2 Tessalonicenses

A Bíblia de Cambridge para Escolas e Faculdades

Editor Geral: JJS PEROWNE, DD

Bispo de Worcester

AS EPÍSTOLAS AOS

TESSALONICENSES

COM INTRODUÇÃO, NOTAS E MAPA

PELO

REV. GEORGE G. FINDLAY, BA

PROFESSOR DE LÍNGUAS BÍBLICAS NO WESLEYAN COLLEGE,

HEADINGLEY

Edição estereotipada

Cambridge:

NA IMPRENSA UNIVERSITÁRIA

1898

[ Todos os direitos reservados .]

PREFÁCIO

PELO EDITOR GERAL

O Editor Geral de The Cambridge Bible for Schools considera correto dizer que não se considera responsável pela interpretação de passagens particulares que os Editores dos vários Livros adotaram, ou por qualquer opinião sobre pontos de doutrina que eles possam ter. expresso. No Novo Testamento, mais especialmente, surgem questões da mais profunda importância teológica, sobre as quais os intérpretes mais hábeis e conscienciosos divergiram e sempre divergirão.

Seu objetivo tem sido, em todos esses casos, deixar cada Contribuinte para o exercício irrestrito de seu próprio julgamento, apenas tomando cuidado para que a mera controvérsia seja evitada tanto quanto possível. Ele se contentou principalmente com uma revisão cuidadosa das notas, apontando omissões, sugerindo ocasionalmente uma reconsideração de alguma questão ou um tratamento mais completo de passagens difíceis e coisas do gênero.

Além disso, ele não tentou interferir, achando melhor que cada Comentário tenha seu próprio caráter individual, e estando convencido de que o frescor e a variedade de tratamento são mais do que uma compensação por qualquer falta de uniformidade na Série.

NOTA PREFATÓRIA

O cuidado deste volume da Cambridge Bible for Schools and Colleges foi confiado em primeira instância ao Rev. WF Moulton, DD, Diretor da Leys School, Cambridge, que foi compelido pela pressão de outros deveres a abandonar o trabalho. Isso ele fez (como ele me permite dizer) com grande relutância e pesar. É uma perda para todos os que possam ter a oportunidade de usar este livro, o fato de ser preparado por outras mãos que não as do Editor original.

Fico feliz em afirmar, no entanto, que o Dr. Moulton não apenas me favoreceu com os mais valiosos conselhos e sugestões na preparação do Comentário, mas também, sob condições de dificuldade peculiar, encontrou tempo para revisar as folhas de prova; e as páginas seguintes, embora defeituosas em outros aspectos, apresentarão alguns traços de sua extrema precisão, seu admirável julgamento e sua erudição completa.

GEO. G. FINDLAY.

Headingley, janeiro de 1891.

CONTEÚDO

I. Introdução

Capítulo I. A Cidade de Tessalônica

Capítulo II. Como o Evangelho chegou a Tessalônica

Capítulo III. O Evangelho de Paulo em Tessalônica

Capítulo IV. A Ocasião das Duas Epístolas

Capítulo V. A Genuinidade das Duas Epístolas

Capítulo VI. O estilo e o caráter das duas epístolas

Capítulo VII. Análise e Resumo das Epístolas

II. Texto e Notas

III. Apêndice. Sobre o Homem da Iniquidade

4. Índice

Mapa

* ** O texto adotado nesta edição é o da Cambridge Paragraph Bible do Dr. Scrivener . Algumas variações do texto comum, principalmente na ortografia de certas palavras e no uso de itálicos, serão notadas. Para os princípios adotados pelo Dr. Scrivener com relação à impressão do Texto, veja sua Introdução à Bíblia do Parágrafo , publicada pela Cambridge University Press.

"As Cartas Apostólicas, que alegraram

As jovens e inimigas Igrejas do Senhor."

Aubrey De Vere.

és tu o cristo, o filho do bem-aventurado! e jesus disse: eu sou; e vereis o filho do homem assentado à direita do poder, e vindo com as nuvens do céu.

INTRODUÇÃO

CAPÍTULO I

A cidade de Tessalônica

A maioria das cidades antigas nas quais São Paulo trabalhou pereceu ou caiu na insignificância ao longo dos tempos. Roma ainda permanece, "a cidade eterna", ocupando um lugar único entre as grandes capitais do mundo. E junto com Roma, embora em posição muito inferior, Tessalônica conservou sua identidade e sua importância ao longo das imensas mudanças dos últimos dois mil anos.

A cidade aparece pela primeira vez na história grega sob o nome de Therma , assim chamada devido às fontes minerais quentes em sua vizinhança. Sua designação posterior foi dada a ele por Cassandro, que ao tomar o trono vago de Alexandre, o Grande, na Macedônia, casou-se com sua irmã Tessalônica . Seu nome era, sem dúvida, um memorial de alguma vitória conquistada por seu pai, Filipe da Macedônia, sobre seus vizinhos na Tessália.

Fundando uma nova cidade neste local em 315 aC, o usurpador deu-lhe o nome de sua nobre esposa. A fundação de Cassander rapidamente se tornou um lugar de importância comercial e política. Após a conquista romana da Macedônia (168 aC), Tessalônica tornou-se a cabeça de um dos quatro distritos em que o reino foi dividido e, em sua subseqüente reunião, tornou-se a capital de toda a província.

Foi declarada "cidade livre", com importantes direitos de autogoverno, após a guerra civil que terminou com a derrota de Bruto e Cássio em Filipos (42 aC), tendo felizmente ficado do lado dos vencedores. Portanto, os magistrados tessalonicenses são corretamente designados como "politarcas" em Atos 17:6 . Ao mesmo tempo, era a sede da administração proconsular romana da Macedônia e uma importante estação militar.

O geógrafo Estrabão (cerca de 24 aC) descreve Tessalônica como a cidade mais populosa da Macedônia; um autor contemporâneo fala dela como "a mãe de toda a Macedônia". É referido em termos semelhantes por Lucian no segundo século, e por Theodoret no quinto. No início do século X, calcula-se que tinha uma população de mais de 200.000 habitantes. Hoje, sob o domínio turco, Saloniki (ou Salonica) conta talvez com 100.000 almas e está crescendo rapidamente.

Em tamanho, é a terceira e em importância a segunda cidade da Turquia na Europa. Os judeus ainda florescem aqui, ainda mais do que no tempo do apóstolo; eles formam um terço ou mais da população. O restante são principalmente gregos, misturados com turcos e búlgaros. A cidade é agora, como era no primeiro século, o empório da Macedônia e um dos principais portos do Egeu. Saloniki é, além disso, o terminal da grande linha troncal da ferrovia recém-concluída, correndo para o sul através do coração da península balcânica, o que lhe dará em grande parte o comando do comércio da Europa Central com o Levante. Ainda está destinado a desempenhar, com toda probabilidade, um papel importante na história política e religiosa do sudeste da Europa.

A cidade deve sua importância à sua posição geográfica. Fica em uma situação notavelmente bela e pitoresca, em uma colina que desce para o mar e guardada por altas cordilheiras de ambos os lados. Abaixo da cidade estendia-se bem a sudoeste o amplo e bem protegido Golfo Termaico (agora Golfo de Saloniki ), com as alturas nevadas do Monte Olimpo, o lendário lar dos deuses gregos, delimitando o horizonte.

Esta baía forma o canto noroeste do Mar Egeu, ocupando o ângulo que a península grega faz com o continente. Além disso, fica perto da foz das principais passagens que descem das terras altas da Macedônia, com as amplas planícies do Danúbio espalhadas além delas no norte. E na época romana a cidade tinha uma importância especial por sua localização a meio caminho entre o Adriático e o Helesponto ao longo da Via Egnatia , a grande estrada militar que formava a principal artéria que ligava Roma às suas províncias orientais: posita in gremio imperii nostri , diz Cícero. Veja o mapa voltado para a página de título.

Cícero passou alguns meses em Tessalônica durante seu exílio de Roma em 58 aC, e novamente no acampamento de inverno de Pompeu, montado aqui antes da batalha fatal de Farsala (48 aC); aqui ele também parou em seu caminho de e para a Cilícia, sua província no Oriente (51 50 aC); e de Tessalônica ele escreveu várias cartas características, que seria interessante comparar com as do apóstolo Paulo endereçadas ao mesmo lugar.

São Paulo visitou a Macedônia pela segunda vez, a caminho de Éfeso para a Grécia durante a terceira viagem missionária ( Atos 20:1-2 ), passando sem dúvida um tempo considerável em Tessalônica; e encontramos dois tessalonicenses, Aristarchus e Secundus ( Atos 20:4 ), acompanhando-o em sua viagem subsequente a Jerusalém.

Aristarco permaneceu com o apóstolo por muito tempo e é mencionado com honra em Colossenses 4:10 , como "meu companheiro cativo", durante sua prisão em Roma. Foi da Macedônia (a assinatura afirma, conjecturalmente, "de Filipos") que São Paulo dirigiu, em 58 (ou 57) dC, sua segunda Epístola aos Coríntios ( 2 Coríntios 2:13 ; 2 Coríntios 7:5 ; 2 Coríntios 8:1 ).

Escrevendo aos filipenses (c. 63 dC) de sua prisão romana, o apóstolo "confia no Senhor" que "virá" vê-los "em breve" ( Filipenses 2:24 ). E o encontramos algum tempo depois de sua libertação cumprindo esta intenção: "a caminho da Macedônia" ( 1 Timóteo 1:3 ).

A última referência encontrada no NT a Tessalônica está em 2 Timóteo 4:10 , e é infeliz: "Demas me desamparou, amando o mundo presente; e foi para Tessalônica." Se Demas desejasse fazer fortuna, o comércio tessalonicense teria mais atração para ele do que a companhia de um prisioneiro condenado e sem um tostão em Roma.

Talvez ele fosse um tessalonicense. Curiosamente, Tessalônica reivindica outro Demétrio ( Demas é provavelmente a abreviação de Demétrio ), um mártir da perseguição de Diocleciano (c. 303 dC), como seu santo padroeiro.

Na história da Igreja, Tessalônica tem um nome honroso. Foi um baluarte da fé católica e do Império Grego Cristão no início da Idade Média, quando ostentava o título de "a cidade ortodoxa [1]". Foi também um centro ativo de evangelismo missionário entre os góticos e depois os invasores eslavos da península balcânica. Em seu zelo enérgico pela causa de Cristo, a Igreja de Tessalônica sustentou nobremente o caráter que lhe foi dado por São Paulo nessas epístolas.

Esta cidade foi palco de uma tragédia memorável, quando no ano 390 o imperador Teodósio, em vingança por alguma afronta, massacrou impiedosamente 15.000 de seus habitantes. Por este ato, Santo Ambrósio, o grande bispo de Milão, obrigou o imperador a fazer penitência abjeta, recusando-lhe a comunhão por oito meses até que ele se submetesse. Entre os Bispos de Tessalônica, apenas um nome é registrado de primeira ordem, o de Eustácio (falecido em 1198 a.

d.), que foi o estudioso mais erudito de sua época e um ativo reformador da Igreja. Durante a decadência do império bizantino, a cidade esteve por um tempo sob o domínio latino e mais tarde sob o domínio veneziano. Sofreu três cercos memoráveis, tendo sido capturada pelos sarracenos em 904; por Tancredo da Sicília, o cruzado normando, em 1185; e, finalmente, pelo sultão turco Amurath II., em 1430 dC

[1] Deve-se dizer, no entanto, que Tafel ( De Thessalonica ejusque agro , Berlim, 1839), nossa principal autoridade na história da cidade, conjectura que esse epíteto foi conferido a Tessalônica por causa de sua obstinada defesa do culto à imagem contra os imperadores iconoclastas de Constantinopla nos séculos VIII e IX.

Tessalônica possui três antigas e belas igrejas gregas transformadas em mesquitas, as de Santa Sofia [2], São Jorge e São Demétrio; bem como alguns vestígios muito valiosos e interessantes da antiguidade romana. Agora é a sede de um influente arcebispado grego.

[2] No desastroso incêndio de 4 de setembro de 1890, a mesquita de Santa Sofia foi destruída, uma perda pesada e irreparável. Como monumento e tesouro da arte bizantina, esta outrora catedral cristã ficou atrás apenas da própria Santa Sofia de Constantinopla.

CAPÍTULO II

Como o Evangelho chegou a Tessalônica

Foi no decorrer de sua segunda grande expedição missionária que o Apóstolo Paulo plantou o estandarte da Cruz na Europa, no ano de nosso Senhor 53 (ou 52). Ele havia atravessado lentamente a Ásia Menor do sudeste ao noroeste e foi detido na Galácia por doença por um tempo considerável; uma circunstância que lhe deu a oportunidade de pregar para aquelas pessoas interessantes, entre as quais ele fundou nesta época importantes Igrejas ( Atos 16:6 ; Atos 18:23 ; Gálatas 4:13-15 ).

Mais duas vezes seus planos foram frustrados durante esta jornada. Sua principal intenção parece ter sido evangelizar a província romana da Ásia ( Atos 16:6 ), onde depois passou três anos frutíferos ( Atos 20:31 ). Esta região, com sua capital Éfeso, era para a missão do Apóstolo provavelmente o distrito mais importante entre Jerusalém e Roma.

Mas no momento ele foi "impedido pelo Espírito Santo". Uma insinuação misteriosa semelhante o prendeu quando depois ele estava entrando na província setentrional da Bitínia: "o Espírito de Jesus não os permitiu" ( Atos 16:7 ). Então São Paulo e seus companheiros. (Silas e Timóteo) encontraram-se no porto de Trôade, enfrentando a Europa e o Ocidente, onde São Lucas também se juntou a eles; pois apenas neste ponto (ver.

10) o narrador dos Atos passa da terceira para a primeira pessoa do plural. Foi aqui que o verdadeiro objetivo da jornada do Apóstolo se revelou, e a razão da repetida interferência de Deus nos desígnios de Seu servo. "Uma visão de noite apareceu a Paulo. Havia um homem da Macedônia em pé, implorando-lhe: Venha para a Macedônia e ajude-nos!" Na Macedônia, o Evangelho encontraria um solo propício e um povo preparado para o Senhor.

Não precisamos repetir a história da viagem dos missionários através do Egeu, sua jornada para o interior de Filipos, seu sucesso e seus sofrimentos naquela cidade, tudo tão graficamente relatado por São Lucas, que escreve Atos 16:10-40 como um olho- Uma referência nestas epístolas que o apóstolo faz à sua experiência em Filipos: ele escreve em 1 Tessalonicenses 2:2 , "Embora já tivéssemos sofrido e suportado violência em Filipos, fomos ousados ​​em nosso Deus para anunciar a vocês as boas novas de Deus.

" O lado mais agradável de sua conexão neste momento com Filipos é sugerido quando, dirigindo-se aos filipenses muitos anos depois, ele lembra como "até Tessalônica enviastes para suprir minha necessidade, uma e duas vezes" ( Filipenses 4:16 ).

Tessalônica fica a 160 quilômetros a oeste de Filipos, ao longo da Via Egnatia, uma distância de três dias de viagem. "Anfípolis e Apolônia" são mencionadas em Atos 17:1 como as principais cidades e pontos de parada no caminho. “viajaram através.” Tessalônica era seu ponto objetivo.Esta cidade atraiu o Apóstolo dos Gentios em vários relatos, e ele estava decidido a ocupá-la para Cristo.

Já vimos, no Cap. I., descreveu a posição de Tessalônica e sua crescente importância como centro de comércio e população. Houve uma circunstância adicional que deu aos missionários uma vantagem aqui. Em Filipos, os judeus não eram numerosos ou ricos o suficiente para ostentar uma sinagoga; somente eles tinham um proseucha , ou oratório aposentado "à beira do rio", provavelmente aberto ao ar ( Atos 16:13 ).

Em Tessalônica "havia uma sinagoga dos judeus" ( Atos 17:1 ). Não que São Paulo esperasse ganhar muitos convertidos da própria sinagoga; mas ao redor da sinagoga judaica geralmente se reunia um círculo de gentios devotos e esclarecidos, em vários estágios de proselitismo, cansados ​​de superstições e filosofias pagãs, e instruídos mais ou menos no Antigo Testamento, mas não possuídos pelo preconceito arraigado, o orgulho da religião e da raça, e o desprezo de um Messias crucificado que fechou os ouvidos dos próprios judeus contra a verdade do Evangelho.

Nesse círculo periférico de prosélitos e ouvintes da sinagoga, distinguidos frequentemente pela presença de várias das mulheres gregas mais refinadas e inteligentes das classes superiores, São Paulo costumava encontrar suas melhores audiências. Aqui ele reuniu o núcleo de suas igrejas gentias. Em Tessalônica, enquanto “alguns” dos judeus “foram persuadidos e consorciados com Paulo e Silas”, uma “grande multidão de gregos devotos” o fez, “e das principais mulheres ( as senhoras , como deveríamos dizer, da cidade ). ) não poucos" ( Atos 17:4 ).

Essas pessoas poderiam ser melhor alcançadas por meio da sinagoga, e o apóstolo sentiu que era seu dever dirigir-se a seus próprios compatriotas em primeira instância (-aos judeus primeiro"), por mais que eles o repelissem; então, "de acordo com o costume de Paulo ele foi ter com eles, e por três sábados falou com eles sobre as Escrituras, expondo e explicando que o Cristo estava destinado a sofrer e ressuscitar dos mortos, e que este é o Cristo, este Jesus a quem vos prego" ( Atos 17:3 ).

Após três semanas dessa discussão, a sinagoga parece ter sido fechada para Paulo e Silas. Levaram consigo apenas uma pequena minoria de seus compatriotas. Mas eles devem ter continuado por mais algum tempo na cidade, pelo menos um mês, devemos imaginar, para se reunir e formar uma igreja tão grande como as epístolas indicam, e levá-los tão longe no conhecimento e na disciplina cristã. .

Em pouco tempo, porém, a inveja dos "judeus incrédulos" por seu sucesso encontrou meios de deter o trabalho dos apóstolos. Eles levantaram a turba da cidade contra eles. Os desordeiros atacaram a casa de Jasão (seu nome provavelmente equivale a Jesus ), um judeu rico que havia aceitado a fé em Cristo e convidou os missionários a se hospedarem com ele. Não encontrando os dois líderes, eles prenderam Jason e alguns outros cristãos e os "arrastaram" perante os magistrados, sob a notável acusação de (1) serem revolucionários "virando o mundo de cabeça para baixo" e (2) de rebelião contra o imperador romano . , em "dizer que há outro rei, um Jesus" ( Atos 17:5 ).

Essas acusações, transmitidas de forma dispersa, alarmaram os "poliarcas" e também as pessoas comuns ( Atos 17:8 ); mas eles não puderam ser sustentados, e os acusados ​​foram demitidos, sendo dada segurança por seu bom comportamento ( Atos 17:9 ).

As acusações feitas contra Paulo e Silas foram, no entanto, uma distorção do que eles realmente pregaram e podem nos ajudar a entender o caráter especial e a tendência do ensino apostólico nesta cidade.

O surto tornou evidente que os inimigos inescrupulosos de São Paulo estavam determinados, a qualquer custo, a expulsá-lo de Tessalônica. Ele estava agora, com tanta frequência, em "perigo mortal de seus próprios compatriotas" ( 2 Coríntios 11:26 ). "Os irmãos" insistiram em deixá-los e "enviaram Paulo e Silas à noite imediatamente para Berœa" ( 2 Coríntios 11:10 ), uma cidade do interior da Macedônia situada a sessenta quilômetros ou mais de Tessalônica, na direção da Acaia.

CAPÍTULO III

O Evangelho de Paulo em Tessalônica

Agora podemos perguntar: Qual foi o evangelho levado a Tessalônica? Podemos dar a nós mesmos um relato preciso das "boas novas" que "Paulo, Silvano e Timóteo" anunciaram nesta cidade e que produziram um efeito tão poderoso e duradouro? Além disso, houve algo especial no lugar e na ocasião na forma que a mensagem do apóstolo assumiu, e que servirá para explicar o tom peculiar do sentimento cristão, o estilo de pensamento e o elenco da doutrina que distinguiu a fé deste grande Igreja da Macedônia em seus primórdios? A essas perguntas, as indicações das duas epístolas, comparadas com a história dos Atos, nos permitem dar uma resposta tolerável.

(1) O fundamento do ensinamento de São Paulo foi estabelecido na prova da messianidade de Jesus , extraída das profecias das Escrituras, comparada com os fatos da vida, morte e ressurreição do Salvador. O método desta prova, brevemente indicado em Atos 17:3 , é apresentado longamente no relatório de seu discurso na Antioquia da Pisídia, dado por São Lucas no décimo terceiro capítulo dos Atos.

(2) O propósito da morte de Cristo e sua influência na salvação humana devem ter sido amplamente explicados pelos apóstolos. Portanto, inferimos não apenas da posição central desse assunto nas últimas epístolas de São Paulo, mas também do destaque dado a ele em Atos 13:38-39 , onde o anúncio do perdão dos pecados e da justificação pela fé forma o clímax da carta de São Paulo.

sermão inteiro; mas a linguagem de 1 Tessalonicenses 5:8-10 não nos deixa dúvidas de que a mesma "palavra da cruz" foi proclamada em Tessalônica que São Paulo pregou em todos os lugares.

Aqui a "salvação" vem "através de nosso Senhor Jesus Cristo, que morreu por nós", uma salvação da "ira de Deus", uma salvação em parte já recebida, em parte matéria de "esperança" e que pertence àqueles que "têm vestir a couraça da fé e do amor". Essa salvação era a grande necessidade do mundo gentio, que "não conhecia a Deus" e era escravizado pela idolatria e concupiscências vergonhosas ( 1 Tessalonicenses 1:9 ; 1 Tessalonicenses 4:5 ; 2 Tessalonicenses 1:8 ).

Agora podemos entender tudo isso à luz de Romanos 1:16-25 ; Romanos 3:23-26 ; Romanos 5:1-11 , e como tocá-lo "a quem Deus estabeleceu em Seu sangue uma propiciação pela fé"; mas sem tal conhecimento a linguagem do apóstolo teria sido igualmente ininteligível para os tessalonicenses e para nós mesmos.

Ainda assim, deve-se admitir, e é notável, que muito pouco é dito nessas duas cartas sobre o assunto da Expiação e Salvação pela Fé. Evidentemente sobre essas doutrinas fundamentais não houve disputa em Tessalônica. Eles foram tão plenamente aceitos e compreendidos nesta Igreja que não foi necessário me alongar sobre eles; e o apóstolo tem outros assuntos para tratar agora.

(3) Sendo a Igreja de Tessalônica principalmente de origem pagã, São Paulo e São Silas haviam dito muito a eles sobre a falsidade e a maldade da idolatria , completando as lições que muitos de seus discípulos já haviam recebido na sinagoga. A fé deles era enfaticamente uma " fé em Deus , o Deus vivo e verdadeiro", a quem eles haviam "se convertido de seus ídolos" (isso parece implicar que muitos cristãos tessalonicenses haviam se convertido diretamente do paganismo) e a quem eles conheciam em "Seus ídolos". Filho" ( 1 Tessalonicenses 1:9-10 ).

E este Deus vivo e verdadeiro, o Pai do Senhor Jesus, eles vieram a conhecer e se aproximar como "nosso Pai" ( 1 Tessalonicenses 1:3 ; 1 Tessalonicenses 3:11 ; 1 Tessalonicenses 3:13 ; 2 Tessalonicenses 2:16 ), que era para eles "o Deus da paz" ( 1 Tessalonicenses 1:1 ; 1 Tessalonicenses 5:23 ; 2 Tessalonicenses 1:21 Tessalonicenses 4:3 ; 1 Tessalonicenses 4:7-8 ;1 Tessalonicenses 2:12-131 Tessalonicenses 4:31 Tessalonicenses 4:7-81 Tessalonicenses 4:14 ; 1Te 5:18; 2 Tessalonicenses 1:5 ; 2 Tessalonicenses 1:7 ; 2Te 1:11; 2 Tessalonicenses 2:13 ; 2 Tessalonicenses 2:16-17 ).

Tal Deus deve ser seu único objetivo amar e agradar; O único desejo de São Paulo para eles é que eles possam "andar dignamente" Dele (1 Tessalonicenses 2:12; 1 Tessalonicenses 4:1 ; 2 Tessalonicenses 3:5 ).

As boas novas que o apóstolo trouxe, ele fala repetidamente como "o evangelho de Deus ", enquanto é "o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo" ( 2 Tessalonicenses 1:8 ), pois Ele é seu grande assunto e centro: comp.

Romanos 1:1 ; Romanos 1:3 , "o evangelho de Deus a respeito de Seu Filho."

É importante observar a proeminência de Deus nessas epístolas e as múltiplas maneiras pelas quais o caráter divino e o relacionamento com os homens crentes foram apresentados à Igreja de Tessalônica. Pois tal ensino seria necessário e útil no mais alto grau, para homens que acabaram de emergir das trevas e superstições pagãs; e essas cartas fornecem o melhor exemplo que nos resta das primeiras instruções de São Paulo aos gentios convertidos.

O próximo relato que temos de sua pregação aos pagãos vem de Atenas ( Atos 17:22-31 ), onde seu discurso tratou principalmente de dois assuntos : a natureza do verdadeiro Deus e a vinda de Jesus Cristo para julgar o mundo .

(4) Assim, chegamos ao que era o tópico mais notável e impressionante do evangelho de Tessalônica, tanto quanto podemos deduzi-lo dos ecos audíveis nas epístolas, viz. a vinda do Senhor Jesus em Seu reino celestial . Essas cartas nos obrigam a lembrar, o que tendemos a esquecer, que o segundo advento de Cristo é uma parte importante do evangelho cristão, as boas novas que Deus enviou ao mundo a respeito de Seu Filho.

Em 1 Tessalonicenses 1:9-10 a religião dos crentes tessalonicenses é resumida nestas duas coisas: "servir a um Deus vivo e verdadeiro, e esperar dos céus o seu Filho". Foi à luz da segunda vinda de Cristo que eles aprenderam a procurar aquele "reino e glória de Deus" para o qual foram "chamados" e "pelo qual" agora estavam "sofrendo" ( 1 Tessalonicenses 2:12 ; 2 Tessalonicenses 1:5 ; 2 Tessalonicenses 1:10-12 ).

"A vinda de nosso Senhor Jesus com todos os Seus santos" era um objeto de intenso desejo e fervorosa expectativa para o próprio Apóstolo, e ele impressionou os mesmos sentimentos em seus discípulos em Tessalônica em um grau incomum. Seus apelos e advertências ao longo dessas epístolas repousam na "esperança em nosso Senhor Jesus Cristo" como seu apoio mais forte. Além disso, foi sobre esse assunto que surgiram os mal-entendidos que o apóstolo se esforça tanto para corrigir a primeira aparição em 1 Tessalonicenses 4:13 , tocando a participação dos cristãos que partiram no retorno do Senhor Jesus; e o segundo em 2 Tessalonicenses 2:1-2 , sobre a iminência do próprio evento.

Qual pode ter sido a linha de pensamento e sentimento na mente do apóstolo que o levou a insistir nesse tema com tanta ênfase especial nesse período específico, não podemos dizer. Mas havia duas condições pertencentes ao seu ministério inicial na Europa que naturalmente poderiam sugerir essa linha de pregação. Em primeiro lugar, a doutrina cristã do julgamento final foi bem calculada para despertar o povo grego de sua leviandade e indiferença moral; e tinha analogias impressionantes em sua própria religião primitiva.

Foi com esse propósito prático que São Paulo apresentou a doutrina em Atenas: "Tendo ignorado os tempos de ignorância, Deus agora ordena aos homens que todos em todos os lugares se arrependam; porque Ele designou um dia em que julgará o mundo com justiça, por o Homem a quem Ele ordenou" ( Atos 17:30-31 ).

Para os comerciantes ocupados de Corinto e Tessalônica, assim como entre os filósofos e diletantes de Atenas, o apóstolo fez a mesma proclamação severa e alarmante. A mensagem de julgamento era uma parte essencial das boas novas de São Paulo. "Deus julgará os segredos dos homens, de acordo com o meu evangelho , por meio de Jesus Cristo" ( Romanos 2:16 ).

Mas a declaração da vinda de Cristo em julgamento envolve toda a doutrina do Segundo Advento. Sobre este assunto, São Paulo nos diz que ele havia aumentado abundantemente na Igreja de Tessalônica ( 1 Tessalonicenses 5:2 ; 2 Tessalonicenses 2:6 ).

Em segundo lugar, deve-se observar que o apóstolo, ao entrar na Europa pela Via Egnatia, foi levado mais diretamente à sombra do Império Romano do que em qualquer outro momento. Filipos, uma colônia romana e um memorial da vitória pela qual o Império foi estabelecido; Tessalônica, uma grande capital provincial de aspecto e caráter europeu; a esplêndida estrada militar pela qual os missionários viajavam, e ao longo da qual tropas de soldados, oficiais de estado com suas brilhantes comitivas, enviados estrangeiros e tributários iam e vinham, tudo isso dava uma poderosa impressão do "reino e glória" do grande mundo - cidade governante, à qual uma mente como a de São Paulo não poderia deixar de ser sensível.

Ele próprio era, deve ser lembrado, um cidadão de Roma e de forma alguma indiferente aos seus direitos nesta qualidade; e ele estimava muito as prerrogativas e funções do poder civil ( Romanos 13:1-7 ).

Mas o que ele viu do grande reino deste mundo provocou em sua mente pensamentos maiores daquele reino mais poderoso e mais divino, de quem ele era arauto e embaixador. Ele não poderia deixar de discernir sob o majestoso domínio de Roma sinais de degeneração moral e sementes de ruína. Lembrou-se bem que foi pela sentença de Pôncio Pilatos ( 1 Timóteo 6:13 ) que seu Mestre foi crucificado; e em seu próprio tratamento ultrajante pelos oficiais romanos em Filipos e nos sofrimentos do rebanho cristão em Tessalônica, ele pode muito bem ter visto sinais do inevitável conflito entre a tirania do governo secular e a autoridade de Cristo.

Se tais pensamentos coloriram o discurso de Paulo e Silas em Tessalônica, podemos entender a acusação feita contra eles nesta cidade: "Todos estes fazem contra os decretos de César, dizendo que há outro rei, Jesus" ( Atos 17:7 ). Foi em princípio a acusação alegada contra o próprio Jesus perante Pilatos, obrigando o governador romano a pronunciar sua sentença fatal: "Se deixares este homem ir, não és amigo de César : qualquer que se faz rei, fala contra César .

" Então os judeus "gritaram" ( João 19:12 ); e no fundo, a acusação era verdadeira; a inimizade perspicaz dos judeus discerniu com razão que o governo de Jesus era fatal para o cesarismo. Se os apóstolos pregassem, como eles poderiam fazer sem qualquer denúncia dos poderes constituídos, um julgamento universal, justo e igualitário da humanidade se aproxima, no qual Jesus (crucificado pelo Estado Romano) seria juiz e rei; se eles ensinassem que "a moda deste mundo passará" ( 1 Coríntios 7:31 ), e que um despotismo mundial ateísta um dia culminaria em um grande desastre, para ser "consumido pelo sopro do Senhor e pelo esplendor da Sua vinda" ( 2 Tessalonicenses 2:3-11), havia motivos plausíveis o suficiente para acusá-los de doutrina traidora, mesmo que nenhuma ofensa política expressa tivesse sido cometida.

O fato de tal julgamento ser iminente era de fato uma "boa notícia"; mas foi de importância mortal para a tirania imperial de Calígula e Neros, e para o tecido social e político do mundo pagão existente, do qual os Césares deificados eram a pedra angular. Nesta consequência reside a característica mais significativa e distintiva, embora não a mais óbvia, do evangelho de Tessalônica.

Pode-se acrescentar ainda que a esperança do retorno de Cristo em glória foi o consolo mais adequado para sustentar a Igreja, como sustentou o próprio apóstolo, na grande luta de aflição pela qual eles estavam passando.

(5) As questões morais do Evangelho inculcadas por São Paulo em Tessalônica, os novos deveres e afetos pertencentes à nova vida dos crentes em Cristo, são abordados em muitos pontos diferentes; mas não desenvolvido com a plenitude e método sistemático das epístolas subseqüentes. Mais proeminentes aqui são a obrigação de castidade , como pertencendo à santidade do corpo e à habitação do Espírito Santo ( 1 Tessalonicenses 4:1-8 ); e as reivindicações de amor fraternal , com a boa ordem, a paz e a ajuda mútua que dela decorrem ( 1 Tessalonicenses 4:9-10 ; 1 Tessalonicenses 5:12-15 ; 2 Tessalonicenses 3:14-15 ).

O que é singular nessas epístolas são as injunções repetidas e fortes que elas contêm sobre o assunto de diligência no trabalho e atenção aos deveres comuns da vida ( 1 Tessalonicenses 4:10-12 ; 2 Tessalonicenses 3:6-15 ).

Uma notável característica moral do evangelho proclamado em Tessalônica se manifesta na conduta dos próprios missionários de Cristo , seu trabalho incessante, sua abnegação ilimitada, a pureza e devoção de seu espírito e sua coragem destemida ( 1 Tessalonicenses 1:6-7 ; 1 Tessalonicenses 2:1-12 ; 2 Tessalonicenses 3:8-9 ).

CAPÍTULO IV

A Ocasião das Duas Epístolas

I. São Paulo esteve ausente por muito tempo de Tessalônica na "estação de uma hora" ( 1 Tessalonicenses 2:17 ). Ele esteve em Atenas no intervalo ( 1 Tessalonicenses 3:1 ) e agora está envolvido em Corinto ( Atos 18:1 ; Atos 18:5 ).

Ele havia deixado Tessalônica de má vontade ( 1 Tessalonicenses 2:17 ; Atos 17:10 : "Os discípulos mandaram embora Paulo e Silas"), prometendo e esperando voltar rapidamente. Ele havia decidido retornar ao seu rebanho perseguido e tentou duas vezes fazê-lo, mas obstáculos insuperáveis ​​e maliciosos surgiram em seu caminho ( 1 Tessalonicenses 2:17-18 : "Satanás nos impediu").

Após o fracasso de sua segunda tentativa, quando o apóstolo já havia chegado a Atenas e sua ansiedade pelos tessalonicenses era insuportável, ele resolveu enviar Timóteo em seu lugar, o único companheiro que lhe restava agora (cap. 1 Tessalonicenses 3:1-2 ), a fim de confortar e fortalecer esta Igreja nascente.

De Atos 17:14-15 , aprendemos que Silas e Timóteo, em primeira instância, ficaram para trás em Berœa, com instruções para seguir seu chefe assim que achassem possível. Essa direção Timothy foi capaz de obedecer rapidamente; e em seu retorno, São Paulo o despachou imediatamente de Atenas para Tessalônica (veja notas em 1 Tessalonicenses 3:1-2 ). Timóteo havia se juntado mais uma vez ao apóstolo (Silas também, na mesma época ou mais ou menos, e vindo do mesmo bairro), que entretanto havia se mudado de Atenas para Corinto.

Timóteo trouxe um relatório que muito aliviou e alegrou o coração do tão provado Apóstolo. Foi um verdadeiro "evangelho" para ele. Os tessalonicenses estavam "permanecendo firmes no Senhor". As expectativas que ele formou sobre eles não foram de forma alguma frustradas. A fé deles havia resistido sem vacilar no teste de fogo da perseguição. Seu amor um pelo outro e pelo pai ausente em Cristo era devotado e sincero.

Eles estavam atentos ao ensinamento do Apóstolo, mantendo uma caminhada consistente e por sua fidelidade e zelo recomendando o evangelho com efeito poderoso em toda a Macedônia e Acaia: "Que agradecimentos apropriados", pergunta São Paulo, "podemos render a Deus toda a alegria com qual nos alegramos por ti perante o nosso Deus?” ( 1 Tessalonicenses 3:6-10 ; 1 Tessalonicenses 1:2-8 ; 1 Tessalonicenses 4:1 ; 1 Tessalonicenses 4:9-10 ; 1 Tessalonicenses 5:11 ). As epístolas de São Paulo não contêm em nenhum lugar uma recomendação mais sincera ou não qualificada do que aquela que ele concede à fidelidade da Igreja de Tessalônica.

O que o Apóstolo ouve de seu assistente aumenta seu desejo de vê-los novamente; por isso ele está "orando noite e dia com intenso desejo" (cap. 1 Tessalonicenses 3:10 ). De fato, seu objetivo principal ao escrever a Primeira Epístola é expressar seu grande desejo de revisitar Tessalônica (cap.

1 Tessalonicenses 2:17 ; 1 Tessalonicenses 3:11 ).

Associados a esse desejo existem dois outros propósitos que acionam sua mente. Por um lado, ele acha necessário explicar sua ausência contínua e, ao fazê -lo, justificar-se das calúnias lançadas sobre ele por seus oponentes. Essa autodefesa é o primeiro assunto em que ele entra, no cap. 1 Tessalonicenses 2:1-12 .

Concluímos que havia certos inimigos da causa cristã em Tessalônica (inimigos judeus, como sugere fortemente a denúncia de 1 Tessalonicenses 2:14 , juntamente com as probabilidades gerais da situação), que se aproveitaram da ausência de os missionários para caluniá-los [3].

Eles insinuaram dúvidas sobre sua coragem (cap. 1 Tessalonicenses 2:2 ), sobre seu desinteresse e honestidade ( 1 Tessalonicenses 2:3; 1 Tessalonicenses 2:6 ; 1 Tessalonicenses 2:9 ) e sobre sua verdadeira afeição por seus tessalonicenses convertidos ( 1 Tessalonicenses 2:7; 1 Tessalonicenses 2:11 ).

Eles disseram: "Esses assim chamados -Apóstolos de Cristo" são aventureiros egoístas. Pode depender disso, o objetivo real deles é fazer uma reputação para si mesmos e encher o próprio bolso às suas custas. Eles o enganaram com suas lisonjas e pretensões de santidade para aceitar sua nova fé; e então, assim que surgem problemas e suas doutrinas maliciosas os colocam em perigo, eles se afastam como covardes, deixando você para suportar o peso da perseguição.

E, provavelmente, você nunca mais os verá!" , e a influência que os líderes da sinagoga anteriormente possuíam sobre muitos membros de seu rebanho; considerando também o efeito desanimador que a perseguição contínua provavelmente teria sobre uma Igreja jovem e inexperiente, não se pode admirar o perigo que havia para que a confiança no missionários ausentes devem ser prejudicados por esses ataques insidiosos.

No geral, essa confiança não foi abalada. "Você tem boa lembrança de nós em todos os momentos" (cap. 3:6); assim Timóteo havia assegurado a São Paulo. Mas os apóstolos se mostram, no cap. 1 Tessalonicenses 2:1-12 , muito ansioso para aumentar e fortalecer essa boa lembrança.

[3] É necessário observar que os oponentes que São Paulo tem em vista em (ver esp. 1 Tessalonicenses 2:15 ) são judeus não convertidos , totalmente hostis ao evangelho que Paulo pregou.

Os judeus de Tessalônica o expulsaram desta cidade e, seguindo-o até Beréia, o atacaram lá; e seus compatriotas em Corinto imitaram seu exemplo, embora felizmente não com o mesmo sucesso ( Atos 17:5 ; Atos 17:13 ; Atos 18:12-17 ).

Dos cristãos judeus que se opõem a Paulo e sua missão gentia, os "falsos irmãos" que depois o "perturbaram" em Corinto e na Galácia, não encontramos nessas epístolas nenhum vestígio.

Por outro lado, e olhando para o futuro, São Paulo escreve para levar adiante a instrução de seus convertidos na doutrina e na vida cristã, "para aperfeiçoar o que falta em sua fé" (cap. 1 Tessalonicenses 3:10 ). . Com a entrada na Europa, a missão do Apóstolo entrou numa nova etapa.

Ele não é mais capaz de revisitar rapidamente suas Igrejas, que agora são numerosas e amplamente separadas, e exercer uma supervisão pastoral direta entre elas. O defeito de sua presença ele deve suprir por mensageiro e carta. Quando ele se descreve como "desejando vê-lo e completar as deficiências de sua fé", ao explicar esta primeira de suas cartas apostólicas, vemos como surgiu a necessidade de tais epístolas e a que condições devemos sua existência.

As "deficiências" que São Paulo deve corrigir ou complementar são principalmente de natureza prática. Eles dizem respeito (1) no lado moral , a virtude da castidade , tristemente ausente na vida da cidade grega, em relação à qual as antigas noções dos gentios convertidos geralmente eram muito negligentes; e amor fraterno , com o qual, no caso desta Igreja, o dever de trabalho diligente estava intimamente associado (cap.

1 Tessalonicenses 4:1-12 ). (2) Do lado doutrinário , surgiu um doloroso mal-entendido sobre a relação dos "que dormem" com Cristo em Seu retorno , que Timóteo não foi capaz de remover completamente; e havia em relação a este evento geralmente uma inquietação da mente e curiosidade excessiva desfavorável à vida cristã sóbria e constante (cap.

1 Tessalonicenses 4:13 a 1 Tessalonicenses 5:11 ). (3) Com isso, podemos conectar sintomas de indisciplina em uma parte e de desprezo por manifestações espirituais extraordinárias em outra, que indicam os versículos finais da Epístola (cap. 1 Tessalonicenses 5:12-22 ).

Respeitando essas necessidades da Igreja, bem como em relação à sua lealdade e sinceridade de fé, Timóteo, sem dúvida, deu ao Apóstolo um relatório completo.

II. Depois de escrever a Primeira Epístola, São Paulo recebeu novas notícias de Tessalônica, que o levaram a escrever uma Segunda . A situação da Igreja manteve-se, na maior parte, a mesma, mas acentuou-se nas suas linhas mestras. Concluímos do Ato de Ação de Graças de abertura (cap. 1) que a tempestade de perseguição era ainda mais violenta e a fidelidade da Igreja ainda mais notável do que quando o apóstolo escreveu alguns meses antes.

"Sua fé cresce excessivamente e seu amor se multiplica. Nós nos orgulhamos de você entre as Igrejas de Deus, por causa de sua fé e resistência na perseguição" (cap. 2 Tessalonicenses 1:3-4 ). O apóstolo não diz mais nada, porém, sobre sua intenção de retornar; suas mãos já estavam amarradas em Corinto ( Atos 18:5-18 ): ele os recomenda ao "Senhor, que os estabelecerá e os guardará do Maligno" (cap.

2 Tessalonicenses 3:3-5 ). Ele também não entra em mais nenhuma defesa de sua conduta em relação aos tessalonicenses. Isso agora era desnecessário.

Há duas coisas que ele deseja dizer. Primeiro e principalmente, sobre o Segundo Advento "a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e nossa reunião com Ele" (cap. 2 Tessalonicenses 2:1 ). Um relatório foi divulgado, alegando origem profética, e alegado ter a autenticação de São Paulo, no sentido de que "chegou o dia do Senhor" e Ele deve ser procurado imediatamente (ver.

2). Isso o apóstolo declara ser um engano (ver. 3). E ele dá razões, parcialmente derivadas de seu ensino original, porque uma consumação tão rápida era impossível. Isso dá ocasião à sua memorável previsão do advento do "Homem do Pecado" (ou "Ilegalidade"), cujo aparecimento e exaltação ao poder supremo será, ele anuncia, o sinal para o retorno de Cristo em glória ( vv. 3 12) . . Esta profecia é a única grande dificuldade que encontra o estudante destas epístolas. Está entre as passagens mais misteriosas da Bíblia. Consulte o Apêndice .

O outro objetivo que o apóstolo tem ao escrever 2 Tessalonicenses é reprovar a fração desordenada da Igreja (cap. 2 Tessalonicenses 3:6-15 ). A Primeira Epístola sugeriu a existência de uma tendência à ociosidade e consequente insubordinação (cap. 1 Tessalonicenses 4:11-12 ; 1 Tessalonicenses 5:12-14 ), à qual ele aludiu em algumas palavras de censura cautelosa e gentil.

Sua gentil repreensão, entretanto, falhou em conter o mal, que agora assumiu uma forma agravada e persistente e pôs em perigo a paz da Igreja. Estava relacionado com o entusiasmo predominante sobre o assunto do advento de Cristo. Essa expectativa forneceu uma desculpa e incentivo para negligenciar o trabalho comum. O apóstolo agora repreende severamente os ofensores e instrui seus irmãos a recusar o apoio dos fundos da Igreja aos que persistem na ociosidade e a evitar sua companhia.

Que esta carta é a segunda das duas, e não a primeira (como Grotius, Ewald, FC Baur e alguns outros críticos conjeturaram), é evidente pelo curso dos assuntos e pela relação interna das Epístolas, como acabamos de os examinou. 2 Tessalonicenses tem em sua face o caráter de uma continuação e suplemento de 1 Tessalonicenses. Trata de forma mais completa e urgente de dois pontos importantes levantados na carta anterior, conforme se apresentam em seu desenvolvimento posterior.

As influências perturbadoras cuja presença é indicada apenas em 1 Tessalonicenses, agora atingiram sua crise. E a ação de graças do apóstolo (cap. 2 Tessalonicenses 1:3-12 ) implica um avanço tanto na severidade da perseguição quanto no crescimento e teste da fé tessalonicense; por qual fé ele agradece em termos ainda mais fortes do que antes.

As lembranças e explicações pessoais, uma característica tão interessante da outra epístola, são eminentemente adequadas à primeira comunicação do tipo do apóstolo com esta amada Igreja. A ausência de tais referências na epístola mais curta marca-a virtualmente como um apêndice da outra, seguindo-a após um breve intervalo. A expressão do cap. 2 Tessalonicenses 2:2 , "nem por palavra, nem por carta como em nossa autoridade", é naturalmente explicado como aludindo a alguma citação incorreta ou mal-entendido da linguagem de 1 Tessalonicenses sobre o assunto em questão.

As duas epístolas foram escritas, como vimos, de Corinto ; não de Atenas, como é declarado na nota final, ou "assinatura" anexada às Epístolas no manuscrito seguido pela versão autorizada em inglês. Ambos foram compostos durante a residência do apóstolo de dezoito meses em Corinto ( Atos 18:11 ), estendendo-se do outono de 53 à primavera de 55 a.C.

d. (possivelmente, 52 54). Eles pertencem, portanto, tanto quanto podemos julgar, ao inverno de 53 54 dC, o último ano do imperador Cláudio; sendo 23 anos após a Ascensão de nosso Senhor, dois anos após o Concílio de Jerusalém, quatro anos antes da Epístola aos Romanos, treze anos, provavelmente, antes da morte de São Paulo e a eclosão da Guerra Judaica, e dezessete anos antes da Queda de Jerusalém.

CAPÍTULO V

A genuinidade das duas epístolas

Que essas duas cartas foram escritas pelo autor cujo nome elas carregam, nunca foi posto em dúvida por ninguém até o presente século. Nenhum escrito do NT é mais forte e unanimemente apoiado pelo testemunho da Igreja Primitiva. O escritor alemão Cristo. Schmidt primeiro levantou suspeitas contra 2 Tessalonicenses no ano de 1801, e Schrader contra 1 Tessalonicenses em 1836. As objeções desses estudiosos foram posteriormente desenvolvidas por Ferdinand C.

Baur, o fundador do que é chamado de Tendency School of NT Criticism, que deu a eles valor em seu influente trabalho sobre "Paulo, o Apóstolo de Jesus Cristo" (1845: Eng. Trans., 1873). Baur supôs que as epístolas foram escritas por algum discípulo de Paulo, com o Apocalipse de João em suas mãos, que desejava despertar um interesse renovado entre os cristãos paulinos no segundo advento. Ele os data, portanto, no reinado de Vespasiano, posteriormente à queda de Jerusalém (70 dC).

I. A autenticidade da Primeira Epístola foi amplamente justificada e agora é reconhecida até mesmo pelos principais críticos céticos da escola de Baur, como Holtzmann e Pfleiderer. Se alguém expressasse dúvidas sobre o assunto, seria suficiente apontar (1) para a imagem que o apóstolo dá de si mesmo e de suas relações com esta Igreja nos capítulos. 1 3. É uma bela peça de auto-retrato, trazendo todas as marcas de verdade circunstancial e sentimento genuíno, harmonizando-se com o que aprendemos de São Paulo de outras fontes e livre de qualquer coisa que possa nos fazer suspeitar de imitação por outra mão. Sente-se a batida e a pulsação do coração de Paulo em cada linha desses capítulos. Nemo potest Paulinum pectus effingere (Erasmus).

(2) O mesmo ar de realidade pertence ao aspecto da Igreja de Tessalônica , como é delineado nessas cartas. Exibe o frescor, o fervor e a energia impulsiva de uma fé recém-nascida, com algo da indisciplina e da excitabilidade que muitas vezes acompanham os primeiros passos da vida cristã, tão cheia ao mesmo tempo de alegria e perigo. A Igreja de Tessalônica tem um caráter próprio.

Assemelha-se à Igreja Filipense na franqueza, na coragem e na devoção pessoal ao Apóstolo, que tanto conquistou seu amor; também na simplicidade e integridade de sua fé, que não era perturbada pelas questões especulativas e tendências ao erro intelectual que assolavam as igrejas coríntias e asiáticas. Essas características concordam com o que sabemos do temperamento macedônio.

Ao mesmo tempo, havia em Tessalônica uma tendência à excitação mórbida e a um entusiasmo pouco prático e superaquecido, que forma uma característica peculiar no retrato que as epístolas fornecem a esta sociedade cristã.

(3) A atitude de São Paulo em relação à parousia é tal que nenhum discípulo ou imitador, escrevendo em seu nome, poderia ter atribuído a ele após a morte do apóstolo. Ele é obrigado a escrever como se esperasse que Cristo viesse durante sua própria vida : "nós, os vivos, os que sobrevivemos até a vinda do Senhor", 1 Tessalonicenses 4:15 ; 1 Tessalonicenses 4:17 .

Essas palavras, tomadas em seu sentido claro, deixam em aberto a questão de saber se o Senhor Jesus não voltaria enquanto o escritor e seus leitores ainda vivessem. Que um autor posterior, desejando usar a autoridade do apóstolo para seus próprios propósitos, tenha colocado tais palavras nos lábios de seu mestre é inconcebível. Pois então São Paulo havia morrido e Cristo não havia retornado .

(4) Observe, também, a maneira pela qual o escritor fala na mesma passagem de "aqueles que dormem" (tempo presente: veja nota ad loc. ), de forma a mostrar que a questão relativa ao destino dos crentes morrer antes do retorno do Senhor era um novo , que havia surgido na Igreja de Tessalônica pela primeira vez. Se for esse o caso, a carta só pode ter sido escrita poucos meses após o nascimento desta Igreja. Pois nunca demora muito em qualquer grande comunidade antes que a morte deixe sua marca.

II. As suspeitas acalentadas contra a Segunda Epístola foram mais persistentes; mas são igualmente infundados. Baur sustentou corretamente que as duas cartas são da mesma fonte e que ambas devem ser consideradas espúrias ou autênticas . O Segundo está intimamente ligado ao Primeiro, tanto na linguagem quanto na matéria; e as duas passagens principais e distintas da primeira (cap.

2:1 12; 3:6 15) são baseados nos parágrafos correspondentes deste último. Se atribuirmos a Segunda Epístola a um imitador do Apóstolo, devemos supor que outro escritor, pelo menos 20 anos depois [4], retomando 1 Tessalonicenses e acrescentando esta sequência a ela, reproduziu a maneira do Apóstolo com perfeição e levou adiante seus pensamentos e sua linha de exortação exatamente onde os havia deixado; e que, ao fazê-lo, escapou à detecção ao evitar habilmente todo tipo de referência a eventos intermediários e às circunstâncias de seu próprio tempo. Não temos motivos para acreditar que algum escritor pós-apostólico tivesse habilidade ou astúcia para executar tal façanha. E nenhum motivo adequado para a falsificação é apresentado.

[4] Críticos hostis recentes, como Hilgenfeld e Pfleiderer, diriam, 60 anos depois , "nos anos finais de Trajano"!

Alega-se que o objetivo do suposto inventor era introduzir na teologia paulina idéias apocalípticas, semelhantes às encontradas no Apocalipse de São João, e divulgá-las entre os cristãos gentios. Existe manifestamente uma relação entre o Apocalipse joanino e paulino; mas, como nos esforçaremos para mostrar ( Apêndice sobre "O Homem da Iniquidade"), é São João quem derivou de São Paulo, e não vice-versa .

O esboço breve e enigmático deste Livro é desenvolvido e preenchido em proporções maiores e com cores dramáticas brilhantes pelo Vidente de Patmos. Além disso, é impossível apontar para qualquer época posterior ao ano 70, em que existiu uma expectativa da vinda imediata de Cristo tão intensa e avassaladora como é indicada em 2 Tessalonicenses 2:2 , e que precisava ser qualificada e verificada. da maneira desta epístola. O Apocalipse de João, ao contrário, destina -se a acelerar uma fé enfraquecida na parusia.

Adicione a isso, entre os detalhes do esboço apocalíptico de São Paulo, a expressão do v. 1, "nossa reunião com Ele", que está de acordo com 1 Tessalonicenses 4:13-18 , e indica uma época em que, no primeiro frescor da esperança cristã, era natural pensar que o Senhor voltaria para encontrar o corpo de Seu povo ainda vivendo na terra; "o templo de Deus", v.

4, apontando para o Templo Judaico ainda de pé (ver nota ad loc. ); e a descrição do "Adversário" como "exaltando-se contra todo aquele que se chama Deus", "sentando-se no templo de Deus, exibindo-se como Deus", o que é bastante inteligível se escrito quando as aberrações blasfemas do imperador Calígula e sua tentativa de erguer sua estátua no Templo de Jerusalém (40 dC) ainda é vividamente lembrada.

Em um período posterior, esses incidentes foram apagados por outros desenvolvimentos ainda mais portentosos do "mistério da iniquidade", como os que deixaram seu rastro nas páginas do livro do Apocalipse, mas não são indicados aqui.

Afinal, existe uma contradição entre 1 Tessalonicenses 4:13 a 1 Tessalonicenses 5:10 e 2 Tessalonicenses 2:1-12 , a Primeira Epístola representando a parousia como próxima e repentina , a segunda como mais distante e conhecida por sinais premonitórios .

Mas a última modifica e corrige uma inferência errônea extraída da primeira afirmação. O sinal premonitório da vinda do Anticristo mostra que o fim, embora possa estar próximo, não é imediato . Por outro lado, nenhuma data é dada para o advento do Anticristo em ; e os "tempos e estações" ainda permanecem incertos, como em 1 Tessalonicenses.

O mesmo contraste é encontrado nas próprias predições de Cristo, por exemplo, entre Mateus 24:33 ( um sinal preparatório ) e ver. 36 ( indefinição da data ).

Fora do cap. 2:1 12 não há nada que dê cor à teoria de uma origem posterior para a Segunda Epístola. As orientações dadas a respeito do tratamento do "irmão andando desordenadamente" pertencem ao estágio bastante incipiente de governo e disciplina da Igreja. Supor esta passagem escrita no segundo século, ou mesmo no último quartel do primeiro, é atribuir ao autor um poder extraordinário de ignorar as condições de seu próprio tempo, e um poder exercido de forma totalmente gratuita.

Mas essas orientações se harmonizam bem com as dirigidas aos coríntios ( ) a respeito do caso extremo de desordem que ocorre naquela Igreja.

CAPÍTULO VI

O estilo e o caráter das duas epístolas

Em Estilo, as duas Epístolas são tão idênticas quanto possível. As características do dialeto e da maneira de escrever de São Paulo são muito aparentes; mas ainda não assumiram a forma ousada e desenvolvida que apresentam nas epístolas do segundo grupo (Romanos, Coríntios, Gálatas). Na riqueza da linguagem, na força do intelecto e na paixão espiritual, essas cartas não atingem a altura de algumas das epístolas posteriores.

Nem devemos esperar que eles façam isso. O estilo do apóstolo é o mais natural e não estudado do mundo. É, como diz M. Renan, "conversa estenografada". Em Gálatas e 2 Coríntios, onde ele está trabalhando sob grande excitação de sentimentos, face a face com inimigos malignos e com seus filhos insatisfeitos ou vacilantes, sua linguagem é cheia de paixão e tristeza, veemente, quebrantada, passando em um momento de repreensão para ternura, da indignação elevada a uma humildade quase abjeta: agora ele "fala meras chamas", mas a frase termina em pena e em lágrimas; "sim, que seriedade, que limpeza de si mesmo, que indignação, que desejo, que ciúme, que vingança!" Em Romanos e Gálatas, novamente, você observa o jogo de sua lógica perspicaz e hábil generalização ampla e maciça, inferência ousada,

Mas essas epístolas oferecem pouco espaço para tais qualidades de estilo. Eles não são apaixonados nem argumentativos; mas prático, consolador, movido pelo afeto, pela memória e pela esperança. Portanto, eles representam, como foi dito apropriadamente, "o estilo normal de São Paulo", a maneira pela qual ele costumava escrever e falar com seus amigos.

Em seu caráter geral, em simplicidade e facilidade de maneira, na raridade daqueles períodos envolvidos e transições abruptas que distinguem as epístolas polêmicas, essas cartas se assemelham àquelas aos filipenses. Mas é notável que a Epístola aos Filipenses contém duas vezes mais hapax legomena ao capítulo (ou seja, palavras usadas em nenhum outro lugar no NT), como fazem nossas Epístolas [5].

Para Filipenses foi escrito quase dez anos depois; e será descoberto que, com o passar do tempo, o vocabulário do apóstolo aumentava constantemente e o hábito de usar palavras novas e singulares crescia nele.

[5] Ao contar os versículos em vez dos capítulos, encontramos esta declaração um pouco modificada. Filipenses não contém exatamente dois hapax legomena em cada cinco versículos; 1 e 2 Tess. exatamente um em cada quatro. Para o número de hap. perna. veja NT Lexicon de Grimm-Thayer , Apêndice iv.

CH. 1 Tessalonicenses 1:2-5 ; 1 Tessalonicenses 2:14-16 na Primeira Epístola; CH. 2 Tessalonicenses 1:6-10 ; 2 Tessalonicenses 2:8-10 no Segundo, são bons exemplos da prática característica de São Paulo de estender suas sentenças a um comprimento indefinido em cláusulas de qualificação e explicativas, pelo uso de particípios e pronomes relativos e conjunções.

Epístolas posteriores ( Efésios especialmente) mostram como esse hábito também ganhou o escritor. Em 1Te 1:8; 1 Tessalonicenses 2:11 ; 1 Tessalonicenses 4:4 ; 1Te 4:14; 2 Tessalonicenses 1:9 ; 2 Tessalonicenses 2:7 ; 2 Tessalonicenses 3:6 encontramos instâncias de reticências e anacolutos dessas frases alteradas e quebradas, e palavras abandonadas deixadas para a compreensão do leitor, às quais o aluno de São Paulo está acostumado.

1 Tessalonicenses 2:14-15 (os judeus que mataram o Senhor Jesus, etc.); 1 Tessalonicenses 5:8-9 ( a salvação para Deus não nos designou para a ira, etc.); 2 Tessalonicenses 1:10 (que acreditou em nosso testemunho foi acreditado) ilustra a curiosa moda de São Paulo de "partir em uma palavra", onde alguma palavra sugere repentinamente uma ideia que o afasta da corrente da frase, que ele talvez retome de forma alterada.

Em 1 Tessalonicenses 2:4 ; 1 Tessalonicenses 2:19-20 ; 1Te 3:6-7; 1 Tessalonicenses 4:2 ; 1 Tessalonicenses 4:6 ; 1Te 5:4-5; 2 Tessalonicenses 2:9 ; 2 Tessalonicenses 2:11 ; 2 Tessalonicenses 2:10 ; 2 Tessalonicenses 2:12 , vemos como as expressões do apóstolo tendem a retornar e se repetir de uma forma alterada.

1 Tessalonicenses 3:5 ; 1 Tessalonicenses 5:23 ; 2 Tessalonicenses 3:2-3 ; 2 Tessalonicenses 3:11 (lido no grego) exemplifica o gosto, compartilhado por São Paulo com muitos grandes escritores, pela paronomásia , isto é, por brincar com o som das palavras que ele usa.

Não há uma única citação do A.T. nestas Epístolas. São Paulo está se dirigindo aos gentios convertidos, e de tal forma que não são necessárias provas e ilustrações bíblicas. Mas há várias alusões evidentes nessa direção, mostrando como a mente do escritor foi influenciada pela linguagem do Antigo Testamento. Comparar

1 Tessalonicenses 2:4 com Salmos 17:3 , etc.;

1 Tessalonicenses 2:16 com Gênesis 15:16 ;

1 Tessalonicenses 4:5 com Salmos 79:6 ;

1 Tessalonicenses 5:8 com Isaías 59:17 ;

2 Tessalonicenses 1:8 com Isaías 66:15 ;

2 Tessalonicenses 1:9-10 com Isaías 2:10-11 ; Isaías 2:17 ; Isaías 2:19-21 ;

2 Tessalonicenses 2:4 com Daniel 11:36 ;

2 Tessalonicenses 2:8 com Isaías 11:4 ;

2 Tessalonicenses 2:13 ("amados do Senhor") com Deuteronômio 33:12 .

Mais notável, e bastante incomum em São Paulo, são os repetidos ecos das palavras de Jesus que ocorrem nas passagens relativas ao Juízo e à Segunda Vinda. Comparar

1 Tessalonicenses 2:15-16 com Mateus 23:29-39 ; Lucas 11:45-52 ; Lucas 13:33-34 ;

1 Tessalonicenses 4:16-17 com Mateus 24:30-31 ;

1 Tessalonicenses 5:1-6 com Mateus 24:36-44 ; Lucas 12:38-40 ; Lucas 12:46 ;

2 Tessalonicenses 2:2 com Mateus 24:6 .

Em seu caráter, essas epístolas existentes mais antigas do apóstolo Paulo podem agora ser facilmente descritas. São as cartas de um missionário , escritas para uma Igreja nascente, mas muito recentemente trazidas das trevas pagãs para a maravilhosa luz do Evangelho. Eles estão mais próximos, portanto, da pregação missionária do Apóstolo dos Gentios, como a encontramos, por exemplo, em Atos 14:15-17 ; Atos 17:22-31 , do que qualquer uma das epístolas posteriores. Isso explica sua simplicidade, a ausência de controvérsia neles e a natureza elementar de sua doutrina. [6]

[6] Mas compare o que é dito sobre o caráter dos macedônios no capítulo IV. acima de.

Eles são endereçados a uma igreja macedônia e exibem em comum com a Epístola aos filipenses (macedônios) um calor peculiar de sentimento e confiança mútua entre escritor e leitores. São cartas singularmente afetuosas . De 2 Coríntios 8:1-2 ; 2 Coríntios 11:9 concluímos que a generosidade que cativou os filipenses de São Paulo ( Filipenses 4:14-17 ) distinguiu as igrejas da Macedônia em geral.

O apóstolo dificilmente consegue encontrar palavras ternas o suficiente ou imagens suficientemente vívidas para expressar sua consideração pelos tessalonicenses ( 1 Tessalonicenses 2:7 ; 1 Tessalonicenses 2:11 ; 1 Tessalonicenses 2:17 ; 1 Tessalonicenses 2:19-20 ; 1 Tessalonicenses 3:9 ).

Ele sente sua vida ligada a eles (cap. 3:8). Ele se orgulha deles em todos os lugares ( 2 Tessalonicenses 1:4 ; 2 Coríntios 8:1-2 ). Se ele os exorta, suas advertências são misturadas com elogios, para que não pensem que ele tem alguma falha a encontrar (1Ts 4:1; 1 Tessalonicenses 4:9-10 ; 1 Tessalonicenses 5:11 ; 2 Tessalonicenses 3:4 ).

Repetidas vezes ele repete, mais do que em qualquer outra carta: "Vocês mesmos sabem", "Não se lembram?" e afins, tão certo de que eles entenderam e têm em mente seus ensinamentos e são totalmente um com ele. Da mesma forma, escrevendo aos filipenses (cap. Filipenses 1:5 ), o apóstolo agradece a Deus "por sua comunhão no evangelho, desde o primeiro dia até agora".

Além disso, essas duas são cartas especialmente animadoras e consoladoras . O apóstolo enviou Timóteo para "confortar" os tessalonicenses "a respeito de sua fé" ( 1 Tessalonicenses 3:2 ), e por escrito ele persegue o mesmo objetivo. A perseguição foi o lote desta Igreja desde o início ( 1 Tessalonicenses 3:4 ; Atos 17:5-9 ), como continuou a ser muito tempo depois ( 2 Coríntios 8:2 ; comp.

o que foi escrito a Filipos dez anos depois, Filipenses 1:28-29 ). Assim, o apóstolo concentra todos os seus esforços para encorajar seus amigos aflitos e sofredores. Ele os ensina a se gloriar na tribulação. Ele os faz sorrir através das lágrimas. Ele revela o "peso de glória" que suas aflições estão produzindo para eles, até que em comparação pareçam realmente leves.

Ele mostra a eles e para um coração cristão generoso não há maior satisfação quanto sua perseverança fiel está promovendo a causa de Cristo e da verdade ( 1 Tessalonicenses 1:6-8 ; 2 Tessalonicenses 1:3-4 ), e como isso conforta e encoraja a si mesmo e a seus colegas de trabalho ( 1 Tessalonicenses 3:5-7 ).

Por último, estas são epístolas escatológicas : isto é, na linguagem da teologia, elas apresentam "as últimas coisas" na doutrina cristã, a segunda vinda de Cristo, a ressurreição dos mortos e a transformação dos santos vivos, e o julgamento de o mundo; eles anunciam o advento do Anticristo como o precursor e a contraparte satânica do retorno de Cristo ( 2 Tessalonicenses 2:1-12 ).

A última passagem é chamada de Apocalipse Paulino; uma vez que ocupa nas Epístolas de São Paulo, no que diz respeito ao seu ensino e importância, o lugar do Livro do Apocalipse nos escritos de São João. Sugerimos, no Capítulo III. da Introdução, algumas circunstâncias que podem ter levado São Paulo a se deter neste momento especialmente sobre este assunto. As perseguições sob as quais os tessalonicenses labutaram serviram para inclinar seus pensamentos na mesma direção, em direção ao reino celestial que eles esperavam chegaria em breve para pôr fim às misérias "do presente século mau".

Por suas visões e ensinamentos escatológicos, essas cartas estão ligadas ao cap. 15 de 1 Coríntios, que provavelmente foi a próxima das Epístolas de São Paulo em ordem de tempo para estas. Depois, o tema da parusia se retira para a sombra nos escritos do Apóstolo. Para isso, duas causas se sugerem. Entre a escrita de 1 e 2 Coríntios, São Paulo sofreu de uma doença grave ( 2 Coríntios 1:8-10 ; 2 Coríntios 4:7 a 2 Coríntios 5:8 ), que o levou às portas da morte e afetou profundamente sua experiência espiritual: a partir deste momento ele antecipou que a morte encerraria sua carreira terrena ( Filipenses 1:20-21 ; Atos 20:24 ; 2 Timóteo 4:6-8 ;2 Timóteo 4:18 ).

E, novamente, o efeito perturbador do pensamento da Parusia na Igreja de Tessalônica e o perigo de uma preocupação mórbida da mente com essa ideia, como ele havia visto lá, pode tê-lo levado a tornar o assunto menos proeminente em seus últimos ensino. Nas últimas cartas de São Paulo, no entanto, escritas no final de sua vida a seus ajudantes Timóteo e Tito, ele volta com frequência e carinho para "aquela bem-aventurada esperança e manifestação da glória de nosso grande Deus e Salvador Jesus Cristo" ( Tito 2:13 ).

Há muito tempo ele havia se reconciliado com o fato de que primeiro deveria estar "ausente do corpo" para estar "presente com o Senhor". Ainda assim, a vinda do Senhor Jesus era o objetivo de seus esforços e anseios. Era a seus olhos o ápice de toda a esperança cristã. E essas duas fervorosas epístolas, com seu brilhante horizonte de promessa atravessado por lúgubres nuvens de trovão, respiram através do desejo constante da Igreja com o qual o Livro das Escrituras se encerra,

UM HOMEM. VENHA, SENHOR JESUS!

CAPÍTULO VII

Análise e Resumo das Epístolas

I. Na Primeira Epístola há duas seções claramente marcadas. CH. 1 3 são pessoais ; CH. 4 e 5, moral e doutrinário .

(1) A primeira e principal parte da carta é um derramamento do coração do apóstolo para seus leitores. Ele diz a eles o que pensa deles , como ele ora por eles e agradece a Deus pelo que eles são, por tudo o que alcançaram e tudo o que suportaram como crentes cristãos. Então ele fala sobre si mesmo e seus companheiros missionários , lembrando seus leitores de seu trabalho e vida em Tessalônica, e informando-os de suas repetidas tentativas de retornar a eles, das circunstâncias sob as quais ele havia enviado Timóteo em seu lugar, e o inexprimível deleite dado a ele pelo bom relatório de Timóteo sobre seu estado e seu amor pelos apóstolos ausentes.

(2) Em 1 Tessalonicenses 4:1 , o escritor começa a pregar e passa da narrativa e oração à exortação. Sua homilia trata principalmente da moral cristã , "como você deve andar e agradar a Deus". No meio deste discurso condensado e poderoso é introduzida a grande passagem relativa à Segunda Vinda (cap.

1 Tessalonicenses 4:13 a 1 Tessalonicenses 5:11 ), explicando aos tessalonicenses o que eles deveriam acreditar nesta questão vital da fé, para eles tão profundamente interessante.

Os mal-entendidos e as agitações existentes nesta Igreja afectaram o seu "caminhar"; eles eram prejudiciais à paz da Igreja e perturbavam sua sobriedade e alegria de fé. Daí a introdução da questão doutrinária nesta fase e nesta forma.

II. A Segunda Epístola contém muito pouco assunto pessoal. Após o Dia de Ação de Graças, que ocupa o primeiro capítulo, São Paulo procede imediatamente às questões de doutrina e disciplina que exigiam essa nova libertação dele. CH. 2 e 3 de 2 Tess. portanto, correspondem ao cap. 4 e 5 da 1ª. Mas o alcance das exortações de São Paulo é aqui mais limitado. Ele trata (1) no cap.

2 Tessalonicenses 2:1-12 , com o falso alarme sobre a parousia , que agora estava produzindo uma excitação desmoralizante; (2) com o caso de certos preguiçosos e intrometidos , cuja indisciplina obstinada o obriga a tomar medidas severas para corrigi-los (cap. 2 Tessalonicenses 3:6-14 ).

A parte intermediária da Epístola (cap. 2 Tessalonicenses 2:13 a 2 Tessalonicenses 3:5 ) é retomada com ação de graças, oração e exortação de caráter geral.

O seguinte é o esquema de exposição seguido nas Notas sobre essas duas Epístolas:

1 Epístola. Endereço e saudação. CH. 1 Tessalonicenses 1:1 .

§ 1. A ação de graças e as razões para isso Ch. 1 Tessalonicenses 1:2-10 .

§ 2. A conduta do apóstolo em Tessalônica. CH. 1 Tessalonicenses 2:1-12 .

§ 3. (Parêntese) Judeus perseguidores da Igreja. CH. 1 Tessalonicenses 2:13-16 .

§ 4. As relações atuais de São Paulo com os tessalonicenses. CH. 1 Tessalonicenses 2:17 a 1 Tessalonicenses 3:13 .

§ 5. Uma lição de moral cristã. CH. 1 Tessalonicenses 4:1-12 .

§ 6. A Vinda do Senhor Jesus. CH. 1 Tessalonicenses 4:13 a 1 Tessalonicenses 5:11 .

§ 7. Regras para a Vida Santificada. CH. 1 Tessalonicenses 5:12-24 .

Conclusão. CH. 1 Tessalonicenses 5:25-28 .

2 Epis. § 1. Saudação e ação de graças. CH. 2 Tessalonicenses 1:1-4 .

§ 2. A retribuição que se aproxima. CH. 2 Tessalonicenses 1:5-12 .

§ 3. A Revelação do Iníquo. CH. 2 Tessalonicenses 2:1-12 .

§ 4. Palavras de conforto e oração. CH. 2 Tessalonicenses 2:13 a 2 Tessalonicenses 3:5 .

§ 5. Disciplina para os Desordenados. CH. 2 Tessalonicenses 3:6-15 .

Conclusão. CH. 2 Tessalonicenses 3:16-18 .

Pode ser conveniente dar como conclusão um resumo das Epístolas, na forma de uma paráfrase contínua:

A Primeira Epístola aos Tessalonicenses

. Paulo e seus colegas desejam à Igreja de Tessalônica "Graça e Paz". ( 1 Tessalonicenses 1:2 ) Eles constantemente se lembram deles em suas orações e agradecem a Deus pelo rico fruto que sua fé, amor e esperança em Cristo estão produzindo, ( 1 Tessalonicenses 1:4 ) Eles têm certeza de que Deus em Seu amor tem os escolheu para os Seus.

( 1 Tessalonicenses 1:5 ) Eles tinham prova disso na confiança, forjada pelo Espírito Santo, com a qual eles inicialmente se dirigiram a eles e no poderoso efeito que o evangelho teve sobre eles. Com jubilosa coragem, estes jovens discípulos enfrentaram as perseguições, seguindo o caminho traçado pelos Apóstolos e pelo seu Senhor.

( 1 Tessalonicenses 1:7 ) Eles eram de fato um padrão para seus companheiros de fé; e a história de sua conversão da idolatria ao serviço do verdadeiro Deus e da esperança em Cristo se espalhou além da Macedônia e da Acaia, e deu um testemunho marcante da verdade e do poder da mensagem divina.

. "Mal preciso lembrá-lo", continua ele, "da maneira como nosso ministério entre vocês começou. Vocês sabem o que sofremos em Filipos e se lembram da ousadia com que proclamamos a mensagem de Deus a vocês. ( 1 Tessalonicenses 2:3 ) Não houve ilusão ou trapaça, nenhum motivo impuro em nosso trabalho.

Sentimos que tínhamos uma confiança solene confiada a nós por Deus, e falamos e agimos de acordo ( 1 Tessalonicenses 2:5 ). Você sabe que nunca te bajulamos; e Deus sabe que não buscamos ganho ou glória para nós mesmos. Poderíamos, em nossa qualidade apostólica, ter cobrado sua manutenção; ( 1 Tessalonicenses 2:7 ) mas, em vez disso, tratamos você como uma mãe amamentando seus filhos, pronta para dar a você, com o evangelho, nossas próprias vidas.

Tanto aprendemos a te amar! ( 1 Tessalonicenses 2:9 ) Trabalhamos noite e dia para economizar suas despesas, enquanto lhes pregávamos o evangelho. Podemos apelar para vocês mesmos se nossa conduta em relação a vocês não elogiou de todas as maneiras nossa mensagem. ( 1 Tessalonicenses 2:11 ) Como nossos filhos, com conselho e encorajamento paternais, nos esforçamos para torná-lo digno de seu chamado e de suas esperanças.

( 1 Tessalonicenses 2:13 ) "E, graças a Deus, nosso trabalho não foi em vão. Foi a palavra de Deus , não do homem, que você recebeu em nossa mensagem; e em você tem seu devido efeito. Você está seguindo os passos de as igrejas da Judéia e compartilhando suas perseguições. Seus compatriotas tratam você como foram tratados por seus irmãos judeus, os judeus , ( 1 Tessalonicenses 2:15 ) assassinos do Senhor Jesus como o foram dos profetas! Inimigos da humanidade, ofensivos para Deus, eles nos perseguem de cidade em cidade e impedem nossa pregação aos gentios, mas sua ira está sobre eles, e sua destruição está próxima!

( 1 Tessalonicenses 2:17 ) "Quanto a nós, obrigados a deixá-lo por um tempo (nossos corações ainda estão com você), contamos voltar novamente para vê-lo. Fizemos esforços determinados, mais de uma vez, para fazer isso ; mas Satanás ficou no caminho. ( 1 Tessalonicenses 2:19 ) Pois você verdadeiramente será nossa glória e coroa na vinda de Cristo, como você já é!

. E assim, em nosso segundo fracasso, encontrando-nos em Atenas, achamos melhor enviar Timóteo, então nosso único companheiro. Tínhamos medo de que você fosse dominado pela aflição; e nós o enviamos para animá-lo e sustentar sua fé. Dissemos a você, como você deve se lembrar, quais conflitos você pode esperar; e assim o evento provou.

( 1 Tessalonicenses 3:6 ) “Mas agora Timóteo voltou; para nós e muita vontade de nos ver tudo isto é um consolo indescritível, é uma nova vida para mim.

( 1 Tessalonicenses 3:11 ) Que Deus, nosso Pai, e Cristo, nosso Senhor, me concedam em breve o prazer de vê-lo e ajudá-lo em sua fé! Que o Senhor desperte ainda mais o seu amor, assim como o nosso está aceso em relação a você! Que Ele lhe dê confiança de coração e a santidade que o preparará para Sua vinda!

. "Antes de encerrarmos esta carta, temos alguns pedidos a fazer, os quais exortamos a você em nome do Senhor Jesus. Em geral, que você siga as regras de vida que lhe demos. Você está fazendo isso, nós sabemos; mas há espaço para progresso, ( 1 Tessalonicenses 4:3 ) Em particular, esteja livre de toda mancha de falta de castidade.

Seja mestre de suas paixões corporais. Nisto reside grande parte da vossa santificação. A luxúria, com sua desonra, é a marca da impiedade dos gentios. ( 1 Tessalonicenses 4:6 ) Este pecado traz mal e dano a outros, enquanto degrada o próprio homem. O Senhor é o vingador de toda ofensa contra a pureza social. Por tal ofensa, você O desafia e ultraja Seu Espírito Santo dado a você.

( 1 Tessalonicenses 4:9 ) "Quanto ao amor fraternal, o próprio Deus é seu professor; e todos os seus irmãos na Macedônia se beneficiam de sua proficiência. Ainda assim, nesta graça o aumento é sempre possível. Desejamos ver em você um espírito quieto, ( 1 Tessalonicenses 4:12 ) e que trabalho honroso e independência sejam sua ambição!

( 1 Tessalonicenses 4:13 ) "A morte tem estado ocupada entre vocês. E sua tristeza é aprofundada por um estranho medo de que seus amigos adormecidos tenham perdido sua parte na esperança do retorno de Cristo e seu lugar em Seu reino celestial. Seja consolado. Sua ressurreição dentre os mortos é uma garantia deles.

Deus os restaurará em Seu retorno. ( 1 Tessalonicenses 4:15 ) Eles terão de fato a primeira e principal participação em Seu glorioso advento. Ao toque de Sua trombeta, eles se levantarão de seu sono; ( 1 Tessalonicenses 4:17 ) nós que vivemos na terra nos juntaremos a eles; e juntos, em um só corpo, ascenderemos para encontrar nosso Senhor que retorna. Com Ele nós e eles habitaremos para sempre!

1 Tessalonicenses 5:1 . "Mas quando isso acontecerá, e que sequência de eventos precederá o Advento, permanece um segredo. Dizem-nos que o dia do Senhor virá - como um ladrão na noite." ( 1 Tessalonicenses 5:3 ) Assim será para os iníquos e incrédulos.

Justamente quando eles estão mais seguros como homens dormindo à noite ou bêbados, então a ruína cai sobre eles! Mas você certamente não está no escuro; ( 1 Tessalonicenses 5:5 ) vocês vivem à luz do dia, como homens sóbrios e vigilantes. E quando chegar o fim, não o encontrará despreparado.

Mas tome cuidado para que assim seja. ( 1 Tessalonicenses 5:8 ) Esteja pronto, como soldados vigilantes, vestidos com a armadura de fé e amor inabaláveis, e uma alta esperança cristã.

Bem, você pode esperar a salvação no dia terrível, sabendo que Deus o escolheu para isso ( 1 Tessalonicenses 5:10 ) e que Cristo morreu até o fim para que, na vida ou na morte, você possa viver para sempre com Ele. Com tais pensamentos confortam e edificam uns aos outros.

( 1 Tessalonicenses 5:12 ) "Mas, além disso, devemos pedir-lhe que aprecie o trabalho daqueles que mantêm governo e cargo entre vocês. O trabalho deles é difícil; dê-lhes sua confiança e amor. Evite toda contenda ( 1 Tessalonicenses 5:14 ) Que cada um tome sua parte na obra de admoestação fraterna, de consolo, de simpatia e de ajuda paciente no trato com os membros fracos ou problemáticos do rebanho. Nunca se deve retaliar o mal; faça apenas o bem aos outros de sua parte.

( 1 Tessalonicenses 5:16 ) "Que sua vida seja cheia de alegria, oração, ação de graças: esta é a vida cristã; é a vontade de Deus para você. Cuidado para não extinguir a influência do Espírito Santo depreciando Seus dons proféticos. Coloque tudo para provar, de fato; mas retenha o que é bom, enquanto você foge de todo tipo de mal.

( 1 Tessalonicenses 5:23 ) Acima de tudo, que o próprio Deus, Fonte e Doador da paz, realize a sua plena santificação. Na integridade de um corpo, alma e espírito consagrados, você pode ser preservado e encontrado sem culpa na vinda de Cristo. Deus o chamou para este fim; Ele é fiel: assim será feito!

( 1 Tessalonicenses 5:25 ) "Lembre-se de nós em suas orações.

"Troque um beijo sagrado de saudação como de mim.

"Eu exijo solenemente que você certifique-se de que esta carta seja lida a todos os irmãos da Igreja.

"A graça de nosso Senhor Jesus Cristo esteja convosco!"

A Segunda Epístola

. Ao iniciar sua segunda carta, levando também os nomes de "Silas e Timóteo" com os seus, o Apóstolo repete sua saudação de "Graça e Paz". ( 2 Tessalonicenses 1:3 ) Ele se sente "obrigado a agradecer a Deus" pelo notável crescimento da fé dos tessalonicenses e pela riqueza de seu amor; e especialmente por sua corajosa fidelidade sob violenta e contínua perseguição.

Sobre isso, como ele lhes diz, ele se vangloria em todos os lugares por conta deles ( 2 Tessalonicenses 1:5 ). Em sua firmeza, ele vê um sinal do descanso e da glória celestial que aguarda os sofredores e um presságio de terrível importância para seus inimigos. "Você e eles", diz ele, "estão nas mãos de um Deus justo.

E eles terão que pagar por tudo o que estão infligindo a você agora, e por sua recusa do conhecimento de Deus e de Seu evangelho, quando Cristo voltar em triunfo, ( 2 Tessalonicenses 1:9 ) A destruição eterna será sua condenação, na qual o terror e a majestade de Sua presença os expulsarão; enquanto Sua glória brilhará em Seus santos em você que acreditou em nosso testemunho Dele.

( 2 Tessalonicenses 1:11 ) E assim rogamos por vós, para que vos mostreis dignos da vossa vocação, para que se cumpra em vós tudo o que a bondade pode desejar e a fé efetuar; para que Cristo possa encontrar em você a Sua glória, você Nele! Pois este é o desígnio da graça."

. O apóstolo tem um propósito principal e urgente ao escrever agora. Toca "a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo", em relação à qual ele deseja remover uma impressão perigosa e perturbadora existente em Tessalônica, no sentido de que "o dia do Senhor estava próximo!" ( 2 Tessalonicenses 2:2 ) Como esse boato se originou, era difícil dizer, seja por suposta insinuação profética, ou pelo ensino comum da Igreja, ou por algum mal-entendido ou abuso das palavras escritas do apóstolo.

Mas seu efeito desastroso foi manifesto e sua falsidade . "Eu dei um sinal", escreve o apóstolo, "daquilo que deve preceder a vinda final de Cristo: haverá primeiro a apostasia e a revelação do Homem da Iniquidade , o grande inimigo de Deus ( 2 Tessalonicenses 2:4 ) Ele tentará aniquilar a religião e se assentará no templo de Deus como o único objeto de adoração humana.

O espírito da ilegalidade ateísta, para ser encarnado nele, já está trabalhando ativamente, mas no momento sob restrição , como eu indiquei a você. ( 2 Tessalonicenses 2:6 ) Um dia, porém, a restrição será retirada; e então o Iníquo será revelado! a quem o Senhor Jesus por Seu sopro consumirá e destruirá pelo esplendor de Sua vinda! ( 2 Tessalonicenses 2:9 ) Satanás instigará o grande Opositor e atestará sua vinda por meio de milagres, adequados para enganar aqueles cujos corações estão inclinados à falsidade. Seu engano será o castigo adequado por sua rejeição da verdade de Deus e seu amor pelas mentiras e maldades.

( 2 Tessalonicenses 2:13 ) "Muito diferente, irmãos, é com você. Deus colocou Seu amor sobre você e fez de você Seu próprio. Para este fim Ele santifica seu espírito, e Sua verdade comanda sua fé. E de nossos lábios vocês receberam a salvação, pela qual devemos a Deus ações de graças contínuas ( 2 Tessalonicenses 2:15 ) Pedimos que permaneçam firmes e firmes em tudo o que lhes ensinamos, tanto por palavra quanto por carta.

Que nosso Senhor Jesus Cristo mesmo seja seu consolador; que Deus, que vos ama e vos deu na sua graça esperanças e consolações eternas, conforte os vossos corações e vos sustente em todo o vosso serviço, tanto de obras como de palavras!

. "Deixe-nos acrescentar que , por sua vez, precisamos de suas orações. Gostaríamos de ver o evangelho triunfar em Corinto, como aconteceu em Tessalônica. Ore para que possamos ser libertados dos homens maus e incrédulos. Certamente nosso fiel Senhor será seu guardião.

( 2 Tessalonicenses 3:4 ) E confiamos em sua fidelidade e consideração por nossas injunções. O Senhor os guie ainda no caminho do amor de Deus e da paciência de Cristo!

( 2 Tessalonicenses 3:6 ) "Há um encargo especial que temos de impor a você: exigimos, em nome e autoridade de Cristo, que você não tenha comunhão com irmãos insubordinados, com qualquer um que aja em desafio à regra de vida nós prescrevemos. O que você sabe pelo nosso exemplo ( 2 Tessalonicenses 3:8 ) Longe estávamos de comer o pão da ociosidade, de sobrecarregar os outros com nossa manutenção e insistir em nosso direito de viver às suas custas.

( 2 Tessalonicenses 3:10 ) E sempre dissemos: Que o preguiçoso passe fome . ( 2 Tessalonicenses 3:11 ) No entanto, ouvimos que há homens desse tipo em sua Igreja indisciplinados, negligenciando seus próprios negócios, intrometendo-se nos de outros.

Em nome de Cristo, nós os exortamos solenemente a ficarem quietos e a ganharem a vida honestamente. E nenhum de vocês deve ser desencorajado por sua má conduta. ( 2 Tessalonicenses 3:14 ) Se algum dos ofensores ainda recusar a correção, que seja um homem marcado, não tenha companhia com ele. Talvez ele fique envergonhado. Ainda assim, você não deve considerá-lo um inimigo, mas um irmão que precisa de admoestação.

( 2 Tessalonicenses 3:16 ) "Agora que a paz esteja convosco, da parte do Senhor da paz! Que Ele esteja com todos vós!

"Acrescento esta saudação de próprio punho e a assino, Paul. Observe a assinatura: no futuro você conhecerá minhas cartas por ela.

"A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com todos vós!"

APÊNDICE

O Homem da Iniquidade ( ou Homem do Pecado)

2 Tessalonicenses 2:1-12

Dar um relato completo da interpretação de 2 Tessalonicenses 2:1-12 seria quase a mesma coisa que escrever uma história da cristandade. Esta é uma daquelas passagens sombrias das Escrituras que, no ensino cristão comum e em tempos de paz e prosperidade, recebem pouca atenção; eles são percorridos com passo apressado e voluntariamente descartados como coisas difíceis de serem compreendidas.

Mas em épocas de conflito e perigo, como aquelas que lhes deram origem, e quando surge alguma luta crítica entre os reinos de Deus e Satanás, a Igreja se volta para essas profecias negligenciadas; de sua obscuridade irrompe uma nova e terrível luz; novamente ela ouve neles as "vozes e trovões" que "saem do Trono" e o grito de Sua vinda que "traz o julgamento para a vitória".

"Para tais épocas, devemos procurar a interpretação dessas palavras do destino. A história é o expositor da Profecia. Pois as sementes do futuro jazem no passado; e não apenas as sementes, seus brotos e começos, suas folhas e flores são ali, se tivéssemos olhos para vê-los: “Primeiro a erva, depois a espiga”, disse Jesus, “depois o grão cheio na espiga.” O crescimento é contínuo, até a plena maturação.

Vamos nos esforçar, portanto, para traçar em seu esboço histórico o desenvolvimento da doutrina do Anticristo primeiro , como aparece nas Escrituras; e em segundo lugar , como foi desdobrado na crença e ensino da Igreja.

1. O Apocalipse de Daniel

Devemos voltar ao Livro de Daniel [9] para a origem da concepção de São Paulo do Homem da Iniquidade, bem como para as visões semelhantes de São João. O Apocalipse de Daniel tem seu ponto de partida no sonho de Nabucodonosor (cap. 2): a imagem de metal quádruplo , com seus pés de ferro misturado e barro, quebrado em pedaços pela "pedra cortada da montanha sem mãos". Este sonho toma outra forma ampliada na primeira Visão de Daniel, a das Quatro Bestas Selvagens (cap.

7). Entre os "dez chifres" da quarta Besta surge "um pequeno chifre", diante do qual "três dos primeiros chifres foram arrancados pela raiz", tendo "olhos como os de um homem, e uma boca que fala grandemente". coisas" (ver. 8). Em um momento a cena muda: os "tronos" do Juízo Final são colocados; "o Ancião de Dias" é visto sentado; e é "trazido diante dEle" aquele "semelhante a um filho do homem, vindo com as nuvens do céu", a quem o Senhor Jesus no tribunal do Sumo Sacerdote identificou consigo mesmo.

A Ele o profeta atribui o domínio universal e eterno ( vv. 9 14). Enquanto o julgamento está ocorrendo, e antes do aparecimento do glorificado Filho do Homem, a quarta Besta é morta e "seu corpo é destruído e entregue para ser queimado no fogo" (ver. 11), "por causa da voz do grande palavras que o chifre pequeno falou". A ideia é aqui apresentada de um poder militar cruel, altivo e triunfante, a ser derrubado repentinamente pelo julgamento de Deus, cuja queda, aparentemente, dá o sinal para o estabelecimento do reino dos céus, que será governado por alguém como a um filho do homem ainda compartilhando os atributos Divinos.

[9] Veja o artigo no Smith's Bible Dictionary , do bispo Westcott, sobre o livro de Daniel. Não há nada escrito sobre o assunto, dentro de nosso conhecimento, mais penetrante e sugestivo.

Na visão seguinte, cap. 8, do duelo entre o Carneiro e o Bode, o chifre pequeno reaparece e assume uma forma pessoal distinta. Ele se torna "um rei de semblante feroz e compreensivo de palavras obscuras", que "destruirá ( ou corromperá) o povo dos santos ... e se levantará contra o Príncipe dos príncipes; mas será quebrado sem mão" ( vv. 22 25) . A terceira visão, cap.

11 das guerras do Norte e do Sul leva a uma descrição adicional do grande Opressor, na qual seu ateísmo forma a característica mais notável: "Armas permanecerão de sua parte e profanarão o santuário ... e estabelecerão o abominação desoladora... E o rei fará conforme a sua vontade; e ele se exaltará e se engrandecerá sobre todo deus, e falará coisas maravilhosas contra o Deus dos deuses: e ele prosperará até que a indignação se cumpra" ( vv.

31 36). Esta série de quadros dá uma visão contínua de uma política ou império desenvolvido a partir dos reinos guerreiros deste mundo, do qual finalmente emerge um monstro da maldade armado com todo o poder terreno e empenhado na destruição do Deus e do povo de Israel, em cujo pessoa, o reino do mal recebe seu julgamento decisivo.

2. Os Tempos Messiânicos

Antíoco Epifânio [10], concorda-se, foi o assunto principal das visões de julgamento de Daniel. Em sua derrubada e no reavivamento macabeu da nacionalidade de Israel, este Apocalipse teve sua verificação; recebeu um cumprimento adequado e apropriado à época. Mas quando o período dos macabeus passou e nenhum outro sinal apareceu do Messias, ficou claro para os leitores crentes que a revelação tinha uma importância adicional.

Nesta fé, os sofrimentos do povo judeu sob a opressão herodiana e romana foram suportados, como "dores de parto do Messias"; sentiu-se que a esperança de Israel estava próxima, mesmo às portas. Nosso Senhor, ao assumir o título de Filho do Homem, apelou e justificou as expectativas daqueles que em Seus dias "esperavam a redenção de Israel", expectativas fundamentadas em grande parte no Apocalipse de Daniel e coloridas por suas imagens.

Novamente "a abominação da desolação, mencionada pelo profeta Daniel", deveria "estar no Lugar Santo" ( Mateus 24:15 ); e o "sinal do Filho do Homem" seria "visto no céu" e, finalmente, o próprio Filho do Homem, "vindo com as nuvens do céu" ( Mateus 24:30 ; Mateus 26:64 ).

[10] Antíoco IV., ou Antíoco Epifânio, ou seja, o Brilhante, também chamado de escárnio de Epimanes, o Louco foi o sétimo rei da dinastia greco-síria dos selêucidas e reinou de 175 a 164 aC Seu pai era Antíoco III. (chamado o Grande ), após cuja derrota para os romanos (188 aC) ele foi dado a eles como refém e criado em Roma. Ele voltou para assumir o trono de seu pai, cheio de ambição selvagem e impiedade e prodigalidade imprudentes.

Sobre o caráter e a carreira de Antíoco Epifânio, veja História da Igreja Judaica de Stanley , vol. iii; História de Israel de Ewald , vol. v. (Eng. Trans.); Dicionário Bíblico de Smith .

Mas as antecipações messiânicas do tempo de nosso Senhor, extraídas dessa fonte, dificilmente deixariam de ser atendidas com sua contraparte na imagem do Anticristo de Daniel . No judaísmo posterior, o Anticristo era conhecido como Armillus (ou Armalgus ), sob cujo nome ele figura amplamente nas fábulas judaicas da Idade Média, sendo a concepção rabínica desenvolvida em formas parcialmente análogas e parcialmente hostis à doutrina cristã.

Armillus já aparece no Targum de Jonathan sobre Isaías 11:4 , a passagem citada por nosso apóstolo no ver. 8 acima: "Com o sopro de Seus lábios Ele (Messias) matará Armillus, o perverso." Essa interpretação era tradicional e pode ter sido mais antiga que o cristianismo. A existência de uma doutrina judaica anterior do Anticristo, ainda que de forma incipiente, tornaria mais fácil entender o rápido desenvolvimento que essa concepção recebe no Novo Testamento e a maneira pela qual ela apela à mente da Igreja Apostólica.

As palavras de Cristo fixaram a atenção de Seus primeiros discípulos nas profecias de Daniel e forneceram o impulso e o ponto de partida a partir do qual procedeu o reavivamento do Apocalipse do VT no ensino da SS. Paulo e João. Além de Suas citações expressas de Daniel, havia outras características na descrição de nosso Senhor das Últimas Coisas, as predições de conflito nacional, de perseguições de fora e deserções dentro de Sua Igreja ( Mateus 24:3-13 ), que reproduziam as características gerais deste profeta.

visões, e deu ênfase às referências específicas e mais solenes que Ele fez a eles. Seu uso deste livro obscuro e suspeito o elevou a uma posição de grande honra e importância no respeito de Sua Igreja.

3. Anticristo no Livro do Apocalipse

São Paulo trata o assunto na passagem diante de nós de maneira incidental, e em nenhum lugar de suas epístolas existentes ele novamente o menciona. Sua linguagem, até onde vai, é muito positiva e definida. Dificilmente existe uma previsão mais prática na Bíblia. Embora ele se recuse a fornecer qualquer dado cronológico, sua descrição da personalidade do Anticristo é vividamente distinta; e ele afirma a conexão entre sua aparição e o retorno de Cristo do céu com uma clareza que não deixa margem para dúvidas quanto ao seu significado.

Mas o Apocalipse de João foi lançado em um molde diferente. Como a de Daniel, sua revelação veio por meio de visões , recebidas aparentemente em um estado mental passivo e extático, e vestidas com um manto místico de imagens através das quais é difícil e de fato impossível distinguir o corpo e a substância da verdade, que se sente. no entanto, estar presente em todos os lugares abaixo dela.

As visões de São João beiram aquelas "coisas indizíveis" do "terceiro céu", que pode ser lícito à alma humana em raros momentos de exaltação ver e ouvir, mas não "proferir" em claro discurso da razão ( 2 Coríntios 12:2-4 ).

As visões da Besta Selvagem , contidas em Apocalipse 13-20, apresentam, no entanto, um quadro toleravelmente distinto e contínuo; e é apenas nesta parte do Apocalipse de João que ele se alinha com os Apocalipses de Daniel e Paulo e, pelo menos nos parece, em conexão com o curso da história secular que então procede. Está de acordo com a natureza das duas Revelações que a mente de São João é possuída pela idéia simbólica da Besta Selvagem Chifruda de Daniel (cap.

7, 8), enquanto São Paulo reflete em seu Man of Lawlessness a forma posterior e mais definida que a concepção de Daniel do grande inimigo de Deus assume no cap. 11. Mas as representações dos dois Apóstolos coincidem em suas características essenciais. A primeira Besta de São João, de sete cabeças e dez chifres, recebe o "poder e trono do Dragão e grande autoridade", daquele "que se chama Diabo e Satanás, que engana todo o mundo" ( Apocalipse 12:9 ; Apocalipse 13:1-2 ), assim como o Iníquo de São Paulo vem "segundo a obra de Satanás" e "em todo o engano da injustiça" ( vv.

9, 10). Ele "abre a boca em blasfêmias contra Deus, para blasfemar contra Seu nome e tabernáculo" e tudo o que é Divino; e "todos os que habitam na terra o adoram", cujos nomes "não foram escritos no livro da vida"; e "tormento" é prometido a eles, que "adoram a Besta e sua imagem" ( Apocalipse 13:5-8 ; Apocalipse 14:11 ): então o Homem da Iniquidade "se exalta contra tudo o que é chamado Deus ou adorado", ele "assume seu assento no templo de Deus, apresentando-se como Deus"; e os homens são encontrados para "acreditar na mentira", que serão "julgados" por seu "prazer na injustiça" e são "os que perecem" ( Apocalipse 14:4; Apocalipse 14:10

Novamente, a autoridade da Besta Selvagem é vindicada por meio de "grandes sinais", através dos quais "os que habitam na terra são enganados" ( Apocalipse 13:13-14 ): da mesma forma, em nosso Apóstolo, o grande emissário de Satanás "vem com todo poder e sinais e prodígios de falsidade" ( Apocalipse 13:9 ).

Este sinal de falsos milagres foi fornecido por nosso Senhor como o sinal de "falsos cristos e falsos profetas" em geral ( Mateus 24:24 ). Finalmente, tendo "sido do abismo", a Besta Selvagem "vai para a perdição" ( Apocalipse 17:8 ), como o Iníquo, com sua vinda satânica, que é "o filho da perdição" ( Apocalipse 17:3; Apocalipse 17:9 ).

A Besta de dez chifres de João é apresentada como o antagonista secular do filho varão, filho da mulher [11], que nasceu "para governar todas as nações", como Seu pretenso destruidor e usurpador de Seus trono; por Quem, finalmente, quando Ele aparece como Conquistador sobre o "cavalo branco [12]", a Besta é levada e lançada com seus seguidores "no lago que arde com fogo e enxofre" (comp. Apocalipse 12 com 13, e então veja CH.

Apocalipse 19:11-21 ). Esse conflito traduz em um quadro ampliado o antagonismo entre o Senhor Jesus e o Iníquo, Cristo e o Anticristo, que respira em cada sílaba dos versos condensados ​​e fecundos de São Paulo. Os contornos gravados em traços rápidos pela agulha afiada de Paulo são lançados na tela brilhante do Apocalipse em forma idealizada e visionária; mas a mesma concepção domina a imaginação do vidente de Patmos que assombra o escritor desta epístola sóbria e calma.

[11] O Sr. WH Simcox com boa razão vê a mulher que dá à luz o filho varão, e então "voa para o deserto para seu lugar" até a hora marcada, na Igreja Judaica : veja suas notas, em Cambridge Bible for Schools , em Apocalipse 12 . Comp. Romanos 9:5 , "de quem é o Cristo segundo a carne."

[12] Em nome do Conquistador de Fiel e Verdadeiro, e na "justiça" com a qual "Ele julga e faz guerra", e "nos atos justos dos santos" o "linho fino, puro e branco" que veste Seu exército podemos ver outra antítese da imagem moral apresentada em 2 Tessalonicenses 2:10-12 .

A primeira Fera de Apocalipse 13 é o centro de um grupo de figuras simbólicas. "Surge da terra outra Besta", parente dele, e depois chamado de "falso profeta", que atua como seu apóstolo, restabelecendo seu poder após o ferimento mortal que recebeu e realizando os "sinais" por qual sua adoração é apoiada e aplicada.

A este segundo ator, portanto, é atribuída uma parte religiosa , semelhante à de uma Igreja corrupta servindo a um Estado despótico e sem lei. O Falso Profeta fornece um elo necessário entre a Apostasia e o Iníquo de 2 Tessalonicenses 2:3 ; por sua agência os "milagres mentirosos" do ver. 10 são fornecidos e a superstição é alistada a serviço do ateísmo.

Enquanto a Besta tem ao seu lado o Falso Profeta como auxiliar, carrega nas costas a Meretriz, a antítese da Igreja, a Noiva de Cristo. Ela é identificada da maneira mais simples com a cidade imperial de Roma . Em sua testa está escrita a lenda: "Mistério, Babilônia, a Grande, a mãe das prostitutas e das abominações da terra". Este é apenas o "mistério da iniqüidade" de Paulo escrito em grande escala e iluminado.

O que Babilônia era para a profecia do AT, Roma se tornou para os profetas do Novo, sendo o centro do mal do mundo e o centro de seu desenvolvimento futuro. E a casa imperial de Roma Nero em particular para São Paulo, e Domiciano, provavelmente, como Nero redivivus para São João mantinham com o espírito profético dos Apóstolos uma relação semelhante à da monarquia síria e Antíoco Epifânio em relação à profecia de Daniel, servindo como um objetivo próximo e provisório de suas antecipações, o objeto em torno do qual as forças seculares do mal estavam prestes a se reunir e o tipo mais adequado de sua evolução posterior e final.

Mas, à medida que a história seguia seu curso e a Igreja ultrapassava seu horizonte apostólico, o novo Apocalipse, como o antigo, tinha um alcance mais amplo. A Besta Selvagem sobreviveu a muitos ferimentos; sobreviveu à queda da grande cidade, senhora da terra, a Mulher que João viu cavalgando em suas costas. O fim ainda não era; a palavra da profecia deve percorrer novos círculos de realização.

É apenas no esboço mais simples que podemos perseguir a história subseqüente da doutrina do Anticristo [13]. Passou por quatro etapas principais.

[13] Para a história desta questão, veja o artigo Antichrist , Vol. eu. (2ª ed.) do Smith's Bible Dictionary , também Herzog's Real-Encyklopädie (2ª ed.). Existem valiosas dissertações sobre "The Man of Sin" de Lûneroaon (Meyer's Handbook), Riggenbach (Lunge's Commentary) e Olshausen ad loc ., Também nos Prolegomena to the Epp. Döllinger elucida o assunto com grande erudição e exatidão no Apêndice I.

a seu First Age of the Church (traduzido por Oxenham); e Eadie no Apêndice de seu Comentário sobre Tessalonicenses . Para a interpretação dos textos paralelos no Apocalipse, veja as notas de Simcox nesta série e sua introdução mais interessante e valiosa . Quanto às orientações do assunto sobre as doutrinas da escatologia em geral, veja as profundas observações de Domer em seu System of Christian Doctrine , vol. iv., 373 401 (Eng. Trans.). Encontramo-nos em geral de acordo com Dorner, Olshausen, Rigeenbach, Alfard, Ellicott, Eadie; e, em grande medida, com Hofmann.

4. Anticristo na Igreja Primitiva

Na era da Igreja primitiva, terminando com a conversão do Império e a queda de Roma (410 dC), uma visão consistente prevaleceu sobre esse assunto, viz. que o Anticristo era um indivíduo destinado um dia a derrubar o Império Romano e estabelecer um governo de iniquidade consumada, que seria rapidamente encerrado com o aparecimento do Senhor Jesus do céu . Crisóstomo provavelmente representa a crença popular quando fala de Nero como "um tipo de Anticristo" e "o mistério da iniquidade já operando". Nos primeiros tempos, os homens associavam a essa tradição a expectativa, há muito corrente no Oriente, do retorno e reintrodução de Nero.

Muitos dos Padres, à maneira de 1 João 2:18-22 , apontaram para as operações do Anticristo nas várias formas de heresia . Freqüentemente se inferia de 2 Tessalonicenses 2:4 que o Templo Judaico seria reconstruído em Jerusalém nos últimos dias e se tornaria a sede do império e adoração do Anticristo.

Em conexão com esta opinião, uma origem judaica (da tribo de Dã, Gênesis 49:17 ) foi atribuída ao Homem do Pecado. Outros consideravam a Igreja, seja no sentido espiritual ou local, como "o templo de Deus" representado por São Paulo (ver nota no ver. 4).

"O retentor" era comumente entendido como o Império Romano, com sua estrutura de política civil, status de Romanus , como diz Tertuliano; sua queda importou o fim do mundo para a Igreja dos três primeiros séculos. Por alguns, a influência retida foi vista no Espírito Santo, ou em Seus dons milagrosos.

5. Anticristo na Idade Média

O Império Ocidental foi submerso sob invasões bárbaras. Mas o tecido da sociedade ainda se mantinha unido; e do caos do início da Idade Média surgiu gradualmente a política moderna das nações européias romanizadas, com a Sé Papal como seu centro espiritual, e o revivido Império Romano de Carlos Magno magni nominis umbra mantendo a liderança do novo mundo (800 de Anúncios). Enquanto isso, o antigo Império manteve uma existência preguiçosa na Nova Roma de Constantino no Bósforo, onde deteve por séculos as forças destrutivas do maometismo, até que sua energia foi comparativamente gasta.

Essa mudança na corrente da história, seguindo a união da Igreja e do Estado sob Constantino, desconcertou a leitura patrística da profecia. E a interpretação das Escrituras, junto com o cultivo geral da mente humana, entrou em declínio após o quarto século. As coisas presentes absorveram a energia e o pensamento da Igreja, excluindo as coisas futuras. A Igreja Ocidental estava ocupada em converter e assimilar as hordas bárbaras, a Igreja Oriental estava lutando por sua própria existência contra o Islã; enquanto eles disputavam entre si pela supremacia. Na maior parte, o ensinamento dos Padres a respeito do Anticristo foi repetido pelos teólogos medievais e enfeitado com suas fantasias.

Gradualmente, novas interpretações forçaram-se à frente. Os gregos naturalmente viam "o iníquo" em Muhammad e "a apostasia" na queda de tantos cristãos orientais em suas ilusões. No Ocidente, a crescente arrogância dos bispos de Roma e a tradicional conexão do Anticristo com Roma se uniram para sugerir a ideia de um Anticristo papal . Essa visão tem alta autoridade papal a seu favor; Gregório I.

(ou o Grande, 590 dC), denunciando as suposições do patriarca bizantino contemporâneo, escreveu o seguinte: "Ego autem fidenter dico quia quisqnis se universalem sacerdotem vocat, vel vocari desiderat, in elatione sua Antichristum præcurrit ;" ele ainda denomina o título de Sacerdote Universal "erroris nomen, stultum ac superbum vocabulum ... nomen blasphemiæ ." Por esta justa sentença, a primazia romana posterior é marcada como outro tipo de anticristo.

No século XIII, quando Gregório VII. (ou Hildebrand, 1073 1085 ad) e Inocêncio III. (1198 1210 dC) havia elevado o poder da Sé Romana ao seu ponto mais alto, esta doutrina foi declarada abertamente pelos partidários dos imperadores Hohenstaufen; e o Estado alemão retomou o ofício do Estado romano como "o retentor" do Homem do Pecado. Este século testemunhou um renascimento geral do zelo religioso, do qual a ascensão dos valdenses, a teologia de Tomás de Aquino, a fundação das ordens dominicana e franciscana, o poema imortal de Dante e a revolta e protesto generalizados contra as corrupções de Roma eram manifestações semelhantes.

Este despertar foi acompanhado por uma renovação do estudo apocalíptico. Os números de Daniel 12:6-13 ; Apocalipse 12:6 , etc., deu origem à crença de que o ano de 1260 daria início ao conflito final contra o Anticristo e ao fim do mundo; enquanto a invasão dos mongóis e as divisões intestinais da cristandade a ameaçavam de destruição.

No Oriente, ao adicionar 666, "o número da Besta" ( Apocalipse 13:18 ) a 622, a data da Héjira, calculou-se que o maometismo estava prestes a encontrar sua ruína. Essa crise também passou e o mundo seguiu seu caminho. Mas desde então permaneceu uma ideia fixa, proclamada por todos os dissidentes da Sé Romana, de que o Anticristo seria encontrado no trono papal. Assim os valdenses, Huss, Savonarola e nosso próprio Wickliff ensinaram [14].

[14] Devemos distinguir, no entanto, entre um Anticristo e o Anticristo. Um católico romano sincero pode atribuir a este ou aquele papa indigno um lugar entre os "muitos anticristos", adotando a expressão de São João em 1 Tessalonicenses 2:18 ; como de fato os romanistas fizeram no caso de Lutero e outros de seus oponentes, sem supor que a profecia do apóstolo fosse absolutamente cumprida dessa maneira.

6. A Doutrina Luterana do Anticristo

O famoso protesto de Martinho Lutero adversus execrabilem bullam Antichristi inaugurou a Reforma Protestante (1520 dC). Uma de suas convicções mais firmes, compartilhada por todos os grandes reformadores, era que o sistema papal era o anticristo da profecia; Lutero esperava que logo seria destruído por Cristo em Seu segundo advento. Esta crença tornou-se um dogma formal da Igreja Luterana pelos Artigos padrão de Smalkald (1537 a.

d.) [15]. Tem um lugar na Bíblia inglesa; os tradutores em seu endereço ao rei James I. creditam aquele monarca por ter dado, por um certo tratado que ele havia publicado, "tal golpe naquele Homem do Pecado, que não será curado". A Exposição das Epístolas Tessalônicas do bispo Jewel, entregue na crise da revolta da Inglaterra contra Roma, dá uma expressão poderosa à visão luterana. No século 17, no entanto, essa interpretação foi questionada entre os teólogos ingleses.

Entre seus defensores recentes, o falecido Bispo Wordsworth, em suas Palestras sobre o Apocalipse e Comentário sobre o Testamento Grego , forneceu uma vindicação erudita e muito sincera.

[15] Melanchthon admitiu um segundo Anticristo em Muhammad. Ele distinguiu entre os anticristos orientais e ocidentais . A conjunção do Papa e do Turco era comum aos nossos antepassados ​​protestantes.

Essa teoria tem argumentos impressionantes a seu favor, extraídos tanto das Escrituras quanto da história. Ele contém grandes elementos de verdade. Mas muitas razões nos proíbem de identificar o papado com o homem da iniqüidade. Dois devem aqui ser suficientes. (1) As palavras de São Paulo descrevem, como os primeiros Padres viram, um Anticristo pessoal ; eles não podem ser satisfeitos por qualquer mera sucessão de homens, ou sistema de maldade do Anticristo.

(2) Seu Homem da Iniquidade deve ser o opositor declarado e deslocador de Deus . Agora, por mais grosseira que seja a idolatria da qual o Papa foi objeto, e por mais ousada e blasfema que seja a arrogância de alguns ocupantes da Cátedra Papal, é preciso enfraquecer e distorcer seriamente as palavras do Apóstolo para ajustá-las às pretensões romanistas. Não é verdade, em nenhum sentido estrito das palavras, que o Bispo de Roma “se exalte contra todo aquele que se chama Deus e contra todo objeto de adoração.

"O sistema católico romano se multiplicou , em vez de abolir os objetos de culto; seus erros dominantes foram os da superstição, não do ateísmo. Ao mesmo tempo, sua exaltação do papa e do sacerdócio degradou o instinto religioso da cristandade e alimentou o espírito da antropolatria , a adoração do homem, que São Paulo acreditava ter no Homem da Iniqüidade seu objetivo supremo. obrigação moral [16].

[16] Tudo o que é dito em condenação do sistema romanista, é dito em lembrança e alegre reconhecimento do fato de que dentro da comunhão romana existem multidões de cristãos sinceros e exemplares.

7. O Anticristo nos Tempos Modernos

Ocuparia várias páginas apenas para expor as várias teorias promulgadas sobre este misterioso assunto nos últimos tempos.

Não menos plausível é o que viu "a apostasia" nos últimos desenvolvimentos da Revolução Francesa , com sua apoteose de uma mulher abandonada no personagem da Deusa da Razão, e que identificou Napoleão Buonaparte com o Homem do Pecado. O Império de Napoleão foi essencialmente uma restauração do césarismo miliário do primeiro século. Ele esteve um pouco perto de se tornar, como Júlio César, ditador do mundo civilizado.

Para nós, esse déspota inescrupuloso, com seu gênio soberbo e egoísmo insaciável, filho e ídolo, até se tornar o flagelo de uma democracia sem Deus, está na verdadeira sucessão de Antíoco Epifânio e Nero César. Ele colocou diante de nossos tempos um novo e imponente tipo do Iníquo.

Tampouco a impiedade está faltando em uma expressão moderna ousada e típica. Seguindo o ateísmo negativo e destrutivo do século passado, o ateísmo científico, construtivo e humanístico deste século construiu para si um imponente sistema de pensamento e vida. A teoria do positivismo, tal como foi proposta por seu grande apóstolo, Augusto Comte, culmina na doutrina de que “o homem é o deus do homem.

“Deus e a imortalidade, com todo o mundo do sobrenatural , esta filosofia abole em nome da ciência e do pensamento moderno . comandar nossa adoração através da memória de seus heróis e homens de gênio, e na pessoa da mulher, adorada dentro da família. modelo católico romano.

Embora a religião da humanidade de Comte seja repudiada por muitos de seus seguidores, é um fenômeno de grande importância e interesse. Isso atesta a persistência do instinto religioso em nossa natureza; e mostra a direção que esse instinto é obrigado a tomar quando privado de seu objeto legítimo (veja as palavras do apóstolo em Romanos 1:23 ).

Comte nos levaria de volta, virtualmente, à adoração pagã de heróis divinizados e imperadores falecidos, ou à adoração chinesa de ancestrais familiares. Além disso, o positivismo fornece em seu Grande Ser uma abstração que, na medida em que se apodera da mente humana, deve inevitavelmente tender a se realizar em forma pessoal concreta. Ele estabelece um trono de adoração que o homem do destino estará prestes a ocupar "no seu tempo".

Desde a época de Hugo Grotius (1583 1645 dC), o famoso estudioso, teólogo e estadista protestante holandês, numerosas tentativas foram feitas para demonstrar o cumprimento da profecia do NT dentro da era apostólica ou pós-apostólica. Essa linha de interpretação foi adotada por teólogos católicos, como Bossuet no século XVII e Döllinger [17] em nossos tempos, em parte como retorno à visão patrística e em parte como defesa contra a exegese protestante.

Essas teorias præteristas , restringindo a aplicação da predição de São Paulo à primeira era da Igreja, de várias maneiras forçam e minimizam sua linguagem, na tentativa de torná-la adequada aos eventos reais. Ou então eles assumem, como fazem complacentemente os intérpretes racionalistas, que tais profecias eram incapazes de cumprimento real e foram refutadas pelo curso da história. Quase todos os imperadores romanos, de Calígula a Trajano, alguns até mesmo de tempos posteriores, foram adotados por um ou outro dos comentaristas como o Homem do Pecado ou o Retentor.

Nero figura em ambos os personagens; assim como Vespasiano. Outros sustentam e esta visão é parcialmente combinada com a última, como, por exemplo, por Grotius que Simon Magus , o tradicional pai da heresia, era o Sem-lei; enquanto outros, novamente, veem "o mistério da iniqüidade" na nação judaica da época do apóstolo. Fora do campo secular, o poder do Espírito Santo , o decreto de Deus , a Lei Judaica , o crente remanescente do Judaísmo, a Igreja Cristã , e até o próprio Paulo foram colocados no lugar de "aquilo que retém", por anteriores ou autores posteriores. Mas essas fantasias nunca obtiveram muita aceitação.

[17] Döllinger vê "o Sem-lei" em Nero , em primeira instância; e "o Retentor" ou, como ele prefere traduzir a palavra, "o Ocupante" (ou seja, da sede do poder) em Cláudio , predecessor de Nero; o último uma identificação muito improvável. Ele não supõe o significado da profecia esgotada por este primeiro cumprimento, mas espera um segundo no fim do mundo. Todas as aplicações intermediárias ele considera especulativas e ilegítimas.

Como outras grandes profecias da Escritura, esta palavra do apóstolo Paulo tem, parece-nos, um cumprimento progressivo. Ela se efetiva de tempos em tempos, sob a ação das leis divinas que operam ao longo da história humana, em formas parciais e transitórias, que prefiguram e podem contribuir para sua realização final. Pois tais profecias são inspiradas por Aquele que "faz todas as coisas segundo o conselho da Sua vontade"; e repousam sobre os princípios do governo moral de Deus e sobre os fatos permanentes da natureza humana.

Aceitamos, com Crisóstomo, um penhor da realização da predição de São Paulo na pessoa de Nero. Reconhecemos, com os Padres gregos posteriores e Melanchthon, que existem símbolos e características anticristãos claros na política de Muhammad. Reconhecemos, com Gregório I. e os Reformadores Protestantes, um prelúdio da vinda do Anticristo e traços conspícuos de seu caráter no despotismo espiritual da Sé de Roma; e marcamos com tristeza na história da Igreja como o joio sempre cresce ao lado do trigo, e em que formas múltiplas "a apostasia" que prepara o caminho do Anticristo e estabelece os fundamentos de seu governo continuou seu trabalho funesto.

Concordamos com aqueles que discernem na ideia napoleônica um sinistro ressurgimento do absolutismo sem lei e da adoração do poder humano que prevalecia na era dos césares; enquanto a filosofia positiva e materialista, com ética sensualista, a menos que estejamos muito enganados, estão caminhando para o mesmo objetivo [18].

[18] O seguinte trecho do Catéchisme Positiviste de Comte é uma prova notável da prontidão com que o ateísmo científico pode se unir ao absolutismo político: "Au nom du passé et de l'avenir, les serviteurs théoriques et les serviteurs pratiques de L'Humanité viennent prendre dignement la directorie générale des affaires tesrrestres, pour construre enfin la vraie providence, morale, intelectuelle, et matérielle; en excluant irrevogablement de la suprématie politique tous les divers esclaves de Dieu, Catholiques, protestants, ou déistes, como étant à la fois arrières et perturbateurs.

" O verdadeiro estilo pontifício! Não é um passo muito longo dessas palavras para o que os apóstolos insinuam em 2 Tessalonicenses 2:4 e Apocalipse 13:16-17 , etc. É significativo que Comte tenha publicado este Catecismo da nova religião Logo após o golpe de Estado de Luís Napoleão, a quem felicita pela "crise feliz"! No mesmo prefácio, ele homenageia o imperador Nicolau da Rússia, como "o único chefe verdadeiramente eminente de quem nosso século pode reivindicar a honra, até o presente.

"A ignorância política de Comte é uma desculpa para esses erros; mas a conjunção não permanece menos significativa. A fé em Deus e a fé na liberdade estão ligadas. Veja Arthur's Physical and Moral Law , pp. 231-237; e sua Religião sem Deus , no positivismo em geral.

A história do mundo é uma; o primeiro século revive no século XIX. Todos os fatores do mal cooperam, assim como os do bem. Existem, na verdade, apenas dois reinos, de Satanás e de Cristo; embora aos nossos olhos suas forças estejam dispersas e confusas, e nós as distinguimos mal. Mas o curso do tempo acelera seu passo, como se estivesse se aproximando de um grande problema. A ciência deu um imenso ímpeto ao progresso humano em todas as direções, e as influências morais se propagam com maior velocidade do que antes.

Está acontecendo um rápido intercâmbio e interfusão de pensamento, uma unificação da vida do mundo e uma reunião das forças de ambos os lados do "vale da decisão", que parecem pressagiar alguma crise espiritual mundial, na qual as promessas gloriosas, ou os pressentimentos sombrios da revelação, ou ambos ao mesmo tempo, serão novamente cumpridos. Mas ainda assim as palavras de Cristo permanecem, como disse Agostinho, para "abaixar os dedos de todos os calculadores [19].

" Não cabe a nós saber os tempos ou as estações . Que correntes retrógradas podem surgir em nosso progresso secular, que novos selos devem ser abertos no livro do destino humano e por meio de quais ciclos a evolução do propósito de Deus para a humanidade ainda não aconteceu. correr, não podemos adivinhar.

[19] "Omnes calculantium digitos resolvit:" em Mateus 24:36 .

Os primeiros discípulos consideravam-se já vivendo na aurora do dia do fim do mundo. Nós, em suas últimas horas, vigiamos o Senhor que disse: "Eis que venho sem demora", mas parece demorar. Seja nosso, não obstante, com incansável amor e fé, repetir o clamor que nunca cessou dos lábios da Igreja, a Noiva de Cristo:

VENHA, SENHOR JESUS!