1 Coríntios 9:1-27
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Os direitos e a abnegação de um apóstolo.
O direito de um apóstolo à manutenção.
Não sou apóstolo, não sou livre? A ordem dos melhores manuscritos é: Não sou livre? eu não sou apóstolo? São Paulo planejou neste capítulo mostrar que ele não estava apenas dando um preceito, mas dando um exemplo. Ele disse aos coríntios "fortes", que tinham "conhecimento", que eles deveriam estar prontos para abnegar seus direitos para o bem de todos. outros, agora ele deseja mostrar a eles que, em um assunto que afetou toda a sua vida, ele próprio havia abnegado seus próprios direitos. Sendo livre e apóstolo, ele poderia, se tivesse escolhido, reivindicou, como outros fizeram, o direito de ser apoiado pelas Igrejas para as quais ele pregava, ele achava que seria melhor renunciar a essa alegação e, portanto, ele havia feito isso à custa (como aparece em muitas outras passagens: 1 Coríntios 4:12; Atos 20:34; 1 Tessalonicenses 2:9) de um sofrimento amargo para si mesmo. Mas São Paulo praticamente "dispara" na palavra "apóstolo". Era tão essencial para ele reivindicar, contra a malignidade subterrânea dos guerrilheiros hostis, sua dignidade como apóstolo, que, ao afirmar essa autoridade, ele quase perde de vista o tempo do objeto principal a que ele se referia ao fato. Portanto, muito do que ele diz é da natureza de uma digressão - embora importante - até que ele retome o tópico principal de seu assunto em 1 Coríntios 11:15. Não vi Jesus Cristo, nosso Senhor? Sem dúvida, ele se refere principalmente à visão no caminho para Damasco (Atos 9:3, Atos 9:17; 1 Coríntios 15:8), embora também tenha recebido outras visões e revelações (Atos 18:9; Atos 22:14, Ato 22:18; 2 Coríntios 12:1, etc.). ele provavelmente não tinha visto Cristo durante sua vida na Terra (veja minha 'Vida de São Paulo', 1: 73-75). As palavras são acrescentadas para lembrá-las de que aqueles que se gabavam de conhecimento pessoal e relação com Jesus - talvez a festa de Cristo - não tinham prerrogativa exclusiva. Não sois minha obra no Senhor? Eu não sou apenas um apóstolo, mas enfaticamente seu apóstolo (Atos 18:1; 1 Coríntios 4:15).
Para os outros. Se os emissários de Jerusalém ou do partido petrino não optarem por me considerar seu apóstolo ou apóstolo, ainda assim sou seu. Sem dúvida; pelo menos, de qualquer forma. O selo do meu apostolado. Sua conversão atesta a genuinidade da minha reivindicação, como um selo atesta um documento. Assim, o batismo é o selo da conversão (Efésios 4:30; comp. Romanos 4:11; João 3:33).
A minha resposta; literalmente, minha defesa; a palavra "examinar" é a palavra usada para uma investigação legal. Os coríntios tiveram como ele o colocou em defesa na barra de suas críticas. É isto. Que eu fui a causa da sua conversão. Em 2 Coríntios 12:12 ele se refere a outras provas de seu poder apostólico.
Comer e beber. Ser apoiado por aqueles a quem pregamos (Lucas 10:7).
Para liderar uma irmã, uma esposa. Não há dúvida de que isso representa a verdadeira leitura e que o significado é: "Temos poder para liderar, ou seja, viajar em companhia de alguma irmã cristã com quem nos casamos e com o apoio da igreja". despesas da Igreja ". Esse significado claro, no entanto, envolvendo a afirmação de que os apóstolos e desposyni ("irmãos do Senhor") eram homens casados, era tão desagradável ao ascetismo mórbido que mantinha o celibato em uma espécie de reverência maniqueísta, que os escribas do quarto, quinto e séculos posteriores adulteraram livremente o texto, na tentativa feliz e infrutífera de se livrar desse significado. Eles tentaram, colocando a palavra no plural ou omitindo "esposa", sugerindo que as mulheres com quem os apóstolos viajavam eram "diaconisas". Agostinho, Tertuliano, Ambrósio e outros explicam o versículo de "ministrar mulheres" (Lucas 8:2, Lucas 8:3). A falsa interpretação vingou-se do viés que a levou a isso. Valla adota a invenção voluntária de que os apóstolos, apesar de casados, viajavam com suas esposas apenas como irmãs. Tais subterfúgios corroeram o coração da exegese honesta de muitas passagens das Escrituras e originaram a provocação de que é um "nariz de cera", que os leitores podem torcer à vontade. Foi a causa de tais abusos vergonhosos e deturpações que, finalmente, a prática de viajar com mulheres solteiras, apelidadas de "irmãs", "amadas", "companheiras", foi claramente proibida pelo terceiro cânone da primeira. Conselho de Nice. Simon Magus poderia levar consigo uma mulher tirana chamada Helena; mas apóstolos e cristãos verdadeiros nunca teriam sido culpados de qualquer conduta que pudesse servir de base para suspeitas. Eles viajaram apenas com suas esposas. Uma irmã. Uma mulher cristã (1 Coríntios 7:15; Romanos 16:1; Tiago 2:15, etc.). Uma esposa; ou seja, como esposa. Outros apóstolos. Esta é uma tradução incorreta positiva para "o resto dos apóstolos". Pode ser demais inferir positivamente disso que todos os apóstolos e desposyni eram casados; mas há evidências e tradição independentes para mostrar que, de qualquer forma, a maioria era. Os irmãos do Senhor. Eles são clara e inegavelmente distinguidos dos apóstolos. De acordo com a teoria helvidiana (para a qual a linguagem clara dos evangelhos parece apontar), eles eram filhos de José e Maria. Esta é a visão de São Clemente de Alexandria nos tempos antigos, e escritores tão diferentes entre si como De Wette, Neander, Osiander, Meyer, Ewald e Alford, nos modernos. A teoria de Jerônimo, de que eles eram primos de Jesus, filhos de Alphseus e Maria, irmã da Virgem, é absolutamente insustentável em todos os aspectos, e foi meio abandonada até pelo próprio São Jerônimo, quando serviu a sua polêmica objetivo. A teoria de Epifânio, de que eles eram filhos de José em um casamento anterior, é possível, mas incapaz de provar. Vem de uma fonte contaminada - os Evangelhos apócrifos (veja meus 'Primeiros Dias do Cristianismo', 2). Cephas. São Paulo também usa o nome aramaico em Gálatas 2:9. A esposa de Pedro é mencionada em Mateus 8:14 e na tradição de seu martírio (Clem. Alex., 'Strom.', 7. 7. 63).
E Barnabé. Como São Paulo, Barnabé era em todos os aspectos um apóstolo genuíno, pelo chamado divino (Atos 13:2; Gálatas 2:9 ), embora não seja um dos doze. Ele parece ter continuado em seu trabalho missionário separado a prática da independência que havia aprendido com São Paulo. Essa alusão é interessante, porque é a última vez que o nome de Barnabé ocorre, e mostra que, mesmo após a disputa e a separação, Paulo o considerava com amor e estima. Proibir o trabalho. Desistir do trabalho manual pelo qual nos mantemos sem nenhum custo para as Igrejas (Atos 18:3; 2 Tessalonicenses 3:8, 2 Tessalonicenses 3:9). Se, então, São Paulo trabalhava no trabalho monótono, mecânico, desprezado e mal pago da fabricação de tendas, ele o fez, não porque era, em abstrato, seu dever ganhar a vida, mas porque escolheu seja nobre independente, para que o absoluto desinteresse de seus motivos possa se manifestar em todo o mundo. Por essa razão, mesmo quando ele estava mais necessitado, nunca receberia assistência de nenhuma Igreja, exceto a de Filipos, onde teve pelo menos um rico convertido e onde era amado com um calor peculiar de afeto.
Quem passa por uma guerra etc.? Neste e nos versículos seguintes, ele apresenta seis argumentos sucessivos para provar o direito de um ministro ser apoiado por sua congregação.
1. Das leis comuns da justiça humana (1 Coríntios 9:7).
2. Por analogia, a partir da Lei de Moisés (1 Coríntios 9:8).
3. A fortiori, das obrigações da gratidão comum (1 Coríntios 9:11).
4. Da concessão do direito a outros que tinham reivindicações inferiores (1 Coríntios 9:12).
5. Da provisão judaica para a manutenção de sacerdotes (1 Coríntios 9:13).
6. Pela regra estabelecida pelo próprio Cristo (vers. 14). Vai uma guerra. Analogia do pagamento de soldados (2 Coríntios 10:4). Por suas próprias acusações. A palavra usada para "custo" significa literalmente rações (Lucas 3:14; Romanos 6:23). Planta uma vinha. Analogia do apoio das videiras (Mateus 9:37). Alimenta um rebanho. Analogia do apoio de pastores (1 Pedro 5:2). As duas últimas classes de trabalhadores são pagas em espécie no Oriente até hoje.
Digo essas coisas como homem? Estou confiando exclusivamente em meras analogias humanas? A mesma frase ocorre em Romanos 3:5; Gálatas 3:13. Não diz a lei. Os verbos usados para "dizer" (λαλῶ) e "saith" (λέγει) são diferentes: "Eu falo [palavra geral] essas coisas como homem? Ou diz [uma palavra mais digna] que não a Lei" etc.
Na lei de Moisés (Deuteronômio 25:4). Ele usa o mesmo argumento novamente em 1 Timóteo 5:19. A boca do boi que debulha; antes, um boi enquanto pisava o milho. O mangote não era desconhecido, mas um modo comum de debulhar era deixar os bois pisarem o milho na eira. Deus cuida dos bois? Certamente ele faz; e São Paulo dificilmente quer dizer que não, visto que a ternura pela criação bruta é uma característica distintiva da legislação mosaica (Êxodo 23:1. Êxodo 23:12, Êxodo 23:19; Deuteronômio 22:6, Deuteronômio 22:7, Deuteronômio 22:10, etc.). Se São Paulo não percebeu essa verdade, ele deve ter aprendido pelo menos com Salmos 145:15, Salmos 145:16 ; João 4:11. Até os gregos mostraram pelo provérbio que podiam ter pena da fome dos pobres animais de carga que passavam fome no meio da abundância. É, no entanto, uma tendência de todo o idioma semita verbalmente excluir ou negar a alternativa inferior. São Paulo não pretendia dizer: "Deus não se importa com bois"; pois ele sabia que "suas ternas misericórdias estão acima de todas as suas obras"; ele apenas quis dizer, à moda semítica, que o preceito era muito mais importante em sua aplicação humana; e aqui, consciente ou inconscientemente, adota o tom do comentário de Philo sobre a mesma passagem ('De Victim Offerentibus', § 1), que, para os propósitos atuais, os bois podem ser deixados de fora. O Midrash rabínico, que deu a volta à passagem, era mais feliz e mais sábio do que a maioria dos espécimes de sua exegese. São Paulo coloca a interpretação alegórica típica acima do literal nesse caso, porque ele a considera mais importante. É uma amostra do método exegético judaico comum de fortiori ou minori ad magus. O curioso comentário de Lutero é: "Deus cuida de todas as coisas; mas ele não se importa que algo seja escrito para os bois, porque eles não sabem ler"!
Completamente. É provável que São Paulo apenas quisesse que a palavra fosse tomada argumentativamente, e não au pied de la lettre. Essa aplicação (ele diz) é tão obviamente a correta, que a outra pode ser deixada de lado no que diz respeito ao nosso propósito. Na margem da Versão Revisada, é apresentado "Diz ele, como sem dúvida faz, por nossa causa?" Na esperança. A grande experiência de vida de São Paulo e sua percepção do caráter foram suficientes para mostrar a ele que o trabalho desesperado deve ser um trabalho ineficaz. A primavera e a elasticidade dos espíritos alegres são indispensáveis ao sucesso em qualquer empreendimento árduo.
"A vida sem esperança atrai néctar para uma peneira, e a esperança sem objeto não pode viver."
Se nós. O nós é enfático em ambas as cláusulas, para mostrar que o argumento se aplicava diretamente ao caso de São Paulo. Isso é ótimo? Um argumento a fortiori. Se o trabalho comum não é realizado gratuitamente, o trabalhador espiritual deve ser deixado morrer de fome? São Paulo sempre reconheceu os direitos de pregadores e ministros e os declarou com ênfase (Gálatas 6:6; Romanos 15:27) , embora, por motivos mais elevados, tenha renunciado a toda pretensão pessoal de lucrar com o resultado de seus argumentos.
Se outros. São Paulo sentiu um toque de indignação natural com o pensamento de que esses coríntios se submeteram às mais extremas e arrogantes declarações de outros professores que haviam sido barulhentos na declaração de suas próprias pretensões, enquanto suas próprias reivindicações eram vergonhosamente depreciadas, e ele até ficou , com perfeita indiferença, sofrer privação real. Encontraremos a expressão completa de suas sensibilidades feridas em 2 Coríntios 11:1. Nós não usamos esse poder. Esse forte clímax aqui se afirma antes do tempo. Ele antecipa 2 Coríntios 11:15. Sofra. A mesma palavra, que também significa "conter sem vazar", é usada em 1 Coríntios 13:7; 1T 3: 1, 1 Tessalonicenses 3:5. Todas as coisas. Qualquer quantidade de privação e angústia. Impedir o evangelho de Cristo. Ao lidar com deturpações maliciosas quanto ao interesse próprio. A palavra "impedimento" significa etimologicamente "cortar", ou seja, um impedimento no caminho, etc.
Os que ministram sobre coisas sagradas. Sacerdotes judeus. Ele acrescenta seus dois argumentos finais - uma vez que o direito que ele defende tem sua própria importância intrínseca - antes de prosseguir com o exemplo que ele deu a fim de prevalecer sobre os fortes a desistir de seus direitos e liberdade, quando necessário, pela causa dos fracos. Viver; literalmente, coma ou alimente. Os zelotes usaram essa desculpa para si mesmos quando abriram as lojas do templo no cerco de Jerusalém (Josephus, 'Bell. Jud.,' 1 Coríntios 5:13, § 6). Das coisas do templo. Eles compartilharam as vítimas oferecidas (veja Números 18:8; Deuteronômio 18:1). Participantes com o altar. Apenas certas partes de certas vítimas foram autorizadas.
Que o Senhor ordenou (Mateus 10:10;. Lucas 10:7). A referência tem interesse especial, porque mostra que São Paulo era pelo menos oralmente familiarizado com os discursos de Cristo. De fato, não há nada impossível ou improvável na suposição de que alguns deles já estavam circulando em manuscrito. Deveria viver do evangelho. Ou seja, eles desejavam e precisavam fazê-lo. Ele não diz "viver do altar", porque os cristãos não têm "altar", exceto no sentido metafórico em que a cruz é chamada altar na Hebreus 13:10.
Auto-negação da ordenança de São Paulo.
Eu não usei nenhuma dessas coisas. Nenhuma das formas de direito que eu poderia reivindicar dessas muitas sanções. Ele está apelando ao seu próprio abandono do direito de incentivá-los a renunciar, se necessário, às reivindicações de sua liberdade cristã. Seu objetivo, ao renunciar ao seu pleno direito, era que ele não dava conta de quem quisesse acusá-lo de motivos interessados (1 Coríntios 9:4; Gálatas 6:6, etc.). Eu escrevi; pelo contrário, eu escrevo; o aoristo epistolar. Que assim seja feito comigo. Não tome meu argumento como uma sugestão de que você negligenciou seu dever de me manter, e até me viu sofrer sem me oferecer sua ajuda. Melhor eu morrer. Não "morrer de fome", como supõe Crisóstomo, mas geralmente "prefiro a morte à perda de minha independência de atitude em relação aos meus convertidos". Do que qualquer homem deve tornar minha glória vazia. O grego é notável. Literalmente, é do que o meu motivo de me vangloriar - que alguém o torne vazio. Outra leitura é melhor que eu morra do que ninguém esvaziará meu campo de orgulho.
Não tenho nada para me gloriar. Ele deseja remover toda aparência de arrogância de seu tom. Ele diz que não havia mérito envolvido na pregação do evangelho. Ele fez isso com o sentimento de compulsão moral avassaladora, e teria ficado infeliz se tentasse resistir. A necessidade é colocada sobre mim. "Não podemos deixar de falar" (Atos 4:20).
Se eu fizer isso de bom grado. A palavra significa "espontaneamente"; "sem compulsão." Ele estava pregando de bom grado, mas ainda assim obedecia a um pedido irresistível (Atos 9:6, Atos 9:15). Eu tenho uma recompensa. A recompensa (ou melhor, o "salário") desse trabalho escolhido por si mesmo seria o poder de cumpri-lo (comp. Mateus 6:1). Contra minha vontade; involuntariamente, "sob restrição divina". Uma dispensação. Ele foi designado um "mordomo" ou "dispensador" do evangelho, e só podia se considerar, na melhor das hipóteses, "um escravo não lucrativo", que havia feito apenas o que era seu dever fazer (Lucas 17:10). Não há mérito em ceder a uma obrigação.
Qual é a minha recompensa então? A resposta é que não eram os "salários" que normalmente seriam considerados, mas era a felicidade de pregar o evangelho sem custo para ninguém. Eu não abusei; em vez disso, eu não uso ao máximo, como em 1 Coríntios 7:31. Pode-se dizer que esse era um motivo de orgulho, não de recompensa. Foi, no entanto, um ponto ao qual São Paulo atribuiu a maior importância (1 Tessalonicenses 2:9; 2 Coríntios 11:7; Atos 20:33, Atos 20:34), e ele pode, portanto, falar disso, embora quase com um toque de ironia inconsciente, como sua "taxa". Não há necessidade de adotar a construção sugerida por Meyer: "Qual é a minha recompensa? [Nenhuma] que eu possa pregar gratuitamente;" ou a de Afford, que encontra a recompensa no próximo verso.
Pois embora eu seja livre; pelo contrário, embora eu estivesse livre. Ele voluntariamente abandonou essa liberdade. A verdadeira tradução do versículo é: Por estar livre de todos os homens, eu me escravizei a todos. Ao agir assim, ele obedeceu ao seu próprio princípio de não abusar de sua liberdade, mas "por amor servir uns aos outros" (Gálatas 5:13).
Para os judeus eu me tornei judeu. Quando, por exemplo, ele circuncidou Timóteo (Atos 12:3) e provavelmente Tito também; e ele continuava esse princípio de ação quando fez o voto dos nazireus (Atos 21:21)) e se considerou "fariseu, filho de fariseus" (Atos 23:6). Para aqueles que estão sob a lei. Ou seja, não apenas para os judeus, mas também para os legalistas mais rigorosos entre os judeus. Deve-se observar cuidadosamente que São Paulo está aqui descrevendo as concessões e complacências inocentes que surgem da condescendência inofensiva e generosa de um espírito de amor. Ele nunca afundou no medo do homem, o que tornou Peter em Antioquia infiel aos seus princípios reais. Ele não permitiu que os homens formassem a partir de sua conduta qualquer inferência equivocada quanto às suas visões essenciais. Ele renunciou a suas predileções pessoais em questões de indiferença que afetavam apenas "o infinitamente pequeno".
Para aqueles que estão sem lei, como sem lei. Em outras palavras, até agora me tornei um pagão como um pagão (Romanos 2:12), que nunca insultei intencionalmente suas crenças (Ato 19: 1-41: 87) nem chocaram seus preconceitos, mas, pelo contrário, os julgaram com perfeita paciência (Atos 17:30) e os trataram com cortesia invariável. St, Paul tentou examinar todos os assuntos, na medida em que pudesse fazê-lo inocentemente, 'do ponto de vista deles (Atos 17:1.). Ele defendeu a liberdade do evangelho deles e teve relações sexuais com os convertidos gentios em termos de perfeita igualdade (Gálatas 2:12). Não sem lei para Deus. Nem mesmo "sem lei" (anomos) Muito menos "contra a lei" (anti-heróis), embora livre como escravidão (Gálatas 2:19). A necessidade dessa qualificação é demonstrada pelo fato de que, nos escritos de Clementine, na espúria carta de Pedro a Tiago, São Paulo é clandestinamente dissimulada como "o sem lei". Até os gentios "não eram sem lei para com Deus" (Romanos 2:14, Romanos 2:15). De modo que São Paulo está aqui usando uma linguagem que os oponentes base podem distorcer, mas que o senso comum de leitores honestos os impediria de interpretar mal.
Para os fracos. Todo o seu argumento aqui é um pedido de condescendência com as enfermidades dos fracos convertidos. Uma condescendência semelhante com seus preconceitos pode ser necessária para conquistá-los ao cristianismo (1 Coríntios 8:13; "Nós, que somos fortes, devemos suportar as fraquezas dos fracos, e não por favor, "Romanos 15:1). São Paulo frequentemente toca em nossos deveres para com irmãos fracos (1 Coríntios 8:7; Romanos 14:1; 1 Tessalonicenses 5:14; Atos 20:35). Todas as coisas para todos os homens. Ele repete o mesmo princípio em 1 Coríntios 10:33, "Eu agrado a todos os homens em todas as coisas, não buscando meu próprio lucro, mas o lucro de muitos, para que sejam salvos;" e mais uma vez, no final de seu curso (2 Timóteo 2:10). Essa condescendência o colocou aberto aos ataques maliciosos de inimigos religiosos (Gálatas 1:10). Mas nem por isso São Paulo seria levado a abandonar a ajuda frutífera dessa simpatia e tolerância universal, que é um dos melhores testes do amor cristão. Que eu possa, por todos os meios, salvar alguns. Ele acrescenta essa explicação do motivo de sua condescendência a vários escrúpulos συγατάβασις) para que ninguém o acuse de homens.agradável, como alguns de seus oponentes da Galácia fizeram (Gálatas 1:10) . Em seu desejo de conquistar almas, ele agiu com a sabedoria e a simpatia ensinadas pela experiência, suprimindo-se.
E isso eu faço. A melhor leitura é e eu faço todas as coisas. Pelo bem do evangelho. Este é um sentimento mais amplo do que "pelo bem dos eleitos" de 2 Timóteo 2:10. Contigo. O "você" não é expresso no original, onde só temos "um colega participante [συγκοινωνὸς, Romanos 11:17]] dele." Mas a palavra ilustra a profunda humildade do apóstolo.
Exortação à seriedade como corolário dos princípios aqui declarados.
Não sabeis que os que correm numa corrida correm todos? Eles, como coríntios, conheceriam bem todo o significado de todas as ilustrações derivadas dos jogos trienais do Istmo, que eram a principal glória de sua cidade e que, naquele período, até jogaram os Jogos Olímpicos na sombra. As palavras "em uma corrida" estão no estádio. Os vestígios do grande estádio coríntio, onde foram realizados os jogos e as corridas, ainda são visíveis no istmo. Essa metáfora da "raça", que permeou a linguagem comum do cristianismo, também é encontrada em Hebreus 12:1; Php 3:14; 2 Timóteo 4:7. O prêmio. O bracium era a coroa dada ao vencedor pelos juízes. O prêmio cristão é o "alto chamado de Deus em Jesus Cristo", para o qual o próprio São Paulo estava avançando.
Isso luta pelo domínio; pelo contrário, isso se esforça para vencer em um concurso. São Paulo nunca permite que seus convertidos sonhem com a indefectibilidade da graça e, assim, deslizem para a segurança antinomiana. Ele frequentemente os lembra da extrema severidade e continuidade do concurso (Efésios 6:12 1 Timóteo 6:12). É temperado em todas as coisas. Um bom resultado moral que surgiu do antigo sistema de atletismo foi a abnegação e o domínio de si mesmos, necessários. O candidato a um prêmio tinha que ser puro, sóbrio e duradouro, obedecer às ordens, comer com moderação e simplicidade e suportar esforço e fadiga (Epict., 'Enchir.', 35) por dez meses antes da competição. Uma coroa corruptível. Uma guirlanda desbotada de pinheiro istmiano, salsa de Nemean, azeitona pitoniana ou baía olímpica. Um incorruptível; "involuntário" (1 Pedro 2:4); "amaranto" (1 Pedro 5:4); "uma coroa de justiça" (2 Timóteo 4:8); "uma coroa da vida" (Tiago 1:12; Apocalipse 2:10; comp. também 2 Timóteo 2:5; Apocalipse 3:11).
Não tão incerto. Meu olho está fixo em uma meta definida (2 Timóteo 1:12). Então lutei (Romanos 7:23; Efésios 6:12; 2 Timóteo 4:7); literalmente, então caixa 1. Não como aquele que bate no ar; ao contrário, como não bater no ar. Não é o que os gregos chamavam de "uma batalha das sombras". Eu golpeio golpes diretos, não simulações ou golpes aleatórios.
Eu me mantenho debaixo do meu corpo e o sujeito; literalmente, machuco meu corpo e o conduzo como escravo. A palavra dócilmente traduzida como "manter em sujeição" significa literalmente: eu golpeio sob os olhos. A metáfora pugilista é mantida, e a força pitoresca das palavras transmitia uma impressão vívida ao Corinthians familiarizado com as disputas do Pancratum, nas quais o boxe com o pesado caestus encadernado desempenhava um papel importante. O único outro lugar no Novo Testamento onde a palavra ocorre é Lucas 18:5, onde parece (nos lábios do juiz injusto) ter uma espécie de sentido de gíria. Como São Paulo "machucou seu corpo" pode ser visto em 2Co 6: 4, 2 Coríntios 6:5; Colossenses 3:5; Romanos 8:13. Não foi por auto tortura absurda e prejudicial, mas por trabalho nobre e abnegação para o bem dos outros. Quando eu preguei para os outros, eu mesmo deveria ser um náufrago. "Para que" - esse é o significado da metáfora '', depois de proclamar a outras pessoas as leis do concurso (como um arauto), eu mesmo devo violar essas condições e ser derrotado não apenas como combatente, mas rejeitado de forma ignominiosa das listas e não é permitido argumentar. "A metáfora não é estritamente respeitada, pois o arauto não argumentou pessoalmente. Nenhum candidato poderia competir sem um exame preliminar e ser" rejeitado "era considerado um insulto mortal. A palavra" rejeitado "reprovado" - herói traduzido como "náufrago" - é uma metáfora derivada do teste de metais e da rejeição dos que são espúrios. Que Paulo deveria ver a necessidade de um esforço tão sério e incessante mostra quão pouco ele acreditava na possibilidade de santos "trabalhos de supererrogação, além do que é ordenado". "Quando o cedro do Líbano tremer, o que fará o junco do ribeiro?"
HOMILÉTICA
As principais características de um verdadeiramente grande ministro do evangelho.
"Não sou apóstolo? Não sou livre?" etc. Tomando esses versículos como um todo, eles ilustram algumas das principais características de um verdadeiramente grande ministro do evangelho, e ofereço as seguintes observações:
I. Quanto maior o ministro de Cristo, MAIS INDEPENDENTE DAS RESTRIÇÕES CERIMONIAIS. Paulo foi um dos maiores, se não o maior, ministro de Cristo que já existiu. Ele era apóstolo e tinha "visto Cristo" - uma qualificação que o distinguia como ministro de todos, mas de onze outros que já viveram. Além disso, suas investiduras naturais e adquiridas o colocaram no primeiro escalão de raciocínios, estudiosos e oradores. Ele foi criado aos pés de Gamaliel etc. Mas veja como esse grande ministro considerava as meras convencionalidades da sociedade religiosa. "Não sou apóstolo? Não sou livre?" Ele se refere com toda a probabilidade ao capítulo anterior, que trata do consumo de carne oferecida aos ídolos, e sobre o que ele diz: "se a carne fizer meu irmão ofender, não comerei carne enquanto o mundo estiver". Como se ele tivesse dito: "Estou livre para comer essa carne e livre para rejeitá-la; não estou vinculado a nenhum costume convencional ou lei cerimonial, pois sou 'um apóstolo'". Agora, pode ser estabelecido como uma verdade universal de que, quanto maior um ministro do evangelho, mais independente de cerimônias. De fato, quanto maior o homem, sempre mais independente ele é de formas, modas, costumes. Ezequias chamou aquilo que seus compatriotas adoravam de "Neushtan" - um pedaço de bronze. Cromwell chamou aquela insígnia brilhante de autoridade sobre a mesa da Câmara dos Comuns, e na qual a maioria dos membros, talvez, tremia de admiração, era uma "bugiganga". Thomas Carlyle chamou toda a pompa do cargo e o brilho da riqueza "vergonha". Burns chamou o senhor arrogante de "arrogante". Quanto mais um homem como Paulo - que possuía o espírito de Cristo que lhe deu uma visão do coração das coisas - desprezava, não apenas com indiferença, mas com desprezo, tudo o que o mundo considerava grande e grandioso! Quanto mais inspiração cristã um homem tiver, mais discernirá a degradação nos tronos e o pauperismo nas mansões. Um famoso pregador francês iniciou seu discurso fúnebre sobre o caixão de seu soberano com estas palavras: "Não há nada grande senão Deus". Para o homem cuja alma está carregada das grandes idéias de Deus, todas as distinções entre os homens são apenas as distinções existentes entre as várias bolhas na corrente que flui. Alguns são um pouco maiores que outros, alguns são tingidos pelo raio de sol e outros são pálidos à sombra; mas todos têm a mesma natureza comum e todos, entrando no abismo, estão perdidos para sempre. "Eu não sou livre?" diz Paul. Uma grande coisa é estar livre de todas as convencionalidades da sociedade e das cerimônias da religião. O que importava a Elias pelos reis da Síria, Israel ou Judá? Nada. Agripa tremeu diante da majestade moral de Paulo, mesmo acorrentada. Oh, para ministros como Paulo nesta era de hipocrisias e formas!
II Quanto maior o ministro de Cristo, maior o serviço que ele presta à sociedade. Que grande serviço esse grande ministro São Paulo prestou aos membros da Igreja de Corinto! "Não sois minha obra no Senhor? ... O selo do meu apostolado está no Senhor." Vocês são, tanto quanto vocês cristãos, "meu trabalho". Eu te converti; Afastei-te dos ídolos para o único Deus vivo e verdadeiro, do reino de Satanás para o reino de Cristo. Nenhum trabalho na terra é igual a isso. "Aquele que converte um pecador do erro de seus caminhos", etc. Esta obra que realizei em você "no Senhor" ou pelo Senhor é uma demonstração do meu apostolado. Qual trabalho, novamente, pergunto, aborda isso em grandeza e importância? É o trabalho de criar homens "de novo em Cristo Jesus"; é o trabalho de estabelecer esse império moral moral no mundo, que é "justiça, paz e alegria no Espírito Santo". O homem que consegue realizar esse trabalho demonstra assim a divindade de seu ministério. Daí Paulo diz: "A minha resposta para os que me examinam é esta". Aqueles que questionam ou negam meu apostolado, refiro-me à obra espiritual que realizei; "esta é a minha resposta", minha defesa. Em verdade, pode-se dizer de Paulo: "Ninguém pode fazer as obras que faz, a não ser que Deus esteja com ele". A única maneira pela qual podemos nos provar verdadeiros ministros é, não por palavras, mas por obras espirituais.
III Quanto maior o ministro de Cristo, MAIS INDEPENDENTE ELE É DOS APRECIOS ANIMAIS DA VIDA. "Não temos poder para comer e beber? Não temos poder para liderar uma irmã, uma esposa, assim como outros apóstolos, e como os irmãos do Senhor e Cefas?" Paulo reivindica o privilégio de comer e beber como quisesse, e de se casar ou não de acordo com o seu prazer, de ser um celibatário ou um benção. Talvez alguns membros da Igreja de Corinto tenham questionado o apostolado de Paulo porque ele não era casado. Aqueles que pertenciam à festa de Pedro - que era um homem casado - provavelmente diriam: "Paulo não pode ser apóstolo, pois Cefas, que é apóstolo, tem sua esposa, a quem ele leva consigo no processo de sua missão. . " E então os "irmãos do Senhor" também têm suas esposas. A resposta de Paulo a isso é virtualmente: "Eu tenho o poder e o direito a todos os privilégios e confortos conubiais, o direito de banquetear-se em banquetes e de formar relações domésticas; mas eu os abandono, sou independente deles, tenho gostos mais elevados. e fontes subliminares de diversão. 'Para mim, viver é Cristo.' Ele é o tudo e em toda a minha alma. " Quanto mais cérebro e inspiração cristã um homem tem, menos carnal e menos carnal, mais independentes dos prazeres materiais.
IV Quanto maior o ministro de Cristo, mais ele tem o apoio temporário daqueles a quem serve espiritualmente. O apóstolo continua do sexto ao décimo quarto versículo para dizer que ele e Barnabé teriam razão se deixassem de trabalhar pelo seu sustento e reivindicassem seu apoio temporal daqueles a quem ministravam espiritualmente. Ele continua indicando várias razões pelas quais reivindicou seu apoio temporal.
1. O uso geral da humanidade. "Quem entra em guerra a qualquer momento por conta própria?" etc. Ele desenha três ilustrações da vida humana para mostrar a equidade do princípio - do soldado, do agricultor e do pastor.
2. O princípio da lei judaica. "Digo essas coisas como homem? Ou não diz a lei também?" etc. Em um espaço de terra dura chamado de eira, os bois nos tempos judaicos eram levados de um lado para outro sobre o milho jogado ali, separando assim a casca do grão. "Deus", diz Matthew Henry, "havia ordenado que o boi não fosse amordaçado enquanto ele pisava o milho, nem impedia de comer enquanto ele preparava o milho, para uso do homem, e pisando na orelha. Mas essa lei não foi dada principalmente por consideração de Deus aos bois ou preocupação por eles, mas para ensinar à humanidade que todo incentivo devido deve ser dado àqueles que são empregados por nós ou que trabalham para o nosso bem, que os trabalhadores devem provar o fruto de seus trabalhos ". "Deus cuida dos bois?" Sim. Ele ordenou que a boca do boi que trabalhava não fosse amordaçada, mas que tivesse comida para comer. O homem não é maior que o boi? E ele deve trabalhar e ser privado de suprimentos temporais?
3. Os princípios do patrimônio comum. "Se semeamos coisas espirituais em você, é ótimo colhermos suas coisas carnais?" Eles lhes deram coisas muito mais altas, infinitamente mais importantes que o apoio temporal que eles exigiam. Aquele que dá à sua raça as idéias divinas, dá o que por si só pode garantir o progresso da humanidade, tanto no bem temporal como no espiritual. Idéias verdadeiras destroem más instituições e criam boas.
4. Outros apóstolos e suas esposas foram assim apoiados. "Ou apenas eu e Barnabas, não temos o poder de deixar de trabalhar?" (…) Se outros são participantes desse poder sobre você, não somos?
5. O apoio do sacerdócio judeu. "Não sabeis que os que ministram sobre coisas santas vivem das coisas do templo? E os que esperam no altar participam do altar?" "A primeira parte da passagem se refere ao princípio geral de que os sacerdotes que estavam envolvidos nos serviços do templo foram apoiados pelas várias ofertas que foram trazidas para lá; e a segunda cláusula alude mais definitivamente ao fato particular de que, quando um sacrifício era oferecidos no altar, os sacerdotes sacrificantes e o altar tinham uma parte do animal ".
6. A ordenação de Cristo. "Mesmo assim, o Senhor ordenou que os que pregam o evangelho vivam do evangelho" (ver Mateus 10:10). "Deveria viver do evangelho", não fique rico com o evangelho, mas tenha com ele o que é necessário para a subsistência. Olhando para tudo o que Paulo diz sobre essa questão aqui e no imenso serviço que um verdadeiro ministro presta à sociedade, não se pode evitar a convicção de que nenhum homem tem uma reivindicação mais forte de uma recompensa temporal por seu trabalho do que um verdadeiro ministro do evangelho. Embora nenhuma reivindicação seja tão universalmente ignorada. O que as igrejas atualmente oferecem aos seus ministros como reconhecimento de seu serviço é considerado mais uma instituição de caridade do que uma reivindicação. Caridade, de fato! Ligue para o seu açougueiro, padeiro, advogado, médico, caridade; mas em nome de tudo o que é justo, não chame a caridade que você oferece ao homem que consagra todo o seu ser e tempo para transmitir a você os elementos da vida eterna.
V. Quanto maior o ministro de Cristo, mais pronto para entregar suas reivindicações por uma questão de utilidade. Por maiores que fossem as reivindicações de Paulo, ele renunciou magnanimemente a todos, a fim de se tornar mais útil. Ele não se deleitava em banquetes, desfrutava da vida conjugal ou aceitava pagamento por seus serviços, para que sua utilidade não fosse prejudicada. "Mas eu não usei nenhuma dessas coisas: nem escrevi essas coisas, para que assim seja feito comigo; pois era melhor para mim morrer do que qualquer homem tornar a minha glória vazia." Eu morreria mais cedo do que depender de você para me sustentar. Grand man! Ele ficou diante de suas congregações e disse: "Não cobicei prata, ouro ou vestuário de ninguém. Sim, vocês mesmos sabem que essas mãos ministraram às minhas necessidades e àqueles que estavam comigo".
1 Coríntios 9:22, 1 Coríntios 9:23
Identificação moral com os outros uma qualificação do evangelho.
Esses versículos e o contexto às vezes são tomados como expressivos do espírito complacente do apóstolo em seus esforços para salvar os homens. Por isso, ele é considerado como agindo de uma maneira um tanto jesuítica, fingindo ser o que não era, reduzindo-se aos preconceitos dos homens e tomando-os como que por engano. Tal visão do apóstolo é totalmente falsa. Desde sua própria constituição, para não falar de seu cristianismo, ele não podia se curvar a nenhuma conveniência temporária. Não havia nada do jesuíta ou do diplomata nele. Tudo o que ele quer dizer, penso, com as palavras é que ele se esforçou para se colocar no lugar, ou melhor, nas visões e sentimentos daqueles a quem ele se esforçou para ganhar para Cristo. Ele transmigrou a si mesmo, por assim dizer, entrou em suas almas, vestiu-se com seus sentimentos e argumentou do ponto de vista deles. Agora, essa maneira de influenciar os homens é certa e sábia. Como debatedor, seja em política, filosofia ou religião, ele apenas age de maneira justa e com poder, que se esforça para se colocar na própria posição de seu oponente, para examinar os pontos em disputa do ponto de vista do oponente, com os olhos do oponente, e através das paixões do oponente. Um homem assim se torna poderoso em debate. Foi isso que Paulo fez. Ele fez "todas as coisas para todos os homens". Ao discutir com o judeu, ele se fez judeu no sentimento, com o grego um grego no sentimento, com um escravo um escravo no sentimento, com um mestre um mestre no sentimento. Assim, ele era um filósofo quando falou com os atenienses e judeu quando falou com os judeus. Agora, consideramos esse poder de transmigração moral, esse poder de passar para a alma de outro homem e tomar a experiência de outro homem, como uma qualificação essencial para um evangelho de sucesso; e esse poder implica pelo menos três coisas.
I. UM TEMPERAMENTO ALTAMENTE IMAGINATIVO. O homem fleumático, cuja natureza é incapaz de pegar fogo, que se move com as pernas rasteiras da lógica e não nas asas da intuição moral, acharia quase impossível realizar as experiências de outro homem. Ele não poderia ser um dramaturgo. Ele não podia mostrar outro homem para si mesmo. Ninguém pode entrar na experiência de outro apenas na forte corrente quente de simpatia social. Portanto, nenhum rapaz deve ser encorajado a assumir o trabalho do ministério cristão que não tem essa imaginação fervorosa, esse temperamento brilhante, que constitui um gênio dramático,
II UM CONHECIMENTO DA VIDA HUMANA. É necessário que nos familiarizemos completamente, não apenas com as circunstâncias externas dos homens que procuramos influenciar, mas com sua vida interior - seus modos de pensar, seus hábitos mentais, suas paixões principais, suas tendências mais fortes. Isso requer estudo dos homens, não como eles aparecem nos livros, mas como eles aparecem em seu círculo; e homens, não na massa, mas em seu caráter e idiossincrasias individuais. Pode um inglês conhecer um hindu, chinês ou japonês, a fim de se colocar em sua experiência? Eu não atiro.
III UM AMOR APAIXONADO POR ALMAS. Nada além do amor constrangedor de Cristo pode investir o homem na disposição ou no poder de tal obra - uma obra que exige sacrifício próprio, paciência, ternura, determinação invencível e devoção consagrada. Foi isso que deu a Paulo o poder de ser "feito todas as coisas a todos os homens". "Eu agrado a todos os homens em todas as coisas", diz ele, "não buscando meu próprio lucro, mas o lucro de muitos, para que sejam salvos".
CONCLUSÃO. A obra de um redentor moral é, de todas as obras, a maior e a mais árdua. Não há trabalho em todos os departamentos do trabalho humano que exija qualificações tão elevadas como a obra de trazer almas para Cristo.
A raça cristã.
"Não sabeis que os que correm correm todos, mas um recebe o prêmio? Então corra, para que você possa obter. E todo homem que luta pelo domínio é temperado em todas as coisas. Agora o fazem para obter uma recompensa." coroa corruptível; mas nós somos incorruptíveis. Portanto, eu corro, não com tanta incerteza; por isso luto, não como aquele que bate no ar ". A vida cristã é uma corrida, e somos exortados a concorrer para que o prêmio seja obtido. "Então corra." Quão?
I. Execute no CURSO PRESCRITO. O curso é marcado e medido. O ponto de partida é no pé da cruz e a meta é plantada no túmulo.
II Execute SEM INCUMBRÂNCIA. "Deixem de lado todo peso", todos os cuidados mundanos, e preconceitos embaraçosos e hábitos embaraçosos e simpáticos.
III Execute COM TODA A CELERIDADE POSSÍVEL. Sacuda a preguiça e a languidez, estique todos os músculos e membros, jogue toda a força do seu ser no esforço.
IV Execute COM PERSISTÊNCIA DESTACADA. Não faça uma pausa nem demore um momento até que o fim seja obtido. "Então corra, para que você possa obter."
Inferno depois de pregar.
"Mas eu mantenho", etc. Essas são palavras terríveis e ensinam pelo menos três coisas.
I. QUE A ENTREGA DO INFERNO EXIGE A DISCIPLINA MAIS AUTORIZADA. "Eu mantenho debaixo do meu corpo." Sujo a carne por golpes violentos e reiterados. A razão para esta mortificação da carne é: "para que, por qualquer meio, quando eu preguei para os outros, eu próprio seja um náufrago". Pode-se dizer que a autodisciplina consiste em duas coisas.
1. Toda a subjugação do corpo à mente. O corpo pretendia ser o órgão, o servo e o instrumento da mente, mas tornou-se o mestre. A supremacia do corpo é a maldição do mundo e a ruína do homem.
2. A subjugação da mente ao Espírito de Cristo. Embora a mente governe o corpo, se a mente é falsa, egoísta, não é fiel a Cristo, não há disciplina. A mente deve ser o servo de Cristo para ser o soberano legítimo do corpo. Essas duas coisas incluem disciplina espiritual.
II QUE A NECESSIDADE DESTA DISCIPLINA NÃO PODE SER SUBSTITUÍDA PELA PREGAÇÃO MAIS BEM SUCEDIDA. "Quando eu preguei para os outros." Paulo pregou para os outros. Ele havia pregado para muitos em diferentes países, pregado com fervor e sucesso, pregado para que milhares de pessoas fossem convertidos por seu ministério, pregando de maneira que ninguém jamais pregou; no entanto, sua pregação, ele sentiu, não fazia o trabalho de autodisciplina. De fato, há muito no trabalho de pregar que tem tendência a operar contra a cultura espiritual pessoal.
1. A familiaridade com as verdades sagradas nos destrói seu encanto de frescura.
2. O manejo profissional da Palavra de Deus interfere em sua aplicação pessoal.
3. As opiniões do público, favoráveis ou não, exercem uma influência desfavorável à disciplina espiritual. Em conexão com tudo isso, Satanás é especialmente ativo na oposição ao crescimento da piedade espiritual no tom do pregador. Para que haja um perigo terrível de que, enquanto o pregador cultiva as vinhas de outros, ele está negligenciando os seus.
III A PREGAÇÃO MAIS BEM SUCEDIDA PODE SER SEGUIDA PELA ULTIMATE RUIN. "Eu mesmo deveria ser um náufrago!" - rejeitado! Quem entenderá o significado desta palavra? Um pregador bem sucedido, um "náufrago" - seja rejeitado! O Tophet daquele que ofereceu misericórdia a outros que ele desprezou, exortou verdades sobre a credibilidade de outros que ele não acreditava, aplicou leis sobre outros que ele transgrediu, queimará com fogos mais severos e repicará com trovões mais terríveis. Uma lupa mantida em uma determinada posição pela mão de uma criança pode transmitir fogo suficiente através dela para envolver a vizinhança em conflagração, embora o vidro pelo qual o fogo tenha passado permaneça sem aquecimento, frio como pederneira. Assim, um homem pode transmitir aos outros os raios do sol da Justiça, e, no entanto, seu próprio coração permanece frio como gelo. Verdadeiramente um fato terrível isso.
HOMILIES DE C. LIPSCOMB
Como São Paulo considerava seu apostolado e seus direitos.
Para induzir os coríntios a negar a si mesmos o exercício de uma liberdade que tinham nas coisas indiferentes, São Paulo fez uma argumentação ruim no oitavo capítulo. A liberdade era receptiva à consciência, o conhecimento era secundário ao amor, e o amor era o poder de construção ou edificação do novo edifício espiritual. Nenhuma delas poderia ser poupada, pois eram todos constituintes da masculinidade em Cristo; mas eles devem ser ajustados um ao outro sob a supremacia do amor. Se alguém tivesse uma verdadeira reverência por sua própria consciência, reverenciaria a consciência nos outros. A consciência do outro pode estar fraca, e ele pode sentir pena da fraqueza, e, no entanto, essa pena, se genuína, não permitiria desprezo ou desprezo. O argumento era uma lição de paciência e paciência, uma lição de auto-abnegação e uma lição, além disso, de responsabilidade por nosso exemplo; No que diz respeito à questão imediata (carnes oferecidas aos ídolos e participando de festas realizadas em templos pagãos), a lógica é direta e conclusiva. Em nenhum momento o apóstolo se limita aos direitos individuais por parte dos que tinham visões esclarecidas quanto ao nada dos ídolos. Ele também analisa os direitos da comunidade e discute um dever especial com base em interesses gerais. Aqui, como nos capítulos anteriores, o homem da comunidade, a comunidade cristã, está diante dele; e ele mostra a grande característica de um professor no fato de que seu trabalho é moldar um corpo de homens em unidade. De que valor as mentes de grandes doações, em suas relações sociais, se representam um individualismo estreito e limitado? Se um homem tem um olhar mais refinado do que outros, é que ele pode ver mais profundamente as necessidades da raça. Se ele tem simpatias mais ardentes, é pela saída mais ampla. O gênio é o protesto da natureza, não contra talentos comuns, mas contra a pequenez e a absorção egoísta da individualidade. E até agora, o gênio é um anseio instintivo na direção, de uma apreciação e amor em todo o mundo, e é uma daquelas inúmeras parábolas em que o cristianismo está embutido até que a mente humana possa estar preparada para recebê-lo. Agora, São Paulo era o principal representante, em certo sentido, dessa ideia de comunidade e, inquestionavelmente, Corinto pôs sua força e bússola em um teste muito severo. Em seu tempo de vida, naquela época em seu ministério, e de um povo tão misto, esse grande sentimento de universalidade era destinado pela Providência - para que possamos conjeturar - a passar por uma disciplina completa. Cada verdade tem seu próprio teste peculiar. Algumas verdades precisam de uma fornalha mais quente que outras para separar a escória humana e trazer o ouro refinado. Se, então, São Paulo estava passando por um treinamento mental e espiritual especial em relação a essa doutrina transcendente, temos uma visão do modo de argumentar e até do estilo de suas ilustrações e execução. Identificado com sua doutrina, ele próprio fundindo, por assim dizer, sua personalidade em sua natureza e operações, suas próprias fortunas ligadas inseparavelmente às suas fortunas - como ele poderia evitar citar seu próprio exemplo para confirmar os pontos de vista que defendia com tanto fervor? Pelo menos um parágrafo deve ser dado ao seu retrato individual como um homem da comunidade, um homem de raça, com todo o coração a intenção de trazer um mundo ao Senhor Jesus. E ele havia atingido esse nível elevado de sua própria experiência e história quando disse no décimo terceiro verso do capítulo anterior: "Não comerei carne", etc. Por esse motivo, por mais remoto que fosse o ocupado por alguns dos seus amigos coríntios, ele estava perfeitamente em casa; ele conhecia sua força em Deus; ele viu precisamente o que dizer da graça e seu funcionamento em sua alma, e como dizê-lo com uma força irrespondível - direta, vívida, incisiva. O movimento do pensamento, mesmo para ele, é incomumente rápido. As frases são curtas; as palavras simples, intensa e intimamente ligadas. A interrogação é abundante. Ele é apóstolo; um apóstolo da árvore; um apóstolo que não viu Cristo em sua humilhação, e nunca o conheceu segundo a carne, mas o viu em sua glorificação e data sua conversão do espetáculo de sua exaltação divina; e, finalmente, um apóstolo cujo sucesso entre os coríntios ("minha obra no Senhor;" "o selo do meu apostolado") justificou e verificou suas reivindicações como servo escolhido por Cristo. A auto-afirmação se torna, em algumas circunstâncias, um dever muito importante e, se a pessoa se entrega a Deus, não há maneira mais eficaz de exemplificar a humildade. Alguém que pode ascender a uma altura tão elevada e permanecer entre as sublimidades do universo, além do eu e até morto para si, é um homem muito maior na escala moral do que aquele que, na baixa planície deste mundo, apenas renuncia. seu egoísmo e age desinteressadamente para cumprir uma contingência terrena. Cheios do infinito e eterno, os pensamentos de São Paulo são os pensamentos de Deus encontrando tom e sotaque em sua fala. Não há vacilações, qualificações agradáveis, nenhuma apreensão hesitante para que o eu não insinue suas pretensões. Mas o ponto de vista de si mesmo é amplo, maciço e, para o efeito, surpreendentemente completo. Os homens não podem falar de si mesmos com tanta tensão, a menos que um completo esquecimento seja precedente. As ilustrações de um pensador mostram o que um pensamento tem sobre ele. Neste exemplo, as ilustrações de São Paulo são significativas e também diversificadas. Soldados no campo, lavradores na vinha, pastores com seus rebanhos, fornecem analogias à sua imaginação para estabelecer o direito reivindicado por ele "de comer e beber", de liderar uma irmã, uma esposa e outros apóstolos , "e" proibir o trabalho ". Por qualquer motivo, natural, civil e religioso, ele mantém o direito e depois avança para a autoridade do Antigo Testamento. "Deus cuida dos bois?" Sim, não apenas por causa deles como animais, mas para o benefício do homem, a providência sobre a criação inferior é tributária da providência que considera o bem-estar do homem como a causa terrena final de todos os arranjos no reino da natureza. Sim, na verdade, estamos no canto do pássaro, no músculo do cavalo e na fidelidade de todas as criaturas domesticadas, tão certamente quanto na grama, nos cereais e nos deliciosos frutos do solo. Mais verdade é isso.
"Mais servos esperam no homem. Do que ele notará; em todos os caminhos, ele segue o caminho que o torna amigo. Quando a doença o empalidece e diminui. Oh, poderoso amor! O homem é um mundo e tem outro para atendê-lo."
As prefigurações e as maravilhosas homologias são todas de baixo, de modo que tudo o que pode ser encontrado pela indústria, pela ciência e pela arte, na amplitude e beneficência das coisas materiais e da existência animal, são apenas muitas profecias da posição natural de liderança do homem. No entanto, o que era incompleta em tudo isso, e que zombaria da exaltação do homem, se fosse tudo! - uma vasta pirâmide envolvendo uma múmia - um templo magnífico, como os templos pagãos, nos quais você caminha pelo pórtico, pelo corredor e pelo corredor para enfrentar finalmente uma imagem inútil em pedra. Para aperfeiçoar essa idéia de homem que se escondeu embaixo dele e sempre avançando em sua direção, deve haver uma contrapartida. A contraparte é o arquétipo acima. Ela desce ao homem em Cristo - Filho do homem, porque Filho de Deus. "Por nossa causa, sem dúvida, isso está escrito;" e todos os escritos, abaixo e acima, nos estratos da terra, nas Escrituras Sagradas, são semelhantes nisto: "por nossa causa". É tudo uma unidade ou não é tudo nada. E esse poder da masculinidade São Paulo declara pertencer a ele e investido ao máximo em seu apostolado. Se, agora, São Paulo exortou os coríntios com tanta urgência a obedecer aos ditames da consciência em um assunto claramente inofensivo, e assim evitar um mal aos irmãos mais fracos e um mal às suas próprias almas; e se ele havia declarado sua própria resolução inflexível de "não comer carne" (a carne da qual ele falava mal) "para sempre"; era uma ocasião oportuna para testemunhar sua própria negação por causa do evangelho. O consolo da vida doméstica, a ternura especial da simpatia íntima, os ofícios vigilantes do afeto, o apoio ministerial, as "coisas carnais" que poderiam aliviar o fardo da pobreza e facilitar seu trabalho muito mais - eles renunciavam alegremente. Outros se permitiram essas ajudas e confortos; ele os recusou, todos. Da ordem comum da vida apostólica, ele se destacaria em seu próprio ramo isolado, e "meu evangelho" deveria ter em sua própria carreira a demonstração mais forçada de sua gloriosa individualidade. E então, recordando a lei do serviço do templo que fornecia o apoio dos sacerdotes, ele reforçava o argumento analógico já apresentado em favor de seus direitos. A cada toque, o retrato individual da comunidade e da raça brilha mais vivamente na tela. O contraste custou-lhe muito. A pobreza, a solidão, a tristeza haviam se intensificado, mas ali estava - um contraste com o soldado, o lavrador, o pastor, o sacerdote, os apóstolos - assumido e uma obrigação perpétua - "para que não prejudicemos o evangelho de Cristo. "-EU.
Razões para essa auto-negação.
Os direitos haviam sido renunciados, o poder de usar seus privilégios não havia sido utilizado, e a obrigação, presumida, era perpétua. Alguém suspeitou o contrário? "Melhor para mim morrer" do que essa questão de se vangloriar deve ser tirada de mim. Não havia motivo para se vangloriar na mera pregação do evangelho; mas ele podia reivindicar e alegou que, ao renunciar ao seu direito a um apoio e fazer outros sacrifícios excepcionais, tinha o direito de se gabar de pregar um evangelho livre. A angústia está sobre ele se ele não prega o evangelho, uma necessidade que ele não pode escapar enquanto fiel à sua natureza moral, e ainda uma necessidade que ele transmutará e glorificará por sua magnanimidade em servir sem remuneração. Direitos; o que eles eram? Onde havia um sentimento tão poderoso da bondade de Deus e da graça de Cristo que se manifestara em sua salvação pessoal e ao conferir-lhe o apostolado, "é melhor morrer" do que medir o dever por mera equivalência de ação. Das profundezas da gratidão, o homem se eleva, não à atitude de um apóstolo, mas de um apóstolo que sentiu com a máxima intensidade as obrigações de sentimento não menos que as de princípio. Ele recebera livremente, e daria livremente, tão livremente que se separa de uma porção de liberdade e ganha com sua perda; e nisso e por meio disso ele teve sua recompensa. Abandonando seus direitos e descendo à condição de escravo, acomodou-se às enfermidades e preconceitos dos outros, a fim de economizar o maior número. Sempre que ele podia demonstrar sua consideração pela nação judaica e se conformar com seus costumes e usos sem comprometer o cristianismo, ele se tornava "como judeu dos judeus". Tampouco limitou suas concessões a seus compatriotas, mas tornou-se "todas as coisas para todos os homens", nunca cedendo a verdade, nunca comprometendo um princípio, nunca tornando a consciência subserviente à prudência, nunca encontrando a lei suprema da ação de qualquer utilidade, e sempre resoluto em conceder pontos apenas indiferentes e igualmente resolutos em sustentar que as coisas indiferentes não envolviam nenhuma obrigação moral. E por que tudo isso? Havia duas razões para isso: uma era para o bem do grande número "ganhar mais"; e o outro foi o benefício para si mesmo - um "participante com você" nas bênçãos do evangelho. "Até este ponto, ele tem falado de sua abnegação pelo bem dos outros; aqui ele começa a falar disso por seu próprio bem. Não é mais 'que eu possa salvar alguns', mas 'que eu possa ser um participante do evangelho com você '"(Stanley).
Auto-negação exortada em vista da coroa celestial.
O poder não é um instinto auto-guiado em si. Para ser verdadeiro poder, ele deve ser dirigido por algo superior à sua própria natureza. Um vasto fundo de poder está estabelecido dentro de nós, e dele duas coisas podem ser ditas, viz. a quantidade de poder abstratamente considerada é muito maior do que podemos usar; e, novamente, nossa energia disponível deve ser mantida sob controle. Quanto ao primeiro, a capacidade de todo homem excede a capacidade, e grande parte de nossa educação consiste em converter a capacidade em capacidade real. E essa latência de poder serve a outro propósito, na medida em que é um fundo reservado mantido para uma emergência. Às vezes, chamadas súbitas são feitas sobre nossas energias, rascunhos à vista, que exigem um esforço extraordinário. São feitos feitos de força física que são surpreendentes. O mesmo se aplica à mente; testemunhamos suas faculdades, sob uma tremenda pressão, produzindo uma sabedoria, uma paciência, uma persistência, que superam todas as expectativas. Por outro lado, nosso poder disponível que pode ser colocado em jogo a qualquer momento deve ser restringido ou resultar em ferimentos. O dano é múltiplo. É pernicioso para os outros. O poder antagoniza o poder de nossos semelhantes muito mais frequentemente do que concilia e, agindo como repelente em vez de uma força atraente, destrói a unidade, que é o grande fim de toda a existência, nem é menos prejudicial para o próprio homem, pois, ao levar seu poder a extremos, ele esgota a própria capacidade de usar o poder. Um uso indevido do poder, portanto, supera os outros e a nós mesmos. E, consequentemente, São Paulo leva esses dois fatos em consideração, passando da abnegação em benefício dos outros à abnegação para seu próprio bem, e dessa maneira aperfeiçoando o argumento. Ele não era um filósofo com profunda compreensão desse método de procedimento mental? Descarte, por um instante, a visão dele como apóstolo cristão e olhe para ele como um pensador ético. Para induzir os homens a praticarem a abnegação do poder, ele reúne todas as virtudes sociais e solidárias em seu auxílio; traz piedade e compaixão como instintos humanos a seu serviço, alista a imaginação e suas sensibilidades como uma forma superior de energia emocional e coroa a série crescente de influências da consciência e do afeto moral em favor de nossos semelhantes. Este é o primeiro treinamento de abnegação. Daí, prossegue para sua outra tarefa. Ele reúne suas forças e recursos e os transforma em sua auto-cultura. Esse era o método do estoicismo? O método do estoicismo não era exatamente o oposto disso? Se Sêneca tivesse observado essa lei da cultura, seu exílio não teria apresentado um espetáculo muito diferente? Se Marco Aurélio tivesse se treinado para discernir a imagem da humanidade nos outros, em vez de olhar no espelho do estoicismo para ver sua própria imagem, ele poderia ter sido culpado, um homem de tão belas e nobres virtudes, de perseguir o cristianismo? Retorne a São Paulo como apóstolo cristão. O verdadeiro filósofo está aqui, mas não estuda complacentemente sua própria imagem no vidro que o estoicismo sustentava diante de seus discípulos. O que ele vê pela primeira vez é o Cristo da humanidade nos outros, que, em sentido religioso, são ossos de seus ossos e carne de sua carne. E há uma expressão de dor na testa e da tristeza do coração em seus olhos fixos, quando ele percebe que esses homens não estão totalmente conscientes de seu relacionamento com Cristo e, portanto, muito imperfeitos na apreciação dos outros e de si mesmos. . Mas ele os compreende em Cristo, e pode suportar suas enfermidades, pois seu amor não é um mero sentimento estético. Agora, então, ele pode mostrar a extensão dessa abnegação necessária para alcançar a recompensa do evangelho. Obviamente, isso deve ser feito pela linguagem figurada, sendo as imagens a perfeição da linguagem e mais necessárias quando as coisas espirituais devem ser esclarecidas. Naturalmente, os jogos gregos lhe ocorreram; e quando a pompa e o esplendor desses espetáculos nacionais passaram diante dele, foi a multidão reunida, o alto entusiasmo, o emocionante suspense, o coração da Acaia, pulsando de orgulho e exultação, que atraíram seu interesse? Que sentido para os sentidos, e mais ainda do que para os sentidos, como os gregos interpretavam seus significados! A própria paisagem dava um charme às competições e conspirava com a cidadela coríntia, as colinas inclinadas, os assentos de mármore e a multidão ansiosa, para perpetuar as memórias históricas de uma Grécia desaparecida. Mesmo aqui, por mais degenerada que fosse a idade, elementos morais estavam em ação. Um passado melhor não se deixara sem uma testemunha no presente. Recordações de ascendência, tradições de virtude e heroísmo, emulação honrosa, vontade enérgica, disciplina dura e contínua por dez meses foram associadas à ocasião. Mas a mente de São Paulo estava absorvida pelo simbolismo dos jogos ishmianos. A metáfora do hipódromo atrai sua atenção. O treinamento preparatório, a dieta, a temperança e moderação dispostas, o regime do atleta e o cuidado estudioso de observar as condições do sucesso, fornecem uma ilustração forçada do essencial para aqueles que corriam a corrida cristã e venciam uma imortalidade. coroa. Entre os dois, há uma semelhança. Entre os dois, há uma grande dissimilaridade. "Eles fazem isso para obter uma coroa corruptível; mas nós somos incorruptíveis. 'Mais uma vez, São Paulo se apresenta; ele é um atleta sério empenhado em vencer; todas as suas energias estão em treinamento e há muito tempo em treinamento; e, mudando a figura nesse ponto, o boxeador é mencionado: "Então lute contra mim, não como aquele que bate no ar" - não como alguém que desperdiça força em golpes aleatórios, mas alguém cujos golpes são executados com habilidade e com um objetivo de conquista. agora, assim como alguém que trabalhou em algum cume da montanha traz de volta à planície uma luz mais fina de beleza em seus olhos e um jogo maior de força no músculo do coração, também São Paulo volta do figurativo para o literal com seu pensamento aumentado em vigor. "Eu mantenho debaixo do meu corpo e o sujeito" - "apalpe o corpo", "bata no corpo" e "o cativeiro. "O quê! O corpo é um competidor contra nós? É um adversário ser machucado e espancado, levado a conhecer seu lugar? Então, na verdade, São Paulo discute em relação ao seu próprio corpo, e o fato no caso dele é o fato de Idealmente, o corpo é o ajudante da alma, fornecendo à alma muitas idéias verdadeiras e elevadas, dando-lhe o máximo que jamais poderia ter se fosse desencarnado ou em uma organização menos sensual, e assegurando uma grandeza de desenvolvimento que não seria possível de outra maneira. Na prática, o corpo é tão sensível a si mesmo, tão apaixonado por seus próprios prazeres, tão escravizado por suas luxúrias e apetites, que deve ser mantido sob e submetido à sujeição. A lei é muito clara. medir por cada um. Se a epicure nada mais é do que uma epicure e sempre uma epicure, a natureza logo está em violenta revolta. Para ser uma epicure, ele deve ter alguma prudência em sua indulgência e ordenar horários e épocas a serviço de seus Ser estudantes, poetas, artistas, filósofos, ay, t Para ser mecânico, comerciante, fazendeiro, devemos submeter o corpo afirmando, em certo grau, a superioridade inerente da mente. Na maioria das vezes, no entanto, há reações, temerosas em algumas, perigosas para todos. Suponha, agora, que as formas grosseiras de sensualidade ou mesmo as formas fascinantes de sensualidade sejam mantidas sob domínio. O que então? O ideal divino do corpo é realizado? Não; o corpo pode se tornar um servo mais eficiente e admirável para o homem de negócios, para o estudante, para o artista, para o filósofo, e pode responder a todos os fins terrestres e sociais do intelecto e das afeições naturais, e ainda assim ser um subdesenvolvido corpo humano. Somente em conformidade com as relações espirituais, somente em compartilhar a humanidade de Cristo, pode ser desenvolvido. Fé, esperança, amor, princípios cristãos, sentimentos cristãos, impulsos cristãos são igualmente necessários para formar e moldar o corpo material para a companhia do espírito redimido, pois comida, ar, sono são necessários para sua existência física. O argumento de São Paulo implica tudo isso, nem poderia implicar menos e ser congruente com seu propósito e objetivo. E, portanto, quando ele diz: "Eu me mantenho debaixo do meu corpo e o sujeito", ele quer dizer: "Não estou tornando meu corpo menos parte do universo, mas mais parte dele, e eu sou elevando essa natureza inferior para a superior e desenvolvendo meu corpo na direção da natureza e das funções do corpo da ressurreição. "
HOMILIES DE J.R. THOMSON
1 Coríntios 9:1, 1 Coríntios 9:2
Sinais de apostolado.
Por que Paulo, afastando-se de seus costumes habituais, deveria falar aqui de si mesmo e de suas reivindicações? Sem dúvida, porque nessa sociedade cristã em Corinto havia aqueles, motivados por professores judaizantes, que questionavam seu apostolado, sua igualdade com os que haviam sido companheiros de Jesus em seu ministério, e haviam recebido sua comissão antes de sua ascensão. Desejando incitar os coríntios à abnegação, Paulo se apresentou como um exemplo dessa virtude. Mas, para tornar esse exemplo eficaz, era necessário que ele afirmasse e reivindicasse sua posição e direitos. Se ele não tinha comissão especial de Cristo, não havia virtude em renunciar a privilégios que nunca eram dele. Que um apóstolo viva como ele - uma vida de celibato e trabalho manual - para o bem da Igreja, foi muito significativo. Essa era a posição de Paulo; ele estabelece, portanto, estabelecendo suas reivindicações e posição apostólicas.
I. A VISÃO DO SENHOR CRISTO. Não que todo aquele que viu Jesus se tornou apóstolo; mas que ninguém se tornou apóstolo que não o tinha visto, que não havia recebido a comissão dos seus lábios. Com toda a probabilidade, alguns dos oponentes de Paulo em Corinto haviam contrastado a história passada do apóstolo dos gentios com a dos doze, em sua desvantagem. Todos sabiam que os outros tinham visto o Senhor; mas era certo que Paulo tinha sido tão favorecido? Agora, Paulo não se submeteria a uma imputação que precisa enfraquecer a autoridade de tudo o que ele pode dizer ou fazer. Ele vira o Senhor a caminho de Damasco, ouvira sua voz e por ele fora confiado uma comissão especial aos gentios. Paulo não tinha visto simplesmente Jesus; ele fora dotado de seu espírito e de sua autoridade. Ele não estava pregando o evangelho por instigação de suas próprias inclinações, mas em obediência a uma ordem imposta a ele pela mais alta autoridade.
II SUCESSO NO TRABALHO APOSTÓLICO. O artesão prova sua habilidade pelo trabalho que realiza; o marinheiro por sua navegação na embarcação; o soldado por sua bravura e habilidade na guerra. Assim, o apóstolo reconhece a justiça da prova prática e se submete a ela de acordo. Pode haver uma sombra de diferença no significado das palavras empregadas.
1. Paulo apelou ao seu trabalho. A mão-de-obra é gasta quando não há resultados. Mas o trabalho deste homem não foi em vão no Senhor. Judeus e gentios foram levados à fé de Cristo e à esperança da vida eterna.
2. A obra do apóstolo também era seu selo, ou seja, possuía a marca, impressionava e testemunha de seu próprio caráter, habilidade e ofício. Um juiz competente, olhando para as igrejas que Paulo havia fundado, admitiria que elas eram evidências de seu apostolado.
3. É observável que os sinais foram manifestos na própria comunidade em que sua autoridade foi questionada. Há ironia e força no apelo feito aos coríntios, se eles próprios não eram, em sua própria posição cristã, prova do apostolado de Paulo. Quem fez uma pergunta, quem ofereceu oposição, os cristãos de Corinto certamente deveriam ter honrado o fundador de sua Igreja e o portador do evangelho em suas almas. - T.
1 Coríntios 9:11, 1 Coríntios 9:12
Direitos reivindicados e renunciados.
Nenhuma passagem nos escritos de Paulo nos revela mais a nobreza da natureza do homem do que isso. Ao lermos, sentimos que tal personagem não poderia deixar de comandar a admiração e simpatia de todos os que foram capazes de apreciá-la. As habilidades do apóstolo eram grandes; mas suas qualidades morais se elevavam mais alto que as de outros homens, mesmo que seus poderes intelectuais. Tal servo de Deus estava bem preparado para ser o primeiro e maior pregador de Cristo às nações; pois ele compartilhou tanto da mente do Mestre que os que o viram, ouviram e o conheceram devem ter sido trazidos por essa experiência muito perto do Salvador cujo Espírito ele possuía e cujo evangelho ele pregava.
I. APENAS DIREITA O APÓSTOLO ASSERTADO. Paulo alegou que, como outros professores, ele reivindicou seus estudiosos por recompensa e apoio.
1. Ele apoiou isso fazendo ilustrações impressionantes. O soldado tem suas rações fornecidas pelo seu país em nome de quem ele luta; a videira come dos produtos da vinha; o pastor participa do lucro do rebanho que ele alimenta; o lavrador que semeia, semeia e lança o faz na expectativa de que ele coma do milho que plantar.
2. Ele adiciona um argumento das Escrituras. Com engenhosidade, ele aplica o princípio envolvido na regulamentação humana, que proíbe o boi de ser amordaçado quando pisa o milho. Um princípio válido, mesmo no que diz respeito ao gado, é certamente válido quando aplicado aos homens, aos trabalhadores cristãos.
3. Ele exorta à superioridade das vantagens concedidas pelo professor sobre as que ele justifica esperar por meio de reconhecimento, se não de retorno. Aqueles que recebem coisas espirituais certamente podem produzir coisas carnais.
4. Este direito Paulo reivindica todos os ministros e evangelistas, inclusive ele.
II A NOBILIDADE DO ESPÍRITO COM O QUE O APÓSTOLO NÃO FOI DELIBERATAMENTE PARA PREVISAR ESTES DIREITOS.
1. Observe o fato. O apóstolo agiu sobre esse princípio desde o princípio. Uma declaração aberta como essa não poderia ter sido feita se não correspondesse aos fatos reais e bem conhecidos do caso.
2. Considere o que esse propósito envolvia, viz. trabalho manual duro. Como todo judeu, Paulo havia aprendido uma profissão; ele teceu os pêlos das cabras da Cilícia no tecido usado para tendas e velas, etc. Era um imposto sobre suas energias enquanto ele pensava, escrevia e pregava, para passar parte do dia em trabalhos árduos.
3. Lembre-se da exceção; das Igrejas da Macedônia, por um motivo especial, Paulo consentiu em receber um presente liberal.
4. O motivo que animava Paulo merece atenção. Não era orgulho. Havia um motivo pessoal; embora a pregação fosse uma necessidade no caso dele, para que ele não pudesse receber crédito e não se gabar de seu ministério, ele voluntariamente renunciou ao seu direito à manutenção, para que ele pudesse ter o prazer de um sacrifício voluntário, uma base de humildade e glória. E havia um motivo oficial; seu objetivo era remover qualquer obstáculo do caminho do progresso do evangelho. Alguns podem pensar que ele pregou para obter ganhos, e essa suposição tornaria seus ouvintes suspeitos e não receptivos. Para que não fosse esse o caso, ele decidiu renunciar a seus direitos, para que o óbvio desinteresse de sua conduta pudesse apoiar e tornar eficaz o evangelho que ele proclamou.
A obrigação de pregar.
A sinceridade da forte linguagem enfática do apóstolo nesta passagem não deve ser questionada. Toda a sua vida é uma prova de que estava com ele, como ele afirmou aqui. Uma lei, um voto, estava sobre ele; e não houve descarga, nem intervalo, até que sua luta fosse travada e seu curso terminado.
I. A OBRIGAÇÃO ESPECIAL ESTABELECIDA NO APÓSTOLO.
1. No que se originou. Não há espaço para dúvidas sobre este ponto. O próprio Cristo encontrou Paulo no caminho de Damasco e, ao mesmo tempo em que lançou luz divina sobre a mente do fariseu perseguidor Saul, converteu-o no apóstolo dos gentios e deu-lhe as "ordens de marcha" sobre as quais de agora em diante ele atuaria. "Partida, porque eu te enviarei para longe até os gentios." Os tons daquela voz ecoaram em seus ouvidos durante todo o ministério que foi assim inaugurado.
2. Como foi cumprido. O registro deixa claro que a obrigação não foi apenas reconhecida, mas praticamente cumprida, em um espírito de alegria, gratidão, confiança e devoção. Tal é a explicação de uma vida tão diferente da vida comum dos homens; uma vida que o próprio Paulo reconheceu ser de labuta, de privação, de sofrimento e perseguição. "A necessidade foi colocada sobre ele." Na Ásia e na Europa, aos judeus e aos gentios, ele ofereceu com cordialidade e cordialidade as riquezas insondáveis de Cristo.
3. A abertura que esta obrigação deixou para a devoção e sacrifício voluntário. Paulo diz claramente que ele não teve escolha quanto à pregação; pregar ele deve; ai dele se ele se abstém de fazê-lo! No entanto, sua natureza ardente e generosa desejava fazer algo além do necessário. Essa foi a explicação de sua recusa em receber pagamento e manutenção de seus conversos. Ele tinha direito a isso, assim como seus colegas de trabalho; mas ele colocou isso em suspenso; ele recusou voluntariamente o que poderia ter reivindicado e, assim, deixou-se um pouco para se gloriar.
II A OBRIGAÇÃO GERAL ESTABELECIDA NA IGREJA DE CRISTO. O reconhecimento aqui feito pelo apóstolo é aquele que pode ser feito apropriadamente por toda a Igreja de Cristo.
1. Uma obrigação de comando autoritário. O Senhor Jesus, que é o Salvador do mundo, é o monarca de sua igreja. Sua ordem é: "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura". Só nos é permitido contestar sua autoridade ou obedecer a sua direção.
2. Uma obrigação moral de gratidão. O próprio Jesus desdobrou a lei: "De graça recebestes; de graça dai". Se tivermos um senso justo de nossa dívida, primeiro ao amor e sacrifício de Cristo, e depois ao trabalho abnegado daqueles a quem ele enviou para trabalhar para o nosso bem espiritual, sentiremos a restrição graciosa que nos leva a tais esforços. como ele próprio ordenou.
3. Uma obrigação imposta por muitos exemplos ilustres de devoção. Aqueles que leram sobre os empreendimentos heróicos dos evangelistas cristãos e sobre a nobre fortaleza dos mártires cristãos que morreram nas mãos daqueles que procuravam salvar, podem muito bem cingir-se aos trabalhos para os quais são convidados pelo espírito de benevolência, bem como encomendado por ele cuja autoridade é sempre vinculativa e cuja recompensa é sempre certa.
Flexibilidade e adaptação ministerial.
Em grandes naturezas, às vezes encontramos uma combinação notável de firmeza e rendimento. Para fazer um grande trabalho neste mundo, um homem precisa de uma vontade poderosa, de uma resolução que não seja facilmente movida, ao mesmo tempo em que mostra uma flexibilidade de disposição e uma prontidão para se adaptar a diferentes personagens e a mudanças de circunstâncias. Sem a determinação que se aproxima da obstinação, ele não manterá o único objetivo diante dele; sem a flexibilidade necessária para lidar com os homens, ele não será capaz de garantir o objetivo. Assim, o mesmo apóstolo Paulo que disse: "Essa é uma coisa que faço", é aqui encontrado professando que era seu princípio e sua prática tornar-se todas as coisas para todos os homens.
I. INSTALAÇÕES DE ADAPTAÇÃO MINISTERIAL. A vida de Paulo era uma vida e um ministério muito variados; ele foi associado a todos os tipos e condições de homens. Ele mesmo judeu de nascimento, ele ainda era o apóstolo dos gentios e estava igualmente à vontade com os de qualquer raça. Ele mesmo estudioso, estava preparado para lidar com rabinos e filósofos; contudo, ele adorava ministrar aos bárbaros mais rudes. Nesta passagem, Paulo menciona três instâncias de sua flexibilidade.
1. Para os judeus, ele era judeu, ou seja, ele honrou abertamente a Lei Divina dada a Moisés; e não apenas isso, em certas circunstâncias ele observou as cerimônias de sua nação. Isso é evidente em sua circuncisão Timóteo, e em cortar os cabelos e cumprir um voto.
2. Para aqueles sem a Lei, fora de seu pálido e regime, ele se tornou um deles, isto é, era superior a muitos dos preconceitos mesquinhos e indiferente a muitas das observâncias costumeiras de seus compatriotas. Como ele se adaptou aos gregos pode ser visto em sua pregação no Areópago de Atenas.
3. Para os fracos, ele se tornou tão fraco; por exemplo. no assunto tratado no capítulo anterior, ele mostrara sua consideração e condescendência em não comer o que poderia ser sujos de cerimônias.
II OS FINS PROCURADOS POR ESTE CURSO DE ADAPTAÇÃO MINISTERIAL. Ele era "livre" na medida em que, ao recusar o apoio de seus convertidos, se deixou livre para agir como julgasse adequado; no entanto, ele se fez "escravo" por aqueles cujo bem-estar ele procurava. O objetivo que ele colocou diante dele era aquele que justificava o uso dos meios que ele descreve.
1. Ele desejava ganhar um pouco. O que quer que ele perdesse, era sua esperança e propósito "conquistar almas" - uma rica recompensa e uma compensação abundante por todas as suas perdas.
2. Ele desejou salvar alguns. Essa é uma expressão mais forte, pois implica o perigo a que os ouvintes do evangelho foram expostos enquanto permaneceram na incredulidade, e implica a felicidade, segurança e dignidade a que foram trazidos aqueles que receberam a Palavra.
3. Ele fez o que fez por causa do evangelho. Para sua própria vantagem, ele nunca teria se submetido a tudo o que suportou voluntariamente por causa de seu apego à verdade em Cristo Jesus.
4. No entanto, havia um objetivo pessoal diante dele. Ele esperava ser participante de seus convertidos das bênçãos da grande salvação. Seus próprios interesses estavam ligados aos deles, e sempre teve a esperança de compartilhar as alegrias da época em que "quem semeia e quem colhe, se regozijarão".
1 Coríntios 9:24, 1 Coríntios 9:25
A raça cristã.
Nada poderia ser mais natural, mais eficaz, do que uma alusão desse tipo, ocorrendo como ocorre em uma carta aos residentes de Corinto. Os jogos islamitas, celebrados no bairro de sua própria cidade, eram para os habitantes deste famoso lugar uma questão de grande preocupação e interesse. A reunião de representantes de todas as partes da Grécia para assistir às competições esportivas que ocorreram no estádio do istmo deu dignidade e solenidade à ocasião. E as honras concedidas aos vencedores eram tão cobiçadas que poderia haver apenas alguns dos jovens ambiciosos da Acaia, de fato, de toda a Hellas, que não foram demitidos com o desejo de se distinguir nessas competições. Não é de admirar que Paulo estimule seu próprio zelo e o de seus amigos e discípulos cristãos, lembrando a si e a eles dos esforços e sacrifícios que foram voluntariamente realizados em prol de uma coroa perecível.
I. O CURSO. O estádio de mármore do istmo serve como uma imagem para nós do percurso ao qual os cristãos são convocados. O curso cristão é de fé e obediência, de amor e paciência, de devoção a Deus e benevolência para com os homens.
II OS ESPECTADORES. Foi a presença de ilustres de todas as partes da Grécia que deu uma dignidade tão peculiar aos jogos olímpicos e istmânicos. Na raça cristã, os que correm são cercados por uma "grande nuvem de testemunhas", a Igreja militante e triunfante, os anjos gloriosos e o próprio Senhor Divino observando com o mais profundo interesse e, talvez, justificável ansiedade.
III Os combatentes. Não devemos restringi-los a apóstolos, pregadores e trabalhadores públicos de Cristo. Todo discípulo é um atleta espiritual, é chamado a correr, a manter a luta. Não há espaço no percurso para os indolentes e inativos.
IV A DISCIPLINA E A PREPARAÇÃO. É sabido que, durante muitos meses, os atletas que aspiravam à coroa do vencedor eram obrigados a sofrer severa disciplina, sob a orientação e o cuidado de um treinador hábil, que exigia que se negassem muitos prazeres, suportassem muita fadiga, sofrimento e sofrimento. Paulo nos lembra da necessidade de sermos temperantes em todas as coisas, de colocar debaixo do corpo - golpeando-o com muitos golpes. A vida cristã não é de tranqüilidade e auto-indulgência; é um esforço extenuante e abnegação. Aqueles que lutam por magistrados devem lutar legalmente, devem aceitar e obedecer às condições divinas do curso.
V. O Esforço. O "único" combatente que recebeu o prêmio o fez como resultado de um grande esforço, árduo e perseverante. Pois nem a apatia nem o cansaço eram compatíveis com o sucesso. "Então corra", diz o apóstolo, significando que devemos imitar, não aqueles que falham, mas aquele que consegue e conquista. Que necessidade, em viver para Cristo, há diligência, vigilância e acima de tudo perseverança!
VI O PRÊMIO. No istmo, havia um chapelim de folhas de pinheiro, que logo desapareceu. No entanto, sua posse era cobiçada e era considerada uma recompensa pelo treinamento e pelo trabalho. Quanto mais o cristão deveria ser animado pela perspectiva de uma herança eterna e de uma coroa de amaranto!
"Uma coroa incorruptível."
Havia um ardor de temperamento, uma resolutividade de propósito, na constituição e na vida moral de Paulo, que tornavam as imagens dessa passagem particularmente agradáveis à sua alma. Ele foi demitido com uma ambição sagrada e procurou inspirar seus ouvintes e leitores com algo de seu próprio entusiasmo. Sua imaginação brilhante podia perceber algo da glória conquistada pelo atleta de sucesso que foi recebido com honra em seu estado natal, cuja estátua foi moldada em mármore por algum escultor ilustre e cujo louvor foi embalsamado em verso imortal como o de Pindar. Quanto mais ele, com suas claras percepções morais, seus elevados objetivos espirituais, simpatizou com as perspectivas que inspiraram todos os verdadeiros atletas cristãos, que sofreram um conflito terrestre e esperavam obter um diadema celestial!
I. O DOADOR DA COROA. O próprio Cristo lutou, sofreu e venceu; na cabeça há muitas coroas. Ele é o Senhor do curso e do conflito. Vinda de tais mãos, a recompensa deve ser infinitamente preciosa. Ele adoça o presente que concede com palavras de aprovação graciosa. Ele conta as coroas de seu povo como suas.
II O USUÁRIO DA COROA. Quem deve participar do trono, o triunfo, deve primeiro compartilhar a luta e carregar a cruz de Jesus. A coroa de espinhos vem antes da coroa da vitória e do império. Aqueles que daqui em diante triunfarão são aqueles que agora e aqui se esforçam e sofrem, suportam e esperam. Seu concurso deve ser legalmente conduzido e mantido com força. São eles que são "fiéis até a morte" a quem é prometida a bela coroa da vida.
III O VALOR DA COROA. É um presente, e não uma recompensa à qual há uma reivindicação justa; não há nenhum caso de mérito aqui. Ao mesmo tempo, é uma expressão de satisfação e aprovação e, vindo de Cristo, tem em conseqüência um valor peculiar para o seu povo. A guirlanda Isthmian não tinha valor em si mesma; seu valor estava na testemunha que prestava às proezas do usuário. Mas a coroa do cristão não é apenas um sinal da aprovação divina; é acompanhado por uma recompensa substancial, especialmente pela promoção do governo e da autoridade. Quem é coroado é "governado por muitas coisas".
IV A IMPERESSIBILIDADE DA COROA. Não é uma coroa material, como a coroa de folhas desbotadas. É uma coroa de justiça e de vida e, consequentemente, é imortal em sua natureza. É usado na terra da incorrupção e da imortalidade. Floresce perene na atmosfera do céu.
LIÇÕES PRÁTICAS.1. Aqui está um apelo aos aspirantes. Por que buscar distinções terrenas que devem desaparecer, quando ao seu alcance está a coroa da glória que se desvanece?
2. Aqui está uma inspiração e estímulo ao combatente cristão. Por que se cansar na corrida, por que afundar de coração fraco na disputa, quando se estende diante e acima de você a coroa divina e imperecível da vida?
HOMILIES DE E. HURNDALL
O apoio do ministério.
Paulo reconhece um ministério separado.
I. O DIREITO DE MINISTROS DE RECLAMAR O APOIO ADEQUADO DE SEUS PESSOAS. Imposto por:
1. Analogia.
(1) O soldado que presta seus serviços ao seu país recebe manutenção.
(2) O plantador de uma vinha gatos de seus frutos.
(3) O pastor encontra os meios de seu apoio no rebanho que ele cuida. O ministro cristão é um soldado, lutando contra as disputas do Senhor e de sua Igreja; um trabalhador na vinha de Cristo, plantando, regando, podando, treinando; um pastor, vigiando as ovelhas e cordeiros de seu rebanho, buscando os errantes, corrigindo os rebeldes, liderando, alimentando etc.
2. A lei mosaica.
(1) O boi que pisava o milho não se abalou, para que ele se alimentasse e trabalhasse (1 Coríntios 9:9; Deuteronômio 25:4). O apóstolo afirma que isso foi ordenado mais pelo olho do que pelo boi (1 Coríntios 9:10).
(2) Os sacerdotes e levitas viviam das coisas do templo. Aqui o paralelo se torna mais impressionante. Os ministros sob a antiga dispensação receberam apoio das ofertas do povo: por que os ministros do novo também não deveriam ser? Além disso, isso é obtido entre os homens em geral. Até os pagãos perceberam sua aptidão.
3. Bom senso. É razoável que aqueles que dedicam tempo, energias e dons ao serviço da Igreja sejam apoiados por ela. Isso é visto de maneira mais surpreendente quando lembramos que o que é recebido pela Igreja é infinitamente mais valioso do que o que é dado: "Se semeamos coisas espirituais para você, será uma grande coisa se colhermos suas coisas carnais?" A Igreja não é um perdedor, mas um grande ganhador. Que bênçãos que Deus concedeu no passado através do canal de um ministério fiel? O que ele pode não fazer no futuro, para nós mesmos, nossos amigos, nossos filhos?
4. A ordenação expressa de Cristo. Como se os argumentos fortes anteriores não fossem suficientemente fortes, este é o mais forte e completamente irrespondível. O chefe da igreja ordena. Ele vê o que é adequado e melhor. Corremos contra sua mente se não dermos obediência rápida e voluntária. Tudo o que pensamos, é isso que ele pensa (Mateus 10:10; Lucas 10:8). Apoio ministerial:
(1) Deve ser prestado com alegria. Presente de má vontade ou atraso em tal assunto é semi-desobediência a Cristo, e não é um pouco desonesto para os doadores.
(2) Não deve ser considerado equivalente ao que é recebido. Um ministro não é pago pelo que faz. Ele não recebe um salário. Esta é uma visão degradante de toda a questão. Um ministro é apoiado, enquanto ele se dedica ao lucro espiritual daqueles entre os quais sua sorte é depositada.
(3) deve ser suficiente. Uma estimativa correta das vantagens derivadas de um ministério fiel levará a um apoio generoso, de modo que, em meio a muitos cuidados espirituais, as ansiedades temporais não possam ser pressionadas indevidamente. Uma Igreja que deixa de apoiar adequadamente seus ministros, embora possua a capacidade de fazê-lo, causa muitos danos a seus ministros, mas muito mais a si mesma. Matthew Henry diz: "Uma manutenção escandalosa faz um ministério escandaloso".
II O DIREITO PODE SER RENUNCIALMENTE DISPONÍVEL EM DETERMINADAS CIRCUNSTÂNCIAS.
1. Para remover o preconceito.
2. Para provar o desinteresse, mostrando que não somos movidos pelo amor ao lucro.
3. Ganhar mais independência, o que pode ser desejável sob certas condições da vida da Igreja.
4. Assumir uma posição forte quando acusações injustas são apreendidas. O apóstolo Paulo não daria a menor vantagem aos seus inimigos.
5. Por qualquer éter razões que prometam lucro aos interesses do reino de Cristo. Se assim podemos "ganhar mais" (versículo 19). Não há nada depreciativo em um ministro se sustentando. É uma pena que haja tanto preconceito absurdo contra isso. Uma maravilha de incongruência que o título de "Rev." deve ser concedido ao ministro que é apoiado por seu povo e negado ao ministro que segue a liderança do fabricante de tendas apostólicas! que um seja bem-vindo a certas associações e círculos, e o outro mantenha-se à distância! Não que o título de "Rev." é apropriado para qualquer; todavia, se algum homem mereceu tal designação, suponho que foi o próprio apóstolo que, de acordo com as noções modernas, se desqualificou por isso. Quanto às sociedades privilegiadas, os homens de bom senso mal precisam se preocupar em serem excluídos daqueles que teriam negado o apóstolo dos gentios. - H.
1 Coríntios 9:16, 1 Coríntios 9:17
Pregação compulsória do evangelho.
I. O VERDADEIRO MINISTRO SE TORNA NÃO POR MESA ESCOLHA OU PREDILEÇÃO. Pregar o evangelho é:
1. Não é fácil.
2. Freqüentemente desanimador.
3. Suas alegrias vêm depois do triunfo sobre a inclinação natural.
4. Responsável demais para ser realizado sem autoridade.
II O VERDADEIRO MINISTRO SE TORNA PORQUE:
1. Mandamento de Deus. Proferido ao coração - um "chamado divino", corroborado pela adequação, confirmado pela bênção no trabalho
2. Reivindicações de outras criaturas.
3. Sugestões conscientes para o serviço.
III OS CHAMADOS AO MINISTÉRIO NÃO OUSAM RECUSAR. "Ai de mim, se eu não pregar o evangelho!" Recusar envolveria:
1. Desagrado de Deus.
2. O sangue de nossos companheiros repousa sobre nós.
3. O não-emprego de presentes e as conseqüências disso.
Salvando almas.
O grande apóstolo dos gentios era um homem singular e viveu uma vida estranha. Alguns olhando para ele declararam que ele era um tolo; outros, um louco. Ele parecia, de fato, estranhamente destituído daquela sabedoria que coloca o interesse próprio na frente e incita à busca de posição, poder e louvor dos homens. Quando levado a conhecer a verdade, o futuro apóstolo abandonou o curso que havia traçado, e sua associação com Gamaliel e os grandes mestres. Ele começou com um gigantesco auto-sacrifício: por quê? Ele desejava salvar almas. Ele se tornou um grande viajante - de cidade em cidade, cidade em cidade, vila em vila, continuou incansavelmente: por quê? Para salvar almas. Ele sofreu sofrimentos extremos (2 Coríntios 11:24) - para salvar almas. Ele se expunha constantemente ao perigo e à morte - para salvar almas. Com o judeu, ele baniu de sua mente todas as tendências dos gentios - salvar o judeu. Com os gentios, ele se separou de todas as parcialidades judaicas - para salvar os gentios. Ele estava disposto a ser qualquer coisa ou nada, fazer isso ou aquilo, se por qualquer meio ele pudesse "salvar alguns". A salvação de almas se tornara uma paixão principal de sua alma. Ele estava no mundo por isso. Tudo deve estar subordinado a isso.
I. POR QUE PAUL FOI TÃO DESEJO DE SALVAR ALMAS? Ele lembrou:
1. O valor da alma. Disso ele teve a mais profunda convicção. Para ele, a alma do homem era a coisa mais preciosa do mundo. Enquanto os homens procuravam salvar todas as outras coisas, ele procurava salvar isso. Todos os outros ganhos foram como perda em comparação com o ganho de uma alma.
2. O destino da alma perdida Ele viu a alma não salva afundando, ficando cada vez mais longe de Deus, tornando-se mais maldosa, amadurecendo para o inferno. As palavras de medo de seu mestre ecoaram alto em seus ouvidos. Ele acreditou neles, ele não os refinou até que eles não significassem nada. Ele viu as almas "expulsas"; ele ouviu o pavor "Partida"; o "choro, lamento e ranger de dentes" soou em seu coração; e ele decidiu que, como um instrumento na mão divina, faria todo o possível para "salvar alguns".
3. O futuro da alma salva.
(1) nesta vida. Tendendo para cima; tornando-se purificado; aumentando em alegria, paz, utilidade; indissoluvelmente unidos a Deus.
(2) Na próxima vida. "Com Cristo". A plenitude da alegria. Todo solo de pecado removido. Todos os poderes se tornando desenvolvidos. O "ministério superior" começou e continuou.
4. A glória de Cristo. Isso era supremo na mente do apóstolo. O mestre foi o primeiro. Paulo era preeminentemente um "homem de Jesus Cristo". A salvação de almas ronda a honra e louvor de seu Senhor. Cristo veio "buscar e salvar o que estava perdido". O propósito do Mestre tornou-se o desejo todo absorvente do servo. Paulo viu que seu Mestre foi glorificado pelas vitórias da cruz. Assim, em épocas e fora de época, o apóstolo pregava "Jesus Cristo e ele crucificado" para poder "salvar alguns". Ele viveu, trabalhou, sofreu, pela argila quando "a multidão que ninguém podia contar" deveria cantar para louvor a Cristo as doces estrofes da "nova canção". O amor de Cristo o limitou.
II OBSERVE ALGUMAS MANEIRAS EM QUE PAUL PEGOU SALVAR ALMAS.
1. Ele usou todos os meios disponíveis.
(1) Pregação. Ele tinha um objetivo definido na pregação.
(2) conversa. Ele poderia pregar bem a uma congregação.
(3) escrita. Que presente ele tinha para "Epístolas"! Escrever cartas com o objetivo de salvar almas é um excelente meio, mas requer uso hábil. Paulo não podia "babar" ou ser "bonzinho", ou "não pode falar". Muitos escritores de cartas religiosas podem. Daí o contraste entre epístolas antigas e modernas.
(4) oração. Ele "dobrou os joelhos". Pregadores rígidos de joelhos muitas vezes têm pessoas de pescoço duro.
(5) Vivendo a verdade. Aqui, talvez, esteja o poder transcendente de Paulo. Ele não apenas orou, escreveu, falou, pregou - ele estava. Satanás tem mais medo do evangelho no concreto do que do evangelho no abstrato.
2. Ele respeitou o preconceito e a posse. Para tornarmos os outros como nós nas coisas essenciais, devemos primeiro nos tornar como eles nas coisas indiferentes. Paulo nos diz que, para o judeu, ele se tornou judeu - lembrou o sentimento judeu, olhou as coisas do ponto de vista judeu, de acordo com as observâncias judaicas. Para os gentios, ele se tornou gentio - acomodando sua expressão, maneira, forma de pensamento, modo de apresentar a verdade à predileção dos gentios. Você pode conversar com um homem mais facilmente se estiver na mesma plataforma com ele. Para os fracos, Paulo tornou-se tão fraco; não insistindo em sua liberdade ou contrariando implacavelmente as concepções imperfeitas. De fato, ele afirma que se tornou "todas as coisas para todos os homens" para realizar seu objetivo supremo. Devem-se sacrificar predileções pessoais e submeter restrições desagradáveis, se fizermos efetivamente a maior obra que existe no céu. Um pregador inflexível pregará para corações inquebráveis. A insistência em nossos direitos e privilégios é um método curto, freqüentemente adotado, de arruinar todas as esperanças. Um espírito de obediência santa, uma disposição de permanecer ao lado do que obteríamos - estes são potentes. Costumamos trancar e trancar a porta que estamos tentando abrir. Muitas vezes esquecemos que estamos falando com homens muito imperfeitos e que somos muito imperfeitos. Obviamente, a conformidade não deve ser ilimitada.
(1) Devemos exercer discrição. Devemos permanecer no reino dos "legítimos" e selecionar o que será verdadeiramente "conveniente". É necessário exercitar o bom senso. Devemos procurar resultados prováveis.
(2) Nunca devemos sacrificar o certo. Paulo era mais complacente nas coisas indiferentes, mas mais inflexível nas coisas essenciais. Quando se rendeu, não apenas se limitou às coisas indiferentes, mas fez entender que as coisas eram indiferentes. Quando eles foram considerados essenciais, ele se recusou a cumprir. Isso é surpreendentemente ilustrado ao permitir a circuncisão de Timóteo, mas resistir à de Tito.
3. Ele praticou grande sacrifício pessoal. Ele não pensou em si mesmo, mas naqueles que procurava obter. Vimos como ele estava disposto a sacrificar suas predileções pessoais. Ele foi mais longe.
(1) Em alguns casos, ele sacrificou sua manutenção, sustentando-se pelo trabalho de suas próprias mãos.
(2) Ele sacrificou sua facilidade e conforto pessoais.
(3) Ele sacrificou grande parte de sua liberdade - tornou-se "servo a todos" (versículo 19). Um homem que está preparado para o auto-sacrifício ilimitado pode fazer muito. Nenhum sacrifício é grande demais para a consecução do objeto da vida de Paulo. Cristo deu sua vida por isso. Quem portou a grande cruz falou de cruzes para seus seguidores. Seus ministros costumam ter pesados, mas vale a pena levá-los, se assim nos tornamos instrumentais para salvar almas. Almas salvas serão finalmente nossa "alegria e coroa". Que vastas possibilidades a vida apresenta, quando pensamos que nela podemos ser os meios de salvar almas! Isso se aplica a todos os cristãos. Todo santo deve trabalhar pela salvação dos homens. Todas as tristezas sofridas e os sacrifícios feitos parecerão "o pó da balança" quando vemos nossos filhos espirituais bem-vindos em casa.
Atletismo espiritual.
Paulo compara a vida cristã a uma corrida a pé e a uma luta de boxe. Estes eram familiares aos coríntios, sendo características notáveis dos célebres jogos ishmianos. Um professor sábio fala através de coisas conhecidas de coisas desconhecidas. Cristo falou em parábolas. Eventos passantes podem ser feitos veículos de verdades permanentes. O secular pode frequentemente ilustrar o sagrado. Não há perda de dignidade ou impropriedade em tais modos de instrução. Algumas pessoas ficam chocadas com referências à vida cotidiana; mas essas pessoas devem ficar chocadas. Roupas caseiras às vezes ganham a admissão mais fácil. Observe alguns pontos de semelhança.
I. A VIDA CRISTÃ É UMA PASSAGEM - DO PECADO À SANTIDADE, DA TERRA AO CÉU. É um movimento diário. Precisamos tomar cuidado com obstáculos, nos desviar do rumo certo, com a indulgência que pode impedir, com a violação das leis, com a demora, já que o tempo é curto.
II A VIDA CRISTÃ É UM CONCURSO COM INIMIGOS. A "corrida" não a ilustra completamente. Temos oponentes, muitos e resolutos. Temos uma trindade contra nós e para nós - o mundo, a carne e o diabo. Não temos apenas que "correr", mas "lutar".
III PARA O SUCESSO SÃO NECESSÁRIOS:
1. Preparação. Para competições atléticas, quanto "treinamento" deve ser realizado, geralmente muito doloroso e cansativo! Nossa preparação para a vida cristã é árdua e longa, mas não começa antes de entrarmos na vida cristã, mas quando entramos e continua até o fim. Nós "treinamos" enquanto corríamos e lutamos.
2. Seriedade. Nenhum competidor indiferente provavelmente venceria em corridas antigas ou em competições de boxe. Indiferença mata ascensão cristã. O meio coração não vai muito longe do ponto de partida. Muitos têm seriedade suficiente para "entrar" na corrida e luta; assim que "entram", pensam que tudo está feito.
3. Esforço. Estar entre os corredores não é suficiente; devemos exercer nossos poderes; devemos colocar em atividade todas as nossas energias. Não devemos ser como aqueles que "batem no ar", mas como aqueles que lançam seus inimigos. A vida cristã é real, com questões de infinita importância. Não é para exibição de habilidade, mas para trabalho severo. "Esforce-se [agonize] para entrar no portão estreito." Paulo gostaria que cada cristão fosse o vencedor, que "se gastou" em conquistar a vitória (1 Coríntios 9:24). Não impedimos que outros o obtenham e, por isso, podemos não ficar nem um pouco agradecidos; mas cada um de nós precisa usar o máximo esforço.
4. Paciência. A vida cristã não acaba logo. A princípio, podemos nos sair bem, mas, quando surgirem dificuldades, seremos testados. Alguns que correm mais rápido no começo correm mais devagar, finalmente. Nosso todo sábio Mestre falou de "perseverar até o fim".
5. Vigilância. A fim de não tropeçarmos. Para que nosso inimigo não tenha vantagem. O texto do grande pregador costumava ser "Cuidado!"
6. resolução. Se quisermos perseverar até o fim, precisaremos de firme determinação. A firmeza de propósito é essencial para a vida cristã. Devemos determinar, com a força de Deus, para continuar, o que quer que esteja em nosso caminho: lutar, não importa quais inimigos nos confrontem. A vida cristã exige coragem e coragem; não devemos ficar assustados com muita facilidade.
7. Concentração. "Essa é uma coisa que eu faço." O "homem inteiro" deve ser dado à religião. Alguns professores são "cancelados" da corrida e a perdem. Eles baixam a guarda, pois suas mãos devem ser sobre coisas terrenas, e então seu inimigo as derruba.
8. Continuidade. Isso tenta muitos. Se a religião fosse espasmódica, poderia ser religiosa. Há muitos cristãos "de vez em quando". As pessoas gostam de ser piedosas a intervalos.
9. Mortificação da carne. Atletas antigos sabiam, como seus irmãos modernos, o que isso significa. O vencedor foi "temperado em todas as coisas". Um corpo mimado significava decepção, desgraça, perda. Paulo disse: "Eu mantenho [meu bufê, machuco] meu corpo". Nossa natureza inferior deve ser tratada com severidade. Indulgência é desastre; devemos praticar autocontrole, abnegação, soluço de sacrifício.
10. Confiança, mas não excesso de confiança. Confiança que levará ao esforço, não confiança que mata esforço. "Para que ... eu mesmo deva ser um náufrago."
IV O SUCESSO SE ENCONTRA COM RECOMPENSA. Compare as coroas da terra com a coroa do céu. Muitos fazem muito por uma coroa corruptível e tão pouco por uma coroa incorruptível. Uma guirlanda de folhas e a popularidade de um dia: paraíso e vida eterna.
V. MUITOS ESPECTADORES ASSISTIRAM O CONCURSO. Os olhos dos ímpios estão sobre nós. Irmãos cristãos nos observam de perto. Os anjos nos contemplam e são "espíritos ministradores" para nós. Talvez os vencedores do passado, talvez aqueles que falharam na corrida e na luta, nos observem. O rei nos vê - o juiz - aquele que detém "a coroa da justiça" para aqueles que "travaram uma boa luta" e "terminaram o curso". "Portanto, vendo" etc. etc. (Hebreus 12:1, Hebreus 12:2). Quando pensamos na raça e na luta, devemos ponderar: "Eu posso fazer todas as coisas através de Cristo que me fortalecem." - H.
HOMILIES DE E. BREMNER
As marcas do apostolado.
Este capítulo decorre da nobre expressão da abnegação com a qual o anterior encerra. O apóstolo ilustra e reforça o dever de restringir nossa liberdade em coisas indiferentes para o bem dos irmãos mais fracos, por uma referência ao seu próprio exemplo ao renunciar ao direito de manutenção da Igreja. Ele não estava livre? Ele não tinha todos os direitos pertencentes aos cristãos, sem restrições pelas obrigações para com os homens? Mais ainda, ele não era apóstolo? Em Corinto, como em outros lugares, houve quem questionasse toda a autoridade apostólica de Paulo, alegando que ele não era um dos doze; e sua abnegação parece ter sido transformada em argumento contra ele. Foi insinuado que ele se absteve de pedir o apoio de seus conversos, como os outros apóstolos costumavam fazer, porque ele estava consciente de sua inferioridade. Aparentemente, é por essa razão que ele aqui apresenta as marcas de seu apostolado.
I. Ele viu Jesus o Senhor. Não há evidências de que ele tenha visto Jesus nos dias de sua carne, mas a referência é principalmente à aparição perto de Damasco (Atos 9:4). Naquela ocasião, o Senhor o encontrou e lhe deu sua comissão como apóstolo; e isso foi considerado como uma marca essencial do apostolado no mais alto sentido, como vemos na eleição de Matias. Nesse aspecto, os apóstolos não podem ter sucessores. O escritório era especial e temporário, necessário para o plantio e organização da Igreja, e pretendia expirar com os homens que o ocupavam. Tendo posto a casa em ordem, eles deviam entregar as chaves aos servos comuns deixados no comando. Ainda assim, todo aquele que Cristo envia para realizar sua obra deve primeiro ter a visão daquele que a fé dá. Somente quando o vimos em sua glória, investimos em "toda autoridade no céu e na terra", e ouvimos de seus lábios o culto a seguir em frente, é que nos sentimos revestidos de poder como seus embaixadores (comp. Isaías 6:1; Mateus 28:18, Mateus 28:19).
II Os cristãos coríntios eram o selo de seu apóstolo. Qualquer que seja a razão que outros possam ter para questionar sua posição, eles pelo menos não têm; pois como instrumento de sua conversão, ele poderia apontá-los como "sua obra no Senhor". O poder que acompanhou sua pregação, e que provocou uma mudança tão poderosa nelas, era uma prova de que ele não havia deixado escapar. Isso por si só não provou apostolado no alto sentido em que Paulo o reivindicou, mas provou que o Senhor estava com ele. Esse tipo de evidência precisa ser apresentado com cautela, na medida em que é difícil estimar o real sucesso de um ministério; mas onde existem provas inconfundíveis da conversão dos pecadores e da edificação dos santos, temos a garantia de vê-las como os selos de nossa missão. Ao buscar esses objetivos, estamos realizando um trabalho verdadeiramente apostólico. Feliz o ministro que pode dizer à sua congregação: "Vós sois minha obra no Senhor"! - B.
Apoio ministerial.
Tendo reivindicado sua reivindicação de ser reconhecida entre os apóstolos de Cristo, Paulo procede a afirmar seu direito a uma manutenção temporal nas mãos daqueles a quem ele ministrava. Os outros apóstolos receberam apoio, não apenas para si mesmos, mas também para suas esposas: por que ele não deveria fazer a mesma reivindicação? Embora não fosse casado, e até agora se sustentara pelo trabalho de suas próprias mãos, isso não invalidava seu direito. Considerar-
I. O DIREITO DE MINISTROS A UMA MANUTENÇÃO ADEQUADA. Isso é confirmado por vários argumentos e analogias,
1. O trabalhador é digno de sua recompensa. Três exemplos são apresentados na ilustração (1 Coríntios 9:7).
(1) o soldado. O dever de lutar por seu país lança o ônus de seu apoio sobre os outros. Por que deveria ser diferente com o soldado cristão (2 Timóteo 2:4)?
(2) O lavrador. Seu trabalho é recompensado pelo fruto. O ministro do evangelho também é lavrador (1 Coríntios 3:6).
(3) o pastor. Ele não recebe o leite do rebanho, em parte por comida e em parte por troca? Por que o pastor cristão, que cuida do rebanho de Cristo, não deve ter um retorno semelhante (1 Pedro 5:2)? O princípio nesses casos é que toda ocupação na vida comum rende apoio ao trabalhador e que ele não precisa ir além dela para o sustento diário. Da mesma maneira, o ministro do evangelho tem direito a uma manutenção adequada, sem ter que recorrer à obra secular para suprir suas necessidades.
2. O ensino da lei mosaica. "Não amordaçarás o boi", etc. Qual era o significado dessa injunção? Ele mostra, de fato, o cuidado do Legislador pela criação bruta, mas é apenas uma aplicação particular de um grande princípio. A lei considera os bois, não por eles mesmos, mas por aqueles a quem estão sujeitos. E se mesmo o boi trabalhador fosse alimentado, quanto mais o mais forte e o debulhador devem trabalhar na esperança de participar! A Lei de Moisés confirma, assim, o ensino da analogia natural, de que o trabalhador deve ser mantido por sua obra.
3. A justiça da reivindicação. "Se semeamos coisas espirituais para você", etc. (1 Coríntios 9:11). Em todo caso, o semeador espera colher; mas há mais do que isso no argumento do apóstolo. O pregador do evangelho semeia coisas espirituais - essas grandes verdades que ministram ao espírito: é uma grande questão se ele procurar coisas carnais em troca - aquelas coisas que ministram apenas à carne? Se ele é o instrumento, na mão de Deus, de salvar as almas de seus ouvintes, que quantidade de ouro pode ser um reconhecimento adequado do serviço prestado?
4. Analogia do sacerdócio judaico. (1 Coríntios 9:13.) A regra era que aqueles que serviam no altar deveriam receber uma porção dos sacrifícios e outros presentes que eram constantemente trazidos ao templo. Um suporte suficiente foi assim garantido; e a sanção divina implícita nessa regra antiga se aplica igualmente ao caso do ministério cristão.
5. A ordenança expressa do Senhor Cristo. (1 Coríntios 9:14.) Quando ele enviou seus apóstolos para pregar, ele disse: "Não te dê ouro, nem prata, nem bronze em suas bolsas; ... porque o trabalhador é digno de sua comida "(Mateus 10:9, Mateus 10:10). Esta era a ordem deles em marcha. Eles deveriam depender das ofertas das pessoas entre as quais trabalhavam; e a referência aqui mostra que este não era um arranjo temporário, mas que pretendia ser a regra do Novo Testamento para os pregadores do evangelho. Em vez de ter que se desviar para atividades seculares, elas devem ser livres para se dedicar inteiramente ao seu trabalho. Por esses vários argumentos, o apóstolo estabelece o direito dos ministros de reivindicar apoio nas mãos do povo cristão e o dever correspondente do povo de contribuir com esse apoio. Tanto o direito como o dever foram reconhecidos de maneira imperfeita pela Igreja. Isso aparecerá se considerarmos:
(1) A taxa média de apoio ministerial. Compare isso com a renda dos homens nas outras profissões instruídas ou em atividades mercantis.
(2) A maneira pela qual a doação à causa de Cristo é freqüentemente considerada. Quantos dão com rancor ou não dão! O mal resultante é duplo - perda espiritual para o indivíduo e uma paralisação da Igreja em seu trabalho. Até que todos os dízimos sejam levados para o armazém, o Senhor abrirá as janelas do céu e derramará uma bênção (Malaquias 3:8).
II A RENUNCIAÇÃO DESTA VISTA. (1 Coríntios 9:15.) Fortemente, como Paulo insiste em seu direito à manutenção temporal, não é para insistir em sua reivindicação sobre os coríntios, mas para trazer um alívio mais claro a seus renúncia a isso. O fato de ele ter pregado o evangelho gratuitamente era para ele uma questão de se vangloriar da qual ele preferia morrer a ser privado. Não era nenhuma glória para ele que ele era um pregador; pois, como mordomo confiado no evangelho, esse era seu simples dever. Mas não fazia parte de sua mordomia trabalhar sem apoio; e isso, portanto, era uma prova de sua sinceridade na qual ele tinha direito a se vangloriar. Nesse ato de abnegação, ele teve uma recompensa em tornar o evangelho totalmente livre e em garantir que, por esse motivo, nenhum obstáculo deveria ser colocado em seu caminho (1 Coríntios 9:12). Aqui algumas considerações práticas emergem.
1. Como um ministro do evangelho deve se apoiar no apoio pecuniário. Há casos em que ele pode renunciar ao seu direito, especialmente onde ele vê que essa renúncia tenderá ao avanço do evangelho. Geralmente, porém, é seu dever aceitar uma bolsa nas mãos do povo cristão, e isso pela razão que levou Paulo a recusá-la. Receber uma manutenção razoável é estar na melhor posição para se dedicar inteiramente ao ministério da Palavra. Mas em todos os momentos deve ser manifesto que o servo de Cristo não age por motivos mercenários. O pastor não deve cuidar do rebanho por causa do velo. "Não é seu, mas você" deve ser o lema dele (2 Coríntios 12:14).
2. A obrigação de pregar o evangelho. "A necessidade é colocada sobre mim." Existe uma necessidade divina no caso de todo verdadeiro pregador, como houve no caso de Jesus. O amor de Cristo, não menos que o mandamento de Cristo, o constrange. É com ele como com o profeta: "Então eu disse, não farei menção a ele, nem falarei mais em seu nome. Mas sua palavra estava no meu coração como um fogo ardente que se fecha em meus ossos, e eu estava cansado de tolerar, e não pude ficar "(Jeremias 20:9).
3. A doutrina da recompensa. A declaração do apóstolo sobre a recompensa que ele esperava por sua renúncia opcional ao apoio foi aduzida pelos teólogos papistas em apoio à sua doutrina de supererrogação; mas não suportará tal aplicativo. A distinção que ele faz é entre o que claramente fazia parte de seu dever limitado de mordomo e o que parecia melhor para promover o evangelho em suas circunstâncias peculiares. Em certo sentido, era uma questão para sua própria escolha aceitar ou não uma manutenção temporal, mas esse não é o sentido exigido pelo argumento romano. O que quer que prometa conduzir à promoção do reino de Cristo, torna-se assim um dever para o apóstolo; pois "para quem sabe fazer o bem, e não o faz, para ele é pecado" (Tiago 4:17). Não existe ato que não esteja incluído no amor a Deus e no homem. Não existe negação a que o amor de Cristo não deve nos levar. A doutrina do evangelho da recompensa não se apóia em nenhuma teoria da supererrogação, mas no princípio de que Deus tem o prazer de reconhecer a fidelidade de seus servos. - B.
O princípio da acomodação.
A decisão de Paulo de pregar o evangelho sem acusação foi apenas um exemplo da regra geral que guiou sua vida. Embora sob obrigação de ninguém, ele ainda se tornou o servo de todos - "todas as coisas para todos os homens". Ele se acomodou aos judeus (1 Coríntios 9:20), como quando ele circuncidou Timóteo (1 Coríntios 9:20), e se purificou em o templo (Atos 21:26). Ele se acomodou aos gentios (1 Coríntios 9:21), recusando-se a impor a Lei de Moisés (Gálatas 2:5) e encontrando-os por conta própria (Atos 17:22). Ele se acomodou aos fracos (1 Coríntios 9:22), como quando se absteve de carne por causa de seus escrúpulos (1 Coríntios 8:13 ) Considerar-
I. ALOJAMENTO COMO REGRA DE PRÁTICA MINISTERIAL. Há um alto senso em que todo ministro de Cristo é chamado a se tornar "todas as coisas para todos os homens". Devemos nos adaptar às circunstâncias, modos de pensamento e até aos preconceitos inofensivos daqueles entre os quais trabalhamos. Ao lidar com almas humanas, não devemos nos basear em pontos de etiqueta, mas estar prontos quando a ocasião exigir sacrificar nossas preferências e, algumas vezes, nossos direitos. Esse princípio cobrirá questões de vestuário e modos de vida, como também nossa escolha de recreação e diversão. William Burns, missionário na China, adotou o traje chinês para que ele pudesse obter mais facilmente acesso ao povo. No mesmo terreno, apresentaremos a verdade na linguagem que nossos ouvintes compreendem, sejam crianças ou adultos. Essa feliz faculdade de adaptação provou frequentemente um grande serviço ao evangelho.
II LIMITES A SEREM OBSERVADOS AO SEGUINTE ESTA REGRA. As coisas mais altas podem frequentemente ser confundidas com as mais baixas. A acomodação cristã pode ser confundida com o tempo de serviço, mas nada é mais diferente. Pode-se dizer que o homem cujos princípios são flexíveis, que apara e esculpe para servir a seu propósito, que é um cristão devoto nesta companhia e um escarnecedor de trilhos, pode ser considerado "tudo para todos os homens"; mas esse homem é um mero personagem de medusas, uma massa de polpa moral. Para a acomodação praticada por Paulo, é necessário o princípio mais alto, a consistência mais forte; e para isso, certos limites devem ser observados.
1. Não deve nos levar a fazer ou tolerar o que é pecaminoso. Esse limite é transgredido pelos missionários jesuítas quando eles sofrem com os convertidos a reter parte de sua antiga adoração idólatra.
2. Não deve nos levar a reter nenhuma verdade essencial porque é impopular. Isso foi covardia e infidelidade para curar a confiança.
3. Não deve nos levar a fazer nada que comprometa o nome cristão. "Não se fale do seu bem" (Romanos 14:16).
III MOTIVOS QUE NOS PROMOTAM A SEGUIR ESTA REGRA. Esses são:
1. Um desejo de salvar os outros. Não é um desejo agradar aos homens, mas um desejo de remover todos os obstáculos à recepção do evangelho. Com esse objetivo em vista, não acharemos difícil tornar-se "todas as coisas para todos os homens". Uma alma humana não é muito conquistada às custas de um pequeno sacrifício. Nesse aspecto, a regra que estamos considerando é apenas uma cópia fraca da grande acomodação - a encarnação e obra de Jesus Cristo.
2. Uma consideração às nossas salvações pessoais. (1 Coríntios 9:23.) Paulo conecta sua obra "pelo bem do evangelho" a ser um "participante conjunto" de suas bênçãos. No trabalho para o bem dos outros, não devemos esquecer o nosso próprio bem; e não há nada mais propício ao nosso benefício espiritual do que o serviço fiel e abnegado para Cristo. "Continua nisto; pois, fazendo isso, salvarás a ti mesmo e aos que te ouvem" (1 Timóteo 4:16).
A corrida pelo prêmio.
O pensamento introduzido em 1 Coríntios 9:23, de que a abnegação de Paulo tinha uma referência à sua própria salvação, bem como à salvação de outros, é aqui continuada e aplicada geralmente a todos os cristãos. As imagens são derivadas dos jogos islamistas celebrados no bairro de Corinto e, portanto, bem conhecidos por seus leitores. Esses jogos ocupavam um lugar na vida nacional da Grécia correspondente àquele ocupado pelos grandes festivais anuais na vida de Israel. Não há referência a eles nos Evangelhos, pois eram desconhecidos na Palestina, mas mais de uma vez eles são usados em as epístolas como uma representação metafórica da vida cristã (comp. Php 3:14; 2 Timóteo 4:7, 2 Timóteo 4:8; Hebreus 12:1). Considerar-
I. A RAÇA. O estádio apresentou um espetáculo animado. Nesse final, estão os atletas competidores, aguardando o sinal para começar; do outro lado está o juiz, segurando na mão o prêmio; enquanto todos os lados, cada vez mais altos, estão os assentos lotados de espectadores. A vida cristã é uma corrida pelo grande prêmio oferecido por Deus ao corredor de sucesso. Na conversão, ocupamos nosso lugar no hipódromo e temos nossos nomes proclamados pelo arauto. As idéias principais na figura são:
1. Progresso. "Esquecendo as coisas que estão por trás, e estendendo-me para as coisas que estão antes, eu continuo", etc. (Filipenses 3:13).
2. Seriedade. A vida cristã é um esforço árduo - todos os músculos tensos, todas as faculdades colocadas em exercício. Não há lugar para morno ou indiferença aqui.
3. Concentração. "Uma coisa! Faça." O corredor, de olho no gol e tudo mais fora de vista, dedica toda a sua força a esse único esforço. A dissipação de energia, a multa e não a multum, é uma fonte de fraqueza na vida espiritual. "Uma coisa é necessária."
4. Resistência. "Corramos com paciência" (Hebreus 12:1). Desmaiar ou cair é perder o prêmio. A cruz deve ser levada até o fim. Nada além de "a continuidade do paciente em fazer o bem" nos conduzirá à meta (comp. Tiago 1:12).
II CONDIÇÕES DE SUCESSO NA RAÇA. Para correr bem, precisamos correr como o piloto de sucesso. O fim em vista deve ser claro: precisamos saber para que estamos concorrendo ("não de maneira incerta"). Aqui, enfatize especialmente a condição preparatória - autocontrole. O atleta em treinamento era obrigado a evitar excesso de comer e beber e toda forma de indulgência carnal. O atleta cristão deve praticar uma temperança semelhante se quiser seguir seu curso com sucesso. Nesse ponto de vista, o corpo é o antagonista com o qual lutamos e que deve ser golpeado e machucado, em vez de sofrer, para ganhar o domínio sobre nós. Quantos cristãos são impedidos em seu curso espiritual por falta de autocontrole! O culto ao conforto, o amor ao luxo, para não falar de indulgências claramente pecaminosas, fazem com que muitos fiquem na corrida. Um uso intemperado de, ou afeto por coisas boas em si, é uma armadilha mais insidiosa no caminho do progresso espiritual. A mortificação corporal não é espiritualidade, mas muitas vezes é útil para sua realização. O corredor cristão deve deixar de lado todo peso e todo pecado (Hebreus 12:1).
II O PRÊMIO. Consistia em um terço de folhas - azeitona, salsa, pinho. Além disso, o nome do vencedor foi comemorado em uma ode triunfal e uma estátua foi erguida em sua memória. Foi uma grande honra - uma das maiores em uma terra onde a arte da ginástica era muito apreciada; e até imperadores romanos (Nero, por exemplo) não hesitaram em entrar nas listas. Mas, na melhor das hipóteses, era, como todas as honras terrenas, corruptível. Essas coroas desapareceriam rapidamente, esse aplauso cessaria em breve. O prêmio pelo qual o cristão alega é uma coroa incorruptível. É a "coroa da justiça" (2 Timóteo 4:8), a "coroa da vida" (Tiago 1:12; Apocalipse 2:10), a "coroa da glória" (1 Pedro 5:4). Ter justiça e vida em perfeição é a nossa verdadeira glória, e esta é a própria coroa do ser humano. Uma coroa composta por esses materiais não pode desaparecer. Todas as árvores desse país são sempre verdes. Que objetivo encher os olhos e disparar a alma! Um momento de orgulho, quando o corredor de sucesso teve o chapelim de folhas colocado na testa! Um momento grandioso para o atleta cristão, quando a mão furada de Jesus coloca em sua cabeça a coroa da glória! E se os homens suportam tanto e se empenham tão seriamente pelos corruptíveis, quanto mais devemos suportar e lutar para obter o incorruptível!
OBSERVAÇÕES. O lado humano da vida cristã é fortemente enfatizado na figura da raça; mas junto com isso, devemos tomar o outro lado da verdade. Sem a graça de Deus, não podemos correr. Marque a combinação impressionante em Filipenses 2:12, Filipenses 2:13.
2. Observe a autoconfiança do apóstolo. Ele não tem vergonha de confessar que submete seu corpo à sujeição ", para que, de qualquer maneira, depois que eu preguei para os outros, eu mesmo seja rejeitado". Compare essas explosões de segurança como Romanos 8:38, Romanos 8:39 e 2 Timóteo 1:12, e considere um como complemento do outro. Auto-desconfiança anda de mãos dadas com garantia genuína. Uma lição para todos os cristãos, e especialmente para todos os pregadores.
HOMILIES DE J. WAITE
Serviço obrigatório.
O apóstolo aqui nos oferece um vislumbre passageiro de seu próprio estado de espírito em referência ao seu alto chamado como "pregador do evangelho". A revelação dos trabalhos secretos de um espírito humano sincero deve ser profundamente interessante para nós, e principalmente no caso de um homem de natureza nobre como Paulo, e em referência a uma questão de momento supremo. Dificilmente poderíamos ter uma visão mais refinada do ministério da Palavra, um modelo mais refinado de pensamento e sentimento corretos sobre o assunto, do que é apresentado nessas palavras simples, porém elevadas. Principalmente três elementos do sentimento são expressos aqui.
I. UM SENTIDO DA DIGNIDADE DO ESCRITÓRIO DO PREGADOR. A pregação da Palavra é evidentemente considerada aqui como uma instituição fixa e permanente da Igreja, uma obra à qual os homens são divinamente chamados a se consagrar, e da qual podem obter o apoio necessário de suas vidas (1 Coríntios 9:14). E o fato de Paulo negar toda a glória de si mesmo por causa disso implica que existe no ofício que pode levar um homem a se exaltar indevidamente. Mas qual é a verdadeira natureza de sua dignidade? É muito diferente daquele que pertence à posição social ou a qualquer tipo de distinção mundana. Muita coisa surge da perda de vista dessa diferença. Desde o momento em que uma auréola de glória mundana começou a ser lançada em torno da testemunha de Cristo, e as idéias de elevação social, supremacia sacerdotal, grande emolumento, facilidade luxuosa passaram a ser associadas a ela, foram degradadas pela intrusão. de motivo falso, e sendo feito o prêmio de uma ambição puramente carnal. A dignidade que Paulo reconhece nela é a que é inerente a todo serviço elevado e santo; a honra que ele teria prestado a ela é a devida a uma fiel descarga da responsabilidade sagrada. A dignidade da função do pregador reside em fatos como estes:
1. Coloca um homem, mais do que qualquer outro cargo, em contato habitual com a mente de Deus e com as realidades do mundo invisível. Não que aquele que a sustenta tenha a esse respeito um privilégio negado a outros. Todo caminho da vida humana pode ser dourado e alegrado pela glória celestial. Mas é seu trabalho especial, por hábitos de pensamento e oração, tornar-se meramente profundamente familiarizado com os outros homens com as revelações de Deus e as coisas invisíveis e eternas. E o fato de seu trabalho exigir que a mente e o coração devam sempre morar em uma região espiritual tão elevada confere uma grandeza e dignidade a ela, superando a de todos os outros.
2. Isso o leva a um relacionamento puramente espiritual com seus semelhantes. Outras relações humanas são mais superficiais. O mundo não reconhece vínculos de união, mas cresce a partir dos interesses e experiências passageiros da vida presente. Para o pregador do evangelho, como tal, o aspecto secular da posição que os homens ocupam não é nada comparado ao espiritual. Ele "não conhece homem segundo a carne". Ele tem a ver com o mais nobre, a parte imortal deles, "cuidar de suas almas como alguém que deve prestar contas".
3. Isso leva a questões eternas. Toda a grandeza do futuro sem fim o obscurece. Nenhum de nossos negócios terrestres se refere apenas às questões do tempo. Linhas de influência moral estão ligadas a elas que se estendem para o grande futuro. Mas esse é especialmente o caso do trabalho do professor cristão. Ele deve ter desenvolvimentos infinitos. É a costura das sementes para uma colheita eterna. É para todo homem "ninguém menos que o sabor da vida em vida, ou da morte até a morte".
II O sentido da falta de dignidade pessoal. "Embora eu pregue o evangelho, não tenho nada para me gloriar." A dignidade consciente de seu cargo é acompanhada de profunda humildade. "Quem é suficiente para essas coisas?" (2 Coríntios 2:16). A humildade de Paulo, de fato, não era a do homem que está sempre duvidando de seu direito à posição que ocupa, e de uma aptidão para o trabalho que está realizando. Ele sabia que tinha o selo e o selo de uma comissão divina. E todo verdadeiro pregador da Palavra deve, em certa medida, compartilhar esse sentimento. Se um homem não tem aptidão consciente ou reconhecida para o trabalho, não tem o que fazer. Mas é preciso que, em horas de reflexão calma, na solidão e no silêncio da noite, ele freqüentemente
"Contemplando sua própria indignidade."
Muitas coisas servirão para humilhá-lo.
1. O pensamento de que ele é apenas um instrumento nas mãos de Deus (1 Coríntios 3:5).
2. O fato de que, ao proclamar a misericórdia de Deus aos pecadores, ele deve se considerar o principal daqueles que precisam dessa misericórdia (1 Timóteo 1:15, 1 Timóteo 1:16).
3. A luz que a Palavra que ele prega continuamente lança sobre os males de seu próprio coração e vida.
4. O sentido dos perigos espirituais sutis que assolam seu chamado sagrado.
5. O medo "para que, de qualquer maneira, tendo pregado a outros, ele próprio seja um náufrago" (1 Coríntios 9:27).
III UM SENTIDO DE RESTRIÇÃO MORAL. "A necessidade está sobre mim", etc. O apóstolo sentiu que havia sido investido pelo Senhor ressuscitado com uma mordomia muito solene, e que não ousava ser infiel a ela. O mais pesado de todos os "problemas", o sofrimento de uma consciência remorso, o sofrimento de um espírito que caiu da altura de uma glória que poderia ter sido sua para sempre, cairia sobre ele se ele o fizesse. Seria a miséria de ser basicamente falso para si mesmo e também para tornar o Mestre Divino da íris. Existem dois tipos de "necessidade" moral - a necessidade de uma força externa e a de uma interna: a necessidade de uma lei externa, apoiada por alguma forma de penalidade externa; e a necessidade de um impulso interior, apoiado pelo medo sagrado de vergonha e perda interior. Era esse último tipo de necessidade da qual ele era supremamente consciente. Era consistente com perfeita liberdade moral, porque era da natureza de uma força sem resistência nas profundezas de sua própria alma, a decisão de sua própria vontade, o impulso de seu próprio coração. A vontade de Deus havia imposto essa mordomia, essa "dispensação do evangelho" a ele. ele havia sido separado desde o nascimento (Romanos 1:1; Gálatas 1:15). E a vontade de Deus se tornou sua vontade, o propósito de Deus, seu propósito. O amor manifestado de Cristo tornou-se um poder restritivo dentro dele, levando todo o seu ser ao cativeiro, extraindo toda energia de sua natureza em um serviço santo e alegre. Esse tipo de "necessidade" é o princípio mais elevado pelo qual qualquer espírito humano pode ser acionado. Nunca um homem é tão grande, tão livre, tão real, tão divinamente abençoado, como quando está consciente disso. Essa é a verdadeira inspiração do ministério evangélico. A colheita é ótima. Que o Senhor da colheita "envie trabalhadores", assim interiormente constrangidos a servi-lo!
"Por todos os meios, salve alguns."
Dois pontos se apresentam para nossa consideração aqui -
(1) O fim que o apóstolo tinha em vista;
(2) o método pelo qual ele procurou protegê-lo.
I. O FIM. "Para economizar um pouco." O que ele quer dizer com isso? O que para ele era a salvação dos homens?
1. Certamente significa libertação de uma terrível calamidade futura. "A ira vindoura", "a perdição de homens ímpios", não foi para São Paulo um sonho, mas uma realidade terrível. Valeu a pena todo esforço possível e auto-sacrifício para salvar os homens disso. Se ele não teve outro impulso senão o da mera simpatia humana para movê-lo, temos aqui uma explicação suficiente do entusiasmo de seu zelo. Costuma-se dizer que, se o povo cristão realmente acreditava que o futuro que está diante de multidões de suas criaturas é tão sombrio e terrível como dizem, nunca poderia descansar, pois possui suas próprias satisfações naturais ou espirituais. Eles preferem ficar fora de si com uma agonia frenética de tristeza solidária e desejo de salvar. Há verdade nisso. A indiferença fácil com a qual muitos de nós consideramos a condição e as perspectivas do mundo sem Deus ao nosso redor esconde a realidade de nossa fé. Nossas concepções sobre quais serão as questões solenes do futuro podem diferir. Alguns, após um pensamento ansioso e sincero, podem ter chegado à conclusão de que prever a natureza ou a duração da penalidade que cairá sobre o transgressor está além de nossa província e que só podemos usar a linguagem das Escrituras como está. , sem tentar penetrar na neblina de um mistério terrível que paira sobre ele. Mas os fatos amplos e certos do caso são tais que podem muito bem nos afetar muito mais profundamente do que eles, e produzir em nós frutos muito mais ricos e abundantes de beneficência prática. É de se temer que a controvérsia doutrinária sobre o futuro tenda a enfraquecer, em vez de aprofundar e fortalecer nossas impressões. Perdemos em especulações e debatemos a seriedade prática que o próprio assunto pode despertar. São Paulo viveu na clara luz do futuro. Sua alma ficou emocionada com a sensação de sua tremenda realidade. E, embora seus problemas provavelmente não fossem mais distintos e definidos para sua apreensão do que para os nossos, ainda assim sua fé na certeza deles era de tal modo que despertava todas as energias nobres de seu ser no esforço de salvar seus semelhantes.
2. Mas a previsão do futuro estava longe de ser a única coisa que o comoveu; era uma libertação presente de uma calamidade presente que ele tinha em vista. Salvar os homens agora do mal que os encantou e os amaldiçoou, arruinando sua natureza divina, escurecendo toda a glória de suas vidas - esse era o fim que ele buscava. Ele não era visionário. Não era um objeto de utilidade remota e incerta, mas uma das urgências mais práticas e imediatas para as quais ele apontava. Qualquer que seja sua influência no futuro, a influência do evangelho na atual vida passageira dos homens é tão benigna e abençoada que nosso maior zelo em difundi-lo é totalmente justificado. Se pensarmos em nada além das mudanças sociais superficiais que o cristianismo introduziu, como é nesta hora a raiz prolífica de todo progresso social em todas as terras, vemos aqui uma ampla recompensa por todos os sacrifícios que já foram feitos para sua extensão. Mas, por trás de tudo isso, está o fato de que, como o pecado é o poder destruidor e destrutivo da natureza e da vida do homem, ele precisa ser um propósito divino que busque libertá-lo (Mateus 1:21; Atos 3:26). "Que eu possa, por todos os meios, salvar alguns." Ele não podia esperar por todos, mas se "alguns" apenas cedessem à sua palavra persuasiva, seria uma recompensa abençoada. Essa é a esperança inspiradora de todo verdadeiro pregador e obreiro de Cristo. A rede é lançada, a flecha é lançada em um empreendimento; a questão não é agora manifestada. Mas um trabalho aparentemente sem lucro pode estar ligado indiretamente a resultados muito grandes e gloriosos. Ondas de influência espiritual, de um círculo estreito, viajam para onde ninguém pode segui-las. Embora haja quem descubra finalmente que as "grandes e maravilhosas coisas" que eles supuseram ter feito em nome de Cristo são pouco reconhecidas, há outras que se surpreenderão ao descobrir que seus humildes esforços produziram frutos dos quais eles nunca sonhei. E "salvar alguns", poder colocar alguns troféus aos pés do Mestre, será uma recompensa abençoada.
II O MÉTODO. "Eu me tornei todas as coisas para todos os homens." É notável que palavras que expressam a mais alta nobreza de um espírito apostólico devam ter sido usadas por nós no discurso familiar como descritivo de um tipo de caráter e modo de conduta que é mesquinho e desprezível. É sugestivo do comportamento de quem não tem princípio inabalável, nenhuma franqueza sincera; o mero servidor obsequioso do tempo, cheio de sorrisos e insinceridades douradas; quem, para servir a seus próprios fins, pode dar tapinhas em qualquer rosto que se adapte à ocasião;
"Um homem invadido no mundo como piloto em sua bússola, a agulha sempre apontando para esse interesse. Qual é a sua estrela filosófica e quem espalha suas velas? Com vantagem para o vendaval da paixão alheia."
Paul não havia nada desse tipo. Nada poderia ser mais repugnante para o seu espírito do que um tempo cumprindo a política ou o hábito de sorrir, enganar plausível. Essas palavras de seus lábios simplesmente indicam que seu forte desejo de salvar os homens e conquistá-los para Cristo o levou a entrar o máximo possível nas circunstâncias deles, a se colocar no nível deles. Assim, ele desarmaria seus preconceitos e colocaria seu coração em contato simpático com o deles. Assim, ele recomendaria a eles o amor daquele que "foi feito sob a lei para que pudesse resgatar os que estavam sob a lei"; "quem por nossa causa ficou pobre, para que nós, através da pobreza dele, pudéssemos ficar ricos." (Exemplos: Atos 16:3; Atos 17:22; Atos 21:26 .) A lição para todos os pregadores e obreiros cristãos é a seguinte: Cultive uma ampla e generosa simpatia humana. Ao lidar com os homens em várias condições - dúvida, erro, pobreza, tristeza, tentação, sujeição ao poder do mal - coloque-se o máximo possível no lugar deles, se desejar guiá-lo, confortá-lo ou salvá-lo. W.
Correr e lutar.
A coroa da vida eterna é aqui apresentada como a questão do conflito bem-sucedido com dificuldades e inimigos. Parece que toda a excelência Divina precisa se apresentar à nossa mente como a negação de formas opostas do mal. Não podemos pensar em Deus, mas como a "Luz" que luta com nossas trevas, o "Fogo" que consome nossa corrupção. A lei de Deus é apenas a restrição divina de nossas propensões rebeldes, a repreensão divina de nossas transgressões. A vida divina na alma é uma energia que se revela numa luta incessante com forças que de outra forma a destruiriam, uma batalha perpétua com os poderes da morte. O céu é vitória, o surgimento da alma fora da região de provações, contendas e sofrimentos até seu verdadeiro destino e herança na presença gloriosa de Deus. Veja esta passagem sugerindo certas condições de sucesso neste conflito espiritual.
I. CONCENTRAÇÃO DO PENSAMENTO NO PRÊMIO EM MATÉRIA DE INTERESSE PESSOAL INTENSO. "Todos correm, mas um recebe", etc. A analogia aqui instituída não é completa, na medida em que na raça cristã todos os que "correm com paciência" alcançarão. Mas serve para reforçar a necessidade de grande firmeza de pensamento e propósito, como se cada corredor sentisse que apenas um poderia vencer, e ele seria esse. Não há nada estreito, invejoso, egoísta nisso. Aqui há uma grande diferença entre o esforço celestial e o terreno. Ele deve ser um homem de espírito muito elevado, capaz de elevar-se inteiramente acima da influência estreita da rivalidade secular. Ao pedir o seu caminho para o sucesso ao longo das ruas movimentadas do mundo, um homem quase inevitavelmente joga outra pessoa de lado. O gigantesco sistema de concorrência comercial significa isso. E é um problema importante da vida social determinar como alguém pode reivindicar como deve a herança pessoal no mundo que Deus colocou ao seu alcance, e ainda assim não cair no pecado de uma violação egoísta dos direitos dos outros. Não há espaço, no entanto, para qualquer coisa desse tipo na raça e na guerra espirituais. Emulação mútua é lucro mútuo. O sucesso de cada um é para a vantagem e a alegria de todos. Esforce-se para conquistar a coroa celestial como se você pudesse usá-la sozinha, e quanto mais intensamente se esforçar, mais seu exemplo inspirará seus companheiros combatentes, mais você se tornará uma fonte de influência saudável, uma fonte de enriquecimento e bênção para todos ao seu redor.
II AUTO RESTRIÇÃO E AUTO DISCIPLINA. A severa disciplina física à qual os atletas se sujeitaram foi levada com prazer pelo bem da "coroa corruptível" que eles procuravam vencer. Não que a grinalda perecível de azeitona selvagem que circundava a testa do vencedor fosse por si só a coisa que ele cuidava. Era apenas o símbolo de outra coisa. Ter consciência do domínio, ter seu nome proclamado pelo arauto perante a multidão reunida como alguém que conferira honra e renome a sua família, sua tribo, seu país - essa era sua recompensa. De modo que o caráter muito efêmero da coroa a tornou a testemunha mais impressionante da nobreza da natureza do homem, da verdade de que ele nunca encontra suas satisfações na região dos sentidos; eles pertencem, afinal, ao mundo super sensível, ideal. Toda forma de ambição maior que o objeto aparente será responsável ou justificativa é prova disso. O entusiasmo que amplia seus objetos além de suas dimensões reais e os investe com um charme fictício, é sempre um memorial significativo da relação do homem com um mundo superior e melhor. Ao mesmo tempo, esse esforço pela coroa corruptível nos lembra quão vãs são as recompensas da ambição terrena e como o preço que os homens pagam frequentemente por seus sucessos é muito caro. Eles renunciam ao que é muito mais precioso do que aquilo que ganham. Eles "gastam seu dinheiro com aquilo que não é pão, e seu trabalho com aquilo que não é satisfatório". Ao "procurar salvar a vida deles, eles a perdem". A lei da raça celestial é o inverso disso. Quando o insubstancial, o ilusório, o perecível, são abandonados, a alma ganha por si mesma a "herança incorruptível e imaculada, e que não desaparece". Você perde a vida mais baixa para ganhar mais. "Temperado em todas as coisas." Que a palavra "temperança" não tenha em nossas mentes um significado limitado e exclusivo, que, por mais importante que seja, não cubra todo o campo das aplicações das Escrituras. O cristão é chamado a ser temperado em todos os seus pensamentos, emoções, palavras e maneiras; em suas alegrias e tristezas, seus planos e atividades, suas indulgências pessoais e mortificações pessoais; em suas ambições mundanas, e até no zelo de sua vida religiosa. Mas "a carne" deve ser a principal ocasião para o exercício dessa graça auto-reguladora. "Eu bufei meu corpo e o coloco em cativeiro." Nada poderia ser mais expressivo dessa subjugação de nossa natureza inferior, pela qual somente nós podemos ganhar a coroa do espírito. Não que exista virtude essencial em meras austeridades e mortificações físicas.
"O orgulho pode ser mimado enquanto a carne cresce magra."
O ascetismo não é uma conseqüência natural do cristianismo, mas antes de sua aliança antinatural com a filosofia pagã que considerava a matéria e o espírito como princípios essencialmente antagônicos. Cristo nos ensina a honrar o corpo que a mão maravilhadora de Deus moldou e que ele faz o templo do seu Espírito. Mas então honramos mais o corpo quando o tornamos mais minuciosamente o servo submisso dos propósitos adivinhadores da alma, confrontando-o, encontrando-o de frente, por assim dizer, com a rápida violência de nosso santo propósito, quando ousa obstruir o espírito em seu caminho para a coroa celestial.
III A confiança que brota da fé. "Não é tão incerto, não é como bater no ar." Realização vívida, segurança inabalável - esse era o segredo da força de Paulo. O prêmio de seu alto chamado destacou-se claro e luminoso à sua vista. Ele não tinha dúvidas quanto à realidade disso. Encheu todo o campo de sua visão com sua glória, e toda a energia de sua natureza foi consagrada à sua busca. Devemos nos elevar acima da névoa arrepiante e paralisante da dúvida e ver a coroa celestial claramente diante de nós, se quisermos que haja algum vigor real em nosso esforço espiritual. "Esta é a vitória que vence o mundo, a nossa fé." - W.
HOMILIAS DE D. FRASER
1 Coríntios 9:26, 1 Coríntios 9:27
Um bom servo de Jesus Cristo.
Foi à maneira de São Paulo apoiar suas exortações ao serviço cristão, acrescentando seu próprio exemplo e experiência. Aqueles que não o conheciam poderiam interpretar mal essas referências e atribuí-las a um espírito vã e glorioso, mas ninguém poderia fazê-lo quem sabia o quão plena e fervorosamente esse apóstolo atribuiu tudo o que ele era e fez como cristão à graça de Jesus. Cristo. "Não eu, mas a graça de Deus que estava comigo." "Não eu, mas Cristo vive em mim."
I. ILUSTRAÇÕES DO SERVIÇO CRISTÃO.
1. São Paulo era um corredor nos jogos ishmianos e, portanto, corria "sem incerteza". Suponha que alguém tente esse curso sem ter decidido o motivo ou o objetivo para o qual deveria correr, movendo-se sem espírito ou propósito, olhando para este lado e para aquele; ele não pôde receber nenhum prêmio. É preciso ter um curso claro e um objetivo definido na corrida que é apresentada aos servos de Cristo.
2. São Paulo era um lutador de boxe na arena e não lutava como alguém "batendo no ar". O poeta Virgil tem a mesma expressão ao descrever um pugilista que perdeu seu antagonista: "Vires in ventum effudit" ('Aeneid,' bk. 5: 446). Fazer isso é desperdiçar força. Ele luta bem com quem planta seus golpes habilmente e os faz contar. O apóstolo era um homem de paz, mas precisava de ousadia e firmeza, além de amor e paciência, por seu serviço duro. Ele tinha jornadas a realizar, provações a suportar, testemunhos a serem levantados, controvérsias a serem conduzidas, dificuldades para se ajustar, calúnias a serem refutadas, tristezas a serem aplacadas - uma grande e árdua carreira; e, pela graça de Deus, ele colocou toda a sua força nisso, conduziu sua carreira de dever com ardor, travou sua luta de fé com resolução.
II TREINAMENTO E DISCIPLINA PARA TAIS SERVIÇOS. "Eu bufei meu corpo e o sujeito." Quem quer subjugar o mal nos outros deve suprimi-lo em si mesmo. Agora, o apóstolo descobriu que o evangelho estava impedido, não tanto por objeção intelectual, mas por depravação moral. A carne cobiçou o espírito. Ele sentiu isso em si mesmo, e sabia que a carne prevalecia prendendo os órgãos do corpo e induzindo indulgência ou excesso. Assim, ele se dedicou a um bom treinamento para o trabalho cristão ativo, machucando o corpo e "mortificando suas ações". Ele não a superaria, nem a mimaria, para que não entupisse a alma. Isso é algo bem diferente daquela "negligência do corpo" que São Paulo em outros lugares menciona entre as superstições de uma piedade ilusória. Privar o corpo da comida e do sono necessários é desativar os poderes da mente na esperança de purificar a alma. Essa tem sido a prática de homens e mulheres na vida ascética e, ao mesmo tempo, tomou a forma de um frenesi, quando os flagelantes atravessaram uma parte considerável da Europa em longas procissões, com rostos cobertos, cantando hinos penitenciais e aplicando continuamente o flagelo nas costas nuas um do outro. Esses fanáticos pretendiam bem e, de fato, supunham que estavam seguindo o apóstolo Paulo. Mas a tais ações tolas e cruéis, poucos de nós somos propensos nos dias atuais. Nosso perigo está no lado oposto. Não mantemos o corpo suficientemente sob controle. Damos facilidade, luxo e ornamentos; permitimos uma abrangência perigosa aos desejos e paixões que têm uma base física, e assim nossa vida espiritual definha e não podemos colocar brilho de sentimento ou força de propósito no serviço de Cristo. Corinto era uma cidade notória por devassidão. Os cristãos de lá devem saber que, se um jovem atleta não se mantivesse à parte dos vícios do local, ele não poderia ganhar distinção nos jogos públicos. Todo competidor desse tipo tinha que resistir à indulgência e levar sua estrutura a uma firmeza muscular e a uma força total de vitalidade que lhe permitiriam suportar a fadiga e a tensão dos concursos ishmianos. Da mesma maneira, São Paulo, com um propósito mais elevado, restringiu-se e governou a si mesmo, cultivou a simplicidade nos gostos e hábitos de sua vida exterior, estudou para manter-se em saúde e vigor espirituais, para que pudesse correr bem e lutar bem por sua vida celestial. Mestre.
III UM OLHO PARA CONSEQUÊNCIAS. Para sustentar seu propósito, São Paulo manteve em vista o prêmio do sucesso e a desgraça do fracasso.
1. O prêmio seria uma coroa incorruptível. Ao desejar isso, o bom servo não está aberto a qualquer acusação de egoísmo ou glória vã. Ele não pensou em nenhum prêmio, concebeu nenhum louvor ou glória para si mesmo que não estivesse envolvido no louvor e na glória de Jesus. Ele não tinha vontade de se sentar sozinho em um assento alto, com um chapelim ou guirlanda na testa, bebendo seus próprios elogios. Ver as pessoas que haviam sido convertidas a Cristo através de seus trabalhos em segurança no reino seria para ele uma coroa de alegria. E ver Cristo louvado e engrandecido seria para o bom servo uma grande recompensa de recompensa.
2. A desgraça do fracasso seria a desaprovação do Mestre. Como é mortificante para alguém que tinha sido um arauto para outros ser finalmente excluído como indigno de um prêmio! Paulo pregou para os outros e os chamou para a raça cristã, como o arauto nos jogos públicos da Grécia, que proclamaram as regras e condições do concurso, e convocaram corredores ou combatentes para as listas. Infelizmente para ele se, por auto-indulgência ou falta de rigor em seu ministério, ele deve ser desaprovado pelo grande juiz no final do dia! É um erro inferir disso que São Paulo ainda estava incerto sobre sua salvação final e com medo de ser jogado fora em seus pecados. Isso seria realmente estranho e desconcertante diante de suas fortes expressões em contrário em passagens como Romanos 8:38, Romanos 8:39; 2 Timóteo 1:12. A questão aqui não é a salvação de um pecador, mas o serviço de um crente de fazer bem ou mal no ministério; e o medo do fracasso foi e sempre é o lado inverso do desejo de sucesso. São Paulo era um servo muito favorecido de Cristo, mas não obstante era necessário que ele se lembrasse da necessidade de diligência e autogoverno, tendo em vista o dia em que o Mestre chamaria todos os seus servos para prestar contas, e recompensaria ou desaprovaria. eles na sua vinda. De fato, a lembrança disso é necessária para todos nós como uma advertência contra uma vida presunçosa e descuidada. Se a doutrina da salvação pela graça é ensinada sozinha, os homens tendem a abusá-la e tornam-se espiritualmente vaidosos e moralmente desatentos. O corretivo é a chamada para o serviço. "Se um homem me servir, ele honrará meu Pai." Não seja meio de coração. Então corra para alcançar: então lute para vencer. Não seja de coração fraco. Orem enquanto correm: orem enquanto lutam. "Os que esperam no Senhor renovam suas forças." - F.
HOMILIAS DE R. TUCK
1 Coríntios 9:1, 1 Coríntios 9:2
Os direitos do apostolado.
Uma das principais dificuldades de São Paulo surgiu dos esforços de seus inimigos para refutar suas reivindicações ao apostolado. Não parece haver na Igreja primitiva um entendimento comum sobre o que constituía um apóstolo, e foi prontamente observado que os fundamentos da reivindicação de São Paulo diferiam dos fundamentos sobre os quais os apóstolos mais velhos reivindicavam. Isso, na verdade, era apenas uma aparência superficial da diferença e não chegou ao cerne da questão; mas bastava dar aos inimigos de São Paulo a oportunidade de questionar sua autoridade e até de afirmar que, na extravagância de sua auto-estima, ele assumira uma posição e um cargo que em nenhum sentido lhe pertencia. Pode ser visto em suas cartas que ele tinha muita inveja de sua posição como apóstolo e persistia em reivindicar os direitos que pertenciam ao ofício. Podemos, portanto, lembrar-nos dos fundamentos gerais sobre os quais ele acreditava ser apóstolo, e dos sinais mais especiais de seu apostolado que deveriam ter recomendado sua reivindicação aos coríntios. São Pedro, na ocasião de ocupar o lugar do traidor, havia declarado uma condição de apostolado para a qual ele não dá nenhum tipo de autoridade. De acordo com sua idéia (Atos 1:21, Atos 1:22), "Dos homens, portanto, que nos acompanharam todos os tempo em que o Senhor Jesus entrou e saiu entre nós, desde o batismo de João até o dia em que ele foi recebido de nós, destes deve-se tornar uma testemunha conosco de sua ressurreição. " Provavelmente, São Pedro foi levado a essa idéia pela nomeação de apóstolos como testemunhas de nosso Senhor, e ele concebeu que um apóstolo deve ter um conhecimento completo para ser uma verdadeira testemunha. Mas a condição essencial do apostolado deve ser encontrada no chamado pershnal direto ao ofício pelo próprio Senhor Jesus Cristo. Cada um dos doze primeiros que nosso Senhor chamou pessoalmente. São Paulo, ele chamou direta e pessoalmente. Ninguém pode reivindicar o cargo. O número nunca pode ser aumentado, a menos que Cristo tenha prazer em se manifestar novamente e chamar homens para o escritório. São Paulo viu o Filho do homem, ouviu sua voz e recebeu seu chamado direto, quando ferido pela luz perto de Damasco. Onde houvesse esse chamado pessoal direto de Cristo, certamente haveria um selo do chamado em uma investidura divina de poder milagroso. Isso os doze primeiros apóstolos tiveram, e isso é certo que São Paulo também teve. Este, então, era o fundamento geral de sua reivindicação; mas ele ainda pede aos coríntios que eles tenham razões especiais para aceitá-lo como apóstolo. O poder de Cristo que lhes chegara através dele prestava seu próprio testemunho. "O selo do meu apostolado está no Senhor." Deus havia testemunhado a ele coroando seus trabalhos com sucesso; e os coríntios sentiram seu poder apostólico. Agora, Paulo tinha que reivindicar sua dignidade e liberdade pessoais e seu direito como apóstolo. Ele persistiu trabalhando para a própria vida no comércio do fabricante de tendas, no qual ele foi criado, e seus inimigos maliciosos argumentaram que ele o fazia porque achava que não podia pressionar sua reivindicação de manutenção, assim como os outros apóstolos. "Os seguidores de São Pedro, com lógica engenhosa e maliciosa, argumentaram a partir desta prática de São Paulo que sua dignidade e autoridade provaram ser um pouco inferiores às de São Pedro e dos irmãos do Senhor, apoiados pelo cristão. Igreja." Neste capítulo, São Paulo declara sua liberdade e direitos apostólicos, especialmente em três questões.
I. SUA VISÃO DE PARTICIPAÇÃO EM RELACIONAMENTOS SOCIAIS. São Pedro tinha uma esposa. Outros apóstolos eram homens casados. E São Paulo poderia ter sido se ele tivesse escolhido. Se ele voluntariamente se absteve de entrar nessa relação social, por causa das limitações que suas responsabilidades lhe acarretariam e por causa do caráter itinerante de seus trabalhos, ninguém precisa presumir que ele abandonou seus direitos ou deixou de reconhecê-los. Se ele tivesse pensado assim, ele poderia ter tornado a esposa e a família responsáveis pelas Igrejas, e o fardo que aqueles que o amavam teriam de bom grado. A abstenção voluntária da pressão dos direitos de um homem nunca deve ser interpretada como a renúncia a esses direitos. Portanto, São Paulo estabelece o verdadeiro e único princípio sobre o qual o celibato do clero pode ser reconhecido. Todo clérigo tem o direito de "liderar uma irmã, uma esposa", mas qualquer clérigo pode recusar-se a exercer seu direito e voluntariamente estabelecer sua própria liberdade em vínculos, se achar que pode, assim, ganhar um poder superior no serviço. do seu Divino Senhor. O princípio é igualmente aplicável na vida do cristão comum. As restrições de liberdade são muitas vezes necessárias e, ainda mais frequentemente, aconselháveis, mas nunca envolvem abandono de direitos. Constantemente o cristão diz: "Posso, mas não o farei - não farei por amor de Cristo".
II SEU DIREITO DE TRABALHAR PARA MANUTENÇÃO INDEPENDENTE. Certamente essa era uma peculiaridade em São Paulo, e sem dúvida outros professores acharam que era uma espécie de censura a eles. Mas São Paulo nunca argumenta que era um dever necessário para os outros. Qualquer outro homem pode sentir isso como um dever; mas ele não tinha intenção de fazer de sua conduta a esse respeito um exemplo. Ele foi colocado em circunstâncias peculiares; ele era de um temperamento singularmente sensível; ele trabalhou em todas as classes e estava ansioso por afastar tudo o que pudesse ser feito uma reprovação ao evangelho; ele estava determinado a deixar bem claro seus motivos e, assim, não receberia manutenção das igrejas, apenas, em momentos de necessidade, alguns presentes gentis e prestativos. Agora, nem precisamos dizer que São Paulo estava certo nisso. Ele tinha uma reivindicação ministerial inquestionável de apoiar em coisas carnais. Só podemos dizer que ele também tinha o direito de exercer sua liberdade e trabalhar para sua própria vida, se assim o desejasse. Aqueles que trabalham para viver podem servir a Cristo na pregação de seu evangelho; e aqueles que pregam seu evangelho podem trabalhar pela vida, se preferirem.
III Seu direito de reclamar as devidas recompensas de seu trabalho. (Verso 7.) Isso é sugerido por três figuras: o apoio do soldado na guerra; a participação dos frutos de sua vinha pela vinha; e a distribuição do leite, dado pelo gado, por quem o encarrega. As verdadeiras recompensas do serviço cristão para os outros são
(1) sua confiança e estima amorosas;
(2) as expressões desse amor em suas vidas e trabalhos sagrados; e
(3) as expressões mais pessoais de seu amor em presentes e cuidados e gentilmente preocupam-se com o bem-estar temporal de seus professores.
O dever de apoiar o ministério.
Pode-se dizer que a separação de certos membros da Igreja Cristã com o trabalho específico do pastor, do professor ou do missionário começou na eleição dos "sete", comumente chamados "diáconos", narrados em Atos 6:1. Então certas pessoas se entregaram ao estudo e ministério da Palavra e à oração. A questão de como eles deveriam ser alimentados e apoiados foi imediatamente respondida pelos membros da Igreja, que, em resposta a uma demanda natural e razoável, e em total conformidade com os princípios e práticas da dispensação mosaica, previam sua necessidades materiais. Nosso Senhor, ao enviar seus discípulos em sua missão equilibrada, havia estabelecido o princípio de que eles não deveriam suprir suas próprias necessidades materiais, porque "o trabalhador é digno de sua contratação". Muito tem sido dito nos últimos tempos contra um ministério cristão organizado, dependente da boa vontade das várias igrejas que eles podem servir; mas a Escritura não pode ser lida com mente sem preconceitos, e o leitor falha em perceber que "aqueles que pregam o evangelho devem viver do evangelho". Nos versículos agora diante de nós, São Paulo exorta o dever de apoiar o ministério por três linhas de argumentação e ilustração.
I. POR ILUSTRAÇÃO MUNDIAL COMUM.
1. O soldado que, se combater as batalhas de seu país, espera razoavelmente que seu país providencie sua manutenção e conforto.
2. O aparador de videira, que espera colher em frutos a recompensa de seus trabalhos na vinha.
3. E o guardador de um rebanho, que dia após dia vive do leite do rebanho. Essas ilustrações tocam apenas o princípio geral de que o trabalhador tem direito a uma parte pelo menos dos resultados de seu trabalho. A ilustração do soldado é a mais importante para o ponto de São Paulo, porque, ao fazer um tipo especial de trabalho para nós, ele procura cuidar de suas necessidades temporais. Assim, o ministro, ao fazer um trabalho espiritual por nós, compromete-se com o cuidado de suas "coisas carnais".
II PELAS REGRAS DAS ESCRITURAS. (Atos 6:9.) A lei é tirada de Deuteronômio 25:4. A figura é a dos bois, que eram levados de um lado para o outro por um espaço duro de terra, chamado de eira, sobre a qual os palitos de milho estavam espalhados, de modo que, por seus "passos", o grão pudesse ser separado da casca. Esses bois estavam empenhados em fazer o trabalho para o bem dos outros, e era justo que fossem providenciados enquanto trabalhavam.
III PELAS LEIS RITUAIS DO MOSAISM ANTIGO. (Deuteronômio 25:13.). Sacerdotes e levitas tinham manutenção especial, e isso quase inteiramente pelas ofertas e boa vontade do povo. Eles tinham certas cidades alocadas para sua residência, certas porções dos sacrifícios pela comida e certos dízimos para suprir suas outras necessidades, e esse regulamento não podia, em nenhum sentido, ser considerado um fardo irracional. São Paulo até declara, sob sua autoridade apostólica, que "assim o Senhor ordenou que os que pregam o evangelho vivam do evangelho". Quando provamos suficientemente que o apoio material de um ministério espiritual é um dos primeiros deveres do professor cristão, estamos preparados para argumentar e ilustrar ainda mais que uma provisão generosa, liberal, calorosa e até abnegada é agradável e nobre ; e que, ao assegurar uma provisão tão generosa, nosso amor agradecido pode encontrar uma expressão muito apropriada.
São Paulo é uma exceção.
Ele deseja que seja entendido que ele faz exatamente o que acha certo, mas não deseja que a peculiaridade de sua conduta seja um modelo para os outros. Há coisas na vida a respeito das quais cada homem deve fazer sua própria posição individual, sobre a qual ele pode se sentir compelido a seguir uma linha individual e excepcional. E ele pode fazer isso sem se opor aos outros, sem se tornar de alguma maneira censurável. São Paulo encontrou razões suficientes para a adoção de um curso singular de conduta em relação ao seu apostolado ou ministério. Ele não receberia nada como forma de pagamento ou recompensa das igrejas entre as quais trabalhava. Suas razões provavelmente foram:
1. Que os apóstolos mais velhos nunca aprovaram completamente sua obra, e achou melhor agir de maneira independente e não responsabilizar ninguém por seus modos de trabalho ou pelas verdades avançadas que lhe foram dadas para ensinar.
2. Que ele era, durante todo o trabalho missionário, observado com atenção por inimigos ativos e amargos, que estavam sempre prontos para deturpar sua conduta e apresentar acusações contra ele. Ele sabia muito bem o quão rapidamente eles se apoderariam do recebimento de pagamentos e declarava que ele era mercenário e só pregava para fins egoístas.
3. Que ele tinha, em suas mãos, um tipo de habilidade - a fabricação de tendas -, que ele poderia facilmente prestar contas aonde quer que fosse. Provavelmente foi a segunda dessas razões que o influenciou mais particularmente. O mais importante era que ele não desse aos inimigos oportunidades ou vantagens contra ele; e ele até recusaria alguns de seus direitos e privilégios, se a afirmação deles pudesse ser transformada em obstáculo ao seu trabalho. O ponto a ser considerado em sua conduta excepcional é a força da dupla lei que deve governar uma vida cristã. Devemos perguntar o que é lícito e o que é conveniente, o que é necessário e o que está se tornando. Devemos tomar cuidado ao forçar nossos direitos, pois eles podem estar de acordo com a regra e a lei; e devemos ver que nossa conduta pessoal e individual deve ser ordenada para que as impressões que outras pessoas recebam dela sejam úteis para eles e para a Igreja. Devemos vigiar, mesmo que involuntariamente, ofenda e atrapalhe a obra de Cristo.
1 Coríntios 9:20, 1 Coríntios 9:21
Sob a lei e sem lei, ambos devem ser um para Cristo.
O apóstolo está ilustrando o que podemos chamar de "lei cristã da acomodação" e está pedindo
(1) os objetos para os quais esse alojamento pode ser permitido; e
(2) as cuidadosas limitações sob as quais esse alojamento deve ser colocado.
Não pode haver acomodação do princípio e da verdade cristãos. A esfera para isso é
(1) a expressão do princípio na adaptação a pessoas e circunstâncias; e
(2) coisas indiferentes, como o uso de roupas chinesas por missionários ingleses na China, que podem parecer disfarçadas, mas podem ser aconselháveis para não chocar os preconceitos conservadores da raça. Ainda assim, em aplicação à vida moderna, exige-se acomodação, com plena preservação dos princípios, e é o segredo das relações graciosas e bondosas na família, na sociedade e na Igreja. Portanto, São Paulo se submeteu a "fazer votos", "e estar sob acusações", de acordo com os regulamentos judaicos; e assim ele se acomodou às noções gregas, como em Atenas, por referências à filosofia e poesia. Para algumas ilustrações de seu método de ação, consulte Atos 16:3; Atos 18:18; Atos 21:26; Atos 23:6; Atos 26:4, Atos 26:5, Atos 26:6, Atos 26:22, Atos 26:27; e também Gálatas 2:3, Gálatas 2:12, Gálatas 2:14. Nos versículos, observe o parêntese explicativo em Gálatas 2:21, que é um tipo de pedido de desculpas pelo uso do termo "sem lei". Veja o argumento de São Paulo em Romanos 2:14, Romanos 2:15. Os gentios poderiam ser considerados pelos judeus, que estavam sob regras mosaicas bem reconhecidas, mas estavam realmente sob a lei viva de Cristo, a quem haviam rendido coração e vida. Percebemos que
I. Os homens são classificados por suas relações com a lei. O termo "lei" pode ser aplicado a:
1. As condições naturais sob as quais Deus nos criou e nos colocou. Estes são conhecidos, mais ou menos distintamente, por todo homem.
2. Leis particulares, diretamente reveladas a certas nações dos homens. A referência aqui é à revelação particular da lei feita aos judeus, que foi tornada necessária,
(1) assegurar seu isolamento de outras nações; e
(2) para ajudá-los a manter firme a confiança especial de duas verdades - a unidade e a espiritualidade de Deus que haviam sido comprometidas a seu cargo. Essa lei dada aos judeus foi
1) civil,
(2) cerimonial,
(3) moral.
Somente a lei moral era de obrigação permanente; e foi precisamente a mesma lei moral que foi, em outras formas e termos, revelada a toda a raça humana. As leis civis e cerimoniais do mosaisismo eram apenas uma barreira em torno da lei moral e um auxílio para mantê-la. São Paulo não reconheceu nenhuma obrigação permanente. Mas, vendo que ele tinha a ver com homens que exageravam a importância dessa lei formal, ele os apoiava no nível deles, e esperava elevá-los ao seu. O segredo de todo bom ensino e de toda alta influência espiritual é condescendente ao nível daqueles a quem elevaríamos e abençoaríamos.
II HOMENS CONSIDERADOS INDEPENDENTES DA LEI. Ou seja, de lei particular e cerimonial. A massa da humanidade nunca ficou à sombra do mosaisismo. No entanto, eles também eram "descendentes de Deus", pelos quais ele certamente se importava e a quem, de maneiras sábias e graciosas, ele também havia revelado sua vontade. Esses homens vieram abaixo
(1) lei natural, escrita na consciência;
(2) sob leis sociais, tabuladas por governantes e governadores; e,
(3) quando se tornaram cristãos, voluntariamente se colocaram sob o domínio vivo de Cristo, que é a lei eterna de Deus, encontrando adaptações diárias presentes precisamente para nós. Para estes, São Paulo trouxe o evangelho, e ele persistiu em lidar com eles exatamente como eles eram. Ele não exigiria que eles se submetessem aos jugos judaicos, a fim de obter uma posição cristã através do mosaisismo.
III Os homens lidam com seu terreno comum. O evangelho não conhece nada de peculiaridades como "sob a lei" ou "sem lei". Ele reconhece apenas duas posições dos homens diante de Deus.
1. Pecadores. E para os homens, como tal, traz uma mensagem de perdão e vida eterna.
2. Em Cristo. E para eles traz seus variados desdobramentos do dever cristão e do privilégio cristão. Impressione os limites das adaptações feitas pelo obreiro cristão.
As leis da raça cristã.
A ilustração usada nesses versículos é uma que São Paulo emprega freqüentemente, e não podemos deixar de pensar que ele deve ter realmente visto alguns desses jogos, pois a impressão que eles pensam é a que provém da observação e impressão pessoal. do que do conhecimento através dos livros. Há uma força especial em suas alusões aos jogos por escrito aos coríntios, porque o conjunto de jogos conhecido como Istmo foi realizado no istmo em que Corinto estava. Para detalhes dos jogos, pode ser feita referência à parte exegética deste Comentário e aos artigos das ciclopédias clássicas e bíblicas. Eles não podem ser precisamente comparados com qualquer coisa que temos nos tempos modernos, porque eram considerados pelos gregos como grandes festivais nacionais e religiosos. Dean Stanley, escrevendo esses jogos ítmáticos, diz: "Este foi um dos festivais que exerceram uma influência tão grande sobre a mente grega, que eram, de fato, para a imaginação deles o que era o templo para os judeus e o triunfo para os judeus". Romanos ". São Paulo se refere ao jogo a fim de impor sua exortação ao autocontrole, e podemos encontrar três grandes leis práticas recomendadas por ele.
I. A LEI DA FORMAÇÃO. "Nos trinta dias anteriores aos conflitos, os candidatos tiveram que comparecer aos exercícios do ginásio, e somente após o cumprimento dessas condições foram permitidos, quando chegou a hora, competir à vista da Grécia reunida". O treinamento foi muito severo, conduzido de acordo com regras cuidadosamente prescritas e projetado para nutrir vigoroso poder físico e habilidade precisa para o tipo de competição em que o homem deveria se engajar. Devemos aplicar a ilustração à cultura moral e religiosa. Observando:
1. Como Deus aplica a lei do treinamento na preparação de seus servos para o trabalho deles; como enviando Joseph para a escravidão; Moisés à corte egípcia e ao deserto de Horeb; Davi no deserto de Judá; nosso Senhor nas cenas de tentação; e São Paulo na Arábia. O trato providencial com os homens visa proporcionar oportunidades de treinamento para o trabalho da vida.
2. Como os homens são obrigados a cumprir a "lei do treinamento", envidando esforços pessoais para garantir a adequação ao trabalho para o qual são chamados, esse treinamento assumindo a forma geral da cultura da alma e as formas específicas de adaptação ao trabalho. Tudo o que vale a pena fazer vale a nossa preparação para fazer o bem.
II A LEI DA TEMPERATENIDADE. (Verso 25.) Estamos acostumados a associar essa lei apenas à bebida. Aplica-se a todas as paixões do corpo, indulgências do apetite e relacionamentos da vida. O filósofo grego diz: "Você venceria nos jogos? Você deve ser ordeiro, poupado em alimentos, deve abster-se de confecções, exercitar-se em uma hora fixa, seja no calor ou no frio, e não beber água fria nem vinho". Aplicada à vida moral e religiosa, a lei exige que
(1) evitar a pressa e a pressa que arrancam de nós o descanso, a quietude, a calma e o humor meditativo;
(2) evitar as emoções religiosas características de nossos tempos, mas hostis ao crescimento espiritual real;
(3) assumir o trabalho cristão com uma seriedade que garantirá "a continuidade do paciente no bem";
(4) manter hábitos cristãos, de leitura, visitas etc., sob controle criterioso, para que não sejamos levados ao poder de ninguém. Tudo está ao nosso serviço e para nosso uso, dentro de limites cuidadosos, e esses limites que nenhuma regra pode fixar, apenas nosso bom senso decide.
III A LEI DA AUTO-MESTRE. (Verso 27.) Isso nos lembra que treinamento significa provação e temperamento significa relações severas e dolorosas com a venda. "A carreira cristã não é meramente uma raça, mas um conflito; e um conflito, não apenas com os outros, mas com a própria pessoa. São Paulo teve que enfrentar as concupiscências carnais do corpo, o amor especialmente a facilidade, a indisposição. dificuldades e labuta tão natural para a humanidade ". A disputa da vida é entre a vontade regenerada e o corpo escravizado e corrupto, com suas inclinações e movimentos (ver Romanos 7:1.). São Paulo diz que a vontade renovada deve manter o corpo em sujeição e serviço. Mas esse domínio completo de autodomínio é o produto de uma longa luta. Aquele que a vence plenamente venceu a corrida moral e pode receber a "coroa incorruptível".
A relação de consistência pessoal com trabalhos públicos.
A expressão usada pelo apóstolo aqui, e traduzida: "Eu mantenho debaixo do meu corpo", é literalmente: "Eu bato na véspera; bato em preto e azul" (comp. Lucas 18:5). O domínio do corpo, a repressão das luxúrias e indulgências e más inclinações do corpo, uma mão forte sobre o "eu", são necessários para garantir a "consistência"; mas qual é o valor de um professor cristão cuja vida conta uma história e seus lábios outra? São Paulo contempla com horror a possibilidade de pregar o evangelho a outras pessoas e, por causa de suas inconsistências pessoais, provar finalmente um "náufrago". Nenhuma quantidade de profissão religiosa, nenhum fervoroso trabalho religioso, nenhuma mera expressão de sentimento religioso pode valer sem a consistência pessoal e prática da vida. Nesse ponto, nos aprofundamos mais.
I. OS SENTIDOS EM QUE CONSISTÊNCIA PESSOAL E TRABALHO PÚBLICO SÃO COISAS DISTINTAS. Pode-se insistir que a questão é de presentes para um trabalho específico, e não de caráter pessoal. Pode-se dizer que trabalhamos com a habilidade e poder que nos são confiados e com os bons. trabalhador pode ser pessoalmente de bom ou mau caráter. Por mais verdadeiro que possa estar na vida comum - e devemos estar preparados para contestar sua verdade mesmo lá -, não pode ser verdade nas esferas religiosas, porque toda obra cristã é a impressão do próprio homem, é inseparável da força que sua personagem dá a ele. Exatamente o que pedimos nas esferas religiosas não é mera verdade, mas a verdade com algum selo de convicção pessoal; não mero dever, mas dever imposto sobre nós pela força de algum exemplo sagrado. O verdadeiro pregador é o homem que carrega sobre nós a força de sua própria vida e sentimento. O verdadeiro professor é o homem que pode ganhar nossa confiança em si mesmo. O verdadeiro visitante beneficia e abençoa os pobres e os doentes pelos descansos e consolações de suas próprias simpatias rápidas, que provêm de caráter santificado. Assim, nas esferas religiosas não pode haver separação entre caráter santo e trabalho fiel. Mostre que, exatamente aqui, é cometido um erro grave, e muitos serviços aparentemente inaceitáveis para Deus e sem valor real para os homens.
II A POSSIBILIDADE DO HOMEM INCONSISTENTE QUE FAZ BOM TRABALHO. Em vista do que foi dito na divisão anterior, isso pareceria impossível, mas essas observações podem ser limitadas às formas mais elevadas de trabalho cristão e ao exercício da influência espiritual. As escrituras nos ensinam, por seus exemplos, que Deus. reivindica o serviço de homens até ímpios e se digna a trabalhar por eles. Sobre Ciro, Deus diz: "Eu te cingi, embora você não me conhecesse", etc. Mas talvez não exista sofrimento na vida como o que sentimos ao descobrir que aqueles que nos ajudaram em nossa vida religiosa falham moralmente. Quando essa angústia chega até nós, estamos quase prontos para destruir nossa fé.
III A FORÇA ADICIONADA A TODO O BOM TRABALHO PELO PERSONAGEM CONSISTENTE DO TRABALHADOR. Revendo as influências para o bem que repousaram em nossa vida, podemos apenas sentir que os mais sagrados e poderosos vieram de homens e mulheres consistentes e santos, que carregavam sobre nós a força do caráter santo e cujas memórias ainda nos mantêm verdadeiras e fiel. Quando McCheyne morreu, uma nota foi encontrada fechada em sua mesa de estudo. Era de alguém que havia sido trazido recentemente a Deus por meio de sua pregação, mas a nota dizia que não era tanto a verdade que impressionara, mas a sinceridade e o fervor santo do pregador. É o grande segredo do trabalho mais elevado. O que um homem é diz mais para a honra de Deus e. a bênção dos homens do que apenas o que um homem faz. Para que possamos ser avisados pelo apóstolo e prestar atenção, enquanto trabalhamos para os outros, nós mesmos devemos provar "náufragos". - R.T.