Números 24:1-25
Comentário Bíblico do Púlpito
Como em outros momentos, ou "como (ele havia feito) várias vezes". Septuaginta, κατὰ τὸ εἰωθός. Buscar encantamentos. Pelo contrário, "para a reunião com as tias". לִקְמראת נְחַשִׁים. Septuaginta, para συνάντησιν τοῖς οἰωνοῖς. Nachashim; como em Números 23:23, não são encantamentos no sentido de práticas mágicas, mas definitivamente augúrios, ou seja, presságios e sinais no mundo natural observados e interpretados de acordo com um sistema artificial como manifestação os propósitos de Deus. Como uma das práticas mais comuns e piores das nações, era proibida a Israel (Levítico 19:26; Deuteronômio 18:10) e resistiu à reprovação, como em 2Rs 17:17; 2 Reis 21:6; 2 Crônicas 33:6. Em direção ao deserto. הַמִּדְבָּר. Não "Jeshimon", mas aparentemente o Arboth Moab em que Israel estava acampado, e que na maior parte estavam desertos em comparação com o país ao redor.
O espírito de Deus veio sobre ele. Isso parece íntimo de um estado de inspiração mais alto do que a expressão "Deus colocou uma palavra em sua boca" (Números 23:5, Números 23:16).
Balaão ... disse. Antes, "a pronunciação de Balaão". נְאֻם é constantemente usado, como em Números 14:28, para uma expressão divina, o effatum Dei, mas por si só, além do contexto, não reivindica uma origem sobre-humana. O homem cujos olhos estão abertos. הַגֶּבֶר שְׁתֻם הָעָיִן. As autoridades estão divididas entre a renderização no texto e a renderização oposta dada na margem. סָתַם é usado em Daniel 8:26 e שָׂתָם em Lamentações 3:8, no sentido de "shut;" mas, por outro lado, uma passagem na Mishnah distintamente usa שׁתם e סתם em sentidos opostos. A Vulgata, por um lado, tem obturatus; a Septuaginta, por outro lado, tem ὁ ἀληθινῶς ὁρῶν, e esse é o sentido dado pelos Targums. É estranho dizer que não faz diferença real lermos "aberto" ou "fechado", porque, de qualquer forma, foi a visão interior que foi acelerada, enquanto os sentidos externos foram fechados.
Cair em transe. Em vez disso, "caindo". Qui cadit, Vulgata. O caso de Saul, que "caiu nu o dia todo" (1 Samuel 19:24), vencido pelo colapso do Espírito, oferece a melhor comparação. Fisicamente, parece ter sido uma espécie de catalepsia, na qual os sentidos estavam fechados às coisas externas e os olhos abertos, mas sem ver. A palavra para "aberto" neste versículo é comum, não a usada em Números 24:3.
Como os vales, ou "como as torrentes" (נְחָלִים), que fluem em cursos paralelos das encostas superiores. Como jardins ao lado do rio. O rio (נָהָר), como em Números 22:5), significa o Eufrates. Balaão combina a imagem agradável de sua própria terra cultivada com a cena mais selvagem em que ele se encontrava agora. Como as árvores de linhagem aloés. אָהָלִים. Aloeiras, como as que cresceram no leste, onde Balaão talvez as tivesse visto. Que o Senhor plantou, ou "o plantio do Senhor", uma maneira poética de descrever sua beleza e raridade (cf. Salmos 1:3; Salmos 104:16).
Ele derramará a água, ou "a água transbordará". Fora de seus baldes. דָּלְיָו é o dual ", seus dois baldes". A imagem, familiar o suficiente para quem morava em uma terra irrigada, é de alguém carregando dois baldes nas extremidades de um poste, tão cheios a ponto de atropelar. E sua semente ... em muitas águas. É incerto em que sentido a palavra "semente" emitida. Pode ser uma imagem tão simples quanto a anterior, de sementes semeadas por ou de fato sobre muitas águas (cf. Eclesiastes 11:1), e assim garantir um retorno abundante e seguro; ou pode representar a semente, isto é; a posteridade de Israel, que deve crescer em meio a muitas bênçãos (Isaías 44:4). O primeiro parece estar mais aqui. Seu rei será maior que Agague. Antes, "deixe seu rei ser maior que Agague". O nome Agag (אַגַג, o ígneo) não ocorre novamente, exceto como o nome do rei de Amaleque que Saul conquistou e Samuel matou (1 Samuel 15:1.); no entanto, pode-se supor com segurança que era o título oficial de todos os reis de Amaleque, semelhante a este "Abimeleque" e "Faraó". Aqui parece defender a dinastia e a nação dos amalequitas, e não há razão para supor que qualquer referência fosse destinada a qualquer indivíduo ou evento em particular no futuro distante. O "rei" de Israel aqui mencionado certamente não é Saul ou qualquer outro rei, mas o próprio Deus em seu caráter de governante temporal de Israel; e o "reino" é o reino dos céus, estabelecido pela antecipação na ordem e ordem da raça escolhida. De fato, Israel teve depois um rei visível que derrubou Agague, mas o fato de terem um rei assim era estranho à mente de Deus e devido a uma distinta distanciamento da fé nacional, e, portanto, não encontrou lugar nessa profecia.
E deve quebrar seus ossos. יְגָרֵם (cf. Ezequiel 23:34) parece significar "esmagar" ou "esmagar". A Septuaginta tem ἐκμυελιεῖ, "deve sugar", isto é; a medula, mas a palavra não parece ter esse significado. Perfure-os com suas flechas, ou "rasgue em pedaços suas flechas", ou seja; as flechas atiraram nele. ְמִחָץיו יְמִחָץ. A dificuldade é o sufixo possessivo de "flechas", que está no singular; caso contrário, essa tradução dá um sentido muito melhor e mais ao resto da passagem. A imagem na mente de Balaão é evidentemente a de uma terrível fera devorando seus inimigos, pisando-os sob os pés e correndo em pedaços em sua fúria as flechas ou dardos que eles vão lançando contra ele (compare as imagens em Daniel 7:7).
Um leão. אַרִי. Um grande leão. לָבִיא. Veja em Números 23:24 e Gênesis 49:9. Bem-aventurado aquele que te abençoa, c. Nessas palavras, Balaão parece se referir aos termos da primeira mensagem de Balaque (Números 22:6). Longe de ser afetado por bênçãos e maldições de fora, Israel era uma fonte de bênção ou maldição para os outros, conforme o tratavam.
Eu também não falei. Isso era totalmente verdade. Balaão teve o suficiente do verdadeiro profeta sobre ele, não apenas para agir com estrita fidelidade, no que diz respeito à letra da ordem, mas também para se comportar com grande dignidade em relação a Balaque.
Eu te anunciarei. אִיעָצְךָ tem propriamente o significado "aconselhar", mas parece ter aqui o mesmo senso subordinado de fornecer informações que "aconselhar" tem conosco. A Vulgata aqui seguiu a suposição dos comentaristas judeus, que nada viram em Balaão a não ser o arquiinimigo de sua raça e, na verdade, alterou o texto para "dabo consilium quid populus tuus populo huic faciat" (cf. Números 31:16).
Conhecia o conhecimento do Altíssimo. Septuaginta, ἐπιστάμενος ἐπιστήμην παρὰ Υψίστου. Somente essa expressão distingue essa introdução do mahal de Balaão da anterior (Números 24:3, Números 24:4), mas é Difícil dizer que isso realmente acrescenta algo à nossa compreensão do seu estado mental. Se perguntarmos quando Balaão recebeu a revelação que agora passa a comunicar, seria mais natural responder que lhe foi dado conhecimento quando "o Espírito de Deus veio sobre ele" e que a raiva de Balaque o interrompeu no no meio de seu mashal, ou possivelmente ele o guardara, como muito desagradável para seu patrão, até que viu que não tinha mais nada a esperar daquele bairro.
Eu o verei, mas não agora; eu o verei, mas não quase. Antes, "eu o vejo, mas não agora: eu o vejo, mas não estou perto" (אַשׁוּרֶנּוּ… אֶראֶנוּ exatamente como em Números 23:9). Balaão não quer dizer que esperava ver em algum momento futuro o misterioso Ser de quem ele fala, idêntico à "Estrela" e ao "Cetro" das seguintes cláusulas; ele fala totalmente como profeta, e significa que seu olhar interior está fixo em tal pessoa, com plena certeza de que ele existe nos conselhos de Deus, mas com claro reconhecimento do fato de que sua vinda real ainda está no futuro distante. Virá uma estrela de Jacó. Septuaginta, ἀνατελεῖ ἀστρον. Pode muito bem ser traduzido pelo presente; Balaão simplesmente pronuncia o que passa diante de sua visão interior. A estrela é um símbolo poético natural e comum de um personagem ilustre ou, como dizemos, "brilhante", e, como tal, se repete muitas vezes nas Escrituras (cf. Jó 38:7; Isaías 14:12; Daniel 8:10; Mateus 24:29; Filipenses 2:15; Apocalipse 1:20; Apocalipse 2:28). O célebre fanático judeu chamava-se Barcochab, "filho da Estrela", em alusão a essa profecia. Um cetro se levantará de Israel. Isso define ainda mais a "estrela" como governante dos homens, pois o cetro é usado nesse sentido na profecia moribunda de Jacó (Gênesis 49:10), com a qual Balaão estava evidentemente Conseqüentemente, a Septuaginta tem aqui Shaναστήσεται. Ferirá os cantos de Moabe. Antes, "os dois cantos" (duplo), ou "os dois lados de Moabe", isto é, esmagará Moabe de ambos os lados. E destruirá todas as crianças. de Sheth. Em Jeremias 48:45, onde esta profecia é de uma maneira citada, a palavra קַרְקַר (qarqar, destruir) é alterada para קָדקֹר (quadqod, coroa da cabeça). Isso levanta uma questão muito curiosa e interessante quanto ao uso feito pelos profetas das Escrituras anteriores, mas não autoriza a alteração do texto.A expressão בְּנֵי־שֵׁת foi traduzida de várias maneiras.Os comentaristas judeus, seguidos pelos Septuaginta (πάντας υἱοὺς Σήθ) e as versões mais antigas, entendem-no como o filhos de Seth, filho de Adão, ou seja, toda a humanidade. Muitos comentaristas modernos, no entanto, tomam שֵׁת como uma contração de (את (Lamentações 3:47 - "desolação ''), e leia "filhos da confusão", como equivalente aos vizinhos e às relações indisciplinadas de Israel. Isso, no entanto, é extremamente dúbio por si só, pois nada ocorre nesse sentido, e não der sup. porta de Jeremias 48:45. É verdade que בְּנֵי שֵׁת é substituído por בְּנֵי שָׁאוֹן, "filhos do tumulto", mas esse mesmo versículo fornece a evidência mais clara de que o profeta não hesitou em alterar o texto das Escrituras para se adequar ao seu próprio propósito inspirado. Se é verdade que קַרְקַר não terá o significado que lhe é atribuído nos Targums de "reinado", ainda não há dificuldade insuperável na tradução comum. A profecia judaica, do começo ao fim, contemplou o Messias como o Conquistador, o Subduer e até o Destruidor de todos os pagãos, ou seja; de todos os que não eram judeus. É somente no Novo Testamento que o cetro de ferro com o qual ele deveria despedaçar os pagãos (Salmos 2:9) se torna o pessoal pastoral com o qual os conduz. A profecia era que o Messias deveria destruir os pagãos; o cumprimento que ele não os destruiu, mas o paganismo (por exemplo, Salmos 149:6 com Tiago 5:20).
Seir também será uma possessão para seus inimigos. Seir (Gênesis 32:3), ou Monte Seir (Gênesis 36:8), era o nome antigo, ainda mantido como alternativa , de Edom. É incerto se a tradução "para os inimigos dele (ou seja, de Edom)" está correta. O hebraico é simplesmente אֹיְבָיו, que pode estar em oposição a Edom e Seir, "seus inimigos", isto é; os inimigos de Israel. Assim, a Septuaginta, Ἡσαῦ ὁ ἐχθρὸς αὐτοῦ. Deverá valentemente, ou "será próspero" (cf. Deuteronômio 8:17; Rute 4:11).
Virá aquele que terá domínio. וֱיִרְדְּ Literalmente, "alguém governará", sendo o sujeito indefinido. Da cidade. ;יר; aparentemente não fora de nenhuma cidade em particular, mas "fora de qualquer cidade hostil". A expressão implica não apenas conquista, mas destruição total do inimigo.
Ele olhou para Amalek. Esse olhar deve ter sido uma visão interior, porque as assombrações dos amalequitas estavam distantes (veja Gênesis 36:12; Êxodo 17:8; Números 14:25, Números 14:45). A primeira das nações. Amaleque não era de forma alguma uma nação líder, nem era uma nação muito antiga. Foi realmente a primeira das nações a atacar Israel, mas é um tratamento muito arbitrário das palavras para entendê-las nesse sentido. O profeta Amós (Amós 6:1) usa a mesma expressão da aristocracia judaica de seus dias. Como Amalek não estava em melhor posição do que reivindicá-lo em qualquer sentido verdadeiro, podemos apenas supor que, em ambos os casos, haja uma referência aos vaidosos vanglórios do povo ameaçado; estaria de acordo com o personagem Bedawin se Amalek se entregasse como "a primeira das nações".
Ele olhou para os quenitas. Esse mahal é excessivamente obscuro, pois tanto o assunto quanto a deriva são contestados. Por um lado, os quenitas são mencionados entre as tribos cananéias a serem desapropriadas, em Gem Números 15:19; por outro, são identificados com a tribo midianita à qual Hobab e Raguel pertenciam, em Juízes 1:16, e aparentemente em 1 Samuel 15:6 (consulte Números 10:29). Supunha-se que os quenitas amigos já haviam erguido o acampamento de Israel e se estabeleceram por conquistas no sul de Canaã, e até que eles ocuparam o território e tomaram o nome dos quenitas originais de Gênesis 15:19. Isso, no entanto, é uma mera conjectura, e muito improvável. Que uma tribo fraca como a de Hobab deveria ter feito o que Israel não ousou fazer, e se estabeleceu à força de armas no sul da Palestina, e, além disso, que eles já deveriam ser conhecidos pelo nome daqueles a quem haviam destruído, é extremamente improvável e é inconsistente com a declaração em Juízes 1:16. E tu colocas o teu ninho numa rocha. Antes, "e teu ninho pousou (םים) sobre uma rocha." Não sabemos onde os quenitas moravam e, portanto, não podemos dizer se essa expressão deve ser entendida literal ou figurativamente. Se a tribo cananéia é aqui mencionada, é muito provável que eles tenham residido em uma forte solidez da montanha, mas se a tribo midianita, não há razão para supor que eles tenham atravessado o Jordão. Nesse caso, o "ninho" "deve ser totalmente figurativo e deve se referir à forte confiança que eles depositaram na proteção do Deus de Israel.
No entanto, os quenitas serão desperdiçados. י אִם־יִהְיֶה לְבָעֵר קָיִן. Antes, "Kain certamente não será desperdiçado". כִּי־אִם tem um significado duvidoso, mas parece ter aqui a força de uma pergunta negativa equivalente a uma negação. Kain é mencionado em Josué 15:57 como uma das cidades de Judá, mas há poucas razões para supor que uma vila insignificante seja aqui mencionada pelo nome. Provavelmente "Kain" representa o pai da tribo e é simplesmente o equivalente poético do quenita. Até עַד־מָה. Há alguma incerteza sobre essas duas partículas, que às vezes são "quanto tempo?" No sentido de "até", eles são considerados um aramaismo, mas isso é duvidoso.
Quando Deus faz isso. Literalmente, "desde o estabelecimento por Deus". מִשֻּׂמוֹ אֵל, isto é; quando Deus trará essas coisas terríveis para acontecer. Septuaginta, ὅταν θῇ ταῦτα ὁ θεός. Esta exclamação refere-se à aflição que ele está prestes a pronunciar, que também envolveu seu próprio povo.
Chittim. Chipre (consulte Gênesis 10:4). As "ilhas de Chittim são mencionadas por Jeremias (Jeremias 2:10)) e por Ezequiel (Ezequiel 27:6) no sentido aparentemente das ilhas ocidentais em geral, enquanto nos navios de Chittim, os navios de Chittim podem ter uma referência ainda mais ampla. De fato, o Targum da Palestina faz menção à Itália aqui, e a Vulgata na verdade traduz "venient in trieribus de Italia". No entanto, não há razão para supor que Balaão sabia ou falava de algo além de Chipre. Foi "do lado de" (מִי Cyprus) Chipre que os navios de sua visão pousaram nas costas fenícias, onde quer que estivesse o ponto de partida original. Afligirá, ou "trará baixo". A mesma palavra é usada para a opressão de Israel no Egito (Gênesis 15:13). Eber. A Septuaginta tem aqui ‘ρβραίους, e é seguida pelo Peschito e pela Vulgata. No entanto, não é provável que Balaão tenha substituído "Eber" por "Jacó" e "Israel", que ele havia usado anteriormente. O Targum de Onkelos parafraseia "Eber" por "além do Eufrates" e o da Palestina tem "todos os filhos de Eber". De Gem Daniel 10:21 parece que "os filhos de Eber" eram os mesmos dos shemitas; Asshur, portanto, foi incluído em Eber, mas é mencionado separadamente por conta de sua fama e poder. E ele também perecerá para sempre. O assunto desta profecia é deixado na obscuridade. É difícil, por motivos gramaticais, encaminhá-lo para Asshur, e não parece apropriado "Eber". Pode significar que a raça conquistadora sem nome, que deveria derrubar as monarquias asiáticas, chegaria ao fim para sempre; ou pode ser que Balaão tenha acrescentado essas palavras enquanto contemplava com consternação a destruição iminente de sua própria raça shemética e sua subjugação final por poderes bélicos. Deve-se lembrar que o império grego, embora derrubado, não "pereceu para sempre", no mesmo sentido que os impérios anteriores do Oriente.
E voltou para o seu lugar. יָשֹׁב לִמְקֹ וֹ. É duvidoso que essa expressão, que é usada em Gênesis 18:33 e em outros lugares, implique que Balaão retornou à sua casa no Eufrates. Se ele o fez, deve ter retrocedido seus passos quase imediatamente, porque foi morto entre os midianitas logo depois (Gênesis 31:8). A frase, no entanto, pode significar apenas que ele partiu para casa, e não é inconsistente com a suposição de que ele não foi além do que a sede dos midianitas. Não é difícil entender a paixão que o manteria ao alcance de um povo tão estranho e terrível.
NOTA SOBRE AS PROFECIAS DE BALAÃO
O fato de as profecias de Balaão terem caráter messiânico e serem apenas totalmente compreendidas no sentido cristão parece estar na face deles. Os Targums de Onkelos e Palestina fazem menção ao rei Meshiba aqui, e a grande massa de interpretação cristã seguiu uniformemente a trilha da tradição judaica. É claro que é possível se livrar completamente do elemento profético assumindo que as declarações de Balaão foram compostas ou amplamente interpoladas após os eventos a que parecem se referir. Seria necessário, nesse caso, reduzir sua data real ao período das conquistas da Macedônia, e muito mais tarde ainda se o império grego também "perecer para sempre". A dificuldade e o caráter arbitrário de tal suposição se tornam mais evidentes quanto mais ela é considerada; nem parece consistente com a forma em que as previsões são expressas. Um judeu patriótico que olhava para trás desde os dias de Alexandre ou seus sucessores não chamaria a grande potência oriental pelo nome de Assur, porque dois impérios subsequentes haviam surgido no lugar da Assíria propriamente dita. Mas que Balaão, olhando para o futuro, deve ver Asshur, e somente Asshur, em perfeita sintonia com o que sabemos da perspectiva profética - quanto mais afastados os eventos descritos pela visão interior, mais extremo o escorço. , - de acordo com a lei, é sabido que o primeiro e o segundo adventos de Cristo são inextricavelmente misturados em quase todos os casos.
Se aceitarmos as profecias como genuínas, é novamente possível rejeitar o elemento messiânico assumindo que nenhuma profecia judaica se sobrepõe aos estreitos limites da história judaica. O misterioso Ser que Balaão descreve no futuro sem data, quem é o Rei de Israel e quem ele se identifica com a profecia moribunda de Siló de Jacó, e que deve trazer em nada todas as nações do mundo, não pode ser Davi, embora Davi possa antecipá-lo de várias maneiras; menos ainda, como a referência a Agag, Amalek e os quenitas pode por um momento nos inclinar a acreditar, pode ser Saul. Ao mesmo tempo, embora o elemento messiânico na profecia não possa ser razoavelmente ignorado, é óbvio que ele não existe de forma alguma por si; está tão misturado com o que é puramente local e temporal nas relações entre Israel e as pequenas tribos que o cercavam e invejavam, que é impossível isolá-lo ou exibi-lo de qualquer forma clara e definida. O Messias realmente aparece, por assim dizer, no palco em uma grandeza misteriosa e remota; mas ele aparece com uma arma de matança na mão, esmagando os inimigos de Israel que eram então e ali formidáveis e exterminando os próprios fugitivos da derrubada. Mesmo onde a visão perde pela primeira vez sua coloração local de uma maneira, de modo que o rei de Israel lida com todos os filhos dos homens, ainda a retém em outra, pois ele lida com eles na ira e na destruição, não no amor e nas bênçãos . Há aqui tão pouco parecido com o verdadeiro ideal, que somos prontamente tentados a dizer que Cristo não está aqui, mas apenas Saulo ou Davi, ou a monarquia judaica personificada na crueldade de seu poder consolidado. Mas se sabemos algo sobre o gênio da profecia, é exatamente isso que o futuro, o grande e o celestial são vistos através de um meio do presente e do insignificante e do terreno. O elemento messiânico quase sempre ocorre em conexão com alguma crise na história externa do povo escolhido; está inextricavelmente misturado com o que é puramente local de interesse e, freqüentemente, com o que é claramente imperfeito na moralidade. Para os judeus - e também para Balaão, por mais relutante que fosse, como servo de Jeová - a causa de Israel era a causa de Deus; ele não conseguia discernir entre eles. "Nosso país, certo ou errado", era um sentimento impossível para ele, porque ele não podia conceber seu país errado; ele nada sabia das vitórias morais, nem dos triunfos da derrota ou do sofrimento; ele não podia pensar no reino de Deus como se afirmando de outra maneira senão na derrubada, ou (melhor ainda) na aniquilação, de Moabe, Edom, Assíria, Babilônia, Roma, de todo o mundo que não era Israel. Os sofrimentos dos vencidos, os horrores das cidades saqueadas, as agonias dos lares desolados não eram nada para ele; nada, a menos que fosse alegria - alegria por o reino de Deus ser exaltado na terra, alegria por quebrar o reino da maldade.
Todos esses sentimentos pertenciam a uma moralidade mais imperfeita e, com razão, os encaramos com horror, porque nós (ainda que de maneira imperfeita) conformamos nossos sentimentos a um padrão mais elevado. Mas foi a própria condição da antiga dispensação que Deus adotou o código moral da época, tal como era, e o santificou com sanções religiosas, dando-lhe uma forte direção para a ala de Deus e, assim, educando-o para algo mais elevado. Portanto, é totalmente natural e consistente encontrar essa visão inicial do Messias, o Rei de Israel enviado pelo céu, introduzido em conexão com a queda do pequeno estado pastoral de Moabe. Para Balaão, onde estava no tempo e no lugar, e ainda mais porque seus desejos pessoais foram com Moabe contra Israel, Moabe se destacou como o reino representativo das trevas, Israel como o reino da luz, através daquele forte, definido, Com uma convicção estreita e essencialmente imperfeita, mas não falsa, ele viu o Messias e viu-o esmagando Moabe primeiro e depois pisoteando todo o resto de um mundo hostil. Que ninguém teria ficado mais espantado se tivesse contemplado o Messias como ele é, é certo; mas isso não é de todo inconsistente com a crença de que ele realmente profetizou a respeito dele. Que ele deveria colocar todos os inimigos debaixo de seus pés foi o que Balaão realmente viu; mas ele viu e pronunciou-o de acordo com as idéias e imagens das quais sua mente estava cheia. Deus sempre revela o sobrenatural através do natural, o celeste através do terreno, o futuro através do presente.
Resta considerar brevemente os cumprimentos temporais das profecias de Balaão. Aparentemente, Moabe não foi seriamente atacado até a época de Davi, quando foi derrotado, e grande parte dos habitantes foi abatida (2 Samuel 8:2). Na divisão do reino, caiu para a parte de Israel, com as outras terras além do Jordão, mas as vicissitudes da monarquia do norte lhe deram oportunidades de se rebelar, das quais se valeu com sucesso após a morte de Acabe (2 Reis 1:1). Somente no tempo de John Hyrcanus foi finalmente subjugado e deixou de ter uma existência independente.
Edom também foi conquistado pela primeira vez por David, e o povo, tanto quanto possível, exterminou (1 Reis 11:15, 1 Reis 11:16). No entanto, ele conseguiu se livrar do jugo sob Joram (2 Reis 8:20) e, embora derrotado, nunca mais foi subjugado (veja Gênesis 27:40). As profecias contra Edom foram, de fato, retomadas pelos profetas (por exemplo, Obadias), mas devemos sustentar que eles nunca foram cumpridos adequadamente, a menos que procuremos uma realização espiritual não na ira, mas na misericórdia. Os próprios judeus posteriores passaram a considerar "Edom" como sinônimo bíblico para todos que os odiavam e os oprimiam.
Amaleque foi completamente derrubado por Saul, agindo sob as instruções de Samuel (1 Samuel 15:7, 1 Samuel 15:8), e nunca parece ter recuperado qualquer existência nacional. Certas bandas de amalequitas foram feridas por Davi, e outras em um período posterior no reinado de Ezequias pelos homens de Simeão (1 Crônicas 4:39).
A profecia referente aos quenitas apresenta, como observado acima, uma grande dificuldade, porque é impossível saber com certeza se os quenitas mais antigos de Gênesis ou os quenitas posteriores de 1 Samuel são destinados. Em qualquer um dos casos, no entanto, deve-se reconhecer que a história sagrada não lança nenhuma luz sobre o cumprimento da profecia; não sabemos nada sobre o destino desse pequeno clã. Sem dúvida, ele finalmente compartilhou o lote de todos os habitantes da Palestina, com exceção de Judá e Jerusalém, e foi transplantado por um dos generais assírios para algum lugar distante, onde sua própria existência como povo separado se perdeu. "navios do lado de Chipre" representam claramente na visão dos invasores de Balaão dos mares ocidentais, em oposição aos conquistadores anteriores dos desertos e montanhas do leste. O fato de a invasão de Alexandre, o Grande, não ter sido efetivamente feita por Chipre não é relevante. Nunca foi parte da iluminação espiritual estender o conhecimento geográfico. Na opinião de Balaão, o único caminho aberto para as remotas e desconhecidas terras ocidentais era a via fluvial dos lados de Chipre, e, por conseguinte, ele viu as frotas hostis deslizando sob a costa das costas que abrigavam os portos da Fenícia. Sem dúvida, os navios que Balaão viu foram equipados como os navios no tempo de Balaão, e não como no tempo de Alexandre. Mas o aparelhamento, como a rota, pertencia ao meio local e pessoal através do qual a profecia veio, não à própria profecia. De fato, é verdade que uma potência marítima do Ocidente, cuja casa ficava além de Chipre, dominou a potência mais antiga que estava no lugar e herdou o império da Assíria. Se a ruína subsequente desse poder marítimo também faz parte da profecia, deve permanecer duvidoso.
HOMILÉTICA
Verso 41- Números 24:1
BALAÃO E SUAS PROFECIAS
As profecias de Balaão eram as expressões de um homem mau profundamente penetrado por idéias religiosas e inspirado para certos propósitos pelo Espírito de Deus; portanto, é evidente que muitas lições morais e espirituais profundas podem ser aprendidas com elas, além de seu valor probatório como profecias. Considere, portanto, com relação ao caráter moral e conduta de Balaão:
I. QUE BALAQUE E BALAÃO PENSARAM EM DEUS DE ISRAEL POR IMPORTUNIDADE, OU TALVEZ PARA OBTER MELHOR ELE POR CONTRIVÂNCIA; por isso, Balaque repetidamente mudou de posição e levou Balaão a outro ponto de vista. Mesmo assim, os homens ímpios imaginam que os decretos imutáveis do certo e do errado podem, de alguma forma, ser alterados a seu favor se usarem perseverança e endereço suficientes. Ao colocar as questões morais sob muitas luzes diferentes, fazendo com que seu consultor externo ou interno as veja de diversos pontos de vista, eles pensam em fazer o certo errado e o certo errado. Com que perseverança insensata, por exemplo; as pessoas religiosas esforçam-se, mudando perpetuamente suas bases, para forçar o Todo-Poderoso a sancionar no seu caso a cobiça que ele tão inconfundivelmente condenou.
II QUE BALAAM CLAROU CLARAMENTE COM OS ALTÍSSIMOS QUE, AO PROCURAR MUITO HONRA PARA ELE DE BALAK, ESPERAVA FAZER O QUE POSSÍVEL POSSÍVEL PARA ELE. Mesmo assim, os homens que são, na verdade, irreligiosos, embora muitas vezes pareçam muito ao contrário, dão ao Todo-Poderoso que compreenda (indireta e indevidamente, mas inconfundivelmente) que eles fizeram muito, deram muito, deram muito por sua honra e glória, e que eles naturalmente buscam algum equivalente. Servir a Deus por nada (Jó 1:9) não entra nos pensamentos de pessoas egoístas; para eles, a piedade é uma fonte de ganho (1 Timóteo 6:5), se não estiver aqui, a seguir.
III QUE BALAAM FOI MOVIDO PARA DESEJAR MORRER A MORTE DOS JUSTIÇA, MAS NÃO FOI DISPOSTO PARA VIVER A VIDA DOS JUSTIÇA; portanto, seu desejo era tão fútil quanto a miragem do deserto e foi revertido de maneira significativa pelo caráter real de seu fim. Mesmo assim, os homens maus desejam continuamente as recompensas da bondade, que não podem deixar de admirar, mas não se submetem à disciplina da bondade. Uma apreciação sentimental da virtude e da piedade é pior do que inútil por si só.
IV QUE BALAÃO NÃO RECEBEU RECOMPENSA DE BALAQUE, PORQUE NÃO amaldiçoara ISRAEL, E NENHUM DE DEUS PORQUE ELE QUERIA amaldiçoá-lo. Mesmo assim, é com homens cujos sentimentos religiosos restringem, mas não dirigem, suas vidas. Eles sentem falta das recompensas deste mundo porque são externamente conscientes e das recompensas do mundo seguinte porque são cobiçosas interiormente.
V. QUE BALAÃO DEVOLUU AO SEU LUGAR, isto é; ele voltou. ao que parecia, a sua antiga casa e sua antiga vida às margens do Eufrates; na verdade "ele foi para o seu próprio lugar" (Atos 1:25), pois se apressou cegamente na destruição e recebeu a recompensa da morte.
Considere novamente, com relação aos ditos de Balaão -
I. QUE NÃO É POSSÍVEL amaldiçoar quem Deus não amaldiçoou. De fato, existe apenas uma maldição que há motivo para temer, e que é "Afaste-se de mim". Qualquer maldição dos homens, a menos que seja apenas o eco disso na terra, falado com autoridade, cai apenas inofensiva, ou recua sobre quem a pronuncia.
II QUE A GLÓRIA ÚNICA DE ISRAEL FOI SUA SEPARATENIDADE - uma separação que foi exteriormente marcada por uma acentuada linha de distinção de outros povos, mas que foi fundada em uma santidade interior e distinta de vida e adoração. Mesmo assim, a glória da Igreja de Cristo e de cada alma fiel é "separada dos pecadores", como foi Cristo. E essa separação deve ser marcada externamente de várias maneiras e em muitos casos (1 Coríntios 5:11; 2 Coríntios 6:17); mas sua essência é uma divergência interior de motivo, de caráter e de condição diante de Deus. Ser "igual a outros" é ser "filho da ira" (Efésios 2:3); ser cristão é ser "um povo peculiar" (Tito 2:14). Se os homens não suportam ser peculiares, não precisam parecer abençoados; se eles devem adotar as modas deste mundo, devem se contentar em compartilhar seu fim (Gálatas 1:4; 2 Timóteo 4:10 ; 1 João 2:15).
III Que a morte dos justos é abençoada e um objeto de desejo em um sentido muito superior ao que Balaão foi capaz de compreender. Pode parecer aos tolos que a vida dos justos é cheia de tristeza, mas ninguém pode deixar de ver que sua morte é cheia de imortalidade, que ele está em paz por uma boa consciência e na esperança da glória pela razão. das seguras misericórdias de Deus.
IV Que o último fim dos justos é mais abençoado e desejável do que sua morte; pois isso é viver novamente, e viver para sempre, e herdar a eternidade de bem-aventurança em troca de alguns breves anos de luta e paciência.
V. QUE NÃO É POSSÍVEL QUE O HOMEM REVERSE AS BENEDICÇÕES QUE DEUS PRONUNCIOU AO SEU POVO. Isso foi tentado por Balaão, e por muitos desde então, mas sem efeito. As bênçãos que somos chamados a herdar, conforme estabelecidas no Novo Testamento, certamente serão válidas em todas as épocas e sob todas as circunstâncias. Não importa o que o mundo diga, ou sejamos tentados a pensar, os "pobres" e os "mansos" e os "misericordiosos" e os "perseguidos por causa da justiça" sempre serão "abençoados", apesar de todas as aparências ao contrário.
VI QUE DEUS NÃO DEVE INICIAR EM SEU POVO. Não que ele não exista (como existia então em Israel), mas porque não é imputado aos que se arrependem e crêem em Cristo Jesus. Deus não vê o pecado na alma fiel, porque ele o considera não em sua própria nudez, mas como revestido da justiça de Cristo, que não admite nenhum ponto ou mancha (Gálatas 3:27; Filipenses 3:9; Apocalipse 3:18). E essa não imputação do pecado não é arbitrária agora (como foi em grande parte no caso de Israel), porque se baseia em uma união real e viva com Cristo como fonte de santidade. Existe uma unidade espiritual de vida com ele (João 3:5; João 6:57; João 15:4; Gálatas 2:20; Efésios 5:30), e há uma conseqüente unidade moral da vida com ele (Colossenses 3:3; 1 João 2:6; 1 João 3:3 ; 1 João 4:17, c.), que é apenas lenta e parcialmente atingida nesta vida; mas agradou a Deus, por causa da unidade espiritual, considerar a unidade moral como se ela já fosse alcançada, e, portanto, ele não atribui pecados aos que "andam na luz" (1 João 1:7).
VII QUE SE O SENHOR NOSSO DEUS ESTÁ CONOSCO, ENTÃO O GRITO DE UM REI ESTÁ ENTRE NÓS, isto é; a alegre aclamação daqueles que acolhem o rei, que nunca deixa de levá-los à vitória. E esta é uma nota dos fiéis: eles se regozijam em seu rei (Salmos 149:2, Salmos 149:5, Salmos 149:6; Mateus 21:9; Filipenses 4:4), e essa alegria é encontrado em seus corações (Romanos 14:17) e elogios em suas bocas (Atos 16:25; Hebreus 13:15; 1 Pedro 2:9; e cf. Efésios 5:18).
VIII QUE NENHUMA INFLUÊNCIA MÁGICA PODE SER TRAVADA PARA UTILIZAR CONTRA OS JUSTIÇOS. Se eles temem a Deus, não precisam temer mais ninguém (Lucas 12:4, Lucas 12:5; Romanos 8:38, Romanos 8:39). Medos supersticiosos são indignos de um cristão. Mas observe que, de acordo com a outra versão de Números 23:23, o significado espiritual é que os fiéis não precisam e nem recorrem a tais tentativas incertas e não autorizadas. o invisível e o não revelado como superstição e irreligião sempre favorecem. Aqui está uma advertência contra todas as artes do chamado "espiritualismo", que (se não é totalmente uma impostura) é um paganismo medíocre e abominável a Deus. Se o evangelho for verdadeiro, temos toda a luz que precisamos para o nosso caminho atual e temos a certeza de toda a luz que poderíamos desejar em nosso futuro lar (João 8:12; 1 Coríntios 13:12; 1 João 3:2).
IX QUE O ACAMPAMENTO DE ISRAEL FOI ADORÁVEL PARA OS OLHOS DO PROFETO, NÃO POR MUITO RAZÃO DE SEU TAMANHO, POR CAUSA DA ORDEM E DO MÉTODO COM O QUE FOI EXPOSTO - como os jardins cultivados do Oriente. Mesmo assim, a ordem Divinamente transmitida à Igreja é sua principal beleza. Não é seu mero tamanho, no qual, de fato, é inferior a algumas religiões falsas, mas sua unidade em meio à variedade, sua coerência lado a lado com diversas distinções, que a carimbam como algo de origem e crescimento celestes. A arte mais alta do jardineiro é permitir a cada árvore a mais completa liberdade de crescimento individual, enquanto as organiza para proteção mútua e beleza de efeito; assim também é a arte do Divino Marido (João 15:1) com as árvores que ele plantou em seu jardim.
X. Que a futura prosperidade de Israel foi dita por Balaão com menos de duas figuras - de vazamentos excessivos usados na irrigação e de sementes semeadas por muitas águas. Mesmo assim, a prosperidade da Igreja tem um caráter duplo: permanece em parte na rega diligente e ampla daquilo que já está surgindo, que é seu trabalho pastoral; em parte na semeadura generalizada por muitas águas, distantes e próximas, que é seu trabalho missionário.
XI. QUE A IGREJA DE DEUS NÃO É AFETADA PELA BÊNÇÃO OU PERSEGUIÇÃO, A BOA OU MAU MAL DOS HOMENS, MAS, AO CONTRÁRIO, É A FONTE DE ABENÇOAR OU PERSEGUIR; de acordo com o tratamento, devem se comportar. Pois, como Cristo a amou e se entregou por ela (Efésios 5:25), seus interesses e os dela são todos um, e de qualquer maneira que agimos em relação à Igreja, ele toma isso para si mesmo (consulte Mateus 25:40, Mateus 25:45).
Considere novamente, com relação à empresa de Balaão -
I. QUE BALAAM FOI CONTRATADO PARA PRAZER ISRAEL, MAS ESTAVA CONDENADO A ABENÇOÁ-LO ALTURA (cf. Deuteronômio 23:5; Josué 24:10; Miquéias 6:5). Mesmo assim, todos os esforços do mundo para lançar infâmia e ódio sobre a Igreja são revertidos, a menos que ela não seja verdadeira. Nenhuma arma é forjada contra ela mais terrível do que a inimizade interessada de homens talentosos e intelectuais, que muitas vezes promete ter sucesso onde a força bruta é impotente; mas mesmo isso não pode prosperar. Geralmente, é política do mundo atacar a religião por influências religiosas, mas Deus também anula isso. Presentes que realmente são doados por ele não podem ser realmente virados contra ele ou ele.
II QUE OS PROPÓSITOS E PRONUNCIAMENTOS DE DEUS RELATIVOS À SUA IGREJA SÃO ETERNOS E IMUTAVEIS, DESDE QUE NÃO PODE NEGAR A SI MESMO, NEM VOLTE DE SUA PALAVRA. O futuro de sua Igreja é perfeitamente seguro e absolutamente inatacável, porque depende não de qualquer conselho ou constância humana, mas da eterna predestinação e vontade imutável de Deus.
Considere novamente, com relação ao que Balaão falou pelo Espírito de Deus -
I. QUE BALAÃO TINHA UMA VISÃO DE CRISTO, isto é, de um Ser misterioso, um Rei de Israel, exaltado e exaltado, e muito alto, em quem os judeus acreditavam, e sabemos, ser o Cristo. Mesmo assim, toda profecia verdadeira olha, mais ou menos conscientemente, para aquele em quem todas as promessas de Deus são Amém (2 Coríntios 1:20), e em quem todos os dons de Deus para os homens estão concentrados. O espírito de profecia é o testemunho de Jesus (Apocalipse 19:10), porque não havia mais nada que valha a pena profetizar.
II QUE BALAÃO O VIU SOB OS EMBLEMAS DE UMA ESTRELA E DE UM CETO. Mesmo assim, o Senhor é ao mesmo tempo um luminar (Lucas 2:32; 2 Pedro 1:19; Apocalipse 22:16) e uma régua (Lucas 1:33; Hebreus 1:8; Apocalipse 12:5) para sempre.
III Aquele Balaão o viu como destruidor, esmagando os inimigos de Deus e de seu povo. E isso é estranho à primeira vista, porque ele não veio para destruir a vida dos homens, mas para salvá-los. Mas, como é naturalmente explicado do ponto de vista moral quando levamos em conta as idéias morais da era de Balaão, também é perfeitamente verdade no sentido espiritual quando consideramos o que realmente é a obra de Cristo. Pois esse trabalho é realmente um trabalho de destruição: ele veio para destruir as obras do diabo (1 João 3:8); ele veio para destruir - não os homens, mas - tudo o que é pecaminoso nos homens; não os inimigos de Deus (pois Deus não tem inimigos entre os homens), mas todos os homens que são hostis a ele e à sua verdade. Portanto, ele é sempre representado como um destruidor no Apocalipse, que reverte para as imagens do Antigo Testamento (Apocalipse 6:2; Apocalipse 19:11, Apocalipse 19:13, Apocalipse 19:15, c.). E esse aspecto de sua obra, que é verdadeiro e necessário, e é zelosamente guardado como o dele nas Sagradas Escrituras, não deve ser deixado de lado ou obscurecido pelos aspectos mais gentis e agradáveis de seu reinado. Que ele deve colocar todos os inimigos debaixo de seus pés é a primeira lei de seu reino, e deve, de uma maneira ou de outra, acontecer em nós, como em outros.
IV QUE BALAÃO VIU (DE ACORDO COM SEU DIA) OS INIMIGOS DA IGREJA DE DEUS SOB A SEMELHANÇA DE MOABITES, EDOMITES, AMALEKITES, KENITES E ASSYRIANS. E isso pode ser interpretado no sentido espiritual como tipificação das diferentes formas nas quais uma hostilidade comum à verdade de Cristo se manifesta. Em Moabe, podemos ver a hostilidade da astúcia, que teme uma disputa aberta, mas aliste o intelecto e a habilidade de outros ao seu lado; em Edom, a hostilidade da oposição insolente, que não perde a oportunidade de infligir aborrecimento e ferimento; em Amaleque, podemos ver uma raiva vaidosa, que se ressente de pretensões maiores que as suas, e se precipita em um conflito sem esperança; nos quenitas, podemos ver confiança na força terrena e em um alojamento tão naturalmente forte que desafia todos os assaltos; em Asshur, temos a personificação da força bruta usada brutalmente. Se, no entanto, os quenitas eram amigos, não inimigos de Israel, então podemos ver neles quão vã é a autoconfiança, mesmo das pessoas religiosas, em quaisquer vantagens de posição ou circunstância. Não se sabe que os quenitas provocaram Deus, como Israel fez, e sua morada era peculiarmente inacessível e defensável; no entanto, eles também foram vítimas da Assíria, exatamente no momento em que Ezequias e Jerusalém escaparam.
V. QUE BALAÃO SE ENCONTROU COM MEDO QUANDO PREVISTAS ESTAS DESTRUÇÕES QUE ESTÃO MESMO A SEUS PRÓPRIOS PESSOAS. Quem viverá? No colapso dessas grandes potências mundiais em disputa que poderiam esperar escapar? Quanto mais os homens maus temem "quando Deus faz isso", que ele predisse tão claramente I E não apenas os homens maus, mas todos os que não estão no sentido mais verdadeiro do Israel de Deus (1 Pedro 1:17; 1 Pedro 4:17, 1 Pedro 4:18; 2 Pedro 3:11).
HOMILIES BY E.S. PROUT
A SEGURANÇA DE TODOS QUE APRECIAM A BÊNÇÃO DE DEUS
O "desafio" de Deus é o sinal da destruição; A "maldição" de Deus, fatal. Mas se protegidos disso, estamos seguros, pois "a maldição sem causa não pode vir". Estamos a salvo de ...
1. Projetos maliciosos. Por exemplo; O desejo de Balaão amaldiçoar; a trama dos judeus de apedrejar Paulo em Icônio (Atos 14:5) e assassiná-lo em Jerusalém (Atos 23:1 .).
2. Palavras de execração. Por exemplo; Shimei (2 Samuel 16:1); as blasfêmias proferidas contra Cristo e as difamações proferidas contra seu povo (Mateus 10:24).
3. Bruxaria e adivinhação. Em resposta a todos esses medos tolos, basta dizer: "Eu acredito em Deus" (Isaías 8:13, Isaías 8:14: 1 Pedro 3:13).
4. Assaltos e toda violência. Por exemplo; as várias tentativas de apreender ou matar Jesus Cristo quando "ainda não chegara a sua hora". Quando chegar a hora do sofrimento "como cristão", glorifique a Deus "(1 Pedro 4:12). Essas calamidades não são" maldições "de Deus, e Deus pode mudar todas as outras maldições em bênçãos, como no caso de Balaão (Deuteronômio 23:5).
5. Todo tipo de perseguição (Romanos 8:35). A maldição do diabo é um telum imbelle; seu desafio uma ameaça vazia. Os objetos do cuidado de Deus são invencíveis, se não invulneráveis (Isaías 54:17). - p.
A inabalável fidelidade de Deus
Duas verdades são sugeridas em contraste.
I. É NATURAL PARA HOMENS MUDAR SEU MINI) E QUEBRAR SUA PALAVRA.
1. Eles se arrependem, isto é; eles mudam de idéia, freqüentemente, às pressas, por causa da ignorância, míope, preconceito ou míope. Imagine um homem instável, irresoluto e, portanto, "instável" (Tiago 1:8). Quando ele não se arrepende, pode ser um sinal de obstinação e não de louvável firmeza (Jeremias 8:6).
2. Eles mentem. Filhos de Satanás (João 8:44), frequentemente treinados desde a infância em termos de falsidade (Salmos 58:3), ajudam a enfraquecer os fundamentos da sociedade (Isaías 59:13), e tentar homens verdadeiros à desconfiança universal (Salmos 116:11). Tais homens tendem a pensar que Deus é como eles mesmos, mutável e infiel. Eles projetam uma imagem de si mesmos, como idólatras, e a chamam de Deus (Salmos 115:8). Por exemplo; Balaque (Números 24:13, 27) e o próprio Balaão a princípio (Números 22:8, Números 22:19).
II É "IMPOSSÍVEL QUE DEUS MENTE". Algumas das ameaças e promessas de Deus são condicionais, embora na forma possam parecer absolutas. Por exemplo; Números 14:11, Números 14:12; Ezequiel 33:12. Mas outros são fixos e absolutos. Vemos isso em—
1. Ameaças. Por exemplo; exclusão de Hebreus de Canaã (capítulo 14: 20-22); Perda do reino por Saul (1 Samuel 15:22); exclusão dos impuros do céu (Hebreus 12:14; Apocalipse 21:27). Por isso, aprenda a loucura daqueles que esperam que Deus mude de idéia, enquanto a deles permanece inalterada; para que Deus se arrependa em vez de si mesmos. (Ilustre Simão Magus, que desejava escapar da ira de Deus enquanto não dava a mínima para abandonar seus pecados - Atos 8:24.)
2. Promessas. Por exemplo.,
(1) Para Abraão, centenas de anos antes (Gênesis 12:1). Portanto, Balaão diz, versículos 19, 20. Para que possamos rastrear os efeitos da promessa até os últimos profetas do Antigo Testamento (Malaquias 3:6) e os maiores cristãos apóstolos (Romanos 11:28, Romanos 11:29).
(2) Para os crentes em Cristo. Porque com Deus não há "variabilidade", c; portanto, temos "forte consolo" c. (Hebreus 6:18, Hebreus 6:19; Tiago 1:17), e esperança da plenitude da "vida eterna, que Deus, que não pode mentir, prometeu", c. (Mateus 24:35; Tito 1:2).
(3) Aos suplicantes que reivindicam as promessas de Deus. Deus pode deixar de existir assim como recusar "cumprir" qualquer promessa reivindicada com fé por Jesus Cristo, nosso Senhor.
HOMILIAS DE D. YOUNG
Verso 39- Números 23:12
A PRIMEIRA PROFECIA
I. AS PREPARAÇÕES NECESSÁRIAS.
1. Os sacrifícios. Balaque e Balaão, por mais diferentes que fossem seus pensamentos em outros aspectos, estavam de acordo quanto à necessidade dos sacrifícios, se a maldição desejada fosse colocada na boca do profeta. E assim havia abundância de sacrifícios. Balaque primeiro faz ofertas espontâneas e depois as especificadas por Balaão. Eles achavam que Deus não deveria ser abordado de maneira irregular ou com as mãos vazias. Como Balaque pensava em Balaão, ele pensava em Deus. O profeta deveria ser comprado com riquezas e honras, e Deus deveria ser comprado com sacrifícios de animais mortos. Aqui, então, está esse elemento comum na prática de dois homens tão diferentes em outros aspectos. É em Aram e em Moabe. A tradição da oferta aceita de Abel foi amplamente difundida, de modo que os dois homens são achados sentindo que esses sacrifícios eram de alguma forma aceitáveis para Deus. Mas a fé e o espírito de Abel não puderam ser transmitidos juntamente com o conhecimento de seu ato externo. Esses homens não entendiam que esses sacrifícios eram inúteis em si mesmos. Deus é um Espírito, e não pode comer a carne de touros e beber o sangue de bodes. Derramar sangue era para remissão de pecados, e esses homens não sentiam pecado, nem o confessavam, nem desejavam removê-lo.
2. A visão do povo a ser amaldiçoado. O rei levou o profeta aos altos de Baal, para ver a maior parte do povo. Muito provavelmente, o próprio Balak raramente não estava ali, e descia novamente cada vez mais alarmado do que nunca. Balaão agora devia ver essas pessoas terríveis, para se certificar de que não era um trabalho insignificante nem desnecessário que ele fora chamado a fazer; ver como estavam à mão e impressionar-se com a necessidade de tornar a maldição potente, rápida e segura. Além disso, Balaque provavelmente acreditava que, para que a maldição funcionasse, os olhos de Balaão deviam repousar sobre o povo. Lane, em seus "egípcios modernos", diz-nos quão temido é o mau-olhado. Aqui, então, Balaão olhou para essas pessoas em algo em sua ampla extensão. Que oportunidade para pensamentos melhores, se o espírito que os traz estivesse em seu coração! Como ele poderia ter dito: "Fui chamado para explodir este poderoso exército, que agora está há tanto tempo em um bairro tão próximo de Balaque, mas não o prejudicou?"
3. O profeta tem seus próprios preparativos especiais. Enquanto Balaque assiste aos sacrifícios, Balaão se retira para seus encantamentos secretos (Números 24:1) em algum lugar alto e solitário. Deus escolheu que seus servos fossem a esses lugares para se encontrar com ele sozinho, mas quão diferente é Balaão aqui de Moisés subindo ao Sinai, ou Elias quando ele viajou no deserto, ou Ezequiel quando ouviu o Senhor dizer , "Levante-se, vá para a planície, e lá falarei com você" (Ezequiel 3:22); acima de tudo, de Jesus, naquelas horas solitárias, refrescantes e abençoadas, das quais temos algumas dicas nos Evangelhos! Até que ponto essa aposentadoria foi sincera, até que ponto pretendia enganar Balaque e até que ponto era um mero hábito, não podemos dizer. A consciência que está quase morta para a justiça prática, para a justiça, a compaixão e a verdade, ainda pode estar em uma inquietação eterna com medo supersticioso.
II O resultado inesperado.
1. Para Balaão. O conjunto do que aconteceu pode não ter sido inesperado. O encontro com Deus ele certamente estaria preparado. Ele havia se encontrado com Deus com muita frequência ultimamente, e não para sua paz de espírito e para a promoção de seus desejos. Podemos concluir que Deus permitiu que ele continuasse com seus encantamentos, senão ele dificilmente os repetiria uma segunda vez (cf. Números 23:15 e Números 24:1). E talvez o próprio fato de não haver interrupção em seus encantamentos possa ter levantado sua mente na esperança de que Deus finalmente fosse propício. Nesse caso, era apenas uma exaltação mais alta, a fim de um abatimento mais profundo. Deus se encontra com ele, coloca uma palavra em sua boca e ordena que ele fale com Balaque. Devemos entender que, ao colocar a palavra em sua boca, Balaão ali estava com toda a profecia claramente em mente, para que ele pudesse considerar todas as palavras que pretendia proferir atualmente? Possivelmente sim. E é possível também que, ao voltar para Balaque, ele considerou como poderia aparar essa profecia, como anteriormente ele havia aparado os mandamentos de Deus. E agora chega algo para o qual, com todas as suas afirmações de que só era capaz de falar a palavra que Deus colocou em sua boca, Balaão provavelmente estava bastante despreparado. Ele não tem chance de exercer sua habilidade de aparar e suavizar palavras inaceitáveis. Deus assume o controle por pés daqueles lábios rebeldes e mentirosos. Deus, que abriu a boca de um jumento e fez o discurso humano total, agora abre a boca de alguém cujo coração estava pronto para enganar e amaldiçoar, e faz essa boca proferir verdade e bênção.
2. Para Balaque. As palavras da profecia devem ter sido totalmente inesperadas por ele. Ele contava com toda confiança para conseguir o que queria. Nenhuma sombra de dúvida lhe passou pela cabeça o poder de Balaão de amaldiçoar e o próprio poder de comprar esse poder. Dificilmente poderia ser encontrado um exemplo mais impressionante de um homem cedido a fortes ilusões, a acreditar em uma mentira. Contando com a maldição como possível e eficaz, ele agora descobre, para seu espanto, horror e perplexidade, que Balaão não pode nem mesmo pronunciar as palavras da maldição; pois, sem dúvida, quando o Senhor se apossou da boca de Balaão, ele se apossou também dos olhos, expressão, tom, gesto, para que não houvesse incongruência entre as palavras e o modo como foram pronunciadas.
III A própria profecia.
1. Uma declaração clara de como esses dois homens estão juntos. Balaque leva Balaão todo esse longo caminho para amaldiçoar Jacó e desafiar Israel. O objetivo de todas essas mensagens e desses sacrifícios de fumar é declarado em pura e breve simplicidade. Não há referência a motivos, incentivos, dificuldades. O simples fato histórico é dado sem nenhuma nota ou comentário; o pedido de Balaão mencionado, para que possa ser claramente contrastado com o motivo pelo qual foi recusado.
2. Balaão é forçado a uma confissão humilhante. O que ele escondia há tanto tempo, como perigoso para sua reputação, agora ele deve publicar dos lugares altos de Baal. E observe que ele se limita a dizer que a maldição e o desafio exigidos são impraticáveis. Nada mais é colocado em sua boca do que ele é capaz de dizer com sinceridade. Por mais gloriosa que seja essa profecia, pode-se imaginar que ela se torna ainda mais gloriosa ao se misturar com uma confissão penitente e sincera de atos errados. Ele poderia ter dito: "Balaque me trouxe"; c; e certamente Deus não teria selado seus lábios se tivesse em seu coração acrescentar: "Eu me arrependo amargamente por ter vindo". Ele poderia ter dito: "Como posso amaldiçoar a quem Deus não amaldiçoou? E, de fato, descobri isso há muito tempo, mas orgulho e política mantiveram a descoberta confinada em meu próprio peito". E assim vemos como, enquanto Deus impediu o Bahrein de proferir falsidade e o forçou a proferir uma verdade suficiente, ainda assim Balaão, o homem, permaneceu o mesmo. Ele não diz mais do que é obrigado a dizer, mas é o bastante; com seus próprios lábios ele publica sua incapacidade para o mundo.
3. O próprio lugar de falar se torna subserviente ao propósito de Deus. Podemos presumir que Balaque sabia muito bem que estava levando Balaão ao ponto de vista mais favorável. Pensa-se que era o melhor lugar para amaldiçoar, e pelo que Balaão agora vê e diz que parece ser um lugar muito adequado para bênçãos.
4. E agora, quando Balaão olha do alto das rochas e das colinas, o que ele vê? Ele já pode ter sido atingido, e a essa distância, e antes de começar a profecia, com as peculiaridades exteriores de Israel. Algumas peculiaridades de Israel só poderiam ser conhecidas por uma inspeção minuciosa e detalhada; outros, por exemplo; o arranjo do acampamento ao redor do tabernáculo era mais conhecido por uma espécie de visão aérea. Um conhecimento íntimo de Londres só deve ser obtido indo de rua em rua e construindo em prédio, mas alguém que assim adquirisse um conhecimento muito íntimo de Londres ainda não teria a impressão de obter o topo de St Paulo. Quando Balaão olha do alto das rochas, vê o suficiente para os presentes propósitos de Deus. Ele vê o suficiente para indicar a separação e a vasta força numérica de Israel. Aqui não era necessário falar de mais. O propósito imediato da profecia foi cumprido se dissuadisse Balaque de mais loucura. Muito mais poderia ter sido dito sobre Israel, e foi dito depois. Em certo sentido, essa era uma profecia introdutória, seguida de revelações mais completas nas posteriores; em outro sentido, ele se mantém por si só. Os outros não teriam sido falados se o primeiro tivesse sido suficiente. Ignorando o desejo final de Balaão: "Deixe-me morrer a morte dos justos, e deixe meu último fim ser como o dele!" que exige ser considerado por si só, notamos:
5. O estado de suspense em que a profecia deixa Balaque quanto à sua própria posição. Teria sido tão fácil introduzir uma palavra tranquilizadora - uma que, se na verdade não tomasse o alarme de Balak, de qualquer forma seria adequada para isso. Mas o pedido do rei tinha algo tão peremptório e ditatorial que a resposta de Deus se limita a uma recusa. Ele poderia ter explicado que Israel agora estava ocupado com seus próprios assuntos internos e, em breve, de acordo com seu propósito, atravessaria o Jordão, e que nesse meio tempo, se Balaque se mostrasse amigável, não havia nada em Israel para torná-lo seu. inimigo. Mas Balaque agira de tal maneira que a grande coisa a ser feita era impressioná-lo com um profundo senso da força e segurança de Israel. Se preferirmos pedidos irracionais e arrogantes, devemos esperar receber respostas que, se estivéssemos inquietas antes, nos deixarão ainda mais desconfortáveis. Deus deve continuar falando e agindo de modo a abalar o chão sob todo egoísmo.
DEIXE-ME MORRER A MORTE DOS JUSTIÇA E DEIXE MEU ÚLTIMO FINAL SER COMO ELE! O SEGREDO DA PROSPERIDADE DE ISRAEL
Isso certamente parece um desejo extraordinário quando temos em mente a posição e o caráter do homem que a pronunciou. Qualquer um que tomar essas palavras em seus lábios e, assim, torná-las suas, inevitavelmente direcionará nossa atenção para sua vida e nos obrigará a considerar o que ele pode estar fazendo para tornar o desejo uma realidade. Desde a sua primeira entrada em cena, Balaão inconscientemente revela seu caráter. Ele não podia, de maneira nenhuma, ser descrito como um homem bom; toda a narrativa é apenas uma ilustração de sua duplicidade, egoísmo, vaidade, ganância de ganho e glória e total desconsideração dos mandamentos claros de Deus. A posição de Balaão neste momento específico também deve ser lembrada. Ele foi chamado para amaldiçoar, pressionado duas vezes para fazer uma longa jornada para esse propósito especial; ele ofereceu sacrifícios e buscou encantamentos para protegê-lo; e, no entanto, ele não apenas deixa de amaldiçoar, mas, mais do que isso, é obrigado a abençoar; e, finalmente, para coroar a reversão do que havia sido tão cuidadosamente preparado, ele é ouvido expressando um desejo enfático de que ele próprio possa ser encontrado entre esse povo abençoado.
I. CONSIDERE POR UM MOMENTO ESTAS PALAVRAS DO BALAÃO DESCONECTADAS DE TODAS AS SUAS CIRCUNSTÂNCIAS ORIGINAIS. Considere-os como colocados diante de alguém que não conhecia nem o caráter nem a posição de Balaão como orador, nem a posição de Israel como nação referida. Deixe-o saber simplesmente que essas palavras foram ditas uma vez e peça-lhe que imagine por si mesmo a cena em que elas podem ser ditas adequadamente. Para onde então seu pensamento seria mudado? Não seria para algum crente idoso, gradualmente afundando para descansar, com a experiência de que, como o homem exterior se deteriorava, o homem interior era renovado dia após dia, e com a convicção de que estar ausente do corpo estava presente com o Senhor; olhando para a frente desde o tempo até a eternidade, de acordo com a ilustração familiar, como sendo "apenas uma passagem de uma sala para outra". Essa seria a visão sugerida pelo termo "justo", e a pessoa que expressa o desejo pareceria um observador estudioso e suscetível, com frequentes oportunidades de observação, impressionado com a realidade e o valor superlativo da experiência em que ele olhou. Então deixe alguém como supostamente ser confrontado com essas circunstâncias originais. Quão perplexo ele ficaria ao saber que as palavras foram ditas por um homem como Balaão aparece na narrativa e por um povo que havia feito as coisas que estão registradas no Livro dos Números! Essas palavras, vistas sob uma luz específica, podem ser consideradas indicativas de profundas convicções espirituais e de uma vida sincera e fiel por parte de quem as fala. Mas somos obrigados a olhá-los agora à luz do caráter de Balaão, e à luz também da carreira passada de Israel.
II CONSIDERAR A EXTENSÃO REAL DO DESEJO DE BALAAM. Ele deseja morrer pela morte dos justos. Não se deixe enganar pelo destaque da palavra "justo" em supor que Balaão se preocupava com a justiça. Não era a justiça que ele desejava, mas o que via como os efeitos agradáveis e invejáveis da justiça. Ele não se importava com a causa, se pudesse obter os efeitos. Ele amava a videira porque produzia uvas, e a figueira porque produzia figos, mas se ele pudesse obter uvas de espinhos e figos de cardos, também teria amado espinhos e cardos. Temos Deus revelando a um homem ímpio, tanto quanto um homem ímpio pode perceber a bem-aventurança dos justos. Balaão estava inteiramente sem simpatia pelos propósitos de Deus. O elo mostrou pela melhor de todas as evidências que ele não teria nada a ver com a justiça como estado de coração, hábito de conduta e padrão em todas as relações com Deus e os homens. Mas, embora Balaão não apreciasse a necessidade de justiça, ele apreciava a felicidade, e isso muito calorosamente, à sua maneira carnal. Ele viu em Israel tudo o que um homem poderia desejar. Fazer Balaão expressar esse desejo foi o modo mais enfático que qualquer Deus poderia ter adotado para mostrar a Balaque seu favor a Israel. Não apenas do alto das rochas o profeta vê as pessoas separadas e numerosas, o que por si só foi suficiente para levar Balaque a inferências desfavoráveis, mas tão desejável aparece o estado do povo, que Balaão não pode deixar de desejar que fosse seu. . Deus havia dito a ele a princípio "o povo é abençoado" e agora, assim que os vê, Deus também torna a grandeza da bem-aventurança suficientemente manifesta até para o seu coração carnal e obscuro.
III ASSIM VÊMOS A IMPRESSÃO PROFUNDA QUE A VIDA ABENÇOADA DO POVO DE DEUS É CAPAZ DE FAZER COM O INDO. Aqueles que ainda não têm simpatia pela justiça podem ter um desejo agudo de segurança, alegria e paz, e uma percepção aguçada do fato de que de alguma forma pertencem aos verdadeiros crentes em Cristo. É uma característica das Escrituras, e muito notável e importante, que muitos dos apelos encontrados nela são para o que parecem motivos comparativamente baixos. De fato, não foi feito uma acusação contra a ética cristã que eles fazem tantas recompensas e punições? Mas certamente essa é a própria sabedoria de Deus para atrair os homens por estímulos adequados ao seu estado baixo e miserável, para prometer alegria aos sem alegria, paz aos distraídos, segurança aos temerosos, vida aos moribundos. Certamente, Cristo Salvador não pode fazer nada por nós enquanto permanecermos impenitentes, incrédulos e inconciliáveis, mas, em sua misericórdia, ele fala antes de tudo nos termos mais gerais e compreensivos a respeito de nossas necessidades. O convite mais abrangente que o Salvador já fez é executado assim: "Vinde a mim, todos os que trabalham e estão pesados, e eu lhes darei descanso". Nenhuma palavra ali de convicção do pecado, ira de Deus, necessidade de retidão, necessidade de fé salvadora! É por acaso que o primeiro salmo começa com uma referência à felicidade? O sermão da montanha começa com isso como o começo dos ensinamentos de Cristo: "Os homens são infelizes; como podem encontrar e manter a bem-aventurança, a verdadeira felicidade?" Suponha um homem que não tenha conhecimento experimental do poder salvador de Cristo, lendo as promessas do Novo Testamento e as experiências reais nele registradas; suponha que ele veja que, se as palavras contam para alguma coisa, a piedade é realmente proveitosa para a vida que é agora. Seria algo estranho para um homem dizer: "Se a justiça traz efeitos como esses, deixe-me morrer a morte dos justos"? Apelar apenas a motivos elevados seria muito bom se os que apelassem fossem espíritos não caídos ou santos aperfeiçoados; mas sendo os homens o que são, Deus não considera muito condescendente atraí-los para si pela promessa de bem-aventurança, alta, peculiar, rica e duradoura.
IV DEUS DÁ AQUI ATRAVÉS DE BALAÃO UMA INDICAÇÃO CLARA DE COMO VÊ ESTA BÊNÇÃO DESEJÁVEL. Israel não é apenas o povo feliz, mas o povo justo. A retidão traz a felicidade e é a condição e a garantia de sua continuidade. Onde quer que haja justiça, há uma causa sempre viva e frutífera de bem-aventurança. A presença dessa justiça como essencial é ainda mais claramente indicada na próxima profecia: "Deus não viu a iniqüidade em Jacó". Essa é a grande diferença entre Israel e Moabe. Moabe não deixa de possuir seus bens e tesouros, suas satisfações carnais; Moab tem muito pelo que acha que vale a pena lutar; tem honras e recompensas a oferecer a Balaão, que o levou até o fim de proferir, se puder, uma maldição contra Israel. Mas Moabe não é justo, e a visão de sua felicidade nunca provocará um desejo como o de Balaão aqui.
V. ISTO NOS LEVA A CONSIDERAR O CAMINHO ESPECÍFICO EM QUE O DESEJO É EXPRESSO. "Deixe-me morrer a morte dos justos, e deixe meu último fim ser como o dele!" Essa é a maneira mais abrangente possível no momento de declarar a bênção dos justos. Vida e imortalidade ainda não foram trazidas à luz. Morrer a morte dos justos era uma maneira muito enfática de indicar a vida atual dos justos em toda a sua extensão possível. Não importa quanto tempo a vida possa durar, é uma a desejar. "O justo continua até onde eu posso vê-lo", diz Balaão, "e não faz mal". A bem-aventurança do povo de Deus, se eles observarem as condições necessárias, é uma experiência contínua e ininterrupta: não uma alternância de oásis e desertos. As flutuações nessa bem-aventurança, as marés que fluem e caem, vêm de defeitos em nós mesmos. Onde houver plenitude de fé, oração e humildade, certamente também haverá plenitude de bem-aventurança. Também quando consideramos o que Cristo nos mostrou por sua própria experiência do que está além da morte; quando consideramos seu próprio triunfo pessoal e o modo definitivo e sem hesitação em que uma ressurreição abençoada é assegurada a seus seguidores, e uma herança incorruptível, imaculada e que não desaparece, vemos uma grande importância profética nesse modo particular de expressão : "Deixe-me morrer a morte. O desejo de Balaão na sua forma, tão peculiar, e podemos até dizer a princípio tão surpreendente, expressou muito mais do que ele tinha qualquer concepção possível. A morte está coroando com uma mão a vida temporal dos justos, e com a outra abertura para ele a pura plenitude da eternidade.
VI É muito importante notar que, pela referência a Israel como justo, é dada INDICAÇÃO INDIVIDUAL QUANTO A ONDE A JUSTIÇA É ENCONTRADA. Não são aqueles que se dizem justos, mas quem Deus chama de justos, são as pessoas cuja morte se deseja morrer. O verdadeiro israelita é aquele que cumpre a lei e os profetas, como é chamado a fazer e competente a fazer pela plenitude do Espírito Santo que é dado a todo aquele que o pede. "Se você sabe essas coisas, feliz se você as faz." Existe uma justiça inútil e enganadora que exclui do reino dos céus, embora os escribas e fariseus, seus possuidores, façam muito disso. Há também uma justiça pela qual ter fome e sede (Mateus 5:1). Devemos ter cuidado com esse assunto, para não gastar dinheiro com o que não é pão e trabalhar com o que não é satisfatório (Isaías 55:2). Deus não viu a iniqüidade em Jacó, pois onde ele vê a iniqüidade, a semente de Jacó está certamente ausente. Aqueles que aprenderam a corrupção e o engano, a necessária ignorância e incapacidade do coração não renovado e, assim, foram impelidos a buscar e habilitar-se a encontrar renovação, vida e luz do alto, princípios e propósitos sagrados para seu curso futuro, são os justos. Israel nascido da carne existe, mas como o tipo. Não devemos limitar nossa visão por ele. "Pensem em não dizer dentro de si mesmos: Temos Abraão a nosso pai: porque eu vos digo que Deus é capaz dessas pedras de criar filhos a Abraão" (Mateus 3:9) .— Y.
Nm 24:13 -26
A SEGUNDA PROFECIA. ESTADO DE MENTE DE BALAK
Balaão amaldiçoou onde deveria abençoar, disse coisas muito difíceis de ouvir e manter a presença de espírito, mas Balaque não perdeu a fé em Balaão e em seus recursos. Ele prefere levar a culpa para si mesmo do que para Balaão. Se houver ira em seu coração com o orador, que, em vez de amaldiçoar Israel, a abençoou por completo, ele consegue ocultar a ira. Ele não pode se dar ao luxo de brigar com Balaão, o único recurso conhecido que ele tem. Ele sugere, portanto, como a grande causa do fracasso, que o lugar da maldição foi mal escolhido. Remova a causa e o efeito desaparecerá. Deixe o profeta se afastar do topo das rochas para onde sua mente não será preenchida com a presença desta multidão desconcertante; e Balaão, quaisquer que sejam seus pensamentos particulares, consente com o experimento. É o caminho do mundo cego e iludido; todas as razões para a falha são aceitas e agem salvando a correta. Balak ainda não pode ver, não verá por um tempo, talvez nunca realmente verá, que não há lugar na terra onde tais pedidos possam ser atendidos. Ele está se mostrando agora, como Balaão havia feito antes, insatisfeito com a primeira sugestão. Balaão foi informado claramente desde o início de que Israel foi abençoado, mas aqui ele está envolvido em superstições, encantamentos e adivinhações, sem uma percepção clara da natureza e caráter de Deus. Assim, durante toda a narrativa, vemos o que os homens flagrantes e dificilmente credíveis cometem quando são deixados a si mesmos para fazer descobertas de Deus. Que prova de que a revelação em toda a extensão de sua plenitude bíblica é absolutamente indispensável! Deus não deve apenas nos dar a verdade sobre si mesmo e a relação apropriada dos homens com ele, mas também deve abrir nossos corações e nossos olhos, e nos dar luz para que possamos ver a verdade já dada. Quão constantemente devemos lembrar a inevitável ignorância daqueles a quem a verdade, a luz e o poder perceptivo do evangelho ainda não penetraram! Tenha pena deles e ajude-os - tais mentes obscuras - ao pensar em Balak tropeçando de um erro a outro, de um recurso desacreditado a outro, de uma decepção a outro, apenas para descobrir finalmente que todos os seus planos são vaidade. E agora avançamos para considerar a segunda profecia. Não é falado apenas na audiência de Balaque, mas é um apelo direto a si mesmo. Devemos imaginar Balak parado com um olhar tenso e ansioso, já cheio de emoção e expectativa, antes que uma palavra seja dita. Mas isto não é o suficiente; ele deve ser solenemente exortado à atenção.
"As coisas estão prestes a ser ditas diretamente a seu respeito, e pode ser que, quando você as ouvir e permitir que elas tenham pleno efeito em sua mente, você cessará desses ataques tolos ao propósito e conselho estabelecidos de Jeová." O fato de esse pedido de atenção a Balaque não ter sido supérfluo é demonstrado pelo fato de que, depois de ouvir a profecia, ele fez uma terceira tentativa, modificada de fato, mas ainda assim para mostrar que ele não havia adotado a profecia com algo parecido. toda a sua extensão. Sabemos como as Escrituras são abundantes em expressões sobre as quais "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça" e "Em verdade, em verdade vos digo que" são representativos. Tais expressões não tornam a verdade mais verdadeira, mas jogam sobre nós uma grande responsabilidade e envolvem-nos em uma culpa inquestionável pela negligência das coisas que pertencem à nossa salvação.
I. A PROFECIA COMEÇA AO CORRIGIR AS MISAPPREENSÕES FATAIS DE BALAK EM RELAÇÃO A DEUS. Balaque, tendo falhado na primeira vez que tentou Balaão, sucedeu na segunda; tendo falhado na primeira vez que experimenta a Jeová, é natural que ele pense que pode ter sucesso na segunda. Até agora, ele conheceu apenas os ídolos de Moabe, e estes, obviamente, apenas em aspectos como os sacerdotes os apresentaram. Como eram os sacerdotes, também eram os deuses; e Balaque, tendo experimentado a complacência final de Balaão, poderia argumentar desculpável de Balaão àquele Ser que ele considerou ser o Deus de Balaão. E agora cai da esfera mais santa um conhecimento inesperado e muito necessário para o pobre Balaque, cuja experiência principal tinha sido de homens equivocados, vacilantes e instáveis. "Deus não é o que você pensa dele; ele é verdadeiro e firme, nem muda seus propósitos nem falha neles." Observe a maneira como esta declaração importante é colocada. Deus se põe em contraste com seu homem caído, infiel e desonrado. "Deus não é um homem;" e, como para enfatizar esse assunto, ele fala a palavra da verdade sobre sua própria verdade através dos lábios mentirosos. "Os homens mudam de idéia e, portanto, quebram suas palavras; mentem porque se arrependem." Que sugestão, então, para todos nós mudarmos de corações enganosos para sinceros, de lábios mentirosos para verdadeiros, de propósitos vãos que algum dia devem ser abandonados, engendrados como estão em nosso próprio egoísmo e loucura, para propósitos inspirados pelo próprio Deus imutável! Mudando assim, entraremos em um estado que compartilha um pouco da firmeza de Deus; ou melhor, a única mudança será de boa para melhor e de melhor para melhor. O homem pode tornar-se tal que não será mais sua reprovação que ele mente, descuidadamente, ignorantemente ou maliciosamente, e se arrependa, jogando o cata-vento a todo vento que sopra. Deus, podemos ter certeza, deseja o dia que virá, em que, em vez de encontrar no homem esse terrível e humilhante contraste consigo mesmo, ele será capaz de dizer: "O homem agora é verdadeiro, claro de toda crença nas mentiras, de todas as coisas". engano e evasão, e firmes em todos os caminhos da justiça, santidade e amor.
II A profecia continua a revelar ainda mais a força de Israel. O Deus imutável, tendo decidido abençoar Israel, deve continuar abençoando-os. A mentira faz isso em palavras continuamente através do grande canal oficial (Números 6:22), e agora é a sorte de Balaão (estranho expositor da bondade Divina!) mostrar claramente que a bênção de Deus é tudo menos nominal ou secundário. Muito foi feito para mostrar isso na primeira profecia, mas muito mais é feito na segunda. Deus não apenas colocou Israel sozinho e os transformou nessa vasta multidão, o que era muito o que fazer, pois a posteridade de Jacó é comparada ao pó em número; mas agora por Balaão ele mostra qualidade e quantidade. O povo não está apenas separado exterior e visivelmente, mas ainda mais por uma grande peculiaridade em sua vida interior. Seus vastos números são apenas o resultado mais facilmente perceptível da vitalidade abundante e vigorosa. Quando Balaão viu pela primeira vez do alto das rochas, viu o fruto mais óbvio da relação peculiar de Israel com Deus. Agora, na segunda pesquisa, ele chega como se estivesse mais próximo, e vê a raiz, o tronco e os galhos, a seiva e a substância de onde esses frutos se originam.
1. Existe a justiça do povo. Deus, que busca todos os segredos, e para quem as trevas e a luz são iguais, não viu iniqüidade em Jacó, nem errado em Israel; isto é, colocando a coisa claramente, não havia iniqüidade em Jacó. E, embora pareça uma coisa estranha de se dizer, considerando as relações tardias de Deus com o povo, sentimos imediatamente que não deve ser apenas verdade, mas muito importante, ou não seria apresentado de maneira tão proeminente. Deus olha para o Israel ideal, que ainda está subdesenvolvido no meio de toda a incredulidade e carnalidade da geração atual. Embora, no momento, qualquer dúzia de israelitas pudesse ser tão degradada quanto qualquer dúzia de moabitas, mas em Israel havia uma semente de santidade, um começo seguro dos perfeitos e abençoados, que não se encontravam em nenhum lugar de Moabe. Deus, lembre-se, vê o que não podemos ver. Deus não é homem, para que minta; nem é homem que seus olhos sejam parados pela superfície e pela primeira aparência das coisas. Jesus buscou um terreno sólido para o futuro de sua obra salvadora no mundo, e ele a encontrou não entre a sabedoria do mundo, mas onde certamente não deveríamos ter olhado - entre os discípulos tropeços e ignorantes que ele reuniu na Galiléia. Olhando com outros olhos além dos homens, e onde homens orgulhosos nunca olham, ele encontra o que eles nunca encontram.
2. Existe a presença de Deus com eles, e isso não apenas como Deus, mas como rei. "Quando você ataca Israel, ó Balaque, ataca o reino de Deus. Você, o rei de Moabe, apela ao rei de Israel para amaldiçoar seu próprio povo." Seu santuário também é seu trono, e onde ele é adorado, lá também ele governa. Todo ato de adoração é também uma expressão de lealdade. Balaque descreveu Israel como um povo que sai do Egito (Números 22:5); ele agora deve saber que eles vieram porque foram trazidos; porque esse mesmo Deus trouxe aqueles cuja maldição ele procurara com tanto esforço e paciência invocar. "É lógico, ó Balaque, que Deus os tenha trazido até agora para deixá-los por causa de seus sacrifícios e encantamentos de Balaão?" Assim, também podemos concluir que, como Deus em toda a plenitude de seu ser, Pai, Filho e Espírito, há tanto tempo dá sua presença indubitável à sua Igreja, ele certamente, por essa mesma razão, continuará até o fim. Deus realmente olha para aquela Igreja em sua real frieza, indolência e carnalidade - e hoje o Israel de Deus está tão longe da plenitude de seus privilégios, da perfeição de sua fé e da exatidão de seu serviço como era Israel no deserto - mas ele ainda considera o ideal. É somente através dos crentes em Cristo, os filhos espirituais do fiel Abraão, que as nações devem ser verdadeiramente abençoadas. O crente ideal é o homem ideal. Onde o Deus fiel e verdadeiro encontra germes de fidelidade e verdade no homem, lá ele permanecerá e nunca partirá.
3. Existe força para todos os serviços e trabalhos necessários. "Ele tem a força do unicórnio (ou búfalo)." Grande aumento ocorre pela força do boi "(Provérbios 14:4), mas um animal ainda mais forte do que o boi comum é necessário para estabelecer a extensão das vantagens de Israel.Podemos assumir que a figura aqui se destina a apresentar uma força pura e simples. Israel terá poder para fazer qualquer que seja o curso dos eventos, mas não faça isso É forte fazer a obra de Deus enquanto for deixada à busca pacífica dessa obra, e também é forte fazer uma defesa completa sempre que for atacada. "Desperte Israel por seus ataques e pela força que até agora usado para o progresso interno se tornará um muro contra você; e não apenas isso, mas você, não se deixe levar pela pressa do unicórnio acordado e enlouquecido. "Há, portanto, um aviso para Balaque não provocar. É quando a Igreja é provocada pela perseguição que sua verdadeira força tem sido que zombaria dos recursos deste mundo se vangloriou, quando todas as suas persuasões, cajolerias, ameaças e tormentos falharam em abalar a fé dos humildes crentes! Ele pode queimar, mas não pode se converter. energia e paciência que Deus concedeu a alguns de seus servos.Paul labutando entre enfermidades e perseguições é um provérbio; mas, para chegar mais perto de casa, considere John Wesley, quase nunca saindo da sela, exceto quando estava no púlpito , amplamente mobilizado para todo o cansaço da viagem e o trabalho da pregação incessante até o oitavo ano; e em questões de defesa tão maravilhosamente fortalecidas com a força do unicórnio que ele passou ileso por todos os perigos físicos e oposição social íon. É uma das mais notáveis de todas as suas experiências notáveis que ele pôde dizer em seu quadragésimo quarto ano: "Eu viajei por todas as estradas de dia e de noite nesses quarenta anos, e nunca fui interrompido ainda".
4. Deus concede ao seu povo um conhecimento regular, autoritário e regular sobre sua vontade e favor. Ele não os deixa em augúrios e adivinhações. De fato, essas coisas não eram apenas inúteis, mas proibidas (Le João 19:26). Tudo o que ele tem a dizer, ele diz através de canais designados e reconhecidos, e o confirma e ilustra por meio de atos adequados. Havia lugar e necessidade de legisladores, profetas e sacerdotes em Israel, mas não havia espaço para homens como Balaão, augúrios, mágicos e sacerdócio em geral. Encantamentos e adivinhações foram a base da esperança de Balaque e, embora a experiência de Balaão possa ter impedido que ele confiasse neles plenamente, ele os considerava um elemento muito importante para propiciar a Jeová. Os modos do homem de alcançar Deus são todos vaidade. O próprio Deus tem que descer e estabelecer um caminho muito claramente marcado e estritamente prescrito. Dessa maneira, e somente nisso, há certeza e suficiência de conhecimento, segurança e bem-aventurança da vida. "A lei do seu Deus está em seu coração; nenhum dos seus passos escorregará" (Salmos 37:31).
III A PROFECIA FECHA INDICANDO COMO EXISTE EM ISRAEL O ESPÍRITO DA DESTRUIÇÃO E A FORÇA DE DESTRUIR. Israel não tem apenas a força do búfalo, mas o espírito e as propensões do leão. Esta é a primeira sugestão de ameaça. A profecia termina com, por assim dizer, um rosnado e ameaça do leão da tribo de Judá. Até esse momento, Deus disse a Balaque para contornar Sião e contar suas torres, e marcar bem seus baluartes (Salmos 48:12, Salmos 48:13), para que ele veja como o povo ideal de Deus é invulnerável a todos os inimigos. Mas agora a defensiva é subitamente transformada em ofensiva. Israel é um leão. Sabemos pelas referências frequentes ao leão no Antigo Testamento que essa figura deve ter sido muito impressionante para Balaque. Na profecia de Isaías a respeito de Moabe, encontramos as seguintes palavras: "Trarei leões sobre aquele que escapar de Moabe" (Isaías 15:9). O rugido, a primavera, o ataque sem resistência, o súbito e completo colapso da vítima, todos surgem em nossas mentes no momento em que esse majestoso animal é mencionado. A idéia de defesa mal entra em nossas mentes em conexão com o leão. Seus recursos são os de ataque. O que Balaque fará se ele encontrar um inimigo cuja força é a do unicórnio e cujo ardor é o do leão? A figura, lembre-se, é adequada para a ocasião. Há um tempo para comparar o povo de Deus às ovelhas a quem o pastor guia e entra e se reúne no redil protetor, mas também há um tempo para compará-las ao leão inquieto, procurando por sua presa e não mentindo. até ele beber seu sangue. A Igreja de Cristo é uma instituição destruidora, e essa parte de sua obra não deve ser ocultada e suavizada para se adequar aos preconceitos do mundo. As garras do leão não devem ser cortadas quando se lida com interesses adquiridos e iniqüidades estabelecidas. Como não é o caminho do leão fazer concessões com sua presa, também não devemos fazer concessões com nenhum mal. Não temos nada a ver com o mal, exceto, em nome do Deus da justiça, destruí-lo o mais rápido possível. Nem precisa haver medo de levar a comparação longe demais. Aquele que entendeu o significado dessas palavras, "Seja sábio como serpentes e inofensivo como pombas", entenderá bem como ser ardente, entusiasmado, intransigente, quase feroz e parecido com um leão, contra males monstruosos, mas ao mesmo tempo tempo gentil como o cordeiro, lamentável como o próprio Deus, para com os homens cujos corações foram endurecidos e suas consciências cegas pela maneira como seus interesses temporais se tornaram intimamente misturados ao errado. Wilberforce era um dos homens mais gentis, afetuosos e atenciosos, sempre alerta para dizer uma palavra ou escrever uma carta para o bem espiritual dos outros, mas seu maior trabalho assumiu a forma de destruir o mal. Por muitos longos anos, ele teve que olhar para o mundo um combatente mais do que qualquer outra coisa. Quando o comércio de escravos foi abolido em 1807, é relatado a ele que ele perguntou a seu amigo Thornton: "O que devemos abolir a seguir?" uma pergunta divertida, é claro, mas capaz de um significado muito sério. Assim que um grande mal desaparece da cena, outro se torna conspícuo. O mal parece crescer continuamente, bem como o bem. Talvez não seja sem significado que tantas associações que clamam pela atenção de homens bons e patrióticos tenham em seus nomes palavras como estas: "abolição", "repressão", "prevenção". Precisa ser assim, até o fim. O diabo sabe bem como tornar dependentes os interesses egoístas de uma metade do mundo dos sofrimentos e misérias da outra metade.
Verso 27- Números 24:14
A TERCEIRA PROFECIA
I. AS CIRCUNSTÂNCIAS EM QUE FOI SUBSTITUÍDA.
1. No que diz respeito a Balaque. Depois de ouvir a segunda profecia, e especialmente sua conclusão ameaçadora, ele está naturalmente muito irritado. Já é ruim o suficiente ter ficado decepcionado pelo menos uma vez, mas os reis preferem ter ameaçado, além de decepcionar, e a princípio Balak faz como se ele não tivesse mais nada a dizer sobre o assunto, de um jeito ou de outro. Se Balaão não puder amaldiçoar o povo, ele também não os abençoará. Mas, ficando um pouco mais calmo, Balak decide tentar uma terceira vez, e de um lugar ainda diferente; tão pouco ele precisava da afirmação solene dos propósitos imutáveis de Deus para os quais sua atenção havia sido especialmente chamada. A conduta de Balaque é um aviso para mantermos nossos corações sempre corretos no que diz respeito à recepção da verdade divina. As verdades declaradas com muita clareza e ênfase, e em circunstâncias críticas, ainda podem ser totalmente negligenciadas. O que é necessário ser conhecido terá, podemos ter certeza, uma clareza correspondente à necessidade. Por mais claras e simples que sejam as declarações em si mesmas, elas devem ter o mesmo hálito ocioso se recusarmos prestar atenção humilde e diligente a elas.
2. Com relação a Balaão. Ele não sai mais em busca de encantamentos, embora ainda se apegue aos sacrifícios inevitáveis. Abandonar os encantamentos e apegar-se aos sacrifícios, não é uma espécie de testemunho das profundezas e obscuridades do paganismo que Deus não pode ser abordado sem algo no caminho do sofrimento vicário? Balaão viu que agradou ao Senhor abençoar Israel. Levou muito tempo e causou muitos problemas para ele ver isso, e ainda assim a sequência prova (Números 31:8, Números 31:16) que, afinal, vendo, ele não percebia, e ouvindo, ele não entendia. No entanto, naquele momento, ele viu o suficiente para convencê-lo de quão vãs eram as esperanças de Balaque de uma maldição de Jeová. Se Israel deveria ser derrubado, não era assim. Observe que, ao proferir esta profecia, Balaão é lançado em um estado mais alto de receptividade do que antes. Quando Balaque recusou-se a ficar satisfeito com a primeira profecia, recebeu uma segunda, especialmente dirigida a si mesmo, e mais completa; mais indicativo dos recursos de Israel, variados, amplos e infalíveis, como eram para todas as necessidades possíveis. Mas agora ele não consegue tanto uma profecia em si mesma; é antes uma prova mais clara de que Balaão é realmente empregado por Deus como profeta. Ele é jogado em um estado de êxtase. Seus olhos estão fechados para o mundo exterior, mas os olhos da mente se abrem e uma imagem, primeiro bonita e depois terrível, é apresentada à sua visão. Vemos disso o quanto Deus pode fazer ao controlar os poderes dos homens carnais e antipáticos. Deus não apenas coloca suas próprias palavras nos lábios mentirosos de Balaão, mas ele o faz ter visões costumeiramente confinadas a homens que eram espiritualmente adequados para elas. Balaão, sem dúvida, olhando para longe no tempo, desde o atual acampamento de Israel em Moabe até sua vida futura em Canaã, preferiria ter visto ruína, confusão e desolação - algo para alegrar o coração de seu empregador e trazer para si o recompensas prometidas. Mas ele só podia ver o que Deus lhe mostrou. Se então Deus mantinha este ímpio Balaão sob tal controle, qual poderia não ser seu poder sobre aqueles que se submetem a ele com todo o coração? Há uma espécie de proporção no assunto. Como o que Balaão não deseja é para o crente completamente submisso, o que Deus fez com Balaão é o que Deus fará por esse crente. Quanto mais você dá a Deus por trabalhar, mais, em conseqüência, ele lhe dará em troca. Entregue-se a Deus, para que ele não somente trabalhe através de você por seu poderoso poder, mas em você e por você, de acordo com o propósito de seu amor e as riquezas de sua graça. A triste reflexão é que Balaão se permitiu ser uma evidência do poder, mas não da graça; permitiu que as bênçãos de Deus passassem por ele, mas, apesar de seu desejo expresso, não fez nenhuma tentativa de guardar bênçãos para si mesmo.
II A própria profecia. Aqui estão colocadas diante de nós duas imagens, por assim dizer, uma bela e uma terrível. Imagine o primeiro. Um espectador em um estado mental comum, olhando para baixo com sua visão natural sobre o acampamento israelita, vê longas barracas, dispostas em quatro divisões, e a uma distância reverente do tabernáculo no meio delas. O povo morava "não em palácios imponentes, mas em tendas grosseiras e caseiras, e aquelas, sem dúvida, tristemente castigadas pelo tempo". Mas Balaão, em êxtase, quando o Espírito de Deus veio sobre ele, olhou para um lugar mais atraente e respirador. cena. O que ele contemplou a princípio foram, de fato, essas fileiras de tendas, mas, como se em uma visão dissolvida, elas desapareceram diante dos olhos dele, e no lugar delas, vales, jardins à beira do rio, aloés da plantação de Jeová, e cedros ao lado das águas foram estendidos diante dele. Tudo é sugestivo de prosperidade tranquila e constante, de fecundidade, paz e beleza. Esta é a vida interna da Igreja de Cristo, quando seu povo vive na extensão de seus privilégios. Essa é a diferença entre a aparência externa e a vida e a experiência interior. Nesse exato momento em que muitos cristãos parecem menos atraentes para o olhar casual e não instruído, pode ser rico em todos os grandes elementos da verdadeira bênção. A posição do cristão neste mundo raramente é semelhante à do núcleo dentro da concha: fora, a concha áspera, repulsiva e pouco promissora; dentro, o caroço precioso, com "a promessa e a potência" de uma árvore como aquela da qual foi tirada. "Os olhos não viram, nem os ouvidos ouviram, nem entraram no coração do homem, as coisas que Deus preparou para os que o amam. Mas Deus nos revelou pelo seu Espírito" (1 Coríntios 2:9, 1 Coríntios 2:10). E assim está aqui. Não foi possível para Balaão descrever as circunstâncias abençoadas de Israel em linguagem direta. Ele teve que recorrer à comparação com certas coisas visíveis, coisas que surgiriam na mente de um morador em Moabe ou Canaã, ou em qualquer lugar ao redor, uma imagem da mais alta satisfação e sucesso. Imagine o segundo. A primeira foto é linda e muito linda; é o Éden criado no deserto. A segunda foto é terrível e muito terrível; ainda o que mais se poderia esperar? Se Balaque continuará desafiando presunçosamente o povo sagrado e amado de Deus, sem se deixar intimidar pelas ameaças a que ele já ouviu, essas ameaças devem ser repetidas com toda a força e profundidade de expressão que lhes possam ser lançadas. A transição repentina de uma cena tão pacífica e bonita como a anterior aumenta o efeito, e provavelmente foi feita para isso. De um lado, Israel se ocupa da lavoura, o jardim, o trabalho para o qual o homem foi designado nos primeiros dias de inocência, regando suas colheitas e desfrutando de seus aloés perfumados e seus cedros; do outro lado está Israel, o Destruidor, enfaticamente o Destruidor. As qualidades de nenhum animal, por mais destrutivo que seja, são suficientemente expressivas para demonstrá-lo. Feroz, furioso, forte, sem resistência como o leão, o leão por si só não é suficiente para mostrar Israel, e você deve adicionar o unicórnio; e aí você é convidado a contemplar esse leão-unicórnio, forte em poder, completo em execução, deixando nenhum de seus inimigos insolente e destruído. Que Balaque entenda bem que Israel, sob as boas mãos de Deus, está subindo à mais alta eminência entre as nações. A repetição das referências ao unicórnio e ao leão mostra a importância das referências e a necessidade de deixar a mente do cristão insistir nelas. Balaque expõe o espírito intolerante e suspeito do mundo em todos os seus reinos; e o mundo não dá ouvidos a profecias; não os leva a sério, senão deixaria de ser o mundo. Essas profecias, embora tenham sido primeiramente ditas por um Balaão e ouvidas por um Balaque, tinham a intenção de alcançar, guiar, assegurar e confortar Israel. Se há momentos em que somos tentados a temer o mundo, com seus desígnios, seus recursos e a força de seu espírito fascinante, faremos bem em lembrar que, com uma certeza dupla e ampliada, Deus considera sua Igreja como tendo a força do unicórnio e o espírito do leão, para subjugar e destruir todos os reinos do mundo que, para manter a figura, são considerados a presa natural da Igreja. -Y.
HOMILIES DE J. WAITE
BALAAM - A PRIMEIRA PARÁBOLA
A palavra "parábola" é usada aqui em um sentido um tanto peculiar. Não é, como no Novo Testamento, uma narrativa fictícia que incorpora e reforça alguma verdade moral, mas um "ditado sombrio", uma profecia mística lançada na forma de linguagem poética figurativa, uma profecia que compartilha da natureza da alegoria. Nessas declarações extáticas, o impulso da natureza melhor de Balaão domina sua paixão mais sórdida, e um verdadeiro espírito profético de Deus substitui o falso espírito satânico da adivinhação pagã. Os pensamentos a respeito de Israel, aos quais Balaão profere essa primeira parábola, são profundamente verdadeiros para o povo redimido de Deus em todas as épocas.
I. SEU PRIVILÉGIO ESPECIAL COMO OBJETOS DO FAVOR DIVINO. "Como amaldiçoarei", c. Balaque tinha fé nos encantamentos de Balaão. "Eu sou aquele a quem abençoas", c. (Números 22:6). Mas ele próprio sabia muito bem que havia um arbitro de interesses e destinos humanos infinitamente maiores que os dele. Deus tem soberania absoluta para o bem ou para o mal sobre todas as nossas condições humanas. Não há bênção real em que sua bênção não repouse, nem precisa que qualquer maldição seja temida por aqueles que vivem sob seu sorriso. "Se Deus é por nós", c. (Romanos 8:31). Nenhuma alternativa tão importante como essa - o favor ou o desprezo de Deus. Observe, respeitando o favor divino, que -
1. É determinado pelo caráter espiritual. Não é uma doação arbitrária e caprichosa. Cabe a nós suprir as condições. Nós devemos "nos reconciliar com Deus" se quisermos conhecer a bênção de seu sorriso. Deus é "para" aqueles que são para ele. A nuvem em que reside a sua glória ilumina os que estão. em. acordo espiritual com ele, mas é escuridão e confusão para seus inimigos.
2. Não é indicado nem refutado pelas experiências externas da vida. Condições externas não são critérios para o estado da alma e suas relações divinas. Os iníquos podem "ter tudo o que o coração pode desejar" do bem desta vida, e sua própria "prosperidade pode matá-los"; embora muitas vezes seja verdade que "a quem o Senhor ama, ele castiga" com tribulações mais severas, e essas tribulações "exercem para eles um peso de glória muito mais excedente e eterno". Julgamos com muita falsidade se supusermos que as experiências espirituais precisam ser refletidas em condições externas.
3. É a fonte da mais pura alegria de que a alma de um homem é capaz. Esta é a verdadeira bem-aventurança - andar conscientemente à luz do semblante de Deus. "Seu favor é a vida", sua bondade amorosa "melhor que a vida". Essa era a pura alegria do bem-amado Filho - o sentido permanente da aprovação do Pai. Tenha essa alegria em você e poderá desafiar as influências perturbadoras da vida e as mais amargas maldições de um mundo hostil.
II SUA SEPARATENIDADE. "Eis que o povo habitará sozinho", c. (Números 24:9). Os judeus eram um povo eleito ("Vós sereis para mim um tesouro peculiar, acima de todas as pessoas" - Êxodo 19:5), escolhidos e separados, não como monopolizadores da consideração divina, mas como instrumentos de um propósito divino. Eles foram chamados para serem testemunhas de Deus entre as nações - a majestade de Seu Ser, a santidade de suas reivindicações, o método de seu governo, c. - - e serem os canais de bênção ilimitada para o mundo. A mesma grande distinção pertence a todos a quem Cristo redimiu dentre os homens. "Vós sois uma geração escolhida", c. (1 Pedro 2:9). Ele diz a todos os seus seguidores: "Vocês não são do mundo", c. (João 15:19; João 17:16, João 17:17). Essa separação é
1. Não circunstancial, mas moral; mentindo não na renúncia a qualquer interesse humano ou na ruptura de qualquer vínculo humano natural, mas em qualidades distintivas de caráter e vida espirituais. Somente na elevação moral e na dignidade espiritual, eles são chamados a "morar sozinhos".
2. Não para a privação do mundo, mas para seu benefício. Não retirar dele poderes que possam ser mais consagrados a seu serviço, mas exercer sobre ela, na causa da justiça, uma energia mais alta e mais adivinhada que a sua.
III SUA MULTIPLICIDADE. "Quem pode contar a poeira", c. A promessa feita a Abraão é gloriosamente cumprida no Israel espiritual de Deus. "Tua semente será como o pó da terra", c. (Gênesis 28:14). Isso indica imediatamente a grandeza do propósito divino e o poder difusivo da vida divina nos homens. Em ambos os casos, seu número certamente se multiplicará até que "cubram a face de toda a terra". Por mais que possamos prever o futuro, sabemos que a pergunta "Poucos são salvos?" encontrará sua resposta triunfante na "grande multidão que ninguém pode contar, de todas as nações", c. (Apocalipse 7:9).
IV A bem-aventurança do seu fim. "Deixe-me morrer a morte", c. Concluímos disso não apenas a fé de Balaão no valor intrínseco da justiça, mas também na feliz questão a que uma vida justa neste mundo deve levar em relação à vida futura. Por que esse desejo se ele não tinha fé em uma imortalidade gloriosa e em retidão como o caminho para isso? Existe um instinto na alma, mesmo de um homem mau, que leva a essa conclusão, e suas convicções e desejos secretos costumam testemunhar um bem adivinho, do qual toda a sua vida moral é a negação prática. Você deve ser contado com os justos agora se quiser encontrar seu lugar com eles no futuro, e viver a vida deles se morrer a morte deles. - W.
BALAAM - A SEGUNDA PARÁBOLA
Podemos considerar Balaão aqui como representando os poderes satânicos que já estiveram conspirando e trabalhando contra o reino de Deus entre os homens, e como o profeta relutante de sua derrota final. O feitiço de um Poder superior está sobre ele, e ele não pode fazer o que faria. Olhando dos "lugares altos de Baal" para as tendas de Israel espalhadas sobre a planície abaixo, ele é obrigado a expressar apenas previsões de bem. Suas artes mágicas são totalmente confusas na presença da Divindade que ofusca essas pessoas estranhas. É uma imagem do que está acontecendo através de todas as idades. No exército triunfante que se aproxima das fronteiras da terra da promessa, vemos a Igreja resgatada avançando para seu destino glorioso, seu descanso celestial; o reino que Cristo fundou entre os homens que se consuma ", cobrindo a face de toda a terra". E no fracasso de seus encantamentos, vemos a impotência dos dispositivos dos poderes das trevas para deter seu progresso. O trabalho satânico assumiu diferentes formas.
I. PERSEGUIÇÃO. Os seguidores de Cristo logo verificaram sua palavra profética: "No mundo tereis tribulações". A igreja infantil foi amamentada e embalada nas tempestades. Assim que começou a lançar suas energias recém-nascidas, encontrou as forças da terra e do inferno reunidas contra ela. Mas qual foi o resultado? O primeiro surto de hostilidade só trouxe à mente daqueles homens fracos, com um significado ainda não descoberto, as palavras triunfantes (Salmos 2:1), "Por que a raiva pagã"? c. Isso os aproximou da Fonte Divina de força. Tornou-os duplamente ousados (Atos 4:23, Atos 4:30). Espalhados no exterior, eles 'foram a todos os lugares pregando a palavra, e a mão do Senhor estava com eles. "Assim, foi profetizada a maneira pela qual a perseguição sempre serviria à causa que deveria destruir, e Deus" ira do homem para louvá-lo. "A autoridade eclesiástica se ligou aos poderes tiranos do mundo nesta obra repressiva. As sanções da religião foram invocadas para a destruição da verdade. Mas sempre para o mesmo problema. Qualquer que seja a forma que assuma , o espírito perseguidor é sempre essencialmente satânico; não há nada divino nele. E sempre derrota seu próprio fim. "O sangue dos mártires é a semente da Igreja." O fogo que varreu o campo, consumindo o crescimento de um ano, apenas o enriqueceu e o tornou mais prolífico no seguinte.O reino de Cristo se enraizou na terra, e suas energias divinas foram desenvolvidas por causa das tempestades que se alastraram contra ele. arma formada contra ele prosperou ", mas a arma geralmente recuava sobre a cabeça daquele que a empunhava. Os encantamentos satânicos foram frustrados exatamente quando pareciam alcançar o clímax de seu sucesso, e as maldições de um mundo hostil se transformaram em bênçãos.
II CORROMPENDO INFLUÊNCIAS DENTRO DO PALE DA IGREJA. O cristianismo sofreu muito mais com inimigos internos do que nunca com inimigos externos. Cristo foi ferido mais "na casa das amigas". Leia a história dos primeiros três ou quatro séculos da era cristã, se você souber até que ponto a mão do homem pode prejudicar a obra justa e gloriosa de Deus. Eles contam como a doutrina cristã, a adoração, a política e a vida social gradualmente perderam sua simplicidade e pureza originais. As tradições do judaísmo, as filosofias e mitologias pagãs, as fascinações de um mundo vaidoso, os impulsos mais básicos de nossa natureza, todos tiveram sua participação no processo de corrupção. O elemento humano dominou e jogou de lado o Divino, até que parecia que Satanás, perplexo com o uso de poderes de perseguição estranhos, estava prestes a triunfar pelas forças sutis da corrupção e decadência. Mas Deus nunca deixou sua Igreja para si mesma mais do que a vontade de seus adversários. Nos tempos mais sombrios e nas condições mais desesperadoras, o fermento de uma vida superior trabalha secretamente. Nada é mais maravilhoso do que a maneira pela qual os interesses do reino de Cristo foram preservados, não apenas apesar, mas frequentemente através, da instrumentalidade de eventos e instituições que, por si só, eram contrários ao seu espírito e às suas leis. Quais são muitas das nossas agitações modernas, a não ser as lutas da vida religiosa para afastar os grilhões que há muito a prendem, para se livrar do pó das eras, sintomas da vis vitoe pela qual a natureza libera doenças. Até os movimentos retrógrados que às vezes nos assustam serão encontrados aos poucos, conspirando para o mesmo fim. E quando a Igreja "despertar e vestir suas belas vestes" de simples verdade, amor e poder, quando "o Espírito for derramado sobre ela do alto", então será visto como absolutamente até esses encantamentos satânicos mais sutis "falharam em impedir seu progresso em direção ao domínio da terra.
III OS ASSALTOS DA INCIDÊNCIA. A força intelectual do mundo, em algumas de suas formas mais principescas e dominantes, já se pôs em antagonismo mortal à Igreja de Cristo. Longe de nós dizer que todos os que sustentam ou ensinam doutrina anticristã são conscientemente inspirados pelo espírito do mal. Mas, sob os aspectos mais justos da descrença agressiva, discernimos o objetivo satânico de escurecer a glória que brilha do céu nas almas humanas. É dado ao "mistério da iniqüidade" perverter o gênio, o aprendizado, até a própria integridade mental e o propósito honesto dos homens, para seus próprios usos falsos. Mas essas forças da descrença já obtiveram uma vitória substancial? Alguém poderia supor, pelo que costuma ser dito do lado deles, que eles foram vitoriosos ao longo de toda a linha. É mesmo assim? Existe algum reduto da verdade revelada que eles invadiram e tomaram? Em todas as batalhas travadas no campo da doutrina cristã, algum terreno foi realmente perdido? Algum dos "padrões" caiu? Em algum sentido, o cristianismo é uma causa derrotada ou mesmo danificada? Antes, acreditamos que "a tolice de Deus é mais sábia que os homens" e "a fraqueza de Deus é mais forte que os homens". O acampamento de Israel não precisa temer nenhum "encantamento" hostil, pois "o Senhor seu Deus está com eles, e o clamor de um rei está entre eles".
HOMILIAS DE D. YOUNG
BALAK RELACIONA SEU PROJETO
Ele vê agora claramente que não há chance de prevalecer sobre Israel por meio de uma maldição, e que qualquer apelo adicional ao profeta traria apenas palavras mais irritantes ao seu orgulho e mais ameaçadoras à sua posição, se essas palavras realmente pudessem ser encontradas. . Considerações de política e prudência não precisam mais impedi-lo de falar toda a sua mente ao profeta.
I. O TRATAMENTO DE BALAK DE SUA ADMINISTRAÇÃO INCESSA.
1. Um surto de ira egoísta. Balaão de fato não merecia muita simpatia, vendo como ele havia jogado nas mãos de Balaque desde o início. Mas se ele merecesse tanto simpatia, ele não a teria encontrado. Balak tem olhos, coração e lembrança por nada além de sua própria decepção. Ele não tem nenhuma consideração simpatizante por Balaão, nenhuma consideração por quem está longe de casa e cuja reputação profissional ao redor será tristemente prejudicada por esse fracasso em uma ocasião crítica. Homens maus na hora do desastre mostram pouca consideração por seus cúmplices. Aqueles em cujos corações a tentação de alguma grande recompensa por fazer o mal está começando a prevalecer devem considerar que, se falharem, encontrarão pouca misericórdia ou desculpa. Quando os Balaks do mundo colocam um Balaão em suas bandas, eles o vêem apenas como uma ferramenta. Se a ferramenta faz o trabalho que eles querem, tudo bem; mantenha-o cuidadosamente para uso posterior; mas se ocorrer uma falha, jogue-a sem mais delongas no monte de pedras. Balaque age aqui em direção a Balaão, exatamente como ele poderia agir.
2. Ele coloca toda a culpa em Balaão. Ele não considera que os maus propósitos de seu próprio coração devam ser frustrados. Três profecias, cheias de matéria solene e pesada, proferidas em sua audiência, não o tornaram nem um pouco consciente da loucura e iniquidade de seu projeto. Ele vê de fato que o projeto deve falhar, mas é cego como um bastão para a verdadeira razão do fracasso. Tudo o que ele ouviu sobre Jeová, seu caráter, seus relacionamentos passados com Israel e seus propósitos para eles não o impressionaram nem um pouco, exceto pelo fato de que, de alguma forma, ele não pode seguir seu próprio caminho. Seu projeto de maldição terminou em um fracasso enorme, humilhante e exasperante, e Balaão deve assumir a culpa. Não é possível que os homens maus dêem ao Céu crédito por todas as suas interferências oportunas e irresistíveis em seus planos queridos. A falha no olhar zangado de Balaque recaiu sobre Balaão, e somente ele. "O Senhor te afastou da honra." Uma palavra verdadeira, de fato, mas não aplicável da maneira que Balak pretendia. O Senhor afastou Balaão da honra, mas não da insignificante honra que Balaque lhe teria conferido. A lição para nós é que, sempre que algum plano egoísta fracassar, não devemos, como esse rei cego e apaixonado, colocar a culpa em outro lugar, como se isso nos exonerasse. Balaão, é claro, era o culpado, gravemente culpado, muito mais do que Balaque, pois ele pecou contra uma luz maior. Mas não devemos deixar que as falhas graves e conspícuas dos outros atinjam as nossas na sombra. Somos, na melhor das hipóteses, juízes muito pobres das transgressões de nossos semelhantes. Quando falhamos em qualquer coisa, é de longe o caminho mais sábio, gentil e mais lucrativo para dar atenção diligente às causas do fracasso que existem em nosso próprio coração. Quaisquer que sejam as decepções que possam surgir na vida, nunca falharemos em nada de real importância, se apenas mantivermos nosso coração certo com Deus.
II A tentativa de Balak em obter uma libertação imediata do profeta. Ele acha que basta dizer: "Pare". Mas como ele não foi capaz de fazer Balaão falar o que ele queria e quando ele queria, ele também não é capaz de fazer Balaão cessar quando a mensagem do Senhor está em seus lábios. Deus abriu a boca de Balaão, e não é para Balaque fechá-la. Antes de Balak partir, sua impotência deve se manifestar da maneira mais completa possível. Ele tinha sido o meio impensado e involuntário de ligar a corrente da profecia gloriosa, e agora descobre que não pode parar a corrente à vontade. Jeová não procurou esta ocasião, mas, quando é mobiliado, considera conveniente aproveitar-se ao máximo. E agora Balak descobre que, quer ele queira ou não, ele deve ouvir a destruição de seu próprio povo, expressa e claramente anunciada. Aprenda que, quando você inicia o árduo curso de tornar tudo na terra - e talvez, à moda de Balaque, no céu também - subserviente a si mesmo, você não pode parar sempre que as consequências começarem a ser problemáticas. Balak disse: "Seja feita a minha vontade, não porque seja certo, mas porque é meu", e ele não se contentou com a recusa, uma ou duas vezes. Ele deve ter pela terceira vez e então descobre que a escolha não está mais sob seu controle. Vamos escolher sabiamente enquanto somos capazes de escolher.
A ESTRELA FORA DE JACOB E O CETO FORA DE ISRAEL
A profecia final, não solicitada por Balaque, que de fato ele ficaria feliz em parar, vai muito além das preocupações de seu reino e seu reinado. Ela se estende por uma extensão cada vez maior de espaço e tempo. Enquanto houver qualquer tipo de nação moabe a ser destruída, Israel deve continuar a prevalecer '. Os reinos deste mundo não apenas se tornarão os reinos de nosso Senhor e de seu Cristo, mas nenhuma outra conclusão é facilmente concebível. O poder pelo qual Israel conquista um inimigo permite que ele conquiste todos; e a disposição que o leva contra um inimigo deve levá-lo contra todos. Ele será repetidamente atacado e deve defender onde é atacado. Ele deve se expandir pela vida sempre fortalecida que existe dentro de si. Quanto mais cresce, mais espaço será necessário, até que finalmente os reinos do mundo se tornem seus. Aviso prévio-
I. O avanço nesta profecia sobre o anterior, conforme demonstrado pela figura diferente empregada. O leão destrói, e isso com mais eficácia, mas ele não pode fazer nada além de destruir. O cavalo ou o boi puxarão a carroça e, assim, servirão a propósitos construtivos. Mesmo o menor pássaro pode construir seu ninho compacto e simétrico, mas o leão não pode fazer nada além de destruir. Você pode prendê-lo e reprimir um pouco suas propensões selvagens, mas não é domado; a natureza do leão está lá, e o menor gosto de sangue fará com que ele se manifeste em toda a sua fúria. Sendo o leão um destruidor, e nada mais que um destruidor, é necessário apresentar Israel como capaz de fazer mais - capaz de destruir para que haja espaço para a construção de algo mais digno de suportar. Não se torna Deus manter a corrente da profecia com uma ameaça de destruição terrível como a última palavra, e assim ele faz Balaão falar da estrela e do cetro. O leão, como ele se enfurece, pode fazer uma solidão; pode tirar a maldade tirando todos os homens maus; mas uma solidão não é um reino. O verdadeiro reino de Deus só é ganho quando ele obtém corações dispostos. A destruição de que se fala com tanta energia e quase ferocidade de ilustração é com o objetivo de tirar completamente o mal da sociedade humana, de modo que somente o bem permaneça para servir e glorificar o Criador da humanidade.
II O significado da estrela, ao indicar o método em que Deus trabalhará para conquistar o mal e estabelecer o bem. Dizem que a estrela é mencionada aqui como o símbolo do poder governante, de acordo com as noções astrológicas da antiguidade. Diz-se ainda que a união do cetro com a estrela mostra que autoridade e supremacia são as principais coisas a serem indicadas pela menção da estrela. Certamente a profecia está cheia da idéia de supremacia e autoridade; mas se essa idéia fosse a única coisa a ser considerada, a menção ao cetro seria suficiente. A estrela é um símbolo de poder, mas também é um símbolo de muitas grandes realidades. Vamos perguntar não apenas por que o cetro se uniu à estrela, mas por que a estrela se uniu ao cetro. A primeira coisa que uma estrela indica é luz. Deus estabelecerá seu governo enviando a Estrela de Jacó para subir nas trevas. Cristo, a realização da estrela, veio uma luz ao mundo, uma rival de luzes existentes, e destinada a ofuscar todas elas. Ele é uma luz sempre protestando contra a escuridão, não compreendida por ela, não engolida e perdida nela. Regozija-se com isso, que a Estrela de Jacó é inacessível à intromissão daqueles que odeiam suas revelações inconvenientes. Cristo vem para destruir e ao mesmo tempo construir, deixando entrar luz em todas as câmaras escuras e idólatras e todos os corações enganadores. A luz é de quem sabe o que há no homem, sua maldade, sua fraqueza e seus desejos. Ele traz a realidade onde outros apenas trazem aparência. Ele traz a verdade onde eles, mesmo com muita sinceridade, trazem erros. Não há espaço para um Balaão em seu reino. Os Demas que dão alguns passos em breve se afastam de uma luz que tenta demais a escuridão do seu coração. Observe, além disso, que a luz da estrela é, em alguns aspectos, mais significativa da obra de Cristo do que seria a luz do sol. Precisamos ter uma figura que mantenha diante de nós a luz e as trevas. Para nós, individualmente, Cristo pode ser como o sol, enchendo nossos corações de luz. Sabemos, infelizmente, que ele está longe de ser um sol para muitos. A luz deles ainda é trevas, mas a Estrela de Belém brilha no firmamento, esperando a hora em que, com humildade, elas se entregam a ela. Depois de toda a busca pela verdade, e qualquer que seja o conhecimento que possa ser adquirido, ainda existe a sensação de incompletude; o conhecimento para com o intelecto; não encontra o caminho de iluminar e confortar todo o coração. Não podemos, de maneira alguma, dispensar a Estrela de Jacó, a Estrela que brilha em todas as páginas das Escrituras.
III O significado do cetro, como indicação da realidade do domínio. O cetro é o da verdade de Cristo, exercida com todo o poder do Espírito Santo de Deus. Devemos ter muita certeza, não apenas da iluminação que vem de Cristo, mas da conseqüente iluminação real em aceitar os corações humanos.
Sempre devemos estar prontos em nossas abordagens a Deus para dizer: "Teu é o reino e o poder. Teu não é apenas a autoridade legítima, mas também a autoridade real". O que é uma visão mais ofensiva do que uma submissão meramente nominal a Cristo? Com que rapidez se torna evidente aos olhos discernentes que há uma total falta de harmonia! Aqueles que são realmente súditos de Cristo logo justificam sua lealdade pela comoção que fazem entre os costumes e tradições aceitos do mundo. Há um sentido em que eles podem frequentemente desejar ouvir a palavra: "Aqueles que viraram o mundo de cabeça para baixo também chegaram aqui". Ao lermos os atos dos apóstolos, sentimos que não havia apenas um novo ensinamento difundido entre os homens, mas, acima de tudo, um novo poder. Não foi apenas um pensamento novo que eles trouxeram para os homens, mas uma vida nova e alegre.
IV A IMPORTÂNCIA DAS MUITAS NAÇÕES REFERIDAS, COMO INDICANDO A EXTENSÃO E COMPLETIDADE DO DOMÍNIO. Os detalhes relacionados a cada nação têm, é claro, seu significado peculiar, mas o significado dos detalhes não é tão claro quanto o do grande elemento comum que percorre todos eles. Todos os detalhes apontam para um tempo em que a Estrela de Jacó ofuscará a estrela de todas as outras nações, quando o Cetro de Israel quebrará qualquer outro cetro. Os reinos do mundo devem cair - os reinos de Mamom, do prazer, da incredulidade em Cristo, da ciência falsamente chamada, do racionalismo, do ateísmo, da auto-afirmação individual. Estes são reinos que agora ampliam sua autoridade em todos os continentes, em todos os continentes e em todas as fileiras de homens, e muitos são sujeitos de mais de um dos reinos. Nos reinos deste mundo, é em grande parte verdade que não há judeu nem grego, nem vínculo nem livre, homem nem mulher. A Estrela de Jacó, então, tem um grande trabalho a realizar para subjugar e transformar os muitos e poderosos reinos deste mundo. E todo o glorioso fardo da profecia se eleva e incha com a certeza enfática de que ele fará isso. Chegará o dia em que todos aprenderemos que ser rei sobre a própria natureza é mais do que influenciar o território mais populoso e rico entre os homens. Então, de fato, a descrição "Rei dos reis e Senhor dos senhores" se aplica totalmente quando Deus em Cristo Jesus reina sobre reis e senhores como esses. O grito a respeito do homem não será mais,
"Senhor de si mesmo, essa herança de aflição!"
mas, senhor de uma herança recuperada, purificada e dócil pela obra de Jesus, ao inspirar no peito todo motivo amoroso, justo e verdadeiro. - Y.
HOMILIES DE J. WAITE
BALAAM - A TERCEIRA PARÁBOLA
Esta passagem marca o período em que Balaão finalmente se convence de que é inútil tentar satisfazer Balaque ou seguir os sussurros mais básicos de seu próprio coração. Ele confessa sua derrota. desiste de seus encantamentos ", dirige o rosto para o deserto", onde estava o acampamento de Israel, e pronuncia as palavras que Deus coloca em sua boca. Mas ainda assim seu espírito não é subjugado, pois, como aprendemos com Números 24:14, em vez de lançar em seu lote, como ele poderia ter feito, com a nação escolhida, ele resolve apesar de tudo voltar ao seu próprio povo e seus velhos hábitos. Combinando esses dois aspectos de seu caso, vemos como um homem pode "aprovar o certo e seguir o errado". Oferece um exemplo impressionante de
(1) convicções verdadeiras seguidas de
(2) uma determinação falsa e fatal.
I. CONVICÇÕES VERDADEIRAS. Embora tenha sido pela restrição de um Poder superior que Balaão pronunciou essas palavras de bênção, devemos considerá-las também como sendo, em grande parte, o resultado de suas próprias intuições, sintomas da luta por melhores pensamentos e sentimentos dentro dele. Ele não era o mero meio sem sentido do espírito de profecia. Involuntariamente, mas não totalmente involuntariamente, ele foi feito o órgão de uma inspiração Divina. Um homem mau pode proferir palavras boas e verdadeiras, e muitas vezes pode ser compelido pela força do testemunho externo, ou do testemunho interior de sua própria consciência, a honrar o que nos outros se condena. Existem principalmente três características aqui que encontram sua contrapartida mais alta no Israel espiritual, e que seus inimigos, como Balaão, muitas vezes foram obrigados a confessar.
1. beleza. Quão boas são as tuas tendas, ó Jacó! Vales ricos, jardins recheados, lignos e cedros plantados ao lado dos cursos de água são, para a imaginação poética do vidente, as imagens apropriadas de sua boa disposição. Mas qual é a beleza que cativa os olhos em comparação com a que apela à sensibilidade da alma? Todas as formas externas de beleza são apenas a sombra e o reflexo das belezas divinas da santidade, a glória espiritual da verdade, pureza, bondade - o "adorno do homem oculto do coração naquilo que não é corruptível". As mais ricas imagens orientais podem representar fracamente as fases em mudança dessa beleza. E muitos homens sentiram o encanto disso, e ainda assim ficaram totalmente destituídos dessa simpatia de espírito que o levaria a torná-lo seu. Isso obriga sua admiração, mas não conquista seu amor.
2. fecundidade mundial. "Ele derramará a água dos seus baldes", c. - a imagem de abundante e abrangente beneficência. A promessa a Abraão foi cumprida: "Em tua semente todas as nações da Terra serão abençoadas" (Gênesis 22:16, Gênesis 22:17). Os benefícios que a semente de Abraão conferiu à raça humana prenunciaram apenas os do cristianismo. É a "luz do mundo", o "sal da terra", transportando o fluxo de uma nova vida por todas as terras, difundindo uma influência de cura por todas as águas. Seus adversários sabem disso, e muitas vezes são constrangidos a reconhecê-lo. Eles mesmos são testemunhas vivas da sua verdade, pois devem ao cristianismo a própria cultura, a força espiritual, as vantagens sociais, as instalações literárias, e que se tornam armas contra ele.
3. Poder vitorioso. A maneira triunfante pela qual Deus levou seu povo para fora do Egito foi profética do poder que sempre deveria ofuscá-los e habitar entre eles; freqüentemente uma força latente e adormecida, como a de um leão agachado ou adormecido, mas irresistível quando se levanta para resistir a seus inimigos. Esse poder reside sempre na Igreja redimida. "Deus está no meio dela", c. (Salmos 46:5). "As armas da nossa guerra", c. (2 Coríntios 10:4). Nada tão forte e invencível como verdade e bondade. A luz deve triunfar sobre a escuridão. O reino de Cristo é um "reino que não pode ser movido", e muitos homens cujo coração não teve nenhum tipo de simpatia pela causa daquele reino foram incapazes de suprimir a convicção secreta de que certamente vencerá seu caminho até que venceu todos os seus inimigos e cobriu a face de toda a terra.
II UMA DETERMINAÇÃO FALSA E FATAL. "E agora, eis que vou ao meu povo" (Números 24:14). Ele volta aos seus antigos caminhos, mergulha novamente na escuridão e na imundície da idólatra Mesopotâmia, tendo, ao que parece, aconselhado Balaque a respeito de como ele poderia corromper com fascinações carnais as pessoas a quem era inútil "amaldiçoar" (ver Números 31:16; Apocalipse 2:14), e finalmente é morto com a espada entre os midianitas (Números 31:8; Josué 13:22). Aprender-
1. Quão impotentes são as percepções mais claras da verdade na comodidade de alguém cujo coração está completamente nele para fazer o mal. Existem aqueles que "sustentam a verdade na injustiça" (Romanos 1:18). "Eles professam que conhecem a Deus, mas nas obras o negam" (Tito 1:16).
2. Como freqüentemente ocorre uma queda mais profunda na degradação do pecado, quando alguém é elevado por um tempo pela visão e pelo sonho de uma vida melhor. "O último estado desse homem é pior que o primeiro" (Mateus 12:45). "Pois era melhor para eles não conhecerem o caminho da justiça", c. (2 Pedro 2:21, 2 Pedro 2:22). - W.
BALAAM - A QUARTA PARÁBOLA
Balaão aparece diante de nós aqui como alguém que "vê, não vê. Seus" olhos estão abertos ", mas ele não tem uma visão real da verdade eterna das coisas. Ele tem um" conhecimento do Altíssimo ", mas não o que consiste vivendo simpatia com seu caráter, vontade e lei. Ele reconhece a bem-aventurança do povo resgatado, mas não tem nenhuma participação pessoal nessa bem-aventurança.Ele discerne as visões brilhantes do futuro, a ascensão da Estrela de Jacó, o brilho do cetro real que governará o mundo, a vinda do Senhor redentor do mundo, mas ele o vê apenas de longe. Não "agora", nem "próximo", ele o vê; não com uma consciência vívida, acelerada e auto-apropriada; como a luz, a esperança, a vida, a eterna alegria de sua própria alma. É um retrato moral, um tipo de condição espiritual e caráter pessoal com o qual estamos familiarizados demais. A fé de muitos é, portanto, destituída de eficiência. poder salvador. "Está morto, estando sozinho." Suas percepções religiosas são, portanto, divorciadas da vida religiosa. Eles têm um conhecimento tão formal e ideal de Deus, sem nenhuma comunhão pessoal imediata com sugestões que renova a natureza moral deles à semelhança dele. Eles andam nos abraços da presença dele, mas seus "olhos estão firmes para que não o conheçam". Tão perto está Ele, e ainda assim tão longe; tão claramente revelado e ainda tão sombriamente escondido; tão familiar, e ainda assim tão estranho.
I. Isso é visto na INSENSIBILIDADE DOS HOMENS PARA O DIVINADOR SIGNIFICADO DA NATUREZA. O universo material existe para fins espirituais. Deus cercou suas criaturas inteligentes com toda a riqueza e glória dela, a fim de se revelar a elas e atrair seu pensamento e afeto para si. "As coisas invisíveis dele desde o começo do mundo são claramente vistas", c. (Romanos 1:20). Mas quão mortos estão os homens com frequência pelas impressões divinas! Eles não ouvem voz e não sentem influência de Deus vindo a eles através de suas obras. Eles conhecem apenas os usos inferiores da natureza, e nunca sonham em entrar por ela em comunhão com Aquele que a inspira com a energia de sua presença. Tribos cuja vida é cuidada e acolhida nas regiões mais justas da terra são frequentemente mentalmente as mais sombrias e moralmente as mais depravadas. As piores formas de paganismo foram encontradas nas partes do mundo em que o Criador mais esbanjou os sinais de sua gloriosa beneficência. As associações doces da vida rural e pastoral em uma terra cristã como a nossa estão menos conectadas do que deveríamos esperar que fossem com rapidez de percepção espiritual e ternura de sensibilidade espiritual. Mais estranho ainda: os homens cujas almas são mais vivas para toda a beleza do mundo, e com quem é uma paixão absorvente procurar suas maravilhas e beber suas inspirações poéticas, devem falhar, como costumam fazer, discernir nele um Deus vivo. A ciência física é para muitos um véu lindo que o esconde sombriamente. ao invés do vidro pelo qual os raios de sua glória caem sobre eles, o caminho radiante pelo qual eles sobem ao seu trono. Seus olhos estão maravilhosamente "abertos"; eles têm um "conhecimento do Altíssimo" nas formas e modos de seu trabalho, como poucos alcançam; "visões do Todo-Poderoso" nos céus gloriosos acima e na abundante terra abaixo passam continuamente diante deles, e ainda assim eles vêem, sentem e não o conhecem. Quão diferente é o caso de Jó: "Oh, eu sabia onde poderia encontrá-lo!" c. (Jó 23:1). Lá você tem a inspiração apaixonada de uma alma que está faminta e sedenta de um Deus que "se esconde". Aqui você tem Deus pedindo, pressionando sobre os homens os sinais e as provas de sua presença sem efeito. Não há cegueira mais sombria e triste do que a dos que se gabam de que seus "olhos estão abertos" e, no entanto, em um mundo glorioso como este, não podem encontrar Deus vivo.
II É visto na INDISPOSIÇÃO DOS HOMENS PARA RECONHECER A VOZ DE DEUS NAS ESCRITURAS SAGRADAS. Saber que a Bíblia é uma revelação da verdade de Deus e conhecer a Deus como ele se revela na Bíblia são duas coisas amplamente diferentes. Há aqueles a quem a revelação é como uma voz divina proferida há muito tempo, mas "não agora"; uma voz que desce até eles através dos tempos como em eco distante, mas não instantânea nem próxima. Para eles, esses registros antigos podem ser sagrados, veneráveis, dignos de serem preservados e defendidos, mas em nenhum sentido são um canal de comunicação pessoal direta entre o Deus vivo e nossas almas vivas; "inspirado" uma vez, mas não instinto com o espírito de inspiração agora. Não é de admirar que a palavra seja impotente e infrutífera nessas condições. Não adianta dizer aos homens que as Escrituras são "inspiradas" se elas não sentem Deus estar neles, tratando como espírito pessoal com seus espíritos, para atraí-los à comunhão consigo mesmo. Um novo tipo de consciência é despertado, uma nova ordem de efeitos produzidos, quando uma vez que um homem começa a sentir que a palavra escrita é a vida. voz de Deus para sua própria alma.Ele não pode desprezá-la.Ele carrega uma autoridade que não precisa de autoridade estranha para apoiá-la - a verdadeira "demonstração do Espírito". Além disso, a alma na presença de todos esses Divinos revelações é como alguém sob a influência de um poderoso anestésico, recebendo impressões sobre o sentido externo de tudo o que está acontecendo ao seu redor, mas consciente de nada. Os "olhos estão abertos", mas não há realização espiritual viva ". vendo, não vendo e ouvindo, ouça n ot, nem eles entendem "(Mateus 13:13; Jo 12:40; 2 Coríntios 4:3, 2 Coríntios 4:4).
III É visto na RELAÇÃO PURAMENTE IDEAL EM QUE HOMENS MUITOS SEMPRE ESTÃO EM RELAÇÃO A CRISTO. Por multidões, Cristo é visto, por assim dizer, "longe". Ele é para eles, mas como a visão de um sonho, uma abstração vaga e distante, uma mera figura histórica, o ator central de um drama histórico trágico. Eles nunca entraram em nenhum tipo de relação pessoal com ele, nunca se curvaram diante dele em penitência de coração partido, admiração admirada, confiança infantil, amor agradecido e auto-rendição. A "virtude" nunca saiu dele para curar a doença de suas almas, porque ainda não o "tocaram". Existe uma grande distinção entre o conhecimento que vem por mero boato e o que vem por conversa pessoal, entre uma visão distante e o "toque" vivo. Embora a fé seja em grande parte cega e sem inteligência, ainda que exista a rápida sensibilidade da vida, é melhor do que toda a visão clara e nublada de um olho que não é uma entrada real para a alma. Existe uma manifestação futura de Cristo. "Eis que ele vem com nuvens; e todos os olhos o verão" (Apocalipse 1:7). Qual será a relação em que estamos diante dele? Existem aqueles cujos olhos serão abertos como nunca antes. Será que eles serão fechados novamente na noite eterna, "consumidos pelo brilho de sua aparência"? Você deve estar em comunhão viva com Cristo agora se quiser contemplá-lo com alegria quando ele vier em seu "poder e grande glória". - W.