Romanos 10:1-21
1 Irmãos, o desejo do meu coração e a minha oração a Deus pelos israelitas é que eles sejam salvos.
2 Pois posso testemunhar que eles têm zelo por Deus, mas o seu zelo não se baseia no conhecimento.
3 Porquanto, ignorando a justiça que vem de Deus e procurando estabelecer a sua própria, não se submeteram à justiça de Deus.
4 Porque o fim da lei é Cristo, para a justificação de todo o que crê.
5 Moisés descreve desta forma a justiça que vem da lei: "O homem que fizer estas coisas viverá por meio delas".
6 Mas a justiça que vem da fé diz: "Não diga em seu coração: ‘Quem subirá ao céu? ’ ( isto é, para fazer Cristo descer )
7 ou ‘Quem descerá ao abismo? ’ " ( isto é, para fazer subir Cristo dentre os mortos ).
8 Mas o que ela diz? "A palavra está perto de você; está em sua boca e em seu coração", isto é, a palavra da fé que estamos proclamando:
9 Se você confessar com a sua boca que Jesus é Senhor e crer em seu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, será salvo.
10 Pois com o coração se crê para justiça, e com a boca se confessa para salvação.
11 Como diz a Escritura: "Todo o que nele confia jamais será envergonhado".
12 Não há diferença entre judeus e gentios, pois o mesmo Senhor é Senhor de todos e abençoa ricamente todos os que o invocam,
13 porque "todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo".
14 Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram falar? E como ouvirão, se não houver quem pregue?
15 E como pregarão, se não forem enviados? Como está escrito: "Como são belos os pés dos que anunciam boas novas! "
16 No entanto, nem todos os israelitas aceitaram as boas novas. Pois Isaías diz: "Senhor, quem creu em nossa mensagem? "
17 Conseqüentemente, a fé vem por ouvir a mensagem, e a mensagem é ouvida mediante a palavra de Cristo.
18 Mas eu pergunto: Eles não a ouviram? Claro que sim: "A sua voz ressoou por toda a terra, e as suas palavras, até os confins do mundo".
19 Novamente pergunto: Será que Israel não entendeu? Moisés foi o primeiro que disse: "Farei que tenham ciúmes de quem não é meu povo; eu os provocarei à ira por meio de um povo sem entendimento".
20 E Isaías diz ousadamente: "Fui achado por aqueles que não me procuravam; revelei-me àqueles que não perguntavam por mim".
21 Mas a respeito de Israel, ele diz: "O tempo todo estendi as mãos a um povo desobediente e rebelde".
EXPOSIÇÃO
Neste capítulo, a visão de todo o assunto introduzido em Romanos 9:30 é continuada e levada a cabo, segundo a qual a atual rejeição dos judeus como nação não tem origem absoluta e absoluta. decreto divino irreversível, mas à própria recusa em aceitar o plano de misericórdia de Deus para toda a humanidade; testemunhos sendo, como sempre, aduzidos do Antigo Testamento em apoio ao argumento. Mas, antes de prosseguir, o apóstolo renova a expressão de seu arrependimento (cf. Romanos 9:1 seq.) Na posição atual de seus compatriotas, e seu desejo sincero de que seja de outra forma.
Irmãos, o desejo do meu coração (εὐδοκία, expressando boa vontade) e a oração a Deus por eles (pois Israel, como no Textus Receptus, não tem bom apoio) é que eles possam ser salvos (literalmente, é para a salvação). "Paulus não orasset, si absoluto reprobati essent" (Bengel).
Pois eu testemunho que eles têm zelo de Deus. Para ζῆλον Θεοῦ, que significa zelo por Deus, cf. João 2:17; Atos 22:3; Gálatas 1:14. A palavra ζῆλος era comumente usada para o ardor religioso dos judeus na época (cf. Atos 21:20, Πάντες ζηλωταὶ τοῦ νόμου ὑπάρχουσι), e havia uma facção entre eles chamada distintamente Ζηλωταὶ, ao qual Simon Zelotes (Lucas 6:15; Atos 1:13) deveria pertencer originalmente. A menção de São Paulo ao zelo religioso dos judeus de seus dias é pertinente neste lugar. Em Romanos 9:1, onde ele estava prestes a falar da rejeição deles pela herança das promessas, ele habitou apropriadamente seus antigos privilégios; aqui, onde ele vê seu próprio fracasso em responder ao propósito de Deus para eles, ele se refere apropriadamente ao zelo inquestionável, que ele lamenta por ter sido mal direcionado. Mas não de acordo com o conhecimento. Por serem ignorantes de (ἀγνοοῦντες, na explicação dos precedentes) da justiça de Deus, e procurando estabelecer a sua própria (justiça, repetida aqui, é mal suportada), eles não se submeteram à justiça de Deus. Para o significado da justiça de Deus, em oposição à própria justiça do homem, veja Romanos 3:19, Romanos 3:20; também em Romanos 1:17 e Introdução.
Pois Cristo é o fim da lei para a justiça de todo aquele que crê. A palavra "fim" (τέλος) pode, por si só, significar
(1) rescisão,
(2) realização,
(3) objetivo ou objetivo,
qual é o significado evidente da palavra em 1 Timóteo 1:5 e 1 Pedro 1:9. Este último parece melhor para se adequar à linha de pensamento neste lugar. Os judeus evidenciaram a ignorância, isto é, o significado e o propósito reais da Lei, apoiando-se nela para justificação. Esta é a posição constante de São Paulo ao falar do escritório de Direito - que não podia e nunca deveria justificar, mas convencer do pecado; estabelecer a necessidade e excitar o desejo de redenção; e, assim, prepare os homens para apreciar e aceitar a justiça de Deus em Cristo, que foi sua τέλος (ver especialmente cap. 7; e cf. Gálatas 3:24, Ὥστε ὁ νόμος παιδαγωγὸς ἡμῶν γέγονεν εἰς Χριστὸν Ἵνα ἐκ πίστως δικαιωθῶμεν). Por estar aqui anartrizado, nós o traduzimos de acordo com a regra observada neste Comentário. O apóstolo tem, de fato, em vista a lei mosaica; mas é do princípio da lei, como tal, que ele está falando. Em seguida, ele prossegue, como em qualquer outro lugar da epístola, para citar o Antigo Testamento como ilustração do contraste entre os dois princípios da justificação, e isso com a intenção de mostrar que mesmo no Pentateuco, o da justificação pela fé era íntimo e, portanto, que foi o tempo todo o verdadeiro τέλος da lei. "Nam e profetas sua sentença testicular citasset, haerebat tamen hic scrupulus, cum Lex aliam justitiae formam forescriberet. Hunc ergo optime discutit, quum ex ipsa Legis doctrina stabitit fidei justitiam" (Calvin).
Pois Moisés descreve a justiça que é da Lei, para que o homem que pratica essas coisas viva (literalmente) nelas (Levítico 18:5). Esta citação pretende expressar, nas palavras do próprio Moisés, o princípio da Lei, viz. o requisito de toda a observância disso, como o apóstolo em outro lugar afirma, é impossível (cf. Gálatas 3:10). Pode-se objetar que o próprio Moisés, na passagem original, não parece estar estabelecendo nenhum requisito impossível. Ele diz, em nome do Senhor: "Guardareis, pois, os meus estatutos e os meus juízos, os quais, se um homem o fizer, viverá neles;" implicando, ao que parece, que um homem possa mantê-los de modo a viver neles; mais a injunção era ilusória. Na citação também do mesmo texto em Ezequiel 20:11, Ezequiel 20:13, Ezequiel 20:21 e Neemias 9:29, apenas um requisito que possa ter sido cumprido parece ser entendido. Mas São Paulo (como aparece no contexto e de Gálatas 3:12, onde o texto é similarmente citado) refere-se a ele como expressando o princípio estrito da lei, como acima definido. Então, o texto, em sua conexão original, parece estar aquém do sentido colocado sobre ele; podemos entender que o apóstolo o cite como um conhecido, suficientemente sugestivo, se usado, como ele pretende que seja. , em conexão com outros, como Deuteronômio 27:26, citado com ele em Gálatas 3:10, "Amaldiçoado é todo aquele que não continua em todas as coisas que estão escritas no livro da Lei para fazê-las. "É o seu caminho para se referir a textos familiares, ou os que lhe ocorrem mais facilmente, como sugestivos das idéias do Antigo Testamento que ele espera que seus leitores estejam familiarizados. As observações de Calvino em toda essa passagem merecem atenção: "Lex bifariam accipitur. Nunc enim significat universam doutrinam a Mose proditam, nunc pattern illam quae ministerii ejus propria erat;" Mosis functionem, ad ad totam istam quae peculiariter quodammodo ei commissa fuit. "Sua deriva é que a passagem diante de nós sugere o princípio estrito da lei, que era a função peculiar de Moisés de promulgar, enquanto a passagem que se segue de Deuteronômio é significativo de sua universa doutrina. Essa distinção pode nos ajudar a entender a deriva de São Paulo, ao se referir, como ele segue, a Deuteronômio 30:11. A determinação dessa deriva é acompanhada com alguma dificuldade. Primeiro, observamos que, embora a passagem original certamente se refira à lei dada aos israelitas por meio de Moisés - aos mesmos "estatutos e julgamentos" que foram objeto da citação anterior - St. Paulo a aplica para descrever a justificação pela fé em Cristo; e, em segundo lugar, que, para aplicá-lo, ele altera algumas partes e interpõe comentários próprios. Um ponto de vista é que ele está apenas fazendo uso livre das palavras da passagem para vestir seus próprios pensamentos. Assim, Bengel: "Ad hunc locum quasi parodia suavissime alludit, sine expressa allegatione". Mas sua intenção óbvia, aqui e em outros lugares, apoiar suas posições nas antigas Escrituras certamente exclui essa visão. Tampouco se pode citar a passagem como simplesmente profética do evangelho que deveria substituir a Lei, uma vez que evidentemente não era assim. A visão correta parece ser que ele a apresenta como ilustração, em primeiro lugar. o que Calvino chama de universa doutrina da própria lei, no que diz respeito à sua aplicação efetiva como norma vivendi às necessidades do homem. Aqui, ele diria, a própria dispensação mosaica é apresentada a nós, não como exigindo qualquer obediência impossível aos estritos mandamentos da lei, mas apenas aqueles que os "circuncidados no coração" poderiam prestar e ainda serem aceitos; é apresentado a nós, não como um código externo rígido, exigente e ameaçador, mas como uma palavra muito próxima de nós, mesmo em nosso coração, para que possamos fazê-lo; é, de fato, uma antecipação e prenúncio da salvação do evangelho. Na confirmação dessa visão do significado do apóstolo, deve-se observar que a passagem ocorre, não nos livros anteriores de Moisés, mas em Deuteronômio, que aparece como um apêndice para eles, contendo em sua maioria longos discursos no estilo dos profetas, em que a Lei é, por assim dizer, espiritualizada, e sua universa doutrina se abriu. Nele, sentimos que estamos saindo da região de estrita exação legal para uma mais alta e mais espiritual. Observe também que a passagem diante de nós é baseada na idéia de um povo circuncidado no coração e amando o Senhor com todo o coração e toda a alma (versículos 6, 20); numa visão ideal de um estado de favor e aceitação nunca realizado na história judaica, mas tal como encontramos frequentemente nos escritos proféticos (cf. Jeremias 31:31, a famosa passagem mencionada mais de uma vez no Novo Testamento como tendo sua eventual realização em Cristo). Assim, a passagem diante de nós é legitimamente referida por São Paulo, como uma indicação no próprio Pentateuco da "justiça que é da fé".
Mas a justiça que é de fé fala desta maneira: Não digas no teu coração (no original: não está no céu, o que deves dizer): quem subirá ao céu? (isto é, trazer Cristo para baixo). O parêntese é de São Paulo; o original tem, depois do "céu", e traz até nós, para que possamos ouvi-lo e fazê-lo? Ou quem descerá às profundezas? (isto é, ressuscitar a Cristo dentre os mortos). Novamente, o parêntese é de São Paulo; e ele substituiu "no fundo" (εἰς τὴν ἄβυσσον) por "além do mar." nós, para que possamos ouvi-lo e fazê-lo? Mas o que diz isso? A palavra está perto de ti, na tua boca e no teu coração; isto é, a palavra de fé que pregamos; que (ou porque) se confessar com a tua boca o Senhor Jesus e crer no teu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Pois com o coração o homem crê para a justiça; e com a boca se faz confissão para a salvação. O propósito do apóstolo em variar do original é óbvio pelos comentários interpostos e pela aplicação a seguir. Parece que ele havia dito: "Veja como, com uma ligeira alteração, a passagem em Deuteronômio se torna uma descrição exata de nossa doutrina cristã". A alteração mais marcante é a substituição de "no fundo" por "além do mar. "O" mar "no original, ao qual o termo" abismo "é aplicável (cf. Jó 28:14; Salmos 107:26), pode ter sugerido a palavra; mas São Paulo aqui evidentemente significa por ele as regiões dos mortos, imaginadas como subterrâneas, equivalentes ao heol heol e ao grego Ἅδης. Para uso da palavra neste sentido, cf. Salmos 71:20, Ἐκ τῶν ἀβύσσων τῆς γῆς πάλιν ἀνήγαγές με cf. também Lucas 8:31 e Apocalipse 9:1, Apocalipse 9:2, Apocalipse 9:11; Apocalipse 11:7; Apocalipse 17:8; Apocalipse 20:1, Apocalipse 20:3; em que passagens ἡ ἄβυσσος parecem denotar a morada penal, correspondente à idéia grega do tártaro; mas a própria palavra não contém essa idéia, que não é de forma alguma sugerida aqui. Pode-se dizer que denota Hades, no qual Cristo "desceu". Alguns comentaristas supõem que a expressão anterior "suba ao céu para derrubá-lo", significa trazê-lo de volta à terra do céu, para onde ele ascendeu agora. Mas o mero fato de ter chegado primeiro, bem como o sentido geral da passagem, mostra que ela se refere mais à Encarnação e ao que se segue à Ressurreição. Esses foram os dois grandes estágios da grande obra da redenção; ambos eram exigidos para que "a justiça da fé" pudesse ser efetivamente trazida "para perto de nós". A tarefa impossível de realizar uma ou outra não era exigida ao homem; Deus fez as duas coisas por nós, e temos apenas que "acreditar em nossos corações", para que "a palavra" de sua graça esteja perto de nós, em nossa boca e em nosso coração, para que possamos fazê-lo. Assim, tudo o que foi sugerido ou prenunciado por aquela antiga passagem em Deuteronômio está em seu sentido mais completo para nós realizado. No versículo 9, a aplicabilidade das palavras "na tua boca e no teu coração" é mostrada na dispensação do evangelho; as duas expressões, devidamente entendidas, denotam tudo o que é necessário de nós. A confissão do Senhor Jesus com a boca deve ser expressa de maneira geral, não apenas a destemida confissão da fé cristã, mas também a vida consistente, de acordo com o significado completo das palavras de nosso Senhor em Mateus 10:32; Marcos 8:38; Lucas 10:26; Lucas 12:8, etc. A confissão do Senhor Jesus com a boca também teria um significado peculiar então, quando os cristãos eram muitas vezes tentados a negá-lo sob perseguição. (cf. 1 Coríntios 12:3). Podemos observar também como "a boca" é vista em outros lugares como o índice do coração; como o principal órgão do corpo pelo qual o caráter é evidenciado e expresso (cf. Mateus 12:34, Mateus 12:37; Mateus 15:11, etc.). Além disso, a crença mencionada é a crença no coração - uma fé operativa viva, não apenas uma convicção intelectual. Tampouco a crença de que Deus ressuscitou o Senhor Jesus dentre os mortos deve ser tomada como significando crença somente neste artigo do Credo; carrega consigo a crença no evangelho em geral, sendo a doutrina da ressurreição aqui, como em outros lugares, considerada a doutrina central da qual todo o resto depende (cf. I Coríntios Lucas 15:17; 1 Pedro 1:21). "Haec summa Evangelii est. Nam, com credimus Christum excitatum esse e mortuis, credimus sum pro peccatis satisfecisse, e, em coelis regnare, ut nos ad imaginem suam perficiat" (Bucer). Em Lucas 12:10, onde os ofícios do coração e da boca são indicados em termos gerais, a distinção entre "até a justiça" em relação a esse e " para a salvação "em relação ao outro, é significativo. Somente pela fé somos justificados; mas pela confissão na vida real, que é fruto da fé, nossa salvação é garantida.
O que se segue ao final do capítulo é abruptamente expresso, de modo a dificultar uma clara exposição do argumento pretendido. Parece (como em outras partes da Epístola) como se São Paulo tivesse ditado rapidamente, e sem fazer uma pausa para considerar se os leitores seguiriam facilmente os pensamentos dos quais sua mente estava cheia. Primeiro, tendo terminado as ilustrações do Pentateuco, ele retoma a linha de pensamento expressa no final de Romanos 10:4, de παντὶ τῷ πιστεύοντι. Pois, embora Romanos 10:11 esteja logicamente conectado (de uma maneira usual com São Paulo) ao anterior - a citação de Isaías é aduzida como prova de πιστεύεται εἰς δικαιοσύνην no verso 10 - mas o que se segue é realmente uma continuação do pensamento do versículo 4, viz. que a "justiça de Deus", mencionada no versículo 3, é de fé e também para todos. Como prova disso, ele retorna ao texto de Isaías 28:16, já citado em Romanos 9:33, e ele próprio fornece πᾶς em o começo, para trazer à tona sua aplicação universal. Pode ser que, citando de memória, ele tenha esquecido que essa palavra não estava no original, ou ele pode ter adicionado propositadamente para expressar mais claramente o que o original - no qual não há limitação de ὁ πισττεύων - realmente implicava . A última suposição é provável, na medida em que (de acordo com as leituras mais bem fundamentadas) que ele havia anteriormente (Romanos 9:33) citou o texto sem essa adição e agora segue a idéia de πᾶς, dando uma razão para isso e, em Romanos 9:13, adiciona um texto de Joel no qual πᾶς ocorre, de modo a mostrar que "chamando o O nome do Senhor, "mencionado por Joel, implica o" crer "mencionado por Isaías e, portanto, os dois textos devem ser igualmente universais em sua aplicação.
Para as Escrituras diz: Todo aquele que nele crer não terá vergonha (veja acima, em Romanos 9:33). Pois não há diferença (antes, distinção) entre o judeu e o grego: pois o mesmo é o Senhor de todos, sendo rico para todos que o invocam. Aqui, em Romanos 10:12, o apóstolo comenta o texto de Isaías, de modo a mostrar a universalidade de sua aplicação (ver nota anterior). É (ele diria) por si só aplicável a judeus e gentios, e deve ser assim, pois o Deus único é o mesmo para todos que o invocam, assim como o Profeta Joel também testemunhou. O pensamento assim expresso foi profundamente fixado na mente de São Paulo. Em outro lugar, ele fala da própria unidade de Deus como implicando, por necessidade, que ele é o mesmo para judeus e gentios (veja acima, em Romanos 3:29).
Pois todo aquele que invocar o Nome do Senhor será salvo (Joel 2:32). O texto de Joel está em uma passagem que é claramente messiânica; o mesmo citado por São Pedro (Atos 2:16), conforme cumprido no dia de Pentecostes. Portanto, e pelo fato de πᾶς ὃς ἂν ser enfático no original, é bem citado pelo apóstolo como complementando o anterior de Isaías e como conclusivo para seu argumento.
Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? Esta questão pode ser tomada, em primeiro lugar, como uma conexão entre as duas passagens de Joel e Isaías (ver nota anterior). Mas é ainda o começo de um sorites, sugerido por um novo pensamento, que é realizado até o final do capítulo. O curso desse novo pensamento ao longo do restante do capítulo pode ser exposto da seguinte maneira: Pode ser alegado, em nome dos judeus incrédulos, que eles nunca haviam realmente ouvido, através de pregadores devidamente enviados a eles, a mensagem do evangelho; e, portanto, eles não deveriam ser responsabilizados por rejeitá-lo. Com essa idéia diante dele, o apóstolo primeiro (versículos 14, 15) geralmente permite, na forma de uma série de perguntas, que, como antes de invocar o Senhor, deve haver fé; portanto, antes da fé, deve haver ouvidos, antes de ouvir. deve haver pregação, e para a pregação deve haver missão autorizadora; e ele cita, em ilustração, uma passagem de Isaías, que descreve lindamente a pregação de boas novas de paz por mensageiros comissionados para todo o mundo. Mas ele é cuidadoso em acrescentar (versículos 16, 17) que, de acordo com o mesmo profeta, essa pregação universal e conseqüente audição não envolvem audição universal; mostrando assim, tendo em vista o principal objetivo de seu argumento, que o fato de os judeus não estarem ouvindo agora não é evidência de que eles não haviam ouvido. Em seguida, ele pergunta se alguém poderia invocar a desculpa de não ter ouvido, de modo a justificar a falta da fé que vem da audição. Não, ele responde (versículo 18), o som das boas-novas se espalhou por toda a terra, assim como a linguagem da natureza mencionada na Salmos 19:1. Então (versículo 19), pressionando seu argumento contra os judeus, que sempre estiveram em vista, ele pergunta: "Mas eu digo: Israel não sabia?" A palavra ἕγνω, sendo diferente de ἤκουσααν anteriormente usada, deve expressar algum significado diferente. Mas o que São Paulo quis dizer exatamente com isso não está muito claro. As citações do Antigo Testamento que se seguem à prova de conhecimento (versículos 19, 20) parecem apoiar a visão de que o que Israel sabia, ou deveria saber, era o desígnio divino da promulgação das "boas novas" a todos os mundo, do qual acabamos de falar. Tal promulgação não deveria ter sido para eles uma pedra de tropeço; pois lhes foi dito de Moisés para baixo, e eles tiveram plena oportunidade de conhecê-lo. Por fim (versículo 21), o apóstolo sugere que o estado atual das coisas, no qual os gentios aceitam o evangelho enquanto Israel em geral o rejeita, longe de ser uma objeção a ele, é apenas um cumprimento adicional das profecias de Isaías, que representam Deus como se dar a conhecer àqueles que não o conheceram, enquanto implora em vão a Israel. Tendo em mente essa exposição do suposto curso de pensamento, a passagem (com a ajuda adicional de alguns comentários interpostos) pode se tornar inteligível. E continua: E como eles crerão naquele de quem não ouviram falar? E como eles saberiam se ninguém contou! e como eles devem pregar, a menos que sejam enviados? como está escrito: Quão bonitos são os pés daqueles que [pregam o evangelho (ou boas novas) da paz e] trazem boas novas de coisas inundadas! (Isaías 3:7). A genuinidade do. palavras entre parênteses é pelo menos duvidoso. Mesmo com eles, o texto não é citado na íntegra, embora seja suficiente para lembrar seu significado.
Mas nem todos obedeceram (ou deram ouvidos) ao evangelho (ou boas novas). Isto significa, aparentemente, que na representação do profeta da proclamação das boas novas, todos foram ditos ouvir, mas nem todos dar ouvidos, pois Esaias diz: Senhor, quem acreditou em nosso relato? (A palavra grega aqui é ἀκοῇ, a mesma de Romanos 10:17, traduzida como "audição" e correspondente ao verbo ἀκούειν em Romanos 10:14, Romanos 10:18.) Então, a fé vem de ouvir, e ouvir pela Palavra de Deus (ῥήματος Θεοῦ, a própria Palavra de Deus, comprometida com, e falado por, pregadores devidamente enviados). Mas eu digo: eles não ouviram? O aoristo anterior, ὑπήκουσαν, em Romanos 10:16, foi entendido como referindo-se às representações proféticas, em vez de apresentar fatos conhecidos, o aoristo hereκουσαν deve, por consistência, ser igualmente entendido , embora tendo em vista também a universalidade real da mensagem do evangelho. O nominativo não expresso de ἤκουσαν parece, no contexto, ser homem em geral, não os judeus em particular. Israel não é especificado até Romanos 10:19. Sim, em verdade, seu som foi para toda a terra e suas palavras até os confins do mundo (Salmos 19:4). O "som" e as "palavras" no salmo são os do céu e do firmamento. Mas na segunda parte do salmo, começando em Romanos 10:7, o salmista passa da revelação de Deus de si mesmo na natureza para a revelação de si mesmo em sua Palavra. Ainda assim, o próprio salmo não pode muito bem ser entendido como intimação da proclamação universal do evangelho. Também não é necessário supor que São Paulo o entendesse. O suficiente para ele que as palavras que ele cita expressam admiravelmente o que ele deseja dizer.
Mas eu digo: Israel não sabia? (veja a explicação dada acima). Primeiro, diz Moisés, provocarei ciúmes por aqueles que não são nação; por uma nação tola eu te enfurecerei. Pode-se observar que, no grego, temos a mesma palavra, εθνει , em ambas as classes da frase, embora, para trazer à tona o suposto significado na primeira cláusula, esteja lá, na Versão Autorizada, traduzida como " pessoas ", e no segundo" nação ". A passagem ocorre na canção atribuída a Moisés em Deuteronômio 32:21 e expressa a idéia de Deus, em conseqüência dos padrões de Israel, favorecendo aqueles que estavam tão longe, como nenhuma nação, de modo a provocar Israel ao ciúme. Portanto, é apropriadamente citado como uma indicação no próprio Pentateuco da vocação dos gentios no lugar de Israel incrédulo. A idéia envolvida em "provocar ciúmes" - no sentido de passar à emulação, para que o próprio Israel como nação possa, por meio do chamado dos gentios, no final ser salvo - é perseguida, como será visto em o capítulo a seguir.
Mas Esaias é muito firme e diz: Fui achado daqueles que não me procuravam; Fui manifestado aos que não me pediam. (Isaías 65:1). A ousadia peculiar da expressão de Isaías consiste nisso - que, em um momento em que Israel foi reconhecido como o povo escolhido por Deus, diz-se que ele se deu a conhecer mesmo àqueles que não o procuravam.
Mas ele disse a Israel: Durante todo o dia estendi minhas mãos a um povo desobediente e indiferente. (Isaías 65:2). Tholuck observa: "Se, a partir desta passagem, olharmos mais uma vez para o décimo e nono capítulos, é manifesto o pouco que Paulo planejou para reverter a um decretun, absolutum, mas destinado a lançar toda a culpa na falta de vontade dos homens, resistindo à vontade graciosa de Deus.
HOMILÉTICA
Solicitude e súplica pela salvação dos pecadores.
Paulo era ele mesmo judeu, um hebreu dos hebreus. Seu primeiro ministério foi para os israelitas e, quando em suas viagens missionárias, ele fez o seu primeiro trabalho de abordar os frequentadores das sinagogas. Por seu treinamento e por suas associações, e também por suas relações evangelísticas com seus compatriotas, ele entendeu a mente judaica e como lidar com ela. Dos judeus, ele encontrou obstáculos, oposição e perseguição; e ele não podia ser cego para suas falhas e erros. Isso, no entanto, não o levou a se enfurecer ou a negligenciar; ele amava sua nação e sentiu a reivindicação de parentes e nacionalidade. Ele trabalhou, falou, escreveu e orou por seus parentes judeus; ele procurou acima de tudo a salvação deles. Desviando o olhar da referência especial, consideremos as palavras do apóstolo como um exemplo do espírito benevolente do cristianismo.
I. Devemos ter consciência de que existe uma necessidade generalizada de salvação. Muitos de nossos vizinhos precisam economizar do vício degradante e do crime injustificável e indesculpável; muitos caíram em erros perigosos, dos quais precisam ser entregues; muitos precisam ser despertados da mais densa ignorância e descuido em relação às realidades espirituais. Alguns são sensíveis à sua necessidade; multidões são totalmente indiferentes a isso. Vá para um hospital e verá muitas e variadas formas de doenças, acidentes, privações, afetando o estado corporal dos homens - todos querem cura. O mesmo acontece com a sociedade pecaminosa: a salvação, e nada menos que a salvação, é o grande desejo do mundo.
II SABEMOS QUE HÁ SALVAÇÃO PARA QUEM PRECISA. Como cristãos, temos certeza de que nosso Redentor é um poderoso e todo-suficiente Salvador; acreditamos que ele veio para que o mundo fosse salvo por ele; fomos informados com autoridade que ele é "a propiciação pelos pecados do mundo inteiro"; que Deus é "o Salvador de todos os homens, especialmente daqueles que crêem". Além disso, nós mesmos experimentamos a graça e o poder de Jesus para perdoar, purificar e abençoar; e o que ele fez por nós, ele pode fazer pelos outros. As ofertas e promessas de seu evangelho são gratuitas e válidas. Ele salva ao máximo tudo o que vem a Deus por ele.
III OS CRISTÃOS DEVEM SER ANSIOSOS E ORAIS EM NOME DE PECADORES QUE PODEM SER SALVOS. Nisto, o apóstolo é um exemplo para todos que provaram e viram que o Senhor é bom.
1. Deve ser o "bom prazer" do nosso coração (pois essa é a tradução literal). Uma mente benevolente, em simpatia pelo Salvador, que teve pena, chorou, expôs os pecadores, sentirá prazer em testemunhar o poder do evangelho de resgatar e salvar os perdidos.
2. A súplica deve ser oferecida tendo em vista o mesmo fim. Sabemos que essa oração é aceitável; pois Cristo disse: "Não é o prazer de meu Pai que um deles pereça." A súplica não deve ser egoísta; deve ser intercessório e benevolente.
IV OS CRISTÃOS DEVEM USAR OS MEIOS NOMEADOS PARA A SALVAÇÃO DE SEUS AMIGOS. Simpatia e oração, desacompanhadas pelo esforço, seria uma zombaria. Certamente, Paulo não era o homem de lamentar seus compatriotas errantes e, ao mesmo tempo, negligenciar os esforços para sua recuperação. Alguns de nós podem pregar o evangelho, outros podem "enviar" os pregadores, outros podem convidar seus vizinhos a ouvir o evangelho; simpatia e oração levarão a algum tipo de esforço prático.
INSCRIÇÃO.
1. Enquanto outros estão preocupados com a sua salvação, você está buscando essa salvação por si mesmo?
2. Você está manifestando praticamente solicitude pelo bem espiritual de seus vizinhos e companheiros?
Justiça falsa e verdadeira.
O desejo de Paulo pela salvação de seus compatriotas e parentes surgiu de sua clara percepção de sua destituição e necessidade espiritual. Eles poderiam esconder sua condição de si mesmos, mas estava claro o suficiente para ele. A medida da verdadeira luz de que desfrutavam tornou mais triste o fato de muitos deles se recusarem a aceitar e andar sob a luz total do Sol da Justiça. E a simpatia do apóstolo ficou ainda mais entusiasmada por eles, porque ele entendeu o caso deles muito bem.
I. RELIGIOSO ZELOSO PODE SER ERRADO POR IGNORÂNCIA. O apóstolo não acusa os judeus de negligenciar e muito menos de desprezar a religião. À sua maneira, eles eram muito religiosos, e muitos deles foram encontrados dispostos a fazer grandes esforços e a suportar muitos sacrifícios por sua religião. Eles tinham "um zelo por Deus". Eles odiavam a idolatria; eles reverenciavam as Escrituras, o templo, o sacerdócio, os sacrifícios e as festas; orgulhavam-se de sua pureza cerimonial e observâncias escrupulosas. No entanto, com tudo isso, eles não foram elogiados pelo apóstolo. O zelo deles era sem conhecimento. Nos encontramos com personagens semelhantes em nosso próprio tempo. Algumas pessoas consideram que, se houver religiosidade com sinceridade, isso é suficiente. É um grande erro. Precisamos de luz e calor, conhecimento e zelo. Se a verdade foi revelada, nosso primeiro dever é aprender e recebê-la.
II HÁ UMA CONCEPÇÃO FALSA E NÃO CRISTÃ DE JUSTIÇA. Os judeus são censurados por procurarem estabelecer "sua própria justiça". A lei, de fato, era boa em si mesma. Para aqueles que obedeceram perfeitamente, era um meio de salvação. Mas a lei é condenação para aqueles que confiam nela e ainda não se conformam com ela. E, de fato, a Lei era "fraca pela carne", era insuficiente para a salvação dos homens pecadores. Não é fundamento para as esperanças de um pecador. Além disso, os hebreus estavam muito acostumados a considerar seus atos religiosos como serviços prestados, pelos quais a recompensa e o pagamento divinos são devidos. Essa é uma noção ainda predominante, mas é radicalmente anti-bíblica e irracional. Não podemos ser justificados pelas obras da Lei, e nada podemos ganhar como um direito de Deus.
III A VERDADEIRA JUSTIÇA É QUE É ATRAVÉS DE JESUS CRISTO. Observar:
1. A relação entre Cristo e a lei. A palavra "fim" pode ser interpretada literalmente. A Lei, como dispensação, chegou ao fim quando Cristo apareceu. A lei era para os israelitas um maestro para levá-los a Jesus. Mas a palavra "fim" pode significar mais do que isso; pode significar o objetivo e o desenho da lei. A Lei foi dada a fim de revelar tanto a justiça de Deus quanto a pecaminosidade do homem. Assim, preparou o caminho para a vinda daquele cuja obediência cumpria a Lei, e quem redenção garantisse perdão e liberdade para aqueles a quem a Lei não tinha poder para salvar.
2. Observe a maneira pela qual a justiça superior é assegurada por meio de Cristo. Isso é descrito por três expressões diversas nesta passagem - conhecimento, sujeição, crença. Os ignorantes não têm meios de obter justificação; o rebelde não submisso contra os meios; os incrédulos rejeitam os meios. É a vontade de Deus que a fé seja considerada justiça. Este é um princípio tão antigo quanto Abraão; contudo, sua obra mais poderosa é aparente no caso daqueles que crêem em Jesus. A doutrina da justificação pela fé é aqui claramente revelada, e sua superioridade a todas as doutrinas rivais claramente exibidas.
Termos graciosos de salvação.
As bênçãos do evangelho foram projetadas e oferecidas a judeus e gentios, com a mais perfeita imparcialidade. Os descendentes de Abraão, os discípulos de Moisés, realmente gozaram de uma vantagem; mas, em vez de lucrar com isso, eles se voltaram contra si mesmos. O apóstolo aqui ensina que, se algum de seus parentes e compatriotas não tem privilégio cristão, a culpa é deles e não pode ser imputada ao Autor Divino. São Paulo apresenta o evangelho para exibir -
I. SEU CONTRASTE COM A LEI. A dispensação anterior prometia vida àqueles que obedeciam à lei. Por vida entende-se mais do que a continuidade da existência e vantagens nacionais e territoriais; a expressão transmite a promessa de favor e aceitação divinos. A obediência perfeita garantiria a vida; mas tal obediência, nenhum hebraico, e de fato nenhum homem mortal, prestou. A antiga aliança realmente assegurou ao judeu reto e piedoso as bênçãos da salvação e ordenou obediência a todos os seus filhos. Mas era apenas o orgulho humano e a justiça própria que podiam considerar a vida dos mais santos, a ponto de merecer o favor e a comunhão de Deus. O cristianismo, por outro lado, fornece todas as bênçãos espirituais como um presente gratuito - o presente da graça.
II SUA SIMPLICIDADE E ACESSIBILIDADE. Para exibir isso, o apóstolo empresta linguagem do Livro de Deuteronômio. O que o Senhor, por Moisés, disse sobre o mandamento publicado a Israel, que Paulo diz sobre o evangelho. A justiça divina fala; e qual é a sua mensagem para os homens?
1. É uma mensagem que censura gentilmente aqueles que se queixam da dificuldade de entender e realizar a vontade de Deus. Como isso se aplica especialmente ao cristianismo! Não temos que subir ao céu ou mergulhar no abismo; pois Cristo, o Filho de Deus, condescendeu em descer das alturas celestiais para habitar entre nós; Ele ressuscitou dos mortos, conquistando o pecado e a morte por nós e nos guiando no caminho de Deus. Assim, o Senhor se dignou tornar inteligível a verdade de Deus, e a graça de Deus real e próxima.
2. Mas a justiça divina, falando, assegura-nos a proximidade da Palavra da vida aos ouvintes do evangelho, pessoal e individualmente. Como a palavra que acelera fica mais próxima e mais acessível? É "na boca e no coração" de todo cristão. Faça uma pausa para pensar como isso é verdade. Sua Bíblia em inglês está em suas mãos; o evangelho é pregado às suas próprias portas; os credos, as orações, as ações de graças são formulados e proferidos em seu próprio discurso familiar; o nome de Jesus é uma palavra familiar; o mais simples pode entender a mensagem do evangelho, os termos da vida eterna; a criança, os indoutos, os fracos, os idosos, apreciam a verdade como é em Jesus; O cristianismo ganha muitos convertidos dentre os pobres, os cruéis, os muito pagãos. Tudo isso é um testemunho da adaptação divina do evangelho à natureza humana; ela atende aos nossos desejos mais profundos e os fornece, cria seu próprio testemunho por seu próprio sucesso.
III OS TERMOS PROPOSTOS. Eles são dois.
1. Fé - como toda essa Epístola diz, e diz repetidas vezes. A justiça é da fé; "com o coração o homem crê." Uma provisão que atesta a infinita sabedoria daquele que a fez. A condição é aquela que pode ser cumprida por homens de todas as categorias, idades e culturas; ainda assim, afeta profundamente a natureza moral e espiritual. É proveitoso para o homem e honrar a Deus.
2. Confissão - uma condição, sem dúvida, muito diferente nos dias dos apóstolos da nossa, mas, como o Senhor nos ensina, é sempre indispensável. Os homens não têm o direito de dizer de que maneira a confissão será feita. Mas não deve ser retido.
IV AS BÊNÇÃOS QUE ASSEGURA. Estes também são dois.
1. Justiça - a nova justiça divina e cristã, que é o dom de Deus; uma justiça que é pela graça, mas que é real, genuína e eterna.
2. Salvação - pela qual devemos entender o gozo final e completo do que o evangelho traz e promete. O fim de sua fé é a salvação de suas almas. Não é apenas libertação do pecado e do perigo; é a participação na natureza divina e na vida eterna.
INSCRIÇÃO. Deixe o ouvinte do evangelho pensar, não apenas nos mistérios que pertencem à religião, mas na simplicidade do que é mais essencial para ele acreditar. Você não precisa subir em uma árvore alta para colher os frutos; o galho fica baixo e você tem que estender a mão. Você não precisa escalar o penhasco da montanha e atravessar o pântano perigoso, a fim de chegar à água da vida; o riacho flui ao seu lado, e você tem apenas que se curvar e beber.
Senhorio e riquezas.
Esta passagem exibe a identidade da antiga aliança e da nova. Paulo cita as profecias de Isaías e Joel, de maneira a mostrar, não apenas que ele reconheceu a autoridade inspirada desses escritores, mas também que ele considerava válidas as palavras de promessa proferidas na antiga dispensação na antiga dispensação. A linguagem citada se harmoniza com as mais amplas concepções da benevolência divina, e deve ter sido aduzida com satisfação especial por alguém tão amplo em suas simpatias quanto o apóstolo de grande coração dos gentios.
I. O domínio e a riqueza de Cristo. Ao falar das bênçãos da salvação, era muito natural que Paulo fosse levado a se referir à glória do Salvador, para que se entendesse quão vasto era seu poder de libertar e proteger seu povo, e conferir sobre eles favores inestimáveis.
1. Como Senhor de todos, Cristo é o possuidor de todo poder no céu e na terra. Ele é o governante certo de todos; e a aplicação dessa linguagem, referindo-se a Jeová, ao Filho do homem, é a prova de que ele foi considerado por São Paulo como Filho de Deus. Para os cristãos, no entanto, é delicioso refletir sobre a autoridade de Cristo, exercida sobre eles, benignamente de sua parte, e agradecida e praticamente reconhecida e submetida por eles mesmos. Um rebelde e um sujeito leal pensam de maneira muito diferente de seu soberano. Para nós, Jesus é o rei, porque ele é o profeta e o sacerdote, que veio até nós com a voz de Deus e nos comprou com seu precioso sangue; o laço está entronizado em nossos corações; ele dá leis para a nossa vida.
2. Jesus é rico para todos. Temos a certeza das "riquezas indizíveis de Cristo" e somos aconselhados a comprar dele "ouro provado no fogo, para que sejamos ricos". Se "todas as coisas são nossas", é porque somos de Cristo, e Cristo é de Deus. Quem redime e governa, supri as necessidades de seus resgatados. Ele não é, como alguns dos ricos deste mundo, rico para si mesmo; ele é rico para nós, rico sem limites e inesgotável, rico com benevolência e para sempre.
II As condições sobre as quais o poder e a riqueza de Cristo podem ser desfrutadas. Estes são indicados em dois modos.
1. Acreditar nele é essencial para participar das bênçãos que Cristo oferece aos homens. O apóstolo já havia insistido na fé como meio de obter a verdadeira e Divina justiça, como caminho de Deus para que o homem viesse a si mesmo e desfrutasse de seu favor. Os que têm fé não serão envergonhados, certamente e eternamente serão salvos.
2. Invocá-lo parece ser um resultado natural da fé. Aqueles que acreditam no coração darão sua expressão de fé pelos lábios. Por essa expressão hebraica, podemos entender tanto a confissão aberta quanto a oração fervorosa. Ao invocar o Nome do Senhor, não se deve entender invocações ou repetições vãs e supersticiosas, mas a súplica sincera da alma por libertação, orientação ou ajuda.
III PARA QUE BENEFÍCIOS A ADORAÇÃO E A Riqueza de Cristo são projetados.
1. As limitações da nacionalidade são abolidas. As religiões do paganismo são locais; as divindades do paganismo são nacionais e tutelares. Sob a dispensação mais antiga, Jeová foi revelado como o único Deus, o Deus de toda a terra; no entanto, os hebreus com muita frequência consideravam o Senhor seu Deus, e somente deles. A distinção entre judeu e gentio era, para a mente hebraica, profunda e inefável. Para São Paulo, em grande parte pertence a honra de dar moeda à verdadeira doutrina do cristianismo, que a religião é uma e universal; que Deus é o Pai da humanidade; que Cristo é Salvador e Senhor de todos os homens; que a parede do meio da partição está quebrada; que em Cristo não há judeu nem gentio.
2. As ofertas do cristianismo são feitas a todos, e seus termos e condições são adaptados a todos. Ele é "rico para todos" e suas riquezas são para "quem crer", para "quem invocar o seu nome". Que linguagem poderia ser usada mais adequada para incentivar todo ouvinte do evangelho a se submeter ao Senhorio e a buscar as verdadeiras riquezas de Jesus Cristo, o Filho de Deus?
Enriquecimento espiritual.
A experiência do apóstolo foi suficientemente grande para permitir-lhe, com confiança, fazer essa afirmação abrangente. E a experiência da Igreja de Cristo, através dos muitos séculos que se passaram desde que São Paulo escreveu, permite que os cristãos façam a mesma afirmação com confiança inabalável. De fato, as provas reais à nossa disposição e comando são esmagadoras, tanto em número quanto em adequação; pois, enquanto a doação da riqueza divina e espiritual vem incessantemente, os recursos são inesgotáveis e inesgotáveis.
I. As riquezas do Senhor. Em Cristo, a riqueza é adaptada ao enriquecimento de homens carentes e dependentes. Ele tem em si mesmo:
1. Riquezas da revelação.
2. Riquezas da redenção.
3. Riquezas de reabastecimento, devido à natureza e perpetuidade da dispensação espiritual da graça.
4. Riquezas da ressurreição, na medida em que as verdadeiras riquezas perduram para a vida eterna.
II A LIBERALIDADE COM QUE ESSES RICOS ESPIRITUAIS SÃO DISPENSADOS.
1. É porque Cristo é o Senhor sobre todos, que ele é rico para todos.
2. As riquezas do amor redentor são conferidas aos homens de todas as nacionalidades. Na era apostólica, a grande distinção que o cristianismo transcendeu foi aquela entre judeus e gentios; mas, em tempos subseqüentes, foi provado pela experiência que não há nação, classe ou condição incapaz desse enriquecimento divino.
III A condição em que as riquezas espirituais já foram, e ainda pode ser, apropriada. Como em todo este capítulo, o apóstolo aqui insiste na condição espiritual de receptividade e aplicação pela qual tudo o que é bom pode entrar na natureza do homem. Invocá-lo é um ato
(1) de arrependimento,
(2) de fé,
(3) de oração, e
(4) de aspiração.
Ao exercitarmos esse meio de comunhão, todas as coisas são nossas.
Pregação.
O próprio Paulo foi levado ao Salvador pela interposição imediata desse Salvador. Sem dúvida, ele ouvira muito de Jesus; no entanto, ele nunca o conhecera verdadeiramente durante sua carreira de descrença e perseguição. Foi quando Jesus o encontrou pela maneira como sua hostilidade foi vencida, que seu coração se derreteu, que sua natureza mudou. Mas este foi um tratamento excepcional. O Senhor que, por uma aparência e voz sobrenaturais, chamou Saul ao conhecimento de si mesmo, encarregou-o de pregar o evangelho a seus semelhantes e fez dele um dos primeiros, e talvez os mais bem-sucedidos, dos inúmeros pregadores da cruz. Nós temos aqui-
I. UMA DISPOSIÇÃO DIVINA. Todo bem é de Deus. Nenhum apóstolo insiste mais constantemente nesta grande verdade do que Paulo; e em nenhum tratado é mais destacado diante da mente do leitor do que nesta epístola aos romanos.
1. É-nos dito qual é a bênção final que o cristianismo oferece. Isso é salvação. A justiça se refere mais ao que é dado positivamente; salvação, e não ao estado de onde os homens são resgatados pelo Redentor. Um fim digno! - digno até da interposição do Céu, da benevolência de Deus Pai, do sacrifício de Cristo, da graça do Espírito. Uma libertação da natureza espiritual da condenação e de todo mal, e a provisão para os salvos de novas associações, um novo lote, uma nova esperança - uma salvação que é final e eterna.
2. Levamos diante de nós até que ponto a salvação pode ser desfrutada, as pessoas para cujos benefícios ela é proposta. Toda a humanidade está qualificada para receber esse benefício mediante o cumprimento dos termos proibidos. Não há diferença na visão de Deus. O termo abrangente "quem quer que seja" é conclusivo sobre esse ponto. Judeus não são excluídos; Gentios são bem-vindos; a provisão é para a humanidade.
3. O texto coloca diante de nós as condições sob as quais essa bênção pode ser desfrutada. É necessário
(1) que os homens invoquem o Nome do Senhor, isto é, Cristo Jesus; e
(2) que eles deveriam fazer isso com fé inteligente e cordial: pois "como invocarão aquele em quem não creram?" A expressão "invocar o nome do Senhor" é cheia de significado e beleza. Isso nos lembra de onde procede a bênção da salvação; e quando a voz, o chamado, o grito, provém de um coração consciente da necessidade e do desejo de libertação, fala do estado espiritual que se prepara para receber a salvação. Assim, os cristãos são mencionados como "todos os que em todo lugar invocam o Senhor". Aqueles que agem assim glorificam a Deus e suas promessas de fidelidade. Eles buscam o que ele prometeu conceder, e buscam com seriedade e confiança. "Ele está perto de todos os que o invocam na verdade." Para um apelo inteligente ao Senhor, o apóstolo raciocina, deve haver fé. "Aquele que vem a ele deve acreditar que é, e que é um galardoador dos que o buscam." A fé é o primeiro requisito do evangelho; fé nas boas novas proclamadas; fé naquele Salvador Divino a quem essas notícias se relacionam e que, de fato, é ele mesmo o Evangelho. "Acredite no Senhor Jesus Cristo, e você será salvo." Um arranjo em harmonia com a sabedoria de Deus e com a natureza moral do homem. Morto na incredulidade e na falta de espiritualidade, o pecador ressurge na fé em novidade de vida, pois se apodera da graça de Deus revelada no Salvador Cristo. Considere quão indescritivelmente rica é a provisão aqui feita, e quão indescritivelmente agradável são as condições aqui propostas. Ouvintes do evangelho, como você pode permanecer sem uma bênção como essa quando ela é colocada ao seu alcance, e quando você é convidado a aceitá-la, e quando os termos pelos quais você pode desfrutar são tais que você não pode se arrepender ? Como você pode pensar em um Salvador e em um evangelho assim, e permanecer sem fé e imóvel? Como você pode fazer outra coisa senão, por causa de seu pecado, perigo e desamparo, invocar Aquele que é "poderoso para salvar" - para "salvar ao máximo tudo o que vem a Deus por Ele"? Este é o dia da visitação. "Hoje", diz Cristo, "se você ouvir a minha voz, não endureça o seu coração."
II UMA AGÊNCIA HUMANA. O apóstolo traz diante de nós duas classes de agentes - aqueles que, pela publicação do evangelho, são os meios de levar seus irmãos à fé; e aqueles que enviam tais pregadores em tal missão.
1. Deus emprega pregadores para levar os homens à salvação. Eles têm boas novas de paz, de coisas boas, para se comunicar. Como os primeiros grupos de exilados que retornavam, trazendo boas notícias de uma companhia maior seguindo seus trens, foram bem-vindos aos habitantes de Jerusalém, que saudaram sua aproximação pelas montanhas da Judéia; assim, os pregadores do cristianismo podem muito bem ter sido acolhidos pelas tribos e nações espiritualmente cativas que eles visitaram em suas tarefas de graça e evangelização. Esse método de promulgar a verdade, embora não seja peculiar à nossa religião, é muito distinto dela. Cristo escolheu doze apóstolos; ele enviou outros setenta também. Antes de deixar o mundo, ele dirigiu e sancionou a agência pessoal no ministério do evangelho. Paulo instruiu Timóteo a comprometer as coisas que havia recebido a homens fiéis, que deveriam ser capazes de ensinar outros também; organizando assim uma sucessão, não de um sacerdócio, mas de um ministério de ensino. Cristo clama, santifica e abençoa o ministério do homem para o homem. Gostaria que houvesse uma disposição mais geral de ouvir sua voz e responder à sua convocação: "A quem devo enviar?" na língua antiga: "Aqui estou; envie-me". O sucesso que assistiu ao ministério dos apóstolos e primeiros evangelistas foi o de confirmar a fé no compromisso divino. Deus ficou satisfeito com a tolice da pregação para salvar aqueles que criam. E todas as idades subsequentes testemunharam, em maior ou menor medida, a eficácia dessa provisão sábia. Em nossos dias, a literatura é tão vigorosa e a educação tão geral que a imprensa se tornou uma poderosa auxiliar e aliada do ministério. Todo pregador que confia na origem divina de sua mensagem e em sua própria sinceridade receberá as ajudas à inteligência geral oferecida pela literatura capaz e variada desses dias iluminados. Entre uma comunidade cristã, a pregação se torna naturalmente algo mais do que a publicação dos grandes fatos fundamentais do evangelho. Porém, embora exista espaço abundante para instrução, através da qual a Palavra de Deus possa ser exposta, e a aplicação da religião seja mostrada a todas as esferas e relações da vida, ainda há uma necessidade premente de evangelização. Os jovens precisam aprender de novo "os primeiros princípios dos oráculos de Deus"; os desatentos e descuidados devem ser despertados pela Palavra que é como "um fogo e como um martelo que quebra a rocha em pedaços"; as regiões ao redor devem ser iluminadas pelo evangelho, que é a verdadeira luz; o mundo ainda precisa se alegrar com as boas novas da salvação e da vida eterna.
2. Deus emprega sua Igreja para enviar pregadores do evangelho. Nem todos são chamados a pregar, mas, em certo sentido, todos são chamados a enviar. É verdade que o único grande Remetente é o Divino Chefe da Igreja; e os que não são comissionados por ele não têm autoridade, seja qual for a sanção humana, credenciais e aprovação de que possam gozar. “O Senhor deu a Palavra, e grande foi a companhia daqueles que a publicaram.” Temos um exemplo instrutivo da maneira pela qual o Senhor inspira seu povo a enviar seus servos em uma missão benevolente, na narrativa dos procedimentos. da Igreja de Antioquia, quando essa Igreja se tornou o segundo grande centro de empreendimentos missionários. "Como eles devem pregar, a menos que sejam enviados?" - uma pergunta pouco considerada por muitas das congregações nomeadas após Cristo. Considera-se suficiente deixar o assunto por impulso individual, sábio ou imprudente, ou considerar a vocação do pastorado chamar organismos vivos. No entanto, observe as vastas demandas de nossos dias. Clérigos de todos os tipos de presentes; pastores para congregações; evangelistas para nossos distritos rurais; missionários da cidade para nossas grandes cidades; pregadores itinerantes populares; missionários coloniais; trabalhadores, por voz, caneta e imprensa, entre os pagãos; defensores e promotores da verdade cristã em todos os departamentos da literatura; - precisamos de todos estes, da melhor e mais variada qualidade, e em maior número. Para que a sociedade cristã possa enviar ao mundo aqueles que difundem a fé em Cristo, é necessário, antes de tudo, que a sociedade esteja em tal condição que, dentre seus membros, esses órgãos surjam naturalmente. Os meios mecânicos são de pouca utilidade nesse assunto. Onde houver pouca vida, haverá pouco movimento. Se o amor a Cristo for esfriado pelo mundanismo, nenhum lugar será encontrado para o amor às almas. Pela plenitude do coração a boca falará; quando o sentimento da comunidade cristã é forte, sua voz não se cala. O uso de todo e qualquer meio dependerá para a eficácia das condições sonoras e vivas da sociedade em que esses meios podem ser empregados. Deveria ser habitual nas congregações cristãs chamar e incentivar o exercício de dons divinamente transmitidos. Além de outros dons e persuasão, existem muitos outros dons igualmente preciosos para Deus e úteis para o homem. Mas há razões pelas quais o discurso para Cristo precisa de uma cultura especial, a timidez natural precisa ser superada e as dificuldades formidáveis precisam ser encontradas. É aqui que aconselhamento sábio e encorajamento afetuoso entram com especial adequação. Quase todo jovem orador foi tentado a renunciar a esse meio de utilidade; e muitas vezes aconteceu que uma palavra, proferida em voz alta, animou os desconcertantes e desencorajados. Não se deve esquecer que, para que haja aprendizes, deve haver professores. Se a Igreja Cristã deve enviar pregadores e instrutores, ela deve fazer algo mais e melhor do que jogá-los sem mobília no mundo. Aqueles que devem influenciar os homens devem, em primeiro lugar, ser influenciados pelos homens. Essa comunidade é rica e contém uma grande quantidade de poder de ensino e aceleração. Um de nossos principais perigos é não superestimar o poder do dinheiro. Há muito que não pode ser comprado pela riqueza material. É na abundância do tipo mais elevado de caráter cristão que consiste a riqueza espiritual. Onde são encontrados os nobres, de nobreza, os santos e os eruditos, os espirituais e os benevolentes, entre os espíritos líderes de uma Igreja, ali os jovens, ardentes e dedicados se reúnem por um magnetismo sutil, e daí derivarão transformar, pela graça de Deus, o poder da atração divina. Daí a importância de buscar um alto padrão de conhecimento bíblico e inteligência cristã entre todas as classes em nossas congregações. E, portanto, também, a importância de procurar e empregar sabiamente todas as habilidades e culturas que são dedicadas a Cristo e santificadas para sua glória. Pode-se dizer que eles são realmente enviados, que são expulsos e depois esquecidos? Ou melhor, a Igreja não envia verdadeiramente quem segue seus agentes, próximos ou distantes, com interesse bondoso, com simpatia vigilante, com fervorosa oração? A simpatia é inestimável para aqueles que trabalham, como todos os servos cristãos devem fazer, em meio a muitas dificuldades e muita oposição. A oração de intercessão é devida a todos os membros da Igreja universal e é especialmente exigida em nome dos obreiros cristãos. “Irmãos, rogai por nós, para que a Palavra de Deus possa ter curso livre e ser glorificada.” Para que as Igrejas possam cumprir seu cargo de maneira mais adequada como iluminadoras de um mundo sombrio, é necessário que haja uma pena sincera para as multidões que estão nas trevas, e uma fé mais firme na luz que vem do céu. Uma igreja que hesita em saber se possui ou não a verdade e tem um evangelho para a humanidade; uma Igreja que pode olhar com despreocupação para a prevalência do pecado e da miséria no mundo, provavelmente não enviará arautos de Cristo e novas de salvação. Fé no Redentor, piedade por aqueles a quem ele morreu para redimir, esquecimento e negação de si - essas são as condições da verdadeira evangelização. Cabe a nós, então, buscar um renovado batismo no Espírito Santo, como Espírito de vida e de poder. De que outra maneira podemos nos erguer para cumprir responsabilidades tão sagradas, para cumprir deveres tão importantes? Ouvintes do evangelho, busquem o Espírito de fé e oração, para que vocês não sejam apenas ouvintes da Palavra, mas praticantes também! Pregadores do evangelho, busquem o Espírito de sabedoria e fervor, para que suas palavras sejam demonstradas pelo Espírito e pelo poder! Igrejas de Cristo, busquem o Espírito de seu Mestre, para que, sentindo sua própria dívida com o Divino, imortal Salvador, atue no espírito de sua lição: "De graça recebestes, de graça dai" !.
Incredulidade de Israel.
Quanto mais o apóstolo valorizava o evangelho, mais sinceramente e com compaixão ele lamentava a loucura e a culpa daqueles que deliberadamente ou negligentemente o rejeitaram. Especialmente seu coração se agitou com tristeza, quando observou como geralmente as boas novas da vida em Cristo eram rejeitadas por seus "parentes segundo a carne". Tanto na base pessoal de relacionamento e associação, como na base geral de que os maiores privilégios de Israel envolviam maiores responsabilidades, Paulo sofria pela falta de fé em Cristo manifestada por muitos de seus compatriotas.
I. O fato da descrença de Israel.
1. Foi previsto. Naquela antecipação notável dos sofrimentos e da glória do Messias, que ganhou para Isaías a designação de "profeta evangélico", ocorre uma sugestão de que o próprio Messias deve ser desprezado e rejeitado pelos homens, e que as notícias de sua salvação devem ser desconsiderado por muitos em benefício de quem se destina.
2. Fato concordado com a profecia. Muitos filhos de Abraão manifestaram a fé de Abraão. Dos primeiros professores e pregadores do cristianismo, uma grande proporção eram hebreus. No entanto, embora os indivíduos tenham acolhido bem o evangelho, a nação como um todo, que por seus líderes e representantes havia crucificado e matado o Senhor Jesus, certamente se afastou da mensagem de salvação que, após sua ascensão, seus apóstolos proclamavam urgente e fielmente. Nem todos deram ouvidos ao relatório e obedeceram a sua convocação.
II A inesgotável culpa da incredulidade de Israel. Isso é aparente por várias considerações. Parece:
1. Dos termos da salvação. "A crença vem de ouvir, e ouvir pela palavra de Cristo." Nenhum termo poderia ser mais justo, mais razoável, mais de acordo com o caráter de Deus ou as necessidades dos homens. O cumprimento deles não envolve eminência mental ou social, e é igualmente possível entre os homens de todas as nações.
2. Da difusão geral das notícias. Como a própria luz do sol, como a testemunha sem voz dos céus, as boas novas da salvação logo penetraram nos lugares mais remotos e sombrios. Mesmo os distantes "filhos da dispersão" não podiam reclamar de terem sido negligenciados. Para os discípulos de Cristo, longe de guardar as boas novas para si mesmos, fez questão de consciência e religião comunicar a seus vizinhos as novas do advento e a mediação do Filho de Deus; enquanto muitos, dedicando-se ao trabalho de evangelização, não consideraram uma jornada longa demais para empreender e nenhum perigo formidável demais para suportar no cumprimento dessa comissão sagrada.
3. Mesmo pelo fato de que muitos dos gentios menos favorecidos passaram a acreditar. Foi predito por Moisés e pelo profeta Isaías que os privilégios que os judeus desprezariam e recusariam deveriam ser oferecidos e aceitos pelos gentios. Isso aconteceu, e cortou o apóstolo no coração ao observar que seus parentes estavam rejeitando as bênçãos que os pagãos a quem ele pregava estavam ansiosamente acolhendo e recebendo.
4. Da paciência e dos convites graciosos de um Pai celestial. Novamente, o apóstolo recorreu à linguagem da profecia. Quão afetante é a representação aqui dada da paciência, longanimidade e bondade de Deus! Ele "não deseja que alguém pereça". Embora o povo se oponha, ele não se cansa de seus convites. Ele estende os braços, disposto a acolher aqueles que voltarão de suas andanças e se reconciliarem com ele. Então ele permanece, por assim dizer, o dia inteiro. Ainda assim, embora ele tenha proferido em vão a graça em vão, as mãos que poderiam ter sido levantadas para ferir são estendidas para resgatar e abençoar.
HOMILIES BY C.H. IRWIN
Força e fraqueza de Israel.
O apóstolo volta novamente à terna solicitude pelo bem-estar espiritual de Israel, que ele já havia expressado no começo do nono capítulo. Ele não era fanático por cegos. Ele conseguia reconhecer as boas qualidades mesmo daqueles de quem diferia. Ele sabia até que ponto Israel se afastara da verdade de Deus e, no entanto, é rápido em perceber que, mesmo em meio a seus erros e pecados, há muito que é louvável em seu caráter. Que exemplo para todo cristão, e especialmente nos dias de hoje, quando as divisões eclesiásticas são tão numerosas e tão nitidamente definidas, reconhecer o que é bom mesmo naqueles de quem diferimos mais amplamente!
I. ZEAL SEM CONHECIMENTO.
1. O zelo de Israel era um elemento de força. "Testemunho que eles têm zelo de Deus" (Romanos 10:2). O apóstolo lhes faz a justiça de reconhecer seu zelo por Deus. Aqui ele podia falar com simpatia, a simpatia da experiência pessoal. Ele sabia que, antes de sua conversão ao cristianismo, ele próprio havia sido influenciado pelo mesmo desejo sincero, embora equivocado, da glória de Deus. "Sou verdadeiramente um homem judeu, nascido em Tarso, uma cidade da Cilícia, mas criado nesta cidade aos pés de Gamaliel, e ensinado de acordo com a maneira perfeita da lei dos pais, e era zeloso em Deus, como todos estão neste dia "(Atos 22:3). Aqui está o mesmo reconhecimento simpático ao zelo judaico. Essa qualidade, quando aplicada corretamente, era a força deles. Convinha a eles serem os portadores da mensagem de Deus e o canal de suas bênçãos para o mundo. Um povo sem zelo nunca realizará algo permanente ou ótimo.
2. O zelo sem conhecimento era sua fraqueza. Eles tinham zelo por Deus ", mas não de acordo com o conhecimento". O zelo não é necessariamente uma bênção não misturada. No entanto, há muitos que elogiam a sinceridade, independentemente dos motivos pelos quais procede, dos métodos adotados ou dos fins que têm em vista. Nesse princípio, as doutrinas adotadas ou o caráter exibido são de pequena importância, desde que haja sinceridade e zelo. O maometismo e a Inquisição seriam, portanto, louváveis, porque exibiam zelo. O zelo sem conhecimento pode se tornar a comporta aberta para uma torrente de maldade. O zelo na religião pode levar a excessos se não for restringido e temperado pela sabedoria que a Palavra de Deus transmite.
II OBRAS SEM FÉ. "Porque, ignorando a justiça de Deus, e estabelecendo sua própria justiça, não se submeteram à justiça de Deus" (Romanos 10:3). Assim, é claro que sinceridade e moralidade não salvarão a alma humana nem obterão aceitação de Deus. A condição essencial da salvação é a fé. A fé nos levará a aceitar o plano de salvação de Deus e a ser guiados por sua Palavra em nossos esforços para obtê-lo. A descrição de São Paulo dos judeus aqui pode ser aplicada adequadamente a nossos irmãos católicos romanos e ritualistas. Eles também têm zelo por Deus. Seu zelo e sinceridade não podem ser questionados. Mas seu zelo muitas vezes não está de acordo com o conhecimento. Eles também estão "prestes a estabelecer sua própria justiça". Substituem obras pela fé, e por observâncias legais, por ritos e cerimônias, por durações e penitências, buscam exercer a justiça por si mesmas. Cristo e sua Palavra são deixados de lado, e Igreja, sacerdote e os mandamentos dos homens são estabelecidos em seu lugar. Vamos admitir sua força, imitar seu zelo, enquanto afetuosamente "falando a verdade em amor", destacamos e evitamos sua fraqueza. - C.H.I.
A simplicidade do evangelho.
O apóstolo aqui contrasta a simplicidade do plano de salvação de Deus com os esforços que os homens fizeram para realizar uma justiça para si mesmos. A salvação é obtida -
I. NÃO POR NOSSAS PRÓPRIAS BOAS OBRAS. "Moisés descreve a justiça que é da lei, para que o homem que pratica essas coisas viva por elas" (Romanos 10:5). Se essa fosse a condição da salvação, quão desesperadora seria a nossa condição! Nenhum de nós poderia dizer que nos libertamos do pecado, ou que nossas obras eram perfeitas e sem falhas, ou que tínhamos cumprido fiel e fielmente todos os mandamentos de Deus.
"Não é o que essas mãos fizeram
Poderia salvar essa alma culpada;
Não é o que esta carne trabalhadora suportou
Poderia fazer meu espírito inteiro. "
II Nem por intervenção milagrosa. "Não digas em teu coração: quem subirá ao céu? (Isto é, para derrubar Cristo de cima :) ou quem descerá ao abismo?" (Romanos 10:6, Romanos 10:7). O desejo aqui expresso ainda sobrevive. Não contentes com a Palavra de Deus e a presença espiritual invisível, mas real, de Jesus com sua Igreja e o poder do Espírito Santo, muitos cristãos zelosos pensam que é necessário ter uma manifestação mais visível do sobrenatural. Portanto, temos a doutrina da presença real; supostas aparições da bem-aventurada Virgem em Lourdes e Knock; e, por outro lado, uma ênfase indevida sobre a segunda vinda do Senhor Jesus Cristo. "Se eles não ouvirem Moisés e os profetas, nem serão persuadidos, ainda que um tenha ressuscitado dos mortos."
III MAS PELA RECEPÇÃO E CONFISSÃO PESSOAL DE JESUS CRISTO,
1. As Escrituras Sagradas são os meios usados para trazer esta salvação para perto de nós. "A palavra está perto de ti, na tua boca e no teu coração; isto é, a palavra de fé que pregamos" (Romanos 10:8). Em contraste com as observâncias cerimoniais ou legais, em contraste com todas as aparências milagrosas, o apóstolo aqui amplia a leitura e a pregação do evangelho como o método Divino para a salvação das almas. "O Espírito de Deus faz a leitura, mas especialmente a pregação da Palavra, um meio eficaz de convencer e converter pecadores, e de edificá-los em santidade e conforto, através da fé para a salvação."
2. A fé, que é a condição da salvação, é um ato da mente humana. Não por trabalhos ou sofrimentos corporais, nem por aparências em nossos sentidos corporais, mas pelo Espírito de Deus e pela Palavra de Deus trabalhando em nossos espíritos e produzindo fé em nós, recebemos salvação. "Com o coração o homem crê para a justiça" (Romanos 10:10). É para a natureza espiritual e não para a natureza corporal que o apelo da religião deve ser feito. É a natureza espiritual e não a natureza corporal que devemos cultivar se quisermos ver o reino de Deus.
3. No entanto, essa fé terá uma manifestação externa. "Com a boca é confessada a salvação" (Romanos 10:10). Se nossa fé em Cristo é real, ela se mostrará. Não teremos vergonha de reconhecê-lo publicamente.
4. Assim, a salvação é trazida ao alcance de todos. "O mesmo Senhor sobre todos é rico para todos os que o invocam. Porque todo aquele que invocar o Nome do Senhor será salvo" (Romanos 10:12, Romanos 10:13). Esse plano de salvação leva o evangelho tanto aos gentios quanto aos judeus. "Pois não há diferença entre o judeu e o grego" (Romanos 10:12). Onde quer que haja um coração buscando Deus, essa alma não precisa esperar para descobrir uma justiça para si mesma. "Todo aquele que invocar o Nome do Senhor será salvo." Que contraste a simplicidade do evangelho é para todos os sistemas humanos de religião e todos os métodos de salvação criados pelo homem! Quanto mais mantemos a Palavra de Deus, e menos nos misturamos com a tradição humana e os comentários eclesiásticos, mais seremos abençoados em trazer almas para Cristo. - C.H.I.
Quatro perguntas para todo cristão.
Quando o grande coração do apóstolo Paulo ardia dentro dele enquanto escrevia suas epístolas às igrejas, ele jogou de lado, por assim dizer, a prosa calma e imponente do pensador quieto e escritor cuidadoso. Ele se tornou um orador. Ele viu diante dele - mesmo em sua cela - almas imortais, a quem ele queria despertar e despertar. Ele fez perguntas, como se esperasse uma resposta para todas elas. Tais perguntas são frequentes nesta epístola aos romanos e, ao examiná-las com cuidado, vemos que elas não são apenas cheias de fervorosa ansiedade, mas também de instrução proveitosa. Nas quatro perguntas que temos diante de nós, o apóstolo procura pressionar contra os cristãos a necessidade absoluta do trabalho missionário. No capítulo anterior, ele está triste pela incredulidade dos judeus, e ele começa este capítulo dizendo que o desejo e a oração de seu coração a Deus por Israel é que eles sejam salvos. Então, como ele continua, ele é levado a pensar na salvação, não apenas dos judeus, mas também de todo o mundo. Ele diz: "Não há diferença entre o judeu e o gentio: pois o mesmo Senhor sobre todos é rico para todos os que o invocam. Pois todo aquele que invocar o Nome do Senhor será salvo." E então, ao pensar no mundo pagão na escuridão, ele faz essas quatro perguntas.
I. "COMO ELES CHAMAM NELA EM QUEM NÃO ACREDITARAM?" Nas relações comuns da vida cotidiana, é necessária certa fé em outra pessoa antes que possamos fazer qualquer pedido a ela. A menos que acreditemos que ele nos ouve, a menos que acreditemos que ele é capaz e disposto a nos dar o que queremos, provavelmente não pediremos nada a ele. Assim, em assuntos espirituais, a fé em Deus - a crença de que ele é, que ele nos ouve e que é capaz e está disposto a nos ajudar - é necessária para uma oração bem-sucedida. É necessário para a salvação. Mas os pagãos não podem invocar esse nosso Deus gracioso. Por uma questão de fato, eles não. Sem dúvida, mesmo em meio às trevas pagãs, existem alguns buscadores sinceros de Deus. Certamente, se o invocarem, serão salvos. Mas a grande maioria dos pagãos não tem o conhecimento do Deus verdadeiro. Eles estão curvando-se em pedaços de prata e ouro, de madeira e pedra, que não podem ouvir, ajudar ou salvar. Sua própria adoração é uma degradação em si mesma. Seus ritos religiosos são, na maioria das vezes, crueldades horríveis ou luxúrias sujas e indizíveis. E quanto ao budismo, para citar apenas uma autoridade, Sir Richard Temple, atualmente governador de Bombaim, nos diz que, por mais excelentes e atraentes que sejam os relatos poéticos, como no poema bem conhecido, 'A Luz da Ásia'. o verdadeiro budismo da Índia é tão degradante quanto se pode imaginar. O que eles precisam saber é que existe um Deus que os ouvirá quando o invocarem. Eles precisam saber que Deus tem olhos mais puros do que contemplar o mal, para que as abominações de sua terra sejam eliminadas. Eles precisam conhecer o Cordeiro de Deus que afasta o pecado do mundo, para que possam abandonar suas cerimônias inúteis e penitências cruéis. Eles precisam conhecer um Salvador que dê a todos que o invocam salvação, santidade, vida eterna. Mas "como invocarão aquele em quem não creram?"
II "Como eles acreditam nele de quem não ouviram?" Até os cristãos precisam ter a importância de ouvir sobre Deus mais impressionados com eles. Alguns cristãos professos parecem imaginar que o coração se volta instintivamente a Deus, e que de alguma maneira misteriosa os pagãos que nunca ouviram falar de Deus virão a ele. Esse erro é causado porque em terras cristãs estamos tão acostumados a ouvir sobre Deus desde a infância que mal podemos imaginar que é possível não saber sobre ele. Mas a simples refutação dessa idéia é o estado real das nações pagãs. São Paulo, nesta mesma Epístola (Romanos 1:21, Romanos 1:25, Romanos 1:28), assegura-nos que, embora os pagãos tivessem ao mesmo tempo um conhecimento de Deus de suas obras da natureza, ainda assim o glorificaram não como Deus, mas transformaram a verdade de Deus em mentira e, portanto, perderam a conhecimento de Deus. Isso é confirmado pelo testemunho de viajantes em terras pagãs. Os missionários muitas vezes acham muito difícil transmitir às mentes pagãs uma idéia do que Deus é, tão degradadas foram suas noções. Demora muito tempo até que os pagãos possam entender as idéias da santidade e da verdade e da pureza de Deus, tão acostumado a pensar em deuses cujas qualidades são exatamente o oposto deles. Mesmo em nossa terra cristã, infelizmente, existem lugares em nossas grandes cidades tão negligenciadas e degradadas que as crianças cresceram sem ouvir falar de Deus. E nesses casos, foi muito difícil transmitir a princípio uma idéia do ser de Deus - sua grandeza, sua santidade, sua misericórdia e seu amor. "Como crerão naquele de quem não ouviram falar?" Portanto, quando os pagãos aprendem sobre o amor de Deus e a salvação que há em Cristo Jesus, costumam fazer a pergunta: "Por que você não nos enviou e nos contou antes?" Não é de admirar que, com coração triste, façam a pergunta, ao pensarem em entes queridos que morreram sem ouvir as boas novas. Quão triste é a condição de milhões de pagãos sem o conhecimento do Salvador crucificado!
III COMO OUVIRAM SEM PREGADOR? "Sim, a pregação do evangelho ainda é a agência que deve regenerar o mundo. Era a pregação do evangelho que era o meio de converter milhares no dia de Pentecostes. pregação do evangelho que derrubou os ídolos da Roma antiga. Foi a pregação do evangelho que provocou a Reforma Protestante. "A Palavra", disse Martin Luther repetidas vezes, "foi a Palavra que fez tudo isso". Foi a pregação do evangelho que derrubou os ídolos de Madagascar, e que já trouxe civilização, paz e satisfação em muitas ilhas do mar.É bom circular a Palavra de Deus em todas as línguas. também para ter pregadores vivos. "Ide, pois, a todo o mundo, e pregai o evangelho a toda criatura." É necessário que o pregador vivo seja uma testemunha viva da verdade e poder do evangelho - o coração cheio de amor. para Cristo e amor para almas; a experiência madura; a plenitude do Espírito. O tesoureiro etíope tinha a Palavra de Deus em suas mãos quando retornou em sua carruagem de Jerusalém. Mas ele não se converteu salvamente até que Filipe começou nas Escrituras que estava lendo e "pregou a ele Jesus" (Atos 8:36). Mas o número de missionários ainda é muito pequeno em comparação com os milhões de pagãos que ainda não ouviram a mensagem do evangelho. "Como eles devem ouvir sem um pregador?"
IV "COMO PREGARÃO, EXCETO QUE SERÃO ENVIADOS?" Esta é a questão intensamente prática. Se percebemos a escuridão e a miséria das terras pagãs, se somos realmente gratos pelas bênçãos indizíveis que o evangelho nos trouxe, o que estamos fazendo para enviar a mensagem de salvação àqueles que estão sentados nas trevas?
1. Podemos ajudar a enviar missionários por nossas orações. "A colheita é realmente abundante, mas os trabalhadores são poucos; orai, pois, ao Senhor da colheita, para que ele envie trabalhadores para a sua colheita."
2. Podemos ajudar a enviar missionários por nossos dons. Precisamos entender, não apenas o dever de dar, mas o privilégio de dar. Certamente, é um privilégio glorioso ser cooperador de Deus. Sobre a Igreja Cristã é imposta a responsabilidade de pregar o evangelho a todas as nações. E há esse encorajamento abençoado:
3. Se a última dessas partes da obra missionária, da qual o apóstolo fala, for cumprida, o resto certamente seguirá. Se os missionários forem enviados, haverá a pregação, a audição e, nos bons tempos de Deus, a crença e a salvação das almas. Sua Palavra não voltará a ele vazia. Assim, ao enviarmos, podemos ser os meios de economizar. - C.H.I.
A beleza do evangelho.
As palavras "Como são bonitos os pés!" são claramente uma expressão figurativa. Essa expressão significa o prazer com que o mensageiro da paz é aclamado ou, em outras palavras, quão bem-vinda é a mensagem que ele traz. Em Isaías (Isaías 52:7), lê-se: "Quão bonitos nas montanhas são os pés daquele que traz boas novas, que publica a paz, como se a referência fosse para os habitantes. de alguma cidade sitiada que olha para os mensageiros da paz, e quando eles os vêem aparecer, frota de pés, no topo da montanha, exclamam: "Quão belos são os pés daqueles que trazem boas novas, que publicam boas novas sobre as montanhas; paz! "Essa descrição o apóstolo aqui se aplica aos mensageiros do evangelho
I. O EVANGELHO É BONITO NAS VERDADES QUE ENSINA. As verdades do evangelho são aqui chamadas "boas novas de boas coisas". Este é, de fato, o próprio significado da palavra "evangelho" - notícias boas ou boas novas.
1. Pense no que o evangelho nos ensina sobre o único Deus verdadeiro. Que contraste com os ídolos indefesos do paganismo! Quão bonito é pensar que Deus é um Espírito que está presente em todos os lugares, que conhece todas as nossas circunstâncias e a quem sempre podemos nos aproximar da certeza de que Ele nos ouve, e é capaz e está disposto a nos ajudar! Que contraste com o deus desconhecido, mesmo das melhores formas de paganismo, com o inconsciente e antipático Brahm, o deus do hinduísmo! Ouvi um missionário dos índios vermelhos, falando na igreja do Dr. Storrs, no Brooklyn, mencionar como o chefe de uma antiga tribo indiana, com sete mil em número, havia chegado sete vezes em quinze meses, a uma distância de cento e oitenta milhas a uma estação missionária, para pedir que um missionário possa ser enviado para falar sobre "o Deus do homem branco". Quão formosas para os que estão nas trevas são as boas novas do Deus verdadeiro, o Pai amoroso e misericordioso no céu!
2. Pense no que o evangelho nos ensina sobre a alma humana. O evangelho não nos permite considerar o homem como um dos animais que perecem, pois ele está sob tantas religiões pagãs. Alguns deles não têm idéia da existência de uma alma; mas no melhor deles, a alma é aniquilada na morte ou transferida para outra criatura, ou absorvida no ser universal como uma gota no oceano. O evangelho, por outro lado, ensina que o homem foi feito à imagem de Deus; que ele tem um destino imortal; e que, quando ele destruiu sua própria felicidade presente e perspectivas futuras por seu próprio pecado, Deus deu tanto valor a ele, tanto amor que seu Pai celestial prezava por ele, que enviou seu próprio Filho amado para viver e morrer para a salvação do homem. O evangelho que proclama a grandeza, a majestade, a santidade, a glória de Deus, proclama também a dignidade e a imortalidade do homem.
II O EVANGELHO É BONITO NA INFLUÊNCIA QUE EXERCITE. Isso podemos esperar da beleza e grandeza das verdades que ela ensina. Não há nada muito elevado no culto a um ídolo de madeira ou pedra. Não há nada muito inspirador. no pensamento de que a vida deve terminar na sepultura, ou que eu serei absorvido no universo. Pode ser muito poético cantar, como Shelley fez com seu amigo falecido Keats.
"Ele é feito um com a Natureza. Ouvem-se
Sua voz em toda a música dela, desde o gemido
Do trovão ao canto do doce pássaro da noite.
Ele é uma presença a ser sentida e conhecida nas trevas e na luz nas ervas e pedras;
Espalhando-se onde o poder pode se mover
O que retirou seu ser ao seu próprio ".
Mas esse pensamento traria pouco conforto ao pai enlutado ou à viúva entristecida; e quão leve seria sua influência no caráter e na vida, comparado com o pensamento de que sou um ser responsável, que devo comparecer perante o tribunal de Cristo e que minha vida como ser imortal no futuro será determinada em grande parte por minha vida como indivíduo agora! De fato, o evangelho de Jesus Cristo exerceu uma influência elevadora, purificadora e embelezadora, onde quer que seu poder tenha sido sentido. Tome, por exemplo, o tratamento da mulher. O maometismo e o paganismo mantiveram a mulher em humilhação e degradação. Ao mantê-la em reclusão, eles imediatamente prejudicaram seu próprio ser moral e espiritual e privaram a comunidade da influência saudável que as boas mulheres podem exercer. O cristianismo criou a mulher para respeitar e honrar; promoveu sua própria felicidade pessoal; e permitiu-lhe exercer um poder poderoso para o bem na família e na sociedade em geral. O maometismo e o paganismo são os objetos da escravidão. Foram as missões cristãs que despertaram a consciência cristã sobre esse assunto. Sir William Hunter, um dos estudiosos e estadistas mais ilustres de nossos dias, falando na grande Conferência Missionária em Londres, em junho de 1888, disse: "Reconheço no trabalho missionário uma grande expiação pelo mal que o homem branco fez para o homem das trevas no passado, e reconheço também uma promessa de luta nacional no futuro.No século passado, os missionários marcharam na van de todos os nossos mais nobres movimentos nacionais.Quando chegou a hora do grande erro da escravidão reparada, foi a voz missionária que primeiro despertou a nação contra o tráfico de escravos. Essa voz agora está despertando a consciência nacional contra o terrível mal que está sendo causado pelo nosso tráfico de bebidas entre as raças mais sombrias e menos civilizadas ". Por quanto tempo o público cristão da poderosa Inglaterra permanecerá mansamente, enquanto a corrente da escravidão ainda estiver batendo, e o chicote da escravidão ainda cair? Quão bonito é o evangelho que tirou a mulher de sua degradação; que já emancipou tantos milhões de escravos; que aboliu o canibalismo em tantas ilhas do mar; que pôs fim à suttee e outras cerimônias cruéis na Índia; e que une as nações da terra em uma irmandade universal de boa vontade e paz!
III É UMA COISA BONITA SER UM PORTADOR DESTA MENSAGEM. "Quão bonitos são os pés daqueles que pregam o evangelho da paz!" Que participação estamos tendo nessa obra gloriosa? "O capital consagrado", diz o Dr. AT Pierson, "não é apenas potente; é quase onipotente. Ter e usar bem o dinheiro é multiplicar o poder pessoal mil vezes, ou seja, multiplicar-se mil vezes. doador está potencialmente onde quer que esteja seu dom As economias econômicas de Sarah Hosmer educaram seis jovens a pregar o evangelho nas terras orientais e, onde estavam, ela teve seus representantes e pregou através deles.Um homem morreu recentemente em Nova York, cujos nobres benefícios se espalharam. até agora, em nada menos que duzentos e cinquenta lugares diferentes, ele foi representado por uma escola dominical missionária, uma igreja, um asilo, um hospital, uma faculdade ou seminário ou alguma outra forma de beneficência: seu dinheiro o tornou virtualmente onipresente como benfeitor ". Oh, que cristãos individuais acordariam com suas oportunidades! Oh! que eles perceberiam a grandeza moral e a glória de ser portador da mensagem do evangelho e auxiliar na causa do evangelho!
A lição das oportunidades negligenciadas.
I. É DEUS QUE FORNECE AS OPORTUNIDADES. "A fé vem ouvindo, e ouvindo a Palavra de Deus" (Romanos 10:17). O apóstolo reconhece que os homens não podem ser condenados por descrença, se eles não tiveram a oportunidade de ouvir o evangelho. Nenhuma pessoa será condenada no dia do julgamento que não teve a oportunidade de salvação. E, para que alguém, que aplique essa regra ao caso de Israel, sugira que eles não tiveram essa oportunidade, ele faz a pergunta: "Mas eu digo: eles não ouviram?" Pode o pedido de ignorância ser apresentado em seu nome? Não. "O som deles" (isto é, a voz dos mensageiros de Deus, referidos em Romanos 10:15) "foi espalhado por toda a terra e suas palavras até os confins do mundo. " Deus fez sua parte pela iluminação e salvação dos homens. Ele se revelou em suas obras da natureza. Ele se revelou em sua Palavra. Ele se revelou em seu Filho. Jesus é o Emmanuel, "Deus conosco".
II É parte do homem que está disponível para si. A mera posse de privilégios do evangelho não é garantia de salvação: "Mas nem todos eles obedeceram ao evangelho (Romanos 10:16). Israel tinha a Lei, com seus tipos e cerimônias, apontando para Cristo; seus profetas, que falavam dele. No entanto, com todos os seus privilégios, eles rejeitaram a Cristo. "Ele veio para si, e os seus não o receberam." Não nos beneficiará porque fomos criados em um lar cristão, em uma igreja cristã, ou que tenhamos a Bíblia em nossas mãos, a menos que nós mesmos "obedeçamos ao evangelho", aceitemos seus convites, respeitemos seus preceitos e nos submetamos a Jesus como nosso Salvador e nosso Rei. há muitos que repousam inteiramente sobre seus privilégios, sem exercer a fé pessoal viva em Jesus Cristo, pela qual esses privilégios oferecem a oportunidade e a ajuda.
III AS OPORTUNIDADES NEGLIGENCIADAS serão levadas em consideração. Israel havia sido avisado desde o início. Desde há muito tempo, como lhes foi dito o tempo de Moisés: "Eu provocarei ciúmes por aqueles que não são pessoas, e por uma nação tola eu o irritarei" (Romanos 10:19). Então Isaías repetiu um aviso semelhante: "Achei aqueles que não me procuravam; fui manifestado aos que não me pediam" (versículo 20). A mesma lição na história de Israel é repetida por Cristo mais de uma vez em suas parábolas. Na parábola dos lavradores iníquos, o senhor da vinha é representado como deixando sua vinha "para outros lavradores, que lhe renderão os frutos em suas estações" (Mateus 21:41). A mesma lição é ensinada na parábola do banquete de casamento, onde o convite, rejeitado pelos convidados regularmente, é enviado às rodovias e sebes. Temos a mesma verdade na parábola dos talentos. "A todo aquele que tiver de ser dado ... mas daquele que não tiver, será levado até o que ele tem" (Mateus 25:29). A história dos judeus é um aviso solene contra a negligência de oportunidades. É um aviso solene a todos aqueles que, embora criados em lares cristãos e em uma terra cristã, menosprezam as bênçãos do evangelho, resistem a seus convites e põem em nada seus conselhos. - C.H.I.
HOMILIES POR T.F. LOCKYER
A liberdade de salvação.
O coração do apóstolo anseia por seu povo. Pois ele reconhece a sinceridade deles em grande parte de seus erros graves nos caminhos de Deus. Eles tinham zelo por Deus, embora o zelo fosse irracional e irreligioso. Irrazoável; pois como o homem pode se fazer diante de Deus, culpado e pecador como ele é? e por que o judeu deveria pensar que, se isso fosse possível, apenas uma pequena porção da raça deveria sofrer para realizar sua justiça? Irreligioso; pois, em vez da humildade em relação a si mesmo e da caridade em relação aos outros, que são dois elementos essenciais da vida em Deus, havia uma auto-afirmação orgulhosa e um fanatismo estreito. Eles devem aprender que o favor de Deus é pela graça (Romanos 10:5) e para todos (Romanos 10:12). Temos aqui - a liberdade de salvação.
I. O ERRO DOS JUDEUS.
1. Ignorância. "Da justiça de Deus." Isto é, do fato de que a justificação de um pecador só pode vir da graça gratuita de Deus. Certamente a lei deles poderia ter lhes ensinado o seguinte: negativamente, pois deveria fazê-los perceber sua própria imperfeição e impotência; positivamente, pois eles não haviam lido (Gênesis 15:6) que Abraão foi considerado justo pela fé em Deus? e (Habacuque 2:4) que todos os justos viverão pela fé?
2. Auto-suficiência. "Procurando estabelecer seus próprios." Isto é (veja Godet), como um monumento, erguido, não para a glória de Deus, mas para mostrar suas próprias realizações. Aqui estava o orgulho do homem, que deve ser derrubado antes que qualquer maneira possa ser feita em relação a Deus (Mateus 5:3).
3. Desobediência. "Não se sujeitaram." Pois a própria fé pela qual recebemos o perdão gratuito de Deus é um ato de submissão, uma abnegação de nosso falso orgulho, uma submissão a um caminho que é mais alto e melhor que o nosso (veja Romanos 1:5; Romanos 6:17).
4. Frustração do próprio objetivo de sua própria lei. "Pois Cristo é o fim da lei." Tudo foi projetado para levá-lo; os mandamentos sagrados deveriam fazê-los conhecer sua culpa e fraqueza, e implorar por perdão e graça; os sacrifícios e cerimônias foram ao mesmo tempo para marcar mais profundamente o fato do pecado em sua consciência e dar-lhes uma esperança cintilante de propiciação e purificação. Para Cristo todas essas coisas direta e indiretamente tendiam; mas o véu estava nos olhos deles, para que "não olhassem firmemente o fim do que estava passando" (2 Coríntios 3:13).
II A VERDADE DE DEUS.
1. "A justiça que é da lei" era que ela deveria ser feita pelos esforços do homem, conjugada com a graça de Deus. Pois, de acordo com a intenção de Deus, a graça estava com a concessão da Lei: perdão, pela imperfeição realizada; ajuda, pela fragilidade percebida; a vinda de Cristo, como o fim de todos os seus preceitos e cerimoniais. Mas se o homem ignorasse esse elemento da graça, não havia nada para ele senão o perfeito cumprimento de uma justiça impossível! Fazendo isso, ele deve viver de acordo com isso. Eles tentaram; o mundo tentou: o seu fim é a morte!
2. "A justiça que é da fé" nos ensinou coisas melhores.
(1) Não o esforço severo da alma, pela contemplação extática, para alcançar a comunhão com o Céu: o budista, o místico cristão. Pois o céu desceu à terra; temos apenas que confessar a filiação de Jesus e viver uma vida naquele que santificou toda a vida. (Considere a Encarnação e o dom do Espírito, como ilustrando "a Palavra está perto de você".) Portanto, "a rodada trivial" etc.
(2) Não a angústia dolorosa da alma, como por uma crucificação, para fazer expiação por sua culpa: o devoto, o asceta. Pois a expiação é feita e, para testemunhar sua plenitude, ele ressuscitou dos mortos. Temos apenas que acreditar nisso em nosso coração e, "agora não há condenação".
Sim, a fé que opera por amor: aceitando com todo o coração o perdão gratuito que é a morte de Cristo e reconhecendo-o com toda a nossa vida como nosso verdadeiro Senhor e Rei. Portanto, não há vergonha, mas liberdade perfeita e amor perfeito.
A universalidade do evangelho.
O favor de Deus é gratuito. Mas o apóstolo já indicou outro antagonismo ao zelo ignorante de seu povo: o favor de Deus, sendo livre, é gratuito para todos (Romanos 10:4, Romanos 10:11). Como Godet diz: "Paulo justificou a questão de sua pregação, salvação pela graça; agora ele justifica sua extensão". Ele aqui expõe a universalidade do evangelho como evidente por sua própria liberdade, conforme previsto pela Lei, conforme consistente com a lei. a exclusão de Israel de sua bem-aventurança.
I. A UNIVERSALIDADE DO EVANGELHO É EVIDENTE DE SUA MUITA FREQÜÊNCIA. Se a lei tivesse sido capaz de justificar, poderia parecer que os gentios estavam sem esperança. Mas quando se percebe que a Lei apenas leva a Cristo, e que em Cristo um perdão gratuito é concedido ao homem pecador, de imediato a conclusão é imposta a nós - então a todo homem pecador. E a conclusão é justa; assim como Joel previra: "Todo aquele que invocar o Nome do Senhor será salvo." Necessita apenas a fé que está envolvida no verdadeiro arrependimento, uma vontade de ser salva somente pela graça, e a salvação é nossa. Que, então, o verdadeiro clamor por ajuda suba de qualquer coração humano, e isso é respondido. Mas segue-se que, de acordo com a graça de Deus, a salvação é tal que é, em si mesma, possível para todo homem, ele deve planejar que seja trazido ao alcance de todo homem. Daí a sucessão de perguntas que Paulo faz, argumentando que o desígnio de Deus para salvar o homem pecador, ao invocá-lo em verdade, implica um desígnio de que seja possível que o homem acredite nele como Deus, o Salvador, o que novamente implica em ouvi-lo proclamado, o que novamente implica um pregador das boas novas, o que novamente implica o envio dos pregadores. Sim, se essa é a salvação para o homem pecador, Deus deve ter instituído um apostolado universal para as nações. Realmente era assim (Mateus 28:19; Atos 1:8). Mas Paulo argumenta que ele pode justificar sua própria missão, em parte; e em parte também, podemos supor, lembrá-los de que eles, os judeus, deveriam ter sido a nação dos apóstolos, que essa era realmente a verdadeira intenção de sua eleição, caso não tivessem feito o conselho de Deus sem efeito. Ó chamado glorioso! Ó grave perda de grandes bênçãos!
II ESTA UNIVERSALIDADE DO EVANGELHO FOI ANTECIPADA PELA LEI. O que Moisés disse a eles? "Eu o provocarei ao ciúme" etc. Eles haviam provocado a Deus seguindo outros deuses; Deus provocaria seu povo buscando outras pessoas (ver Deuteronômio 32:21). Isaías declarou com ousadia o que nas palavras anteriores era mais obscuramente sugerido: "Eu fui encontrado", etc. (veja Isaías 66:1.). Aqui também uma repetição de Romanos 9:30. Estes, no entanto, são apenas amostras; havia o suficiente em sua Lei, se o véu não estivesse em seus olhos, para mostrar que eles eram apenas curadores do mundo, e que uma de suas glórias peculiares era que os gentios deveriam chegar na plenitude do tempo para homenagear seus Deus (veja Isaías 60:1). Israel "sabia", ou pelo menos poderia saber.
III ESTA UNIVERSALIDADE DO EVANGELHO NÃO FOI INCONSISTENTE COM A EXCLUSÃO DE ISRAEL DE SUA BÊNÇÃO. Os termos eram, para eles e para todos, "Todo aquele que chamar" etc. etc. E, sendo impossível invocar Aquele a quem eles não tinham ouvido, a audiência certamente não foi negada a eles. Era verdade mesmo na pregação do evangelho, como nas vozes dos céus (Salmos 19:1.), Que o som havia penetrado em toda a terra. Em todo lugar o evangelho havia sido pregado "primeiro ao judeu". Sim, Deus não os separou da bênção, mas eles se separaram. Era verdade, como Isaías havia dito, "o dia todo" etc. etc. Assim, as parábolas de Jesus (Mateus 21:1., Mateus 21:22.). Eles poderiam ter sido o povo escolhido para a gloriosa obra da salvação do mundo; mas a eleição foi interrompida por sua incredulidade.
Portanto, embora Deus certamente pudesse escolher ou deixar de lado os instrumentos como faria, no exercício de sua obra, ele não agiu sem razão. Foi porque os judeus, sendo exaltados para o céu, se lançaram no inferno, para que não fossem os arautos de sua graça. Eles não o receberiam; portanto, eles não puderam demonstrá-lo. - T.F.L.
HOMILIES BY S.R. ALDRIDGE
Ansiedade pela salvação de nossos companheiros.
São muitos os reformadores que são twitados como renegados e expostos à provocação da indiferença ao bem-estar de seus antigos companheiros. Assim, o apóstolo foi encarregado de subverter os costumes antigos nocivamente, e ele achou necessário justificar-se até aos cristãos judeus contra a reprovação de molestar as esperanças de Israel. É difícil para o preconceito, em seu conservadorismo cego, perceber que a mudança proposta se destina a promover, e não a lesão, o que é considerado mais querido - a emancipação do espírito pela transformação do corpo. O apóstolo mostra seu coração para atestar seu intenso desejo pelo bem espiritual de seus negociadores.
I. POR QUE O APÓSTOLO TEM LONGE ARDENTALMENTE PARA SUA SALVAÇÃO? Ele não podia esquecer que o Salvador morreu para atrair todos os homens para si. Um pecador não salvo diminui a recompensa do "trabalho de sua alma" e diminui a possível glória da expiação. Além disso, esses homens eram seus compatriotas. Certamente a condição de nossos "parentes segundo a carne" deve estar em primeiro lugar em nossos pensamentos, e os esforços de cada homem começam naturalmente em sua própria casa, seu próprio bairro, sua própria nação. Então, eles eram descendentes de homens honrados no passado. Sua linhagem era tão distinta que Paulo não pôde testemunhar calmamente a exclusão do reino de Deus desses filhos de patriarcas e profetas. Eles eram, em um sentido especial, os "irmãos" por quem Cristo morreu. O que mais afeta hoje do que testemunhar a apatia religiosa nas famílias dos piedosos, ver o lugar dos pais desocupado pelos filhos na casa da fé? E o apóstolo teve visões dos esplêndidos resultados que se seguiriam se o véu fosse removido de seus corações, e eles deveriam reconhecer no nazareno seu Messias desejado. O que deveria receber deles na Igreja senão "vida dos mortos"? O mesmo motivo nos leva a buscar a conversão de muitos, cujos talentos e sinceridade podem ser de tal serviço de sinal em nossas fileiras. Como Saul, o perseguidor, se tornou Paulo, o missionário, então podemos considerar um oponente fanático como um potencial entusiasta do futuro na causa de Cristo.
II COMO A PREOCUPAÇÃO DO APÓSTOLO SE EXPRESSA? Nós respondemos - em sua pregação. Ele já visitou primeiro os judeus e a sinagoga em suas turnês. O desígnio de Deus era que o evangelho fosse primeiro pregado ao seu povo antigo, que, ao rejeitar ou receber a mensagem, eles poderiam preencher a medida de sua iniqüidade e crucificar o Salvador novamente, ou libertar-se da culpa de sua nação e ser bem-vindos. a quebra da parede divisória entre judeus e gentios. E os escritos do apóstolo evidenciam sua inabalável consideração e ansiedade pelos judeus. Ele declarou que poderia desejar a si mesmo "anátema" de Cristo, se esse auto-sacrifício pudesse obter sua redenção. Lembramos o ato supremo de abnegação de Moisés no monte, ao rejeitar a oferta de Jeová de criar dele um novo povo no lugar daquela geração corrupta e obstinada. A linguagem do apóstolo respira o espírito da cruz de Cristo; é uma emanação para o discípulo da auto-imolação do Mestre para o bem dos homens. As orações do apóstolo mostraram a genuinidade de sua solicitude afetuosa. A oração é um termômetro que mede o calor do nosso desejo de salvar os homens da miséria e da ruína. O professor não leva os membros da classe a Deus em sinceras petições, e os pais seus filhos? Pouco nos importamos com aqueles que nunca são mencionados em nossas súplicas. Lembremo-nos deles onde mais vale.
III O QUE CONTRIBUIU PARA FAZER ESSA PREOCUPAÇÃO PROFUNDA TÃO IMPORTANTE Era oração para homens que o odiavam e maltratavam. Com inimizade incessante e rancorosa, os judeus perseguiram o apóstolo. Eles foram a principal causa de suas prisões e torturas, fizeram todo o possível para prejudicar seu sucesso e amargar seus trabalhos, e finalmente garantiram sua morte. Pensando em suas tentativas de derrubar a fé dos convertidos cristãos, o apóstolo poderia usar uma linguagem forte para seu desconforto; mas de joelhos, na presença solene de Deus e Pai de todos, pensamentos maiores e mais generosos possuíam sua alma, e ele esqueceu todos os seus aborrecimentos pessoais no impulso do mestre de buscar a salvação deles. Se prejudicado por alguém, leve o assunto ao trono da graça, e você começará a ter pena e depois orará por ele que fez o errado. Era oração para aqueles que se mostraram obstinados e cuja salvação parecia pouco provável. Nenhum conhecimento dos decretos de Deus, nem o fato da prudência e preordenação de Deus, poderiam impedir as súplicas do apóstolo. Que lição para nós não nos desesperarmos, não desmaiarmos! Nossa desconfiança muitas vezes paralisa nossas intercessões, nossos raciocínios humanos "limitam o Santo de Israel". Este foi um benefício conferido que eles não tinham poder de recusar. A oração é um ofício amável que podemos prestar a homens que não aceitariam mais nada em nossas mãos. Isso eles não podem impedir.
O fim da lei.
O desejo de justiça se incorporou de diversas formas, algumas delas grotescas. Reunir o fariseu com suas filactérias e abluções; o chinês queimando seus pedaços de papel para adoração ancestral; o hindu tomando banho no rio sagrado ou se prostrando sob o ídolo; o católico romano contando suas contas e realizando sua penitência; e a juventude moral, que nunca omite sua porção diária das Escrituras, ou suas orações matinais e vespertinas, e desprezaria contar uma mentira; e dificilmente se poderia imaginar que o mesmo motivo ative tudo isso. No entanto, todos eles testemunham a ansiedade do homem de ser justo aos olhos do Ser Supremo, e esses são constituídos anormalmente que nunca estão conscientes desse desejo. Não foi esse forte desejo de justiça que o apóstolo tentou alterar nos judeus, mas o método imperfeito antiquado ao qual eles ainda se apegavam à única maneira segura de justificação pela fé em Cristo havia sido proclamada.
I. CRISTO A RESCISÃO DA ECONOMIA LEGAL. O rasgar do véu na crucificação indicou o fim da antiga dispensação, com todos os seus rituais maravilhosos e esplendor externo. Surgiu outra ordem do sacerdócio, da qual a exclusividade da antiga casta estava ausente. Jesus, o Sumo Sacerdote, não veio da tribo de Levi. Não é mais necessário tornar-se judeu para colher os privilégios de acesso a Deus. Cristo libertou os homens do jugo da Lei, com seus jejuns e festas, sua observância de dias e estações. Ele mudou nosso estado de pupila para masculinidade; da escravidão a um "serviço razoável". Onde quer que um cristão seja encontrado, há um sacerdote espiritual e um templo vivo; onde quer que os cristãos se encontrem, há uma santa convocação. O tabernáculo desapareceu quando o templo foi erguido, e o templo terrestre não é mais necessário quando o glorioso edifício se ergue, erguido sem as mãos. Os judeus que não receberiam esse ensinamento tinham que se convencer, pela captura de Jerusalém e pela queima de sua "bela casa", de que "a antiga ordem mudou, dando lugar a nova". O precursor de Cristo foi o último dos profetas do Antigo Testamento.
II CRISTO O DESIGN E O ÂMBITO DA DISPENSAÇÃO LEVITICAL. Não podemos entender a Lei, a menos que a consideremos inconfundivelmente apontada para o Messias vindouro, preparando seu caminho; uma educação preliminar da humanidade e de uma nação em particular; como um estoque no qual uma nova rosa deve ser enxertada. Os sacrifícios, os preceitos morais e cerimoniais, eram preditivos, eram profecias agidas em símbolo e tipo. A crisálida exibe símbolos do inseto perfeito alado. "A Lei foi nosso tutor para nos levar a Cristo." De modo que, quando os homens perguntam: "Com que propósito todo esse custo de legislação e ritual?" a resposta é que abriu o caminho para algo melhor; era a "sombra das coisas boas por vir".
III CRISTO A REALIZAÇÃO DO IDEAL MOSAICO. A santidade que a Lei sempre teve em vista, tentando elevar os homens ao seu padrão de justiça, foi exemplificada em Jesus Cristo. Onde a lei era fraca, Cristo era forte. Sua condenação pelo pecado foi completa e eficaz, e a perfeição de seu sacrifício torna desnecessária qualquer expiação subsequente. Entrar no espírito de sua oferta é "purgar a consciência das obras mortas" e dar descanso e paz aos perturbados - a região em que a Lei não funcionava. A mensagem do amor divino que soa da cruz exerce uma influência restritiva sobre os afetos e a vida do cristão, que a Lei visava e falhou em alcançar. Os santos do Novo Testamento freqüentemente alcançaram uma iluminação da mente e conformidade com a vontade divina que foi suspirada em vão pelo patriarca, salmista e profeta. Cristo leva seus seguidores à comunhão com Deus, e pela fé nele são santificados. O amor é provado um princípio mais forte que o terror, conhecimento que ignorância, exemplo que preceito. Ao revogar, Cristo cumpre a lei.
CONCLUSÃO. Veja, então, o que a fé faz. Olha para Cristo em vez de uma lei de ordenanças. Não é mais amarrado por promessas e temeroso de desobediência, pois contempla o rosto de Jesus, "o Cordeiro como havia sido morto". Podemos confiar em Cristo como nosso Redentor e Guia, sem entender ou reconhecer todos esses pontos de superioridade sobre a antiga aliança; como uma mulher sabe que será beneficiada por um determinado medicamento, embora não possa nomear seus ingredientes, nem declarar o método de seu funcionamento; ou como um homem pode viajar na estrada de ferro que compreende pouco da aplicação de vapor nas locomotivas, etc. Baseia-se não no deserto pessoal, mas nas provisões de misericórdia fornecidas em Cristo. É humilde e tenta não juntar uma roupa humana para esconder deformidades e deficiências. Aceitando a oferta graciosa de Deus, a fé descobre novos elementos de força e alegria na mesma posição assumida.
A palavra da fé.
Os homens são rápidos em desculpar sua não aceitação do cristianismo. A fim de obviar a pretensão de o evangelho ser um sistema complicado de examinar e de se conformar, o apóstolo cita Deuteronômio (usando a passagem de uma maneira justificável, embora alterada) para exibir a simplicidade e a brevidade dos requisitos do evangelho. Nada impraticável é exigido dos pretensos conversos. A "palavra de fé" está próxima e inteligível, pronta para ser pronunciada e confiável.
I. OS DOIS ESSENCIAIS PARA APROVEITAR OS BENEFÍCIOS DO EVANGELHO. Crença e confissão.
1. A crença naturalmente precede a confissão, se esta não for hipocrisia. Falar sobre questões religiosas que não é a expressão de uma convicção profunda é como Ahimaaz correndo sem notícias para cumprir. Uma declaração prematura deve ser preterida; a confissão deve fluir da fonte da crença; caso contrário, a falta de correspondência entre a declaração externa e a garantia interna resultará em danos mortais. Que o catecismo da criança não seja pesado. Para as mentes sensíveis, a brecha parecerá aumentar com a crescente inteligência, e eles considerarão a alienação do padrão inicial maior do que é, levando talvez a uma posição de antagonismo supremo.
2. Os itens essenciais são poucos em número. Ao contrário dos mínimos detalhes do ritual mosaico, a lei de Cristo é curta e fácil de entender. Esta declaração apostólica julga nossa própria pregação e credo, mostrando que corremos o risco de tornar o portão mais estreito e o caminho mais longo para o reino do que Cristo os ordenou. A tendência do cristianismo acanhado é multiplicar os artigos necessários de doutrina e observância, tornando a iniciação onerosa, o noviciado cumbroso.
3. Por outro lado, menos do que o apóstolo insiste não pode provar um vínculo de comunhão cristã. Ocasionalmente, pode haver comunhão entre os que diferem, respeitando o fato da ressurreição de Cristo, cada um reconhecendo a sinceridade do outro e o desejo de avançar para a luz; mas a experiência atesta a impossibilidade de suportar a cooperação religiosa em uma base mais leve do que a estabelecida no texto. A divergência fundamental de opinião restringe a expressão livre, verifica o fervor da oração, deixa todas as partes desconfortáveis em sua associação.
II O PRODUTO DA FÉ. "Justiça." Faça uma distinção entre o consentimento da compreensão e a confiança do coração. "Crer com" ou "no coração" não apenas aceita a ressurreição de Cristo como um fato histórico, mas vê nela uma verdade espiritual, que Cristo é o Mediador, o Redentor, capaz e disposto a trabalhar uma ressurreição ética em todos os que comprometer-se com seus cuidados e aulas. Tal fé se alegra na grande verdade; a vontade se submete de bom grado a Jesus Cristo como agente de reconciliação aprovado por Deus. E assim a fé transmite justiça, conectando o pecador com o Salvador, o fraco com o Forte, o ignorante com o Onisciente.
III O RESULTADO DA CONFISSÃO. "Salvação" À medida que a natureza humana é constituída, a expressão de um sentimento em palavras ou ações empresta-lhe distinção e potência. O que o orador faz pela multidão, quando traduz em linguagem crescente suas vagas aspirações e sentimentos desarticulados, roupas, consertando, esclarecendo e intensificando-as, é o que uma manifestação aberta de sua fé religiosa geralmente afeta para o indivíduo. Ele divulga o que foi embrulhado no ser interior, e a incorporação dá lugar e forma à idéia. O sentimento não expresso é passível de desaparecer como vapor sem condensação. Confissão é um ato real; faz o homem se comprometer definitivamente a um certo curso de comportamento e ajuda-o a realizar seu ideal. Muitos são deficientes em coragem moral, e tudo o que fortalece a determinação contribui para a salvação, é mais fácil para um declarado do que para um discípulo secreto de Cristo recusar ceder às solicitações do mundo, para se juntar a eles em diversões e práticas não lucrativas. Então, também, a confissão redunda na glória de Deus, que honra os que o honram. No céu, não haverá tributo sinal para possuí-lo, pois todos lá cantam seu louvor. Na terra existe uma esfera de distinção possível, defendendo o verdadeiro, o certo, o bem. E assim Cristo promete confessar aqueles que o confessaram. Uma declaração viril pode confirmar a fé de irmãos vacilantes e, assim, salvar a nós mesmos e aos outros. A timidez que sela os lábios é um semeador que retém a semente em sua bolsa e permite que o solo em espera seja abençoado com as colheitas douradas. - S.R.A.
A natureza e beneficência de Deus.
Muitas distinções superficiais entre o judeu e o grego podem ser atraídas pelos homens, mas nenhuma é reconhecida por Deus de maneira a incapacitar alguns membros da raça de buscar a salvação em suas mãos. O texto fornece a base para tal afirmação de salvabilidade universal, em sua clara enunciação da natureza de Deus. Por implicação, ela nega muitas teorias quando afirma que "o mesmo Senhor é o Senhor de todos", e a cláusula a seguir contém um conforto mensurável para todo coração ansioso e orador. Ele é "rico para todos os que o invocam".
I. ALGUNS ERROS CORRIGIDOS.
1. Politeísmo. Podemos inferir a verdade do monoteísmo a partir da unidade de estrutura visível no mundo - seus habitantes, animais e plantas; da analogia observável em diferentes reinos da natureza; e da existência das mesmas leis em operação para a estrela mais remota. E a Lei mosaica impunha distintamente a verdade: "O Senhor nosso Deus é um Senhor". Tampouco a doutrina da Trindade na unidade é contraditória. Há o fato histórico de que, onde quer que o cristianismo tenha prevalecido, a idolatria foi condenada. A pregação dos pescadores efetuou o que os argumentos mais potentes da filosofia grega e as mais intensas flechas do ridículo não conseguiram realizar.
2. ateísmo. Este é o outro extremo; em vez de muitos deuses, nenhum deus. Atribuir à força cega e à colocação fortuita de átomos a ordem e a beleza do design evidentes na natureza e na história é postular uma causa ineficiente para os efeitos observados. Tão claramente é visto, que a atitude favorita de muitos é evitar afirmações definidas e contentar-se em dizer: "Não podemos ter certeza; não podemos obter conhecimento suficiente do incognoscível para estimular nossa adoração". Isso é ateísmo prático, imitado por multidões que não negam a autoridade das Escrituras, ou rejeitam a religião por motivos especulativos, mas vivem "sem Deus no mundo". Lembre-se de que o não reconhecimento da Deidade não se exime da responsabilidade religiosa. Se houver um "Senhor de todos", ele tem reivindicações sobre o seu serviço que não desaparecerão por causa dos seus sonhos agradáveis e da falta de preocupação culpada.
3. Panteísmo. Ele é o Senhor "de", ou seja, "acima de tudo" - um Deus vivo e pessoal, tanto acima como na natureza. Ele não deve ser identificado com o universo, nem com suas operações. Ele é diferente de seus atos, pois não somos nossos membros, nossas ações, mas temos consciência de uma vontade viva por trás dessas manifestações. O instinto de oração seria controlado de uma só vez pelo pensamento de "invocar" uma abstração da humanidade ou de matéria não inteligente.
4. Socinianism, ou a negação da deidade de Christ. Poucas passagens mais fortes poderiam ser aduzidas do que aquelas no contexto para assegurar-nos da convicção do apóstolo da dignidade do Salvador. No nono verso, somos ensinados a "confessar Jesus como Senhor" e, seguindo a linguagem enfática do texto, vem o décimo terceiro verso, onde a profecia de Joel e o título Jeová são aplicados a Cristo, o assunto expresso deste capítulo. Toda dúvida quanto à referência é removida pela pergunta: "Como invocarão aquele em quem não creram?" já que o objeto de nossa fé é sempre representado como Cristo, o Deus manifestado. O único refúgio é negar a competência e a inspiração do apóstolo, e então não nos livramos dos outros textos das Escrituras que falam dele como o Criador "por quem todas as coisas foram feitas" e o juiz "a quem toda a autoridade está comprometido ". Nenhuma declaração do relacionamento do Filho com o Pai, mais disponível para explicação do mistério, podemos ter do que "ele é a Imagem do Deus invisível".
5. Sectarismo, ou judaísmo como um sistema de ritos, a personificação do espírito estreito de intolerância que admitirá apenas certas classes dentro de sua pálida. A maioria dos epítetos desdenhosos os judeus empregavam com relação ao estado sem privilégios do resto da humanidade; elas eram "as gotas do balde, a efusão de todas as coisas". Mas se o mundo inteiro pode reivindicar o mesmo Senhor, uma família não ousa arrogar para si todo o amor e bênção divina. Qual é a miserável superioridade do gigante em relação ao anão na visão de quem olha do topo da montanha? A consideração de Deus é a qualidade, não a quantidade; ele quer o ouro puro do arrependimento e da obediência, não importa com que ingredientes ou em que ambiente possa ser encontrado. Jesus Cristo nos ensinou a abolir a casta pela petição "Pai Nosso". Na condição atual de conhecimento e sentimento religioso, as seitas podem ser convenientes, quase necessárias, mas não precisamos não cristianizar aqueles que não têm fronteiras, nem limitar nossa visão de salvação àqueles que proferem a mesma festa.
II UMA VERDADE DE IMPORTAÇÃO CONFORTÁVEL - A BENEFICÊNCIA DE DEUS.
1. Sua riqueza permite que ele faça o bem a todos. Os séculos que passam lentamente não permitiram aos homens descobrir a extensão das riquezas divinas. O catálogo é inesgotável e está sendo compilado das adaptações, combinações, recursos com os quais o Criador forneceu a casa do homem. Então, enquanto o microscópio revela inúmeras maravilhas infinitesimais, o telescópio descobre inúmeros mundos. E o apóstolo deleitou-se com o uso da palavra "riquezas" para descrever as misericórdias de Deus na redenção. Ele sentiu que tinha que publicar um propósito de Deus rico em sabedoria, amor e poder, superando todos os sistemas humanos de reforma. O Senhor do cristianismo é tão supremamente glorioso que foi um alívio abandonar a pobreza humana em pensamentos e meios, contemplar "os tesouros da sabedoria e do conhecimento ocultos em Cristo".
2. Ele é rico em tudo o que suas criaturas precisam. Escritórios de circunlocução abundam na terra. O rei não pode curar o leproso, nem o médico fornece informações legais ao pretendente, nem se espera que o advogado encabeça a lista de assinaturas. Mas ninguém pode buscar a Cristo em vão por desejos espirituais. Ele é rico em misericórdia para com o pecador penitente, e para o crente esquecido de seus primeiros votos, ele é rico em garantia de perdão e socorro. O desapontado pode achar uma Esperança infalível, o enlutado um "Deus de toda consolação"; para os tentados, ele é o "Caminho de fuga", e para os aquecidos pela luta da vida, "a Sombra de uma grande rocha".
3. Um senhor benevolente. "Rico para todos." Muitos homens ricos não são "ricos para" mais ninguém - nem para si mesmos, pobre alma desonesta. Deus não se assenta como um avarento que se vangloria de seus bens, ou como um rei abrigado no palácio, onde nenhum grito dos pobres ou angustiados pode alcançá-lo. Ele se deleita em dar; a glória de Deus é revelada ao abençoar suas criaturas. O amor criou, sustenta, enriquece o universo. Não precisamos temer vir com muita frequência ou pedir demais. Não cansaremos sua generosidade ou apelaremos tarde demais para seu tesouro, porque um candidato mais afortunado antecipou nosso pedido. Convidado para o seu banquete, ele não agradecerá por você ter participado escassamente da comida rica, para que você não ultrapasse a generosidade dele.
4. A única restrição. Apenas uma condição deve ser cumprida - que "o invoquemos". Isso é razoável. Recebemos benefícios diários não solicitados, mas nas preocupações da alma somos tratados como seres inteligentes, como filhos cuja voz o Pai gosta de ouvir. A oração de contrição e confiança misturadas purifica e exalta os suplicantes, honra e gratifica o Doador do bem. O caráter da petição manifesta o estado espiritual do peticionário. Defina os desejos não tanto nas promessas de alívio físico, como nas bênçãos espirituais, não tanto na remoção da provação como na força para suportá-la, nem na extração do espinho, mas na graça de se submeter pacientemente e de ver propósitos sábios servidos pela imposição. Que conselho mais simples poderia ser dado ao pecador carregado de carga do que isso, "invocá-lo"? Como Pedro em meio às ondas, grite: "Senhor, salve-me!" e a ajuda divina responderá, e você "será salvo". E quando se aproxima a hora da morte, embora não sejamos cercados por inimigos escarnecedores, e nenhum golpe cruel possa apressar nossa partida; contudo, como o mártir moribundo, podemos passar "invocando o Senhor e dizendo: Senhor Jesus, receba meu espírito. "- SRA
HOMILIES BY R.M. EDGAR
Confissão de um Salvador ressuscitado.
No capítulo anterior, vimos um patriota cristão lamentando que muitos de seus compatriotas, ao rejeitar a misericórdia de Deus manifestada em Cristo Jesus, estavam se tornando meros vasos de ira aptos à destruição. Ao mesmo tempo, ele vê na soberania divina, sua incidência e sua justiça, a verdadeira pista da filosofia da história e do progresso do mundo. No presente capítulo, ele discute a rejeição de Israel e suas razões, e a natureza dessa aceitação e salvação que os gentios receberam depois que os judeus os desprezavam. Nos versículos que agora chamam a atenção, temos o apóstolo levando seus leitores à fé e confissão de um Salvador ressuscitado.
I. O ZEAL ERRADO DOS PAÍSES DO APÓSTOLO. (Romanos 10:1.) O desejo e a "súplica" do apóstolo (versão revisada) para os judeus era que eles pudessem ser salvos. Mas, infelizmente! seu zelo mal direcionado estava impedindo sua salvação. Pois, em vez de se submeterem à justiça que é de Deus, em vez de seguirem para Cristo, que é o fim a quem a Lei, quando adequadamente entendida, leva, eles estavam seguindo com o único objetivo de estabelecer sua própria justiça. Esse zelo que Paulo conhecia a si mesmo experimentalmente. Durante anos, ele também visou a observância da lei e, em sua auto-ignorância, pensou que "tocando a justiça que está na lei" ele era "irrepreensível" (Filipenses 3:6). Mas o cumprimento da lei pode estar na letra e não no espírito. O espírito da lei é amor; ainda assim, Paulo e os fariseus dizimavam hortelã, anis e cominho, enquanto viviam vidas de ódio, e hesitavam em não perseguir pessoas semelhantes a Cristo até a morte. Manter a justiça própria diante da alma como o fim da vida é simplesmente um zelo mal direcionado. Isso nos mantém afastados de Cristo e de toda a felicidade que sua comunhão implica. E então chegou o dia em que Paulo viu que seu caminho indireto, prestes a estabelecer sua própria justiça, era uma ilusão, uma armadilha, uma perda e não um ganho, pois o mantinha por muitos anos longe de Cristo. Sejamos claros que não estamos diante de uma ilusão semelhante. Vamos desistir da justiça própria e seguir o caminho melhor de Deus.
II O SALVADOR RISCADO É O FIM DA LEI E O OBJETO DA FÉ. (Romanos 10:4.) Agora, no momento em que somos levados a adotar uma visão espiritual da Lei de Deus, a ver que ela exige motivo perfeito e moralidade externa decente, vemos que não podemos mantê-lo em seu comprimento e largura; e, portanto, em vez de viver de acordo com a lei, somos condenados pela lei como seus transgressores. A justiça própria é vista como uma decepção pessoal. A condenação é vista como nosso estado natural. Então é que Cristo e sua perfeita justiça se lançam sobre nossas almas condenadas e poluídas. Vemos que ele fez por nós o que não podemos fazer por nós mesmos, e assim a Lei serve ao seu propósito quando nos coloca aos pés de Cristo, para ser justificada pela fé. Em vez de confiar em nossa própria justiça, vemos em nosso Salvador ressuscitado o verdadeiro Objeto da fé e a Fonte da justiça. Passamos de vergonha para a confiança em seu trabalho terminado. £
III Este salvador ressuscitado é facilmente encontrado. (Romanos 10:6.) A idéia do coração humano é que, por algum esforço prodigioso, a salvação deve ser garantida. Abana e Pharpar estão mais distantes, além de rios mais agradáveis, do que este brutal Jordão, e assim Naamã grita: "Não posso lavá-los e ficar limpo?" Peça-nos apenas que façamos grandes coisas para a salvação, e nossa justiça própria será garantida e ficaremos satisfeitos (cf. 2 Reis 5:12, 2 Reis 5:13). Uma salvação distante combina melhor com o gosto do homem. Coloque-o no céu, e ele quebrará o cérebro por algum engenhoso dispositivo pelo qual ele voará para longe e estará em repouso. Coloque-o além do mar, e os barcos serão construídos e a viagem será realizada com entusiasmo (cf. Deuteronômio 30:11). Faça a salvação consistir em trazer Cristo de cima, e homens como Titãs tentarão escalar o Olimpo. Faça com que a salvação consista em uma descida ao mundo inferior para ressuscitar Cristo dentre os mortos, e muitos tentarão uma jornada como Orfeu, após o Eurídice perdido, para trazer o Salvador das sombras. Mas temos que ver que o Salvador ressuscitado não está tão distante ou tão difícil de encontrar como este. Como Charles Kingsley escreveu uma vez a uma dama: "Meu objetivo foi e é, e confio em Deus sempre, para fazer as pessoas verem que elas não precisam, como diz São Paulo, subir ao céu ou descer para nas profundezas, para encontrar Cristo; porque ele, a Palavra a quem pregamos, está muito perto deles, em seus corações e em seus lábios, se eles crerem nisto; e pronto, para não colocá-los à tona em oceanos novos e inexperientes de esquemas e projetos, mas prontos para inspirá-los a cumprir seu dever com humildade e simplicidade onde ele os colocou - e, acredite, a única maneira de regenerar o mundo é cumprir o dever que estiver mais próximo de nós, e não caçar , rebuscados para nós mesmos ". £ Na Palavra do evangelho, o Salvador ressuscitado se aproxima de cada um de nós. Não exigimos nenhum esforço prodigioso para alcançá-lo. Temos simplesmente que abrir os olhos da fé, e lá está ele.
IV O SALVADOR NASCIDO DEVE SER CONFESSADO QUANDO ENCONTRADO. (Romanos 10:10, Romanos 10:11.) A fé em um Salvador ressuscitado que espera ser encontrado entre nós deve provar sua genuinidade pela confissão de seu nome. É quando tomamos deliberadamente o lado do Senhor que testamos a realidade de nossa fé. Há uma tendência covarde de acreditar, mas não confessar; obter os benefícios da salvação sem correr um único risco para o nosso Salvador. Mas uma fé tão egoísta e descontraída é mera ilusão. Quem realmente acredita em Jesus não terá vergonha de confessá-lo. E, consequentemente, somos encorajados primeiro a acreditar que Deus ressuscitou Jesus dentre os mortos e depois a confessá-lo como nosso Salvador ressuscitado diante dos homens. Sem dúvida, existe uma disposição para separar a salvação da confissão de Cristo. Pensa-se que é sábio e prudente aceitar os benefícios que Cristo pode oferecer e, ao mesmo tempo, silenciar sobre eles. O "discipulado secreto" é considerado uma obra-prima da sabedoria. Tudo é assim ganho e nada arriscado ou perdido. Mas tudo é ganho? Nada é arriscado ou perdido? É provável que o discípulo secreto se torne um homem de nobreza e coragem? Ele garante mesmo o respeito próprio? Ele não deve se sentir como um devedor que está sempre tentando se esquivar de suas obrigações e ignorar a dívida? Ou leve o assunto ao concreto. Nicodemos era nobre quando visitava Jesus à noite e mantinha seu discipulado em segredo do Sinédrio? José de Arimatéia era nobre ao dar seu coração ao desprezado Salvador, mas continuou com medo de confessá-lo? Nenhum dos homens se tornou nobre até a Crucificação tomar uma decisão, e eles competiram entre si que respeito podiam mostrar aos restos mortais de seu grande Mestre. Ou Saulo de Tarso teria se tornado o nobre apóstolo dos gentios se ele tivesse entrado furtivamente em Damasco após sua conversão e resolvido não arriscar nada pelo seu recém-encontrado Salvador? O caráter viril que Saul cultivou ao confessar a Cristo foi um ganho infinito. Parece, portanto, que a confissão de Cristo é a prova sábia da realidade de nossa fé nele. Que todos possamos resistir à prova e não ter vergonha dele!
A história natural da fé.
De um relato do plano de salvação como fé e confissão de um Salvador ressuscitado, o apóstolo, nos versos agora diante de nós, passa a considerar a história natural da fé que judeus e gentios são levados a colocar no único Senhor. Pois é mais importante saber como a fé é induzida. E aqui notamos:
I. O Senhor ressuscitado está dentro de cada chamada. (Romanos 10:12, Romanos 10:13.) Não há diferença em sua acessibilidade para judeus e gentios. "Ele é rico para todos os que o invocam." Com os soberanos deste mundo, os favoritos da corte são a regra, e suponho que não haja exceção. Apenas alguns indivíduos se aproximam do rei e são favorecidos por uma audiência. Mas este Senhor ressuscitado sobre todos pode ser rico para todo aquele que se importa em invocá-lo. Que judeu ou grego apenas gritem com ele, e a ajuda necessária virá. Isso sugere os seguintes pensamentos reconfortantes.
1. O trono no qual nosso Senhor agora está assentado é um trono de graça. Ele deve sentar-se, de fato, um dia em um trono de julgamento; Enquanto isso, vamos nos alegrar por ele estar no "trono da graça". É para ajudar os necessitados e os perdidos que ele agora está entronizado. Agora estamos sob um "reino de graça". Hoje em dia, ouvimos muito de um "reino de lei": que consolo é pensar que, no que diz respeito a Cristo, todos estamos sob um "reino de graça"!
2. Ele pode ouvir diretamente todos os que o invocam. Certamente, tal fato implica que nosso Salvador ressuscitado é realmente Divino. Em virtude de sua Divindade, ele pode ouvir todos, judeus ou gentios, que se importam em invocá-lo e podem lidar diretamente com eles. O grito de muitas vozes de almas perdidas e tentadas chega ao seu ouvido e é tudo interpretado. É fácil afirmar o caso de Cristo ouvir a oração, mas é impressionante imaginar o que esse arranjo exige do Ser abençoado no trono. Contudo, é um fato sóbrio - todo o clamor da raça, o amargo clamor das almas perdidas e provadas, entra na mente solidária de nosso Divino Salvador e Rei.
3. Ele é rico para todos os peticionários. Assim como quando na terra ele não permitiu que ninguém se esvaziasse, também do seu trono de graça no alto não há um verdadeiro peticionário demitido sem alívio. Ele encoraja judeus e gentios a chamá-lo e depois nos trata de uma maneira que se torna um rei. Ele faz muito mais "exceder em abundância para nós acima de tudo o que pedimos ou pensamos, de acordo com o poder que opera em nós". Se pedirmos que ele nos salve, ele faz isso com uma salvação eterna. Se pedirmos que ele nos perdoe, ele o fará com amor transbordante. Se pedirmos que ele nos santifique, ele nos capacita a morrer diariamente para o pecado e viver para a justiça. Se pedirmos que ele nos torne úteis, ele abre portas de utilidade para nós, do personagem mais surpreendente. Em resumo: "Os olhos não viram, nem os ouvidos ouviram, nem entraram no coração do homem, as coisas que Deus preparou para os que o amam. Mas ele nos revelou pelo seu Espírito" (1 Coríntios 2:9, 1 Coríntios 2:10).
II MAS UM SALVADOR ONIPRESENTE PRECISA QUE OS BONITOS PÉS DE SEU PAI ESTÃO SOBRE TODAS AS MONTANHAS, SE OS HOMENS CONHECERem SUA PRÓXIMA. (Romanos 10:14, Romanos 10:15.) Vimos que o Salvador ressuscitado está ao alcance de todos. Mas ele não é palpável ao sentir. Ele não é visto. A presença dele é espiritual. Somente pelos arautos que proclamam as boas novas de sua presença os homens são levados a invocá-lo. E os arautos dirigem-se aos ouvidos dos homens. Por essa via particular de audição, a mensagem chega. Se os homens nunca ouvem falar de Jesus, não se espera que eles percebam sua presença ou confiem nele. E, portanto, é necessária uma propaganda, e o empreendimento missionário é exatamente essa propaganda para apresentar aos judeus e gentios o esplêndido fato de que um Salvador ressuscitado está ao chamado de cada homem. A história natural da fé é, então, a seguinte: "'Fé' - a fé que, vencendo o mundo, justifica, purifica e salva - 'vem ouvindo', vem no caminho da comunicação de homem para homem, distinto de qualquer iluminação reflexiva natural; enquanto que 'a audição vem da Palavra de Deus', surge de uma revelação expressa proferida do céu, em contraste com todo sistema, dispositivo ou imaginação da razão humana não assistida: "Sendo assim, podemos Entenda como o apóstolo cita as palavras arrebatadoras do profeta sobre os belos pés dos arautos das boas novas. A instituição da pregação do evangelho é a mais bela que existe atualmente entre os homens.
III As boas novas não tiveram uma recepção universal. (Romanos 10:16.) Em alguns casos, os arautos tiveram pouco sucesso. Enquanto Esaias grita: "Senhor, quem acreditou em nosso relato?" muitos ministros lamentam seu escasso sucesso. Pois, em meio à multidão de coisas concorrentes e de pessoas palpáveis para sentir, um Salvador invisível é ignorado por muitos. O problema não era, na era missionária de Paulo, como muitos não ouviram falar de um Salvador - o que muitos ouviram falar dele, mas não deram ouvidos. Pois o apóstolo nesta passagem cita o que no décimo nono salmo é aplicado à natureza, como se a mensagem do evangelho, pelo menos em seus dias, tivesse sido tão amplamente proclamada quanto os limites do mundo permitiam. E quando consideramos a população do mundo no tempo de Paulo, e como ela estava praticamente ao alcance do império romano, e essa informação filtrou o palhaço para as colônias distantes com mais certeza talvez do que, embora não tão rapidamente como as notícias hoje em dia; e quando adicionamos a isso o magnífico espírito missionário que animava Paulo e seus associados, ele tinha motivos para aceitar os termos universais e aplicá-los à propagação do evangelho. Para que o evangelho fosse proclamado mais amplamente no primeiro século em proporção à população do globo do que no século XIX. O contraste que agora se obtém entre a revelação de Deus na natureza e a revelação de Deus no evangelho em suas respectivas relações com a humanidade - sendo um universal, outro parcial em sua aplicação - tem sido amplamente, se não inteiramente, devido à falta de empresa e espírito missionário por parte da Igreja. E, no entanto, muito pode ser feito desse contraste, e os homens podem deixar de ver que a proclamação de uma religião revelada é a única maneira pela qual Deus provavelmente receberá atenção de suas criaturas. A seguinte citação do Archer Butler sobre o assunto será bem-vinda. "Se Deus interferisse de alguma forma, eles [os deístas] sustentam, seria por alguma agência universal, simples, geral e óbvia, como as leis de sua criação visível. Eles sorriem da noção da maior exibição de Deus de Sua a vontade de o homem agir sobre o teatro reduzido de uma província mesquinha e tornar-se dependente das chances de testemunho humano: "Tanto no mundo moral quanto no físico", exclama o líder da escola sentimental do deísmo, Em grande escala, e por meios simples, a Deidade opera. 'Mas e se retrucarmos que são essas mesmas leis da natureza' em grande escala '- esses' meios simples '- que fizeram com que Deus fosse esquecido? justamente, admitimos; pois eles deveriam eminentemente convencer os homens de sua presença e poder: mas o que é isso? Não estamos falando agora de propriedade argumentativa, mas de fato real; não do homem como ele deveria ser, mas do homem como ele é, e é um fato inegável que é a permanência e uniformidade das leis naturais de a criação que levou os homens a se tornarem especulativos e, mais ainda, no ateísmo prático; que é a própria perfeição das leis que ocultou o legislador. A mão que Deus construiu tão maravilhosamente pode escrever: 'Deus não existe;' seja ferido com súbita paralisia, e a noção de um vingador interveniente surgirá; antes, vamos a qualquer momento contemplar algo estranho em qualquer um dos departamentos da experiência, e isso assusta nosso sono habitual. Ou seja, enquanto o trabalho é perfeito, não reconhecemos trabalhador; mas, no momento em que se torna deficiente (exatamente o que deveria logicamente produzir a dúvida), começamos a conceber e admitir sua realidade. Quanto mais aparentemente caprichosas são as obras da natureza, mais se assemelham às do homem; e quanto mais eles nos lembram de ação direta análoga à humana. Agora, se assim é, seria de esperar que, para produzir um reconhecimento de seu ser e atributos, a Deidade continuasse empregando o mesmo meio de leis regulares e comuns, os mesmos processos vastos e uniformes no mundo físico e moral , que em todas as épocas tendeu (como a miserável sujeição do homem a uma imaginação irracional) tornar sua ação suspeita por alguns e praticamente esquecida por muitos? Para se fazer sentir, ele deve perturbar suas leis; em outras palavras, ele deve realizar ou permitir 'milagres. 'Mas, então, ele também deve exibi-los com moderação, como se continuassem a aparecer em princípios atribuíveis de recorrência declarada e, em ciclos definidos, ou melhor, se aparecessem com frequência, embora sem fixar, - eles entrariam ou pareceriam entrar em a procissão das leis da natureza e, assim, perdem seu uso e caráter adequados. O que se segue? Segue-se que milagres não podem ser apresentados a todas as épocas sucessivas, muito menos a cada pessoa; eles devem, então, ser apresentados apenas a uma ou mais idades específicas e a algumas testemunhas pessoais específicas. Mas vimos que eles devem ser conhecidos publicamente e continuamente; portanto (havendo apenas uma maneira de transmitir eventos passados para os tempos atuais) revelou a religião e o conhecimento de Deus, que vimos é apenas assim alcançado de forma prática e influente, ele deve depender do testemunho humano. Não há etapa dessa dedução que não possa ser feita por um homem que nunca tinha ouvido falar de qualquer revelação real; é propositadamente construído sobre os princípios mais simples de nossa natureza comum. Parece-me que isso equivale a algo não muito diferente de demonstração, que uma revelação tradicional, construída com base em testemunhos transmitidos de homem para homem - isto é, de uma religião bíblica e de sermões - está longe de ser uma demonstração. ser improvável (como insistem os impugnadores de um "credo histórico" de maneira tão eloquente) é na verdade a forma de religião exigida imperativamente pela própria estrutura da natureza humana. "£.
IV A RECEPÇÃO DO EVANGELHO PELO GÊNERO FOI PROVIDENCIALMENTE ORDENADA COMO UM ESTÍMULO PARA OS JUDEUS. (Romanos 10:19.) A fé que veio ouvindo o evangelho às nações gentias pretendia despertar para o santo ciúme os judeus incrédulos. A uma seção da humanidade tem sido e está sendo jogada contra a outra na providência onisciente de Deus. E nada é mais certo do que que os judeus ainda se rendam às reivindicações de nosso Salvador ressuscitado e entrem na Igreja Cristã como seguidores obedientes do Messias antes crucificado, mas agora exaltado. Portanto, tenhamos confiança em nosso Senhor, não apenas em relação à nossa salvação pessoal, mas também em relação à reunião das nações. - R.M.E.