1 Reis 17:1-24
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Elias e a grande seca. - A imagem que o historiador acabou de desenhar da idolatria descarada e da degeneração grosseira da parte anterior do reinado de Acabe forma um prelúdio adequado para um relato do ministério do grande profeta Elias, que ocupa esse vários capítulos seguintes; pois os dois estão juntos na conexão mais próxima. Foi apenas a corrupção sem precedentes daquela época que exigiu tal missão, e uma missão armada com credenciais como a dele. Será óbvio para o leitor mais superficial que as narrativas contidas na parte restante deste livro e na parte anterior de 2 Reis são de caráter muito diferente daquelas que até agora estavam diante de nós. O ministério de Elias e Eliseu é pouco mais que uma série de milagres. De suas palavras, relativamente poucas são registradas; só ouvimos falar dos sinais e maravilhas que eles fizeram. E por esse motivo - por ser milagroso - essa parte de nossa história é sumariamente descartada por muitos escritores recentes, não como totalmente não históricos, mas como míticos; como contendo, de fato, muitos germes da verdade, e como tendo uma base de fato que, no entanto, foi distorcida em sua atual forma lendária pela credulidade e fantasia de uma época posterior, ou pelo exagero semi-inconsciente de algum poético. escritor pré-profético. Mas, sem entrar na questão dos milagres em geral, para a qual esse não é o lugar, duas observações podem ser prejudicadas aqui. Primeiro, que a narrativa é tão sóbria, tão circunstancial, tão cheia de toques que parecem ter sido pintados da vida, que não fosse por seu elemento sobrenatural, o crítico mais destrutivo jamais pensaria em questionar sua veracidade. Segundo, que se milagres são permitidos ou concebíveis, se houve ocasiões na história de nossa raça em que podemos conceder ao Ser Necessário a liberdade que nós mesmos possuímos, de variar a chamada ordem da natureza ou de impressionar um objetivo visível sobre suas forças e, com certeza, a hora em que chegamos agora, o início do reinado de Acabe, foi uma ocasião dessas. É bem verdade que nenhuma nova revelação foi dada ao mundo. Nem Elias nem Eliseu, como Ewald observou, "originaram algo essencialmente novo", mas a tarefa que lhes foi atribuída era aquela que precisava de apoio e atestado sobrenaturais, nada menos que a promulgação de uma nova lei ou evangelho. Era o trabalho deles, na hora mais sombria da história espiritual de Israel, quando um esforço determinado estava sendo feito para acabar com a fé dos eleitos de Deus, quando a nação escolhida por Deus para ser o depositário de Sua verdade estava rapidamente entrando em colapso. paganismo, e mais, em abominações indescritíveis, era seu trabalho testemunhar por Deus, verdade e pureza. Se os propósitos da graça de Deus para o nosso mundo, que estavam amadurecendo de uma era para outra, não deveriam ser frustrados agora; se a única lâmpada que lançou um raio na espessa escuridão do mundo não fosse completamente extinta, então, tanto quanto podemos ver, Deus deve enviar mensageiros especiais e armá-los, em sinal de sua missão e autoridade, com poderes sobre-humanos . A era exigiu o mensageiro; o mensageiro deve ter credenciais; as credenciais só poderiam ser milagrosas. Se, portanto, é contestado contra a nossa história que ela contém uma massa de milagres, nossa resposta é que a crise os exigia e que apenas milagres teriam valido para realizar a reforma moral e religiosa que Elias é permitido a todas as mãos (ver por exemplo, Ewald, "Hist. Israel", 4,68) por ter feito; que apenas sinais como ele foi contratado para mostrar seriam suficientes, naquela época, para neutralizar as influências de uma princesa como Jezabel e de uma propaganda como seus oitocentos e cinquenta sacerdotes; resgatar o mundo da corrupção e preservar para gerações distantes o tesouro da verdade e da esperança que o povo judeu havia sido confiado pelo Altíssimo. "Os tempos", diz o bispo Hall, eram adequados para Elias, e Elias para os tempos. O maior profeta está reservado para a pior idade. Israel nunca teve um rei tão ímpio como Acabe, nem um profeta tão milagroso como Elias. "" A profusão da milagrosa obra de Deus em Elias se deveu à maldade exorbitante dos governantes de Israel naquele tempo, que exigia uma extraordinária festa dos espíritos. do poder divino de Deus, a fim de recuperar Seu povo da ruína e miséria em que haviam caído "(Bishop Wordsworth).
A grandeza do caráter de Elias, no entanto, tem sido universalmente reconhecida, e não menos importante por aqueles que contestaram seus milagres. De fato, pode-se questionar se o intelecto e as concepções dessa época ou muito mais tarde eram adequados para criar um caráter e uma personalidade como a dele, uma personagem que impressionou profundamente homens de todas as idades e credos. O panegírico brilhante do filho de Sirach (Ecclus. 48.) só precisa ser mencionado aqui. As proporções colossais que ele assume nas tradições e crenças dos maometanos são bem conhecidas. "Omnium suae aetatis prophetarum facile princeps; et si a Mose discesseris, nulii secundus", é o testemunho de um judeu ilustre (Abravanel). "O personagem mais grandioso e romântico que Israel já produziu" é o veredicto de um escritor brilhante entre nós (Stanley). Seu maior elogio, no entanto, é que "no Novo Testamento nenhum profeta é mencionado e exaltado com tanta frequência quanto Elias" (Bähr). Também não deve ser esquecido aqui que ele foi o escolhido para aparecer com Moisés em glória na transfiguração de nosso Senhor, e para falar do êxodo que Ele deveria realizar em Jerusalém (Lucas 9:31).
O capítulo se divide em quatro partes. No ver. Vemos Elias diante de Acabe e denunciando a seca; nos versículos 2-7, encontramos ele escondido no Wady Cherith e alimentado pelos "Orebim"; nos versículos 8-19, ele reside em Zarefate, alimentando a viúva e sua casa; nos versículos 17-24, ele restaura a vida e a saúde do filho da viúva.
E Elias [Este nome, que aparece tanto como אֵלִיָּהוּ, quanto menos freqüentemente, אֵלִיָּה, significa que meu Deus é Jeová. É tão singularmente apropriado para o homem que a carregou, e expressa exatamente a idéia de sua vida e o capítulo de sua obra (veja especialmente 1 Reis 18:39), que é difícil resistir à crença de que foi assumido por ele. Isso é certamente mais provável do que devido à presciência de seus pais. Pode, no entanto, marcar sua piedade e esperança, e pode ter influenciado a vida de seu filho. Cf. 1 Crônicas 4:10], o Tishbite [Então ele é chamado sem qualquer outra designação em 1 Reis 21:17; 2Rs 1: 8, 2 Reis 1:8, etc. A presunção é totalmente a favor de תשבי ser o nome de seu local de nascimento. (Cf. 1 Reis 11:29], que era dos habitantes de Gileade [A interpretação destas palavras é muito contestada. O hebraico permanece גִלְעָד הַתִּשְׁבִּי מִתּשָׁבֵי a primeira e a segunda palavras têm os mesmos radicais, e infere-se que elas não podem significar "duas coisas inteiramente distintas" (Rawlinson cf.) e que ou o apontamento massorético deve ser deixado de lado, quando as palavras produzirem o significado "Elias" , o tishbite de Tishbe de Gileade "ou eles devem ser interpretados" Elias, o estrangeiro dos estrangeiros de Gileade. "Mas não é certo que a interpretação atual não seja a melhor. Um jogo de palavras que envolve não é de todo incomum em hebraico. O significado seria então que Elias, que era, senão por nascimento, por domicílio, de Tishbe, era um dos estranhos - תּוֹשִׁב é encontrado no sentido de πάροικος, inquilinus, em Gênesis 23:4; Êxodo 12:45; Le ; Êxodo 25:35, 47, etc. - ou imigrantes que se estabeleceram em Gileade. A única objeção a essa interpretação - além da identidade dos radicais que acabamos de mencionar - é que deveríamos esperar encontrar תּשָׁבֵי escrito como a palavra sempre está em outro lugar.É alegado por Keil, Bähr, al; no entanto, que o estatuto construtivo possa muito bem ser uma exceção à regra e, em apoio a essa visão, pode-se mencionar que a palavra cognata יוֹשֵׁב, é constantemente encontrado no constr, plural como ישְׁבֵי. É claro, então, que a interpretação usual não deve ser levemente deixada de lado. É certamente preferível à tradução "Elias, o estranho", etc; pois temos nenhuma prova de que הַתִּשְׁבִּי possa ter esse significado. Em favor da tradução alternativa "da mordida de Tishbe", pode-se dizer que ela tem o apoio da LXX; ὁ ἐκ Θεσβῶν e de Josefo (Ant. 8. 13. 2 ), ἐκ πόλεως Θεσδώνης τῆς Γαλααδίτ δος χώρας Nem é qualquer objeção de peso a essa visão que hoje aqui ler de um Tisbe, em Gileade:. como para a questão de que, temos traços não indubitáveis de qualquer lugar a oeste do Jordão; a passagem em Tobit (cap. 1: 2, LXX.), que é frequentemente alegada como prova de que havia um Tishbe na Galiléia e da qual Gesenius, Bähr, Keil, etc; concluímos que esse deve ser o Tishbi aqui mencionado, sendo muito incerto para permitir que possamos tirar conclusões positivas sobre o assunto. Veja Dict. Babador. 3. pp. 1489, 1516. De qualquer forma - e talvez seja impossível decidir positivamente entre isso e a prestação do AV - é claro que Elias, mesmo que tenha nascido na Galiléia (mas veja João 7:52, para a crença dos judeus), foi treinado para o seu trabalho em Gileade. Era, portanto, uma região trans-jordaniana acidentada, instável, meio civilizada e que dava ao mundo o maior de seus profetas. Nesse aspecto, ele era como Moisés (Êxodo 3:1), e seu antítipo batista (Lucas 1:80 ) "O fato de que esta missão foi confiada não a um morador da cidade real ou de uma escola profética, mas a um filho genuíno dos desertos e florestas de Gileade, está exatamente de acordo com as dispensações da Providência em outros tempos" (Stanley)] disse até Acabe [O modo abrupto em que Elias aparece em cena sem uma palavra de introdução ou explicação é certamente notável. Ewald observa que "sua primeira entrada na província da história parece quase tão única e inexplicável quanto seu desaparecimento final. "" Elias entra com uma tempestade e sai com um turbilhão "(Hall). Mas não há motivo suficiente para acreditar (Thenius, al.) Que uma parte de nossa história que descreveu alguns de seus antecedentes se perdeu para nós, ou que nosso texto apenas recite a questão de uma longa conferência que Elias havia realizado com Acabe, para outros profetas desse período: Aías, Semaías e Jeú, nos são apresentados de maneira semelhante, embora deva ser permitido que seus os respectivos ministérios tinham proporções e importância muito diferentes das de Elias. Essa aparição repentina, no entanto, é completamente característica do homem. Ele desaparece atualmente tão repentinamente (versículo 5. Cf. 19: 3; 2 Reis 1:8). Pensou-se por alguns naquela época que ele era carregado aqui e ali pelo Espírito de Deus! 1 Reis 18:12), e os homens mais tarde perceberam isso como uma de suas características proeminentes (Ecclus. 48: 1-12). Daí, também, as tradições de um período ainda posterior, segundo o qual ele era" o Finéias voltou para a terra, ou um anjo pairando nos arredores do mundo, "Stanley], como vive o Senhor Deus de Israel [Esta fórmula aqui ocorre pela primeira vez e é cheia de significado. Afirma primeiro que Jeová , não Baal, é o Deus de Israel, e sugere, em segundo lugar, que ele é o Deus vivo, como Baal não era, e que, embora normalmente ele mantenha silêncio, é alguém que pode fazer sentir seu poder] , diante de quem estou [i. e; "De quem sou e a quem sirvo" (Atos 27:23). Cf. 1 Reis 18:15. Os escravos do Oriente estavam diante de seus senhores. Veja a nota em 1 Reis 1:28 e cf. 1 Samuel 3:1; Lucas 1:19. Elias afirma falar em nome de Deus, e como Seu embaixador], não haverá orvalho nem chuva [Observe a ordem das palavras. O orvalho talvez seja colocado em primeiro lugar como mais essencial à vida vegetal. Elias apenas denuncia uma praga já ameaçada na lei como punição da idolatria (Deuteronômio 11:16, Deuteronômio 11:17; Deuteronômio 28:23; Le Deuteronômio 26:19). Ele se apresentou como o vindicador e restaurador da lei]. anos [Período indeterminado. Sua duração dependia da palavra de Elias, e novamente da penitência etc. do povo. Foi por causa da obsessão do rei e do povo que durou tanto tempo], mas de acordo com a minha palavra. sacerdotes idólatras, sem dúvida, reivindicaram a Baal o domínio sobre a natureza e o controle absoluto sobre as nuvens e a chuva - um poder que, vale a pena observar, acredita-se que os monges do convento de Santa Catarina em Sinai, onde Elias estava, possuíam pelos árabes do S península inaítica. Elias os desafia diretamente a uma prova de força. Era como se ele tivesse dito: "O Deus que responde pela chuva, seja Deus." Sobre a adequação desse milagre, tanto como sinal quanto como punição, veja "Homil. Quart". 5: 100,101. "Para as nações do leste e do sul, onde a vida e a água andam sempre juntas, onde a vegetação se reúne em torno da menor partícula de umidade e morre no momento em que é retirada ... a retenção da chuva é a retenção do prazer, do sustento e da própria vida" ( Stanley). "Minha palavra" é um tanto enfática: "Nisi ego, et non alius vir ... dixero" (Seb. Schmidt). Sem dúvida, há uma referência especial aos profetas de Baal. Sua incapacidade de remover a proibição provaria a impotência de seu deus. Elijah pediu os poderes sobrenaturais que ele aqui reivindica (Tiago 5:17, Tiago 5:18). ]
E a palavra do Senhor veio a ele, dizendo [cf. 1 Reis 17:8; 1Rs 18: 1; 1 Reis 21:17; 2 Reis 1:3],
Pegue-o daqui e vire-o [para a construção (dat. Commodi) cf. Gênesis 12:2; Gênesis 22:2; Cântico dos Cânticos 2:11] para o leste [Isso ele deve fazer, qualquer que seja o lado do Jordão, leste ou oeste, era o ribeiro de Cherith, pois sua entrevista com Ahab provavelmente ocorreu em Samaria. Mas a palavra seria especialmente apropriada se o Cherith estivesse além do Jordão. Ewald, de fato, sustenta que nosso texto é decisivo nesse ponto] e se esconde [Heb. estar escondido, isto é; esconda-se, Niphal. Não parece ter ocorrido ao profeta que uma calamidade que ele havia denunciado contra o país quase fizesse seu desaparecimento da cena uma necessidade, ou, se ocorresse, ele ainda esperava instruções. Cf. versículo 9; 1 Reis 18:1, etc. Não era apenas o seu voo necessário para escapar de perseguições ou punições - a busca que Acabe instituiu para ele em parte explica seu desaparecimento - mas para evitar a importunação. Seria moralmente impossível para ele, embora um homem de vontade inflexível (Bähr) habitasse no meio do povo, enquanto a terra gemia sob o terrível fardo que ele havia depositado sobre ela e que somente ele era capaz de remover. Sua vida não teria sido segura - veja 1 Reis 18:4 - e a provação teria sido intolerável. E 1 Reis 19:2 mostra que a natureza do profeta tinha seu lado mais fraco. Wordsworth observa que as fugas e saídas de Elias para lugares desconhecidos são "fracas semelhanças com os desaparecimentos misteriosos de nosso abençoado Senhor, depois de Ele ter entregue algumas de suas mensagens divinas que excitaram a raiva do povo"; Lucas 4:29; João 8:59; João 10:39] de [Heb. no] ribeiro [Heb. ;ל; isto é; curso de água, mulher. Esta palavra tem dois significados. Seu significado principal é torrent; seu secundário e, pelo fato de as torrentes do Oriente estarem quase sempre secas durante a maior parte do ano, seu significado comum é vale de leito de torrente ou ravina. Ambos os significados são trazidos aqui. Elias deve habitar e beber o נַחַל. Cf. 1 Reis 15:3] Cherith [A palavra significa separação, um nome que pode indicar que foi extremamente isolado ou que pode ter sido algum tipo de linha de fronteira. A tradição identifica o riacho Cherith com o Wady-et-kelt, isto é; o grande vale, a oeste do Jordão, que desemboca no Ghor, a 800 metros ao sul de Jericó, e Robinson e Porter se pronunciam a seu favor. Van de Velde sugere o Wady Fasael, a alguns quilômetros ao norte. Mas é muito mais provável que seja procurado na região leste do Jordão, onde, de fato, Eusébio e Jerônimo o colocam. É extremamente duvidoso que o Wady-el-Kelt, ou qualquer ravina Cis-Jordaniana, proporcionasse privacidade suficiente. Provavelmente Jericó já foi reconstruído. Como não podemos decidir com certeza, podemos razoavelmente conjeturar que ela deve ser procurada no próprio país de Elias, Gileade, e provavelmente no Waddy Alias, ou seja; a uma grande distância de 'Abara, o vau do Jordão quase oposto a Bethshan, onde, de fato, uma antiga tradição a coloca] que é anterior [Nada de positivo pode ser concluído em עַל פְנֵי. Em Gênesis 16:12; Gênesis 23:19; Gênesis 25:18; Josué 18:14, etc; significa para o leste. Mas esse significado é obtido a partir do contexto] Jordan. [O Cherith era claramente um dos vales laterais que correm para o Ghor. É possível que o nome seja recuperado pela pesquisa do país a leste do Jordão, que agora está sendo organizado.]
E será que beberás do riacho [Não havia claramente nada de milagroso no suprimento de água. Nenhum milagre foi realizado, mesmo para continuar o suprimento, 1 Reis 17:7]; e eu ordenei [de. 1 Reis 17:9; Isaías 5:1; Isaías 6:1; Amós 9:3, etc.] os corvos para alimentar você lá. [Apesar do acordo geral dos estudiosos de que, por ערבים, devemos entender "corvos", acho que a probabilidade favorece o significado Orbites, ou seja; habitantes de Orbo. Em apoio à tradução recebida, está a consideração muito poderosa, de que é a interpretação de todas as versões (exceto o árabe) e de Josefo, que, além de qualquer dúvida, representava a crença atual em seu próprio tempo (Ant. 8.13. 2 ) Também é certo que em outras partes das Escrituras encontramos alguns animais inferiores sobrenaturalmente constrangidos a realizar os propósitos de Deus, tanto de misericórdia quanto de julgamento (1 Reis 13:24; 2 Reis 2:24; Daniel 6:22; 2 Pedro 2:16), embora nunca deva ser dito , de uma maneira tão racional e metódica. Tampouco se pode afirmar, com razão, que as palavras "Eu ordenei", צִוִתִי, implicam ação humana, pois em outros lugares encontramos o Todo-Poderoso comandando (a mesma palavra) a serpente (Amós 9:3 ) e as nuvens (Isaías 5:6; Salmos 78:23). Não é, no entanto, um relato suficiente dessa narrativa dizer que o profeta apenas se serviu da comida que os corvos, cujo habitat estava na Wady Cherith, levavam, dia após dia, a seus ninhos e seus filhotes. Pois, para não insistir nas palavras, מְבִיאִים לוֹ, trazendo para ele (Amós 9:6)) as expressões "pão (ou comida, לֶחֶם) e carne" e " manhã e noite "certamente apontam para algo mais do que um suprimento tão fortuito. Quer os Orebim fossem "corvos" ou não, eles certamente agiram de maneira inteligente e racional: trouxeram comida, ou seja, ao profeta, e trouxeram por meses juntos com regularidade infalível. Mas, contra essa visão, as seguintes considerações podem ser feitas.
1. Não está de acordo com a maneira usual de Deus trabalhar, que ele empregue aves do céu e as imundas (Levítico 11:15; Deuteronômio 14:14) e aves vorazes, para alimentar e socorrer Seus santos, em vez de homens ou anjos. É claro que ninguém que não repudie completamente o sobrenatural negará por um momento que o Todo-Poderoso pudesse, se lhe parecesse bom, ter sustentado Seu profeta pela instrumentalidade dos corvos, tão facilmente quanto por qualquer outro meio. Mas parece ser quase um princípio fixo de Suas relações com os homens, não recorrer a milagres quando os meios comuns forem suficientes; ou se Ele emprega milagres, eles nunca são bizarros ou fantásticos; não sugerem a idéia de fábula ou lenda; invariavelmente, são os meios mais simples e diretos para o fim. E afirma-se que esse ministério prolongado e metódico dos corvos é completamente diferente do método de procedimento de Deus em outras ocasiões. Foi um anjo que ajudou Hagar e Ismael em suas necessidades (Gênesis 16:7). Foi um anjo que alimentou o próprio Elias, alguns anos depois (1 Reis 19:5, 1 Reis 19:6). Eles eram anjos que ministraram ao nosso abençoado Senhor após Seu longo jejum (Mateus 4:11). Mas o principal 'de Deus', é sempre para ser lembrado, 'é o homem'. E deve-se observar cuidadosamente que quando, nessa mesma época, não um, mas cem profetas foram ameaçados, assim como Elias, com a morte, nenhum milagre foi realizado para salvar suas vidas ou suprir suas necessidades, mas eles foram alimentados pela agência humana, com pão e água (1 Reis 18:13). Mas é ainda mais significativo que em outras partes desta narrativa, caracterizada pela mais profunda sobriedade e reticência, existe o que podemos quase chamar de ausência estudada do elemento milagroso.Nenhum milagre é feito para proteger Elias contra Jezabel, mas ele deve consultar seus própria segurança por vôo.Ele é enviado para o riacho Cherith, porque há água lá; em outras palavras, Deus escolheu aquele esconderijo para evitar a necessidade de um milagre.E quando a água do riacho seca, nenhum milagre forjado para prolongar o suprimento, mas o profeta, sob o risco de detecção, deve seguir adiante e procure em outro lugar. E em Zarephath ele é alimentado, não por corvos, mas por ação humana - por uma viúva. É verdade que um milagre parece ter sido realizado, mas a narrativa tem tão pouca idéia de efeito e dá tão pouco destaque ao sobrenatural que até isso é duvidoso. Colocar a interpretação de "corvos", consequentemente, na palavra ערבים, desde que ela produza qualquer outro significado, parece fazer violência ao espírito do contexto e ao teor das Escrituras em geral.
2. É um tanto difícil acreditar que um prodígio como esse, tão singular e irregular, não teria sido mencionado, se realmente tivesse acontecido, em outras partes das Escrituras. A ausência de todas as referências a ele é notável, quando consideramos com que freqüência o ministério de Elias e suas lições (Lucas 4:25, Lucas 4:26; Lucas 9:54; Tiago 5:17; Apocalipse 11:5, Apocalipse 11:6) são mencionados no Novo Testamento; mas quando observamos que ilustração admirável e inigualável do cuidado providencial de Deus esse incidente teria fornecido a alguns dos discursos de nosso Senhor, e notadamente ao Lucas 12:22 sqq; esse silêncio se torna quase suspeito.
3. Apesar da unanimidade prática das versões, a interpretação "corvos" tem sido contestada desde muito cedo. São Jerônimo entre os cristãos, Rabino Judah Hakkodesh e Kimchi entre os judeus - esses são apenas alguns dos que repudiaram essa interpretação.
4. Uma mudança muito leve nos pontos da vogal - עַרְבִּים em vez de ערְבִים - produz o significado "árabes". Que um fugitivo encontraria prontamente, não apenas abrigo, mas sustento entre os beduínos, cuja hospitalidade generosa e lealdade a estrangeiros é proverbial, é óbvio, e sabíamos que nessa época algumas tribos árabes tinham relações com os judeus (2 Crônicas 17:11); mas sem nenhuma mudança, um significado suficiente pode ser extraído da palavra. Pois descobrimos que em algum lugar do Ciccar, ou planície do Jordão, onde estava Wady Cherith, havia uma rocha Oreb (עוֹרֵב, Juízes 7:25), aparentemente a leste do Jordânia (Juízes 8:1), mas, em qualquer caso, a uma grande distância de Bethabara (João 1:28). Agora, Beth-abara foi identificada, quase com certeza, com a moderna 'Abarah (isto é, passagem ou balsa) ", um dos principais vaus do Jordão, logo acima do local onde o rio Jalud flui pelo vale de Jezreel e por Beisan, desemboca na Jordânia. " Mas aprendemos com uma fonte antiga e independente, a Bereshith Rabba, que no bairro de Beisan, ou seja; Bethshean, antigamente havia uma cidade chamada Orbo, עַרְבוֹ - uma palavra que deve ser observada, que preserva os radicais de transוֹרֵב transpostos. Podemos assumir com segurança que esses dois lugares, Orbo e Oreb, eram idênticos; que o primeiro era o representante em um dia posterior do último, ou era a forma que o nome assumiu quando conferido ao povoado, distinto da rocha. Os habitantes deste lugar seriam, é claro, chamados עֹרְבִים, assim como os habitantes de Ziph eram conhecidos como Ziphim (1 Samuel 26:1), ou os homens de Zidon como Zidonim (1 Reis 5:6). Concluímos, conseqüentemente, que essa palavra, que significa "corvos", também designa os habitantes de uma vila perto de Betshean, e provavelmente a leste do Jordão; isto é, no país natal de Elias, ou próximo a ele, Gileade. E com isso concordam os testemunhos do rabino Judá e Jerônimo já mencionados. O primeiro sustentava que os Orebim não eram corvos, mas habitantes de Orbo ou a rocha Oreb, enquanto o segundo diz, com igual positividade, Orbim, accolae villae no ônibus árabe Arabum, Eliae dederunt alimenta. Resta apenas observar a perfeita naturalidade e consistência da narrativa assim interpretada. Elias é convidado a seguir para o leste; esconder-se na Wady Cherith, onde estaria entre homens da tribo ou amigos. Para a água, há o riacho; por comida, os orbitas, cujo nome lhe seria familiar e a quem ele talvez conhecesse, são ordenados a alimentá-lo. Ele vai; ele é recebido com hospitalidade árabe; a lei oriental de Dakheel, pela qual qualquer homem a qualquer momento tem o direito de se lançar sobre a misericórdia e a proteção de outro, garante sua segurança. O ministro Orebim assiduamente aos seus desejos. Todas as manhãs antes do amanhecer, todas as noites após o anoitecer, trazem-lhe pão e carne.]
Então ele foi e fez conforme a palavra do Senhor: pois [Heb. e] ele foi e habitou por [Heb. no] ribeiro de Cherith, que está diante do Jordão.
E os corvos trouxeram [Heb. trazendo] pão e carne de manhã e pão e carne de tarde [o Vat. LXX. tem "pão de manhã e carne à tarde". Objetivou-se que este versículo é fatal para a visão avançada acima - que os ערבים não eram pássaros, mas homens - que nenhum homem teria "vindo regularmente duas vezes por dia; dando-se assim a problemas desnecessários e aumentando a chance de detecção, quando eles podem facilmente deixar um suprimento para ele por vários dias "(Rawlinson). Mas se podemos acreditar que o profeta estava, se não entre parentes ou amigos, ainda entre o povo pastoral e semi-nômade de Gileade, um povo, ou seja, como o Bedawin em seus instintos e costumes, é fácil entenda que, tendo-o protegido, eles fazem questão de visitá-lo regularmente, não apenas para lhe mostrar toda a honra possível, como uma pessoa dotada de poderes sobrenaturais (cf. 1 Reis 18:7, 1 Reis 18:13), mas para lhe proporcionar um pouco de simpatia e companheirismo. E então podemos ver uma razão para a manhã e a noite serem mencionadas. Suas visitas seriam feitas no crepúsculo, que é realmente mais longo no Oriente do que geralmente se supõe]; e ele bebeu [bebidas hebraicas. O Heb. o futuro geralmente tem a força de um imperfeito e expressa ações contínuas ou repetidas] do riacho.
e aconteceu depois de um tempo, [Heb. no final dos dias. Não necessariamente pós-ano. As palavras sem dúvida têm essa força em outros lugares, Levítico 25:29; Juízes 11:40; Juízes 17:10; 1 Samuel 27:7, etc .; mas em todos esses casos, o significado não reside nas próprias palavras, mas no contexto. É impossível dizer quanto tempo Elias permaneceu na Wady. Tudo o que podemos ter certeza é que ele deve ter sido mais de duas partes traseiras, das três e de um cabo, em Zare-phath. Veja na 1 Reis 18:1] que o riacho secou, porque não havia chuva na terra. [Im, imber, significa chuva forte. A palavra usada em 1 Reis 18:1 é מָטָר, chuva de qualquer tipo.]
E a palavra do Senhor veio a ele, dizendo:
Levanta-te, leva-te a Zarefate [Cf. Obadias 1:20. O nome aponta para fornos ou oficinas de refino de metais, ַףרַף, liquavit. LXX. Ὰαρεπτὰ; cf. Lucas 4:26. Agora é representado por uma vila insignificante, Surafend, que, no entanto, preserva o nome original. Fica imóvel, como sem dúvida na época, na estrada entre Tiro e Sidon e na praia. O profeta estaria assim na cova dos leões, no coração dos domínios de Etbaal. Ver Porter, 2: 397. Stanley mostra como a memória dessa visita ainda permanece nas tradições do bairro], que pertence a Zidon [Sidon é visível de um ponto a um quarto de hora distante. "A dependência de Sarepta em Sidon é indicada nas inscrições de Senaqueribe, onde é mencionada como pertencendo a Luliya, rei de Sidon", Rawlinson], e habita lá: eis que ordenei uma viúva lá para sustentá-lo [Em considerando essas palavras, deve-se ter em mente a condição geralmente desprovida de viúva do Oriente (Atos 6:1; 1 Timóteo 5:3 , etc.) Concluímos de Lucas 4:25, Lucas 4:26, que era tanto por ela quanto por ele que o profeta foi enviado para lá. Mateus 15:21 fala de outra mulher siro-fenícia.]
Então ele se levantou e foi para Zarephath. [Não se segue que o caminho dele estivesse sobre o "Promontório Branco", ou Escada de Tiro, o caminho que nosso Senhor tomou quando "partiu para as costas de Tiro e Sidom" (Mateus 15:21). Se o esconderijo dele estivesse em algum lugar perto de 'Abara, ou Betshean, é provável que ele ficasse a leste do Jordão, até Banias ou Dan, onde o rio é fordable e de onde uma estrada leva diretamente a Sidon. Ele evitaria Tyro]. E quando ele chegou aos portões da cidade [as ruínas de Surafend ainda são muito consideráveis (veja Thomson, "Land and Book", 1: 235) e provam que esse foi um lugar de importância, uma cidade com portões e paredes . "Portão", no entanto, é usado de maneira um tanto vaga no O.T. - da entrada de uma vila, ou mesmo do lugar de concurso e de julgamento], eis que o [Heb. uma. Ele ainda não sabia que essa era a viúva a quem ele foi enviado. Suas respostas aos pedidos dele primeiro o informaram que esse era o objetivo de sua busca] a viúva estava lá [Heb. eis que ali viúva] ajuntando gravetos [Este não era um sinal promissor. Isso apenas provou a pobreza dela]: e ele a chamou e disse: Pegue-me, peço-lhe, um pouco de água em um vaso [Heb. O navio. Bähr entende o copo de bebida que Elijah havia trazido com ele da Wady Cherith; mas certamente é extremamente improvável que ele carregasse copo ou garrafa com ele. "O vaso" provavelmente importa o vaso comum usado para esse fim - a "garrafa de barro do oleiro" Jeremias 19:1). Que isso foi usado para buscar água, sabemos de Isaías 30:14], que eu posso beber.
E como ela iria buscá-lo [O presente da água para os sedentos é sempre considerado um dever sagrado no Oriente. "Ainda durante muitos anos de residência na Síria e em muitos dias de viagem, um indivíduo individual de qualquer seita ou raça me recusou uma corrente de água. O Bedawy no deserto compartilhou comigo a última gota em seu odre. "(Porteiro). É claro que o abastecimento de água da Fenícia não havia falhado completamente. "As novas correntes do Líbano manteriam sua vida dando poder muito tempo depois que as fontes mais escassas da Palestina tivessem secado", Stanley] ele a chamou e disse: Traga-me, peço-te, um pedaço de pão. a comida logo revelará a ele se esta é a viúva que deve sustentá-lo] em suas mãos. [Bähr entenderia aqui: "Dá-me um pedaço do pão que tens na tua mão" - einen Bissen dos Brodes das mais bonitas - e ele tem o LXX; ψωμὸν ἄρτου τοῦ ἐν τῇ χειρί σου, para apoiá-lo. Mas é fatal para essa visão
(1) que o verbo é לִקְחִי - o mesmo que já usado na solicitação de água (1 Reis 17:10), e
(2) que não há artigo antes do pão. "O pão na tua mão" teria sido claro, mas as palavras em que estão só podem significar: "Traga-me, juntamente com a água no vaso, um pedaço de pão na tua mão". Além disso, "em tua posse" provavelmente teria sido expresso por "debaixo da tua mão", como em 1 Samuel 21:3, 1Sa 21: 4, 1 Samuel 21:8, embora "na mão" seja encontrado em Eclesiastes 5:13; Esdras 7:25, em um sentido um pouco semelhante.]
E ela disse: Como o Senhor teu Deus vive [Bähr, Keil, al. Conclua a partir desta fórmula que a mulher era uma adoradora do Deus de Israel. Bähr é extremamente positiva nesse ponto, afirmando que, se tivesse sido pagã, as palavras teriam sido positivamente hipócritas e, mais ainda, que Elias nunca teria sido enviado (Lucas 4:26) para um idólatra. Ele sugere ainda que possivelmente ela era israelita de nascimento, casada com um fenício. Mas tudo isso é extremamente duvidoso. Em primeiro lugar, vale ressaltar que as palavras são "Jeová, teu Deus", palavras que mostram que ela reconheceu Elias, talvez por seu rosto judeu, provavelmente por seu traje profético (2 Reis 1:8) como adorador de Jeová. Mas, se ela também fosse a mesma, é provável que ela tivesse dito "meu Deus", pois essa forma não apenas daria maior força à sua obtestação, como também estabeleceria um vínculo de simpatia - como os judeus de um país estrangeiro. a terra ficou muito feliz em reconhecer - entre eles. E a observação de que é hipocrisia jurar por um deus em quem não se acredita é descartada pela consideração de que ela pode muito bem ter acreditado no Senhor, assim como em Baal. Veja a nota em 1 Reis 5:7. Os tiranos não sabiam nada do monoteísmo], eu não tenho um bolo [ןֹו the, sinônimo de עֻגָּה (1 Reis 5:13), o menor tipo de pão. Foi assado nas cinzas; daí o LXX. .γρυφίας. Concluímos dessa lamentável revelação de que a fome já havia se estendido à Fenícia, como faria naturalmente, considerando o quão dependente aquele país era de Israel para seus alimentos; consulte a nota em 1 Reis 5:9, 1 Reis 5:11. Josefo (Ant. 8.13, 2) cita Menander como atestando a seca de um ano no reinado de Ethbaal], mas um punhado de refeição em um [Heb. o] barril [כַד, provavelmente conectado ao cadus, cadeau, etc .; balde, balde] e um pouco de óleo em uma lata: e eis que estou juntando duas varas [isto é; algumas varas (Gesenius). Podemos comparar o idioma alemão ein Paar e os nossos "dois ou três". Mas "dois" nesse sentido não ocorre em nenhum outro lugar na Bíblia - "dois ou três" são encontrados em 2 Reis 9:32; Isaías 17:6; Amós 4:8. Segundo Roberts, a palavra é usada constantemente para "poucos" pelos nativos da Índia. Essa viúva foi evidentemente reduzida às maiores extremidades], para que eu possa vesti-la para mim e meu filho [O LXX. tem τέκνοις aqui e em Amós 4:13, e τe τέκνα no versículo 15. Bähr afirma que Elias aprendeu pela primeira vez com essas palavras - a menção de um filho e a ausência de menção a ele. o marido - que ele estava se dirigindo a uma "viúva". Mas lemos Gênesis 38:14, Gênesis 38:19, de "vestuário da viuvez" (cf. Deuteronômio 24:17), e Gênesis 38:10," uma viúva ", etc; quase implica que Elias, desde o primeiro momento, a reconheceu como tal], para que possamos comê-lo e morrer.
E Elias disse-lhe [Isto parece, a princípio, mais um teste. Mas é bem claro que o profeta agora sabia que a viúva de quem Deus havia falado estava diante dele], não temas; vá e faça como disseste [Heb. de acordo com a tua palavra] mas [Heb. somente, no entanto]: faça-me disso [Heb. daí, isto é; do óleo, bem como da refeição. O primeiro substituiu a manteiga. Às vezes, o pão era assado no óleo] primeiro um pequeno bolo, e trazia para mim, e depois fazia para ti e teu filho. [O "primeiro" e o "depois" são enfáticos por posição. Quando Bähr diz que Elias nunca teria feito essa exigência, e que menos ainda a viúva teria prestado atenção a ela, se ela fosse uma pagã, ele parece esquecer as palavras que se seguiram (versículo 14). Quando alguém na roupa de um profeta jurava, como esse homem, pelo nome sagrado, um pagão, com a crença do pagão em milagres, poderia muito bem ser convencido de que a palavra era verdade. Somente os modos de Elias teriam convicção.]
Pois assim diz o Senhor Deus de Israel [As palavras "Deus de Israel", se é que alguma coisa favorece a suposição de que ele estava falando com alguém que não era de Israel. Veja em 1 Reis 17:1. Ali as palavras foram dirigidas a quem estava negando o Deus de Israel.] O barril de farinha não se desperdiçará, nem cairá o crus de óleo até o dia em que o Senhor enviar [Hb. dá. Para obter mais informações, consulte a nota na 1 Reis 6:19] chuva sobre a terra. [Heb. na face do chão. Expressão semelhante 1 Reis 18:1; Gênesis 2:5. Foi dito que aqui não há uma sílaba para implicar um milagre, e foi afirmado que essa família de Sareptan foi sustentada por mais de dois anos simplesmente pela bênção de Deus sobre o uso de meios naturais. Mas claramente, se não havia mais nada, havia conhecimento sobrenatural da parte de Elias. E não se pode negar que a construção literal das palavras aponta para uma "multiplicação sobrenatural e inexplicável de comida" (Rawlinson), semelhante àquelas sobre as quais os Evangelhos falam. É apenas possível que essa fosse uma figura de linguagem, que praticamente não significava que mais do que as necessidades da vida devessem, de alguma forma, ser fornecidas, direta ou indiretamente, por Deus. Tampouco essa visão é negativamente afetada, como afirma Bähr, por Lucas 4:26; mas, tendo em vista 2 Reis 4:44, Mateus 14:15, Mateus 15:32, é extremamente improvável. É curioso quantos milagres de Elias e Eliseu prenunciaram os de nosso abençoado Senhor.
E ela foi e fez de acordo com o ditado de Elias [o eco da 1 Reis 17:13, "Vá e faça conforme o que você diz"]: e ela, e ele, [ou ele e ela, de acordo com Chethib] e sua casa [provavelmente seus amigos ou parentes pobres que vieram participar de sua abundância (Bähr)], comeram muitos dias. [Heb. dias, isto é; por tempo indeterminado. Veja a nota no versículo 7. A palavra não se refere ao primeiro cozimento (versículo 13), mas deve ser explicada no próximo versículo.
E [Omitir. Este versículo é explicativo, e não adicional. O barril de farinha não foi desperdiçado, nem caiu o crus de óleo, de acordo com a palavra do Senhor, que Ele falou [Heb. pela mão de] Elias. [Tendo recebido um profeta em nome de um profeta, ela recebeu a recompensa de um profeta. (Mateus 10:41, Mateus 10:42). Stanley sugere que nosso Senhor, quando falou do "copo de água fria", pode ter esse incidente em sua mente.
E aconteceu depois destas coisas que o filho da mulher, dona da casa, adoeceu; e sua doença estava tão dolorida que não havia mais fôlego nele. [Isso significa que ele estava morto? Keil acha perfeitamente claro que sim. Bähr está tão firmemente convencido de que não. Ele justamente observa
(1) que a mesma expressão ocorre em Daniel 10:17 (cf. 1 Reis 10:5) em que não implica morte.
(2) Que, como o texto não diz "e ele morreu", devemos concluir que isso não significava dizer.
(3) Daniel 10:18, Daniel 10:20 não exigem a crença de que ele estava morto (veja abaixo).
(4) Josefo, que não tinha medo do milagroso, interpretou as palavras assim: ὡς καὶ τὴν ψυχὴν ἀφεῖναι καὶ δόξαι νεκρον. A isto, pode-se acrescentar que נְשָׁמָה significa simplesmente respiração e que, onde se deseja transmitir a idéia de abundância, são usadas palavras adicionais (como em Gênesis 2:7, "the sopro da vida; Gênesis 7:22, "o sopro do espírito da vida." Cf. Jó 27:3, Provérbios 20:27 (onde a inteligência ou o motivo parece ser o significado), Eclesiastes 3:21. Deve-se confessar também que a declaração, "sua doença estava tão dolorida", etc; é bastante apropriada e inteligível, se pudermos entender que ele estava em estado de coma, mas seria uma maneira extremamente indireta de afirmar que ele estava morto.
E ela disse a Elias: Que tenho eu contigo? o que para mim e para ti. Mesma fórmula, Juízes 11:12; 2 Samuel 16:10; 2 Reis 3:13; Mateus 8:29; João 2:4. Significa: "O que há entre nós?" ou praticamente: "O que eu fiz?" "É este o resultado da minha associação contigo? Deve haver tanta tristeza em mim porque tu estás comigo?" Bähr], ó homem de Deus? [Essa mulher, se era fenícia, evidentemente conhecia os títulos dos profetas hebreus (1 Reis 12:22; 1 Reis 13:1, Juízes 13:8). Nem isso é para se perguntar. A relação entre as duas nações foi muito considerável. Você veio a mim para chamar meu pecado [não necessariamente de "pecado especial em sua vida passada"] para lembrar [sua ideia evidentemente é que o profeta residia com ela, vendo a vida dela, etc; familiarizara-se com sua pecaminosidade e a chamara à lembrança do Todo-Poderoso. Ela não quer dizer que ele a tenha lembrado, mas que ele tinha sido o מִזְכִיר ou lembrança de Deus. Cf. Gênesis 40:14; Ezequiel 21:28; Jeremias 4:16] e matar meu filho? [Observe, ela não fala dele como morto.]
E ele lhe disse: Dá-me teu filho. E ele o tirou do seu seio, [a idade da criança pode, portanto, ser aproximadamente inferida] e o levou para um sótão [Heb. הָעֲלִיָּה a câmara superior. LXX. τὸ ὑπερῷον. Loft é muito enganador. O cômodo superior era frequentemente [melhor, sempre] o melhor apartamento de uma casa oriental "(Rawlinson). Às vezes era a câmara de hóspedes (Lucas 22:11, Lucas 22:12) e, dos usos para os quais foi colocada, devem ter sido grandes (Atos 1:13; Atos 9:39; Atos 20:8; 2 Reis 1:2). Thomson (LB 1: 235 deduz do fato de que a casa da viúva tinha um quarto superior ", que o modo de construção no tempo de Elias e o costume de dar o 'alliyeh ao hóspede eram os mesmos de agora; também que esta pobre viúva não estava originalmente entre as classes mais pobres (que não tinham 'alliyeh), mas que sua extrema miséria era devida à fome "], e o deitou em sua própria cama. [Pode-se duvidar que o verbo יַשְׁכִבֵהוּ acesa; obrigava-o a deitar-se, seria usado como cadáver.]
E ele clamou ao Senhor, e disse: Ó Senhor, meu Deus, tu também além da miséria e do sofrimento trazidos através de mim ao meu país] trouxeram o mal à viúva com quem eu peregrino, matando [Heb. matar. Palavras. worth parcialmente baseia sua conclusão de que a criança estava morta na tradução inexata do A.V.] seu filho?
E ele se espreguiçou [marg. mediu a si mesmo, mas Gesenius sustenta que esticar é o significado primário da raiz] sobre a criança [cf. 2 Reis 4:34. Os comentaristas estão novamente divergentes quanto ao fato de essas palavras implicarem o uso de meios naturais ou não. Aqueles que sustentam que a criança estava morta adotam naturalmente o negativo, e alguns (Keil, Rawlinson, al.) Comparam com ele a ação de nosso Senhor no caso de cegos, surdos e mudos (Mateus 9:35; Lucas 7:14; João 9:6, João 9:7). Mas certamente as circunstâncias e o objetivo, nessas últimas flexibilizações, eram inteiramente diferentes. O objeto do toque, da unção dos olhos, etc; nesses casos de cura, parece ter despertado uma fé suficiente - sem a qual "Ele não poderia fazer milagres" (Mateus 13:58) - em homens cujas enfermidades de cegueira, surdez, etc; impediram sua fé através dos canais comuns de ver e ouvir o Filho misericordioso e gracioso do homem. Mas aqui a criança, se não morta, não fazia sentido. Somos levados, portanto, à crença de que o profeta "usou meios racionais para aquecer e revivificar" a criança ", não com a esperança de que eles mesmos se mostrassem eficazes, mas com a certeza de que Deus, em resposta ao seu choro. súplica, daria força sobrenatural aos órgãos humanos naturais ", Bähr] três vezes [Não apenas em sua oração, mas também nesta tripla repetição, reconhecemos a profunda convicção de Elias de que somente pelo Poder Todo-Poderoso de Deus a criança poderia ser restaurada, e que quaisquer que fossem os meios utilizados, somente Deus poderia torná-los eficazes. Pois três é o número e a assinatura das divindades "die eigentlieh gottliche Zahl, die Signatur des gottlichen Wesens" (Bähr, Symb. 1: 143). Por isso, é, inter alia, que "o chamado ao nome de Jeová na antiga aliança" - ele poderia ter acrescentado ", e na nova"; cf. Marcos 14:39, Marcos 14:41; 2 Coríntios 12:8 - "foi um ato triplo:" Salmos 55:17; Daniel 6:10, Daniel 6:13; Números 6:24; Isaías 6:3 (Bähr). A correspondência com 2 Coríntios 12:8 é impressionante) e clamou ao Senhor, e disse: Ó Senhor, meu Deus, eu rogo a Ti [Heb. agora] que a alma desta criança entre nele [Heb. em seu interior, עַל está aqui, como em outros lugares, usado para אֵל] novamente. [Embora translated, aqui traduzido como "alma", signifique constantemente "vida", ainda assim não resolve a questão de saber se a criança estava realmente viva ou morta. Para,
(1) o significado primário da palavra é respiração (Gesen; Thesaurus, s.v.) e
(2) as palavras podem, com perfeita propriedade, mesmo se interpretarmos "vida" ou "alma", ser usadas para quem está deitado em uma condição sem vida e inanimada. A linguagem gráfica de Massillon, mostrando o contraste entre o procedimento de Elias e o de nosso abençoado Senhor (Lucas 7:14; Lucas 8:54; João 11:43), vale a pena citar aqui: "Elie ressuscite des morts, o que é vrai; mais o é obrigada a se juntar a outros membros do corpo da criança" ressuscitar; o suflê, o próprio retrocesso, o agitador; por outro lado, invoca uma ordem de pujança; o rappelle do império da morte de um dos outros pas soumise a savoix, et qu ' n'est pas lui-meme le maitre la mort e et vie: Jesus-Cristo ressuscita os morts como as ações les mais as comunas; ille maitre a maitre a ceux qui dorment d'um sommeil eternel, et l ' em bien qu'il enviado é Dieu des morts como vivants, jamais mais tranquille que lorsqu'il opere les plus choses. "]
E o Senhor ouviu a voz de Elias; e a alma da criança voltou a ele e ele reviveu [ou se recuperou. Cf. 2 Reis 1:2; 2 Reis 8:8].
E Elias pegou o menino e o levou da câmara para dentro de casa [provavelmente o עֲלִיָּה. foi atingido por uma escada externa e não se comunicou diretamente com os quartos inferiores. Cf. Mateus 24:17; Marcos 2:4; 2 Reis 9:13] e o entregou a sua mãe: e Elias disse: Veja, vive seu filho.
E a mulher disse a Elias: Agora, por isso [Heb. esta. Gesenius interpreta עַתָּה זֶה agora. Da mesma forma Bähr, nunmehr] Eu sei que você é um homem de Deus [não que ela duvidasse disso antes. Veja o versículo 18. Diante do que Elias havia feito por ela, ela não podia duvidar disso. Tudo o que ela quer dizer é que essa é uma grande nova prova de sua missão] e que a palavra do Senhor em sua boca é a verdade. [Esta última palavra אֱמֶת da qual Amittai (Jonas 1:1) é formada, talvez tenha dado origem à tradição de que esse garoto mais tarde foi conhecido como o profeta Jonas. Amiitai era considerado o marido dessa viúva.
HOMILÉTICA
A missão e o ministério de Elias.
A aparição na arena da história de Israel de um campeão como Elias, armado com tão altas credenciais, possuindo poderes sobrenaturais, marca uma crise na história da antiga Igreja de Deus. Temos apenas de vê-lo, ouvi-lo por um momento, saber que uma grande luta é iminente. Deus, como a natureza, que é apenas um nome para Deus, "não faz nada em vão". Poderes tão altos como ele prenunciam grandes problemas. Consequentemente, quatro pontos podem muito bem atrair nossa atenção, viz; o homem, sua missão, sua mensagem, seu ministério.
I. O HOMEM
1. Ele era um homem selvagem (Gênesis 16:12; Heb. Um homem selvagem). Abraão foi chamado de "sheykh árabe". Temos em Elias um verdadeiro Bedawy, se não por nascimento ou tribo, por treinamento e caráter. A pele de ovelha áspera (1 Reis 19:13), o cabelo desgrenhado (2 Reis 1:18), a maravilhosa resistência corporal (1 Reis 18:46), a cuidadosa evitação da cidade, o voo para o deserto (1 Reis 19:4), todo o rumo do homem sugere-nos o filho do deserto. Ele, o maior dos profetas, um dos "três primeiros" dos nascidos de mulher, tem o exterior, os instintos, o coração de um ismaelita. Ele foi, portanto, um sucessor adequado de Moisés, o pastor de Horeb, que na própria casa assombrada e na casa dos Bedawin, foi treinado para sua alta vocação; ele foi encontrado para ser o precursor e modelo do batista que foi criado no deserto, vestido com roupas árabes e alimentado com comida árabe (Mateus 3:1, Mateus 3:4). É impossível entender o homem e seu trabalho, a menos que isso seja lembrado. O dervixe magro que um dia entrou na presença do rei, levantou o braço musculoso e denunciou a grande seca; o xeque desgrenhado e de cabelos compridos, que sozinho enfrentava a hierarquia de Baal e não conhecia o medo, eram as asperidades, as privações, a escassa tarifa, a vida primitiva e semi-nômade de um gileadita. Os doces usos da adversidade haviam moldado esse homem para a crise. Dizem que nossos grandes chanceleres vêm até nós do sótão: o deserto já foi a escola dos maiores profetas. As pastagens ásperas e instáveis de Bashan eram uma enfermeira para uma criança profética. Este campeão foi lançado "no chão de barro".
2. Ele era um homem de paixões iguais conosco (Tiago 5:17). Um "vaso de barro" (2 Coríntios 4:7). "Em todos os pontos tentados como somos", e não "sem pecado" (hebraico 1 Reis 3:15). A Bíblia nunca descreve os homens como perfeitos. O phronema Sarkos permanece mesmo no regenerado.
II SUA MISSÃO. Considerar-
1. De onde foi derivado. Ele não foi ensinado por homens (Gálatas 1:12, Gálatas 1:17). Ele era ἰδιώτης καὶ ἀγράμματος. O Deus que o separou do ventre de sua mãe o chamou por Sua graça (Gálatas 5:15). Ele era um mensageiro extraordinário para uma grande emergência. Mas observe; quando Deus emprega tais mensageiros, homens cuja missão é derivada diretamente do alto, os "sinais de um apóstolo" são operados por eles. Não devemos ouvir um anjo do céu, a menos que ele nos mostre suas credenciais. Temos o direito de pedir aos que correm sem serem enviados que nos mostrem um sinal. Quando o missionário Dr. Wolff disse a um dos bispos orientais que o "Senhor o havia enviado", o prelado não lhe pediu de forma irracional uma demonstração de seus poderes. Se Deus nos enviar um Elias novamente, Ele nos dará ao mesmo tempo um sinal do céu.
2. Quando foi conferido. isso foi
(1) Quando a iniquidade era abundante. Quando Hiel construiu Jericó; quando Acabe ergueu um templo para Baal; quando Jezabel reuniu em volta dela um exército de falsos profetas; quando a fé dos eleitos de Deus estava em perigo. A hora mais escura é sempre antes do amanhecer. Cum duplicantur lateres, visite Moses. "A extremidade do homem é", etc. "Israel ficou ferido quando Deus enviou a eles este bálsamo de Gileade" (Henrique).
(2) Quando os meios comuns eram insuficientes. Havia "filhos dos profetas", é provável, em Betel e Samaria; Havia sete mil fiéis em Israel; mas o que eram isso contra uma rainha como Jezabel, contra uma propaganda e um sistema como o dela? Já não se tratava de heresia ou cisma, de bezerros ou querubins, dos sacerdotes de Jeroboão ou de Jeová; a própria existência da Igreja estava em jogo. Elias foi convocado para a corte; ele estava armado com "poder de fechar o céu, que não choveu nos dias de sua profecia" (Apocalipse 11:6), com poder de chamar fogo para devorar seus inimigos, e assim, porque somente assim o povo eleito poderia ser impedido de se jogar nos braços de uma prostituição organizada; de se entregar, corpo e alma, às prostituições e feitiçaria de "aquela mulher Jezabel"; porque somente assim a luz da verdade, a única lâmpada que iluminava as trevas do mundo, poderia ser preservada da extinção total.
III SUA MENSAGEM. Foi uma denúncia de seca imediata, uma das mais terríveis calamidades que podem ocorrer em uma terra oriental. Na Palestina, a vida animal e a vegetal dependem diretamente da chuva. Não apenas os chuveiros que irrigam a lama alimentam as fontes, como também são cuidadosamente armazenados em cisternas para uso diário. Somente em comparação com os áridos resíduos do Egito é que a Terra Santa poderia ser chamada de "terra de riachos e águas, de fontes e profundezas" etc. etc. (Deuteronômio 8:7 ) E também é descrita pelo mesmo escritor como uma terra que "bebe água da chuva do céu" (Deuteronômio 9:11). Consequentemente, a chuva, em toda parte uma necessidade primordial da existência, é duplamente indispensável na Palestina. As chuvas de Jerusalém são, em média, três vezes maiores que as de Londres. É claro, conseqüentemente, que essa mensagem ameaçava uma terrível praga, que pressagiava um longo e prolongado sofrimento. Há quem não ouça os "terrores do Senhor", que nunca os mencionariam no púlpito. No entanto, dor e privação estão entre as primeiras sanções da lei de Deus, e temos a autoridade de muitos teólogos eminentes para dizer que mais homens são conquistados por Deus e mais pelo medo do que pelo amor. Parece bom e filosófico falar do medo como um motivo indigno, mas os homens esquecem o que um animal indigno é o homem. Além disso, essa seca fazia parte da punição e foi admiravelmente adaptada para servir como punição pela apostasia. Aconteceu que homens que praticamente negaram o Deus vivo deveriam ser praticamente lembrados de sua dependência Dele. Era bom que aqueles que consideravam Baal o senhor da natureza devessem descobrir sua impotência (cf. Juízes 10:14; Jeremias 14:22). "Existe alguma vaidade dos pagãos que pode dar chuva?" E foi um castigo isso, que penitência poderia evitar. Além disso, foi a penalidade prevista na lei (Deuteronômio 28:23). Elijah não foi deixado espalhar pragas por prazer. Como um profeta anterior, ele não podia "ir além da palavra do Senhor para fazer menos ou mais" (Números 22:18). Por si mesmo, ele não podia fazer nada (Números 5:1 - Números 31:33). Sua mensagem era: "Como o Senhor vive". Se a chuva viesse "de acordo com a sua palavra", era porque a palavra dele era a palavra de Deus. Se sua oração pela seca tivesse sido respondida (Tiago 5:17), ela havia sido inspirada. Ele fala aqui como ministro, não como mestre. Ele é o escravo voluntário e paciente de Jeová. "Diante de quem eu estou."
IV Seu MINISTÉRIO. A partir desta mensagem inicial, voltemos ao seu ministério como um todo. E apresenta em nossa visão esses amplos recursos -
1. Foi exercido em silêncio. Quão poucas são as palavras gravadas de Elias, e essas poucas são as declarações de apenas cinco ou seis ocasiões. Ele não era "poderoso em palavras". Mal havia entregue sua primeira mensagem breve, desapareceu e, durante três anos e meio, Israel não o ouve mais. Ele fala por um momento: ele é burro por um triênio. E quando ele reaparece, é só por um dia. Que o ministério de um dia terminou, ele está novamente escondido da nossa visão. Três vezes mais ele reaparece na história, mas cada vez é apenas um dia, e então ele entra no céu silencioso, e salva na noite da transfiguração, não fala mais com os homens. Como gostaria das revelações de Deus ao homem. Ele "mantém silêncio (Salmos 1:3). Ele também se esconde." Ele falou e foi feito. "Quão diferente das conversas eternas de alguns de nossos profetas posteriores". ", é dito às vezes," são meros falantes. "Elias proclama a dignidade, se não" o dever eterno, do silêncio "." Todo trabalho real ", alguém disse," é um trabalho silencioso ". nossos sermões, cheios de som e fúria, não deixam vestígios por trás deles, mas o silencioso Elias realizou a regeneração de seu país.
2. Era um ministério de ação. Não havia necessidade de ele falar. As obras que ele fez testemunharam. Declamação, argumento, reclamação teriam sido absurdos. O tempo para isso era passado. E ele tinha ações para falar por ele. Certamente há uma lição para os ministros de Cristo aqui. É verdade que eles não podem fazer maravilhas como Elias; e também é verdade que eles são enviados para "pregar a Palavra", para reprovar, repreender, exortar, etc .; mas somos lembrados aqui que um ministério frutífero deve ser de ação. Palavras, ainda que eloquentes, a longo prazo contam menos de uma vida santa. A idade, por mais que deseje sensacionalismo, é, no entanto, suspeita de toda conversa. Por que nossa religião sagrada tem um domínio tão indiferente das massas de nossos compatriotas? Uma razão é que, enquanto "apontamos para o céu", nem sempre "lideramos o caminho". "Cujus vita contemnitur, ejus praedicatio despicitur." A vida de seu pároco é a única Bíblia que muitos ingleses já leram e, infelizmente, que página manchada e manchada às vezes é. E aqueles que ouvem nossos sermões aprenderam a descontá-los. Eles sabem muito bem que as palavras são baratas e que a emoção e até a unção podem ser simuladas. Muitas vezes se perguntam o quanto de nosso discurso realmente acreditamos e praticamos a nós mesmos, e recorrem a nossas vidas para obter uma resposta. Esse paradoxo familiar, consequentemente, é cheio de verdade e significado, que "na pregação, a coisa de menor importância é o sermão". Foi bem dito que a ação - ação no sentido mais verdadeiro da palavra, não gesto ou maneira, mas conduta - é o primeiro, o segundo e o terceiro grande essencial da eloqüência. um dos cânones da pregação é que "para abordar os homens com sucesso, eles devem ser muito amados". "Nada influencia os outros tanto quanto o caráter. Poucas pessoas são capazes de raciocinar, e menos ainda gostam do problema; além disso, os homens têm corações e cabeças. Portanto, consistência, realidade, princípio sempre presente, brilhando através da pessoa em que ela habita e se tornando perceptível, tem mais peso do que muitos argumentos, do que muita pregação "(Heygate," Ember Hours "). É Baxter quem fala dos clérigos que "cortam a garganta de seus sermões por suas vidas"; mas há muitos que, sem fazer isso, invalidam suas palavras por suas ações. É bom lembrar que o caráter pessoal é a melhor preparação para o púlpito. " , non verba; "esta é, e será cada vez mais, a demanda da era sobre a ordem profética." Non magna eloquimur sed vivimus. "Essa deve ser cada vez mais a resposta do ministério.
3. Era corajoso e destemido. Em três ocasiões, esse pregador da corte tomou sua vida em suas mãos (1Rs 17: 1; 1 Reis 18:2; 1 Reis 21:19) . Em uma ocasião, ele parece ter se esquivado (1 Reis 19:3), mas mesmo assim não parece que ele tenha fugido de qualquer dever atual ou, como Jonas, recusou qualquer comissão. Seu ministério como um todo foi corajosamente dispensado como na presença do Eterno: "Diante de quem estou". Ele não viu ninguém além de seu mestre. Como outro pregador antes da realeza, Massillon, ele falou como se visse a Morte em seu cotovelo. Como Daniel, ele sabia que seu Deus poderia libertá-lo. O medo do homem é expulso quando percebemos a presença de Deus (Isaías 51:12, Isaías 51:13).
4. Foi aparentemente um fracasso. Se outros não pensavam assim, ele pensava. Sabemos que nenhum trabalho, real e verdadeiramente feito por Deus, pode ser desperdiçado (Isaías 55:11); mas muitas vezes somos tentados a pensar que é. Mas deve ser um trabalho que resista à prova de fogo (1 Coríntios 3:13). Foi surpreendentemente dito: "Se o trabalho de qualquer homem é um fracasso, a probabilidade é de que seja porque ele próprio é um fracasso". Ainda assim, é para nosso consolo lembrar, em tempos de depressão, que o maior dos profetas viu pouco ou nenhum fruto de seu trabalho. Ele estava convencido de que mesmo os milagres não amostrados que ele operava tinham pouco ou nenhum valor (1 Reis 19:10). Descobrimos que, quando havia sete mil seguidores secretos do Senhor Deus, Elias se considerava deixado em paz. E, de fato, o estado de Israel, mesmo após a provação de Carmel, pode muito bem levá-lo a ter a visão mais sombria e desesperadora da situação. Jezabel segue seu caminho infame. O filho de Acabe envia para consultar um oráculo estrangeiro e ignora o Deus de Israel. O fogo deve descer uma segunda vez e queimar os idólatras em vez do boi e do altar. Mesmo assim, sabemos que seu trabalho não foi em vão. Nem o nosso pode ser, se feito como o dele. Não temos nada a ver com sucessos imediatos. "Um homem semeia, outro colhe." O sucesso de qualquer forma também não é mencionado em nossas instruções. Essa é a parte de Deus, não a nossa. Temos que semear a semente, Ele deve fazê-la crescer. O mundo adora o sucesso - ou o que ele chama de sucesso - e o maior dos ministérios - Elias, Jeremias, Ezequiel, nosso abençoado Senhor - foram todos fracassos do ponto de vista mundano.
O lugar solitário.
Acabamos de ver que foi do deserto que Elias saiu para o mundo ocupado e perverso e para a obra perigosa e ansiosa de um profeta. Ele, como seu antítipo, estava no deserto "até a época de sua exibição a Israel" (Lucas 1:80). Lá, em comunhão secreta com Deus, ele ganhou força para o encontro; ali ele meditava sobre a grave apostasia de seu povo e "vexava sua alma justa todos os dias com suas más ações" (2 Pedro 2:8). E ali, enquanto "orava sinceramente para que não chovesse", a palavra do Senhor veio a ele e queimou em seus ossos (Jeremias 20:9), e o levou a a presença do rei (Amós 3:8). Mas agora devemos observar que, assim que ele entrou em seu ministério e entregou sua primeira mensagem breve, foi enviado ao deserto - pode ser, o mesmo deserto - novamente. A palavra do Senhor pede que ele se vire para o leste e se esconda no riacho Cherith. Agora, a palavra Cherith significa separação. Esta seção, conseqüentemente, pode nos falar apropriadamente da necessidade de separação, dos usos da solidão e da aposentadoria na disciplina dos santos. Da separação de Elias de seu trabalho e do mundo, podemos obter algumas lições sobre a nossa. Observar-
1. A solidão era necessária para a segurança de Elias. Ele deve esconder ou perder a cabeça. Quando Jezabel cortou os profetas do Senhor (1 Reis 18:18)), podemos ter certeza de que ele não seria poupado. Não foi por causa dele que os outros foram atacados? Se sua habitação estivesse com homens, os mensageiros de Acabe certamente o teriam encontrado e o matado (1 Reis 18:10). Por isso, às vezes é necessário, para a vida de nossas almas, que devemos fugir para o deserto. É por nossa conta e risco que permanecemos em Sodoma. Nós devemos "fugir para a montanha". Pode ser de alguma feiticeira, cujas prostituições e bruxas são tão cruéis quanto as de Jezabel; pode ser de companheiros cujas armadilhas são mais perigosas que a espada de Acabe; pode ser de uma sociedade dificilmente menos pestilenta que a de Israel. Há momentos em que nossa única segurança está em vôo. Aqueles eremitas que se enterraram no Thebaid, ou que se enterraram nas rochas de Wady Feiran, o mundo tem apenas um sorriso para sua loucura, e é sem dúvida verdade que Deus feriu nos fez fermentar o mundo, não o deixe, mas teria sido bom se alguns tivessem, por um tempo, pelo menos, seguido seu exemplo. Quantas almas pereceram porque não entraram em seus aposentos, fecharam as portas e se esconderam até que a indignação estivesse passando (Isaías 26:20); porque não tiveram coragem de desaparecer por um tempo, mesmo que apenas em seus armários. "Aquele que intencionalmente permanece parado para capturar perigos, tenta a Deus em vez de confiar nele."
2. A solidão era necessária para a saúde de sua alma. É notável como os mensageiros eleitos de Deus, cada um por sua vez, foram enviados "separados para um lugar deserto para descansar um pouco" (Marcos 6:31). Moisés deve passar quarenta anos no grande e terrível deserto; deve passar quarenta dias e quarenta noites em Horebe, o monte de Deus. O próprio Elias apenas emerge do Cherith para ir para outro esconderijo em Zarephath, e de Zarephath ele passa quase diretamente para o mesmo deserto e o mesmo monte onde Moisés estava. A vida dos batistas estava quase dividida entre o deserto e a prisão. São Paulo deve aprender seu evangelho na Arábia. E nosso Santo Senhor, Ele deve começar o ministério de Arquivo em um jejum de quarenta dias, e de tempos em tempos deve procurar um lugar tranquilo para descansar e orar. Todos os homens que estão muito antes do mundo precisam de seus tempos de aposentadoria. Na "maré alta e atordoante do cuidado e do crime humanos", é difícil ouvir os sussurros de Deus na alma. Agora as vozes da natureza, como os homens ouvem em solidão, estão entre as vozes de Deus. A natureza foi chamada "o grande livro verde de Deus".
"Um impulso de um bosque vernal pode ensinar-lhe mais do homem, do mal moral e do bem, do que todos os sábios podem."
"Existem dois livros", diz Sir Thomas Browne, "dos quais coleciono minha divindade. Além do que foi escrito por Deus, outro de sua natureza servidora, aquele manuscrito universal e público que está à custa dos olhos de todos". E não é toda árvore, toda folha, à sua maneira, uma testemunha muda de Deus e pureza? É notável que os maiores crimes e brutalidades sejam cometidos nos distritos deste país onde os homens não podem ter natureza nem solidão - nas covas de Liverpool, em meio aos montes de cinzas do País Negro, nas aldeias sombrias de Durham. somente em silêncio, sob as estrelas silenciosas, em meio à urze roxa, pelo riacho murmurante ou na câmara interna, é que podemos conhecer a nós mesmos e a nosso Deus. A concepção dos "marinheiros antigos" de seu "mar amplo e amplo" -
"Tão solitário ', que o próprio Deus Scarce parecia existir",
por mais bela que seja, contradiz a experiência dos santos, que descobriram que é precisamente a solidão mais profunda que é instintiva com Sua presença.
E agora vamos considerar como Deus nos chama a todos, por sua vez, a um ribeiro de Cherith.
(1) Ele nos chama à separação do pecado. A igreja é uma Cherith. O batismo é uma "água de separação", o sinal e a promessa de nossa renúncia ao mundo, à carne e ao diabo, de nossa admissão na família de Deus. Enquanto estivermos no mundo, talvez não o façamos. Nosso chamado é a santidade (1 Pedro 1:15; 1 Tessalonicenses 4:7; 2 Timóteo 1:9). Devemos ser sacrifícios (Romanos 12:1), e a idéia raiz da santidade e do sacrifício é uma separação para Deus.
(2) Às vezes, Ele nos chama para uma câmara de doenças, outras para o próprio "vale da sombra da morte". Quantas vezes é a doença do corpo para a saúde da alma! Esse vale de separação se torna um vale de bênção; o Cherith leva a uma Berachah (2 Crônicas 20:26; cf. Salmos 84:6). Que escola do coração tem essa solidão forçada com frequência provada! Veja Homiletics, p. 13)
(3) Também não devemos esquecer aqui o Retiro - essas oportunidades de meditação e oração, alegremente revividas entre nós nos últimos anos. O nome pode ser romano, mas a coisa é sensata e bíblica o suficiente - uma aposentadoria voluntária por um curto período do mundo, para que possamos ouvir e pensar apenas nas coisas que contribuem para a nossa paz. O ditado ainda é válido: "Ele vai adiante de você para a Galiléia" - um lugar de montanha aposentado em que estava (Mateus 28:16) - "ali o vereis.
3. A aposentadoria de Elias foi para o bem-estar final de Israel. Enquanto ele permanecesse entre eles, o povo teria olhado para ele como o autor de suas calamidades, ou teria chorado com ele para evitá-las. Seu desaparecimento deu-lhes tempo para examinar a si mesmos e enfrentar seus pecados, deixando-os apenas a Deus ou Baal a quem clamar. Às vezes é bom que o profeta fique em silêncio. Deus habet suas moras. Não é sempre que Ele estende as mãos todo o barro para os desobedientes e indiferentes. Tendo falado por Elias a Acabe e Israel, agora Ele e Seu profeta devem se retirar para as trevas, e a seca deve fazer seu trabalho silencioso. E também há momentos em que os ministros de Cristo devem se calar. Quando os gadarenos pediram a nosso Senhor que se afastasse de suas costas, ele imediatamente aceitou sua palavra (Mateus 8:34; Mateus 9:1; cf. Mateus 23:38, Mateus 23:39). Os apóstolos deveriam sacudir o pó dos pés contra a cidade que não os recebeu e se afastar dela (Mateus 10:14), e eles o fizeram (Atos 13:51). Quando os judeus se consideravam indignos da vida eterna, Paulo e Barnabé se voltaram para os gentios (Atos 13:46). Quando as igrejas da Ásia caíram e não se arrependeram, o castiçal foi removido de seu lugar (Apocalipse 2:5). A perda deles é o nosso ganho. "Essas coisas foram escritas para nossa advertência".
A comida dos santos.
Acabamos de ver o profeta em sua solidão. Vamos agora considerar a maneira como ele foi sustentado lá. Suas necessidades foram supridas de duas maneiras, em parte por meios naturais, em parte por meios sobrenaturais. Nenhum milagre foi feito para lhe dar água. Ele deve morar na mulher e beber o riacho que passava por seus pés. Estava lá, e ele deve se ajudar. Mas com a comida dele era bem diferente. Ele não conseguiu encontrar isso, e assim foi trazido a ele; foi provido por Deus. Pois mesmo que não tenha sido posto a seus pés de manhã e à noite por corvos - e vimos razões para pensar que não era -, até a flit foi fornecida pelos aldeões de Orbo, seus membros da tribo e amigos, ou pelos leais e hospitaleiros Árabes que vagavam pela região adjacente, ainda assim foram supridos pela providência e especial Providência de Deus. Pois é tanto um trabalho sobrenatural controlar, por um Poder invisível, as mentes dos homens quanto os instintos ou hábitos dos pássaros. Se nos livrarmos dos corvos, não nos livraremos do milagre. Fica claro, conseqüentemente, que ele foi sustentado em parte pelo natural, em parte pela agência sobre-humana. Agora nossa comida, como a dele, é, embora de uma maneira diferente, natural e sobrenatural. Usamos os termos no sentido popular, pois quem dirá que todo alimento não é sobrenatural. É verdade que chega até nós pelo que chamamos de "processos naturais", no que chamamos de "ordem da natureza"; mas é óbvio que as chamadas "leis da natureza" são apenas "declarações do curso observado da natureza, ou resultados uniformes de causas físicas conhecidas que terminam em alguma causa principal ou causas não apenas físicas" (Sir E. Beckett, " Origem das Leis da Natureza "). Natureza significa apenas o que é fixo, estabelecido, uniforme (Bp. Butler). Mas, usando as palavras como são usadas na linguagem comum, parte de nosso sustento, o suprimento de nossas necessidades corporais é, na maioria das vezes natural; e outra parte, a satisfação de nossas necessidades espirituais, é em grande parte sobrenatural. Nossas necessidades, ou seja, são supridas como as de Elias. Vamos traçar a semelhança um pouco mais detalhadamente, e vamos ver primeiro como ela é boa para nossos
I. SUSTENTAÇÃO CORPORAL. Nós aprendemos com essa história -
1. Que devemos usar os meios dentro de nossas reações. Nem mesmo para Seu mensageiro eleito, o maior dos profetas, Deus opera um milagre desnecessário. "Dieu n'agit pas par des volontes particulieres" (Malebranche). Sem dúvida, Deus poderia ter fornecido sua bebida tão facilmente quanto seu pão diário, de uma maneira extraordinária, mas Ele não o faria. Não; em um vale que desembocava no Jordão havia um riacho, alimentado de alguma fonte oculta, como as neves de Hermon, ou brotando das raízes das colinas de Gileade, e o profeta deveria procurá-lo e morar perto dele. O que aprendemos disso, a não ser que Deus "fará nossos esforços coincidirem com a nossa preservação", uma verdade um tanto grosseira, mas impressionante, inserida no motitord d'ordre puritano: "Confie em Deus e mantenha seu pó seco". Não é uma verdadeira bondade fazer por Elias o que ele pode fazer por si mesmo. Há terras onde o pão diário deve ser consumido sem cuidado ou trabalho; onde um homem tem apenas que estender a mão e pegar o fruto da árvore do pão, comer e se satisfazer, mas isso é considerado um benefício duvidoso. Verifica-se que os nativos dessas terras não funcionarão, e sua vida, que deve ser cheia de grandes esforços, que deve ter como objetivo, se nada mais, "fazer duas folhas de grama crescerem onde apenas uma antes" desperdiçado em aproveitar o sol eterno. A lei primordial, "no suor da tua testa comerás pão", embora a chamemos de maldição, é realmente uma bênção. "Seis dias trabalharás" é tanto uma ordem divina quanto a ordem de repousar no sétimo. É Deus decreta: "Se alguém não trabalhar, nem comerá" (2 Tessalonicenses 3:10). A necessidade imperiosa de prover nosso pão diário é uma das fontes que mantém o mundo em movimento: é o sal que impede nossa vida de estagnação e corrupção. É em vão que clamamos a Júpiter por ajuda. Deus nos deu campos e sementes. Ele nos dá chuva e sol; é para o nosso bem que devemos fazer o resto.
2. Que Deus suprirá o que falta. Quando fazemos o nosso melhor, podemos justamente olhar para Ele para dar o que não podemos obter. E isso Ele fará. "Teu pão te será dado, e tuas águas terão certeza" (Isaías 33:16). "Nunca vi os justos abandonados, nem sua semente implorando pelo pão" (Salmos 37:25). No deserto árido, deu pão do céu. "Nos dias de fome, eles serão satisfeitos" (Salmos 37:19). Que comentário sobre essas palavras essa história fornece l Elias "havia chamado a fome na terra" (1 Reis 18:2; Lucas 4:25) e" quebrara todo o cajado de pão "(Salmos 105:16); mas ele próprio tinha o suficiente e de sobra. Deus espalha para ele "uma mesa no deserto" (Salmos 78:16), e quase "na presença de seus inimigos" (Salmos 2:5). As estrelas cairão de seus cursos, mas ele terá o suficiente. Alguns pensam que os corvos lhe trouxeram pão e carne da própria mesa de Acabe. Teria sido assim, se fosse necessário. Se ele estava com comida pela instrumentalidade humana, não obstante, era por ordem de Deus. E esta é a maneira comum de Deus de ouvir "a oração dos pobres necessitados"; ele coloca isso no coração dos outros para ajudar. "Deus trabalha por meios, e o principal meio é o homem" (Bossuet).
3. Que Deus nos dê nosso pão diariamente. Elias recebeu apenas um pequeno suprimento de comida de uma só vez. Embora ele não tivesse falta, ele não tinha profusão. Ele tinha "pão diário" - pois "manhã e noite são um dia" (Gênesis 1:5) - e nada mais. Mesmo ele deve andar pela fé e aprender a "não pensar no amanhã". E pão diário é tudo o que nos é prometido; tudo pelo que somos ensinados a orar (Mateus 6:11). E isso, talvez, porque um dia é uma vida em miniatura; cada dia é arredondado pelo amanhecer e anoitecer, pelo sono e pela escuridão, em uma perfeita e pequena vida. Quer os pássaros lhe trouxessem comida ou não, ele e eles a recebiam da mesma maneira, τ ofν ἐπιούσιον ἄρτον, o pão de um dia em seu dia. A lição do maná (Êxodo 16:20) é ensinada novamente pelo riacho Cherith.
4. Que Deus nos garante o necessário, não o luxo. A tarifa de Elijah foi frugal. "Água, pão e carne" (cf. Isaías 33:16). Como regra, Ele nos dá comida "muito acima do que podemos pedir ou pensar". Quão prodigiosa é a variedade de nossa comida, quão abundante é seu suprimento! Que provisão rica a Bondade Eterna fez para a satisfação de nossos gostos. Peixe, carne, aves, frutas - a lista é interminável. E da carne ou dos frutos, novamente, quantos gêneros, e nos gêneros, quantas espécies, e nas espécies, que inúmeras variedades. Profusão pródiga marca Seus dons. Mas, mesmo assim, ele se compromete a nos dar menos do que a tarifa de Cherith, até pão e água. "Deus ordena a competência, não a devassidão" (Hall).
II ALIMENTO ESPIRITUAL. Mas agora devemos considerar que "o homem não vive apenas do pão, mas de todas as palavras", etc. (Deuteronômio 8:3; Mateus 4:4). Os santos têm carne para comer, da qual o mundo não sabe nada (Jo 4: 1-54: 84). Elias tinha outra comida além daquela que os corvos lhe traziam. Ao dar "pão do dia a dia", Deus não esquece a parte espiritual do homem, mesmo que ele a esqueça na sua oração por pão. E Deus supri as necessidades da alma por leis não muito diferentes daquelas que governam o suprimento de alimento material.
1. Nós devemos usar os meios da graça. O tesouro da Igreja contém uma provisão abundante. Existem "águas vivas", há "pão super substancial", há palavras e sacramentos, oração e salmo. Mas devemos chegar às águas e beber (João 7:37); Apocalipse 22:17). Nossa fé precisa de algo para se alimentar, e é em vão que pedimos milagres, desde que não usemos meios. Se queremos amar mais a Deus, devemos procurar conhecer melhor a Deus, por meio de Sua palavra e obras. Se queremos ser mais parecidos com Cristo, devemos estar mais com Cristo, em Sua palavra e ordenanças, pois é "associação que produz assimilação". Há uma tendência de desacreditar os meios da graça. Existe uma religião que é totalmente subjetiva, que busca seu crescimento e expansão na auto-introspecção eterna ou na contemplação mística das perfeições divinas. Mas "beberás do riacho". É verdade que o canal não é nada - Annus non ager, facit fructum -, mas um canal. É Deus que deve preenchê-lo, mas se Deus o cavou, é presunção descartá-lo. "Os meios que o Céu cede devem ser adotados, e não negligenciados; caso contrário, se o Céu o fizer, e não o faremos, as ofertas do Céu nos recusamos."
2. Se formos excluídos dos meios da graça, Deus dará graça sem meios. É uma verdade abençoada, gratis non ligatur mediis. Nós não podemos dispensá-los, mas Deus pode, e faz. Ele o fez no exemplo frequentemente citado do ladrão moribundo. Ele foi salvo sem sacramentos, mas São Paulo não era (Atos 22:16). E com que freqüência os santos e mártires, isolados, em meio a ferozes perseguições, da comunhão dos santos, encontraram seus desertos ou suas células glorificadas pela comunhão direta com Deus. Matthew Henry, curiosamente, diz que "se não podemos ir à casa do Senhor, podemos ir ao Senhor da casa". A Igreja da Inglaterra proclama que pode haver uma verdadeira Eucaristia sem os elementos (vide A Comunhão dos Doentes, 3ª Rubrica). Mas é somente quando somos privados dos meios que podemos justamente esperar que Deus os dispense. Ele ordenou que Seus ministros alimentassem Sua Igreja (Atos 20:28; 1 Pedro 5:2); Ele lhes deu palavra e sacramento, pão e vinho, com os quais nutri-lo; mas Ele é independente dos meios e ministros.
3. Suprimentos de graça são concedidos dia a dia. O pão da nossa alma é um pão diário. Todos os dias pedimos perdão, graça (Mateus 6:11); e como nossos dias, nossa força deve ser (Deuteronômio 33:25). Se não temos oração pela manhã e à noite na Igreja, podemos tê-la em casa. E a manhã e a tarde podem ser santificadas pela Palavra de Deus e pela oração em particular. Cada um pode encontrar um Cherith no armário; cada um recebe lá sua porção de carne no devido tempo.
4. A graça é dada sem medida. Deus não promete luxos, porque muitas vezes são prejudiciais. Mas não há excesso de indulgência aqui. É significativo como o excesso de vinho é contrastado com o preenchimento do Espírito (Efésios 5:18). Não se pode beber muito fundo das águas vivas (João 7:38). Eles são dados livremente (Apocalipse 22:17).
A fornalha do julgamento.
A vila de Zarephath parece ter emprestado seu nome do forno ou fornos criados lá para a fundição de metais. Veja a nota em 1 Reis 17:9. Um grande lexicógrafo interpreta a palavra como "uma oficina para o derretimento e refino de metais". Mas esse nome pode ter sido concedido com pouca propriedade a partir das circunstâncias registradas nesta seção. Era uma verdadeira fornalha para homens; um lugar de ensaio e refino para o profeta e a viúva com quem ele se alojou. "Certamente ... existe um lugar para o ouro onde eles o refinam" (Jó 28:1).
I. Foi um local de julgamento para Elias. Em conexão com ele, ele foi submetido às seguintes provações de fé e coragem:
1. Ele teve que deixar seu esconderijo. Durante meses, ele morou em segurança na mulher profunda, isolada e pacífica. O fato de ele se esconder ali e esperar tanto tempo mostrou o quão grande era o perigo ao qual estava exposto. Mas agora ele é ordenado a deixar seu asilo, sair para o mundo, correr o risco de reconhecimento, traição e morte; e, para fazer isso, não podemos duvidar, custaria a ele uma luta e colocaria sua fé em Deus à prova.
2. Ele teve que procurar um lar em Zidon. Como essas palavras atingiram seus ouvidos: "Que pertence a Sidom"! Zidon era a capital de Ethbaal. O pai de Jezabel, seu inimigo implacável, dominava ali. Era como entrar na cova dos leões. Seu sentimento seria algo como o dos homens de Davi: "Eis que temos medo aqui em Judá: quanto mais se chegarmos a Queila" (1 Samuel 23:3). De todos os esconderijos, isso lhe pareceria o mais temido. Como ele pode escapar da detecção lá! Ele poderia ter se assustado, como em um período posterior, e fugido para o deserto. Ou ele poderia ter pedido, como Lot (Gênesis 19:20), que lhe permitissem encontrar outro refúgio. Mas ele não fez nenhum. "Ele se levantou e foi para Zarephath." Ele era "forte na fé, dando glória a Deus" (Romanos 4:20).
3. Ele teve que ser apoiado por uma viúva. A posição e as circunstâncias da viúva oriental devem ser lembradas aqui. O isolamento em que as mulheres orientais vivem dificulta que uma viúva encontre um meio de subsistência, mesmo que houvesse trabalho para ela. E temos apenas de considerar qual seria a posição das viúvas entre nós, se não houvesse investimentos, nem meios de dedicar dinheiro à usura (Deuteronômio 23:19) . Daí as injunções repetidas para lembrar a viúva (Deuteronômio 14:29; Deuteronômio 16:11, Deuteronômio 16:14; Deuteronômio 24:17, Deuteronômio 24:19; Jó 24:21; Jó 29:18; Salmos 146:9). Daí a provisão especial para viúvas na Igreja primitiva (Atos 6:1; 1 Timóteo 5:4). A viúva era um objeto de caridade e precisava de sustento. E agora Elias aprende que por uma viúva ele deve ser protegido e sustentado. E essa viúva é uma estrangeira, provavelmente uma idólatra - uma alienígena tanto na raça quanto na religião. Certamente houve uma prova de sua fé e de sua obediência aqui.
4. Ele encontra a viúva na extrema pobreza. Ele a encontra "juntando paus". Isso por si só não era um sinal encorajador. Em seguida, ele ouve dos lábios dela que seu armário está vazio. Ela não tem comida para si mesma, muito menos para um estranho. "Um punhado de refeição", um "pouco de óleo", essa é toda a sua loja. Ela que deveria sustentar sua vida está pronta para morrer. Mas ele sabe em quem ele acredita. Ele "não argumentou contra a vontade do céu". Ele não "bateu um bocado de coração ou esperança". "Faça um bolo para mim primeiro." Ele tem certeza de que "eles não se envergonharão no tempo do mal e nos dias de fome serão satisfeitos" (Salmos 37:9). Ele sabe que "Deus não permitirá que sua palavra falhe, nem altere o que saiu de seus lábios" (Sl 89: 1-52: 84).
5. Ele está imobilizado em sua casa por dois anos. Aqueles dois anos foram anos de banimento de seu país e de seu trabalho. Ele precisou esperar três anos e meio e, na maior parte do tempo, em uma terra estranha, antes de se lembrar; cortado, "não da vida, mas da utilidade, que é o fim e o conforto da vida". Qual de nós não teria ficado impaciente ou, como o Batista na prisão de sua fortaleza, tentado a pensar que Deus havia nos esquecido? E ele sabia que todo esse tempo seu povo estava sofrendo. Achamos estranho se um servo de Deus for deixado de lado por alguns meses em seu ministério. Mas o maior dos profetas foi silenciado, foi enterrado vivo, pelo período místico de quarenta e dois meses, por "tempo e tempos e meio tempo" (Apocalipse 11:2, Apocalipse 11:8; Apocalipse 12:6, Apocalipse 12:14). "Quando não podemos trabalhar para Deus, devemos ficar quietos para ele" (Henry). "Eles também servem a quem fica de pé e espera."
6. Sua presença não há proteção contra a doença. Dos três internos da casa, um adoece e cai no túmulo. Essa doença não nos surpreende, mas Elijah (1 Reis 17:20); e isso porque ele viveu sob a dispensação de recompensas temporais. A doença era então considerada como, e freqüentemente era, o flagelo do Todo-Poderoso (Deuteronômio 7:15; Deuteronômio 28:61; cf . 1 Coríntios 11:30). Foi uma prova, consequentemente, da fé de Elias. Parecia que a mão do Senhor estava contra ele. Parecia que ele deveria ser sempre o autor do infortúnio ("Você também", etc.); como se a viúva por quem ele fora alojado e o ocultasse sob o risco de sua vida fosse recebida com punição cruel por sua boa ação. Mas vamos ver agora em Zarephath
II UM FORNO DE JULGAMENTO PARA A VIÚVA. Foi isso de duas maneiras -
1. Um estranho exige uma parte de sua última refeição. Ou melhor, ele exige a primeira ação. "Faça um bolo para mim primeiro." Agora considere sua posição. Ela é reduzida a seu último pedaço. Tão dolorida é a fome que ela e seu filho, depois de comerem juntos, estão prestes a se deitar e esperar a morte. Eles já devem ter sofrido fome o suficiente; eles devem ter temido a fome até a morte que os esperava. Nesse momento, um estranho aparece de repente diante dela e diz que ele deve comer primeiro. É verdade que ele usa o aspecto de profeta e apela ao Senhor Deus de Israel, mas os profetas costumavam ser enganadores (1 Reis 13:18; 1 Reis 22:12), e era esperado que deuses estrangeiros não mostrassem nenhum favor a ela. E em casa, sua própria carne e sangue, o filho de seu ventre, estica os dedos magros, atenuados pela fome, e chora por tudo o que ela tem para dar. Além disso, se esse profeta poderia multiplicar comida, como ele professava ser capaz de fazer, por que deveria pedir-lhe pão? Era razoável que ela se separasse de seu último pedaço com a força de tal promessa? "A caridade começa em casa." "Deixe as crianças serem preenchidas primeiro." "Devo pegar meu pão e minha água e entregá-lo a alguém que não sei de onde ele é" (1 Samuel 25:11)? Assim, ela poderia ter justamente argumentado. Não poderíamos ter nos perguntado se a provação havia sido grande demais para ela; se ela mantivesse o pão dos filhos com rapidez e negasse a "cachorros". Mas, como a outra mulher siro-fenícia (Mateus 15:21 sqq.), Sua fé era igual à prova; ela "foi e fez conforme as palavras de Elias". E, portanto, dela também pode ser dito com justiça: "Não encontrei tanta fé, não em Israel".
2. Seu filho adoece e fica aparentemente sem vida. O vínculo entre mãe e filho único é, talvez, o mais próximo e terno de todos os relacionamentos sanguíneos; e foi observado que é particularmente forte e sagrado no Oriente. "O único filho de sua mãe e ela era viúva" (Lucas 7:12): quem não sente o pathos dessas palavras? E o empate seria ainda mais forte neste caso, porque haviam sofrido juntos; porque ele lhe foi devolvido das garras da morte (1 Reis 17:12). Alguns dizem que valorizamos as coisas proporcionalmente ao que elas nos custaram e, por esse princípio, explicariam o profundo amor da mãe por seus filhos. A mãe de Goethe costumava dizer que "ela e seu Wolfgang sempre se apegaram um ao outro, porque eram jovens juntos"; mas ter fome juntos, ter, de mãos dadas, olhar a face da Morte, ter visto o espectro recuar, certamente essa comunhão de sofrimento, essa συμπάθεια, essa compaixão, geraria uma simpatia muito mais profunda. E agora esse garoto, cuja vida fora milagrosamente preservada, está tão doente que não resta mais fôlego nele. O que essa mãe apaixonada e ansiosa poderia pensar? O profeta que lhes dera pão não conseguiu defendê-los da doença? Ou foi a recompensa de Deus por sua hospitalidade? Ela pode ter tido pensamentos difíceis de Deus, ou pensamentos indignos do profeta. É uma maravilha que ela tenha mantido firme sua integridade. Mas ela apenas pensou mal de si mesma. Deve ser, ela argumentou, um julgamento por seu pecado. O homem de Deus leu a vida dela; trouxera seu pecado para a lembrança de seu Mestre (1 Reis 17:18). Nunca lhe ocorre, forte como foi a tentação, acusar a providência de Deus. Mas sua fé e paciência devem ter sido muito provadas.
Resta agora considerar como esses ensaios de fé, que deram a esta oficina fenícia sua mansidão e imortalidade, eram "mais preciosos do que o ouro que perece, embora seja provado com fogo" (1 Pedro 1:7). Naquela oficina, o próprio Deus sentou-se "como refinador e purificador de prata".
Diz-se que, quando o cadinho, o pote para a prata (Provérbios 17:8)) é colocado no forno, o químico faz um teste seguro e pronto de sua pureza; um meio de saber quando seus longos processos atingiram seu objetivo. Quando ele vê seu rosto refletido no metal brilhante e imaculado, ele sabe que a purificação está completa.
Foi quando Elias e sua anfitriã puderam aprender a conhecer a Deus, ser transformados à imagem de Deus, que experimentaram a purgação desses dois anos na fornalha. Era para que a escória pudesse ser puramente purgada e a lata removida (Isaías 1:25); que eles possam ser alterados para a imagem de seu Criador (Colossenses 3:10; 2 Coríntios 3:18).
Agora, o historiador não registra os resultados desse ensaio, exceto por acaso. Mas podemos ver claramente que a fé de Elias e da viúva ficou mais forte com o exercício. Quanto Elias ganhou; como a disciplina contou em sua carreira subseqüente; como a tentativa de sua fé produziu paciência (Atos 1:8), não podemos agora descobrir. Mas podemos ver que isso resultou na conversão da viúva, ou na confirmação de sua fé, e na glória e louvor a Deus (1 Reis 17:24). E isso não é tudo. Seus problemas estão na eternidade. A cruz foi a precursora da coroa (Tiago 1:12).
HOMILIES DE J.A. MACDONALD
Elijah.
Desta maneira repentina é introduzido o Tishbite, sobre o qual o bispo Hall observa: "Ele entra com uma tempestade que sai com um turbilhão". E Lamartine diz: "Recordando sua vida e sua terrível vingança, parece que este homem teve o trovão do Senhor por uma alma, e que o elemento em que ele foi levado ao céu foi aquele em que foi criado". Vamos considerar -
I. SUA PRESENÇA.
1. É terrível em sua imprecisão.
(1) Era dos habitantes de Gileade - "A região dura e pedregosa", ao sul do rio Jaboque. Essa foi uma das partes mais selvagens da Terra Santa. O cenário terrível daquele distrito se harmonizou bem com a aspereza do espírito desse profeta. João Batista apareceu pela primeira vez no deserto. Fora de um deserto, Jesus apareceu quando entrou em seu ministério público (Mateus 3:1; Lucas 4:1, Lucas 4:14, Lucas 4:15).
(2) Ele é distinguido como o tishbite. Calmer diz que Tishbe era uma cidade além do Jordão na tribo de Gade e na terra de Gileade. Gesenius, de Relandi, menciona Tishbe como "uma cidade de Napthali". Poderia ter havido dois Tishbes; e as palavras "Dos habitantes de Gileade" foram acrescentadas para distinguir?
(3) "O tishbite", acreditamos, era um nome de cargo ou comissão. Designa Elias como o Conversor (תשבי de שב a transformar). Nisto, ele se assemelhava a João Batista, cuja comissão também era pregar o arrependimento. (Consulte Mateus 11:13, Mateus 11:14; Mateus 17:12; Lucas 1:17.) Quando Elias voltar novamente "antes da vinda do grande e terrível dia do Senhor", estará em seu caráter de Tishbite ou Conversor, viz; "transformar o coração dos pais nos filhos, e o coração dos filhos nos pais". (Consulte Mateus 4:5, Mateus 4:6),
2. É horrível também em sua intensidade,
(1) Seu nome (אליהו) alguns interpretam como "Meu Deus Jeová é ele", outros, "Deus é minha força". Em ambos os casos, isso nos lembra Deus, e Deus é o centro de toda a realidade.
(2) Elias nos leva à presença de Deus também pela maneira como ele se anuncia. "Como vive o Senhor, diante de quem eu estou." Desse modo, também o anjo Gabriel se anunciou a Zacarias, e também quando revelou a vinda do Batista. (Veja Lucas 1:19.). É provável que Elias, como João Batista, também fosse sacerdote, e a expressão em análise pode sugerir isso. (Compare Deuteronômio 10:8.) Cerca de 940 anos depois disso, Elias, com Moisés, destacou-se de maneira notável, na presença de Jeová, no monte da transfiguração (Mateus 17:1).
(3) Esta declaração do Deus vivo foi oportuna. Pois os bezerros ou novilhos de Jeroboão, e os touros e bodes de Sidom estabelecidos pela influência de Jezabel, ocuparam tanto a atenção do público que Ele foi esquecido. Lamentável é a substituição da morte pela vida!
SUA FÉ.
1. É ousado em sua afirmação.
(1) "Não haverá orvalho nem chuva." Os elementos materiais que produzem mecanicamente orvalho e mentira foram adorados pelos fenícios e agora pelos israelitas, enquanto o Deus que os criou foi esquecido. Não é este o próprio erro dos físicos ateístas modernos? Eles adoram Baal, Astarote e Ashere sob outros nomes, e ridicularizam a fé e a oração. Mas Elias afirma que o Deus vivo é superior à natureza, que restringirá tanto o orvalho quanto a chuva, e fará com que os deuses o adorem. (Consulte Deuteronômio 11:16, Deuteronômio 11:17; Jeremias 14:22. )
(2) "Não haverá orvalho nem chuva nestes anos." De acordo com o curso da natureza, o orvalho e a chuva podem ficar retidos por dias, semanas, até, em casos raros, por meses; mas não por anos. Quando, portanto, durante "três anos e seis meses" esses meteoros estavam em movimento, o fenômeno era sobrenatural.
2. A qualificação não é menos notável - "Mas de acordo com a minha palavra".
(1) A menos que divinamente autorizado a dizer isso, essa declaração seria muito presunçosa. E o inevitável fracasso da previsão cobriria o pseudo-profeta com ridículo e confusão.
(2) Mas Elias era um homem genuíno. Ele falou sob a inspiração de Jeová diante de quem estava. Essa inspiração faz toda a diferença entre presunção e fé. Esta é apenas a distinção feita por James, que descreve a fé de Elias como (ἐνεργουμεν) persuasão forjada de um homem justo (Tiago 5:16). A fé é um presente de Deus.
3. A franqueza é admirável.
(1) Este endereço é para Acabe. Não vem a ele como um boato, mas com a mais alta autenticidade. O mensageiro inspirado de Deus está acima dos reis. (Consulte Jeremias 1:10.)
(2) É entregue sem medo. Quando um homem está consciente de que está diante de Jeová, pode usar grande liberdade de expressão. A coragem do leão está no coração da fé. Elias era um homem de fé, porque ele era um homem de oração. É um incentivo à nossa fé saber que "Elias era um homem de paixões iguais a nós" (Tiago 5:17). - J.A.M.
Recursos da Providência.
Quando os céus são fechados pela palavra do Senhor, o que acontecerá com o profeta que declarou essa palavra? Ele não sofrerá com a seca em comum com os pecadores por conta de que o orvalho e a chuva são impedidos? Ele não será exposto à raiva de um rei e rainha idólatra cujos deuses humildes não podem, nesta crise, se defender? Uma população desmoralizada não ressentirá seus sofrimentos sobre o homem de Deus? Deus sabe tudo, e é igual a todos, emergências.
I. ELE TEM RECURSOS PARA A PROTEÇÃO DE SEUS SERVOS.
1. Ele poderia defender Elias no meio de seus inimigos.
(1) O poder que calara os céus certamente poderia fazer isso. O fogo elementar que agora chamuscava a terra, Ele poderia fazer cair sobre as cabeças de qualquer um que ameaçasse seu servo. (Consulte 2 Reis 1:10.)
(2) Sem recorrer à violência, ele poderia dispor o coração dos homens para respeitar Seu mensageiro, como depois o fez. (Veja 1 Reis 18:1.) Mas esse não era o caminho Dele agora.
2. Ele também tem refúgio para seus servos.
(1) Se existe um vale isolado da intrusão humana, Deus sabe disso. Nos cursos percorridos pelo riacho, Cherith Elijah pode se esconder com segurança. Esses recantos ficavam "a leste" de Samaria, onde provavelmente o profeta havia encontrado o rei; e leste do Jordão, pois esta é a importância da frase "antes do Jordão". Provavelmente essa reclusão estava em seu próprio distrito selvagem de Gileade.
(2) Acabe não suspeitará que Elias está aqui; pois como ele poderia subsistir em uma região tão desolada? Água que ele poderia encontrar nos córregos das montanhas; mas onde ele pode obter pão de pedras carecas na época da seca? (Mateus 13:5, Mateus 13:6.)
3. Em tais asilos, Ele pode guiar Seus santos.
(1) "A palavra do Senhor" veio a Elias. Cristo é essa Palavra (João 1:1). Ele era o MEMRA dos Targums - aquela Palavra pessoal, que "aparecia" aos patriarcas e profetas. Veja Gênesis 15:1; Gênesis 28:20.) Ele estará sempre com seu pessoal os guiando em segurança.
(2) "A palavra do Senhor veio a ele dizendo." Ou expressando Sua sabedoria em vocábulos humanos. Para Elias, a direção era: "Deixa-te daqui", etc. Para todos, Ele vem nas promessas e preceitos da sagrada Escritura.
(3) Aqueles que crêem e obedecem à Palavra de Deus, como Elias, estão em guarda. Eles nunca precisam temer as combinações de maldade contra eles.
II ELE TEM RECURSOS TAMBÉM PARA SEU APOIO.
1. A água deles é certa. "Beberás do riacho."
(1) Houve refresco para o corpo. O fluxo desse riacho continuou a fluir por um ano inteiro. Supõe-se que seja a importação de (ימים) dias, quando não há nada para limitá-lo.
(2) Enquanto isso, sua alma foi renovada, pois, pela fé, ele percebeu os poços de salvação que fluem da Palavra do Senhor (Veja Salmos 46:4; João 4:14; João 7:37; Apocalipse 22:17.)
2. O pão deles será dado. "Ordenei corvos para te alimentar lá.
(1) Que coisa improvável! Os corvos eram criaturas impuras (Le Gênesis 11:15). Eles são pássaros que alimentam insetos e comem carniça, alimentados pela providência especial de Deus. (Consulte Jó 38:41; Salmos 147:9.)
(2) No entanto, Deus poderia fazê-lo; pois os instintos de todas as criaturas estão em Suas mãos. Ele impediu os leões famintos de prejudicar Daniel; instruiu um peixe como se comportar com Jonas; e outra para levantar um pedaço de prata do fundo de um lago e prender em um gancho. "Há algo muito difícil para o Senhor?"
(3) Mas ele faria isso? Ele empregaria uma criatura impura para alimentar Seu servo? Ele pode ter suas próprias razões, mesmo para isso. Elias, sustentado por três anos e meio no deserto, era um tipo de igreja cristã nutrida pela palavra de Deus por três anos e meio proféticos (Apocalipse 12:6, Apocalipse 12:14). Babilônia, a grande, de cuja face a Igreja tinha que voar, era o místico Jezabel, assim como a verdadeira Igreja era o místico Elias. Mas nesta Igreja a destruição de criaturas limpas e impuras não tinha lugar. (Consulte Atos 10:15, Atos 10:28; Atos 15:7. ) Este evangelho não foi prenunciado da maneira como Elias foi alimentado?
3. Mas é certo que os corvos foram empregados?
(1) Ele pode ter sido alimentado por árabes! Pois a palavra (ערבים) traduzida como "corvos" também indica árabes. (Veja isso usado no singular, Isa 13: 1-22: 30; Jeremias 3:2; Neemias 2:19; e no plural como aqui, 2 Crônicas 21:16: 2 Crônicas 22:1.) E Gileade fazia fronteira com esse trecho do país mais especialmente descrito nas Escrituras como Arábia.
(2) Ou ele pode ter sido alimentado por comerciantes. Para esta palavra também designa comerciantes. (Veja Ezequiel 27:9, Ezequiel 27:27.) Se os comerciantes israelitas suprissem as necessidades do profeta, provavelmente seriam da sete mil que desprezaram dobrar o joelho para Baal (1 Reis 19:18)) e, portanto, não descobriram seu esconderijo em Acabe.
(3) Ou ele pode ter sido apoiado por certos habitantes de Oreb, um lugar rochoso além do Jordão. (Veja Juízes 7:22; Isaías 10:26.) Essa opinião é favorecida por Jerome, que diz: "Os Orbim, habitantes de uma cidade nos confins dos árabes, deu alimento a Elias. " (Veja mais em A. Clarke.)
(4) Seja por corvos, árabes, comerciantes ou pessoas de Oreb ou Orbo, pouco importa; Deus pode espalhar uma mesa no deserto. Ele pode nos dar o pão do dia durante o dia - "pão e carne pela manhã e pão e carne à tarde". As coisas necessárias são certas; luxos que podemos dispensar. O maior luxo para os sábios e os bons é o banquete do alimento espiritual que acompanha a fiel obediência a Deus (João 4:32) - J.A.M.
A viúva de Sidom.
No final do ano de reclusão de Elias, para usar as palavras do Dr. Macduff ", o riacho começou a cantar menos alegremente; uma vez um riacho ou cascata completo, que noite após noite costumava embalar o profeta de Israel para dormir , torna-se gradualmente atenuada em um fio de prata. Em poucos dias, parece pingar gota a gota da rocha estéril, até que, onde antes existiam piscinas de água refrescante, não resta mais nada além de areia e pedras ". Está na hora do profeta olhar para Deus em busca de mais orientações; e em resposta à sua oração ", a palavra do Senhor veio a ele, dizendo: Levanta-se", etc. Quão diferentes são os recursos do crente e os do mundano! Quando o Cherith da mundanidade falha, ele não tem mais o que procurar, mas quando do crente um conforto é retirado, outro está à mão (Salmos 37:19). Vamos meditar sobre—
I. O COMANDO DE DEUS PARA A VIÚVA.
1. Ela deve sustentar o profeta do Senhor.
(1) Que honra é essa! Por dois anos e meio para entreter o homem que "está diante de Jeová", em cuja palavra as nuvens estão seladas ou as janelas do céu abertas! (Veja 1 Reis 17:1 e 1 Reis 18:41.) O homem cuja oração era incendiar o sacrifício em Carmel para a confusão da idolatria! (1 Reis 18:38.) Quem deveria trazer o mesmo elemento sobre os soldados de Acazias I (2 Reis 1:10). Quem estava destinado a cavalgar vivo pelos céus em uma carruagem de fogo! (2 Reis 2:11). Quem estava destinado, muitos séculos depois, a aparecer em glória com o Messias no monte da transfiguração! (Mateus 17:8). E quem ainda está por vir antes do grande dia do julgamento para reunir os filhos de Israel da sua dispersão! (Malaquias 4:5, Malaquias 4:6).
(2) Como ela poderia esperar por essa distinção? Uma viúva pobre, tão pobre que ela não tem serva nem combustível em sua casa! Uma viúva com o filho, ambos na hora da morte! Um estrangeiro, e também um estrangeiro de Sidom - a terra de Baal - e a terra dos perversos Jezabel! Nota: Os caminhos de Deus não são os nossos. Ele traz coisas improváveis para passar. Quão pouco sabemos quais podem ser os pensamentos de Seu coração a nosso respeito!
2. Mas como ela consegue isso?
(1) A descrença pode murmurar diante de tal requisição. Poderia acusar Deus tolamente como um tirano que requer tijolos onde não havia fornecido palha. Aqueles que abandonam o trabalho da Igreja por causa de incompetência imaginada caem nesse erro, deixando de confiar em Deus.
(2) Basta que Deus tenha ordenado. Seus comandos são promessas. (Veja Êxodo 3:10; Juízes 6:14.) Veja como a refeição e o óleo são multiplicados nas mãos da viúva. Quanto mais difícil (humanamente considerada) a tarefa, mais gloriosamente aparecerá a excelência do poder de Deus. (Veja 2 Coríntios 12:9.) Tente grandes coisas para Deus. Espere grandes coisas de Deus.
II AS RAZÕES DO COMANDO.
1. Elias precisava de socorro.
(1) O riacho é seco. Agora é a hora de testar a fé do profeta. Mas ele é um homem de oração, por isso está familiarizado com Deus. Aqueles que melhor conhecem a Deus têm mais confiança nEle. Sejamos muito em oração.
(2) Então "a palavra do Senhor veio". A extremidade do homem é a oportunidade de Deus. Em nenhum momento, precisamos desesperar de ajuda enquanto mantemos um único coração. Deus sabe todas as coisas. Ele pode fazer o que quiser
2. A mulher precisava de socorro.
(1) Ela também chegara ao extremo - até o último punhado de refeição. Que espetáculo tocante é aquela viúva no portão de Zarefate reunindo alguns gravetos para preparar a última refeição para ela e seu filho!
(2) Ela não havia orado? Sem dúvida; e sinceramente. Ela era evidentemente crente no Deus de Israel. Jeová não era desconhecido na terra daquele Hirão que "sempre foi amante de Davi" e, portanto, ajudou Salomão a construir o templo (1 Reis 5:1).
(3) Mas então ela não era israelita a quem "eram as promessas". Assim, ao se dirigir a Elias, suas palavras são: "Como vive o Senhor teu Deus". Ela acredita no "Deus vivo", mas não pode presumir chamá-lo de Deus. (Veja Romanos 9:4.) Que direito tinha um pobre estrangeiro de Zidon de trancar para qualquer consideração especial do Senhor?
(4) "Ele dá graça aos humildes". Quem lê o coração viu que ela acreditaria se tivesse a promessa de autorizar sua fé. Ele, portanto, deu a ela a oportunidade que ela aproveitou e melhorou. (Veja Atos 10:1.) Vamos agir de acordo com a nossa luz, e Deus nos guiará a toda a verdade.
3. Mas você não era viúva em Israel?
(1) Sob a melhor autoridade, sabemos que havia "muitos" e tão necessitados quanto esse zidoniano. Na severidade de tais mortes por fome, não houve ocorrência rara.
(2) Mas a mesma autoridade nos informa que não havia ninguém tão digno quanto essa viúva de Sarepta (Le 1 Reis 4:24). Nenhuma viúva em Israel teria recebido o profeta como essa viúva o recebeu. A moral é que, se quisermos ter um favor especial de Deus, precisamos ter uma fé especial para recebê-lo. Sejamos sempre nessa atitude de consagração sincera a Deus, que nos tornará elegíveis para qualquer serviço que ele possa ter o prazer de nos promover. Ser autorizado a fazer qualquer coisa por Deus é uma honra indizível. - J.A.M.
O barril de refeição.
No Oriente, o povo mantinha o milho em potes de barro para protegê-lo dos insetos que enxameavam no calor do sol. O que em nossa tradução é chamado de "barril" (כד) foi um desses navios. A loja nesse caso estava com pouca carga; restava apenas um "punhado"; contudo, isso foi tão multiplicado pelo poder de Deus que três pessoas encontraram pelo menos uma provisão suficiente por dois anos e meio. Vamos perguntar -
I. Como sua condição se tornou conhecida.
1. Elias veio a Zarefate em busca da viúva.
(1) Essas eram as instruções dele (1 Reis 17:8, 1 Reis 17:9). Mas havia apenas uma viúva nesta cidade de "fornos de fundição", essa colméia da indústria, esse centro de população? Como, então, ele deve descobrir o caminho certo?
(2) Deus a conhece, e isso é suficiente para o profeta. A Palavra do Senhor que veio a ele em Samaria e em Cherith agora o guiará. (Consulte Isaías 42:16.)
(3) Vamos seguir a luz que temos e Deus nos dará mais. O servo fiel de Abraão também foi guiado a Rebeca (Gênesis 24:1.)
2. Ele a encontrou no portão da cidade.
(1) Ela estava lá em uma missão própria, viz; reunir algumas varas secas para acender uma fogueira e cozinhar sua última refeição neste mundo.
(2) Ela também estava lá, embora desconhecida para si mesma, em uma missão de Deus. Ela recebeu ordem de sustentar o profeta de Israel
(3) No entanto, essas duas tarefas se harmonizam. Deus usa os propósitos do homem para realizar os Seus. O homem propõe; Deus dispõe.
3. Ele a identificou prontamente.
(1) Ele pediu-lhe água, que, com admirável prontidão, ela foi buscar. Este foi o sinal pelo qual o servo de Abraão identificou Rebecca (Gênesis 24:14). O copo de água fria tem sua promessa de recompensa (Mateus 10:42).
(2) Então ele pediu pão, o que mais abriu o caminho para toda a verdade: "Como o Senhor teu Deus vive, não tenho bolo, mas", etc. etc. (1 Reis 17:12). Com essas palavras, é evidente que ela reconheceu Elias, pelo menos como israelita e provavelmente como profeta de Israel; pois ele era uma pessoa de individualidade pronunciada. Sua profusão de cabelos, provavelmente, colocou Eliseu em tal contraste com ele que Eliseu foi ridicularizado como uma "cabeça careca".
II Como seus recursos foram mantidos.
1. Pelo poder milagroso de Deus.
(1) "O barril de farinha não desperdiçou, nem falhou o cruse de óleo, conforme a palavra do Senhor que ele falou por Elias." Isso forneceu não apenas a convidada, mas a viúva e seu filho por dois anos e meio. Como Bp. Hall observa: "O milho ou a azeitona nunca aumentaram tanto no cultivo quanto no uso".
(2) Esse milagre foi semelhante ao do maná. A manteiga foi usada como manteiga na refeição, e o sabor do maná era como óleo fresco (Números 11:8). Também para os milagres de Cristo dos pães.
(3) As lições são as mesmas. Todos os milagres ensinam que "o homem vive não apenas do pão, mas da palavra de Deus". Que este alimento espiritual é um presente de Deus. Que difere essencialmente do pão que perece. Não só é imperecível, como se multiplica no uso, cresce à medida que é dispensado. Quão deliciosas foram as festas espirituais daqueles dois anos e meio na habitação da viúva [(Veja Apocalipse 3:20.)
2. Pela fé da viúva.
(1) Ela estava predisposta a acreditar. Deus viu isso, senão ele não a havia honrado com seu mandamento de sustentar seu profeta. (Veja Lucas 4:24.) Vamos sempre viver nessa aptidão moral a ser empregada por Deus.
(2) Essa disposição foi incentivada. Ela esperou que algo justificasse sua fé em Deus, e conseguiu: "E Elias disse-lhe: Não temas; vai e faz como disseste" c. (1 Reis 17:13, 1 Reis 17:14). Ela sabia que a palavra do Senhor estava com Elias. E essa instrução para fazer primeiro um pedacinho para o profeta estava de acordo com a ordem de Deus. (Consulte Números 15:20, Números 15:21.)
(3) Ela provou a genuinidade de sua fé por suas obras. "Ela fez de acordo com as palavras de Elias." Pelas obras, a fé é aperfeiçoada, e Deus justificou a fé que o justificava.
As repreensões da morte.
Em 1 Reis 17:15 lemos que a viúva e sua família comiam da "multiplicação" de dias "dias" (ימים), um termo que alguns hebraístas entendem, quando usado sem qualificação , para indicar um ano. Assim, a frase com a qual o texto se abre: "E aconteceu depois dessas coisas", importa que o milagre de criar o filho da viúva ocorreu "depois que" Elias havia passado um ano em sua casa. As "coisas" pelas quais esse milagre teve sucesso foram os primeiros sinais da presença de Deus com o profeta, enquanto a viúva lia o luto à sua maneira.
I. Ela viu a mão de Deus nela.
1. Ela atribuiu isso a Elias. "Você veio a mim para matar meu filho."
(1) Não, porém, sob qualquer noção de crueldade. atenção a ela no coração do profeta. Para
(a) ela não, e seu filho com ela, foram salvos da morte pela fome em conexão com a permanência dele em sua casa?
(b) A conversa celestial que eles devem ter tido durante o ano impediria tal idéia.
(2) No entanto, aqui está o fato; e está escrito para o nosso aprendizado. Os incidentes nas Escrituras, dados sob inspiração Divina, devem, portanto, ser observados de maneira muito particular. Eles não podem ser estudados com muito cuidado ou oração.
2. Ela atribuiu a ele como um "homem de Deus".
(1) Este não era, na sua opinião, um caso comum de morte. As circunstâncias que o cercavam eram extraordinárias,
(2) Pelo menos ela viu que aquilo era destinado por Deus para algum propósito elevado. Ela estava certa. Não devemos estar errados ao considerar as providências comuns. Todos os propósitos de Deus são altos. Todas as Suas providências são importantes. Sua providência está em tudo. A vida, portanto, não é coisa obsoleta
II Ela leu suas abordagens nela. "Você veio chamar meu pecado à minha lembrança?"
1. Nunca devemos esquecer que somos pecadores.
(1) Tudo o que nos lembra Deus deve nos lembrar do pecado. Pois todo pecado é, direta ou indiretamente, contra ele; e este é o lado mais grave da ofensa (Salmos 51:4; Lucas 15:21).
(2) A morte deve nos lembrar especialmente de Deus, diante de cujo tribunal nos conduz. Por isso, deve nos lembrar especialmente do pecado, pois é o seu salário designado por Deus.
2. A lembrança, no entanto, nos afetará de várias maneiras, de acordo com nosso estado moral.
(1) O pecado, em primeira instância, é chamado à lembrança de tudo o que eles podem odiar e abandonar.
(2) Para aqueles que se esforçaram para fazer isso, ainda é chamado a lembrar que eles podem confiar em Cristo para perdão e salvação.
(3) Para os justificados, é chamado a lembrar que eles podem louvar a Deus por Sua misericórdia. Nesse sentido, o pecado será lembrado até no céu. (Consulte Apocalipse 5:9; Apocalipse 7:9, Apocalipse 7:17. )
III Ela conectou essas abordagens com a presença de Elias. "O que tenho eu contigo, ó homem de Deus?" etc.
1. Por que ela fez isso?
(1) Os profetas costumavam ser enviados para reprovar e denunciar julgamentos. Por isso, a vinda de Samuel a Belém inspirou os magistrados e as pessoas com alarme. (Veja 1 Samuel 16:4.) Esse luto, portanto, pode sugerir à viúva seu pecado em geral, ou algum pecado em particular, embora ainda não esteja claramente definido para ela.
(2) Ou poderia ter trazido para ela alguma imperfeição no serviço de Deus que ela não havia considerado suficientemente antes. Ela tinha apreciado adequadamente o grande privilégio de ter um convidado assim?
(3) Nisto não havia uma confissão de que ela não merecia tal honra, e um desejo implicava que ela fosse digna, caso contrário, sua presença contínua se tornaria uma ocasião de julgamentos? Não era a expressão de Pedro, com quem Jesus apresentou, de importância semelhante quando a divindade do Mestre foi trazida vivamente diante dele pelo milagroso calado de peixes, e ele exclamou: "Afaste-se de mim, pois sou um homem pecador, ó Senhor?" (Lucas 5:8).
2. Ela não reconheceu aqui uma grande verdade?
(1) Que santificações e consagrações levitas, e mais especialmente os filhos de Arão, precisavam, que tinham que se aproximar de Deus; e quão perigosos para eles, mesmo naquela época, eram suas abordagens àquela presença sagrada! (Êxodo 28:43; Levítico 8:35; Levítico 15:31; Êxodo 16:2, Êxodo 16:18; Êxodo 22:9; Números 4:15; Núm 17: 1-13: 18).
(2) Quão limpos devem ser os que carregam agora os vasos do Senhor! Quão cuidadosas as pessoas não santificadas devem ser para não mexer nas coisas sagradas! Testemunhe os julgamentos sobre Uzá e Uzias. (Ver 1Sa 6:19; 2 Samuel 6:7; 2 Crônicas 26:19, 2 Crônicas 26:20.) A santificação agora exigida é moral, da qual o cerimonial era o tipo.
(3) Todos deverão aparecer na própria presença do juiz. Como devemos permanecer então? Vamos agora preparar para essa solenidade. - J.A.M.
O sinal do filho da viúva.
Aqui está uma cena comovente - uma pobre viúva pressionando em seu peito o cadáver de seu único filho, enquanto na agonia de sua alma enlutada, dirigindo-se a Elias, ela diz: "O que tenho que fazer contigo, ó homem de Deus? vieste chamar meu pecado à minha lembrança e matar meu filho? " Agora observe as palavras do texto: "E ele lhe disse: Dá-me teu filho" etc. etc. Nesta história, temos:
I. UM EXEMPLO DO PODER DA FÉ. Eis aqui—
1. O espírito da fé.
(1) Ele tinha confiança em Deus antes de orar. Isso é evidente pela maneira como ele pediu à viúva o cadáver. Ele não disse a ela o que pretendia; mas, por outro lado, nem ele expressou qualquer hesitação como no conforto que ela poderia esperar.
(2) Essa confiança deve ter sido divinamente autorizada; caso contrário, seria uma presunção que, em vez de conciliar o favor, teria despertado o descontentamento de Deus.
(3) Isso foi o que Eliseu e os filhos dos profetas chamaram "o Espírito de Elias", isto é; a. Espírito de Deus habitando com ele. (Consulte 2 Reis 2:9, 2 Reis 2:15.)
2. A oração da fé.
(1) Ele reconheceu a mão de Deus no luto: "Você também trouxe o mal à viúva com quem eu peregrino matando o filho dela?" Ele chama isso de "mal", mas o atribui a Deus. Mal moral Deus não pode perpetrar, mas o mal que vem na forma de aflição ou punição é uma coisa muito diferente. (Consulte Jó 2:10; Isaías 45:7; Amós 3:6; João 9:1.)
(2) Ele pediu a Deus para restaurar a vida da criança. "Ele clamou ao Senhor." Aqui está o "fervor" que caracteriza a oração "eficaz".
(3) Ele suplicou-lhe confidencialmente: "Ó Senhor, meu Deus". Esse apelo a Deus no possessivo expressa uma confiança amorosa em um Amigo da Aliança. (Veja Levítico 26:12; Jeremias 31:33; 2 Coríntios 6:16; Hebreus 11:16; Apocalipse 21:3.)
(4) Daí o sucesso dele. "O Senhor ouviu a voz de Elias." Ele viu em Elias aquelas qualificações morais que tornam apropriado que ele responda à oração. Assim, o profeta foi capaz de restaurar a criança viva para sua mãe.
3. Mas que exemplo é esse para nós?
(1) O sucesso de Elias na oração não foi porque ele era um profeta. James responde a essa objeção quando nos assegura que "Elias era um homem sujeito a paixões iguais a nós". Pois este é o fundamento sobre o qual ele procede ao estabelecimento do princípio amplo, a saber; que "a oração fervorosa e eficaz de um homem justo vale muito" (Tiago 5:16; veja também Atos 11:24).
(2) Portanto, também podemos ser movidos pelo Espírito Santo; e devemos ficar comovidos se orarmos efetivamente. A verdadeira fé é "da operação de Deus" (a oração de Lutero pela recuperação de Môncio, ocorrida em Krummacher).
(3) Mas como podemos saber que somos tão influenciados? Deus deixará claro como um dos segredos da sagrada comunhão com Ele (Salmos 25:14; João 7:17; João 15:15). Quando estamos livres do desejo egoísta e, acima de tudo, buscam a glória de Deus, há pouco risco de sermos desviados.
(4) A viúva não era profetisa, mas ela também era um exemplo de fé. (Veja Hebreus 11:35.) Testemunhe seu reconhecimento de Deus e a prontidão com que ela deu a seu filho do seio a pedido do profeta. Sua fé era honrada, assim como a dele.
II UM SINAL PROFÉTICO.
1. Assim, a viúva o interpretou (versículo 24).
(1) Ele autenticou Elias como um "homem de Deus". Não apenas que ele era um homem bom, mas que ele era um profeta do Senhor.
(2) Consequentemente "que a palavra do Senhor em sua boca" não era uma farsa. (Comp. Cap. 22.) Profetas espúrios não podiam dar sinais milagrosos.
2. Tais sinais eram parábolas. A questão, então, é: o que essa parábola ensinou?
(1) Poderia ser um sinal de que a seca seria removida, que já durara dois anos, causando devastações terríveis e deve, se continuar por muito tempo, destruir as nações visitadas? Pois a "palavra do Senhor na boca de Elias" incentivou a esperança de que a chuva caísse sobre a terra (versículo 14). A chegada da chuva seria uma ressurreição nacional.
(2) Poderia ser uma promessa da ressurreição dos mortos no último dia? O evangelho lançou uma série de ilustrações sobre esse assunto, mas nos tempos antigos era obscuro. Esse milagre ensinou a existência separada da alma. Além disso, o espírito desencarnado pode e deve ser reunido ao seu companheiro orgânico.
(3) Por que Elias se esticou sobre a criança? Ele era um tipo de Cristo. Assim, ele se fez como o morto para predizer que Cristo, morrendo em nosso quarto, deveria nos dar vida. Isso Ele faz moralmente. Também fisicamente, viz; na ressurreição do corpo. Existe alguma correspondência entre os "três tempos" mencionados no texto e os "três vezes" em que nosso Senhor orou pela remoção do cálice de Seu sofrimento? (Mateus 26:44). - J.A.M.
HOMILIAS DE A. ROWLAND
O Mensageiro de Jeová.
Stanley justifica-se em descrever Elias como "o personagem romântico mais grandioso e musgo que Israel já produziu". Ele aparece de repente e desaparece milagrosamente. Portanto, a imaginação teve alcance. Alguns rabinos acreditavam que ele era Phineas, neto de Arão, e outros que ele era um anjo do céu. A impressão que seu ministério causou na mente do povo reapareceu várias vezes após o transcurso de séculos. Quando, por exemplo, os milagres de nosso Senhor despertaram a maravilha do povo, muitos disseram: "É Elias". Um personagem e um trabalho como o dele merecem um estudo cuidadoso. Descreva a condição social e religiosa do reino de Israel após a adesão e o casamento de Acabe com o Jezabel insolente, fanático e idólatra. Nunca foi tão necessária a reforma, e nunca foram necessárias obras sobrenaturais como credenciais de um embaixador enviado pelo Céu. Nosso texto apresenta para nossa consideração -
I. Um mensageiro de um Deus abandonado, e
II Uma mensagem para um povo apóstata.
I. UM MENSAGEIRO DE UM DEUS ABANDONADO. Ahab estava parabenizando-se pelo sucesso de sua política. Foi maior do que ele poderia esperar. A antiga fé e fervor do povo haviam desaparecido tão completamente que ficaram quietos sob a ousada introdução de Baal e Ashtoreth. Os sidônios estavam ligados ao reino de Israel contra a Síria. Mal se ouviu um protesto contra esses movimentos políticos e religiosos. De repente, apareceu diante do rei e da rainha, talvez quando eles foram entronizados em seu palácio de marfim, Elias, o tishbita; áspero na aparência, como ele era ousado na expressão. Acima da altura comum, de grande força física, um cinto em volta dos lombos e uma capa de pele de carneiro sobre os ombros musculosos, os cabelos compridos e grossos escorrendo pelas costas, ele era até um homem memorável; e havia algo de muito surpreendente nisso, sua súbita corrida à presença real, para trovejar sua maldição e a repreensão que sem dúvida a precedeu. Sua aparência pode ser comparada ao relâmpago que, por um momento, torna tudo o que era antes na escuridão vividamente distinto. Alguns pontos são dignos de nota.
1. A obscuridade de sua origem. O Tishbite significa o "conversor" e descreveria adequadamente seu trabalho. O esforço para descobrir uma cidade com esse nome na Palestina parece ter falhado. A frase "dos moradores de Gileade" não implica necessariamente que ele era israelita. Ele pode ter sido um ismaelita ou um pagão de nascimento. Foi planejado que a obscuridade deveria pairar sobre sua origem. Para as pessoas, ele parece vir ainda mais diretamente de Deus. O elemento humano foi ofuscado pelo Divino. Mostre a força de forças secretas na natureza, no pensamento e no reino de Deus.
2. Os sinais de sua aptidão. Um homem áspero era necessário para fazer um trabalho duro. O colono no sertão quer que o forte afiado efetue uma clareira, antes que sejam necessários implementos mais delicados. Elijah teve sua força e coragem constitucionais fomentadas por seus arredores. Gileade era um país selvagem e instável, comparado a Efraim e Judá. Em vez de palácios imponentes e cidades florescentes, ostentava aldeias de tendas e castelos das montanhas; e desesperadas e frequentes foram as brigas com os freebooters vizinhos. (Consulte 1 Crônicas 5:10, 1 Crônicas 5:19. Compare com ele "Rob Roy", 1 Crônicas 19:1.) Os gileaditas eram para Israel o que os Highlanders, um século atrás, eram para as Planícies. Em meio a cenas de conflito, de solidão, provavelmente de pobreza, esse caráter forte foi moldado. Compare com Moisés em Midiã, com João Batista no deserto. Deus dá a cada servo o treinamento correto para o serviço designado para ele na terra e no céu.
3. O segredo de sua força? Seu nome, Elias, e sua fórmula, "como vive o Senhor Deus de Israel", indicam isso. Uma convicção avassaladora de que Jeová viveu, de que estava perto, de que era o Deus deste povo e de que afirmava Sua supremacia sobre todos os falsos deuses está implícita no versículo. Este é o segredo da força espiritual em todas as idades. Os discípulos eram fracos quando Jesus estava no monte da transfiguração, fortes quando Ele voltou; eles ficaram desanimados após a crucificação, exultantes no Pentecostes. A revelação da presença e do poder de Deus é o que todas as igrejas agora precisam.
4. A completude de sua consagração. "Diante de quem eu estou." Isso ele disse, não apenas com o senso da proximidade de Deus, nem a Seu favor, mas para expressar que ele era o servo consagrado do Senhor, através de quem e por quem ele poderia fazer o que quisesse. Ficar em pé é uma atitude de atenção, expectativa, prontidão. Assim, nas Escrituras antigas, os servos são representados como todos de pé olhando para o rei, com lombos cingidos, olhos atentos, prontos para fazer sua vontade. Nota: Não podemos permanecer diante do Senhor até que nos ajoelhemos diante dele em penitência, humildade e oração. Elias fez isso em Gileade.
II MENSAGEM PARA UM POVO APOSTA: "Não haverá chuva nem orvalho nestes anos, mas segundo a minha palavra". Assumimos aqui a credibilidade dos milagres e nos contentamos em indicar a adequação disso ao seu propósito.
1. Isso foi revelado em oração. Elias havia "orado sinceramente para que não chovesse" (Tiago 5:1.). Ele achava que esse castigo moveria o coração do povo e voltaria seus pensamentos para Deus. como acabou sendo. A oração era fruto do Espírito de Deus. A expressão humana era o eco da vontade divina. O mistério da oração é revelado (1 João 5:14, 1 João 5:16).
2. Essa foi uma resposta ao desafio da adoração a Baal. Os poderes produtivos da natureza eram adorados sob o símbolo idólatra. Aqui eles mostraram ser dependentes do Deus invisível. Todas as leis naturais são. Eles são as expressões da vontade divina. Foi em vão gritar: "Baal, ouça-nos!"
3. Este homem afetaria todas as classes de pessoas. Eles haviam compartilhado o pecado e, portanto, devem compartilhar a penalidade. Os mais altos não estão fora do alcance de Deus, os mais humildes não estão ocultos da observação de Deus. O pequeno jardim do camponês foi amaldiçoado, assim como o esplêndido parque do rei. O pecado nacional traz calamidades nacionais. A mensagem, não para alguns, mas para todos, é "Arrependa-se e seja convertido".
4. Isso foi associado ao afastamento de Deus. Era para ser "de acordo com a palavra" de Seu servo. A mudança seria prevista e predita, não pelos falsos sacerdotes, mas pelo profeta que ora. A maldição veio por causa do pecado, como havia sido proclamado pela lei. (Consulte Levítico 26:19; Deuteronômio 11:16; Deuteronômio 28:23. ) Foi removido por arrependimento (1 Reis 18:1.) Ouça a mensagem que Deus ainda envia aos homens, pedindo-lhes que eliminem a idolatria de todas as nações e de todos os corações. Que o Deus de Israel, diante de quem eles estão, prospere todos os Seus mensageiros!
Disposição estranha em uma triste necessidade.
Os milagres associados ao ministério de Elias e Eliseu levaram alguns a negar a credibilidade histórica dos Livros dos Reis. Deve-se lembrar que grandes milagres foram necessários por uma grande e geral apostasia. Era essencial para a sobrevivência da verdadeira fé que Jeová indicasse Sua soberania invisível. Em Israel, esse atestado era mais necessário do que em Judá, onde o santuário e o sacerdócio, nos piores tempos, prestavam testemunho de Deus. Esta passagem coloca diante de nós
I. Sofrimento silencioso.
II Libertação divina.
III Retiro repousante.
Cada um dos pontos que consideraremos.
I. O SOFRIMENTO SILENCIOSO está implícito em tudo o que sabemos das circunstâncias do profeta. A fome que ele havia predito havia chegado; e ele compartilhou as privações do povo. Outros podem ter bondade demonstrada, mas não havia nenhum para esse homem. Considerado a causa da calamidade, ele era um pária maldito. Sobre esse temperamento, a pressão constante e persistente da fome e do ódio revelaria severamente. Ele sentiria pena dos outros - pelos pobres animais mudos, pelas crianças inocentes - e ficaria tentado a perguntar: "Eu estava certo em orar por isso e trazer essa aflição ao povo?" Enquanto isso, ele próprio estava sofrendo os rigores da fome, e nenhuma carruagem de fogo o afastou da terra desolada. Como Samson, parecia que ele havia sacudido a casa e estava destruindo a si mesmo e também aos idólatras. No entanto, nem uma palavra de queixa. Ele foi sustentado pela convicção de que havia assustado e que Deus cuidaria dos problemas. Aplique o ensino disso a ocasiões nas quais os homens ainda são chamados a fazer a vontade de Deus, a proferir a verdade de Deus, independentemente das consequências. Às vezes somos capazes de "contar o custo" e, em seguida, devemos fazê-lo. Mas muitas vezes isso é impossível. O amor de Cristo pode nos forçar a fazer, ou dizer, algo que nos colocará em dificuldades inesperadas. Ilustre pelo zelo de Pedro, que o levou a sair do barco no mar. Ele ficou aterrorizado com o resultado que não levara em consideração; mas ele estava perfeitamente seguro, pois estava indo em direção a Cristo. Exemplificar por instâncias da vida cotidiana - por exemplo; um assistente nos negócios se recusa a mentir ou a agir e perde a situação. Uma filha confessa seu amor a Cristo e encontra em sua casa um lugar de tormento etc. A única coisa que pode nos apoiar nessas circunstâncias é a humilde, porém confiante, convicção de que fizemos o que Deus quis, e muitas vezes desses problemas. Ele nos livra da maneira mais inesperada, antes de pedirmos a Ele, assim como Ele libertou Elias.
II ENTREGA DO MERGULHO.
1. Foi inesperado. Ninguém teria imaginado, e alguns não podem agora creditar os meios adotados. Os corvos têm sido uma ofensa dolorosa para os críticos. Discuta algumas de suas teorias - de que eram comerciantes, árabes etc. As dificuldades não são removidas pelas interpretações sugeridas, nem parecem justificadas pelo texto. Se os homens trouxessem comida para o profeta oculto, Acabe logo descobriria seu paradeiro; nem eles provavelmente trariam comida duas vezes por dia, quando uma loja poderia ter sido transportada com apenas um risco. O sobrenatural é sempre surpreendente, mas para aqueles que rejeitam o materialismo não é incrível. Se Deus percebe uma queda de um pardal, e se as doenças o obedecem, como os soldados obedecem a seu general (Mateus 8:8)), essa alimentação pelos corvos pode muito bem ser. Deus freqüentemente usa instrumentos estranhos para realizar Seus propósitos. Dê exemplos das Escrituras e da história. Até os planos e as ações dos iníquos estão sob Seu controle. Todas as coisas cumprem Sua vontade.
2. Foi revelado. "A palavra do Senhor veio a ele." Isso vem até nós. Às vezes, o impulso interior após a oração nos leva a seguir o caminho de Deus; e, às vezes, todos os outros caminhos estão fechados e, do lado esquerdo, a Providência diz: "Este é o caminho, ande por ele". Estamos procurando conhecer a vontade de Deus sobre nós mesmos? Estamos preocupados que o nosso caminho seja a Sua escolha, e não a nossa? "Em todos os teus caminhos, reconheça-o, e ele guiará os teus caminhos."
III RETIRO RESTFUL. Descreva a ravina selvagem do Kelt, que Robinson e Stanley identificam, com alguma probabilidade, como os Cherith. As rochas precipitadas, em lugares de 500 pés de altura, as cavernas no calcário, em uma das quais o profeta se escondeu, etc. Um homem assim precisava de silêncio. Ele o havia concedido novamente em Horeb. Nenhuma grande atividade para Deus pode ser dignamente sustentada sem muita espera nEle. Nesse retiro, Elias tinha dois tipos de provisão.
1. Pão diário. É apenas o que somos ensinados a esperar e orar. A recepção diária da bênção nos ensina nossa constante dependência. O maná caiu todas as manhãs e não pôde ser acumulado para o futuro. Também é dada força diária para as tarefas diárias.
2. Comunhão silenciosa. Toda a natureza falaria com Elias do seu Deus. O riacho sussurrava a água da vida; os pássaros celebrariam o cuidado de Deus, etc. No mundo ao seu redor, conversam em segredo com seu próprio coração e em sincera oração ao Deus de Israel, diante de quem ele estava, Elias obteria refresco e força para o conflito que viria. conquista. Consulte os inválidos, os idosos e as crianças pequenas, como aqueles a quem Deus dá um tempo de sossego, para prepará-los para o futuro serviço.
1. Espere a libertação de Deus sempre que estiver no caminho do dever.
2. Esteja satisfeito por Deus trabalhar à sua maneira.
3. Procure ter um espírito de contentamento e um coração que "se acalme do medo do mal". - A.R.
A Crusa da Viúva.
Descreva esse incidente na vida de Elias. Mostre algumas das VANTAGENS que surgiram de sua visita a Zarefate; por exemplo.,
1. Era um meio de abençoar a si mesmo. Ele encontrou um verdadeiro adorador de Jeová mesmo nas costas de Tiro, onde, sob o governo do pai de Jezabel, era menos esperado. Isso fortaleceria sua fé e manteria viva sua esperança de que seu trabalho em Israel "não fosse em vão no Senhor". Às vezes, podemos garantir a vitalidade do cristianismo, testemunhando seus efeitos entre os pagãos. Uma visita às ilhas do Mar do Sul seria um tônico para a fé debilitada.
2. Era um meio de abençoar a viúva. Ela não apenas foi mantida viva em fome pelo bem do profeta, mas também recebeu bênçãos espirituais. Cristo se refere à visita de Elias como um sinal do cuidado que Deus teve, mesmo sob a antiga dispensação, pelos povos pagãos, onde Ele não se deixou sem testemunha. (Compare Lucas 4:25.) Mostre que, quando Elias se voltou de Israel para Zidon, os apóstolos se voltaram para os gentios (Atos 18:6). Aprenda com a história as seguintes lições gerais: -
I. QUE DEUS FORNECE AS NECESSIDADES DE SEUS SERVOS. Na fome, ele já havia providenciado Elias em Cherith, e agora que o suprimento havia falhado, outros recursos foram abertos. Nem sempre em nosso caminho, mas de alguma maneira, Ele responde à oração: "Nos dê hoje nosso pão diário". Ele não promete luxo ou riqueza, mas nosso "pão nos será dado, e nossa água terá certeza". Não devemos ficar ansiosos com o nosso futuro, mas devemos lembrar que ele está nas mãos de Deus. Diz-se de nossa comida e roupas, que nosso "pai celestial sabe que precisamos dessas coisas". Quando uma criança está em casa, aprende suas lições, obedece às regras de seus pais, etc; mas ele não se importa com a comida que deseja no dia seguinte. Ele nunca sonha, mas que será fornecido. Esse deve ser o nosso espírito, quaisquer que sejam os nossos poderes de trabalho produtivo. Devemos diligentemente e diligentemente fazer o que quer que nossas mãos façam, tendo a certeza de que "aqueles que buscam o Senhor não desejam nada de bom". Os israelitas seguiram a nuvem, embora os tenha levado ao deserto, com a convicção de que Deus os estava guiando; e quando foi necessário, Ele forneceu maná na proporção de suas necessidades. Se Deus não ignora nossas necessidades temporais, certamente não deixará de suprir nossos desejos espirituais. Na casa do pai, há pão suficiente e de sobra. Isso podemos provar na terra, mas seu cumprimento mais alto será visto no céu, onde o Cordeiro, que está no meio do trono, nos alimentará.
II QUE DEUS USA O QUE HOMENS DESEJARAM. Com recursos ilimitados, deveríamos ter imaginado que Deus criaria milagrosamente o que era necessário, desconsiderando "o punhado de refeição" e o pouco óleo deixado em uma lixeira. Não é assim, no entanto. Não há desperdício na economia divina. O fôlego dos homens, as exalações das plantas, os resíduos lançados no campo ou no mar, a névoa crescente, a chuva que cai, são todos explicados e têm um objetivo a cumprir, um trabalho a realizar. Não há força física que se torne totalmente extinta, embora passe de uma forma de manifestação para outra. O movimento passa para o calor, o calor para a eletricidade, etc; em um ciclo sem fim. A economia da força se afirma em toda parte sob o domínio de Deus. Isso, proclamado pela ciência, é constantemente ilustrado nas Escrituras. É o mesmo Deus que opera tudo em todos. Se o maná é dado aos israelitas, ele cessa diretamente, o povo pode comer do milho do país. O sobrenatural nasce do natural. A provisão milagrosa para Elias não era uma nova criação, mas um aumento do que já existia; e no uso disso não houve prodigalidade ou desperdício. Compare com o milagre de Cristo da alimentação dos cinco mil. Depois de mostrar que tinha infinitos recursos, disse aos discípulos: "Reúna os fragmentos que restam, para que nada se perca".
III QUE DEUS REVELA O NOSSO CAMINHO PASSO A PASSO. Imagine Elijah sentado junto ao riacho Cherith, observando suas águas se tornarem mais rasas dia após dia sob a seca. Ele não sabia o que deveria fazer a seguir, mas esperou, confiou e orou; e quando o riacho secou, "a palavra do Senhor veio a ele, dizendo: Levanta-te, leva-te a Zarefate", etc. Deus não nos revela o futuro, mas atrai um impenetrável, ou no máximo um véu semi-transparente. Não sabemos com absoluta certeza o que um dia pode trazer. As vantagens disso são evidentes -
1. Nos salva da tristeza e do pecado.
(1) De tristeza, porque se previmos tudo o que deveríamos suportar, se soubéssemos o dia de nossa morte, a extensão de nossas perdas, etc; nosso fardo seria maior do que poderíamos suportar. "Basta a cada dia o seu mal."
(2) Do pecado, porque deveríamos crescer absorvidos em ocupações mundanas; estávamos certos de que a vida seria longa; ou ficar desanimado e sem espírito no trabalho, se soubéssemos que seria breve.
2. Promove em nós as graças da confiança e da oração. Se nós mesmos não sabemos nada do futuro, e não podemos nos sentir confiantes em relação aos nossos próprios planos, somos levados a confiar Nele que prevê o que está diante de nós, e a pedir em oração por orientação e apoio diários.
IV Que Deus recompensa nossa consagração do que devemos ter com ele. Foi um ato generoso para com um estranho, um ato piedoso para com um servo de Jeová, buscar para Elias a água que agora era tão cara e estar disposto a compartilhar com ele o que parecia ser sua última refeição. "Há que se espalha, e ainda aumenta." Mesmo nos assuntos temporais isso é verdade. Acumule sementes na primavera e você não poderá ser enriquecido; espalhe-a e a colheita chegará. Dê aos pobres em nome de seu Senhor, e você não perderá a recompensa - nem aqui nem no futuro. Devemos dar, no entanto, não por aplausos ou recompensas, mas "como ao Senhor", a quem devemos tudo o que temos. Essa mulher não apenas deu ao profeta, mas deu a ele em nome de um profeta e, portanto, "recebeu a recompensa de um profeta" (Mateus 10:40). Que Aquele que elogiou a viúva, quando ela deu seus dois ácaros, aceite nossos dons e serviços, e assim aprove nossos motivos, como por fim dizer: "Na medida em que você o fez a um dos menores dentre eles, meus irmãos, fez isso comigo! " (Mateus 25:40.) - A.R.
Oração pelos mortos.
O retrato da viúva de Zarephath é notavelmente natural. Sua calma ao falar do problema que só foi ameaçado (1 Reis 17:12), contrasta com sua agonia quando o problema realmente ocorre (1 Reis 17:18). Ela creu em Jeová, embora em um reino pagão; no entanto, havia uma mistura de superstição com a fé dela. Ela supôs que Deus poderia ter ignorado seu pecado, se não estivesse presente com Seu profeta em sua casa; e ela confundiu disciplina com retribuição. O último foi o erro dos bárbaros em Melita. (Compare Atos 28:4.) Veja também os ensinamentos de nosso Senhor, Lucas 13:4. A morte dessa criança deve ser explicada pelo princípio que se afirmava na cegueira do homem a quem Jesus curou (João 9:3), ou na doença de Lázaro, relativa que nosso Senhor disse: "Esta doença não é para a morte, mas para a glória de Deus" (João 11:4). Rembrandt descreveu a cena que nos foi apresentada neste capítulo. Em uma sala superior, de estrutura grosseira, a criança morta deita na cama; uma mão repousa sobre o peito, enquanto a outra caiu pesadamente ao seu lado, dando uma idéia maravilhosa do peso da morte. Elijah está do outro lado da cama com o rosto áspero e sério voltado para o céu e as mãos entrelaçadas em uma agonia de súplica enquanto diz: "Ó Senhor, meu Deus, rogo que deixe a alma desta criança entrar nele novamente!" Esse evento não era para ser considerado um prodígio, nem era apenas para beneficiar a viúva, mas para sempre tem um significado espiritual. Com essa crença, vemos nela -
I. UM EMBLEMA DA MORTE ESPIRITUAL. A criança morreu repentinamente, ou Elijah teria sido informado de sua doença. Sua morte foi real e foi mais do que a insensibilidade de Eutychus (Atos 20:10). Dizemos que uma coisa suscetível à vida está morta quando não pode receber o essencial para o seu crescimento e bem-estar; por exemplo; uma árvore está morta quando não é mais capaz de absorver o nutrimento sem o qual deve desbotar e, finalmente, cair. Um animal está morto, que não pode mais respirar ar ou assimilar alimentos. A mente está morta - como é a de um idiota - quando não recebe impressões mentais verdadeiras. A alma está morta, insensível à influência espiritual. Como é possível ter físico sem vida mental, também é possível ter mental sem vida espiritual. "Morte espiritual" não é uma mera figura de linguagem. Isso pode ser ilustrado pela condição dessa criança. A comida fornecida para ele era inútil agora, as palavras mais ternas de sua mãe não eram ouvidas, e a voz que tão ultimamente era musical de rir era silenciosa. Da mesma forma, os mortos espiritualmente são indiferentes à provisão de Deus, inconscientes de suas próprias possibilidades, irresponsivos à voz do Pai. "Exceto se um homem nascer de novo, ele não poderá entrar no reino de Deus." "Aquele que não tem o Filho não tem vida." "Morto em ofensas e pecados." "Venha dos quatro ventos, ó respire, e respire sobre esses mortos para que possam viver."
II UM EXEMPLO DE ORAÇÃO INTERCESSÓRIA. Um homem da natureza forte de Elias teria fortes afetos, e podemos imaginar com que intensidade ele havia amado essa criança. Ao ouvir sua morte, ele só pôde dizer à mãe distraída: "Dá-me teu filho", e então o levou para seu próprio quarto, e clamou a Deus em agonia de oração.
1. Foi oferecido em solidão. Nem a mãe estava lá. Tais crises intensas na vida devem ser enfrentadas sozinhas. Jesus Cristo costumava "partir para um lugar solitário" para orar. Entendendo nossas necessidades, Ele disse: "Quando orar, entre no teu armário, e feche a porta e ore a seu Pai que vê em segredo". "Jacó foi deixado sozinho" quando ele lutou com o anjo. Compare o milagre de Elias com o do Senhor, que, quando entrou na sala onde a filha de Jairo estava morta, "não deixou ninguém entrar", além daqueles que eram um com Ele em simpatia e oração.
2. Era peculiarmente definido. Havia um desejo em seu coração, um choro em seus lábios. Muitas vezes, nossas orações são meditações sobre os atributos divinos, ou confissões gerais e ações de graças. Se nosso rei perguntasse "Qual é a sua petição?" às vezes devemos estar em um registro para obter uma resposta. Ore por uma graça, por um amigo incrédulo, etc.
3. Foi intensamente sincero. Elias não pôde ser negado. O dele não era um discurso, mas um choro. Ele procurou o despertar e atirou-se aos mortos em uma agonia de sinceridade, como se infundisse seu próprio calor e vida. O toque foi semelhante ao de Pedro, quando ele pegou o aleijado pela mão (Atos 3:7) - não a causa da bênção, mas o meio da bênção. O poder Divino trabalha através da agência humana.
III UM ANO DA VERDADEIRA RESSURREIÇÃO. Elias não poderia dar vida, mas poderia pedir a Deus por ela. Nem podemos despertar para uma nova vida pregando, embora Deus possa fazê-lo através da pregação. Nossas palavras são apenas a mídia através da qual o Espírito Santo trabalha. O cabo atlântico é inútil, exceto quando a mensagem é transmitida por um misterioso poder invisível. Isso distingue os milagres de nosso Senhor Jesus daqueles de Seus servos. (Compare Lucas 7:14 com Atos 3:12.) Há uma ressurreição em que os santos serão ressuscitados pelo poder de Deus para uma vida de imortalidade, cuja promessa e penhor temos na ressurreição de Cristo, que são as "primícias dos que dormem". Há também uma ressurreição espiritual, à qual Paulo se refere quando apela aos cristãos como aqueles "ressuscitados com Cristo; e disso, além disso, há uma ilustração em nosso texto. Elevados à novidade de vida, nós, como o Elijah orou, teve que viver um pouco na velha esfera.O profeta deu o filho a sua mãe.Jesus restaurou Lázaro para suas irmãs, o jovem em Naim para sua mãe e a filha do governante para seus pais; e assim para nós, que "passamos da morte para a vida", ele diz: "Volte para sua própria casa e mostre quão grandes Deus fez por você". Esse milagre obrigou a viúva a aceitar como verdade de Deus a declaração de Seu servo (Lucas 13:24). Quanto mais razão temos nós, que acreditamos nas obras sobrenaturais de Seu Filho, para dizer: "Sabemos que você é um professor vindo de Deus; pois ninguém pode fazer esses milagres que você faz, a não ser que Deus esteja com ele! "- A.R.
HOMILIES DE J. WAITE
Elias, o tishbita.
Uma das figuras mais nobres que atravessam o cenário da história do Antigo Testamento aparece aqui diante de nós. Poucos nomes têm uma auréola de associações gloriosas ao seu redor, como a de Elias. O mistério de sua origem, a grandeza de sua missão, suas características físicas e morais, a natureza peculiar de seus milagres, sua maravilhosa tradução e reaparecimento com Moisés na época da transfiguração de nosso Senhor, juntamente com o lugar que ele ocupa no último declarações de profecia inspirada e nas antecipações do povo judeu - todas se combinam para investir a pessoa desse grande profeta com um interesse peculiar e romântico. Este capítulo de abertura da história de seu ministério profético está cheio de instruções. Nota-
I. SUA APARÊNCIA ABRUPTA. Não há nada realmente único nisso. Outros profetas da época são introduzidos assim de repente (Aías, Jeú, Semaías, etc.). Mas, considerando as circunstâncias da época, é notável.
1. Proclama o contínuo interesse de Deus e a soberania sobre Israel e Judá. A revolta das dez tribos não quebrou o vínculo entre Ele e eles, nem alterou o fato de Sua supremacia. Nem sua deserção religiosa anulou Seu propósito de misericórdia.
2. É desencadeado por uma terrível crise moral. A semente plantada por Jeroboão estava desenvolvendo rapidamente seus frutos mais mortais. A adoração a Baal provocada por Acabe e Jezabel foi uma "abominação" muito pior do que a adoração dos bezerros. Uma perseguição cruel estava sendo travada, os profetas do Senhor estavam sendo mortos, e parecia que a verdadeira religião pereceria fora da terra.
3. Foi uma revelação de poder irresistível. O culto a Baal era essencialmente o culto ao poder; provavelmente o poder produtivo da natureza. Aqui está o mensageiro dEle "a quem pertence todo o poder", aquele grande poder invisível que pode prender a ordem da natureza, selar as fontes do céu, murchar os recursos da terra dos quais depende a vida de homens e animais. Somos lembrados das várias maneiras pelas quais Deus pode achar adequado para cumprir Seus propósitos soberanos. Todos os poderes, humanos e materiais, estão sob Seu comando. "Todas as coisas servem ao seu poder." Na hora mais sombria da história da igreja ou nação, acreditemos que ainda "o Senhor reina". Vamos confiar nEle para "defender sua própria causa" e justificar as reivindicações da verdade e da justiça.
II SUA DIGNIDADE PESSOAL. É a dignidade de quem mantém uma relação especial com "o Deus vivo". O nome dele implica o seguinte: "Jeová é meu Deus". E esta afirmação solene: "Como vive o Senhor Deus de Israel, diante de quem eu estou", sugere a dignidade
(1) de comunhão pessoal;
(2) visão frente a frente; e
(3) propriedade divina;
(4) servidão consagrada.
Alguém poderia pensar que a antiga tradição judaica era verdadeira. Parece a voz de um anjo. Mas por mais elevado que seja esse enunciado. Por mais majestosa que seja a relação com o Ser Divino que ele indica, ela tem sua contrapartida cristã. Pense nas palavras de São Paulo: "Esta noite, estava comigo o anjo de Deus, de quem eu sou e a quem sirvo" (Atos 27:23). Esta não é uma dignidade exclusiva e excepcional. Todos nós, na nossa medida, podemos compartilhá-lo. E como nenhuma posição terrena derrama alguma glória real sobre um homem, a menos que ele reconheça um elemento Divino nela, a preenche como diante de Deus com um santo medo; portanto, não há trabalho ou ofício da vida comum que não possa ser enobrecido por esse sentimento. Estamos diante de Deus como Seus servos para fazer exatamente isso. "Tal honra tem todos os seus santos."
III SUA CORAGEM. É a coragem de quem sabe que Deus está com ele, que ele é o mensageiro da vontade divina, o instrumento de um propósito divino, o canal da força divina. Ele corajosamente confronta Acabe, "não temendo a ira do rei", carregando o leão em sua cova. Não se mistura com o povo, antedatando seus sofrimentos, espalhando entre eles as más notícias, mas vai direto para aquele que é a fonte do mal e pode evitar a calamidade por seu arrependimento. Tal é o espírito corajoso com o qual Deus enche seus heróis. Seja no desafio ao perigo ou na resistência ao sofrimento, é o sentido de Deus - uma inspiração divina, apoio divino - que já foi a fonte da mais nobre forma de coragem. "Maior é aquele que está em você", etc. "Se Deus é por nós", etc. "Não tenha medo do terror deles, mas santifique o Senhor Deus em seu coração" etc. Esse é o princípio - o medo solene de Deus tomar posse de um homem lança fora todos os outros temores; no sentido da soberania de uma reivindicação divina, ele não teme nada além do medo de ser infiel a ela. Agora, esse espírito corajoso não foi aceso no seio de Elias de uma só vez. Tal fenômeno moral não é o nascimento de uma hora ou de um dia. Podemos acreditar que ele se desenvolveu gradualmente entre as montanhas de Gileade - um cenário adequado para a criação de uma constituição moral como a dele. O fogo ardeu dentro dele enquanto refletia sobre a degradação de seu país. St. James fala do fervor da oração de Elias: "Ele orou seriamente para que não chovesse" etc. etc. (Tiago 5:17). Sem dúvida, a retenção da chuva foi dada como um "sinal" em resposta à sua oração; mas, afinal, não podemos considerar sua oração mais como o meio de prepará-lo para ser o profeta e ministro desse grande "sinal"? Não que a ordem da natureza tenha sido colocada ao capricho de um pobre e frágil mortal; mas que ele, "um homem de paixões semelhantes conosco", pôde, no fervor de sua fé e oração, se erguer e se apegar à força de Deus, ler o propósito de Deus, considerado digno de se tornar o agente em a execução desse objetivo. O incidente histórico não está tão longe quanto possa parecer do alcance e do nível de nossa vida comum. O céu devolve sua resposta à fé suplicante. No que diz respeito à comunhão da alma humana com a mente e com o poder de Deus, deve sempre ser verdade que "a oração fervorosa e eficaz do homem justo vale muito".
IV SUA PRESERVAÇÃO EXTRAORDINÁRIA. Um tipo de cuidado providencial que Deus jamais exercerá sobre aqueles que são fiéis a Ele no caminho do dever e da provação. Se "corvos" ou "árabes errantes foram os instrumentos em sua preservação, isso significa pouco, para que reconheçamos a interposição Divina positiva. E qual é o suprimento de nossas necessidades diárias, exceto o fruto de uma interposição Divina perpétua?" dia nosso pão diário. "Ande retamente diante de Deus, seja fiel a Ele em todas as responsabilidades sagradas da vida e confie nEle para prover (Mateus 6:33). - W.
Divertido um estranho.
Naturalmente, perguntamos por que Elias deveria ter sido enviado nesta crise a Zarefate. O fato de estar tão perto do local de nascimento de Jezabel, e na própria casa do culto a Baal, pode ter algo a ver com isso. Poderia ser um local mais seguro de retiro para o profeta do que parecia, pois Acabe mal sonharia em segui-lo até lá. Mas outras razões são sugeridas pelo uso que nosso Senhor faz desse incidente (Lucas 4:25, Lucas 4:26). O profeta não foi "aceito em seu próprio país", mas encontrou uma acolhida confidencial e hospitalidade generosa nas mãos de um estrangeiro. Deus repreendeu a incredulidade orgulhosa de Seu próprio povo, tornando esta pobre viúva solitária, no meio de suas associações idólatras, o instrumento de Seus propósitos. E assim, essa tenra idade teve seus prenúncios da graça que daqui em diante seria concedida aos gentios. As lições da narrativa estão na superfície.
I. A GARANTIA CERTA DE DEUS SOBRE SEUS SERVOS. Elijah está perfeitamente seguro sob o escudo da proteção Divina, tão seguro na região de Sidon quanto no ribeiro Cherith. Aquele que ordenou que os corvos o alimentassem pode colocá-lo no coração e no poder da mulher fenícia de fazer o mesmo. Quando um recurso falha, ele pode fornecer outro. Ele faz com que um e outro falhem, para mostrar como são ilimitados os seus recursos. Não há absolutamente nenhum limite para as possibilidades do poder de sustentação e proteção de Deus. "Ele dará a seus anjos uma acusação sobre ti." Os anjos de Deus são muitos e variados. Não há nada que Ele não possa fazer para ser o instrumento de Seu propósito, o veículo de Seu poder. E Ele faz com que eles esperem em ministério odioso sobre aqueles a quem Ele chamou para o serviço alto e santo em Seu reino. Deus tem uma grande missão para Elias cumprir em Israel e cuidará para que ele seja capaz de cumpri-la. "O homem é imortal até que seu trabalho seja feito."
II O DEUS HONRA COLOCA O BAIXO. Vemos aqui não apenas a preservação divina de Elias, mas um ato especial de graça para com a mulher de Zarefate. Foi uma honra sinal ter sido destacado da multidão para uma visita Divina, para ser usado como um elo importante na cadeia de grandes eventos públicos, para ter seu nome passado para as idades futuras como a "mulher de Sarepta". , "cuja glória era" entreter um profeta em nome de um profeta e receber a recompensa de um profeta ". E nisto não havia apenas um arranjo providencial de circunstâncias externas, mas uma influência graciosa exercida sobre sua própria alma; pois Deus coloca Sua mão soberana não apenas no curso de eventos externos, mas nas fontes secretas da vida moral. Sua prontidão para responder ao apelo do profeta era dele. Pobre e humilde como ela era, seus olhos estavam nela para sempre. "Ele considerou o estado baixo de sua criada." Assim, Deus muitas vezes distingue aqueles que menos o esperavam. Que ninguém pense a si mesmo sob Sua observação, ou insignificante demais para ser feito por Ele o instrumento de algum propósito alto e santo. "Embora o Senhor seja elevado, ainda tem respeito pelos humildes" (Salmos 138:6).
"Ele ouve o gemido inflexível daqueles que se sentam e choram sozinhos."
Os desamparados e desolados, se apenas caminham humildemente e reverentemente diante dEle, são os objetos de Sua mais terna consideração. Ele está mais perto deles do que parece, e muitas vezes tem uma graça surpreendente reservada para eles. A pobre viúva lança seus dois ácaros despercebidos no tesouro, mas Aquele a quem os segredos de todos os corações estão abertos a veste com honra, acima de todas as pessoas ricas e pretensiosas que apenas deram o que tão bem podiam poupar. A mulher pecadora, em devoção esquecida, derrama sua rica pomada na cabeça do Amor encarnado; os espectadores capciosos não vêem glória em suas ações, mas uma palavra dEle a coroa com uma auréola eterna de fama mundial.
III A recompensa da fé confiável e obediente. A pobre viúva "mostrou sua fé por suas obras, e pelas obras sua fé foi aperfeiçoada". Com a palavra do profeta, ela retirou-se livremente de sua escassa loja, e "o barril de farinha não desperdiçou, nem o crus de óleo falhou". A recompensa de sua fé veio na forma de um milagre semelhante ao da multiplicação de Cristo dos pães e peixes para alimentar a multidão faminta. Ultrapassa nossa compreensão, mas não é mais maravilhoso do que o misterioso processo que está ocorrendo na construção do tecido das plantas e da estrutura animal. O poder que está perpetuamente transformando os elementos da terra, do ar e da água em alimento nutritivo para o homem e para os animais, poderá aumentar "a refeição e o óleo" como bem entender? A verdadeira vida de fé é uma continuidade paciente do bem, juntamente com uma calma dependência desse poder sempre ativo. Dos justos, Deus diz: "Pão lhe será dado" etc. etc. (Isaías 33:16). "No dia da fome, eles serão satisfeitos" (Salmos 37:19). Cristo. não nos zombou quando Ele nos ensinou a orar ao Pai Celestial: "Nos dê hoje nosso pão diário". Siga fielmente o caminho do dever, e "Aquele que ministra a semente ao semeador ministrará pão para a sua comida, e multiplicará a sua semente semeada e aumentará os frutos da sua justiça" (2 Coríntios 9:10) .— W.
Vida dos mortos.
Os milagres realizados por Elias ou associados ao seu nome foram na maior parte do nácar de julgamentos severos, e apresentam a pessoa do humilde profeta sob uma luz severa e terrível diante de nós. Mas os dois milagres que marcam a abertura de sua carreira foram milagres de misericórdia e mostram que havia outro lado em seu caráter, que era ternamente simpático e humano. Tendo, a princípio, trazido esperança e uma nova vida para a mãe faminta e seu filho, ele agora tira a sombra escura da morte do lar desolado e transforma sua tristeza em alegria. Essa narrativa tem um interesse particularmente patético e é sugestiva de lições que tocam as realidades mais profundas da vida humana. Divide-se naturalmente em duas partes, nas quais vemos
(1) a tristeza da morte e
(2) a alegria da restauração.
I. A tristeza da morte. Que a criança estava realmente morta, não podemos duvidar. "Não havia mais fôlego nele." O brilho da esperança na condição da pobre viúva foi subitamente encoberto, e uma repulsa estranha, embora não totalmente natural, de sentimento tomou conta de seu seio. Assim, uma calamidade inesperada, especialmente talvez quando assume a forma de luto pessoal, costuma funcionar por um tempo uma triste mudança na atitude da alma
1. Escurece todo o horizonte da vida - apaga a luz de outras alegrias. A abundância de farinha e óleo, e a honra da presença do profeta são como nada enquanto a criança está morta em casa. Há tristezas que parecem apagar completamente a luz do sol da existência e ser mais agravadas do que aliviadas pelas alegrias que as acompanham.
2. Cria ressentimento contra o suposto, ou talvez o real, autor. "O que tenho eu contigo, ó homem de Deus?" O profeta, que se mostrou um amigo tão benéfico, é considerado um inimigo.
3. É um teste severo da fé em Deus. Essa mulher, pode estar, estava em um estado mental intermediário entre a devoção cega às velhas idolatias e a plena aceitação da fé de Israel. Assim é que a fé dos homens é frequentemente provada pelas adversidades da vida. Isso faz parte de seu propósito divino. O "julgamento ardente" parece "estranho a princípio, mas o significado e a razão disso são revelados posteriormente". Felizes aqueles cuja fé, apesar da severa tensão exercida sobre ela, se apega firmemente ao Deus vivo - profundamente enraizada na alma para ser dilacerada por qualquer explosão repentina.
4. Desperta o sentido do pecado. "Você veio a mim para lembrar meu pecado?" É significativo que o pensamento de seu próprio pecado seja seu primeiro pensamento. A calamidade trouxe isso para sua lembrança, porque lhe parecia um sinal da lembrança de Deus. Saiba que, embora aflições específicas nem sempre estejam relacionadas a qualquer transgressão específica como causa (João 9:2, João 9:8 ), mas toda tristeza deve ser atribuída, em última análise, à sua fonte no mal moral. É um verdadeiro instinto que nos leva a pensar em nossos pecados em tempos de adversidade. Sempre que a aflição chega a nós, deve produzir ternura de consciência e invocar a oração: "Mostre-me por que contende comigo", para que, se houver algum segredo errado em nós mesmos que exija essa disciplina severa, tenhamos graça para lutar contra ela. e expulse.
II A ALEGRIA DA RESTAURAÇÃO. O comportamento de Elias é lindamente expressivo de sua profunda simpatia humana e também da intimidade da relação entre ele e Deus como um homem de oração e o instrumento da energia Divina. Tendo especial atenção à natureza e ao efeito desse milagre de restauração, observe que:
1. É típico do ministério beneficente de Cristo. Nele, o poder de Deus entrou, como nunca havia acontecido antes, em curar o contato com a chama de nossa humanidade doente e moribunda. Ele levou nossa natureza sobre Ele para que pudesse efetivamente curar suas enfermidades e doenças. "Virtude" continuamente saía dEle. Ele foi o grande restaurador de saúde e doador de vida; e como todos os ministérios de cura das épocas anteriores haviam antecipado a Sua vinda, toda a verdadeira filantropia desde então captou sua mais alta inspiração da restrição de Seu amor e da força de Seu exemplo.
2. É profético da futura ressurreição gloriosa. Vemos aqui uma das muitas testemunhas que brilham em meio à obscuridade dos tempos antigos, à verdade de que Deus certamente um dia "traria vida e imortalidade à Luz", enquanto aponta para o momento em que "na voz" do filho de Deus, todos os que estão em suas sepulturas sairão. " "Então será dito que está escrito que a morte é tragada pela vitória" (Isaías 25:8; 1 Coríntios 15:54).
3. Ilustra a alegria de uma alma que, pela primeira vez, se torna plenamente consciente da graciosa presença e poder de Deus. "Agora, com isso, sei que tu és um homem de Deus", etc. Há um tom de profunda satisfação nessas palavras. É a satisfação que brota da descoberta da verdade divina e do vívido senso de Deus. Não há satisfação de que a alma do homem seja capaz que possa ser comparada com isso. O fim de todas as formas de manifestação divina - visitas proféticas, milagres, providências etc. - é este. Alcançamos a maior alegria possível para nós na terra quando podemos dizer com São João: "Sabemos que o Filho de Deus veio, e nos deu um entendimento, para que possamos conhecer aquele que é manso e estamos em aquele que é verdadeiro, mesmo em seu filho Jesus Cristo. Este é o Deus verdadeiro e a vida eterna "(1 João 4:20). - W.
HOMILIES DE J. URQUHART
O Advento e Serviço de Elias.
I. O GRANDE PROFETO.
1. O nome dele: Elias, meu Deus (é) Jeová. Era um símbolo do seu espírito. Expressou seu julgamento da idolatria de Israel e a escolha que, com toda a força de sua alma, ele havia feito de Deus. Luz e fidelidade são os únicos fundamentos de qualquer obra verdadeira para Deus ou para o homem.
2. Sua origem. As palavras ("dos habitantes" etc.) pareciam indicar que ele não pertencia a nenhuma das tribos de Israel
(1) Sua missão foi profética em relação à dos gentios. Israel, abandonando Deus, deveria sentir que Deus também os estava abandonando (Gênesis 10:19). A própria mesquinhez da origem dos fiéis de Deus empresta poder ao seu testemunho.
(2) Provou a infinidade dos recursos de Deus. Acabe e Jezabel poderiam matar Seus profetas; eles não puderam deter o progresso de Sua obra. Do bairro mais impensado, surge um mais poderoso do que todos cujas vidas foram tiradas. O poder de uma vida dedicada para fazer o mundo sentir a impossibilidade de prevalecer em sua disputa com Deus.
3. Sua atitude em relação a Deus. "Diante de quem eu estou." Ele era servo do Senhor. Ele viveu para ele. Seus olhos estavam nele. O homem inteiro estava cingido por pronta, inquestionável obediência. Este é o espírito de todo verdadeiro serviço. Deus é tão real para nós? Ficamos assim diante dEle?
II SUA MENSAGEM.
1. O juiz. Foi o previsto desde os tempos antigos como o castigo da idolatria de Israel (Deuteronômio 11:17). A terra seria consumida pela seca. As bênçãos que Deus retém da alma que O abandona são representadas nos que são retidos na terra. Não há "nem orvalho nem chuva". O refresco, o rico consolo, uma vez transmitido pela palavra ou encontrado na oração, não são mais conhecidos. A estimulação do zelo amoroso mede o que é mais nobre e mais puro cessou.
2. Através de quem caiu: "Segundo a minha palavra". Aqueles que rejeitarem a Deus serão julgados pelo homem. Deus ainda os confrontará em seus companheiros. Deus é magnificado em Seus servos. O poder real e o sacerdócio dos crentes em sua relação com o mundo.
III SUA APOSENTADORIA.
1. Serviu a Deus. Acabe e Israel foram deixados cara a cara com ele. O homem desapareceu para que os olhos pudessem descansar somente em Deus. Há momentos em que Ele é mais bem servido pelo silêncio. Muitas palavras muitas vezes desfazem o efeito da confiança em casa, que é tratada por poucas.
2. Era a segurança dele. Ele foi protegido da raiva de Acabe. Podemos ser escondidos pela aflição pelo poder de nosso grande inimigo. Tentação e perigo podem ter obscurecido o caminho que estava diante de nós quando Deus nos deixou de lado e nos fez descansar um pouco com ele.
3. Ele o preparou para o serviço posterior. Ele foi ensinado o poder e os cuidados infalíveis de Deus. Suas necessidades foram supridas, embora ninguém soubesse sua morada; e isso pelos instrumentos mais improváveis. Ele aprendeu o quanto ele pode confiar em Deus. Aquele a quem Deus é assim revelado não temerá o rosto do homem.
Cuidado Divino.
I. A INFLUÊNCIA DOS RECURSOS DE DEUS.
1. O riacho falhou; e um essencial da vida não poderia mais ser tido lá. Mas foi apenas que essa provisão maravilhosa poderia dar lugar a maravilhas ainda maiores. Quando os meios estão ameaçados, o coração afunda; mas quem os providenciou por um tempo sabe do fracasso; e quem enviou vai Cherith pode enviar para outro lugar. Um canal de ajuda falha apenas para que a alma seja vivificada por uma nova revelação da bondade de Deus.
2. Ele foi enviado para o que parecia ser o mais perigoso de todos os lugares - para o território do pai de Jezabel. E, no entanto, a grande probabilidade de ele procurar abrigo ali aumentava sua segurança. O caminho de Deus só pode ser trilhado pela fé, mas essa fé logo muda para louvor.
3. Ele foi enviado para um quarto improvável. A anfitriã escolhida pelo Senhor era viúva e possuía o suficiente para fornecer apenas mais uma refeição para ela e seu filho. Mas aqui novamente a fé deveria irromper em louvor. O poder de Deus é infinito, e os mais maus e os mais poderosos podem ser usados para glorificá-Lo.
II A recompensa da fé obediente.
1. Para Elias. Ele foi indubitável; ele procurou a cidade, e eis que, no portão (1 Reis 17:10), ele conheceu sua anfitriã. Aqueles que agem de acordo com as promessas de Deus encontrarão a revelação de Sua verdade e graça.
2. Para a mulher (1 Reis 17:11). Foi sua última refeição. O amor pelo filho e a própria fome devem ter dificultado a obediência, mas a semente que plantou com fé rendeu mil vezes. O chamado de Deus para o sacrifício por Seu serviço, por honestidade e verdade, é o caminho para a abundância e não para a perda.
3. Para ambos. A mulher entrou em um novo mundo. O invisível foi revelado; ela conhecia a deus. Elias encontrou em uma terra pagã um lar que Deus havia santificado. A comunhão da fé glorifica todo relacionamento humano.
Aflição e seus frutos.
I. A DISCIPLINA DO JULGAMENTO.
1. Não é prova da ira de Deus. A tristeza escurece os lares da amada de Deus. Este era um lar de fé e amor ministrador. A aflição não é mais prova de ira do que a lavoura de seu campo pelo agricultor. Para ele, de olho na futura colheita, é apenas a preparação necessária do solo. E o grande marido, com os olhos na glória eterna, deve abrir um leito nas profundezas da alma para a semente da vida.
2. O golpe de Deus pode ser muito pesado. Seu filho, seu único filho, é levado. O arado de Deus afunda profundamente para que Seu trabalho possa ser feito corretamente. A própria grandeza de nossa angústia é uma medida pela qual podemos avaliar a grandeza do propósito do Senhor e do amor que não nos permitirá perder a bênção.
II OS FRUTOS QUE Rende.
1. Ele revela nossa necessidade. Ela pode estar consciente diariamente da bondade de Deus e, ainda assim, estar cega ao fato de precisar de mais do que já havia recebido. Deus agora a desperta
(1) ao sentido de sua indignidade: "O que tenho eu que fazer contigo?"
(2) para a lembrança de suas transgressões: "Você veio chamar meus pecados para recordar?" A escuridão do problema é a sombra da culpa. Há disciplina porque há necessidade de salvação. Os pecados podem ser perdoados, mas Deus deve abrir um abismo entre a alma e eles. O tempo de angústia deve ser um tempo de busca e confissão.
2. Agita a oração. O coração de Elijah foi derramado em ousada exposição e súplicas solicitações (1 Reis 17:20, 1 Reis 17:21). Na agudeza de nossa necessidade, nosso clamor ganha força; pressionamos, com urgência, a presença divina. Esses tempos abrem um caminho para Deus, pelo qual encontramos acesso imediato para sempre.
3. Isso leva à visão da glória de Deus. "E o Senhor ouviu", etc. (1 Reis 17:22). A oração foi seguida por uma revelação do poder de Deus, como até então o homem nunca tinha visto: os mortos foram ressuscitados. "Peça e você receberá." A alma que pede verá a salvação de Deus e será preenchida com a luz da glória divina.
4. Isso aprofunda a confiança. "Agora por isso eu sei", etc. (1 Reis 17:24). Quando a necessidade do homem encontra a ajuda de Deus, a alma está ligada a Ele pelos laços mais fortes.
HOMILIES DE E. DE PRESSENSE
Primeira preparação de Elias para sua grande missão.
Após a primeira aparição de Elias diante de Acabe, para anunciar-lhe a visita divina de esterilidade e escassez que viria à terra como castigo de seus pecados, o profeta foi enviado a um lugar solitário para se preparar para sua grande e solene missão, que deveria derrubar a idolatria e justificar a adoração ao Deus verdadeiro. Este trabalho de preparação foi dividido em dois grandes períodos.
1. A preparação do deserto.
2. A vida solitária do profeta na casa da viúva de Sarepta.
O deserto foi, desde o tempo de Moisés até os dias de João Batista, a grande escola dos profetas. Estes homens de Deus foram treinados para o seu trabalho:
1. Ao serem confrontados com sua missão sagrada em toda a sua grandeza e livres dos preconceitos e influências mesquinhas da sociedade humana. Lá eles podiam contemplar firmemente o ideal divino, sem se distrair com as rudes realidades da condição decaída do homem.
2. Ali também foram excluídos de toda a ajuda humana, deixados para testar sua própria força, ou melhor, para provar sua própria umidade total e, sobrecarregados com o sentido disso, para se lançarem totalmente à força Divina. Assim, eles receberam diretamente de Deus, assim como Elias, os suprimentos pelos quais viveram, e perceberam as condições de absoluta e imediata confiança nEle. Saindo dessa disciplina do deserto, eles foram capacitados a dizer com Paulo: "Quando estou fraco, então sou forte" (2 Coríntios 12:10).
3. Esse converso amoroso dos profetas com seu Deus os levou a uma comunhão mais íntima, a uma união mais íntima com Ele. Assim eles saíram do deserto, como Moisés do Monte Sinai, carregando inconscientemente sobre eles o reflexo de Sua glória. Como São Paulo diz: "Nós, vendo de frente para a glória do Senhor como em um espelho, somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor" (2 Coríntios 3:18). Considerações como essas têm uma aplicação adequada ao pastor, que deve estar em grande comunhão solitária com Deus, a fim de se elevar acima dos compromissos de princípios tão comuns na sociedade e de permear toda a sua natureza permeada pela força divina. Toda alma cristã tem da mesma maneira a missão de um profeta e, portanto, deve buscar a solidão do deserto, na qual o Invisível se aproxima, e frequentar os cumes sagrados das montanhas, onde o discípulo, como o Mestre, renova sua força. (Lucas 5:16). - E. de P.
Segunda preparação de Elias.
Elijah passou por sua segunda fase de preparação sob o humilde teto da viúva de Sarepta. Ele está na atitude certa para obter uma santa preparação para sua obra, pois se colocou absoluta e diretamente sob a orientação de Deus. Quando a palavra de Deus chega a ele, ele está pronto para se levantar e ir aonde quer que seja. Assim Cristo foi "guiado pelo Espírito" para iniciar Seu ministério público (Mateus 4:1); e ao longo de todo o curso, reconheceu a mesma orientação infalível. O propósito de Deus em enviar Elias à pobre viúva era mostrar a ele, antes de entrar no grande conflito com a idolatria, que ele tinha à sua disposição um poder divino ao qual nada seria capaz de resistir. Elijah foi, por assim dizer, provar seus braços, longe da observação humana, POR UMA PASSAGEM DE PROFUNDA EXPERIÊNCIA PESSOAL. Daí o duplo milagre do barril de farinha e a crosta de óleo sempre cheia. Daí, ainda mais distintamente, aquele glorioso milagre da criação do filho da viúva pelo profeta. Esse milagre não teve testemunhas; nem devemos nos maravilhar com isso. Deus não realiza milagres para fascinar os espectadores; Ele não faz um espetáculo de Sua obra maravilhosa. Sua glória é suficientemente ampliada na libertação de um humilde crente como a viúva de Sarepta, e na qualificação do profeta para sua missão. Jesus Cristo se recusou a fazer milagres para mostrar, e o poder foi reservado para corações humildes e moradas humildes. Elias aprendeu a conhecer a força de Deus que está nele; ele provou isso no segredo de sua alma. Ele tem plena certeza de que isso se manifestará nele quando estiver diante de Acabe, não menos poderosamente do que na obscuridade da casa da viúva. Essa experiência pessoal íntima da graça de Deus é de valor incomparável para Seus servos. Se quisermos ter a força divina para usar no grande conflito com o pecado à nossa volta, devemos provar sua energia milagrosa em nossa vida particular. E lembremos também que nossos lares podem ser o cenário das mais poderosas manifestações da graça de Deus e das mais providenciais libertações providenciais, mesmo que nossos corações estejam abertos a Ele em humildade e amor, como o coração da viúva de Deus. Sarepta. de P.