Filipenses 1:1-30
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Paulo e Timóteo. São Paulo não assume seu título oficial por escrito às Igrejas da Macedônia, Filipos e Tessalônica; é usado em todas as suas outras epístolas, exceto na carta curta a Philemon. Suas relações com Filipenses e Tessalonicenses eram as de mais profundo afeto pessoal; não havia necessidade de uma introdução formal, especialmente em uma epístola que tem tão pouco caráter oficial como este para os filipenses. Ele se une ao nome de Timóteo com o seu, como em 2 Coríntios, Colossenses, 1 e 2 Tessalonicenses e Filemon. Assim, Timóteo está associado a São Paulo em todas as epístolas nas quais outro nome é encontrado, exceto 1 Coríntios, onde Sóstenes é mencionado; isso mostra a afeição íntima que unia São Paulo ao seu "próprio filho na fé". Havia uma razão especial para mencionar Timóteo nesta epístola, como ele era tão conhecido pelos filipenses, e São Paulo pretendia (Filipenses 2:19) para enviá-lo em breve a Philippi. Mas São Paulo escreve em seu próprio nome desde o início. Timóteo não era, de forma alguma, um autor conjunto; ele pode ter sido o amanuense de São Paulo, como Tertius foi no caso da Epístola aos Romanos (Romanos 16:22). Possivelmente também motivos de humildade levaram São Paulo a inserir outros nomes além dos seus; mas não era para apoiar seu ensino por autoridade adicional - ele era "um apóstolo, não do homem, nem do homem", e não precisava do peso de outros nomes. Os servos de Jesus Cristo; escravos, literalmente: "libertados do pecado e se tornam servos [escravos] de Deus", cujo serviço é a perfeita liberdade. Pertencemos a ele: ele é nosso Mestre (κύριος δεσπότης), assim como Pai, somos seus escravos e seus filhos: "Vocês não são seus, são comprados com um preço. '' Compare as palavras do "donzela possuída com espírito de adivinhação" em Filipos: "Esses homens são servos [escravos] do Deus Altíssimo. "Ela sentiu a diferença entre seu estado e o deles; ela era escrava de seus senhores do plano Philip, também do espírito maligno; São Paulo e seu companheiro eram os escravos de Deus mais elevados. Nos melhores manuscritos, como no RV, "Cristo" é colocado aqui antes de "Jesus". O apóstolo freqüentemente coloca o oficial diante do nome pessoal de nosso Senhor, possivelmente porque ele não conhecia o Senhor Jesus segundo a carne, mas o via primeiro como o Messias, o Cristo de Deus. Para todos os santos em Cristo Jesus que estão em Filipos. A palavra "todos" é muito frequente nesta Epístola. Pode haver uma referência às dissensões mencionadas em Filipenses 4:2; ou, como alguns pensam, aos suprimentos enviados para a assistência de São Paulo; ele se dirige a todos, não apenas àqueles que contribuíram; ele não reconhece suas divisões. Mas é, talvez, apenas a expressão natural de sua afeição calorosa: o apóstolo era amado por todos os filipenses, e todos eram queridos por ele; não havia facção hostil lá, como em Corinto e em outros lugares.Compare a repetição afetuosa "sempre", "todos", todos , "no versículo 4. São Paulo usa a palavra" santo "como o nome geral de seus convertidos, como" cristão ". "A palavra" cristão "ocorre apenas três vezes no Novo Testamento (Atos 11:26; Atos 26:28 ; 1 Pedro 4:16). O povo de Cristo é chamado de "irmãos", "discípulos" ou "santos". "Assim, São Paulo se dirige aos coríntios geralmente como" santos ", embora muitos deles estivessem longe de possuir santidade de coração e vida. A igreja antiga era santa; os israelitas são chamados" uma nação santa "," santos dos mais Alto. "Eles eram santos pela eleição de Deus, seu povo escolhido, separados para ele pelo rito da circuncisão. Pela mesma eleição, a Igreja Cristã é santa, dedicada a Deus no batismo. Essa santidade da dedicação não envolve necessariamente a existência real dessa santidade interior do coração "sem a qual ninguém verá o Senhor". Mas implica o dever limitado de lutar por essa santidade espiritual. "Vós sois o templo do Deus vivo", diz São Paulo aos coríntios (2 Coríntios 6:16). "porque Deus disse: habitarei neles, e andarei neles; e serei o seu Deus, e eles serão o meu povo ... portanto ... purifiquemo-nos da imundícia da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em Deus." o temor de Deus. "A palavra grega ἅγιος (em nossa tradução às vezes" santo ", às vezes" santo ") é a tradução usual para o hebraico # $ woqf. A idéia principal da palavra hebraica parece ser a de separação - separação de tudo o que contamina. Deus é "de olhos mais puros do que contemplar o mal"; aqueles que são dedicados a ele devem esforçar-se por sua graça para se purificar como ele é puro. "Sede santos, porque eu sou santo. "Em Cristo Jesus. Eles são santos em virtude de sua relação com Cristo. Eles já foram" batizados em um corpo "- o corpo místico de Cristo. A santidade da dedicação só pode ser realizada na santidade do coração e da vida, permanecendo nele (comp. . João 15:4). Todos os santos são um corpo em Cristo; eles são unidos em uma comunhão e comunhão por sua união pessoal com o único Senhor. bispos e diáconos. No Novo Testamento, a palavra ἐπίσκοπος é sinônimo de πρεσβύτερος (comp. Lei 20:17; 1 Pedro 5:1, 1Pe 5: 2; 1 Timóteo 2:1; Tito 1:5). São Paulo está se dirigindo aos anciãos da Igreja de Filipos, bispos não no nosso sentido da palavra. É possível que Epafrodito tenha sido o bispo presidente da Igreja (ver notas em Filipenses 2:25 e Filipenses 4:3). Em caso afirmativo, vemos uma razão pela qual a segunda e terceira ordens de apenas o ministério é mencionado, pois Epafrodito era o portador da Epístola. Mas o episcopado diocesano não parece ter se generalizado até o último quartel do primeiro século. Sabemos que Paulo e Barnabé "ordenaram anciãos em toda Igreja" em sua primeira jornada missionária; portanto, não devemos nos surpreender com a menção dessas designações oficiais nesta Epístola, que foi escrita dezessete ou dezoito anos depois. O discurso de São Paulo aos élderes da Igreja de Éfeso mostra a importância que ele atribuiu ao ofício e ao fiel desempenho de seus deveres. Talvez "os bispos e diáconos" sejam mencionados aqui especialmente como tendo se reunido. as contribuições enviadas a São Paulo; então Crisóstomo e Meyer. Sobre o assunto, veja a exaustiva 'Dissertação sobre o Ministério Cristão' do Bispo Lightfoot, em seu volume sobre a Epístola aos Filipenses.
A graça seja convosco e a paz. Essa combinação das saudações grega e hebraica é a forma comum nas epístolas anteriores de São Paulo; nas epístolas pastorais é acrescentada "misericórdia". A graça é o favor de Deus, livre e soberano, que repousa sobre o cristão fiel e traz o dom da paz; que é, primeiro, a reconciliação com Deus e, segundo, a confiança infantil e a esperança que resultam da fé na expiação de Cristo. De Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo. Deus Pai é o primeiro autor da nossa salvação; Deus Filho, a Palavra feita carne, trouxe a mensagem da paz do céu e nos reconciliou com Deus.
Agradeço ao meu Deus por cada lembrança sua. Todas as epístolas de São Paulo, exceto as de Galácia, 1 Timóteo e Tito, começam com uma ação de graças. Nesta epístola, a ação de graças é especialmente calorosa e sincera; nenhuma nuvem de dúvida obscureceu a confiança do apóstolo nos filipenses; ele entrega sua gratidão a Deus por seus dons espirituais fervorosamente e sem reservas. Meu Deus. O pronome expressa a consciência interior das relações pessoais com Deus; lembra-nos de Atos 27:23, "Deus, quem eu sou e a quem sirvo". Sobre toda a minha lembrança de você (como R.V.) é a tradução mais exata. A lembrança (sem mencionar) foi contínua; ele "os tinha em seu coração", e essa lembrança ininterrupta resultou em ação de graças ininterrupta.
Sempre em todas as minhas orações por todos vocês, fazendo pedidos com alegria. Talvez a primeira parte deste versículo seja mais bem associada a Filipenses 1:3, "Agradeço ao meu Deus ... sempre em todas as minhas orações por todos vocês"; então Bispo Lightfoot A palavra grega para "oração" e "pedido" é a mesma, melhor traduzida como "minha súplica", ele como a R.V .; implica não apenas uma elevação do coração para Deus, mas um pedido sincero de um presente necessário. Encontramo-nos agora pela primeira vez com essa "alegria", que é a nota principal desta Epístola. "Summa epistolae, Gaudeo; gaudete;" Assim, Bengel, que continua: "Esta epístola de alegria segue bem aos efésios, onde o amor reina. 'O fruto do Espírito é amor, alegria.' A alegria dá vida à oração. "
Pela sua comunhão no evangelho desde o primeiro dia até agora; em vez disso, como R.V., por sua comunhão em favor do evangelho. Este versículo deve ser levado em conexão com Filipenses 1:3. São Paulo agradece a Deus por sua ajuda, sua cooperação na obra do evangelho. Ajudaram a encaminhar o trabalho por suas orações, trabalhos e generosidade liberal. Essa comunhão começou "no começo do evangelho", quando os filipenses enviaram ajuda ao apóstolo em Tessalônica e Corinto; continuou "até agora" dez anos; eles tinham acabado de enviar suas esmolas a São Paulo em Roma por phroditus (Filipenses 4:10).
Estar confiante disso mesmo. A ação de graças de São Paulo se refere não apenas ao passado, mas também ao futuro. Ele tem uma confiança confiante no poder e no amor de Deus. As palavras αὐτὸ τοῦτο podem significar "nesta conta", isto é, devido à perseverança descrita em Filipenses 1:5, mas a ordem parece apoiar a renderização comum. Que aquele que iniciou uma boa obra em você a executará; em vez disso, como R.V., que começou. Ἐναρξάμενος e ἐπιτελέσει têm (Bishop Lightfoot) uma referência sacrificial. O bom trabalho é a autoconsagração, o sacrifício de si mesmos, de suas almas e corpos, emitido na cooperação do trabalho e da esmola. Essa metáfora do sacrifício se repete em Filipenses 2:17. O bom trabalho é de Deus; ele começou e ele vai aperfeiçoá-lo. O começo (Bengel) é o penhor da consumação. No entanto, é também o trabalho deles - a cooperação para o evangelho (comp. Filipenses 2:12, Filipenses 2:13). Até o dia de Jesus Cristo. O aperfeiçoamento continuará até o grande dia. Para o cristão individual, esse barro é praticamente o dia de sua morte; embora, de fato, o processo de aperfeiçoamento possa estar ocorrendo nos santos mortos até que eles obtenham sua perfeita consumação e bem-aventurança tanto no corpo quanto na alma. Essas palavras não implicam que São Paulo esperasse o segundo advento durante a vida de seus conversos filipenses. As palavras "em você" devem ser entendidas como significando "em seus corações", não apenas "entre vocês".
Mesmo que me seja conveniente pensar isso de todos vocês. É conhecer; sim, apenas, certo. Pensar isso; para manter essa confiança em você. Porque eu tenho você no meu coração; ou porque você me tem em seu coração. Mas a ordem das palavras e Filipenses 1:8 tornam a primeira renderização a mais provável. Seu amor por eles aumenta sua confiança. Tanto quanto em meus laços, e na defesa e confirmação do evangelho. Essas palavras podem ser tomadas com o precedente: "Eu tenho você em meu coração durante minha prisão e defesa". Assim, Crisóstomo, cujas palavras são muito impressionantes: Οὕτω γάρ ἐστι τυραννικὸν ὁ ἔρως ὁ πνευματικὸς ὡς μηδενὶ παραχωρεῖν καιρῷ. Mas é, talvez, mais natural levá-los com o seguinte. Todos vocês são participantes da minha graça; antes, todos vocês são participantes comigo da graça. Eles foram participantes da graça de Deus dada a ele em seus laços e em sua obra. A graça semelhante foi dada a eles pelos lados passivo e ativo da vida cristã - tanto na perseverança do sofrimento quanto na propagação do evangelho. Portanto, parece não haver referência nas palavras "defesa e confirmação" à sua defesa pública diante de César (que provavelmente ainda não havia ocorrido), mas geralmente à sua obra de pregar o evangelho, que era ao mesmo tempo apologético, atendendo às objeções. adversários e agressivos, afirmando a verdade.
Pois Deus é o meu registro - antes, testemunha (comp. Romanos 1:9) - quanto tempo eu desejo por todos vocês nas entranhas de Jesus Cristo. A palavra σπλάγχνα, aqui traduzida como "intestino", significa coração, fígado, etc. ele não é as entranhas. A expressão é notável e é bem ilustrada pelas impressionantes palavras de Bengel: "Paulus non in Pauli, sed Jesu Christi movetur visceribus". "Não eu, mas Cristo vive em mim." Ele está tão unido a Cristo que sente com o coração de Cristo, que ama com o amor de Cristo.
E isso eu oro. Este é o significado da oração já mencionada em Filipenses 1:4. A conjunção ἵνα marca o fim da oração de São Paulo e, portanto, seu significado. Que seu amor possa abundar ainda mais e mais. Seu amor; não amor apenas ao apóstolo, mas a graça da caridade cristã. São Paulo não encontra falhas nos filipenses, mas "ignis in apostolo nunquam dicit, Sufficit" (Bengel). Ele ora pelo crescimento contínuo do amor, mas não pelo amor não inteligente. No conhecimento e em todo julgamento. Ἐπίγνωσις é uma palavra mais forte que γνῶσις: significa conhecimento completo e completo. O grego αἴσθησις (literalmente, sentido) ocorre apenas aqui no Novo Testamento, embora αἰσθητήρια (órgãos dos sentidos) seja encontrado em Hebreus 5:14. "Discernimento", a tradução de R.V., é mais correto que "julgamento". É o bispo Wordsworth, "esse delicado tato e instinto, que quase intuitivamente percebe o que é certo e quase inconscientemente se retrai com o que está errado". Não pode existir sem amor. "Todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus." Com o amor surge um sentido espiritual, visão espiritual, audição espiritual, um senso da beleza da santidade, uma bela percepção da propriedade cristã; ἡ ἀγάπη οὐκ ἀσχημονεῖ.
Para que você aprove as coisas excelentes. O amor, emitido no discernimento espiritual, capacitaria-os a reconhecer, testar, provar coisas excelentes; então Bengel, "Non modo prae malts bona, sele em títulos ótimos". Isso parece melhor do que a renderização alternativa, "para provar as coisas que diferem" (comp. Romanos 2:18). Para que sejais sinceros e sem ofensa até o dia de Cristo. Accordingλικρινής, de acordo com a derivação comum (de εἵλη, luz solar e κρίνω), significa "julgado à luz do sol", isto é, puro, verdadeiro; comp. João 2:21, "Quem pratica a verdade vem à luz, para que suas obras sejam manifestas, para que sejam feitas em Deus." De acordo com outra derivação possível, a palavra significaria "sem mistura", isto é, genuína, sincera. "Sem ofensa" pode ser tomado ativa ou passivamente; sem ofender (causar tropeços) aos outros, ou sem tropeçar a si mesmos. Talvez o último sentido seja mais adequado aqui. Ele ora para que os filipenses sejam verdadeiros e puros por dentro e sem culpa em suas vidas exteriores. "Até", antes "contra o dia de Cristo". A preposição εἰς não indica apenas tempo, como ἄχρις no versículo 6; implica preparação.
Estar cheio dos frutos da justiça. Os melhores manuscritos são "frutas". Ele ora para que o amor deles seja abundante, não apenas em conhecimento e discernimento, mas também no fruto da vida santa. O fruto da justiça é a santificação, que nasce da justificação e se manifesta na vida santa (comp. Amós 6:12; Gálatas 5:22). Quais são de Jesus Cristo; sim, através. A justiça dos santos de Deus não é a "que é da lei, mas a que é da fé de Cristo" (comp. João 15:4). O ramo vive pela vida da videira; o cristão vive pela vida de Cristo. É sua vida, vivendo, assimilada pela alma cristã, que produz o fruto da justiça. À glória e louvor de Deus. A justiça dos santos de Deus, brotando da presença permanente de Cristo, mostra a glória de Deus. A glória de Deus é sua majestade em si mesma; louvor é o reconhecimento dessa majestade pela voz e coração do homem. A glória de Deus é o fim de todo esforço cristão.
Mas vocês devem entender, irmãos, que as coisas que me aconteceram caíram mais para o favor do evangelho. Após ação de graças e oração, São Paulo se volta para sua própria prisão em Roma. Essa prisão, diz ele, resultou na promoção do evangelho, e não, como seria de esperar, em seu impedimento.
Para que meus laços em Cristo sejam manifestos; antes, como R.V., para que meus laços se manifestassem em Cristo. A princípio, ele parecia prisioneiros do éter; depois, ficou claro que ele sofria vínculos, não por qualquer crime, mas em Cristo, isto é, em comunhão com Cristo e em conseqüência da relação em que ele se encontrava com Cristo. Em todo o palácio; antes, como R.V., em toda a Guarda Pretoriana; literalmente, em todo o pretório, a palavra em outros lugares significa casa de um governador: casa de Pilatos nos Evangelhos, palácio de Herodes na Atos 23:35. Mas em Roma o nome usado daria ofensas desnecessárias, e não há provas de que alguma vez tenha sido usado para o palato lá. São Paulo deve ter ouvido isso constantemente como o nome do regimento pretoriano; ele foi mantido acorrentado a um soldado daquele corpo (Atos 28:16); e como sua guarda era continuamente aliviada, seu nome e sofrimentos por Cristo se tornariam gradualmente conhecidos por toda a força. Outros, sob a autoridade de uma passagem em Dion Cassius, entendem a palavra do quartel daquela parte da guarda pretoriana ligada à residência imperial no Palatino. Mas a passagem se refere ao tempo de Augusto, antes que as coortes pretorianas fossem estabelecidas por Tibério no campo fora do Portão Colline. E em todos os outros lugares; em vez disso, como R.V. e para todo o resto; geralmente, isto é, por toda a cidade.
E muitos dos irmãos no Senhor; sim, e mais. A maioria dos irmãos teve coragem; houve exceções. Encerando com confiança pelos meus laços. As palavras "no Senhor" talvez sejam melhor interpretadas como "confiantes". A confiança deles repousa nos laços de São Paulo, mas está no Senhor. O exemplo de São Paulo lhes dá coragem, porque sabem que ele está sofrendo pelo amor de Cristo e é sustentado em seus sofrimentos pela graça de Cristo. São muito mais ousados em falar a palavra sem medo; melhor, mais abundantemente, como R.V. Os melhores manuscritos lidos aqui, "a Palavra de Deus".
Alguns de fato pregam a Cristo até por inveja e conflito. O partido judaizante, que São Paulo censura em Filipenses 3:2, pregou a Cristo, mas não por motivos puros. Como os escritores das pseudo-Clementinas, eles invejavam São Paulo e, na loucura perversa do odium theologicum, desejavam afligir São Paulo, depreciar sua pregação e exaltar a sua. E alguns também de boa vontade. A palavra geralmente significa o bom prazer de Deus, como em Filipenses 2:13, mas aqui simplesmente boa vontade, benevolência para com São Paulo.
Filipenses 1:16, Filipenses 1:17
Esses dois versículos devem mudar de lugar de acordo com a leitura dos melhores manuscritos. As cláusulas são invertidas pelo quiasma da figura. Mas o outro do amor; leia, como R.V., quem faz isso por amor. Isso é melhor do que a outra versão possível: "aqueles que são apaixonados fazem isso". Sabendo que estou pronto para a defesa do evangelho. .Εῖμαι. Estou definido ou nomeado, como em 1 Tessalonicenses 2:3; não, como alguns entendem, eu estou na prisão. Eles pregam a Cristo por amor - amor por Cristo e amor por Paulo por causa de Cristo. O único prega a Cristo de contenda; leia e traduza, como R.V., mas o outro proclama Cristo da facção; talvez sim, anuncie (καταγγέλλουσιν); traga notícias de Cristo; e que eles fazem por fatalidade. Ἐριθεία, derivado de ἕριθος, um empregado contratado, significa trabalho contratado e é comumente usado por colportores contratados, no sentido de factiousness, espírito de festa. É considerado por São Paulo em Gálatas 5:20 entre as obras da carne, e também é condenado em Romanos 2:8 . Não sinceramente, supondo acrescentar aflição aos meus laços; em vez disso, como R.V. (lendo com os melhores manuscritos )γείρειν), pensando em criar aflição para mim em meus laços. Seus motivos não eram puros; eles queriam fazer com que São Paulo sentisse o desamparo da prisão e aumentar sua aflição opondo-se a suas doutrinas e formando um partido que insistia na observância da lei cerimonial. O bispo Lightfoot traduz θλίψιν ἐγείρειν "para fazer minhas correntes me atrapalharem".
O que então? não obstante, em todos os sentidos, seja por pretexto ou por verdade, Cristo é pregado; sim, apenas isso, como R.V. (comp. Atos 20:23). Qual é o resultado de toda essa pregação? Somente que Cristo é anunciado, que a história de Cristo é contada. Os motivos dos pregadores podem não ser bons, mas o resultado é bom; os fatos do evangelho são amplamente divulgados, não apenas por aqueles que pregam com sinceridade, mas também por aqueles que se esforçam para promover seu próprio partido, sob o pretexto de pregar a Cristo. E nele me alegro, sim, e me alegro. São Paulo se alegra com o bem que Deus tira do mal; embora esse bem seja produzido pela ação externa de seus próprios adversários. Sim, e eu me alegrarei. Ele não se deixará aborrecer pela amargura de seus oponentes, ele não imitará o espírito de partido deles; sua alegria continuará, pois ele sabe que, apesar dos obstáculos atuais, o resultado é garantido.
Pois sei que isso se voltará para minha salvação. Porém, isso se refere à pregação geral de Cristo, e não (como Calvino e outros interpretam) à aflição levantada por São Paulo. A oposição de seus inimigos o levará a maior atividade e seriedade, e assim conduzirá ao seu bem-estar espiritual agora e à sua salvação no futuro. Isso ele sabe, pois "todas as coisas funcionam juntas para o bem daqueles que amam a Deus". Alguns, como Crisóstomo, entendem aqui a segurança presente ou a libertação da prisão; mas isso parece improvável. As palavras são citadas de Jó 13:16, versão da Septuaginta. Através da sua oração e do suprimento do Espírito de Jesus Cristo. Ele sabe que eles oram por ele; ele humildemente acredita que essas orações o ajudam a realizar sua própria salvação. À medida que a oração ascende, diz Bengel, o suprimento do Espírito desce; comp. Gálatas 2:5, "Aquele que ministra ['suplica', R.V.] a você o Espírito." O Espírito é o suprimento; o Senhor Jesus envia o Espírito vivificador do Pai. Outros, como Meyer, tornam o genitivo subjetivo e interpretam "o auxílio que o Espírito fornece". O Espírito é aqui chamado "o Espírito de Jesus Cristo" - "procedendo do Pai e do Filho". Então também Gálatas 4:6; Romanos 8:9; Atos 16:7 (na leitura verdadeira), "o Espírito de Jesus".
De acordo com minha sincera expectativa e minha esperança, de que em nada eu tenha vergonha. A palavra grega para "expectativa sincera", que ocorre também em Romanos 8:19, significa literalmente, uma observação com a cabeça estendida, com a atenção concentrada em um objeto e se afastando de todos os outros. Nem seus sofrimentos nem a oposição dos judaizantes o envergonharão. Mas isso com toda a ousadia, como sempre, agora também Cristo será engrandecido em meu corpo, seja pela vida ou pela morte. Depois da "ousadia" (literalmente, ousadia do discurso), devemos esperar a forma ativa: "Ampliarei". São Paulo, em sua humildade, prefere o pasto: "Cristo será engrandecido." a morte seria boa. ”Os apóstolos não eram oniscientes, diz Bengel, em relação ao seu próprio destino futuro; eles viviam com fé e esperança.
Pois para mim viver é Cristo, e morrer é ganho. Outros, como Calvino, traduz (não tão bem): "Para mim, Cristo é ganho na vida e na morte". A alternativa sugerida em Filipenses 1:20 leva São Paulo a uma breve digressão sobre as vantagens comparativas da vida e da morte; ele está contente com qualquer um. A vida é abençoada, pois é Cristo; comp. Colossenses 2:4, "Cristo, que é a nossa vida", e Gálatas. 20: "Não eu, mas Cristo vive em mim;" "Rive quit-quid, Christum vivo" (Bengel). A vida de Cristo vive, respira, energiza, na vida de seus santos. Sua carne, sua vida encarnada é a carne deles; seu sangue, o mistério de sua expiação, é a bebida de suas almas. Ele permanece neles, e eles nele. E ainda a morte é ganho; a ardósia da morte, não o ato de morrer, significa (o infinitivo é aoristo, τὸ ἀποθανεῖν), pois os mortos em Cristo estão em casa com o Senhor (ἐνδημοῦντες πρὸς τὸν Κύριον) em um sentido muito mais abençoado do que os santos em terra.
Mas se eu vivo na carne, este é o fruto do meu trabalho; contudo, o que devo escolher, não sou; ou talvez, como Meyer, "eu não soubesse". São Paulo oscila entre seu desejo pessoal de descansar no Paraíso com Cristo, e o pensamento de que a continuação de sua vida na Terra poderia conduzir à propagação do evangelho. A gramática da sentença grega representa apropriadamente a hesitação do apóstolo. A construção é quase irremediavelmente confusa. Talvez a interpretação da R.V. é a mais simples: "Mas, se viver na carne - se esse é o fruto do meu trabalho, então o que devo escolher não sou." Assim, καρπός é paralelo a κέρδος (Filipenses 1:21); τὸ ζῇν ἐν σαρκι também é um ganho, um fruto; o genitivo é de aposição; o trabalho em si é o fruto. São Paulo, diz Bengel, considera seu trabalho um fruto, outros buscam frutos de seu trabalho. O bispo Lightfoot propõe outra tradução: "Mas e se minha vida na carne produzir frutos, etc.? De fato, o que escolher não sei". Certamente, diz Bengel, a sorte do cristão é excelente; ele pode hesitar apenas na escolha de bênçãos; decepcionado, ele não pode estar.
Pois estou no estreito entre dois; pelo contrário, mas (de acordo com os melhores manuscritos), sou endireitado, cercado (bispo Lightfoot) entre as duas alternativas, vida e morte, pressionando-me, constrangendo-me de ambos os lados. Ter um desejo de partir; tendo meu desejo voltado para a partida εἰς τὸ ἀναλῦσαι). A palavra ocorre novamente em 2 Timóteo 4:6, Ὁ καιρὸς τῆς ἐμῆς ἀναλύσεως É usado em um navio para se soltar de seus ancoradouros; ou um acampamento, para terminar; comp. 2 Coríntios 5:1, "Se nossa casa terrestre deste tabernáculo fosse dissolvida (καταλυθῇ)." Provavelmente aqui a metáfora é retirada da vida da barraca; afrouxar, remover a tenda, a morada temporária, na jornada para a cidade celestial. E estar com Cristo. Os santos mortos estão com Cristo, descansam de seus trabalhos; eles vivem para Deus (Lucas 20:38); eles não dormem preguiçosamente sem consciência, pois são descritos nas Sagradas Escrituras como testemunhas (Hebreus 12:1) da raça definida antes dos cristãos vivos (comp. também 2 Coríntios 5:6, 2 Coríntios 5:8 e Atos 7:59). No entanto, eles são descritos em outros lugares como adormecidos (1 Coríntios 15:51, 1Co 15:52; 1 Tessalonicenses 4:14, 1 Tessalonicenses 4:15); pois o restante dos espíritos dos homens justos no Paraíso é como um sono comparado à perfeita consumação e bem-aventurança dos eleitos de Deus, tanto de corpo como de alma, em sua glória eterna. O que é muito melhor; leia e traduza, pois é muito melhor. Ele empilha comparativos, como se não pudesse encontrar palavras capazes de expressar a glória de sua esperança.
No entanto, permanecer na carne é mais necessário para você. Respeitar a carne (se com algumas autoridades a omposição é omitida), manter esta vida humana com todas as suas provações, é mais necessário para o seu bem. Meyer cita Seneca, 'Epist'. 98, "Vitae suae adjici nihil desiderat sua causa, sed eorum, quibus utilis est."
E tendo essa confiança, eu sei que devo permanecer e continuar com todos vocês. Sendo persuadido disso, que minha vida é necessária para você; ou, como outros dizem, "E isso eu certamente sei com confiança". A primeira tradução parece preferível, pois a garantia de São Paulo não parece repousar na inspiração direta, mas em um cálculo de probabilidades. Os apóstolos nem sempre podiam prever seu próprio futuro (Atos 20:22). O bispo Lightfoot diz: "A mesma palavra οἶδα é usada Atos 20:25, onde ele expressa sua crença de que não verá seus conversos asiáticos novamente. Visto como pressupostos infalíveis, os dois são dificilmente reconciliável; pois um assume, os outros negativos, sua libertação. A garantia aqui registrada foi cumprida (1 Timóteo 1:3); enquanto o pressuposto expresso foi anulado por eventos (2Ti 1:15, 2 Timóteo 1:18; 2 Timóteo 4:20). " Por sua promoção e alegria de fé; pelo progresso e alegria de sua fé, para que você cresça continuamente e se deleite com ela. A alegria é a nota-chave desta epístola.
Para que a sua alegria seja mais abundante em Jesus Cristo para mim pela minha vinda a você novamente. Glória ou vanglória (καύχημα), não alegria. Talvez, como Meyer, "que o assunto em que você tem que se gloriar [ou seja, a bem-aventurança em que se alegra como cristão] possa aumentar abundantemente em Cristo Jesus [como o elemento ou esfera da glória] em mim [como instrumento ou causa]."
Apenas deixe sua conversa acontecer. São Paulo exorta os filipenses à firmeza. Somente, aconteça o que acontecer, se eu venho ou não, πολιτεύεσθε, se comporta como cidadãos (comp. Filipenses 3:20, Ἡμῶν τὸ πολιτεῦμα e Efésios 2:19, Συμπολῖται τῶν ἁγίων. O verbo também ocorre em Atos 23:1," Eu vivi (πεπολίτευμαι) em toda a boa consciência para com Deus. "São Paulo era ele mesmo. cidadão romano; ele estava escrevendo em Roma; sua presença foi causada por ter exercido os direitos de cidadania ao apelar para César. Ele estava escrevendo para um lugar amplamente habitado por cidadãos romanos (pois Filipos era uma colônia romana), um lugar em que ele se declarara romano (Atos 16:37). A metáfora era natural. Alguns de vocês são cidadãos de Roma, a cidade imperial; vivem, todos você, como cidadãos do país celestial, a cidade do Deus vivo.Como se torna o evangelho de Cristo; antes, como margem de RV, comporte-se como cidadãos dignos Há um paralelo impressionante na carta de Policarpo a esses mesmos filipenses (seita. 5) ῼ͂ν πολιτευσώμεθα ἀξίως αὐτοῦ καὶ συμβασιλεύσομεν αὐτῷ literalmente: "Se vivermos como cidadãos dignos dele, também reinaremos com ele". Para que eu vá vê-lo ou esteja ausente, posso ouvir sobre seus assuntos, para que permaneçam firmes em um espírito. A metáfora é militar e segue naturalmente do pensamento de cidadania. Philippi era uma colônia militar, seus principais magistrados eram preceptores, (literalmente, "generais" (comp. Efésios 6:13 e Gálatas 5:1). O espírito é a parte mais alta de nossa natureza imaterial, que, quando iluminada pelo Espírito Santo de Deus, pode subir à comunhão com Deus e discernir as verdades do mundo invisíveis. Em um espírito; porque os espíritos dos crentes estão unidos em uma comunhão pelo único Espírito Santo de Deus que habita em todos eles. Essa distinção entre espírito e alma ocorre novamente em 1 Tessalonicenses 5:23. A alma é a parte inferior do nosso ser interior, a sede dos apetites, paixões, afetos, conectados acima com o πνεῦμα, abaixo com o σάρξ. Com uma mente lutando pela fé no evangelho; com uma alma (não mente); isto é, com todos os desejos e emoções concentrados em um objeto, todos agindo juntos em uma grande obra; comp. Atos 4:32, "Lutando juntos pela fé", em vez de "Lutando juntos pela fé". A personificação da fé, embora aprovada por alta autoridade, parece forçada e improvável. A fé é aqui usada objetivamente; a fé do evangelho é a doutrina do evangelho, como Gálatas 1:23, "A fé que uma vez ele destruiu."
E em nada aterrorizado por seus adversários; literalmente, encarou, como um cavalo assustado. Que é para eles um sinal evidente de perdição, mas para você a salvação; traduza, vendo que (sua coragem) é para eles um sinal evidente de perdição, mas (com os melhores manuscritos) de sua salvação. E isso de Deus. Essas palavras devem ser tomadas com "um sinal evidente". A coragem dos santos de Deus em meio aos perigos é uma prova de sua presença e favor, um sinal da vitória final.
Pois a vós é dado em nome de Cristo, não apenas crer nele, mas também sofrer por ele. A você foi conferido (ἐχαρίσθη) como um presente gracioso, um ato espontâneo gratuito de recompensa Divina. A fé em Cristo é um dom de Deus, assim como "a comunhão de seus sofrimentos". Não é um fardo, mas um privilégio: "Em todas essas coisas somos mais que vencedores, por aquele que nos amou".
Tendo o mesmo conflito que você viu em mim, e agora ouve estar em mim. É melhor usar essas palavras com Filipenses 1:27, Filipenses 1:28 e Filipenses 1:29 sendo parênteses. O apóstolo retorna à metáfora militar ou gladiadora de um concurso, ἀγών. Ele próprio fora perseguido em Filipos (Atos 16:1 Tessalonicenses Atos 2:2); agora os filipenses ouviram falar de sua prisão romana e sofreram perseguições semelhantes.
HOMILÉTICA
Filipenses 1:1, Filipenses 1:2
O endereço.
I. ST. A descrição de Paul de si mesmo. Ele é um servo de Jesus Cristo.
1. Ele não se denomina aqui apóstolo. O título foi desnecessário por escrito para os filipenses; ele não assume isso desnecessariamente. Ele associa Timóteo a si mesmo. Na presença do abençoado Senhor e Mestre, as distinções afundam em insignificância.
2. Paulo e Timóteo são "servos" iguais. Mas esse nome, em seu significado interno, é um título elevado. Aquele que pertence inteiramente a Cristo, que é escravo de Cristo, comprado com o sangue de Cristo, está livre do pecado; ele deve ser livre, diz São Crisóstomo, de todos os outros senhores, ou seria apenas em parte o servo de Cristo.
II SUA DESCRIÇÃO DOS CRISTÃOS FILIPIANOS. Ele os chama de "santos em Cristo Jesus". É verdade que a palavra "santo" pode ser usada aqui em um sentido oficial, como equivalente a "cristão". Mas:
1. Implica a necessidade daquilo que todos os que devem ver Deus no céu devem possuir, santidade de coração e vida. Cremos no Espírito Santo, que santifica o povo eleito de Deus; essa crença nos promete seguir a santidade pessoal. Nós já fomos dedicados a Deus; o grande objetivo da vida deve ser a auto-consagração - toda a consagração de toda a nossa natureza, espírito, alma e corpo, a seu serviço abençoado.
2. Os santos são assim apenas por estar em Cristo Jesus. O ramo vivo permanece em união vital com a videira; o santo permanece em união espiritual com o Salvador. Deus tira o ramo infrutífero; o ramo infrutífero é o cristão ímpio - um ramo, de fato, mas sem fruto, murcho, morto. A vida espiritual é sustentada apenas pela união com Cristo, pela presença permanente de Cristo, que é o Pão da vida, a Vida do mundo. Se quisermos ser santos, não apenas no nome, mas no coração e na verdade, devemos nos esforçar, acima de tudo, para viver habitualmente, conscientemente, com amor, naquela "comunhão que está com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo".
III A SALUTAÇÃO - O QUE O BEM CRISTÃO DESEJA SER.
1. Graça. A graça é o favor de Deus, sem ser comprado, imerecido, dado livremente, em sua generosa generosidade. Essa graça é a origem da nossa salvação: "Pela graça sois salvos". É a fonte da santidade: "Pela graça de Deus eu sou o que sou." É um apoio infalível em todos os problemas e angústias: "Minha graça te basta." Deveria ser nosso esforço sincero não "receber a graça de Deus em vão", mas "continuar na graça de Deus"; pois essa graça "traz salvação".
2. paz Paz é
(1) uma condição baseada em fatos externos a nós mesmos; reconciliação com Deus através da expiação de Cristo. Ele levou nossos pecados; ele sofreu nosso castigo; ele se deu um resgate por muitos, morrendo em nosso lugar, para que pudéssemos viver. "Cristo já sofreu pelos pecados, o justo pelos injustos, para que ele nos trouxesse a Deus". Sua encarnação, morte e ressurreição mudaram completamente as relações em que estamos diante de Deus. Fomos "algumas vezes alienados e inimigos em nossa mente por obras perversas; contudo, agora ele nos reconciliou no corpo de sua carne através da morte". "Apreciava ao Pai que nele habitasse toda a plenitude; e tendo feito paz através do sangue de sua cruz por ele reconciliar todas as coisas consigo mesmo". Esta é a obra abençoada de Cristo, nosso Senhor. Ele matou a inimizade; ele é a nossa paz. Por seu ato, externo a nós mesmos, ele nos reconciliou com Deus. Mas
(2) a paz de Deus é interna, a possessão abençoada da alma cristã. "Sendo justificados pela fé, temos paz com Deus através de nosso Senhor Jesus Cristo." "Paz que eu deixo com você", disse o Salvador aos escolhidos - "minha paz". A paz que ele tinha, não a liberdade dos cuidados e dores externas, mas um coração quieto repousando sobre Deus. Seu caminho na terra estava cheio de tristeza amarga, mas sua vida interior era calma e calma. Nenhum pensamento maligno ou egoísta perturbou a clara corrente da sagrada meditação, nem perturbou sua constante comunhão com o Pai celestial. A paz de Deus é a bênção do espírito claro e calmo que escolheu a parte boa, buscando amar somente a Deus e servi-lo com um serviço indiviso. É a consciência abençoada do perdão e aceitação de Deus; é a confiança infantil e o amor que brotam de uma fé viva na obra expiatória de Cristo. Passa por todo entendimento; é o penhor da paz eterna, a paz além da sepultura. É a paz de Deus, pois é seu dom; vem "de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo".
Aprender:
1. Ser servos, escravos de Cristo; totalmente entregue a ele; contente com esse serviço que é a perfeita liberdade.
2. Pensar o melhor dos outros, considerá-los melhores que nós.
3. Desejar-lhes os melhores votos - graça e paz.
São Paulo é um exemplo para todos os ministros cristãos.
I. Ele se lembra de seus conversos. Ele foi possuído por completo com um ardente amor pelas almas. Como o bom pastor, ele conhecia suas ovelhas e cuidava delas com um carinho sincero e abnegado. Ele trabalhou para eles enquanto podia; na prisão, ele não os esquece. Seus pensamentos não são tratados com suas próprias dificuldades e perigos. O cuidado de todas as igrejas ainda ocupa sua mente. Ele tem seus convertidos em seu coração; é sua alegria pensar no progresso deles em santidade, agradecer a Deus por sua graça concedida a eles.
II Ele ora por eles.
1. A oração intercessora fazia parte de seu trabalho diário. Ele aprendeu do Senhor que os homens "sempre devem orar, e não desmaiar"; e ele "orou a Deus sempre". Assim, seu tempo foi totalmente ocupado; sua mente estava ativa. Ele estava acorrentado a um soldado, não podia visitar seus conversos; mas ele poderia pensar neles, ele poderia orar por eles. E ele fez o que pôde. Ele nos ensina pelo seu exemplo a fazer orações e súplicas e a agradecer a todos os homens.
2. Ele ora por todos, sempre. Percebemos a constante repetição da palavra "todos" nesta Epístola. Aparentemente, houve dissensões entre os filipenses. O apóstolo não reconhecerá suas diferenças; ele ama a todos, ora por todos: todos são queridos, todos têm seu lugar em suas orações.
3. Suas orações fluem do amor. Ele os ama, anseia por todos eles e isso "nas entranhas de Jesus Cristo". Ele os ama como Cristo os ama; mais do que isso, ele os ama com o amor de Cristo, com o coração de Cristo; pois Cristo era a sua vida: "Não eu, mas Cristo vive em mim". Por isso, ele poderia dizer (a Deus que poderíamos dizer o mesmo!) Que ele amava com o amor de Cristo. Marque a intensidade de sua consciência da presença abençoada de Cristo em todo o seu poder e amor que habitam nele.
III SUA HUMILDADE. Ninguém trabalhou como São Paulo, mas ele estava totalmente livre da glória vã.
1. Ele dá a glória a Deus. Foi Deus quem iniciou o bom trabalho no coração dos filipenses; Deus começou isso; Deus o completará. Deus é tudo, o apóstolo nada. No entanto, essa confiança em Deus faz com que o apóstolo trabalhe ainda mais, se aumenta seus esforços, aprofunda a seriedade de suas orações.
2. Ele reconhece a comunhão dos filipenses. Eles o ajudaram na promoção do evangelho, tanto por seus dons quanto por seus labores. Ele reconhece a ajuda deles; ele agradece a Deus por isso; ele os considera todos participantes da sua graça. A graça lhe fora dada para perseverar e trabalhar. A mesma graça, diz ele, foi concedida aos filipenses; ele é agradecido
IV SUA SINCERIDADE. "Deus é minha testemunha", ele diz: seu amor pelos filipenses é profundo e verdadeiro; Deus que acalma os segredos do coração, sabe como os deseja. Vivendo sempre na presença sentida de Deus, ele sabe e sabe com alegria que nenhum pensamento de seu coração está escondido de Deus.
LIÇÕES.
1. Ore pelo forte amor das almas.
2. Ore por uma sinceridade e veracidade transparentes de coração.
3. Seja humilde; sem humildade, não pode haver progresso real na santidade.
4. Dê muito tempo à oração intercessora.
Oração de São Paulo pelos filipenses.
I. QUE AMAM MAIS E MAIS.
1. Deus havia iniciado neles a boa obra, a obra da fé, a fé que opera pelo amor. São Paulo reconhece a realidade de seu amor; era verdadeiro e profundo. Mas:
2. Sempre há espaço para o crescimento do amor; é a mais nobre das graças cristãs, a mais preciosa de todos os dons do Espírito Santo. O desejo de amor do cristão é ilimitado. Ἀκόρεστον ἀγαθὸν τοῦτο, diz Crisóstomo. "Ninguém deve nada", diz o apóstolo, "senão amar um ao outro". O amor é sempre devido; nunca podemos amar nossos irmãos como deveríamos. Ainda menos podemos alcançar esse amor absorvente de alma que devemos a Deus. "Amarás o Senhor teu Deus com todo o teu coração, com toda a tua alma, com toda a tua mente e com toda a tua força." O mandamento é muito profundo e perspicaz; nunca podemos obedecê-lo perfeitamente; estaremos sempre em dívida. Mas podemos nos aproximar cada vez mais da plenitude do amor perfeito. Portanto, a oração do cristão por amor é incessante, aprofundando-se com seriedade à medida que cresce no conhecimento de Cristo. A vida cristã é um progresso contínuo. "O caminho dos justos é como a luz brilhante, brilhando cada vez mais" O amor deve sempre crescer, ou perderá sua frescura.
II ORA POR SEU CRESCIMENTO EM CONHECIMENTO.
1. O amor cristão não é indiscriminado, não inteligente; é informado e dirigido pelo conhecimento espiritual. O amor é informado pelo conhecimento.
2. O amor aumenta o conhecimento. Pois não é o conhecimento do livro de que São Paulo está falando, mas o conhecimento do coração. O conhecimento da experiência cristã é o conhecimento pessoal de Deus adquirido pela comunhão com ele. Somente o amor pode conhecê-lo; pois like é conhecido por like. "Quem não ama, não conhece a Deus, porque Deus é amor." E, por outro lado, "Todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus". O sentido das religiões, o tato que distingue o bem do mal, que aprova entre as coisas boas o melhor e o mais santo, flui do amor.
III ORA POR SEU CRESCIMENTO EM PUREZA. A palavra significa singularidade de mente, simplicidade, sinceridade, pureza. "Se teu olho está solteiro, todo o teu corpo está cheio de luz." Essa sinceridade, essa singularidade de propósito, brota do amor. O amor santo refina toda a natureza; pois leva o cristão diariamente à comunhão mais próxima com Cristo, que sozinho pode purificar o coração pecador. "Se andarmos na luz ... o sangue de Jesus Cristo nos purifica de todo pecado." Essa pureza interior resulta em impecabilidade externa e prepara a alma contra o dia de Cristo.
IV ORA POR SEU CRESCIMENTO EM OBEDIÊNCIA. O amor deve funcionar; não pode estar dormente na alma. Deve produzir o fruto da justiça. Mas esse fruto da justiça é:
1. Através de Jesus Cristo. "O ramo não pode dar frutos por si mesmo, a não ser que permaneça na videira;" nem o cristão pode produzir o fruto da vida santa, a menos que permaneça em Cristo. A vida da videira vive no ramo; a vida de Cristo vive na alma cristã e produz o fruto da santidade.
2. E para a glória e louvor de Deus. O fim último da justiça dos santos é a glória de Deus. Portanto, somos ensinados a orar "para que em todas as nossas obras iniciadas, continuadas e terminadas em ti, possamos glorificar o teu santo Nome". Não pode haver ambição mais nobre: viver para Deus; apenas para buscar sua glória; amá-lo, não pelo que ele tem para nos dar, mas porque ele é tão santo, tão amoroso, tão glorioso; estar disposto a viver ou morrer; fazer grandes coisas no mundo, ou ser desconhecido e obscuro, se ele puder ser glorificado; - esse é o objetivo mais nobre da vida, o mais alto tema da oração.
Lições.
1. Ore muito pelos outros; cultivar o hábito da oração intercessora.
2. Ore pelo crescimento contínuo e difusão do amor, conhecimento, justiça.
3. Busque acima de todas as coisas a glória de Deus.
As próprias circunstâncias do apóstolo.
Seu santo desinteresse. Ele mede sua condição, não pelas suas dificuldades ou confortos atuais, mas pelas facilidades que ela oferece para espalhar o conhecimento de Cristo.
I. SEU EMPRÉSTIMO FOI GERIDO PARA A ADVOCACIA DO EVANGELHO. Não era de se esperar; a área de sua pregação foi contraída; ele próprio estava sofrendo e confinado. Mas Deus faz "todas as coisas cooperarem para o bem daqueles que o amam"; até coisas que podem interferir com seu trabalho espiritual.
1. Suas correntes atraíram a atenção: tornou-se manifesto que ele era um prisioneiro "em Cristo", vivendo em Cristo, sofrendo em e com Cristo, por causa de Cristo.
2. Ouvintes se reuniram ao seu redor: os soldados pretorianos, entre os quais ele vivia, um dos quais, em rotação contínua, o guardava: outros também - "todo o resto". Sua prisão tornou-se amplamente conhecida. O fato estranho (era estranho então) que essas dificuldades fossem suportadas voluntariamente, por motivos religiosos, curiosidade excitada, interesse; daqui muitos convertidos.
3. Seu exemplo encorajou outros. Alguns eram tímidos, assustados. Mas o maior número de irmãos teve coragem de pregar sem medo. Exemplo é melhor que preceito. A visão de um santo sofredor, paciente, contente, feliz, faz mais para conquistar almas do que centenas de sermões. É uma prova visível do poder de Cristo.
II ST. PAULO UM CENTRO DE TRABALHO DA MISSÃO.
1. Sua presença em Roma levou a muita pregação; seu exemplo, sua energia, despertou outros. Houve muita atividade. Mas ai! houve dissensões até na Igreja primitiva. Havia um partido judaizante em Roma que odiava o apóstolo. O zelo deles foi despertado pelo sucesso dele; eles pregavam, mas com o objetivo de ganhar adeptos da Lei. Portanto, havia uma divisão.
2. Alguns pregaram de boa vontade; eles sabiam que São Paulo estava preparado para a defesa do evangelho. A visão de sua seriedade, seus sofrimentos, excitou suas simpatias, acelerou seus afetos; eles estavam ansiosos por ajudar na boa obra, por levar a mensagem do evangelho a lugares que o apóstolo preso não podia alcançar. Eles pregaram por amor - amor por São Paulo, amor pela obra, amor por Cristo.
3. Mas outros pregaram por inveja e espírito de festa. Eles pregaram Cristo em um sentido; trouxeram notícias de Cristo, deram a conhecer os fatos do evangelho, espalharam o conhecimento da vida e da morte de Cristo. Mas eles não eram sinceros; eles não se importavam com a salvação das almas; eles pregavam realmente para o seu partido - era o zelo do partido, não o amor, que estimulava seus esforços. Eles eram como os fariseus dos quais nosso Senhor disse: "Vós escolhes o mar e a terra para fazer um prosélito, e quando ele é feito, o fazis duas vezes mais filho do inferno do que vocês" (Mateus 23:15). Eles invejavam o sucesso de São Paulo e procuravam levantar uma festa contra ele, para fazê-lo sentir mais amargamente o confinamento de suas correntes. O dom da pregação é muito inferior à graça da caridade. O pregador eloquente pode ser ambicioso, mundano, atuado pelo espírito de festa, não pelo amor de Cristo.
III ST. PAULO É FELIZ PORQUE CRISTO É PREGADO. Ele não busca sua própria glória; ele não se preocupa quando outros menosprezam sua pregação ou sua conduta. Ele é totalmente livre do espírito de festa, das animosidades sectárias, dos motivos terrenos. Ele se alegra com o progresso do evangelho, embora esse progresso possa ser devido em parte à pregação de homens que diferem amplamente de si mesmo e que são seus oponentes pessoais. Que exemplo de caridade altruísta!
Aprender:
1. Nunca dar lugar ao desânimo.
2. Nunca nos permitir pensar que poderíamos servir melhor a Deus se nossas circunstâncias fossem diferentes das que são.
3. Sempre tentar fazer o nosso melhor onde estamos, sabendo que ele pode tirar o bem do mal.
4. O valor excedente da silenciosa influência do santo exemplo.
5. O grande perigo do espírito de festa, a bem-aventurança da caridade.
Filipenses 1:19, Filipenses 1:20
A própria esperança de São Paulo.
I. SUA SANTA CONFIANÇA. Ele sabe que Deus fará todas as coisas, mesmo essa oposição, trabalharem juntas para sua salvação eterna. A atividade de seus adversários o estimulará a um maior zelo; isso despertará a simpatia de seus amigos e os levará a orar por ele com mais sinceridade. Marque sua rendição absoluta, sua submissão inteira à santa vontade de Deus.
II A FONTE DE FORÇA.
1. Oração intercessora. Ele sabe que os planos de Philip orarão por ele. Quando souberem da amarga oposição de seus adversários judaizantes, orarão com mais sinceridade para que lhe seja dada ajuda em suas perplexidades e provações. Ele acredita de bom grado que suas orações em seu favor serão ouvidas. Ele conhece o poder da oração. Ele, o grande apóstolo, é grato pelas orações do mais humilde cristão. Os santos mais altos são os mais humildes.
2. O suprimento do Espírito dado em resposta à oração da fé. "Meu pai dará o Espírito Santo àqueles que lhe pedirem." Proporcionalmente à profundidade, à força, à realidade da oração, à ajuda do Espírito. Isso ajuda nas questões da salvação; "ter espírito espiritual é vida". A presença do Espírito na alma é o penhor, a penhor, de nossa herança no céu. Ele trabalha dentro de nós aquela santidade sem a qual não podemos ver Deus. Seus escritos no coração são a contrapartida dos caracteres dourados do amor nos quais os nomes dos santos de Deus estão escritos no livro da vida do Cordeiro.
III O RESULTADO DESSA FORÇA.
1. Ousadia de fala. Um presente a ser sinceramente desejado por todos os ministros cristãos: ousadia em pregar a Palavra; ser instantâneo na estação e fora de estação; reprovar, repreender, exortar, com todo sofrimento. É um presente raro; requer essa força de convicção, essa vivacidade de esperança, essa profunda humildade, característica de São Paulo. Com todos os seus pensamentos concentrados no grande desejo de glorificar a Cristo, com sua confiança garantida de que em nada ele deveria se envergonhar, com sua confiança absoluta no cumprimento das promessas de Deus, ele podia falar da plenitude de sua própria experiência pessoal, com ousadia , persuasivamente, com um entusiasmo sagrado que atraiu poderosamente os corações dos homens. Oh, que pudéssemos segui-lo enquanto ele seguia a Cristo!
2. A glória de Cristo. É isso que São Paulo deseja com uma ansiedade tão intensa; não a sua própria glória, nem o sucesso terrestre ou os confortos terrestres, mas que Cristo possa ser engrandecido em seu corpo. Ele está contente em deixar as questões da vida ou da morte inteiramente nas mãos de Deus; disposto a viver, se sua atividade apostólica é necessária para a propagação do evangelho; disposto a morrer, se a morte do martírio servir melhor à causa de seu mestre. Seu único desejo é que Cristo seja magnificado em seu servo.
Aprender:
1. Valorizar a oração intercessora, orar a nós mesmos pelos outros, desejar suas orações por nós.
2. Premiar acima de tudo o suprimento diário das influências do Espírito Santo.
3. Orar por ousadia no discurso.
4. Mas somente para que Cristo seja glorificado.
A ótima alternativa, vida ou morte.
I. ST. PAULO ESTÁ PREPARADO PARA SEMPRE; "pois", ele diz, "para mim viver é Cristo, e morrer é ganho".
1. Cristo era a sua vida. Cristo foi magnificado, não apenas em seu corpo, em seus labores e sofrimentos, mas em seu espírito. A presença de Cristo encheu toda a sua existência consciente; a comunhão com Cristo era para ele o próprio alento da vida. Valia a pena ter a vida apenas na medida em que a vida de Cristo fosse realizada na vida do apóstolo. A vida exterior, com seus confortos ou dificuldades, não era nada em comparação com essa vida interior do espírito. "Tu, ó bendito Paulo, não vives a vida comum dos homens?" exclama São Crisóstomo; "você não vê o sol, não respira o ar, não precisa dormir, comida, roupas, como nós?" Sim, ele precisava dessas coisas; ele mandou pegar sua capa e livros. Mas ele viveu no espírito das palavras do Salvador: "Não pense na sua vida [nenhum pensamento ansioso]"; "Busquai primeiro o reino de Deus." Sua vida real estava oculta - oculta com Cristo cuja presença encheu sua alma. Ele estava morto para o mundo, mas vivo para Deus. Ele estava consciente de pensamentos elevados queimando dentro dele; havia um poder ali e uma energia que o elevou e o fortaleceu e o encheu de calma e santa alegria em todas as suas muitas provações. Mas essa nova vida não era a vida dele: "Não eu, mas Cristo". Cristo estava lá; essa presença sagrada influenciou toda a vida consciente do apóstolo, mantendo em seu coração uma corrente de pensamento puro, elevado e celestial. Onde essa presença abençoada habita, a vida exterior afunda em insignificância comparativa. São Paulo mal contava que a vida exterior pertencia a si mesmo; estava cheia de mudanças, sombria, irreal. Sua verdadeira vida real era a vida que vivia dentro dele. "Para mim, viver é Cristo."
2. A morte seria um ganho para São Paulo. A vida em Cristo é abençoada; ainda mais abençoados são os santos mortos. Eles descansam de seus trabalhos; a morte os remove das tentações, conflitos, preocupações da vida. E partir é estar com Cristo, em sua presença imediata. Vê-lo assim, sem a intervenção do véu de carne, é ganho, ganho indescritível. Mas, por experiência própria, devemos conhecer o poder da vida de Cristo que habita em nossa alma antes que possamos sentir com o apóstolo que a morte é realmente um ganho.
II ST. PAULO NÃO SABE ESCOLHER, VIDA OU MORTE. Quem pode dizer a bem-aventurança de uma santidade tão avançada? Quem não aceitaria de bom grado os sofrimentos de São Paulo para compartilhar sua fé calma? A vida é abençoada, pois é vida em Cristo. A morte é abençoada "por muito, muito melhor", pois é para estar com Cristo. O apóstolo hesita; ele está em dificuldades entre duas alternativas - trabalhar para Cristo aqui e a vida com Cristo no Paraíso.
1. Para si mesmo, seu desejo está voltado para a partida. A morte é para ele, mas a âncora de pesagem, ou a derrubada de sua tenda, o último estágio de sua jornada ao país celestial. A bem-aventurança que o aguarda está além do poder da linguagem de expressar; precisa da língua dos anjos.
2. Mas ele teme que possa haver algo de egoísmo neste desejo de partir. Sua vida continuada na Terra pode ser necessária para o progresso do evangelho. Por causa de seus conversos, ele está disposto a permanecer, por sua promoção e alegria. Um alto exemplo de quase todo altruísmo.
3. Ele deixa sua vontade submissa à vontade superior de Deus. Deus sabe melhor do que ele o que é melhor para a Igreja e para si mesmo. Uma coisa ele sabe: se sua presença é necessária, ele continuará com seus convertidos; porque a sua vida e morte estão nas mãos de Deus, e Deus faz bem todas as coisas.
Lições.
1. A morte não é uma coisa estranha para o cristão avançado; ele vive em preparação habitual para isso.
2. Ele sabe que está nas mãos de Deus; sabendo disso, ele está contente em viver e contente em morrer; "Seja feita a tua vontade."
3. Mais do que isso, ele deseja partir, pois partir é estar com Cristo.
4. Mas essa santa resignação, essa calma e abençoada esperança implica uma vida de comunhão com Cristo. "Para mim, viver é Cristo." Seja o nosso desejo mais ansioso, o nosso esforço mais sincero, viver assim.
Exortação prática.
I. CONVERSAÇÃO CRISTÃ A CONDIÇÃO DE ALEGRIA CRISTÃ. Somente (a palavra é enfática) - apenas, diz São Paulo, se ele vive ou morre, se ele volta novamente ou não os vê mais na carne, aconteça o que acontecer com ele ou com eles - que eles se importem com isso, santo vivo. Esse deve ser, ele diz, seu único desejo, seu único objetivo, viver como os homens cristãos devem viver.
II ST. PAULO ENVIA OS FILIPENSES COMO MEMBROS DE UMA IGREJA; não indivíduos isolados, mas membros de uma comunidade, unidos em um corpo.
1. Somos cidadãos da comunidade celestial, sob o único rei celestial. Nós devemos lutar sob a bandeira dele contra o inimigo comum. Há necessidade de ação unida: união é força; devemos permanecer firmes, mantendo nossa posição como na batalha, lutando juntos. A desunião quebra o poder do grande exército; dissipa a energia cristã e impede gravemente o progresso do evangelho.
2. A união cristã é a unidade do Espírito. O Espírito Santo de Deus, habitando em toda a Igreja e em cada cristão, é o vínculo da união. O espírito do crente é a esfera de sua influência. "O próprio Espírito testifica com o nosso espírito;" "O fruto do Espírito é amor, alegria, paz." Quanto mais plenamente ele permanece em nós, mais estaremos dispostos a amar um ao outro, a odiar o espírito de festa, a lembrar que somos um corpo em Cristo.
3. Se preservarmos a unidade do Espírito, lutaremos juntos com uma só alma. A habitação do Espírito Santo direcionará todas as nossas afeições, emoções e desejos para suportar um único grande objeto, o progresso da fé.
4. Essa energia cristã, essa santa coragem, é um presente de Deus. Isso mostra que sua presença vai com o exército cristão. É a promessa de vitória a seus servos, de ruína a seus adversários.
5. E implica disposição para sofrer. Paciência, assim como coragem, é um presente de Deus. É um privilégio tão alto ser chamado a sofrer com Cristo e por Cristo, como é trabalhar para ele.
Lições.
1. O evangelho são as boas novas do dom indizível de Deus: pense em seus privilégios cristãos, em suas responsabilidades cristãs e ande dignamente no evangelho.
2. Orem pela graça da perseverança, orem diariamente por ela, sinceramente.
3. Procure manter a unidade do Espírito.
4. Lembre-se de que o sofrimento vem do Pai Celestial; Ele nos castiga em proveito próprio. Sofrer humildemente suportado, carregado na fé de Cristo e por amor a Cristo, torna-se uma bênção.
HOMILIAS DE T. CROSKERY
Filipenses 1:1, Filipenses 1:2
Endereço apostólico e saudação.
O apóstolo Paulo é tão característico em suas saudações quanto na substância de seus escritos epistolares.
I. Os autores da saudação. "Paulo e Timóteo, escravos de Jesus Cristo."
1. O apóstolo associa Timóteo a si mesmo como alguém que havia trabalhado em Filipos e era bem conhecido dos cristãos daquela cidade. Timóteo, além disso, era então seu companheiro em Roma. Era natural que ele nomeasse o discípulo que estava associado a ele por um período de tempo mais longo do que qualquer outro - estendendo-se, de fato, desde a data de sua primeira jornada missionária até quase o momento de seu martírio.
2. Ele não se chama apóstolo, porque a afirmação de sua designação oficial não era necessária em Filipos, mas se coloca no mesmo nível de Timóteo, destacando seu relacionamento comum com o Senhor como "escravos de Jesus Cristo" . " Eles pertenciam a ele como Mestre, e tinham suas marcas em seus corpos, e eram extremamente devotados a seu serviço.
II AS PESSOAS PARA QUEM FOI ENCONTRADO. "Aos santos que estão em Cristo Jesus em Filipos, com os bispos e diáconos."
1. Eles moravam em Filipe, uma importante cidade da Macedônia que, trinta e quatro anos antes, foi palco de uma grande batalha que determinou a prevalência do sistema imperial de Roma. Foi ainda mais comemorada como a primeira cidade da Europa que recebeu o evangelho - "abrindo assim a longa visão do que se tornou a cristandade ocidental".
2. Eles eram "santos em Cristo Jesus"; com uma história de dez anos. O título deve ter tido uma força especial no caso daqueles abordados com tanto carinho. A santidade deles estava fundamentada na união com Cristo. É interessante marcar a importância dos nomes femininos, tanto na primeira fundação da Igreja quanto em seus desenvolvimentos posteriores, conforme observado na Epístola. Quem pode dizer se a delicada e incansável generosidade da Igreja das Filipinas ao apóstolo pode não ter sido devida principalmente a essas mulheres santas, que gozavam na Macedônia, como mulheres, de uma posição muito mais independente do que em outras partes do mundo? Em todo caso, há uma doce ternura na piedade filipina que tornou a designação de "santos" particularmente apropriada.
3. A saudação foi estendida aos bispos e mortes junto com os santos.
(1) Isso implica que o cristianismo filipino foi totalmente organizado.
(2) Sugere que os bispos e diáconos podem ter participado ativamente da contribuição para as necessidades do apóstolo.
(3) No entanto, o apóstolo, por seu modo de saudação, não concede sanção à usurpação hierárquica, pois, em vez de cumprimentar "os bispos e diáconos, juntamente com os santos de Filipos", ele atribui o primeiro lugar ao rebanho cristão.
III A AMIGA AMIGA DO APÓSTOLO. "Graça a vós e paz, de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo" (ver Homilias em Gálatas 1:3 e Efésios 1:2).
Ação de Graças por sua comunhão no evangelho.
I. A ACÇÃO DE GRAÇAS É UM EXERCÍCIO NATURAL E ADEQUADO DO CORAÇÃO CRENTE, O apóstolo geralmente dá no caso dos filipenses.
1. As Escrituras têm salmos de ação de graças. (Neemias 12:8.)
2. Temos motivos constantes para ações de graças. Agradecemos a Deus pelas misericórdias temporais (Êxodo 15:1, Êxodo 15:2); por misericórdias espirituais (Romanos 1:8; 1 Coríntios 1:4); por libertação do corpo da morte (Romanos 7:25); mas, acima de tudo, para Cristo, seu dom indizível (Lucas 2:38).
II A ação de graças do apóstolo se baseava na sua total recordação de seus conversos. "Em toda a minha lembrança de você." A gratidão é geralmente alimentada pela memória. Eles estavam frequentemente em sua lembrança há dez anos atrás. Cada novo sinal de sua afeição recebida em suas provações e prisões reviveria o pensamento deles.
III AS OCASIÕES DE SUA OBRIGAÇÃO. "Sempre em toda oração de lama por todos vocês, fazendo pedidos com alegria." Há algo de significativo na "acumulação estudada" dos "todos" na passagem. Isso marca o coração transbordante.
1. O apóstolo estava muito em oração por seus convertidos. Ele tinha um grande coração, pois orava por todos eles, os ministros deveriam levar seu povo muito sobre seus corações em oração a Deus. Eles devem orar sempre por seu povo. O apóstolo orou por seus convertidos quantas vezes ele se lembrava deles
(1) porque "a ansiedade de todas as igrejas" estava sobre ele;
(2) porque ele tinha um profundo afeto por eles;
(3) porque foram expostos a grandes perigos ao mesmo tempo por parte de erroristas e de perseguidores.
2. Suas orações pelos filipenses estavam sempre com alegria. "Fazendo pedido com alegria." Embora ele fosse um prisioneiro exposto a toda a depressão mórbida causada pelo isolamento, a alegria se misturava a todas as suas orações. A soma desta epístola é Gaudeo; gaudete. Dezoito vezes a palavra ocorre em suas formas verbais ou substantivas. A alegria é um verdadeiro fruto do Espírito (Gálatas 5:22). O apóstolo misturou alegria com seus pedidos,
(1) porque os convertidos em Filipos eram muito queridos por ele;
(2) porque eles estavam muito atentos às suas necessidades;
(3) porque eles abundavam em muitas graças espirituais.
IV A causa pela qual ele retornou graças a Deus. "Pela sua comunhão em auxílio do evangelho desde o primeiro dia até agora." Foi uma comunhão de fé, amor e serviço, com o objetivo de promover o evangelho. Implicava:
1. Uma ação cordial e unida.
2. Uma consideração ponderada pelos desejos do apóstolo.
3. Uma continuidade no bem-estar,
que era ao mesmo tempo uma prova do poder do evangelho em seus corações, uma demonstração de consistência cristã e um meio para o sucesso sustentado na obra do evangelho.
Os motivos da ação de graças do apóstolo.
"Confiando nisso, que aquele que iniciou uma boa obra em você a aperfeiçoará até o dia de Cristo."
I. O SUJEITO DE SUA CONFIANÇA. "Um bom trabalho", considerou:
1. Em si. É o trabalho da graça ou salvação na alma humana.
2. No seu desenvolvimento. Tem um começo e um fim. É Deus, não o homem, quem começa; e quem começa termina. É, portanto, um bom trabalho,
(1) porque é de Deus em todas as suas etapas;
(2) porque traz bem ao homem, sendo a restauração da imagem Divina em seu coração;
(3) porque traz glória a Deus.
II Os motivos de sua confiança. Não no poder do sacerdócio ou sacramento, mas no caráter e nos recursos do Obreiro. Quem começar terminará, pois fixou um dia para a sua plenitude - "o próprio dia de Cristo". Não é o dia da morte, mas o dia de Cristo, porque o homem não existe em sua condição completamente glorificada até que esteja na redenção do corpo e da alma. Os fundamentos da perseverança de um crente não devem, portanto, ser encontrados em sua própria vigilância ou em sua própria força, mas
(1) nos propósitos e promessas de Deus,
(2) na mediação de Cristo,
(3) na constante habitação do Espírito Santo.
III COMO ESTA CONFIANÇA OPERARIA NO APÓSTOLO. Isso não o impediu de orar por seus convertidos ou exortá-los ao uso de meios para sua continuidade na graça. Sugere
(1) que devemos ter cuidado para não abusar da garantia; e
(2) que devemos nos interessar profundamente pelo bem-estar espiritual um do outro.
Filipenses 1:7, Filipenses 1:8
Uma dupla explicação da origem dessa confiança.
"Mesmo que seja certo eu pensar isso de todos vocês, porque eu tenho vocês em meu coração, e porque em meus laços e em minha defesa e confirmação do evangelho, todos vocês são participantes comigo da minha graça." O apóstolo encontrou o fundamento objetivo de sua confiança na fonte exclusivamente divina da "boa obra"; mas essa confiança é justificada ao mesmo tempo por seu próprio amor aos filipenses e por sua comunhão espiritual com ele em sofrimentos e serviço.
I. O amor inspira confiança. "Eu tenho você no meu coração." Portanto, ele diz, é certo que ele valorize essa confiança que os respeita. É da natureza do amor ter essa esperança confiante, pois "tudo suporta, tudo crê, tudo espera" (1 Coríntios 13:7). A intensidade do seu amor aumentou a confiança dele. O amor do apóstolo era particularmente terno. "Porque Deus é minha testemunha, quanto tempo espero depois de todos nas entranhas de Jesus Cristo". O apelo a Deus marca a sinceridade de seu amor. Mas sua verdadeira origem, seu padrão , seu fervor, só pode ser encontrado nas entranhas de Cristo.O coração do apóstolo palpita em uníssono com o coração de Cristo.
II Outra base de confiança era a sua amizade simpática com ele no sofrimento e no serviço.
1. Eles se identificaram com ele "em seus laços", ministrando uma e outra vez às suas necessidades e aplaudindo-o por suas simpatias. Eles se lembraram dele "como embaixador em títulos", como todos nós devemos "lembrar daqueles que estão em títulos como vinculados a eles" (Hebreus 13:2). Eles fizeram isso também, em um momento em que a simpatia romana parecia ter sido extremamente necessária. É estranho que .. ele, com uma Igreja na capital do mundo, ele deveria ter sido dependente da caridade dos filipenses distantes.
2. Eles se identificaram com entusiasmo tanto com a defesa do evangelho diante de magistrados pagãos quanto com opositores judeus, e com o estabelecimento positivo da verdade. Existe um lado negativo e positivo no grande ofício de ensino da Igreja. - T.C.
A oração do apóstolo.
Ele falou em orar por eles. Este era o significado de suas orações: "E eu oro para que o seu amor seja abundante cada vez mais em conhecimento e em todo discernimento".
I. O aumento do amor na principal coisa da religião.
1. A linguagem implica a existência desse amor, assim como sua imperfeição. Isso havia se manifestado de várias maneiras; mas havia rivalidades sociais, ciúmes e disputas em Filipos. Portanto, o apóstolo ora para que seu amor seja abundante cada vez mais.
2. absolutamente de que ele fala, o grande princípio, o poder motivador da vida cristã. Matthew Henry diz que é a lei do reino de Cristo, a lição de sua escola, a pintura de sua família.
(1) É divino em sua origem, pois "o amor é de Deus";
(2) é o princípio da habitação Divina, pois "aquele que habita no amor habita em Deus, e Deus nele";
(3) é a fonte de toda santa obediência, pois é "o cumprimento da Lei";
(4) é "o vínculo da perfeição;
(5) não tem metades ou limites como a lei, pois devemos amar com todos os nossos poderes. O evangelho coloca o crente sob uma linha de obrigação mais pesada que a lei; pois não devemos fazer esse ou aquele dever específico prescrito pela Lei, mas fazer tudo o que podemos fazer através da força restritiva do amor de Deus.
3. É amor alimentado pelo conhecimento e guiado pelo julgamento; pois é abundante "em perfeito conhecimento e discernimento universal".
(1) O conhecimento aqui é a compreensão completa da verdade teórica e prática.
(a) Isso é necessário para alimentar o amor. Não podemos amar uma pessoa desconhecida; não podemos amar um evangelho desconhecido; não podemos amar um ao outro, exceto na medida em que nos conhecemos. Quanto mais conhecemos nosso abençoado Redentor, mais o amamos. O amor não é um apego cego.
(b) É necessário regular o amor. O amor sem conhecimento pode levar um cristão a erros, irregularidades, impropriedades, como um pai tolo e apaixonado que estraga seu filho. O amor pode desperdiçar-se em objetos inúteis ou frívolos, ou pode tentar projetos impraticáveis por meios injustificáveis; mas se o conhecimento for o guia, esses erros serão evitados.
(2) O amor está em "todo discernimento". Isso é mais que conhecimento. É mais do que a aplicação do conhecimento. É esse poder discriminador, que permite ao homem apreciar a verdadeira natureza das coisas que lhe são apresentadas na esfera das realidades religiosas.
II OS TERMOS REALIZADOS POR UM AMOR ASSIM REGULAMENTADO.
1. Capacidade cristã de discernir coisas excelentes. "Que você possa provar coisas excelentes." O amor, corretamente guiado, penetra em todos os disfarces do erro. É, de fato, um poderoso preservativo contra o erro. O cristão é capaz de "provar todas as coisas e manter firme o que é bom". Ele não perde de vista as verdadeiras proporções e relações da verdade. Mas a capacidade espiritual dos crentes difere como as capacidades naturais dos homens. Alguns são muito deficientes no poder do discernimento espiritual, mas isso pode dever-se principalmente à fraqueza do amor. Aqueles que são fortes mantêm a tranquilidade de sua própria mente e serão uma estadia para os tímidos e fracos. Cecil diz: "Um coração sadio é o melhor casuista".
2. sinceridade. "Para que sejais sinceros." O amor, corretamente guiado, traz à tona a profunda realidade do caráter cristão e o apresenta em uma santa simplicidade, sem estratagema, diplomacia ou manobra. Um homem sincero tem toda a força que brota de um coração indiviso: seu amor é sem dissimulação; sua sinceridade é uma sinceridade piedosa, que percebe a impossibilidade de unir os interesses, prazeres e atividades do mundo atual com os da verdadeira religião.
3. A ausência de ofensa. "E sem ofensa." Parece difícil ser assim em um mundo ao qual o próprio evangelho é uma ofensa. No entanto, embora não devamos comprometer os princípios do evangelho, devemos viver pacificamente com todos os homens, errar ao invés de ofender, ter um bom relatório daqueles que estão de fora, ser "inocentes e inofensivos como os homens". filhos de Deus ". A duração desse temperamento de sinceridade e inofensividade é "contra o dia de Cristo" - o dia do relato final perante o juiz, como se implicasse a consistência imutável de uma vida assim ordenada por Deus.
4. fecundidade positiva na vida cristã. "Ser cheio do fruto da justiça, que é de Jesus Cristo, para a glória e louvor de Deus." É necessário mais do que mera inofensividade: deve haver um desenvolvimento positivo da vida cristã.
(1) O fruto da justiça. A justiça não é da natureza, mas da graça; não é da lei, mas de fé; e é essencialmente frutífero. Portanto, aqueles que a possuem são "árvores da justiça", e a qualidade da árvore é conhecida por seus frutos. Todo o sistema de redenção tem por fim tornar os homens "frutíferos de boas obras".
(2) Esse fruto é de Jesus Cristo, porque está ligado à vida de Cristo. "Como o ramo não pode dar fruto por si mesmo, a não ser que permaneça na videira, também não podeis permanecer em mim" (João 15:4).
(3) O fim a que tudo se dirige - "para a glória e louvor de Deus". A glória é a manifestação da graça de Deus, o louvor é o reconhecimento pelos homens dos atributos de Deus.
(4) Está implícito que os crentes devem ser "cheios" do fruto da justiça. Não é um ramo aqui e ali, mas todos os nossos ramos devem ser carregados de frutas. Assim haverá mais glória e louvor a Deus.
Promoção do evangelho através da prisão do apóstolo.
Ele agora passa a informar seus convertidos de sua condição em Roma, com suas esperanças e seus medos para o futuro. Sua prisão em dois aspectos importantes promoveu de maneira significativa o crescimento do cristianismo nas grandes metrópoles do mundo.
I. Seus sofrimentos por Cristo se conheceram dos soldados da guarda preceptora e de outros. "Meus laços se tornaram manifestos em Cristo por toda a Guarda Pretoriana e por todo o resto." Isso foi importante por duas razões.
1. Porque ti soldados estavam ligados à "casa de César". Podemos supor que os santos daquela casa mencionados posteriormente (Filipenses 4:22) devessem sua conversão ao ministério do apóstolo.
2. Porque o cristianismo seria assim colocado sob os olhos do mundo. Esses soldados faziam parte de um exército que depois cobriu o mundo com suas conquistas.
3. Mas a importância especial residia no fato de ele ser reconhecido como prisioneiro, não por isso, por assassinato ou por um ato ilícito, mas por sua profissão do evangelho.
II Seus sofrimentos por Cristo tiveram o efeito de ministrar inspiradores com maior coragem na pregação do evangelho. "E a maior parte dos irmãos, confiando no Senhor em meus laços, é mais ousada em pregar o evangelho sem medo." Isso implica:
1. Que o ministério era então uma servia perigosa, pois expôs os pregadores à violência e à morte.
2. Que o exemplo de fé triunfante e resistência alegre não pode ser sem seu efeito. A coragem do apóstolo, um momento terrivelmente crítico, soprou uma nova força nos "irmãos". - T.C.
Uma diferença significativa entre os irmãos do apóstolo.
Todos eles estavam ativamente engajados na pregação do evangelho, mas não foram acionados pelos mesmos motivos.
I. O DIFERENTE ESPÍRITO DAS DUAS CLASSES DE PREGADORES. "Alguns de fato pregam a Cristo até por inveja e contenda; e outros também por boa vontade." A única classe foi acionada por uma genuína boa vontade a Cristo e seu apóstolo. A outra classe foi motivada por inveja e discórdia. Invejavam a popularidade do apóstolo entre as igrejas gentias e mostravam um temperamento desagradável e briguento. Evidentemente, eles eram judeus, que dificilmente tolerariam a derrubada do instituto mosaico e da comunidade judaica, que pareciam estar envolvidos no triunfo do evangelho do apóstolo. No entanto, eles pregaram a Cristo.
II OS MOTIVOS DAS DUAS CLASSES. "Um faz amor, sabendo que estou pronto para a defesa do evangelho; mas o outro proclama Cristo da facção, não sinceramente, pensando em suscitar aflição por mim em meus laços". Aviso prévio:
1. O motivo puro de uma classe - o amor - que deve ser a fonte de toda ação do evangelho. Amor a Cristo, amor à verdade, amor às almas dos homens, deve ser o motivo permanente de todos os pregadores. Esses irmãos tinham especial consideração pelo apóstolo por causa de seu lugar destinado na evangelização do mundo.
2. O motivo impuro da outra classe - um partidarismo básico destinado a tornar os laços do apóstolo mais irritantes. Há alusões a esse espírito feroz de partido entre os judais na maioria dos escritos do apóstolo, agravadas como costumava ser por intensa amargura ao apóstolo.
3. No entanto, ambas as classes pregaram a Cristo. A linguagem do apóstolo é aplicada a ambas as classes. É triste pensar em homens pregando a Cristo por motivos ruins, especialmente onde os motivos de Erich podem implicar um tom de imperfeição doutrinária no método de pregá-lo. No entanto, o Senhor aceita os serviços de homens fracos, imperfeitos e pecadores em sua vinha.
III A ALEGRIA DO APÓSTOLO NESTA ATIVIDADE DIVERTIDA DAS DUAS CLASSES.
1. Pode parecer mais natural para ele denunciar esses judeus com palavras de forte repreensão. Talvez sua própria inatividade forçada como pregador o tenha levado a se alegrar nos trabalhos cristãos de homens que conheciam a Cristo "somente segundo a carne".
2. Sua alegria mostra uma natureza grande e perdoadora. "O que então? Só que em todos os sentidos, seja com design mascarado ou na verdade, Cristo é proclamado, e nele me alegro, sim, e me alegro." A conduta do apóstolo nos ensina:
(1) Que a pregação de Cristo é uma verdade maior do que as questões secundárias de política e adoração, que freqüentemente causam dissensão entre os cristãos.
(2) Que os cristãos deveriam se alegrar com o sucesso de outros cristãos que seguem diferentes métodos de doutrina ou política.
(3) Que é certo condenar os motivos básicos ou insinceridades indignas que às vezes se misturam com o bom trabalho.
(4) Que devemos mostrar consideração especial àqueles que pregam a Cristo de boa vontade e evitar todo tipo de fins e manobras. - T.C.
Filipenses 1:19, Filipenses 1:20
A influência de suas várias provações sobre sua salvação.
"E eu sei que isso resultará em minha salvação."
I. CONSIDERAR A PREOCUPAÇÃO DO APÓSTOLO POR SUA PRÓPRIA SALVAÇÃO. Ele não se refere aqui à sua libertação do cativeiro, mas à salvação de sua alma.
1. A salvação tem vários significados nas Escrituras. Às vezes significa conversão, às vezes santificação, às vezes glorificação - isto é, uma ou outra das três partes diferentes dela; ou significa todos os três juntos. No primeiro sentido, é um ato passado e completo; no segundo, é uma experiência presente e progressiva; no terceiro, uma expectativa abençoada. O apóstolo não usa a palavra aqui no primeiro, mas no segundo e terceiro sentidos.
2. Não devemos supor que ele tenha alguma dúvida sobre sua salvação, mas apenas que ele buscou o crescimento espiritual e o alargamento dos trabalhos espirituais que determinariam o grau de sua bênção no futuro.
II SUA SALVAÇÃO DEVE SER PROMOVIDA POR ENSAIOS SANTIFICADOS. Ele se refere aqui, evidentemente, às perplexidades e problemas pelos quais irmãos incertos e sem amor tentaram "suscitar aflição a seus laços".
1. A aflição não tem tendência naturalmente santificadora. Amarga, endurece, amortece a alma.
2. É a aflição santificada por um Pai amoroso que aprofunda e purifica a experiência espiritual. (Hebreus 12:7.) Existem dois meios sugeridos para esse fim.
(1) oração intercessora. "Isso resultará em minha salvação através de sua oração;" pois mesmo um grande apóstolo dependia da intercessão dos humildes discípulos de Filipos.
(2) O suprimento do Espírito. "E o abundante suprimento do Espírito de Cristo." Esse suprimento, como resposta às suas orações, ministraria a ele alegria, paz, santidade, força, paciência e zelo. É o Espírito que procede de Cristo, enviado por Cristo, que, levando as coisas de Cristo, as mostra para nós, e assim estabelece nossa segurança.
III ESTA SALVAÇÃO É IDENTIFICADA COM SUA PROMOÇÃO COM SUCESSO DO EVANGELHO. "De acordo com meu sincero desejo e esperança, que em nada eu tenha vergonha, mas como sempre, agora também com toda a ousadia, Cristo será engrandecido em meu corpo, seja pela vida ou pela morte."
1. O suprimento do Espírito justificou seu desejo e a esperança de que ele proclamava com ousadia a Cristo. Ele não tinha vergonha do evangelho de Cristo (Romanos 1:16; 2 Timóteo 1:12).
2. Garantiria a glorificação de Cristo em seu corpo, por seus trabalhos, se ele vivesse, por sua paciência edificante e paz se ele morresse.
IV SUA CONVICÇÃO DESTE PACTO. "Eu sei que isso resultará em minha salvação." Ele sabia disso:
1. Pelo seu conhecimento da disciplina da aliança.
2. Pelo seu conhecimento das promessas de Deus.
3. De suas próprias experiências passadas do trato de Deus consigo mesmo. - T.C.
As grandes alternativas.
"Para mim, viver é Cristo, morrer é ganho." Isso elucida e confirma sua afirmação anterior.
I. SUA VIDA NATURAL ENCONTRA SEU OBJETO SUPREMO EM CRISTO. O apóstolo aqui não afirma que Cristo é sua vida espiritual, pois a referência é estritamente limitada à sua "vida em carne". Essa vida é supremamente dedicada a Cristo.
1. Em todos os seus pensamentos. Nunca houve um homem cuja vida intelectual estivesse tão envolvida em seu Salvador; seus planos, suas ansiedades, suas esperanças estavam centradas nele; todo pensamento foi submetido a ele; portanto, seus pensamentos não eram vaidosos, egoístas ou terrenos.
2. Em todas as suas ações. O apóstolo era abundante em trabalhos mais do que os outros apóstolos. No entanto, Cristo foi o objeto dessa atividade santa. Suas incessantes e exaustivas obras de amor encontraram sua primavera no amor de Cristo, ao marcarem sua suprema devoção. Assim Cristo foi sua vida. Deveria estar assim com todos nós. "Porque, se vivemos, vivemos para o Senhor."
II SUA MORTE GANHA. "Morrer é ganho."
1. Essa afirmação parece difícil de conciliar com o sentimento humano. A morte sempre envolve perda de algum tipo. Para o santo, envolve a perda de muitos prazeres puros da vida, de felizes laços domésticos, dos meios e oportunidades de trabalhar para Cristo; enquanto para o pecador é perda total e irreparável.
2. A afirmação não é a de um mero pessimista, que pergunta: "Vale a pena viver a vida?" nem de um vestido desgastado, que sobreviveu à própria sensação de prazer; nem de um homem santo cansado de trabalhos exaustivos e ansioso para desistir de provações e perseguições. Não há nada nos escritos do apóstolo que justifique a conclusão de que ele era azedo, melancólico ou cínico, ou apenas ligado à cena da existência humana no ponto do dever; pois ele possuía simpatias humanas vigorosas e entrou com espírito em todos os esquemas da verdadeira vida cristã.
3. Sua afirmação marca a verdadeira conexão que existe entre a morte e o ganho do crente. A morte é puro ganho; pois põe fim a todas as perdas que abalam amplamente o conforto humano nesta vida, a todos os males do pecado e a todas as tentações do pecado; e coloca o crente na posse de sua herança completa com a perfeição da graça, a visão abençoada de Deus, a sociedade dos justos aperfeiçoados. É ganho:
(1) imediato; pois "ausência do corpo" é "presença com o Senhor".
(2) incalculável; pois "olhos não viram, nem ouvidos ouviram, o que Deus preparou para aqueles que o amam" (1 Coríntios 2:9).
(3) eterno; pois o próprio Deus é a porção eterna de seu povo.
O dilema do apóstolo.
A última frase tocou em sua vida mais pessoal; mas agora ele pensa em sua relação oficial com os outros, com sua grande promessa de bênção para o mundo. Esse pensamento cria seu dilema. Ele não sabe se escolhe a vida ou a morte. Vamos marcar os dois lados do dilema.
I. A ESCOLHA DA VIDA. Isso não tinha relação consigo mesmo. Tinha relação exclusiva com os outros.
1. Sua vida seria mais proveitosa em trabalhos para os outros. "Mas se eu vivo na carne, esse é o fruto do meu trabalho. Ou seja, a vida dele seria frutífera por seus incessantes trabalhos." A vida de um ministro piedoso é muito mais lucrativa para o seu povo do que sua morte. A igreja o quer, o mundo o quer, sua família o quer. Não havia lazer na longa carreira do apóstolo. Sua vida era cheia de trabalho até o fim.
2. Sua vida seria mais vantajosa para os outros do que sua morte. "No entanto, permanecer na carne é mais necessário por sua conta." Sobre os ombros deste apóstolo repousava o cuidado de todas as igrejas; ele esteve na frente da batalha a vida toda; os cristãos em toda parte o procuravam por ajuda e orientação; enquanto ainda havia muitos pontos escuros da terra para os quais ele poderia levar as boas novas da salvação. O apóstolo não era um daqueles homens que vivem muito tempo por sua reputação e felicidade; ele não havia sobrevivido ao seu poder de trabalho; ele não mostrara sinais de fracasso, pois ainda era abundante em trabalhos, consolações e na força que inspira confiança.
II A ESCOLHA DA MORTE. "Estou cercado de ambos os lados, com o desejo de partir e estar com Cristo, o que é muito melhor."
1. O desejo da morte não é pecaminoso, mas louvável, como sinal de fé e destemor. Há um desejo de morte por parte dos miseráveis, que estão "cansados de sua vida" e apenas ansiosos por escapar de seus males. O desejo às vezes se aprofunda na loucura que leva ao suicídio. Esse desejo é pecaminoso, porque é egoísta e parece argumentar uma fraca confiança na mão divina que sustenta nossa vida. Mas existe um desejo sem nenhum elemento egoísta, que brota do desejo de escapar do pecado para um estado de perfeita santidade. Tal desejo de morte argumenta nossa crença em um estado futuro, nossa fé na misericórdia do Senhor, nosso amor a ele e nosso interesse em sua glória manifestada.
2. A morte envolve nossa tradução imediata na presença de Cristo. "Ter um desejo de partir e estar com Cristo." Não há fundamento para a suposição de um longo sono da alma entre a morte e a ressurreição, por mais difícil que seja conceber a existência consciente de um espírito desencarnado. "Ausente do corpo, presente com o Senhor." Estar com Cristo implica:
(1) Que o veremos como ele é.
(2) Que o gozemos quando o virmos na plenitude de alegria que está à sua direita.
(3) Que nunca seremos separados dele. É a glória do estado celestial que os crentes "estejam para sempre com o Senhor" (1 Tessalonicenses 4:17).
3. Presença com Cristo é muito melhor do que qualquer coisa que a vida possa dar. É melhor
(1) em relação à isenção de pecado e tristeza;
(2) com respeito à honra e dignidade, pois os santos reinarão com ele;
(3) em relação ao lucro, pois são herdeiros em conjunto com ele;
(4) em relação à perpetuidade que está estampada em todas as realidades do céu.
Filipenses 1:25, Filipenses 1:26
A convicção pessoal do apóstolo quanto ao seu curso futuro.
Ele pode estar incerto sobre qual escolher, mas estava totalmente confiante no que aconteceria com ele. Aviso prévio-
I. O CONHECIMENTO DE SUA CONTINUAÇÃO COM SEUS CONVERSOS. "E sendo convencido com confiança disso [que a vida dele seria para sua vantagem espiritual] eu sei que devo permanecer e permanecer com todos vocês". Seu conhecimento não era necessariamente derivado de revelação especial ou mero pressentimento, mas representa sua firme convicção pessoal de que ele sobreviveria a sua prisão atual. Sua garantia acabou sendo cumprida, como sabemos por seus trabalhos durante os anos restantes de sua vida. Ele sabia que seu tempo estava nas mãos de Deus e que o mesmo Senhor que predisse a maneira do fim de Pedro fixaria o tempo para o seu próprio fim. Ele podia sentir que era imortal até que seu trabalho terminasse.
II O EFEITO DE SEUS TRABALHOS CONTÍNUOS. "Por sua promoção e alegria de fé." A vida de um ministro está intimamente associada ao conforto espiritual de seu rebanho.
1. O apóstolo seria o meio de aumentar sua fé.
(1) pela transmissão de nova verdade;
(2) por sua aplicação hábil da velha verdade a novas circunstâncias;
(3) aprofundando a dependência de seus convertidos daquele Senhor a quem os doze apóstolos certa vez se dirigiram por unanimidade com as palavras: "Aumente nossa fé" (Lucas 17:5);
(4) transmitindo dons espirituais (Romanos 1:11).
2. O apóstolo contribuiria para a alegria de sua fé.
(1) Essa alegria está essencialmente ligada à fé como fonte; pois o Deus da esperança nos enche "de toda alegria e paz em crer" (Romanos 15:13).
(2) A fé em sua plenitude inspira uma profunda alegria, proporcional à completa realização das realidades e bênçãos divinas. "Em quem, embora agora não o veja, ainda crendo, regozija-se com uma alegria indizível" (1 Pedro 1:8).
(3) O apóstolo promoveria assim sua força espiritual; pois "a alegria do Senhor" se tornaria "a força deles".
III O PROJETO FINAL DE SUA CONTINUAÇÃO. "Para que sua questão de se vangloriar [no fato de sua condição de cristão] possa abundar em Cristo Jesus em mim através da minha vinda a você novamente."
1. O elemento de aumento da vida cristã e dos privilégios cristãos está em Cristo Jesus; pois é em virtude de sua conexão com a cabeça "que o corpo se desenvolve em amor" (Efésios 4:16).
2. A fonte instrumental de aumento está "em mim" - através do trabalho contínuo do apóstolo.
3. Seria ainda mais marcado por suas visitas pessoais a seus convertidos; pois ele iria a eles em plenitude da bênção do evangelho de Cristo. - T.C.
Filipenses 1:27, Filipenses 1:28
Conselho prático para uma vida santa e consistente.
"Apenas deixe seu modo de vida ser como se torna o evangelho de Cristo."
I. O EVANGELHO DE CRISTO É O VERDADEIRO PADRÃO DA PIETY CRISTÃ, BEM COMO "O PODER DE DEUS PARA A SALVAÇÃO". É assim:
1. Em virtude das doutrinas que revela para nosso conforto.
2. Em virtude dos preceitos que inculca para nossa orientação; pois incorpora em si mesmo aquilo que é ao mesmo tempo "a lei de Cristo", "a lei do amor", "a lei da liberdade".
3. Em virtude dos privilégios que confere para garantir um viver santo.
4. Em virtude das perspectivas, ela se destaca como "uma recompensa de recompensa".
II A VIDA CRISTÃ DEVE SER ORDENADA DE ACORDO COM ESTE PADRÃO. O termo original sugere ser membro de uma sociedade, de acordo com a idéia de privilégio que torna os crentes "concidadãos dos santos". Nossa prática deve estar de acordo com a nossa profissão. Como o evangelho de Cristo, devemos ser verdadeiros e fiéis, pacíficos e amorosos, graciosos e humildes. Nossa caminhada deve ser consistentemente a mesma, esteja nossos guias religiosos presentes ou ausentes.
III A caminhada cristã deve se manifestar em uma unidade sólida e firme. "Que você fique firme em um espírito." Havia divergências de ação, se não de pensamento, manifestadas entre os piedosos filipenses, o que tornava necessário aconselhá-los a uma unidade firme de posição e esforço. Não podemos crescer em graça, a menos que vivamos em paz, e não podemos nos manter firmes contra as marés agitadas do mundanismo e do pecado que ameaçam nos dominar, a menos que estejamos fortemente enraizados em Cristo e em seu gracioso evangelho. Essa estabilidade de posição terá um efeito duplo.
1. Isso nos permitirá lutar em conjunto pela fé no evangelho. "Com uma alma lutando em conjunto com a fé do evangelho." Se deveria haver algum esforço, não deve haver um modo de discórdia, mas um esforço conjunto de promover e defender a causa de Cristo. A unidade aumenta imensamente o poder da verdade. Essa linguagem implica
(1) que existe "uma fé";
(2) que vale a pena lutar, pois contém a mensagem de misericórdia para o homem;
(3) que é prejudicial à piedade subestimar a verdade;
(4) que a estabilidade das igrejas e dos indivíduos depende muito da unidade da fé;
(5) que pode haver uma unidade de coração sob diferenças intelectuais.
2. Isso o tornará superior aos medos dos adversários. "E nada aterrorizado por seus adversários." Não haverá vacilar de sua parte, através dos ataques de judeus ou gentios incrédulos. Há um duplo argumento ou encorajamento aqui apresentado: "vê-lo [seu destemor] é para eles uma evidência evidente de destruição, mas para você a salvação e a de Deus".
(1) A destemida manutenção da verdade, implicando o poder do evangelho em seus corações, seria uma prova para os adversários de que eles merecem destruição por rejeitá-la e por permanecerem firmes em sua iniquidade. O sentimento é paralelo ao da Epístola de Tessalônia, na qual o sofrimento suportado pela inveja dos judeus era "uma prova ou prova de que Deus infligirá punição pesada aos adversários da fé cristã" (2 Tessalonicenses 1:5).
(2) Era também uma prova de que o Deus que agora os sustentava finalmente os recompensaria. Isso implica
(a) que cristãos que sofrem serão certamente salvos,
(b) e que a salvação deles será grande e certa. - T.C.
Filipenses 1:29, Filipenses 1:30
O privilégio de sofrer.
Há razões dadas, a título de encorajamento, por sua firmeza no sofrimento. "Pois a você foi dado livremente em nome de Cristo, não apenas para crer nele, mas também para sofrer por ele."
I. A DISPENSAÇÃO DE SOFRIMENTO CRIADO AOS SANTOS. Seus sofrimentos não caem por acaso. Eles são divinamente ordenados. Eles são até divinamente dados.
1. A capacidade deles de suportar esses sofrimentos é um dom de Cristo. "No mundo tereis tribulações; em mim tereis paz." "Eu posso fazer todas as coisas através de Cristo que me fortalecem."
2. Seus confortos nos sofrimentos são o dom de Cristo. Assim, eles são levados a se alegrar na tribulação, pois ele enviou seu Consolador para habitar em seus corações.
3. Os sofrimentos em questão são proveitosos para si mesmos, além de honrarem ao Senhor. Ele não aflige de bom grado, mas para o nosso proveito. Através do nosso sofrimento, podemos glorificar o Senhor incentivando e confirmando a fé dos outros.
4. Os sofrimentos não ficarão sem recompensa. "Se sofrermos com ele, também reinaremos com ele" (2 Timóteo 2:12). "Bendito seja você quando os homens o perseguirem ... pois grande é a sua recompensa no céu" (Mateus 5:11, Mateus 5:12) .
II A FÉ EM CRISTO DEVE IR ANTES DE SOFRER POR ELE: "A você é dado ... crer nele."
1. A fé é um dom de Deus, pois é o primeiro efeito da regeneração, que é a obra de Deus. Cristo comprou para nós, não apenas a salvação, mas todos os meios para isso. É o Senhor que abre nossos olhos, renova nossas vontades, convence e nos capacita a aceitar a Cristo no evangelho.
2. É por essa fé que somos capazes de sofrer pacientemente. Sem o escudo da fé, não poderíamos resistir à ira dos perseguidores. Pela fé, somos fortalecidos na raiz, como as algas que crescem nas rochas, por mais que possam ser amarradas aqui e ali pela ação incessante das ondas.
III INCENTIVO À PERSEVERANÇA DO PACIENTE PELO EXEMPLO DO APÓSTOLO. "Tendo o mesmo conflito que você viu em mim, e agora ouve estar em mim." Deve haver um espírito correto e uma boa causa para sofrer.
1. A semelhança entre os sofrimentos do apóstolo e os de seus convertidos.
(1) Estava no mesmo lugar - Filipos. (Atos 16:19.)
(2) Era, provavelmente, dos mesmos adversários, gentios e judeus.
(3) Foi um conflito em ambos os casos, tentando carne e sangue.
2. Os sofrimentos dos ministros de Cristo devem incentivar seu povo a gostar de paciência e firmeza. - T.C.
HOMILIES BY R.M. EDGAR
Filipenses 1:1, Filipenses 1:2
Santos, bispos e diáconos.
No início desta primeira epístola do cativeiro, de acordo com a exibição de Lightfoot, o apóstolo não considera necessário declarar seu apostolado ou entregar-se mesmo à aparência de auto-afirmação. Colocando Timóteo consigo mesmo, ele simplesmente declara que eles são escravos (δοῦλοι) de Jesus Cristo e, como tal, desejam se dirigir aos constituintes da Igreja das Filipinas. O conteúdo desta epístola é eminentemente inspirador de alegria; é de fato maravilhoso que esse consolo venha do cativeiro para aqueles que gozam de liberdade. Mas Godways é muitas vezes surpreendente.
I. VAMOS OLHAR PARA OS ESCRAVOS DE CRISTO. (Filipenses 1:1.) Paulo e Timóteo, como escravos de Cristo, sentiram que não eram seus, mas compraram por um preço. Eles foram, portanto, obrigados a glorificar a Deus em seus corpos, em seus espíritos e em todas as suas posses. E a responsabilidades tão amplas, eles responderam alegremente, de modo que era sua alegria constante viver por Jesus. Ele era o Senhor deles; daí o título é dado a ele no segundo verso. Mas eles sentiram que essa escravidão era uma liberdade perfeita e se alegraram com o pensamento de que a marca ou marca de Cristo estava sobre eles (cf. Romanos 6:18; 2 Coríntios 2:17). Além disso, como escravos de Cristo, era impossível para eles serem escravos dos homens (1 Coríntios 7:23). E verdadeiramente é somente quando somos possuídos, corpo e alma, por Cristo, e quando fundimos nossa vontade na dele, que nos tornamos senhorios sobre nós mesmos e nos tornamos herdeiros de todas as coisas. É essa escravidão a Cristo que prova a real emancipação do espírito.
II VAMOS OLHAR PARA A IGREJA DE PHILIPPI. (Filipenses 1:1.) Agora, era composto de santos (ἁγίοις). Essas almas consagradas e dedicadas formaram a base da Igreja em Filipos. Embora Paulo não afirme que a santidade os caracterizou todos, sem exceção, que professavam ser membros da Igreja, ele indica claramente que deve caracterizá-los todos. Como Lightfoot expressa, "Embora não afirme qualificações morais como um fato nas pessoas designadas, implica-as como um dever". Além disso, Paulo em sua caridade se dirige a todos esses santos; de modo a curar quaisquer divisões que possam ter surgido entre elas e ligá-las a uma unidade de espírito e objetivo. A esfera de sua santidade é Cristo Jesus. É através da união deles com o Senhor que eles se tornam os homens consagrados que ele quer que sejam. Mas na Igreja havia dois tipos de oficiais - "bispos e diáconos". Que esses "bispos" são sinônimos de "presbíteros" deve ser admitido por todos, especialmente após a nota sincera do bispo de Durham. Eles eram supervisores espirituais do rebanho de Deus, e a pluralidade deles em um lugar tão pequeno quanto Philippi mostra como é desejável ter uma pluralidade de pessoas em uma congregação encarregada de sua supervisão espiritual e fazendo todo o possível para promover sua espiritualidade. bem-estar. Por fim, havia "diáconos" em Filipos, homens encarregados dos interesses temporais das congregações e administrando-os da maneira mais fiel. Essa "divisão do trabalho" foi introduzida após o experimento da comuna e foi encontrada funcionando tão bem que continuou na Igreja apostólica por muito tempo após o experimento do comunismo ter provado um fracasso (Atos 6:1.). A organização simples dessas igrejas primitivas é muito instrutiva. Com "santos, bispos e diáconos" a congregação estava completa.
III VAMOS OLHAR PARA O DESEJO DE PAULO. (Verso 2.) Embora os santos tenham caráter, ainda que sejam bispos ou diáconos, em virtude de seu ofício, eles precisavam de constante "graça" de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo, com a resultante "paz". Deus estabelece relações com nossas almas, não para que possamos nos tornar a qualquer momento independentes dele, mas para que possamos perceber dependência constante dele. Quando crianças, devemos nos reunir em volta de seus pés e nos alegrar em seu favor paterno. E Jesus Cristo deve ser nosso Senhor, para que, em submissão à sua santa vontade, possamos encontrar nosso caminho de paz. É somente por essa devida subordinação ao Divino que podemos crescer em paz e aproveitar a vida ao máximo. À medida que nossas vidas estão unidas à Fonte infinita, podemos crescer em todos os elementos do poder espiritual. Essa bênção foi a melhor experiência para os santos de Filipos, pois é a melhor experiência para os membros da Igreja em todos os lugares. - R.M.E.
A intercessão e segurança do apóstolo.
Tendo saudado uma Igreja bem organizada com seus bispos e diáconos, Paulo passa a expressar suas ações de graças e suas intercessões. Somente desta igreja em Filipos ele recebeu suprimentos. Pelas mãos de Epafrodito, eles enviaram seus símbolos de amor ao apóstolo preso, e ele se alegrou com a simpatia que isso demonstrava com a promoção do evangelho. Consequentemente, ele procede à oração e derrama suas intercessões significativas por esses santos. E aqui vamos notar -
I. SUA INTERCESSÃO POR SUA COMUNHÃO NA ADAPTAÇÃO DO EVANGELHO. (Filipenses 1:4, Filipenses 1:5, Versão Revisada.) A intercessão do apóstolo foi alegre. Nossas orações devem ser menos queixas do que júbilos. Deve ter sido agradável para Paulo insistir no espírito missionário que os santos de Filipos exibiam e interceder por seu crescimento. Como primícias da missão européia, eles entraram com mais entusiasmo nas aspirações de Paulo e fizeram todo o possível para fortalecer suas mãos. Era uma igreja missionária que ele havia estabelecido em Filipos. E, afinal, não é este o principal objetivo que deve animar toda Igreja? Uma congregação não é nada senão missionária. Ele deve morrer de paralisia se não estiver buscando estender o evangelho. O que precisamos é ser preenchido com algo como o entusiasmo dos apóstolos na propagação da fé.
II A intercessão de Paulo foi apoiada pela garantia de que Deus lhes permitiria perseverar em sua política abençoada. (Verso 6.) A relação de garantia com intercessão é de grande interesse e também de importância. Uma certa e segura esperança torna a oração alegre e prevalecente. Suponha que Paulo não tivesse certeza da perseverança dos filipenses na política de evangelização, quão diferentes devem ter sido suas intercessões! Mas porque ele tinha certeza disso, ele orou predominantemente. Mas devemos observar o fundamento de sua segurança. A "boa obra" iniciada neles é evidentemente o espírito missionário. Pois todo aquele que recebe o evangelho é instintivamente levado a procurar propagar o evangelho. A ausência do espírito missionário é uma prova positiva de que o evangelho só foi recebido nominalmente. Bem, o apóstolo argumenta que quando Deus começa uma obra, ele pretende terminá-la. A incompletude é apenas uma promessa em qualquer obra divina de subsequente perfeição. Os planos de Deus não são tão mal formados que falhem. Até o dia de Jesus Cristo, portanto, uma obra espiritual iniciada no coração dos homens será realizada. A poetisa atinge a verdadeira nota quando termina seu poema sobre "Incompletude" com as palavras:
"Nem ouso culpar os dons de Deus pela incompletude;
Nisso querem a beleza deles; eles rolam
Para uma profundidade infinita de amor e doçura,
Continuando a alma relutante do homem. "
A perseverança dos santos, portanto, em sua política de grande coração repousa na capacidade de Deus de fazê-los perseverar. Deixados para si mesmos, eles não podiam suportar ou perseverar uma hora; mas, ajudados por Deus, eles permanecem firmes, imóveis, sempre abundantes na obra do Senhor.
III A sua simpatia com o apóstolo havia provado e estava provando um meio de graça. (Versículos 7, 8.) Entre Paulo e os filipenses, havia a mais profunda simpatia. Eles lamentaram a prisão dele, simpatizaram com ele em todas as suas lutas e desculpas pelo evangelho. Os corações em Filipos batem em uníssono com o grande coração em Roma. E isso garantiu o progresso espiritual deles. Era um meio de graça. A experiência de Paulo foi reproduzida neles. A simpatia era o meio de santificação. É sempre assim. Quando aprendemos a "chorar com os que choram" e "a nos alegrar com os que se alegram", obtemos uma experiência mais ampla do que é possível com os egocêntricos e independentes. O progresso em todos os elementos do poder espiritual deve resultar.
IV PAULO ORA AINDA MAIS POR SUA SIMETRIA DO PERSONAGEM CRISTÃO. (Versículos 9, 10.) Seu desejo é que eles cresçam simetricamente. O amor é abundante no conhecimento e no julgamento; isto é, deve ser inteligente e discriminador, para que possam testar as coisas que são excelentes e serem sinceras e sem ofensas até o dia de Jesus Cristo. A simetria do caráter cristão é um fato mais importante da experiência. As graças não manifestam monstruosidades. Eles crescem harmoniosamente. Por isso, é o desejo da alma progressista que outras pessoas experimentem um progresso semelhante e, com poderes devidamente equilibrados, possam seguir adiante em direção à perfeição que é sincronizar com o dia de Jesus Cristo.
V. E TANTO PROGRESSO IMPLICA FRUTA. (Verso 11.) Os frutos da justiça são o que Deus procura. Ele planta as árvores da justiça, para que seja glorificado em sua fecundidade. Seu jardim ainda deve estar cheio de árvores frutíferas. Todo madeireiro estéril ainda será arrancado, para que seu lugar seja devidamente preenchido. - R.M.E.
O evangelho promovido pela perseguição.
Paulo, tendo declarado a substância de sua intercessão pelos santos filipenses, começa a mostrar como sua prisão aparentemente infeliz estava sendo providencialmente anulada pelo que eles tinham tanto em mente, a favor do evangelho. É muito instrutivo perceber como o seu grande coração transmuta a adversidade em ouro e vê encorajamento onde os outros só enxergam o desespero.
I. COMO PRISIONEIRO NOTÁVEL, PAULO ESTAVA DESENHANDO MUITOS AO EVANGELHO DE CRISTO PELO QUE SOFREU. (Filipenses 1:12, Filipenses 1:13.) A perseguição apenas chama a atenção para os objetos dela. Os guardas pretorianos do palácio e muitas outras pessoas tiveram sua atenção voltada para a causa pela qual Paulo sofreu, através de sua presença como prisioneiro em Roma. De maneira alguma o mundo poderia anunciar melhor a causa cristã. De fato, a perseguição enfatiza qualquer causa. Isso leva a necessidade a destaque. Por outro lado, o evangelho mostra sua sabedoria divina por sua tolerância. Pois, embora o evangelho tenha um lado intolerante em não encontrar um rival possível, ele tem o lado tolerante em recusar o uso da força e em reivindicar caridosamente aqueles que não são contra ele. Agora, nesta abstinência de toda perseguição, há na política cristã a sabedoria mais sutil. É uma recusa em tornar famosos os sistemas rivais. É uma permissão sensata deles morrerem como uma morte natural, em vez de ressuscitá-los por uma oposição enfática.
II O EMPRESA DE PAULO CONDUZU A AUMENTAR A PREGAÇÃO DE CRISTO. (Filipenses 1:14.) Isso aconteceu em duas direções: aqueles que simpatizavam com Paulo foram levados a mostrar uma frente mais ousada e sem medo de pregar a Cristo; aqueles que o invejavam e tentavam fazer xeque-mate saudavam sua prisão como uma oportunidade e pregavam a Cristo na esperança de irritá-lo. Parece a princípio uma estranha noção do evangelho sendo fielmente pregado por esse motivo. Mas devemos lembrar que os homens podem ser ortodoxos por uma questão de política e para propósitos partidários, quando não têm nenhum coração na substância de sua ortodoxia. Os judaizantes, portanto, que tanto incomodavam Paulo parecem ter tomado uma "atitude" ortodoxa quando ele foi preso, pensando assim para conseguir mais controle sobre seus convertidos. Mas Paulo se alegra com a pregação de Cristo, mesmo que parte da pregação seja por motivos partidários. Ele sabe o quão importante é o conhecimento desse querido Nome e como o grande Espírito pode reconhecer um inimigo como um instrumento tão bem quanto um amigo. Que o conhecimento de Cristo seja propagado por todos os meios. Mesmo quando seus inimigos empreendem o trabalho, vamos nos alegrar com ele, pois é melhor as almas ouvirem a verdade dos lábios dos partidários mais pobres do que nunca ouvi-la.
III A SANTIFICAÇÃO DE PAULO ATRAVÉS DO PROCESSO FOI ASSEGURADA. (Filipenses 1:19.) A salvação de Paulo, como a nossa, é um processo contínuo, manifestando sua realidade em crescente santificação. Agora, sua prisão e seus abençoados resultados estavam sendo santificados para ele através das intercessões de seus amigos em Filipos e através do suprimento infalível do Espírito de Jesus Cristo. O Espírito abençoado pode fazer com que as aparentes adversidades sejam santificações gloriosas para o seu povo. Paulo tornou o encarceramento mais espiritual, mais sincero, mais fiel ao seu Mestre. A prisão era o caminho para o céu.
IV SEU CONFIANTE E CRISTORIZADO POR CRISTO ATÉ O FIM. (Filipenses 1:20.) Paulo ainda não conhecia a questão de seu julgamento. Mas se ele fosse ao quarteirão ou recuperasse a liberdade, Cristo seria magnificado pelo porte corajoso de seu servo. Para que ele visse a glória do Mestre brilhando como uma estrela acima e através de sua escravidão. O que aconteceu com Paulo não foi nada para ele; mas o que o mundo pensaria de Cristo era tudo em todos. Quando o Senhor foi magnificado, tudo estava realmente bem, o pobre "corpo" de Paulo agora não tinha outro assunto no mundo senão ser um instrumento para a magnificação do Mestre. Seja esmagado ou recupere a liberdade, com paciência ou por trabalho perseverante promoverá a glória daquele que a comprou e o espírito que ela consagrou com seu sangue. A nobreza e magnanimidade do apóstolo nesta passagem são dignas de toda imitação e louvor. Tal espírito merece ter sucesso na subjugação do mundo por Cristo. - R.M.E.
Vida aqui e no além.
O corajoso apóstolo, aguardando a lenta edição de seu caso em Roma, tem falado do bom efeito de sua prisão na promulgação do evangelho. Ele pode ver o bem sob o aparente mal. E agora ele fala da vida que ele vive na terra e da outra vida além da sombra da morte. Vamos observar as lições que são apresentadas a nós aqui.
I. O auto-abandono de Paulo para Cristo. (Filipenses 1:21.) Ele se rendeu em um espírito de consagração total a Jesus, para fazer o que quisesse. Como na passagem paralela: "Eu sou crucificado com Cristo: não obstante, vivo; ainda não eu, mas Cristo vive em mim" (Gálatas 2:20), a vida de Paulo foi uma das inspiração. O Espírito de Cristo entrou nele e tomou posse dele, e o moldou de acordo com seus próprios propósitos graciosos. Obviamente, a vida de Paulo não era uma realização perfeita dessa inspiração, mas era uma realização aproximada. "Τὸ ζῇν significa aqui", diz Rilliet, in loco, "a vida por excelência - a vida por si só digna desse nome, em oposição a τὸ ζῇν ἐν σαρκί - essa vida; é Cristo, Ὁ Χριστὸς ἡ ζωὴ ἡμῶν (Colossenses 2:4). Mas o cristão, enquanto estiver aqui embaixo, enquanto viver na carne, possui Cristo apenas incompletamente e, consequentemente, apenas uma vida imperfeita. (cf. 2 Coríntios 5:6)). " No entanto, não há nada que ajude essa aproximação mais do que enfrentar honestamente o ideal de que nossas vidas devam ser vidas abandonadas a Cristo e inspiradas por seu Espírito Santo.
II O GANHO DE PAULO APÓS A MORTE (Filipenses 1:21.) Pois é o aoristo que é usado aqui, τὸ ἀποθανεῖν e, portanto, o significado do apóstolo manifestamente é, para usar as palavras de Alford, que "o estado após a morte, não o ato de morrer ", é o ganho. A morte em si não é um ganho, mas leva a um ganho além dela. Removidas as condições imperfeitas do estado atual, a inspiração terá um jogo mais livre e todo o ganho que isso implica necessariamente. Nós podemos apenas imaginar fracamente a condição gloriosa além da morte; mas escapar do pecado e ser cheio do Espírito de Cristo deve ser ganho incalculável.
III PAUSA PAUSA NA PONTA. (Filipenses 1:22.) Ele agora fala sobre a probabilidade de permanecer mais algum tempo na carne, e mostra que, se o fruto de seu trabalho dependesse dessa continuidade em a vida, ele não ousa reclamar, deseja ser libertado. Consequentemente, ele pausa e deixa o assunto nas mãos superiores de Deus. De modo que, como um escritor afirma sentenciosamente, ele estava "disposto a esperar, mas pronto para ir". A observação de Bengel também é mais bonita: "Alius ex opore fructum quaerit; Paulus ipsum opus pro fructu habet". Que seja nosso não buscar nossa recompensa em nosso trabalho, mas sempre nele!
IV EQUILÍBRIO DE PAULO. (Filipenses 1:28.) Os dois desejos que eram tão bem equilibrados eram: partir e ele com Cristo, que é muito melhor, e permanecer na carne. A primeira seria uma experiência pessoal completamente feliz; o outro seria uma paciência ainda frutífera no bem-estar dos outros. Entre os dois, ele mantém um equilíbrio sagrado. Em qualquer uma das alternativas, ele pode ser feliz com seu Senhor.
V. A garantia de Paulo de mais trabalho no mundo atual. (Filipenses 1:24.) Paulo não hesitou em afirmar que sua vida era valiosa para a Igreja das Filipinas. Não havia falsa modéstia sobre o homem. Além disso, seu trabalho para eles seria em vista de seu progresso e alegria em acreditar. Especialmente isso seria promovido se ele fosse autorizado a visitar a Igreja da Macedônia novamente. Se, então, esta é a primeira epístola do cativeiro, como Lightfoot parece pensar, a garantia atual de Paulo corresponderia a essas premonições sobre recuperação, que os servos do Senhor costumam ter em tempos de doença. Não costuma haver uma impressão de que uma pessoa doente se recupere por causa de sua própria garantia de confiança? E quando isso é aliado a um desejo tão santo e saudável pelo cumprimento da obra do Senhor entre os homens, como Paulo aqui manifesta, torna-se intensamente belo. Vemos, portanto, que a vida aqui e a vida a seguir somente contam quando são consagradas a Cristo. Consequentemente, pode ser deixado ao Senhor Onisciente, enquanto isso, ele teria nosso serviço lá ou aqui. Os que, por sua graça, estão dispostos a servi-lo de todo o coração, nada têm a temer, mas tudo a esperar, no futuro sem fim, com todas as suas oportunidades. - R.M.E.
Os dons da fé e do sofrimento.
A libertação de Paulo ainda é problemática; é necessário, portanto, que ele providencie caso ainda esteja ausente deles. Ele os chama consequentemente à cidadania (ποιτεύεσθε) digna do evangelho, e à aceitação dos dons que essa cidadania implica.
I. OS FILIPENSES DEVEM SER CIDADÃOS FIEL DO REINO DE DEUS. (Filipenses 1:27.) Agora, o que é valorizado no reino de Deus como de primordial importância? É "a fé do evangelho"; isto é, o corpo da verdade do qual o evangelho é a expressão. Não é por território nem por tesouro que os fiéis cidadãos de Deus lutam, mas pela verdade. Portanto, o espírito que convém ao reino é a unidade na luta pela verdade, como é em Jesus. Quando os filipenses conseguissem manter isso diante deles como a primeira ansiedade e preocupação, eles estariam agindo de alguma maneira dignos de seu alto chamado. E, afinal, não há nada que valha a pena lutar a não ser a verdade. As guerras de engrandecimento agora são desacreditadas em todo o mundo civilizado; e algum pretexto relacionado à verdade deve agora ser apresentado como o terreno da guerra. Se os cidadãos deste mundo e seus reinos são levados a isso, os cidadãos do reino mais nobre devem lutar sinceramente e somente pela fé que uma vez entregue aos santos.
II Eles devem ser cidadãos destemidos também. (Verso 28.) Ao defender a verdade, devemos esperar oposição; mas diante de nossos adversários somos obrigados a ser destemidos. Coragem é uma graça peculiarmente apropriada para as testemunhas de Deus. Seu povo pode dizer com segurança: "Maior é quem é por nós do que todos os que estão contra nós". E nessa questão de coragem cristã, Paulo e Silas deram um excelente exemplo aos filipenses. Presos na primeira visita, despertaram a atenção de toda a prisão cantando louvores à meia-noite, com os pés acelerados no estoque. E nessa prisão mais séria de Paulo, da qual veio essa Epístola, ele estava ilustrando o heroísmo que procurava nos Filipenses. Era o destemido e destemido cidadão do reino de Deus que pedia destemor por parte de seus companheiros.
III A INDEPENDÊNCIA SERIA UM VALOR UMA VEZ DE SUA PRÓPRIA SALVAÇÃO E DA DESGRAÇA DE SEUS OPONENTES. (Verso 28.) A coragem e o heroísmo das testemunhas de Deus foram um sinal de vitória e salvação vindouras. Foi também um sinal de derrota e destruição para os adversários. Um espírito triunfante muitas vezes carrega o dia contra probabilidades terríveis. Deus parece dar ao seu povo a garantia da vitória e, depois, tornar essa garantia o elemento mais poderoso da questão. Os destemidos são desencorajados ao triunfo.
IV ACREDITAR E SOFRER SÃO GÊMEOS PRESENTES DE DEUS. (Verso 29.) Esse arranjo traz todo o curso da administração de Deus diante de nós. Ele dá o seu povo em nome de Cristo, não apenas para crer nele, mas também para sofrer por ele. É doce pensar que a fé é assim o presente de Deus. A suspeita que estimamos por natureza dá lugar à confiança que advém da graça. E com confiança vem o sofrimento. É um presente muito precioso. Em 'Legends and Lyrics' de Miss Procter, temos uma peça requintada intitulada "Treasures", onde o versículo a seguir ajudará a elucidar essa passagem:
"Sofrendo que eu temia,
Ignorante de seus encantos,
Deitou a criança justa, Piedade,
Sorrindo em meus braços. "
V. A SIMILARIDADE DA EXPERIÊNCIA ENTRE PAULO E OS FILIPENSES. (Verso 30.) Pois a experiência de Paulo também havia abraçado os dons gêmeos. Ele havia aprendido a crer em Cristo e a sofrer por ele. Nada havia acontecido com ele, portanto, a não ser o que é comum aos homens; e ele deseja que os filipenses apreciem isso. Nossa tentação é representar nossas provações como incomparáveis. A verdade é que eles podem ser paralelos e excedidos pela experiência na próxima casa ou na próxima rua. Paulo em Filipos e Paulo em Roma apresenta a herança comum de fé e provação que o povo de Deus em toda parte experimenta. Consequentemente, tomemos gentilmente o que Deus dá - ele nos envia provações e nos envia fé em proporções abençoadas que garantem um caráter digno de seu reino. - RM.
HOMILIAS DE R. FINLAYSON
Filipenses 1:1, Filipenses 1:2
Introdução.
Esta Epístola de Paulo respira por toda a ternura afeição e desejo ardente pelos filipenses. Foi demonstrado por um sinal de afeto deles em uma contribuição por seu apoio enviado por Epafrodito. É permeado por um tom mais profundo de satisfação do que qualquer outra de suas epístolas. É caracteristicamente epistolar em sua liberdade de plano e familiaridade de expressão. Escrito sem um propósito dogmático, há uma passagem doutrinária importante nela; e há uma interrupção para advertir contra dois tipos antagônicos de erro - formalismo judaico e licença antinomiana. Com tudo o que era louvável nos filipenses, havia algo do espírito de rivalidade entre eles. A neutralização disso dá, em vários lugares, uma volta ao pensamento.
I. ENDEREÇO.
1. Os escritores. "Paulo e Timóteo, servos de Cristo Jesus." Os filipenses são tão leais a Paulo que ele não precisa usar sua designação oficial. Ele se associa a Timóteo, pois ambos estão em comum subordinação a Cristo como Salvador. Ambos são seus servos, isto é, obrigados a realizar os fins de sua salvação. Timóteo era conhecido pelos leitores desta epístola por ter ajudado na fundação de sua Igreja e por ter os visitado posteriormente. Pelo interesse natural que ele tinha neles, ele não estaria em nenhum período distante o embaixador de Paulo com o objetivo de investigar o estado deles. Não há dúvida de que Paulo é propriamente o escritor da Epístola; pois, no terceiro verso, Timóteo se perde de vista e, quando é referido posteriormente, está na terceira pessoa. Ao mesmo tempo, Timóteo deve ser considerado como se juntando a Paulo, não apenas na saudação, mas em todo o sentimento da Epístola. Escrito por ele, ou lido por ele ou para ele, ele pensava com Paulo em todas as expressões que usava na Igreja das Filipinas.
2. O endereço da pessoa.
(1) Os membros da Igreja. "A todos os santos em Cristo Jesus." Eles eram santos, não por natureza, mas pela eficácia purificadora do sangue de Cristo. Eles eram santos, não tanto na realidade, como na idéia, na aspiração. Eles consideravam a pureza, a separação do mundo, como seu distintivo distintivo. Eles eram como os que vestiam as vestes brancas do templo, designados para habitar sob a Pureza Infinita. Eles podem não ser todos genuínos; mas o apóstolo os aborda com uma universalidade estudada, de acordo com o que professavam ser. Localidade. "Que estão em Philippi." A cidade de Filipos estava situada na Macedônia, nas fronteiras da Trácia; derivou seu nome do grande Filipe da Macedônia, que, por volta de b.c. 356, fundou-o no local dos antigos Crenides, ou Wells. A planície em que estava situada foi regada pelos gangitas, um afluente do Strymon. Na batalha de Filipos, travada em b.c. 42, entre Antônio e Octavius contra Brutus e Cassius, as fortunas da República Romana foram finalmente perdidas e o local, assim memorizado, logo se tornou o que é denominado nos Atos dos Apóstolos, uma colônia romana. É especialmente memorável para a Igreja Cristã como o primeiro lugar na Europa onde o evangelho foi pregado. Isso foi por volta do ano 53, no curso da segunda jornada missionária de Paulo. Trazido por uma compulsão do "Espírito de Jesus" em frente à costa européia, em uma visão noturna apareceu a Paulo um homem da Macedônia implorando e dizendo: "Venha para a Macedônia e ajude-nos". Sem demora, atravessou o mar e, do porto de Ncapolis, seguiu para Philippi. No dia de sábado, ele procurou o local de oração judaica, que ficava sem o portão pelas margens dos gangitas; e, sentando-se, ele se dirigiu às mulheres reunidas. O batismo de uma proselitista asiática, Lydia, e sua família é mencionado como o primeiro triunfo do evangelho em território europeu. O primeiro europeu convertido em território europeu, do qual o registro nos diz, foi uma escrava possuída por Python. E isso levou à conversão do carcereiro romano. Em meio a uma tempestade de perseguição, Paulo teve que deixar Filipos; a uma distância de cinco anos, ele fez uma visita dupla a eles e a dez anos de sua primeira visita, ele escreveu esta carta.
(2) Os titulares de cargos. "Com os bispos e diáconos." Havia uma igreja regularmente constituída em Filipos. São mencionadas duas ordens de portadores de cargo. Os diáconos que cuidaram dos assuntos temporais da Igreja estão incluídos na saudação, pois a eles caberia especialmente ver a contribuição. A retenção do título "bispos" na tradução revisada é questionável com base na ambiguidade. Ninguém imagina que dentro de dez anos houvesse uma pluralidade de bispos, como uma terceira ordem de ocupantes de cargos, na comunidade cristã de Filipos.
II A SALUTAÇÃO (igual a Efésios).
1. As duas palavras de saudação. "Graça para você e paz." A melhor segurança para os outros serem abençoados é a graça divina, que faz com que todas as relações divinas signifiquem paz.
2. A dupla fonte para a qual olhamos em saudação. "De Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo." O Pai que nos abençoou também os abençoa. Jesus Cristo, que revelou o poder do Pai de abençoar, como o Senhor lhes dispensa das lojas da casa de seu Pai, como ele nos dispensou.
Expressão de interesse.
I. AÇÃO DE GRAÇAS.
1. A quem ele agradeceu. "Agradeço ao meu Deus." Como foi em relação aos assuntos deles que ele agradeceu a Deus, ele poderia ter dito: "Agradeço ao seu Deus". Como ele fez uma causa comum com eles, ele poderia ter dito: "Agradeço ao nosso Deus". Como ele se sentia pessoalmente em dívida com Deus por conta deles, o que ele diz é: "Agradeço ao meu Deus".
2. Sobre o que ele procedeu em ação de graças. "Sobre toda a minha lembrança de você." Era uma palavra graciosa com a qual, como superintendente sábio, podia ouvir deles. Foi o maior elogio que ele poderia ter dado a eles. Suas relações com eles eram da natureza mais feliz. Nenhuma sombra passou por cima da relação deles. Não havia nada em sua história passada como Igreja que ele recordasse com arrependimento. Toda a sua lembrança deles o fez agradecer ao seu Deus.
3. Como ele agradeceu a Deus. "Sempre em todas as minhas súplicas, em nome de todos vocês, fazendo minha súplica com alegria." Seu interesse neles o levou ao trono da graça. Era seu hábito orar por eles, como por todas as igrejas que ele havia fundado. Ele tinha um meio de alcançá-los através do céu. E sempre que ele orava em favor deles (e este era um cuidado que vinha diariamente a ele), a lembrança deles suscitava suas ações de graças, que davam um tom de alegria às suas orações. O que havia uniformemente em suas orações não podia deixar de aparecer em sua epístola. E assim foi observado por Bengel: "A soma da Epístola é: 'Alegro-me; alegrai-vos'."
4. Pelo que particularmente ele agradeceu a Deus. "Pela sua comunhão em favor do evangelho desde o primeiro dia até agora." Eles eram parceiros dele para um fim sagrado. Esse fim foi promover o evangelho. Eles não poderiam realizar esse rinoceronte da mesma maneira que Paulo. Mas eles poderiam contribuir para o seu apoio; e, assim, liberando-o da necessidade de trabalhar com suas próprias mãos, eles o colocaram em uma posição melhor para promover o evangelho. Eles também ajudaram pelas orações que ofereceram a Deus em seu favor. Eles ajudaram especialmente no que evidenciaram em suas vidas o poder do evangelho. Isso estava colocando um argumento poderoso na boca do apóstolo. Ao tentar convencer os outros, ele poderia apontar o que o evangelho havia feito por eles. Toda aquela ajuda no evangelho que ele havia prestado desde o primeiro dia em que ouviram até então. Ele havia sido continuamente sustentado por eles na proclamação do evangelho.
II ESPERANÇA CONFIÁVEL.
1. Para o que dirigido. "Aquele que iniciou uma boa obra em você a aperfeiçoará até o dia de Jesus Cristo." A boa obra mencionada imediatamente foi a cooperação com o apóstolo na promoção do evangelho. Mas a linguagem é geral e pode ser referida à obra da graça como um todo.
(1) Como se pode dizer que o trabalho é bom.
(a) É um trabalho realizado em nós. "Em você", diz o apóstolo. Há um trabalho a ser realizado sobre a natureza externa. Devemos subjugar a terra, de acordo com o comando primordial; devemos transformá-lo em bons usos. Mas isso é realmente acidental, em relação ao trabalho que deve ser realizado em nós. O essencial é que nós, os trabalhadores, os subjugadores da terra, estejam em nosso estado normal. E não há dúvida de que é isso que será analisado quando terminarmos com a Terra e todas as suas obras. O que com todo o nosso trabalho fizemos em nós mesmos?
(b) É um trabalho que consiste em dar formas de bondade à nossa natureza. Um homem de bom gosto pode fazer com que o solo nu assuma formas de beleza. Ele pode transformá-lo em um jardim - a superfície aproveitada, o solo altamente cultivado, as flores e as árvores eliminadas com referência à estação, cor, tamanho -, todas dispostas de maneira a agradar aos olhos. Portanto, nossa natureza deve ser criada para assumir formas divinas. Ele deve ser caracterizado por Deus - suas peculiaridades preservadas, seus poderes cultivados, todos tão ordenados sob sua mão de plástico que são um jardim no qual ele pode se deleitar.
(c) É uma obra que consiste na emancipação de nossa natureza de formas más. Essa nossa terra, em seu estado natural, precisa muito de subjugar o ferro, dirigido pela mente do homem. Nossa natureza deve ser comparada a um pedaço de terra em sua natureza selvagem, que dificilmente será subjugada à utilidade e beleza. Precisa de muito controle pela graça de Deus, para que possa ser libertado do mal que está nele, enquanto trazido a toda a bondade. Nossas mentes precisam ser libertadas da vaidade e levadas ao cativeiro para Cristo. Nossas memórias precisam ser libertadas da traição e tornadas confiáveis e prontas no serviço de Cristo. Nossas afeições precisam ser afastadas do mundo e definir Cristo. Nossas consciências precisam ser libertadas da dor e dotadas de ternura. Nossas vontades, especialmente, precisam ser libertadas da fraqueza e dotadas de poder. É ao longo de um trabalho de libertação, emancipação, a transformação do lixo para que -
"Flores da graça em frescor começam,
Onde uma vez as ervas daninhas do erro cresceram. "
(2) Como se pode dizer que Deus começa o bom trabalho em nós.
(a) Deve ser atribuída ao amor do Pai. Tome alguém que tenha experimentado algo do "bom trabalho" em seu coração - qual é a sua história? Se for rastreado de um lado para outro, seu começo será encontrado nos movimentos do amor do Pai. Vai mais além do que os conselhos divinos. Pois foi o amor por trás, essencialmente pertencente a ele como Pai, que o fez pensar e decretar nossa salvação.
(b) Deve ser atribuída à obra do Filho. Isso não está tão longe quanto os conselhos do Pai; é antes a realização desses conselhos. A obra de Cristo fora de nós é a razão pela qual a boa obra pode avançar em nós. O Filho de Deus, entrando em nossa natureza e lutando com todas as dificuldades de nossa posição, obteve para nós uma virtude redentora. Esse é o fato decisivo para o qual a boa obra em nós deve ser rastreada, assim como a cura dos corpos dos homens da antiguidade deve ser rastreada até a virtude milagrosa que estava em Cristo.
(c) Deve ser atribuído às operações do Espírito. Este é Deus entrando em contato mais próximo conosco. Deixada para nós a obra redentora de Cristo teria sido uma obra morta. Mas foi seguido pelo Espírito de Cristo entrando em nosso coração, produzindo em nós o desejo de salvação, sustentando diante de nós salvando méritos, salvando verdade. E o bom trabalho em nós deve ser rastreado até seu trabalho gracioso.
"E toda virtude que possuímos,
E toda vitória ganha,
E todo pensamento de santidade,
Ele está sozinho. "
(3) Nossa base de confiança em Deus de que ele aperfeiçoará a boa obra em nós. O trabalho é enfaticamente de Deus.
"A transformação do homem apóstata, do tolo ao sábio, do terreno ao divino, é obra para quem o criou."
(a) Confiamos na infinidade do amor do Pai. Se tivéssemos apenas nosso próprio interesse em nossa salvação, poderíamos ter medo de que ela desaparecesse. Mas antes a luz morrerá do sol do que o amor morrerá do coração de Deus. E temos esse amor inextinguível em que podemos confiar para completar nossa salvação por nós.
(b) Confiamos na infinidade do mérito do Salvador. Se tivéssemos apenas o nosso próprio valor em que pensar, poderíamos muitas vezes esconder a cabeça no pó. Mas mais cheio do que o mar é da água é Cristo de mérito. E infinitamente além de nossa necessidade, seu mérito se estende. E para seu mérito de longo alcance, podemos procurar a conclusão de nossa salvação.
(c) Confiamos na infinidade do poder do Espírito. Se tivéssemos apenas de olhar a nós mesmos, poderíamos nos desesperar, considerando os elementos de fraqueza, de inconstância que estão em nossos corações. Porém, mais penetrante e subjugante que o fogo é a operação do Espírito. E quando estivermos prontos para ficar horrorizados com o mal que descobrimos em nossos corações, vamos desviar o olhar para o poder do Espírito que pode infinitamente mais do que vencer tudo.
(4) Nossa base de confiança em Deus, especialmente como tendo começado o bom trabalho.
(a) Ele é limitado por sua sabedoria. Quando ele começou o bom trabalho, ele deve ter tido um fim distinto em vista. E ele deve ter conhecido todas as dificuldades no caminho de antemão, especialmente a maldade de nossos corações. No conhecimento de todas as dificuldades, ele deve ter visto claramente o caminho para o fim desejado. Começar a construir sem saber como terminar é tolice, com a qual apenas o homem é responsável. Não há mundos inacabados no universo de Deus.
(b) Ele é limitado por sua fidelidade. Existe a promessa do Antigo Testamento: "Porque o Senhor Deus é um sol e um escudo; o Senhor dará graça e glória; nada de bom ele reterá daqueles que andam na retidão". Uma palavra como esta é encorajadora: "Simão, Simão, eis que Satanás deseja tê-lo, para que possa peneirar você como trigo; E o próprio fato de ele ter iniciado um bom trabalho em nós, além de qualquer palavra de promessa, pode ser tomado como uma promessa de que ele fará com que ela seja concluída. Observe o nexo de nossa experiência. É quando experimentamos algo do bom trabalho em nós que podemos garantir a nós mesmos em Deus que ele o completará. Temos, portanto, em primeiro lugar, para nos satisfazer com a realidade de nossa experiência. Existem sinais de um bom trabalho iniciado em nossos corações? Existe a busca de Deus pela bênção? Existe o esforço de fazer a vontade divina? Se não podemos nos satisfazer, não estamos além da esperança enquanto podemos dizer:
Amor de Deus, tão puro e imutável;
Sangue de Cristo, tão rico e livre;
Graça de Deus, tão forte e sem limites,
Amplie todos eles em mim - até eu. "
(5) O tempo em que procuramos a conclusão do trabalho. Ele não diz "dia da nossa morte"; pois, embora seja praticamente isso para cada um de nós, isso não significa nada quanto à conclusão do trabalho. Mas ele diz "dia de Jesus Cristo", porque a obra deve ser concluída em conexão com o poder salvador de Cristo sobre nós; e não apenas isso, mas, mais definitivamente, em conexão com a plena manifestação do poder salvador de Cristo sobre nós. Pois, como é dito em Colossenses, "Quando Cristo, que é a nossa Vida, se manifestar ['como ele não se manifesta agora]. Ele então também vós se manifestará com ele em glória".
2. Sua justificativa.
(1) adoro descansar na participação. "Mesmo que seja correto que eu seja assim lembrado em nome de todos vocês, porque eu tenho você em meu coração, na medida em que, tanto em meus laços como na defesa e confirmação do evangelho, todos vocês são participantes comigo de graça." Era certo ele ter uma esperança confiante em relação a todos eles, porque sentia o mais caloroso amor por eles. Ele usa uma expressão forte - ele os tinha em seu coração. "Abra meu coração", diz R. Browning, "e você verá gravado nele, 'Itália'." Assim, no coração aberto do apóstolo até esta hora no céu, pode ser visto gravado nele, entre outros nomes ". Philippi ". Grace operava neles como fazia nele. Em seus laços, eles o ajudaram pela simpatia por ele. Em seus esforços pelo evangelho, eles também o ajudaram. Quando ele se levantou em defesa do evangelho, diante de magistrados pagãos e judeus incrédulos, ficou encorajado pelo pensamento de sua confiança inabalável nele. E quando ele se engajou na confirmação do evangelho por seu ensino entre os que sofreram influência, ele ficou em dívida com eles pelo que poderia apontar neles sobre o poder do evangelho, e especialmente por contribuir espontaneamente para seu apoio. . Eles eram assim, de maneira notável, parceiros com ele na graça. E, como ele esperava por si mesmo, com a mesma confiança que esperava deles, haveria a conclusão do bom trabalho iniciado.
(2) Amor saindo com saudade. "Porque Deus é minha testemunha, quanto tempo espero depois de todos vocês nas ternas misericórdias de Cristo Jesus." O amor anseia por seu objeto. Ele poderia chamar Deus para testemunhar que ansiava ansiosamente por um e por todos eles. Este não era apenas um desejo de estar presente com eles, mas um desejo de comunhão com eles no Espírito, em sua crescente aproximação a Cristo. Pois ele ansiava por eles em simpatia por Cristo. Ele observa uma identidade maravilhosa; era como se Cristo estivesse desejando nele. Cristo, em Paulo, tinha um anseio pela comunidade filipina, embora não fosse notável por seus números, e tinha apenas dez anos de existência. Ele ainda não anseia por sociedades cristãs, ainda que humildes, e através dos corações cristãos?
III PETIÇÃO.
1. Para aumentar o amor, associado ao conhecimento e discernimento. E isto eu oro, para que o seu amor seja abundante ainda mais em conhecimento e em todo discernimento. "Ele já lhes deu crédito pelo amor em suas manifestações. Ele aqui assume que o amor deles é abundante. Ainda assim, desejou coisas mais elevadas para eles em amor. Especialmente ele desejava vê-lo associado ao conhecimento e ao discernimento. O primeiro aponta mais para a plenitude do conteúdo; o último mais para a rapidez da percepção. O primeiro é geralmente usado; o segundo é distributivo - todo discernimento, ou seja, todo ato sentido espiritual, ou a sua aplicação a todas as ocasiões. Não é de admirar que o amor, para ser aperfeiçoado, precise ser colocado sob a influência da verdade. O amor é regulado pela verdade. Em proporção à sua força, é suscetível de ser errático Às vezes, precisamos arrastá-lo nos calcanhares do dever. Precisamos impedir que ele seja colocado em objetos indignos. Precisamos impedir que ele procure objetos dignos de maneiras indignas. Cristo precisava repreender o amor de Pedro por ele, que erroneamente proibia e ele para morrer. O amor é nutrido pela verdade. Com um conhecimento imperfeito, nosso amor deve passar fome. Precisamos abrir o campo da verdade diante de nós, para que o amor seja alimentado. Precisamos ver a beleza em Cristo para que possamos desejá-lo. O apóstolo então orou pelos filipenses, para que eles tivessem um conhecimento ampliado e uma percepção mais refinada, a fim de que seus corações pudessem ser afetados mais calorosamente, especialmente em relação àquele que é o Todo Adorável.
2. Aponte para os elementos associados ao amor. "Para que você aprove as coisas excelentes." Alguns traduzem: "Para que você possa provar as coisas que diferem". Mas o apóstolo é um ponto além disso. O objetivo do conhecimento ampliado e de um bom senso espiritual é que o amor possa ser combinado com a aprovação de coisas excelentes, ou coisas que se destacam entre os bons. necessário para um caractere arredondado? Não é necessário em um mundo? E não é assim, se o amor tiver sua pureza virgem e o devido calor, devemos ter um olhar atento para detectar a base espúria que devemos reservar para nossa mais alta aprovação? coisas que se elevam entre os bons?
3. Design final.
(1) Estado interno "Para que sejais sinceros e sem ofensa até o dia de Cristo". "Sincero", em sua derivação, indica mel sem qualquer mistura de cera. Portanto, devemos ter excelência celestial sem nenhuma mistura de terreno. Sem misturar nossos motivos (que é uma condição de excelência), não seremos responsáveis por ofender os outros ou por colocar obstáculos em seu caminho. Especialmente em vista do dia de Cristo, torna-se nós ver que estamos livres do sangue de todos os homens.
(2) resultados externos. "Ser cheio dos frutos da justiça, que são através de Jesus Cristo, para a glória e louvor de Deus." A justiça é o santo hábito já pressuposto. Ele se refere a ele agora em conexão com seus frutos. Esses filipenses já haviam exibido bons frutos no que haviam feito para promover o evangelho. Ele desejava ver a idéia de fecundidade plenamente realizada. Sejam como árvores carregadas de frutos dourados, frutos produzidos pelo influxo da virtude da seiva semelhante a Cristo na árvore, tendendo para a glória de Deus e seu devido reconhecimento. - R.F.
Pensamentos sugeridos por seu cativeiro.
I. PROGRESSO DO EVANGELHO EM ROMA.
1. Geralmente. "Agora, vocês gostariam de saber, irmãos, que as coisas que me aconteceram caíram antes no progresso do evangelho." Pode-se esperar que sua prisão, a que se refere principalmente, caísse no obstáculo do evangelho. Mas Paulo gostaria que seus irmãos filipenses soubessem, para seu conforto e confirmação, que, embora em certa medida isso tenha sido uma desvantagem, mas em maior medida isso tenha sido uma vantagem. . Eles foram destinados pelos inimigos da Igreja a serem destruídos; mas a sabedoria divina os anulou para seu aumento. A dispersão dos discípulos provocou o cumprimento da profecia em Daniel: "Muitos correrão para lá e para cá, e o conhecimento será aumentado". A prisão da arca foi a queda de Dagon. O sangue dos mártires era a semente da Igreja.
2. Em dois detalhes.
(1) aumento da publicidade. "Para que minhas curvas se manifestassem em Cristo por toda a Guarda Pretoriana e por todo o resto." Foi por uma combinação singular de circunstâncias que isso foi trazido à tona. Seus adversários gostariam de ter causado sua vingança contra ele na Palestina. Mas, afirmando seus direitos como cidadão romano ao apelar para César, ele foi libertado de suas mãos. Levado a Roma, que ele pode ter visto em seu apelo - pois desejava vê-lo -, seu julgamento demorou muito. E enquanto aguardava o julgamento, ele não foi submetido à pior forma de prisão - confinado em uma masmorra com os pés velozes nas ações, como fora a facilidade com ele em Filipos. Ele também não foi submetido à forma mais branda - permissão para fazer um amigo responder por sua aparência. Mas ele foi submetido a uma forma intermediária, conhecida como prisão militar. Ele estava sob a responsabilidade do prefeito dos pretorianos, ou comandante dos regimentos imperiais, que lhe permitiu morar em sua própria casa alugada, com total liberdade de acesso a ele, mas o designou a ser acorrentado dia e noite a um pretoriano soldado, responsável por sua guarda. Um pretoriano aliviando outro, o apóstolo logo entraria em contato com muitos de seus membros, que falavam dele com seus companheiros, para que se tornasse literalmente verdade que seus laços se manifestavam por toda a Guarda Pretoriana. E não somente eles se manifestaram, mas também se manifestaram em Cristo, isto é, como suportado no serviço de Cristo, que assim se tornou conhecido pelos soldados, na maneira estabelecida por Paulo em seus ensinamentos, como o Filho de Deus que morreu por a salvação de todos os homens, e ressuscitou dos mortos para sentar-se à direita de Deus e para ser o futuro juiz de todos os homens. E não apenas seus laços se manifestaram em Cristo em toda a Guarda Pretoriana, mas também foram adicionados indefinidamente "e a todos os demais". Isto é, através de Pretorianos e outros, muitos foram induzidos a visitar Paulo e ouvir dele uma exposição da doutrina do evangelho, de acordo com as palavras finais dos Atos dos Apóstolos: "E ele ficou dois anos inteiros. em sua própria casa alugada, e recebeu tudo o que havia para ele, pregando o reino de Deus e ensinando as coisas concernentes ao Senhor Jesus Cristo com toda a ousadia, ninguém o proibindo. " Assim, enquanto os inimigos de Paulo pararam sua boca na Judéia, eles sem querer se tornaram a ocasião de sua boca ser aberta na cidade que comandava o mundo.
(2) Maior coragem em seus companheiros. "E que a maioria dos irmãos no Senhor, confiando em meus laços, tem mais coragem de falar a palavra de Deus sem medo". A esfera da atividade pessoal de Paulo era muito grande, considerando que ele era um prisioneiro. Foi circunscrito na medida em que ele não estava livre para ir de um lugar para outro por toda a cidade. Seus companheiros compensavam isso sendo pés para ele em lugares onde ele não podia ir. Eles cumpriram para ele a palavra: "Quão bonitos são os pés daqueles que trazem boas novas de boas coisas!" Isso era verdade para a maioria dos irmãos no Senhor. Ele excede alguns que, de seu caráter geral, tinham o direito de serem chamados irmãos no Senhor, mas que aparentemente haviam cedido à influência do medo. Da maioria daqueles a quem ele podia estender a mão da irmandade, ele poderia dizer, para sua honra, que eles obtinham confiança através de seus laços. O efeito natural desses laços foi aterrorizá-los, mostrando-lhes o que eles poderiam encontrar no serviço de Cristo. Mas a graça divina os fez agir de maneira contrária à sua natureza e, antes, ser o meio de transmitir coragem. Há um acúmulo de linguagem apontando para a coragem transmitida. Eles eram "mais abundantemente ousados em falar a palavra de Deus", isto é, se Paulo não estivesse em um vínculo. Quando seu líder estava preso, eles sentiram que mais devolveu a eles. Eles foram "mais abundantemente ousados em falar a palavra de Deus sem medo". Eles foram criados acima pensando em sua própria segurança; eles pensavam apenas na proclamação da palavra de Deus, em todos os lugares adequados e em todas as formas adequadas. Assim, direta e indiretamente, foi a prisão do apóstolo, contra as intenções de seus inimigos, um poderoso instrumento na mão de Deus para promover o cristianismo em Roma.
3. Declaração mais detalhada em conexão com o segundo particular. "Alguns de fato pregam a Cristo até por inveja e contenda; e outros também por boa vontade: um faz isso por amor, sabendo que estou preparado para a defesa do evangelho; mas o outro proclama Cristo de facção, não sinceramente, pensando em levanta aflição para mim em meus laços ". A primeira classe mencionada aqui não deve ser identificada com a minoria do versículo que acabamos de considerar. Pois eles não podiam ser caracterizados como irmãos no Senhor, e depois como insinceros. Mas na classe geral daqueles que disseram a palavra sendo sugerida, somos informados de que alguns deles foram movidos com sentimentos hostis em relação a Paulo, e de outros que foram movidos com sentimentos amigáveis. Mostrou a força do movimento do evangelho em Roma, que atraiu até mesmo aqueles que não eram amigos de Paulo. O primeiro sentimento deles foi o de inveja. Quem pensaria que Paulo se tornaria um objeto de inveja em seus laços? Ainda assim, para louvor a um Deus onisciente, ele conduziu um movimento em Roma desde sua própria prisão, pessoalmente e por seus agentes, com tanto sucesso que alguns foram atraídos para o movimento por inveja a ele. O sentimento adicional deles era de travessuras. Como Satanás, invejoso de nossos primeiros pais, desejava destruir sua bem-aventurança ao introduzir o pecado, assim eles se encheram de inveja por causa do bom movimento realizado por Paulo, desejavam destruí-lo introduzindo divisão. A essa maldade de motivo, eles não acrescentaram maldade de doutrina. Se eles eram judaicos de coração, não propuseram o judaísmo em seus ensinamentos. Isso teria sido derrotar seus fins, tendo em vista o forte caráter cristão do movimento. Não, eles eram mais astutos. Eles eram falsos profetas, lobos interiormente devoradores, mas sabiam aparecer em pele de cordeiro. Eles pregaram a Cristo, como os outros pregaram a Cristo. Eles eram paulinos em sua doutrina; mas era para ganhar influência, a fim de usá-lo para a subversão de Paulo. A outra classe mencionada aqui deve ser identificada com a maioria mencionada anteriormente. Eles eram seus irmãos no Senhor e eram irmãos em relação a ele. O sentimento deles era de boa vontade. E, amando Paulo e simpatizando com ele em seus esforços, eles pregaram a Cristo. Tomando as duas classes em uma ordem invertida, a última ele agora diz que eles pregaram Cristo de amor. Como o amor é a grande causa comovente em Deus, foi neles como sob sua influência. O amor trabalhou neles, juntamente com o conhecimento da posição para a qual Paulo estava destinado. Ele foi preparado para a defesa do evangelho. Ele foi designado para se posicionar contra os poderes do mundo, para suportar o peso de sua oposição a Cristo. Era uma posição perigosa, exigindo extraordinária coragem, e sua perigosidade ainda não havia passado; mas eles estavam dispostos a preservá-lo, animando seu coração pela pregação de Cristo. Voltando agora à primeira classe, ele declara que o sentimento deles era um espírito de facção, como regras apenas em corações não regenerados. Eles não pregaram a Cristo sinceramente, ou seja, por amor a ele, ou desejam estender o conhecimento de seu Nome. Mas o que os levou a pregar a Cristo, ou melhor - porque outra palavra agora é usada com uma ligeira mudança de significado - para tornar Cristo plenamente conhecido, foi o pensamento (não o conhecimento, como na cláusula anterior, e o apóstolo parece indicar que nada mais era do que um pensamento) que nunca seria realizado - o pensamento de suscitar aflição por ele em seus laços, aparentemente minando sua influência e formando um partido antagônico.
4. Sentimentos do apóstolo em vista do que foi afirmado.
(1) No que diz respeito a Cristo. "O que então? Só que em todos os sentidos, seja por pretexto ou por verdade, Cristo é proclamado; e nele me alegro, sim, e me alegro." Se as pessoas mencionadas pela última vez propusessem o judaísmo, ele seria obrigado a se opor a ele o verdadeiro evangelho. Mas como eles ocultaram seu verdadeiro objetivo, viz. para contrariar Paulo sob o manto de proclamar Cristo, ele não estava disposto a juntar-se a eles. No entanto, por mais extenso que tenha sido o motivo deles, o conhecimento de Cristo foi ampliado por ele, ele encontrou motivo para se alegrar. E no conhecimento extenso de Cristo, por mais provocado, ele estava determinado a se alegrar. Que todos os falsos e verdadeiros continuem proclamando Cristo; isso alegraria seu coração.
(2) Tanto quanto ele estava pessoalmente preocupado.
(a) Garantia de que isso resultaria em bom para ele. "Porque eu sei que isso se voltará para a minha salvação, através da sua súplica e do suprimento do Espírito de Jesus Cristo." O apóstolo parece ter em vista todo o estado dos assuntos descritos. Sua prisão está em segundo plano, e em primeiro plano, isto em que ele está morando, que havia ao redor dele em sua prisão muitos que pregavam a Cristo por sentimentos amistosos com ele, mas alguns também faziam da pregação de Cristo apenas uma capa para projeta contra ele. Ele sabia - seu tom é o da certeza - que isso se tornaria diferente do que em parte pretendia fazer, para o seu bem maior. Mas eles devem fazer suas orações. Ele precisava deles na posição crítica em que foi colocado. Sim, Deus, que conhecia todos os movimentos que o afetavam, e podia combater todos os desígnios de seus inimigos, deve estender sua ajuda. Ele deve especialmente, através de suas orações por isso, suprir o Espírito de Jesus Cristo. Então ele seria capaz de agir, assim como Cristo agia, para que tudo o que acontecesse com ele se transformasse - embora isso não fosse sua natureza - para o seu bem.
(b) Esperança quanto à realização de seu destino. "De acordo com minha sincera expectativa e esperança, que em nada eu seja envergonhado, mas que com toda ousadia, como sempre, agora também Cristo será engrandecido em meu corpo, seja pela vida ou pela morte." Deus havia trabalhado por ele no passado, e assim ele não ficou sem esperança para o futuro. Não, ele tinha uma expectativa e uma esperança sinceras. Seus olhos, tirados de tudo o mais, estavam tensos em relação a isso, para que em nada ele fosse envergonhado, por não exibir o espírito adequado ou realizar seu destino apropriado. O espírito adequado para suas circunstâncias era ousadia. Deus sempre permitiu que ele fosse ousado no passado; ele não permitiria que ele tivesse um coração fraco agora, quando estava ansioso por seu julgamento. E seu destino apropriado, como ele o concebia, era este: que Cristo fosse magnificado em seu corpo, se esse corpo deveria ser preservado vivo para o futuro serviço do Mestre, ou se deveria ser abandonado no martírio. Assim, através de uma instrumentalidade viz. A prisão de Paulo, era verdade, que Deus operou vários fins. Mesmo quando não vemos o que ele está fazendo, confiemos nele como todo sábio. "O que eu não sei agora, mas você saberá a seguir." As forças do mal podem parecer prender a Igreja; mas confiemos que da Igreja aprisionada, feita, para sentir a mão cruel do mundanismo e do ceticismo, haverá uma proclamação mais ampla e mais gloriosa de Cristo, como somente a satisfação das necessidades dos homens. E confiemos, também, que a Igreja sairá purificada, salva e mais esperançosa contra as forças do mal. E se nos sentimos individualmente como em um presídio, do mal fora ou dentro, vamos olhar para o Deus onisciente para tornar nosso presídio os meios de Cristo ser mais conhecido e de nossas almas serem abençoadas com mais os elementos da salvação e com mais esperança de realizar nosso destino para a glória de Cristo.
II ELE CONTEMPLA A QUESTÃO DE VIDA OU MORTE.
1. Ele sente Se, a vantagem para si mesmo está em morrer.
(1) Ele fez de Cristo o fim de sua vida. "Para mim, viver é Cristo."
(a) O que é fazer de Cristo o fim de nossa vida. É fazer de tudo um meio para o progresso da glória de Cristo. Este é o aspecto em que é considerado no contexto e ao qual a palavra conectada nos refere. A ambição do apóstolo era que Cristo fosse engrandecido em seu corpo pela vida ou pela morte. Devemos buscar fins mais próximos, como autopreservação, proficiência em nosso chamado terrestre, mas não como fins em si mesmos. Existe apenas um fim absoluto, e isso é Cristo. Tudo deve ser deixado de lado como inútil, impertinente, que não pode ser direcionado a Cristo. Mesmo uma vida dedicada à ciência, à filantropia, deve ser rejeitada como indigna, a menos que seja humildemente vivida por Cristo. Todos os nossos esforços, como todas as nossas orações, devem estar em Seu Nome, todos os frutos de nossa vida, devemos colocar aos seus pés. Temos que planejar nossas vidas de maneira diferente; pois isso depende de nossas capacidades naturais e de nossas circunstâncias; mas deve haver essa unidade em todos eles, que devem ser planejados para que tragam a maior receita de glória a Cristo. Vamos, então, ter claramente nosso objetivo em vista, e persegui-lo de forma inteligente, e com toda a simplicidade e abandono com que os homens do mundo às vezes buscam seus fins.
(b) Por que Cristo é o fim de nossa vida. Foi Cristo quem foi a razão de termos sido originalmente criados. E quando viemos de sua mão (porque ele e todas as coisas foram feitas), fomos ricos em oportunidades. Pelo pecado, no entanto, nossa existência se tornou tão pesada que, deixada a nós mesmos, teria sido melhor se não tivéssemos nascido. Devemos a Cristo que, ao entrar em nossa natureza e morrer por nós, ele fez nossa vida valer a pena. Ele a redimiu da incapacidade do pecado, e a enriqueceu na oportunidade da glória eterna. E por conta do que ele fez por nós, ele tem o direito de ser o fim de nossa vida.
(c) Como Cristo está preparado para ser o fim de nossa vida.
(α) Ele enche a imaginação. Nele, temos um pelo qual viver, que combina em seu caráter toda excelência e, no grau superlativo, que deixa todos os outros incomensuravelmente para trás, que se eleva acima do vôo mais alto da imaginação mais forte. E embora a história de sua vida seja mais maravilhosa do que a encontrada no romance, ela tem todo o charme da realidade.
(β) Ele apela ao coração. O amor é o grande argumento pelo qual ele faz seu apelo a nós. Ele desce às profundezas mais baixas para nós e, subindo, nos suplica por suas lágrimas e agonias. Nas provações da vida, a partir de sua própria experiência com eles, ele nos encoraja e nos chama: "No mundo tendes tribulações; mas tenha bom ânimo; venci o mundo".
(γ) Ele chama as energias. Objetos mundanos despertam as energias dos homens. "A fama é o estímulo que o espírito claro suscita (a última enfermidade de mentes nobres) para desprezar as delícias e viver dias laboriosos". Ter um ente querido a quem trabalhar tem sido o estímulo para as energias de muitos homens, que de outro modo teriam sido sinalizadas. É a glória de Cristo que, embora ele não seja visível, ele desperta nossas energias pura, igualmente, no mais alto grau, com o maior prazer. Paulo nos diz que Cristo foi o fim de sua vida. Quando ele tinha trinta anos, de repente ele descobriu que havia se enganado completamente no final de sua vida e que havia vivido todos esses anos sem propósito. Então, de maneira milagrosa, as reivindicações de Cristo afirmaram seu poder sobre ele, e a partir desse ponto o Crucificado se tornou o ímã de seu curso. Para ele, viver era Cristo. Agarrando o plano de sua vida, ele tornou tudo subserviente à magnificação do Salvador, ao torná-lo conhecido. Foi Cristo quem entrou no estudo de sua imaginação. Era Cristo cujo nome estava marcado em seu coração. Foi o seu invisível Salvador que extraiu dele um poder de trabalho além do que já foi testemunhado.
(2) Tendo feito de Cristo o fim da vida, a vantagem para si mesmo está em morrer. "E morrer é ganho." Morrer envolve grande perda. Envolve a perda de toda gratificação através dos sentidos, a perda de todos os bens terrenos, a perda de todos os amigos terrenos. Quando o apóstolo diz que morrer é ganho, ele deve dizer que o que é ganho pela morte mais do que contrabalança a perda. O resultado, quando tudo é calculado, não é perda; é ganho. Ele não. diga-nos quanto é ganho; mas ele usa a palavra com um certo absoluto. Não é um mero excesso excessivo de ganho sobre perda; mas é ganho sem menção de limitação. É um ganho que engole a sensação de perda. Isso depende de termos feito de Cristo o nosso fim. Se fizemos de qualquer objeto mundano nosso fim final, então morrer é perda e com um certo sentido absoluto. É a perda terrena total, sem qualquer ganho, que possa ser combatida no próximo mundo. É o que Cristo chama de perda da alma. É a perda do grande fim e alegria da existência. Mas se nós fizemos de Cristo o fim de nossa vida, então morrer é ter sucesso na vida. É ter escalado a montanha e ter conquistado o cume. É ter disputado na arena e ter ganho o prêmio. É ter vivido para Cristo e ter vindo a Cristo como nossa recompensa suprema.
2. A consideração de vantagem para os outros por sua continuidade na vida o torna indeciso. "Mas, se viver na carne - se esse é o fruto do meu trabalho, então o que eu escolher não molhará. Mas estou em um estreito entre os dois, tendo o desejo de partir e estar com Cristo; por isso é muito melhor ". Ele mostrou uma tendência à alternativa de morrer. Mas tinha a outra alternativa, viz. vivendo na carne, não se apega a ele? Como isso se relacionava com o trabalho dele, ou seja, o trabalho que ele lhe deu na terra? Ele já havia realizado todo o bem para os outros que foi planejado por seus trabalhos? Suponha-se que o fato de ele viver na carne seja a condição de realizar sua tarefa vital em sua fecundidade para com os outros; Ele estava em um estreito entre os dois. Ele sentiu a obrigação de terminar sua obra com todo o bem que pudesse resultar dela para os outros. Mas ele sentiu, por outro lado, um desejo de partir e estar com Cristo, o que era muito melhor. Observe a forma do desejo. Ele tinha vontade de partir. A referência é dividir um acampamento. Nosso corpo é o tabernáculo terrestre em que vivemos. Temos uma aversão natural a romper nosso acampamento terrestre. Ficamos apegados à nossa habitação e seus arredores, mesmo que por muito tempo. O apóstolo havia triunfado sobre isso, de modo a desejar destruir seu acampamento terrestre. A doença grave ou prolongada pode provocar o desejo de morte. "Como servo", diz Jó, "deseja sinceramente a sombra, e como um mercenário procura a recompensa de sua obra: assim sou obrigado a possuir meses de vaidade, e noites cansativas são designadas para mim. Quando me deitar, Eu digo: Quando eu devo me levantar e a noite se foi? E eu sou o salão de lançamentos de um lado para o outro até o amanhecer do dia. " A velhice pode nos fazer sentir que estamos nos tornando impróprios para a vida. "Hoje tenho oitenta anos: ... posso ouvir mais a voz de homens cantando e mulheres cantando?" Ou nosso ambiente pouco favorável pode nos fazer suspirar por uma mudança. "Ai de mim, que peregrino em Mesech, que habito nas tendas de Kedar!" O que influenciou principalmente o apóstolo foi a atração da vida além. A ruptura terrena, ou o que ele chama de sua ausência do corpo, seria sua presença no Senhor. Ele se sentiu atraído pelo Senhor, com quem tinha vital união e comunhão, e pelo mundo invisível sobre o qual presidia, e pelas pessoas que estavam ali felizes com ele. Ele sentiu que ter uma relação cara a cara e afetuosa com ele, ter uma nova compreensão de sua mente e uma nova recepção de seu Espírito, era melhor do que estar aqui. Foi muito melhor. Não, ele usa um comparativo triplo, e sua linguagem, escolhida deliberadamente, é que é "muito melhor". É ter Cristo em seu valor e glória incomparáveis, revelados a nós e desfrutados por nós, pois ele não pode estar aqui.
3. A consideração de vantagem, especialmente para os filipenses, por sua continuidade na vida, em última análise, prevalece com ele. "No entanto, permanecer na carne é mais necessário para o seu bem. E tendo essa confiança, sei que devo permanecer, sim, e permanecer com todos vocês." Embora ele tivesse uma forte tendência para com o Senhor, não era uma tendência impaciente e precipitada. Ele não era amotinado contra a disposição divina dele. Havia sabedoria em seu estado de espírito. Ele viu claramente que era para sua própria vantagem partir. Mas ele viu, ao mesmo tempo, que era mais necessário, para os filipenses, que ele permanecesse na carne. E quando se tratava de uma questão entre felicidade pessoal e trabalho a ser feito por ele, não havia dúvida de que lado sua decisão seria dada. Ele tinha o suficiente do espírito do Mestre, como ele, para renunciar à felicidade celestial pelo trabalho terrestre. Ele não recusava o dever atual e se apegara ao prêmio sem ter executado a corrida prescrita. Enquanto ele estava desejoso de abraçar o ganho de morrer; ele não podia recusar a obediência da vida. Da confiança que ele tinha trabalho para fazer, aumentou o conhecimento de que ele iria permanecer com os filipenses, e ainda assim permanecer com eles. A determinação com a qual ele fala em permanecer mostra que ele contemplou um encerramento bem-sucedido de seu julgamento. Ele permaneceria depois que a grande crise passasse. Não devemos entendê-lo falando com certeza profética. Ele sabia que os efésios não mais veriam seu rosto quando se separasse deles em Mileto; ele sabia que iria cumprir o bem dos filipenses. Há razões para pensar que ele estava enganado no primeiro caso e que ele estava certo no segundo caso. Nos dois casos, ele simplesmente seguiu seus próprios raciocínios. No primeiro caso, previa-se o mal em Jerusalém, que pesava com ele. No último caso, foi considerado o trabalho a ser feito, especialmente entre os filipenses. Objeto duplo contemplado em sua continuidade.
(1) Da parte dele. "Pelo seu progresso e alegria na fé."
(a) Progresso na fé. Ele lhes prestara assistência no passado. Ele os havia introduzido na fé do evangelho. Ele, através de visitas a eles e agentes enviados a eles, os ajudou a avançar na fé. Ele aqui sugere que seria seu objetivo, quando libertado da prisão, do qual ele confiava, fazer uma visita e apresentar a Cristo para que a fé deles se tornasse mais esclarecida, mais viva, mais firme.
(b) Alegria na fé. Este é o resultado abençoado de acreditar. "O Deus da esperança enche-o de toda alegria e paz em crer." Se cremos que Deus se dirige a nós com amor infinito, que em Cristo ele é favorável a nós como pecadores, o insucesso nos proporcionou a felicidade eterna, então, no que acreditamos, há fundamento para uma alegria que deve ser extática. .
(2) da parte deles. "Para que a sua glória seja abundante em Cristo Jesus em mim, através da presença constante com você novamente." Ele queria que eles aumentassem a questão da glória, dentro de Cristo como sua esfera e, portanto, de natureza sagrada, nele como seu assento e por sua presença com eles novamente. Seria uma causa abundante para a glória vê-lo após sua libertação da prisão, depois de terem orado por sua libertação, e na expectativa do benefício derivado de uma visita em tais circunstâncias.
III Ele os exorta a cumprir seus deveres como cidadãos cristãos.
1. Geralmente. "Deixe que seu modo de vida seja digno do evangelho de Cristo". A palavra principal no original significa "cumprir seus deveres como cidadãos", e o pensamento adicional é que devemos cumprir nossos deveres de maneira digna do evangelho de Cristo, que nos tornou membros de tão grande comunidade. E não é de admirar que o apóstolo adote a forma de expressão, escrevendo da metrópole romana para uma cidade que foi investida com a franquia romana. Os cidadãos de Philippi puderam apreciar a força de um recurso fundado sobre a posse da franquia política. Foi este o fundamento que eles adotaram contra Paulo e Silas: "Esses homens estabelecem costumes que não nos é lícito receber ou observar, sendo romanos". O apóstolo aqui passa a ser membros de uma comunidade maior do que a romana. Era uma comunidade presidida por um maior que César, mesmo o Senhor Jesus Cristo. Era uma comunidade onde os membros eram admitidos com maiores privilégios do que Roma podia conceder, a saber. filiação com direito de acesso a Deus, direito de proteção divina, direito de direção divina, direito de fortalecimento divino e direito de morar com Deus finalmente. Que eles cumpram seus deveres como cidadãos, então, de uma maneira digna do evangelho que os havia admitido em tão grandes privilégios.
2. O desempenho de seus deveres como cidadãos cristãos para serem independentes de sua presença com eles. "Que, quer eu vá vê-lo ou esteja ausente, posso ouvir seu estado." Isso traz à tona a força do "somente" anterior. O desempenho de seus deveres não deveria depender da presença dele com eles. Ele procede com a suposição de que ele foi repassado. Quando liberado, seria seu esforço vir vê-los. Mas era possível que a Providência dirigisse seus passos para outro lugar. E mesmo que ele viesse e os visse, isso poderia durar apenas um tempo. Na justiça dos outros, ele não podia estar sempre com eles. Mas, se ele viesse e os visse, ou estivesse ausente, ouviria (por atração por este último) seu estado, se eles estavam cumprindo seus deveres como cidadãos cristãos ou não.
3. Ele especifica dois deveres que lhes são atribuídos como cidadãos em conexão com o serviço militar.
(1) Unidade ininterrupta. "Que fiques firmes em um espírito, com uma alma lutando pela fé do evangelho." Como cidadãos enfraquecidos, eles deveriam lutar contra eles. O objetivo pelo qual eles teriam que lutar era a fé do evangelho. Seria feita uma tentativa de fazê-los acreditar em uma mentira. Eles deveriam apresentar uma frente ininterrupta ao inimigo. Eles deveriam permanecer firmes, lutando pela fé do evangelho. Num espírito, eles deveriam permanecer firmes. O espírito é a razão, consciência, aquilo que governa em nossa natureza. Um princípio comum, a vontade de Cristo como seu comandante, era regulá-los. Com uma alma eles deveriam lutar. A alma é aquilo que é governado em nossa natureza. Sob regulamentação comum, deveria haver pensamento, sentimento e ação concordantes, como em um exército envolvido em guerra.
(2) Destemido. "E em nada assustado pelos adversários." Seriam feitas tentativas para intimidá-los. Todas as formas de pressão seriam exercidas sobre eles, para fazê-los desistir da fé do evangelho. A própria vida deles seria posta em perigo. Mas em nada eles deveriam se assustar, afastados de medo do que acreditavam. Dupla consideração.
(a) A coragem deles é um sinal divino. "O que é para eles um sinal evidente de perdição, mas de sua salvação e de Deus." Era um símbolo divino com um duplo significado. Foi um sinal de perdição para os adversários. Era uma prova de que eles estavam errados, visto que, apesar de todas as ameaças e torturas, eles não podiam fazer os cristãos estremecerem. E foi um sinal de salvação, de vitória final, para os cristãos. Era uma prova para eles de que estavam certos, e seria mostrado que estavam certos, visto que sua fé os elevava acima da influência do medo.
(b) Chamados a um alto destino que eles compartilharam com Paulo. "Porque a você foi concedido em nome de Cristo, não apenas crer nele, mas também sofrer em seu favor: tendo o mesmo conflito que você viu em mim, e agora ouve estar em mim." A todos que merecem o nome de cristãos, é dado para testemunhar por Cristo por sua fé. Para alguns, é dado para testemunhar por Cristo por seus sofrimentos. Desse número estava Paulo, que ganhou o nome de confessor quando estava em Filipos e estava com o mesmo nome em Roma. Ele estava em um conflito doloroso com os poderes do mundo. E o mesmo conflito que esses cristãos filipenses enfrentaram. Regozijem-se em seu alto destino, pois assim foram inscritos no nobre exército de confessores e mártires. - R.F.
HOMILIAS DE D. THOMAS
Filipenses 1:1, Filipenses 1:2
Saudação de Paulo.
"Esta epístola", diz o culto Lewin, "foi escrita durante o cativeiro de Paulo, para homens de guerra (Filipenses 1:7) e em Roma (Filipenses 4:22). E Paul já era prisioneiro há tempo suficiente para ter produzido grandes efeitos tanto no Pretório quanto em outros lugares (Filipenses 1:13). O cativeiro do apóstolo antes da data da carta também aparece a partir disso: os filipenses ouviram falar de sua prisão em Roma e enviaram-lhe alívio pecuniário pelas mãos de Epafrodito (Filipenses 1:7; Filipenses 4:18); e Epafrodito adoeceu em Roma (Filipenses 2:27), os filipenses ouviram falar dele , e o relatório nesse sentido havia retornado de Filipos a Roma (Filipenses 2:26). Em resumo, a Epístola foi escrita quando Paulo estava na expectativa tão confiante de sua libertação que ele estava fazendo arranjos para sua partida, e ele nos diz que suas intenções eram, im imediatamente após ser libertado, enviar Timóteo a Filipos para aprender seu estado e trazer de volta a palavra a Paulo no Ocidente, e então ambos deveriam navegar juntos para o Oriente, e depois de um pequeno intervalo Paulo esperava visitar Filipos pessoalmente. " Nesta saudação, temos três assuntos para reflexão:
I. O MAIS DIGNIFICADO DE TODOS OS ESCRITÓRIOS ", Paulo e Timóteo, os servos de Jesus Cristo? O apóstolo aqui não afirma seu apostolado como em outros lugares, mas fala de si e de Timóteo simplesmente como os servos de Jesus Cristo. Agora embora ser servo de alguns homens e instituições implique degradação, ser servo de Jesus Cristo é sustentar um orifício o mais honroso e glorioso; observe as seguintes coisas relacionadas a este serviço:
1. Ele encontra a plena concordância da consciência. Existem muitos serviços nos quais os homens estão envolvidos, alguns mais lucrativos, alguns associados a honras mundanas, mas eles não conseguem obter a plena concordância da consciência; ou melhor, a consciência geralmente levanta seu protesto contra eles, e muitas vezes acontece que os protestos são assim. forte que os homens sentiram a obrigação de renunciar. Mas neste serviço a consciência acompanha todos os esforços envidados; pois servir a Cristo é seguir os princípios do direito eterno, prestar ao Todo-Poderoso suas reivindicações e a todas as criaturas o que lhes é devido.
2. Oferece amplo escopo para o pleno desenvolvimento das faculdades da alma. Em quantos serviços há homens para se engajar neste mundo que apenas excitam e empregam certos poderes da mente, deixando todos os outros em estado de decadência e torpor! Milhões sentem que o trabalho em que estão envolvidos é tão indigno de sua natureza que lhes falta tanto a auto-satisfação quanto a liberdade. Os serviços não exigem seus poderes de investigação, especulação, invenção, criação e suas principais sensibilidades morais; tudo é maquinaria. Mas, a serviço de Cristo, existe uma demanda urgente e um alcance imensurável para os maravilhosos poderes e possibilidades da alma humana. Nesse serviço, os homens avançam com todo esforço, não como meras criaturas do tempo, mas como filhos de Deus e dos cidadãos do universo. Por esse serviço, crescemos nele.
3. É um serviço que contribui para o bem-estar de todos e o mal-estar de ninguém. Em todos os serviços egoístas do tempo, embora possa haver uma contribuição para os interesses temporais de alguns, há um dano infligido a outros; o que um ganha o outro perde. Que homem já fez uma fortuna ou subiu ao poder que não invadiu os direitos e prejudicou os interesses dos outros? Mas neste serviço o bem é prestado a todos e o mal a ninguém. É um serviço de benevolência universal, um serviço ao bem-estar comum, um serviço que vai contra todos os males que afligem a raça e todas as bênçãos que podem enriquecer e enobrecer.
4. É um serviço que garante a aprovação de Deus e de todas as consciências no universo. O serviço do político, eclesiástico ou guerreiro garante a aprovação do Deus Todo-Poderoso? Não como tal; nem garantem a aprovação da consciência universal. Mas o serviço de Cristo faz. Ele diz: "Muito bem, servo bom e fiel!" e todas as consciências com todo esforço ecoam a aprovação. Política, paixão e preconceito muitas vezes condenam os servos genuínos de Cristo, mas suas consciências nunca. a lei de sua constituição moral os obriga a dizer: "Muito bem!" para a direita.
5. É um serviço cujo valor é determinado, não pelo resultado, mas pelo motivo. O serviço de um homem empregando mestres humanos é estimado, não por motivo, mas por resultados. Se o motivo for corrupto, totalmente egoísta, desde que os resultados contribuam para os interesses do mestre, o servo será considerado bom. Não é assim com o serviço de Cristo. Motivo é tudo; embora um homem possa efetuar no cristianismo o que pode ser considerado um sucesso maravilhoso, profetizar em abundância e expulsar demônios pelos anfitriões, ele é considerado totalmente inútil, apenas como restolho e apto para o fogo. "Embora eu dê meu corpo para ser queimado e não tenha caridade", etc. Que serviço, então, aborda isso, sim, é comparável a isso, em sua sublime dignidade? Ser servo de Cristo é ser o mais sublime dos profetas, o mais divino dos sacerdotes, o mais glorioso dos reis.
II Os mais exaltados de todos os estados. "A todos os santos em Cristo Jesus que estão em Filipos, com os bispos e diáconos." "Bispo" e "presbítero" são equivalentes nas epístolas apostólicas, embora os dois termos tenham origens diferentes - aquele, presbítero ou ancião, um título judaico; o outro, bispo ou superintendente, de origem pagã, usado no grego clássico para comissário. Diáconos, encontramos a origem de Atos 1:6, Atos 1:7. Agora, embora seja digno de nota que a Igreja das Filipinas tenha seus dois oficiais - o bispo e o diácono - esses oficiais estavam espiritualmente no mesmo estado que os membros privados. Qual era esse estado? "Em Cristo Jesus." A distinção entre eles e os outros não era uma distinção de estado, mas simplesmente de serviço ou de cargo, e, a menos que seu estado fosse idêntico, seu cargo seria inválido. Uma igreja verdadeira e todos os seus membros devem estar em Cristo Jesus. O que isto significa? É uma expressão de ocorrência muito frequente nos escritos do apóstolo. Em Christo. O que significa isso? Podemos anexar três idéias inteligíveis à expressão.
1. Em suas afeições como seus amigos. Quando dizemos que uma criança está no coração de seus pais, ou essa irmã está no coração de seu irmão, ou uma esposa no coração de seu marido, sabemos o que isso significa. De fato, tudo o que realmente amamos vive em nossos corações; eles frequentemente nos levam a pensar e nos inspiram a agir. Agora, Cristo ama todos os homens, e todos os homens estão em seu coração; mas seu amor por seus amigos é especial, profundo e terno. "Vocês são meus amigos." Todo discípulo genuíno está no coração de Cristo.
2. Na escola dele como aluno. Cristo é um Mestre da verdade absoluta, um Mestre da humanidade. Ele estabeleceu uma escola e, a todos que ele convida, "Vinde a mim, todos os que trabalham e estão pesados, e eu te darei descanso. Leve meu jugo sobre você e aprenda de mim; porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve. " Agora, todos os que entram nesta escola são seus discípulos. Que professor é Cristo! "Nunca homem falou como este homem." Que privilégio inexprimível estar nesta escola!
3. Em seu personagem como seu exemplo. Sem figura, o homem vive em todo lugar no caráter do homem. A era atual vive no caráter do passado, e assim por diante; os milhões de homens não renovados vivem no caráter de Adão, absorvem seu egoísmo e praticam sua deslealdade. Todos os homens regenerados vivem no caráter de Cristo, apropriam-se de suas grandes idéias, valorizam seu espírito e imitam suas virtudes divinas; assim eles se tornam como ele. Muito mais está incluído em estar em Cristo, mas isso é suficiente para indicar e mostrar que é o mais exaltado de todos os estados. O homem que está em Cristo rompeu com a fascinante influência do materialismo, está se tornando um domínio sobre as circunstâncias externas, e sobre suas paixões e luxúrias carnais, elevando-se cada vez mais alto nas regiões de luz nublada, de alegrias inefáveis e imperecíveis delícias.
III A MAIS FILANTRÓPICA DE TODAS AS ASPIRAÇÕES. "Graça seja convosco, e paz da parte de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo." Essa é a saudação geral de Paulo e é encontrada em quase todas as epístolas. Também é frequentemente empregado por Peter e John. "Graça" significa favor, e o desejo expresso pelo apóstolo é que o favor e a paz divinos possam fluir para eles do Pai e do Senhor Jesus Cristo. Que bênçãos maiores que essas - o favor de Deus e a paz de Deus! E o que deseja mais filantrópico do que esses pode ser concebido! A maioria dos homens expressa, às vezes, desejos filantrópicos para com seus semelhantes: alguns desejam saúde, riquezas, vida longa e grande prazer; mas quem deseja o favor e a paz de Deus deseja infinitamente mais do que tudo isso. O patriota deseja que os homens sejam livres, o abstêmio total deseja que os homens sejam sóbrios, o denominacionalista religioso deseja que os homens se juntem à sua seita; mas o desejo de Paulo aqui é maior, mais abrangente e divino que estes - ele deseja que os homens tenham o favor e a paz de Deus. "Graça seja convosco, e paz da parte de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo."
CONCLUSÃO. A questão fundamental que nos pressiona é: estamos "em Cristo Jesus"? Não - estamos neste sistema ou naquilo, nesta Igreja ou naquilo? mas - estamos "em Cristo Jesus"? Nesse caso, estamos seguros de todos os perigos, maduros para todos os mundos e futuros, na marcha do progresso eterno, da luz e da bem-aventurança.
Eu viveria minha vida em Christo,
Em seus santos pensamentos e amor,
Eu apreciaria seu alto objetivo,
Em seu Espírito, viva e mova-se.
Eu lutaria contra meus inimigos em Christo,
São muitos, são fortes;
Em sua força, suportarei o concurso, Esforçando-se sempre contra o errado.
Ajuda-me, Senhor, a viver em Cristo; Oh! em Christo, deixe-me viver.
Eu encontraria minha alegria em Christo
Alegria que a terra não pode pagar;
Eu beberia daquele rio da vida
Fluindo de sua Palavra acelerada,
Eu ganharia meus direitos em Christo—
Direitos de liberdade e de paz;
Da minha culpa e da minha escravidão, só ele pode libertar-se.
Ajuda-me, Senhor, a servir em Cristo; Oh! em Christo, deixe-me servir.
Eu morreria minha morte em Christo,
Respirando em seu amor, sou abençoado;
Quando esse quadro em pó retornar,
Eu irei descansar.
Nesse descanso eu o adorarei
Nas tensões do amor sagrado,
Com o resgate de todas as raças, reunidas nos céus acima.
Ajuda-me, Senhor, a morrer em Cristo; Oh! em Christo, deixe-me morrer.
- D.T.
A gratidão de Paulo pelos bons homens.
"Agradeço ao meu Deus por todas as lembranças de vocês, sempre em todas as minhas orações por todos vocês fazerem pedidos com alegria, por sua comunhão no evangelho desde o primeiro dia até agora." Há duas coisas dignas de nota aqui desde o início.
1. O reconhecimento caloroso de um ministro do valor moral de seu povo. "Agradeço ao meu Deus em todas as lembranças." Isso implica da parte do escritor uma apreciação muito alta da excelência espiritual daqueles a quem ele escreveu. O reconhecimento do valor nos outros é a indicação de uma natureza generosa, uma obrigação incumbente e, na verdade, é uma virtude rara. A natureza humana é tão egoísta que a maioria da humanidade não apenas ignora as virtudes dos outros, mas também avisa e amplia suas imperfeições. Dizem que Enoque teve esse testemunho, que "ele agradou a Deus" e que, como nosso Criador, devemos prestar prontamente testemunho que vale a pena onde quer que apareça.
2. A vigilância vívida de um ministro sobre os interesses de seu povo. "Em toda lembrança" e "em toda oração" "pela sua comunhão no evangelho desde o primeiro dia até agora". Ele os vigiava, não com o olhar de curiosidade ou censura, ansioso para descobrir e expor seus defeitos, mas com o amor terno, ansioso, por assim dizer, pela visão da beleza moral e de todo o coração grato sempre que aparecia. Há duas coisas relacionadas à gratidão de Paulo, como aqui divulgadas, muito notáveis e dignas de imitação.
I. Foi gratidão aos homens expressos em oração a Deus Todo-Poderoso. É comum expressar nossa gratidão pelos serviços prestados a outras pessoas por declarações floridas ou ofícios gentis, mas um tanto raro dar voz a ela em oração ao Deus Todo-Poderoso. "Agradeço ao meu Deus por todas as lembranças de vocês, sempre em todas as minhas orações por todos vocês fazerem pedidos com alegria" ou, como seria melhor: "Agradeço ao meu Deus por toda a minha lembrança de vocês em todos os momentos em todos os momentos. minha oração por todos vocês. " Marca:
1. O fervor da oração. Que intensa seriedade respira através dessa expressão! a alma do homem parece incandescente com zelo filantrópico e devoto.
2. A universalidade da oração. "Para todos vocês." Uma expressão semelhante que Paulo usa em relação aos tessalonicenses (1 Tessalonicenses 1:2): "Agradecemos a Deus sempre por todos vocês." Não há nenhum de vocês por quem nós - Paulo e Timóteo - não agradecemos. Agora, que melhor maneira de demonstrar gratidão aos homens do que interceder por todos eles com o Pai comum? Não há maneira mais viável. Podemos ser pobres ou fracos demais para retribuir seus favores, mas nenhum é pobre ou fraco demais para orar. Não há maneira mais eficaz. Se o Pai todo-misericordioso lhes conceder seu favor, eles terão mais do que os mundos podem conceder.
II Foi gratidão aos homens da CONTA DA CONTRIBUIÇÃO PARA O BEM COMUM. "Pela sua comunhão no evangelho" ou em relação ao evangelho. O Dr. Samuel Davidson declara: "Por sua comunhão em relação ao evangelho". Presumo que o que se entende é que seu colega que trabalha ou que trabalha conosco na comunhão do evangelho. Alguns supõem que a referência especial esteja aqui à contribuição que eles deram para suas necessidades temporais, conforme referido em Filipenses 4:15 "," Agora, vocês filipenses sabem também que, no início de o evangelho, quando eu parti da Macedônia, nenhuma Igreja se comunicava comigo em relação a dar e receber, mas somente vós. " Mas se ele se refere a isso especialmente, a alta probabilidade é que ele também se refira à cooperação deles com ele no serviço geral do evangelho. O apóstolo sentiu que, quaisquer que fossem os serviços que lhe prestassem, eles eram prestados, não por ele, mas pela grande causa pela qual se interessavam mutuamente. Como discípulo particular, pouco ou nada lhe importava se ele se saía bem ou doente, morria de fome ou martírio; mas, na medida em que lhe foi confiado o evangelho, ele sentiu a continuação de sua existência de algum momento para o bem comum. "No entanto", diz ele, "permanecer na carne é mais necessário para você; e, tendo essa confiança, sei que devo permanecer e continuar com todos vocês para sua promoção e alegria de fé" (versículos 24, 25). Sua gratidão, portanto, não se deveu a nenhum favor que lhe haviam mostrado como santo individual, para confortos pessoais, mas a ele como homem público, trabalhando pelo bem comum. Que gratidão elevada é essa: tão altruísta, tão subliminarmente generosa! Quando chegará o momento em que os homens serão gratos um ao outro, não apenas pelos benefícios pessoais, mas pelos serviços que prestaram ao bem-estar geral? Todo homem que ajuda na causa da verdade, virtude cristã e felicidade humana no mundo, se ele pertence à nossa nação, à nossa Igreja ou não, merece nossa gratidão. Na verdade, a melhor maneira de servir a nós mesmos como indivíduos é servir à raça, difundindo esse sistema de verdade moral e corretiva que, por si só, pode esmagar os males do demônio e criar as bem-aventuranças divinas da raça. Nunca podemos ser suficientemente gratos ao Céu pela mera existência de homens bons neste mundo nosso. Eles são o "sal da terra", combatendo a corrupção na qual todas as almas impenitentes encontram seu inferno. Eles são o ozônio na atmosfera moral da vida. Eles são a mais alta revelação de Deus nesta terra e a mais alta exemplificação do dever. Como estrelas, elas revelam o infinito acima de nós e lançam luz sobre o nosso caminho abaixo. - D.T.
Cristianismo pessoal.
"Confiando nisto mesmo, que aquele que iniciou um bom trabalho em vós o executará até o dia de Jesus Cristo; assim como é meu dever pensar em todos vocês, porque eu tenho você em meu coração; na medida em que, tanto em meus laços, como na defesa e confirmação do evangelho, todos vocês são participantes da minha graça. Pois Deus é o meu registro, quão grandemente anseio por todos vocês nas entranhas de Jesus Cristo. " Essas palavras trazem sob nosso conhecimento o cristianismo pessoal.
I. Nisto, o maior apóstolo teve a maior confiança. "Confiando nisso, que aquele que iniciou um bom trabalho em você o fará." O apóstolo parece ter confiança:
1. Em seu caráter. É "um bom trabalho". A religião genuína é, em todos os sentidos, uma coisa boa.
(1) O bem em sua essência - o amor supremo ao supremamente bom.
(2) Bom em sua influência. Em sua influência sobre o eu, elevando a alma à imagem e à amizade de Deus. Bom em sua influência na sociedade, melhorando os problemas da raça, esclarecendo os ignorantes, curando os aflitos, envolvendo os apaixonados. Qualquer coisa de bondade encontrada na cristandade hoje desconhecida em terras pagãs deve ser atribuída a essa "boa obra".
2. Na sua interioridade. "Em você." Alguns leram "entre vocês", supondo que a referência seja a influência do cristianismo em Filipos e sua vizinhança; mas não há autoridade para isso. Está "em você". O cristianismo é uma coisa boa fora de nós, mas, a menos que entre em nossa natureza, permeie, inspire, domine etc., ele não serve para nada - não serve mais do que o sol do meio-dia para o homem cujos olhos estão escalados na escuridão .
3. Na sua divindade. "Aquele que começou um bom trabalho." Ele, sem dúvida, o Pai que tudo ama. Todo bem do universo começa com o bom. Os primeiros bons pensamentos, simpatia, volições, objetivos, princípios de ação na alma humana se originam com ele, de onde vem todo "presente bom e perfeito". O cristianismo pessoal em um homem é uma coisa divina; é o Logos eterno feito carne.
4. Na sua perpetuidade. "Realizará até o dia de Jesus Cristo." "O dia de Jesus Cristo." "Assim também em Filipenses 1:10; Filipenses 2:16; e em 1 Coríntios 1:18, 'o dia de nosso Senhor Jesus Cristo;' em todas as outras epístolas, 'o dia de nosso Senhor' (como em 1 Coríntios 5:5; 2 Coríntios 1:14; 1 Tessalonicenses 5:2; 2 Tessalonicenses 2:2), ou ainda mais comumente no Evangelho e nas Epístolas, 'naquele dia'. Como é habitual nas Epístolas, o dia do Senhor é mencionado como se estivesse próximo. São Paulo em 2 Tessalonicenses 2:2 se recusa a pronunciar que está próximo, contudo, não diz que está longe, e apenas ensina que há muito a ser feito, mesmo no desenvolvimento do poder cristão e antes que ele chegue.É claro que é claro que, no que diz respeito à confiança aqui expressa , não faz diferença se está próximo ou distante. A realidade do julgamento como final e completo é o ponto importante, os tempos e as estações não importam para nós "(Dr. Barry). Qualquer que seja o período aqui apontado, não se deve transmitir a idéia de que esse "bom trabalho" termina naquele período "até o dia". Não diz que então será extinto. A idéia que isso sugere para mim é que, tendo existido até aquele período nas circunstâncias mais desfavoráveis, lutando com terríveis dificuldades, depois disso, quando tudo o que é desfavorável for removido, isso continuará para sempre. A doutrina da perseverança final, como foi chamada, iniciou uma imensa discussão, muitas vezes tola, às vezes acrimoniosa, raramente útil. Não deve ser encarado como uma doutrina, mas sim como um dever e uma lei da vida espiritual.
II Com isso, o maior apóstolo sentiu a mais intensa simpatia. "Mesmo que seja conveniente [...] para mim pensar isso de todos vocês, porque eu tenho vocês em meu coração; tanto quanto em meus laços, e na defesa e confirmação do evangelho, todos vocês são participantes da minha graça ; " ou melhor, como na margem "participantes comigo da graça". Sua simpatia por eles é demonstrada pelo fato de que:
1. Eles ocuparam seus pensamentos. "Mesmo que seja um encontro;" diakion, isso é justo, ou certo, ter essa confiança em oração. De acordo com uma lei da mente, devemos sempre pensar naqueles com quem temos a mais profunda simpatia. O principal objetivo do amor é sempre o principal assunto do pensamento.
2. Eles encheram seu coração. "Eu tenho você no meu coração." E a razão que ele designa é por causa de sua forte identificação com ele em seu ministério. "Na medida em que, tanto nos meus laços, como na defesa e confirmação do evangelho, todos vocês são participantes da minha graça." Que coisa abençoada é um homem ter-se no coração de um coração sincero e verdadeiramente generoso!
3. Eles inspiraram sua cristandade. "Porque Deus é o meu registro, o quanto eu anseio por todos vocês nas entranhas de Jesus Cristo." A palavra "entranhas" deve ser traduzida como "coração" - "desejo muito tempo para todos vocês no coração de Cristo Jesus" (Dr. Samuel Davidson). Em outro lugar, o apóstolo diz: "Eu vivo; ainda não eu, mas Cristo vive em mim". Talvez o que o apóstolo queira dizer aqui seja: tudo o que tenho em mim das idéias, espírito e objetivo de Cristo está entusiasmado com o desejo de seu bem quando! pense em você. É uma característica de um discípulo genuíno que ele esteja sob a inspiração e o controle da mesma grande paixão moral que seu Mestre; viz. amor desinteressado, abnegado e conquistador. "Todo amor espiritual real é apenas uma parte do amor de Cristo que anseia que todos se unam a ele" (Dean Alford). - D.T.
O aumento do amor cristão garante o aperfeiçoamento de todo o homem.
"E isto eu oro, para que o seu amor seja abundante cada vez mais em conhecimento e em todo julgamento; para que você aprove as coisas excelentes; para que sejamos sinceros e sem ofensa até o dia de Cristo; sendo cheios dos frutos da justiça, que são de Jesus Cristo, para a glória e louvor de Deus. " Aqui, novamente, o apóstolo reza para que esse amor por Cristo, que demonstraram em sua profunda, generosa e prática simpatia por ele como ministro de Cristo, possa não apenas continuar, mas abundar ainda mais e mais. "O verbo original aqui", diz o Dr. Barry, "significa transbordar, um sentido que nossa palavra 'abundante' tem, mas que em geral usa parcialmente perdido; e o significado de São Paulo claramente é que o amor não deve apenas preencher o coração, mas transborda em influência secundária na compreensão espiritual ". As palavras sugerem que a augrmentação do amor cristão garante o aperfeiçoamento de todo o homem. Ele protege -
I. A MELHORIA DOS INTELECTOS. Isso promove:
1. Conhecimento. "E isto eu oro, para que seu amor seja abundante ... em conhecimento (epignosei)." O conhecimento aqui deve ser considerado como conhecimento espiritual - o conhecimento de Deus em Cristo. "Aqui São Paulo destaca o tipo de amor - o entusiasmo do amor a Deus e ao homem, que ele sabia que os filipenses tinham - e ora para que ele possa transbordar do elemento emocional para o intelectual de sua natureza e se tornar, como constantemente vemos que ele se torna, em caracteres simples e amorosos, um meio de insight espiritual no conhecimento e em todo 'julgamento', ou melhor, toda percepção ". O amor é a inspiração de todo conhecimento verdadeiro. Como amamos um objeto, mais estímulo tem o intelecto para investigar tudo o que lhe diz respeito. Quanto mais o amor a Deus abundar, maior será o intelecto em "investigar em seu templo" e no universo.
2. Percepção. "E em todo julgamento (aisthesei)." Isso significa, talvez, discernimento ou insight. Evidentemente, há uma distinção entre mera inteligência e intuição. Talvez eu conheça todos os fatos da vida de um homem, e o veterinário não possua essa percepção de suas fontes internas de ação necessárias para entendê-lo. Existem grandes teólogos técnicos, que não têm o olho espiritual para examinar os princípios subjacentes e eternos da verdade. É o amor que abre e acelera esse olho de "julgamento" ou discriminação espiritual.
3. Astúcia. "Para que você aprove coisas excelentes;" margem ", para que experimente coisas que diferem". Astúcia é a faculdade da mente que permite a um homem quase sem o uso do poder crítico ver a realidade sob todas as formas com as quais é investido. Existem muitos homens inteligentes - homens também de intuição, que não são astutos, não são rápidos e precisos no discernimento do valor das coisas. Agora, o amor a Deus promove essa astúcia intelectual da alma, a astúcia que a protege de toda impostura. Essa é uma época em que os homens falam muito de aprimoramento intelectual e vários métodos mecânicos são propostos. Mas aqui está o infalível. Que o amor dos homens a Deus seja abundante cada vez mais, e todas as rodas do intelecto serão envelhecidas.
II A MELHORIA DA CONSCIÊNCIA. Aqui a linguagem do texto implica que esse amor melhora a consciência.
1. Ao simpatizar apenas com o verdadeiro. "Coisas que são excelentes." A constituição original da consciência era fazer isso cada vez mais. Faz isso no céu; talvez uma vez tenha feito isso na terra; mas agora, infelizmente! em toda a maior parte da corrida em todas as terras, suas simpatias não estão com "as coisas que são excelentes". Tão terrivelmente foi corrompido que rende sua concordância à idolatria, crueldade, artesanato sacerdotal, fraudes e falsidades de tipos infinitos. Quando o verdadeiro amor a Deus age sobre ele, nada senão "as coisas que são excelentes" fará por ele; rejeita, rejeita e amaldiçoa todos os outros.
2. Tornando-o completamente sincero. "Para que sejais sinceros (eilikrineis)." Esta palavra é usada apenas aqui e em 2 Pedro 1:8; e o substantivo correspondente, "sinceridade", em 1 Coríntios 5:8; 2Co 1:12; 2 Coríntios 2:17. Significa pureza testada e encontrada clara de todas as misturas básicas, uma consciência genuína e incorruptível - uma consciência que leva um homem a sacrificar tudo o que tem, até a própria vida, em vez de desviar um pingo da direita e da verdade. O amor a Deus promove essa consciência. Isso foi feito com os apóstolos, com todos os santos mártires e com o próprio Homem Divino.
3. Protegendo-o da culpa. "Sem ofensa." Nos Atos, lemos sobre uma "consciência sem ofensa a Deus e ao homem". É essencial que essa consciência governe o homem inteiro e que ela mesma seja governada pela vontade do grande Deus. De acordo com a lei da mente, o objeto que mais amamos se torna nosso monarca moral: quando Deus se torna o objeto primordial de nossa afeição, ele se torna o Governante de nossa consciência. Esse estado de consciência deve ser "até o dia de Cristo". Isso não significa que terminará depois, mas que, com certeza, será perpetuado.
III A MELHORIA DA VIDA. "Estar cheio dos frutos da justiça '' etc. A linguagem de Paulo na Romanos 6:22 pode ser considerada um comentário a esta expressão:" Ser libertado do pecado e tornar-se servos de Deus, vós tendes o vosso fruto para a santidade e o fim da vida eterna. "
1. Que uma vida justa nos chega através de Cristo. "Os frutos da justiça, que são de Jesus Cristo." Os homens somente são moralmente corretos pela fé em Cristo. Filosoficamente, não há outra maneira de fazê-lo. Cristo veio ao mundo para tornar o homem moralmente correto, ou, para usar a linguagem do Antigo Testamento, para estabelecer retidão ou julgamento na terra.
2. Que uma vida justa redunda para a glória de Deus. "À glória e louvor de Deus." É a mais alta manifestação de Deus - é Deus "manifestado na carne". "Que a tua luz brilhe diante dos homens, para que eles vejam as tuas boas obras, e glorifiquem o teu Pai que está nos céus." Mas os "frutos da justiça", ou uma vida justa, são garantidos apenas pela abundância e transbordamento de amor a Deus na alma. Tudo deve ser amor. O amor não é apenas a inspiração de Deus, a raiz do universo, mas a fonte de toda virtude e felicidade. Que o amor, então, seja abundante.
Um grande princípio e um exemplo esplêndido.
"Mas vocês devem entender, irmãos, que as coisas que me aconteceram se deram antes para promover o evangelho; para que meus laços em Cristo sejam manifestos em todo o palácio e em todos os outros lugares; e muitos os irmãos no Senhor, confiantes em meus laços, são muito mais ousados em falar a palavra sem medo: alguns pregam a Cristo mesmo por inveja e contenda; e alguns também por boa vontade: aquele que prega Cristo de discórdia, não sinceramente, supondo acrescentar aflição aos meus laços: mas o outro de amor, sabendo que estou pronto para a defesa do evangelho.O que então? Não obstante, em todos os sentidos, seja por pretexto ou por verdade, Cristo é pregado; e eu faço isso regozija-te, sim, e regozija-se. " Com toda a probabilidade, os cristãos filipenses, talvez, como a maioria das outras igrejas existentes que ele havia plantado, temiam que sua prisão em Roma impedisse a propagação do evangelho. Aqui, ele assegura o contrário, e diz a eles que "havia caído antes em favor do evangelho". Nestas palavras, descobrimos dois assuntos muito importantes do pensamento.
I. UM GRANDE PRINCÍPIO NO GOVERNO DO MUNDO. Qual é o princípio? A anulação do mal para o bem. Nada pareceria um mal maior no início do cristianismo do que a prisão de São Paulo. Lá, banido de seu próprio país, preso em títulos, preso pela Guarda Pretoriana, acorrentado dia e noite a algum soldado romano, totalmente incapaz de ir além da cena limitada de sua prisão ou de abordar - como ele costumava fazer - vasto multidões. Lá ele esteve por dois longos anos. Durante esse período, parecia que o sol do cristianismo já não havia se levantado, deixando o mundo voltar para a escuridão, intolerância e superstição de judeus e gentios. Mas aqui o apóstolo diz que não era assim. Ajudou, não impediu, a marcha da verdade do evangelho. Ele indica aqui como tendia nessa direção.
1. Ampliando seu conhecimento na cidade imperial. "Para que meus laços em Cristo ['margem' para Cristo '] sejam manifestos em todo o palácio e em todos os outros lugares." Ou, como o Dr. Samuel Davidson declara: "Para que meus laços se manifestem em toda a Guarda Pretoriana e em todo o resto". Todos os regimentos pretorianos, que, é claro, eram os homens mais numerosos e influentes da cidade imperial - a cidade que conquistou o mundo - guardariam, é claro, o apóstolo por turnos, e para todos e todos que estivessem em conexão especial com ele na época, é claro, ele não apenas revelaria seu próprio caráter moralmente nobre e dominador da alma, mas seriamente explicaria esse grande sistema de filantropia mundial pelo qual estava vinculado. Dessa maneira, o evangelho se espalharia em Roma de soldado para soldado, e dos soldados para os civis. Talvez não houvesse maneira mais eficaz de espalhar o evangelho do que isso.
2. Incentivando o trabalho de propagação. "Muitos dos irmãos do Senhor, confiantes em meus laços, são muito mais ousados em dizer a palavra sem medo." "Existe", diz o Dr. Barry, "um duplo sentido aqui, correspondente à dupla divisão de pregadores feita abaixo. Aqueles que pregavam Cristo 'de contenda' confiavam no cativeiro de São Paulo como dando-lhes escopo; aqueles que pregavam ' a boa vontade 'encontrou nele um exemplo impressionante do mal anulado pelo bem, e assim ganhou com isso um novo encorajamento ". A expressão "muitos irmãos" implica, evidentemente, não todos, e aqueles que não eram cristãos judaizantes e eram afetados com inimizade por Paulo, e pregavam em seu próprio espírito e à sua maneira; enquanto os outros, "os muitos", pela nobre conduta de Paulo como prisioneiro, e pela constante circulação do evangelho através dos regimentos pretorianos, se encorajam e se inspiram. Aqui, então, está um exemplo do princípio do mal ser anulado para o bem. "Uma estranha química da providência é essa", diz Matthew Henry, à sua maneira singular, "extrair um bem tão grande como a ampliação do evangelho de um mal tão grande quanto o confinamento do apóstolo". Três comentários podem ser oferecidos em relação a esse princípio.
(1) Que o caráter conhecido de Deus autoriza a inferência de que este seria o princípio sobre o qual ele procederia na administração moral do universo. Dificilmente é possível sustentar a crença de que um Ser de santidade infinita, possuindo uma sabedoria que nada pode confundir e um poder que nada pode resistir, permitiria que o mal se revoltasse eternamente em seu império e não fizesse nenhum esforço para subordiná-lo. para o avanço da excelência e felicidade espirituais. O erro triunfará sobre a verdade, errado sobre o certo, o diabo sobre Deus? Incrível. Antecedentemente, sou obrigado a concluir que chegará o tempo em que o sol da bondade se espalhará do céu, toda nuvem do mal, por mais difundida e densa que seja.
(2) Que a Bíblia fornece declarações abundantes para apoiar essa crença. Lemos que a pedrinha - isto é, a bondade - não deve apenas destruir a imagem colossal - isto é, o mal -, mas deve crescer até se tornar uma montanha para encher a terra inteira. Lemos sobre o conhecimento de Deus cobrindo a terra enquanto as águas cobrem os canais do grande abismo. Lemos sobre a "restituição de todas as coisas". Lemos sobre os "reinos deste mundo se tornando os reinos de nosso Senhor e de seu Cristo"; e de coisas sendo submetidas a Cristo; de "todas as coisas trabalhando juntas para o bem daqueles que amam a Deus" etc.
(3) Que a história do mundo é um grande exemplo desse princípio. A introdução do pecado no mundo é um mal tremendo; mas quanto de bom saiu disso! Que manifestações gloriosas causou a Deus! que heróis morais tem sido o meio de criar entre os homens! A crucificação de Cristo foi má da forma mais gigantesca; mas para que bem o infinitamente bom o transformou! "Ele sendo entregue pelo conselho determinado e pela presciência de Deus, você tomou, e pelas mãos perversas crucificou e matou." Regozijo-me em acreditar neste princípio do bem que anula o mal; inspira em mim a esperança de que chegará o tempo em que todo intelecto humano será libertado do erro, toda consciência humana da culpa, todo coração humano da dor, quando todos os gemidos da criação humana serão abafados em eterno silêncio, e chamas de todos os infernos extintas para sempre.
II Um exemplo esplêndido para a imitação de pregadores. "Alguns de fato pregam a Cristo até por inveja e contenda; e outros também por boa vontade", etc. Observe:
1. O apóstolo fala de duas classes em seus dias. Alguém pregava a partir de um espírito faccioso ou de uma festa. Eles pregaram por "inveja e conflito". Isso mostra indiscutivelmente que o partido judaizante - os amargos antagonistas de Paulo - estava trabalhando em Roma, pregando a seu modo o evangelho; pregando-a, não do puro amor a Cristo e às almas, mas para gratificar seu próprio espírito factoso e servir sua pequena seita. Uma pregação sectária do evangelho tem, infelizmente! já foi comum; hoje é galopante na Inglaterra - homens pregando por seitas e não por almas. A outra classe de pregadores em Roma eram os que pregavam por "boa vontade" e "de amor". Eles tinham neles aquele amor de Cristo que os obrigava a proclamar o evangelho. Eles não tinham espírito factoso; eles não eram do partido de Cefas nem de Paulo, mas apenas de Cristo; eles sabiam "nada entre os homens exceto Jesus Cristo, e ele crucificado". Oh, que tivemos mais pregadores dessa época! John Wesley, nos tempos modernos, foi um dos esplêndidos exemplos dessa classe de pregadores; ele se separou de todas as seitas e teria, sem dúvida, recuado de dor com a idéia de uma seita que se formava com seu nome.
2. A sublime magnanimidade do apóstolo em relação a todos os pregadores. "O que então? Não obstante, em todos os sentidos, seja por pretexto ou por verdade, Cristo é pregado; e eu me regozijo, sim, e me regozijo." Ele ignora os motivos que levam os homens a proclamarem Cristo em sua exultação no fato de que Cristo foi pregado. Os motivos pertencem a Deus, e ele irá lidar com eles; a mensagem é para a humanidade, e sua proclamação por todas as línguas prestaria serviço. Não devemos entrar nesse espírito? Se o evangelho é pregado, seja por papistas ou protestantes, ritualistas ou evangélicos, clérigos ou dissidentes, o que importa para nós desde que seja pregado? Enquanto o clarim envia sua explosão para alertar aqueles que nunca ouviram falar do perigo que se aproxima, o que importa, cujos pulmões fornecem a respiração? Vamos tentar pegar o espírito magnânimo de Paulo e imitar seu esplêndido exemplo a esse respeito.
"Vi um homem, armado simplesmente com a Palavra de Deus, entre na alma de muitos semelhantes, e fure-os bruscamente como uma espada de dois gumes. Enquanto a consciência ecoou suas palavras novamente, Até, como chuvas de fertilização. seio do vale torrão, Então seus corações se abriram para a dor saudável, e centenas se ajoelharam sobre o gramado florido, a oração sincera de um homem bom, o elo entre eles e Deus?
Filipenses 1:19, Filipenses 1:20
A ampliação de Cristo, o supremo fim da vida.
"Porque eu sei que isso se voltará para minha salvação através de sua oração, e o suprimento do Espírito de Jesus Cristo, de acordo com minha sincera expectativa e minha esperança, de que em nada eu tenha vergonha, mas que com toda ousadia, como sempre agora também Cristo será engrandecido em meu corpo, seja pela vida ou pela morte. " Aqui, o apóstolo expressa a crença de que todos os esforços de seus inimigos, especialmente daqueles que, segundo ele, procuravam acrescentar "aflição aos seus laços", resultariam em sua libertação. A palavra "salvação" aqui não se refere à salvação da alma, mas ao resgate e segurança temporais de Paulo. Nos versos vigésimo quinto e vigésimo sexto deste capítulo, ele expressa muito claramente sua garantia de que ele deve ser libertado de seus inimigos e continuar com os filipenses por "promoção e alegria de fé". Hoje, há muitos anos, quando menino, participei do ministério do reverendo Caleb Morris, na capela Fetter Lane, e o sermão que ele pregou no domingo anterior à minha primeira entrada em sua igreja estava neste texto. Foi seu primeiro discurso após uma doença perigosa e prolongada, e a proposição que ele tirou da passagem e estabeleceu que "a utilidade é o objetivo de todo genuíno ministério evangélico". Ele então comentou que a passagem sugeria que, para ser útil, três coisas eram necessárias.
1. Magnificar a Cristo. "Cristo será engrandecido em meu corpo", etc.
2. Tornar todas as circunstâncias da vida subservientes para esse fim.
3. Ter suprimentos do Espírito de Cristo. Eu procedo, de uma forma um tanto modificada, para dar alguns dos pensamentos bonitos desse distinto pregador.
I. O propósito supremo da vida é MAGNIFICAR CRISTO. "Cristo será magnificado." Todo homem vivo é uma lesão ou uma bênção para a criação - todo homem mau é uma lesão, todo homem bom é uma bênção. A bondade é ao mesmo tempo a causa, a evidência e a medida da utilidade moral. Mas como essa utilidade é alcançada? Magnificando a Cristo. Mas como você deve magnificar a Cristo? Não por torná-lo maior do que ele é. Isso seria impossível. Seu "nome está acima de todo nome". Ele é o Senhor de todos; "Dele, e para ele, e através dele, são todas as coisas." Todo o céu sente que ele é o maior; lá ele é visto como ele é; é supremamente adorado e adorado. O inferno também sente sua grandeza: "A destruição eterna com a qual os perdidos são punidos, vem da presença do Senhor e da glória de seu poder". Isso deve ser feito:
1. Dando a ele a preeminência em sua própria alma. Colocando-o no trono de seu ser e coroando-o Senhor de todos, tendo todas as atividades e faculdades governadas por ele como o monarca moral da alma.
2. Promovendo sua soberania sobre os outros. Procurando estabelecer seu reino, o reino da paz e da verdade e justiça sobre todos os contemporâneos. Triste, terrivelmente triste, é que muitos que professam magnificá-lo o degradam. Eles o degradam por repetições irreverentes e irreverentes de seu santo Nome, deturpando sua obra. Eles falam dele como uma pobre vítima na cruz, e não como um vencedor triunfante - alguém que, em seus sofrimentos, deve ser mais lamentado do que aplaudido. Eles falam dele como um comprador do amor divino pelo homem, e não como seu grande mensageiro e prova onipotente. Eles o representam como aquele que parece estar profundamente necessitado dos serviços humildes do homem; e, em seus hinos, chamam seus ouvintes a "se levantarem e lutarem por Jesus", como se Jesus estivesse em dificuldades e quisesse sua ajuda para aliviá-lo. Eles parecem trocar seu santo Nome. O astuto padre o emprega para ganhar poder sobre o povo, pregadores mercenários e autores para obter lucro. Estes se engrandecem sob o pretexto de engrandecer a Cristo. "Os falsos mestres a quem o apóstolo se refere neste capítulo foram culpados disso, como não são poucos no século XIX. Por exemplo, aqueles que adotam o cristianismo com o objetivo de acumular riquezas, ganhar honra ou subsidiar políticas Isso é muito mau. É trair o cristianismo com o beijo da traição, a fim de entregá-lo à fúria de seus inimigos. É comprar brinquedos terrestres com o sangue das almas. É beber condenação dos consagrados. embarcações."
II A fim de engrandecer a Cristo, o todo de nossa vida deve ser consagrado para esse fim. Observar:
1. A circunstância da vida aqui indicada. "No meu corpo, seja pela vida ou pela morte."
(1) A vida deve ser consagrada à obra. Todas as suas energias devem ser direcionadas a ele; todas as suas faculdades devem ser empregadas em seu interesse; todas as circunstâncias, de fato, devem estar subordinadas ao seu avanço. "Para mim, viver é Cristo", diz Paulo, "desejo", disse Bernard, "ser uma chama de fogo, brilhando continuamente para o serviço da Igreja, pregando e construindo até a minha última hora". Paulo aqui especifica aflição. "Eu sei que isso" - isto é, a prisão dele - '' se voltará para minha salvação. "" O tempo gasto na aflição não é perdido. Para um homem que fica na margem da eternidade, o mundo aparece em sua própria luz. Quão inúteis são seus sorrisos! Que absurdo a sua moda! Que insignificante é tudo! Nunca o país melhor parece tão convidativo como quando permanecemos nas suas fronteiras, esperando a cada hora plantar nossos pés em seu solo feliz. Os odores flutuaram de sua costa nos refrescam antes de pousar. "
(2) A morte deve preservar essa utilidade espiritual. "Seja pela vida ou pela morte." Portanto, morra - morra com tanta calma, resignação, santa serenidade, que recomende Cristo aos espectadores do evento.
2. O intenso desejo que deve ser assim é aqui indicado. "De acordo com minha expectativa sincera e minha esperança, de que em nada eu tenha vergonha, mas que com toda a ousadia, como sempre, agora também Cristo será engrandecido em meu corpo." Essa era sua "expectativa sincera" - uma expressão que implica um desejo intenso e doloroso, não apenas expectativa, mas esperança. Pode haver expectativa onde não há esperança. A esperança implica desejo por um objeto e também a probabilidade de obtê-lo. "Que em nada eu tenha vergonha, mas que com toda a ousadia, como sempre", etc. Esse era seu grande objetivo, e ele não teria esse propósito frustrado para se envergonhar, mas teria, com ousadia e coragem, luta para o seu triunfo final.
III A fim de consagrar toda a nossa vida a esse propósito, exigimos A INTERCESSÃO DO BOM E UM FORNECIMENTO DO ESPÍRITO DE CRISTO JESUS.
1. A intercessão do bem. "Através da sua oração e do suprimento do Espírito de Jesus Cristo." Esta anulação de toda inimizade à sua segurança ele espera, através da intercessão da Igreja das Filipinas (comp. pode ser dado a ele. Para a palavra "fornecimento" nesse sentido, consulte Efésios 4:15; e comp. Gálatas 2:5; Corinthians Gálatas 2:19. "Através da sua oração." Por um instinto de nossa natureza, involuntariamente, respiramos intercessões para o céu em favor daqueles em quem nos interessa mais vitalmente. Isso é natural; isto está certo. Quer intercessões de qualquer tipo garantam respostas diretas ou não, a garantia delas é sempre mais encorajadora para seus objetivos. Se sei que um homem bom está sinceramente intercedendo por mim em minha missão, tenho certeza de que ele fará todo o possível para contribuir para o meu sucesso. Por isso, Paulo sempre se sentiu encorajado pelas orações dos bons.
2. O suprimento do Espírito. "Da aplicação desse nome ao Espírito Santo, temos instâncias em Romanos 8:9; 2 Coríntios 2:17; Gálatas 4:6; 1 Pedro 1:11. Destas, a primeira é a mais notável, pois em duas cláusulas da mesma sentença temos primeiro a Espírito de Deus e depois o Espírito de Cristo. Mas o nome sempre tem alguma especialidade de ênfase. Assim, toda a concepção da passagem é de Cristo: 'Para mim, viver é de Cristo;' daí o uso desse nome especial e comparativamente raro do Espírito Santo "(Dr. Barry). Essas duas coisas que Paulo sentiu permitiriam consagrar toda a sua vida à vida de Cristo - "as intercessões do bem" e o "suprimento do Espírito de Cristo". - D.T.
Uma vida ideal que floresce em uma morte feliz.
"Para mim, viver é Cristo, e morrer é ganho." Paulo, tendo expressado no final do versículo anterior, sua suprema resolução de que Cristo deveria ser engrandecido em seu corpo, seja pela vida ou pela morte, descreve aqui a vida que ele estava determinado a viver e a morte que ele certamente iria perceber. O assunto dessas palavras é: uma vida ideal que floresce em uma morte feliz. Aqui está-
I. UMA VIDA IDEAL. "Para mim, viver é Cristo." Uma expressão tão concisa e concisa, carregando a mais divina idéia de vida. O significado pode ser assim expresso: vivendo, eu viverei Cristo. Viverei como ele viveu, com o mesmo objetivo e inspiração. Em relação a esta vida, duas observações podem ser feitas.
1. É infelizmente raro. De fato, é raro viver de todo; viver e existir são condições de ser amplamente diferentes. Todos os que respiram, dormem, comem, bebem, seguem seus instintos animais, existem; mas apenas aqueles que têm algum propósito dominante que acende suas paixões e concentra suas faculdades, vive. Viver significa seriedade em uma busca ou outra; a busca pode ser política, marcial, mercantil, literária, artística ou religiosa, e pode-se dizer que todos os que são fervorosos em sua busca vivem. Mas esse tipo de vida é raro. Milhões existem nesta terra por setenta anos e, nesse sentido, não vivem um dia; enquanto aqueles que viveram seriamente tornaram-se cinzentos e velhos em uma única noite. O mártir, na noite anterior à sua execução, vive anos em poucas horas. Os milhares impensados que se curvaram à imagem que Nabucodonosor havia criado existiram; os três jovens hebreus viveram uma era na noite anterior ao serem jogados na fornalha ardente. Saulo de Tarso viveu os três dias e três noites depois de ter sido divinamente ferido pela convicção do pecado, enquanto estava deitado, imóvel e sem visão. De fato, ser sincero em qualquer coisa é viver. Se você fizer um recenseamento daqueles que existem na Terra, terá apenas que contar os números que respiram, e eles são uma legião; mas se você fizer o censo daqueles que vivem, deve contar as almas que são realmente sinceras, e elas são uma minoria terrível. Mas, embora seja raro os homens viverem, é muito mais raro os homens viverem para Cristo, viverem a vida ideal, a vida em que todos os impulsos corporais são governados pelo intelecto e todas as faculdades intelectuais governadas pelos homens. consciência, e todos os poderes da consciência governados pela vontade de Deus. Viver como Cristo viveu é tornar-se encarnações dele. Essa foi a vida que Paulo decidiu viver e, com essa destruição, ele trouxe todos os regatos emitidos do coração do oceano de seu ser para a corrente majestosa de uma filantropia e devoção cristã. Ai! mais uma vez, quão rara esta vida! Se as massas de homens realmente sinceros e que, portanto, vivem, expressassem sua crença. ele diziam: "Para nós vivermos é riqueza, poder, ciência;" - não mais. Cristo não é mais para eles do que qualquer um dos deuses do Olimpo.
2. É manifestamente imperativo. É solicitado a todo homem pela autoridade da razão, consciência e evangelho.
II UMA VIDA IDEAL FLORESCENDO EM UMA MORTE FELIZ. "Morrer é ganho." A quem? Para o homem cuja vida é cristã. Não é um ganho para quem vive de prazeres sensuais e interesses mundanos. Não; por isso eles perdem tudo o que torna tolerável a existência. Mas para o homem cristão é "ganho" por duas razões.
1. Por causa do que tira. Aflições físicas, ansiedades seculares, imperfeições mentais, depravações morais, tentações espirituais; em uma palavra, tudo o que machuca o corpo, ilude o julgamento, entristece o coração e amortece a consciência.
2. Por conta do que concede. Perfeição em seu ser, caráter, amizades, adoração, prazeres. A morte é realmente "ganho". O homem que vive em Cristo temerá isso? O homem doente temerá a hora em que deixa seu leito de sofrimento e fraqueza e sai para os campos verdes da natureza com membros vigorosos e saúde saudável? Será que o exílio temerá a hora em que o latido que o leva das cenas de longo banimento tocará suas costas nativas? O prisioneiro sob a sentença de morte temerá a hora prometida pela clemência de seu soberano, quando seus grilhões serão arrancados, e sua porta de masmorra será aberta, e ele voltará à família e aos amigos? Mais cedo pode ser que um homem que vive em Cristo teme a morte.
CONCLUSÃO. Quantas vezes os pregadores exortam seus ouvintes a se prepararem para a morte, insistindo às vezes com maravilhosa veemência animal a maioria das considerações utilitárias! Deixe-os cessar esta obra e exortá-los a prepararem-se para viver a Cristo: a vida correta garante a morte feliz. A vida ideal vivida florescerá e frutificará em uma imortalidade abençoada. - D.T.
Amor próprio e amor social.
"Mas se eu vivo na carne, este é o fruto do meu trabalho: ainda assim o que devo escolher, não o faço", etc. version: "Mas, se viver na carne, isso é fruto do trabalho; e o que devo escolher, não sei. Mas estou estreito entre os dois, tendo o desejo de partir e estar com Cristo, pois é muito muito melhor: mas permanecer em carne é mais necessário por sua causa, e disso estou convencido de que devo permanecer e permanecer com todos vocês pelo progresso e alegria da fé: que em mim você é glorificado pode abundar em Cristo Jesus através da minha presença novamente com você. " Existem três amores em todas as almas humanas - amor próprio, que se preocupa com o próprio interesse; amor social, que se preocupa com o bem dos outros; e amor religioso, que se preocupa com as reivindicações de Deus. Sendo constitucionais, todos são bons e projetados para responder a propósitos úteis no pleno e perfeito desenvolvimento de nossa natureza. Eles, no entanto, considerados separadamente, não têm o mesmo valor. O segundo amor social é maior que o primeiro; o terceiro, o amor religioso, é maior do que qualquer um - está subjacente a ambos e pretende ser a inspiração e o governante de ambos. A sociedade é maior que o indivíduo, e Deus é infinitamente maior que ambos. Ele é o tudo. Bispo Butler, se bem me lembro, em um de seus sermões sobre a natureza humana, expõe a natureza e a importância relativa dos dois amores - o amor a si mesmo e o amor à sociedade. Estes dois são apresentados no texto como trabalhando na mente do apóstolo.
I. Aqui está a AUTO-AMOR DESEJANDO SAIR do mundo. "Ter um desejo de partir e estar com Cristo; o que é muito melhor." Observe duas coisas.
1. A idéia de Paulo da natureza de sua morte.
(1) Ele fala disso como uma partida; analusai, âncora solta (2 Timóteo 4:6). Ele parece ter considerado sua vida mortal como uma embarcação destinada e preparada para arar o oceano e visitar praias distantes, presas e confinadas ao porto, e a morte como o desaquecimento de tudo o que o prende. Uma ideia subliminarmente elevada da morte é essa.
(2) Ele fala disso como estando com Cristo. "Estar com Cristo." Essa vida mortal, ele sentiu, o manteve em certa medida longe de Cristo, e que a morte o conduziria mais imediatamente à sua presença, e ele expressa o maior prazer. Que alegria maior podemos imaginar do que estar com o objeto de nossa afeição suprema? Por isso, o coração está sempre desejando. A morte, então, não encerra a existência, mas lhe dá mais liberdade e uma gama maior; não nos afasta do Objeto que mais amamos, mas nos conduz mais conscientemente à sua presença e comunhão.
2. A idéia de Paulo da vantagem de sua morte. "Muito melhor." Não é o latido nobre melhor no mar sem limites, com suas velas desenroladas, preenchidas pela brisa propícia e movendo-se sob os sorrisos de um azul ensolarado, do que amarrado nas docas escuras? Não é melhor olhar nos olhos e ouvir a voz viva do objeto de nossa principal afeição do que estar nas léguas de distância por uma questão de consciência? Daí Paulo desejou a morte; seu amor próprio ansiava por isso. Para ele, seria uma vantagem em todos os aspectos.
II Aqui está o AMOR SOCIAL EXIGINDO CONTINUAÇÃO no mundo. "No entanto, permanecer na carne é mais necessário para você." Promover o evangelho entre eles e difundi-lo entre seus contemporâneos era um objeto muito querido para o coração de Paulo. Mas ele sentiu que, se não permanecesse na carne, mas partisse para o grande reino espiritual, seu poder nessa direção chegaria ao fim. E isso eu considero ser:
1. Um fato solene. Só podemos servir nossos semelhantes enquanto estamos na carne. Não há provas de que um de todos os milhões de santos que partiram tenha sido capaz, por agência pessoal, de prestar qualquer bem a qualquer esquerda na terra, por mais próxima e querida que seja ao seu coração. Todas as comunicações pessoais parecem cessar com a morte.
2. Um fato prático. Esse fato deve influenciar todo homem a fazer o máximo possível para prestar serviço espiritual ao próximo durante sua vida. Quando Paulo partiu, a sociedade perdeu a influência de sua presença pessoal, e a presença pessoal de um homem bom é sempre mais benéfica. E mais, ele também perdeu sua agência pessoal - não proferiu mais discursos, não escreveu meras cartas, sua voz foi abafada, sua caneta parou para sempre. Somente a Terra é a esfera na qual podemos servir nossos semelhantes. Os pais piedosos não podem mais ajudar seus filhos quando eles se vão, os pastores piedosos deixam de servir suas congregações quando eles morrem. Portanto, qualquer trabalho que temos que fazer deve ser feito agora e aqui. Aqui, então, estavam os dois princípios, o amor a si mesmo e o amor à sociedade, trabalhando na mente do apóstolo, um instando-o a partir e o outro a permanecer, de modo que ele diz: "O que eu escolher, não vou molhar . " Estou em suspense. "Estou em um estreito entre dois", isto é, entre as aspirações dos dois amores.
III Aqui está o amor-próprio vence pelo social, o amor. "E tendo essa confiança, eu sei que devo permanecer e continuar com todos vocês por sua promoção e alegria de fé." "Eu sei." Ou seja, é o meu sentimento atual. O conhecimento surgiu de seu desejo, o desejo era o pai do pensamento. No geral, sua escolha era permanecer. Ao chegar a essa decisão, ele se sentiu seguro de duas coisas.
1. Que ele teria tentado trabalhar. "Mas se eu vivo na carne, este é o fruto do meu trabalho." "Se eu viver, minha vida será um trabalho contínuo, produtivo de muitos frutos, afastando-me da minha recompensa, mas útil para você" (Lewin).
2. Que ele deveria prestar um serviço útil. "E continue com todos vocês por sua promoção e alegria de fé; para que sua alegria seja mais abundante em Cristo Jesus para mim pela minha vinda a você novamente." Com todo o coração, ele desejou tanta alegria em sua fé, para que se regozijassem abundantemente na continuação de sua presença e trabalhassem entre eles.
Conclusão. A experiência de Paulo aqui é sublime e exemplar. Seu amor por si mesmo estava submerso em sua filantropia, seu amor por seus contemporâneos. Ele não buscou suas próprias coisas, mas as coisas dos outros. Ele disse: "Pois eu gostaria que eu fosse amaldiçoado por Cristo por meus irmãos, meus parentes, segundo a carne". É o espírito cristão, o espírito de amor que se sacrifica, e isso por si só é o cristianismo genuíno. - D.T.
Uma vida de consistência, unidade e coragem.
"Apenas permita que a sua conversa seja como se torna o evangelho de Cristo" etc. O apóstolo aqui significa que, se ele deveria procurá-los ou não - pois ele não estava certo sobre o assunto -, eles deveriam ter o cuidado de seguir um determinado caminho. De conduta. "Supondo", diz Bengel, "isto ou aquilo que os futuros homens de contingência podem convencer a si mesmos de que serão e como deveriam ser. Mas é melhor sempre, sem evasão, desempenhar os deveres presentes nas circunstâncias presentes". A obrigação deles de viver uma vida cristã era independente da contingência das circunstâncias de sua vida. Ele pode visitá-los ou não; ele pode permanecer na carne ou pode partir. De qualquer forma, ele os encoraja a consistência de conduta, unidade da vida e destemor da alma. Ele pede a eles -
I. CONSISTÊNCIA DA CONDUTA. "Que sua conversa (politeuesthe) seja como se torna o evangelho de Cristo." Entendo que isso significa cumprir seus deveres como cidadãos, dignos do evangelho de Cristo. Essa é uma visão mais abrangente do dever daqueles que professam crer no evangelho; significa, seja digno de sua profissão, seja consistente. Você professa acreditar em um Deus: aja digno dessa profissão, seja reverente, seja devoto, seja grato. Você professa crer em Cristo: ande digno de um verdadeiro discípulo, seja dócil, seja estudioso, seja leal. Você professa acreditar em retribuição futura: regula sua conduta atual de acordo com essa fé, subordina o mundo à alma, ele e consagra a alma ao amor todo-poderoso. Em Filipenses 3:20 Paulo diz: "Nossa conversa está no céu;" isto é, nossa cidadania está no céu. O genuíno discípulo de Cristo é agora um cidadão do céu, ele é governado pelas leis do céu, ele goza dos direitos do céu. Sendo assim, quão sobrenatural e moralmente imponente deve ser nossa conduta aqui! A discrepância entre o credo dos homens cristãos e sua conduta diária é um pecado terrível e uma tremenda maldição.
II UNIDADE DE VIDA. "Para que eu vá vê-lo, ou então esteja ausente, posso ouvir sobre seus assuntos, para que permaneçam firmes em um espírito, com uma mente lutando juntos pela fé no evangelho." Aqui está:
1. Unidade do coração. "Em um espírito, com uma mente [alma]." A unidade do coração não consiste na uniformidade de opiniões ou crenças, mas na identidade do supremo propósito e amor. Existe apenas um lugar de encontro e mistura de almas, e isso é objeto de afeto primordial.
2. Unidade de trabalho. qual é o trabalho? "Lutando juntos pela fé no evangelho", ou mais apropriadamente, "com a fé no evangelho".
(1) O trabalho unido deve ser firme. "Fique rápido." Um objetivo fixo e irrevogável; sem vacilação, sem distração. Que a união do coração seja tão completa e as almas unidas, que o propósito unido seja imóvel.
(2) O trabalho unido deve ser o mais antigo. "Lutando juntos." A metáfora é extraída dos jogos, e se os jogos eram de luta livre ou corrida, eles envolviam quase uma agonia de sinceridade. Na obra cristã, todo trabalho sem seriedade é moralmente inútil em seu caráter e inútil, se não pernicioso, em seus resultados.
(3) O trabalho unido deve estar com um instrumento. "Lutar juntos pela fé do evangelho." Não há como destruir o mal, "afastar o pecado" e promover a verdadeira virtude e santidade apenas com o evangelho, a filosofia, a legislação e a literatura tentaram e falharam. O evangelho é o "poder de Deus". Aqui está a verdadeira unidade - unidade de coração, unidade de trabalho, unidade de instrumento no trabalho.
III MEDO DA ALMA. "Em nada aterrorizado por seus adversários." "Aterrorizado". "A palavra original é forte - começar ou recuar, como um animal assustado. Esse destemor, na ausência de todos os meios terrenos de proteção ou vitória, é um sinal de uma força divina aperfeiçoada na fraqueza (2 Coríntios 13:9) não é um sinal completo e infalível (pois muitas vezes acompanhou mera ilusão fanática), mas um sinal real até o momento, tendo sua força correta em harmonia com os outros. O efeito que teve sobre o o próprio pagão é demonstrado até pelo desprezo afetado com o qual os estóicos falavam disso como uma espécie de 'loucura', um hábito mórbido, uma pura obstinação "(Dr. Barry). Duas observações são sugeridas sobre esse destemor cristão.
1. É um bom presságio para o possuidor, mas mau para os adversários. É "um evidente sinal de perdição" para os oponentes do evangelho, mas "salvação" para seu genuíno discípulo. Um homem que tem destemor moral moral bem fundamentado da alma está seguro em meio a hostes hostis, e sua própria destemor fará com que hostis hostis temam e tremam.
2. É bem quatro, amarrado e muitas vezes nobremente desenvolvido. É o dom de Deus, não é uma auto-suficiência estóica inerente. É dado como uma provisão para a condição de sofrimento a que os cristãos estão sujeitos. É dado aos cristãos, não apenas "crer em Cristo, mas também sofrer por ele". "No mundo tereis tribulações", etc. Quão esplendidamente desenvolvida foi essa destemor de alma em Pant! "Tendo o mesmo conflito que você viu em mim, e agora ouve estar em mim." Eles viram seus sofrimentos (Atos 16:24). "Nenhuma dessas coisas me comove."
Conclusão. Esse era o curso da vida que esse apóstolo na perspectiva da morte incitava aos filipenses - consistência de conduta, unidade da vida e destemor da alma; e tudo isso é tão obrigatório para nós e necessário para o nosso bem como no caso da Igreja das Filipinas. - D.T.
HOMILIAS DE V. HUTTON
Filipenses 1:1, Filipenses 1:2
A Igreja das Filipinas (a Igreja primogênita da Europa) é um tipo de Igreja Católica.
I. ESTÁ NO MUNDO. Philippi, uma cidade de importância como centro de comércio e tráfego. Uma colônia romana que reproduz em escala minuciosa as instituições da cidade do império.
II NÃO É OU O MUNDO, MAS É CRISTO. Nele sua vida está oculta. Três vezes nesses dois versos seus membros são lembrados dele. A Igreja não é nada, exceto na medida em que é o corpo vivo de Cristo e participa de sua graça e paz.
III É CATÓLICO. Nós possuímos um relato particularmente completo da primeira pregação do evangelho em Filipos (Atos 16:1.). Três de seus primeiros convertidos são notáveis - Lydia, uma prosélita judia; um escravo grego; um carcereiro romano. Estes podem ser considerados para representar as três principais divisões da família humana, as quais devem ser adotadas pela Igreja Católica. A conversão deles também ilustra a verdade de que em Cristo Jesus não há distinção entre homem ou mulher, vínculo ou liberdade.
IV TRANSFIGURA RELACIONAMENTOS HUMANOS EM DIVINO. É da Igreja de Filipos que é especialmente registrado que a fé foi recebida, não apenas por indivíduos, mas por famílias inteiras (Atos 16:15, Atos 16:33). A família é a unidade divina na organização natural de Deus para a humanidade. Não pode esse fato, em alguma medida, explicar a liberdade singular da Igreja das Filipinas das formas grosseiras de erro e a simplicidade de sua fé e amor?
V. É APOSTÓLICO. Ele recebe seus ensinamentos da boca dos apóstolos e está em comunhão com eles.
VI É UMA COMUNIDADE ORDEM E ORGANIZADA, COM SEUS BISPOS E DIÁRIOS.
VII PERMANECE. Sendo o possuidor de uma vida que deriva do mundo espiritual, supera a ordem visível e externa das coisas. A cidade de Filipos deixou de existir há muito; é quase impossível rastrear qualquer reminiscência de sua importância anterior. A Igreja de Filipos ainda vive nas palavras desta epístola e exerce um poder e uma influência que nunca podem deixar de existir. - V.W.H.
A alegria cristã não depende de circunstâncias externas.
I. 1. As circunstâncias exteriores da vida de São Paulo, no momento em que ele escreveu esta Epístola, eram singularmente sem alegria. Um prisioneiro em Roma, aguardando seu julgamento, privado do poder de pregar livremente o evangelho quando e onde ele faria, era obrigado a estar na sociedade de sua guarda romana noite e dia.
2. Apesar dessas condições adversas, ele é interiormente cheio de alegria. A nota-chave da Epístola é regozijar-se.
3. A alegria que o enche não é meramente uma alegria egoísta por sua própria aceitação por Deus; é uma alegria solidária que se alegra no crescimento do reino de Deus. Essa é a alegria dos anjos. Essa é a alegria do próprio Jesus. Essa é a alegria que ele promete conceder aos seus discípulos (João 15:11; João 17:13). Esta é a alegria do Senhor na qual aqueles que usaram bem os talentos que lhes foram confiados devem entrar. Essa alegria não é mera exultação egoísta em nosso próprio resgate das dores do inferno, mas um sentimento de bem-aventurança pela vitória que Deus conquistou e uma alegria de poder ministrar mais inteiramente à sua glória.
II 1. Podemos possuir essa alegria aqui e no futuro, se estivermos cheios do desejo altruísta de que outros sejam abençoados e que Deus seja glorificado neles. Nós nos privamos disso se somos culpados de inveja do progresso espiritual que eles estão fazendo e dos sinais evidentes da graça de Deus trabalhando neles.
2. Podemos contribuir para essa alegria. Pela nossa própria firmeza na fé, aumentamos o tesouro da alegria, que é propriedade de toda a Igreja. Damos alegria aos anjos. Somos capazes de aumentar a alegria até de nosso Senhor, que, vendo o trabalho de sua alma, está satisfeito. - V.W.H.
A mais verdadeira garantia de perseverança.
Nota-
I. ST. A CONFIANÇA DE PAULO DE QUE ESTES FILIPENSES PERSEGERAM ATÉ O FIM.
II AS JUSTIFICATIVAS EM QUE RESPONDE ESTA CONFIANÇA.
1. Que é obra de Deus. Se soubermos que Deus está trabalhando em nós, podemos confiar nele para concluir seu trabalho.
2. O trabalho de Deus exige do homem a cooperação dele. São Paulo reconhece no zelo que esses Filipenses demonstraram na promoção do evangelho (versículo 5) a melhor evidência de sua cooperação com Deus e, portanto, a melhor garantia de sua perseverança.
III O QUE ESTE ZELO NÃO É. Não é o mesmo que ansiedade pela vitória de um partido, de um conjunto particular de pontos de vista ou de nossa própria influência pessoal. Não é uma devoção aos aspectos meramente externos da religião.
IV O QUE É ESSE ZELO. É a alegria do progresso ou da kiugdom de Deus nas almas humanas por quaisquer métodos que esse progresso possa ter provocado. É prontidão para dar testemunho de Cristo e trabalhar para ele.
V. ESTE ZELO PARA A ADAPTAÇÃO DO EVANGELHO É:
1. Apostólica (Atos 11:23).
2. É angelical (Lucas 2:13, Lucas 2:14).
3. É divino.
VI ESTA TESTE DE TESTEMUNHO É, EM MESMO UM ELEMENTO DE FORÇA; e, portanto, de perseverança (Romanos 10:10).
VII Se você não tem perseverança, lembre-se de seu segredo, que é o de que ele deve ser encontrado como uma COOPERAÇÃO GENUÍNA NO TRABALHO DE DEUS para a humanidade. - V.W.H.
A comunhão dos santos.
I. COMUNHÃO NO SOFRIMENTO. "Nos meus laços." Esses filipenses tiveram que suportar dificuldades na causa do evangelho. Todo cristão tem que suportar tais dificuldades, externas ou internas. Tais conflitos são elos necessários que nos unem à família de Deus. "A quem o Senhor ama, castiga."
II COMUNHÃO NO MINISTÉRIO. "Na defesa e confirmação do evangelho." O pouco que podemos fazer, cada um na nossa esfera restrita, para promover o reino de Deus, participa do caráter da obra de um São Paulo e nos leva a comunhão com ele.
III COMUNHÃO EM SIMPATIA. "Eu tenho você no meu coração." Por mais humilde que seja o trabalho que podemos fazer por Deus, ou os sofrimentos que podemos suportar por ele, se forem realizados ou suportados de acordo com a habilidade que Ele nos deu, eles nos fazem simpatizar com todos os que em todas as épocas procuraram fazer o mesmo trabalho e suportar como sofrimentos.
IV COMUNHÃO NA GRAÇA. "Vocês todos são participantes da minha graça." Como todos os fiéis são abençoados com o fiel Abraão (Gálatas 2:9)), embora a fé deles seja apenas uma sombra fraca da dele, todos os obreiros e sofredores no serviço de Deus participam da bênção que foi concedida aos apóstolos e mártires.
V. COMUNHÃO NO CHARITY. São Paulo fala como se o fato de que "todos" fossem participantes de sua graça dependesse de poder falar assim deles "todos". A falta de unidade entre os cristãos os priva de todos os benefícios da comunhão dos santos ( Mateus 18:20; Atos 2:1; Atos 4:32). VWH
A vida de Deus na alma do homem.
I. O ELEMENTO QUE É ESPECÍFICO E QUE ENTRE SUA PRESENÇA - AMOR. "Sabemos que passamos da morte para a vida porque amamos os irmãos" (1 João 2:14). "O amor é o cumprimento da lei."
II SUA MANIFESTAÇÃO. Se esse amor é o fruto genuíno do Espírito de Deus dentro de nós, nos conduzirá ao conhecimento dele e ao discernimento daquilo que é agradável aos seus olhos. Ser de Deus, revela Deus, de modo que novas experiências dele são constantemente concedidas à alma que a possui. Sendo assim ensinada por Deus, a alma se volta naturalmente para as coisas que são excelentes; ele como a abelha se transforma naturalmente nas flores que geram mel. Assim, na difícil tarefa de decidir qual escolher dois deveres aparentes, mas opostos, a alma habitada por Deus é guiada por um instinto divino.
III SEU RESULTADO. A preservação de todo o homem do poder do mal, de modo que, tanto em seu ser interior quanto em sua conduta externa, ele é irrepreensível e produz o fruto que é natural a uma condição de retidão.
IV A FONTE DO SEU PODER - CRISTO. A justiça assim trabalhada em nós não é a justiça do auto-aperfeiçoamento, nem da autodisciplina, nem da adesão a uma lei, mas a justiça que nos é concedida pelo Cristo que habita em nós.
V. Seu objetivo final - a glória de Deus. (Filipenses 1:11.) - V.W.H.
Os benefícios conferidos aos homens pela rápida confissão de nossa fé.
I. NO INVERSO. Para isso, é uma evidência da verdade: Nenhuma testemunha é mais eficaz que a fidelidade consistente de um cristão que professa. Tais testemunhas de Cristo resistem bravamente a todos os incentivos para abandoná-lo, e de Cristo manifestando sua força na fraqueza humana. Assim, ele testemunha a ele. É por esse testemunho que Cristo deve agora se manifestar aos pagãos. A igreja é a estrela da epifania. Agora não podemos apelar para a evidência de milagres, mas podemos mostrar o milagre moral de um pecador salvo. Enquanto a Igreja possuir o Espírito de Cristo, por quanto tempo podemos falar o convite de Filipe: "Venha e veja".
II SOBRE OS NOSSOS CRISTÃOS. Incentiva-os a se juntarem a nós em nossa confissão e, assim, fortalece sua compreensão do poder de Cristo.
III a importância de reconhecer abertamente nossa aliança com Cristo, para que o mundo fique convencido de que ele é uma força viva e não apenas um nome em nossos lábios. Por aqueles que são jovens na fé, serão encorajados a se declarar mais positivamente ao seu lado, e assim receberão mais dele. - V.W.H.
O espírito da facção.
I. O QUE É. Como quase todos os erros humanos, ele tem origem em uma boa característica de nossa natureza, que foi corrompida pela introdução de motivos malignos. Nasce do desejo que os homens têm de agir em comum. O desenvolvimento cristão desse desejo é a comunhão dos santos. O ideal da humanidade redimida é que seja o corpo de Cristo, que não é um concurso fortuito de átomos, mas um organismo vivo, cada parte necessária ao todo. A facção corrompe essa grande idéia e divide os homens em fragmentos, cada um dos quais é habitado, não pelo Espírito de Cristo, mas pelo espírito de inveja.
II O que pode se tornar. Um corruptor da religião; usando o assunto do evangelho, não como um meio de edificar almas em Cristo, mas de engrandecer o eu.
III COMO PODE SER LIDADO COM. São Paulo está sempre esperançoso da natureza humana. Ele vê até em seus elementos de degradação coisas melhores. Assim como as ações bem-intencionadas dos homens nunca fazem todo o bem que antecipam, também suas más ações não causam todo o dano que parecem estar calculadas. A mistura de motivos humanos e a insuficiência de poderes humanos têm suas bênçãos e sua maldição.
IV COMO SER LIVRE DESTE ESPÍRITO DE FACÇÃO. São Paulo evidentemente estava livre disso. Ele anseia (Filipenses 1:20) não que Cristo o exalte, ou que ele exalte a Cristo, mas que Cristo seja exaltado nele; isto é, que Cristo deve usá-lo como quiser, exaltando-o ou humilhando-o, tornando-o útil ou descartando-o, assim como isso pode provar muito para sua glória. - V.W.H.
O ganho da morte.
I. Dois modos em que as pessoas sentem que morrer é ganho.
1. A madeira errada, mas a mais usual. Quando é uma expressão de cansaço e um desejo de escapar do sofrimento, responsabilidade, trabalho, tentação. Esse desejo é egoísta e pode significar não mais do que aquele que o expressa está vivendo por si mesmo.
2. O humor certo. Quando "viver é Cristo". É nesse clima que São Paulo fala. Cristo se apossara tanto dele que não estava mais vivendo uma vida separada, mas a vida de Cristo estava sendo vivida nele. Esta é uma vida de bardo, mas alegre. Os que a experimentam descobrem que inclui sua cruz, seu jugo, sua paz, sua alegria.
II Como pode ser ganho MORRER, SE VIVER É CRISTO? Morrer não pode ser mais que Cristo! Mas pode ser mais de Cristo. Para a morte cristã, há uma união mais estreita com Cristo, e é encontrar nele uma vida superior. Para a morte de Jesus era ganho, e no cristão em quem Cristo vive, a experiência de Jesus é reproduzida. Ele encontra na morte, não mais de Cristo crucificado, mas mais de Cristo ressuscitado, que é a exaltação de Cristo crucificado. Observe como o "Nunc Dimittis" respira esse mesmo espírito. Falado por alguém que viu a salvação de Deus, e para quem, portanto, viver era Cristo, ele está pronto para partir, sabendo que, assim, verá mais de Cristo. Somente quando podemos dizer: "Viver é Cristo", podemos dizer: "Morrer é lucro". Somente quando Cristo está em nossos braços e em nossos corações, podemos dizer: "Senhor, agora deixe teu servo partir em paz." - V.W.H.
Fruta e ganho.
São Paulo está equilibrando as vantagens comparativas da morte e da vida. Ele duvida de qual escolher. Morrer é ganho; viver é ser fecundo. Quando ele coloca a questão dessa forma, suas dúvidas desaparecem. O ganho para si mesmo não deve ser considerado em comparação com os frutos para seu Mestre e para a humanidade.
I. O FIM DA NATUREZA CRIADA É A PRODUÇÃO DE FRUTAS. É através do fruto que a vida da natureza é prolongada, pois o fruto também é a semente. O propósito da graça é que ela seja frutífera. O Senhor desejou que seus discípulos glorificassem a Deus ao produzir muitos frutos. Foi vendo sua semente que ele prolongou seus dias. Quando a colheita do mundo estiver madura, será colhida. Quando o número de eleitos estiver completo, o fim chegará.
II O FRUTO PODE SOMENTE SER PRODUZIDO PELA RENDA DA VIDA. O milho de trigo deve morrer se der fruto. A videira deve ser purgada. O exuberante crescimento natural da planta deve ser verificado para que seja frutífera. A árvore que produz apenas folhas não é apenas inútil, está fadada à destruição, uma vez que não tem o poder de reproduzir a vida que lhe foi concedida.
III Nossa oração deve ser, não que GANHAMOS salvação para nós mesmos, mas que possamos produzir FRUTO para o serviço do Mestre. - V.W.H.
Exortação à unidade:
(1) motivos para isso.
I. Amor por aqueles que trabalharam para nós no evangelho. Muitos podem sentir esse amor que ainda não é capaz de elevar-se a um sentimento de amor a Deus. Esse afeto mais baixo pode levar ao amor mais elevado do qual é um reflexo.
II A desconfiguração daqueles que são hostis ao evangelho. Isso não precisa se opor ao amor. O evangelho está preparado para o fracasso de muitos e também para o seu ressurgimento. É bom que os iníquos sejam humilhados, pois somente assim, fracassando, há alguma esperança de que sejam finalmente salvos.
III UMA PELE DO ORGULHO QUE ESTAMOS CONECTADOS COM OS GRANDES DA IGREJA. A comunhão do sofrimento é sempre parte da comunhão dos santos. São Paulo não está aqui apelando para os motivos mais elevados, mas para os motivos que são comuns à nossa natureza humana e que podem ser usados adequadamente do lado da fé. Tudo o que é verdadeiramente humano é de Deus e deve ser alistado em seu serviço. - V.W.H.
HOMILIES BY W.F. ADENEY
Uma carta antiga.
Não apenas sentimos falta da tendência de muitas partes da Bíblia, mas também perdemos muito do interesse que elas podem despertar em nós, quando deixamos de observar as circunstâncias em que elas foram escritas. na Epístola aos Filipenses, por exemplo, temos uma carta dirigida por um homem notável sob condições muito tocantes a uma comunidade de pessoas pelas quais ele sentia profundo interesse. O principal objetivo histórico da escrita é determinado por esses dela.
I. O ESCRITOR. São Paulo. Embora Timóteo também seja mencionado na saudação, ele poderia ter pouco ou nada a ver com o conteúdo, porque o apóstolo fala pessoalmente e individualmente. Como sua autoridade não é questionada em Filipos, São Paulo não precisa afirmar seu apostolado, e com genuína humildade ele se escreve igualmente com seu jovem companheiro, Timóteo, como servo de Jesus Cristo.
1. O maior cristão se humilha como servo diante de Cristo.
2. A mente mais independente da Igreja, quando fiel ao evangelho, se curva em obediência à mente de Cristo.
3. É função dos ministros cristãos não buscar suas próprias vantagens e não agradar aos homens, mas servir a Cristo.
II AS PESSOAS ENDEREÇADAS.
1. A carta é enviada a toda a Igreja em Filipos "todos os santos", bem como aos oficiais. A Bíblia é para todos os cristãos. São Paulo não sabia nada de doutrinas esotéricas.
2. As diferenças de posição oficial são reconhecidas - santos, bispos, diáconos. A ordem, a disciplina, a instrução e a administração exigiram essa organização desde o início, e as exigem de alguma forma agora.
3. Os cristãos são chamados santos, porque
(1) são homens consagrados, e
(2) a santidade interior é iniciada neles.
A menos que um homem tenha um caráter melhor por ser cristão, sua profissão é uma zombaria.
4. Os cristãos estão "em Cristo". A relação pessoal com Cristo, a criação do ramo de oliveira, é o principal requisito da vida cristã.
III AS CIRCUNSTÂNCIAS DO garçom e dos destinatários da carta.
1. O escritor é um prisioneiro que aguarda julgamento por uma taxa de capital. O elevado sacrifício e a alegria solene do mártir caracterizam a Epístola.
2. As pessoas abordadas são fracas, pobres e perseguidas. No entanto, seu belo caráter os imortaliza. Não há Igreja que possamos apontar com mais satisfação como modelo do cristianismo primitivo. Assim, uma comunidade obscura e humilde de cristãos pode ser um exemplo para as grandes igrejas.
IV O caráter da carta.
1. É incontroverso. São Paulo era frequentemente forçado a controvérsia. Mas seus pensamentos mais seletivos surgem em momentos mais calmos.
2. É pessoal. Em nenhum outro lugar o apóstolo revela tão plenamente suas próprias convicções e experiências espirituais. É difícil fazer isso de maneira humilde, verdadeira e íntegra. Mas quando bem feito, é de raro interesse. Daí o valor das cartas particulares de grandes e bons homens.
3. É extraordinariamente cheio de ternura. São Paulo não era mero professor intelectual, nem homem de energia de alma dura. Suas maiores idéias estavam saturadas de emoção. Nesta epístola, ele revela a ternura, a simpatia e a alegria da mais profunda experiência cristã.
4. É uma grande testemunha do poder do evangelho
(1) na transformação do ardente perseguidor Saul neste apóstolo Paulo de bom coração;
(2) infundindo devoção que tudo absorve a Cristo;
(3) em acender o amor fraternal entre cristãos; e
(4) em sustentar a alma sob os mais pesados problemas com uma resignação que a fé eleva a uma alegria alegre. - W.F.A.
Iniciado, continuado e cheio de Deus.
Esta frase descreve a primeira condição essencial da vida cristã.
I. Os cristãos têm um bom trabalho acontecendo neles.
1. O cristianismo é antes de tudo interno. O que está em nós é o assunto de maior importância.
2. Um trabalho está acontecendo no coração do cristão, criando, desenvolvendo, treinando, podando, expurgando, edificando.
3. Este trabalho é bom. É bom que a alma seja trazida da morte para a vida, e para outros que a simpatia lhes possa ser demonstrada e um bem ativo feito como foi o caso dos filipenses em suas relações com São Paulo.
II O TRABALHO É AINDA SOMENTE NO INÍCIO. Um cristão perfeito é o resultado de anos de treinamento. O novo nascimento produz um bebê em Cristo. Muita nutrição e educação espiritual são necessárias para desenvolver o homem adulto.
III O trabalho é iniciado por Deus.
1. Começa em uma nova criação. Deus só pode criar. Tão grande é a mudança necessária para passar de uma vida de pecado egoísta para uma santidade de sacrifício que só pode ser realizada por uma influência divina. Essa influência é exercida para que o maior pecador possa se tornar o maior santo.
2. Embora o trabalho seja condicionado pela nossa fé, ainda assim "não é de nós mesmos, é um presente de Deus".
IV O fato de que Deus deu o bom trabalho é motivo para pensar que ele o completará.
1. O caráter de Deus implica isso. Ele não é inconstante por mudar, nem fraco por fracassar.
2. A natureza do trabalho implica isso. O primeiro passo é o mais difícil. Cada estágio do progresso cristão é uma profecia de estágios futuros. A força do hábito que antes era contrária ao bom trabalho torna-se cada vez mais comprometida em apoiá-lo.
V. O objetivo de concluir o bom trabalho é que ele possa estar pronto para o dia de Cristo.
1. Esse dia é um dia de prova. Na primeira era, veio com a destruição de Jerusalém e os consequentes problemas. Precisamos ser fortalecidos no tempo de calma, para que possamos permanecer firmes na tempestade.
2. A vitória gloriosa segue os problemas do dia de Cristo. Os cristãos devem estar prontos para compartilhar esse triunfo.
VI O BOM TRABALHO SOMENTE SERÁ INICIADO, CONTINUARÁ E ACABARÁ EM DEUS QUANDO COOPERARmos. Isso não é afirmado aqui. Mas é declarado em outro lugar (por exemplo, Filipenses 2:12). São Paulo é "persuadido" do sucesso com o trabalho nos Filipenses, em parte por causa do que ele sabe de sua disposição e comportamento. Devemos exercer fé e obediência na força de Deus e para receber a obra de Deus em nós.
Filipenses 1:9, Filipenses 1:10
As coisas que se destacam
São Paulo reza para que seus leitores possam ter uma percepção espiritual mais refinada (aistese) que é produzida por um aumento de amor, a fim de discernir o valor maior daquelas coisas boas que diferem de outras coisas boas por serem mais excelentes. A alta investidura não seria necessária para a discriminação dos contrastes mais grosseiros do bem e do mal, da luz e das trevas, etc. É claro, portanto, que diferentes tons de bondade, gradações de dignidade, fileiras sucessivas de mérito espiritual são o que apóstolo deseja que possamos apreciar.
I. BOAS COISAS ESTÃO EM DIFERENTES CLASSIFICAÇÕES DE EXCELÊNCIA. Na natureza, algumas coisas são melhores que outras, sendo mais bonitas, mais delicadamente organizadas ou capazes de servir a fins mais elevados. Quando Deus criou o mundo, viu que tudo era bom; contudo, o cachorro é superior ao verme e o homem ao cachorro. Nas coisas espirituais, existem diferenças mesmo entre as coisas totalmente boas em si mesmas.
1. No ser de Deus. Se ousarmos comparar mistérios tão altos e sagrados quanto os atributos de Deus, podemos ver como eles se classificam em posição e ordem - todos gloriosos, ainda que se montem um sobre o outro na altura superna da glória. Para o maometano, Deus é conhecido principalmente como Todo-Poderoso; o judeu alexandrino pensou na maior parte de sua sabedoria; os profetas do Antigo Testamento sustentavam sua terrível justiça; Os cristãos o veem principalmente como alguém cujo nome é amor. Agora, a onipotência é boa, e a suprema sabedoria é melhor, e a excelência moral da justiça é melhor ainda; mas o amor é o melhor de tudo.
2. Nas bênçãos do evangelho. Cristo curou corpos doentes, e algumas pessoas pobres estavam contentes com essa bênção; mas ele também curou almas doentes, e essa foi uma bênção mais alta. O evangelho nos livra da destruição da culpa; mas também salva a alma de sua própria corrupção interna, que é um bem maior. Oferece paz e conforto; mas também inspira paciência no sofrimento e fidelidade no trabalho, e essas são coisas melhores.
3. Em nossos próprios objetivos religiosos. Ser salvo é bom; glorificar a Deus é melhor. É bom buscar as bênçãos mais puras para nós mesmos; é melhor negar a nós mesmos no amor a Deus e ao homem, etc.
4. Na oração. Bons dons terrestres podem ser procurados; graças espirituais são mais desejáveis. Mas a oração mais alta será pela reconciliação com a vontade de Deus.
5. Na Bíblia. É tolice ler a Bíblia de maneira indiscriminada. Tudo isso não tem o mesmo valor. Devemos descobrir e usar a maioria das melhores peças.
6. Na literatura, sociedade e assuntos humanos inocentes.
7. No uso de nosso tempo, dinheiro, etc. Podemos não estar fazendo mal; mas estamos fazendo o melhor uso possível dessas coisas?
II A EXCELÊNCIA SUPERIOR DAS MELHORES COISAS SÓ PODE SER DISCERNIDA PELO SENTIDO ESPIRITUAL MAIS FINO QUE VÊ COM UM AUMENTO DE AMOR. Não é que eles estejam ocultos artificialmente. O cristianismo não conhece doutrinas esotéricas zelosamente guardadas dos não iniciados. É que não temos a faculdade de discerni-los.
1. Embora possamos ver imediatamente as diferenças características gerais, precisamos de insight espiritual para aplicá-las a casos particulares.
2. Embora possamos conhecer intelectualmente a diferença de valor, não podemos percebê-la no sentimento e na vida. Se, embora um homem saiba que as sonatas de Beethoven são infinitamente superiores às canções de rua, ele ainda prefere a última, para ele, na prática, essas são as melhores. Ele deve ter dons ou formação musical mais alta para apreciar a boa música. Da mesma maneira, precisamos de treinamento espiritual para discernir as melhores coisas espirituais. Este treinamento não é intelectual. É o crescimento do amor. Pois o amor é o olho da alma. O amor de Deus nos ajudará a entendê-lo. O amor de Cristo nos explicará o verdadeiro valor do evangelho. O amor pelos homens nos ajudará a apreciar as melhores atividades da vida. O amor pelas coisas celestiais nos permitirá buscar o melhor deles.
Cristianismo promovido por ser perseguido.
Naturalmente, poderia-se pensar que a prisão das jornadas missionárias de São Paulo e o choque de sua prisão teriam verificado seriamente a expansão do evangelho. O apóstolo está ansioso para que seus leitores entendam que esses eventos aparentemente desfavoráveis tiveram o efeito oposto, e isso de duas maneiras.
I. O TRABALHO DE ST. PAULO FOI MAIS EFICAZ PELAS MUITAS PERSEGUIÇÕES QUE SOFREU.
1. A área de sua influência foi ampliada. Há muito que ele desejava pregar o evangelho em Roma (por exemplo, Romanos 1:8). A perseguição o mandou para lá. As circunstâncias particulares de sua residência em Roma também lhe deram a oportunidade de alcançar classes de pessoas que lhe seriam quase inacessíveis se ele tivesse ido lá como visitante gratuito. Vivendo entre soldados pretorianos, se não no próprio campo pretoriano, São Paulo pôde pregar Cristo à nata do exército romano. O prisioneiro tornou-se um missionário em guarda e obteve sucesso em converter-se entre aqueles soldados severos.
2. A força de sua influência foi intensificada. Ele sempre pregou a Cristo por sua vida, mas nunca de maneira mais eloquente do que quando se unia pelo bem de seu grande Mestre. A visão do velho corajoso aguardando julgamento por uma acusação capital, não apenas possuindo sua alma em paciência, mas regozijando-se em tribulações e pregando sinceramente o evangelho sob a sombra do palácio de Nero, foi suficiente para chamar a atenção dos mais impensados .
II Outros cristãos foram inspirados em maior confiança e energia à vista do apóstolo perseguido. Eles foram feitos confiantes através de seus laços.
1. O exemplo de São Paulo os inspirou. Coragem desperta coragem. A nobre auto-devoção gera ecos responsivos no coração dos outros. Sentimos vergonha de ficar ociosos enquanto nosso irmão trabalha no meio de perigos e sofrimentos.
2. O sucesso de São Paulo os encorajou. A falta de coração nos esforços missionários resulta da incredulidade na real utilidade deles. Quando vemos a fecundidade desses esforços, somos instados a estendê-los.
3. A ação independente de São Paulo despertou o ciúme de alguns. Em Roma, que era uma fortaleza do cristianismo judaico, o grande apóstolo dos gentios pregou seu evangelho mais liberal. Isso perturbou bastante algumas das escolas dominantes. Mas, diferentemente de seus irmãos em Corinto, eles não se opunham diretamente à obra de São Paulo. Eles preferiram proclamar sua própria versão do evangelho com mais zelo. Ao fazê-lo, eles, sendo verdadeiros seguidores de Cristo, bem como o apóstolo que suspeitavam, pregaram a Cristo. Assim, a rivalidade sectária pode ser anulada para a extensão do evangelho. - W.F.A.
Cristo pregou com ciúmes sectários.
Dificilmente é possível conceber uma amplitude de caridade mais magnífica, uma auto-abnegação mais heróica ou uma devoção mais ardente a Cristo do que aqui se manifesta São Paulo. Sua pregação em Roma parece ter despertado oposição na seção judaizadora da Igreja lá. Em ciúmes da influência adquirida pelo grande apóstolo, esse partido foi despertado para empreendimentos missionários mais fervorosos por conta própria. O motivo deles era miseravelmente estreito e sem generosidade. Mas eles pouco entenderam o espírito do homem que eles pensavam irritar. A última coisa que homens mesquinhos e egoístas podem compreender é o coração maior de uma natureza melhor. São Paulo triunfou completamente sobre essa tentativa miserável de levantar aflições para ele em seus laços. Em vez de se irritar com o dano causado a si mesmo, ele se esqueceu completamente daquele dano na alegria que um ímpeto de carne foi dado à pregação de Cristo. Que exemplo nobre para todos os cristãos!
I. A PREGAÇÃO DE CRISTO É A OBRA MAIS IMPORTANTE DA IGREJA. Havia verdades queridas no coração de São Paulo que o partido judaizante negava, e fazia parte da obra da vida do apóstolo justificar essas verdades. Mas ele viu claramente que eles eram subsidiários do grande evangelho cristão comum. Portanto, ele preferia ver o evangelho pregado por homens que ao mesmo tempo resistiam a essas verdades, do que que as verdades secundárias deveriam triunfar, mas o trabalho missionário fosse menos zelosamente promovido. Todos corremos o risco de perder a perspectiva teológica. Estamos inclinados a ampliar nossas próprias visões especiais para negligenciar a verdade que é comum a toda a cristandade. Tornar Cristo conhecido - não pregar esta ou aquela doutrina sobre Cristo, mas revelar o próprio Cristo em sua bela vida, morte e ressurreição - é pregar o evangelho, e tudo o mais é de menor importância.
II CRISTO PODE SER PREGADO COM UMA GRANDE VARIEDADE DE MANEIRAS. Os cristãos mais iliberais estabelecem o evangelho de uma maneira muito diferente do método de São Paulo. No entanto, ele teve uma visão para ver que a verdade essencial foi proclamada por eles.
1. Como os homens não pronunciam nossos "shibboleth", não nos recusemos a reconhecer que eles pregam nosso Cristo, o Cristo único.
2. Além disso, observe que, em regra, os motivos pelos quais os cristãos concordam são muito mais importantes do que aqueles em que diferem.
3. Observe também que, embora o espírito e o motivo do pregador sejam importantes, a verdade do evangelho é de maior importância; de modo que, embora isso seja proclamado com um motivo indigno (como aqui, apesar de São Paulo), ainda assim, sendo proclamado, pode chegar ao coração dos homens e fazer seu próprio trabalho.
III DIVISÕES ENTRE OS CRISTÃOS PODEM CONDUZIR À PREGAÇÃO MAIS ZELOSA DE CRISTO. Naturalmente, lamentamos essas divisões. Eles são muito prejudiciais à caridade cristã. Eles geram amargura sectária de espírito e estreiteza de pensamento. Eles levam a muito desperdício de esforço em controvérsia e a um escândalo aos olhos do mundo. Por outro lado, indubitavelmente despertam maior zelo na propagação do evangelho. As seitas provocam umas às outras boas obras. O motivo pode não ser o mais alto; ainda assim, o resultado é que o evangelho é pregado com mais energia e mais variedade, de modo a alcançar diferentes classes de espírito. E muitas vezes a emulação não é indigna. Honestamente, cada uma das partes não deseja ser encontrada em falta e é estimulada pelo exemplo do resto. A competição, que incentiva muito a eficiência nos estudos e nos negócios, não deixa de ter influência na religião. O cristianismo competitivo pode ser, de fato, uma forma baixa de religião, mas é muito melhor que o cristianismo sem vida.
IV O VERDADEIRO SERVIDOR DE CRISTO AVALIARÁ A PREGAÇÃO DE CRISTO MAIS DO QUE A EXTENSÃO DE SUAS PRÓPRIAS VISÕES E INFLUÊNCIA. É realmente extremamente difícil regozijar-se com os esforços que enfraquecem nossa causa particular enquanto promovem a grande causa de Cristo. Mas isso é porque pensamos mais em nós mesmos do que em Cristo. Maior devoção a Cristo resultará em maior caridade para rivais e inimigos. Quando pudermos dizer: "Para mim, viver é Cristo", seremos capazes de experimentar o grande sentimento de São Paulo, elevando-nos acima da provocação da oposição ciumenta a si mesmo com a alegria de testemunhar uma pregação mais fervorosa de Cristo. WFA
"Para mim, viver é Cristo."
Aqui está o segredo da maravilhosa vida de São Paulo e o ideal da verdadeira vida cristã em todos os lugares. Na medida em que nos aproximamos desse ideal, somos cristãos. Todo o escopo, objetivo e energia do cristianismo estão incluídos na concepção de "viver Cristo".
I. CRISTO DÁ O PADRÃO PARA A VIDA CRISTÃ. Cristianismo é semelhança a Cristo. Somente aqueles que têm o Espírito de Cristo são dele. O único chamado de Cristo é "Siga-me". São Paulo expressa essa verdade plenamente em suas descrições da assimilação do cristão a Cristo em todos os estágios - nascimento (no novo nascimento), humilhação, abnegação e serviço na vida, morte (no pecado e na vida antiga) ), ressurreição (para a nova vida espiritual) e ascensão (estabelecendo nossas afeições nas coisas celestiais). Devemos tomar cuidado com a mera imitação servil ao seguir os passos de nosso Senhor. Devemos procurar ter a mente que estava nele. Se nossas circunstâncias são diferentes das dos primeiros discípulos, precisamos investigar, não apenas o que foi feito na Galiléia no primeiro século, mas o que Cristo faria na Inglaterra no século XIX?
II CRISTO INSPIRA O OBJETIVO DA VIDA CRISTÃ. O cristão é o servo de Cristo. Seu objetivo na vida não deve ser buscar seu próprio bem-estar, mas fazer a obra de Cristo. Pode ser que ele sofra perdas pessoais. Isso não impedirá que seu espírito esteja certo. Pois se Cristo morreu por nós, o mínimo que podemos fazer é viver por ele; e mesmo que surjam dificuldades, temos que lembrar que precisamos ser apenas como Simão, portando a cruz, enquanto Cristo foi pregado a ela. Por tanto tempo, portanto, como nosso objetivo é simplesmente garantir a salvação de nossas próprias almas, ter certeza da paz aqui e do céu no futuro, não aprendemos o próprio alfabeto da vida cristã. Essa vida consiste em negar a nós mesmos e viver para Cristo.
III CRISTO INSPIRA O PODER NECESSÁRIO PARA A VIDA CRISTÃ. Viver como Cristo viveu! Negar a nós mesmos e servir a Cristo! São coisas difíceis, impossíveis simplesmente como deveres a serem executados em nossa própria força. Mas o evangelho da cruz é "o poder de Deus". Moralmente, a influência do amor de Cristo nos constrangendo é grande. Espiritualmente, o poder de Cristo que habita em nós é o verdadeiro segredo da vida cristã.
Filipenses 1:23, Filipenses 1:24
Um estreito.
São Paulo está em um estreito entre seu desejo pessoal de partir e estar com Cristo, e sua disposição altruísta de permanecer na Terra para o bem da Igreja.
I. O desejo pessoal de partir e estar com Cristo. Este não é um mero desejo sentimental pela morte, como pessoas muito jovens às vezes sonham. São Paulo é um homem velho, e os homens idosos geralmente se apegam à vida. Ele está em títulos, no entanto; ele lutou uma boa luta; ele sente o cansaço de uma vida de extraordinária dificuldade e labuta; Sobriamente, sinceramente, com reverência, ele deseja estar com Cristo.
1. São Paulo tinha um grama! fé na vida futura. Ele não era; simplesmente renunciou, ele ansiava pela grande mudança. O dele não era o desejo de Hamlet.
"Morrer - dormir -, não; e, dormindo, dizer que acabamos com a dor no coração e os mil choques naturais aos quais essa carne é herdeira".
Muitos desejaram com devoção essa consumação, desejando apenas estar em paz ", onde os iníquos deixam de incomodar e os cansados estão em repouso". O grande desejo de São Paulo era positivo - a vida com Cristo.
2. A bem-aventurança cristã essencial é estar com Cristo. Sabemos muito pouco sobre a vida futura. Quando passamos de imagens retóricas para fatos distintos, a principal coisa, quase a única, que sabemos é que os cristãos estarão com Cristo (João 14:3).
"Meu conhecimento dessa vida é pequeno, -
Os olhos da fé são escuros;
Mas basta que Cristo saiba tudo,
E eu estarei com ele. "
Nota:
(1) Somente aqueles que seguiram a Cristo na terra podem habitar com Cristo no céu.
(2) Somente aqueles que amaram a Cristo na terra podem se alegrar em partir e estar com Cristo no céu. É muito melhor partir, apenas porque, e somente porque, Cristo é muito mais querido do que todas as coisas terrenas; pois onde estiver nosso tesouro, também estará nosso coração.
II A vontade anti-egoísta de permanecer na terra para servir a igreja. São Paulo renunciou à vida. Sua concepção do cristianismo era serviço altruísta. Os homens às vezes perguntam: por que os cristãos não são levados diretamente para o céu a partir dos problemas e tentações deste mundo? Uma razão para permanecer aqui é a própria disciplina. Outro é o trabalho que eles têm que fazer. Quando Cristo veio ao mundo para abençoar a humanidade, os cristãos são retidos no mundo para que possam ser o sal da terra. Mas eles devem se lembrar de que são peregrinos e estrangeiros; no mundo, mas não dele; servindo o mundo, mas procurando sua maior alegria acima dele. Que todo homem se pergunte: é para o bem dos meus semelhantes que eu continue na vida? Quantas vidas úteis são reduzidas! Quantos madeireiros são poupados pela misericordiosa misericórdia de Deus, na esperança de que ainda possam dar frutos, embora na décima primeira hora!
Sofrendo em nome de Cristo.
São Paulo sente uma simpatia peculiar pelos filipenses, porque eles são como ele mesmo sofrendo perseguição por causa de Cristo. Sofrimentos comuns promovem simpatias comuns. Somente aqueles que sofreram podem entender os sofrimentos dos outros. Assim, parece fazer parte da missão da dor ampliar e aprofundar nossas simpatias.
I. OS CRISTÃOS PODEM SER CHAMADOS PARA SOFRER EM NOME DE CRISTO. Deixe um homem contar o custo. Ser cristão não é apenas crer em Cristo. Pode envolver perda, dor, morte.
1. Podemos sofrer através de nossa conexão com Cristo. Assim foi com os perseguidos. Agora, talvez tenhamos que desistir de ocupações lucrativas, mas não semelhantes a Cristo, e encontrar ridículo ou oposição em nossa tentativa de servir a Cristo fielmente.
2. Podemos sofrer pela causa de Cristo. Podemos servi-lo pelo nosso sofrimento. A perseverança fiel é em si uma grande testemunha de Cristo. O mártir prega Cristo tão verdadeiramente quanto o missionário. Até a paciência da dor, porque é a vontade de Cristo que devemos suportar, honra a Cristo. Muitos sofredores desamparados, que consideram sua vida um fardo inútil para os outros, ensinam lições tão elevadas pelo espírito de fé e amor com que ele suporta, que servem a Cristo com mais eficácia em seu quarto do que outros pela atividade mais vigorosa em amplos campos da empresa.
II É UMA BÊNÇÃO REAL SER PERMITIDA SOFRER EM NOME DE CRISTO. São Paulo considera o fato com alegria.
1. É prova de fidelidade. Não sendo "amedrontados pelos adversários", os apresentados têm sua fé confirmada em suas provações.
2. É um meio de servir a Cristo. É uma honra e uma alegria servir a Cristo de qualquer maneira, e acima de tudo, onde o serviço é mais eficaz.
3. É uma prova de distinção peculiar. Os melhores soldados são selecionados para o serviço mais difícil. Os mártires são a flor do exército cristão. Isso levará à maior recompensa,
(1) porque a tarefa mais árdua receberá justamente a recompensa mais rica; e
(2) porque a paz e a alegria do céu serão intensificadas em contraste com a dor e a guerra da terra. Somente o trabalhador pode conhecer a verdadeira doçura do descanso, e somente o sofredor a profunda bênção do céu. - W.F.A.