", embora isso não implique que não estivesse sob a direção de Deus. A idéia é que esse "anjo de Satanás" era uma estaca empaladora que produzia dor intensa e contínua, e a razão, portanto, é declarada duas vezes: "para que eu não seja exaltado acima da medida." Então, então, não era como apóstolo, mas como apóstolo dos gentios, ele foi especialmente afligido. A dor é instintivamente resistida como inimiga da atividade, conforto e prazer da vida. Naturalmente, portanto, São Paulo sentiu que isso interferiria em sua energia e felicidade e, é claro, o lado satânico da tortura estaria no topo de seu pensamento. O mal da dor é o que vemos primeiro. Se isso não fosse realizado, não poderia ser uma aflição. Por isso, ele orou três vezes ao Senhor para que ele se afastasse dele. Mas sua oração foi negada. Ao mesmo tempo, a promessa foi feita - uma promessa que vale muito mais do que a remoção da dor - "Minha graça te basta; porque minha força se aperfeiçoa na fraqueza". O espinho era para continuar - um sofrimento ao longo da vida. Além de suas outras enfermidades, devia ser preso a ele, um sofrimento especial e doloroso. No entanto, embora tivesse que permanecer um triste memorial, não por sua exaltação, mas pela fragilidade humana em conexão com grandes investiduras, havia uma garantia direta e específica da graça sustentadora. Junto com isso, uma verdade mais importante lhe foi ensinada, a saber, que a perfeição da força é alcançada através da consciência de nossa fraqueza total. Primeiro, então, o mal da dor; a seguir, o bem da dor sob a ação da graça de Deus; - este é o método da providência e graça, pois os dois são um no propósito divino. Ai! Se a oração daqueles nervos sensíveis dele tivesse sido literalmente atendida, que perdedor ele e nós fomos! Quanto do seu poder teria desaparecido com a dor! Quantos pensamentos e emoções que animaram os aflitos e inspiraram os fracos a serem heróicos seriam desconhecidos! Epístolas como o apóstolo escreveu (para não falar de seus outros serviços ao mundo) nunca poderiam ter sido escritas sob a experiência comum dos males da vida. Todos os homens têm espinhos na carne, pois não há saúde perfeita, nem corpo humano livre de doenças. Mas, no caso de São Paulo, o espinho era uma adição às enfermidades existentes. Também não é difícil ver como essa enfermidade específica, santificada pelo Espírito, foi especialmente adaptada para protegê-lo no ponto mais exposto. Na medida em que ele era objeto de uma oposição peculiar e violenta, ele era particularmente suscetível à tentação de exagerar a si mesmo e a seus méritos, tanto mais quanto seus inimigos se deliciavam em provocá-lo com seus defeitos pessoais quanto à maneira e aparência. A salvaguarda foi fornecida onde era mais procurada. Essa era, de fato, a sua própria visão do assunto: "Por isso, com muito prazer, me gloriarei em minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim". "Minhas fraquezas", ele argumenta, "em vez de ser um obstáculo seriam deixados a si mesmos, são ajudadores, pois são ocasiões de graça, e esta graça repousa sobre mim, ou seja, permanece continuamente. O pensamento é precioso; deve ser repetido. "Portanto, tenho prazer em enfermidades" etc. .; pois o poder de Cristo lhe fora conferido com tanta plenitude que transformava dor em prazer, no que dizia respeito à sua natureza espiritual. O corpo continuava sofrendo, as humilhações aumentavam, mas sua alma estava cheia de Cristo como o Cristo de suas dores e tristezas, e assim ele teve a vitória, não apenas sobre a miséria física, mas sobre todo orgulho e vaidade que poderiam ter surgido "através da abundância das revelações. "Palavras gloriosas são estas:" Quando estou fraco, então sou forte. "Observe a visão clara que São Paulo tem da mão Divina em seu espinho na carne. Se ele estiver perfeitamente seguro da abundância das revelações, se ele puder localizar a cena no Paraíso, se ele perceber a santidade dessas revelações em as "palavras indescritíveis", ele tem tanta certeza de que o espinho "foi dado" a ele. Ele sabia que era um "espinho" e sabia de onde veio. Ele reconheceu Deus nele e, nesse sentimento, orou três vezes para sua remoção. Os cristãos freqüentemente falham neste ponto. Eles duvidam às vezes se suas aflições vêm de Deus. Alguns cristãos não podem ser induzidos a acreditar que seus sofrimentos são enviados de cima, e eles vêem neles nada mais do que baixas más. eles falham em reconhecer Deus na tristeza; não o encontrarão na alegria de sua bendita promessa: "Minha graça te basta. "Não foram apenas os" eles "que São Paulo teve que suportar. Isso foi uma fonte de dor e agravou, sem dúvida, suas outras enfermidades físicas e, por sua vez, foi aumentada por elas. Mas não devemos esquecer o estado de espírito que tal aflição produziu naturalmente - a surpresa de que deveria seguir os sinais maravilhosos do favor de Deus que haviam sido comprovados na "abundância de revelações", na tentação de um espírito rebelde e na ocasião de descrença que ele forneceria. Uma resposta literal à sua oração foi recusada, uma resposta espiritual foi concedida.A "graça" concedida era "suficiente", não apenas para suportar a dor como uma adição peculiar às suas "enfermidades" já existentes, mas para capacitá-lo à "glória". "nela; e a providência disso se manifestou especialmente no poder que lhe dera ser paciente, tolerante, humilde, nos últimos problemas com os coríntios. Ó cristãos, que são chamados a uma disciplina ao longo da vida na escola do sofrimento , pense na medida implícita no graça suficiente! Suficiente para quê? Suficiente, não apenas para a glória na dor e na enfermidade, mas para a glória "de bom grado".

2 Coríntios 12:11 - Recorrência ao argumento anterior.

O intenso sentimento de São Paulo se indica por não continuar em um nível invariável. Do clímax recém alcançado, ele volta ao que foi discutido anteriormente em 2 Coríntios 10:1. e 11. Essas reverberações são muito características do homem como pensador, e mostram quão intimamente nele o temperamento estava aliado ao intelecto. Se despertado, ele nunca se tornou artificial ou antinatural, mas foi mais fiel à sua organização. Nos versos diante de nós, ele retoma sua veia irônica: "Tornei-me um tolo na glória;" mas não por vontade própria, pois "você me obrigou". O partido insatisfeito em Corinto não respeitou suas justas reivindicações, não o "elogiou", e fracassaram nesse assunto quando ele demonstrou que "não estava nada atrás do mais importante dos apóstolos", a mesma idéia expressa em 2 Coríntios 11:5, adicionando, neste caso, "embora eu não seja nada." Ele estava pensando nas abundantes revelações com as quais não poderia ter sido confiado, exceto na condição de um espinho na carne? Apenas uma breve expressão, mas muito sincera - "embora eu não seja nada". Era seguro para um homem em sua situação empalada dramatizar o "tolo", mas ele se apressa a trabalhar seriamente e menciona que "os sinais de um apóstolo" haviam sido operados entre eles. Sua linguagem é completa e sincera; "verdadeiramente", "com toda a paciência", "sinais e maravilhas e ações poderosas", sem falta, sem pressa irritante, sem engano, número e variedade e poder extraordinário, todos previstos. Apesar da acumulação, da magnitude e da qualidade inalcançável dessas evidências Divinas, Deus entre vocês, uma verdade, Cristo honrando seu servo e a obra de seu servo, vós coríntios ou alguns de vocês, não me "elogiaram"! Em que sentido você era inferior a outras igrejas? Olhe para a Macedônia, olhe para a Ásia; onde você era menos favorecido do que eles? Eles me elogiaram; o que você fez para exemplificar o seu senso de meu apostolado? Lembro-me apenas de uma coisa em que você era "inferior" - e a ironia é intensa agora - lembro que preguei o evangelho gratuitamente, para não ser "pesado para você"; e este é o seu reconhecimento, esta é a sua recomendação do meu curso! Que erro foi meu desinteresse! Que "tolo" na minha bondade! "Me perdoe isso errado!" Apesar de tudo, não sou desmamado de Corinto. "Na terceira vez, estou pronta para ir até você." Embora minha conduta de abnegação tenha sido usada para me levar ao desprezo, repetirei sem qualquer redução, pois "não serei um fardo para você". E agora seu coração se enche quando ele diz: "Não busco o seu, mas você" - palavras que ele legou à admiração de eras; pois ele não era seu pai espiritual? Se, por ordem do instinto natural, os filhos não deviam arrumar os pais, mas os pais dos filhos, então era ele quem provia seus filhos espirituais. Mas isso era tudo o que seu amor tinha a prometer? Não; o que significa que ele tinha ou poderia ter, não só deveria ser usado livremente em favor deles, mas ele daria suas faculdades, seu coração, todo o seu eu, para promover seu bem-estar. "Sinais de um apóstolo" haviam sido feitos em Corinto, "maravilhas e obras poderosas", mas os sinais de uma sublime masculinidade moral surgem diante de nós quando ele declara: "Ficarei muito feliz em gastar e ser gasto com você". Isso vai valer? "Se eu te amo mais abundantemente, sou amado menos?" - L.

2 Coríntios 12:16 - Prevenindo falsas críticas.

Que limite existe para a habilidade carinhosa de inveja e ódio! Alguns desse partido judaizante poderiam dizer que, disfarçado de desinteresse, ele agira astuciosamente na questão da coleta para os pobres santos em Jerusalém. Foi assim? Os deputados ganharam com você? Titus abusou de sua posição? Um espírito, o espírito de Cristo, nos animou, pois todos "andamos nos mesmos passos". Você acha que isso foi dito para auto-justificação? Nos desculpamos? Medos o estavam oprimindo, medos que ele mencionaria atualmente. Tudo pode ser em vão? Garantias de respeito paternal, garantias de uma vontade, sim, de uma alegria, em dar tudo o que ele tinha e tudo o que era, até a própria vida, a seu serviço e interesse; eles passariam por nada? E havia história e profecia nos ventos melancólicos: "Quanto mais abundantemente amo você, menos sou amado"? O apelo fervoroso, o prolongado argumento, a ação e a reação, a ironia e a profunda sinceridade, a ternura sofrida, a triste ingratidão, a memória do nobre sacrifício de si mesmos se reúnem no clímax: "Falamos diante de Deus em Cristo". Ali, naquele tribunal, ele faz a solene declaração: "Fazemos todas as coisas, queridas, para sua edificação". Mais uma vez, ele conciliaria, nem essa explosão longa e apaixonada chegaria ao fim sem chamar Deus em Cristo para testemunhar sua profunda afeição por esses ingratos coríntios. - L.

2 Coríntios 12:20, 2 Coríntios 12:21 - Expressão de seus medos.

Por que ele acabara de falar com tanta sinceridade? Por que São Paulo notificou fatos que ele nunca havia usado em suas igrejas? Por que ele se referiu a esse evento extraordinário em sua carreira, quando foi introduzido nas câmaras secretas do Paraíso e permitiu ouvir coisas que não deveriam ser contadas? Por que uma revelação não é revelada? Foi para ensinar aos rebeldes e maus dispostos entre os coríntios que ele era o apóstolo de Cristo para eles e, como tal, encarregado de manter a ordem, a paz e a pureza das igrejas confiadas à sua supervisão. Com muita ternura, ele apelou para os coríntios e agora, tendo chamado a Deus, mesmo Deus em Cristo, para testemunhar a profundidade e sinceridade de seu amor por eles, ele os implorava para que não o levassem a medidas extremas. Exercer autoridade severa não lhe dava prazer. A melhor coisa de um apóstolo era o amor, e ele desejava restaurar a harmonia e a prosperidade da Igreja por meio de tolerância e conselhos afetuosos. Portanto, ele havia implorado com tanto fervor; portanto, ele havia condescendido em se gabar; portanto, ele lhes contou mais de suas fraquezas do que seus inimigos sabiam; portanto, ele se gloriara naquelas coisas que esses homens costumavam alienar seus próprios filhos espirituais, desprezando ele e seu ofício. Temores que tinha, para que, quando viesse a Corinto, não os encontrasse como quisesse, e também teme que ele tenha que agir de maneira apostólica que não seja agradável para eles, para que, no encontro deles, cada parte seja decepcionado com o outro. Espero que ele tenha, e então ele fala duvidosamente. Mas o coração paternal está sobrecarregado de apreensões e "para que" não seja três vezes empregado, pois ele não ocultaria essas apreensões. Que lista sombria de vícios e pecados está espalhada nos últimos dois versículos! Se ele tiver que enfrentar esses males, ele não os encontrará como gostaria e eles o encontrarão como não. Primeiro vem o catálogo de males morais, como os que se originam no espírito faccioso tão abundante em Corinto, viz. conflitos, ciúmes, ira, facções, retrocessos, sussurros, inchaços, tumultos. Essas coisas exigiriam disciplina. Além disso, ele temia a maldade sensual que tanto dominava Corinto. Pois ele pode ter que lidar com ofensores grosseiros, homens que cometeram pecados de "impureza, fornicação e lascívia", e não se arrependeram. Tal estado de coisas o entristeceria. Desapontado e afligido por uma praga como essa que caiu sobre seus trabalhos no ministério do evangelho, ele lhes disse: "Meu Deus me humilhará entre vocês". Para evitar esses resultados angustiantes, restaurar a paz e a prosperidade espiritual de uma igreja dividida por facção e desonrada pela imoralidade, ele havia escrito, trabalhado e orado. Se tudo falhar, "meu Deus me humilhará entre vocês".

HOMILIES DE J.R. THOMSON

2 Coríntios 12:2 - "Um homem em Cristo."

Quando consideramos o que é o homem e quem é Cristo, a conjunção parece realmente maravilhosa. No entanto, quando apreendida, essa união parece cheia de bênçãos mais ricas para quem é o membro inferior e dependente. O pensamento era familiar ao apóstolo; ele mesmo "um homem em Cristo", falou de outros que estavam "em Cristo antes", e designou sociedades cristãs "igrejas em Cristo Jesus".

I. A NATUREZA DA UNIÃO ASSIM DESCRITADA.

1. O cristão é enxertado "em Cristo" como um enxerto em uma árvore, unido a ele como um ramo em uma videira. A união é, portanto, uma união vital, e é para o cristão os meios e a ocasião da vida espiritual.

2. O cristão é aceito "em Cristo", isto é, no Amado. Por amor de Cristo, o cristão é recebido em favor divino. O Salvador é nesta capacidade um Representante, um Mediador, um Advogado.

3. O cristão é incorporado "em Cristo" como membro do corpo e tem uma nova função a cumprir em conseqüência desse relacionamento.

4. O cristão está oculto "em Cristo" como o viajante na fenda da rocha, como o viajante na arca, quando "o Senhor o trancou".

5. O cristão habita "em Cristo" como em uma casa, um lar designado para ele pela Divina sabedoria e bondade.

II A IMPORTÂNCIA E VANTAGENS DESTA UNIÃO.

1. Como é evidente ao considerar a posição daqueles que estão fora de Cristo. Para tal, onde está a segurança, onde está a lei da vida, onde está a perspectiva de imortalidade? Pois estar fora de Cristo é ficar sem Deus, e assim sem esperança.

2. De considerar o que nesta vida eles possuem, que têm Cristo e estão nele. Enquanto, no que diz respeito à vida corporal, eles estão no mundo, eles estão em espírito no Senhor e, portanto, compartilham uma natureza e existência mais elevadas do que pertencem à terra e ao tempo.

3. De considerar o caráter imperecível desta união. Estar "em Cristo" agora é estar "com Cristo" para sempre. Para aqueles que estão nele, não há condenação agora, e dele não haverá separação no futuro. As visões que Paulo contemplou, e as declarações que ouviu quando foi arrebatado ao terceiro céu, eram para ele e podem ser para nós uma promessa sincera e promissora de união imortal. Portanto, "Permaneça nele." - T.

2 Coríntios 12:5 - Glória nas fraquezas.

Não é de se admirar que Paulo se vangloriou; a maravilha é que, em vez de se gabar das visões extraordinárias que experimentara, da comissão extraordinária que recebera, do extraordinário sucesso que se seguira a seus trabalhos, ele se gabava do que outros homens ocultariam ou lamentariam - suas próprias enfermidades, desvantagens e problemas.

I. As fraquezas nas quais o apóstolo se gloriava.

1. Sua própria enfermidade corporal estava especialmente presente em seus pensamentos, ao usar essa linguagem. O que quer que fosse, seja uma doença geral ou uma doença especial, à vista, era naturalmente angustiante para si mesmo, pois o impedia de fazer seu trabalho com a facilidade e o prazer que ele poderia ter experimentado se tivesse saúde e vigor. corpo.

2. O desprezo que ele encontrou de alguns dentre os quais trabalhou não foi para Paulo causa de mortificação, mas motivo de alegria. Que os homens o desprezem; se ele era capaz de servir e agradar ao seu Mestre, isso bastava.

3. As dificuldades, privações e perseguições que ele sofreu no cumprimento de seu ministério foram motivo de glória. Nesses, ele teve prazer, ao contrário de tal fato ser a experiência humana comum.

II O SOLO DA GLÓRIA DO APÓSTOLO EM SUAS FRAQUEZAS.

1. Não há dúvida de que o fundamento mais profundo residia na simpatia de Paulo com seu Senhor Divino. A humilhação e a obediência até a morte do Senhor Jesus, a fim de garantir a salvação do homem, tornaram-se uma nova fonte de inspiração, tanto na ação humana quanto no sofrimento humano, e Paulo foi crucificado com Cristo no mundo. Ele carregava consigo no corpo as marcas do Senhor Jesus, e disso ele se vangloriava justamente.

2. A fraqueza pessoal foi a ocasião da recepção de força nova e espiritual. Pois Cristo fez sua própria graça suficiente quando a força de seu servo se foi. E por um sublime paradoxo o apóstolo aprendeu que quando ele era fraco, então ele era forte. E, assim, as próprias enfermidades que pareciam desqualificar para o serviço tornaram-se a ocasião da comunicação de tal poder e auxílio espiritual que tornaram o apóstolo mais eficiente e bem-sucedido no serviço do Senhor.

2 Coríntios 12:9 - Graça suficiente.

Talvez não exista um versículo nas Escrituras que tenha trazido mais força e conforto ao coração do povo de Cristo do que isso. A explicação de sua preciosidade e poder deve ser buscada primeiro no espiritual, na verdade revelada que ele comunica e, em segundo lugar, no fato de ser o registro da experiência pessoal. Há uma persuasão instintiva na mente humana de que a experiência que foi realizada por um é possível para outro. A graça que foi realmente concedida a Paulo não parece inacessível aos fracos, tentados e cristãos sobrecarregados que clamam ao céu por ajuda.

I. A NECESSIDADE DE ESTA SUFICIÊNCIA.

1. Os múltiplos deveres, as severas tentações, as dores e os problemas sofridos, inerentes à vida cristã. Existem dificuldades e provações comuns ao cristão com todos os homens, mas há outras peculiares a ele, decorrentes da visão mais elevada que ele leva da vida, tanto como uma disciplina pessoal quanto como uma oportunidade para servir e glorificar a Deus.

2. A insuficiência consciente de recursos humanos. Isso, de fato, explica a prática universal da oração, frequente ou ocasional, deliberada ou espontânea. Os homens sentem seu total desamparo na presença das exigências da vida e, portanto, invocam Deus. Muito mais intensamente o seguidor do Senhor Jesus percebe sua necessidade de uma ajuda superior à humana. Consciente de que apenas a graça divina o reconciliou com Deus, ele diariamente reconhece sua dependência da mesma graça para a manutenção de sua vida e utilidade espirituais.

II O fundamento desta suficiência.

1. A divindade do Salvador. Podemos imaginar alguém que não seja Cristo usando esta linguagem: "Minha graça é suficiente"? Torna-se, é possível, apenas para quem possui recursos Divinos, que está espiritualmente presente com todo o seu povo.

2. Posição mediadora de Cristo. Isso envolve a posse e a disposição de tudo o que é necessário para o bem-estar espiritual daqueles a quem o Senhor Jesus salva. Aceito como nosso representante, ele recebeu presentes para homens; e é no cumprimento de seu ofício de mediação que ele transmite a cada discípulo e amigo individual a graça especialmente necessária.

3. A dispensação espiritual sobre a qual o Senhor Jesus preside. Ele é Cabeça sobre todas as coisas para sua Igreja. Ele distribui a todos os homens da maneira que desejar. Seu Espírito é o Espírito da verdade, da santidade, do poder.

III A evidência desta suficiência.

1. A experiência pessoal de Paulo, conforme registrada nesta passagem. Ele nos diz aqui, não apenas o que Cristo prometeu, mas o que ele realizou. Ele estava perfeitamente satisfeito com o curso que havia tomado. Ele não considerou sua própria fraqueza e insuficiência uma barreira à sua eficiência e utilidade. O que ele faltava, seu Senhor supria.

2. A experiência registrada de todos os que confiaram na mesma Fonte Divina de toda a suficiência. Não há nota discordante no cântico de adoração agradecida e afetuosa que enche a Igreja do Redentor. Todo o seu povo conheceu seus próprios deméritos, sua própria impotência e todos conheceram a suficiência de seu Senhor. E todo cristão tem motivos para reconhecer -

"E quando toda a minha força falhar, prevalecerei com o Deus Deus."

T

2 Coríntios 12:12 - Sinais de apostolado.

As evidências do sentimento profundo, que se manifestam ao longo desta epístola, são muito proeminentes nesta passagem. Havia razões especiais pelas quais um homem sensível como Paulo deveria levar a sério o tratamento com o qual se encontrava nos coríntios. Considerando o que ele havia feito entre eles e por eles, sentiu que os pretendentes vazios deviam ser preferidos a si mesmo. E ele estava convencido de que, desconsiderando sua autoridade, esses membros da congregação coríntia que ele tinha em vista estavam fazendo injustiça ao seu ministério entre eles. Pois todas as provas de uma comissão divina haviam sido exibidas em seu ministério em sua cidade. Ele apela para—

I. EVIDÊNCIAS MILAGRES DO APOSTOLADO. Na ocasião oportuna, o apóstolo não hesitou em apresentar e apresentar como provas de sua comissão os dons sobrenaturais que lhe haviam sido concedidos. Como ele poderia ter feito publicamente uma afirmação como essa em uma carta autêntica, a menos que os coríntios, amigáveis ​​e inimigos, estivessem prontos para testemunhar a verdade de sua linguagem? Não seria fantasioso discriminar entre os termos que Paulo nesta passagem aplica a essas evidências milagrosas. Observe que eles são designados:

1. Poderes, como apontando para a fonte divina e celestial para a qual eles precisam ser rastreados. Se exercidos no controle da natureza, na cura de doenças ou na imposição de punições, eles traziam em sua própria presença as evidências de que eram de origem sobre-humana.

2. Maravilhas, quando ajustadas e de fato pretendidas, a despertar o interesse, a investigação e o espanto de todos os espectadores. A maravilha pode ser útil para levar a essa reflexão, emoção, que pode se superar em valor.

3. Sinais, como indicação da autoridade daqueles em cuja oração ou comando essas maravilhas foram feitas "entre" os coríntios.

II A evidência moral do apóstolo. Em nenhum lugar do Novo Testamento o portento é colocado acima do espiritual. As poderosas obras de Cristo responderam ao seu propósito quando incitaram a exclamação e a indagação: "Que tipo de homem é esse!" E no caráter de Paulo, havia uma evidência do apostolado muito mais convincente e muito mais instrutiva do que as ações mais maravilhosas que ele realizou. Ele justamente afirma ter demonstrado paciência, tanto em continuar trabalhando para os coríntios quanto em se interessar por eles, apesar de sua ingratidão, e em seu tratamento terno e fraternal com eles, com vistas a restaurar toda a simpatia por si mesmo. .

2 Coríntios 12:15 - Devoção ministerial.

Paulo se alegra e se vangloria de que, por mais que os coríntios o entendam mal, ele não pode ser acusado de ter agido em relação a eles em espírito mercenário. Desinteresse em todos os eventos que ele deve reivindicar, e eles devem admitir. Eles são os devedores, não ele. Ele é o pai que cria os filhos. Ele faz isso alegremente e está decidido que fará no futuro como no passado. Sua determinação é gastar e ser gasto por suas almas.

I. UMA PROFISSÃO SINCERA. Se Paulo fosse um estranho para seus correspondentes, ele não poderia ter usado uma linguagem como essa. Mas ele era bem conhecido por eles, tendo vivido e trabalhado em Corinto, trabalhando com suas próprias mãos para sua manutenção, e envidando todos os esforços para a iluminação espiritual e a salvação dos cidadãos.

1. O ministro de Cristo gasta para o enriquecimento da alma do seu povo. Ele tem "tesouro", embora em vasos de barro. Ele tem "as verdadeiras riquezas" comprometidas com sua guarda. Seu pai deve conceder as bênçãos mais preciosas e preciosas aos espiritualmente necessários. Tudo o que ele tem, ele deseja se separar.

2. O ministro de Cristo está disposto a ser gasto pela alma do seu povo. O trabalho freqüentemente envolve sofrimento. Poderes corporais podem estar esgotados; até a própria mente pode ceder sob a pressão de um ministério doloroso, emocional e prolongado. O missionário pode afundar sob o peso do clima, do trabalho não correspondido, da perseguição. Todo ministro fiel deve prestar contas, não apenas com esforço, mas com abnegação e sacrifício.

II UM APELO DO ARDENTE. Os revisores adotam uma tradução da última parte deste versículo que se harmoniza com o que podemos acreditar que tenha sido o sentimento do apóstolo.

1. Paulo provou a abundância de seu amor; e todo verdadeiro ministro, animado pelo amor de Cristo e com pena das almas, demonstrou ser um verdadeiro amante e amigo de seus semelhantes.

2. Será, então, a facilidade com que aqueles a quem o ministro cristão ama, e cujo bem-estar que ele procura, serão indiferentes e ingratos? Às vezes é assim; a própria fidelidade e sinceridade do ministro podem ocasionar a aversão daqueles que desejam que "profetize coisas tranqüilas", e os deixe ininterruptamente em suas atividades e prazeres pecaminosos. No entanto, o carinho e a devoção dos obreiros espirituais merecem um retorno muito diferente.

2 Coríntios 12:19 - Edificação.

A tensão em que esta parte da Epístola está escrita pode, o escritor está consciente, enganar alguns leitores. Ele exibe uma boa dose de sentimento pessoal; censura aqueles que não se mostraram passíveis de influência e autoridade legítimas; revela um coração ferido. Alguns leitores podem interpretar mal esses sinais e inferir que o apóstolo se considera em sua defesa, desculpando-se e reivindicando-se, pedindo que a melhor construção possível possa estar sendo tolerada por sua conduta. Mas tudo isso é errado. O único grande objetivo de Paulo não é sua própria reivindicação, mas, pelo contrário, a edificação daqueles a quem sua Epístola é dirigida.

I. EM QUE CONSISTE A EDIFICAÇÃO?

1. Tem respeito por aqueles que já estão construídos sobre o único fundamento - Cristo. O ministro de Cristo, como outros obreiros, deve começar do começo. Quando os homens recebem o evangelho, então, e somente então, eles estão em posição de serem "edificados".

2. Consiste na construção do caráter cristão no caso dos indivíduos. A semelhança com Cristo é o que deve ser procurado principalmente.

3. E na formação de sociedades cristãs sólidas e prestáveis, todas as quais são partes do templo sagrado que está sendo criado para a glória de Deus.

II O QUE SIGNIFICA A EDIFICAÇÃO PROMOVIDA?

1. Os meios divinamente designados e aprovados são morais e espirituais. Todo emprego de agência mecânica ou política para garantir tal fim deve ser condenado, como inapropriado e inútil.

2. Agência pessoal é aquela que o Novo Testamento exemplifica e que a experiência aprova. Os espíritos vivos, cheios de amor e simpatia, são divinamente qualificados para se envolver em um trabalho como esse.

3. A apresentação da verdade, o discurso da linguagem de encorajamento e promessa, de advertência e repreensão - esses são enfaticamente os métodos escriturísticos de edificação. De todos esses exemplos abundantes e muito instrutivos podem ser encontrados nesta mesma Epístola.

III QUE OBJETIVOS A EDIFICAÇÃO SUBSERVA?

1. O bem-estar, o mais alto desenvolvimento espiritual e felicidade daqueles que são edificados.

2. A impressão assim causada no mundo pela presença no meio dele de um templo Divino criado com almas humanas.

3. A honra e a glória do próprio arquiteto celestial.

HOMILIES DE E. HURNDALL

2 Coríntios 12:1 - Experiências apostólicas no céu.

I. O APÓSTOLO TINHA UMA EXPERIÊNCIA CÉU DURANTE SUA VIDA TERRESTRE. Sua experiência terrena foi, em grande parte, sombria e triste; mas no meio da escuridão aparece esse relâmpago brilhante de luz celestial.

1. Ele nos dá essa experiência como um fato real e, como tal, devemos recebê-la. Era uma realidade para ele. Ele registra que pode vir diante de nós como uma realidade, não como uma mera fantasia ou ilusão.

2. Forneceu-lhe uma oportunidade de contrastar o tratamento do homem e o de Deus. Nos versículos finais do capítulo anterior, temos um catálogo das tribulações de Paulo, muitas delas ocasionadas pela perversidade e inimizade humanas. Homens tratavam Paul maldosamente; Deus deu a ele essa experiência celestial especial e maravilhosa!

II O caráter desta experiência.

1. Uma verdadeira entrada no mundo celestial. Paulo não tem dúvidas sobre isso. Sua única dúvida é se ele estava no corpo na época. Ele distintamente transmite que houve uma remoção de seu espírito em outra esfera; ele não tem certeza se seu corpo acompanhou seu espírito. Não poderia haver dúvida se ele estava "no corpo" se sua experiência tivesse sido um mero transe ou qualquer influência especial exercida sobre sua mente. Houve uma remoção, mas, seja de corpo e espírito, ou apenas de espírito, o apóstolo não pode declarar. Podemos notar a crença apostólica de que a vida consciente é possível para nós quando estamos "fora do corpo". O apóstolo não sabia se sua experiência era dessa ordem, mas evidentemente reconhece essa ordem de experiência como possível. Podemos notar ainda que o apóstolo considerava o céu ou o paraíso como um lugar e um estado. "Terceiro céu" e "paraíso" parecem ser usados ​​como sinônimos - "terceiro céu", indicando o domínio em que a glória de Deus se manifesta preeminentemente. Os coelhos ensinaram a existência de sete céus, mas não é provável que Paulo se refira às suas noções.

2. Uma entrada efetuada por Deus. Não era pelo mérito ou poder do apóstolo; foi por um ato divino - ele foi "apanhado". A admissão no mundo celestial está nas mãos de Deus; se entrarmos, Deus deve efetuar a entrada para nós. Cristo, o Caminho, nos é dado por Deus.

3. Visões surpreendentes. Paulo viu muito (2 Coríntios 12:1).

4. Revelações maravilhosas. Ele ouviu muito. "Palavras indizíveis", entendidas por ele, mas que não devem ser repetidas na terra. Possivelmente, eles não seriam inteligíveis para quem não tivesse participado da experiência celestial. Nossa curiosidade anseia por saber o que Paulo viu e ouviu, mas nossas necessidades não exigem isso. Temos as palavras que podem ser faladas do evangelho, as quais, corretamente recebidas, nos prepararão para ouvir as "palavras indizíveis" do céu e contemplar as glórias celestiais.

III O OBJETO DESTA EXPERIÊNCIA.

1. Encorajar o apóstolo em seus muitos trabalhos e sofrimentos. Cristo levou seus discípulos para o monte e foi transfigurado diante deles; então ele os trouxe ao mundo dos homens para labutar e suportar.

2. Para acelerar sua fé no invisível. Grandes naturezas que realizam grandes obras costumam ter grandes provações de fé. Um grande diabo sempre vem contra um grande cristão.

3. Acelerá-lo para o restante final do povo de Deus. Ele era um filho muito amado; o pai mostrou-lhe um favor especial.

4. Que outros a quem a experiência deve ser narrada possam participar do benefício. A experiência foi para nós e também para o apóstolo. De nós, suas características especiais estão em grande parte ocultas; mas é revelado a nós, e esse conhecimento pode muito bem nos encorajar no serviço terreno, acelerar nossa fé e acelerar nossos passos em direção às glórias além do véu.

Uma lição geral pode ser aprendida com o evento de que aqueles que têm provações e tristezas especiais experimentam também confortos e ajudas especiais. - H.

2 Coríntios 12:7 - O espinho na carne.

I. O QUE FOI?

1. Em si. Houve conjecturas quase infinitas. Quanto à figura: alguns preferem um "aguilhão para a carne", uma estaca afiada; outros, um espinho irritante; outros, uma estaca na qual os infratores foram empalados ou a cruz à qual foram presos. Quanto à realidade: más sugestões; dardos inflamados de Satanás; algum adversário proeminente; alguma afeição corporal dolorosa, visão fraca, fala defeituosa, desejos carnais; enquanto um imaginador ousado teve a ousadia de sugerir uma esposa termagrante! Possivelmente, a natureza exata da aflição está oculta para que ninguém possa dizer: "Ah, isso não é problema meu". Foi muito doloroso para o apóstolo, seja qual for sua natureza precisa.

2. Como Satanás estava preocupado com isso. Paulo reconheceu a mão de Satanás (veja Jó 2:7; Lucas 13:16). Foi usado por Satanás para incomodar, sentir dor, deprimir e assediar Paulo, e com a esperança de que isso impedisse sua grande obra. A malícia satânica alegrou-se com a antecipação de que poderia provar a última gota nas costas do camelo. Paulo interferiu muito no reino do diabo; não é de admirar que o diabo tenha tentado interferir com ele. Satanás pode dar ao luxo de deixar algumas pessoas em paz; mas se atacarmos fielmente seu reino e seu governo, podemos esperar represálias. No entanto, Satanás é apenas um tolo, afinal, e constantemente se supera. Alguém já disse: "O diabo dirige apenas um fraco comércio pela perseguição dos santos - ele rasga o ninho, mas o pássaro escapa; ele quebra a concha, mas perde o caroço".

3. Como permitido por Deus. A mão de Deus estava nela, assim como a de Satanás. É assim com todas as nossas tribulações; em um aspecto, eles são mensageiros de Satanás, nos outros mensageiros de Deus. Tudo depende de qual mensagem ouvimos. O espinho de Paulo na carne era o professor de humildade de Deus. Havia o perigo de que as revelações extraordinárias feitas ao apóstolo promovessem o orgulho. A natureza humana é intensamente suscetível a essa tentação. Aqueles que desfrutam de favores notáveis ​​costumam sofrer aflições notáveis. O navio no vento forte precisa de muito lastro. Quando construímos alto, também devemos construir baixo - o edifício elevado exige uma base profunda. É bom para nós que Deus não seja meramente indulgente. Deus não permitirá que sejamos crianças mimadas.

II A RESTRIÇÃO DO APÓSTOLO SOB A AFLIÇÃO. Paulo era muito humano. Ele não teria sido assim, poderia ter suportado esse problema adicional com indiferença. Lembre-se de seus outros problemas. Se essa aflição especial parecia dificultar o trabalho de sua vida, com que intensidade ele a sentiria! É difícil dançar acorrentado. O trabalho pesado tenta o saudável; Quão excessivamente oneroso para os enfermos! No entanto, ele não resmungou, nem se incomodou, nem encontrou falhas em Deus, nem se sentou em desespero. Foi dito dele uma vez: "Eis que ele ora;" pode-se dizer dele novamente.

III SUA ORAÇÃO.

1. Em sua angústia, ele se dirigiu ao propiciatório. Como Ezequias, ele espalhou o assunto diante do Senhor. A aflição deve nos levar a Deus, e não a Deus. E devemos vir orar, não reclamar. O trono da graça às vezes se transforma em barra de julgamento, na qual os homens denunciam a Deus. Quando alguma experiência estranha vem sobre nós, devemos perguntar sobre isso na câmara de audiência.

2. Ele orou ao Senhor Jesus. Isso parece evidente a partir de 2 Coríntios 12:9 "," que a força de Cristo repousa sobre mim. " As dificuldades do servo podem muito bem ser submetidas ao Mestre. Cristo havia designado diretamente o apóstolo; para Cristo, portanto, Paulo traz seu aparente obstáculo. Embora normalmente oremos ao Pai em Nome de Cristo, em outros momentos podemos orar ao próprio Cristo.

3. Ele orou com importância. Não havia como confundir sua seriedade. Como Cristo no Getsêmani orou "pela terceira vez", três vezes esse apóstolo semelhante a Cristo bateu à porta do céu. Ele continuou batendo até obter uma resposta. Muitos em oração não querem nada, não pedem nada, não recebem nada. Alguns são tão educados que temem que não perturbem a Deus, e batem tão leve e delicadamente que seria necessário um microfone para tornar o som audível. Outros tocam e fogem. O apóstolo ficou no portão até que ele foi atendido. Tal ousadia santa agrada a Deus em vez de ofendê-lo.

4. Ele orou definitivamente.

(1) Para "essa coisa". Alguns oram para tudo em geral e, portanto, não recebem nada em particular.

(2) Para que possa partir. Aqui, talvez, ele foi longe demais. Se nossos problemas fossem mandados embora, nossos melhores amigos seriam mandados embora. A contrapartida de "um espinho na carne" pode ser "graça no espírito". Ainda bem que não cabe a nós mandar embora ou reter; muitas vezes devemos mandar embora o bem e atrair para nós o prejudicial e o mal.

IV A RESPOSTA.

1. Uma resposta verdadeira, mas não o que foi procurado. (2 Coríntios 12:9.) Essa oração, oferecida dessa maneira, era certa de uma resposta, mas não da resposta prevista. Deus muitas vezes responde às nossas orações por não responder. Conseguimos o que queremos, não o que desejamos. Nós ditamos nossa oração; Deus dita a resposta. Geralmente não pedimos o suficiente - o apóstolo não pediu; tirar o espinho era pequeno comparado a santificar sua presença. Ejetar o mensageiro do diabo era pobre comparado a transformá-lo em um espírito de ministração.

2. Uma lição de fé. A fé de Paulo deve transcender seu sentimento. Ele deve se apossar de Cristo com um alcance mais tenaz; ele deve acreditar que Cristo pode usar esse problema para altos propósitos. Talvez ao olhar para Cristo com uma fé mais forte, ele pudesse perceber que, como grandes propósitos foram alcançados pelos muitos espinhos na carne de Cristo (ele foi coroado de espinhos), assim o espinho em sua carne não deve ser infrutífero. Uvas podem ser colhidas a partir deste espinho.

3. Uma garantia definitiva. Havia uma base para a fé exigida, como sempre existe. "Minha graça te basta" (2 Coríntios 12:9). Cristo se empenha em suportá-lo; ele pode acreditar nisso? Os recursos do Senhor são ilimitados; eles são nossos recursos quando uma fé forte nos liga ao seu possuidor. Minha "graça" pode significar meu "amor", que assegura todas as coisas necessárias para meus servos; ou a ajuda do Espírito Santo, que provará uma exigência eterna suficiente.

4. Na intuição de propósito. Não havia erro em enviar ou permitir o "espinho na carne". A oração se torna blasfema quando procede com a suposição de que Deus cometeu um erro! O espinho na carne era o caule sobre o qual a flor da glória Divina deveria florescer. O "mensageiro de Satanás" seria anunciado proclamando o poder de Cristo. A carne do apóstolo deveria ser um campo de batalha no qual Cristo triunfaria.

V. A questão. Um novo pensamento foi dado a Paulo - a glória de Cristo será aprimorada. No mesmo instante, ele começa a se gloriar nessa enfermidade, "de bom grado" (2 Coríntios 12:9), ou muito docemente; tornou-se uma delícia do tipo mais alto. O que ele queria perder, agora ele quer manter. Com o espinho na carne, ele pode se tornar, como não podia sem ele, a morada do poder de Cristo. Basta que, por meio de sua humilhação, Cristo possa ser exaltado, se por meio de seu sofrimento, Cristo possa ser glorificado. Muitos se contentam em renunciar ao sofrimento; submeter eles pensam que é uma marca da mais alta graça. Mas o apóstolo está muito além disso. Ele pode "ter prazer" (2 Coríntios 12:10) em problemas, porque por meio de seus problemas o poder de Cristo é mais impressionante e impressionantemente exibido. - H.

2 Coríntios 12:11 - Muito, mas nada.

I. A RECLAMAÇÃO DO APÓSTOLO. Uma grande reivindicação, coloque fortemente. Paulo afirmou estar em perfeita igualdade com os principais apóstolos. Sem querer, ele se referiu a esse assunto, que pode parecer auto-glorificação; mas quando chegou a ocasião, seu pronunciamento foi completo e inconfundível. Não há nada depreciativo em ampliar nosso ofício, o mal está em nos engrandecer nele. Não é vaidade, mas justiça, afirmar por nós mesmos o que Deus já afirmou por nós. Paulo sentiu que não devia estimar levianamente, nem permitir que outros o levassem a estimar, um alto cargo que Deus lhe conferiu, e. um cargo no qual Deus testemunhou de maneira significativa seus esforços. Paulo fala sobre "os sinais" de um apóstolo; surge a pergunta interessante - quais eram esses sinais? Podemos observar o seguinte: -

1. Conhecimento do evangelho derivado da revelação imediata de Cristo (Gálatas 1:12).

2. Estar especialmente sob a influência e o ensino do Espírito Divino, para poder anunciar a verdade com autoridade (1Co 2: 10-13; 1 Coríntios 12:8, 1 Coríntios 12:29; 1 Coríntios 14:37).

3. Manifestações externas do Divino favorecem a reivindicação sancionatória ao apostolado.

4. Fidelidade contínua ao evangelho (Gálatas 1:8, Gálatas 1:9).

5. Sucesso na pregação do evangelho (1 Coríntios 9:2).

6. Poder de comunicar o Espírito Santo por imposição das mãos (Atos 8:18).

7. Poder de realizar milagres (2 Coríntios 12:12; Romanos 15:18, Romanos 15:19).

8. Santidade da vida (2 Coríntios 6:4). O que poderia ser exibido aos coríntios havia sido, e havia um aspecto em que seus leitores dificilmente contestariam a afirmação de Paulo, e a isso com sua destreza habitual o apóstolo se refere. Se a fundação de grandes igrejas foi uma marca de grande apostolado, que apóstolo Paulo deve ter sido ao fundar uma igreja como a dos coríntios (2 Coríntios 12:13)! Era um argumento perfeitamente sólido, mas era um argumentum ad hominem de um caráter singularmente feliz. Faltava apenas uma coisa, e aqui o apóstolo mistura ironia com pathos - "Eu mesmo não fui um fardo para você: perdoe-me isso errado" (2 Coríntios 12:13). Por razões apontadas em outras partes da epístola, ele havia decidido não derivar nenhuma parte de seu apoio temporal delas. Eles podem considerar isso um pouco. Se tivessem vivido nos dias posteriores, considerariam isso uma virtude!

II O RECONHECIMENTO DO APÓSTOLO. A humildade de Paulo é maravilhosa. No entanto, não era nem um pouco maior do que deveria ter sido. O "espinho na carne" (2 Coríntios 12:7) realizou um trabalho gracioso. Paulo tem ao mesmo tempo a visão mais clara do poder e da glória divinos, e de sua própria insignificância e impotência. Por um momento, ele não toma para si o que não era dele. Observe em 2 Coríntios 12:12 que ele diz que não "eu trabalhei", mas "trabalhei" - ele distingue Deus e Paulo! Temos uma bela visão da mente do apóstolo. Ele subiu muito alto para se cobrir de plumas roubadas de seu Senhor. Embora divinamente dotado, testemunha impressionante em seus trabalhos, além de questionar o apóstolo eminente, ele diz: "Eu não sou nada". Não nos perguntamos que Deus usou esse homem. Magnificamos a graça de Deus nele. Na verdade, a promessa foi amplamente cumprida: "Minha graça te basta" (2 Coríntios 12:9). Nosso orgulho é nossa loucura - expulsa Deus e deixa o diabo entrar. Não podemos ser grandes, porque seremos tão grandes. A bolsa está cheia de vento, de modo que não pode ser enchida.

III APRENDER:

1. Humildade se torna nós. Tornou-se Paulo. Se ele tivesse uma estimativa tão humilde de si mesmo, quão pouco deveríamos pensar de nós mesmos! Mesmo se somos "grandes homens", somos homens muito pequenos em comparação com ele.

2. Humildade é razoável. Não é ficção, mas fato, dizer que não somos nada. O orgulho é baseado em uma mentira.

3. A humildade é geralmente associada a grande utilidade. - H.

2 Coríntios 12:15 - Despesas próprias.

I. UMA ILUSTRAÇÃO ESLENDIDA DO SERVIÇO CRISTÃO. O apóstolo é levado além do pensamento de dar algum tempo, ou força, ou propriedade, para seus amados Coríntios; ele expressa sua perfeita vontade de se doar. Ele não considerará isso um pesar, mas uma alegria, gastar-se por eles. Enquanto muitos acham grande dificuldade em dar um pouco pelos outros, o apóstolo parece não encontrar nada em dar tudo. Aqui temos:

1. Devoção de alma inteira. Nada pode transcender a oferta do apóstolo. E a voluntariedade e a alegria da devoção a colocam no primeiro nível de excelência.

2. Desejo sincero de bem-estar. O amor de Paulo pelos coríntios não poderia ter sido expresso com mais força. Os homens avaliam nosso amor por eles pelo que estamos dispostos a abandonar por eles; quando estamos dispostos a desistir deles, eles não podem deixar de estar convencidos da nossa sinceridade.

3. Indicação da importância do trabalho cristão. Por nada mais no mundo Paulo teria voluntariamente se gasto. Mas o serviço cristão mais do que justificou o auto-sacrifício. Em seu julgamento, nada poderia se comparar com isso por um momento. Podemos lembrar que em todos os departamentos da vida podemos prestar serviço cristão; as esferas de trabalho tornam-se insignificantes e significam apenas quando o serviço cristão é excluído delas.

4. Imitação impressionante de Cristo. Paulo pegou o espírito de seu mestre. Seu Senhor deu sua vida por ele; agora ele dará a vida por seu Senhor. Cristo "se entregou". O servo do Senhor está mais preparado para fazer a obra do Senhor quando ele se parece mais com o Senhor.

5. Um segredo do sucesso. Quando trabalhamos para Cristo de uma maneira assim, certamente prosperamos. O fracasso é filho de meia-disposição e egoísmo. Cristo honra toda uma consagração ao seu serviço.

II SERVIÇO CRISTÃO AUTO-EXPENDENTE PROMOTADO POR ALTA MOTIVAÇÃO. O apóstolo estava disposto a gastar-se pelas almas dos coríntios - "e ser gasto pelas suas almas" (Nova Versão). Nesse trabalho, ele procurava ao mesmo tempo a mais alta glória de Deus e Cristo e o mais verdadeiro bem-estar dos homens. Esses objetos se unem no serviço cristão, cujo objetivo principal é fazer o bem às almas dos homens. A salvação e o aperfeiçoamento das almas redundam supremamente na glória do Ser Divino, enquanto assegura o bem maior para a humanidade. O apóstolo estava tão dominado pelo desejo de fazer o bem às almas dos homens, que o que geralmente é um motivo muito forte de ação, a saber. o amor dos outros por nós foi completamente varrido. Ele declara que se gastará pelos coríntios, embora essa indicação mais forte de seu amor por eles deva produzir um amor decrescente por ele da parte deles. O caráter desinteressado do verdadeiro serviço cristão é aqui muito impressionante. Foi por meio de um gasto próprio como o de Paulo que o cristianismo primitivo ganhou seus triunfos; é para tal auto-gasto que mais tarde o cristianismo chama pateticamente. Deus é sempre sincero, mas os homens não. Quando os homens se tornam assim, "o braço do Senhor é revelado".

HOMILIAS DE D. FRASER

2 Coríntios 12:2 - "Um homem em Cristo."

São Paulo falou de si mesmo. Uma vez que ele saiu de Cristo, embora de uma maneira legal, muito religioso. Mas ele desistiu de sua legalidade quando encontrou Cristo. Ele olhou para ele em busca de ajuda, fugiu para ele em defesa, e daí em diante viveu nele como uma nova criatura. É a melhor descrição curta de todo crente.

I. ESCOLHIDO EM CRISTO. (Efésios 1:4.) Colocamos isso em primeiro lugar, porque deve ocorrer primeiro na ordem Divina e na própria natureza das coisas. Mas o homem não começa com nenhum conhecimento disso como afetando a si mesmo. Ele baseia sua fé, não no propósito secreto, mas na boa vontade revelada de Deus a todos no evangelho. É depois que ele acredita que aprende com gratidão a traçar seu próprio chamado e salvação, em comum com o de todos os seus irmãos, até a graciosa escolha e propósito de Deus. Então, como o décimo sétimo artigo da Igreja da Inglaterra expressa: "A consideração piedosa da predestinação e nossa eleição em Cristo é cheia de conforto doce, agradável e indizível para as pessoas piedosas e que sentem em si mesmas a operação do Espírito de Cristo."

II GRATUITAMENTE LIVRE NO AMADO. (Efésios 1:6.) O homem em Cristo é abraçado no favor com o qual Deus considera seu Filho amado. Ele tem redenção e reconciliação com Deus, riquezas insondáveis, bênçãos espirituais nos lugares celestiais e contínua liberdade de acesso ao Pai no céu.

III CRIADO DE NOVO EM CRISTO JESUS. (Efésios 2:10.) Deus começa esse trabalho, como antigamente, fazendo a luz brilhar nas trevas; então ele introduz uma nova ordem, paz e vida fértil, e isso é praticado em e em todo cristão genuíno. "Se alguém está em Cristo, ele é uma nova criação." E, portanto, ele faz o que é certo, não por uma tensão e esforço contínuos contra a natureza, mas espontânea e naturalmente, porque ele tem um coração limpo e um espírito correto.

IV ESTABELECIDO EM CRISTO. (2 Coríntios 1:21.) Aquele que vem a Cristo sob a graça que atrai o Espírito de Deus, nele habita no mesmo Espírito, de modo a absorver sua sabedoria, experimentar seu apoio. e aprenda que consolo há nele e que conforto do amor. Então Deus confirma e estabelece seu povo em Cristo, cumprindo suas promessas, ungindo-as, selando-as e dando "o fervoroso Espírito" em seus corações. Isso é muito mais do que estar estabelecido nas opiniões e hábitos religiosos. É a permanência da mente em Cristo. E geralmente é alcançado através de conflitos e sofrimentos que obrigam a alma a agarrar com mais firmeza a realidade de Cristo e a segurança das promessas divinas nele, assim como as árvores balançadas pelos ventos atingem suas raízes de maneira mais ampla e profunda no solo (ver 1 Pedro 5:10).

V. APROVADO EM CRISTO. (Romanos 16:10.) O estabelecimento refere-se à fé, conhecimento e conforto; aprovação refere-se a serviço. O trabalho para o Senhor deve ser prestado no Senhor, isto é, em virtude da união com ele e pelo poder derivado dessa união. Mas, como existem gradações de fé e amor entre os verdadeiros cristãos, também há graus de diligência e perfeição no serviço; e alguns servos são mais aprovados que outros e terão uma recompensa mais completa. Oh, servir para ter o sorriso de nosso Mestre sobre nós agora, e ser abertamente aceito por Ele em sua vinda como servos bons e fiéis!

VI PERFEITO EM CRISTO JESUS: COMPLETO Nele. (Colossenses 1:28; Colossenses 2:10.) Existe um recurso totalmente perfeito em nosso Senhor. Mas nem todos alcançaram. Há bebês em Cristo, não perfeitos ou maduros; que eles continuem com estatura e força mais plenas. É um objeto a ser desejado e. trabalhou para que todo homem que cresse possa ser apresentado perfeito em Cristo Jesus, isto é, maduro e maduro, não rude ou mal desenvolvido no caráter cristão.

VII ADORMECIDO EM JESUS. (1 Coríntios 15:18; 1Th 4:14, 1 Tessalonicenses 4:18.) Se somos de Cristo, a morte é nossa. Não pode nos machucar ou nos separar do amor de Deus. Para um homem que está em Cristo, todo o estado de morte é iluminado pelo amor e fidelidade do Senhor. Bem-aventurados os mortos que morrem nele. Dorme docemente os trabalhadores que, quando termina o dia de trabalho para Jesus, dormem nele.

"Oh, nunca mais um sonho triste. Quebrará o sono feliz quando 'Ele der seu amado sono'".

F.

2 Coríntios 12:7 - Uma experiência instrutiva.

Como todos os verdadeiros santos, Paulo era modesto em relação à sua própria experiência. Ele não anotou seu arrebatamento celestial e o que se seguiu até que catorze anos se passaram e só o escreveu porque se sentiu compelido a provar aos coríntios que mesmo "em visões e revelações do Senhor" superava os falsos apóstolos tanto quanto em trabalhos e sofrimentos por Cristo. Christian nunca contou uma experiência mais útil e fortalecedora para a Igreja.

I. AFLIÇÃO O ANTIDOTE AO ORGULHO. Não falamos tanto do orgulho natural dos homens sobre as vantagens pessoais do corpo ou da mente, sobre as posições ou riquezas, como sobre esse orgulho sutil que é capaz de penetrar no coração após um grande influxo de luz e alegria espirituais. Alguém pode ser exaltado em excesso por causa da visão mais clara das coisas celestes ou do acesso próximo ao Senhor de que ele desfrutou. Mas chega uma aflição ou repreensão oportuna, não apenas para corrigir o orgulho, se é indulgente, mas para antecipar e impedir o seu surgimento. "Para que eu não seja exaltado." O homem sábio aceita isso como uma bondade de Deus. "Foi-me dado um espinho na carne."

II ORAÇÃO O ANTIDODO DA DESPONDÊNCIA. "Pedi ao Senhor três vezes." Quando alguém é abatido, os amigos sábios do mundo só podem fazer com que ele se anime, despreze cuidados aborrecidos, etc. Mas o recurso do cristão é orar ao Deus de sua vida. E a oração deve ser repetida. O Salvador orou três vezes antes que o anjo do céu parecesse fortalecê-lo. Paulo orou três vezes antes que a resposta da graça e da paz caísse sobre sua alma desmaiada.

III A GRAÇA DE CRISTO QUE DOCE TUDO. Ele conhece bem o piercing dos espinhos, os dardos inflamados e a "explosão dos terríveis", e pode ter compaixão. Na verdade, ele não achou oportuno aliviar imediatamente seu servo Paulo de sua angústia, mas garantiu-lhe graça compensatória e força sustentadora; e assim o aparente mal se transformou em uma bênção, a dor e a tristeza em alegria. Tenham bom conforto, ó crentes! Contra a sua própria fraqueza sentida, coloque a força de Cristo; e contra toda malícia de Satanás e de seus mensageiros estabeleceu a graça suficiente de Cristo.

HOMILIAS DE R. TUCK

2 Coríntios 12:1 - Visões e revelações

"Vou chegar a visões e revelações do Senhor." O apóstolo estava pensando em suas experiências pessoais. Ele fora compelido pelas coisas más que lhe diziam que se referiam à sua própria vida, conduta e sofrimentos por causa de Cristo, em auto-justificação. Ele não teria, no entanto, dito uma palavra sobre essas coisas se a honra de Cristo não estivesse ligada à sua reivindicação ao apostolado. Agora ele dissera tudo o que precisava ser dito sobre si mesmo; e era muito mais agradável e saudável afastar-se de seus próprios atos e sofrimentos e fixar seu coração e seus pensamentos no que Deus havia feito por ele. Sobre as visões e revelações divinas dadas a ele, ele em grande parte repousou sua reivindicação apostólica. Para ele, um apóstolo era exatamente o que havia sido um profeta dos tempos antigos, um homem que tinha comunicação direta e pessoal com o Senhor Jesus, e recebeu instruções imediatamente dele. Para tais instâncias na carreira de São Paulo, consulte Atos 9:4; Atos 16:9; Atos 18:9; Atos 22:18; Atos 23:1. Atos 23:11; Atos 27:23; Gálatas 2:2; e as cenas gravadas no capítulo agora diante de nós. Essa pretensão de revelar diretamente os inimigos de São Paulo negou e riu de desprezar suas pretensões como indícios de insanidade. Dean Plumptre nos diz que "no Clementine Homilie - um tipo de romance controverso que representa as visões posteriores do partido ebionita ou judaizante, em que críticos mais recentes reconheceram uma tentativa pouco velada de apresentar as características de São Paulo sob o pretexto de de um ataque a Simon Magus, assim como o escritor de um romance político nos tempos modernos pode chamar os retratos de seus rivais sob nomes fictícios - achamos enfatizado as alegadas alegações de Simon de ter tido comunicações do Senhor através de visões e sonhos revelações exteriores, e essa afirmação contrasta com a de Pedro, que pessoalmente seguiu a Cristo durante seu ministério na Terra. O que foi dito então, na forma desse ataque elaborado, pode muito bem ter sido dito antes pelos advogados mais malignos de A acusação de insanidade foi fácil e, dentre todas as acusações, talvez a mais difícil de ser refutada por quem se gloriou nos fatos alegados como Seu fundamento - que teve visões e 'falou em línguas' no êxtase do adoração ao arrebatamento. " Compare a expressão "se estamos fora de nós mesmos" em 2 Coríntios 5:13. Quando as visões particulares a que se faz referência na passagem diante de nós certamente não podem ser conhecidas. São Paulo apenas nos ajuda, referindo-se à época como "cerca de catorze anos atrás". A sugestão que preferimos é que eles tenham sido concedidos durante o tempo em que desmaiou após o apedrejamento em Lystra, e foram os confortos divinos daquela hora de mais perigo e angústia (Atos 14:19 )

I. VISÕES E REVELAÇÕES SÃO AGÊNCIAS QUE DEUS SEMPRE UTILIZOU. Eles não pertencem a nenhuma idade. Não temos o direito de dizer que eles estão limitados aos tempos antigos. Sempre houve o verdadeiro e o falso; mas o verdadeiro não deve ser esquecido ou negado, porque o falso foi descoberto. Existem boas moedas de ouro, ou os homens não se preocupariam em fazer soberanos espúrios. O fanatismo ilude suas vítimas em visões imaginárias, mas almas que são parentes de Deus e abertas a ele podem receber comunicações dele. Ilustre de todas as idades, p. Noé, Abraão, Jacó, José, Moisés, Josué, Gideão, Samuel, Davi, Isaías, José, Simeão, Zacarias, etc. Portanto, na era cristã, também encontramos visões concedidas a Cornélio, Filipe, Pedro e João. como Paulo, e vestígios de profetas, como Ágabo, e até de profetisas. As visões de São Paulo eram provavelmente da natureza de um transe; a mente absorvida na contemplação pode estar preparada para receber revelações divinas. É correto sujeitar todas as reivindicações a visões a um escrutínio cuidadoso, e as coisas comunicadas aos homens nesses momentos devem ser testadas por sua harmonia com a revelação escrita; mas não precisamos nos recusar a reconhecer a verdade de que Deus tem relações diretas com as almas agora tão certamente quanto nas eras passadas. Tanto a verdade quanto o dever ainda podem ser diretamente revelados.

II VÊM DETERMINADOS INDIVÍDUOS PREPARADOS. Não às massas, nem às igrejas, nem às reuniões. A visão é para indivíduos, que são assim agentes na comunicação aos homens do pensamento e vontade divinos. FW Robertson diz: "Para compreender as visões, devemos compreender o homem. Pois Deus dá visões por sua própria vontade, e de acordo com leis determinadas e fixas. Ele não inspira a todos. Ele não revela seus mistérios a homens egoístas, temperamentos rígidos ou fleumáticos. Ele dá comunicação sobrenatural àqueles a quem prepara de antemão por uma sensibilidade espiritual peculiar. Existem, fisicamente, certas sensibilidades ao som e à cor que qualificam os homens a se tornarem músicos e pintores talentosos; portanto, espiritualmente, existem certas fortes suscetibilidades originais (digo original, como derivadas de Deus, a origem de todos), e sobre essas coisas Deus concede dons e visões estranhas, sentimentos profundos que não devem ser proferidos na linguagem humana e incomensuráveis ​​pelo padrão comum. era São Paulo - uma natureza muito maravilhosa, a natureza judaica em toda a sua força.Nós sabemos que o temperamento judaico preparava os homens para serem os órgãos de uma revelação.Seu fervor, senso moral, veneração , sua vontade indomável, todos adaptaram os filhos mais elevados da nação para receber verdades ocultas e comunicá-las a outros ".

III VÊM EM OCASIÕES ESPECÍFICAS. Pela lei da economia divina, somente quando eles são precisos, a única agência que atenderá eficientemente ao caso.

IV Eles vêm em formas graciosamente adaptadas. Às vezes, vozes ouvidas, outras vezes sonhos, visões oculares, símbolos, transes e panoramas mentais. Concluindo, mostrando que, como o modo moderno é direto às almas, imediato à formação dos pensamentos dos homens, e não através de símbolos, sonhos ou visões, não precisamos perder a convicção de que, nas devidas ocasiões, Deus dá a alguns entre nós discernimento e revelação de sua verdade.

2 Coríntios 12:7 - o mensageiro de Satanás; ou, o espinho na carne.

Seria um erro grave fazer desta descrição da aflição de São Paulo a base de qualquer argumento para a personalidade ou agência de Satanás. Ele usa apenas a figura judaica familiar do discurso, que pode ou não incorporar a ele qualquer doutrina a respeito de Satanás. A figura é mais surpreendentemente usada na introdução ao Livro de Jó; mas as outras passagens a seguir ilustram como era familiar à mente judaica: Lucas 13:16; Atos 10:38; 1Co 5: 5; 1 Tessalonicenses 2:18; 1 Timóteo 1:20. "Isso é suficiente para provar que, embora os homens se referissem a formas especiais de sofrimento da mente e do corpo, principalmente o primeiro, à ação dos demônios, estavam preparados para reconhecer a ação de Satanás em quase todas as formas de calamidade corporal". Nenhuma descrição única de Satanás pode cobrir toda a representação das Escrituras sobre ele, mas um aspecto apresentado por ela não foi devidamente considerado. Às vezes, ele é considerado o agente, ou executor, do propósito divino em calamidade física e até em testes morais por tentação. Podemos pensar em um anjo da tentação, bem como em um anjo da morte. Podemos nem pensar em Satanás como um senso de agir de forma independente. Ele também entra plenamente nas decisões e anulações divinas. Qual a natureza da aflição ou tentação do apóstolo não pode ser certamente conhecida em suas descrições. Muitas explicações foram sugeridas. Lightfoot os resume assim:

(1) algum tipo de doença corporal:

(2) alguma oposição encontrada por seus inimigos, ou sofrimentos sofridos;

(3) anseios carnais;

(4) provações espirituais, dúvidas, etc.

O arquidiácono Farrar acha que o "espinho" deve ter sido uma doença física e sugere epilepsia, da qual ele diz: "É doloroso; é recorrente; opõe uma imensa dificuldade a todos os esforços; pode a qualquer momento causar uma suspensão temporária de trabalho; é intensamente humilhante para a pessoa que sofre; exerce um efeito repelente sobre aqueles que testemunham suas manifestações angustiantes ". Mas ele acrescenta que não há dúvida de que São Paulo também sofria de oftalmia e que esta doença preenche em todos os aspectos as condições do problema. Dean Plumptre prefere a idéia de sofrimento corporal e não mental, e diz: "Nem precisamos nos surpreender que essa enfermidade - neuralgia da cabeça e do rosto ou inflamação dos olhos, talvez em alguma medida as conseqüências posteriores da cegueira em Damasco - deve ser descrito como 'um mensageiro de Satanás'. "Outra sugestão foi feita, nova e interessante, e digna de uma consideração muito paciente. O professor Lias escreve: "Nossa última alternativa deve ser algum defeito de caráter, calculado para interferir no sucesso de São Paulo como ministro de Jesus Cristo. E o defeito que melhor se encaixa com o que conhecemos de São Paulo é uma enfermidade de temperamento. Parece haver pouca dúvida de que ele deu lugar a um surto desse tipo antes do Sinédrio, embora tenha se endireitado imediatamente por um pedido de desculpas imediato (Atos 23:2). Uma idéia semelhante é sugerida pela falta de vontade de São Paulo de ir a Corinto até que os pontos em disputa entre ele e uma parte considerável da Igreja de Corinto estivessem em uma maneira justa de ser resolvida.De fato, sua conduta foi precisamente o contrário da pessoa que se sentia dotada de grande tato, persuasão e domínio de temperamento.Este homem confiaria pouco em mensagens e cartas, muito em sua própria presença e influência pessoal.São Paulo, ao contrário, temia visitar Corinto até lá era uma perspectiva razoável de evitar todos altercação. De fato, ele não podia confiar em si mesmo lá. Ele 'temia que Deus o humilhasse entre eles' (2 Coríntios 12:21). Ele desejava, acima de tudo, evitar a necessidade de 'usar nitidez', muito possivelmente porque temia que, quando uma vez obrigado a assumir um tom de severidade, sua linguagem pudesse exceder os limites do amor cristão. A suposição se encaixa no que sabemos do apóstolo antes de sua conversão (Atos 7:58; Atos 9:1). É confirmado por sua severa linguagem a Elias, o feiticeiro (Atos 13:10), com o qual podemos comparar a linguagem muito mais branda usada por São Pedro em uma ocasião muito mais terrível ( Atos 5:3, Atos 5:9). A disputa entre São Paulo e São Barnabé torna a suposição infinitamente mais provável. A passagem, Gálatas 4:13, Gálatas 4:14, pode ser interpretada pelo profundo afeto pessoal que o apóstolo sentiu que ele inspirou apesar de sua irritabilidade ocasional. A expressão (Gálatas 4:20), que ele 'desejava estar presente com eles e mudar de voz', parecia apontar na mesma direção. E se adicionarmos a essas considerações o fato, que a experiência dos santos de Deus em todas as épocas estabeleceu conclusivamente, da dificuldade de subjugar uma enfermidade de temperamento, bem como a dor, remorso e humilhação que essa enfermidade costuma causar para aqueles que gemem embaixo dela, podemos estar inclinados a acreditar que a hipótese menos provável a respeito do 'espinho', ou 'estaca' na carne é que o coração amoroso do apóstolo lamentou como sua mais difícil prova o infortúnio que por impaciência nas palavras, ele muitas vezes feriu aqueles por quem de bom grado teria dado sua vida. "Seja qual for a forma do julgamento, observamos:

I. ST. Os pensamentos de Paulo sobre isso. Estes podem ser desdobrados e ilustrados geralmente, em relação

(1) à cultura cristã;

(2) ao trabalho cristão, e especialmente

(3) em relação ao perigo do orgulho espiritual.

São Paulo viu claramente que a humilhação veio "através da abundância das revelações"; e "para que ele não seja inchado além da medida".

II ST. A lição de Paulo aprendeu com isso. Foi principalmente isso - que a missão do sofrimento pode ser contínua ao longo da vida. Pode ser o objetivo do trato de Deus conosco que ele não nos santifique por aflições repentinas, ocasionais e graves, mas chamando-nos a suportar um fardo de incapacidade ou fragilidade ao longo da vida. Problemas desse tipo não podem ser removidos em resposta à oração, porque removê-los seria verificar o processo de santificação. Deus, ao enviar uma aflição temporária, pode ter um fim temporário em vista, e assim, quando esse fim for devidamente alcançado, a aflição poderá ser removida. Mas se o trabalho de nossa santificação é, na sabedoria divina, realizado por uma pressão contínua da vida, a resposta à nossa oração pode ser apenas a seguinte: "Minha graça é suficiente para ti". Dean Stanley salienta que "os sofrimentos de São Paulo foram para ele o que a misteriosa agonia que às vezes se apoderava de Alfredo, em meio a banquetes e festas, fora para o santo e heróico rei, uma disciplina que trabalhava para sua perfeição. "—RT

2 Coríntios 12:9 - Graça suficiente.

O incidente a seguir da experiência de John Bunyan pode servir para introduzir esse assunto. Certa noite, quando Bunyan estava em uma reunião de pessoas cristãs, cheias de tristeza e terror, subitamente "travou" sobre ele com grande poder, e três vezes juntas, as palavras: "Minha graça te basta; minha graça é suficiente para ti; a minha graça te basta. " E "Oh, pensei", diz ele, "que toda palavra era uma palavra poderosa para mim; como 'minha' e 'graça' e 'suficiente' e 'para ti' 'eram então, e às vezes ainda são , muito maior que os outros. " A grande questão prática para nós, em nosso esforço para viver a vida divina, não é: o que devemos suportar? mas - Que força temos para o rolamento? O inferno de Deus) nunca chega primeiro a um homem em suas circunstâncias, mas sempre em primeiro lugar nele. A graça dada é a graça que o ajuda nas circunstâncias. Assim, o cristão muitas vezes sabe que é ajudado quando os que estão ao seu redor não vêem sinais de ajuda. A promessa de Deus desde os tempos antigos é esta: "Como o teu dia será assim a tua força". Em todas as nossas relações com os problemas humanos, nossa atenção é direcionada à remoção do próprio problema ou à mudança das circunstâncias que os ocasionaram. Colocamos a pessoa cansada de dor em uma posição de maior facilidade. Amolecemos e suavizamos o travesseiro para a cabeça dolorida. Oferecemos ajuda temporária ao homem aflito nos negócios. Mas Deus não promete a ninguém que ele alterará suas circunstâncias ou o livrará completamente de seus problemas. A economia da vida é organizada, na sabedoria divina, para o maior bem do maior número e, conseqüentemente, algumas daquelas circunstâncias que trazem problemas aos corações cristãos não podem ser alteradas sem envolver ferimentos a outros. Deus "fortalece com força na alma". Para ele, corpo e circunstância são coisas secundárias; as almas são de primeira importância, e os corpos e as circunstâncias ganham sua importância por sua influência nas almas. A força interior para suportar é uma provisão muito mais alta do que qualquer mero domínio dos males e problemas da vida. Um homem nunca se perde até perder o coração. Mas se Deus fornece força interior, nunca desanimaremos, e nunca ficaremos perdidos. Externamente, um homem pode ser jogado, desgastado, cansado, perdido, ferido, quase quebrado, e por dentro ele pode ser mantido em perfeita paz; sua mente pode ficar em Deus; ele pode ser "forte no Senhor e no poder de sua força". Podemos dizer dessa "graça suficiente" que é:

I. ADAPTADO. Devemos conceber a graça de Deus, não como uma grande massa, cuja quantidade é devidamente medida para atender às nossas necessidades, mas como um tesouro de vários tipos e cores, a partir do qual podem ser obtidos apenas aqueles fios que corresponderá às nossas circunstâncias e reparará os desastres nos quais caímos.

II OPORTUNO. Aqui, precisamos distinguir entre o que achamos oportuno e o que Deus pensa oportuno, lembrando que Deus nunca se atrasa, mas nunca se apressa. Ele espera pelo momento da extremidade. "Quando a história dos tijolos é dobrada, então vem Moisés." E também deve ser mostrado que podemos não procurar hoje alguma graça e ajuda em particular, que Deus sabe que só serão necessárias amanhã. O próprio encanto da "graça suficiente" é que é precisamente a coisa "para a ocasião". Aqueles que procuram tipos de graça para os quais não têm necessidades imediatas e prementes, correm o risco de perder as provisões graciosas que seu Senhor está fazendo para eles. O caminho entre a terra e o céu é uma escada - Jacó viu - e os anjos subiram e desceram. Não podemos chegar ao topo olhando para cima; apenas colocando os pés para cima, um round após o outro. E Deus está disposto a estar sempre ao nosso lado, nos segurando com a mão e nos fortalecendo a cada passo elevado.

III ABUNDANTE. Isso é garantido no fato de que é a graça de Deus que é capaz de fazer excessivamente por nós acima de tudo o que pedimos ou pensamos. O homem com "graça suficiente" é eficiente em todo trabalho, seja ele suportando ou fazendo. Ele não está em lugar nenhum sozinho; a graça está com ele.

2 Coríntios 12:9 - Gloriando em enfermidades.

Na introdução, deve-se dar exemplos altos e nobres de triunfo sobre doenças, dores ou incapacidades ao realizar trabalhos filantrópicos e cristãos; por exemplo. Baxter, Robert Hall, H. Martyn, C. Pattison, FW Robertson, etc. Mostre que, embora a força corporal possa ser consagrada ao serviço de Deus, também é verdade que a fraqueza física pode servi-lo, e a fragilidade de um homem glorifica seu Senhor . Isso pode ser ainda mais aberto, mostrando como:

I. Ele se manifesta sobre a humildade. A graça que é a conclusão necessária e o adorno final do caráter cristão. A graça que coloca os frutos cristãos em toda a floração. A humildade é conquistada pela pressão da mão de Deus sobre nós.

II ALIMENTA A DEPENDÊNCIA DE DEUS. "Quando estou fraco, então sou forte." Este é o paradoxo cristão. Essa dependência não é fácil; é uma das coisas para as quais somente a experiência do fracasso e da fragilidade pode nos levar. Ele está preparado para a vida e para o céu que, em seu coração profundo, diz: "Eu não posso, mas Deus pode".

III CULTIVA O PERSONAGEM. Sabemos que a fraqueza física afeta direta e continuamente o temperamento, a disposição e a virtude. As aflições nunca nos testam, nunca se sustentam em toda a cultura do caráter, assim como a dor ou a fragilidade contínua. "À medida que o homem exterior perece, o homem interior é renovado dia após dia."

IV MANTÉM UM HOMEM ABERTO A DEUS. Por seu lembrete constante da necessidade de Deus. O homem frágil prova a preciosidade da oração. F.W. Robertson diz à força sobre a oração: "O verdadeiro valor da oração não é esse - dobrar a vontade eterna para a nossa, mas isso - dobrar nossas vontades". Paulo frágil e sempre sofredor trabalhou "mais abundantemente do que todos", e ainda é surpreendente a obra da alma que pode ser obtida de homens e mulheres fracos - com a graça de Deus. - R.T.

2 Coríntios 12:16 - Apanhada com dolo.

"No entanto, sendo esperto, eu te peguei com dolo? Essa expressão causa sérias dificuldades ao exegeta. Pode ser que São Paulo esteja se referindo à acusação feita contra ele de que, sendo um homem astuto, ele pegou o Corinthians com dolo. Ele repudia completamente essa acusação e alega, como o, prova suficiente de sua inocência, que ninguém poderia dizer que jamais havia usado sua posição oficial para obter ganhos pessoais. O arquidiácono Farrar diz: "Ser confessadamente aquele que lutou pela paz e unidade, que se esforçou para encontrar todos os homens no meio do caminho, que estava pronto para ser tudo para todos os homens, se de alguma maneira ele pudesse salvar alguns, ele tem mais de uma vez para justificar seu caráter contra as acusações de insinceridade, astúcia, desonestidade, dolo , homem agradável e lisonjeiro que, talvez, sejam resumidos na depreciação geral que ele tão indignadamente rebate, que 'ele andava de acordo com a carne' ou, em outras palavras, que seus motivos não eram espirituais, mas baixos e egoístas. "Ele parafraseou é a sentença tomada como nosso texto assim: "Mas pare! embora eu não o tenha sobrecarregado, mas 'sendo uma pessoa astuta, eu peguei você com dolo'. Sob o pretexto de uma coleção, tirei dinheiro de você pelos meus confederados! Eu pergunto a você, isso é um fato? "Uma possível insinuação dos coríntios é antecipada e refutada; e não precisamos tratar a afirmação do texto como um reconhecimento por São Paulo de que ele havia adotado esquemas fraudulentos. Ninguém poderia O assunto, para nossa consideração, pode ser tratado em três divisões.

I. A IDEIA DE "PEGADO COM GUILO" QUE É INADMISSÍVEL NO TRABALHO CRISTÃO.

1. Qualquer coisa que se aproxime de "fazer o mal para que o bem venha" é inadmissível.

2. Assim, qualquer alteração ou qualificação das verdades, reivindicações e deveres fundamentais do evangelho.

3. O mesmo ocorre com qualquer tipo de ação imoral ou cuja moral é duvidosa. Ilustre alguns dos princípios maliciosos enunciados pelos pais jesuítas, expostos sem piedade por Pascal nas 'Cartas provinciais'. Sinceridade e simplicidade são as primeiras virtudes dos obreiros cristãos; o homem e seu trabalho devem ser os que podem ser pesquisados ​​por toda parte. O dolo, como o mundo entende o termo, não deve ser conhecido entre nós uma vez, como convém aos santos.

II A IDEIA DE "PEGADO COM GUILO", ADMISSÍVEL NO TRABALHO CRISTÃO. No sentido de adaptação à capacidade, é uma característica essencial do serviço cristão. Às vezes, isso pode parecer para o espectador como artimanha. Ao ensinar crianças ou pessoas sem instrução, a verdade deve ser simplificada, figurada em figura e parábola, e dividida em partes e pedaços, e essa astúcia que São Paulo reconhece como valiosa. Ele alimentou as pessoas com "leite" quando soube que elas eram inadequadas para receber "carne forte" da verdade. Nosso próprio Senhor foi astuto neste bom senso, pois no final de suas relações com seus discípulos, ele disse: "Tenho muitas coisas para lhes dizer, mas agora não podem suportá-las". Também pode ser demonstrado que existe uma "perspicácia rápida" e um aproveitamento hábil de oportunidades, que são presentes que encontram esferas honrosas na Igreja Cristã.

III A IDEIA DE "PEGADO COM GUILHAGEM" QUE HOMENS DE NOBRE MENTE PODEM RECEBER EMPREGAR. Tais são os vários dispositivos sensacionais do reavivamento moderno. As massas devem ser apanhadas com a astúcia de trompete, tambor e vestido, e reuniões empolgadas. Não precisamos dizer que essas coisas são inadmissíveis, porque não são moralmente erradas. Mas onde há total simpatia pelo Senhor Divino, que "não se esforçou, nem chorou, nem fez ouvir a sua voz nas ruas", todas essas trapaças não podem deixar de ser dolorosas. Qualquer coisa que se aproxima de uma propaganda do evangelho ou dos pregadores do evangelho entristece o sentimento sensível de todos que sabem que o evangelho não precisa de tais apresentações, mas é o poder de Deus para a salvação de todos que crêem. É melhor que nosso "sim" seja simples "sim"; sem o som da trombeta ou do tambor, digamos aos homens a vida que existe para todos em Cristo, nosso Salvador vivo; e que nossa única artimanha seja a adaptação.

2 Coríntios 12:21 - A humilhação dos ministros de Deus.

"Eu temo ... para que, quando eu voltar, meu Deus me humilhar entre vocês." "Há algo quase queixoso no tom em que o apóstolo fala do pecado de seus discípulos como a única verdadeira humilhação, que ele tem que temer". Os seguintes pontos serão facilmente elaborados e ilustrados de acordo com as experiências do pregador:

I. TAL HUMBLINGS VÊM DE FALHAS PARECIDAS. Compare a censura angustiante de nosso Senhor a Cafarnaum e outras cidades nas margens do lago da Galiléia. Veja também o problema de São Paulo sobre o fracasso dos gálatas de sua fé primitiva: "Ó gálatas tolos, quem te enfeitiçou?" etc.

II TAIS HUMBLINGS VÊM DE STRIFE E DIVISÕES. Como ilustrado na Igreja de Corinto (veja 1 Coríntios). Tais conflitos podem surgir de

(1) ensino falso;

(2) indivíduos magistrais, que fazem festas;

(3) mal-entendidos;

(4) exercício da disciplina necessária da Igreja.

III TAIS HUMBLINGS VÊM DE BACKSLIDINGS INDIVIDUAIS. Não há fase mais triste da experiência para os ministros cristãos do que o fracasso espiritual e moral de seus convertidos e daqueles em quem eles mais confiaram plenamente na vida e obra cristãs. Muitas vezes, os homens caem na tentação e são vencidos na meia-idade. Quando os ministros buscam os frutos mais maduros, há peste e morte; riqueza, prazer, vício, ferem e matam a alma, e o pastor chora pelo trabalho da vida que parece ter sido tudo em vão. São Paulo falou dos coríntios como "sua glória e alegria"; e as coisas que ele menciona neste versículo envergonham sua obra, pois o chamado do evangelho "não é para a impureza, mas para a santidade". E os ministros gastam sua força em nada se aqueles que acreditam não são "cuidadosos em manter boas obras". - R.T.