1 Tessalonicenses 4:1-18
1 Quanto ao mais, irmãos, já os instruímos acerca de como viver a fim de agradar a Deus e, de fato, assim vocês estão procedendo. Agora lhes pedimos e exortamos no Senhor Jesus que cresçam nisso cada vez mais.
2 Pois vocês conhecem os mandamentos que lhes demos pela autoridade do Senhor Jesus.
3 A vontade de Deus é que vocês sejam santificados: abstenham-se da imoralidade sexual.
4 Cada um saiba controlar o próprio corpo de maneira santa e honrosa,
5 não com a paixão de desejo desenfreado, como os pagãos que desconhecem a Deus.
6 Neste assunto, ninguém prejudique a seu irmão nem dele se aproveite. O Senhor castigará todas essas práticas, como já lhes dissemos e asseguramos.
7 Porque Deus não nos chamou para a impureza, mas para a santidade.
8 Portanto, aquele que rejeita estas coisas não está rejeitando o homem, mas a Deus, que lhes dá o seu Espírito Santo.
9 Quanto ao amor fraternal, não precisamos escrever-lhes, pois vocês mesmos já foram ensinados por Deus a se amarem uns aos outros.
10 E, de fato, vocês amam a todos os irmãos em toda a Macedônia. Contudo, irmãos, insistimos com vocês que cada vez mais assim procedam.
11 Esforcem-se para ter uma vida tranqüila, cuidar dos seus próprios negócios e trabalhar com as próprias mãos, como nós os instruímos;
12 a fim de que andem decentemente aos olhos dos que são de fora e não dependam de ninguém.
13 Irmãos, não queremos que vocês sejam ignorantes quanto aos que dormem, para que não se entristeçam como os outros que não têm esperança.
14 Se cremos que Jesus morreu e ressurgiu, cremos também que Deus trará, mediante Jesus e juntamente com ele, aqueles que nele dormiram.
15 Dizemos a vocês, pela palavra do Senhor, que nós, os que estivermos vivos, os que ficarmos até a vinda do Senhor, certamente não precederemos os que dormem.
16 Pois, dada a ordem, com a voz do arcanjo e o ressoar da trombeta de Deus, o próprio Senhor descerá do céu, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro.
17 Depois disso, os que estivermos vivos seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, para o encontro com o Senhor nos ares. E assim estaremos com o Senhor para sempre.
18 Consolem-se uns aos outros com estas palavras.
EXPOSIÇÃO
CONTEÚDO. - Neste capítulo, a segunda parte da Epístola - começa sua aplicação prática. O apóstolo exorta e exorta os tessalonicenses a progredir na vida cristã e a praticar os mandamentos que, quando ele estava com eles, ele os deu pela autoridade de Jesus Cristo. Deus os havia chamado à santidade e à renúncia de suas práticas pagãs. Eles devem estar especialmente em guarda contra a impureza, à qual, como gentios, eram anteriormente tão propensos. Aquele que rejeitou suas injunções rejeitou, não o homem, mas Deus, cujos mandamentos eles eram. Como eles já foram ensinados por Deus na prática ativa do amor cristão, também devem abundar nela. Eles não devem deixar-se levar pela excitação, como se o dia de Cristo estivesse próximo, mas com tranqüilidade e honestidade cumpram os deveres de seu chamado terrestre, e assim recomendam o evangelho aos incrédulos. E com relação à ansiedade deles em relação ao destino de seus amigos falecidos, eles deveriam ser consolados com o pensamento de que os mortos em Cristo não seriam perdedores no advento, mas se levantariam primeiro e, junto com os vivos, seriam apanhados para encontrar o Senhor em sua vinda, e assim todos se unirão em uma santa comunhão com ele.
Além disso; literalmente, finalmente; para o resto - introduzindo a parte prática ou final da Epístola. O apóstolo usa a mesma palavra em outro lugar no final de suas epístolas. Então; ou melhor, portanto; conectando esta exortação com os versículos finais do capítulo anterior: Para que você possa ser estabelecido de maneira irrepreensível em santidade na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, você deve fazer sua parte, e deve empenhar-se sinceramente pela santidade. Nós; ser restrito a Paulo. Suplicar, irmãos, e exortá-lo pelo Senhor Jesus; ou melhor, no Senhor Jesus; isto é, em comunhão com ele - a esfera ou elemento dentro do qual o apóstolo rogou e exortou os tessalonicenses. Ele escreveu como o órgão ou instrumento do Senhor Jesus. Que como recebestes de nós. Paulo aqui apela às exortações que ele lhes deu durante sua residência entre eles em Tessalônica. Como você deve andar e agradar a Deus; como você deve se comportar para agradar a Deus. A caminhada era o meio de agradar. A R.V., depois dessas palavras, sobre a autoridade dos manuscritos, acrescenta: "assim como andais". Portanto, vocês abundariam cada vez mais. O apóstolo reconhece sua caminhada cristã; eles já haviam entrado na estrada; sua conduta foi santificada; mas ele os exorta a abundar nela com ainda mais cuidado e fidelidade.
Pois você sabe; apelando para a memória deles em confirmação do que ele havia dito. Que mandamentos lhe damos pelo Senhor Jesus; ou através do Senhor Jesus; isto é, não apenas por sua autoridade, mas por meio dele, para que esses mandamentos não procedessem de Paulo, mas do próprio Senhor Jesus. Temos aqui, e de fato neste capítulo, uma afirmação da inspiração do apóstolo: os mandamentos que ele deu aos tessalonicenses eram os mandamentos do Senhor Jesus.
Pois esta é a vontade de Deus. A frase "a vontade de Deus" tem dois significados nas Escrituras: a primeira é a determinação de Deus - seu decreto; o outro é seu desejo, aquele em que ele se deleita - uma vontade, no entanto, que pode ser frustrada pela perversidade de suas criaturas. É neste último sentido que a palavra é aqui empregada. Até a sua santificação; consagração completa; santidade tomada em sua forma mais geral. usar. Nossa santidade é o grande desígnio da morte de Cristo, e é a vontade revelada de Deus. Alguns (Olshausen, Lunemann) restringem o termo à pureza moral e consideram a próxima cláusula como sua explicação (comp. Romanos 12:1). Que vos abstenha de fornicação; um vício terrivelmente prevalecente entre os pagãos e que, de fato, eles dificilmente consideravam errado. Especialmente foi o grande pecado de Corinto, do qual o apóstolo escreveu, cuja deusa padroeira era Vênus.
Que cada um de vocês saiba como possuir. A palavra aqui traduzida como "possuir" significa antes "adquirir". O R.V. torna a cláusula "de que cada um de vocês sabe se possuir;" portanto, admite a tradução "para obter o domínio". O navio dele. Esta palavra deu origem a uma diversidade de interpretações. Especialmente dois significados foram dados a ele. Para alguns, supõe-se que seja uma expressão figurativa para "esposa", em que sentido a palavra é usada, embora raramente, pelos escritores hebreus. Pedro fala da esposa "como o vaso mais fraco" (1 Pedro 3:7). Esse é o significado adotado por Agostinho, Schott, Do Wette, Koch, Hofmann, Liinemann, Riggenbach; e, entre os expositores ingleses, por Alford, Jowett, Ellicott e Eadie. Esse significado, no entanto, deve ser rejeitado como incomum e estranho, e inadequado para o que se segue no próximo versículo. O outro significado - "próprio corpo" - é mais apropriado. Assim, Paulo diz: "Temos este tesouro", ou seja, o evangelho "em vasos de barro" (2 Coríntios 4:7; comp. Também 1 Samuel 21:5). O corpo pode muito bem ser comparado a um vaso, pois contém a alma. Este significado é adotado por Crisóstomo, Calvino, Grotius, Bengel, Olshausen, Meyer; e, entre os expositores ingleses, por Macknight, Conybeare, bispo Alexander, Wordsworth e Yaughan. Em santificação e honra. O que o apóstolo aqui exige é que todos obtenham o domínio sobre seu próprio corpo e que, enquanto gentios, eles entregaram seus membros servos à impureza e iniqüidade à iniqüidade, deveriam agora, como cristãos, render seus servos aos membros justiça à santidade (Romanos 6:19).
Não na luxúria da concupiscência - nem na paixão da luxúria (R.V.) - nem como os gentios que não conhecem a Deus; e, portanto, de quem não se esperava nada melhor. O senso moral dos pagãos era tão pervertido, e suas naturezas tão corruptas, que consideravam a fornicação algo indiferente.
Que ninguém vai além; ou transgredir. E defraudar; ou, como está na margem de nossas Bíblias, oprima ou excede; errado (R.V.). Seu irmão. Não é uma exortação contra a desonestidade ou proibição de todas as tentativas de exagerar na relação mútua habitual, como as palavras à primeira vista parecem implicar, e como alguns consideram (Hofmann, Lunemann, Riggenbach); mas, como é evidente no contexto, uma continuação da exortação anterior, uma proibição contra a impureza. Em qualquer assunto; ou, mais propriamente, no assunto, a saber, sobre o que venho discorrendo. "Um exemplo da reserva modesta e delicadeza refinada que caracteriza a linguagem do santo apóstolo ao falar de coisas que os gentios fizeram sem vergonha e, portanto, por uma casta timidez de palavras, elogiando o dever de pureza imaculada em atos" (Wordsworth). ‹› Porque o Senhor é o Vingador de tudo isso; de todos os que são assim fraudados ou de todas essas práticas pecaminosas. Como também o alertamos e testemunhamos.
Pois Deus não nos chamou; ou, para os fins de. Impureza; impureza moral em geral. Mas até; ou em; em um estado de santidade; ou santificação; a mesma palavra que no terceiro verso; de modo que a santidade é toda a esfera da vida cristã atual.
Ele, portanto, que despreza; ou, como está na margem, rejeita (R.V.). O que é rejeitado são os comandos acima para a pureza moral, ou o chamado cristão à santidade, ou, melhor ainda, o próprio Paulo, como órgão de Deus. Desprezar; ou, rejeita. Não é homem; isto é, não eu, como se os comandos fossem dados por mim mesmo - fossem de mera origem humana. Mas deus; o Doador desses comandos. Assim também Pedro disse a Ananias: "Você não mentiu ao homem, mas a Deus" (Atos 5:4); e nosso Senhor diz: "Aquele que rejeita você me rejeita" (Lucas 10:16). Quem também nos deu o seu Espírito Santo. Se esta é a leitura correta, então o apóstolo aqui novamente afirma sua própria inspiração, e isso nos termos mais fortes e claros. Os melhores manuscritos, no entanto, liam "quem dá seu Espírito Santo a você" (R.V.) - uma forte aplicação da santidade, na medida em que o Espírito Santo lhes foi dado com o propósito expresso de produzir santidade dentro deles.
O apóstolo agora procede a uma nova exortação. Mas como tocar amor fraternal. O amor fraterno é o amor dos cristãos pelos cristãos, aquela afeição especial que os crentes têm um ao outro; uma virtude que foi levada a tal perfeição na Igreja primitiva a ponto de despertar a admiração de seus adversários pagãos. Essa virtude é freqüentemente inculcada nas Escrituras (Hebreus 13:1; 1 João 3:14) e se distingue do amor em geral (2 Pedro 1:7). Não precisas que te escreva; uma repreensão delicada e gentil. Pois vós mesmos sois ensinados por Deus. Não estamos aqui para pensar no novo mandamento do amor fraterno dado pelo Salvador, nem na compaixão divina que nos excita a amar; mas "ensinado por Deus" pelas influências do Espírito em seus corações e consciências para amar um ao outro.
E de fato fazeis com todos os irmãos que estão em toda a Macedônia. Não apenas para aqueles em Tessalônica, mas para todos os crentes em seu país e bairro. Mas nós, irmãos, rogamos que aumentem cada vez mais; para que você progrida no amor fraterno - que aumente em pureza, calor e extensão.
E que você estuda; literalmente, para ser ambicioso. Estar quieto; evitar agitação, viver em paz. A ambição mundana exclui a quietude e leva à inquietação; de modo que a advertência do apóstolo é realmente: "para que sejais ambiciosos para não ser ambiciosos". A inquietação que perturbou a paz da Igreja de Tessalônica não era política, mas religiões; surgiu da excitação naturalmente provocada pela entrada do novo sentimento de cristianismo entre eles. Parece também que eles estavam entusiasmados com a idéia do advento imediato de Cristo. Isso ocasionou desordens e fez com que muitos negligenciassem seus negócios comuns e se entregassem a uma inatividade indolente, de modo que a prudência cristã fosse superada. Talvez, também, a liberalidade dos membros mais ricos da Igreja tenha sido abusada e pervertida, de modo a promover a indolência. E fazer o seu próprio negócio; para cumprir os deveres de seu chamado mundano, para evitar a ociosidade. E trabalhar com suas próprias mãos. A partir disso, parece que os membros da Igreja de Tessalônia eram compostos principalmente pelas classes trabalhadoras. Como nós mandamos. Uma exortação precisamente semelhante é dada na Epístola aos Efésios: "Quem rouba não rouba mais; antes, trabalhe, trabalhando com as mãos o que é bom" (Efésios 4:28).
Que andeis honestamente; isto é, honrosamente; aparentemente. Para com os que estão de fora; sem o pálido da Igreja cristã, para com aqueles que não são cristãos, sejam judeus ou gentios, o mundo incrédulo. Assim também, em outra epístola, o apóstolo diz: "Ande com sabedoria para os que estão sem" (Colossenses 4:5). Para que não falte nada; ou neutro, de nada; ou talvez masculino, sem homem; que não necessitem de pedir assistência aos pagãos ou aos irmãos cristãos; na medida em que trabalhar com as mãos o colocará em posse do necessário para a vida; enquanto a ociosidade necessariamente envolve pobreza e dependência dos outros.
Com este versículo, o apóstolo segue para outro assunto, a saber, confortar aqueles que estavam de luto pela morte de seus amigos. Parece que os tessalonicenses estavam perplexos e angustiados com o destino de seus amigos falecidos, temendo que perdessem as bênçãos que esperavam que Cristo conferisse em seu advento. Seus pontos de vista sobre o tempo e a natureza do advento e do estado futuro em geral eram confusos. Eles esperavam que Cristo viesse imediatamente e estabelecesse seu reino na terra; e, conseqüentemente, eles temiam que aqueles que haviam morrido fossem excluídos. Mas eu não gostaria que vocês fossem ignorantes, irmãos; uma frase frequentemente usada pelo apóstolo, quando ele faz uma transição para assuntos novos e importantes (comp. Romanos 1:13; Romanos 11:25; 1Co 10: 1; 1 Coríntios 12:1; 2 Coríntios 1:8). Quanto aos que estão dormindo; ou, estão adormecidos. A morte dos crentes no Novo Testamento é freqüentemente chamada de "sono". "Nosso amigo Lázaro dorme" (João 11:11). De Estevão, diz-se que "ele adormeceu" (Atos 7:60). "Muitos são fracos e doentes entre vocês e muitos dormem" (1 Coríntios 11:30). "Então também aqueles que dormiram em Cristo pereceram" (1 Coríntios 15:18). "Não dormiremos todos, mas todos seremos transformados" (1 Coríntios 15:51). "Ele adormeceu" é um epitáfio comum nas primeiras lápides cristãs. Deve-se observar que geralmente não é dos mortos que o apóstolo fala, mas dos mortos em Cristo, e especialmente daqueles membros da Igreja de Tessalônia que morreram. Que não vos tristes. Alguns supõem que a tristeza por nossos amigos falecidos é aqui totalmente proibida; na medida em que tivéssemos uma crença firme em suas bênçãos, nos alegraríamos e não lamentaríamos. Mas a tristeza aqui proibida é uma tristeza desesperadora e incrédula; somos proibidos de sofrer como aqueles que não têm esperança, não acreditam em uma ressurreição abençoada. As lágrimas de Jesus na tumba de Lázaro autorizaram e santificaram a tristeza cristã. "Paulo", observa Calvino, "eleva as mentes dos crentes a uma consideração da ressurreição, para que eles não sofram luto excessivo por ocasião da morte de seus parentes, pois era impróprio que não houvesse diferença entre eles e os incrédulos. , que não acabam nem medem sua tristeza, por esta razão, que na morte não reconhecem nada além de destruição.Os que abusam desse testemunho para estabelecer entre os cristãos uma indiferença estóica, isto é, uma dureza de ferro, não encontrarão nada disso natureza nas palavras de Paulo ". Mesmo como outros; literalmente, como o resto; ou seja, os pagãos. Que não têm esperança; nenhuma esperança de imortalidade além da morte, ou nenhuma esperança da ressurreição. Os pagãos, com muito poucas exceções, não tinham esperança de uma vida futura e, portanto, lamentavam a morte de seus amigos como uma perda irreparável. Esse sentimento desconsolado é aparente em seus escritos (por exemplo, ver Lunemann, Alford e Jowett, in loco).
Pois se cremos que Jesus morreu e ressuscitou. O argumento do apóstolo procede da suposição de que Cristo e os crentes são um corpo, do qual Cristo é a Cabeça e os crentes são os membros; e que, consequentemente, o que acontece com o chefe deve acontecer com os membros. Nosso conhecimento e crença de um estado futuro, e especialmente da ressurreição, são fundamentados na ressurreição de Cristo. Assim também os que dormem em Jesus; ou mais literalmente, através de Jesus. Deus trará com ele; ou seja, com Jesus. Essas palavras são interpretadas de maneira diferente. Alguns os lêem assim: "Assim também aqueles que dormem Deus trará por Jesus com ele" (De Wette, Lunemann); mas isso parece ser uma construção estranha; como devemos então apresentar a cláusula, "Deus trará através de Jesus com Jesus". É, portanto, melhor referir as palavras "através de Jesus" à primeira cláusula. É através de Jesus que os crentes adormecem; é ele quem muda a natureza da morte, para todo o seu povo, de rei dos terrores para um sono tranquilo e suave, do qual despertarão para a vida eterna.
Por isso, dizemos a você pela palavra do Senhor; ou melhor, por uma palavra do Senhor. O apóstolo não se refere às partes do evangelho que registram os discursos de nosso Senhor sobre as últimas coisas; nem a alguns ditos de Cristo preservados pela tradição; mas a uma revelação direta feita a si mesmo pelo Senhor. Sabemos pelas Escrituras que Paulo teve muitas dessas revelações dadas a ele. Aquele que está vivo e permanece até a vinda do Senhor. Essas palavras são a ocasião de uma discussão importante. Foi afirmado que o apóstolo aqui afirma que ele próprio esperava estar vivo, com a maioria daqueles a quem ele estava escrevendo, no advento do Senhor; que, de acordo com sua expectativa, a segunda vinda de Cristo estava próxima. "Os que estão vivos e permanecem" se distinguem dos "que dormem" e, na primeira classe, o apóstolo inclui a si mesmo e a seus leitores. E uma declaração semelhante está contida na Primeira Epístola aos Coríntios: "Não dormiremos todos, mas todos seremos mudados" (1 Coríntios 15:51). Essa é a visão adotada por Grotius, Olshausen, Koch, Neander, Lechler, Baur, Winer, Reuse, Lunemann, Riggenbach; e, entre os teólogos ingleses, por Alford, Jowett, Stanley e Conybeare. Alguns deles supõem que Paulo tenha mudado de opinião sobre esse ponto - que enquanto em suas epístolas anteriores ele ensinou a proximidade do advento, em suas epístolas posteriores ele renunciou a essa esperança e aguardava ansiosamente sua própria partida. Parece não haver fundamento para essa opinião. Pelo contrário, pareceria da Segunda Epístola aos Tessalonicenses, escrita apenas algumas semanas após esta Epístola, que Paulo não esperava o advento imediatamente, mas menciona uma série de eventos que interviriam antes de sua ocorrência (2 Tessalonicenses 2:1). E nesta epístola ele reprime a curiosidade dos tessalonicenses sobre o tempo exato do advento, dizendo-lhes que estava além da esfera de seus ensinamentos (1 Tessalonicenses 5:1, 1 Tessalonicenses 5:2). Consideramos, então, que o apóstolo fala aqui como um membro do corpo cristão e usa uma forma de expressão muito comum - que nós cristãos, que estamos vivos e permanecemos até a vinda do Senhor; mas não pretendendo expressar sua confiança de que ele e seus conversos estariam realmente vivos no advento. "Ele falou", diz São Crisóstomo, "não de si mesmo, mas de cristãos que estariam vivos no dia do julgamento". Essa é a visão adotada por Crisóstomo, Calvino, Bengel, Hofmann, Lunge, Macknight, Ellicott, Bispo Alexander, Wordsworth e Vaughan. Ao mesmo tempo, deve-se lembrar que o tempo do advento foi expressamente oculto (Mateus 24:36; Atos 1:7 ) e que isso pode ocorrer a qualquer momento; e, devido à proximidade com o primeiro advento, os cristãos primitivos ficariam profundamente impressionados com a possibilidade ou mesmo a probabilidade de sua ocorrência em seus dias. Os cristãos deveriam estar sempre dispostos a esse grande evento, e assim se tornou uma questão de expectativa. "Estritamente falando, a expectativa do dia do Senhor não era uma crença, mas uma necessidade na Igreja primitiva; apegando-se ao pensamento de Cristo, não podia suportar se separar dele; era sua ausência, não a presença dele, que os primeiros crentes acharam difícil perceber "(Jowett). Portanto, Paulo pode não considerar o advento tão distante no futuro distante, como totalmente impossível de acontecer em seus dias, mas como uma ocorrência que pode ocorrer a qualquer momento; mas ele não ensinou nada definido ou certo sobre o assunto. £ Não deve impedir; vá antes ou antecipe, obtenha a preferência sobre, obtenha antes, para que aqueles que estão dormindo possam ficar para trás e falhem no prêmio. Aqueles que estão dormindo; aqueles que estão mortos, para que eles, os vivos, sejam glorificados diante deles, ou talvez atrapalhem sua glorificação.
Para; atribuir um motivo para a afirmação acima, "porque". O próprio Senhor; não apenas o Senhor como Pessoa e Ator principal naquele dia, em contraste com seus santos, mas enfaticamente "o próprio Senhor", o Senhor em sua própria pessoa. Descerá do céu; onde o Jesus crucificado e ressuscitado está agora entronizado, sentado à direita de Deus. Com um grito; uma palavra que denota um grito de comando como o de um líder para o seu exército quando ele os leva para a batalha, ou do exército quando ele corre para a luta. Alguns referem esse grito ao que se segue - a voz do arcanjo e a trombeta de Deus; mas há três detalhes aqui mencionados. Outros atribuem isso ao próprio Cristo. Com a voz do arcanjo; ou melhor, de um arcanjo. Há apenas um arcanjo mencionado nas Escrituras (Judas 1:9); a palavra denota, não "anjo chefe", mas "chefe ou governante dos anjos". Da mesma forma, supõe-se que o próprio Cristo esteja aqui significando, como somente ele, afirma-se, esse título pertence; mas o Senhor e o arcanjo são aqui evidentemente distinguidos. Outros, estranhamente, imaginam que o Espírito Santo é aqui significado. Outros se fixam no arcanjo Miguel (Judas 1:9). Cristo é representado como acompanhado por anjos para o julgamento; e é inútil indagar quem é esse líder dos anjos. E a trombeta de Deus; assim como a trombeta soou com a entrega da lei do Sinai. Também o advento de Cristo para o julgamento é representado como anunciado pelo som de uma trombeta (Mateus 24:31; 1 Coríntios 15:51, 1 Coríntios 15:52). "Devemos reconhecer três detalhes, seguindo um ao outro em rápida sucessão - o grito de comando do próprio rei, a voz do arcanjo convocando os outros anjos e o trunfo de Deus que desperta os mortos e reúne os crentes" (Riggen-bach ) E os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Alguns supõem que a referência aqui seja à primeira ressurreição; que os justos, "os mortos em Cristo", ressuscitarão diante dos ímpios, "os mortos não em Cristo"; e que mil anos, ou o milênio, intervirão entre a primeira e a segunda ressurreição (Apocalipse 20:4, Apocalipse 20:5 ) Mas essa é uma suposição totalmente errônea. Tudo o que aqui é afirmado é que os mortos em Cristo ressuscitarão antes que os vivos em Cristo sejam mudados; não há contraste entre os mortos em Cristo e os mortos não em Cristo, nem qualquer alusão à ressurreição dos iníquos.
Então nós, que estamos vivos e permanecemos; ou, são deixados; isto é, os santos que serão encontrados vivos na terra. O apóstolo se classifica entre os vivos, porque ele estava vivo. Serão apanhados. A expressão descreve o poder irresistível com o qual os santos serão alcançados, talvez pelo ministério dos anjos. Junto com eles; com os mortos em Cristo que ressuscitam. Nas nuvens. Nosso Senhor é descrito como um julgamento nas nuvens do céu (Mateus 24:30; Apocalipse 1:7). De acordo com a representação do Antigo Testamento, Deus é descrito como fazendo das nuvens sua carruagem (Salmos 104:3). Encontrar o Senhor; em sua descida do céu para a terra. No ar. Não que ele fixe seu trono no ar, mas que ele passe pelo ar em sua descida à terra. E assim estaremos sempre com o Senhor; compartilhará uma eternidade abençoada na visão e participação de sua glória. O apóstolo não descreve aqui as solenidades do julgamento; mas para na reunião de Cristo e de seus santos ressuscitados, porque seu objetivo era confortar os tessalonicenses sob luto.
Portanto consolam-se mutuamente com estas palavras; no terreno daquela revelação divina que eu vos fiz.
HOMILÉTICA
1 Tessalonicenses 4:3, 1 Tessalonicenses 4:7 - Santidade, o design da revelação.
A santidade é o fim visado em todas as dispensações de Deus.
(1) Deus nos escolheu antes da fundação do mundo para que sejamos santos (Efésios 1:4);
(2) Cristo se entregou para nos redimir de toda iniqüidade (Tito 2:14);
(3) o Espírito Santo é conferido para nos santificar (Tito 3:5; 2 Tessalonicenses 2:13);
(4) a Palavra é o instrumento da santificação (João 17:17); e
(5) Deus nos castiga para que sejamos participantes de Sua santidade (Hebreus 12:10). Em suma, santidade é salvação - nossa restauração da imagem moral de Deus.
1 Tessalonicenses 4:9 - Amor fraterno.
1. Sua natureza. É um amor para todos os crentes como crentes, como filhos do mesmo Pai, irmãos do mesmo Salvador, membros da mesma família, compartilhadores da mesma graça e expectadores da mesma imortalidade gloriosa. Para todos os homens somos parentes de uma humanidade comum, mas para os cristãos ainda estamos mais intimamente relacionados por um cristianismo comum.
2. Suas manifestações. Ele se mostrará em atos de bondade feitos aos crentes, ao preferir sua companhia à dos homens do mundo e ao conversar com eles sobre assuntos religiosos.
3. A evidência resultante do amor fraterno. É uma prova de que não somos do mundo, que amamos a Deus e que somos amigos e discípulos de Cristo.
1 Tessalonicenses 4:11 - Tranquilidade e fidelidade nos deveres mundanos.
1. Quietude. Um verdadeiro cristão tem uma disposição quieta e retraída; ele encolhe da agitação mundana; ele está livre da ambição mundana; como o lírio do vale, ele ama a sombra; ele sabe que este não é o seu lar e procura um país melhor, até um celeste.
2. Fidelidade. Um verdadeiro cristão cumpre fielmente seus deveres mundanos, porque crê que eles lhe foram designados pelo Senhor; e ele trabalha assiduamente em seu chamado, porque ele reconhece como a lei da Providência que, se alguém não trabalhar, nem gato.
1 Tessalonicenses 4:12 - Honestidade.
1. Sua natureza. Devemos nos proteger contra a desonestidade comercial; todas as tentativas de ir além e defraudar nosso irmão; superestimando o que vendemos e subestimando o que compramos; todos diminuindo com o pagamento de dívidas; todas as práticas significantes para conquistar clientes.
2. Sua importância. Tentações de desonestidade nesta era comercial. A desonestidade combinada com a profissão religiosa dá oportunidade aos blasfemas dos inimigos de Deus. Devemos caminhar honestamente em direção aos que estão de fora. A independência e o caráter elevado que a honestidade transmite.
1 Tessalonicenses 4:13 - A morte de amigos.
1. A tristeza do cristão pela morte de amigos. Toda tristeza aqui não é proibida; somente ordenou que não sofressem como aqueles que não têm esperança. A tristeza cristã é uma tristeza submissa, que discerne a mão de Deus; uma santa tristeza que melhora a aflição; uma tristeza desinteressada, que, enquanto lamentava a perda, é consolada com os pensamentos da felicidade dos que partiram; uma tristeza iluminada, que anseia pelo futuro e considera nossa separação de nossos amigos falecidos como nem final nem completa.
2. A melhoria cristã da morte de amigos. Ensina-nos a vaidade do mundo, o poder da religião e a necessidade de preparação para a nossa própria morte.
1 Tessalonicenses 4:14 - Ressurreição de crentes.
O fundamento de sua ressurreição repousa sobre sua união com Cristo e sobre sua ressurreição. Suas almas não são apenas imortais, mas seus corpos serão redimidos da sepultura. A voz do arcanjo e a trombeta de Deus os chamarão de suas sepulturas e, dotados de corpos espirituais, serão arrebatados nas nuvens para encontrar o Senhor nos ares. A ressurreição é puramente uma doutrina da revelação; não fazia parte da religião da natureza; as analogias naturais que são apresentadas são defeituosas em pontos essenciais.
HOMILIAS DE T. CROSKERY
1 Tessalonicenses 4:1, 1 Tessalonicenses 4:2 - A importância de viver em harmonia com a vontade divina.
A parte prática da Epístola começa neste ponto.
I. MARQUE A MANEIRA AFETIVA DO ENDEREÇO DO APÓSTOLO. "Nós te imploramos e exortamos pelo Senhor Jesus." Ele não fala na linguagem do comando, muito menos assume o ar de um senhor sobre a herança de Deus, mas humildemente e afetuosamente no caminho da súplica. Mas havia toda a força de autoridade nos pedidos, porque estava fundamentada no Senhor Jesus como sua fonte e elemento.
II A IMPORTANTE NATUREZA DE SEU PEDIDO. "De acordo com o que recebestes de nós como devias andar e agradar a Deus, ficaste ainda mais."
1. É dever de um ministro fazer cumprir os deveres morais, bem como as doutrinas do evangelho. As escrituras não sabem nada sobre antinomianismo, exceto para condená-lo. É necessário que os ministros exponham deveres e doutrinas.
2. É possível agradar a Deus na santa caminhada. Isso não implica que a aceitação dos santos dependa de si mesmos, mas que Deus está satisfeito com o que um crente faz na fé a partir de um princípio de amor, na graça de Cristo, para a glória Divina. "O Senhor sente prazer em seu povo." Mesmo quando nossos corações nos condenam, "ele não censura" (Tiago 1:5).
3. É necessário aumentar a piedade. "Então você abundaria ainda mais."
(1) O apóstolo reconhece sua santificação iniciada. Os melhores textos acrescentam as palavras "assim como também andais".
(2) Ele reforça a necessidade de aumentar ainda mais a caminhada santa. Deve haver um "exercício de si mesmos para a piedade", um resoluto "prosseguindo para a perfeição" no exercício de toda graça, no cumprimento de todo dever, "aperfeiçoando a santidade no temor de Deus" (2 Coríntios 7:1).
III EXECUÇÃO DA EXORTAÇÃO. "Pois sabeis que mandamentos vos damos pelo Senhor Jesus."
1. A posição do apóstolo era puramente ministerial, pois ele meramente entregou o que recebeu mal do Senhor.
2. Os deveres morais que ele ordena são baseados no evangelho de Cristo, que fornece os motivos para uma obediência de coração. - T.C.
1 Tessalonicenses 4:3 - Santificação, um Arranjo Divino.
"Pois esta é a vontade de Deus, sua santificação." O primeiro dever expresso é a santidade pessoal.
I. A NATUREZA DA SANTIFICAÇÃO.
1. Implica a consagração de todas as nossas faculdades e poderes, tanto do corpo como da mente, ao serviço de Deus.
2. Implica pureza pessoal no coração e na vida. Devemos "purificar-nos de toda a imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade no temor de Deus" (2 Coríntios 7:1).
II O fundamento da exortação.
1. É a vontade de Deus. Isso deve estimular o esforço e incentivar a oração. "Ensina-me a fazer a tua vontade, pois tu és o meu Deus."
2. Foi o desígnio da morte de Cristo; pois ele "se entregou por nós, a fim de nos redimir de toda iniqüidade e purificar para si um povo peculiar, zeloso de boas obras" (Tito 2:14).
III OS MEIOS DE SANTIFICAÇÃO.
1. É pela verdade. "Santifica-os pela tua verdade; a tua Palavra é a verdade."
2. É por suas ordenanças.
3. É por suas providências. (Salmos 119:71; Hebreus 12:10; Romanos 2:4.)
4. É, acima de tudo, pelo Espírito de santidade, como seu único autor. - T.C.
1 Tessalonicenses 4:3 - Aviso contra pecados da impureza.
O apóstolo chega imediatamente a detalhes. "Para que você se abstenha de fornicação." Embora adultério e incesto fossem crimes entre os pagãos, a fornicação não era considerada pecado. Portanto, podemos entender o lugar enfático que é atribuído a esse pecado nas cartas sinodais às Igrejas Gentias (Atos 15:20), Os Gentios "andavam segundo a carne na luxúria de impureza ".
I. CONSIDERAR A INABILIDADE DESTE PECADO.
1. É um pecado contra Deus. Então, Joseph considerou isso (Gênesis 39:9). A lei para conter esse pecado está fundamentada na razão: "Porque eu, o Senhor, sou santo" (Levítico 19:2), a natureza divina que os crentes compartilham pela graça é bastante inconsistente com "a corrupção que existe no mundo pela luxúria" (2 Pedro 1:4). Esse pecado também é inconsistente com o desígnio do evangelho de Cristo e com a obra do Espírito Santo (2 Coríntios 7:1; Efésios 4:29, Efésios 4:30).
2. É um pecado contra o nosso próximo. Isso está implícito no sétimo mandamento.
3. É um pecado contra nosso próprio corpo. (1 Coríntios 6:18.) Os pecadores desonram seu próprio corpo (Romanos 1:24).
4. É um pecado contra a alma. "Whoredom tira o coração" (Oséias 4:11).
II CONSIDERAR AS CONSEQÜÊNCIAS FATAL DESTE PECADO.
1. Desperdiça o corpo. (Jó 20:11.)
2. Ele luta contra a alma. (1 Pedro 2:11.)
3. Causa vergonha. (Provérbios 6:33; Efésios 5:12.)
4. Implica pobreza. (Provérbios 6:26.)
5. Exclui do reino de Deus. (1Co 6: 9, 1 Coríntios 6:10.) - T.C.
1 Tessalonicenses 4:4 - Como a pureza pessoal deve ser mantida.
A santificação, que é a vontade de Deus, exige que "cada um de vocês saiba se possuir de seu próprio vaso na santificação e na honra, não na paixão da luxúria". O vaso não é uma esposa, mas o corpo de um homem. Se isso significava uma esposa, pode-se dizer que todo homem seria obrigado a se casar. A esposa é sem dúvida chamada de "vaso mais fraco", o significado evidente do termo de comparação é que o marido também é "um vaso";
I. COMO O CORPO DEVE SER USADO.
1. Negativamente.
(1) Não deve ser considerado fora da pálida obrigação moral, como dizem os perversores antinomianos, baseando seu erro nas palavras do apóstolo: "Não sou eu que faço isso, mas o pecado que habita em mim"; "Em mim, isto é, na minha carne, não habita coisa boa."
(2) Não deve ser ferido ou mutilado pelo ascetismo, segundo o exemplo de Rom. O apóstolo condena "a negligência do corpo" e "a não poupação do corpo" (Colossenses 2:23).
(3) Não deve ser feito "um instrumento de injustiça" através da sensualidade - "não na paixão da luxúria". A sensualidade é bastante inconsistente com a própria idéia de santificação.
2. Positivamente.
(1) O corpo deve ser mantido sob controle; o cristão "deve saber se possuir de seu próprio vaso". Ele "deve permanecer debaixo do corpo"; ele deve torná-lo servo e não mestre, e não permitir que sua liberdade natural se torne licenciosa.
(2) Ele deve tratá-lo com toda a devida honra - "em santificação e honra";
(a) porque é obra de Deus, pois "somos feitos de maneira terrível e maravilhosa";
(b) porque é "o templo do Espírito Santo" (1 Coríntios 6:19);
(c) porque é um herdeiro da ressurreição;
(d) porque é, e deve ser, como o próprio crente, "um vaso para honra, santificado e encontrado para o uso do Mestre", pois o corpo tem muito a fazer na economia da graça.
II DISSUASIVAS CONTRA IMPURIDADE PESSOAL.
1. O conhecimento de Deus recebido pelo cristão deve nos proteger contra ele. O apóstolo aqui atribui a impureza gentia à ignorância de Deus. "Assim como os gentios que não conhecem a Deus." O mundo pela sabedoria não conhecia a Deus, foi alienado da vida de Deus e, assim, afundou em desordem moral. O apóstolo mostra no primeiro capítulo de Romanos como Deus, como uma retribuição justa, entregou os gentios idólatras a todo tipo de desonra moral.
2. Outra dissuasão é a consideração que devemos ter pela honra da família de um irmão. "Que ninguém vá além e defraude seu irmão nesta questão." Uma violação da honra da família é uma ofensa muito pior do que qualquer violação da propriedade. A mancha é indelevelmente mais profunda.
3. Outra dissuasão é a vingança divina. Pois "o Senhor é o Vingador a respeito de todas essas coisas". Se a vingança não atingir os homens neste mundo, será no próximo, onde eles terão sua porção no lago que queima com fogo e enxofre. Eles "não herdarão o reino de Deus" (1 Coríntios 6:9).
4. A natureza do chamado Divino é outra dissuasão. Pois "Deus não te chamou de impureza, mas de santificação". Eles haviam recebido "um chamado sagrado", um "chamado elevado"; e embora "chamados à liberdade", eles foram "criados para boas obras". Eles foram "chamados para serem santos"; pois Deus diz: "Sede santos, porque eu sou santo".
5. Outra dissuasão é que o pecado envolve desprezo a Deus, que nos deu seu Espírito Santo para que possamos alcançar a santificação. "Portanto, aquele que despreza, não despreza o homem, mas Deus, que também nos deu o seu Espírito Santo." Deus ordenou todas as nossas relações familiares, e qualquer desonra feita a eles envolve um desprezo por sua autoridade. Temos nesta passagem Deus - Pai, Filho e Espírito Santo - interessados na salvação e santidade do homem. - T.C.
1 Tessalonicenses 4:9, 1 Tessalonicenses 4:10 - Inculcação do amor fraterno.
O apóstolo em seguida lembra os tessalonicenses do dever de abundar no amor fraterno.
I. A NATUREZA DESTE AMOR.
1. É o carinho daqueles que são filhos do mesmo Pai. (Gálatas 4:26.) Membros da mesma "família da fé" (Gálatas 6:10). "Todo aquele que ama aquele que gerou, ama também aquele que é gerado por ele" (1 João 5:1).
2. É um amor prático. "Não apenas em palavras, mas em ações e em verdade" (1 João 3:18). Mostrou-se em "trabalhos de amor", especialmente em toda a Macedônia.
3. Era um dever completamente compreendido pelos crentes, porque eles foram "ensinados por Deus a se amar" nos dois Testamentos.
4. Foi o teste de regeneração. (1 João 3:14.)
5. Foi um sinal de discipulado. (João 13:35.)
6. Era essencial para o crescimento da Igreja. (Efésios 4:16.)
II OS MOTIVOS PARA ESTE AMOR.
1. O mandamento de Cristo. (João 13:34.)
2. O exemplo de Cristo. (Efésios 5:2.)
3. A glória de Cristo no mundo é promovida por ela. (João 13:35.)
4. Será um meio poderoso para a conversão do mundo (João 7:21.)
III A manifestação deste amor.
1. Ao suportar os encargos uns dos outros (Gálatas 6:2). Os tessalonicenses, vários anos depois, mostraram esse espírito, como vemos em 2Co 8: 1, em direção às igrejas da Macedônia.
2. "Em honra preferindo um ao outro" (Romanos 12:10).
3. "Perdoando um ao outro e perdoando um ao outro" (Colossenses 3:13).
4. "Não sofrendo pecado sobre um irmão" (Levítico 19:17). - T.C.
1 Tessalonicenses 4:11, 1 Tessalonicenses 4:12 - Inculcação do dever da indústria tranquila e honesta.
"E que você estuda ficar quieto, fazer seus próprios negócios e trabalhar com suas próprias mãos, como lhes ordenamos."
I. UMA ADVERTÊNCIA CONTRA TRÊS MODOS DE VIDA INCONSISTENTES E INCONFIÁVEIS.
1. Eles deveriam se proteger contra um espírito de inquietação. "Que você estuda ficar quieto." Talvez houvesse surgido uma inquietação mental por causa da crença na proximidade do advento de Cristo, bem como alguma inquietação por causa do destino de seus irmãos falecidos. Isso levou a uma falta de orientação da vida pouco eficaz para um bom fim. O apóstolo, portanto, aconselha sedação e calma. Devemos viver "uma vida tranquila e pacífica, com toda a piedade e honestidade" (1 Timóteo 2:2).
2. Eles deveriam se proteger contra um espírito intrometido e pragmático. "Faça o seu próprio negócio." O amor naturalmente nos inclina a "não olhar para as nossas próprias coisas, mas também para as coisas dos outros" (Filipenses 2:4), mas não deve levar à negligência de nossas negócio próprio ou interferência indevida nos de outros. Não devemos ser "intrometidos nos assuntos de outros homens".
3. Eles deveriam se proteger da ociosidade. "Trabalhe com suas próprias mãos." Os conversos provavelmente pertenciam principalmente à classe de artesãos. A crença na proximidade do advento desequilibrara suas mentes e os levara a negligenciar os deveres de seu chamado secular. A indústria é um dever obrigatório. "Todo homem permaneça no mesmo chamado em que foi chamado" (1 Coríntios 7:20). Os tessalonicenses precisavam ser lembrados disso, pois ele teve ocasião de falar sobre isso em sua primeira visita. A ociosidade tem tentações peculiares.
II MOTIVOS À QUITAÇÃO DESTES DEVERES. "Para que andeis honestamente em direção aos que estão fora, e para que não necessitemos de nada."
1. Devemos ter em consideração a opinião dos que não têm. Eles podem nos julgar mal, mas seus julgamentos podem ser verdadeiros. Não devemos repeli-los por nossas inconsistências de conduta. Não devemos dar "nenhuma ocasião ao adversário para falar com reprovação" (1 Timóteo 5:14).
2. Devemos fornecer um suprimento para nossos próprios desejos,
(1) para nos sustentar respeitosamente,
(2) e para nos permitir suprir a necessidade de outros.
O cristianismo é acima de tudo uma religião que se respeita a si mesmo e tem a promessa até "da vida que é agora". A mendicância é essencialmente degradante.
1 Tessalonicenses 4:13 - Tristeza pelos mortos.
O apóstolo a seguir se refere à parte dos mortos cristãos na vinda de Cristo, respeitando que algumas interpretações errôneas parecem ter existido em Tessalônica.
I. A MORTE DE AMIGOS É UMA CAUSA DE AMOR PROFUNDO AOS SOBREVIVENTES. Essa tristeza é instintiva e não é proibida pelo evangelho: pois "Jesus chorou" no túmulo de Lázaro, e os amigos de Estevão "fizeram grande lamentação por ele". A verdadeira religião não destrói, mas restringe os afetos naturais.
II HÁ UMA DIFERENÇA ENTRE OS CRISTÃOS E AS CALDAS. O dos pagãos é extravagante, porque "não há esperança" na morte de seus parentes. É "a tristeza do mundo", que é totalmente indiferente à esperança. A tristeza do cristão é sóbria e castigada pela esperança do evangelho.
III A CAUSA DO AMOR TESSALÔNICO.
1. Não era que houvesse uma negação ou dúvida da ressurreição dos mortos, como a que existia em Corinto.
2. Nem a ressurreição já era considerada passado, de acordo com a heresia de Hymenaeus e Philetus.
3. Mas era que se temia que os mortos cristãos não fossem ressuscitados para compartilhar com os vivos as glórias vindouras do advento.
IV A ressurreição mudou a morte para um sono. "Aqueles que estão dormindo."
1. Não há nada na palavra que justifique a idéia de inconsciência da alma no período entre a morte e a ressurreição.
2. Dormir implica um despertar. Isso ocorrerá na ressurreição. Assim, a esperança da Igreja é a esperança da ressurreição.
V. A IMPORTÂNCIA DO CONHECIMENTO EXATO RELATIVO AO FUTURO DESTINO DOS SANTOS. "Eu não gostaria que você fosse ignorante." A ignorância da verdade estraga nosso conforto espiritual. - T.C.
1 Tessalonicenses 4:14, 1 Tessalonicenses 4:15 - Razões contra a tristeza pelos mortos.
O apóstolo apresenta várias razões pelas quais os tessalonicenses não devem se entristecer por seus mortos.
I. A RAZÃO FUNDAMENTAL É A MORTE E A RESSURREIÇÃO DE CRISTO. "Se acreditarmos que Jesus morreu e ressuscitou." Estes são os principais fatos do cristianismo. Eles estão inseparavelmente ligados, pois a ressurreição foi a coroa do sacrifício redentor; pois se ele foi entregue por nossas ofensas, ele foi ressuscitado para nossa justificação. Negar um ou ambos, "ainda estamos em nossos pecados".
II A SEGUNDA RAZÃO É, QUANDO CRISTO NOVAMENTE DA MÃO DIREITA DO PAI, ELE TRAZER COM ELE OS SANTOS DORMINDO. "Assim também aqueles que dormem em Jesus Deus trarão com ele."
1. Os santos mortos dormem em Jesus. Eles estão associados a ele na vida e na morte. Eles "morrem no Senhor"; "eles estão presentes com o Senhor."
2. Eles acompanharão Jesus em sua segunda vinda. Isso inclui
(1) sua ressurreição dentre os mortos, pois "quem ressuscitou o Senhor Jesus nos ressuscitará também por Jesus" (2 Coríntios 4:14);
(2) juntando-se ao séquito de Jesus para compartilhar seu triunfo. Ao ressuscitar dos mortos, ele se torna "as primícias dos que dormem".
III A TERCEIRA RAZÃO É QUE OS SANTOS VIVOS NÃO PRECEDERÃO OS SANTOS MORTOS NA VINDA DE CRISTO. "Por isso, dizemos a você pela palavra do Senhor, que nós, que estamos vivos e que permanecemos até a vinda do Senhor, não precederemos os que estão dormindo." Este fato dissiparia efetivamente sua tristeza pelos amigos que partiram.
1. É um fato conhecido por revelações especiais. Tais revelações eram freqüentemente feitas ao apóstolo, como no caso de seu campo missionário especial (Atos 22:18), a posição dos santos gentios (Efésios 3:3), a Ceia do Senhor (1 Coríntios 11:23), e a realidade e as provas da ressurreição de Cristo (1 Coríntios 15:3).
2. É um fato que não implica nem a proximidade do segundo advento, nem a parte do próprio apóstolo como um homem vivo em suas glórias. Ele diz: "Nós que estamos vivos e permanecemos até a vinda de Cristo"; ele apenas identifica consigo mesmo os crentes vivos da última era, como se dissesse: "Nós, cristãos, que podemos estar vivos no advento". Ele não podia acreditar que não morreria antes do advento, pois
(1) isso implicaria que "a palavra do Senhor" o enganara;
(2) ele realmente preferiu estar ausente do corpo e, no final de sua vida, falou da morte como "ganho" e de seu desejo de "partir e estar com Cristo", palavras bastante inconsistentes com essa teoria;
(3) ele virtualmente declara na Segunda Epístola que o advento não poderia acontecer durante sua vida (2 Tessalonicenses 2:1.);
(4) ele sabia que ninguém, nem mesmo o Filho do homem, conhecia o tempo do advento (13: 1-37: 42).
3. É um fato que os santos vivos não terão o começo dos santos mortos na vinda do Senhor. Esta é a sua revelação expressa do Senhor. "Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro" ou antes que os vivos sejam mudados (1 Coríntios 15:1.). Os tessalonicenses não precisam, portanto, de tristeza por seus amigos que partiram, nem devem ter medo de morrer.
1 Tessalonicenses 4:16 - A ordem dos eventos no segundo advento.
O apóstolo justifica sua declaração por uma revelação mais completa da verdade. Ele estabelece a ordem dos eventos.
I. A DESCIDA DO SENHOR DO CÉU. "Pois o próprio Senhor descerá do céu com um grito, com a voz do arcanjo e com a trombeta de Deus."
1. Será uma descida do nosso Senhor pessoal. "Nenhum fantasma, nenhum substituto providencial, nenhum espírito vicário;" a mesma pessoa que ascendeu é aquela que desce
2. Será uma descida com acompanhamentos inspiradores.
(1) "Com um grito de sinal" do próprio Senhor, que será retomado e prolongado por
(2) "a voz do arcanjo;" pois ele virá, "trazendo com ele todos os santos anjos" (Mateus 25:31); e
(3) "a trombeta de Deus", pois "a trombeta soará" (1 Coríntios 15:52), e "ele enviará seus anjos com um grande som de trombeta" (Mateus 24:31). É a trombeta de Deus porque empregada em seu serviço celestial. Será o som de uma trombeta literal, como a que foi ouvida no Sinai (Êxodo 19:16, Êxodo 19:19) . Esses vários sons são para anunciar a descida do Senhor e reunir os eleitos dos quatro ventos do céu.
II A ressurreição dos mortos mortos. "E os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro." Não há alusão à ressurreição dos iníquos. O apóstolo está preocupado atualmente com os destinos e glórias de uma única classe. Longe de os mortos santos serem negligenciados, a prioridade da ressurreição é pertencer a eles.
III A MUDANÇA DOS SANTOS VIVOS. Essa transformação maravilhosa é aqui mais implícita do que afirmada. "Pois nem todos morreremos, mas seremos mudados" (1 Coríntios 15:51).
IV A premissa simultânea de ambas as classes de santos. "Então nós, que estivermos vivos e permanecermos, seremos arrebatados com eles para encontrar o Senhor nos ares."
1. Como um grupo unido, os santos, em corpos espiritualizados, serão capturados nas nuvens - aquelas "nuvens que são sua carruagem" - assim como ele próprio subiu "em uma nuvem" e "uma nuvem o recebeu de seus visão "(Atos 1:9). Os novos corpos de crentes poderão passar com facilidade pelo ar.
2. Os santos então "encontrarão o Senhor no ar" - não no céu quando ele a deixar, nem na terra quando ele se aproximar, mas entre o céu e a terra. O apóstolo não diz se descerão imediatamente à terra e voltarão com ele para o céu. Ele fica calado sobre a questão do julgamento ou a entrada na glória final.
V. A RESIDÊNCIA PERPETUAL DOS SANTOS COM O SENHOR. "E assim estaremos sempre com o Senhor."
1. Será uma reunião sem separação. A relação sexual iniciada terá uma duração sem fim. Os crentes "não devem mais sair".
2. Implica uma comunhão íntima com o Senhor.
3. Será o cumprimento da oração de nosso Senhor: "Para que também aqueles que me deste, estejam comigo onde estou, para que possam contemplar a minha glória" (João 17:24).
VI A INFLUÊNCIA CONSOLATÓRIA DE TODAS ESTAS VERDADES. "Portanto consolam-se com estas palavras." Afaste sua tristeza; os mortos não são perdidos ou esquecidos; eles participarão das glórias do advento. Certamente havia consolo profundo e duradouro nessas verdades. - T.C.
HOMILIES DE A.C. CAFFIN
1 Tessalonicenses 4:1, 1 Tessalonicenses 4:2 - Exortação.
ST. A IMPORTÂNCIA AFETADA DE PAULO.
1. Ele implora. Ele terminou a parte pessoal de sua carta; ele lhes falou de seu amor, sua lembrança constante deles, suas orações por eles, seu agradecimento; ele os lembrou dos estreitos laços espirituais que os uniam a ele. Agora ele pede que perseverem. Ele conhece a dificuldade extrema de manter uma vida cristã neste mundo pecaminoso; ele conhece as questões importantes que dependem da perseverança; ele ama seus convertidos com um amor intenso; portanto, ele suplica. Ele usa todos os meios de persuasão em turnos. Agora ele comanda, agora ele implora. Às vezes, o pedido é mais predominante que o mandamento, a gentileza do que a autoridade. Nenhuma qualidade é mais importante na obra do ministério do que um genuíno amor pelas almas, uma real e evidente ansiedade pelo bem-estar espiritual de nosso povo. São Paulo suplica; é um exemplo para todos os ministros cristãos.
2. Ele os exorta no Senhor Jesus. O povo cristão precisa de todo tipo de encorajamento, conforto, exortação. Essa exortação prevalece, que está no Senhor Jesus. Sua presença, sua graça, ele mesmo, é a esfera da atividade espiritual do cristão. Quem vive habitualmente "na comunhão que está com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo" é mais capaz de levar outros a Deus e ao céu. Pois quem tem o Filho tem vida. O Senhor Jesus é a vida; e aquele que tem a própria vida, tem da vida que nele habita o calor, o fervor, o santo entusiasmo, sem os quais a exortação religiosa não tem poder, nem realidade. "No Senhor Jesus." Marque com que frequência essas palavras "em Cristo", "no Senhor" estão nos lábios de São Paulo. É uma fórmula constante com ele. Mas é uma fórmula cheia de vida, cheia de significado santo. "Não eu, Cristo vive em mim."
3. Ele os lembra de seus ensinamentos anteriores. Ele lhes havia dado uma carga, e isso através do Senhor Jesus. Ele recebeu do Senhor o que lhes entregou. Os mandamentos não eram dele; eles eram os mandamentos de Cristo. Ele os recebeu de Cristo; e através da nomeação, orientação, presença de Cristo, ele os entregou aos tessalonicenses. Ele apela à lembrança deles. Eles os conheciam; eles tinham o conhecimento; esse conhecimento envolve uma responsabilidade profunda e solene. O Senhor nos diz no evangelho da condenação que paira sobre o servo descuidado que conhecia a vontade de seu Senhor, e não se preparou, nem o fez de acordo com sua vontade. Daí a força das palavras do apóstolo: "Vocês sabem". Muito havia sido dado a eles, muito seria necessário. É um aviso a ser sempre lembrado, a ser insistido constantemente sobre nós mesmos, sobre aqueles que são trazidos de alguma maneira sob nossa influência. "Você sabe." O conhecimento, se em obediência, é extremamente precioso; o conhecimento sem obediência envolve um perigo terrível. "Você sabe;" portanto, devemos usar esse conhecimento, esse talento precioso confiado a nossa guarda. A tremenda alternativa está diante de nós - as palavras abençoadas "Welt feito!" ou a sentença que enche o coração de reverência, "Servo perverso e preguiçoso!"
4. Ele os exorta ao progresso contínuo. Ele os ensinara a andar e a agradar a Deus. O assunto de seu ensino prático era como andar, não como falar. Eles devem andar no Espírito, ele lhes dissera; sua vida diária em todos os seus detalhes e circunstâncias deve ser guiada pelos sussurros do Espírito Santo. "Fala, Senhor; porque o teu servo ouve", é a nota-chave da verdadeira vida cristã. Assim, viver eles agradariam a Deus. Agradar a Deus é a mais alta ambição cristã; a consciência de agradá-lo é a maior alegria cristã. Mas caminhar implica progresso. Ficar parado é perigoso; deve emitir em retrocesso. Eles devem continuar de força em força; eles devem esquecer as coisas que estão por trás e pressionar as que estão antes. A graça de Deus é abundante; é sem limite. Ele dá a todos os homens liberalmente, e não o censura. Assim, o cristão deve abundar cada vez mais no exercício das graças comunicadas a ele por Deus; ele deve operar as obras da justiça com energia sempre crescente, à medida que a graça de Deus enche cada vez mais seu coração.
LIÇÕES.1. Faça todas as coisas no nome do Senhor Jesus; aprenda por experiência o significado dessas palavras profundas "no Senhor".
2. Lembre-se de que conhecimento implica responsabilidade.
3. Esforce-se para manter o progresso contínuo em todas as graças cristãs, na fé, esperança, amor, humildade, paciência. - B.C.C.
1 Tessalonicenses 4:3 - A lei da pureza.
I. Pureza do coração.
1. A vontade de Deus, o governo da vida cristã. Agradar a Deus é o desejo mais forte do verdadeiro cristão; e nós o agradamos pela obediência. O Senhor não se deleita com as observâncias externas, como "obedece à voz do Senhor". A oração do cristão é: "Seja feita a tua vontade". O padrão dessa obediência é a obediência dos anjos no céu. Está acima do nosso alcance; mas é para isso que devemos nos dirigir, o que nos é pedido para orar em nossas orações diárias. Deveria ser o esforço de nossas vidas elevar-nos, pela graça de Deus nos ajudando, cada vez mais perto dessa regra celestial. Sem essa graça, somos impotentes; mas "tudo posso", diz São Paulo, "através daquele que me fortalece".
2. A vontade de Deus é a nossa santificação. Ele deseja que todos os homens sejam salvos; mas a salvação é possível apenas através da santificação; porque sem santidade ninguém verá o Senhor. Santificação é a separação de tudo o que é mau, toda a consagração de todo o homem ao serviço de Deus, a gradual conformação da vontade humana à vontade abençoada de Deus. Cristo é a nossa santificação. "Ele de Deus é feito para nós sabedoria, justiça e santificação". A fé nos aproxima dele, e ele se torna nossa justiça; então o trabalho da santificação começa. É um trabalho progressivo, lento e gradual. Quanto mais o crente cresce no conhecimento do Senhor Jesus Cristo, mais esse conhecimento abençoado exerce seu poder santificante. A beleza da santidade, a doçura da comunhão com Deus, as glórias do seu reino vindouro, são cada vez mais sentidas. Então, quando as afeições são colocadas sobre as coisas acima, e o amor do coração está centrado em Deus, a alma alcança Cristo, desejando que todas as coisas sejam como ele, ansiando pela santidade com um desejo forte e intenso, esforçando-se ansiosamente para purgar da contaminação do pecado, e avançar sempre na obra da santificação; e isso porque o Senhor. Jesus Cristo habita ali, e os pulsos de seu amor batem no coração convertido. Ele é a nossa santificação. Ele permanece no coração de seu povo pela habitação do Espírito Santo. Todos os desejos sagrados, todos os bons conselhos, todos apenas obras, vêm dele - de seu presente inspirador e elevado. Essa é a vontade de Deus; isto é o que Deus quer que sejamos. É um estado muito alto e celestial; todavia, em seus vários graus, deve ser pela graça de Deus ao nosso alcance. Pois ele é o Deus da verdade; suas promessas não são enganosas; seus mandamentos não nos zombam de um padrão impossível de ser alcançado.
II Pureza de vida.
1. Castidade. O apóstolo está escrevendo para os convertidos que, pouco tempo antes, haviam sido pagãos. Era necessário falar de maneira clara e solene sobre esse assunto; pois os pagãos geralmente consideravam essa impureza, que é um pecado tão grande aos olhos de Deus, quase como algo indiferente. Mas a vontade de Deus é a nossa santificação, e a santificação envolve pureza. Sem santificação, não podemos ver o Senhor; mas os puros de coração o verão. Deus é luz; nele não há trevas. Há algo horrível na pureza inoxidável dos céus estrelados. Quando olhamos para eles, nos sentimos oprimidos com uma sensação avassaladora de nossa própria impureza. É uma parábola da inefável pureza de Deus. Aos seus olhos, os céus não estão limpos. Ele tem olhos mais puros do que contemplar o mal; portanto, somente o puro de coração pode ver seu rosto. Essa pureza interior cobre toda a vida espiritual. Implica liberdade de todos os motivos inferiores - tudo o que é egoísta, terreno, falso, hipócrita; é essa transparência de caráter que flui da consciência da presença perpétua de Deus. Mas essa pureza interior, que é um elemento tão grande na santificação, envolve a pureza perfeita da vida exterior. Religião não é moralidade, mas não pode existir sem a moralidade. Ele transcende a moralidade, mas implica. Este não era o ensino da religião que os tessalonicenses haviam abandonado. Isso admitiu imoralidade. Seus próprios deuses eram imorais. Eles foram servidos, não pela pureza da vida, mas por sacrifícios e ritos externos, muitas vezes levando à impureza. Daí a urgência do apelo do apóstolo Em meio aos arredores malignos de uma cidade pagã, vivendo em uma atmosfera de opinião pública depravada, novos convertidos foram expostos a constantes e grandes perigos. São Paulo lembra a eles que a santidade, sem a qual não há salvação, é impossível sem castidade. Fornicação não é, o que eles consideraram, uma coisa indiferente. É um pecado terrível contra Deus. O cristianismo nos ensinou isso. Nós o conhecemos bem. Ficamos admirados com a maneira clara como escritores pagãos falam de abominações que agora evitamos nomear. Mas o pecado ainda existe em uma força terrível. Esconde-se, de fato; anda na escuridão; O cristianismo levou isso para lá. Mas ainda assim! mata seus milhares e seus dez milhares. Corta a alma de Deus com uma rapidez temerosa. Ele enche o homem de imagens impuras, desejos profanos. Isso expulsa do coração o pensamento de Deus. A alma que está contaminada com essa lepra imunda não pode orar. Não pode suportar o pensamento da presença de Deus em sua proximidade do coração, em sua terrível pureza. A impureza destrói a possibilidade da menor aproximação à santificação sem a qual não podemos ver Deus. Daí a necessidade das sinceras palavras do apóstolo: "A vontade de Deus é a sua santificação; e não pode haver santificação se você viver em impureza".
2. Honra. A vida imunda das cidades pagãs estava cheia de pecado e vergonha. A vida cristã é verdadeiramente honrosa. O corpo do cristão é uma coisa santa. Foi dedicado a Deus. É "para o Senhor" (1 Coríntios 6:13). O cristão deve adquirir um domínio sobre isso em honra. Ele deve ceder seus "membros como instrumentos de justiça a Deus". O marido cristão deve dar honra a sua esposa. O casamento cristão deve ser honroso, pois é uma parábola da união mística entre Cristo e sua Igreja. A vida de santidade e pureza é algo a ser honrado. Aqueles que honram a santidade honram a Deus, que é o mais santo, a única fonte de santidade.
3. O conhecimento de Deus. Os pagãos não conheciam a Deus. Eles podem tê-lo conhecido. Ele havia manifestado nas obras da criação seu poder eterno e divindade. Mas eles não gostaram de reter Deus em seu conhecimento. Eles mudaram a glória do Deus incorruptível em uma imagem semelhante ao homem corruptível. Seus deuses falsos pareciam homens, não apenas em sua forma, mas também em seus pecados e impurezas. Os homens haviam emoldurado uma concepção de Deidade a partir de sua própria natureza corrupta, e essa concepção reagiu poderosamente a seu caráter. Seus deuses eram como eles, e eles eram como seus deuses. Os cristãos tessalonicenses haviam aprendido um conhecimento mais santo. Eles não devem viver como os pagãos, que não conheciam o Deus verdadeiro e vivo. Seu conhecimento deve agir sobre sua vida. Eles devem ser puros.
4. Impureza é um pecado contra o homem. "O próprio Satanás é transformado em anjo de luz." Desejos impuros assumem a forma de amor; a impureza usurpa e degrada o sagrado nome do amor. O homem sensual arruina no corpo e na alma aqueles a quem professa amar. Ele usa palavras de ternura. Ele é o inimigo mais cruel e mortal em seu egoísmo perverso. Ele não se importa com os laços mais próximos e sagrados. Ele peca contra a santidade do matrimônio. Ele traz miséria para as famílias. Buscando apenas a satisfação de sua própria luxúria perversa, ele transgride e prejudica seus irmãos. Mas seu pecado trará punição rápida sobre ele. O Senhor é o Vingador em todas essas coisas. Ele nos chamou não por impureza, mas por santificação. A santificação é a própria esfera na qual a nova vida se move e energiza. A impureza é totalmente estranha a ela. O Senhor que nos chamou em santificação punirá com aquela terrível vingança que pertence a todos os que, por seu prazer ímpio, pecam contra seus irmãos.
5. É um pecado contra Deus. Deus nos deu seu Espírito Santo. Ele deu esse grande presente "a você", diz o apóstolo - a você tessalonicenses. Ele deu uma vez, ele ainda está dando. É esse grande fato que torna a impureza nos cristãos um pecado de tão terrível horror. Seus corpos são os templos de Deus, o Espírito Santo. Trazer o pensamento impuro para a presença mais sagrada, profanar o corpo que ele tomou como Igreja e santuário, é um ultraje, um insulto à Divina Majestade. Tal homem fez apesar do Espírito da graça. De que castigo ele deve ser considerado digno? O Espírito de pureza não pode habitar em um coração impuro. Ele partirá, como uma vez partiu de Saul. Há coisas terríveis nas Escrituras Sagradas que dizem daqueles que resistem ao Espírito Santo, que não escutam sua voz mansa e faladora no coração, mas continuam a irritá-lo por desobediência voluntária e persistente, até que finalmente sua voz não é mais ouvida. , e suas influências graciosas são extintas. É o suficiente para encher o cristão pensativo de espanto quando ele reflete sobre a santificação que a Palavra de Deus exige, e a compara com a terrível prevalência de pecados de impureza.
LIÇÕES.
1. Muito tempo depois da santidade, ore por ela, lute por ela com os anseios mais profundos do coração, os esforços mais fervorosos da vida.
2. Fuja do menor toque de impureza - o pensamento, a aparência, a palavra. É um veneno mortal, uma serpente repugnante; arde até a morte.
3. Lembre-se de que o Espírito Santo habita no coração do cristão. Mantenha-se puro.
1 Tessalonicenses 4:9 - A lei do amor.
I. DO SEU LADO POSITIVO.
1. É ensinado por Deus. Deus é amor, e o amor é de Deus. A Igreja de Deus é a escola do amor. O próprio Deus é o grande Mestre. Ele nos ensina por seu próprio exemplo. "Então, Deus amou o mundo, deu seu único filho;" "O Filho de Deus me amou e se entregou por mim." A cruz do Senhor Jesus Cristo nos revela o abençoado amor de Deus. Deus, o Espírito Santo, ensina seu povo a compreender com todos os santos qual é o comprimento, a largura, a profundidade e a altura, e conhecer o amor de Cristo que passa pelo conhecimento. Ele nos mostra algo de seu próprio amor abençoado e nos pede que aprendamos dele. "Este é o meu mandamento: que vocês se amem, como eu te amei." Nós somos seus discípulos, seus alunos; nós aprendemos dele. O que devemos aprender se aprendermos a não amar? É a grande tarefa da vida. Nossas vidas são desperdiçadas se não aprendemos a lição mais sagrada antes de morrermos; pois o céu é o lar do amor. Não há lugar para a alma que não aprendeu a amar. Deus é o professor. Ele havia ensinado os tessalonicenses. Eles amavam os irmãos. Eles não precisavam, diz o apóstolo em sua ternura, um professor humano.
2. No entanto, São Paulo os exorta. Pois o amor é uma dívida que nunca é totalmente paga. A grande lição do amor nunca é totalmente aprendida. Somos estudiosos chatos. Nosso egoísmo natural nos impede de voltar. Precisamos de todo incentivo, toda ajuda. Deve haver um crescimento contínuo. Ficar parado é perder terreno. Devemos insistir em nós mesmos, devemos instar os outros, a abundar cada vez mais. O Senhor Jesus é o nosso exemplo. "Como eu te amei", diz ele. A profundidade, a pureza daquele amor mais santo está completamente acima de nós, fora de nosso alcance; não podemos alcançá-lo. Vemos seus efeitos na vida de seus santos. Sabemos como o amor de Cristo obrigou o santo apóstolo São Paulo a não viver mais para si mesmo, mas para quem morreu por ele e ressuscitou. Desesperamos sempre alcançar esse alto grau de amor santo; mas deve ser o desejo mais forte de nossos corações avançar continuamente, abundar cada vez mais.
II NO SEU LADO NEGATIVO.
1. Ambição cristã. Ambição (filotimi a) é uma palavra comum na ética e na história gregas, uma característica proeminente da vida política grega. Existe uma ambição cristã; seu objetivo não é ser o primeiro na arena de conflitos políticos, mas pregar o evangelho, agradar a Deus e viver uma vida santa e tranquila (compare no grego, Romanos 15:20; 2 Coríntios 5:9). O filotimi político a, diz Bengel, fica vermelho para ficar quieto. Os gregos estavam ansiosos, agitados, inquietos, cada um desejando ser o primeiro. O apóstolo procura transformar a ambição dos tessalonicenses em outro canal. A ambição deles deveria ser ficar quieta - manter-se livre, tanto quanto possível, da excitação política e da rivalidade social, para cultivar a vida interior do amor, da paz e da reunião com Deus. O amor os levaria a abster-se de se intrometer nos assuntos de outros homens - a cumprir seu próprio dever no posto em que Deus os havia chamado. O amor os manteria livres da inveja e do espírito de festa e os ajudaria a manter uma corrente de pensamentos calmos e pacíficos em suas almas.
2. dignidade cristã. O amor os impediria de tudo que pudesse levar o evangelho ao descrédito. O cristão tem deveres para com os que estão sem. Sua luz deve brilhar diante dos homens, para que sejam conduzidos a glorificá-lo de quem a luz vem. A vida dos cristãos tessalonicenses deve ser honesta, tornando-se. O apóstolo insiste na dignidade do trabalho honesto. Foi pouco considerado. Gregos e romanos instruídos falavam disso como grosseiro e vulgar. O Senhor Jesus trabalhou com as mãos, assim como São Paulo. O cristianismo investiu a vida da indústria com uma graça própria. São Paulo aqui usa a mesma palavra em conexão com o trabalho honesto que, nos Atos dos Apóstolos, é empregado para designar as damas de patente de Beraea, as "mulheres honradas" que acreditavam. O cristão deve ter cuidado ao usar as palavras em seu verdadeiro sentido. Não é a riqueza ou a posição que é verdadeiramente respeitável, mas a virtude e a santidade. Assim, vivendo, trabalhando assim, eles não precisariam de nada; antes, talvez, de ninguém. Eles atingiriam a independência honrosa que permite "olhar o mundo inteiro de frente, pois ele não deve a ninguém".
LIÇÕES.
1. Cobiçam sinceramente os melhores presentes; ore pelo crescimento da caridade.
2. Deixe sua ambição ser uma ambição cristã; tente ser o primeiro em humildade, primeiro em sacrifício próprio, primeiro no silencioso cumprimento dos deveres diários.
3. Nunca despreze o trabalho; era a sorte do Senhor Jesus; tem sua própria beleza e dignidade moral. - B.C.C.
1 Tessalonicenses 4:13 - A ressurreição.
I. CONFORTO PARA A AMOR.
1. Os mortos em Cristo dormem. O Senhor Jesus Cristo aboliu a morte; ele mudou para dormir. "Ela não está morta, mas dorme", disse ele sobre a filhinha de Jairo. O aguilhão da morte é o pecado, mas o sangue de Jesus Cristo purifica de todo pecado. O Senhor morreu e ressuscitou. Ele morreu; ele encontrou o rei dos terrores em todo o seu poder terrível; mas com a sua morte ele aboliu a morte aos seus santos. Stephen adormeceu sob a chuva esmagadora de pedras. O mesmo acontece com os crentes agora; eles são postos para dormir através de Jesus. Pela expiação, pelo cuidado amoroso, pela presença graciosa, a morte é apenas um sono para eles. Eles morrem no Senhor; eles descansam de seus trabalhos. Eles não estão inconscientes; eles não "dormem à toa", pois são abençoados; eles estão "com o Senhor, o que é muito melhor". No entanto, aquele descanso silencioso dos mortos sagrados no Paraíso é como um sono pacífico em comparação com a alegria fascinante da gloriosa ressurreição. Sim, eles dormem; eles ainda não alcançaram aquela perfeita consumação e bem-aventurança, tanto de corpo como de alma, que serão deles na glória eterna de Deus. Lá, os remidos do Senhor, aperfeiçoados em força e alegria, encantados na contemplação da beleza do Senhor, na visão beatífica, não precisam mais descansar. "Eles não descansam dia e noite, dizendo: Santo, santo, santo, Senhor Deus Todo-Poderoso, que foi, é e está por vir." Mas agora eles descansam. Eles estão em paz; eles são felizes, pois estão com Cristo.
2. Portanto, a tristeza do cristão é cheia de esperança. Devemos sentir tristeza quando nossos entes queridos caem do nosso lado. O Senhor chorou sobre o túmulo de Lázaro. Não sofrer seria o temperamento severo e severo do estoicismo. O cristão sofre o túmulo, mas é uma tristeza castigada pela fé, animada pela esperança. Os pagãos podem invejar as próprias flores do campo. "Eles morrem, de fato, mas é para brotar novamente com vida e beleza renovadas; enquanto o homem, quando morre, dorme para sempre - um sono silencioso e silencioso; ele nunca mais acorda". Tal foi o lamento do poeta pagão. Não é assim com o cristão. Ele encontra conforto, consola os outros com as abençoadas palavras da Sagrada Escritura. Sua tristeza não é desesperadora, como a dos pagãos: ele procura uma reunião feliz naquele lugar abençoado onde "não há mais morte, nem tristeza, nem choro".
3. Essa esperança brota da fé. Cremos que Jesus morreu e ressuscitou. A ressurreição de Cristo é o penhor de nossa ressurreição. Ele é o primícias, o primogênito dentre os mortos; os que são dele o seguirão. A ressurreição de Cristo foi um tópico principal da pregação apostólica; é agora um dos artigos mais preciosos da fé cristã, o centro de nossas mais queridas esperanças. Ele foi visto por muitos, por Maria Madalena, pelas outras mulheres sagradas, pelos apóstolos, por mais de quinhentos irmãos ao mesmo tempo. "Bem-aventurados os que não viram e ainda creram."
II A Vinda do Senhor.
1. Seus acompanhamentos solenes. Ele virá, o próprio Senhor Jesus, com seus santos anjos. Ele descerá do céu com um grito. Sua voz penetrará no universo; todos os que estão nas sepulturas a ouvirão. A trombeta tocará. A voz da trombeta, muito alta, encheu o povo de Israel de tremor no monte Sinai. Mais terrível, de longe, será a voz do arcanjo e o trunfo de Deus que acorda os mortos. O que essa trombeta pode ser, não podemos dizer; mas soará: "por isso vos dizemos pela palavra do Senhor".
2. Seu fim e propósito. Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Eles ouvirão a sua voz, embora tenham permanecido em seus túmulos, alguns deles, quase desde o princípio. Eles devem sair, e isso primeiro. Depois segue a suposição dos vivos. Aqueles que são encontrados vivos, que não entraram no profundo e silencioso resto do Paraíso, serão arrebatados para encontrar o Senhor no ar. Nós nos encontraremos; nós o encontraremos; estaremos para sempre com ele. "Portanto consolam-se com estas palavras."
LIÇÕES.
1. Que a tristeza no luto seja tristeza cristã, suavizada pela fé e pela esperança.
2. Os santos mortos estão em repouso. Não os chame de "pobres"; eles são abençoados.
3. Vamos nos esforçar para andar com Deus agora, para que estejamos sempre com o Senhor.
HOMILIAS DE R. FINLAYSON
1 Tessalonicenses 4:1 - Santificação.
Com este capítulo começa a parte hortatória da Epístola.
I. EXORTAÇÃO PARA AVANÇAR DE ACORDO COM O QUE FOI ENTREGUE A ELES DA VONTADE DIVINA. "Finalmente, irmãos, rogamos e exortamos vocês no Senhor Jesus, para que, como recebestes de nós, como devemos andar e agradar a Deus, assim como andamos, que abundem cada vez mais." O anúncio feito por "finalmente" do fechamento da Epístola deve ser entendido como significando que a parte restante deve ser retomada com o que é agora introduzido. Há uma transição natural da perspectiva de ser irrepreensível em santidade, com a qual termina a parte pessoal da Epístola, para essa parte de exortação. A exortação é muito afetuosa em tom. Os tessalonicenses são abordados como irmãos. E não existe a forma simples: "Nós o exortamos", mas é precedida por uma forma menos frequente (apenas uma vez usada por Paulo além dessas epístolas aos tessalonicenses): "Nós te imploramos", que é o idioma em que amigo sinceramente pressiona em casa um pedido de amizade. "Exortamos você" é mais o idioma em que um professor exerce com sinceridade o dever de casa com seus ouvintes. Além disso, "exortamos você" é definido e aumentado pela adição das palavras "no Senhor Jesus". Os três professores cristãos encontraram o elemento de sua exortação, líquido em si mesmos, mas naquele que, como Salvador, tem o direito de governar todas as vidas. Está implícito que o tom de Cristo para conosco é o de sincera exortação, na qual ele reflete perfeitamente Deus; pois é dito, em 2 Coríntios 5:20, que Deus exorta, que deveria ter sido a tradução ali. Os professores entregaram aos tessalonicenses o conhecimento do verdadeiro Deus e, como antes procuravam agradar suas falsas divindades, assim, quando chegaram ao conhecimento do verdadeiro Deus, tornou-se seu dever agradá-lo . Também havia sido entregue a eles como eles deveriam andar e agradar a Deus, ou seja, dizer que tiffs lhes haviam sido apresentados em detalhes consideráveis, para que eles pudessem seguir prontamente o curso da vida que era agradável a Deus. Para seu crédito, pode-se dizer que eles estavam seguindo seu curso agradável a Deus, e o que lhes é pressionado é que eles deviam abundar cada vez mais nele. "O Senhor te faz abundar", é uma linguagem que já foi usada; e essa exortação a abundar cada vez mais, que se repete no décimo verso, pode ser considerada a palavra de ordem dada aos tessalonicenses. Por mais que tenhamos andado e agradado a Deus, não o fizemos o suficiente. Vamos abundar cada vez mais no curso que nos é indicado na Bíblia como agradável a Deus.
II APELAR À SUA MEMÓRIA EM CONEXÃO COM O QUE lhes foi entregue à VONTADE DIVINA. "Pois sabeis que acusação vos damos através do Senhor Jesus." Não há uma mudança feliz feita de "mandamentos" na tradução antiga para "cobrar" na tradução revisada aqui. Há um obscurecimento da idéia, que é que a vontade divina foi entregue na forma de mandamentos. Havia os dez mandamentos da lei moral. Estes, possuídos pelos israelitas, os colocaram muito à frente dos pagãos ao seu redor. Saindo do paganismo, seria um grande benefício para os tessalonicenses consertá-los em sua memória. Apresentadas juntamente com considerações cristãs, elas se tornariam mandamentos cristãos. Havia outros mandamentos cristãos, dos quais temos exemplos no final da Epístola, que seriam reiterados e reforçados até que também fossem fixados na memória. Nesses mandamentos, Paulo, Silas e Timóteo eram apenas o meio de entrega. Dadas pela autoridade do Senhor Jesus, elas deveriam ser consideradas como seus mandamentos. Agora, a serem referidos, eles são convidados indiretamente a lembrá-los.
III APURAÇÃO DA VONTADE DIVINA.
1. Geralmente. "Pois esta é a vontade de Deus, mesmo a sua santificação." Foi afirmado por Guilherme de Ockham que "se Deus ordenou que suas criaturas se odiassem, o ódio a Deus seria um dever do homem". Era uma suposição violenta fazer dele, cuja vontade está absolutamente ligada à santidade e que só pode ordenar que suas criaturas sejam santas. Diz-se aqui que a vontade de Deus é a nossa santificação. Esta é uma palavra que é frequentemente usada em sentido passivo. "A santificação é obra da graça gratuita de Deus, pela qual somos renovados em todo o homem segundo a imagem de Deus, e somos capacitados cada vez mais a morrer para o pecado e viver para a justiça". A palavra grega aqui tem, no entanto, o sentido ativo. A maneira pela qual devemos promover ativamente o trabalho de nossa santificação é cedendo nossa vontade à vontade de Deus em tudo o que Ele exige de nós de momento a momento. 'Abundando cada vez mais no curso que é agradável a Deus, cada vez mais morreremos para o pecado e viveremos para a justiça, cada vez mais seremos feitos de acordo com a idéia divina, desde nossa vida íntima até sua manifestação mais externa.
2. Particularmente.
(1) Fornicação. "Que vos abstenhais de fornicação; que cada um de vocês saiba possuir o seu próprio vaso em santificação e honra, não na paixão da luxúria, assim como os gentios que não conhecem a Deus." Este é um dos mandamentos em que o Divino encontrará expressão. Em 1 Coríntios 7:2, o casamento é apresentado como o caminho corretivo contra a fornicação. A forma aqui é que pode haver a posse de uma esposa em consistência com santificação e honra. Isso é colocado em contraste favorável com outra possessão pertencente ao gentilismo, possessão na paixão da luxúria, isto é, na qual o desejo sensual mórbido adquire a força de uma paixão. O fato de a fornicação ser tão abundante no gentilismo com o qual eles estavam cercados e dos quais vieram recentemente, é a razão pela qual os tessalonicenses são especialmente protegidos contra isso. O que devia ser explicado nos gentios por sua ignorância de Deus, não devia ser desculpado naqueles que haviam sido abençoados com o conhecimento de Deus.
(2) adultério. "Que ninguém transgride, e enganou seu irmão no assunto." Este pecado não é nomeado, mas apenas o mencionado no qual difere do anterior. Sendo um exagero e ofensor, não um vizinho, mas um irmão cristão, no assunto envolvido, é "duplamente flagrante".
IV ATENÇÃO. "Porque o Senhor é um vingador em todas essas coisas, como também avisamos e testificamos." Em Efésios, o aviso é: "Ninguém vos engane com palavras vazias; porque, por causa dessas coisas, vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência". Em Colossenses, é semelhante: "Pelo qual as coisas causam a ira de Deus sobre os filhos da desobediência". A idéia aqui é que o Senhor é vingador em todas as coisas que foram referidas. "Porque o Pai não julga ninguém, mas cometeu todo o julgamento ao Filho." Como juiz, ele deve ser pensado como mais justo entre o homem e Deus. Quando os homens se entregam à sensualidade, Deus tem uma controvérsia com eles. E, por apelo de Deus contra os homens, Cristo aparece como Mais Rigoroso na controvérsia, para justificar o caráter santo das leis de seu Pai, para punir pelo uso profano dos dons de seu Pai. Do contexto imediato, também somos levados a pensar em Cristo como mais justo entre homem e homem. Ele é o Righter do escravo que é pisado sem piedade por seu dono ilegal. Ele é o Righter do homem que tem a pureza e a paz de sua casa invadidas pelo adúltero. Quando com os tessalonicenses, os professores deixaram esse ensino claro. Em vista do julgamento, eles os advertiram e testemunharam solenemente que essas coisas não ficariam impunes.
V. O SANTO OBJETO DE SUA CHAMADA. "Porque Deus nos chamou não por impureza, mas por santificação." O pensamento é semelhante ao que é expresso no terceiro verso. Há essa diferença, que a vontade de Deus aqui está conectada a um ponto histórico. Lembrem-se da grande virada do paganismo para o cristianismo. Deus os chamou graciosamente no evangelho de seu Filho. E como ele os chamava? Não era para uma vida de impureza, mas, de acordo com a vida santa de Cristo, de acordo com a santidade de Deus justificada na cruz, era encontrar a esfera de seu chamado na busca da santidade.
VI O REJETOR. "Portanto, quem rejeita, não rejeita o homem, mas Deus, que lhe dá o seu Espírito Santo." Isso é tirado como conclusão do objeto de seu chamado cristão. Não existe um rejeitador real entre os tessalonicenses. Mas, se tal rejeitador surgir entre eles, saiba que ele não é um rejeitador do homem em seus interesses e direitos, mas um rejeitador de Deus, que estabeleceu leis e limites para suas criaturas. Ele é especialmente um rejeitador de Deus, que dá, àqueles a quem chamou em Cristo, seu Espírito Santo. A santificação é preeminentemente a obra do Espírito Santo. E para qualquer um deles se entregar aos pecados mencionados, teria isso como sua mais grave condenação, que foi um frustrar e entristecer o Espírito em seus santos esforços. - R.F.
1 Tessalonicenses 4:9 - O círculo cristão e a contabilidade por aqueles que estão fora.
I. AMOR IRMÃS.
1. A disposição. "Mas, quanto ao amor dos irmãos, não tendes necessidade de que um lhes escreva; porque vocês são ensinados por Deus a amar um ao outro." Há um toque retórico aqui que é chamado de "deixar passar" - sem dizer o que pode ser dito com o objetivo de conquistar. Pois enquanto se diz: "Não tendes necessidade", o objetivo é efetivamente impressionar os tessalonicenses a necessidade de amor fraterno. Embora sejam graciosamente elogiados, ao mesmo tempo é mostrado como é apropriado que amem os irmãos como ensinados por Deus. A educação deles nesse importante departamento era uma realidade. Ser ensinado por Deus não exclui a ajuda humana, a ajuda de outros, ou, em contraste com isso, a auto-ajuda. Somente a ajuda humana não serve, a menos que seja retomada e efetivada pelo Espírito Santo. Ensinamentos e experiências devem ser interiormente interpretados e luminosos para nós. Devemos, portanto, manter uma relação imediata com Deus como seus discípulos que lhe são ensinados; que, de acordo com outra representação, tem uma unção do Santo para saber todas as coisas. É justo que quem nos fez pensar e detenha poder soberano sobre eles, nos ensine. Também é apropriado que ele ensine de acordo com sua própria natureza. Como o Amor, ele nos criou, nos sustenta no ser, deseja sinceramente o nosso bem-estar, nos coloca sob inúmeras obrigações para com ele. Ele não deve então nos ensinar a amar? Como no ensino divino, formamos uma irmandade de discípulos cristãos. E esta é a única irmandade de mentes que está no âmago, que resistirá a todos os testes, que se destacará na eterna permanência. Nos irmãos, existe algo de excelência cristã sobre o qual repousar nosso amor, e devemos reconhecer, valorizar e deleitar-nos, mesmo sob um exterior pouco convidativo e, em nome de Cristo, desejar seu aumento e perfeição.
2. Sua manifestação. "Pois de fato fazeis com todos os irmãos que estão em toda a Macedônia". Um argumento foi fundado nessa declaração contra a data inicial da Epístola; mas diz o contrário. Pois não se diz que o amor se manifeste a todos os irmãos, mas "a todos os irmãos que estão em toda a Macedônia"; isto é, sua manifestação ainda estava limitada ao círculo cristão mais próximo dos tessalonicenses.Nós devemos pensar em Filipos, a cem milhas de distância, de um lado, e Beraea, a trinta milhas, de outro. haviam encontrado oportunidades de mostrar seu amor cristão. Era algo extrovertido que poderia ser louvável em relação a um curto período de alguns meses. A palavra "do" é enfática depois de "ensinada". A lição é que o ensino divino deve ser "O amor", diz Barrow, "é uma disposição ocupada e ativa, vigorosa e alegre, corajosa e diligente da alma, que incitará um homem e o empurrará para a frente para empreender." ou sofrer qualquer coisa - suportar dores, encontrar perigos, superar dificuldades para o bem de seu objeto. Tal é a verdadeira caridade; nos disporá a amar, como prescreve São João, no trabalho e na verdade; não apenas no desejo mental, mas no desempenho eficaz; não apenas por pretexto verbal, mas em efeito real ".
3. Seu aumento. "Mas nós exortamos vocês, irmãos, a abundarem cada vez mais." O que Paulo orou (1 Tessalonicenses 3:12) agora está sujeito a uma exortação afetuosa. A palavra de ordem anteriormente aplicada a todo o curso que agrada a Deus agora é especialmente aplicada ao amor fraterno. Deixe-os abundar cada vez mais. Busquem oportunidades de manifestar interesse no povo de Cristo além da Macedônia. E olhem para a purificação e intensificação de seu amor pelos irmãos. E, com uma história cristã mais longa do que eles, não precisamos da mesma palavra de ordem? Se abundamos, abundemos cada vez mais. Abraçemos, num interesse prático inteligente, uma extensão cada vez mais ampla do mundo cristão. O grande obstáculo ao amor é o egoísmo, ou o carinho exorbitante pelos nossos próprios interesses, pelos quais temos todos os motivos para nos humilharmos diante de Deus. Quando devemos ser ensinados a abandonar isso? Quando devemos ser ensinados, como na grande escola de Cristo, pela grande lição da cruz, a dar amor ao domínio ilimitado de nosso ser, para que nos deleitemos de má vontade em nossos irmãos cristãos, busquemos seu avanço na excelência cristã, e ajudá-los de todas as maneiras que pudermos?
II CONTABILIZAR POR ELES SEM O CÍRCULO CRISTÃO.
1. Tranquilidade e fazer nossos próprios negócios. "E que você estuda ficar quieto e fazer o seu próprio negócio." "Seja ambicioso" é a leitura marginal de "estudo", e a idéia de honra que está na palavra grega deve ser considerada destacada pela associação. "Seja ambicioso para ficar quieto." Isso é um paradoxo; pois enquanto a inquietação pertence à ambição, devemos fazer com que seja nosso objetivo ficar quieto. "Ambição política", diz Bengel, "fica vermelha em silêncio"; e, pode-se acrescentar, a ambição cristã se alegra em ficar quieta. O que é que aqui nos é ordenado? Não é uma mera negação. Ficar quieto não é necessariamente ficar sem força forte em nossa natureza; mas é para que essas forças sejam colocadas sob restrições divinas, moderadas pela razão, justiça e caridade, modéstia e sobriedade, para que possamos fazer nossos próprios negócios, que possamos nos limitar à esfera de nossos próprios deveres. Podemos de fato interpor, quando a honra e o interesse de Deus estão muito preocupados, quando o bem-estar e a segurança pública estão em perigo. Podemos interpor o socorro do certo contra o mal palpável, para nossa própria defesa justa e necessária. Podemos nos interpor quando nosso vizinho estiver claramente arruinando ", arrebatando-o", como Jude diz, "fora do fogo". Também podemos nos interpor quando podemos fazer um bem considerável a nosso próximo. Por tudo o que realmente está fazendo nosso próprio negócio. Mas não devemos ser impelidos pela ambição, pelo desejo cobiçoso, pela presunção ou por qualquer outra influência perturbadora, além de nossos próprios limites. Não devemos tentar, sem pedir, administrar para outro, tolerar sua vontade, impor-lhe nossas opiniões, libertar-nos em conversas com seu caráter, investigar seus assuntos. Não devemos confiar nele nossos conselhos, reprová-lo de maneira imprópria, precipitada, irracional ou severa. Não devemos nos interpor nas contendas dos outros para nos tornarmos partes, ou para suscitar ou fomentar dissensões. Por tudo isso, contra o que é recomendado aqui, é uma intromissão turbulenta com o que Deus não fez nos nossos negócios. "Podemos considerar", diz Barrow, "que todo homem tem negócios suficientes para empregá-lo; exercitar sua mente, esgotar seus cuidados e dores, ocupar todo seu tempo e lazer. Estudar suas próprias preocupações próximas , prover as necessidades e conveniências de sua vida, olhar para os interesses de sua alma, ser diligente em seu chamado, cumprir cuidadosamente e fielmente todos os seus deveres relacionados a Deus e ao homem, empregará abundantemente um homem; é, se alguns deles não o sobrecarregam e o distraem, visto que todo homem tem um peso suficiente sobre seus ombros, imposto por Deus e pela natureza, é inútil assumir mais carga, envolvendo-se nos assuntos dos outros; ele será forçado, ou a se livrar de seus próprios negócios, ou a ficar sobrecarregado e oprimido com mais do que pode suportar.É, portanto, observável, e precisa acontecer, que aqueles que se intrometem nos negócios de outras pessoas não negligenciar seus próprios; aqueles que estão muito no exterior podem estou em casa; os que mais conhecem os outros estão menos familiarizados. Portanto, os filósofos geralmente aconselham os homens a evitar ocupações desnecessárias como certos impedimentos de uma vida boa e feliz; eles pedem que nos esforcemos para simplificar a nós mesmos ou para entrar em uma condição que exige de nós o mínimo que pode ser feito ".
2. Trabalhando com nossas próprias mãos. "E trabalhar com suas mãos, assim como nós cobramos." Isto deve ser considerado como uma liminar em particular nos termos acima. Na Segunda Epístola, a linguagem é "que eles trabalham silenciosamente". A linguagem aqui parece apontar para isso, que muitos dos membros da Igreja de Tessalônia eram artesãos. A partir dessa injunção, e da maneira pela qual a segunda vinda é introduzida no próximo parágrafo, parece que a influência perturbadora na Igreja de Tessalônica foi a excitação religiosa., Provocada pelo novo mundo de pensamento no qual o cristianismo os trouxe. . Eles ficaram especialmente empolgados com as perspectivas relacionadas à segunda vinda. Paulo, por exemplo, viu o perigo de serem levados pela excitação - não para ser intrometidos, mas para negligenciar seu chamado terrestre. Por isso, ordenou-lhes que trabalhassem com suas próprias mãos, o que também ele aplicou por seu exemplo. Nisso, ele mostrou seu senso da importância da indústria silenciosa. Por mais que possamos estar sob a influência das grandes verdades e perspectivas de nossa religião, não fiquemos sem a condição constante de nosso chamado terrestre.
3. Devemos ser discretamente diligentes para não causar uma má impressão naqueles que estão sem. "Para que andeis honestamente em direção aos que estão de fora e possam não precisar de nada." O que há de conexão entre as duas partes do parágrafo parece ser isso. Devemos exibir amor dentro do círculo cristão; nós também devemos, dentro do círculo cristão, ser discretamente diligentes, para não dar ocasião de ofensa aos que estão de fora. Devemos lembrar que o olho do mundo está sobre nós e que estamos sujeitos ao seu julgamento. E há certas características externas do círculo cristão sobre as quais o mundo está bastante preparado para pronunciar julgamento. Ninguém está mais pronto para consertar do que qualquer coisa como a negligência dos deveres comuns da vida. Portanto, recomenda-se que trabalhemos silenciosamente com nossas próprias mãos, com isso especialmente em vista, para que possamos caminhar devagar (isto é, honestamente) em direção àqueles que estão sem e ter tudo o que é necessário para nossos desejos. Pela indústria e honestidade, recomendaremos nossa religião àqueles que estão fora; pois essas são coisas que eles podem apreciar e pelas quais provavelmente serão atraídos. Visto que, por ociosidade e indisposição para pagar nossas dívidas, devemos reprovar nossa religião que não lhe pertence e repelir de nós os que estão fora. Nos primeiros tempos, os pagãos chamavam comerciantes de pedintes saudáveis em Cristo, em alusão ao que é aqui guardado. Não vamos, por intromissão, ou por qualquer falta de indústria, honestidade, prudência ou franqueza, apresentar Cristo em um aspecto desagradável àqueles que estão sem. - R.F.
1 Tessalonicenses 4:13 - Ansiedade sobre o estado dos mortos cristãos.
I. ESTADO DOS CRISTÃOS MORTOS NÃO CAUSA O AMOR. "Mas nós não queremos que vocês ignorem, irmãos, a respeito dos que dormem; para que não vos entristeça, como os demais, que não têm esperança". Paulo (o escritor principal) se coloca aqui para administrar consolo aos tessalonicenses. Ao fazer isso, ele pratica o dever que estabelece nas palavras finais do parágrafo. Ele mesmo possuidor de consolo sobre o estado dos mortos cristãos, não podia deixá-los em ignorância. Como seus irmãos cristãos, eles devem compartilhar com ele. Timothy provavelmente havia lhe comunicado a ocasião da ansiedade deles. Foi na Igreja de Tessalônia como em outras igrejas - havia pessoas que, de tempos em tempos, adormeciam. A mudança na tradução estende o escopo do idioma para além dos realmente mortos. Como se saiu com seus mortos, e como se sairia com aqueles a quem a morte ainda alcançaria? Os cristãos se distinguem do resto da humanidade. Diz-se deste último como uma classe, que eles se entristecem por não ter esperança. O que os homens do velho mundo pagão pensavam em relação a seus mortos? Teoerito diz: "Os vivos têm esperanças, mas os mortos estão sem esperança". Ésquilo diz: "Dos mortos uma vez não há ressurreição". Lucrécio diz: "Nem alguém se levanta acordado, a quem uma vez que a fria pausa da vida tenha encontrado". Catulo diz: "Os sóis podem se pôr e voltar; quando uma vez terminado o nosso breve dia, devemos dormir uma noite eterna". É um pensamento triste que alguns pensadores modernos tenham dado expressão à mesma desesperança vazia. Strauss disse: "Uma vida além do túmulo é o último inimigo ao qual a crítica especulativa deve se opor e, se possível, conquistar". Toda a esperança de John Stuart Mill era um futuro terreno, não para o indivíduo, mas para a raça, criada pela ciência "quando todos os maiores males da vida tiverem sido removidos". Se esse fosse o nosso credo, ou falta de credo, podemos muito bem sofrer quando nossos amigos forem levados embora. Nosso único sentimento poderia ser que tínhamos visto o último deles. A memória deles pode permanecer (John Stuart Mill, escrevendo após a morte de sua esposa, disse: "A memória dela é para mim uma religião"); mas isso não pode elevar a escuridão da extinção da existência pessoal. Que nenhuma mão rude nos roube o conforto que nosso cristianismo traz. Diz-nos aqui que não devemos ter tristeza pelo estado de nossos mortos cristãos. Podemos realmente sentir tristeza por sermos privados de sua sociedade terrena. O próprio Mestre deu alívio à sua natureza ao chorar, mesmo em vista de uma rápida ressurreição. Paulo nos diz que a remoção de seu amigo Epafrodito teria sido para ele tristeza após tristeza. Mas, quanto ao estado de nossos mortos cristãos, somos informados aqui de que eles caíram no sono. A descrição é referente ao corpo e contém três idéias.
1. Continuação da existência. Um homem continua a existir, embora esteja em estado de sono. O corpo está parado, mas a mente pode estar ativa nos sonhos. E assim, quando os corpos de nossos mortos cristãos estão na quietude da sepultura, não há cessação de sua existência. Todas as dúvidas sobre esse assunto devem ser colocadas em descanso pelas palavras de nosso Salvador na cruz, para o penitente moribundo ao seu lado: "Hoje estarás comigo no Paraíso". As almas dos que partiram não estão em estado de sono; mas eles são despertados para uma vida superior.
2. Repouse. No sono, perdemos nossa influência sobre o mundo; esquecemos seus cuidados e prazeres; estamos sendo acalmados e acalmados em nossos sentimentos. E assim devemos pensar em nossos mortos cristãos como sempre libertados do trabalho e da labuta, da dor e do sofrimento desta vida, e como agora se acalmaram e acalmaram na presença de Deus. "E ouvi uma voz do céu, dizendo: Escreve: Bem-aventurados os mortos que morrerão no Senhor dali em diante; sim, diz o Espírito, para que descansem do seu trabalho, porque suas obras os acompanham."
3. Despertar. Pensamos no sono seguido de um despertar. E assim devemos pensar em um despertar para os nossos mortos cristãos, embora isso possa acontecer depois de longos anos. Eles estão acordados agora em relação às suas almas; nosso maior conforto é que eles ainda devam estar acordados em relação aos corpos que, tristemente, deitamos na sepultura. "Eu os resgatarei do poder da sepultura; eu os resgatarei da morte. Ó morte, serei tuas pragas; ó sepultura, serei a tua destruição."
II RAZÃO PARA OS MORTOS CRISTÃOS ASSOCIADOS AO SENHOR NA SUA VINDA. "Porque, se acreditarmos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também os que dormem em Jesus Deus trará com ele." O apóstolo volta aos fatos principais da morte e ressurreição de Cristo. São fatos pelos quais aqueles que rejeitam nossa existência contínua após a morte têm pouco respeito; mas eles são queridos pelo coração cristão, e quanto mais firmemente a nossa fé os apóia, mais animada é a nossa esperança pelos nossos mortos cristãos. Cremos que Jesus morreu; assim, brevemente, o apóstolo declara o artigo fundamental de nossa fé cristã. "Essa é a base histórica e sobrenatural do cristianismo - sua própria definição, seu sopro de vida, a fonte de onde brota toda a sua grandeza, força e singularidade". O apóstolo declara claramente o fato: "Jesus morreu", o que é ainda mais observável que é seguido por uma declaração não clara, mas consoladora - nossos mortos cristãos estão adormecidos. Acreditamos em um Deus que, no amor infinito, se tornou homem, para que ele realmente morresse (não de aparência), e que não era menos verdadeiramente Deus do que o homem quando foi pregado na cruz. Cremos em um Deus-Homem que sofreu a lei quebrada e suportou a morte como a maldição devida ao pecado. E nossa fé o segue além de sua morte. Cremos que Jesus ressuscitou. Esse é o segundo grande artigo de nossa fé cristã. Tendo em sua morte feito plena expiação pelo pecado, ele não pôde ser detido pela morte. Ele saiu vitorioso do estado de insensibilidade e falta de vida em que seu corpo estava deitado na tumba. Ele se levantou com o mesmo corpo, mas mudou para uma qualidade mais nobre. Acreditamos ainda que ele morreu e ressuscitou, não por si mesmo, mas por aqueles a quem ele representava. Ele experimentou a morte e a conquista como Jesus - Salvador, líder de seu povo. Unido a ele, seu povo não deve ser separado dele no destino. Ele está aqui associado à morte deles. Eles são colocados para dormir por Jesus, como deveria ser a preposição. É chamada a imagem do próprio Jesus cuidando de si mesmo quando a vida parte - colocando-os para descansar na sepultura e vigiando-os ali com seu amor onipotente. E, como ele está associado à morte deles, eles devem estar associados à sua vinda. Aqueles que foram postos para dormir por Jesus, Deus trará com Jesus. Somos apresentados aqui ao que angustiava os tessalonicenses. Não se tratava apenas da ressurreição; nesse caso, a língua teria sido "eles ressuscitarão". Mas levamos um ponto além disso, ao fato de serem criados como ressuscitados com Jesus. Podemos, portanto, entender que o que angustiou os tessalonicenses foi a influência da vinda de Cristo sobre aqueles que não viveram para assistir a esse evento. Eles não estariam em grande desvantagem? Eles teriam alguma participação em sua vinda? Eles não deveriam se entristecer como aqueles que perderam o grande objetivo de sua esperança? Para o alívio dos tessalonicenses, Paulo lhes diz isso, para começar, que os mortos cristãos devem ser trazidos com Jesus. Não devemos pensar neles como trazidos do céu, pois eles são vistos em relação ao fato de estarem em seus túmulos. Mas podemos pensar neles como se juntar ao seu Senhor descendente e trazidos com ele à terra.
III Revelação feita para julgar que a vida cristã não deve ter a precedência dos mortos cristãos na vinda de Cristo. "Por isso, pela palavra do Senhor, vos dizemos que nós, os vivos, que somos deixados para a vinda do Senhor, de modo algum precedemos os que dormem." É verdade que em tudo o que ele diz nesta epístola, ele está sob a direção do Espírito do Senhor. No que ele deve dizer agora, ele procede a uma palavra do Senhor, como nas Epístolas das sete Igrejas. Ele teve o privilégio de anunciar diretamente do Cristo celestial o que até então estava oculto. O Cristo celestial estava tão interessado nos tessalonicenses que ele havia dado a seu servo essa revelação por eles. O apóstolo divide os cristãos em duas classes: "nós que estamos vivos, deixados para a vinda do Senhor" e "os que dormem". Ele se inclui na classe anterior e, com isso, foi inferido com muita confiança que ele tinha uma expectativa definida de viver até a vinda de Cristo. Mas ele inclui, não apenas ele e Silas e Timóteo, mas também os tessalonicenses, sobre os quais ele disse que havia alguns entre eles que de vez em quando adormeciam. Ele, então, tendo uma expectativa definida para todos, acreditou em todos serem salvos da morte por uma vinda imediata de Cristo? Não é mais razoável supor que ele pensasse nos vivos e partisse como um fluxo contínuo? Isso é confirmado pelo uso do presente em vez do futuro - "nós, que somos vivos e deixamos o presente, que não temos certeza de que não permaneceremos até a vinda de Cristo, mas também não temos certeza de que outro momento não nos transferirá para a classe dos que dormem. " A revelação feita a Paulo dizia respeito a uma questão de prioridade do tempo. É fortemente negado aos cristãos viver que eles entrarão na presença do Senhor na sua vinda antes dos mortos cristãos. Isso foi mais um alívio para os tessalonicenses angustiados. Seus amigos cristãos que partiram não seriam apenas trazidos com Jesus; também era verdade que esse trazer não seria adiado até depois que os vivos cristãos tivessem assumido seus lugares em uma relação mais próxima com seu Senhor.
IV GRANDE DRAMA DO FUTURO. Aqui nos são fornecidos mais particularmente o conteúdo da "palavra do Senhor".
1. Prelúdio: O Senhor descendo em majestade. "Pois o próprio Senhor descerá do céu com um grito, com a voz do arcanjo e com a trombeta de Deus." A figura central é o próprio Senhor. Ele agora está sentado no céu, Senhor sobre todos. Mas ele ainda deve descer do céu. Há, portanto, a confirmação do anúncio feito pelos visitantes celestes aos discípulos que olham para o seu desaparecido Senhor: "Este mesmo Jesus, que é levado de você para o céu, será tão semelhante ao que você o viu entrar no céu. " Nos resta pensar na majestade de nosso Senhor descendente, principalmente a partir dos acompanhamentos da descida. Ele descerá com um grito, com a voz do arcanjo e com o trunfo. O grito é um grito de comando dado por um líder ao seu anfitrião. Há quem pense no grito de comando dado por Cristo. Essa é a visão adotada por Milton em sua concepção de outra cena.
"O Filho deu um sinal alto ao ministro brilhante que assistia: tocou a trombeta, ouvida em Oreb desde que talvez quando Deus desceu; e talvez mais uma vez para soar em desgraça geral".
Há essa consideração que contraria essa interpretação: Deus foi apresentado como trazendo aqueles que dormiam com Jesus. Somos, assim, levados a pensar em Deus como o ator nos bastidores, o que é confirmado pela expressão a seguir - "o trunfo de Deus". Isso torna mais natural pensar nos acompanhamentos da cena conforme arranjados por Deus. Devemos, então, pensar em Deus como dando o grito de comando? A objeção a essa visão é que o grito é representado não como precedente (como convém a Deus), mas como acompanhando a descida. Parece melhor, então, pensar no grito como dado pelo arcanjo no Nome de Deus e como compreender as duas coisas que se seguem. Primeiro, no momento em que o Senhor desce de seu trono celestial, o arcanjo, informado do que está para acontecer, comanda seu exército inumerável. O grito de comando que ele dá neste caso com a voz viva - a voz do arcanjo. Os anjos são uma multidão ordenada. "Ele faz conforme a sua vontade no exército do céu e entre os habitantes da terra" (com quem a idéia de ordem não está associada). Lemos sobre "doze legiões de anjos". Os anjos são liderados por um arcanjo. Lemos nas Escrituras o anjo Gabriel, e também os sete anjos que estão diante de Deus, mas apenas em outro lugar de um arcanjo chamado Michael. Nosso Senhor nos preparou para este acompanhamento glorioso de sua vinda: "Quando o Filho do homem vier em sua glória, e todos os anjos com ele"; "Quando ele vem na glória de seu Pai com os santos anjos;" "Quando ele vem em sua própria glória, e a glória do Pai, e dos santos anjos." O exército de Au associado à realeza dá uma impressão de poder e grandeza. Então, quão poderoso e glorioso deve ser um Personagem, em cuja honra todas as legiões de anjos são reunidas! Eles são anjos poderosos e santos anjos, e especialmente eles simpatizam com a obra de honrar a Cristo. Ao cantarem sobre seu nascimento na terra, também o acompanham em sua descida triunfal à terra, tendo isso para alegrar seus corações, para que também participem da gloriosa consumação. O arcanjo, tendo ordenado que seu anfitrião se movesse em harmonia com o Senhor descendente, em um estágio subsequente, dará outro grito de comando, desta vez não com a voz viva, mas com a trombeta colocada em suas mãos por Deus. Milton pensa na trombeta que foi usada "quando Deus desceu" em Horeb, chamando a congregação de Israel, como sendo a mesma trombeta de Deus. Muito vividamente em 1 Coríntios 15:1. está associado à ressurreição: "No último trunfo, porque a trombeta soará".
2. Primeiro ato: ressurreição dos mortos cristãos. "E os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro." "A trombeta soará e os mortos serão ressuscitados incorruptíveis." A trombeta é simplesmente o instrumento; é o poder de Deus, comunicado através da trombeta, que ressuscita os mortos. Uma trombeta supõe uma faculdade de audição; mas esse trunfo de Deus milagrosamente deve suprir a faculdade de ouvir. Os restos de nossos amigos cristãos que colocamos na sepultura logo se misturam com o pó. Eles não ouvem nenhum som da terra que passa sobre eles. Mas há um toque de trombeta, com poder divino e penetrante, de que um dia eles ouvirão em seus túmulos e ouvirão que começarão como eram antes, e ainda assim, como mudou! Não era o objetivo da revelação trazer à vista a ressurreição de outros que não os cristãos, ou a natureza do corpo da ressurreição. Os tessalonicenses ficaram tão entusiasmados com a vinda que a ressurreição foi tirada de vista. Não entrou, ou pouco, entrou no entendimento das últimas coisas. Portanto, sua atenção está concentrada no simples fato fecundo da ressurreição. Significava a presença de seus amigos cristãos que partiram no corpo na terra, prontos para encontrar Cristo. E que todo o medo de serem antecipados possa ser removido, é afirmado não apenas que os mortos em Cristo ressuscitarão, mas que ressuscitarão primeiro, isto é, dizer que ressuscitarão antes da suposição da vida cristã. Os cristãos mortos agora no corpo da ressurreição e os vivos cristãos estarão na terra ao mesmo tempo, igualmente prontos para a aproximação de Cristo.
3. Segundo ato: Assunção da vida cristã. "Então nós, os que restarem vivos, juntos seremos apanhados nas nuvens, para encontrar o Senhor nos ares." Os vivos cristãos devem ser rapidamente alcançados, irresistivelmente. Isso implica sua transformação em seus corpos. Eles devem ser apanhados ao mesmo tempo com os mortos cristãos que foram ressuscitados. As duas classes formarão uma grande companhia abençoada, entre quem o que os distinguiu já passou. Como eles serão empacotados não aparece. Lemos sobre os principais lugares designados para os doze apóstolos. Que eles sejam tão ordenados em sua multiplicidade quanto a companhia inumerável dos anjos, não duvidamos. Presos nas nuvens envolventes e envolventes de um corpo, eles devem encontrar seu Senhor descendente com o exército ordenado de anjos no ar. À medida que as pessoas distintas saem para encontrar seu príncipe, agora elas, todas elas glorificadas, são apanhadas a encontrar seu Senhor em sua descida triunfal.
4. Final: gozo perpétuo da sociedade de Cristo. "E assim estaremos sempre com o Senhor." Há um espaço em branco aqui, que não estava dentro do propósito da revelação de ter preenchido. Que o Senhor realmente desceu à terra pode ser considerado certo. O ar era seu caminho para a terra. Quando se diz que o Deus caído no sono trará com Jesus, o significado é claramente (tomado em conexão com a linguagem que acaba de ser usada) que, juntando-se a nosso Senhor no ar, eles serão trazidos com ele à Terra. Podemos pensar na terra como transformada, em preparação para a vinda do Senhor. Alguns interpõem aqui um longo reinado pessoal de Cristo na terra com seus santos. Estamos apenas em terreno seguro quando pensamos em Cristo como um julgamento. "Mas quando o Filho do homem vier em sua glória, e todos os anjos com ele, ele se assentará no trono de sua glória, e diante dele serão reunidas todas as nações; e ele as separará umas das outras, como o pastor separa as ovelhas dos bodes. " Tudo o que aqui é passado, é apresentado simplesmente ao estado final das duas classes que foram unidas. "E assim estaremos sempre com o Senhor." A reunião a que se refere será seguida sem despedida. O desejo e a promessa de Cristo de estarmos com ele. "E se eu for preparar um lugar para você, voltarei e te receberei para mim, para que onde eu estou lá também possa estar." Cristo orou ao Pai para que estejássemos com ele. "Pai, desejo que também aqueles que você me deu estejam onde estou." E quando formos trazidos à sua presença, apesar da morte e de todos os poderes opostos, a separação será impossível. Como membros, devemos estar com nossa cabeça; como amoroso, devemos estar com o grande objeto de nosso amor. Estar com o Senhor é estar na posição mais favorecida para o desfrute de seu amor, para a compreensão de sua mente, para a recepção de seu Espírito, para a realização de seus planos. Estar com o Senhor é também estar com aquela grande e abençoada companhia que se reunirá ao seu redor, compreendendo os filhos mais antigos da criação, os grandes e bons de todas as épocas, e aqueles amigos cristãos que "amamos antes e perdemos por um tempo" . " Qual é a posição para a qual devemos ser levados adiante no curso das eras eternas é mais do que a língua pode dizer, mais do que o coração pode conceber.
V. CONFORTO MÚTUO. "Portanto consolam-se com estas palavras." Podemos ler "exortar um ao outro". Mas, em vista da tristeza dos tessalonicenses, lemos com razão "consolar um ao outro". Podemos até ler "animar um ao outro"; pois as palavras não são apenas reconfortantes, mas de natureza inspiradora. Não são os professores cristãos, mas os cristãos em geral, que são abordados. Sabendo o que é conforto, não permitamos egoisticamente que nossos irmãos cristãos o ignorem. Mesmo em nossas separações comuns no mundo, há um elemento de tristeza que exige conforto. Como Shakespeare diz -
"Então, nos separamos tristemente neste mundo conturbado. Para nos encontrarmos com alegria na doce Jerusalém."
Quão agradecidos devemos ser por não estarmos na posição daqueles que não têm esperança; que podemos dizer aos que perderam amigos cristãos a doce e animada verdade da vinda de Cristo! É triste pensar neles dormindo no pó da terra; mas, postos para dormir por Cristo, eles acordarão. Descansarão e permanecerão no seu lote no final dos dias. Eles ouvirão o chamado da ressurreição e permanecerão no corpo como antes na terra. Eles estarão presentes como testemunhas e atores no evento mais glorioso que o universo já viu. Eles, e nós também, seremos levados nas nuvens para encontrar e acolher nosso Senhor descendente. E desde a primeira reunião unida dele em nosso estado corporificado e completo, estaremos para sempre com o Senhor.
HOMILIES BY W.F. ADENEY
1 Tessalonicenses 4:1 - Progresso cristão.
Este versículo introduz uma série de exortações práticas por um pedido urgente ao progresso cristão geral. Os detalhes da conduta devem ser considerados. Mas o espírito e o caráter de toda a vida são de importância primordial. Primeiro veja a saúde de toda a árvore; depois podar e treinar os vários galhos.
I. A GRANDE OBRIGAÇÃO DO PROGRESSO CRISTÃO.
1. Requer um desenvolvimento completo e redondo das graças espirituais. Não está satisfeito com uma vida encolhida e encolhida da alma. O escasso cristianismo daqueles que se preocupam apenas com os requisitos mínimos da religião é estranho à própria natureza de uma verdadeira vida espiritual. Isso deve abundar; deve transbordar; deve ser desenvolvido em todas as direções. Uma vida unilateral é mutilada e estragada, por mais avançada que seja em uma direção específica. Devemos procurar completar o círculo de graças. É isso que significa ser "perfeito".
2. Procede por crescimento gradual. Devemos abundar "cada vez mais". A conquista que hoje é respeitável se tornará desprezível se não for excedida amanhã. O crescimento é duplo - uma conquista maior de acordo com nossas capacidades atuais e um aumento dessas capacidades. O precioso vinho sobe mais alto no vaso; e o próprio navio se expande.
II AS CARACTERÍSTICAS DISTINTIVAS DO PROGRESSO CRISTÃO.
1. Consiste em conduta. Somos obrigados a crescer em conhecimento. Mas essa não é a forma mais importante de progresso espiritual. Infelizmente, ocorreu que a frase "cristianismo avançado" representa um certo movimento doutrinário. Deve ser usado principalmente para o progresso moral e espiritual. O grande avanço é estar na caminhada e na conversa da vida - a conduta diária e normal.
2. É guiado pelo conhecimento. São Paulo exorta seus leitores a abundarem cada vez mais na conduta que segue suas instruções: "Como recebestes de nós". Esse progresso não deve estar de acordo com nosso ideal idealizado de perfeição. É em busca de um dever claro, e esse dever é declarado no ensino cristão.
3. Baseia-se em experiências anteriores. Na versão revisada, lemos o acréscimo, "assim como andais". O progresso futuro depende da nossa posição atual. Não devemos estar sempre lançando um novo fundamento. A vida cristã não é uma série de revoluções. Porque mais é exigido do cristão, o bem já alcançado não é ignorado.
4. Visa agradar a Deus. Assim, é caracterizado por uma consideração pela vontade de Deus. Não está satisfeito em atingir qualquer padrão humano. É necessário que seja puro, verdadeiro e espiritual.
III OS INDICADORES FORTES PARA O PROGRESSO CRISTÃO.
1. Eles são instados com recursos pessoais. São Paulo suplica e exorta. Ele apela à irmandade dos cristãos e ao vínculo de afeto mútuo entre ele e seus leitores.
2. Eles estão centrados no que diz respeito a Cristo. "Pelo Senhor Jesus Cristo." Este é um tipo de ajuste. A estreita relação do cristão com Cristo é seu grande motivo para buscar o verdadeiro progresso. A graça de Cristo fornece o poder; o amor de Cristo traz a obrigação. Por tudo o que ele é para nós, somos instados a ser dignos dele em uma vida cristã ainda mais rica e completa.
1 Tessalonicenses 4:9 - Amor pelos irmãos.
O cristianismo introduziu uma nova palavra no discurso da humanidade - "Filadélfia", "amor aos irmãos". Esta palavra distingue uma característica notável da Igreja primitiva. Descreve como os primeiros cristãos se consideravam membros de uma família. Não foi o socialismo visionário, nem o esquema comunista, que os levou a ter todas as coisas em comum. Eles se sentiam como os membros de uma família, como os parentes mais próximos em uma casa e, no espírito da vida familiar, compartilhavam seus bens. Isso só foi possível enquanto o espírito de família perpassasse a Igreja. As circunstâncias alteraram os hábitos da Igreja, à medida que crescia em número e se espalhava por uma área mais ampla. Mas, por todas as epístolas de São Paulo, o mesmo afeto familiar dos cristãos é aparente. O amor dos irmãos é uma característica principal do cristianismo.
I. SEU ÂMBITO DE APLICAÇÃO E ÁREA.
1. É especialmente confinado aos irmãos cristãos. É para ser distinguido da filantropia. Devemos amar todos os homens. Nosso vizinho, seja ele da casa de Israel, samaritano ou pagão, tem reivindicações sobre nós. Mas o amor dos irmãos deve ser diferenciado desse amor geral da espécie. É o amor do cristão pelo cristão.
2. É devido a todos os cristãos. Não deve ser dado apenas a um círculo particular escolhido de pessoas íntimas, nem simplesmente aos membros de uma seita, nem apenas àqueles que excitam nossa admiração. Todos os cristãos, de todas as classes e ordens, ricos e pobres, cultos e ignorantes, santos e imperfeitos, ortodoxos e heterodoxos, em todos os ramos da Igreja Católica de Cristo, reivindicam nosso amor.
II SUA ORIGEM.
1. Uma paternidade comum. Todos nós temos o mesmo Pai no céu. Na proporção em que percebemos a ampla paternidade de Deus, devemos entrar no amor fraterno de sua família. Ele é o Pai de quem "todas as famílias da terra e do céu são nomeadas".
2. Uma relação fraterna comum com Cristo. Todo cristão pode reivindicar Cristo como seu irmão. O grande irmão mais velho une todos os membros da família, atraindo todos para si. Aprendemos a amar nosso companheiro cristão ao ver nele Cristo.
3. Interesses comuns. Compartilhamos as mesmas bênçãos, desfrutamos da mesma redenção, andamos na mesma peregrinação e estamos viajando em direção ao mesmo lar.
III SUA INFLUÊNCIA. O verdadeiro amor dos irmãos não pode ser sem efeito. Somente a falta dela poderia ter permitido as temíveis brigas e inimizades que dividiram a cristandade. Considere um homem como seu irmão, e você será relutante em matá-lo até a morte. Se esse amor fosse mais forte, muitas bênçãos resultariam.
1. Tolerância mútua. Permitimos que nosso irmão tenha sua própria opinião e siga sua própria consciência.
2. Ajuda mútua. O cristianismo egoísta é uma contradição em termos. Suportar os encargos uns dos outros é apenas cumprir a lei de Cristo.
3. Poder para influenciar o mundo. Guerra civil na Igreja significa paralisia do exército que deveria conquistar o mundo para Cristo. Quando os cristãos novamente aprenderem a arte quase perdida de amar um ao outro, atrairão conversos do mundo exterior por meios melhores do que raciocinar e pregar. - W.F.A.
1 Tessalonicenses 4:11 - A vida industrial.
O cristianismo tem algo a dizer sobre a vida industrial. Foi acusado de desacreditar a indústria. Nenhuma calúnia poderia ser mais falsa. Certamente desencoraja os cuidados mundanos absorventes e faz com que os homens se lembrem de sua cidadania celestial. Mas apenas inculca um cumprimento mais fiel do dever terreno, insistindo em visões elevadas da vida e nos princípios puros que devem inspirá-la. São Paulo exige três deveres em relação à vida industrial.
I. UMA AMBIÇÃO PARA SER CALMO. A palavra "estudo" significa literalmente "ser ambicioso". Essa é uma colocação notável de idéias - ambição e silêncio. É como se o apóstolo dissesse: "Você foi ambicioso em fazer barulho no mundo; inverta seu objetivo: seja ambicioso em silêncio". Este conselho impressionante é solicitado em estreita conexão com as orientações relativas à vida industrial. Provavelmente a Igreja de Tessalônica era composta em grande parte por trabalhadores. Havia um risco de que os novos privilégios do cristianismo deixassem alguns desses homens insensatamente ansiosos para se tornarem conspícuos.
1. Devemos procurar fazer muito bem sem atrair a atenção para nós mesmos. O cristão não deve clamar por reconhecimento. Ele deveria se contentar com a prosperidade de seu trabalho, embora permaneça obscuro.
2. Deveríamos estar ocupados demais com o trabalho para ter muito tempo para conversar. Corpos ocupados são geralmente zangões. Quão silenciosa é a obra de Deus na natureza! Silenciosamente, a floresta cresce. Então deixe nosso trabalho ser feito.
3. Deveríamos trabalhar em paz. O homem barulhento é muitas vezes o homem briguento. Na ambição de somar um nome no exterior, a inveja e o ciúme são excitados.
4. Pessoas ignorantes não devem supor que os privilégios da irmandade cristã os qualifiquem para ensinar aos outros. "Não sejam muitos professores" (Tiago 3:1).
II UM FAZER UM PRÓPRIO NEGÓCIO.
1. As reivindicações da Igreja não são desculpa para negligenciar os negócios seculares de um homem. É errado tornar-se tanto escravo dos negócios quanto não ter tempo ou energia para o trabalho missionário, o ensino da escola dominical etc. Mas também é certamente errado fracassar em nosso dever na esfera secular. O cristão deve ser o homem de negócios mais pontual, rápido e enérgico. Ele deve servir a Cristo nele. Se ele é responsável perante os outros, sua religião deve fortalecer sua fidelidade para não prestar atenção aos olhos como agradador de homens.
2. A religião não remove um homem da estação em que ele é colocado pela Providência. Isso pode melhorar seus hábitos de trabalho e trazer-lhe as bênçãos que lhe permitem subir gradualmente na escala social. Mas pode não permitir essa mudança externa; não se deve esperar fazê-lo em todos os casos. E, por mais que seja, a religião não pode fazer mudanças repentinas nas circunstâncias de um homem. O escravo cristão ainda era um escravo. O artesão permaneceu um artesão.
3. O cristianismo nos proíbe de invejar a condição mais próspera de outras pessoas. Não cabe a nós agarrar seus privilégios à negligência de nosso próprio dever. Todo homem tem sua vocação divina. É dever do cristão encontrar sua vocação especial e segui-la, quer ela o leve até as alturas de Beulah ou desça pelo vale da humilhação. Na Igreja, cada homem encontre seu próprio lugar e faça seu próprio trabalho. Há uma diversidade de presentes. Um tem um dom de fala, outro um dom de habilidade hábil. Não seja ambicioso usurpar o lugar do outro.
4. Os cristãos devem estar muito ocupados com seu próprio trabalho para ter tempo para julgar seus vizinhos. Somos operários, não juízes. Para seu próprio Mestre, cada homem se levanta ou cai.
III UMA DILIGÊNCIA HONESTA NO TRABALHO MANUAL. Esse dever é claramente destacado na versão revisada, que omite a palavra "possuir" antes de "mãos", de modo que lemos a cláusula "Trabalhe com suas mãos". Assim, temos uma recomendação direta de trabalho manual.
1. Trabalho manual é necessário. Há um trabalho duro e duro desse tipo que deve ser feito. É covarde evitá-lo. Pessoas cultivadas não se opõem ao trabalho duro por diversão, por exemplo. remo, escalada alpina. Por que deveria ser evitado quando é útil?
2. O trabalho manual é honroso. Qualquer trabalho realizado com um bom objetivo é honroso. O trabalho do carpinteiro é muitas vezes mais honroso do que o do financista. O trabalho mais sujo nem sempre é feito pelas mãos mais ásperas. A multidão de filhos de trabalhadores nas fileiras de funcionários não é um sinal saudável se isso indica uma vergonha do trabalho honesto.
3. O trabalho manual é saudável. O castigo de Adão não é maldição. É uma bênção que o homem tenha que "comer o pão no suor do rosto". Enquanto os monges primitivos estavam ocupados, construindo, cavando, tecendo, o monaquismo apresentava uma imagem da vida cristã pura. As riquezas trouxeram superioridade à indústria física e a corrupção rapidamente se seguiu. Os melhores apóstolos de Cristo eram homens que trabalhavam.
1 Tessalonicenses 4:12 - Cristãos antes do mundo.
No verso anterior, São Paulo exortou seus leitores o dever da indústria silenciosa. Ele agora apresenta duas razões para esse conselho - primeiro, para que possam caminhar honestamente diante do mundo; e segundo, que eles talvez não precisem de nada. O apóstolo se volta para o mesmo assunto em sua Segunda Epístola. "Se alguém não trabalhar, nem coma", diz ele (2 Tessalonicenses 3:10). Deus somente nos fornece quando não podemos nos sustentar; ou melhor, ele provê para nós ajudando-nos a prover a nós mesmos. Ele alimenta os corvos, dando-lhes asas e garras e bicos fortes, e assim por diante. fornecendo-lhes presa. Mas os pássaros devem pegar sua pedreira. Não precisamos ficar preocupados com o dia seguinte se formos diligentes em fazer nossos próprios negócios. Tanto pela segunda razão de diligência. O primeiro exige uma investigação mais extensa e pode ser tomado por si só como um assunto fértil para meditação. Devemos ser diligentes em nossos negócios seculares, a fim de "caminhar honestamente em direção aos que estão fora".
I. OS CRISTÃOS DEVEM DEVERES AO MUNDO, os cristãos não têm o direito de tratar "aqueles que estão sem" como bandidos. Se devemos orar por aqueles que, apesar de nos usarem, muito mais devemos tratá-los com honestidade. E, se quisermos ser bons com nossos inimigos, certamente seremos justos com aqueles que não nos são inimigos. O cristão deve pagar suas dívidas a um infiel. O homem temperado deve cumprir suas obrigações para com o bêbado. O homem de espírito espiritual deve ser justo para o homem de espírito mundano. Os cristãos devem respeitar os direitos dos pagãos em países estrangeiros.
II O MUNDO JULGA OS CRISTÃOS DE ACORDO COM A QUITAÇÃO DESTES DEVERES. Estes podem apreciar. Nada sabe do comportamento dos cristãos na Igreja. Não se importa com credos ortodoxos ou devotos cantando salmos. Mas ele pode estimar o valor de um trabalho completo e pode ver o mérito de um pagamento imediato. Se estamos desejando essas coisas, o mundo só nos considerará hipócritas quando fizermos grande parte de nossa religião em assuntos espirituais - e com razão, pois se não somos homens honestos, não podemos ser santos.
III OS JUÍZES MUNDIAIS DE CRISTIANISMO DE ACORDO COM A CONDUTA EXTERNA DE CRISTÃOS NESTE RESPEITO. Aqui está uma consideração mais grave. A honra de Cristo está em causa. O cristão inadimplente dá um choque às evidências cristãs. Um exemplo flagrante de má conduta em assuntos seculares faz mais para impedir o progresso da religião verdadeira do que volumes de sermões podem fazer para promovê-la. Até o cristão negligente e ocioso traz descrédito ao seu mestre. O artesão cristão deve ser conhecido do secularista pela maior diligência e profundidade de sua obra.
IV Os cristãos não têm o direito de esperar um bom tratamento do mundo, a menos que se comportem honestamente em relação a ele. A Igreja de Tessalônica vivia em constante perigo de um ataque da população pagã hostil da cidade. O mais desejável era que nenhuma sombra de desculpa fosse dada para um ataque. Ociosidade, inquietação barulhenta, interferência com outras pessoas, provocariam oposição. A indústria tranquila era a mais segura. Quando um mestre descobrisse que os cristãos eram suas melhores mãos, ele não se inclinaria a molestá-los. Melhor conciliaremos os oponentes e silenciaremos a inimizade e, finalmente, conquistaremos o respeito por um desempenho quieto, despretensioso e diligente de nosso dever diário.
1 Tessalonicenses 4:13, 1 Tessalonicenses 4:14 - Tristeza pelos mortos transfigurados pela ressurreição de Cristo.
Nos arredores de Tessalônica - hoje se chama Salônica - pode-se ver nos dias de hoje tumbas antigas nas quais devem ser lidas inscrições que expressam arrependimento sem esperança pelos mortos. A Igreja dirigida por São Paulo era uma pequena comunidade que havia aprendido a desfrutar de uma estranha e nova visão do estado e das perspectivas dos que partiram, plantadas no meio de uma grande população pagã que mantinha os sentimentos melancólicos desses epitáfios. Contrastando os cristãos com "o resto" do povo, o apóstolo os lembra que eles não deveriam dar lugar à tristeza desesperadora que era natural para os homens que não tinham esperança.
I. O AMOR AO CRISTIANISMO FORA DOS MORTOS NÃO TEM ESPERANÇA.
1. História e experiência estabelecem esse fato. Em todos os lugares, as tumbas pagãs se expressam com vários graus de desespero, mas nunca com alegre esperança. Nações como os egípcios, que tinham uma fé firme em uma vida futura, dificilmente se pode dizer que desfrutaram de qualquer esperança em relação a essa vida. Um sonho geral de imortalidade permeia nossa raça; mas está em todo lugar escuro e triste. Muitos homens, em todos os momentos, se afastaram completamente e disseram com Catulo: "Quando o breve dia terminar, devemos dormir uma noite eterna".
2. O raciocínio não pode vencer a desesperança comum da tristeza pelos mortos. Os argumentos fora do cristianismo podem ser divididos em duas classes:
(1) naturalista; por exemplo. da natureza da consciência, da indestrutibilidade de todas as existências conhecidas, do instinto geral de imortalidade, das analogias do sono, transformações de insetos, sucessão de inverno, primavera etc. Cada vez menos peso está sendo atribuído a todo esse raciocínio. Não suportará a tensão da dúvida ansiosa. O enlutado vira os olhos em vão para a natureza em busca de conforto.
(2) Teísta.
(a) Na sabedoria de Deus. Sendo a vida do homem, mas imperfeitamente desenvolvida aqui, a idéia divina da humanidade seria vã e fútil sem um mundo maior para realizá-la.
(b) Na justiça de Deus - a necessidade de um julgamento futuro.
(c) Na bondade de Deus. Um pai não zombaria de seu filho criando-o para que ele tenha uma grande fome de um futuro que é inatingível. Mesmo assim, esses argumentos não satisfazem, pois quem pode se aventurar a falar com segurança dos altos conselhos do Todo-Poderoso? e, além disso, pressupõem um conhecimento do caráter de Deus que somente o cristianismo fornece claramente.
II O cristianismo desenha o aguilhão da desesperança do sofrimento para os mortos.
1. Não destrói essa tristeza. Fazer isso seria impossível. Devemos lamentar em nos separar daqueles que nos são queridos. De fato, seria insalubre para nós vencermos completamente a tristeza natural. Deveríamos ter que conquistar o amor natural primeiro. Uma missão que suaviza, subjuga e purifica vem com esse sofrimento e é um dos melhores meios de nos ajudar a receber a verdade cristã.
2. Mas o cristianismo remove o aguilhão dessa tristeza, privando-a da desesperança. A esperança a que São Paulo se refere é claramente a esperança de receber de volta aqueles que nos foram tirados pela morte. Eles se foram, mas não se foram para sempre. A cada ano cansativo, nos aproximamos da feliz reunião. As palavras de São Paulo mostram claramente que ele acreditava no reconhecimento mútuo de amigos na vida futura.
III A MORTE E A RESSURREIÇÃO DE CRISTO SÃO O SEGREDO DESTA TRANSFIGURAÇÃO CRISTÃ DE SORROW PARA OS MORTOS.
1. O argumento mais forte para convencer os homens em geral de uma vida futura pode ser encontrado na ressurreição de Cristo, tomada em conexão com sua vida e ensino. Ele falou do julgamento e da vida eterna. Ele confirmou suas palavras ressuscitando dos mortos. A confirmação é dupla.
(1) A ressurreição é uma autenticação divina das reivindicações e missão de Cristo.
(2) É uma instância, um teste crucial, uma prova de que uma vida futura é possível.
2. Para os cristãos, a morte e ressurreição de Cristo são motivos para desfrutar a esperança de uma reunião de todos os mortos que morrem no Senhor.
(1) O triunfo de Cristo é mostrado aqui. Agora, o objetivo de sua morte e ressurreição era redimir o mundo. Mas essa redenção seria inútil se não houvesse ressurreição. "Se nesta vida apenas esperamos em Cristo, somos de todos os homens mais lamentáveis." A ressurreição de Cristo prova que o objetivo de sua morte foi obtido; portanto, deve ser seguido pela ressurreição de seu povo para que a redenção assim realizada possa ser plenamente realizada neles.
(2) A união dos cristãos com Cristo assegura sua ressurreição. Sua experiência se torna a experiência de seu povo, porque ele vive neles e eles vivem nele (1 Coríntios 15:22). - W.F.A.
1 Tessalonicenses 4:15, 1 Tessalonicenses 4:16 - A ordem do segundo advento.
Os assuntos aqui apresentados diante de nós estão inteiramente fora do alcance da especulação. Não temos dados para além das declarações autorizadas da Palavra de Deus. O próprio São Paulo não estava preparado para argumentar sobre eles. Ele poderia simplesmente declarar o que lhe foi revelado. Mas isso ele declarou com maravilhosa positividade sem hesitar. Ele precede sua declaração reivindicando distintamente a autoridade de inspiração para ela. "Por isso, dizemos a você pela palavra do Senhor." Uma revelação tão notável quanto a dos versículos a seguir precisava de tal garantia de sua origem para nos recomendar. Devemos tomá-lo no espírito em que está escrito, ou devemos deixá-lo em paz. É inútil começar a racionalizar com isso. É tolice tentar dar um passo além do que está escrito. Um sermão sobre tais assuntos deve ser o mais puramente expositivo possível das palavras das Escrituras. Observamos aqui três eventos no tempo e suas conseqüências externas. A ordem desses três eventos é com que São Paulo se preocupa mais imediatamente. A ocasião em que ele escreveu sobre eles parece ter sido o problema sentido por seus leitores quanto à condição daqueles cristãos que morreram antes do segundo advento de Cristo que eles esperavam que acontecesse em breve. Será que esses irmãos que partiram sentiriam falta da alegria de receber seu glorificado Salvador? A ordem dos eventos descritos pelo apóstolo remove essa dificuldade.
I. O PRIMEIRO EVENTO É O ADVENTO DE CRISTO.
1. Ele deve vir pessoalmente. Ele não esquece o mundo pelo qual morreu. Ele retornará à sua Igreja, cansada e à espera.
2. Ele deve vir em glória. Seu primeiro advento foi humilde e obscuro. Poucos conheciam o bebê na manjedoura. Humilde e abnegado foi a vida inteira que se seguiu. Mas todo aquele que se humilhar será exaltado. O humilde Jesus deve voltar como o Senhor exaltado.
3. Ele deve vir conspicuamente. O grito, a voz cheia de um arcanjo, o toque de uma trombeta - esses sons terríveis certamente não indicavam nenhum advento místico obscuro que possa ser questionado após a ocorrência. Quando Cristo voltar pela segunda vez, ninguém dirá: "O Senhor está entre nós ou não?" Todos ouvirão o grande grito e as fortes notas de anjo.
II O SEGUNDO EVENTO É O RETORNO DOS PARTIDOS. Em vez de perder a alegria daquele grande advento, como seus amigos temiam tristemente, os cristãos que adormeceram serão os primeiros a compartilhá-lo. A trombeta acordará os mortos antes de despertar os vivos. Não haverá vantagem em estar entre os vivos na época da segunda vinda de Cristo. Alguns, mesmo em nossos dias, esperavam com carinho por esse privilégio. Mas São Paulo nos diz distintamente que o privilégio é o contrário. Os que partiram serão os mais privilegiados. Isso é justo; pois se eles suportaram as dores da morte para alcançar Cristo, é certo que eles o vissem primeiro.
III O TERCEIRO EVENTO É A ASSOCIAÇÃO DE CRISTÃOS VIVOS COM O SEGUNDO ADVENTO DE CRISTO. Eles tomam o segundo lugar em honra, não tendo lutado com a morte e vencido o terrível inimigo, como fizeram seus irmãos que partiram. Mas eles também se juntam ao alegre triunfo de seu Senhor. Do processo físico descrito como "apanhado nas nuvens", nada sabemos e, portanto, não podemos dizer como será realizado até que seja realizado. A tentativa de explicar isso tornou o assunto ridículo. Mas os dois fatos espirituais que a acompanham são claros. Um alegre encontro com Cristo e os que partiram, e uma mudança de estado e esfera; a vida terrena e suas limitações dando lugar à vida celestial e a seus poderes mais elevados.
IV A CONSEQÜÊNCIA ETERNA É A MORADIA PERMANENTE DOS CRISTÃOS COM CRISTO. O segundo advento aqui descrito não é um evento passageiro que termina. Não é uma mera visita de Cristo. Não é como o primeiro advento, que, depois de alguns anos, foi seguido pela morte e, após sua ressurreição, a ascensão de Cristo. Cristo nunca deixará seu povo novamente.
1. Garante alegria. A alegria do amor é estar com aqueles que amamos. A maior felicidade cristã é estar "para sempre com o Senhor". Isso é o céu.
2. Protege de problemas. Deus enxuga as lágrimas de todos os olhos. Associado a Cristo para sempre, seu povo nunca mais poderá chorar.
3. Guarda do pecado. Onde sempre está o Cristo triunfante, o tentador derrotado nunca pode chegar.
4. Realiza a reunião de amigos. Todos estando com Cristo, todos também estão juntos. O lar é aperfeiçoado pela reunião dos mortos abençoados com os vivos glorificados ao redor do Cristo que permanece. - W.F.A.