João 1:1-18

NOTAS EXPLICATIVAS E CRÍTICAS

João 1:1 . No início, etc. — ἐν . O בְּרֵאשִׁית etc., de Gênesis 1 denota o início daquele movimento da energia criativa divina da qual surgiu o universo visível. As palavras do evangelista nos levam além deste ponto definido para a eternidade incomensurável.

No começo a Palavra era. O Logos não foi então criado. Ele existia “antes de todos os mundos” ( João 17:5 ; João 17:24 ), ou seja , antes que o tempo, que mede o universo visível, tivesse começado. Como a eternidade não tem começo nem fim, a Palavra existe eternamente (para o significado do termo Logos, veja Introdução, pág. 10, e notas abaixo).

João 1:2 . O mesmo. —Οὗτος. Esta [Palavra], etc. A distinta existência pessoal da Palavra é mais definitivamente afirmada e enfatizada para mostrar que Ele era “anterior ao fato da criação da qual Ele é o agente” ( João 1:3 ).

João 1:3 . Todas as coisas, etc. - Para o conteúdo de πάντα, ver Colossenses 1:16 . Feito .— Ou seja, tornou-se. “A criação é um 'devir' em contraste com o 'ser' enfatizado antes” (Westcott). Sem ele. —A comunidade inteira entre Deus e a Palavra é aqui declarada (Godet); e veja João 15:5 .

João 1:4 . Nele estava a vida. —Para o universo. A “plenitude” da vida habita Nele, e Ele é a fonte de toda a vida física e espiritual. Ele é luz por toda a vida. A vida vem aos homens por meio de Cristo; e o resultado dessa vida em corações renovados é a luz - a luz da bondade, verdade e santidade.

João 1:5 . A luz brilha, etc. - A Palavra era, antes da queda, a luz do homem, não apenas potencialmente, mas realmente. Após a queda, as trevas cobriram o mundo moral. E agora, novamente na Encarnação, a luz novamente se eleva em poder. O conflito evidente em toda a história entre a luz e as trevas terminaria agora com a vitória da luz.

Compreendida. - Ou seja, apreendida ou presa em um sentido hostil; mas talvez o que se quer dizer aqui seja uma hostilidade passiva - não apropriada, isto é , compreender ou receber; não permitiu que a luz penetrasse em seus maciços baluartes.

João 1:6 . Havia um homem, etc. —ἐγένετο, ali “tornou-se”, apareceu. Observe o contraste entre um homem e a Palavra. A Palavra era ; isso é ser essencial. O homem “ se tornou ”; seu ser é derivado. João - isto é, a graça de Deus ( Lucas 1:13 ). Ele era bem conhecido e, portanto, seu testemunho foi de grande força. O Evangelista o chamou por este nome antes que o título de Batista se tornasse geral (Halcombe, ver Introdução).

João 1:7 . Por meio dele. - Ou seja, por meio de sua pregação. O Evangelista não fala sobre o assunto da pregação de João nos mesmos termos que os Sinópticos; mas o arrependimento está implícito na fé, ou seja , na fé salvadora.

João 1:8 . Ele não era aquela luz, etc. - Muitos estavam dispostos a acreditar que João era o Messias ( João 1:19 ; Lucas 3:15 ). Alguns supõem que pode ter havido pessoas em Éfeso e arredores que ainda acreditavam no batismo de João apenas ( Atos 19:3 ), e que foi com esses em vista que o evangelista escreveu essas palavras; mas eles parecem simplesmente enfatizar ainda mais a distinção entre o Logos e o homem . “João era uma luz iluminada, mas não tinha a luz em si” (agosto no Testamento grego de Wordsworth ).

João 1:10 . Ele estava no mundo, etc. — O Logos sempre esteve no mundo ( João 1:3 ), pois nele todas as coisas consistem ( Colossenses 1:17 ).

Mas Ele estava agora especialmente nisso quando o Batista testificou Dele, e quando "o mundo não O conheceu." O mundo significa o mundo habitado , a terra material com seus habitantes cegos pelo pecado .

João 1:11 . Seus próprios (τὰ ἴδια) coisas . T-eated por e para Ele ( Colossenses 1:16 ); mas talvez seja melhor Sua própria casa ( Salmos 132:14 , etc.

), ou seja , a terra de Israel; e “os seus (οἱ ἴδιοι, ou seja , o povo escolhido que herdou a terra da promessa) não O receberam”, embora devessem ter feito isso com alegria, e como Sua Igreja fará no final ( Apocalipse 21:2 ).

João 1:12 . O termo nome deve ser tomado aqui no sentido em que é freqüentemente usado nas Escrituras. O nome expressa o poder da natureza divina de Cristo.

João 1:13 . Não de sangue (ver João 8:33 ; João 8:39 ; João 8:41 ).

—O orgulho de descendência de Abraão não deu direito à entrada no reino de Deus. A vontade da carne - isto é, da natureza animal inferior e seus desejos. Nem da vontade do homem (homem = ἀνδρός). - Talvez o significado aqui seja o desejo divinamente implantado de descendência ( Salmos 127:3 ), que é um motivo mais elevado do que o anterior.

Mas em cada visão disso "o que é nascido da carne é carne". A nova vida vem de Deus. Os verdadeiros filhos de Deus nascem “do alto” ( João 3:3 ).

João 1:14 . O Verbo se fez carne, etc. - Ele não assumiu uma mera aparência de homem, como os Doceta insistiam; nem o Logos tomou para Si apenas um corpo e não também uma alma humana, como Apolinário e outros sustentaram; nem foi a Palavra simplesmente unida com o homem perfeito Jesus, como Nestório sustentou.

Ele se tornou carne; Ele não deixou de ser a Palavra, mas fez da natureza humana que assumiu (“um verdadeiro corpo e uma alma razoável”) uma com Si mesmo , em uma pessoa . De modo que daí em diante Ele era o Deus-homem, Emanuel. A Palavra e a humanidade eram uma ( Apocalipse 19:11 ). E assim Ele habitou ( tabernaculou ) entre nós .

- “Cristo armou sua tenda não em qualquer pessoa em particular já existente, mas em nós, ie . em nossa natureza ”( Testamento grego do bispo Wordsworth ). Vimos Sua glória . - Assim como a glória de Deus se manifestou no tabernáculo no deserto, assim foi exibida em todo o seu brilho naquela tenda em que a Palavra tabernaculou aqui. “O σκηνὴ (tabernáculo) da nossa humanidade tornou-se a Shechiná da Divindade” ( 1 João 1:1 ).

Como de um filho unigênito ( nascido ) . - μονογενής, filho único ou filho ( Colossenses 1:15 ), eternamente estando nesta relação com o pai. Sua relação com o Pai é única e sem paralelo (Westcott), do Pai , ou de com o Pai , apontando para a manifestação da glória divina dessa filiação vista pelos homens aqui.Colossenses 1:15

Graça e verdade . - O mesmo caráter que é atribuído a Jeová no Antigo Testamento é aqui aplicado a Cristo ( Êxodo 34:6 ). Ele expressou a plenitude do amor do Pai e, como a Verdade, revelou a vontade e o caminho do Pai mais plenamente aos homens.

João 1:15 . João dá testemunho Dele e clama . - O primeiro verbo está presente, o último é perfeito. Sua pregação já havia passado quando este prólogo foi escrito; mas ainda era poderoso como uma testemunha de Cristo. O Batista estando morto ainda falou.

João 1:16 . Plenitude . - πλήρωμα (ver Colossenses 2:9 ). “A plenitude, a medida plena de todos os poderes e graças divinas que estavam concentrados em Cristo, o Verbo encarnado” (Westcott).

João 1:17 . A lei, etc. - “A lei foi dada ( Hebreus 3:5 ) pelo servo e tornou os homens culpados. A graça que veio do Rei os libertou da culpa ”(agosto no Testamento grego de Wordsworth ).

João 1:18 . Nenhum homem ainda viu, etc. - Mas no final, aos “puros de coração” será concedida uma visão divina ( Mateus 5:8 ). O único Filho gerado, etc. - Ou, como o melhor MSS. (א, B, L, etc.), Deus . Mas isso não muda o significado da passagem.

O Logos sozinho declarou e interpretou Deus aos homens ( Mateus 11:27 ). No seio. —Ele só tem aquela relação filial com Deus que O marca como o unigênito . Assim, somente Ele conhece plenamente a mente e a vontade divinas e pode declará-las aos homens.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - João 1:1

A revelação da Palavra eterna, sua influência e seu fim.

[O prólogo do Quarto Evangelho trata da eternidade e divindade de Cristo, a Palavra, como o fim da revelação divina e de Sua recepção pelos homens. Esta abertura ou seção introdutória estabelece o objetivo e a intenção do Quarto Evangelho, viz. para proclamar e testemunhar a Cristo como o Filho de Deus ( João 20:30 ).

Pode-se questionar se este Evangelho, tal como está, é o produto de uma era apostólica anterior ou posterior ( vide Introdução). Pode, no entanto, ser razoavelmente considerado como a exposição do apóstolo João, no final de sua vida, de forma sistemática, do que havia sido constantemente ensinado por ele, com este prólogo prefixado para atender e desarmar as opiniões gnósticas que pressionavam na Igreja. O prólogo declara que, embora não seja compreendido pelo mundo e rejeitado pelos "Seus", ainda assim, Cristo era o Filho divino, o Messias há muito prometido.]

Quando Cristo veio a Israel, Ele veio até nós. O fim de Sua vinda é “vida pela fé em Seu nome”. Nós, como homens da época de João, temos que responder à pergunta: "O que vocês pensam de Cristo?"
I. Quem é Ele que vem até nós para aceitação com tais pretensões elevadas? -

1. Ele é o Verbo eterno - assim chamado porque revela Deus e as coisas ocultas de Deus ( Efésios 3:9 ; Apocalipse 6:1 ), e em si mesmo declara a beleza da natureza divina, visto que Ele é “o resplendor da Sua glória ”, etc. ( Hebreus 1:3 ).

2. Ele é eterno, pois Ele era no princípio o Filho unigênito, “o primogênito antes de toda a criação” ( Colossenses 1:15 ). Ele não se tornou o Filho de Deus. Ele não foi criado. Ele estava. Ele existia com Deus, não em Deus, mas com Ele, o Homem que é “companheiro” de Deus ( Zacarias 13:7 ).

Ele não era meramente um atributo ou um poder de Deus, mas uma pessoa divina co-igual a Deus desde toda a eternidade; pois “o mesmo era no princípio com Deus” ( João 1:2 ). E como uma Pessoa divina, Sua posição é a mais elevada, não pode ser mais elevada, pois Ele era Deus; tão exaltado é o Ser aqui revelado. E quando esta verdade for apreendida, estaremos preparados para a declaração adicional de que este Ser exaltado é -

3. O Criador do universo, de todas as coisas criadas ( João 1:3 ). Ele revelou Deus na criação. Com o Pai e o Espírito Santo, Ele é o criador e sustentador de todas as existências - não apenas do ὕλη ( hyle ), ou seja , existências materiais, mas de todas as coisas , "as coisas nos céus e as coisas na terra", etc. .

( Colossenses 1:16 ). Nele estão as fontes de toda beleza e ordem, todo poder e sabedoria, todas as riquezas e plenitude. Ele é a fonte de tudo; e assim, quando Seu povo repousa nEle, não conhece nenhuma necessidade, pois Sua plenitude é infinita. E como o sustentador de todas as coisas, em quem todas as coisas subsistem, Ele é -

4. Fonte e fonte da vida para os homens, pois Ele é a vida absolutamente ( João 11:25 ), vida essencialmente, que Ele comunica aos homens, que nasce na plenitude divina da vida, e que tem a sua continuidade na comunhão com Deus. Por meio de Cristo, os homens escapam da corrupção espiritual. Ele dá vida em reconciliação, santificação, glorificação - vida eterna. Quem não permanece nele, permanece na morte.

5. E esta vida traz luz. “A alma humana em cuja consciência Deus surge, e na qual a vida divina entra, torna-se assim iluminada. Essa alma iluminada então vê a si mesma e ao mundo na luz, ou seja , em Deus ”(Petri). Cristo é essencialmente a luz para os homens. Desde a hora em que a primeira promessa de restauração caiu sobre os ouvidos dos homens caídos, passando pelo patriarca e profeta até Sua manifestação no tempo; e desde Sua ascensão, por meio de Sua verdade, Ele provou ser a luz dos homens.

E apesar das trevas que não o podem compreender ( João 1:5 ). Sua luz está brilhando em direção ao dia perfeito. Então, o último e mais maravilhoso passo na manifestação de Si mesmo é -

6. “O Verbo se fez carne” ( João 1:14 ), e os homens contemplaram a Sua glória. Não foi uma manifestação meramente sobrenatural ou sobre-humana que Ele fez aos homens. “Deus se manifestou em carne” ( 1 Timóteo 3:16 ). Cristo, o Filho eterno, assumiu a natureza do homem.

A manifestação não se limitou a um modo em que os homens não pudessem compreendê-la. Em amor aos homens, Ele veio em forma humana para habitar entre eles e para lhes tornar clara a verdade das verdades. E em Sua vinda Ele trouxe bênçãos. Ele estava cheio de graça e verdade; Nele havia plenitude de bênçãos divinas para os homens. Tal foi Aquele que foi assim gloriosamente revelado, e a quem o precursor enviado do céu testemunhou como a verdadeira luz, etc. ( João 1:9 ).

II. Como os homens O receberam? -

1. “Ele estava no mundo”, etc. ( João 1:10 ). O mundo escuro não O compreendeu. O mundo aqui significa a raça perdida dos homens, pois o mundo material reconheceu seu Criador e O obedeceu. Mas os homens se desviaram da luz. O amor de Deus, pelo qual principalmente conhecemos a Deus, não existe no coração do homem natural. Embora seja muito triste, isso não é excessivamente maravilhoso. Mas é mais do que triste considerar que -

2. “Ele veio para os seus”, etc. ( João 1:11 ). Ele veio para aqueles que eram descendentes de Abraão, que procuravam a Estrela de Jacó, o Filho de Davi ( Números 24:17 ; Isaías 11:1 ).

No entanto, embora Ele fosse a semente de Davi segundo a carne ( Atos 2:30 ), “enviado às ovelhas perdidas da casa de Israel” ( Mateus 15:24 ), Seus próprios, encerrados nas trevas do formalismo e do tradicionalismo , não O receberam, como este Evangelho especialmente mostra, embora devessem ter sido atraídos a Ele e ligados por laços duplos de lealdade e amor ( Isaías 1:2 ).

Embora preparados por profecia e promessa, e especialmente advertidos e chamados ao arrependimento, em vista de Sua manifestação entre os homens, pelo precursor, eles se afastaram. Isso significa mais do que a falta de conhecimento do mundo. Essa foi, de fato, a manifestação da lamentável cegueira da natureza caída do homem. Aqui temos a cegueira mais profunda da incredulidade e do orgulho espiritual - a rejeição da orientação do Espírito, que por meio da Palavra os teria iluminado. Que profundidade de julgamento reside nas palavras: “Os seus não o receberam”!

3. Nem todos rejeitaram. “A todos quantos O receberam”, etc. ( João 1:12 ). Assim, havia alguns que acreditavam em Seu nome - Nele como o Filho unigênito. Eles não estavam limitados pelas concepções messiânicas materiais dos judeus incrédulos. E a todos eles deu “poder para se tornarem filhos de Deus”. Cristo é o Filho de Deus por natureza.

Os homens são, por natureza, “filhos da ira” ( Efésios 2:3 ). Mas, unidos a Cristo pela fé, eles se tornam Seus irmãos e, em união viva com Ele, são um com o pai. O Espírito do Filho é comunicado a eles, habita neles, de modo que clamam: “Aba, Pai” ( Romanos 8:11 ; Romanos 8:15 ).

4. A cristandade tem sido altamente favorecida - muito mais do que o judaísmo. Qual será o resultado de não recebê-Lo agora, depois de todas as provas de Seu poder e glória divinos? ( Hebreus 10:28 ). Vamos recebê-Lo com reverência, em vista do que Ele é - com fé em Sua palavra revelada e obra consumada - com anseio, sentindo nossa necessidade de toda graça. Vamos crescer em união com Ele, participando de Sua vida, radiantes com Sua luz, crescendo na plenitude de Sua graça.

III. Cristo é manifestado como o fim da revelação divina. -

1. A lei foi uma revelação parcial e obscura da mente e vontade de Deus. A lei foi dada por Moisés. Foi uma economia externa dada por um legislador humano, que faleceu. “A lei foi enviada por um servo; a graça e a verdade vieram pelo Filho. ” A conexão de Moisés com a lei foi temporária; e a lei, como economia preparatória, era “uma sombra das boas coisas que viriam” ( Hebreus 10:1 ).

Graça e verdade, como o Filho, são para sempre. Esses dons vêm com Ele, como parte Dele; eles são recebidos com Ele, concedidos por Ele em sua plenitude àqueles que O recebem. E nesta vinda entre os homens -

2. Ele revelou o pai. “Ninguém jamais viu a Deus”, etc. ( João 1:18 ). Até mesmo Moisés foi concedido apenas uma revelação parcial da glória divina ( Êxodo 33:18 ). Nenhum homem pode ver Deus em Sua própria glória essencial ( 1 Timóteo 6:16 ).

A revelação parcial dada aos santos homens da antiguidade foi dada pela graça de Cristo, e eles se alegraram ao pensar na revelação mais completa que estava para ser feita ( João 8:56 ). Somente Cristo declara totalmente o Pai para aqueles que crêem nele ( Mateus 11:27 ).

E o centro, a coroa desta revelação é a do Pai, ou seja , do amor eterno ( 1 João 4:8 ). “Para que saibam que Tu os amaste, como Me amaste” ( João 17:23 ) - este é o fim da revelação.

João 1:1 ; João 1:14 . “ A Palavra era Deus .” - Nenhum dos escritores do evangelho tocou nos acordes mais profundos dos mistérios eternos do que o Evangelista João. Ele estava, sem dúvida, na ordem divina, mais bem equipado para transmitir aos homens essas verdades mais profundas.

“O discípulo a quem Jesus amava”, ele talvez entendesse melhor e se solidarizasse mais com seu Mestre do que os outros discípulos. Conseqüentemente, ele foi comparado à águia pelos antigos escritores da Igreja, como o mais capaz de todos os evangelistas de olhar fixamente para a glória do Sol da justiça. Seu vôo é realmente tão elevado e prolongado que às vezes os homens dificilmente podem segui-lo, mesmo aqueles dotados de uma visão espiritual aguçada.

Nesta parte introdutória do prólogo de seu Evangelho, o Evangelista enfatiza a Divindade do Redentor. O tema em toda a sua plenitude está muito além da compreensão humana finita. Os homens podem avançar apenas até o limiar do mistério divino aqui revelado. Existem dois grandes fatos que nos encontramos.

I. A eternidade e divindade da Palavra. - “No princípio era o Verbo”, etc.

1. A imperfeição da linguagem humana e as limitações do pensamento humano tornam impossível até mesmo para este escritor altamente talentoso e inspirado desvendar completamente os mistérios divinos. Mas até onde a expressão cuidadosa e exata do pensamento pode alcançá-lo, a divindade e a eternidade de Cristo estão aqui apresentadas. Com estas palavras, o evangelista ultrapassa os limites do tempo e do espaço para as eternidades - para a presença “do Altíssimo que habita a eternidade, cujo nome é Santo” ( Isaías 57:15 ).

E é revelada a existência na Divindade de certas relações. No início, e portanto na eternidade, antes que todas as existências criadas fossem chamadas à existência, existia, com Deus [ou “em relação com Deus” (Godet)], Alguém aqui chamado Verbo. Esta Pessoa divina, ou hipóstase, embora distinta, ainda estava em perfeita unidade com o Pai divino, e “era Deus ” [onde Θεὸς sem o artigo “usado como um atributo, simplesmente expressa a noção de espécie.

É um adjetivo que, embora mantendo a distinção pessoal entre Deus e o Logos, atribui a este último todos os atributos da Essência divina ”(Godet)]. Havia perfeita unidade entre eles, não apenas no Ser, mas na revelação do divino no mundo.

2. O termo “palavra” pode significar geralmente “a expressão do pensamento oculto”, etc. Mas é mais. É a expressão de nosso ser, nosso verdadeiro eu, quando é genuíno e não fingido. Portanto, A PALAVRA ETERNA é a expressão não apenas dos pensamentos, etc., mas também do Ser de Deus. Ele é distinto de Deus Pai, mas eles são um. Ele é eterno, como o Pai, e assim é antes de todas as coisas ( Provérbios 8:22 ).

E como palavras quando sinceras revelam o pensamento dos homens e seu verdadeiro ser, assim Cristo, A PALAVRA, revela a verdadeira natureza do Pai e Seus pensamentos para com os homens; pois “Ele é o resplendor da glória de Deus”, etc. ( Hebreus 1:3 ). Assim, Ele é o caminho para o Pai, embora ainda seja um com Ele, como afirma ser ( Mateus 11:27 ).

3. Este relacionamento divino é de tal natureza que pode ser descrito como o relacionamento entre pai e filho. O pensamento em nós é o que está oculto. A expressão na fala, ação ou caráter de nosso pensamento é a revelação de nós mesmos. Assim, o Pai, "habitando em uma luz da qual ninguém pode se aproximar", etc. ( 1 Timóteo 6:16 ), é revelado pelo Filho aos homens em Sua encarnação, da qual muitos pensam que havia sinais premonitórios em Seu aparecimento como o Jeová-anjo ( Gênesis 22:11 ); o Príncipe do exército do Senhor ( Josué 5:13 ); o anjo da aliança ( Malaquias 3:1 ).

Ele foi predito como o Filho ( Isaías 9:6 ); como o próprio Jeová ( Jeremias 23:6 ; Zacarias 2:8 ); como Aquele cujas saídas são desde a eternidade ( Miquéias 5:2 ).

E como o Revelador de Deus, Ele tem sido a luz dos homens em todas as épocas - na lei escrita na consciência dos homens e dada com ordenanças a Israel; na palavra profética; em Seu trato especial com Israel e em Seu trato geral com os homens; na luz fraca das estrelas do paganismo, como na luz do amanhecer em Israel.

4. Ele é também a vida dos homens como Palavra criadora ( 1 Coríntios 8:6 ); e porque este poder continua "nele todas as coisas subsistem." Uma palavra implica um pensamento correspondente. Aquilo que é revelado em Jesus é Deus. Ele não é o Pai; mas como Filho, Ele é eternamente o que é com e por meio do pai.

II. Na eterna Divindade de Jesus, a Palavra nos é proclamada:

1. A eternidade do amor divino. “Tu me amaste”, etc. ( João 17:24 ). E, portanto, como “o cordeiro morto desde a fundação do mundo”, Ele era o centro e o canal para o homem daquele amor celestial que nunca falhou. Assim, Seu poder redentor não se restringiu às eras que se seguiram à Sua obra expiatória na Terra, mas olhou para trás, para as eras passadas. Sua vinda no tempo e tudo o que isso implicou foi uma parte necessária daquela obra que não cessou desde a queda do Éden, etc.

2. Esta grande verdade também é motivo de alegria para nós no presente. Essa alegria vem na experiência feliz do cristão individual, na propagação geral da justiça, na evidência do poder de Seu evangelho para elevar os homens mais alto e mais perto de Deus. É o fundamento da esperança confiante do cristão da vitória final de Cristo sobre o pecado e a morte, da alta honra e do destino elevado da humanidade por meio de Cristo “não tomando sobre si a natureza de anjos, mas a descendência de Abraão” ( Hebreus 2:16 ).

3. E há esperança para o futuro eterno da humanidade neste grande fato. Aquele que é a Palavra eterna, "o mesmo ontem", etc. ( Hebreus 13:8 ), que se importou tanto com os homens pecadores que morreu por eles, que por Seu evangelho avançou e continua a elevar toda a raça, não irá no futuro eterno falham aqueles que nEle confiam.

“O céu e a terra passarão”, mas Suas promessas não falharão. Nenhum poder pode prevalecer contra Ele, e Ele pode e dará gratuitamente todas as coisas para aqueles que são Seus ( 1 Coríntios 3:22 ). Portanto

“Todos saudam o poder do nome de Jesus”, etc.

João 1:3 . Cristo, o criador. —Estes versículos podem ser comparados aos massivos cursos básicos da estrutura da história do evangelho. Elas são profundas e amplas na eternidade; eles proclamam em verdade aquela Rocha divina na qual nossa fé pode descansar segura, quaisquer tempestades que possam soprar, quaisquer que sejam os inimigos assaltados. À parte deste fundamento eterno, a humanidade não pode criar estruturas espirituais e morais firmes e duradouras para o refúgio da alma em meio às tempestades que surgirão.

As estruturas erguidas nas areias movediças da opinião meramente humana caíram e irão cair. O edifício erguido sobre este alicerce resistirá ao teste do dia do julgamento. Nessas frases simples, duas grandes verdades se apresentam para consideração, isto é , que Jesus Cristo, a eterna Palavra de Deus, é o agente ativo na criação, e que por Ele todas as coisas consistem. Assim, o sustento e a defesa do universo criado são parte de Sua obra - Dele depende sua continuidade.

Todas as coisas foram criadas por Ele (o ato criativo original era Seu), e sem ou à parte Dele nada foi feito do que foi feito, ou seja , a existência continuada das coisas criadas depende Dele ( ver Dr. A. Maclaren, in loc . ). Consideramos Cristo como o agente da criação.

I. Cristo existia antes da criação. -

1. Costumamos pensar no Redentor mais especialmente em referência à Sua obra redentora, e deixar fora de vista Sua existência divina e eterna, que dá à Sua obra redentora seu valor único e incomparável.
2. Esta verdade fundamental nos é revelada nas Escrituras - que Jesus Cristo existia antes de todos os mundos. Como o Filho do Pai eterno, eternamente derivado do Pai, Ele é da mesma substância, “igual em poder e glória.

”
3. Cristo é expressamente considerada como pré-existente por escritores do Novo Testamento. “Ele é a imagem do Deus invisível”, escreveu o apóstolo; e o evangelista-apóstolo, em palavras nas quais parece lutar para dar expressão à grande verdade, declara que a Palavra era Deus. Nosso Senhor mesmo reivindicou essa existência eterna com as palavras memoráveis: “Antes que Abraão existisse, eu sou. ”

4. Em tais declarações, somos levados além dos limites do tempo e do espaço, antes que aquelas orbes brilhantes fossem balançadas no abismo pela palavra do poder criativo. Nas profundezas insondáveis ​​da eternidade, procurando penetrar nas quais o pensamento e mesmo a imaginação são impotentes, Cristo existiu, isto é , com o Pai, como a Palavra eterna.

5. Há comunidade de natureza entre essas Pessoas divinas. O Filho não deve ser meramente considerado como algum atributo ou poder da natureza divina - não meramente possuindo algum cintilante da natureza divina, como anjos, ou mesmo como homem; mas Ele é o reflexo completo ou imagem do Pai divino; Ele é a expressão completa do pensamento divino para com o que está fora; e também do amor divino, não só para com o que está fora, mas como aquele objeto no qual o amor de Deus encontra não apenas sua expressão, mas sua satisfação. “Pois somente Deus é suficiente para Deus - o Filho eterno para o Pai eterno.”

II. Cristo é a manifestação eterna de Deus.-

1. Ele não é meramente a revelação externa do Pai, mas o é porque está eternamente no e com o pai. Toda a plenitude da Divindade existe Nele. “Aprouve ao Pai que Nele habitasse toda a plenitude.” Todo o poder, toda a sabedoria e toda a glória do divino Pai são comunicados ao Filho, residindo e emanando dEle com a mesma plenitude.
2. O Verbo divino está nesta relação de unidade com o Pai, não ao lado Dele como se fosse outro, igual ao primeiro simplesmente, mas com Ele em Sua glória eterna, para que tudo o que o Pai tem, o Filho tenha, não de si mesmo, mas eternamente no e do pai. “O Senhor me possuiu no princípio do Seu caminho”, etc. ( Provérbios 8:22)

3. A Palavra, entretanto, tem essa relação adicional com o que está fora, se assim podemos falar, como a manifestação de Deus. “Ele é o Filho como o resplendor da glória divina”, etc. ( Hebreus 1 ), como “a imagem do Deus invisível” ( Colossenses 1:15 ). Ele manifesta a sabedoria divina na criação, o amor divino na providência e redenção.

4. E é a esta expressão do amor divino que sai por meio do divino Filho e da Palavra que todas as coisas devem seu ser. À medida que o pensamento se torna visível, por assim dizer, por meio da palavra falada, esse pensamento do amor e da sabedoria divina foi expresso pelo Filho em obras de amor e sabedoria.

“O amor é a raiz da criação; Os mundos da essência de Deus incontáveis
Jazem em Seu seio como crianças; Ele os fez com este propósito apenas -
Apenas para amar e ser amado novamente. Ele soprou Seu Espírito
no pó adormecido; e, de pé, colocou a
Mão sobre o coração e sentiu que era quente com uma chama vinda do céu. ”- Longfellow .

5. Cristo, o Senhor, é um com o Pai; mas também deve ser distinguido do Pai por receber Sua plenitude dEle e revelá-la e manifestá-la dentro dos limites do espaço e do tempo.

III. Cristo manifesta a glória divina na criação. -

1. Estamos acostumados a pensar e falar do primeiro advento de Cristo , significando assim Seu aparecimento como o Filho encarnado, e de Seu segundo advento em referência à Sua vinda novamente para "fazer novas todas as coisas". Mas nunca deve ser esquecido que houve o que pode ser chamado de advento original e anterior da Palavra divina na criação.

2. “Todas as coisas foram feitas por Ele”; “Por Ele Deus fez os mundos” ( Hebreus 1:2 ); “Nele foram criadas todas as coisas” ( Colossenses 1:16 ). Ele é o centro no qual a energia criativa é derramada em toda a sua plenitude pelo Pai eterno.

“Há apenas um Deus, o Pai, em quem estão todas as coisas.” Mas Cristo é a expressão do pensamento divino e, portanto, da sabedoria divina. Ele é o Filho em plena conformidade com a vontade divina; e como a manifestação dessa vontade, trabalhando por amor, "Ele fez os mundos." Assim, “existe para nós um só Senhor Jesus Cristo, pelo qual são todas as coisas e nós por ele” ( 1 Coríntios 8:6 ).

3. Todas as coisas criadas, portanto, existem nele e por meio dele. “Mas Ele mesmo tira tudo do Pai, e tudo se refere ao Pai.” Assim se manifestou às inteligências criadas a glória de Deus. Vemos, conhecemos e adoramos Seu poder, sabedoria e amor, Sua glória essencial, nas obras que são feitas por e por meio do Filho eterno, em quem habita Sua plenitude divina.

Podemos aprender aqui:

1. A glória essencial e eterna do Salvador. Não devemos considerá-Lo meramente do lado de Sua encarnação, embora essa seja Sua glória culminante. Devemos lembrar também quem e o que Ele é por natureza, para que nossa adoração e serviço sejam reverentes e amorosos.
2. Para regozijar-se que este mundo foi feito por Aquele cuja natureza e nome é Amor, e que pronunciou todas as coisas "muito boas".

João 1:3 , última cláusula, e 4, primeira cláusula. Cristo, a fonte da vida do mundo e o sustentador do mundo. —Cristo revela Deus na criação não apenas pelo ato criativo original, de modo que todas as existências no universo criado trazem a impressão de Sua sabedoria e poder como a manifestação do Pai; Ele também comunica ao mundo aquelas forças vitais em virtude das quais ele continua a existir. A existência contínua e a ordem de todas as coisas criadas dependem Dele.

I. Cristo é a fonte de vida contínua para o mundo. -

1. “Nele estava a vida”, etc. “Nele todas as coisas consistem” (manter e permanecer unidas). Não é apenas a vida espiritual que devemos a Ele, mas a vida em todos os seus graus. No universo criado, tanto a vida física quanto a espiritual dependem Dele.

2. Isso também foi incluído naquela plenitude infinita que aprouve ao Pai habitar Nele. A continuidade de todas as coisas criadas depende Dele. Sem Ele nada podemos fazer e nada somos ( João 15:5 ).

3. Assim, podemos perceber em certa medida o quanto de acordo com a Sua natureza era que Ele (mesmo quando encarnado e com a Sua glória velada) fosse capaz de fazer com que o universo material O suprisse com os meios de vida física ( João 6:1 ), e que Ele deveria ser capaz de resgatar o poder da morte e restaurar à vida aqueles que estavam no poder do último inimigo ( João 11:43 ).

Pois quando Ele apareceu no mundo como a manifestação visível do Deus invisível, Ele veio para as Suas (coisas) ( João 1:11 ), τὰ ἴδια, que Ele criou e sustenta.

II. Cristo ordena e controla o universo criado por ele. -

1. Ele não é um demiurgo que, tendo criado um mundo imperfeito, também o controla de forma imperfeita, ou o deixa sem controle ( Hebreus 1:3 ). Ele tem todo o poder e força, e é capaz de ordenar e dirigir o universo que Ele criou. E mesmo que por um tempo Ele tenha deixado de lado a glória celestial e tabernaceado entre os homens, Ele mostrou Seu poder sobre as forças da natureza, etc.

2. “E agora o Pai O exaltou sobremaneira”, etc. “Ele pôs todas as coisas debaixo dos Seus pés” ( 1 Coríntios 15:27 ). Todas as regras, todas as autoridades e poderes estão sujeitos a ele. “Todo o poder está confiado a Ele no céu e na terra.” “Todas as coisas foram entregues a Mim por Meu Pai.”

3. E isso é verdade não apenas na natureza física, mas nos mundos espiritual e moral. Ele reina e governa neles também como Rei dos reis; e Ele está guiando e controlando todas as coisas para um fim determinado, para

“Aquele grande evento divino

Em direção à qual toda a criação se move. ”

III. O governo de Cristo no universo traz alegria e esperança aos homens. -

1. Ele é a manifestação do amor e cuidado de Deus pelo homem; e enquanto o Amor eterno, “o mesmo ontem, hoje,” etc., está no trono do poder universal, então todas as coisas serão, devem estar bem. A justiça no final prevalecerá.
2. Essa esperança de que precisamos em meio a tantas coisas sombrias e terríveis no mundo e na história da raça. Quando os ímpios parecem prosperar e ficar impunes, etc.

, ainda assim mesmo a ira do homem O louvará; e Ele pode fazer até mesmo as tristezas e provações da vida redundarem em benefício de Seu povo. Todas as coisas devem contribuir para o seu bem, etc.
3. Traz, portanto, alegria e esperança para o povo de Deus - apenas para eles - saber que, por mais desfavorável que o curso da história possa parecer, por mais repletas de tribulação para si mesmas as experiências da vida, Cristo, que amou os homens e se entregou por eles segundo a vontade e o desejo do Pai, reina em amor no trono do universo. Assim, eles podem chorar exultantes com o poeta, -

“Deus está em Seu céu. Está tudo bem com o mundo ”( Browning ), e

“Seus propósitos amadurecerão rapidamente, desdobrando-se a cada hora” ( Cowper ), etc.

João 1:4 . Cristo a vida como a luz dos homens. —Nas Escrituras, Deus e Seu trabalho no mundo são freqüentemente simbolizados pela luz e seus efeitos. De fato, desde a primeira palavra de poder ( Gênesis 1:2 ) até a descrição final dos novos céus e nova terra ( Apocalipse 21 ), a atuação da energia divina no universo é muito freqüentemente simbolizada pela luz.

A vida divina e a luz estão constantemente ligadas. Onde quer que a vida divina esteja na realidade, também estará a luz divina; e onde quer que essa luz brilhe, aí sabemos que há vida espiritual e eterna. Assim, não poderia ser de outra forma que, quando o Filho eterno veio ao mundo, Ele veio como a vida e luz dos homens. Como enviado de Deus, levando Sua imagem ( Hebreus 1:3 ), Ele não poderia ter dado uma revelação mais clara da natureza divina.

I. Esta foi a revelação pela qual a humanidade ansiava. —Por isso eles oraram por todas as eras. Eles precisavam de uma vida vivificante que os ajudasse a livrar-se da doença mortal e moral que havia colocado todo o seu ser sob o domínio da morte. Eles precisavam de luz, não apenas para que conhecessem a si mesmos e o significado do presente, mas para que tivessem alguma segurança para o futuro.

Por isso a raça ansiava - luz para iluminar o caminho por onde deveriam seguir, vida para estimulá-los a andar nele ( Salmos 43:3 ; Salmos 119:37 ).

II. Mas as necessidades mais profundas do homem não são o perdão e a libertação do pecado? —Jesus não veio “para salvar Seu povo dos pecados deles”? ( Mateus 1:21 ). sim. Mas este é apenas outro aspecto da mesma grande verdade. O pecado é a causa das trevas; não, é aquela escuridão que “cobre a terra”, e a escuridão que cobre as pessoas ( Isaías 60:2 ).

O pecado é a doença moral e mortal que está destruindo a raça. Portanto, Cristo, a verdadeira e única luz, vem para dispersar as trevas. Cristo, a vida, vem para salvar os que estão morrendo. Ele faz isso comunicando Sua vida e luz aos homens. Assim, eles se tornam centros do mesmo? e assim, cada vez mais, as trevas passam e a verdadeira luz brilha, o domínio da morte é restringido e rechaçado.

III. Vida espiritual e luz são correlativas. -

1. Não podemos imaginar o mundo animado existindo sem o grande centro de luz do mundo material, o sol. —Na criação, o primeiro movimento que levou ao nascimento da ordem e da beleza foi a criação da luz: “A primeira das coisas etérea, a quintessência pura” (Milton). Quando vibrou nos elementos caóticos, como efeito e acompanhamento do Espírito vivo e criativo, continha a promessa e a potência da ordem e da beleza que venceram o caos e as trevas.

E por referência a isso, Cristo Verbo é a luz do mundo ( João 1:3 ; Provérbios 2:10 , etc.).

2. Ele também é a luz do mundo moral . - A humanidade, por escolha fatal, tornou-se moral e espiritualmente escura - como uma terra escura e sem sol. Nenhuma vida espiritual perfeitamente saudável poderia existir naturalmente nesses campos do tempo na natureza humana - nenhuma flor e fragrância das virtudes superiores e graças de caráter poderiam ser esperadas - nenhum fruto de serviço superior poderia ser procurado. Não que todos os homens em todos os tempos, durante o longo curso da história até a vinda de Cristo, estivessem inteiramente neste estado de escuridão espiritualmente.

Aqui e ali, entre todas as tribos e famílias, em todos os períodos da história da terra, houve alguns que viram a luz, mesmo que fraca e imperfeitamente. Mas aqueles exemplos muitas vezes solitários apenas serviam para enfatizar mais a intensidade da escuridão circundante. Desde o início da história, podemos traçar o processo de desenvolvimento da vida divina na vida intelectual e moral da humanidade. Embora esta vida nunca tenha sido totalmente destruída pelo pecado, ainda assim estava enfraquecida e escurecida.

Os homens viviam em um obscuro crepúsculo moral e intelectual, no qual se desviaram do caminho em direção ao céu, como nos confins sombrios de alguma vasta floresta primitiva, através da qual em vão lutaram com frequência em direção à luz. Freqüentemente, eles se afastaram mais do caminho para morrer na escuridão. Que emaranhado confuso, como de uma vegetação rasteira gigantesca e impenetrável, tem sido a história moral dos homens! Quão poucas clareiras havia onde um vislumbre do sol ou das estrelas pudesse ser obtido! Por meio de quantos matagais de ignorância, erro e obliquidade moral eles tiveram que pressionar antes que pudessem obter a luz da liberdade, verdade e retidão! Mas para onde quer que a luz de Deus, o Espírito de Cristo, venha, as trevas fogem.

3. Em uma raça isso foi notável . - Eles ganharam uma posição vantajosa, por meio da graça divina, a partir da qual os caminhos da verdade e da justiça podiam em parte ser traçados. Mas é desde que Jesus, a luz do mundo, veio à terra, que os homens foram guiados mais prontamente dos emaranhados labirintos da ignorância e do pecado para os caminhos da verdade e da retidão. Esta não é apenas a afirmação de um dogma teológico.

É o testemunho dos anais de nossa raça. É um fato indiscutível que onde quer que o Espírito de Cristo venha com poder, em um grau acentuado a vida intelectual se aviva e se expande e uma ordem moral superior reina.

4. Mas esses efeitos surgem, em última análise, de uma mudança na natureza espiritual dos homens. -

1. É lá que as trevas mais profundas reinaram e, enfaticamente, que Cristo é a luz de cada homem. Somente pela operação de Seu Espírito, acelerando para uma vida nova e mais elevada, o homem pode alcançar a verdadeira vida e luz. Ouça um dos antigos: “Pelas conclusões da razão, não podemos aprender a vontade dos deuses.” Assim falou Sócrates; e seu grande discípulo também disse: “Se os próprios deuses não revelarem o celestial, você vasculhará o universo em vão.” Assim, os mais sábios entre os pagãos proferiram palavras que confirmavam amplamente as palavras do apóstolo: “O mundo pela sabedoria não conheceu a Deus”.

2. Como consequência dessa escuridão, toda a vida espiritual ficou paralisada. —Em Israel, a lua da revelação de tipo e cerimônia deu uma luz pálida e profética. Mas entre as trevas pagãs quanto à vontade e ao caminho de Deus reinou supremo. Agora, certamente, Cristo é a luz dos homens. Não apenas por Seu ensino, mas por Sua vida, ele manifestou a vontade divina e deu a conhecer o Pai aos homens. E com essa revelação, um novo amor entra no coração dos homens.

Os raios de calor acompanham os raios de luz. A natureza congelada na escuridão espiritual degela sob essa influência combinada. O coração que era duro e egoísta é abrandado e transformado. A luz traz um poder vivificador. Durante o longo inverno do círculo ártico, quando apenas uma aurora fugaz ilumina a escuridão, a natureza permanece congelada e sem vida. Mas no verão, quando o sol nasce para não se pôr por muitos dias, a geada se desfaz e, sob a influência combinada de raios de luz e calor, a vegetação avança rapidamente, ganhando vida súbita e vigorosa - emblema da natureza do homem quando é voltado para Cristo, a vida e luz dos homens! Os registros da história e o testemunho contínuo de experiência declaram que Cristo é “a verdadeira luz que ilumina todo homem que vem ao mundo”.

João 1:6 . O precursor. —Aqui delineamos o verdadeiro caráter de João Batista e sua principal função como precursor de nosso Senhor. Ele foi uma testemunha de Cristo e veio para esse fim.

Considere o testemunho de João Batista a Cristo e o testemunho de Cristo a Seu precursor.

I. O testemunho de João Batista a Jesus Cristo . - Esse precursor enviado por Deus tinha todas as características de um testemunho perfeito.

1. Ele foi uma testemunha fiel e desinteressada;
2. Uma testemunha totalmente instruída e iluminada;
3. Uma testemunha fiel e irrepreensível;
4. Uma testemunha zelosa e ardente;
5. Um testemunho constante e constante.

II. O testemunho de Cristo a respeito de John. —O Salvador do mundo honrou Seu precursor e prestou testemunho sobre:

1. A grandeza de sua personalidade: “Entre os nascidos de mulher”, etc.
2. A dignidade de seu ministério: “O que saístes a ver? um profeta? Sim, eu vos digo, e mais do que profeta ”, etc.
3. A excelência de sua pregação: ele era“ uma luz ardente e resplandecente ”.
4. A eficácia de seu batismo: Jesus vem a João para ser batizado por ele.
5. A santidade da sua vida: “O que saístes a ver? uma cana agitada pelo vento? um homem vestido com roupas macias? "

Lição. —Procuremos viver uma vida santa, para que Jesus Cristo nos confesse um dia diante de Seu Pai; e temamos que Ele tenha de testemunhar contra nós, em vista da contradição que pode encontrar entre nossa vida e conduta e a de João Batista . - Bourdaloue.

João 1:12 . A filiação divina dos crentes. —As grandes raças da antiguidade pagã adoravam traçar sua descendência dos deuses, e do pai dos deuses e dos homens, por meio de uma longa linhagem de semideuses e heróis. Sem dúvida, era uma reminiscência turva e turva da grande verdade de que o homem é feito à imagem divina.

Muito diferente é com uma grande parte de pensadores científicos e literários desta época. Eles estão buscando arduamente provar que o homem é terreno. Mas o materialismo significa morte para o progresso humano e desmente os sentimentos e aspirações dos homens. Portanto, mesmo os principais materialistas preferem se refugiar em teorias agnósticas ou mesmo em puerilidades espiritualistas. Essas teorias da evolução materialista estão exercendo ampla influência.

Mesmo na Igreja são encontrados homens que procuram reduzir a religião também a um produto do pó. Mas não tem havido desejo de outros que pegaram em armas contra tais ataques, mesmo muitos que não prestaram nenhuma lealdade especial à Igreja. Muitos de nossos maiores pensadores modernos defendem a verdade de que os homens são descendentes do Eterno.

I. Os homens, por natureza, são descendentes de Deus. -

1. Deus é “o Pai de nossos espíritos”. —Têm sido feitas objeções contra esta verdade. Diz-se que a única relação dos homens com Deus é a de súditos com seu governante soberano, as criaturas com seu criador. Mas eles não podem ter a outra relação também? Não pode ser assim entre os homens, e será o Criador menos livre do que a criatura? É verdade que não é especificamente na parte material do nosso ser que somos descendentes de Deus.

Sua imagem se reflete na inteligência consciente e racional - no coração ou na natureza moral - naquela consciência pela qual Sua lei é revelada com autoridade para nossa orientação; enquanto os sinais de Seu amor e cuidado paternais estão ao nosso redor, e uma provisão abundante é concedida a nós muito acima do que é concedido a todas as outras criaturas vivas no mundo. A revelação divina também sustenta esta verdade ( Malaquias 2:10 ; Isaías 63:16 ; 1 Coríntios 8:6, Isaías 63:16, 1 Coríntios 8:6 ).

2. Esta verdade não é negada pelo fato de que Deus trata retributivamente com aqueles que desprezam Seu governo e violam Suas leis. —Muitos governantes já tiveram que lidar com uma criança infratora. Os filhos espirituais de Deus pela criação se rebelaram contra Seu governo justo e se baniram, por assim dizer, da presença divina - se alienaram de Deus e se expuseram à penalidade que inevitavelmente segue como consequência da quebra do divino lei.

3. Mas mesmo que eles estejam caídos e alienados, não podendo mais chamar Deus de Pai, ainda assim Ele mostra um interesse paternal por eles, prova que Ele cuida deles com amor de pai. - Pois Ele não inventou um meio pelo qual Sua lei pode ser vindicada e Seus filhos rebeldes reconciliados? Certamente o fato de Ele ter feito isso é uma prova indiscutível do amor paternal - acima de tudo, quando se considera de que maneira esse terno amor e compaixão foram manifestados, etc. Quando isso for considerado, as palavras do profeta se tornarão luminosas - “Tu és nosso Pai, ó Senhor, nosso Redentor, ”etc.

II. Mas o texto fala evidentemente de outra filiação que não o relacionamento que todos os homens têm com Deus por natureza. A verdadeira Luz dos homens é representada como dando poder àqueles que crêem Nele para se tornarem filhos de Deus.

1. Por que isso era necessário? ou seja, se os homens já fossem filhos de Deus. Eles se afastaram de Deus por meio do pecado, da comunhão de seu Pai celestial - perderam os privilégios e repudiaram as obrigações da filiação. Eles não consideram a Deus com reverência filial, afeição e confiança. Os dons de Sua providência ainda são concedidos a eles; mas eles não reivindicam, e naturalmente não desejam, a herança dos santos.

Mas o amor de Deus não se afastou deles. Ele está pronto para recebê-los se eles retornarem. Isso é impossível em seu estado de alienação; eles não podiam ter gosto pela vida dos filhos de Deus, não podiam guardar as leis e regras da casa do Pai, ou ser aptos para a comunhão dos santos. Por si mesmos, eles não podem retornar. O pecado sufocou as fontes de afeição sábia e superior.

“Só o pecado o escraviza,
E o torna diferente do Bom Supremo.”

Dante, " Par .", Vii. 79

2. Mas o que é impossível para os homens não é para Deus. —Em nenhuma outra ação o amor paternal de Deus pelos homens foi mais manifesto do que em Seu método de redimir os homens ( João 3:16 ; 1 João 4:9 ).

“Portanto, Deus agiu a Seu próprio modo
para trazer o homem de volta ao caminho perfeito.”

Dante, " Par .", Vii. 31–34.

“A todos quantos O reconheceram” (como a verdadeira luz), etc. Os homens devem reconhecer a Cristo como seu Salvador, devem despertar para o senso de seu estado de perda e ruína e olhar para Ele como o caminho de retorno a Deus. A esses Ele dá poder, etc., ou seja , não apenas perdão, liberdade da culpa do pecado, paz (para muitos, só isso parece necessário), mas também uma nova vida espiritual, na qual eles quebram os grilhões do mal e entram mais uma vez aquela liberdade espiritual e comunhão com Deus para a qual foram criados.

Este é o caminho de retorno a esta alta dignidade - não por descendência como filhos de Abraão, ou como nascido na Igreja Cristã, ou por quaisquer planos ou meios feitos pelo homem ( João 1:13 ); mas, reconhecendo a Cristo como o Filho unigênito, e pelo poder de Seu amor, pela graça e verdade de Seu Espírito, sendo transformados à Sua semelhança, os homens alcançam o fim de sua criação e se tornam novamente filhos de Deus ( Efésios 2:13 ; Gálatas 4:6 ).

III. Este é o grande propósito e objetivo do evangelho. - Essa restauração dos homens revela em medida mais elevada do que de outra forma poderia ter sido feito o amor indizível de Deus pelos homens caídos. “Eis que tipo de amor,” etc. ( 1 João 3:1 ). O que, em comparação com isso, é o estado dos príncipes ou a pompa dos reis? E do que eles devem ser considerados dignos - qual será o fim daqueles que, continuando em um estado de pecado e alienação, não apenas se rebelam contra a autoridade legítima de Deus como Criador, etc.

, mas desprezar e pensar levianamente em Seu maravilhoso amor? Oh, pensem, impenitentes, o que vocês estão rejeitando para sua própria perda eterna! Filhos de Deus em Cristo Jesus, lembrem-se de seus altos privilégios e deveres! A você infinita Bondade promete todo bem e presente perfeito: ajuda na hora de necessidade; correção quando a disciplina é necessária; comunhão sempre crescente por meio da habitação do Espírito e, no final, a esperança segura da herança abençoada. Esses são seus privilégios; e o seu dever aqui pode ser resumido em uma palavra: “ Andai como filhos de Deus, como filhos da luz e do dia”.

“Como uma roda é igualmente girada,
então deixe sua vontade e seu desejo serem movidos
pelo amor que move o sol e outras estrelas.”

Dante, " Par. " , Xxxiii. 143

João 1:12 . Filhos de Deus. —Seria impossível analisar tudo o que está contido nesta declaração surpreendente e grandiosa. Bastará para a edificação, e será um estímulo no caminho do dever, considerar algumas das concepções evocadas por tais palavras. A eternidade não esgotará seu significado. Considerar:-

I. A grandeza do pensamento que nos foi apresentado. -

1. Ao meditá-lo, parecemos exploradores parados nas fronteiras de um vasto território desconhecido: rios caudalosos, grandes montanhas, vastas planícies sobem ao seu olhar maravilhado.
2. Mas o que são todas essas maravilhas em comparação com a vista maravilhosa aberta nessas palavras no tempo e na eternidade? “Filhos de Deus” - quem pode compreender sua plenitude, quem pode contar sua grandeza e glória? O astrônomo contempla com admiração e admiração o espetáculo sublime do céu estrelado, e tem vislumbres da glória do universo.

“Então senti que gosto, algum observador dos céus

Quando um novo planeta nada em seu alcance;

Ou como o robusto Cortez com olhos de águia

Ele olhou para o Pacífico - e todos os seus homens

Olharam um para o outro com uma suspeita selvagem -

Silencioso, em um pico em Darien. ”- John Keats.

Mas aqui há vislumbres de verdades mais surpreendentes e gloriosas do que as da astronomia.

3. O salmista tinha alguma concepção dessas verdades quando escreveu: “Que é o homem para que te lembres dele?” etc. ( Salmos 8:4 ). Mas o evangelista vê mais profundamente, por meio de Cristo, o mistério da bondade e do amor divinos, quando escreve: “Todos quantos o receberam”, etc.

II. Os homens podem se tornar filhos de Deus? -

1. Atualmente, a tendência parece ser mostrar que o homem nada mais é do que uma prole do pó - uma espécie superior de animal, mas, ao mesmo tempo, simplesmente um descendente direto dos animais que perecem. Não é o futuro do homem que preocupa tantos hoje em dia, mas o seu passado.
2. Qualquer verdade que possa estar na base das modernas teorias de desenvolvimento ainda não foi definida e indubitavelmente declarada.

Na verdade, não importa muito se o homem foi fisicamente feito por um ato direto do Todo-Poderoso ou se evoluiu de formas inferiores. Tudo o que pode ser dito é que a teoria ainda é apenas uma teoria.
3. A questão principal é: o que é o presente e o futuro do homem? Ele é uma “zombaria magnética, totalmente cérebro”, ou há dentro dele algo que fala de sua relação com uma esfera superior? Não há dentro dele um espírito que é o seu verdadeiro eu, e que pode ser posto em estreita relação com Aquele que é a fonte de toda a vida verdadeira, moral e espiritual?
4

Os homens conhecem sua fraqueza e pecaminosidade tão bem que muitos ficam envergonhados diante dessa altura elevada a que são chamados a atingir - para serem filhos de Deus ou, como disse o apóstolo, "participantes da natureza divina". Muitos parecem pensar que pode ser possível para um Enoque, etc., que olha para baixo tão serenamente da altura elevada de seu caráter, conseguir isso; mas não homens comuns. Mas eles eram "homens de paixões semelhantes a nós" - com as mesmas tentações, etc. E para nós, como para eles, a ordem é emitida: "Sede perfeitos, como vosso Pai que está nos céus é perfeito."

III. Como os homens podem atingir essa altura? -

1. Qual é a natureza do Ser divino? Ele é “sabedoria, poder, santidade, justiça, bondade e verdade”. Porque Ele é assim, Ele é o Jeová eterno e imutável. E é tornando - se como Ele, tornando -se participantes da natureza divina ( 2 Pedro 1:4 ), que os homens se tornam Seus filhos.

2. Mas como nós, que nos apegamos ao pó, seremos capazes de edificar dentro de nós esse caráter elevado? Sem alguma mola interna, seria impossível. O texto nos diz “a todos quantos O receberam , a eles Ele deu poder. ”O recebimento de Cristo leva os homens a uma união permanente com a fonte da vida espiritual divina. Eles então não nascem de elementos meramente terrestres. A recepção de Cristo é seguida pela comunicação de um novo princípio, divino e celestial, a partir do qual o caráter celestial cresce.

3. E a força constrangedora de dentro, que flui desta nova vida e que contém todas as suas características, é o poder do amor. É a fundação princípio da divina natureza. Deus é amor. “Todo aquele que ama é nascido de Deus.” É o amor de Deus reconciliando os pecadores Consigo Mesmo que tornou possível aos homens, por meio da redenção, se tornarem Seus filhos; e é o grande poder constrangedor desse amor interior que lhes dá o poder de viver e andar como Seus filhos.

4. O poder de uma afeição pura entre os homens para restringir e abençoar não pode ser estimado. E assim, o amor a Deus operando interiormente, vivificado pelo Espírito de toda graça, ajuda os homens a remover aquelas obstruções que impedem sua comunhão divina. Ao amá-Lo, eles percebem Sua misericórdia, amor, bondade, etc., em alguma medida; não continuarão a abrigar o que Deus abomina - o pecado, para remover o qual o Redentor sofreu e morreu.

O amor de Cristo leva os homens a imitá-lo, a esvaziar o coração de si mesmo, a tomar a cruz e segui-lo. E como todos os atributos da natureza divina inerentes, por assim dizer, a este princípio de amor, então quando o amor de Cristo constrange os homens é que eles devem se tornar santos, etc., como Ele é - isto é, filhos de Deus nEle .

4. A condição de realização. -

1. Não está em nós mesmos, mas em Cristo. Devemos conhecê-lo e recebê-lo com fé. Os judeus como povo não O receberam. Para aqueles que o fizeram, Ele deu o direito - que vem de Deus por meio da união com Seu Filho. Eles são adotados como filhos espirituais, bebês em Cristo, e daí em diante crescem na semelhança divina ( 2 Pedro 1:3 ).

Eles são até mesmo membros da grande família espiritual de Deus - “da casa de Deus” ( Efésios 2:19 ).

2. Eles procuram, por meio de Sua graça, escapar da corrupção que está no mundo pela concupiscência - para avançar diariamente no conhecimento de Cristo.

3. Há um evangelho fácil pregado por muitos. O Novo Testamento revela apenas dois cursos de vida. Em um, os homens se levantam pela graça por meio da vitória sobre si mesmos para se tornarem filhos de Deus. O final deste curso é bênção e alegria eternas. Nos outros, os homens se distanciam cada vez mais de Deus, a fonte de toda vida e luz verdadeiras. O final deste curso é escuridão e morte. Aqueles que recebem e seguem o Salvador devem ser como Ele.

Aqueles que vivem para este mundo que passa e perece, e estão cheios do espírito e da vida do mundo, não podem ser chamados de “filhos de Deus” ( 1 João 2:15 ).

João 1:14 . O Verbo feito carne. - Ninguém pode duvidar por um momento que isso se refere ao Senhor Jesus Cristo. Observar:-

1. Sua denominação peculiar, “A Palavra”. - João é o único dos escritores sagrados que fala Dele sob este nome; mas isso não o torna menos digno de consideração, pois “ele escreveu movido pelo Espírito Santo”. Três coisas parecem derivar do uso do título por John.

(1) Destina-se a marcar uma pessoa. Nada pode ser mais forçado do que o significado de que aqui significa a sabedoria de Deus. Como a sabedoria de Deus poderia se fazer carne, etc., e ser chamada de Unigênito, etc.?

(2) O termo marca a existência anterior . Isso é evidente a partir da frase O Verbo se fez carne, etc.

(3) O termo é designado para marcar uma pessoa divina . O nome dado a Deus é expressamente dado à "Palavra". A criação é atribuída a ele. Isso não poderia ter sido afirmado de uma mera criatura, ou mesmo de um ser superangélico. João aqui declara que Ele era Deus; e que Ele era a fonte de toda a vida e existência.

2. A encarnação de Cristo. - O Verbo se fez carne - isto é, Ele se fez homem, embora não deixasse de ser Deus. Como Ele era Deus antes, Ele não poderia deixar de ser Deus depois de assumir nossa natureza; porque Ele não o assumiu, etc. ( Hebreus 2:16 ). Conseqüentemente, as Escrituras atribuem muitas coisas a Ele que não se aplicam à Sua natureza divina ou concordam com Sua natureza humana separadamente.

“Um filho nos foi dado” não se refere a Ele como Deus. “E Seu nome se chamará Maravilhoso” não se refere a Ele como homem. Não há contradição nem impossibilidade na encarnação do Filho de Deus; mas é um mistério, e talvez permaneça assim para sempre. É assim que a Deidade é trazida à nossa apreensão - que Ele se torna nosso exemplo, é capaz de simpatizar - assim, de sofrer, sangrar, morrer por nós, etc. - W. Jay.

João 1:14 . O fim da humilhação de Cristo. - Os apóstolos pregaram “Cristo”. O único objeto que pode dar paz à alma é “Cristo e Ele crucificado”. Conhecê-lo é vida. A primeira verdade ensinada aqui é a humilhação do Filho. Está dividido em duas partes.

I. A humilhação do Filho de Deus consistiu em ser feito carne. -

1. O que não significa.

(1) Não significa que Ele realmente tomou um corpo sem alma. Como Ele habitou entre nós, Ele também tinha uma amorosa alma humana ( João 12:27 ).

(2) Não era um corpo pecaminoso . “Ele se ofereceu sem mancha a Deus.” A única coisa em que Ele diferia dos homens era o pecado ( Hebreus 4:15 ). Sua humanidade era sagrada.

2. O que é significava. Ele, o Verbo, tornou-se um com uma alma humana santa, e com um corpo com nossas enfermidades, como sede, dor, etc. Por que Ele se fez carne? (a) Para que Ele pudesse obedecer à lei de Deus da mesma forma que a violou. Ele foi criado sob a lei para obedecê-la e sob a maldição da lei para suportá-la. É o primeiro deles que é apresentado aqui.

Ele veio para que pudesse obedecer à lei e honrá-la mais do que se ela nunca tivesse sido quebrada. Este é um dos motivos pelos quais Ele permaneceu tanto tempo na Terra - para mostrar que a lei é boa. ( b ) Ele se fez carne para morrer e levar a maldição da lei ( Hebreus 2:3 ; Hebreus 2:14 ).

Se Ele tivesse permanecido no seio do Pai, não poderia ter sofrido. Portanto, para morrer, Ele se fez carne. ( c ) Ele se fez carne para ter simpatia pelos homens ( Hebreus 2:17 ). Ninguém, mas aqueles que sentiram como nós podem ter compaixão e simpatia ( Êxodo 23:9 ). Então Deus diz a Cristo: Você conhece o coração de um homem.

3. A segunda parte de Sua humilhação. Ele habitou entre nós. "Tabernaculou entre nós como em uma tenda." Sua vida foi de pobreza - Ele não tinha onde reclinar a cabeça, etc.

II. A glória que irrompeu em Sua humilhação. - Vimos Sua glória, etc. Os anjos viram. Os médicos no templo ficaram surpresos com Suas palavras. No casamento de Caná da Galiléia, etc., foi visto. O que é? A glória das perfeições divinas, sabedoria divina, amor divino, etc.

1. A glória da sabedoria divina estava brilhando por meio Dele. - Isso foi visto não tanto em Seus milagres, etc., mas no plano de redenção - o esquema que Ele realizou quando disse: “Está consumado”.

2. A glória do amor divino. - Sua própria aparição na manjedoura em Belém foi uma demonstração desse amor. Quando o pecador é levado à paz, quando a alma diz de Cristo: “Aqui descansarei” - aqui está a glória do amor divino. Nós vimos isso?

3. A glória da provisão estabelecida em Cristo. - " Cheios de graça e verdade." Alguns podem dizer: Se Cristo é tão glorioso, não posso ir a Ele; Só posso dizer com Pedro: “Afasta-te de mim”, etc. Como posso ir? Só há uma resposta: Ele é cheio de graça e verdade. Ele é cheio de graça para aqueles que merecem a ira. Como os publicanos e pecadores podiam sentar-se ao lado Dele na casa de Levi? “Ele estava cheio de graça.

”Quão adequado é um Salvador! Ele está cheio de verdade. “A lei dada por Moisés”, etc. A lei era uma sombra; Cristo é a substância. Tudo o que está em Cristo é verdade. O perdão que Ele dá é um verdadeiro perdão. A paz que Ele dá é a verdadeira paz. Venha para ele. Existem duas razões pelas quais todos deveriam vir:

(1) Ele é cheio de graça;
(2) Ele está cheio de verdade. Você precisa de um Salvador divino e, ainda assim, precisa de um cheio de graça. Não há ninguém, mas Cristo responde a esta descrição. Ele é cheio de graça, embora cheio de glória. Você não vai deixar que Ele te salve? - McCheyne.

João 1:16 . A plenitude da graça e verdade de Cristo. - A plenitude de Cristo aqui mencionada é a plenitude dos atributos divinos que habitam Nele, manifestando-se naquela glória, cheia de graça e verdade, que os homens contemplaram. E aprouve ao Pai que esta “plenitude” estivesse Nele como o Redentor, para que os homens unidos a Ele pudessem recebê-la livremente; e que a Igreja de Seus redimidos pode se tornar "a plenitude dAquele que cumpre tudo em todos."

I. Na plenitude divina de Cristo há provisão para as necessidades do homem. -

1. Deus viu nossa necessidade de todas as coisas - nosso "vazio e angústia" - nossa necessidade de luz no caminho da vida, de orientação e direção no caminho do dever, de conforto em vista da morte, de paz em vista do pecado .
2. E Cristo preencheu todas essas nossas necessidades. Ele é o Caminho, a Verdade, a Vida. Ele é a luz do mundo. Quando Ele fala, a Sabedoria Celestial fala. Habitando no seio do Pai, Ele revelou perfeitamente a vontade divina. Ele traz paz por meio de Sua expiação e, assim, atende a nossa necessidade absoluta de salvação e graça. E Ele foi capaz de efetuar isso porque Nele habita corporalmente toda a plenitude da Divindade.

II. Esta disposição é infalível e inesgotável. -

1. Cristo é o mesmo ontem, etc. ( Hebreus 13:8 ). As correntes da graça e da verdade estão sempre cheias e transbordando dessa fonte perene.

2. “Tudo que recebemos”, etc. Para a Igreja, durante todos esses séculos, a graça seguiu o seu curso.

3. Alguém já descobriu que esta fonte está acabando quando veio com fé e anseio? Cada bênção recebida não preparou o caminho para outra ( Mateus 13:12 )? Cada medida de graça ganha pelo discípulo fiel o habilita para receber uma medida mais completa ( 2 Pedro 3:18 ).

4. Da plenitude eterna do rio da graça todos podem beber sem diminuir uma gota de sua maré cheia. E então, por milhões agora e na eternidade, ela fluirá.

João 1:17 . A lei e a graça - Sinai e Calvário. - Nessas palavras, é trazida diante de nós a revelação preparatória e final, a incompleta e perfeita da vontade de Deus - a manifestação temporária, típica e duradoura de Sua justiça, misericórdia, e amor. “A lei foi dada por Moisés.

”Foi uma manifestação verdadeiramente grandiosa da justiça e santidade de Deus. Indicou claramente o caminho para Ele mesmo. “Sem santidade”, sem conformidade com a ordem moral revelada no Sinai, “ninguém verá o Senhor”. E se essa revelação tivesse permanecido sozinha, teria sido, no que diz respeito aos homens, uma revelação de desespero. “Pelas obras da lei nenhuma carne será justificada” ( Romanos 3:20 ).

Para aqueles que buscavam somente por esse caminho acesso a Deus, opôs-se uma barreira intransponível - a barreira da incapacidade moral. “Se tivesse havido uma lei que pudesse dar vida, na verdade a justiça deveria ter sido pela lei” ( Gálatas 3:21 ). Mas até a própria lei, em seu lado cerimonial, mostrava sua incapacidade de dar vida, e apontava o fiel para a promessa oculta e revelada nela.

A lei levou os homens, ao mostrar-lhes sua incapacidade de atingir seu padrão, diretamente à promessa, enquanto a promessa apontava e os conduzia a Cristo. E Nele essa habilidade de alcançar é encontrada. Ele não dá uma revelação intermediária e parcial da mente e vontade de Deus, como fez Moisés. Ele mesmo é a personificação e manifestação da natureza do Pai, de Seu amor para com os homens; e assim também Ele é o revelador dessa bendita verdade, em parte revelada, em parte oculta, na lei e na promessa.

Hoje, então, estamos diante dos dois picos das montanhas da revelação divina. Por um lado, ergue-se o Sinai, severo e ameaçador, enchendo o pecador de temor. No entanto, para os fiéis, confiando na promessa, mesmo no Sinai, a esperança brilha em meio às trevas, dizendo que o Deus que assim se revelou o fez para o bem dos homens e os aponta para aquela montanha mais alta - moralmente mais alta - que se eleva além, onde A graça e a verdade de Cristo se encontram, onde a justiça e a paz são reconciliadas ( Salmos 85:10 ).

Olhemos hoje fixamente para esses dois picos da revelação divina, o Sinai e o Calvário, para que possamos ser levados a descansar com mais confiança sob a cruz dAquele que sofreu no Calvário - “Jesus, o mediador do Novo Testamento”.

I. [1] No Sinai, vemos o legislador vigoroso publicando uma lei inexorável; no Calvário, o Redentor sofredor manifestando a plenitude da graça divina. -

1. Quão vasta é a diferença entre as duas cenas apresentadas à nossa vista! A lei foi dada no Sinai sob condições de terrível solenidade condizente com sua natureza: a nuvem espessa cobrindo o monte, com relâmpagos e trovões; a trombeta soando cada vez mais alto conforme a severa proclamação era dada para que o povo não se aproximasse ( Êxodo 19:16 ).

Foi um acompanhamento adequado para a entrega de uma lei que revelou a divina santidade e verdade, a divina justiça e julgamento, terrível em sua marcha inabalável para a frente para aqueles que se opõem a eles desprotegidos e irreconciliáveis. Pois para os homens pecadores a lei não era proclamação de paz e vida. Como uma revelação do caráter justo e da vontade de Deus, como uma formulação dos estatutos escritos nos corações dos homens pelo Santo, e por homens violados ao longo de sua história, mostrou a glória divina e apontou para o cume pelo qual os homens devem se esforçar se quiserem escapar da penalidade da lei violada.

Mas embora fosse dado a Moisés proclamar esta lei divinamente revelada, ele não podia implantar no coração de seu povo o espírito de obediência; ele não poderia comunicar, ou apenas vagamente e imperfeitamente, o segredo daquela força motriz que leva os homens a obedecer. A divina Soberania assomava conspícua por trás do tu deves e tu não deves dos comandos positivos. A obra de Moisés, o severo legislador e líder, dotado de poder para proclamar a vontade divina, para ameaçar e punir os desobedientes, foi uma obra necessária.

Para fazer a vontade de Deus, os homens devem primeiro conhecê- la, fazer com que seja proclamada a eles em sua pureza e plenitude. Deus não pode ser verdadeiramente conhecido, e a relação dos homens com Ele, até que o horror de Sua pureza e o horror e condenação do pecado sejam vistos à luz de Sua lei. E os homens ainda precisam dessa revelação. Ainda é uma coisa leve para muitos “cometer essas abominações” que “enchem a terra de violência” ( Ezequiel 8:17 ) e trazem os juízos divinos sobre os homens. Assim, ao final, Moisés e a lei trarão aos homens “o conhecimento do pecado”.

[1] Divisões após Gerok.

2. Mas devemos desejar que isso seja tudo? Poderíamos suportar aquele jugo que nem mesmo o povo escolhido foi capaz de suportar? Poderia nos trazer paz ouvir apenas Moisés, como muitos realmente gostariam que fizéssemos? Não. “Pois todos quantos são das obras da lei estão sob a maldição” ( Gálatas 3:10 ). E, portanto, devemos nos voltar para aquela revelação mais completa da mente de Deus dada no Calvário.

É outra voz que nos fala daquele monte santo, outra e ainda a mesma. Enquanto lá ainda ouvimos ecos da voz que antigamente trazia pavor a Israel; e ver naquela forma crucificada e coroada de espinhos, como em um espelho, a terrível penalidade do pecado -

“Não peca sua própria alma imaculada

Com amarga angústia rasgou. ”

No entanto, ouvimos ainda mais claramente nessa mesma voz os acentos de amor e misericórdia, e vemos no Redentor sofredor “o mediador de uma nova aliança”, etc. ( Hebreus 8:6 ).

II. Sinai fala de julgamento e morte; Calvário de justiça e vida.

1. Há algo congruente e harmonioso entre o aspecto natural do "monte do Senhor", onde a lei foi proclamada a Israel, e o significado da própria lei em sua referência ao homem. - O topo da montanha é uma cena de grandeza desolada e solitária - penhascos gigantes de granito erguendo-se em solidão sublime até o azul do céu. Mas no sopé da montanha estende-se uma planície pequena, mas comparativamente fértil, enquanto aqui e ali entre os barrancos, de onde jorram nascentes, há manchas de vegetação e espaços férteis.

Portanto, no topo do Sinai moral está o legislador divino em terrível solidão. Nenhum ser humano sozinho pode se aventurar a se aproximar - pode se aproximar - daquela altura solitária. E ainda para aqueles que, em tempos longínquos, ouviram nos intervalos atrás dos tons de trovão da Majestade divina a "voz mansa e delicada" da piedade, compaixão e misericórdia divina, havia até mesmo na base do Sinai alcances férteis, onde eles pudessem habitar em segurança, discernindo na fé que a promessa estava acima da lei, o que não pode anular a promessa ( Gálatas 3:17 ).

Sinai ainda fala aos homens como o antigo Israel de condenação e morte. A economia mosaica é expressamente chamada por São Paulo de "ministério da condenação". Assim, a condenação, o julgamento, é o fim da lei. E não é tão parado? Foi emblemático do que a lei seria e é para os homens de todos os tempos que, em sua entrega, o cume da montanha “estava totalmente em uma fumaça”, que uma tempestade a envolveu e que a terra tremeu e estremeceu.

Bem que a terra estremecesse com seus filhos ao ser lembrada quais eram as questões que dependiam da revelação daquele dia - bênção ou maldição, vida ou morte ( Deuteronômio 11:26 ; Deuteronômio 27:14 ; Deuteronômio 30:15 ).

E assim para os homens agora a montanha fumega, os trovões rolam, a terra estremece quando eles buscam de novo um caminho para Deus pela lei do Sinai; e são compelidos a acrescentar seu Amém à palavra do apóstolo: “Maldito todo aquele que não permanece em todas as coisas que estão escritas no livro da lei, para as cumprir” ( Gálatas 3:10 ).

Qual de nós se atreverá a dizer com o jovem governante, conforme as dez palavras são colocadas diante de nós: “Todas essas coisas tenho guardado desde a minha juventude” em pensamentos, palavras e ações? ( Mateus 19:20 ; Jó 9:3 ). Não há ninguém - não, ninguém - pode comparecer diante do Santo quando Ele nos responsabiliza por Sua lei quebrada. Por meio do monte da lei não há paz ou segurança para os homens - antes, condenação e morte.

“Christian saiu de seu caminho para ir à casa do Sr. Legality para obter ajuda; mas, eis que quando ele foi atingido agora pela colina (Monte Sinai), parecia tão alta, e também que o lado dela que ficava ao lado do caminho estava tão pendurado que Christian teve medo de se aventurar mais longe, a fim de não a colina deveria cair sobre sua cabeça: portanto, ali ele parou, e não sabia o que fazer. Além disso, seu fardo agora parecia mais pesado para ele do que enquanto estava em seu caminho. Também vieram flashes de fogo da colina que deixaram Christian com medo de ser queimado; aqui, portanto, ele suou e tremeu de medo. ”- Pilgrim's Progress.

Desta forma, não há realização, não há perfeição - às vezes propósitos elevados arruinados, tentativas de uma vida superior frustrada - até que a alma desesperada grite como o apóstolo: “Desventurado homem que sou, que me livrará do corpo desta morte? " ( Romanos 7:24 ).

2. E é aqui que aqueles que desejam a libertação serão levados a olhar para além do Sinai e, em vista do Calvário, a exclamar: “Graças a Deus, por Jesus Cristo nosso Senhor” ( João 1:25 ). - Que diferente é o aspecto do Calvário quando comparado com o do Sinai! No lugar dos penhascos altos, sombrios e ameaçadores deste último, a pequena colina do Calvário é insignificante.

Mas, em grandeza moral, atinge de longe o pico mais majestoso do Sinai. Não há elementos de medo e terror nisso. É verdade que a Vítima exaltada, sangrando e morrendo na cruz de vergonha, fala de julgamento e justiça - o mesmo ocorre com os céus escurecidos e a terra trêmula. Mas é para Aquele que ali está pendurado que esses presságios aparecem. É Ele, levando para Si o pecado do mundo, a quem os ministros da ira divina contra o pecado, o sofrimento e a morte, obrigam a beber até a última gota o cálice amargo.

Mas, além disso, o Calvário nos fala do amor eterno e da vida espiritual eterna. Pois Aquele que ali está suspenso é enviado em amor por Aquele que pronunciou a Sua voz no Sinai; e Ele veio voluntariamente para fazer aquilo que o Sinai apontava, mas no qual a lei falhou e deve falhar. “O que a lei não podia fazer”, etc. ( Romanos 8:3 ). Portanto, a voz que fala do Calvário é a voz do amor.

Não pede que os homens recuem, mas os chama para perto. “Olhe para mim”, etc. ( Isaías 45:22 ). “Vós estais a Jesus, o mediador da nova aliança”, etc. ( Hebreus 12:24 ). Aqui, no monte do Calvário, a verdadeira justiça floresce e frutifica para os homens.

No topo do granito do Sinai, os homens não podem plantar árvores de justiça; para eles nenhuma flor e fruto de santidade podem florescer ali. Mas no Calvário brota uma fonte perene; ali todas as plantas da justiça podem crescer, e abundam a fertilidade e a beleza. “Bem-aventurados os que têm fome”, etc. ( Mateus 5:6 ). “Satisfeito não por seus próprios esforços, mas pela graça divina.

”“ Ó bendito ofício do Novo Testamento, que prega a justiça e, ainda assim, proclama a redenção e a vida em nome de Jesus a todos os que buscam a salvação! Embora eu pudesse trazer água da rocha ferida como Moisés, e embora pudesse chamar fogo do céu como Elias, eu preferiria proclamar a um coração pecador e penitente: 'Tende bom ânimo, teus pecados te estão perdoados'; Prefiro abrir o céu para uma alma humana perturbada, pregando o amor eterno de Deus e o lar celestial de Seus filhos ”(Gerok).

III. No Sinai foi ordenada uma economia temporária; no Calvário, Cristo é o mediador de uma aliança duradoura. -

1. No Sinai não há permanência. - Os israelitas pararam perto dele por um tempo; e tendo recebido a lei aprovada para realizá-la na forma concreta de um povo e uma nação separados e consagrados. Por muitos séculos, eles se esforçaram para realizar o que a lei apontava e exigia. “Mas a lei não tornou nada perfeito”. Os ritos e sacrifícios da antiga aliança, quando observados e oferecidos de acordo com a letra apenas como meio de salvação, e sem referência ao seu significado espiritual típico oculto, eram piores do que inúteis ( Isaías 1:13 ).

E mesmo a lei moral, quando considerada meramente como um padrão objetivo ao qual a vida externa e a conversação deveriam ser conformadas, tornou-se um jugo exasperante, um fardo indescritível. A lei, em sua forma externa e objetiva, era passageira e temporária. É “nosso mestre - para nos levar a Cristo” ( Gálatas 3:24 ).

Seus ritos e ordenanças cessaram quando Cristo apareceu e completou Sua obra expiatória. Eles eram apenas sombras, essa era a realidade. Seus preceitos morais não poderiam desaparecer, pois são o reflexo eterno do caráter todo perfeito de Deus. Para o crente, entretanto, eles não são mais uma lei objetiva, mas um padrão subjetivo, por meio do qual , auxiliados pela graça divina, podemos testar e regular nossas vidas.

2. Assim, a economia temporária passou para dar lugar ao Pacto permanente do Calvário. - “Jesus foi digno de mais honra do que Moisés, visto que Aquele que edificou a casa tem mais honra do que a casa”. Moisés foi fiel como um servo da Casa de Deus; mas Cristo como um Filho sobre Sua própria casa permanece para sempre ( Hebreus 3:3 ; Hebreus 3:5 ).

“Só Cristo traz aos homens a graça da vida em comunhão com Deus; e verdade, que é o belo reflexo da santidade divina. Pois somente Cristo é eternamente cheio de graça e verdade como o Filho unigênito ”(Besser). Assim, a nova aliança que Ele faz é imutável como Sua própria natureza eterna. Ele, como Deus, é "o mesmo ontem, hoje e sempre." O testamento preparatório passa; mas o evangelho permanece.

As ofertas e sacrifícios do pacto legal são tornados inúteis por aquele "sangue de aspersão que fala melhor do que o de Abel". Mas os preceitos morais da velha lei permanecem como nosso critério de vida e realização. E é assim pelo Sinai que as almas mais fervorosas são surpreendidas com a visão de sua própria fraqueza e pecaminosidade, e levadas ao Calvário para a graça redentora e força espiritual.

NOTAS homiléticas

João 1:3 . O Filho unigênito de Deus é chamado de "a Palavra" porque:

1. Ele revela o que está oculto;
2. Manifesta o que não é visto;
3. Expressa ativa e criativamente o pensamento divino. Ele fala e está feito, comanda e é rápido. “ Todas as coisas foram feitas por Ele, e sem Ele nada do que foi feito se fez.” Com o que o coração se enche, a boca transborda. Aquilo com que o coração de Deus está cheio está encerrado na Palavra, que está com Deus e era Deus.

A Palavra estava com Deus e era Deus. - O evangelista aqui nos adverte e nos impede de:

1. Uma ideia entorpecente judaica da solidão da natureza divina na frase a Palavra estava com Deus; e

2. De uma ideia politeísta pagã, quando lemos e percebemos que a Palavra era Deus.

3. Sem blasfêmia, portanto, ou a deificação do homem, nós no batismo cristão batizamos em nome de Cristo, como o nome do Filho igual ao Pai, como batizamos em nome do Pai e do Espírito Santo .— De Kögel.

O ponto de partida de São João. - Em vez de abrir sua narrativa no nascimento humano de nosso Senhor, ou no início de Seu ministério, São João se coloca em pensamento no ponto de partida (como devemos concebê-lo) de todos os tempos. Ao contrário, parece que se בראשׁית no início do Gênesis significa o momento inicial do próprio tempo, ἐν surge a concepção absoluta daquilo que é anterior, ou melhor, independente do tempo.

Então, quando o tempo não existia, ou em um ponto ao qual o homem não pode aplicar sua concepção finita de tempo, havia - o Logos ou Palavra. Quando ainda nada havia sido feito, Ele foi. Qual era o Logos? Tal termo, em uma posição de tal momento, quando muito depende de nosso correto entendimento, tem uma moral não menos do que uma reivindicação intelectual sobre nós, da mais alta ordem. Devemos tentar entendê-lo, com a mesma certeza que devemos obedecer à ordem de amar nossos inimigos.

Nenhum homem que leva sua moralidade para a esfera do pensamento religioso pode afetar ou sustentar que a ideia fundamental nos escritos de São João é um conceito escolástico, com o qual os cristãos práticos não precisam se preocupar. E, de fato, a doutrina de São João do Logos denota no mínimo algo íntima e eternamente presente com Deus, algo tão interno ao Ser de Deus quanto o pensamento é à alma do homem.

Na verdade, o Logos divino é Deus refletido em Seu próprio pensamento eterno; no Logos, Deus é Seu próprio objeto. Este pensamento infinito, o reflexo e a contraparte de Deus, subsistindo em Deus como um Ser ou Hipóstase, e tendo uma tendência à autocomunicação - tal é o Logos. O Logos é o Pensamento de Deus, não intermitente e precário como o pensamento humano, mas subsistindo com a intensidade de uma forma pessoal.

A própria expressão parece cortejar o argumento de Atenágoras de que, uma vez que Deus nunca poderia ter sido ἄλογος, o Logos não deve ter sido criado, mas eterno. Sugere a inferência adicional de que, visto que a razão é a faculdade mais nobre do homem, o Logos incriado deve ser pelo menos igual a Deus. Em qualquer caso, poderia ter sido perguntado por que o termo foi usado, se essas inferências óbvias não deviam ser deduzidas dele; mas, na verdade, eles não são meras inferências, uma vez que são garantidos pela linguagem expressa de St.

João. São João diz que a Palavra estava “no princípio”. Surge então a pergunta: Qual era a sua relação com o Ser autoexistente? Ele não era meramente παρὰ τῷ Θεῷ, junto com Deus, mas πρὸς τὸν Θεόν. Esta última preposição expressa, para além do fato da coexistência ou imanência, o fato mais significativo da intercomunhão perpetuada. A face da Palavra eterna, se assim podemos ousar nos expressar, foi sempre dirigida para a face do Pai eterno.

Mas era o Logos então um ser independente, existindo externamente ao único Deus? Conceber um ser independente, anterior à criação, seria um erro em questão com a primeira verdade do monoteísmo; e, portanto, Θεὸς ἧν ὁ Λόγος. A Palavra não é meramente um Ser divino, mas Ele é Deus em sentido absoluto. Assim, de Sua existência eterna, ascendemos primeiro à Sua Personalidade distinta e, então, à plena verdade de Sua Divindade substancial.

No entanto, o Logos necessariamente sugere às nossas mentes a idéia adicional de comunicatividade; o Logos é tanto fala quanto pensamento. E de sua autocomunicação real, São João menciona duas fases ou estágios: a primeira criação, a segunda revelação. A Palavra se desvela para a alma por meio da mediação de objetos dos sentidos no mundo físico, e Ele também se desvela imediatamente.

Assim, São João diz que “todas as coisas foram feitas” pela Palavra, e que a Palavra que cria também é a reveladora: “A Palavra se fez carne e habitou entre nós, e vimos a Sua glória”. Ele possui δόξα, que é em São João a totalidade dos atributos divinos. Essa “glória” não é meramente algo pertencente à Sua natureza essencial, visto que Ele permite que a contemplemos através de Seu véu de carne. - Cânon Liddon.

João 1:5 . O mundo é um lugar escuro. - No paraíso, antes de o pecado entrar no mundo, as trevas espirituais eram desconhecidas. Mas quando o pecado entrou, foi como uma nuvem bloqueando a luz do amor de Deus, de Sua lei, de Sua vontade, de Seu caminho. O mundo - o mundo dos homens - tornou-se realmente um lugar escuro.

I. Mas a luz brilhou na escuridão. -

1. Nas promessas;
2. Na lei;

3. Em profecia. Cristo é o centro radiante do Apocalipse 4 do Antigo Testamento . E mesmo entre os pagãos havia testemunhas da presença divina, vislumbres da luz divina ( Atos 14:17 ; Atos 18:27 ).

II. A escuridão não o compreendeu. —O mundo dos homens separados de Deus são as trevas ( Isaías 60:2 ).

1. Um dos principais motivos pelos quais as trevas não podem compreender a luz é que a injustiça reina no coração dos homens. “Quem pratica a verdade vem para a luz”; enquanto os que praticam o mal “odeiam a luz” ( João 3:20 ).

2. A entrada da luz perturba - mostra o que é desagradável e desagradável no mundo moral, causa dor e insatisfação. Os homens, portanto, não desejam naturalmente que a luz penetre nas trevas. É o amor às trevas que impede a luz brilhar sobre os homens.

João 1:6 ; João 1:8 . “ Houve um homem enviado por Deus ” , etc. -

1. “João não era aquela luz.” Ele era apenas a aurora - o amanhecer, o arauto do nascer do sol.
2. Ele não era a Palavra, mas era uma voz que proclama a Palavra.
3. Ele não era o Caminho através do deserto, mas um guia para conduzir os homens à fé. Não é a glória do ofício de pregador que o servo da Palavra fale tudo o que Deus lhe deu, a fim de conduzir os homens a Cristo, e não para se apresentar? - Depois de Kögel .

A verdadeira luz.— τὸ φῶς, τὸ : a verdadeira luz. O epíteto ἀληθινὸν não é verdadeiro em contraste com falso, mas verdadeiro em contraste com aquele que é derivado ou subordinado. O grego tem duas palavras para expressar essas idéias, ἀληθὴς e ἀληθινός, correspondendo a verax e verus em latim; mas a língua inglesa tem apenas uma palavra, e somos obrigados a expressar ambas as idéias pela palavra true.

No versículo anterior é dito do Batista: “Ele não era a luz, mas veio para dar testemunho da luz”; e depois siga as palavras: “a verdadeira luz era Aquele que veio ao mundo”. O Batista, em certo sentido, era a verdadeira luz. Ele era, como diz o próprio Senhor, “uma luz brilhante e resplandecente” ( João 5:35 ): ἀληθής, verdadeiro, em oposição ao falso.

Mas, em outro sentido, ele não era a verdadeira luz: ἀληθινός, verdadeiro, em oposição àquilo que é subordinado e derivado. Cristo era como o sol, a fonte original de luz; o Batista era como a lua, derivando toda a sua luz do sol. Ἀληθινὸς é um termo favorito com São João. Ocorre vinte e oito vezes no Novo Testamento, e vinte e três delas ocorrem nos escritos de St.

João - nove no Evangelho, quatro em sua Primeira Epístola e dez no Apocalipse. Assim, nosso Senhor se declara o verdadeiro pão (ὁ ), que desceu do céu ( João 6:32 ), não querendo dizer que o maná não era também o pão que desceu do céu; mas que Ele era o original, do qual o maná era apenas o tipo e o emblema.

Portanto, aqui Cristo é a verdadeira Luz, o arquétipo, a origem de todas as luzes; todas as outras luzes são derivadas Dele como sua fonte. Como o Arcebispo Trench observa: “A Palavra eterna é declarada τὸ φῶς τὸ , não negando assim que o Batista era também uma luz ardente e brilhante, ou que os fiéis são luzes no mundo, mas apenas reivindicando por um Maior que tudo, para ser 'a luz que ilumina todo homem que vem ao mundo'. Nas palavras do nosso grande poeta: -

“'Nossos pequenos sistemas têm seu dia,

Eles têm seu dia e deixam de existir;
Eles são apenas luzes quebradas de Ti,

E Tu, ó Senhor, és mais do que eles, '”

ἐρχόμενον εἰς τὸν κόσμον: vindo ao mundo. - Aqui consiste a dificuldade na exegese da passagem. No original, a linguagem é ambígua e gramaticalmente admite duas traduções diferentes; e, portanto, o verdadeiro significado deve ser determinado por outras considerações que não gramaticais. Existem duas séries distintas de interpretações:

1. Ἐρχόμενον pode ser tomado no acusativo, concordando com πάντα ἄνθρωπον, seu antecedente mais próximo.

2. Pode ser tomado no nominativo neutro, concordando com τὸ φῶς. Adotando a primeira interpretação, temos a tradução: “A verdadeira Luz era, ou existia, a qual ilumina todo homem que vem ao mundo”. Este é o significado preferido por Meyer, um dos maiores exegetas modernos, e foi geralmente adotado pelos primeiros expositores. É o significado dado na Versão Autorizada.

A grande objeção a isso é que as palavras “que vem ao mundo” são supérfluas, pois já estão implícitas em cada homem. A isso Meyer responde: “Existe algo como uma redundância solene , e temos aqui uma plenitude épica de palavras. ”Mas tal como“ que vem ao mundo ”nunca é usado nas Escrituras de nascimento comum, ao passo que é freqüentemente empregado para a Encarnação - a vinda de Cristo ao mundo. No Evangelho de São João, ocorre sete vezes. ...

Cristo é a luz dos homens: Ele é a fonte de toda luz espiritual para os santos tanto sob a dispensação do Antigo como do Novo Testamento; Ele é a fonte de todos os pensamentos devotos e de todas as aspirações sagradas entre os pagãos; Ele é a voz de Deus falando na consciência dos homens. Ele é o Sol da justiça brilhando no meio das trevas. Toda verdade, toda justiça, toda santidade procedem dEle.

Ele não é apenas a Cabeça de Seu corpo, a Igreja, mas o Rei das almas dos homens. Ele é o Espírito de toda a história. Ele regula os eventos do mundo. Ele governa e dispõe de todos os assuntos dos homens. Tudo o que acontece é predeterminado por Cristo. Ele tem em Suas mãos o destino das nações e torna todas as coisas condizentes com o cumprimento de Seus propósitos. Ele é feito Cabeça de todas as coisas para o bem de Sua Igreja.

É este Cristo vivo no mundo e na alma que explica o Cristianismo e é a razão do seu sucesso e difusão. Se não fosse por Cristo, o mundo e a Igreja morreriam. Em Cristo todas as coisas consistem. Em certo sentido, é verdade que Cristo está em cada homem. Nele está a vida, e a vida é a luz dos homens - a verdadeira Luz que ilumina todo homem . - Dr. J. Paton Gloag em “The Thinker”, dezembro de 1893.

João 1:13 . “Não de sangue”, etc. - E nós, com toda nossa fama literária e atividade técnica, com nosso orgulho de nossa reforma religiosa, não podemos dizer que merecemos ser chamados filhos de Deus. A quem muito é dado, muito será exigido ... Os filhos de Deus, como o nome indica, devem nascer de Deus. Como escreve Tiago ( João 1:18 ), “Ele nos gerou por sua própria vontade”, etc.

O orgulho leva os homens a melhorar sua posição. Jesus deve dar a eles o poder, entretanto, de mudar sua condição. Quem entre nós deseja ser filho de Deus e ora para que o seja? Quem entre nós resolve solenemente: “Levantar-me-ei e irei ter com meu Pai”? Quem entre nós está se rendendo para ser encorajado e fortalecido por Aquele que disse: “Ninguém vem ao Pai senão por mim”? - Kögel.

João 1:1 . Três questões advindas que surgem deste assunto:

1. Lemos diligentemente as Escrituras? - Deve-se ler de joelhos o Evangelho de João, que, como bem se disse, tem a simplicidade não de uma criança, mas de um serafim. Quando, muitos anos atrás, foi publicada na França uma chamada Vida de Cristo - uma obra cética, superficial, muito lida em nossa própria cidade - um dos maiores historiadores alemães disse: “Uma única linha do Evangelho de João prostrará aquela imagem de barro no pó.

”E não pode ser esquecido por mim como os dois holandeses - o médico Dr. Abraham Capadose e o poeta Isaac da Costa, ambos judeus originalmente e ambos batizados em um dia em Leyden - me disseram que papel influente em sua conversão foi devido à leitura da introdução do Evangelho de São João, com seu poder atraente na união da simplicidade e majestade. Intocado pelas novidades do dia, etc.

, o Evangelho de João continuará a ser lido. “Pois os caminhos de Deus não são os nossos” etc .; e o homem natural não entende as coisas do Espírito de Deus. O coração se endurecerá, as pessoas se tornarão superficiais, quando não estudarem os pensamentos de Deus. Em vez disso, siga o salmista ( Salmos 119:17 ).

2. Nós descansamos no conselho de amor eterno de Deus? —Jesus viu a ira de inimigos acendendo-se e disse, olhando para os portões da eternidade: “Antes que Abraão existisse, eu sou”. Ele viu o cálice, a cruz e ficou firme enquanto orava: “Pai, glorifica-me,” etc. ( João 17:5 ). Quanto mais inquietas e inconstantes as ondas do mundo rolarem, tanto mais abençoadamente o filho de Deus será sensível à âncora que “alcança aquilo que está dentro do véu.

”… Veja o que São Paulo escreveu em Romanos 8:29 . Essas promessas se baseiam, como ele mostra, na preexistência do Filho de Deus - Sua divindade. Nisto repousa Seu ofício profético; a expiação, em Seu ofício como grande sumo sacerdote; o direito ao Seu título real; o efeito de Sua ressurreição; Seu direito de posse das almas dos homens; Seu poder de julgamento final.

3. Recebemos Jesus? - Não como um inquilino pesado, não como um convidado ocasional, indo e vindo aos domingos e dias de festa, mas como nosso legítimo Senhor, nosso melhor amigo, conselheiro mais verdadeiro, advogado mais gracioso e intercessor todo-poderoso? Ou, infelizmente! deve a reclamação dAquele que era sem-teto na terra subir contra nós, “As raposas têm covis,” etc.? Aquele que é o Alfa e o Ômega ... Ele ainda não vem para os Seus? Levamos nossos filhos a Ele, damos a Ele nossos corações, O defendemos contra um mundo sem fé? Seremos salvos por Ele, e somente por Ele? - Resumido do Dr. R. Kögel.

ILUSTRAÇÕES

João 1:1 . A palavra." —Sem notar mesmo em esboço qualquer uma das eruditas investigações e discussões sobre onde o evangelista encontrou este nome, e em que sentido ele o quis dizer, é suficiente dizer que já estava em uso na época em que ele escreveu, e provavelmente por muito tempo antes. Em particular, havia sido tecida em elaboradas especulações religiosas pelos judeus que viviam em Alexandria.

Assim como nossa cultura científica moderna, ou o espírito científico, como é chamado, está exercendo ampla influência no domínio do pensamento religioso hoje, o mesmo aconteceu com a filosofia grega, particularmente a de Platão, entre esses judeus. Tomando os escritos do Antigo Testamento como a fonte divina de conhecimento espiritual e rejeitando o mero literalismo verbal de interpretação, eles se empenharam em dar expressão filosófica às verdades que apreendiam e construí-las em um sistema filosófico.

Sob tais condições, as doutrinas da Palavra (o Logos ) tomaram forma na escola representada por Filo e, sem dúvida, logo se tornaram amplamente conhecidas. Não há fundamento, entretanto, para supor que o evangelista tomou emprestado o nome de Filo; era de uso muito mais amplo e antigo, tendo sua origem já no primeiro capítulo do Gênesis, que, sem dúvida, estava vividamente presente em sua mente quando escreveu: “E Deus disse ” , “e Deus fez ”: então corre por todo aquele capítulo, preparando-se para a declaração do salmista: “Pela palavra do Senhor foram feitos os céus , e todo o exército deles pelo sopro da sua boca.

”Uma palavra é um pensamento ou emoção ou volição expressa em som, e permanece onde está alojada depois que o som passa. Você se coloca em sua palavra, se for uma palavra verdadeira - sua própria mente, seu próprio coração, sua própria vontade. Ao nos dizer que a Palavra estava no princípio, o Evangelista então significa simplesmente que Deus faloue deu origem às coisas pela palavra do Seu poder? e que não era “luz sagrada” (como Milton canta), mas voz ou som, que era “a descendência do primogênito do céu”? E é a voz de Deus aqui personificada, como Sua “sabedoria” é personificada no livro de Provérbios? Diremos que a palavra de Deus no princípio chamou os céus e a terra - que depois veio, geração após geração, aos filhos dos homens por meio dos profetas - que na plenitude dos tempos surgiu como uma vida e santa humanidade - que a palavra final de Deus aos homens é um Homem, mesmo o Homem Jesus Cristo, que é a verdade de Deus, a sabedoria de Deus e o poder de Deus? Podemos estar inclinados a responder: Sim, é apenas uma forma fortemente figurativa de nos dizer isso,não fosse que as marcas da personalidade fossem tão numerosas e decisivas, não apenas em expressões separadas, mas em todo o escopo do parágrafo. A versão em inglês está certa em nomear a palavra Ele, e não isto ; Ele, a pessoa - não isso, a voz. - Dr. John Culross.

João 1:3 . Jesus Cristo não é apenas o criador da natureza, mas a mantém unida. - Por Ele todas as coisas consistem e, portanto, de todas as forças inconscientes do mundo, Ele é o Senhor; e aqueles que escreveram sobre o túmulo de um morto no Riffelhorn as palavras: “Sou eu; não tenha medo ”, entendido em cujas mãos estão todos os poderes do universo que parecem tão cegos e não refreados.

Mas, falando de maneira mais geral, Jesus Cristo é o Senhor da providência - o verdadeiro Rei com poder pleno. É Ele quem governa a evolução dos eventos e a revelação das épocas da história do mundo. “Há muito para confirmar o pensamento que tem visitado todos em horas de escuridão - que a história nada mais é do que uma fantasmagoria inconstante de paixões e desejos. Às vezes, os homens parecem ser jogados juntos, uma massa rude e caótica de criaturas, que lutam e uivam umas sobre as outras, morrem e são jogados na desesperança da sepultura de um animal.

Às vezes, a história parece não ser mais do que uma série de peças teatrais mesquinhas, sem conexão e sem levar a nenhum problema. Mas mesmo os pensadores céticos admitem a unidade orgânica de toda a história. Apenas para muitos, cada evento é apenas um elo na longa cadeia da harmonia do universo; para tais, o desenvolvimento orgânico da história significará o alcance ininterrupto da lei natural, sem um sopro do espírito criativo do alto; enquanto para uma escola de pensamento superior, o único propósito da história é o propósito do amor eterno desenvolvido na e por meio da personalidade humana por um Deus redentor pessoal ”(Dr.

Robertson Smith). Vemos acima de tudo o trono onde se senta o Rei, que segura todas as coisas em Suas mãos e as guia de acordo com os propósitos do amor imutável. A verdadeira exposição e idéia da história podem ser encontradas no reino da redenção . - Dr. W. Robertson Nicoll.

João 1:5 . A alegria da luz. —A agradável, bem-vinda, benigna e alegre luz natural do mundo é quase universalmente considerada uma imagem de condições espirituais semelhantes e significa, portanto, felicidade, prosperidade, paz, alegria, saúde e bem-aventurança. Os opostos da luz - noite, escuridão, obscuridade, que são para nós desagradáveis, indesejáveis, assustadores e terríveis - são indicações de uma condição inteiramente contrária e altamente repulsiva.

Conseqüentemente, eles incluem as idéias de infelicidade, injúria, impaciência, pecado, maldade, dor, tristeza e miséria. Com frequência especial encontramos essa grande oposição entre luz e trevas nos escritos joaninos . - Lisco.

João 1:12 . A grandeza do ser do homem. - Muitos dos líderes dos homens se opuseram da forma mais tenaz ao degradante materialismo da época, e à degradação do homem a um nível de coisas que perecem. Homens como Richter, Lotze, Ulrici, Tennyson, Carlyle, o fizeram. Ninguém mais convincentemente do que o anterior, neste século, pregou as verdades sobre a grandeza do ser e do destino do homem.

“A essência do nosso ser, o mistério em nós que se autodenomina 'Eu - ah! que palavras temos nós para tais coisas? - é um sopro do céu: o Ser supremo se revela no homem ... Nós somos o milagre dos milagres - o grande mistério inescrutável de Deus. Não podemos entendê-lo, não sabemos como falar dele; mas podemos sentir e saber, se quisermos, que realmente é assim ”(Carlyle).

João 1:12 . Homem diferenciado de outras existências. - A ciência sem preconceitos também, cultivada por homens que não foram deslumbrados pelo glamour das panacéias empíricas, científicas, "explicam tudo", não nega que tenha havido no homem desde o início aquilo que o diferencia e o separa de todos os outros seres vivos e existências materiais dentro de nosso alcance.

A geologia não encontra nenhum traço indubitável do homem antes da época atual da história material do mundo, quando os mares e as terras receberam sua conformação atual e foram povoados por aqueles gêneros e espécies que, com poucas exceções, agora existem. E quando o homem aparece, é com um novo poder - o poder do intelecto (não derivado de existências e forças meramente materiais), trazendo em sua esteira mudanças e inovações, de qualquer coisa semelhante à qual as longas eras anteriores nada sabiam ( vide A.

R. Wallace, etc.). Em suma, em oposição a todas as fantasias materialistas medonhas, por mais famosos que sejam os nomes daqueles que os defendem, ciência e filosofia sem preconceitos confirmam as Escrituras ao afirmar que "há um espírito no homem: e o sopro do Todo-Poderoso lhes dá entendimento" ( Jó 32:8 ).

João 1:12 . Melhor nascido. —Uma analogia humana pode ajudar na compreensão desta verdade. Nas favelas de uma grande cidade pode às vezes ser encontrado, flutuando na maré malcheirosa que varre aqueles desfiladeiros melancólicos, aquele que, entre seus trapos e miséria, dá sinais de que não é natural daquelas costas sombrias.

Seu discurso, mesmo quando entremeado com a blasfêmia e a brutalidade da favela, o trai. Algo indefinido em maneiras e aparência - sob toda sua arrogância e bravata, sob os trapos e sujeira dos purlieus da cidade - o proclama como tendo estado socialmente em uma época de outra esfera. À medida que as investigações são feitas, essas suspeitas são confirmadas. A infeliz criança abandonada estava em uma época em uma alta esfera social.

Ele talvez tenha sangue nobre em suas veias. Ele foi bem educado. Em seus acessos de embriaguez, ele pode citar grego e latim para desfrutar a admiração da multidão de uma pensão. A dissipação em várias formas o trouxe ao nível inferior onde ele está agora. Ele está apto para sua posição anterior? Ele poderia viver em seus trapos e miséria em sua antiga casa nobre com pais e amigos? Se ele fosse admitido, isso traria algum prazer verdadeiro para ele mais do que para eles? Suponha que o amor de um pai desceu a essas profundezas e levou o pródigo para sua casa, vestiu-o e deu-lhe, tanto quanto possível, a aparência externa de um cavalheiro, poderia haver qualquer felicidade para ambos, enquanto as velhas paixões e hábitos ainda governou o coração do filho, levando a muitas erupções e cenas vergonhosas? Não.

O homem deve primeiro se reformar - romper com seus hábitos e companheiros degradantes - tornar-se um novo homem. Então ele poderia, seria, ser recebido novamente no antigo lar como um filho, duplamente querido porque resgatado de uma morte em vida, e reintegrado na herança da qual ele havia sido relutantemente cortado. Agora, até onde pode servir uma analogia humana, isso nos mostra como os homens perderam aquela filiação divina, que era deles originalmente, e como eles podem retornar pelo caminho aberto por Cristo.

Certamente um pensamento terrível para a humanidade seria se não houvesse esperança para os homens do outro lado. Realmente seria terrível se todos os nossos esforços, todos os nossos avanços em pensamento e conhecimento terminassem por nós à beira da sepultura fria! que os homens de uma geração deixem para aqueles que os seguem idéias mais amplas da grandeza e das possibilidades da vida, tornando a taça da existência mais doce, apenas para que possa ser arrancada de seus lábios para sempre às portas da morte!

João 1:12 . Relações espirituais. —A comunhão no Espírito compensa o que há de mais doce na Terra - os laços de amor e amizade humanos. É verdadeiramente uma perda e privação amarga, que perdura por toda a vida, quando uma criança é privada do amor da mãe e dos cuidados do pai. Mas, não obstante, a fé dá compensações superabundantes; e não há criança órfã, por mais pobre e abandonada que seja, a quem não possamos apontar para o céu e dizer: Lá tens um Pai, o verdadeiro Pai de todos os que são chamados de filhos no céu e na terra; ali cuida de ti mais do que o amor de uma mãe, o amor dAquele que diz: Ainda que uma mãe se esqueça de seu filho, eu não te esquecerei.

É realmente uma posição dolorosa em que uma esposa enlutada chora pelo marido de sua juventude, o amigo de seu coração, a contenção de sua fraqueza. Mas bem-aventurada é ela quando pode se manter no melhor e celestial Amigo, o mais fiel Conselheiro, o Senhor Jesus Cristo. Muitos corações solitários podem com tristeza olhar para um vizinho ao redor do qual florescem crianças alegres, que alegra o entardecer da vida.

Mas tu não sabes que podes gerar filhos espirituais quando edificas almas imortais por palavra e anda, ganha corações para Deus e Seu reino, assim como um Paulo ou um João em suas cartas chamavam aqueles ganhos por eles de seus queridos filhos? É realmente uma experiência amarga estar sozinho no mundo, sem amigos ou íntimos. Mas é doce quando um homem percebe que é um membro da grande comunhão dos santos, ligado no Espírito com todos aqueles que amam o Senhor, e pode dizer: Quem no mundo faz a vontade de Deus e crê em Cristo, o mesmo é meu irmão, irmã e mãe.

É verdadeiramente triste quando amigo após amigo é levado para longe de nós pela morte; mas também é um bendito conforto ser capaz de regozijar-se na esperança da brilhante companhia de espíritos abençoados na Jerusalém celestial, da incontável companhia de anjos, da Igreja dos primogênitos e dos espíritos dos justos aperfeiçoados, da visão de Deus e de Jesus o mediador do Novo Testamento.

Sim; essas são amizades que pesam mil vezes mais do que qualquer amizade terrena. Não faltam também a alegria pela qual no reino de Deus a alegria da comunhão humana é compensada. No lugar da voz do pai e da mãe, há a Palavra de Deus; em vez de conversar com um amigo humano, a conversa do coração com Deus, oração; no lugar de uma morada terrestre própria, a Casa de Deus, onde se sente melhor em casa; em lugar do prazer terreno esta comida, para fazer a vontade do Pai no céu; em lugar da amizade humana, esta bem-aventurança, pertencer inteiramente ao Senhor; no lugar dos cuidados mundanos por si mesmo e por si mesmo, a paz de uma alma satisfeita com Deus.

Pois a privação terrena recebe esperança celestial; e na noite da vida este conforto - lutei o bom combate; e além, a esperança do manto branco daqueles que saíram de grande tribulação, e a coroa do vencedor, e a comunhão de todos os filhos de Deus. Ó Senhor, tira de todos nós, se assim for, na terra; mas envia-nos apenas a ti mesmo e a bendita comunhão de teu Espírito e teu reino eterno e celestial. - Traduzido de Karl Gerok.

João 1:14 . Deus se manifesta na carne. —O eterno Filho de Deus se despojou de Sua glória, assumiu a forma de servo, foi encontrado na semelhança do homem, foi encontrado na forma de homem — o Verbo se fez carne e habitou entre nós. Este é manifestamente o grande mistério que este tempo de Natal nos proclamou de novo.

E quando além de contemplarmos nosso Salvador em Sua peregrinação terrena da manjedoura ao sepulcro, crescendo na cabana de Nazaré, ensinando na companhia de Seus discípulos, comendo à mesa do publicano, dormindo no barco no lago, chorando no túmulo de Lázaro, estremecendo no chão no Getsêmani, sangrando na cruz no Gólgota, sempre e sempre podemos perceber para o conforto de nossa carne e sangue fracos: “Deus se manifestou na carne.

“Em nossa pobre carne e sangue a bondade eterna se revestiu. Quão gentil e confiantemente a eterna Majestade divina nos olha com aqueles olhos humanos! quão simples e graciosamente a Sabedoria eterna nos fala daqueles lábios humanos! Quão terna e docemente são o divino amor e piedade estendidos a ti nas mãos humanas de nosso Senhor Jesus Cristo! Regozijamo-nos e nos emocionamos quando lemos na vida de grandes homens como eles eram homens como nós, tinham sentimentos humanos, trabalharam e sofreram, - quando lemos como Alexandre, o Grande, uma vez em uma difícil marcha em um deserto sem água, derramou fora a água trazida a ele por um soldado em seu elmo, as únicas gotas que poderiam ser obtidas em um amplo círculo, porque o rei não a provaria antes do soldado mais comum do exército; ou como Carlos Magno passou toda a sua vida vestindo roupas simples de linho, enquanto seus cortesãos desfilavam suas sedas e sabres; Baixo o bom rei Henrique IV.

certa vez foi surpreendido por um embaixador estrangeiro sentado no chão de seu quarto brincando com seus filhos; ou como o guerreiro Lutero, quando durante o dia ele corajosamente se uniu ao rei e ao papa, ao mundo e ao diabo, ao pregar e escrever, sentou-se junto com a esposa e o filho à noite como um bom pai de família, e cantou para o acompanhamento de seu alaúde. Mas todos esses traços humanos de grandes homens, o que são eles em comparação com a condescendência do Rei dos reis, que andou na terra na forma de um servo - em comparação com a gentileza com que o santo Filho de Deus encontrou os pecadores - em comparação com as privações que Ele suportou desde o berço até a cruz - em comparação com as coberturas humildes nas quais Ele escondeu Sua glória, das faixas em que envolviam a criança, às mortalhas que envolvem Seu corpo! Deus se manifesta em carne.

Portanto, que toda a carne se regozije. Sim, através deste grande Irmão, como a nossa carne e sangue são enobrecidos, através deste querido Convidado, como esta pobre terra foi honrada! A vestimenta que um homem famoso usou, mesmo que fosse tão pobre e puída, os homens considerarão após o decorrer dos séculos como uma herança preciosa. Eis, ó homem, Cristo também usou aquela vestimenta que você está usando - aquela vestimenta de carne e sangue: não deve, então, este corpo tornar-se santo para você, até os dedos de sua mão, com o pensamento: Meu Redentor também vestiu esta vestimenta ? A casa na qual um grande homem viu pela primeira vez a luz deste mundo, ou viveu muitos anos, ou deu seu último suspiro, é considerada após séculos como um lugar sagrado.

Uma inscrição dourada acima da porta dá a conhecer ao viajante, e de terras longínquas os homens fazem peregrinações para visitá-la. Eis, ó homem, este mundo que foi por trinta e três anos a casa do santo Filho de Deus. Aqui no chão em que você anda, aqui sob os céus que brilham sobre você, Ele nasceu, Ele andou, Ele sofreu, Ele morreu. Não deve, então, este mundo ser querido para ti e digno de honra, apesar de sua penúria, com todos os seus pecados e tristezas, com o pensamento: Meu Salvador também se agradou de estar aqui, viu também tudo isso, passou por tudo isso? - Traduzido de Karl Gerok.

João 1:14 . “Cheio de graça e verdade.” - Ser cheio de graça e verdade era realmente uma glória. Foi o encontro de duas coisas que nas almas dos homens são antagônicas uma à outra. Há almas que concedem graça facilmente, que não acham difícil perdoar, mas muitas vezes têm uma vaga percepção da majestade daquela verdade que foi violada.

Há almas que têm uma percepção clara da majestade da verdade e um profundo senso do pecado que se desvia dela, mas muitas vezes são inexoráveis ​​em sua justiça e incapazes de perdoar; eles têm mais verdade do que graça. Aqui há uma combinação perfeita de extremos - plenitude da graça unida à plenitude da verdade. Existe um perdão que não tem valor, porque não há senso de errado; há uma sensação de mal que é proibitiva, porque não há poder de perdão.

Aqui, o perdão perfeito se junta à percepção perfeita. A glória do amor de Cristo é que não vem das trevas, mas da luz; Ele perdoou o pecador porque carregou o pecado. Nunca Seu perdão foi tão completo como quando Ele prestou Seu testemunho mais completo da terrível verdade. Quando é que Ele clamou: “Pai, perdoa-lhes: eles não sabem o que fazem”? Foi quando Ele começou a pensar levianamente em uma lei violada? Não, foi quando a violação da lei pressionava Sua alma e o opróbrio do pecado partia Seu coração.

Seu amor nasceu de Sua piedade e Sua piedade nasceu de Sua pureza. Ele sentiu que já havíamos perdido o que Ele chamou de nossas almas. Ele nos viu cegos em um mundo de luz, surdos em um mundo de música, frios em um mundo de calor, sem coração em um mundo de amor, mortos em um mundo de vida, e Ele ergueu Seus olhos e clamou: Pai, eu estou nublado em suas trevas, dê-lhes luz; Estou ferido em sua tristeza, dê-lhes alegria; Estou perfurado em sua frieza, dê-lhes calor; Estou crucificado em sua morte, dê-lhes a vida eterna.

Ó Filho do homem, aquela foi a Tua hora de glória. Lá, como em tons de arco-íris mesclado, encontraram cores que antes haviam sido separadas - justiça e paz, justiça e perdão, pena e perdão, a sentença de morte e a mensagem de vida. O céu e a terra se encontraram, o julgamento e a misericórdia se abraçaram, na plenitude da Tua glória. A hora da condenação do pecado foi a hora da redenção do mundo. Graça e verdade estavam lado a lado. - Dr. George Matheson.