Romanos 16:1-27
1 Recomendo-lhes nossa irmã Febe, serva da igreja em Cencréia.
2 Peço que a recebam no Senhor, de maneira digna dos santos, e lhe prestem a ajuda de que venha a necessitar; pois tem sido de grande auxílio para muita gente, inclusive para mim.
3 Saúdem Priscila e Áqüila, meus colaboradores em Cristo Jesus.
4 Arriscaram a vida por mim. Sou grato a eles; não apenas eu, mas todas as igrejas dos gentios.
5 Saúdem também a igreja que se reúne na casa deles. Saúdem meu amado irmão Epêneto, que foi o primeiro convertido a Cristo na província da Ásia.
6 Saúdem Maria, que trabalhou arduamente por vocês.
7 Saúdem Andrônico e Júnias, meus parentes que estiveram na prisão comigo. São notáveis entre os apóstolos, e estavam em Cristo antes de mim.
8 Saúdem Amplíato, meu amado irmão no Senhor.
9 Saúdem Urbano, nosso cooperador em Cristo, e meu amado irmão Estáquis.
10 Saúdem Apeles, aprovado em Cristo. Saúdem os que pertencem à casa de Aristóbulo.
11 Saúdem Herodião, meu parente. Saúdem os da casa de Narciso, que estão no Senhor.
12 Saúdem Trifena e Trifosa, mulheres que trabalham arduamente no Senhor. Saúdem a amada Pérside, outra que trabalhou arduamente no Senhor.
13 Saúdem Rufo, eleito no Senhor, e sua mãe, que tem sido mãe também para mim.
14 Saúdem Asíncrito, Flegonte, Hermes, Pátrobas, Hermas e os irmãos que estão com eles.
15 Saúdem Filólogo, Júlia, Nereu e sua irmã, e também Olimpas e todos os santos que estão com eles.
16 Saúdem uns aos outros com beijo santo. Todas as igrejas de Cristo enviam-lhes saudações.
17 Recomendo-lhes, irmãos, que tomem cuidado com aqueles que causam divisões e colocam obstáculos ao ensino que vocês têm recebido. Afastem-se deles.
18 Pois essas pessoas não estão servindo a Cristo, nosso Senhor, mas a seus próprios apetites. Mediante palavras suaves e bajulação, enganam os corações dos ingênuos.
19 Todos têm ouvido falar da obediência de vocês, por isso estou muito alegre; mas quero que sejam sábios em relação ao que é bom, e sem malícia em relação ao que é mau.
20 Em breve o Deus da paz esmagará Satanás debaixo dos pés de vocês. A graça de nosso Senhor Jesus seja com vocês.
21 Timóteo, meu cooperador, envia-lhes saudações, bem como Lúcio, Jasom e Sosípatro, meus parentes.
22 Eu, Tércio, que redigi esta carta, saúdo vocês no Senhor.
23 Gaio, cuja hospitalidade eu e toda a igreja desfrutamos, envia-lhes saudações. Erasto, administrador da cidade, e nosso irmão Quarto enviam-lhes saudações.
24 Que a graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com vocês todos. Amém.
25 Ora, àquele que tem poder para confirmá-los pelo meu evangelho e pela proclamação de Jesus Cristo, de acordo com a revelação do mistério oculto nos tempos passados,
26 mas agora revelado e dado a conhecer pelas Escrituras proféticas por ordem do Deus eterno, para que todas as nações venham a crer nele e a obedecer-lhe,
27 ao único Deus sábio seja dada glória para todo o sempre, por meio de Jesus Cristo. Amém.
EXPOSIÇÃO
K. Comenda de Febe e saudações aos cristãos em Roma.
Recomendo-lhe Phoebe, nossa irmã (isto é, cristã-companheira), que é serva da Igreja que está em Cenchrea: que a receba no Senhor, digna dos santos, e ajude-a (literalmente, apoie-a) ) em todos os negócios que ela precisa de você: pois ela também foi uma socorrista (προστάτις, correspondente a παραστῆτε) de muitos e de mim mesmo. Provavelmente, Phoebe era a portadora da Epístola. Ela parece ter tido negócios, talvez de natureza legal, que a levaram a Roma; e São Paulo aproveitou que ela enviasse a carta por ela, desejando também contar com a ajuda de seus irmãos cristãos em Roma para promover seus negócios, qualquer que fosse. O fato de ela ter negócios em Roma e ter sido "uma incentivadora de muitos" sugere a idéia de ser uma dama de recursos. Sua designação como διάκονος da Igreja de Cenchrea provavelmente implica que ela ocupou um escritório correspondente ao de diaconisa, embora não haja motivo para supor que o termo distintivo διακόνισσα tenha sido usado ainda. Sua função e a de outras pessoas (como talvez de Tryphena e Tryphosa, mencionadas em Romanos 16:12 como "trabalhando muito no Senhor"), podem ser ministrar aos enfermos e pobres, e para preencher cargos de caridade que as mulheres possam desempenhar melhor. Cf. 1 Timóteo 3:11, onde γυναῖκας, mencionado no meio das instruções quanto às qualificações dos homens para o ofício de diáconos, provavelmente denota mulheres que cumpriram deveres semelhantes. Cf. também a célebre carta de Plínio a Trajano, na qual ele diz que havia extorquido informações sobre os feitos dos cristãos, "ex duabus ancillis, quae ministrae dicebantur". O ministera latino responde exatamente ao grego διάκονος. Cenchrea era o porto de Corinto no Golfo Sarônico; e parece nesta passagem que havia uma igreja ou congregação lá, assim como uma ou mais na própria Corinto. É uma conjectura interessante que São Paulo, ao falar de Phoebe, tendo sido um socorrista de si mesmo e de outras pessoas, possa se referir a uma doença própria em Cenchrea, durante a qual ela o havia ministrado, e que ele se barbeava. cabeça em Cenchrea porque ele fez uma promessa (Atos 18:18) pode ter sido durante ou em sua recuperação dessa doença.
Cumprimente Priscilla (al. Prisca, que é apenas outra forma com o mesmo nome) e Áquila, meus cooperadores em Cristo Jesus: que por toda a minha vida deram o seu próprio pescoço: a quem não apenas eu agradeço, mas também todos os Igrejas dos gentios. E saúda a Igreja que está na casa deles. Para outros avisos deles, cf. Atos 18:2, Atos 18:18, Lei 18:26; 1 Coríntios 16:19; 2 Timóteo 4:19; de onde descobrimos que Áquila era judeu de Pontus, que, com sua esposa Priscilla, havia se estabelecido em Roma; daí, quando os judeus foram expulsos por Cláudio, eles foram para Corinto, onde São Paulo os encontrou em sua primeira visita. para aquela cidade; que São Paulo morou com eles lá, trabalhando com Áquila na fabricação de tendas, que era a arte de ambos; que eles deixaram Corinto com São Paulo para a Síria, e ficaram por um tempo em Éfeso, onde instruíram Apolo em sua chegada lá; que, quando São Paulo escreveu de Éfeso sua Primeira Epístola aos Coríntios, eles enviaram saudações por ela, tendo então uma congregação de cristãos que se reunia em sua casa; que, tendo retornado a Roma quando a Epístola aos Romanos foi escrita, sua casa também foi disponibilizada para o mesmo fim; e que, quando São Paulo foi prisioneiro em Roma pela última vez antes de seu martírio, eles estavam novamente vivendo em Éfeso. Provavelmente estavam em boas circunstâncias, tendo tido em Roma e em Éfeso casas suficientemente grandes para serem usadas como igrejas; e eles eram evidentemente membros líderes e ativos da comunidade cristã. Parece que Priscilla, a esposa, era especialmente assim, e ela pode ter sido, como Phoebe, empregada oficialmente; pois, quando são mencionados pela primeira vez (Atos 18:2) como tendo chegado recentemente a Corinto, e quando eles mesmos enviam saudações a Corinto (1 Coríntios 16:19), o nome de Áquila vem naturalmente primeiro, mas São Paulo, em todas as outras menções, inverte a ordem. A ocasião em que eles aparentemente arriscaram suas próprias vidas em defesa de São Paulo é desconhecida. Pode ter sido em Corinto na época da insurreição judaica contra ele (Atos 18:12), ou em Éfeso na época do tumulto causado por Demétrio, o ourives (Atos 19:23, etc.), quando São Paulo estava em perigo iminente. A frase "deitou o pescoço" (não, como na Versão Autorizada, "pescoços"), parece apenas denotar, figurativamente, "expôs suas vidas ao perigo". Parece, pelo grande número de saudações que se seguem, que agora havia muitos cristãos em Roma conhecidos, ou de qualquer forma conhecidos pelo apóstolo. Não se segue que ele conhecesse todos eles pessoalmente. Ele pode ter ouvido falar deles nas perguntas frequentes que sem dúvida fizera sobre a Igreja Romana (cf. Romanos 1:8). Muitos deles, no entanto, ele evidentemente sabia, e com alguns haviam sido associados. Era provável que muitos conhecidos por ele em vários setores pudessem ter tido ocasião de recorrer a Roma. Em todos os vinte e seis indivíduos a quem são enviadas saudações, junto com duas famílias de escravos e provavelmente três congregações, como será mostrado abaixo. Saudar (ou, como antes, cumprimentar. O verbo é o mesmo de antes, e assim por todo o capítulo) meu amado Epaenetus, que é as primícias da Ásia (certamente, em vez de Acaia, provavelmente introduzido no texto da 1 Coríntios 16:15) para Cristo. Ásia significa a província proconsular assim chamada, sendo a parte ocidental da Ásia Menor, da qual a capital era Éfeso. Epaenetus pode ter sido o primeiro convertido de São Paulo lá durante sua segunda jornada missionária (cf. Atos 16:6). O fato de o apóstolo ter sido então "proibido pelo Espírito Santo de pregar a Palavra na Ásia" não impede que haja convertidos a partir daí.
Cumprimente Maria, que lhe deu muito trabalho (,μᾶς, em vez de, como no Textus Receptus, )μᾶς). Saudai Andrenicus e Junia, meus parentes e meus companheiros de prisão, que são notáveis entre os apóstolos que também estavam em Cristo diante de mim. É uma pergunta se por "meus parentes" (τοὺς συγγενεῖς μου) aqui e depois de São Paulo significa que as pessoas assim chamadas eram suas relações, ou apenas que eram judeus (cf. Romanos 9:3, onde ele fala dos judeus em geral como τῶν συγγενῶν μου κατὰ σάρκα. Existem cinco pessoas designadas neste capítulo. A designação de" prisioneiros "implica que esses dois haviam sido, como ele, em algum tempo preso pela fé, mas não é indiscutível que ele e eles estiveram juntos na prisão. Se, ao falar deles como "dignos de nota entre os apóstolos (ἐπὶσημοι ἐν τοῖς ἀποστόλοις)", ele quer designá-los como eles mesmos apóstolos, este é um exemplo de um uso mais amplo do termo "apóstolo" do que geralmente é entendido (veja a nota em Romanos 12:6, etc.). suportar a interpretação de que eram pessoas mantidas em honra no círculo de dos doze originais O termo ἱ ἀποστόλοι é certamente usado com distinção deles, como em Atos 9:27 e em Gálatas 1:19, pelo próprio São Paulo, a referência nos dois textos é a sua própria relação com eles; e assim, aqui, falando de duas pessoas, que ele também diz terem estado em Cristo antes de si, ele pode apenas querer dizer que elas foram, como ainda eram, distinguidas em associação com os apóstolos originais antes mesmo de sua própria conversão.
Cumprimente Amplias (ou Ampliatus), minha amada no Senhor. Saudar Urban (isto é, Urbanus) nosso colega de trabalho em Cristo e Stachys, meu amado. Saudar Apellos aprovados em Cristo. Saudai aos da família de Aristóbulo. Quanto a quem Aristóbulo pode ser (ou seja, um neto de Herodes, o Grande, mencionado por Josefo, "Ant.", 20. 1, 2, como estando em Roma em uma estação particular), veja Lightfoot em "Filipenses", p. 172, e 'Dict. do Gr. e Romanos Biog., 'sob "Aristóbulo", 5. "Os de Aristóbulo" (τῶν Αριστοβούλου) provavelmente seriam sua família de escravos (cf. τῶν Χλόης, 1 Coríntios 1:11 e abaixo, τῶν Ναρκίσσου). A saudação não é para toda a família, mas para os cristãos entre eles, conforme sugerido por τοὺς ἐκ τῶν, e mais definitivamente expresso abaixo na facilidade da família de Narciso.
Saudar Herodion, meu parente. Saudai-os da família de Narciso, que está no Senhor. Este Narciso pode ter sido o poderoso libertador de Cláudio, mencionado por Tácito, "Ann.", 11.29, segs .; 12,57; e por Suetônio, 'Claud.', 28. O fato de ele aparecer de 'Ann.', Romanos 13:1, ter sido morto com a adesão de Nero, AD 54, não é inconsistente com a suposição. Pois seus bens humanos provavelmente passariam para Nero e se tornariam parte da casa de Caeasar, e ainda poderiam ser chamados pelo nome de seu falecido mestre. Esse também pode ter sido o caso da família de Aristóbulo acima mencionada. É notável que, mais tarde, o apóstolo, escrevendo de Roma aos Filipenses, envie saudações especiais "deles que são da casa de César" (Filipenses 4:23).
Saudar Trifena e Trifosa que trabalham no Senhor. Saudai a amada Pérsia, que trabalhou muito no Senhor. Todos esses parecem ter sido obreiros da Igreja; e o último, pelo menos, pela maneira como São Paulo fala dela, deve ter sido conhecido por ele pessoalmente, e realizado um trabalho do qual ele conhecia. Deve-se observar como, ao chamá-la de "amada", ele evita, com propriedade delicada, acrescentando "meu", como faz ao falar de seus amigos homens.
Saudar Rufus escolhido no Senhor, e sua mãe e a minha. Observe a maneira graciosa como São Paulo sugere sua obrigação para com a mãe de Rufus, que em algum momento (embora quando e onde não sabemos) tinha sido mãe de si mesmo. Cortesia delicada semelhante da linguagem é especialmente observável na Epístola a Filêmon.
Salute Asyncritus, Phlegon, Hermes (não, certamente, como Orígenes supôs, o autor de "O Pastor de Hermes", que é dito em "Canon Mumtori" por ter sido escrito por um irmão de Pio I., e não pode muito bem ter sido data anterior ao século II), Patrobas, Hermes e os irmãos que estão com eles. Saudai a Philologus, Julia, Nereus, e sua irmã, e Olympas, e todos os santos que estão com eles. Os "irmãos" em Romanos 16:14 e os "santos" em Romanos 16:15, saudaram em conexão com os grupos de pessoas nomeadas, possivelmente podem significar as congregações que se reuniram sob a liderança, ou talvez nas casas, dessas pessoas. Nesse caso, parece haver três congregações em Roma conhecidas por São Paulo; pois veja Romanos 16:5, o que, de fato, parece em si mesmo implicar que a Igreja que estava na casa de Priscila e Áquila não era a única.
Saudem um ao outro com um silvo sagrado. Todas as igrejas de Cristo o saúdam. Por alusões ao beijo da paz entre os cristãos, cf. 1 Tessalonicenses 5:26; 1Co 16:20; 2 Coríntios 13:12; 1 Pedro 5:14. Justino Mártir ('Apol. 85') fala disso como sendo trocado antes da Eucaristia, e é mencionado por muitos Padres, dirigido nas 'Constituições Apostólicas', e tem seu lugar nas liturgias antigas (ver Bingham, 15. 3.3). ) São Paulo, é claro, ao ordená-lo aqui e em outras epístolas, tem em vista a concordância que expressou. Ao enviar saudações de "todas as Igrejas de Cristo", ele pode ser entendido como transmitindo aos cristãos romanos o sentimento em relação a eles que foi expresso geralmente pelas igrejas que ele visitou. Ele pode ter falado aonde quer que fosse sobre sua intenção de visitar Roma e, talvez, enquanto isso, enviando uma carta para lá; e as várias igrejas podem tê-lo acusado de boas mensagens. Antes de autenticar essas saudações com sua bênção autográfica habitual, ele se sente obrigado a acrescentar um aviso adicional. O pensamento lhe ocorre, e ele não pode deixar de dar expressão a ele. O aviso é contra uma classe de pessoas cuja atividade travessa ele já havia experimentado em outros lugares, e tentativas de algumas delas de perturbar a paz da Igreja Romana de que ele possa ter ouvido falar. Eles podem ter sido juízes ou outros que ensinaram pontos de vista contrários à fé recebida, e assim causaram divisões e ofensas nas igrejas. Para alusões a essas pessoas em outros lugares, cf. Gálatas 1:6, seg .; Gálatas 3:1, seq .; Colossenses 2:8, seg .; 2 Coríntios 11:13, seq. Para provar que, depois de ter trabalhado em Roma, cf. Filipenses 1:15, seq .; Filipenses 3:2, Filipenses 3:17, seq.
Agora peço-lhes, irmãos, que marquem aqueles que causam as divisões e ofensas (τὰ σκάνδαλα, que significa "causas de tropeço". Ambas as palavras têm o artigo, de modo a denotar coisas conhecidas) contrárias à doutrina que vocês aprenderam; e evitá-los; antes, afaste-se deles; isto é, evitá-los; Não tem nada a ver com eles. A alusão parece não ser para as pessoas da Igreja, mas para as pessoas de fora, que vêm com novas noções para perturbar sua paz.
Pois os que são assim não servem a nosso Senhor Jesus Cristo, mas a sua própria barriga (cf. Filipenses 3:18, Filipenses 3:19 ) Se São Paulo considerasse essas pessoas sinceras e equivocadas, ele sem dúvida as teria tratado com a ternura que demonstra pelos irmãos fracos. Mas ele os considera interesseiros e da carne; e contra tais perturbadores da paz da Igreja, ele é, aqui e em outros lugares, indignado (el. Gálatas 1:7, Gálatas 1:8 ; Gálatas 2:4; Gálatas 3:1; Gálatas 5:11. Gálatas 5:12). Ao falar deles como servindo ou sendo escravos de seu próprio ventre, não se pode concluir com certeza que ele lhes atribuiu hábitos de sensualidade. Ele pode apenas dizer que é a gratificação da parte inferior da natureza deles que eles têm em vista; e pode haver alusão ao motivo de tais pessoas serem o desejo de comer e beber às custas das igrejas. Em 'O Ensino dos Doze Apóstolos' (aludido em Romanos 12:6 seq.)), O desejo de viver sem trabalhar às custas da Igreja é estabelecido como um dos as marcas de um falso apóstolo ou de um falso profeta. E com boas palavras e discursos justos enganam os corações dos simples (inocentes ou inofensivos. Portanto, a palavra ἄκακος é traduzida em Hebreus 7:26. É diferente de fromκέραιος em Hebreus 7:19, embora a versão autorizada não faça diferença). Porque a vossa obediência é exposta a todos os homens. Aparentemente, isso é aduzido como uma razão para ele exortá-los a tomar cuidado com esses sedutores, com a confiança de que eles não serão seduzidos por eles, Romanos 16:19 sendo, portanto, dependente de Romanos 16:17. Fico feliz, portanto, em seu nome: mas ainda assim gostaria que você fosse sábio quanto ao que é bom, mas simples (ἀκεραίους) sobre o mal. E o Deus da paz ferirá Satanás debaixo de seus pés em breve. A graça de nosso Senhor Jesus Cristo esteja com todos vocês. Amém.
L. Saudações de Corinto.
Timóteo, meu colega de trabalho, e Lúcio (que não deve ser identificado com São Lucas), e Jason e Sosipater, meus parentes, saúdam você, eu Tertius, que escreveu esta epístola, saúdo você no Senhor. O hábito de São Paulo ditar suas cartas a um amanuense (cf. Gálatas 6:11; Colossenses 4:18; 2 Tessalonicenses 3:17). Aqui o amanuense interpõe sua própria saudação em sua própria pessoa.
Gaius, meu anfitrião, e de toda a Igreja, saúda você. Provavelmente a pessoa mencionada em 1 Coríntios 1:14 foi batizada pelo próprio São Paulo em Corinto. Não há motivo para identificá-lo com os mesmos nomes mencionados em Atos 19:29; Ato 20: 4; 3 João 1:1. Caio era um nome comum. Ele parece ter exercido ampla hospitalidade com os cristãos, de que o apóstolo estava gostando no momento em que escrevia. Erastus, o camareiro (em vez disso, tesoureiro) da cidade (não deve ser identificado com o Erastus de Atos 19:22 e 2 Timóteo 4:20) e Quartus, o irmão. A graça de nosso Senhor Jesus Cristo, ele está com todos vocês. Amém.
G. Doxologia. (Para sua posição original, veja acima.) Pode ter sido escrito pelo apóstolo com sua própria mão. Difere, de fato, tanto na forma quanto na plenitude, de outras conclusões autográficas de suas epístolas; mas é um final adequado e grandioso de uma epístola com o caráter peculiar disso; resumindo gravemente na forma de um agradecimento brilhante as idéias essenciais de toda a Epístola, que tinham sido mais ou menos intimadas em seu prefácio.
Agora, para aquele que tem poder para estabelecer você de acordo com o meu evangelho (isto é, o evangelho comprometido comigo a pregar; cf. Romanos 2:16; 1 Timóteo 1:11; 2 Timóteo 2:8), e a pregação de Jesus Cristo, de acordo com a revelação do mistério (sobre o significado de μυστηρίον, consulte a nota Romanos 11:25), que foi mantido em segredo (literalmente, mantido em silêncio) desde que o mundo começou (literalmente, em tempos eternos), mas agora é manifestado, e através das Escrituras de os profetas (literalmente, Escrituras proféticas), de acordo com a ordem. carne do Deus eterno, tornada conhecida a todas as nações para a obediência da fé. Vimos ao longo da epístola como as Escrituras do Antigo Testamento são referidas como predizendo a revelação em Cristo do mistério há muito escondido (cf. também Romanos 1:2); e foi demonstrando que estavam cumpridos que, em toda a pregação apostólica, o mistério, agora manifestado, foi divulgado a todas as nações; e isso de acordo com o mandamento ou designação de mérito de Deus, que o mistério deve ser agora finalmente tornado conhecido.
Para Deus somente sábio, através de Jesus Cristo, seja glória para sempre. Amém. A grande preponderância das autoridades antigas, incluindo todos os unciais, exceto B, tem "para Deus apenas o sábio". Mas o sentido pretendido não é afetado pela inserção, sendo ainda atribuída a glória ao único Deus sábio, e não a Jesus Cristo. Caso contrário, não haveria sequência para τῷ δυναμένῳ e μόνῷ σοφῷ Θεῷ. "Na animada pressão dos grandes pensamentos intermediários relacionados à menção do evangelho, Romanos 16:25, Romanos 16:26, a conexão sintática escapou do apóstolo "(Meyer)
HOMILÉTICA
Uma mulher ministradora.
Embora não conheçamos Phoebe mais do que aqui é registrado, sabemos o suficiente para sentir interesse nela; pois ela era amiga e ajudadora do apóstolo Paulo e provavelmente era a portadora dessa epístola à igreja romana. Observar-
I. A COMENDAÇÃO DE PHOEBE, POR PAULO, AOS CRISTÃOS DE ROMA. Ela é descrita nesta passagem por três designações diversas, que não poderiam deixar de apresentá-la favoravelmente à observação e consideração da comunidade cristã nas grandes metrópoles do mundo.
1. Ela é descrita como "uma irmã". O cristianismo ensinou à humanidade que um verdadeiro relacionamento poderia existir entre os que se separam amplamente pelo tempo e espaço, e que se separam da educação e da posição social. Os seguidores de Jesus aprenderam a se considerar irmãos e irmãs e a grande família espiritual, da qual Deus é o Pai e Cristo, o irmão e Salvador mais velho. Vindo de longe, mesmo na vasta e populosa cidade de Roma, esta, matrona piedosa e irmãos em Cristo, seria reconhecida como uma irmã.
2. 'Servo da Igreja de Cenchrea. "Literalmente, diácono ou diaconisa. Isso nos mostra como, desde o início do cristianismo, a posição da mulher foi reconhecida e honrada. Cristo ensinou à humanidade a dignidade do serviço; e como quando na terra, ele aceitou o ministério de mulheres devotas e apegadas, e agora se deleita com o trabalho delas e se sacrifica em sua causa na terra.
3. A forma do seu serviço é mencionada; ela era "uma incentivadora de muitos". Provavelmente uma matrona de meios e consideração social, ela teve e aproveitou a oportunidade para mostrar bondade aos seus parentes na fé e aos outros em necessidade. Ela pode ter demonstrado hospitalidade com os ministros cristãos, visitado e aliviado os pobres doentes, resgatado os caídos e negligenciados. "De mim também", diz o apóstolo, reconhecendo com gratidão e graça os ministérios gentis e bondosos. Possivelmente ele estava doente em Cenchrea, na ocasião em que é registrado que ele fez um voto, e Phoebe pode ter entretido e amado ele.
II A solicitação feita por Paulo aos romanos em seu nome.
1. O rodapé é descrito sobre o qual eles foram ordenados a recebê-la "no Senhor", isto é, no Nome do Senhor, e por amor do Senhor. Essa foi a luz na qual o próprio Jesus havia ensinado seus discípulos a se considerarem. Ao receber alguém em Nome de Cristo, recebemos o próprio Cristo. Os romanos deveriam considerar que o Senhor Divino, de certo modo, na pessoa de seus fiéis discípulos, se encontrava entre eles.
2. A lei do tratamento é estabelecida "como santos". Ou seja, era preciso ter em mente, em suas relações sociais e religiosas, que eles não eram como os pagãos ao redor, que eram um povo seleto e consagrado. Entrando nesta grande cidade pecaminosa, essa matrona de Cenchrean pode procurar tratamento e conversação para os santos; ela poderia esperar privilégios religiosos, e algo mais que cortesia - até cordialidade e bondade cristã.
3. Sendo esses sentimentos ordenados, é interessante ver que Paulo esperava que tais sentimentos levassem à ação correspondente. Os cristãos romanos desejam ajudar Phoebe em seus negócios. Se isso foi doméstico, comercial ou legal, não sabemos. De qualquer forma, ela poderia ser grata por uma introdução que lhe garantiria o semblante, o conselho, a simpatia e a ajuda de homens de sabedoria e experiência, de caráter e posição. As Escrituras nos advertem constantemente contra a passagem do bom sentimento sem levar a uma expressão adequada em ação. É uma lição que mesmo as pessoas religiosas e bem-intencionadas precisam inculcar e repetir.
INSCRIÇÃO.
1. Que as comunidades cristãs busquem realizar a comunhão que tais passagens sugerem e recomendam.
2. Que as mulheres cristãs procurem, de acordo com sua posição, oportunidade e capacidade, viver como servas de Cristo e da Igreja de Cristo.
3. Que todo cristão tenha em honra as mulheres piedosas que se dedicam ao socorro dos necessitados, dos negligenciados e dos pecadores.
Comunhão no trabalho e no sofrimento.
Paulo tinha um poder maravilhoso de atrair naturezas afins, a quem, pela graça de Deus, transmitia muito de seu próprio espírito e cuja assistência aumentava enormemente o efeito de seu ministério benevolente. Entre eles estavam Áquila e sua esposa Prisca, ou Priscilla, que ele conheceu em Corinto, e a quem ele foi atraído pela ocupação comum deles como fabricantes de tendas. Se não naquele tempo, os cristãos tornaram-se evidentemente assim através de sua instrução e influência. Eles trabalharam com Paulo no evangelho, primeiro em Corinto e depois em Éfeso. Eles retornaram, posteriormente, a Roma, de onde, em comum com os judeus em geral, foram expulsos por Cláudio. E eles estavam em Roma, realizando o mesmo trabalho de evangelização e promovendo a comunhão cristã, quando Patti escreveu essa epístola aos romanos. Daí a saudação que ocorre neste local.
I. Examinar os serviços, méritos e reclamações deste casal cristão. Eles são elogiados por:
1. A comunhão deles com Paulo usava. A vida cristã, e enfaticamente a vida do evangelista cristão, é uma vida de trabalho. Não mera atividade ou esforço e assiduidade comerciais; mas trabalhe "em Cristo Jesus"; o que significa, por amor de Cristo, segundo o modelo de Cristo, em Nome de Cristo, com vistas à aprovação de Cristo. O próprio Senhor é o vínculo que une os verdadeiros obreiros em um.
2. Eles colocaram em risco a vida por sua segurança. Seja em Corinto, ou no meio do tumulto em Éfeso, esses dois amigos fiéis haviam protegido o apóstolo da ira e da violência dos inimigos da fé, e isso arriscava a própria vida. Isso foi um exemplo prático do dever e da excelência do amor fraterno. Assim, Paulo aprendeu a dizer: "Para um homem bom, alguns ousariam morrer". Assim, São João poderia ensinar, sabendo que o conselho não era impraticável: "Também devemos dar a vida pelos irmãos".
3. Eles cultivaram a religião social. Onde quer que fossem, esses cristãos devotos consagravam parte de sua habitação à assembléia e ao culto cristão. Sendo fabricantes de tendas, necessitando de grandes instalações e provavelmente empregando muitos trabalhadores, eles tinham acomodações para tais reuniões. Frequentemente, no Novo Testamento, lemos sobre a "Igreja em casa". A expressão não apenas nos lembra o dever e privilégio da religião da família e do culto doméstico; também nos ensina que todas as nossas posses e circunstâncias devem ser levadas em conta no serviço de Cristo, e especialmente que devemos reunir vizinhos para ouvir o evangelho, e irmãos cristãos para realizar a comunhão cristã e cultivar o amor fraterno.
II OBSERVE O RECONHECIMENTO PELO APÓSTOLO DESTES SERVIÇOS E RECLAMAÇÕES. "Honra a quem honra" - uma máxima em nenhum lugar melhor justificada do que em casos como este diante de nós.
1. Paulo mostra gratidão. Embora seus ministros e sacrifício próprio fossem agora eventos do passado, a lembrança deles estava fresca na mente do apóstolo. Há quem ache imprudente expressar gratidão e admiração; o apóstolo não era um deles. Ele agradeceu. E ele agradeceu, não apenas de seu próprio coração, mas de "todas as igrejas dos gentios" - uma expressão disso, ainda mais graciosa, porque Áquila e sua esposa eram judeus. Mas eles haviam trabalhado em grande parte entre os gentios, que eram muito sensíveis a seus serviços. E eles provavelmente salvaram a vida do "apóstolo dos gentios", pelo qual aqueles por quem Paulo especialmente trabalhava lhes deviam uma medida especial de gratidão.
2. Paulo envia saudação. Entre os dignos da comunidade cristã em Roma, os nomes desses nativos de Pontus foram incluídos, e entre eles chegaram à posteridade. Paulo obedeceu à advertência do evangelho, "Seja cortês" e muitas vezes estabelece um exemplo dessa consideração amável e compreensiva que vai muito para facilitar o trabalho e promover a felicidade da vida humana.
LIÇÕES PRÁTICAS.1. Seja dedicado ao trabalho cristão.
2. Prazer em ter comunhão cristã.
3. Empregue influência social para a glória de Cristo.
4. Na relação cristã, exiba cortesia cristã.
O vínculo duplo.
Alguns homens são conhecidos e lembrados pelo que fizeram; outros pela posição que ocuparam em algum grande movimento, ou pelas amizades que formaram com alguns grandes personagens. Paulo era um nome que ofusca a maioria de seus colegas contemporâneos na causa da evangelização cristã; ainda havia aqueles, por exemplo Timóteo e Áquila, entre os mencionados neste capítulo, que não tinham título médio para uma posição e memorial independentes. Por outro lado, alguns, como Epaenetus, nunca teriam sido lembrados, exceto por associação com o apóstolo dos gentios. É um traço bonito no caráter de Paulo que seu coração tenha acalentado lembranças afetuosas e afetuosas de algumas pessoas que, devido à obscuridade de sua posição e à esbelteza de suas habilidades, não pudessem acrescentar brilho à fama do apóstolo e talvez pouca eficácia a sua missão. Neste versículo, aprendemos que um vínculo duplo uniu Paulo a Epaenetus.
I. A ligação da amizade pessoal e do amor. O próprio Senhor Jesus, por seu exemplo e por seus preceitos, constituiu o cristianismo uma religião de amor. Falando com seus discípulos, ele disse: "Amem-se, assim como eu os amei". "Tendo amado os seus, ele os amou até o fim." Ele chegou a ter uma amizade terna, pessoal e especial; pois São João é freqüentemente descrito como "o discípulo a quem Jesus amava. Agora, o apóstolo Paulo inculcava, com frequência e urgência, a lição divina, dizendo:" Que o amor fraterno continue; "e elogiando, especialmente em sua Epístola aos Coríntios. a graça da caridade. E ele também exemplificou a virtude do amor cristão em seu próprio espírito e nas muitas amizades que formou. Seu apego a Epaenetus era sem dúvida sincero e sem fingimento; e o que é mais natural disso quando seu amigo era a uma distância tão grande dele, Paulo, escrevendo para os romanos, deveria enviar uma saudação de afeto ao querido associado de outrora: o cristianismo santifica e eleva o afeto humano.
II A LIGA DO INTERESSE MINISTERIAL. Epaenetus foi as primícias da oferta da Ásia a Cristo. Sendo esse o caso, é algo singular que não sabemos mais nada a respeito dele. Paulo falou de si mesmo como ministro do evangelho de Deus, para que a oferta dos gentios fosse aceitável. A conversão dos gentios foi uma colheita, um sacrifício; e as primícias, portanto, devem ter sido particularmente preciosas na mente do apóstolo. A expressão é muito sugestiva.
1. De que trabalho e semeadura foi essa conversão o resultado! Não há colheita sem trabalho precedente; e o Livro de Atos dos Apóstolos mostra-nos em que despesas de trabalho e sofrimento a colheita foi assegurada. Quando os pais instilam na mente de seus filhos desde a infância as doutrinas e preceitos da religião; quando o professor se esforça para trazer a mente jovem, caso contrário talvez não cultivada e sem cuidados, sob treinamento e influência cristã; quando o pastor espalha fiel e continuamente a semente do reino nos corações dos homens, semeando ao lado de todas as águas; quando o evangelista e o missionário trabalham, em circunstâncias pouco favoráveis e em meio a muitos desânimos, pela salvação das almas humanas; - todo esse esforço é a semeadura, da qual às vezes apenas a lâmina que brota pode ser discernida pelo trabalhador, que é realmente feliz se ele sofrerá ver aqui e ali as primícias de seus empreendimentos.
2. Quão ricas, maduras e promissoras foram essas primícias! Já é prova suficiente do caráter cristão de Epaenetus que o apóstolo o considerava um amigo amado. Nesse caso, o trabalho de Paulo se mostrou manifestamente não em vão. Ali estava, sem dúvida, uma pessoa renovada e santa, adornando a profissão cristã, e pela maturidade, beleza e facilidade de manutenção do caráter adequado para ser considerado como as primícias de uma província. Agora, as primícias podem ser tão boas em qualidade quanto a colheita que se segue. De fato, os ministros cristãos são justificados em procurar tais resultados para seguir seu paciente e trabalhoso em oração. Nada mais pode recompensá-los; resultados espirituais, e somente esses, são a recompensa desejada.
3. De uma colheita, quão rico e glorioso foi esse cristão individual, sincero e promissor! A genialidade e a fé podem ver nas primícias, insignificantes, pode ser, por si só, a promessa de vastos resultados, estendendo-se por regiões espaçosas e durando por longas eras. Então, sem dúvida, foi nessa facilidade; o apóstolo Paulo sentiu que a imagem de Epaenetus reviveu em sua memória; ou melhor, seu próprio nome despertou em sua mente uma visão gloriosa da futura evangelização de uma vasta e populosa província, da formação de grandes e florescentes igrejas, da salvação final de uma multidão de almas preciosas. Tais associações, tais expectativas, naturalmente emprestariam um interesse e doçura adicionais a essa saudação calorosa comunicada de longe.
INSCRIÇÃO.
1. Observe a beleza da cortesia cristã. É certo lembrar e cumprimentar antigos camaradas na labuta cristã, e todos os que estão ligados a nós pelos laços da antiga irmandade.
2. Aprenda a lição do amor cristão - amor não fingido. O amor não deve ser apenas de um tipo geral, sentimental; deve ser pessoal e fiel, amor às almas individuais com as quais a Providência pode ter colocado você em contato.
3. Cultive a disposição da esperança. Considera em todo convertido à fé de Cristo a prova do poder e da graça divinos; e ver neles o feliz presságio de um mundo recuperado e regenerado.
O trabalho de uma mulher por Cristo.
Durante o ministério terrestre de nosso Salvador, muitas mulheres devotas e agradecidas dedicaram seu tempo, sua substância e suas ministrações pessoais ao Senhor. E os apóstolos de Cristo, como podemos julgar pelo registro em Atos, também eram frequentemente devidos à hospitalidade, à cooperação zelosa e ao espírito solidário e generoso das mulheres cristãs consagradas. A partir deste capítulo, parece que as primeiras igrejas foram, em alguns casos, auxiliadas em seu trabalho benevolente e evangelístico pelas ministrações femininas. De Maria, nada sabemos além do que está registrado em sua honra e lembrança nesta passagem, que ela deu muito trabalho aos cristãos da cidade imperial. Se ela for tomada como representante de mulheres cristãs piedosas, benevolentes e trabalhosas, o registro a respeito dela pode sugerir reflexões sobre a vocação de tais pessoas na Igreja de Cristo.
I. A NATUREZA DO TRABALHO DA MULHER PARA O SALVADOR. Isto é muito variado. Pode ser mais público ou mais privado; pode ser doméstico ou oficial. Alguns são chamados para cuidar em lares ou hospitais; alguns para ensinar em aulas ou escolas; alguns para visitar os negligenciados, os moribundos, os enlutados; alguns para restaurar os caducados nos caminhos da indústria e da virtude; alguns para mostrar hospitalidade.
II A QUALIDADE DO TRABALHO DA MULHER PARA O SALVADOR. Frequentemente, é caracterizado por ternura e simpatia, constância e paciência, sobriedade e diligência, fervor e abnegação.
III A MEDIDA DO TRABALHO DA MULHER PARA CRISTO. Maria trabalhou muito; e muitos se assemelham a ela - direcionando suas energias para vários canais, gastando força de corpo e mente em serviço santo, continuando mesmo em meio a muitas interrupções, deturpação e ingratidão e trabalhando até a velhice.
IV O MOTIVO DO TRABALHO DA MULHER PARA CRISTO. O Senhor Jesus fez muito pela elevação e felicidade do sexo feminino, e a gratidão pela misericórdia recebida é, no coração de muitas mulheres, um poderoso motivo para serviços zelosos. São procurados meios pelos quais os gratos podem mostrar a sinceridade de seu amor.
V. O RECONHECIMENTO DO TRABALHO DA MULHER PARA O SALVADOR. Isso deve ser espontâneo e sem rancor, generoso e expresso. Paulo reconheceu os méritos dessa excelente mulher e, por suas saudações escritas, exortou os cristãos romanos a honrá-la e mostrar sua gratidão. Contudo, o melhor e mais desejado reconhecimento valorizado por mulheres devotas é a aprovação e a recompensa prometidas pelo próprio Senhor a todo servo bom e fiel.
Uma saudação especial.
É um tanto singular que, sendo a descrição desses irmãos Andrônico e Juntas tão completa e detalhada, não possamos encontrar nenhuma outra menção a eles, nem nos Atos nem nas Epístolas de São Paulo. A conexão entre eles e o apóstolo era estreita e múltipla, e suas reivindicações de consideração eram notavelmente altas.
I. Houve comunhão no sangue entre esses irmãos e São Paulo. Quer se trate de um parente próximo, ou simplesmente uma consanguinidade de raça, o termo não garante. Em ambos os casos, há um reconhecimento das reivindicações dos membros. Nossas relações de sangue, e até nossos laços de nacionalidade e raça, são de indicação Divina, e não devem ser menosprezados ou negligenciados. Quando nossos parentes têm afinidade espiritual e natural conosco, devem ser duplamente queridos e devem ser tratados com distinção e afeição especiais.
II Houve comunhão no sofrimento por Cristo. Paulo estava muitas vezes na prisão e, às vezes, em companhia de pessoas envolvidas no mesmo serviço e, portanto, conscientemente exposto aos mesmos riscos. Deve ter sido uma experiência feliz e honrosa estar associado a um homem assim, mesmo em vínculos e prisão. Silas se juntara a ele em seus hinos da meia-noite na prisão filipina; Lucas compartilhou sua prisão em terra e por mar; Aristarco, Audrônico e Juntas, em algum lugar desconhecido para nós, eram seus companheiros de prisão. Essa comunidade não deveria ser esquecida. É uma distinção sofrer por Cristo e com o povo de Cristo. "Se sofrermos com Cristo" - e fazemos isso quando sofremos com o seu povo e por causa dele - "também reinaremos com ele".
III Esses homens estavam na CONFIANÇA E ARTIGO DOS APÓSTOLOS. Alguns inferiram da linguagem usada que Andronicus e Juntas estavam numerados entre os apóstolos, no sentido mais amplo desse termo. Mas é mais provável que eles sejam mencionados como respeitados e respeitados entre os apóstolos em geral. É elogio suficiente para um homem ser conhecido como o amigo de confiança dos grandes e dos bons. É bom perguntar a respeito de qualquer cristão - quem são seus amigos? Não - como ele é encarado pelos titulares e opulentos? mas - Ele está na confiança daqueles que são servos venerados e confiáveis do Senhor? "Quem anda com os sábios será sábio."
IV Havia PERSEVERANÇA E CONSISTÊNCIA DE LONGA DURAÇÃO DO PERSONAGEM CRISTÃO. O apóstolo Paulo, ao escrever para os romanos, esteve "em Cristo" por muitos anos. Mas esses irmãos são mencionados por ele como cristãos antes de ele mesmo ter sido submetido ao Senhor. Como "velhos discípulos", cujo testemunho de Cristo havia sido longo e fiel, e quem permaneceu como haviam sido, Andrônico e Júnias mereciam saudação e elogios - '' O tempo tenta tudo "; e o tempo estabelece um selo de aprovação para aqueles que a vida adornou a doutrina de Deus, nosso Salvador. O respeito é devido aos mais velhos na vida espiritual: "Melhor é o fim de uma coisa do que o começo".
INSCRIÇÃO.
1. Aprenda uma apreciação generosa do caráter e dos serviços dos irmãos em Cristo.
2. Não esqueça os laços da comunhão cristã que datam de anos distantes.
3. Admire o poder do cristianismo para santificar a natureza social; e procurar oferecer nas relações sociais um exemplo vivo dessa influência benigna.
Jardim, para saudação.
Saudações são frequentemente formas vazias. No entanto, o significado original é frequentemente muito profundo, bonito e apropriado. Nosso "Deus te abençoe!" E adeus!" e "Adieu!" Há casos Se sinceramente enviarmos "respeitos" e "cumprimentos", tudo bem. As saudações não devem ser negligenciadas ou desprezadas, porque muitas vezes são sem sentido ou insinceras. Veja nesta passagem como Paulo cumprimentou seus amigos em Cristo. Assim como o próprio Cristo, chegando a seus próprios discípulos, se dirigiu a eles assim: "A paz esteja convosco!" portanto, o apóstolo, mesmo nesta importante epístola, não achou embaixo dele saudar seus amigos.
I. O CRISTIANISMO É UMA LIGAÇÃO QUE UNE JUNTO A PESSOAS DAS MAIS VÁRIAS CONDIÇÕES E EMPREGOS. Das pessoas recebidas, algumas eram judias e outras eram gentias. Alguns eram pessoas que tinham, até certo ponto, o comando de seu próprio tempo; pois são mencionados como tendo trabalhado muito com o apóstolo, ou como tendo-o entretido com hospitalidade. Alguns, sem dúvida, eram escravos. Da epístola aos filipenses, escrita poucos anos depois disso, parece que os membros da casa de César estavam numerados na comunidade cristã de Roma. Explorações recentes perto da antiga metrópole do mundo trouxeram à tona inscrições em túmulos, incluindo muitos dos nomes mencionados neste capítulo, em memória de pessoas da família imperial. É quase certo que alguns desses amigos de Paulo mantiveram tais posições; pode ser honroso e importante, mas provavelmente de um tipo comum. Eles podem ter sido artífices, artesãos e empregados domésticos. Duas outras famílias são mencionadas aqui - as de Aristóbulo e Narciso. Parece não haver razão para supor que os chefes dessas famílias fossem cristãos. Eles próprios podem estar mortos neste momento, e seus escravos podem ter passado por legado ao imperador. A lista inclui alguns judeus cristãos, agora autorizados a retornar a Roma - pessoas que, em suas andanças, Paulo conhecera em várias cidades da Ásia e da Europa, e cuja memória ele conservava em seu coração amplo e afetuoso.
II O cristianismo confere honra àqueles que são pouco estimados no mundo. Os nomes mencionados nesses versículos são todos e totalmente desconhecidos para a fama. Eles aqui brilham através da nossa visão, como meteoros no céu da meia-noite, que aparecem por um momento, apenas para desaparecer para sempre. No entanto, Paulo os estimava e os amava, e colocava seus nomes nesse rolo imperecível - mais glorioso e mais duradouro do que os registros em brasa da heráldica ou os esplêndidos memoriais do historiador. É melhor estar inscrito entre os amigos de Cristo do que ocupar a posição mais alta em relação aos homens de mente mundana. Ser dele quando ele faz suas jóias, será de fato honra e felicidade.
III O cristianismo coloca suas próprias marcas sobre seus seguidores. Por exemplo, nesta passagem, alguém é descrito como "no Senhor", implicando união espiritual com o Salvador. Diz-se que outro é "escolhido no Senhor" e outro "aprovado no Senhor" - uma linguagem que denota aqueles que são agradáveis em caráter e obedientes na vida ao Senhor Jesus Cristo, e que aponta para uma vinda e gloriosa recompensa. Novamente, alguns são descritos como "irmãos" e outros como "santos", implicando sua incorporação na família espiritual de Deus e seu caráter santo e devoção ao serviço do Senhor. Essa linguagem nos assegura que, entre muitos cristãos defeituosos e indignos, não havia poucos entre os crentes primitivos que, por seus princípios e vida, deviam ter elogiado o evangelho e rendido a verdadeira satisfação ao coração puro e benevolente do apóstolo .
IV Observe, além disso, diversos RECONHECIMENTOS ou SERVIÇOS CRISTÃOS. Um é elogiado por seu "trabalho no Senhor", e outro por "ter trabalhado muito no Senhor", enquanto um terceiro é descrito como um "colaborador". Que Paulo trabalhou mais abundantemente do que todos os seus irmãos, ele próprio registrou; e sendo esse o hábito de seu ministério espiritual, ele foi capaz e disposto a apreciar o trabalho de seus colegas diligentes e eficazes. Há uma grande discriminação em sua linguagem de aprovação e, ao mesmo tempo, grande generosidade. Devemos aprender a lição saudável, de que é correto apreciar os serviços de nossos irmãos cristãos e agradecer reconhecer e lembrar sua cooperação.
V. Deve impressionar todos os leitores desta passagem que temos aqui ilustrações da maneira pela qual a APRECIAÇÃO CRISTÃ É INTENSIFICADA PELA RELAÇÃO E SENTIMENTO PESSOAL. Um membro da Igreja Romana, ele designa "meu amado". Em outro, ele reconhece um "parente". Um terceiro - uma matrona cristã idosa - ele designa sua própria "mãe", referindo-se, sem dúvida, às suas ministrações ternas e hospitaleiras nos dias anteriores. De fato, belo é sentimento natural quando assim santificado pela verdadeira piedade. A família cristã e o círculo amistoso, penetrados pelos princípios e sentimentos cristãos, são nada menos que um fervoroso companheirismo sagrado do céu. A Igreja abaixo se assemelha e se prepara para a Igreja do Primogênito acima.
INSCRIÇÃO.
1. Os mais fortes de todos os laços sociais são os do nosso cristianismo comum, que, vinculando corações a Cristo, vincula corações a corações. Cultive esses laços.
2. Os trabalhadores cristãos nunca devem esquecer aqueles que antigamente compartilharam suas labutas e sacrifícios.
3. A cortesia é uma graça cristã, e seu exercício suaviza o caminho da vida social.
4. A simpatia e a fraternidade na terra se prepararão para a doce e imortal comunhão do céu.
Vitória garantida.
Ao ver nossa vida humana, somos tentados a um ou outro dos dois extremos. Para os mundanos e descuidados, especialmente quando jovens e prósperos, a vida parece fácil. Eles não têm consciência da tentação, pois cedem imediatamente a cada sugestão agradável. Eles ignoram as lutas, pois para eles a vida nunca se moldou como uma guerra moral. Mas há aqueles que são sempre oprimidos por um constante sentimento de solenidade da vida. Para tal, o conflito é um fato diário e inevitável. Eles não podem desviar da corrente; todavia, com a bravura que quiserem, sentem que não avançaram contra as águas, como se nunca pudessem alcançar a costa. Luta eles devem, eles fazem; ainda com muitas falhas e com fraca esperança de sucesso final. Agora, o cristianismo repreende a primeira dessas classes por frivolidade, a segunda por falta de fé. As Escrituras sempre representam nossa vida como um conflito espiritual; todavia, eles sempre nos convocam a combater a boa luta da fé com corações esperançosos; a batalha é feroz, mas para os corajosos a vitória é certa.
I. O conflito e o inimigo. Existe um poder do mal, um poder pessoal e poderoso. Satanás procura levar almas humanas em cativeiro; e no esforço emprega todos os recursos - os ataques mais ferozes e as artimanhas mais inescrupulosas e insidiosas. Nisso, Satanás lida com os homens de acordo com suas circunstâncias, caráter, temperamento. Sobre multidões, ele triunfa abertamente. No entanto, existem aqueles que resistem a ele, que o consideram seu inimigo mortal. Bem, é para você se você está ciente de sua posição, seu perigo, as tentativas do adversário e sua própria fraqueza e insuficiência para uma luta tão desigual. Cristão fiel, consistente e experiente! você ainda não terminou a campanha; você ainda não está fora do alcance dos dardos ardentes. Cristão jovem e ardente! não se atrevem a se gabar ou a se servir de satisfação. Apenas onde e quando você menos espera, então e ali o ataque pode ser feito. "Resista ao diabo;" "Vigiai e orai, para que não entreis em tentação;" "Leve para você toda a armadura de Deus."
II O AJUDANTE E ENTREGADOR. Em um conflito como a vida humana, como podemos ser cegos para nosso próprio desamparo e necessidade? Para onde os assaltados e os perigos devem virar? Sobre quem eles chamarão? O cristão não pode responder mal a essas perguntas; pois ele já buscou e experimentou a força salvadora da mão direita de Deus. No entanto, ele pode muito bem precisar ser lembrado de sua única esperança e refúgio. Vamos levantar os olhos para as colinas, de onde vem a nossa ajuda. O Deus da paz é, no texto, colocado diante de nós como nosso Salvador. Parece estranho que o Altíssimo seja descrito dessa maneira? Você pergunta: por que o Deus da paz é invocado, para se opor e derrotar o inimigo das almas? A resposta é clara. A natureza de Deus é paz; seu objetivo é a paz; seu governo é a paz. Mas a dele não é a paz do compromisso com o pecado. É a paz que vem com a retidão e com o reino da santa lei. Tal paz pressupõe conflito. Guerra com o mal, até que o mal seja vencido, destronado e silencioso; e então paz, e somente então; - esse é o princípio do evangelho, esse é o propósito de Deus, essa é a lei da vida do cristão. A paz divina é pura, sincera e duradoura. Lembre-se da palavra de nosso Senhor Jesus: "Eu não vim para enviar paz, mas uma espada".
III A RESISTÊNCIA E A VITÓRIA. Aqui somos, como cristãos, membros da Igreja militante. Mas Cristo é o capitão da nossa salvação; e a linguagem do apóstolo implica que, pela força e graça de nosso líder, venceremos na guerra santa. Cristo é o vencedor, que conquistou por nós. A história da carreira terrena de nosso Salvador é uma história de conflito. O ministério do Redentor foi uma luta com o príncipe das trevas. Testemunhe sua tentação, na qual ele encontrou o inimigo de várias formas, e sempre venceu seu adversário e o nosso pela "espada do Espírito, que é a Palavra de Deus". Testemunhe a crise de sua humilhação e sofrimento: "Esta é a sua hora e o poder das trevas". No entanto, nessa crise, o Senhor Jesus viu Satanás como um raio lançado do céu, e ele estragou principados e poderes, exibindo-os abertamente. Então foi cumprida a promessa: "A semente da mulher ferirá a cabeça da serpente". Cristo é o vencedor, que vence em nós. Pois é em nossos próprios corações que o verdadeiro conflito é travado, que a verdadeira vitória deve ser conquistada. Pela cruz de Cristo, através da presença e fortalecimento do Espírito de Cristo, o soldado que segue seu capitão deve vir compartilhar o triunfo do capitão. Ele próprio prometeu que assim será. Em sua humilhação, ele encorajou seus discípulos, dizendo: "Tenha bom ânimo; venci o mundo". A partir de sua glória, ele os anima, dizendo: "O que vencer vencerá no meu trono." O cristão individual deve, pela graça divina, vencer o tentador que é o inimigo de sua alma. Ele não cederá às agruras nem cairá diante dos ataques de Satanás; ele aprenderá submissão à vontade de Deus sem murmurar; ele servirá sem desmaiar; ele repreenderá sem dureza; ele deve confiar sem duvidar. O mundo terá menos domínio sobre suas afeições, e o céu terá mais poder para atrair e encantar. "Somos mais do que vencedores através daquele que nos amou." A Igreja também irá, com o próprio Senhor, de conquista em conquista. Sacudirá a dependência de armas terrenas e carnais; aprenderá a dura lição da caridade; sua pena será prática e sua pureza será gloriosa; e realizará a imagem pintada pela brilhante imaginação do artista inspirado.
IV O caráter e o tipo de triunfo. Sobre esses pontos, o texto é especialmente explícito. Deus "ferirá Satanás debaixo de seus pés". A partir disso, parece que a vitória será completa. A sabedoria humana é propensa a declarar isso impossível, e representa o conflito moral como o mais incerto em suas questões, no qual a vantagem agora parece estar com esse partido e depois com isso. E, no que diz respeito a esta vida, não temos motivos para acreditar que chegaremos a uma posição em que olharemos para baixo e para trás no campo de batalha, como aqueles superiores aos assaltos de Satanás, totalmente libertos do perigo e do medo. No entanto, aqui temos uma garantia de vitória completa e duradoura. Se Satanás deve ser ferido sob nossos pés, isso implica que ele será esmagado. A linguagem figurativa descreve um conquistador, com seu inimigo à sua mercê, não possuindo poder adicional para resistência e travessuras. "É possível", você pergunta, que lutou muito e duramente com o inimigo das almas - "é possível que, diante de um adversário tão fraco, um soldado de justiça tão fraco quanto eu triunfarei?" Aqui está a resposta: "Eles venceram o acusador dos irmãos pelo sangue do Cordeiro". Nem você tem que esperar; pois isso deve acontecer "em breve". A contenda é feroz, mas não deve ser prolongada. Quando sua fidelidade for provada e provada, o poder do inimigo será debilitado, e ele próprio será derrubado, e você terá a coroa da vida.
"É só um pouco,
E ele voltará,
Quem morreu para vivermos, quem vive
Que nós com ele possamos reinar! "
Uma doxologia abrangente.
Tem sido freqüentemente observado que os pensamentos do apóstolo Paulo corriam com tanta rapidez em sua mente que eles mal conseguiam encontrar expressão coerente; parece seguir e apagar o que precede; e a unidade do todo é com dificuldade discernível por causa da pressão sobre a atenção das várias partes. É assim com esses versículos finais da epístola aos romanos; eles introduzem na mente do leitor tantos assuntos e contêm tantas observações memoráveis que é provável que ele esqueça que eles constituem uma doxologia. Mas, para a mente do escritor, a intenção de proferir palavras finais de louvor estava presente e poderosa; e as razões e os motivos de louvor invadiram sua mente com tanta rapidez e força que ele mal pôde levar sua Epístola à sua conclusão. Vamos nos esforçar para apreciar a abrangência desta grande doxologia.
I. ESTA DOXOLOGIA CONTÉM UMA CELEBRAÇÃO DE ATRIBUTOS DIVINOS. Três são apresentados, dois deles explicitamente e um implicitamente, de maneira a aprimorar nossa concepção do caráter de Deus e convocar a Igreja de Cristo para o exercício agradável de louvor humilde e adorador.
1. Poder.
2. Sabedoria.
3. Benevolência.
Todos esses atributos estão relacionados ao evangelho que os cristãos receberam e que se destina à iluminação e salvação de todos os homens. Embora a benevolência não seja mencionada, está implícita nas declarações dos desígnios de misericórdia de Deus para com todas as nações, feitas no final do versículo 26.
II ESTA DOXOLOGIA CONTÉM UM COMPÊNDIO DE DOUTRINA CRISTÃ.
1. A substância da verdade cristã está contida na Pessoa e no ministério de Jesus Cristo.
2. Isso é representado como um evangelho, ou boas novas de Deus para os homens.
3. E como um mistério revelado, algo que existia na mente e nos conselhos de Deus desde a eternidade, que foi tratado ao longo das eras anteriores da história humana como um segredo, oculto sob promessas, tipos e sacrifícios, mas somente manifestado na instituição. do novo e espiritual reino da verdade e justiça.
III Esta doxologia contém uma promessa de bênçãos mundiais para o homem. O grande coração do grande apóstolo dos gentios estava em perfeita simpatia pelo amor de Deus revelado em Cristo e pelo vasto esquema de redenção humana. É como ele próprio - a natureza altruísta, compassiva e verdadeiramente heróica que ele era - que, ao fechar esta Epístola, que às vezes foi deturpada como ensinando a limitação da misericórdia divina e a substituição da piedade por arbitrariedade, São Paulo deveria para o futuro glorioso do reino do Salvador na terra. Ele glorificou a Deus para que o evangelho glorioso do Deus abençoado fosse publicado a todas as nações, para que fosse por previsão divina e por comando divino, e que o objetivo de tal publicação não fosse a condenação dos filhos dos homens, mas a salvação , como explicado nessa frase elevada e verdadeiramente cristã, "a obediência da fé".
IV ESTA DOXOLOGIA IMPLICA UM DESEJO E ORAÇÃO PELA ESTABILIDADE NA FÉ E NA SANTIDADE DE QUEM A QUEM E POR QUAL BENEFÍCIO A EPÍSTOLA FOI ESCRITA.
V. ESTA DOXOLOGIA CONCLUI A EPÍSTOLA COM UMA ASCRIÇÃO DE LOUVOR E HONRA AO torrão de toda graça e salvação. Todo o tratado é inspirado por um espírito reverente e agradecido, e é evidentemente um esforço para representar a verdadeira glória moral do Senhor de Deus. todos; e é apropriado que feche como atribui a glória, através de Jesus Cristo, a Deus, o único sábio.
HOMILIES BY C.H. IRWIN
"Phoebe, nossa irmã:" um sermão para mulheres jovens.
O Rev. W. S. Swanson, falando há algum tempo em Manchester, mostrou que as religiões do Oriente eram impotentes para regenerar o coração e purificar a vida, e que, por mais excelentes que possam parecer em teoria, fracassaram totalmente na prática. Entre outras coisas, ele disse: "Pergunto que adaptação encontramos nessas religiões para satisfazer os desejos, curar as feridas da mulher e dar-lhe sua posição correta e correta? O que eles fizeram para libertá-la da opressão que aprisiona, degrada e brutaliza-a? O que a “luz da Ásia” fez para alegrar sua sorte? Que raio de conforto essas religiões lançaram nas ruínas onde ela é comprada e vendida? O que elas fizeram para adoçar e purificar a vida por ela? Por que! seu lugar nos chamados paraísos de alguns deles, na maneira como é pintado, apenas queima a marca de vergonha mais profundamente em sua testa. " Somente o cristianismo deu à mulher seu lugar de direito. A mulher ocupa uma posição honrosa na Bíblia, e toda provisão sábia é feita para ela, especialmente para a viúva em seu desamparo e solidão. No Antigo Testamento, temos mulheres nobres como Deborah e Hannah, Ruth e Esther. No Novo Testamento, temos Maria, mãe de nosso Salvador, Maria de Betânia, Lídia, Dorcas e muitos outros. As mulheres ocupavam um lugar importante na igreja cristã primitiva. Em Filipos, por exemplo, quando São Paulo foi ao local "onde a oração costumava ser feita", ele descobriu aquela pequena reunião de oração composta inteiramente por mulheres. Nas epístolas de São Paulo, encontramos ele enviando muitas mensagens para as mulheres cristãs de várias igrejas e elogiando muitas delas por sua fidelidade e devoção à causa de Cristo. Entre aqueles a quem ele menciona, está Phoebe. Não sabemos nada da história de Phoebe além do que é afirmado aqui, e o fato adicional mencionado em uma nota no final desta Epístola de que ela era portadora desta carta para os cristãos em Roma.
I. Phoebe era uma criada. Parece que ela era uma dama de alguma maneira. Ela dedicou seus meios e seu tempo a ajudar os pobres e os desamparados. Ela havia sido "uma nutridora de muitos" (versículo 2). Mas qualquer que seja a posição que ocupou, ela leva o nome de serva. Agora, não há nada para se envergonhar em nome de servo. Todo aquele que vale alguma coisa é um servo em algum sentido. Quanto menos serviço alguém prestar, mais inútil ele é no mundo. O soberano no trono, os juízes e magistrados, advogados, médicos, homens de negócios, ministros do evangelho, todos são servos de outros. Seja fiel em seu serviço. A máxima de muitos em nosso tempo parece ser receber todo o pagamento que puderem e prestar o mínimo de serviço possível. Isso não é honesto. Também não é honesto trabalhar apenas quando os olhos de seu empregador estão sobre você. "Servos, sejam obedientes a seus senhores segundo a carne, com temor e tremor, na singularidade de seu coração, como para Cristo; não com os olhos, como agradadores de homens; mas como servos de Cristo, fazendo a vontade de Deus de coração; com boa vontade prestando serviço, como ao Senhor e não aos homens. " Seja confiável. Considere o que pertence ao seu mestre ou a sua amante com tanto cuidado como se fosse seu. Se os filhos de seu empregador estão comprometidos com seus cuidados, como você deve ser escrupuloso em relação a eles! Nunca deixe que ouçam dos seus lábios uma palavra profana ou maligna. Se você os estiver ensinando, procure comunicar à mente jovem todos os bons princípios que puder. Seu trabalho pode ser um trabalho silencioso, mas se for realizado fielmente, é um trabalho duradouro. Você pode não receber muito aviso ou muito agradecimento do seu empregador, mas aquele que vê em segredo ele mesmo o recompensará.
II Phoebe era serva de Deus. Esse era o segredo de sua vida útil e honrada. É a coisa mais alta que se pode dizer de qualquer um. Os empregadores estão começando a descobrir que homens tementes a Deus e mulheres tementes a Deus não são os piores servos.
1. Um servo de Deus não será o servo deste mundo. Muitas jovens que se autodenominam cristãs parecem passar a vida a serviço do prazer egoísta e da diversão mundana.
2. Um servo de Deus não manterá a companhia dos ímpios. Não há nenhum assunto sobre o qual as mulheres jovens em nossas vilas e cidades precisem ser mais claramente advertidas do que a escolha de suas companheiras de ambos os sexos. Quantas vidas jovens felizes e promissoras foram arruinadas, quantos corações foram quebrados por companheiras tolas e intimidade apressada! O conhecimento casual obtido de qualquer pessoa em uma festa noturna ou em uma excursão de prazer não é base para formar um compromisso no qual depende a felicidade de uma vida.
"Três vezes abençoado, cujas vidas são orações fiéis,
De quem perduram os amores no amor superior. Que almas se possuem tão puras?
Ou existe uma bênção como a deles? "
III PHOEBE FOI UM SERVIDO DA IGREJA. Ou seja, ela era uma ajudadora do povo de Deus. Ela era uma ajudante no trabalho cristão. Há muitas jovens cujas vidas são absolutamente desperdiçadas, que são totalmente miseráveis e miseráveis, por falta de algo para fazer. Quantas formas de serviço útil existem nas quais uma jovem pode se envolver? Ela pode ensinar na escola dominical; visite os idosos e os doentes e ministre-lhes coisas espirituais, e talvez também para seu conforto e alívio corporais; ela pode convidar os descuidados à casa de Deus. E a influência de uma mulher costuma ser poderosa para o bem, mesmo que um homem cristão falhe totalmente em alcançar o coração endurecido. - C.H.I.
Palavras de conselho para uma igreja cristã.
As exortações práticas dadas na maioria desses capítulos finais desta epístola referem-se principalmente aos deveres de cada cristão. As exortações deste último capítulo se referem especialmente ao dever da Igreja local em sua capacidade corporativa.
I. ATENÇÃO A ESTRANHOS. A consideração por estranhos era constantemente impressa no povo judeu nos tempos antigos. "Não oprima o estrangeiro" (Êxodo 22:21; Êxodo 23:1.. Êxodo 23:9 etc.); "O estrangeiro que habita entre vós será para você como um nascido entre você, e você o amará como a si mesmo" (Levítico 19:34). E Malaquias denuncia julgamentos sobre aqueles que "desviam o estrangeiro da direita" (Malaquias 3:5). Então aqui Paulo ordena isso à Igreja em Roma. "Recomendo-lhe Phoebe, nossa irmã ... que a receba no Senhor, como se torna santo, e a ajude em todos os negócios que ela precisar de você" (versículos 1, 2). Há muita necessidade de tal exortação nas igrejas cristãs de hoje. Estranhos entram e saem de nossas igrejas despercebidos e despreocupados. Modéstia falsa ou etiqueta excessiva impede que os membros da Igreja falem com eles. Considere os possíveis efeitos dessa negligência. Um jovem, longe de casa, exposto a muitas tentações e ambientes sem Deus, entra em uma igreja. Ninguém fala com ele. Ele se afasta. Ele sabe que no bar de bebidas, talvez, ele ache as boas-vindas e um aperto de mão amigável. "As crianças deste mundo são mais sábias em sua geração do que as crianças da luz." Por que os cristãos não deveriam estar tão ansiosos para acolher o estrangeiro na casa de Deus quanto os ímpios devem recebê-lo em seus lugares de prazer e pecado vertiginosos? Outro, pairando à beira da incredulidade, perturbado pela boba literatura popular de nossos dias, entra em uma igreja cristã. Ele vê um elemento de irrealidade e de egoísmo fortemente marcado. Ele também se afasta. Ou algum estranho entra em uma igreja cristã que está com problemas ou perplexidade, e para quem uma palavra de simpatia ou orientação seria bem-vinda. Mas dos cristãos que se absorvem e se afastam, nenhum incentivo é recebido. Podemos imaginar que essas pessoas são alienadas da Igreja, muitas vezes são alienadas de Cristo? E o que Cristo pensa de tudo isso? Ouça as palavras dele no grande dia: "Eu era um estranho, e você não me levou." E quando aqueles a quem ele se dirigir assim disserem: "Senhor, quando te vimos um estranho, e não te levamos?" então ele lhes responderá: "Visto que não o fizeste a nenhum dos meus irmãos, não o fizeste a mim". A atenção demonstrada ao estrangeiro é considerada pelo Salvador como atenção demonstrada a si mesmo. Essa atenção "se torna santos" (versículo 2). Mas, por mais que a Igreja trate estranhos, eles não precisam permanecer estranhos a Cristo. Ele tem uma palavra e uma recepção para todos.
II ATENÇÃO PARA OUTRO. Enquanto devemos pensar em estranhos, não devemos esquecer nossos próprios irmãos.
"Pensamos cuidadosamente no estrangeiro, e sorrimos para o hóspede algum dia;
Mas suave para o nosso próprio tom amargo,
Embora amemos o nosso melhor. "
São Paulo aqui exorta que eles se cumprimentem como irmãos. "Saudai-vos com um beijo sagrado" (versículo 16) - o modo habitual de saudação na época. Essa exortação também não é muito exigida na Igreja Cristã de hoje, a saber, de simpatia e bondade fraterna entre os cristãos? Quantos cristãos professos entram e saem da mesma igreja, sentam-se à mesma mesa da comunhão e nunca trocam cumprimentos! Ai! depois de séculos de cristianismo, somos apenas iniciantes na escola de Cristo! Nossa profissão de amizade por Cristo não vale muito se não estivermos dispostos a fazer amigos de seus irmãos. Mas pode-se dizer: "Não podemos ignorar as diferenças sociais. Como devo reconhecer na rua como amigo, como devo cumprimentar alguém com uma posição social mais baixa?" Ah sim! orgulho é a dificuldade. Os missionários nos dizem que a casta nos países do Leste é um dos grandes obstáculos à propagação do evangelho. É o mesmo em casa. Há castas nas nações cristãs, bem como nas terras pagãs. No entanto, não deveria ser assim. Em nenhum lugar essas diferenças eram mais acentuadas do que em Roma. Havia as classes bem definidas e acentuadamente marcadas de patrícios e plebeus. No entanto, Paulo os ignora. Muitas das pessoas a quem ele menciona pelo nome em suas saudações neste capítulo eram escravas. No entanto, eles também deveriam ser incluídos na atenção dos outros membros da Igreja. Alguém pode dizer: "Isso é bastante revolucionário. Isso perturbaria todos os nossos arranjos sociais". Talvez por isso. E o cristianismo deve fazer revoluções ainda maiores no caráter e nos hábitos dos professos cristãos, se quiser ganhar o mundo para Cristo. Mais atenção e bondade devem ser mostradas por um cristão a outro do que normalmente é o caso.
III EVITAR O QUARRELSOME. "Agora, irmãos, peço-lhes que marquem os que causam divisões e ofensas contrárias à doutrina que aprendestes; evitem-nas" (versículo 17). E então ele descreve o caráter e os motivos dos briguentos. "Porque os que são assim não servem a nosso Senhor Jesus Cristo, mas a sua própria barriga" (versículo 18). Ou seja, aqueles que brigam em disposição são aqueles que colocam suas próprias idéias, seu próprio conforto, seus próprios desejos ou sentimentos egoístas, em primeiro plano. Interferir em seus planos, frustrar sua ambição, deixar de respeitar seu orgulho e eles estão prontos para se ofender. O dever do cristão é evitar essas pessoas. Esse é o conselho que São Paulo dá aqui. Esse conselho ele deu em outro lugar. Falando em sua carta a Timóteo de pessoas controversas, ele diz: "De quem se retira" (1 Timóteo 6:5). Ao escrever para Tessalonicenses, ele diz: "Agora, irmãos, ordenamos a vocês, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que se retirem de todo irmão que anda desordenadamente" (2 Tessalonicenses 3:6). A razão disso é óbvia. Se as pessoas briguentas forem deixadas sozinhas, em breve não terão com quem brigar. É um velho ditado que leva dois para fazer uma briga. Pode-se acrescentar que são necessários três para mantê-lo. Uma terceira parte frequentemente acende a chama. Se o cristão é posto em contato com brigas, deve ser apenas um reconciliador. "É uma honra para um homem deixar de brigar;" "Bem-aventurados os pacificadores: porque serão chamados filhos de Deus" - C.H.I.
O objeto e a força de uma igreja cristã.
Com esses dois pensamentos importantes, São Paulo fecha sua Epístola.
I. O objeto da igreja. A Epístola termina com uma atribuição de glória a Deus (Romanos 16:25). Este foi o grande fim que o apóstolo teve em vista ao escrever sua Epístola. E ele gostaria que seus leitores se lembrassem de que esse também é o grande fim para o qual existe uma Igreja de Cristo. "O principal objetivo do homem é glorificar a Deus e desfrutá-lo para sempre." Devemos glorificar o amor do Pai. Essa é a poderosa influência para atrair o coração dos homens do pecado. "Deus amou tanto o mundo;" "Eis que tipo de amor o Pai nos concedeu!" Devemos glorificar o poder salvador de Jesus Cristo, o Filho. Isso dá ao pecador confiança para procurá-lo. "Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo;" "Eu lhes dou a vida eterna; e eles nunca perecerão." Devemos glorificar o poder santificador do Espírito Santo. "Recebereis poder depois que o Espírito Santo vier sobre você;" "Quando ele, o Espírito da verdade vier, ele os guiará a toda a verdade."
II A FORÇA DA IGREJA. "O Deus da paz ferirá Satanás debaixo de seus pés em breve" (Romanos 16:20); "Agora, para aquele que tem poder para estabelecer você" (Romanos 16:25). A força da Igreja não está necessariamente em seus números. O exército de Gideão já foi numeroso demais. "As pessoas que estão com você são muitas" (Juízes 7:2, Juízes 7:4). Nem em sua riqueza. A riqueza tem sido frequentemente a fraqueza, e não a força da Igreja cristã. Nossa força está em ter Deus no meio de nós e em nossa vida perto dele. Esta verdade é maravilhosamente verificada na história da pequena igreja dos Vandois. Através de sete séculos de perseguição quase incessante, aquele pequeno grupo fiel e primitivo - às vezes não excedendo mil em número - resistiu aos ataques de papas e príncipes, desafiou e derrotou exércitos poderosos, "por fraqueza se fortaleceu". Sua força estava inquestionavelmente na presença de Deus com eles, e em sua infalível fidelidade à verdade do evangelho. "Deus escolheu as coisas fracas do mundo para confundir as coisas poderosas." - C.H.I.
HOMILIES POR T.F. LOCKYER
Saudações cristãs.
Restam agora apenas saudações e conclusões. Mas o mesmo amor cortês será manifestado até o fim. Em nenhum lugar a ética da nova vida se manifesta com mais delicadeza do que nessas trivialidades, como alguns os considerariam, de correspondência epistolar. Eles são como a fragrância da rosa.
I. Primeiro, o portador da carta é elogiado por seus cuidados. "Phoebe, nossa irmã, que é serva da Igreja." A mera irmandade em Cristo deveria ser suficiente, mas ela era uma em honra, a honra que advém do serviço amoroso, sendo uma "diaconisa" da Igreja. Quantos cargos de misericórdia poderiam ser ocupados então, como agora, pelo ministério de mulheres gentis! Alguns desses cargos que ela cumpriu - ela havia sido "uma incentivadora de muitos". Não, também de Paulo, talvez em alguma doença. Certamente, havia uma razão adicional pela qual eles deveriam recebê-la e ajudá-la em qualquer assunto que ela pudesse precisar deles.
II Em seguida, muitos cristãos em Roma, que ele conhecia, são saudados pelo nome - sem dúvida que foram retirados para lá das cenas de sua obra anterior, e através de alguns dos quais, talvez, o evangelho foi divulgado em Roma: Prisca e Áquila, aqueles trabalhadores diligentes, por meio dos quais também, em algum grande perigo, sua vida fora poupada por seu próprio perigo; Epaenetus, o amado; Maria, que de alguma maneira havia trabalhado muito por eles; Andronicus e Junias, parentes, que também haviam compartilhado seus laços, e foram mais antigos que ele na fé de Cristo; Ampliatus, o amado em Cristo; Urbanus, o colega de trabalho, e Stachys, o amado; Apelles, cuja fé cristã havia sido severamente provada, mas que saíra aprovada do fogo; a casa de Aristóbulo, que porventura não estava em Cristo; Herodion, um parente; os da casa de Narciso que estavam no Senhor; Trifena e Trifosa, e Persis, os amados e fervorosos obreiros em Cristo; Rufus, o eleito, e sua mãe, que também haviam atuado como mãe para Paulo; Asyncritus, Phlegon, Hermes, Patrobas, Hermas e os irmãos entre os quais trabalharam; Philologus e Julia, Nereus e sua irmã, e Olympas, e todos os santos com eles. E também, àqueles a quem ele não conhecia, mas que estavam em Cristo, bem como àqueles mencionados, a quem ele conhecia, receberiam a saudação: "Saudai uns aos outros". E não apenas por ele, mas por todos aqueles a quem ele havia pregado a Cristo e que, conhecendo sua intenção de visitar Roma, o haviam acusado de amar.
III No entanto, novamente, existem pessoas especiais que se juntam a ele formalmente nessas saudações: Timóteo, seu colega de trabalho, se uniu expressamente a ele em algumas epístolas (ver 1 e 2 Tessalonicenses, 2 Coríntios, Colossenses, Filipenses, Filêmon), mas não nisso, uma exposição autorizada do evangelho, pela qual ele, sob Cristo, deve ser o único responsável; Lucius, Jason e Sosipater, parentes; Tertius, o escritor, sofreu, pela requintada delicadeza de Paulo, dar sua saudação em seu próprio nome; Ganhos, o anfitrião da Igreja; Erasto, o tesoureiro; e irmão Quartus.
Foi feito. A troca de amor foi feita. Uma ilustração foi dada àquela afinidade de amor que ele desejava ver caracterizar as Igrejas de Deus. Só restava agora que ele deveria recomendá-los à graça de Deus. - T.F.L.
Um último aviso.
No entanto, pode haver algum advento entre eles de uma influência maligna que deve prejudicar esse amor fraterno, e ele deve dizer uma palavra de advertência. Como tinha sido o rastro da serpente em seu caminho! Na Galácia, em Corinto e em outros lugares, falsos mestres haviam entrado, tentando desfazer seu trabalho; aqueles judaizantes, que procuravam corromper os jovens crentes da simplicidade do evangelho. E eles não procurariam desfazer o trabalho em Roma? Sim, na verdade; pois a obediência dos cristãos romanos fora divulgada a todos os homens, e as notícias de sua obediência à fé seriam apenas o sinal para esses destruidores de uma nova missão de astúcia e ganância. Ele os adverte.
I. O aviso. O trabalho desses falsos mestres é mencionado primeiro em Atos 15:1, onde lemos: "E certos homens que desciam da Judéia ensinaram aos irmãos: Exceto que sejam circuncidados após o maneira de Moisés, não podeis ser salvos: "" falsos irmãos ", o apóstolo os chama em Gálatas 2:4", que vieram em privado para espionar nossa liberdade que temos em nós Cristo Jesus, para que eles nos levem à escravidão ". E toda a Epístola aos Gálatas, e grande parte da Segunda Epístola aos Coríntios, foram ocupadas no esforço de neutralizar suas representações venenosas. Seu objetivo era fazer com que os gentios entrassem na igreja cristã pela porta judaica, tornando-se de fato um apêndice do cristianismo judaico. Um objetivo ainda mais básico, como aprendemos aqui, e de 2 Coríntios 11:20 e Filipenses 3:2, Filipenses 3:19, era seu próprio engrandecimento sensual: serviam a própria barriga. Eles viriam a Roma, pois possuíam verdadeiramente um zelo missionário, sem amor missionário; eles viriam a Roma, e "seu discurso suave e justo" poderia facilmente "seduzir o coração dos inocentes". Que esses pressentimentos foram tristemente cumpridos, aprendemos com Filipenses 1:15 e sobre esses falsos mestres ele chora, como ele nos diz, em Filipenses 3:18, Filipenses 3:19. Qual seria a atitude e a ação dos romanos? A prescrição era simples: eles podiam dizer pela observação de outras igrejas o fruto de seus ensinamentos, viz. "divisões e ocasiões de tropeço", e pelos seus frutos deveriam conhecê-los. E conhecê-los? para "se afastar deles". Não havia disputa, disputa; o pássaro não devia atrair o brilho dos olhos da serpente, para que não ficasse fascinado e atraído pelas mandíbulas da morte! "Sábios para o que é bom", eles podem ser, usando seus poderes de pensamento para avançarem em tudo que fazem. Mas "simples para o que é mau", pois qualquer argumentação aqui é fatal, e um forte, agudo, sem hesitação. É necessário um golpe, que nos separará para sempre do perigo mortal.Essa seria a ação deles.Uma fuga absoluta daquele que era obviamente, à primeira vista, Satanás, mas que, se eles se demorassem a olhar e ouvir, poderia em breve será "transformado em anjo de luz" (2 Coríntios 11:14).
II A PROMESSA. O que! ele estava contra eles? Sim, o grande inimigo. Eles podem muito bem tremer. Mas havia um maior para eles, até o próprio Deus; e a antiga promessa de Gênesis 3:15 deveria ser cumprida a eles, se tivessem fé em Deus. "O Deus da paz", que conservará a harmonia de seu povo e a paz do coração do crente, se houver fé nele; quem pode controlar todas as confusões e malícia de seus inimigos, para elaborar seus desígnios de bem - ele logo ferirá Satanás sob eles! A batalha agora pode parecer longa, mas quando olharmos para trás, do alto de nosso triunfo, será "mas como ontem, quando já passou, e como uma vigília à noite.
"Lute, nem pense na batalha longa; em breve a vitória afinará sua música!"
Enquanto isso, "A graça de nosso Senhor Jesus Cristo esteja com você." - T.F.L.
O elogio final.
O elogio final, deixado imperfeito no que diz respeito à mera forma; mas os corações estavam cheios, os dele e os deles, e os corações cheios não expressam tudo o que sentem. "Eu recomendo você" - então em Atos 20:32. Mas eles entenderão o seu significado, sem a pronuncia das palavras, e ele precisa apenas apontar para cima e dizer: "Para ele" etc. Devemos contemplar reverentemente esta oração do coração pleno de um apóstolo? Portanto, notamos - o poder de Deus; os princípios do exercício do poder de Deus; a alegre entrega a esse poder sábio por meio de Jesus Cristo.
I. Deus foi "capaz de estabelecê-los". Paulo havia expressado o desejo em Romanos 1:11 de lhes dar algum dom espiritual, para que eles pudessem ser estabelecidos. Ele ainda espera vê-los com essa intenção. E certamente ele pode confiar que esta carta, escrita em cumprimento de sua missão de Cristo, pode ter tal resultado. Mas somente o poder de Deus pode afetar o resultado, quando o homem faz o seu melhor. E o poder de Deus pode realizar todas as coisas; ele é "capaz de estabelecer". O estabelecimento múltiplo: precisamos apenas olhar ao longo da linha da Epístola para determinar isso. Na fé deles, certamente, no amor perdoador de Deus, que era a base da nova vida; em sua morte para o pecado e nova vida em Deus, que essa verdadeira fé no amor de Deus através de Cristo deve operar; em sua humildade e amor entre si como cristãos; em sua submissão aos Poderes legítimos do estado, e em sua verdadeira justiça inspirada no amor para com seus concidadãos; na esperança da vinda do reino perfeito de Deus; e em sua resistência determinada a todo mal que entra: nisto Deus poderia estabelecê-los, e somente Deus.
II E "de acordo com o meu evangelho". A recepção do poder de Deus foi condicionada à recepção da verdade de Deus, pois "o poder de Deus pode agir apenas de acordo com o pensamento de Deus" (Godet). Se quiserem ser firmes na fé e na nova vida de fé, devem crer inteligentemente no evangelho de Cristo. Sim, pois o evangelho de Paulo era o evangelho de Cristo, e ele não pregou a si mesmo, mas a Cristo Jesus. E essa pregação de Cristo não estava de acordo com sua própria habilidade e sabedoria; foi revelado do céu (veja Gálatas 1:11, Gálatas 1:12, Gálatas 1:16). Nem sempre foi revelado; um "mistério 'uma vez", mantido em silêncio através dos tempos eternos "oculto no pensamento de Deus desde o início e através das eras mais antigas da história do mundo. Oh, esses abençoados segredos de Deus, prontos para explodir em nós com um choque de surpresa! Este segredo havia quebrado no mundo; o mistério foi "manifestado" e "tornado conhecido a todas as nações", manifestado aos apóstolos, preeminentemente a Paulo, e tornado conhecido por eles. não como absolutamente novo coisa, mas como sugerido em profecias anteriores, divulgadas em seus ensinamentos e escritos, para que todo mundo soubesse.E o fim, como antes, de "obediência da fé" - a entrega de toda a mente e coração à mensagem e graça do Deus eterno, para que seu poder possa trabalhar neles para a salvação e o estabelecimento eterno.
III A alguém assim ele os recomenda, e à palavra de sua graça. Ele os ensinara de acordo com sua melhor sabedoria; caso ele os veja, ele os edificará de acordo com seu melhor poder. Mas sua sabedoria e poder não são nada além do poder de Deus "apenas sábio"; e quando sua sabedoria e poder fizeram o melhor possível, o poder sábio de Deus ainda deve funcionar tudo. Ele pode vê-los; ele não pode: mas, em qualquer caso, o Deus eterno é o seu refúgio, e redondos e embaixo estão os braços eternos!
A ele seja a glória, através de Cristo! "Para ele, e através dele, e para ele são todas as coisas. Amém." - T.F.L.
HOMILIES BY S.F. ALDRIDGE
Um elogio cristão.
É uma honra e uma ajuda receber uma introdução de alguém de alta autoridade. Os homens de posição exaltada incorrem em uma responsabilidade séria em relação à concessão ou retenção de cartas de recomendação. O apóstolo Paulo sabia o que era para ser tratado com pouca cortesia pela Igreja em Jerusalém, até que ele foi calorosamente tomado pela mão por Barnabé. Sem dúvida, essa lembrança acelerou seu desejo de apoiar e proteger os outros em uma posição semelhante. Quão fortemente ele defende a causa de Febe!
I. RECLAMAÇÕES RELATIVAS A UMA IGREJA.
1. Como um crente, uma "irmã" em Cristo. À simpatia instintiva que a natureza promove, a graça acrescenta uma razão adicional ao lembrete da comunhão à qual pertencem todos os que professaram lealdade ao único Senhor. "Trabalhe bem com todos os homens, e especialmente com os que são da família da fé." Essa marca de distinção é necessariamente mais visível onde os arredores nem são nominalmente cristãos, e onde uma confissão de fé na nova doutrina é um sinal de tribulação e perseguição.
2. Como oficial de uma igreja irmã. Ela era diaconisa, serva da Igreja, designada para ministração especial na parte feminina da comunidade. "Prestar honra a quem a honra é devida." O cargo é prima facie uma indicação de valor, de alta estimativa pelo órgão eleitor. Existem fileiras e ordens na hierarquia celestial, como na terra.
3. Como alguém que precisa de socorrista hospitaleiro. A necessidade é em si um argumento para atenção e ajuda. Sendo outras coisas iguais, o chamado do necessário é primordial. Os prósperos podem administrar bem o suficiente, enquanto a situação dos angustiados é uma oportunidade de benevolência. A missão de Phoebe a Roma implicava dificuldade e insuficiência, se ela buscava reparação em um tribunal imperial, ou a descoberta de algumas relações perdidas, ou a busca de algum artesanato ou assistência cirúrgica.
4. Como ela própria contribuiu para o alívio do sofrimento. Este é o lex talionis em sua forma benigna. Quem recebe tão bem a caridade como o homem que fez o bem de acordo com seus meios? Com os misericordiosos, Deus se mostra misericordioso. "Dê, e será dado a você." Os vagabundos ociosos não são os pobres que merecem. Somente a organização de caridade pode conceder esmolas sem pauperizar.
5. Como tendo ministrado ao escritor. Embora o privilégio de Phoebe de cuidar do apóstolo em uma de suas doenças também fosse um dever, o agradecido inválido de maneira alguma esquece seus serviços. O que é feito para nós mesmos nos impressiona com mais força do que a ajuda que testemunhamos prestada aos nossos vizinhos. É como uma lanterna cujos raios se acendem em nosso rosto; nós percebemos seu brilho. Daí o impulso à devoção cristã, quando sentimos que, com consciência individual de dívida para com Cristo, dizemos não apenas: "Ele morreu para salvar pecadores", mas também: "Ele me amou e se entregou por mim".
II A RECEPÇÃO APROPRIADA NA IGREJA. Esta é uma ilustração da máxima geral insistida em Romanos 15:7.
1. Uma calorosa recepção agrada os santos. A reserva e a frieza se dissolvem sob as vigas inspiradoras do parentesco com o Salvador. As profundezas da apatia são para sempre interrompidas pela entrada de Cristo no coração. Receber um companheiro "no Senhor" é mostrar um pouco do amor e ternura que Cristo manifestou para com seus discípulos. É bastante incompatível com a etiqueta frígida que suspeita os recém-chegados e se ressente como vulgar cada sinal externo de emoção.
2. Prestar ajuda a todo o corpo de Cristo é uma parte essencial das funções de toda Igreja. Uma Igreja existe, não para seu próprio engrandecimento e glorificação, mas como um instrumento para fortalecer e ampliar o único reino de Cristo. E todo poder sob seu comando deve ser utilizado como a própria lei de sua vida. Onde uma comunidade ou um indivíduo se envolve em reclusão, indiferente ao bem-estar dos outros, ali começa o processo de decadência e morte. E não é na massa, mas nas pessoas solteiras, que o mundo é regenerado e prestado serviço. O reconhecimento da verdadeira irmandade dos cristãos dará início a dias milenares. A afeição é o fogo central da santidade, queimando o que é mesquinho e egoísta, e brilhando como um carvão do altar daquele cujo amor encarnado é nossa revelação mais clara da Deidade.
3. Essa é uma fraca admiração de um apóstolo que se satisfaz com um cumprimento relutante de sua vontade. Havia uma chance apresentada aos cristãos romanos de ser generosa para um visitante e encher o coração do apóstolo com gratidão. Hoje, melhor marcamos nossa reverência pela autoridade apostólica e pelo Mestre, cujas instruções são assim comunicadas por um esforço de todo o coração em cumprir os princípios da liberalidade e beneficência do Novo Testamento. Eles têm boa segurança que emprestam ao Senhor.
4. Honrar a mulher por seu lugar e trabalho é um sinal de alta civilização. Pode não ser verdade que apenas o cristianismo tenha tratado a mulher com dignidade condizente, mas é certo que Cristo prestou seu sinal de respeito e que ela foi a principal na aceitação e promulgação da fé. O destaque da mulher na Igreja primitiva foi sucedido por algo de obscuridade e depreciação; mas a idéia cristã novamente triunfou, e a missão especial da mulher de acalmar a cabeça dolorida, socorrer os cansados e ministrar à angústia como um anjo de Deus, nunca foi tão completamente discernida e tão calorosamente avaliada como agora.
"Levanta-te! Mulher, eleva-te às tuas peculiar e melhores altitudes, de fazer o bem e de suportar doenças - de consolar os doentes e ensinar o bem, e reconciliar tudo o que é doente e bom, com a paciência de uma esperança constante."
O trabalho feminino nas escolas e missões oferece as mais brilhantes perspectivas de evangelizar o mundo. - S.R.A.
Um nobre encobrimento.
Não é sem importância que esta, a mais obscura e difícil de todas as Epístolas, tenha acrescentado a ela a lista mais longa de saudações amigáveis. Doutrina e argumento não são necessariamente produtivos da frieza do coração. O apóstolo era um belo exemplo da mistura do filósofo e do cavalheiro. Pensamento profundo e dicção elevada não se juntaram ao esquecimento das cortesias da vida. Os verdadeiros refinamentos da sociedade são dignos de atenção; eles diminuem o atrito e a grade áspera das rodas do maquinário. Pilares elevados e contrafortes fortes podem ser graciosos e úteis. Certamente, a realidade é sempre preferível a mero espetáculo, e um comportamento grosseiro que cobre afeição sincera é melhor do que educação superficial. A homenagem de respeito que é aqui paga a Andronicus e Junias sugere várias considerações.
I. A ligação do parentesco natural é imensamente reforçada por uma fé religiosa comum. Uma utopia filosófica que anula formas especiais de aliança negligencia um elemento fundamental de nossa constituição humana. O respeito de um homem por sua própria família é o primeiro cumprimento da lei a amar o próximo. A partir deste ponto de partida, o afeto pode se ramificar em todas as direções. O apóstolo observou como um dos sinais de uma condição corrupta que os homens "estavam sem afeição natural". E embora nosso Senhor não permitisse que as reivindicações da família interferissem no discipulado, ele ainda repreendeu os fariseus por encorajarem presentes no templo de homens que deixavam seus próprios pais em falta. O Salvador providenciou o conforto de sua mãe, mesmo em meio à agonia da cruz. O cristianismo pode dividir algumas famílias, como espada e fogo, mas onde todos os membros recebem o evangelho, seu amor terreno é cimentado, transfigurado, eternizado pela lealdade ao mesmo Senhor e pela participação nas mesmas esperanças e objetivos celestes. Como André, que trouxe seu próprio irmão a Cristo, nossos esforços devem primeiro ser direcionados à salvação de nossos parentes e compatriotas.
II A SINCERIDADE DE NOSSA RELIGIÃO É PROVADA PELA COMUNHÃO NO SOFRIMENTO. Andronicus e Junias mostraram, compartilhando a prisão do apóstolo, que eram mais do que cristãos de bom tempo. Sua fortaleza aumentou a afeição e a estima do apóstolo. Eles não se encolheram quando a provação chegou, mas sofreram vergonha e perda por Jesus Cristo. A Igreja sempre precisa de discípulos de coração forte, prontos para enfrentar a oblíqua, o ridículo, a pobreza, ao invés do princípio do sacrifício. Poderíamos invejar esses cristãos de sua prisão com o apóstolo. Quem não gostaria de ser Silas para se juntar a Paulo em seus hinos e orações nas ações? Um dos detentos da prisão de Bunyan foi autorizado a pegar o manuscrito do imortal 'Pilgrim's Progress' e examiná-lo em silêncio em sua própria cela. Fantasia de ser o primeiro leitor, permitido julgar a obra e solicitar sua publicação! Sofrer juntos por uma causa justa sempre uniu os homens entre si em respeito e simpatia mútuos. Até os veteranos peuinsulares e da Crimeia gostaram de comemorar suas ações comuns de proezas em comemorações anuais. Se o apóstolo não estava alheio à perseverança desses cristãos, podemos ter certeza de que alguém no alto nunca os esqueceu. Nenhum ato de heroísmo é não registrado no céu. "Vocês são os que continuaram comigo em minhas tentações."
III NÃO HONRA ORDINÁRIA SER DE ALTA REPUTAÇÃO ENTRE OS LÍDERES DA IGREJA. De uma passagem dos Atos, descobrimos que Paulo tinha parentes em Jerusalém que estavam interessados nele, e os mencionados no texto podem ter pertencido àquela família bem conhecida na sede apostólica. Nenhum homem verdadeiro é insensível à boa opinião de homens de valor reconhecido. Uma das qualificações de um bispo era que ele "deveria ter um bom relatório daqueles que estão sem". Quão fácil é valorizar os sufrágios da sociedade mundana mais do que a estima dos seguidores de Jesus! No entanto, os aplausos do mundo são um hálito vazio, os elogios dos jornais logo desaparecem, a glória militar é uma "reputação de bolha". O desejo da fama é uma das paixões mais fortes. Eratostratus incendiou o templo de Éfeso para garantir notoriedade. O evangelho não despreza essas forças naturais, mas as utiliza refinando e purificando nossos motivos. Isso nos convence a aprovar quem procura o coração e experimenta as rédeas, cujos olhos são como uma chama de fogo. "Conheço as tuas obras, a tua caridade, o teu serviço, a fé e a paciência." Voltaire lamentou em seu leito de morte: "Não engoli nada além de fumaça; intoxiquei-me com o incenso que virou minha cabeça". "Um bom nome é preferível a ser escolhido do que grandes riquezas".
IV SUA PROFISSÃO PAROU O TESTE DE ANOS. O apóstolo não deixa de notar sua conversão precoce. Eles "estavam em Cristo antes" dele. De qualquer forma, discipular significou uma luta brusca e uma chave de antigas associações. A idade real de uma pessoa é determinada eticamente, não fisicamente. A antiguidade nos membros da Igreja não deve ter precedência nos dons espirituais, mas exige reconhecimento cortês. "Vocês, jovens, se submetem ao ancião." A idade é duplamente venerável quando, como um pôr do sol suave, coroa um dia cristão. Podemos perguntar se avançamos em conhecimento, espiritualidade e utilidade, como outros que iniciaram conosco a raça cristã. Estamos ficando para trás, enquanto eles marcham para a frente? É uma competição feliz por ser "o primeiro em Cristo". Há espaço para todos; não há concorrentes decepcionados. Estar "fora de Cristo" é estar perdido e desfeito. Os pais e os amigos devem seguir em frente aos pés do Mestre enquanto permanecermos indecisos, indecisos? A lei é: "Quem pede, recebe". Paulo superou muitos concorrentes apostólicos.
Fomentadores da discórdia.
Uma galáxia brilhante de estrelas cristãs foi enumerada neste capítulo. Em contraste com essas "luzes do céu" estão aqueles vagabundos que conduzem os homens a se desviarem na escuridão; exalações pantanosas conduzindo a atoleiros de destruição. O único caminho a seguir em relação a estes últimos é evitá-los como uma praga, como leprosos morais cuja presença traz contágio.
I. PESSOAS A SEREM CONHECIDAS. Aqueles "que causam divisões e ofensas". O verdadeiro cristianismo sempre faz a paz. Pode haver rachaduras e protestos enquanto o ex-espírito maligno está sendo expulso; freqüentemente há buscas de coração e um abandono de velhos companheiros e práticas; mas quando Cristo é reconhecido como rei, a tranquilidade reina no seio, e a paz e o amor espalham seus pinhões sobre a comunhão cristã. Quebrar "a unidade do Espírito no vínculo da paz" é um método seguro de colocar obstáculos no caminho dos incautos. Mais danos procederam dessa fonte para o corpo de Cristo do que jamais resultaram de ataques externos. A segurança está na retirada daqueles que andam desordenadamente, perturbando rudemente a paz da Igreja.
IX WANTON PROMOTORES DE STRIFE TEM UM FINAL PESSOAL PARA GANHAR. Eles "servem a própria barriga". Assim, o apóstolo impiedosamente analisa seus motivos, e ele hesita em não imputar sua ação a um desejo básico de satisfação própria. Talvez eles visem a notoriedade ou tenham inveja dos líderes aceitos da vida religiosa. Os pugnazes vêem poucas chances de se distinguir em épocas de serenidade. O braço se rebela contra o chefe do governo e, em vez de considerar uma honra ministrar de acordo com suas funções, prefere forçar o restante da estrutura a ceder à sua única indulgência. Os simples são facilmente impostos por profissões ilusórias e protestos plausíveis de uma consideração pelo bem-estar comum.
III JULGUE A CONDUTA DOS HOMENS PELO PADRÃO DA VERDADE. Não somos deixados ao nosso discernimento intuitivo. O que é "contrário à doutrina" dos apóstolos nunca pode ser permitido como base de divisão. Pesada é a responsabilidade em que incorrer, que iniciam conflitos entre os cristãos. Primeiro, eles devem ter certeza de que o que apresentam como teste é a verdade, verdade fundamental importante. Se ele se opõe às regras éticas ou aos ensinamentos elementares sobre os quais o evangelho é estabelecido, ele carrega sua própria condenação. Uma teoria especulativa não é motivo suficiente para lançar uma marca de fogo entre os artigos de fé. Esse comportamento difere radicalmente de uma reforma religiosa como a de Lutero, na qual se afirma um retorno à simplicidade do evangelho, e não uma sobreposição de palavras sãs com superstição e cerimônia. A advertência do apóstolo se aplica, não aos buscadores genuínos da verdade, mas àqueles que se deleitam em violar a fortaleza cristã. Discriminar entre cismáticos e dissidentes!
IV A PRINCIPAL SEGURANÇA CONTRA A INFLUÊNCIA MAU E O PRESERVATIVO PRINCIPAL DA HARMONIA É UM DESEJO MAIS ANTIGO PARA A GLÓRIA DE CRISTO. "Sirva ao nosso Senhor Cristo." Como um fio introduzido na solução promove a cristalização, os pensamentos e propósitos e atos realmente cristãos se agrupam em torno da Pessoa do Salvador. Pequenos anseios estão subordinados à grande idéia de fazer a vontade do Senhor. O inimigo pouco se importa com o dano infligido ao reino; o servo sofre por toda perturbação de sua paz e poder. Até as partidas necessárias de uma sociedade cristã corrupta foram deploradas como más por si mesmas pelos homens bons que se sentiram constrangidos a provar sua lealdade à convicção. - S.R.A.
HOMILIES BY R.M. EDGAR
Saudações e bênçãos.
O programa sendo esboçado, o apóstolo agora procede às saudações e bênçãos com as quais suas Epístolas geralmente terminam. E aqui observe—
I. O LUGAR DISTINGUIDO OCUPADO NA IGREJA PRIMITIVA DE MULHERES. Há pelo menos nove mulheres mencionadas especialmente nesta lista, e todas são ativas na Igreja. Alguns eram diaconisas; por exemplo, Phoebe, Mary, Tryphena e Tryphosa e Persis. A sociedade oriental separa os sexos de uma maneira que não fazemos no Ocidente; daí a necessidade de tais funcionários lá, e na missão zenana ainda funcionam. Por que eles não deveriam existir? Muitas obras que a Igreja deve empreender podem ser melhor realizadas por mulheres do que por homens. Mas observe brevemente:
1. Phoebe. Era diaconisa de Cenchrea, o porto de Corinto. Foi ela quem levou a preciosa Epístola a Roma. Alguns negócios a levaram até lá. Ela é a portadora da melhor Epístola já escrita para uma Igreja Cristã, e nela tem uma introdução magnífica.
2. Prisca. Telefonou para Priscilla e mencionou antes de seu marido, Áquila. Talvez ela fosse a melhor cristã. Em todo o caso, eles tinham uma "Igreja em casa". Eles foram muito gentis com o apóstolo e haviam processado com ele o comércio de fabricação de tendas.
3. Tryphena e Tryphosa. Seus nomes sugerem uma vida voluptuosa - mas eles foram transformados pela graça em trabalhadores esforçados (cf. Godet, in loc.).
4. Persis. Provavelmente uma diaconisa envelhecida. O trabalho dela acabou. Ela havia feito muito - sem dúvida havia feito o que podia e não precisava ir para o trabalho na empresa, como o par anterior, mas poderia enfrentar isso sozinha.
5. Mãe de Rufus. Ela parece ter sido a viúva de Simão, o cireno, como Marcos 15:21 sugere. Paulo provavelmente se alojou com eles em Jerusalém e recebeu simpatia materna da boa dama. Por isso, ele fala dela como sua mãe também.
II AVISO O CONHECIMENTO PARTICULAR DE PAULO POSSUI OS MEMBROS DA IGREJA EM ROMA. Essa longa lista é muito particular e mostra como o apóstolo os tem em suas mãos. Ele parece ter essa faculdade muito invejável para lembrar nomes. E sua particularidade no assunto era do amor que ele os possuía, como sugerem referências nas palavras usadas repetidas vezes.
III A SALUTAÇÃO COM O BEIJO DA SANTIDADE. O arranjo era de homens beijados, homens e mulheres, como é a moda oriental. Isso indicava um interesse mais profundo pelo bem-estar mútuo do que estamos inclinados no Ocidente.
IV O CONSELHO PARA EVITAR PROBLEMAS DA IGREJA. (Marcos 15:17.). Era necessária prudência no bem e no desejo de evitar toda pugnacidade. Em linhas pacíficas, eles podem esperar a vitória sobre o maligno.
V. OS SEGUINTES TRABALHADORES DE PAULO NA CORINTH ENVIAM Saudações à Igreja de Roma. (Marcos 15:21.) O apóstolo fizera um bom caminho em Corinto, pelas saudações que ele estava aqui habilitado a enviar.
VI A DOXOLOGIA. (Marcos 15:24.) Ele carrega seu louvor e esperança para cima e coloca tudo aos pés de Deus. Assim deve ser sempre. - R.M.E.