2 Tessalonicenses 1

EXPOSIÇÃO

CONTEÚDO. - Paulo, depois do discurso e da saudação, inicia esta Epístola, agradecendo a Deus pela inteligência bem-vinda que recebera do aumento da fé e do amor de seus convertidos em Tessalônica, para que pudesse se vangloriar deles por toda a parte. as Igrejas da Acaia, devido à sua firmeza na perseverança da perseguição contínua. O sofrimento atual deles era uma evidência de um futuro estado de retribuição, quando a justiça de Deus seria justificada, e a aflição seria prestada aos perseguidores e repousaria a eles os perseguidos, naquele grande dia em que o Senhor Jesus apareceria em glória por a destruição de seus inimigos e a glorificação de seu povo. O apóstolo expressa sua constante oração pelos tessalonicenses, para que Deus lhes permita andar dignos de sua alta vocação, de modo a tornarem-se participantes daquela glória que seria conferida aos crentes no advento.

2 Tessalonicenses 1:1, 2 Tessalonicenses 1:2

Paul, Silvanus e Timotheus. Esta epístola, como a primeira, está escrita em seus nomes conjuntos, pois os três estavam envolvidos no plantio da Igreja em Tessalônica. À Igreja dos Tessalonicenses em Deus, nosso Pai, e no Senhor Jesus Cristo: graça a vós, e paz, de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo. (Para a exposição desses dois versículos, veja as observações em 1 Tessalonicenses 1:1, onde o endereço e a saudação são quase os mesmos.)

2 Tessalonicenses 1:3

Nós. Não deve ser restrito a Paulo, sendo o plural usado para o singular, como em outros lugares (1 Tessalonicenses 2:8; 1 Tessalonicenses 3:1); mas inclusive Silas e Timothy, na medida em que são mencionados diretamente anteriormente (veja a nota em 1 Tessalonicenses 1:2). São ligados; nos sentimos moralmente constrangidos. Para agradecer a Deus sempre por vocês, irmãos. O apóstolo primeiro elogia seus convertidos pelo que havia de bom neles, antes de censurá-los por suas falhas, e assim assegura a atenção deles. Como é se encontrar; como é correto e adequado nas circunstâncias do caso. As palavras não devem ser consideradas como uma cláusula entre parênteses, muito menos como uma expressão tautológica (Jowett); mas afirmam que a razão da ação de graças do apóstolo surgiu da condição espiritual dos tessalonicenses; "com o reconhecimento de obrigação pessoal, Paul se junta ao reconhecimento das circunstâncias do caso" (Hofinann). Porque a sua fé cresce muito - super-limites - e a caridade de todos vocês. O tema da ação de graças do apóstolo foi o aumento da fé e do amor dos tessalonicenses: fé aqui sendo fé em Cristo e amor sendo amor ao homem. A fé e o amor contêm em si toda a vida cristã; a fé é seu começo, sua fonte; o amor não é apenas o resultado, a ação espiritual, mas a conclusão; o clímax da vida cristã deve ser aperfeiçoado no amor. Aqui, no entanto, o amor é restringido pelo contexto ao amor aos crentes, ou ao amor fraterno. Um para o outro; isto é, para com seus companheiros cristãos em Tessalônica. O amor não é um mero afeto geral, mas deve ser especialmente manifestado - "para com cada crente". Abundância; aumenta em intensidade.

2 Tessalonicenses 1:4

Para que nós mesmos. "Nós" - Paul, Silas e Timothy, os fundadores da Igreja de Tessalônica. "Nós mesmos", não apenas nós mesmos (Hofmann), mas nós e nossos informantes, que nos trouxeram essa inteligência do aumento de sua fé e amor. Glória em você nas Igrejas de Deus; isto é, naquelas igrejas com as quais entramos em contato; ou seja, a Igreja de Corinto e as Igrejas da Acaia. Parece que várias igrejas foram fundadas na Acaia, como, por exemplo, a Igreja de Cenchrea (Romanos 16:1). Pela sua paciência e fé; não ser enfraquecido como um hebraísmo por "sua fé paciente" ou "pela paciência de sua fé"; nem a fé deve ser tomada no sentido de fidelidade ou fidelidade (Lunemann); mas, como no verso anterior, denota "fé em Cristo". Paciência é perseverança constante que, para ser de algum valor aos olhos de Deus, deve ser combinada com fé; resistência estóica não está aqui nem em qualquer outro lugar inculcado nas Escrituras. Em todas as suas perseguições e tribulações - aflições - que você suporta; ou são duradouras; a perseguição que surgiu quando Paulo estava em Tessalônica sendo continuada. A paciência e a fé dos tessalonicenses brilhavam mais brilhantemente em meio a perseguições e aflições, assim como as estrelas brilham mais intensamente na noite escura. Ser um verdadeiro cristão em tempos de paz é uma grande questão; mas ser um verdadeiro cristão na época da perseguição é maior; a fé é então testada no forno.

2 Tessalonicenses 1:5

Qual é um token manifesto. Uma sentença em aposição, para que as palavras "que são" impressas em itálico sejam omitidas. Por "token" significa aqui promessa ou prova. A referência não é simplesmente aos tessalonicenses, mas a toda a cláusula - ao fato de os tessalonicenses resistirem firmemente a perseguições e aflições; em outras palavras, ao sofrimento deles por causa do evangelho. Dos justos - justos - julgamento de Deus. Não deve ser referido ao estado atual, e particularmente aos sofrimentos que aperfeiçoam os tessalonicenses e os preparam para o reino de Deus (Olshausen); mas para o julgamento futuro. Essas palavras implicam que o sofrimento dos justos e a prosperidade de seus perseguidores perversos eram uma prova clara de que haverá um estado futuro de retribuição, quando as desigualdades do estado atual das coisas serão ajustadas, quando as aparentes violações da justiça ocorrerão. seja retificado, e quando as coisas serão completamente revertidas - quando os perseguidores serão punidos e os perseguidos recompensados ​​(comp. Filipenses 1:28, "E em nada aterrorizado por seus adversários; que é para eles um sinal evidente de perdição, mas para você a salvação e a de Deus "). Naquela; para que, indicando o propósito da dispensação de Deus. Vocês podem ser considerados dignos. Paulo aqui encontra, na fé e paciência dos tessalonicenses em meio à perseguição, uma evidência de um estado de recompensa, bem como nas crueldades de seus perseguidores, uma evidência de um estado de punição. A idéia de que o homem pode merecer a salvação como recompensa de Deus não está contida nesta passagem. Como todos os homens são pecadores, a salvação só pode ser obtida através dos méritos e mediação de Cristo. Mas com esta graça de Deus, a justiça não é abolida; os justos serão recompensados ​​por sua fé e paciência (comp. Hebreus 6:10; também Hebreus 11:6; Lucas 6:35; 1 Coríntios 3:8; 2 João 1:8). Do reino de Deus; ou seja, o reino messiânico que Cristo estabelecerá no advento: aqui o estado celestial. Para qual; por uma questão de qual. Vós também sofrem; ou melhor, estão sofrendo; os sofrimentos continuaram até o momento em que o apóstolo escreveu esta epístola.

2 Tessalonicenses 1:6

Vendo que é; ou melhor, se é que é; se assim é (R.V.). Uma frase hipotética, no entanto, não introduzindo um fato incerto ou condicional, mas uma afirmação enfática - o que todos consideram verdadeiro. Uma coisa justa com Deus. Não apenas a justiça de Deus será exibida nas recompensas dos justos, ao considerá-las dignas do reino de Deus pelo qual elas sofrem, mas também será exibida nos castigos a serem infligidos a seus perseguidores. Para recompensar tribulações àqueles que os incomodam. Temos aqui um exemplo de um dos defeitos mais comuns da nossa versão em inglês ao traduzir palavras cognatas por termos diferentes, criando assim perplexidades desnecessárias e dando origem a interpretações errôneas; as palavras "tribulação" e "angústia" são cognatas, e, portanto, o versículo deve ser traduzido como na TV: "Se é verdade que é justo com Deus recompensar a aflição daqueles que a afligem".

2 Tessalonicenses 1:7

E para você que está perturbado - aflito - descanse. A palavra "descanso" aqui é um substantivo no acusativo, não um verbo, como supõem os leitores ingleses à primeira vista. Ele literalmente denota relaxamento, caso. O significado da passagem é que é justo com Deus recompensar o descanso para você que está aflito. A recompensa dos perseguidores - aqueles que afligem, é aflição; a recompensa dos perseguidos - dos aflitos é o descanso (comp. Mateus 11:28, Mateus 11:29). O resto ou relaxamento aqui mencionado é o que aguarda os crentes, não neste mundo, mas no próximo "onde os iníquos deixam de incomodar e os cansados ​​estão em repouso" (Jó 3:17). "Resta um descanso ao povo de Deus" (Hebreus 4:9). A felicidade do céu, por seu lado negativo, como liberdade das aflições e perseguições terrenas, é aqui declarada. É descanso para os cansados, liberdade para os escravizados, libertação da tristeza, sofrimento e dor, relaxamento da labuta, facilidade do barulho e da agitação, o refúgio tranquilo da paz depois de ser jogado no oceano tempestuoso. Conosco; isto é, não conosco crentes em geral, ou conosco apóstolos, os campeões da fé, e menos ainda conosco judeus, os santos de Israel; mas conosco, os escritores desta epístola, a saber, Paulo, Silas e Timóteo. Quando o Senhor Jesus for revelado; ou, mais literalmente, na revelação ou apocalipse do Senhor Jesus. O advento de Cristo é geralmente expresso por outra palavra, parousia, denotando "presença"; aqui a palavra é apocalipse, trazendo diante de nós de maneira mais vívida a manifestação visível de Cristo. O advento de Cristo é o período em que aquele que até então foi oculto se manifestará como o Supremo Governante e Juiz do mundo. Do céu; onde agora ele está escondido da visão humana, sentado à direita de Deus. Com seus poderosos anjos; não com seu exército de anjos, mas, como está na margem de nossas Bíblias, "com os anjos de seu poder" - servindo seu poder e proclamando seu poder. É a declaração uniforme das Escrituras que Cristo chegará a julgamento acompanhado por seus santos anjos (Mateus 16:27; Mateus 24:31 ; Judas 1:14). E esses anjos são "os anjos de seu poder", enviados para executar seus mandamentos. Pela instrumentalidade deles, os mortos serão chamados de seus túmulos, e os ímpios serão separados dos justos (1 Tessalonicenses 4:16; Mateus 13:49).

2 Tessalonicenses 1:8

Em fogo flamejante; não o instrumento de punição - "em fogo flamejante se vingando;" mas uma descrição adicional da glória da aparência de Cristo - "revelada em fogo flamejante". No Antigo Testamento, Deus é representado como aparecendo em fogo flamejante, como quando ele se manifestou a Moisés na sarça ardente (Êxodo 3:2; Atos 7:30); e, especialmente, sua vinda a julgamento é representada como fogo (Salmos 97:3). O que há de afirmado por Deus é aqui referido a Cristo (comp. Apocalipse 19:1 - Apocalipse 21:22). Há também uma provável referência à Shechiná ou nuvem de glória na qual Cristo aparecerá para julgamento. 2 Tessalonicenses 1:7). Alguns também supõem uma referência ao fogo da conflagração universal que deve inaugurar o último dia (2 Pedro 3:10), e outros ao fogo que consumirá os ímpios, mas é melhor restringir a expressão à glória da manifestação de Cristo. Tomando vingança; literalmente, doação; isto é, conceder ou distribuir vingança, representando o ato, não de um conquistador ou de um vingador, mas de um juiz justo. Sobre aqueles que não conhecem a Deus - os gentios incrédulos - e isso; ou melhor, neles que; uma segunda classe sendo aqui indicada. Não obedeça ao evangelho de nosso Senhor JESUS ​​CRISTO; a saber, os judeus incrédulos. A ignorância de um e a desobediência do outro foram as causas de seu castigo.

2 Tessalonicenses 1:9

Quem; a saber, os gentios e judeus incrédulos. Será punido; literalmente, pagará a penalidade; sofrerão punição (R.V.). Com destruição eterna; ou melhor, até a destruição eterna; as palavras estando em aposição. "Destruição" aqui indica ruína, morte; a palavra é usada apenas nas Epístolas de Paulo (1Co 5: 8; 1 Tessalonicenses 5:3; 1 Timóteo 6:9). A palavra grega traduzida" eterno ", por razões dogmáticas, deu origem a muita controvérsia. Aqui parece denotar eterna - eternidade por vir. A punição eterna dos ímpios parece aqui afirmada; uma declaração terrível , que a mente estremece de contemplar. A observação de Olshausen é digna de atenção: "Esta é a única passagem nas Epístolas de Paulo em que a condenação eterna é declarada abertamente, ao passo que não são poucas as que trazem de volta todos os perdidos. aparentemente assumido como possível; "mas acrescenta:" Pois a suposição de que Paulo, de fato, nas primeiras epístolas ainda ensina condenação eterna, mas desistiu em tempos posteriores, não existe fundamento suficiente, porque a volta não está em lugar algum. livre e abertamente declarado. "£ Da presença (ou face) do Senhor. A cláusula recebeu uma interpretação tríplice. Alguns (De Wette, Hofmann) adotam a preposição "de" em um sentido causal, denotando a causa eficiente da punição dos ímpios - que eles serão como foram atingidos pela face do Senhor. Outros (Crisóstomo, Teofilato) entendem no sentido temporal, denotando a rapidez da punição dos iníquos - que a punição deles aumentará diretamente na aparência de Cristo (Lunemann, Alford). E outros entendem no sentido local, denotando banimento ou separação - que os iníquos serão expulsos daquela alegria e glória que reinam na presença de Cristo; serão banidos da presença do Senhor. Esta última interpretação parece ser o significado correto; dá à proposição toda a sua força. E da glória do seu poder; não um hebraísmo para "sua poderosa glória" (Jowett), mas daquela glória que tem sua origem em seu poder - os iníquos serão banidos da manifestação de seu poder na glorificação de seus santos. A punição dos ímpios por seu lado negativo é aqui declarada. Como a presença de Jesus glorificado constituirá a felicidade do céu, o banimento de sua presença constituirá a miséria do inferno, porque a alma é então separada da fonte de todo bem e santidade.

2 Tessalonicenses 1:10

Quando; definindo o período em que esse julgamento dos ímpios ocorrerá. Ele; ou seja, o Senhor Jesus. Virá a ser glorificado; o propósito de sua vinda. Dentro; não "através" ou "entre", mas "dentro", como a esfera ou elemento de sua glória. Seus santos; não os santos anjos que o acompanharão ao julgamento, mas homens santos que ele redimiu com seu sangue. Cristo será glorificado em seus santos, na medida em que a glória deles foi o resultado de seus sofrimentos e morte, e a santidade deles é o reflexo de sua santidade; "Eles refletirão como um espelho a glória do Senhor." E para ser admirado; perguntou-se, elogiou. Em todos os que crêem; ou, acreditou. A obra da fé é passada; o resultado da fé, o estado de visão e glória, começou. A glorificação dos crentes se tornará assim a glorificação de Cristo. A glória de Cristo não surge do castigo dos ímpios, mas da glorificação dos crentes. Cristo será realmente glorificado no castigo dos iníquos. Sua justiça será manifestada e vindicada; mas sua glória será vista especialmente na manifestação de sua misericórdia para com os crentes. Porque nosso testemunho; ou seja, o testemunho de Paulo e seus associados, Silas e Timóteo. Entre vocês; ou melhor, para você. Foi acreditado; para ser considerado um parêntese. Naquele dia; ou seja, o dia do advento do Senhor, a ser conectado com o início do versículo: "Naquele dia em que ele será glorificado em seus santos". Alguns, negligenciando os parênteses, também traduzem as palavras "porque nosso testemunho a respeito daquele dia foi crido entre vocês"; ou "porque nosso testemunho entre vocês será acreditado naquele dia" - consentido por todo o universo; mas a primeira tradução dá um significado falso à preposição e a segunda uma construção falsa ao verbo, como se fosse futura.

2 Tessalonicenses 1:11

Portanto; tendo em vista essa consumação, para que Cristo seja glorificado em você. Oramos sempre por você para que nosso Deus o considere digno desse chamado; ou melhor, do seu chamado (R.V.). O chamado foi, propriamente falando, apenas o começo da vida cristã, mas como foi o primeiro elo de uma cadeia que terminou em glória, é usado para denotar toda a vida cristã - sua vocação como cristãos. E cumpra todo o bom prazer de sua bondade. O pronome "his" não está no original. As palavras foram traduzidas de maneira diferente: alguns as traduzem como "todo o prazer de Deus em nossa bondade"; outros restringem ambas as palavras para significar "todo desejo de bondade" (R.V.). E a obra da fé; aquela fé que é ativa, viva, produtiva de boas obras (ver exposição em 1 Tessalonicenses 1:3). Com poder; ou no poder; ser tomado adverbialmente e estar conectado com o verbo "cumprir:" "Que Deus possa cumprir em você toda a bondade moral e uma fé que é energética".

2 Tessalonicenses 1:12

Esse é o nome de nosso Senhor Jesus Cristo; ou simplesmente, de nosso Senhor Jesus, "Cristo" não estando no original. O "nome de nosso Senhor Jesus" não é uma mera perifrose para o próprio Senhor Jesus, mas o nome denota sua natureza e caráter. A segunda petição da oração de nosso Senhor é "Santificado seja o teu nome", e isso o apóstolo aplica a Cristo; ele ora para que seu nome seja santificado entre os tessalonicenses - uma prova incidental de sua divindade. Pode ser glorificado em você, e você nele; uma dupla glorificação: Cristo é glorificado nos crentes, quando por sua santidade eles promovem sua causa e refletem sua glória; e os crentes são glorificados em Cristo, quando recebem da sua infinita plenitude. De acordo com a graça de nosso Deus e do Senhor Jesus Cristo. Alguns supõem que o epíteto "Deus" também pertence a Jesus Cristo, mas a construção dificilmente tem esse significado.

HOMILÉTICA

2 Tessalonicenses 1:4. - Paciência cristã.

1. Sua natureza. Denota resistência firme. Negativamente, não resistência estóica ou fatalismo apático. Positivamente, um espírito de calma submissão à providência de Deus e resignação à sua vontade.

2. Sua fonte. Tem sua raiz na fé; é um dos frutos do Espírito; e é combinado com esperança.

3. Meios de adquiri-lo. Ore a Deus como um doador de paciência; olhe para Cristo como o exemplo de paciência; submeter-se à aflição como causa de paciência; cultivar a fé como suporte da paciência; e meditar no céu como objetivo da paciência.

2 Tessalonicenses 1:6, 2 Tessalonicenses 1:7. - Um estado futuro de retribuição.

Recompensas e punições neste mundo são desigualmente distribuídas. Os justos são frequentemente perseguidos e afligidos, enquanto os iníquos são frequentemente felizes e prósperos. Herodes senta-se no trono, e Cristo expira na cruz. Mas esse estado de coisas será retificado. Cristo recompensará a tribulação perversa - eles serão punidos com a destruição eterna da presença do Senhor; e ele recompensará o resto justo - eles serão considerados dignos do reino de Deus pelo qual sofrem.

2 Tessalonicenses 1:7, 2 Tessalonicenses 1:8. - A maneira da segunda vinda de Cristo.

1. Ele deve vir pessoalmente. Não apenas em espírito ou em poder, mas em uma forma visível; ele será revelado do céu; todo olho o verá.

2. Ele virá no poder. Ele será acompanhado pelos anjos de sua força, que executarão seus mandamentos, chamarão os mortos de suas sepulturas, reunirão os eleitos, separarão os justos e os iníquos e enviarão os iníquos para as moradas da aflição.

3. Ele virá em glória. "Em chamas" - na Shechiná, a nuvem da glória.

4. Ele deve vir em justiça; punindo os ímpios e recompensando seus servos fiéis.

2 Tessalonicenses 1:9, 2 Tessalonicenses 1:10. - A vinda de Cristo para julgamento.

1. Sua realidade. A diferença entre sua primeira e segunda vinda. Então ele veio para salvar o mundo, agora ele deve julgar o mundo. Então ele veio como Filho do homem, agora ele virá como Filho de Deus.

2. Seu objetivo. Ele virá para conceder punição aos seus inimigos; serão banidos para sempre de Sua presença, a Fonte de toda felicidade, o Autor de toda santidade. Ele virá para a salvação de seu povo - conquistar todos os seus inimigos, resgatar seus corpos da sepultura, reconhecê-los como seus perante um universo reunido e recebê-los nas moradas da felicidade eterna.

2 Tessalonicenses 1:10, 2 Tessalonicenses 1:12. - Cristo glorificado em seus santos.

1. Por sua santa conduta, eles mostram seu caráter. Sua imagem é impressa sobre eles; eles refletem a glória do Senhor.

2. Por seu esforço ativo em fazer o bem, eles avançam em sua glória.

3. A glorificação futura deles é a glória de Cristo. A glória do seu trabalho, porque ele os salvou; a glória de sua graça, na medida em que ele os redimiu; a glória de seu poder, na medida em que ele os resgatou de todos os seus inimigos. Por toda a eternidade, os crentes serão jóias na coroa do Salvador.

HOMILIAS DE T. CROSKERY

2 Tessalonicenses 1:3

Ação de graças pelo progresso espiritual dos tessalonicenses. Timóteo trouxera as notícias dos apóstolos de sua fé, amor, sofrimento e paciência.

I. Os motivos de sua ação de graças. "Porque a sua fé cresce muito, e o amor de cada um de vocês um pelo outro é abundante."

1. O crescimento marcado de sua fé. Em seus últimos escritos para eles, ele havia sugerido deficiências em sua fé (1 Tessalonicenses 3:10), mas agora ele aprendera que havia crescido demais.

(1) O crescimento é um sinal de uma fé viva.

(2) É correto orar pelo aumento da fé (Lucas 17:5).

(3) A fé cresce

a) na sua força

(b) e no seu alcance.

Os tessalonicenses puderam receber novas verdades e suportar com calma o choque da perseguição. A fé deles trabalhou por amor (Gálatas 5:6), e o julgamento de sua fé trabalhou com paciência (Gálatas 5:6).

2. O crescimento acentuado de seu amor um pelo outro. Ele orou por um aumento de amor entre eles e ficou agradecido por sua oração ter sido ouvida.

(1) O amor deles cresceu em fervor.

(a) Suas perseguições os amavam mais um ao outro.

(b) "eles não olhavam todos os homens por suas próprias coisas, mas todos os homens também pelas coisas dos outros" (Filipenses 2:4).

Eles "suportam os encargos uns dos outros" (Gálatas 6:2). Eles eram "gentilmente afetados um pelo outro com amor fraterno" (Romanos 12:10).

(2) O amor deles havia crescido em seu alcance. Eles tinham uma solicitude individualizada no bem-estar um do outro, nenhum santo estando fora dos limites de seus gentis cumprimentos.

II A OBRIGAÇÃO E APROPRIEDADE DE SUA OBRIGAÇÃO. "Devemos agradecer a Deus sempre por vocês, irmãos, como é o caso."

1. O apóstolo considera uma dívida positiva que seria injustiça não se extinguir, pois sente que Deus é o verdadeiro autor de todas as bênçãos que receberam.

2. Ele considera isso exigido pelas próprias propriedades do caso. "À medida que for cumprindo" - para que esse reconhecimento seja feito.

2 Tessalonicenses 1:4. - O interesse do apóstolo na Igreja de Tessalônica, manifestado por seus louvores a outras igrejas.

Ele já ouvira seus louvores nos lábios de outras igrejas; agora ele podia elogiar em Corinto e em outros lugares, atribuindo o tempo todo o devido louvor a Deus.

I. O fundamento de seus louvores. "Pela vossa paciência e fé em todas as vossas perseguições e tribulações que suportais."

1. As aflições, seja na forma de forte perseguição ou de problemas mais gerais, são muitos dos filhos fiéis de Deus. Eles são "nomeados para isso" (1 Tessalonicenses 2:3).

2. É a glória de um cristão suportar tais aflições com paciência e fé. Os tessalonicenses não foram "movidos por essas aflições" (1 Tessalonicenses 3:3).

(1) Sua paciência foi o resultado de sua fé. "A prova de sua fé opera paciência" (Tiago 1:3). Suas provações não arrancaram sua fé. Eles tinham "a paciência da esperança". A fé e a paciência estão sempre intimamente aliadas. "Conheço a tua fé e a tua paciência" (Apocalipse 2:19).

(2) É para a glória de Deus e para o bem dos crentes que "a paciência deve ter sua obra perfeita" (Tiago 1:4; 1 Pedro 2:20).

(3) É necessário a herança das promessas (Hebreus 6:12; Hebreus 10:36).

II NÃO É LEGAL, MAS EXPEDIENTE, QUE UM MINISTRO DEIXE A GLÓRIA EM SEU POVO. Não em sua posição social, riqueza ou número, mas nas graças do Espírito manifestadas em sua vida. O apóstolo em outro lugar nos aconselha a não nos gloriarmos nos homens, mas no Senhor. Mas, neste caso, a glória é dada a Deus, não ao homem.

III PROMOVE O BEM-ESTAR ESPIRITUAL DAS IGREJAS PARA OUVIR O SUCESSO DO EVANGELHO EM OUTRAS IGREJAS. O exemplo de fé, amor e paciência em Tessalônica estimularia os santos em toda a Grécia. - T.C.

2 Tessalonicenses 1:5. - O significado desses sofrimentos em relação ao julgamento divino.

Ele os conforta com o pensamento da certeza do julgamento futuro.

I. EXISTIRÁ UM JULGAMENTO JUSTO DOS HOMENS. "Na verdade, existe um Deus que julga na terra" (Salmos 58:11). As aflições dos justos e a prosperidade dos iníquos no mundo atual não são inconsistentes com esse julgamento justo. O problema é antigo, como entender o mistério da providência divina. O Livro de Jó apresenta suas condições e seus mistérios. O efeito perturbador do pecado não é suficientemente considerado na estimativa do caráter da administração Divina. São as desigualdades na providência divina que nos levam a esperar uma futura retificação de erros; pois o julgamento de Deus é justo.

II O HERISMO DO PACIENTE DOS SANTOS É UM SINAL DO JULGAMENTO JUSTO DE DEUS. "O que é um sinal do justo julgamento de Deus, para que ele seja digno do reino de Deus, pelo qual também sofreis."

1. Não é que os crentes sofram, recebendo aqui suas coisas más, enquanto os iníquos recebem suas coisas boas.

2. Não é porque Deus é justo e que há um julgamento futuro.

3. Não é que a perseguição tenha sido uma indicação de como seria o julgamento no último barro.

4. É que a paciência dos santos os credenciava, pelo justo julgamento de Deus, como herdeiros de seu reino, enquanto isso era um presságio do julgamento vindouro, quando o futuro traria sua dupla compensação pelo presente. A idéia é a mesma da epístola filipina: "E nada apavorado por seus adversários: que é para eles um sinal evidente de perdição, mas para você a salvação e a de Deus" (Filipenses 1:28). Segue-se, portanto,

(1) que Deus não é esquecido ou indiferente aos sofrimentos de seus santos;

(2) que paciência é uma qualificação especial para o desfrute do reino de Deus;

(3) que os sofrimentos do tempo presente não são dignos de serem comparados com a felicidade futura dos santos, que terão um eterno peso de glória. - T.C.

2 Tessalonicenses 1:6. - O julgamento futuro de sua justiça, tempo, circunstâncias e resultados para as duas classes envolvidas nele.

O apóstolo passa a estabelecer a certeza do julgamento divino como afetando os santos e seus perseguidores.

I. A JUSTIÇA DESTE JULGAMENTO. "Vendo que é justo com Deus recompensar a aflição para aqueles que a afligem; e para você que está aflita, descanse conosco."

1. É feito um apelo ao senso inato de justiça do homem. A falta desse elemento de justiça no caráter humano é considerada um defeito. Um homem de mente correta está indignado com o mal e se deleita com a retribuição que falha com os que praticam o mal. Esse sentimento de justiça é apenas um reflexo do caráter divino, pois somos criados à imagem daquele Deus que odeia o pecado com "um ódio perfeito" (Salmos 139:22).

2. Deus "não é injusto, que se vinga" (Romanos 3:5), pois ele estabeleceu em seu governo do mundo uma conexão inseparável entre pecado e miséria. Portanto, podemos esperar ver uma retaliação divina sobre os transgressores - "aflição para aqueles que o afligem" - a pena de participar do próprio caráter do pecado. Por outro lado, Deus não é "injusto para esquecer sua obra de fé e trabalho de amor". Os aflitos serão recompensados ​​com "descanso", bem como recompensa por toda a sua paciência.

II O TEMPO DO JULGAMENTO. "Quando o Senhor Jesus for revelado do céu."

1. Há um dia designado para o julgamento do mundo; pois Deus "designou um dia em que julgará o mundo em justiça por aquele homem a quem ele ordenou" (Atos 17:30, Atos 17:31).

2. O dia é o que deve ser a manifestação do Senhor do céu. Ele está agora no céu, "sentado à direita de Deus" (Atos 7:56); mas ele então sairá em glória para aqueles que "esperam por ele", para o julgamento do mundo.

3. O tempo do julgamento é desconhecido para o homem. O dia do Senhor "virá como ladrão durante a noite".

III AS CIRCUNSTÂNCIAS SUBORDINADAS DO JULGAMENTO.

1. O séquito angelical. "O Senhor Jesus será revelado do céu com os anjos do seu poder."

(1) Eles manifestam seu poder e aumentam sua glória. Eles estarão com ele quando ele "vier em glória e se sentar no trono de sua glória" (Mateus 25:31).

(2) Eles executam seus propósitos, seja de ira ou misericórdia.

(a) Eles "reúnem seus eleitos dos quatro ventos" (Marcos 13:27).

(b) Eles "reunirão do seu reino todas as coisas que ofendem, e os que praticam iniqüidade, e os orientarão para uma fornalha de fogo" (Mateus 13:41, Mateus 13:42).

2. A glória flamejante de sua manifestação. Deve estar "em fogo flamejante"; não como instrumento de vingança, mas como intensificador da glória da presença divina. "Nosso Deus virá, e não guardará silêncio; um fogo consumirá diante dele, e será muito tempestuoso ao seu redor. Ele chamará os céus do alto e da terra, para que possa julgar o seu povo" (Salmos 50:3, Salmos 50:4).

IV OS RESULTADOS DO JULGAMENTO ÀS DUAS CLASSES.

1. A classe de perseguidores. "Aqueles que o afligem."

(1) Os homens maus não podem suportar os santos. É com eles como com Caim, que matou seu irmão. Por que? "Porque suas próprias obras eram más e as de seu irmão justas" (1 João 3:12).

(2) O clamor dos santos sobe ao céu contra eles. "Até quando, ó Senhor, santo e verdadeiro, não julgar e vingar nosso sangue sobre os que habitam na terra?" (Apocalipse 6:10).

(3) Os perseguidores são de duas classes. "Aqueles que não conhecem a Deus e que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo."

(a) A primeira classe refere-se aos perseguidores gentios. "Eles não conhecem a Deus." A ignorância é o grande pecado deles. Eles haviam resistido à luz da natureza.

(α) Foi uma ignorância voluntária, pois a verdade foi trazida à sua porta em Tessalônica;

(β) sua ignorância tornou impossível a confiança em Deus,

(γ), bem como um culto inteligente a Deus.

(b) A segunda classe refere-se aos perseguidores judeus - "que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo". Como a ignorância era o pecado dos gentios, a desobediência era o pecado dos judeus. Eles conheciam a Deus, mas rejeitaram o evangelho de Cristo. Eles eram perseguidores mais ferozes dos santos do que os gentios.

(α) Cristo é o autor do evangelho, bem como seu tema.

(β) O evangelho deve ser obedecido e recebido, e, portanto, é chamado "a obediência da fé"; pois a fé sem obediência está morta, como a obediência sem fé não tem valor.

(4) O julgamento dos perseguidores. É descrito primeiro geralmente e depois mais definitivamente. O Senhor Jesus se vingará deles. Eles "serão punidos com a destruição eterna da presença do Senhor e da glória de seu poder". Isso representa "a ira do Cordeiro" (Apocalipse 6:16, Apocalipse 6:17).

(a) O julgamento é destruição eterna. Isso não implica aniquilação - uma idéia igualmente oposta às Escrituras e aos fatos da ciência natural. O termo "eterno" associado a ele neutraliza a idéia de aniquilação, o que implica um ponto no tempo em que os iníquos deixam de existir. A duração da punição será a duração da bem-aventurança (Apocalipse 16:1 - Apocalipse 21:26; Hebreus 9:14; Mateus 25:46).

(b) Envolve separação da "face do Senhor e da glória de sua força". É o céu "ver Cristo como ele é", estar "com ele onde ele está, para que possam contemplar sua glória". A soma de todo sofrimento é: "Afaste-se de mim". Um grande abismo é fixado entre os salvos e os perdidos (Lucas 16:26). Os ímpios devem estar fora da cidade apocalíptica de Deus. "Fora há cães" (Apocalipse 16:14, Apocalipse 16:15).

2. A classe dos santos. Os resultados do julgamento como afetando-os são assim descritos.

(1) Eles devem ser considerados "dignos do reino de Deus".

(a) Eles são herdeiros disso, como filhos de Deus.

(b) Eles são chamados a isso.

(c) O reino "será dado ao povo dos santos do Altíssimo" (Daniel 7:27). "Os santos julgarão o mundo" (1 Coríntios 6:2, 1 Coríntios 6:3). Eles "herdarão o reino" (Mateus 25:34). Esta é "a graça que Ele lhes trouxe na revelação de Jesus Cristo" (1 Pedro 1:13).

(2) Eles receberão descanso - "descansem conosco", como recompensa do Senhor por todos os seus sofrimentos. Aponta para sua libertação das perseguições.

(a) Há um descanso - um sabbatismo - "para o povo de Deus" (Hebreus 4:9). Eles "descansarão de seus trabalhos e suas obras os seguirão" (Apocalipse 14:13).

(b) É descanso na comunhão de todos os santos - "descanse conosco".

(3) O efeito do segundo advento do Senhor - "para que ele seja glorificado em seus santos e admirado em todos os que crerem".

(a) A Igreja deve ser "a glória de Cristo". Jesus disse: "A glória que você me deu, eu lhes dei" (João 17:10, João 17:22). "A beleza do Senhor Deus estará sobre ela" e "sua glória será vista sobre ela" (Salmos 90:17); Isaías 60:2). A Igreja é tratada assim: "Haverá também uma coroa de glória na mão do Senhor, e um diadema real na mão do teu Deus" (Isaías 62:3) .

(b) Cristo deve ser um objeto de admiração para os crentes naquele dia. "Ser admirado em todos os que acreditam." A maravilha surgirá das extraordinárias manifestações de sua glória e poder.

2 Tessalonicenses 1:11, 2 Tessalonicenses 1:12. - Oração pelos tessalonicenses em perspectiva de sua glorificação.

Seu desejo era que eles passassem pelo trabalho preparatório necessário, antecipando sua futura glorificação. Foi uma oração dupla.

I. UMA ORAÇÃO QUE SE CONVERSA PODE APROVAR A REALIDADE DE SEU CHAMADO POR SUA FÉ E VIVER. "Para que oremos sempre por vocês, irmãos, que Deus os considere dignos de seu chamado."

1. A natureza e a intenção do chamado.

(1) É o chamado eficaz do Espírito na conversão (1 Coríntios 1:24).

(2) É de acordo com o propósito divino (Romanos 8:28).

(3) é

(a) alto (Filipenses 3:14);

(b) santo (2 Timóteo 1:9);

(c) celestial (Hebreus 3:1).

(4) é uma chamada

(a) ter comunhão com Cristo (1 Coríntios 1:9);

(b) à santidade (1 Tessalonicenses 4:7);

(c) à liberdade (Gálatas 5:13);

(d) para a paz (Colossenses 3:15);

(e) glória e virtude (2 Pedro 1:3);

(f) para a vida eterna (1 Timóteo 6:12).

2. Uma caminhada digna de tal chamado. "Que Deus consideraria você digno desse chamado." Como alguém pecador pode ser considerado digno disso? Ele já é chamado e Deus o considera digno e procede à suposição desse fato preexistente. Supõe:

(1) Que a vida deles seria encontrada no último dia em harmonia com a chamada (1 Tessalonicenses 5:24).

(2) Enquanto isso, "andariam dignos da vocação com a qual foram chamados" (Efésios 4:1) e "garantissem seu chamado e eleição" (2 Pedro 1:10).

(3) Que eles teriam ocasião de louvar a Deus pelo chamado (1 Pedro 2:9).

II UMA ORAÇÃO QUE SE CONVERSA PODE REALIZAR TOTALMENTE O PROCESSO ABENÇOADO ATRAVÉS DE QUE O OBJETO DO APÓSTOLO PODE SER SEGURO. O processo é duplo.

1. Que Deus operaria neles todo prazer na bondade moral. "Cumpra todo bom prazer da bondade."

(1) Os homens bons deleitam-se com o bem e com o bem.

(2) É Deus quem implanta esse deleite neles; pois eles são "sua obra, criada em Cristo Jesus para boas obras" (Efésios 2:10). Devem, portanto, ser "zelosos de boas obras" (Tito 2:14) e provocar um ao outro a "boas obras" (Hebreus 10:24). Essa bondade é um dos frutos do Espírito (Gálatas 5:22).

2. Que Deus cumprisse a obra da fé com poder.

(1) A fé é uma graça operativa; "opera por amor"; justifica-se por boas obras.

(2) é uma obra divina. Portanto, como algo pode estar faltando, o apóstolo ora para que aquele que é o autor de sua fé seja o consumador (Hebreus 12:2).

(3) É um trabalho feito com poder. Em sua conversão, os tessalonicenses sentiram a "grandeza de seu poder para com os que acreditam" (Efésios 1:19), e o mesmo poder é necessário para torná-lo triunfante como princípio de ação e como um princípio de resistência. "Nossa suficiência é de Deus;" somos "mantidos pelo poder de Deus pela fé na salvação" (1 Pedro 1:5).

III O OBJETO FINAL DAS ORAÇÕES DO APÓSTOLO PARA OS TESSALÔNICOS. "Para que o nome do Senhor Jesus Cristo seja glorificado em vós e vós nele."

1. O próprio nome de Cristo deve ser glorificado nos santos.

(1) Porque é "um Nome que está acima de todo nome, no qual todo joelho deve dobrar" (Filipenses 2:10).

(2) Porque é o Nome pelo qual os santos agora são "odiados por todas as nações" (Mateus 24:9).

(3) Porque é o nome pelo qual os santos são chamados (Tiago 2:7),

(4) É glorificado nos santos

(a) em sua santidade de vida;

(b) em sua vitória sobre o mundo e o pecado;

(c) em sua firme lealdade a ele;

(d) em sua exaltação final ao "seu reino e glória".

2. Os santos serão glorificados em Cristo.

(1) Vestindo sua natureza no trono; pois "ele não tem vergonha de chamá-los de irmãos" (Hebreus 2:11).

(2) Ao serem vestidos com a sua justiça - "condizente com a beleza que ele lhes impôs".

(3) No "reinado com ele" e "sendo glorificados juntos" (2 Timóteo 2:12; Romanos 8:17) . Eles serão "participantes da sua glória".

3. A fonte ou fonte de todas as bênçãos dos santos. "De acordo com a graça de nosso Deus e do Senhor Jesus Cristo."

(1) Toda a obra da salvação, até que termine em glória, ilustra "as riquezas excessivas de sua graça".

(a) O propósito do Pai é da graça;

(b) a mediação do Filho é da graça;

(c) as bênçãos da nova aliança são todas de graça.

(2) Essa graça tem uma unidade de fonte "em nosso Deus e no Senhor Jesus Cristo"; implicando a unicidade da essência e a divindade igual do Pai e do Filho.

HOMILIES DE A.C. CAFFIN

2 Tessalonicenses 1:1 .— A introdução.

I. O ENDEREÇO.

1. A descrição São Paulo repete as palavras iniciais da Primeira Epístola. Ele se dirige à mesma igreja; ele descreve nas mesmas palavras sagradas. Está "em Deus, nosso Pai, e no Senhor Jesus Cristo". Ele não podia dizer nada mais alto, nada mais santo. Estar em Deus, em Cristo, é de todas as posições as mais elevadas, de todas as bênçãos as mais preciosas. Ninguém é tão exaltado quanto aqueles que estão mais próximos de Cristo; ninguém tem um tesouro tão rico como os que nele habitam, em quem habita toda a plenitude da divindade. Há apenas uma ligeira variação. Na Primeira Epístola, ele disse: "o Pai"; aqui está "nosso Pai". O pronome implica um relacionamento íntimo, afetuoso e afetuoso. A Igreja está em Deus nosso Pai, no abraço de seu amor paterno, escolhido por sua graça eleitoral; no Senhor Jesus Cristo, salvo por sua preciosa morte, vivendo naquela vida que flui de Cristo, que é Cristo.

2. A saudação. Ele usa as mesmas palavras da primeira epístola; ele não conseguiu encontrar termos mais adequados para expressar seus bons desejos por seus convertidos. Ele não poderia desejar nada melhor para eles do que graça e paz; graça, a origem, a fonte, de toda bênção mais elevada; paz, o doce e santo fim, a própria coroa da vida cristã. É de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo que essas e todas as outras bênçãos fluem. São Paulo une as duas Pessoas Divinas; não poderiam ser assim associados como a única fonte última de graça e paz, se não fossem ambos divinos. A paz é o fruto do Espírito; com o Espírito Santo, a quem o Senhor Jesus nos envia do Pai, vem o presente sagrado da paz. Graça e paz vêm de Deus Pai pela encarnação, expiação, intercessão de Deus Filho, através da presença permanente de Deus, o Espírito Santo. A graça do Senhor Jesus Cristo e o amor de Deus fluem para o coração cristão através da comunhão do Espírito Santo. Tudo o que o cristão pode desejar para si mesmo, para seus amigos, para toda a Igreja, vem de Deus; ele procura por Deus em oração; ele sabe que Deus ouvirá. "Essa é a confiança que temos nele, que, se pedirmos algo de acordo com a vontade dele, ele nos ouvirá."

II A AGRADECIMENTO.

1. O dever. O Dia de Ação de Graças é uma dívida que devemos a Deus, uma dívida que sempre devemos reconhecer, que nunca podemos cumprir totalmente. É muito satisfatório, certo, e nosso dever limitado, que devemos sempre e em todos os lugares agradecer a Deus todas as coisas. Devemos agradecê-lo por sua graça dada a nós mesmos; e se essa graça habita em nós, nos sentiremos obrigados a agradecê-lo pela operação da mesma graça nos outros. Consideraremos toda conversão verdadeira, todo aumento de graça nos outros, como uma bênção concedida a toda a Igreja e a nós mesmos. Sentiremos um interesse vivo e agudo em cada alma que está reunida no rebanho de Cristo, e assim compartilharemos a alegria dos anjos por um pecador que se arrepende. Pois o bem-estar de cada membro afeta toda a Igreja; quando "um membro é homenageado, todos os membros se alegram com ele". Tal era o sentimento de São Paulo. "Estamos comprometidos", diz ele - devemos isso como uma dívida - "agradecer a Deus sempre por você". Ele cumpre seu próprio preceito; ele sempre agradece. A ação de graças do cristão fiel deve ser contínua, sem fim.

2. O fundamento da ação de graças de São Paulo.

(1) A fé dos tessalonicenses. Ele alegremente reconheceu sua fé e amor em sua Primeira Epístola; ele as exortara repetidamente a abundar cada vez mais. Agora, escrevendo uma segunda vez após um curto intervalo, ele agradece a Deus pelo crescimento de sua fé. Aumentara "de forma excecional"; ele usa uma daquelas palavras fortes que seus sentimentos ardentes tantas vezes sugeriam. "Senhor, aumenta nossa fé", é uma oração que não podemos fazer com muita frequência. A fé deve crescer se for verdadeira e viva; pois é a evidência de coisas não vistas; traz a cruz de Cristo, a presença de Deus, dentro do alcance de nossa visão mental. Essa santa visão nos aproximará cada vez mais de seu poder constrangedor, acelerando e aprofundando em nossos corações a fé que primeiro nos trouxe pela liderança do Espírito ao Salvador. A fé dos tessalonicenses estava crescendo muito; assim estará conosco, apesar da incredulidade e indiferença que assim preenchem o ar, se persistirmos na oração e tentarmos, em humilde dependência da graça de Deus, moldar nossas vidas de acordo com nossas orações.

(2) Seu amor também era abundante. O amor é o ornamento mais justo de uma igreja cristã. A fé é a raiz, o amor é o fruto. A árvore que cresce para baixo também cresce para cima; o crescimento justo de folhagem, flor e fruto terá alguma proporção com a profundidade e força invisíveis da raiz abaixo. A Igreja de Tessalônica era rica no fruto do Espírito. E o amor deles não estava apenas aumentando em fervor, mas também em alcance. Não era parcial, não se limitava a esse homem ou a esse homem de acordo com os gostos naturais e semelhanças de disposição. Estendeu-se por toda a Igreja; o amor de cada um deles era abundante um para o outro. É uma imagem brilhante. De fato, os tessalonicenses não deixaram de ter suas falhas, como encontramos em 2 Tessalonicenses 2:1. e 3 .; mas o apóstolo, em seu amor e gratidão, repousa alegremente no progresso espiritual da Igreja antes de começar a perceber as deficiências de cada membro. Isso mostra seu amor e sua sabedoria. O encorajamento dos versículos iniciais colocaria os tessalonicenses para receber de bom espírito as poucas repreensões que se seguem.

3. A expressão de sua gratidão. Ele não apenas dá graças a Deus; ele se gloria diante dos homens. "Nós mesmos", diz ele, "nós nos gloriamos". Embora sua profunda humildade pudesse impedi-lo de se gloriar por um resultado que, devido a Deus, era devido a seus próprios zelosos trabalhos, o rápido crescimento de sua fé e amor o encheu com uma alegria exuberante que ele podia reprimir seus lábios. "Deus proíba", ele diz em outro lugar, "que eu me glorie, salvo na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo". Mas ele está realmente se gloriando na cruz agora; ele se gloria, não em suas próprias realizações, mas nos triunfos da cruz. Era a obra de Deus na verdade real, não sua obra; ele sabia disso. De fato, ele havia trabalhado abundantemente - sabia que não podia deixar de conhecê-lo; mas ele explica de bom grado a abundância de seus trabalhos pela abundância de graça que lhe foi concedida. "No entanto, não eu", diz ele, "mas a graça de Deus que estava comigo". A fé, a esperança e o amor dos tessalonicenses provaram, como ele disse na Primeira Epístola, sua eleição. Deus os escolheu para serem seus; sua graça trabalhou poderosamente neles. E agora São Paulo se gloriava na fé e na paciência de seus convertidos. Eles estavam em grande aflição; ele simpatizou com eles, os confortou; mas ainda assim ele se alegrou por eles. A aflição deles pela graça de Deus se transformou em uma bênção; provou a firmeza de sua fé e paciência, e os fortaleceu.

LIÇÕES.

1. Gratidão é o dever do cristão; graças a Deus sempre. 2) Agradecemos especialmente por sua graça trabalhando em seu povo.

3. Glória nas vitórias da graça, não nos sucessos mundanos.

4. Ore por progresso contínuo em fé, amor, paciência. - B.C.C.

2 Tessalonicenses 1:5. - As perseguições dos tessalonicenses.

I. O significado da aflição.

1. Não significa que Deus esteja zangado conosco. Os amigos de Jó pensavam assim. O mesmo fez Asaph uma vez; mas quando ele entrou no santuário de Deus, seus olhos foram iluminados; ele entendeu então que o próprio Deus é a parte do seu povo; que não há nada sobre a terra a ser desejado em comparação com ele; para que, embora o coração e a carne possam falhar, Deus é suficiente, e mais do que suficiente, para que os escolhidos neste mundo e no mundo vindouro os recebam para a glória. As relações de Deus com os homens são frequentemente mal interpretadas; as pessoas usam a palavra "julgamento" descuidada e sem conhecimento. A aflição seria quase intolerável, se fosse sempre uma prova da ira divina. Mas, graças a Deus, ele mesmo nos disse que se trata de amor.

2. É uma prova de nossa fé. Satanás disse: "Jó serve a Deus por nada?" O mundo costuma dizer isso agora; atribui motivos mais baixos; recusa-se a acreditar na bondade altruísta. O homem que pode dizer no meio de problemas: "O Senhor deu, e o Senhor tirou; bendito seja o Nome do Senhor", é uma prova viva da realidade, do poder sustentador, da presença de Deus. ; um daqueles milagres da graça que, graças a Deus, ainda são realizados diariamente ao nosso redor no mundo. Essas coisas estão entre os fatos registrados pelo observador das verdades espirituais - fatos tão reais quanto os fatos de natureza externa e de um momento muito mais profundo e permanente.

3. Trabalha paciência. A provação dos santos de Deus é mais preciosa do que a do ouro que perece. O ouro é provado pelo fogo; O povo de Deus é provado na fornalha da aflição. A aflição, humildemente suportada, tem um poder refinado; eleva e refina todo o personagem; "produz o fruto pacífico da justiça para aqueles que são exercidos por ela." A fé é fortalecida pelas provações; a paciência é adquirida pelo hábito de sofrer aflições. Sem resistência, sem sofrimento, não há oportunidade de desenvolver a graça da paciência.

II A QUESTÃO FINAL DA PERSEGUIÇÃO.

1. Para os perseguidos. Descanse - descanse com todos os santos; com São Paulo, que tinha sido o meio de sua conversão, que estava escrevendo para confortá-los. Os cansados ​​e pesados ​​que chegam a Cristo, como ele os ordena, encontram nele descanso para suas almas, mesmo nesta vida presente. Há um descanso interior do espírito, em meio a inquietação e angústia externas, que é a posse prometida da alma que encontrou Cristo e repousa nele com fé. "O manterás em perfeita paz, cuja mente está firme em ti; porque ele confia em ti. Confia no Senhor para sempre, porque no Senhor Jeová é a força eterna;" ou melhor, como na margem "o Senhor Jeová é a rocha dos séculos". O único descanso para os penitentes, para os tristes, está no peito de Jesus. Encontramos descanso lá agora; mas o descanso mais verdadeiro e profundo ainda está por vir no reino de Deus. "Requiescat in pace", dizemos dos que partiram. Eles são considerados dignos daquele descanso no reino de Deus que sofreu aflição na fé e na paciência. Deus se agrada, em sua graciosa condescendência, em chamá-los dignos. "Eles andarão comigo de branco, pois são dignos." Essa dignidade é de Deus; é o presente dele; ele os torna dignos de sua graça. Ele não os chamou porque eram dignos, diz Santo Agostinho; antes, por sua escolha, ele os torna dignos. Não é o mérito deles, mas a eleição dele, não a bondade, mas a graça dele, que os torna o que são. Eles não o escolheram, mas ele os escolheu para que produzissem muitos frutos. Eles não são sábios, nem fortes, nem santos; mas Cristo, seu Senhor, é tudo. Ele está presente com eles, habitando neles por seu Espírito, expurgando seus pecados, comunicando-lhes cada vez mais sua própria santidade e amor. Como ele é, eles também estão neste mundo; e eles sabem que, quando ele aparecer, serão como ele, pois o verão como ele é. Por causa dele, são considerados dignos do reino de Deus e, na esperança desse reino, estão dispostos a sofrer agora. Mas esses sofrimentos atuais não são dignos de serem comparados com a glória vindoura. Eles sabem disso e sofrem pacientemente, pois reconhecem a grande verdade de que somente pelo caminho da cruz podemos entrar no reino dos céus.

2. Para os perseguidores. Deus recompensará a aflição para aqueles que afligem seus santos. Os que perseguem os discípulos do Senhor perseguem o próprio Senhor. Pertence à sua justiça que tais devem receber a devida recompensa por suas ações. Está certo; e porque está certo, deve ser assim. Os cristãos devem orar por seus perseguidores; eles devem fazer o que lhes resta para suavizar seus corações, salvar suas almas, evitar o julgamento vindouro. Mas quando chega o julgamento, eles podem apenas permanecer e reconhecer com reverência solene a justiça do Deus mais santo.

LIÇÕES.

1. Os castigos são enviados em misericórdia; seja paciente, seja grato.

2. O castigo só é grave se não entendermos o seu significado; aceite como enviado por Deus; tome isso como uma cruz; tenha cuidado para não perder seus frutos abençoados.

3. Pense na grande alegria daqueles que são considerados dignos do reino de Deus; deixe que aquela elevação seja seu conforto em apuros.

4. Não inveje o opressor e não escolha nenhum dos seus caminhos.

2 Tessalonicenses 1:7. - O grande dia.

I. O julgamento dos maus.

1. A revelação do juiz. É o Senhor Jesus, que já foi desprezado e rejeitado pelos homens; ele é ordenado por Deus para ser o juiz de rápido e morto. Ele virá como Deus uma vez desceu no Monte Sinai, na horrível glória.

(1) Com os anjos. Ajuntarão os ímpios dentre os justos e os lançarão na fornalha de fogo. Os anjos serão os ministros de sua justiça - os anjos abençoados que agora são os mensageiros de seu amor e graça. Agora eles se alegram com cada pecador que se arrepende; então lançarão o impenitente no fogo eterno. Pensamos nos anjos como gentis, amorosos, santos, como nossos amigos e guardiões; eles são assim, tanto quanto somos de Cristo. Eles desejam examinar os mistérios da redenção; eles anunciaram o nascimento do Salvador; eles ministraram a ele em sua tentação, sua agonia; eles celebraram sua ressurreição e ascensão. Agora eles são enviados para ministrar por aqueles que serão herdeiros da salvação; eles acampam em volta daqueles que temem ao Senhor e os libertam. Eles ajudam a continuar sua abençoada obra de amor. Mas eles são santos; eles odeiam o mal; eles devem se afastar daqueles que se renderam ao domínio do maligno; eles devem executar finalmente o terrível julgamento de Deus. Temeroso pensamento de que os anjos abençoados, amorosos e santos como são, devem um dia lançar o pecador endurecido no inferno, como uma vez que expulsaram Satanás do céu.

(2) Em chamas. O Senhor será revelado em fogo flamejante, naquela glória que ele tinha antes do mundo existir. Seu trono é uma chama ardente (Daniel 7:9). Ele próprio é um fogo consumidor. A visão será assustadora para os perdidos, cheios de terror indescritível; "dirão às pedras: Caiam sobre nós; e às colinas, cobrem-nos." "Pela tua agonia e suor sangrento, pela tua cruz e paixão, bom Senhor, livrai-nos."

2. Os perdidos. Duas classes são mencionadas aqui.

(1) Aqueles que não conhecem a Deus - os pagãos. Eles podem tê-lo conhecido. Alguns deles o conheciam. Eles não tinham a Lei, a Lei externa, mas estava escrita em seus corações; Deus falou com eles na voz da consciência. Eles ouviram; eles fizeram por natureza as coisas contidas na lei. Tais homens, temos certeza, Deus em sua grande misericórdia aceitarão e salvarão. Mas, infelizmente! a imagem temerária desenhada por São Paulo no primeiro capítulo da Epístola aos Romanos representa com muita verdade o estado geral do mundo pagão nos tempos apostólicos. A cegueira deles era criminosa; foi o resultado de um pecado voluntário e habitual; a ignorância deles não tinha desculpa.

(2) Aqueles que não obedeceram ao evangelho. Todos, judeus ou gentios, que ouviram a pregação de Cristo. Eles ouviram, como nós, tudo o que o Senhor Jesus fez e sofreu por nós; eles tiveram a oportunidade de ouvir seus santos preceitos. "Esta é a condenação, que a luz veio ao mundo e os homens amaram mais as trevas do que a luz." Conhecer o evangelho e não obedecê-lo, ter a luz ao nosso redor e não admiti-la em nossos corações, não andar como filhos da luz - isso deve levar o julgamento de Deus aos desobedientes. Quanto maior a luz, mais pesada é a responsabilidade daqueles que pecam contra a luz e o conhecimento.

3. O castigo. O Senhor Jesus concederá vingança. "A vingança é minha; eu retribuirei, diz o Senhor." Pensamento terrível, que a vingança deve vir dele, o Salvador mais amoroso, que amou as almas dos homens com um amor tão ardente, tão intenso em sua ternura divina! Mas deve ser assim. A culpa excessiva do pecado se manifesta nisso; transforma a principal das bênçãos em um aumento de condenação; a cruz é a morte total para os impenitentes e ímpios. E essa vingança entra em vigor na destruição. A destruição é eterna; então não é aniquilação. É a destruição de toda alegria, esperança, tudo que faz a vida valer a pena; é a exclusão da face do Senhor e da glória do seu poder. Somente os puros de coração podem ver Deus. As almas perdidas não podem ver seu rosto. A exclusão é eterna; é interminável? Continua através dos tempos; aquelas épocas de miséria terminarão em restauração? Uma alma, uma vez tão endurecida pela culpa, que deve ser excluída da presença de Deus, pode se arrepender nessa exclusão? Ele pecou obstinadamente contra a luz durante seu tempo de provação; pode se recuperar agora que a luz é retirada? É endurecido pela falsidade do pecado e pelo poder dos maus hábitos; pode quebrar essas correntes de escuridão agora? Essas são perguntas sombrias e terríveis. Por outro lado, podemos perguntar como "Deus é tudo", se o pecado existe para sempre? como pode ser que "em Cristo todos sejam vivificados", enquanto ainda existe um inferno no universo de Deus? O assunto é assolado por dificuldades e perplexidades; excita pensamentos desconcertantes e angustiantes. Devemos deixá-lo onde a Sagrada Escritura o deixa. Teríamos todo o gosto em acreditar, se fosse possível, que existe uma esperança além da sepultura para aqueles que morrem sem ser abençoados; mas tal expectativa não tem autoridade bíblica além de algumas dicas leves e duvidosas. Quem ousaria confiar em uma esperança tão esbelta? Não; se nos encolhermos de terror com a idéia de um dia estarmos afastados da presença de Deus nas grandes trevas exteriores, vamos tentar viver nessa presença graciosa agora.

II A glória dos justos.

1. É hora: quando ele vier. Eles sofrem agora; às vezes são perseguidos, seu nome é expulso como mau. Mas eles têm seu consolo; eles vêem de fato através de um copo sombriamente, mas ainda vêem pela fé a glória do Senhor; eles são transformados na mesma imagem de glória em glória como pelo Senhor o Espírito. Eles têm uma glória agora; mas é uma glória espiritual interior derivada da habitação do Espírito abençoado a quem o mundo não vê, nem conhece. Agora eles são filhos de Deus; quando ele aparecer, eles serão como ele, pois o verão como ele é.

2. Sua natureza: a presença desvelada de Cristo. Ele será glorificado em seus santos. "Eu sou glorificado neles", disse ele, quando estava prestes a deixá-los. Quando ele voltar, essa glória brilhará em todo o seu esplendor radiante. Ele será admirado em todos os que crerem. A glória de sua presença neles despertará a admiração admirável de todos. Os espíritos perdidos se perguntarão; eles ficarão maravilhados com a estranheza da salvação dos bem-aventurados. "Este é ele" (Sab. 5: 3, 5) "a quem às vezes tivemos escárnio ... como ele é contado entre os filhos de Deus, e sua sorte é entre os santos?" Os próprios anjos se admirarão da glória excessiva do Senhor que brilha em seus santos. Pois ele mudará o corpo da humilhação deles, e o fará como o corpo da sua glória.

LIÇÕES.

1. Todos devemos comparecer perante o tribunal de Cristo; vamos manter esse dia terrível em nossos pensamentos.

2. Pense na terrível miséria da separação eterna de Deus; viva em sua presença agora.

3. Esperamos ser como ele em sua glória; tomemos a cruz. - BC.

2 Tessalonicenses 1:11, 2 Tessalonicenses 1:12. - St. A oração de Paulo pelos tessalonicenses.

I. SEU PURPORT.

1. Ele ora para que o favor de Deus repouse sobre eles. Para que ele os considere dignos. Sentimos que somos todos indignos - indignos de sua graça e presença. Não somos dignos de que ele, o Abençoado, entre debaixo do nosso teto, no nosso coração. Mas quem ele ama, aqueles que ele faz dignos de seu amor. Ele os considera dignos, embora eles mesmos sejam indignos; sua graça os torna dignos em Cristo. Ele os chama; eles pela graça obedecem ao chamado. Ele os chama cada vez mais alto, mais perto de si mesmo, até que eles alcancem longamente o prêmio do alto chamado.

2. Que Deus que começou o bom trabalho neles o completaria. Ele reza

(1) que Deus cumprisse neles todo desejo de bondade. Ele usou a mesma palavra de si mesmo (Romanos 10:1): "O desejo e a oração do meu coração por Israel é que eles sejam salvos." O desejo de seu coração (εὐδοκία) era um bom desejo: era emitido pela bondade - bondade dada por Deus, imersa em seu coração pela operação do bom Espírito de Deus. Todos os santos desejos vêm de Deus; ele os pede; eles saem da bondade que vem dele, de sua graça. Ele cumprirá esses desejos, pois prometeu: "Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão satisfeitos". O santo desejo será emitido, se perseverarmos na oração, nos bons conselhos, na obra justa. Ele reza

(2) que Deus cumprisse a obra da fé. Em sua Primeira Epístola, ele falou de sua lembrança afetuosa da obra de fé deles; agora ele ora para que Deus cumpra essa obra no poder. A fé é em si uma obra, "a obra de Deus" - uma obra que emite de Deus, de sua graça; uma obra que agrada a Deus, pois é sua vontade; uma obra que termina em Deus, na contemplação de Deus, na glória de Deus. E a fé trabalha; é um princípio vivo, uma energia ativa. Isso levará a uma oração cada vez mais fervorosa, a uma caminhada mais próxima de Deus. E essa oração, essa comunhão com Deus, aprofundará e fortalecerá continuamente a fé; pois em resposta à oração fiel o Espírito Santo é dado, e o Espírito é poder - poder do alto.

II SEU FINAL FINAL - A GLÓRIA DE DEUS.

1. Para que o nome do Senhor Jesus seja glorificado nos tessalonicenses. Para que os homens possam ver suas boas obras e glorificar o Senhor que os comprou, o Pai que os chamou. Dizemos em nossas orações diárias: "Santificado seja o teu nome". Nós fomos batizados nesse grande nome; esse santo nome está sobre nós. Muito fracos e pecadores como somos, que grande nome possa ser santificado, glorificado em nós, se fizermos todas as coisas, grandes ou pequenas, no nome do Senhor Jesus; se sempre damos graças ao Pai por ele; se mostrarmos em nossa caminhada diária diante dos homens o poder de sua graça. É o grande fim da vida cristã. "Tudo o que fizer, faça tudo para a glória de Deus."

2. Para que sejam glorificados nele. Seus santos compartilham sua glória. "A glória que me deste, eu lhes dei." Ele habita neles, e eles nele. A glória dele é deles, pois eles são dele. "Vocês são de Cristo." E ele é deles. O Pai deu o Filho, o Filho de Deus se deu por nós, por nós. Por isso, é que seu povo verdadeiro, vendo (embora agora em um copo sombrio) sua glória, é transformado na mesma imagem de glória em glória. E isso de acordo com a graça de nosso Deus e Senhor Jesus Cristo. Todas as nossas bênçãos vêm da Sua graça; ele é nosso Deus, portanto podemos confiar nele. Ele é capaz de salvar ao máximo, pois ele é Todo-Poderoso. Ele é nosso Senhor Jesus Cristo, portanto, podemos lançar todo o nosso cuidado sobre ele, pois ele nos salvará; Ele nos ama até o fim.

LIÇÕES.

1. Nossa salvação é de Deus; seu começo, curso, fim - tudo é de graça.

2. Todo bom desejo vem dele; peça-lhe para fortalecer o desejo, desenvolvê-lo em ação.

3. Procure poder dele - poder para combater o bom combate da fé e, finalmente, conquistar a vitória.

4. Que a glória do Senhor Jesus Cristo seja o único grande objetivo acima de todos os outros motivos. - B.C.C.

HOMILIAS DE R. FINLAYSON

2 Tessalonicenses 1:1. - Manifestação de interesse solene.

Endereço e saudação. "Paulo, Silvanus e Timóteo à Igreja dos Tessalonicenses em Deus, nosso Pai, e no Senhor Jesus Cristo; Graça a vós e paz da parte de Deus, o Pai, e do Senhor Jesus Cristo." O endereço é o mesmo da Primeira Epístola aos Tessalonicenses, com a exceção da substituição de "nosso Pai" por "o Pai". A saudação também é a mesma, com a adição da dupla fonte da qual são invocadas graça e paz, o mesmo que em muitas das epístolas de Paulo, com a exceção da substituição de "o Pai" por "nosso Pai".

I. RECONHECIMENTO DA CONDIÇÃO SATISFATÓRIA DA IGREJA TESSALÔNICA.

1. Antes de Deus. "Devemos sempre agradecer a Deus por vocês, irmãos, assim como é possível, pois sua fé cresce muito e o amor de cada um de vocês um pelo outro é abundante." Devemos entender que as informações chegaram a Paulo e seus companheiros de Tessalônica desde o envio da primeira carta a esse local. Era informação de fé e amor por parte dos convertidos da Tessalônia, de tal natureza que fazia Paulo (tomando-o como representante) sentir-se intimamente obrigado a agradecer sempre a Deus por eles. Esse sentimento interior respondeu a uma adequação externa das circunstâncias. Na carta anterior, ele havia demonstrado profundo interesse no aperfeiçoamento dos elementos que faltavam em sua fé. Podemos pensar em uma árvore que não atingiu todas as proporções. Agora, podia-se dizer deles, após um intervalo de menos de um ano, que a fé deles estava crescendo muito. Ele exibia tal aumento como uma fé saudável sempre exibe, e isso em um grau acentuado. Para a realização tão grande de seus desejos no tempo, foi apenas satisfatório que ele deveria agradecer a Deus. Ele também havia orado expressamente para que o Senhor os fizesse abundar em amor um pelo outro. Agora, pode-se dizer que isso estava no caminho da realização. O amor deles estava em processo de ampliação, como todo amor deveria estar, e em um grau acentuado, como a palavra parece implicar. O amor deles era marcadamente individual. Havia amor pelo círculo como um todo, que era real e elogiativo, mas havia também um apego pessoal entre os vários membros do círculo, indivíduo para indivíduo. O amor deles também era marcadamente universal dentro do círculo. A abundância estava no amor de cada um deles, um pelo outro. Isso testemunhou um círculo harmonioso. "Quando amamos em parte", diz Teofilato, "isso não é amor, mas divisão. Pois se é pelo amor de Deus que você ama, veja que ama tudo". Existe uma simetria no amor que exige que, amando nosso Pai celestial, devemos amar todos os seus filhos; que, amando a Cristo, devemos amar todo o círculo cristão. No círculo de Tessalônica, nenhuma exceção é feita aos corpos ocupados posteriormente referidos como amados ou amorosos. Por serem pessoas ocupadas, não estavam cumprindo seu dever pelos outros membros do círculo; mas o obstáculo assim apresentado aos irmãos que os amavam foi louvável e superado. Quanto ao amor dos próprios intrometidos, este não era suficientemente caracterizado pela sabedoria e, portanto, continha algo a ser subtraído. Ainda assim, sua oração foi respondida em um grau tão grande que foi apenas um fato que ele deveria dar graças a Deus por eles. Que obstáculos existem para o nosso amor no círculo cristão, tentamos superar, e não nos apresentemos obstáculos. E sejamos gratos diante de Deus por que harmonia é desfrutada.

2. Antes das igrejas. "Para que nós mesmos nos gloriamos em você nas Igrejas de Deus por sua paciência e fé em todas as suas perseguições e nas aflições que vocês sofrem." Antigamente, não havia necessidade de dizer nada de sua fé à ala de Deus. Sua conversão ao cristianismo, com alegria na perseguição, era amplamente conhecida. Não era agora que os outros estavam atrasados; pois eles tinham amigos calorosos, e estes não poucos, que se glorificavam neles. Mas Paulo e seus companheiros ficaram tão felizes que foram movidos a se juntar a outros na glória deles. A esfera da glória era as Igrejas de Deus, ou seja, Corinto, das quais esta carta foi escrita, e outras Igrejas com as quais tinham correspondência. O que eles mais se gloriavam era na paciência dos tessalonicenses. A perseguição os atingiu após perseguição; eles estavam então sofrendo aflições. Mas eles nobremente se mantiveram firmes. Sua paciência era sustentada pela fé - fé em uma providência gentil e sábia que os vigiava, que fazia uso de suas aflições para a propagação do evangelho, que não os deixaria sem recompensa no final. Com essa paciência sustentada pela fé, Paulo e seus companheiros se apresentaram diante das Igrejas por encorajamento em circunstâncias semelhantes. Sendo esse o motivo, não houve quebra de modéstia nos instrutores dos próprios tessalonicenses que se gloriavam neles.

II JULGAMENTO JUSTO DE DEUS.

1. Com referência aos tessalonicenses. "O que é um sinal manifesto do justo julgamento de Deus; para que sejais considerados dignos do reino de Deus, pelo qual também sofrereis". A paciência sustentada pela fé, que foi sustentada para o encorajamento das igrejas, é agora usada para encorajar os próprios tessalonicenses. Deixe-os pensar no julgamento de Deus que estava por vir. Esse julgamento seria justo ao lidar com os homens de acordo com o caráter. O caráter que eles possuíam não deixou dúvidas sobre o que seria o justo julgamento de Deus. Esperava ansiosamente que eles fossem considerados dignos do reino de Deus. Para aquele reino eles estavam sofrendo; mas que eles saibam que aqueles que sofreram assim também reinariam.

2. Com referência aos seus perseguidores. "Se assim for, é justo com Deus recompensar a aflição com aqueles que a afligem, e com aqueles que são afligidos, descanse conosco." Os perseguidores não tinham nenhuma fonte de encorajamento em seu caráter. Eles também tiveram que passar sob o julgamento de Deus; mas o que o julgamento justo significa para eles? O caráter deles era o de cruelmente afligir o povo de Deus. Seria justo com Deus colocá-los ao lado de pacientes doentes como dignos do reino? Isso seria não considerar a distinção de caráter, fazer de Deus o amigo da crueldade e da paciência e, desse modo, contradizer a própria idéia de julgamento justo. A coisa incontestavelmente justa só poderia ser que, com que medida eles cumprissem, fosse medida para eles; que, dando aflição, lhes deveria ser devolvida aflição; enquanto, para os aflitos de Tessalonicenses, o justo oposto seria libertado da tensão da aflição - libertado em companhia de Paulo, Silas e Timóteo da mesma maneira afligidos.

III PROCEDIMENTO JUDICIAL EM QUE LIDAR COM OS TESSALÔNIOS E SEUS PERSECUTORES CAI.

1. Em direção aos ímpios.

(1) Juiz e hora do julgamento. "Na revelação do Senhor Jesus." O justo julgamento de Deus está agora associado, como em outras Escrituras, à Segunda Pessoa da Trindade. É como Jesus, ou Salvador, que ele deve preencher o cargo nobre e exercer as prerrogativas nobres do juiz. Ele está agora oculto da visão humana, sobre a qual os ímpios presumem. Mas um dia ele aparecerá nesta cena terrena, e não na forma humilde em que ele apareceu antes, mas em uma forma que marcará sua soberania divina.

(2) Local de onde foi revelado. "Do céu." Quando antes dele aparecer, não havia impressão de sua vinda do céu. Ele nasceu nesta terra; ele vestiu a forma terrena de nossa humanidade até que, tendo feito expiação por nossos pecados, ascendeu ao céu e sentou-se à direita da Majestade nas alturas. O céu que então se abriu para recebê-lo se abrirá novamente, para que ele se revele na terra para julgamento. Será observado que essa revelação do céu é idêntica à descida do céu descrita em 1 Tessalonicenses.

(3) Maneira de revelação. Primeira circunstância. "Com os anjos de seu poder." Na descrição anterior, o Senhor apareceu, acompanhado pelo arcanjo e (implicitamente) por sua hoste angélica. A tradução antiga aqui é "anjos poderosos". A participação deles, como um exército em um soberano terrestre, visa dar uma impressão de seu poder. Isso eles dão pelos seus números; eles também podem dar pelo poder pessoal, mais do que humano, com o qual são dotados. Segunda circunstância. "Em chamas." Na descrição anterior, são as nuvens que são mencionadas. Aqui o Senhor aparece cercado por uma chama de fogo. As nuvens ocultam e moderam os santos que foram reconhecidos. O esplendor não criado exibido aos homens em vista do julgamento é como fogo. Em 1 Coríntios 3:13 o fogo está associado ao julgamento: "A obra de cada homem será manifestada: pois o dia a declarará, porque é revelada pelo fogo; e o próprio fogo deve provar o trabalho de cada homem de que tipo é ". Como separando de toda impureza, esse fogo judicial deve ter um aspecto temeroso para os ímpios. A descrição aqui tem uma grande semelhança com o que é encontrado em Daniel 7:9, Daniel 7:10: "Eu observei até os tronos foram lançados, e assentou-se o Ancião de dias, cujas vestes eram brancas como a neve, e os cabelos de sua cabeça como lã pura: seu trono era como a chama ardente e suas rodas como fogo ardente. saiu de diante dele: mil milhares ministravam a ele, e dez mil limas dez mil estavam diante dele: o julgamento foi posto e os livros foram abertos. " A descrição é aqui transferida do Ancião de dias para aquele que ali é chamado de Filho do homem.

(4) Ação judicial contra duas classes de ímpios. "Renderizando vingança." O julgamento é a manifestação da justiça de Deus. Quando os homens são condenados perante um tribunal humano, eles têm que dar o equivalente pelo mal que fizeram com os outros. A sociedade dessa maneira não apenas se protege, mas expressa sua indignação contra seus crimes. O Senhor deve se sentar como juiz, primeiro condenando e depois pronunciando a sentença. Nisto não está implícito nenhum sentimento de vingança; mas há uma indignação santa implícita, em nome da mais alta Autoridade do universo, contra todos os ímpios por todas as suas obras de ímpia que eles têm feito ímpios. Primeira classe dos ímpios. "Para aqueles que não conhecem a Deus." Esta é uma descrição dos pagãos. E deve-se notar que a vingança deve ser prestada não apenas aos governantes iníquos do mundo (Faraós e Neros), àqueles que negociaram com seus semelhantes, àqueles que foram violadores de convênios, àqueles que tiraram o poder. vida dos inocentes, mas para os pagãos como um todo. Por outro lado, deve-se notar que eles não são considerados historicamente, mas do ponto de vista dos escritores como aqueles que tiveram a ver com não conhecerem a Deus. Até agora, portanto, como pode-se dizer com justiça que, de seus ambientes ruins, eles não tiveram a ver com o fato de não conhecerem a Deus, a vingança não lhes será prestada. Mas, na medida em que não seguiram sua luz, nenhum deles escapará. Segunda classe dos ímpios. "E àqueles que não obedecem. O evangelho de nosso Senhor Jesus." Nosso Senhor Jesus é identificado tanto com o evangelho quanto com a lei, com misericórdia e também com julgamento. O que é o evangelho senão as boas novas do Filho de Deus entrando em nossa natureza e sofrendo vingança, apenas indignação e morte, na sala dos transgressores? E quando ele se apresenta agora no ministério do evangelho e ordena aos homens em todos os lugares que se arrependam de seus pecados e aceitem misericórdia, ele não tem o direito de ser obedecido? E o mais humanitário sustentará que quem não obedece não deve ficar impune?

(5) Sua punição em seu conteúdo. "Quem sofrerá castigo, até a destruição eterna da face do Senhor e da glória do seu poder." Sendo esse o seu caráter (como "quem" implica), eles sofrerão punição. O sofrimento de punição por eles corresponde à prestação de vingança pelo Senhor. A punição é declarada destrutiva. Isso pode significar, e em algumas de suas aplicações significa aniquilação. Mas não há boas razões para supor que isso signifique aniquilação em sua aplicação ao castigo dos ímpios. Parece envolver uma baixa concepção da natureza do homem e do governo moral de Deus, supor que os seres humanos devem ser julgados e elaborar uma história moral, e que, após o fracasso, estão em multidões para seja extinto na escuridão da inexistência. Parece mais razoável considerar que eles serão destruídos ao serem enviados a um estado de miséria para o qual em sua criação não foram destinados. Sua natureza (diferente da do povo de Cristo, 1Ts 4: 1-18: 23) sendo desintegrada pelo pecado, sua paz será completamente quebrada. O epíteto "eterno", aplicado à destruição, é de uma importância terrível. Aponta o castigo como se estendendo para o mundo eterno. Pode-se duvidar se, por si só, é decisivo para a eternidade absoluta de punições futuras. Não é tão decisivo como se a forma tivesse sido interminável. Por outro lado, não é decisivo contra a infinidade de punições futuras que a palavra signifique idade longa. Ele precisa ser considerado em relação aos assuntos aos quais é aplicado. O pecado eterno, como a leitura correta agora está em Marcos 3:29, aparentemente significa pecado pelo qual não há como escapar da punição. O castigo eterno não significa que o julgamento esteja eternamente acontecendo, mas que seus problemas chegam à eternidade. A palavra semelhante que no Antigo Testamento é aplicada às montanhas pela natureza do caso importa uma eternidade limitada. Os tempos eternos pelos quais o mistério estava oculto podem significar apenas tempos limitados nos quais a eternidade passada foi considerada dividida. Aplicada a Deus, como a palavra está na mesma frase no final de Romanos, indica a eternidade absoluta de Deus. Aplicada à vida, como frequentemente é, da natureza da vida e da garantia Divina, significa vida sem fim e, como é expressa em um só lugar, indissolúvel. Ainda resta saber se, pela natureza da morte espiritual e pelo caráter de Deus, juntamente com outros ensinamentos, a destruição deve ser considerada eterna no sentido de ser infinita. Certamente é uma palavra que é apropriada para causar terror aos ímpios. A destruição é ainda representada como a maior de todas as privações. É ficar longe da face do Senhor. O prazer supremo do povo de Cristo é estar vendo o rosto de infinita benignidade voltada para eles. "Quanto a mim", diz o salmista, "contemplarei a tua face em retidão." "E eles verão o seu rosto", é dito no último capítulo de Apocalipse. Portanto, o elemento mais amargo no caso dos ímpios será que nenhum olhar de amor, nenhum olhar da infinita benignidade do Salvador se voltará para eles. Como a terra sem luz do sol, assim deve estar longe da face de Cristo. É também estar longe de sua glória. Três discípulos foram levados ao Monte da Transfiguração para ver sua glória. Ele também encorajou as onze, finalmente, pela perspectiva de verem sua glória. "Para que, onde eu estou, também estejam comigo, para que possam contemplar a minha glória que me deste." É particularmente aqui a glória de seu poder. Quem tem a aparência de infinita benignidade também dá à sua aparência a impressão de poder infinito. Quão glorioso é um Ser ser privilegiado, sem medo, mas com reverência solene, de se olhar! Ser eternamente destruído, então, da face do Senhor e da glória de seu poder, será o terrível castigo concedido àqueles que não conhecem a Deus e àqueles que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus.

2. Em direção aos santos. "Quando ele vier a ser glorificado em seus santos, e se maravilhar com todos os que creram (porque se acreditava em nosso testemunho para você) naquele dia." Contemporâneo com sua ação judicial em relação aos ímpios, deve ser sua ação judicial em relação à sua. Eles são chamados aqui de santos, respondendo perfeitamente a essa descrição, como fazem agora apenas de maneira imperfeita. Como seus santos, eles serão reconhecidos no dia do julgamento; e sua recompensa será ter sua condição externa em perfeita correspondência com seu caráter interior. Isso é chamado de glorificação. O Senhor, tendo dado graça, também dará glória. Podemos pensar na glória como o florescimento da graça. À medida que a flor chega à beleza da forma, elas devem ser tornadas bonitas para serem vistas em sua ordem superior de ser. Sua glorificação é aqui apresentada sob o aspecto especial da glorificação de Cristo neles. Como juiz, ele deve cumprir sua própria palavra. "E a glória que me deste, eu lhes dei." Como ele está neles como a fonte de sua santidade, assim também é a sua beleza a brilhar em sua forma externa. Do céu, "aguardamos um Salvador, o Senhor Jesus Cristo: que moldará novamente o corpo de nossa humilhação, para que seja conforme o corpo de sua glória, de acordo com o trabalho pelo qual ele é capaz de submeter todas as coisas a ele mesmo." Essa glorificação de Cristo nos santos suscitará a maravilha do universo reunido. Eles se maravilharão com a infinita benignidade e poder daquele que, das trevas, fez a luz; quem se rebelou contra a autoridade de seu Pai, estampou sua própria imagem gloriosa. Em conexão com a maravilha, é trazido à condição de nossa futura glorificação. Com um retrospecto do julgamento, é dito "em todos os que creram". E crer é retomado e conectado particularmente com os tessalonicenses - "porque nosso testemunho a você foi acreditado". De acordo com essa linguagem, a fé é definida pelo bispo Pearson "como um assentimento às verdades credíveis no testemunho de Deus entregue a nós pelos apóstolos e profetas". Vamos dar um cordial consentimento aos fatos e verdades do evangelho, que temos com o melhor de testemunho, para que não sejamos aquém da glorificação que será a maravilha do universo. Não havia necessidade de previsão adicional de tempo, mas é enfatizada pela adição das palavras "naquele dia". O dia em que o Senhor vingará o ímpio, será o dia em que ele será glorificado em seus santos e se maravilhará com todos os que creram.

IV ORAÇÃO EM CONEXÃO COM A GLORIFICAÇÃO DOS TESSALÔNICOS. "Para esse fim, oramos sempre sempre por você, para que nosso Deus o considere digno de sua vocação, e cumpra todo desejo de bondade e toda obra de fé, com poder; para que o nome de nosso Senhor Jesus seja glorificado em você, e vós nele, segundo a graça de nosso Deus e do Senhor Jesus Cristo. " Para a sua glorificação, os desejos, e não apenas os desejos, mas também as orações de Paulo e seus companheiros foram dirigidos e sempre dirigidos. Como crente, Deus os estava chamando para a glória. Nosso Deus, dizem os peticionários, concede finalmente aos tessalonicenses que sejam considerados dignos de seu chamado. Para esse fim, seja concedido poder suficiente para completar todos os desejos internos e o trabalho externo que os designou. Eles tinham aspirações depois de bobagens; que estes recebam satisfação. Eles tinham uma vida para viver diante do mundo, de acordo com a fé pela qual eram atuados; que seja como um trabalho acabado. Assim, tendo verdadeira excelência, seriam julgados dignos de glória. O fim final de sua glorificação é enfatizado pela repetição, com algumas modificações de forma. É trazido "o Nome de nosso Senhor Jesus", isto é, como ele é revelado aos homens como Salvador, exaltado à soberania. E, como são para ele o clemente em que seu Nome deve ser glorificado, tão reciprocamente ele é o elemento no qual eles devem encontrar sua glorificação. Assim, a identificação com Cristo na glória é tornada clara 'tão clara quanto possível. Este fim final da glorificação é procurado em oração em favor dos tessalonicenses, não de acordo com seus méritos, mas, dizem os peticionários, de acordo com a graça (imerecida e rica) de nosso Deus e do Senhor Jesus Cristo (em seus méritos superabundantes) ) .— RF

HOMILIES BY W.F. ADENEY

2 Tessalonicenses 1:2. - Graça e paz.

São Paulo abre sua Segunda Epístola com a expressão dos mesmos bons desejos que ele expressou em sua Epístola anterior. Não há necessidade de parcimônia espiritual para reservar as mais altas bênçãos. O melhor pode ser respirado livremente, porque não há fim para os recursos de Deus. Mas não precisamos temer repeti-las, pois sempre são adequadas às necessidades cristãs. Embora possamos nos cansar das palavras "graça e paz", e o faremos se não entrarmos no espírito delas, nunca podemos nos cansar das próprias coisas, pois elas são grandes como o universo e frescas como a eternidade. Graça e paz representam a origem e a perfeição, o fundamento e o pináculo, a raiz e o fruto da prosperidade cristã. Começa na graça e repousa na graça e retira seus suprimentos da graça; cresce em plenitude redonda e madura em paz.

I. A GRAÇA É A FONTE DA PROSPERIDADE CRISTÃ.

1. A graça cristã é essencialmente o graça de Deus. Essa é a primeira característica da nova aliança. Começa com misericórdia para com o pecador; continua com graça para o santo. Está além da natureza que nos deixa em nossos próprios meios, e da lei que dirige, mas não ajuda, e da justiça que recompensa de acordo com nossas obras, porque oferece suas bênçãos aos que não merecem "sem dinheiro e sem preço". A graça é a nota principal do hino dos anjos de Belém.

2. A graça cristã é uma energia ativa de Deus. Não é a pura misericórdia negativa que libera multas, que impede a mão da justiça de dar o golpe da desgraça. Nem é apenas uma disposição gentil. É a energia Divina mais alta e a atividade frutífera mais vigorosa. Deus trabalha sobre nós em graça.

3. A graça cristã opera por toda a vida cristã. Não dependemos simplesmente da graça de Deus para o perdão de nossos pecados e a renovação de nossos corações no começo de nossa vida melhor. Continuamos a viver de graça. Começa nos libertando de nossa escravidão egípcia; continua fornecendo nosso pão diário. Os cristãos certamente pereceriam sem esses suprimentos de graça, mesmo após o primeiro ato perdoador de salvação, como os israelitas teriam perecido sem o maná, mesmo depois de atravessarem o Mar Vermelho.

II A PAZ É A COROA DA PROSPERIDADE CRISTÃ.

1. A paz é o primeiro interesse de uma nação, uma igreja, uma alma. Não podemos desfrutar de riqueza, prazer ou conforto se não tivermos paz. Pela paz, ansiamos e ansiamos.

2. A paz é a mais perfeita das bênçãos. Quando isso é rico e cheio, queremos pouco mais. Podemos sofrer se suportamos nossa paz interior. Pode-se dizer da paz, como se diz do amor, "sofre muito".

3. A paz é o maior resultado da graça. Não pode ser obtido sem graça. A graça nos restaura em relações pacíficas com Deus, nos dá disposições pacíficas para suportar e tolerar uns aos outros e soprar em nós um espírito de conteúdo, submissão e santa calma. Podemos avançar muito em atividade, etc., antes de obtermos esta preciosa jóia da graça. A serenidade interior em todos os tempos das circunstâncias externas é o último produto da cultura espiritual.

III A GRAÇA E A PAZ SÃO APRECIADAS POR NOSSA UNIÃO COM DEUS E CRISTO. A dupla bênção tem uma dupla referência.

1. A graça se origina no Pai. O primeiro pensamento de redimir o mundo surgiu no seio de Deus. O segredo dessas maravilhosas bênçãos é o amor de um pai.

2. A paz é encontrada em união com Deus. Gozamos da paz que nunca está ausente do Espírito de Deus quando nos aproximamos de sua presença santa e serena.

3. Ambos são recebidos por nós através de Cristo. Ele é a encarnação da graça de Deus. Ele faz um caminho por seu sacrifício para que possamos desfrutar. Ele também é "a nossa paz". Quando aprendermos o "segredo de Jesus", teremos a paz de Deus que excede todo o entendimento. - W.F.A.

2 Tessalonicenses 1:3. - Crescente fé.

Em sua antiga epístola, São Paulo parabenizou os tessalonicenses pelos frutos da fé, do amor e da esperança que ele via entre eles (1 Tessalonicenses 1:3), e orou pelo aumento de o amor deles (1 Tessalonicenses 3:12). Agora, ele está agradecido pelo fato de a fé deles continuar a crescer e por seu afeto mútuo ser pleno e transbordante. Vamos considerar o primeiro desses dois sinais de progresso. (Para o "aumento do amor", consulte 1 Tessalonicenses 3:12.)

I. Os sinais da fé crescente. A fé é uma graça espiritual invisível. Como, então, São Paulo sabia que estava aumentando na distante Igreja dos Tessalonicenses? Não precisamos supor que ele possuísse qualquer insight sobrenatural para ler o coração dos homens. Se a fé cresce, os frutos da fé crescem. Uma fé débil faz uma vida débil. Quando todo o coração está fraco, toda a cabeça fica doente (Isaías 1:5). A fé é sempre conhecida por suas obras, e a saúde, o vigor e a estatura da fé pelo caráter e medida da atividade cristã. Observe alguns dos sinais de crescente fé.

1. Mais alegria. Estamos menos angustiados com a dúvida, temos pouco tormento de medo, suportamos os males atuais com paciência, quando confiamos mais na bondade de Deus.

2. Devoção mais profunda. Fé leve significa oração fria. Estamos perto de Deus na mesma proporção em que temos fé nele.

3. Atividade mais completa. Trabalhamos sem entusiasmo quando acreditamos sem entusiasmo. Uma forte confiança na graça de Deus dá uma forte energia para fazer a obra de Deus.

4. Amor mais quente. A fé opera por amor (Gálatas 5:6). Quando confiamos em Cristo mais verdadeiramente, sentimos a força do seu amor mais profundamente e, em troca, o amamos mais calorosamente, e então nosso amor a Cristo se mostra apaixonado pelos irmãos.

II O SEGREDO DA FÉ CRESCENTE. A fé flui da graça de Deus. É um presente de Deus (Efésios 2:8). No entanto, Deus está sempre disposto a conceder esse presente, e nossa recepção depende do que fazemos. A fé não crescerá sem cultivo. Duas verdades mais importantes, muitas vezes ignoradas, ajudam-nos ao segredo.

1. A fé cresce por meio do que ela se alimenta. Isso está em harmonia com uma lei de todo crescimento. Nada pode vir do nada. Se uma criança não for alimentada, ela morrerá, certamente não crescerá. As plantas em crescimento se alimentam do ar e do solo. A fé não crescerá por desejarmos que ela cresça, nem por qualquer manipulação com ela. No entanto, as pessoas, por assim dizer, retiram sua fé e tentam fazer algo com ela para melhorá-la. O grande erro é pensar em aumentar nossa fé por qualquer consideração da própria fé. Devemos esquecer nossa fé e olhar para Cristo, e então nossa fé crescerá inconscientemente. Temos muita introspecção. Uma consideração inteligente dos fundamentos da fé, especialmente o estudo de Cristo, a leitura das Escrituras, a oração, os "meios da graça" etc., ajudam a fé a crescer.

2. A fé cresce pelo exercício. Isso também é natural. As crianças precisam de exercícios para que seus corpos possam crescer. Membros não utilizados encolhem e encolhem. O braço do ferreiro é forte com o trabalho. O intelecto cresce ao ser empregado. O intelecto tórpido se torna estúpido. Portanto, a fé deve ser usada para que possa crescer. Em vez de lamentar nossa pouca fé, vamos usá-la e ela aumentará. Este é o próprio conselho de Cristo; pois quando seus discípulos disseram: "Senhor, aumenta nossa fé", em vez de fazer o que eles desejavam por um milagre, ele quase os repreendeu dizendo que se eles tivessem fé tão pequena quanto um grão de mostarda, mesmo que, quando totalmente exercido, seja suficiente para remover uma montanha; e, como a semente que é uma coisa viva, cresceria quando plantada. É tão tolo não usar nossa fé, porque é pequena como seria não plantar a semente por um motivo semelhante. Assim, mantemos a fé pequena. Ele deve ser empregado para que possa crescer.

2 Tessalonicenses 1:5. - Um sinal de julgamento justo.

São Paulo considera a perseverança paciente da perseguição pelos cristãos tessalonicenses como "um sinal manifesto do justo julgamento de Deus". Aqui está um daqueles paradoxos da fé triunfante em que o apóstolo se deleitava. Para o observador superficial, o aspecto das coisas contava a história oposta à que São Paulo lia nela. Bons homens foram perseguidos e sofreram pacientemente a perseguição; no entanto, nada foi feito para sua reparação. Isso não foi um colapso da justiça? O caso é como o do salmista, que ficou perplexo com a prosperidade dos ímpios até ele entrar no santuário, e então, pela fé e pelo conhecimento da lei divina invisível, entendeu o seu fim (Salmos 73:17). Sua fé na supremacia e justiça de Deus leva o apóstolo a colocar a construção contrária na passagem de eventos para o que lhes seria imposto pela incredulidade.

I. A RESISTÊNCIA DO PACIENTE À PERSEGUIÇÃO É UM SÍMBOLO DO JULGAMENTO DE RECOMPENSA DE DEUS. O julgamento tem dois lados. Existem ovelhas e cabras. Para aqueles que gemem sob o jugo da presente injustiça, a vinda de um julgamento futuro deve ser saudada com alegria. Então a crueldade cessará, a calúnia será repudiada, o errado será corrigido. Mas como a resistência paciente da perseguição é um sinal do julgamento vindouro?

1. Mostra a necessidade disso. Obviamente, esse argumento é dirigido apenas à fé. Se crermos em Deus e na sua justiça, não podemos supor que ele permita que erros continuem sem reparação. Se a justiça foi feita na terra, não precisamos esperar retificação adicional. Mas o adiamento da justiça torna certo o futuro. Aqui está uma razão para esperar uma vida futura. Se essa vida fosse arredondada para a perfeição, não teríamos tantas ocasiões para esperar outra vida. Mas agora que está quebrado e não está concluído com justiça, deve haver um futuro. Se o salário dos obreiros de Deus não for pago hoje, deve haver um dia seguinte em que serão pagos.

2. Permite que os perseguidos aguardem com alegria uma questão feliz. Eles não serão considerados dignos do reino de Deus simplesmente porque suportam perseguição. Sofrer não é mérito. O céu não é uma simples compensação. Mas a resistência do paciente é um sinal de caráter e revela uma aptidão para o futuro prêmio de bênçãos. Os não experimentados podem ter certeza do destino deles. Os testados e fiéis têm motivos para ter mais confiança.

II A inflexão inevitável de perseguição é um sinal do julgamento de punição de Deus. O sangue de Abel clama a Deus do chão. A mansidão e paciência resistência do mártir exige retribuição futura com mais força do que o mais alto clamor por vingança. Quanto melhor o caráter dos perseguidos, menos eles merecem seus maus tratos e com mais paciência eles os suportam, maior será a culpa dos perseguidores. Assim, essa condição de coisas é um sinal de um julgamento vindouro da ira.

1. Mostra a necessidade disso. Se a justiça já foi feita, homens culpados podem ter alguma desculpa para negar a probabilidade de um julgamento futuro. Mas agora eles não podem falar disso como uma ameaça ociosa da Igreja. A justiça exige isso.

2. Ele adverte os ímpios a esperar uma desgraça terrível. Revela a culpa do pecado deles; e torna tão evidente o contraste entre sua conduta e a de suas vítimas que pode ser esperada uma diferença de destino de magnitude correspondente. - W.F.A.

2 Tessalonicenses 1:6. - O dia do julgamento.

Essa descrição vívida do dia do julgamento começa com um apelo à justiça de seus terríveis eventos: "Se assim é que é uma coisa justa", etc. Os detalhes do grande dia só podem ser revelados pela inspiração divina. Mas os grandes contornos de seus procedimentos podem ser previstos por nossas próprias consciências.

I. A SEPARAÇÃO DOS DESTINOS. Os destinos agora estão aparentemente misturados e desarrumados, sem qualquer consideração evidente à justiça. Eles não serão assim então. Haverá uma divisão clara entre as ovelhas e as cabras.

1. Sofrimento para os perseguidores. Aqueles que afligem sofrerão aflição. Existe uma lei da natureza e também um princípio de justiça na lex talionis quando aplicada corretamente. A desgraça de um homem mau deve ser o recuo de suas más ações sobre sua própria cabeça.

2. Descanse com os perseguidos. A recompensa especialmente cobiçada dos aflitos é o descanso. Para o sofredor cansado, isso por si só é uma bênção incomensurável. Há alguma compensação no fato de que o descanso, que para os ociosos e confortáveis ​​é, por si só, um cansaço, torna-se o consolo mais feliz para o sofrimento. Nota:

(1) Esse descanso é mais agradável porque é compartilhado com amigos queridos (Paul, Silas, etc.).

(2) Não é dado a todos os aflitos, mas a cristãos aflitos.

II O TEMPO DO JULGAMENTO. Aqui está sincronizado com o segundo advento de Cristo. Ele é rei e juiz, além de amigo e salvador. Seu repúdio ao ofício de juiz durante sua humilhação terrena (Lucas 12:14) só deve nos fazer sentir como o exercício de suas legítimas funções judiciais deve ser reservado para alguma ocasião futura. Jesus Cristo não pode suportar a injustiça eterna. Ele é forte para executar, assim como justo para desejar julgamento.

III AS PESSOAS CONDENADAS. Duas classes são nomeadas.

1. Aqueles que são ignorantes de Deus. O mundo pagão parece ser aqui referido. Por que essas pessoas tristes deveriam ser punidas por sua ignorância? Porque eles podem ter conhecido a Deus (Romanos 1:18). Mas eles só podem ser punidos na medida em que sua ignorância for voluntária e vier de causas morais, ou seja, na medida em que "sustentam a verdade com injustiça". Sem dúvida, houve bons homens pagãos que não cometeram esse crime.

2. Aqueles que não obedecem ao evangelho. O povo da cristandade é agora referido. Não adianta viver em uma nação cristã, nem pertencer a uma igreja cristã, nem crer nas verdades do evangelho, se não obedecermos ao evangelho. A obediência é o único teste. Os pagãos são condenados apenas por negligência voluntária de Deus, as nações cristãs por desobediência ao evangelho cristão.

IV A DESGRAÇA DO CULPADO.

1. Eles devem sofrer punição. Sua destruição não será puramente privada, nem as conseqüências meramente naturais seguirão sua má conduta. Penalidades distintas serão impostas.

2. O castigo consistirá principalmente em "destruição eterna". Esta frase terrível certamente não pode ser tomada como um tormento eterno equivalente. Em todo lugar o pecado não é destrutivo? O salário do pecado não é dor - embora a dor o siga - mas morte. Esse processo de destruição, deixado por si só, continuará para sempre. Toda esperança de um fim distante disso deve estar em alguma interferência em sua ação pela misericórdia divina, que também é eterna.

3. O castigo será aumentado pela medida da glória perdida. A destruição eterna envolve a separação "da face do Senhor". Na presença dele, há plenitude de alegria. A destruição espiritual inclui a morte do olho espiritual que contempla a visão beatífica. - W.F.A.

2 Tessalonicenses 1:11. - Digno do chamado cristão.

Aqui está uma oração com dois aspectos. Olha para o céu e a terra. Está preocupado com a estimativa de Deus de seu povo e com seus próprios sucessos espirituais.

I. O ASPECTO CÉU DA ORAÇÃO. São Paulo acaba de descrever o grande e terrível dia do julgamento em linguagem de fogo e trovão. Agora, ele expressa sua ansiedade de que tudo esteja bem com seus leitores naquele dia, quando serão chamados a prestar contas para determinar até que ponto eles caminharam dignamente em relação à sua vocação.

1. Os cristãos têm um chamado. Somos chamados a ser cristãos, e sendo cristãos, a entrar na peregrinação da vida celestial. O objetivo desse chamado geral é seguir a Cristo. Mas cada um de nós também é chamado a alguma vocação individual específica.

2. O chamado cristão envolve altas obrigações. Não é um assunto leve a ser considerado digno disso. Quando uma grande confiança é depositada sobre um homem, uma pesada responsabilidade acompanha sua descarga. O mesmo acontece com todo cristão.

3. Deus nos observa na busca de nosso chamado. Somos observados por Deus, nem escapamos de seus olhos em nossas horas mais secretas, nem somos desconsiderados por ele em nossas ações menos importantes.

4. Deus nos levará a prestar contas pelo cumprimento de nosso chamado. O mais importante é que ele deva considerar que descarregamos dignamente nossa vocação porque "seu favor é a vida". Mas quem nos chama para a vida cristã pode nos dar graça para cumprir suas obrigações. Podemos orar para que sejamos considerados dignos.

II O ASPECTO TERRESTRE DA ORAÇÃO.

1. Procura a realização de todo desejo de bondade. Esses são os desejos que surgem da boa disposição de um coração cristão.

(1) Nem todo desejo de um homem bom deve ser realizado. Pessoas boas podem ter desejos tolos. Os desejos pelos quais devemos orar são aqueles que brotam diretamente da bondade.

(2) Bons desejos podem ser insatisfeitos. Podemos desejar o bem e não ter oportunidade ou poder para executar nossos desejos. O espírito pode estar disposto enquanto a carne é fraca, ou o espírito pode ser fraco em energia enquanto é bom em intenção.

2. Procura o cumprimento de toda obra de fé. São Paulo concorda com São Tiago que a fé se mostra pelas obras. Mas ele vê mais profundamente as dificuldades da natureza humana fraca. Embora nossa confiança e fidelidade nos levem ao serviço obediente, inúmeros obstáculos interferem e frustram nossas energias. Precisamos que Deus estabeleça o trabalho de nossas mãos. Mesmo quando semeamos e regamos bem, ele deve aumentar.

3. A realização desses fins depende de um dom de poder. A bondade sem força é inútil. Mas o Deus forte infunde força (Salmos 73:26). O Espírito Santo é um Espírito de poder. A Igreja deve orar mais sinceramente pela graça da energia. - W.F.A.

2 Tessalonicenses 1:12. - Glorificado.

I. O GRANDE FIM DA VOCAÇÃO CRISTÃ É GLORIFICAR O NOME DE CRISTO. As bênçãos pelas quais São Paulo ora devem levar a esse grande resultado.

1. O cristão vive para Cristo. Cristo é o principal pilar do templo acabado, bem como a Fundação com a qual o edifício é iniciado. Ele é o Omega, bem como o Alfa. Começamos com ele; nele também terminamos. Recebendo toda a nossa graça de Cristo, devemos dedicar nossas vidas a ele.

2. O cristão vive para a glória de Cristo. Não podemos ministrar diretamente às suas vontades, como fizeram as mulheres que cederam sua substância durante sua humilhação terrena - embora possamos fazê-lo virtualmente quando damos a seus irmãos. Mas podemos ministrar à sua glória tão diretamente quanto os discípulos que lançaram suas vestes em seu caminho e saudaram sua entrada em Jerusalém com gritos de louvor.

3. O cristão honra a Cristo glorificando seu nome. O nome não é apenas a denominação distintiva, mas a característica descritiva. A Jesus é dado "o Nome que está acima de todo nome" (Filipenses 2:9). Seu nome é o que é conhecido dele e elogiado nele, ou seja, sua fama. Então, falamos de sugestão para criar um nome. Não podemos aumentar a grandeza e a glória de nosso Senhor. Mas podemos fazer com que sua fama seja mais amplamente difundida e mais altamente exaltada entre os homens.

II QUANDO O NOME DE CRISTO É GLORIFICADO, SEU POVO COMPARTILHA A GLÓRIA.

1. Existe uma perspectiva de glorificação para os cristãos. A queixa triste do sofredor desprezado não deve ser a única canção da Igreja. Não somente a alegria seguirá a tristeza, mas a exaltação sucederá à humilhação. Os cristãos tessalonicenses eram uma comunidade desprezada e perseguida, vivendo entre vizinhos cruéis e desdenhosos. Essa condição de tentativa não deveria ser permanente. Por sua vergonha, teriam dupla glória no final.

2. A glorificação cristã segue a glorificação de Cristo. O primeiro ponto é a glorificação do nome de nosso Deus; o do seu povo vem em segundo lugar. A ordem é significativa.

(1) Não devemos buscar nossa própria glória, mas, ao buscar a nossa, a Cristo seguirá sem ser procurada.

(2) Até que o mestre seja glorificado, os servos devem permanecer na obscuridade. A grande glória do segundo advento será seguida pela exaltação da Igreja.

3. A glorificação cristã depende da união com Cristo. Devemos ser glorificados nele.

(1) Tudo o que torna o cristão glorioso vem de Cristo. Sem ele, somos envergonhados, sombrios e mortos.

(2) A glória chega até nós através da partilha da glória de Cristo, pois as nuvens são glorificadas à luz do sol nascente.

III A GLORIFICAÇÃO DE CRISTO E DE SEUS PESSOAS NASCE DE UM VALENCIANTE CUMPRIMENTO DO CHAMADO CRISTÃO DE ACORDO COM A GRAÇA DIVINA.

1. Surge de uma realização digna do chamado cristão. São Paulo orou para que Deus considerasse seu povo digno de seu chamado por esse propósito expresso, para que glorificassem a Cristo etc. (2 Tessalonicenses 1:11). Glorificamos a Cristo por nossas vidas. Os cânticos de louvor valem pouco se nossa conduta desonrar nosso Senhor. O hino mais rico de louvor surge da vida silenciosa de uma vida cristã pura e útil. Nossa própria glória também só é possível quando nossa vida em Cristo é frutífera.

2. Depende da graça divina. É "de acordo com a graça", etc., isto é, a glória corresponde à graça. Quanto mais graça tivermos, maior será a glória. A plenitude da graça traz plenitude da glória. - W.F.A.