Efésios 4:1-32
1 Como prisioneiro no Senhor, rogo-lhes que vivam de maneira digna da vocação que receberam.
2 Sejam completamente humildes e dóceis, e sejam pacientes, suportando uns aos outros com amor.
3 Façam todo o esforço para conservar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz.
4 Há um só corpo e um só Espírito, assim como a esperança para a qual vocês foram chamados é uma só;
5 há um só Senhor, uma só fé, um só batismo,
6 um só Deus e Pai de todos, que é sobre todos, por meio de todos e em todos.
7 E a cada um de nós foi concedida a graça, conforme a medida repartida por Cristo.
8 Por isso é que foi dito: "Quando ele subiu em triunfo às alturas, levou cativo muitos prisioneiros, e deu dons aos homens".
9 ( Que significa "ele subiu", senão que também descera às profundezas da terra?
10 Aquele que desceu é o mesmo que subiu acima de todos os céus, a fim de encher todas as coisas. )
11 E ele designou alguns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres,
12 com o fim de preparar os santos para a obra do ministério, para que o corpo de Cristo seja edificado,
13 até que todos alcancemos a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, e cheguemos à maturidade, atingindo a medida da plenitude de Cristo.
14 O propósito é que não sejamos mais como crianças, levados de um lado para outro pelas ondas, nem jogados para cá e para lá por todo vento de doutrina e pela astúcia e esperteza de homens que induzem ao erro.
15 Antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo.
16 Dele todo o corpo, ajustado e unido pelo auxílio de todas as juntas, cresce e edifica-se a si mesmo em amor, na medida em que cada parte realiza a sua função.
17 Assim, eu lhes digo, e no Senhor insisto, que não vivam mais como os gentios, que vivem na futilidade dos seus pensamentos.
18 Eles estão obscurecidos no entendimento e separados da vida de Deus por causa da ignorância em que estão, devido ao endurecimento dos seus corações.
19 Tendo perdido toda a sensibilidade, ele se entregaram à depravação, cometendo com avidez toda espécie de impureza.
20 Todavia, não foi assim que vocês aprenderam de Cristo.
21 De fato, vocês ouviram falar dele, e nele foram ensinados de acordo com a verdade que está em Jesus.
22 Quanto à antiga maneira de viver, vocês foram ensinados a despir-se do velho homem, que se corrompe por desejos enganosos,
23 a serem renovados no modo de pensar e
24 a revestir-se do novo homem, criado para ser semelhante a Deus em justiça e em santidade provenientes da verdade.
25 Portanto, cada um de vocês deve abandonar a mentira e falar a verdade ao seu próximo, pois todos somos membros de um mesmo corpo.
26 "Quando vocês ficarem irados, não pequem". Apazigüem a sua ira antes que o sol se ponha,
27 e não dêem lugar ao diabo.
28 O que furtava não furte mais; antes trabalhe, fazendo algo de útil com as mãos, para que tenha o que repartir com quem estiver em necessidade.
29 Nenhuma palavra torpe saia da boca de vocês, mas apenas a que for útil para edificar os outros, conforme a necessidade, para que conceda graça aos que a ouvem.
30 Não entristeçam o Espírito Santo de Deus, com o qual vocês foram selados para o dia da redenção.
31 Livrem-se de toda amargura, indignação e ira, gritaria e calúnia, bem como de toda maldade.
32 Sejam bondosos e compassivos uns para com os outros, perdoando-se mutuamente, assim como Deus perdoou vocês em Cristo.
EXPOSIÇÃO
PARTE PRÁTICA DA EPÍSTOLA.
PRINCÍPIO DA IGREJA DE CRESCIMENTO E PROGRESSO; A IGREJA UM CORPO.
Eu portanto. Inferência não apenas do último capítulo, mas de toda a Epístola. O interesse de Paulo pelos efésios o levou a uma dupla aplicação do grande assunto que ele expusera:
(1) pedir a Deus em nome deles que ele lhes daria toda a medida da bênção a qual de sua graça eles tinham direito (Efésios 3:14); e
(2) pedir-lhes em nome de Deus que vivam de maneira adequada ao seu alto chamado (Efésios 4:6.). Para esta segunda aplicação, ele prossegue agora. O prisioneiro no Senhor. Não apenas "do Senhor", mas ἐν, Κυρίῳ, a fórmula usual para comunhão vital com Cristo, indicando que seu cativeiro era o cativeiro de uma parte ou membro do Senhor. Uma exortação de um prisioneiro desse tipo deveria cair com peso duplo. Suplique-lhe que ande digno do chamado com o qual fomos chamados. O chamado deles era ser o povo de Deus (comp. Romanos 9:25); essa não é uma mera distinção especulativa, mas que deve ter forma prática e levar a frutos adequados. A verdadeira graça no coração deve mostrar-se pela verdadeira bondade na vida. Eles não deveriam esconder sua religião, não se envergonhar dela, mas confessá-la e se gloriar nela, e suas vidas não deveriam ser desonradas por conduta indigna, mas deveriam ser iluminadas e elevadas por sua relação com Cristo.
Alguns pontos de uma caminhada digna. Com toda humildade e mansidão, com longanimidade, perdoando-se um ao outro. Ele começa sua enumeração com graças passivas - eminentemente as de Cristo. Humildade ou humildade podem muito bem ser generizadas ao lembrarmos o que éramos quando a graça de Deus tomou conta de nós (Efésios 2:1). Mansidão é a expressão natural de um estado mental humilde, em oposição a uma auto-afirmação barulhenta e a uma luta rude com os outros; gera uma maneira moderada e um espírito de paz que estuda para dar a resposta suave que afasta a ira. Sofrimento e tolerância amorosa são fases do mesmo estado de espírito - denotando a ausência dessa irascibilidade e propensão a ofender-se, que brilha a cada provocação ou negligência imaginada e se esforça para manter o autocontrole em todas as ocasiões. É de tais qualidades em Deus que nossa redenção chegou; é infeliz aceitar a redenção e não tentar alcançar e exibir seu verdadeiro espírito. Negligenciar este versículo produziu um mal incalculável na Igreja Cristã
Esforçando-se para manter a unidade do Espírito. Σπουδάζοντες é mais forte que o A.V. "empreender" e denota um objeto a ser observado e promovido com cuidado e seriedade. "A unidade do Espírito" é equivalente à unidade da qual o Espírito é o Autor. Em todos em quem ele trabalha salvamente, o Espírito produz uma certa unidade na fé, no arrependimento, no conhecimento, em suas visões de pecado, graça, Cristo, o mundo, etc. Essa unidade existe e não pode deixar de existir, mesmo quando os cristãos não tome cuidado, mas a manifestação está perdida; parece ao mundo como se não houvesse essa unidade. "Muitos homens, muitas mentes", diz o mundo, quando os crentes diferem muito e disputam muito, e não se esforçam para preservar e manifestar a unidade operada pelo Espírito. É devido ao Espírito, bem como aos interesses do reino de Deus, que a unidade do Espírito seja mantida no vínculo da paz. O genitivo, εἰρήυης, costuma ser considerado o de aposição, o vínculo que consiste na paz - um espírito que ama a paz, um espírito que enfatiza mais os pontos em que os cristãos concordam do que aqueles em que diferem. Quem é combativo, censor, descuidado da paz, não anda digno de sua vocação.
ONDE A UNIDADE CONSISTE - SETE PARTICULARES. Existe um corpo (consulte Efésios 2:16). A Igreja é um todo orgânico, do qual os crentes são os membros, e Cristo, a Cabeça, fornecendo o poder vitalizador: O corpo real, sendo constituído por uma união vital com Cristo, não é sinônimo de nenhuma sociedade externa. Um Espírito; viz. o Espírito Santo, que somente aplica a redenção de Cristo, e trabalha nos membros da Igreja as graças da nova criação. Como também fostes chamados em uma esperança do vosso chamado. Essa é uma das adaptações da obra do Espírito; quando o Espírito te chamou, ele inspirou todos vocês com uma única esperança, e essa única esperança estava envolvida na própria essência do seu chamado (comp. Tito 2:13, "Procurando os abençoados esperança, até a aparição gloriosa do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo "). A todos os crentes, o Espírito transmitiu essa esperança abençoada. Um senhor; Jesus Cristo, único e incomparável: como Mestre, todos se apegam às suas palavras; como mestre, todos possuem sua autoridade suprema; ao seu exemplo, todos se referem como padrão; sua semelhança é cobiçada como a mais alta excelência. Uma fé; não objetivo no sentido de credo, mas como denotando o único instrumento para receber a salvação (Efésios 2:8), a única crença no único Salvador pelo qual somos justificados, adotados, e de outras maneiras abençoadas. Um batismo. Um ritual inicial que admite na Igreja visível - o batismo em nome de Pai, Filho e Espírito Santo, simbólico da lavagem da regeneração, a única maneira de entrar na Igreja invisível. Um Deus e Pai de todos. Chegamos agora à fonte de Deus, o único Ser supremo com quem todos têm que fazer, o único Ser que é ou pode ser o Pai de todos nós; quem pode ser para nós o que está implícito no nome "Pai", que, para que amor e graça possam satisfazer nossos corações. Quem está acima de tudo; o supremo e único potentado, exercendo jurisdição indivisa, "fazendo de acordo com sua vontade nos exércitos do céu". etc. E através de todos; impregnando todo o universo, sustentando-o e governando-o, não habitando à parte suas obras, mas impregnando-as; não, contudo, em nenhum sentido panteísta, mas como um Deus pessoal, cuja essência é separada de suas obras. E ao todo. Uma influência mais próxima e permanente; ele habita neles e caminha neles, moldando seu ser interior e enchendo-os com sua própria luz e amor. Alguns comentaristas da marca tentaram encontrar uma referência a cada uma das pessoas da Trindade nas três preposições sobre, por e por, mas isso parece uma visão tensa. As três pessoas, no entanto, aparecem claramente nos sete elementos da unidade, mas, como antes (Efésios 3:16), no reverso da ordem comum - primeiro, o Espírito; segundo, o filho; e terceiro, o pai. Esses sete elementos constituem a verdadeira raridade da Igreja. Está fora de questão identificar a Igreja que é, portanto, uma, com qualquer organização externa como a Igreja Católica Romana. Quantos milhões foram conectados a ele e notoriamente destituídos da única esperança, do único Espírito, do único Pai! É da Igreja invisível que o apóstolo fala, e sua exortação é, visto que essa abençoada unidade sétupla é a unidade operada pelo Espírito Santo, mantenha essa unidade; manter a manifestação disso; não dê ocasião a alguém para dizer que não existe tal unidade - que o Espírito Santo é um espírito de confusão e não um espírito de ordem e unidade.
VARIEDADE DE PRESENTES EM CONEXÃO COM A UNIDADE; USE PARA SER FEITO Delas.
Mas a cada um de nós foi dada graça conforme a medida do dom de Cristo. Na Igreja, todos não se parecem; a graça não é dada em medidas iguais às do maná no deserto; Cristo, como o grande Doador, mede seus dons, e cada um recebe de acordo com sua medida. Compare parábola de talentos. "Graça" não se refere apenas a dons sobrenaturais, mas também aos dons espirituais comuns dos homens. São variados, porque o que cada um recebe recebe pelo bem do resto; a Igreja é uma irmandade ou irmandade, onde cada um tem interesse em todos e em todos, e é obrigado a agir de acordo.
Portanto, ele disse: Quando subiu ao alto, levou o cativeiro em cativeiro e recebeu presentes para os homens. Quem fala é Deus, o autor das Escrituras, e o lugar é o sexagésimo oitavo salmo. Esse salmo é um salmo de triunfo, onde a colocação da arca em Sião é comemorada como se tivesse sido uma grande vitória. Como mostra esta citação, o salmo em seu sentido mais profundo é messiânico, celebrando a vitória de Cristo. A substância e não as palavras da passagem são dadas, pois a segunda pessoa ("você subiu" etc.) é transformada na terceira; e enquanto no salmo é dito, "deu presentes aos homens", como modificado pelo apóstolo, é dito "recebeu presentes para os homens". Como em um triunfo literal, os chefes do exército inimigo são levados em cativeiro, assim os poderes das trevas foram levados em cativeiro por Cristo (cativeiro, αἰχμαλωσία, denota prisioneiros); e, como em ocasião de triunfo, os despojos do inimigo são entregues ao conquistador, que novamente os distribui entre os soldados e o povo, de modo que foram dados presentes a Cristo após seu triunfo por ele ser dado à sua Igreja. Não devemos forçar muito a analogia: a questão é simplesmente isso: como um conquistador em triunfo recebe presentes para distribuir, então Cristo, em sua ressurreição e ascensão, fez o Espírito Santo conceder à sua Igreja (comp. Efésios 1:22).
Agora (o fato) de que ele ascendeu, o que isso implica senão que ele desceu primeiro? A subida implicava uma descida anterior; isto é, a ascensão do Filho de Deus - de alguém que estava no céu, que estava no seio do Pai (comp. João 3:13), implicava que ele desceu do céu, uma prova impressionante de seu interesse e amor pelos filhos dos homens. E a descida foi resultante apenas da condição comum da humanidade, mas de uma condição mais do que ordinariamente degradada, não apenas da superfície da terra, mas também das partes inferiores da terra. Isso às vezes foi interpretado por Hades, mas certamente sem razão. Se a expressão denota mais do que a humilde condição de Cristo, provavelmente significa a sepultura. Este foi o clímax da humilhação de Cristo; ser removido da vista dos homens, por ofensivo demais para eles olharem - estar escondido nas profundezas da terra, na sepultura, era de fato extremamente humilhante. O objetivo é mostrar que, ao dar presentes aos homens, Cristo não apenas pôs em jogo sua generosidade inerente como Filho de Deus, mas agiu como Mediador, por direito de compra especial, através de sua obra de humilhação na Terra; e, assim, levar-nos a pensar muito mais sobre o Doador e seus dons.
Aquele que desceu é o mesmo também que subiu muito acima de todos os céus. Houve uma proporção entre a descida e a subida. Sua descida foi profunda - nas partes mais baixas da terra; mas sua ascensão foi mais gloriosa do que sua descida. A idéia hebraica de vários céus é trazida; a subida não foi meramente para o terceiro céu, mas muito acima de todos os céus. Para que ele possa preencher todas as coisas. Uma visão muito sublime do propósito pelo qual Cristo reina nas alturas. A idéia específica com a qual o apóstolo começou - dar presentes aos homens - é engolida por um momento por uma visão muito maior e mais abrangente: "preencher todas as coisas". Jesus subiu ao alto para derramar sua glória e excelência sobre toda criatura no universo que é objeto da graça, para ser a Luz do mundo, a única Fonte de todo bem. Como no sistema solar, é de um sol que todos os suprimentos de luz e calor vêm, todas as cores que embelezam a terra, o mar e o céu, todas as influências que amadurecem os grãos e amadurecem os frutos, toda a energia química que transforma e cria-novo; então o Jesus ascendido é o Sol do universo; toda cura, toda vida, toda bênção são dele. É exatamente à maneira do apóstolo, quando ele introduz a menção de Cristo, ser levado, na contemplação de sua pessoa, muito acima da ocasião imediata, e exaltar a infinita perfeição e glória que o distinguem.
E ele deu alguns (para ser) apóstolos. Voltando à diversidade de dons (Efésios 4:7), Ele enumera alguns deles, como Cristo (ὐτὸς, ele, enfático) lhes concedeu. A organização da Igreja não é um mero arranjo humano; seus oficiais são de nomeação divina. O primeiro presente é, seus apóstolos. Não significa que ele tenha dado a alguns os dons necessários para constituí-los apóstolos, embora isso seja verdade; mas que, tendo qualificado alguns para serem apóstolos, ele os deu à Igreja. Um apóstolo recebeu sua comissão diretamente de Cristo (Mateus 10:5); ele possuía dons sobrenaturais (Mateus 10:8); era necessário que ele visse o Senhor (Atos 1:22); sua diocese era o mundo inteiro. Os apóstolos eram o corpo constituinte da Igreja - eles tinham todos os dons necessários para montá-lo, e como toda a história cristã testemunhou, eles eram um presente maravilhoso de Cristo para sua Igreja. E alguns profetas. Junto aos apóstolos em valor, como presentes à Igreja, tendo conhecimento sobrenatural da vontade de Deus presente e futuro (Atos 21:11). Os profetas eram indispensáveis antes que o Novo Testamento fosse dado como o guia infalível da Igreja para a vontade de Deus, mas aparentemente não era necessário depois que a vontade de Deus era totalmente registrada. E alguns, evangelistas. A natureza deste cargo é conhecida apenas pelo significado do termo e pelo trabalho daqueles que ostentavam a designação (Atos 21:8; 2 Timóteo 4:5) - pessoas não apegadas a uma congregação em particular, mas que pregavam as boas novas e edificavam a Igreja, mas sem os plenos poderes dos apóstolos. E alguns pastores e professores. Os ministros das congregações mais comuns, chamados pastores, porque vigiavam o rebanho, tentando liderar tudo da maneira certa; e professores, porque eles comunicaram conhecimento Divino. Alguns pensaram que cada expressão denota um escritório separado, mas, combinados enquanto estão juntos, é melhor considerá-los como indicando duas funções de um escritório (consulte 1 Timóteo 5:17; Atos 13:1).
Para o aperfeiçoamento dos santos. O fim final ao qual os presentes concederam (comp. Hebreus 12:1). Está em mãos um trabalho de conclusão, que deve ser cumprido (veja Efésios 4:13): os santos, agora cercados de enfermidades, devem ser libertados de todas as manchas (Efésios 5:26, Efésios 5:27), e como instrumentos para esse fim, os ministros da Igreja são dados por Cristo; eles não são meros promotores da civilização, homens de cultura plantados entre os rudes, mas instrumentos para fazer avançar os homens para completar a santidade. Pelo trabalho do ministério. A preposição é alterada de πρὸς para εἰς πρὸς, que denota o fim último, εἰς o objeto imediato (comp. Romanos 15:2); o ofício dos oficiais da Igreja não é senhores, mas διακονοί, servos, como era o próprio Cristo (Mt 20:28). Para a edificação do corpo de Cristo. Trazendo osso ao osso e tendão ao tendão, aumentando o número de crentes e promovendo a vida espiritual de cada um; realizando toda a sua obra como servos de Cristo e com um olho definido para a promoção da grande obra que ele empreendeu quando procurou e salvou os perdidos.
Até todos nós virmos. Isso marca a duração do cargo do ministério. Alguns sustentam que isso implica que todos esses ofícios devem continuar na Igreja até que o resultado especificado seja obtido (Igreja Católica Apostólica ou Irvingita): isso é contradito pelas Escrituras e pela experiência, no que diz respeito aos apóstolos e profetas, pelos dons pois esses escritórios não continuaram e, sem os presentes, os escritórios são impossíveis. O significado é que, até o evento especificado, deve haver uma provisão na Igreja dos ofícios necessários, e o apóstolo, ao usar "até", provavelmente teve em vista o último ofício em sua lista - pastores e professores . À unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus. Ambos os genitivos são governados pela unidade; já existe uma fé (Efésios 4:5), mas todos nós, isto é, todos que compõem ou ainda devem compor o corpo de Cristo, a totalidade deste corpo, deve ser trazido a essa fé. Como em Efésios 4:5 "fé" não é equivalente a "credo", ou verdade crida, mas o ato de crer; Portanto, aqui a consumação que os ministros da Igreja devem realizar é um estado em que a fé no Filho de Deus caracterizará tudo, e que, não uma fé cega, mas uma fé associada ao conhecimento. Geralmente fé e conhecimento se opõem; mas aqui a fé tem mais o significado de confiança do que de mera crença - confiança baseada no conhecimento, confiança no Filho de Deus baseada no conhecimento de Sua Pessoa, seu trabalho e sua relação com os que o recebem. Trazer todos os eleitos para essa fé é o objetivo do ministério; quando todos forem trazidos a ele, o corpo de Cristo estará completo e as funções do ministério cristão cessarão. Para um homem perfeito, à medida da estatura da plenitude de Cristo. A idéia de completude orgânica é mais completamente expressa por essas duas cláusulas; a consumação é a plenitude de todo o corpo de Cristo como tal; mas isso envolve a maturidade de cada indivíduo que é uma parte constituinte desse corpo; e a medida ou sinal de maturidade, tanto para o indivíduo quanto para o todo, é a estatura da plenitude de Cristo (comp. Romanos 8:29, "A quem ele sabia eles ele também predisse para ser conformado à imagem de seu Filho "). A questão foi colocada - essa consumação será nesta vida ou na próxima? Um parece derreter no outro; a idéia de uma igreja completa e a de uma nova economia parecem inseparáveis; como a vinda de Cristo encerrará a observância da Ceia do Senhor, também encerrará os ministérios ordenados por Cristo para a conclusão de sua Igreja.
Que nós não mais filhos, jogamos de um lado para o outro e carregamos com todo vento de ensino. O apóstolo volta para ilustrar de outra maneira o propósito do ministério; Ele foi projetado para remediar a inconstância infantil e as causas que a levam a isso. Os ignorantes e inexperientes estão à mercê de pessoas abler, e, quando não há ministério regular fornecido por Cristo, são passíveis de serem arrastados por qualquer pessoa plausível que professa ser um professor cristão, e essas pessoas geralmente são muito perigosas, trabalhando pelo prestígio dos homens, ou seja, o domínio astuto pelo qual os ensinamentos dos homens - ensinamentos criados pelo coração dos homens - são feitos para parecer aos não iniciados o mesmo que os ensinamentos de Cristo. Na astúcia, tendendo ao esquema do erro. Tais professores empregam métodos engenhosos, aparentemente inofensivos, mas tendem a promover o método ou esquema de erro. A linguagem forte usada aqui corresponde àquela em que, em Mileto, o apóstolo advertiu os anciãos de Éfeso dos "lobos graves" que deveriam aparecer entre eles e dos homens "falando coisas perversas" que deveriam surgir entre si , não poupando o rebanho (Atos 20:29, Atos 20:30).
Mas falando a verdade em amor. Ἀληθεύοντες é dificilmente traduzível em inglês, implica ser verdade, além de falar a verdade e segui-la. A verdade é o elemento em que devemos viver, nos mover e ter nosso ser; a fidelidade à verdade é a espinha dorsal do ministério cristão. Mas a verdade deve estar inseparavelmente casada com o amor; boas novas ditas duramente não são boas novas; o encanto da mensagem é destruído pelo espírito discordante do mensageiro. Quanto mais dolorosa a primeira impressão que uma verdade é adequada para produzir (por exemplo, Efésios 2:1), maior é a necessidade de lidar com ela com amor - muito necessária e muito necessária. exortação não controlada. Pode crescer nele em todas as coisas que é a Cabeça, a saber, Cristo. Crescer em Cristo é como batizar no Nome do Pai, etc .; implica que o crescimento tende a uma união mais próxima a Cristo, pois, por outro lado, a união a Cristo causa o crescimento: os dois agem e reagem um ao outro. Esse crescimento deve ser "em todas as coisas" - em todo o homem - em conhecimento, retidão e santidade, em todas as propriedades comunicáveis de Cristo. Quão grande é a obra de crescimento que deve ser buscada no caso de todo crente vivo é evidente no enorme abismo que existe entre seu estado espiritual e moral e o de Cristo. No entanto, esse crescimento é razoável, considerando a relação do corpo com ele, sua cabeça. O fato dessa relação deve nos encorajar a buscar e esperar o crescimento, e incentivar os ministros a trabalhar com esperança em promovê-lo.
De quem todo o corpo emoldurado e unido por meio daquilo que toda articulação fornece. A relação de ἐκ neste versículo com εἰς em Efésios 4:15 deve ser observada - crescendo vitalmente nele, o corpo dele extrai substância vital. Não, no entanto, em um mero sentido individual, mas como uma organização, as partes sendo adaptadas e articuladas uma à outra (esse processo é contínuo; veja os particípios presentes, (συναρμολογούμενον e συνβιβαζόμενον). Na Igreja, também existem bebês em Cristo. rapazes e anciãos; alguns são claros no intelecto, outros são fortes na fé, outros são calorosos no amor, outros se destacam nas virtudes passivas, outros no ativo; um com o outro, ninguém menosprezando os dons que ele não tem, mas o outro tem; no sentido preciso, deve haver um comunismo espiritual, pois todos são um corpo espiritual, mas o comunismo espiritual não envolve comunismo social nem igualdade social, nem as distinções sociais serão obliteradas em uma Igreja pura, exceto na medida em que dificultem a comunhão espiritual.De acordo com a energia na medida (ou proporção) de cada parte individual.Esta cláusula parece estar mais naturalmente conectado com o que se segue. No enquadramento adequado do corpo, são colocados canais para a propagação e operação da força vital em todo o corpo; essa força não é semelhante, mas de várias quantidades nas diferentes partes; alguns membros têm muito disso, outros pouco, mas a medida desses três vitais regula o crescimento. Continua com o crescimento do corpo. A voz do meio, ποιεῖται, indica que é um crescimento interno, enquanto depende da energia fornecida por Cristo. Por se edificar no amor. Este é o fim, no que diz respeito ao próprio corpo, embora, é claro, o corpo espiritual completo, como o corpo natural completo, tenha trabalho a fazer fora de si. Em uma Igreja saudável, há um trabalho contínuo de edificação: a construção, não a destruição, é o seu próprio negócio - promover a paz, pureza, oração, confiança, atividade na obra do Senhor, mas tudo no amor, cuja ausência faz com que inverno em vez de verão, declinação em vez de progresso, morte em vez de vida. Para ilustrar as várias medidas de graça e, no entanto, sua real eficiência em todos os membros da Igreja, Eadie diz: "Nenhum membro ou ordenança é supérfluo. O ácaro da viúva foi elogiado por quem se sentou contra o tesouro. Salomão construiu um Joseph providenciou uma tumba. Maria, a mãe, deu à luz a criança, e as outras Marias embrulharam o cadáver em especiarias. Lydia entreteve o apóstolo e Phoebe carregou uma Epístola de antigamente, os príncipes e heróis foram ao campo, e sábios Moisés orava, enquanto Josué lutava, Moisés orava: os snuffers e as bandejas eram tão necessários quanto o magnífico candelabro ... O resultado é que a Igreja é edificada, pois o amor é o elemento do progresso espiritual. a natureza renovada ". A Igreja foi definida como uma instituição que tem verdade por seu alimento, amor por sua atmosfera e Cristo por sua cabeça.
PRINCÍPIOS CONSTRUÍDOS DO PERSONAGEM GENTIL E CRISTÃO.
Digo, portanto, e testifico no Senhor. Não há sinal do apóstolo, quando ele chega à parte prática da Epístola de Íris, considerando-a de menor importância do que a doutrina. A fórmula é muito expressiva; o apóstolo afunda sua personalidade e apresenta Cristo como o exortação. Que não andeis mais como o resto dos gentios. Primeiro, ele indica o que eles não devem ser. "Não se conforme com este mundo." Em quatro detalhes, eles devem ser diferentes dos gentios. O primeiro deles está na vaidade de sua mente. A alusão é aos seus objetivos frívolos e vazios na vida, e seus impulsos não corrigidos e instáveis. Os gentios estavam perseguindo sombras, soprando bolhas, fazendo qualquer coisa para fazer o tempo passar agradavelmente; sem considerar ou saber o que eram, ou de onde vieram ou para onde estavam indo.
Sendo obscurecidos em seu entendimento (segundo ponto de diferença) e, portanto, cegos para tudo o que é mais vital - ignorantes de Deus, do caminho da salvação, do amor de Cristo. Mesmo na melhor das hipóteses, o entendimento natural não pode descobrir essas coisas, e quando não é apenas imperfeito, mas obscurecido - tornado mais obscuro do que nunca pelo pecado (veja a seguir) -, sua orientação é totalmente defeituosa. Foi dito verdadeiramente que o estudioso mais jovem de uma escola dominical que aprendeu os elementos do evangelho tem mais luz do que o mais sábio dos pagãos. Alienado da vida de Deus por causa da ignorância que há neles, por causa da dureza do coração (terceiro ponto de diferença). Duas causas são dadas para sua alienação, viz. ignorância e dureza de coração, sendo esta última a causa última. Através da vida mundana, seus corações se tornaram duros, insensíveis às influências espirituais, não percebendo beleza nas coisas divinas, preciosidade nas promessas divinas, excelência na imagem divina; isso os torna ignorantes, descuidados, tolos; e sendo esse o seu estado de coração, eles estão alienados da vida de Deus, não podem suportar religião vital, odeiam a própria idéia de serviço espiritual e santo.
Que sendo passado sentindo. Sem senso de vergonha, sem consciência, sem medo de Deus ou consideração pelo homem, sem qualquer percepção da dignidade da natureza humana, a glória da imagem Divina ou a degradação do pecado. Entregaram-se à lascívia para trabalhar toda a impureza (quarto ponto de diferença). Esse é o clímax - o paganismo em seu pior e mais completo desenvolvimento, mas de maneira alguma raro. A sensualidade dos pagãos era e é algo terrível. Muitos deles se entregaram a ele como empresa, trabalharam como comércio ou emprego (ver "Conflito do cristianismo com paganismo" de Uhlmann etc.). Detalhes, como até as paredes de Pompéia, são impróprios para os olhos do público. Com ganância, Πλεονεξία significa o desejo de ter mais, e faz referência ao caráter insaciável dos pecados sensuais. Às vezes é traduzida como "cobiça", como Efésios 5:3.
Mas você não aprendeu a Cristo. "Mas" enfático - um grande contraste, que deve retornar à consciência de todo cristão e a todo seu coração e alma. A expressão "aprenda a Cristo" é grávida, correspondendo a "pregar a Cristo" (Atos 8:5) - tudo sobre Cristo, Cristo em todos os seus ofícios e em todos os a influência dele. Aquele que aprende a Cristo se apropria dele na eficácia de sua expiação, no poder de seu Espírito, na força de suas lições e no espírito de sua influência, e acha que o todo é diametralmente oposto ao mundo sem Deus.
Se assim é que o ouviste. Uma palavra de cautela. Não devemos assumir com muita prontidão que estamos em uma relação correta com Cristo. Devemos olhar para dentro e nos certificar disso. Ouvi-lo aqui é ouvi-lo quando suas ovelhas ouvem sua voz e o seguem, reconhecendo a voz do pastor, uma voz a ser implicitamente obedecida. E foram ensinados nele, como a verdade está em Jesus. A força peculiar desta cláusula é o duplo ν, não dado na primeira cláusula em AV, obscurecendo assim o sentido, que é que todo ensino e toda verdade adquirem uma tonalidade diferente e um caráter diferente quando há uma relação pessoal com Jesus. . A verdade à parte da pessoa de Cristo tem pouco poder; doutrinas abstratas têm pouca influência; a própria expiação pode ser um dogma estéril. Mas a expiação ensinada "em Jesus", em conexão com os vivos, amados, moribundos e ressuscitados, diz o Salvador; o sangue da redenção em conexão com o Filho de Deus encarnado, nos amando e sofrendo pacientemente as agonias da cruz em nosso quarto, não é apenas um poder, mas o maior poder moral que pode mover o coração.
Que adiaste, no que diz respeito à conversa anterior, o velho. A soma das lições práticas de Cristo é dada em dois detalhes - adiar e adotar. A mudança é muito decidida e muito completa. É enfaticamente pessoal; não uma mera mudança de opinião ou de observação religiosa, mas de vida, hábito, caráter; não alterando algumas coisas, mas primeiro adiando o homem ao adiarmos uma roupa. "É uma mudança que coloca a mente sob o governo da verdade e dá à vida um novo aspecto de integridade e devoção". Que está apodrecendo de acordo com as concupiscências da mentira. O particípio presente, φθειρόμενον, indica continuidade ou progresso na corrupção. O pecado é uma coisa dissolvente que se desintegra, causando putridez e, em todos os casos, quando desmarcada, tendendo a alcançá-lo. O engano é personificado; é um agente do mal, enviando concupiscências que parecem inofensivas, mas que são realmente ruinosas - seu verdadeiro caráter é oculto; eles vêm como ministros do prazer, acabam como tiranos destrutivos. Desejo de poder, desejo de dinheiro, desejo de prazer, tem todo esse caráter; eles são filhos do engano e sempre devem ser evitados.
E que você seja renovado no espírito de sua mente. Entre a primeira e a segunda mudança prática, derivadas do ensino de Cristo, o apóstolo insere esse conselho aplicável a ambos. Essa renovação é a obra do Espírito Santo; como, então, pode ser objeto de uma exortação para nós? Nesse sentido, devemos valorizar, ansiando, encorajar, observar esta obra do Espírito Santo, sentindo-a mais vital e essencial, para não sermos negligenciados sem pecado e perigo terríveis. Normalmente, o Espírito Santo trabalha em nós, incitando nosso espírito a desejar e procurar a santidade; resistir a esses esforços do Espírito, ou até ser indiferente a eles, é um pecado mortal e mais perigoso.
E vista o novo homem. Como fruto da renovação interior, haja renovação externa. Um novo objeto é limpo, fresco e arrumado; deixe sua vida ter algo do mesmo aspecto - deixe seus princípios, objetivos, hábitos, serem novos, no sentido de estar em conformidade com Cristo, que é sua vida. Que depois que Deus foi criado em justiça e santidade da verdade. "Depois de Deus", equivalente a "depois da imagem daquele que o criou" (Colossenses 3:10). Alguns pensam que "o novo homem" equivalente a "Cristo" (Romanos 13:14) constituiu o chefe da humanidade renovada, como Adão dos depravados. Mas isso não corresponderia à exortação de adiar o velho homem, nem devemos ser exortados a colocar em Cristo depois de exortados a ser renovados no espírito de nossas mentes. Em que sentido, então, o "novo homem" foi criado? A idéia se apresentou ao apóstolo em abstrato - houve a criação de um novo homem; mas concretamente, temos que nos conformar com a criação divina, no que diz respeito à justiça e santidade; justiça que denota retidão pessoal e fidelidade a todos os deveres sociais; santidade, o estado do espírito para com Deus. As últimas palavras, "da verdade", denotam a relação de justiça e santidade com a verdade. As palavras são opostas a "de engano" em Efésios 4:22. A luxúria é criada de engano, mas de justiça e santidade da verdade. Eles nunca enganam, nunca decepcionam, são sólidos até o fim.
Efésios 5:2. - trapos do velho e trajes do novo.
Portanto, afastando a falsidade, fale a verdade de todo homem com o próximo. Mentir ou falsidade é preeminentemente um vício pagão, como os missionários na Índia e em outros países testemunham abundantemente. É um atributo da humanidade caída: "Eles se desviam do útero, falando mentiras;" e um dos primeiros vícios que aparecem nas crianças é o engano. Não é apenas a vontade e o comando de Deus que falemos a verdade, mas é particularmente incumbente aos cristãos como filhos da luz, como seguidores daquele que é a Verdade, como tendo renunciado ao diabo, que é o pai da mentira. Outro motivo é adicionado. Pois vós sois membros um do outro. A falsidade é sempre projetada para enganar; mas enganar nossos próprios membros é enfaticamente perverso. Diz Crisóstomo (citado por Eddie): "Não minta o olho para o pé, nem o pé para o olho. Se houver um poço profundo, e sua boca coberta de junco, apresentará ao olho a aparência de solo sólido. O olho não usará o pé para verificar se está oco por baixo ou se é firme e resistente? O pé contará uma mentira, e não a verdade como é? serpente ou um animal selvagem, será que vai mentir para o pé? "
Fiquem com raiva e não peque. Citação da versão da Septuaginta de Salmos 4:5. A raiva, o sentimento e a expressão de descontentamento, não é totalmente proibida, mas é guardada por dois cheques. Nosso Senhor não fez da raiva uma violação do sexto mandamento, mas ficou irado com um irmão sem causa. A primeira verificação é tomar cuidado com o pecado; para manter sua raiva livre de amargura, despeito, maldade e todos esses sentimentos ruins. A segunda é que o sol não se ponha sobre a sua irritação; examine-se à noite e veja que você está tranquilo. Eadie cita Thomas Fuller: "São Paulo diz: 'Não se ponha o sol sobre a sua ira', para levar notícias para os antípodas em outro mundo de sua natureza vingativa. toda a velocidade possível para depor nossa paixão; não entendê-lo tão literalmente que possamos ficar com raiva até o pôr do sol; então, nossa ira se prolongará com os dias, e os homens na Groenlândia, onde o dia dura mais de um quarto de ano, são abundantes e como os ingleses, sob o comando de Guilherme, o Conquistador, sempre acenderam o fogo e apagaram as velas quando tocou o toque de recolher, vamos então também apagar todas as faíscas de raiva e calor da paixão. " Está se tornando especialmente nos homens, quando estão prestes a dormir o sono da morte, ver que eles estão em paz e caridade com todos os homens; parecia sempre adormecer no mesmo temperamento.
Nem dê lugar ao diabo. Local ou sala, oportunidade e escopo para atuar dentro e através de você. Parece não haver referência especial à última exortação, mas como isso exige um ato especial de vigilância e autocontrole, a atividade do diabo exige vigilância e autocontrole em todas as ocasiões, e especialmente naquelas em que o diabo está mais apto a tentar se firmar. A referência ao diabo não é uma figura, mas um reconhecimento óbvio de sua personalidade e da responsabilidade de todos os cristãos de cair sob sua influência.
Deixe o ladrão não se deter mais. Ὁ κλέπτων pode ser traduzido como um substantivo ou como o particípio presente. Em qualquer um dos casos, isso implica que até os cristãos podem continuar roubando e que eles precisam ser advertidos contra o hábito. Isso pode parecer estranho para nós, mas não para aqueles que consideram o pouco roubo entre os pagãos e como esses hábitos devem permanecer entre os convertidos do paganismo. Onde há um tom moral baixo e uma consciência sem instrução, podem ser encontradas grandes irregularidades. Desonestidade no comércio, engano nos negócios, são a mesma coisa. Entre os efésios, o roubo provavelmente foi o resultado de hábitos ociosos e antipatia pelo trabalho duro. Por isso, o apóstolo diz: Antes, trabalhe, trabalhando com as mãos o que é bom, para que ele tenha que comunicar a ele que precisa. A ociosidade é má, o trabalho é honroso; Cristo nos chama para trabalhar, não apenas por esse motivo, mas para que possamos ter algo a dar. O paganismo roubaria a outros o que é seu por direito; O cristianismo me leva a dar aos outros o que é meu por direito. Esse gênio diferente dos dois sistemas aparece aqui com muita clareza. Observe o verdadeiro uso das superfluidades - cuide dos necessitados e dê-lhes alívio.
Que nenhuma palavra corrupta saia da sua boca. Não são apenas pagãos, mas alguns dos quais se pode esperar coisas melhores precisam dessa cobrança. Quão revoltante é a tendência em alguns círculos de uma conversa suja e blasfema; a piadas profanas e obscenas, canções e alusões: alimentar como se fosse lixo moral! Das bocas cristãs, nenhuma dessas palavras deveria surgir - é simplesmente abominável. Mas o que é bom para melhorar a ocasião, para que dê graça aos que ouvem. Falar sempre deve melhorar ou edificar, especialmente em transformar as coisas em boas razões. Esse deve ser o objetivo; não exige que a fala seja uniformemente grave, mas tenha um objeto. Pode ser perfeitamente correto ter um objeto vivificante, mas entre os cristãos sempre deve ser o que convém à sua profissão e tende a ajudar nos objetos exaltados aos quais eles visam.
E não entristece o Espírito Santo de Deus. Conselho muito solene e enfático. O nome é dado com plenitude incomum, a fim de mostrar a magnitude do pecado - "O Espírito, o Espírito Santo de Deus". Por uma antropopatia, o Espírito é representado como afligido por um tratamento que nos aflige - por exemplo. quando sua obra é obstruída, quando o pecado é insignificante, quando a Deidade é tratada descuidadamente, quando é dado lugar ao diabo, quando o espírito do mundo é valorizado. Aqueles que agem assim se assemelham aos Sanballats e Tobias da época da restauração, que impediram a reconstrução do templo e a restauração da ordem e da prosperidade. Quando o Espírito Santo solicita consagração, separação do mundo, exercícios sagrados, serviço ativo, nossos corações indolentes e mundanos são suscetíveis de se rebelar e irritar. Lamentar indiferentemente um pai é um grande pecado; quanto mais lamentar o Espírito de Deus? Em quem você foi selado até o dia da redenção. Sendo o Espírito mais o Selo do que o Selador, que é o Pai (é melhor traduzir em quem do que por quem; além disso, isso preserva a força do ν, que, seja usada de Cristo ou de outras pessoas da divindade, é tão característica da Epístola. Lamentar o Espírito é ajudar a obliterar o selo e, assim, enfraquecer a evidência de nossa redenção.
Deixe toda a amargura; não apenas na fala, mas na mente, disposição, hábito. E ira e ira; quase sinônimo, mas talvez "ira" seja equivalente ao tumultuado estado mental excitado, do qual provém a raiva, o sentimento estabelecido de antipatia e inimizade. E clamor e maldade sejam afastados de você; "clamor", equivalente ao barulho alto de brigas, aos gritos excitados dos oponentes; "falar mal", o hábito mais deliberado de atrapalhar seu caráter, estimulando um sentimento maligno contra eles na mente dos outros. Com toda malícia; equivalente a desejar o mal, seja de forma mais pronunciada ou latente e semiconsciente, seja expressando-se na forma de maldade grosseira ou à espreita em um canto do coração, como um espírito maligno do qual deveríamos ter vergonha; todos são trapos do velho, tão vergonhosos para os cristãos quanto trapos literais para um homem de posição; totalmente indigno do filho regenerado de Deus. Crisóstomo, de maneira bastante fantasiosa, os trata como uma genealogia: "A amargura produziu ira, ira, ira, clamor de raiva, clamor de falar mal, o que é ofensivo".
Mas sejam gentis um com o outro, com o coração terno, perdoando um ao outro (em oposição à amargura, ira, raiva; Bengel). Tipo (χρηστοί), doce, amável em disposição, subjugando tudo o que é duro e apressado, incentivando tudo o que é gentil e bom; ternura (εὔσπλαγχνοι), denotando um sentimento especialmente compassivo, que pode surgir do pensamento de enfermidades, mágoas e misérias às quais mais ou menos todos estão sujeitos; essas condições emocionais para produzir o fruto prático do perdão, e o perdão ser mútuo (χαριζόμενοι ἑαυτοῖς), como se, com a sensação de que o que você oferece hoje, peça que peça amanhã, lembre-se de que você tem o seu. Assim como Deus em Cristo também te perdoou. O A.V. renderizar, "pelo amor de Cristo", é censurável em todos os sentidos: não é literal; omite o aspecto característico da Epístola, "em Cristo", perdendo a força da consideração de que o perdão foi dispensado pelo Pai, agindo com ou totalmente com o Filho; e dá um tom de semblante ao grande erro que o Pai, pessoalmente, não estava disposto a perdoar, até que ele foi obrigado a fazê-lo pela interposição do Filho. O aoristo, "perdoado", é mais literal e melhor que o perfeito, "perdoou"; aponta para um tempo definido em que o perdão foi concedido, viz. o momento da verdadeira crença em Cristo e a calorosa aceitação de sua graça. A vaga atmosfera em que muitos envolvem a questão de seu perdão é muito prejudicial; verifica suas gratificações, diminui sua alegria, apaga a esperança e dilui o grande poder dinâmico do evangelho - o poder que nos impele a perdoar nosso irmão, bem como a abundar na obra do Senhor com uma consciência terna, o sentido o perdão pede a realização mais completa e saudável da vontade de Deus; mas quando os hipócritas, com a consciência magoada, afirmam ser perdoados, roubam o que não é deles e ficam mais abandonados à maldade.
HOMILÉTICA
A caminhada cristã.
"Anda digno da vocação com a qual sois chamados." Chegamos agora à parte prática da Epístola, e a primeira exortação é impressionante. Paulo atribuiu grande importância ao elemento da caminhada ou do caráter. Ele habilmente coloca duas coisas em conexão uma com a outra - vocação, por um lado, e andar por outro. Os capítulos anteriores mostraram a maravilhosa glória da vocação cristã. Os próximos capítulos são direcionados para garantir uma caminhada cristã correspondentemente elevada. Dois tópicos principais se apresentam.
1. Geralmente, o valor da caminhada ou caráter cristão.
2. O tipo de caminhada necessária - "digna da vocação" etc.
I. VALOR DA CAMINHADA OU PERSONAGEM CRISTÃ. Isso pode ser mostrado em três aspectos. Como um apelo ao cristianismo, ou evidência da realidade da fé cristã; como persuasivo e como padrão de imitação.
1. Um fundamento. Tendências céticas da era atual; lógica não é suficiente para atendê-los. A evidência popular mais forte do cristianismo é sua veracidade inerente, seu poder de auto-elogio. Mas o próximo no poder é a vida consistente de cristãos sérios. Homens e mulheres constantemente seguindo a Cristo, respirando seu espírito e movendo-se para o céu, mostram que sua religião não é uma farsa ou um engano, mas uma grande realidade.
2. Um persuasivo. Tais vidas atraem tanto o coração quanto a cabeça. Eles mostram que a religião é não apenas uma realidade, mas uma grande obrigação e uma grande bênção; apele à consciência e force-a a dizer: "É isso que deveríamos ser". Os homens sentem que deveriam viver assim, e certamente morreriam como eles.
3. Um padrão. Nós precisamos disso? Não temos outros padrões mais perfeitos? Sermão na montagem; vida de Cristo? Sim, mas a natureza humana desidera algo em seu próprio nível - algo visível e tangível, um trampolim entre o céu e a terra. Por isso, Paulo agradeceu que os tessalonicenses se tornassem seguidores dele e do Senhor, e ele disse aos filipenses que ele e outros foram dados "por exemplo". Toda congregação cristã deve ter um número de cristãos-modelo adaptados para serem exemplos para o resto - principalmente os anciãos e os idosos. Os homens podem zombar de cristãos-modelo, mas não zombam de soldados-modelo ou servos-modelo, e certamente todo cristão digno desse nome deve procurar estar o mais próximo possível de Cristo.
II O tipo de caminhada. "Digno da vocação com a qual sois chamados." Todos temos uma ideia de consistência; a inconsistência deve ser o objeto de nossa aversão. O mundo está atento às inconsistências dos cristãos e as expõe sem piedade. É necessário consolo deles para continuar em pecado. Os pecados detestáveis nos piedosos não são pensados no mundo. Se o que Davi fez em Urias tivesse sido feito por Nabucodonosor, ninguém teria dito nada. Uma caminhada consistente está, pela ajuda de Deus, ao alcance de todos. É um sermão impressionante para o mundo, um sermão contínuo, um sermão sem resposta. Que todos preguem este sermão, embora seja o único deles. A "caminhada digna" é uma caminhada de santidade, humildade, paciência, perdão, paciência, caridade. É também uma caminhada de brilho e beneficência. Procura tornar o mundo mais brilhante e melhor. Sejamos instigados pelos pecados do mundo, pelas misérias do mundo, pelos perigos do mundo, no que diz respeito à alma. Para promovê-lo, vamos estar muito com Cristo, e tanto quanto pudermos, com aqueles que são como Cristo. Vamos estudar as biografias de homens semelhantes a Cristo e buscar a conformidade com o exemplo deles. Oremos frequentemente a oração do terceiro capítulo deste livro e outras orações do mesmo teor. Vamos usar seriamente nossos meios de graça, orando para que cada sábado, cada sermão, cada sacramento sirva para nos tornar mais dignos da vocação com a qual somos chamados.
Detalhes de uma caminhada digna da vocação. Essa caminhada exige -
I. A PRESERVAÇÃO DO CONCORDO SOCIAL, ATRAVÉS DAS VIRTUDES QUIETAS OU PASSIVAS, que, sendo muito características de Cristo, são eminentemente incumbidas a todos os que levam seu nome.
1. Humildade, decorrente de um sentimento castigado de nosso pecado e indignidade.
2. Mansidão, que é no discurso o que é humildade em espírito.
3. Sofrimento e tolerância no amor; em oposição à pressa, irascibilidade, impaciência, mau humor, que, embora muitas vezes pouco pensados, são eminentemente indignos do chamado cristão. As vitórias cristãs são frequentemente obtidas pela mansidão e resistência - o que Milton chamou de "o poder invencível da mansidão". Essas graças referem-se principalmente às relações comuns da vida social; o que se segue tem a ver mais com a vida pública da Igreja
II A PRESERVAÇÃO DO CONCORDO ECLESIÁSTICO ATRAVÉS DA LIGA DA PAZ. A concórdia a ser preservada é a "unidade do Espírito" - a unidade da qual o Espírito Santo é o Autor; não mera uniformidade externa, mas acordo interior. É fato que há muito acordo interno onde quer que o Espírito de Deus trabalhe. É nosso dever preservar isso - impedir que ele se quebre ou que pareça estar quebrado. Essa unidade deve ser mantida pelo vínculo que consiste em "paz"; por um espírito que ama e busca a paz, aquele espírito de que Cristo disse: "Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus". O perigo de quebrar a unidade do Espírito é grande; prontidão para ofender, orgulho, indiferença ao bem-estar dos outros, esquecimento da vasta obra cristã e guerra comprometida conosco são tentações para isso. Por outro lado, o esforço habitual pelas graças enumeradas acima, e tentando exercitá-las habitualmente, tende a preservar a unidade do Espírito e, em grande medida, também a preservar o acordo externo no governo e a adoração e obra de Deus. a Igreja.
III Em relação a esse assunto, o apóstolo mostra ONDE A UNIDADE DO ESPÍRITO CONSISTE, E ONDE É PARA SER PRESERVADA. Há uma unidade sétima (veja Exposição). O fato de que os verdadeiros crentes são um em Cristo é uma daquelas verdades que felizmente mesmo a controvérsia e o sectarismo não obliteram. Mas uma manifestação mais completa, rica e constante dessa unidade causaria uma grande impressão no mundo; removeria uma das desculpas mais comuns do ceticismo; tenderia poderosamente edificar e estender a causa de Cristo; e isso tornaria a comunhão da Igreja muito mais agradável, espalhando mais da atmosfera do céu sobre a terra.
Dons de Cristo para sua Igreja.
O grande objetivo do apóstolo nesta seção de sua Epístola é mostrar a ampla provisão feita por Cristo para o bem-estar de sua Igreja. A Igreja pode cantar tanto quanto o indivíduo: "O Senhor é meu Pastor; não desejarei". O objetivo específico é indicar que os presentes que ele confere aos membros individualmente (Efésios 4:7)) e, principalmente, a nomeação das várias classes de executivos (Efésios 4:10), mostre o desejo sincero do Senhor de elevar sua Igreja à mais alta condição possível de graça e honra; para torná-la completa e gloriosa, como o único corpo do qual ele é a Cabeça, o único vaso no qual ele deve derramar toda a sua plenitude, a noiva em quem ele deve esgotar todos os ornamentos. As marcas do cuidado de Cristo por sua Igreja são inumeráveis; eles retrocedem por toda a eternidade e avançam para sempre (Efésios 3:18, Efésios 3:19). Sua morte marcou o clímax de seu auto-sacrifício; mas mesmo isso não terminou o serviço de Cristo para sua Igreja. Por ela, ele não apenas desceu do céu à terra, mas também por ela ressuscitou da terra ao céu; como o sumo sacerdote, ele foi para o mais santo de todos com o seu nome no peitoral e só mudou a esfera em que seu cargo de mediador era exercido. Mas mais; o bom pastor está sempre renovando o milagre dos cinco pães e dois peixes; sempre dizendo com referência ao seu povo: "Dai-lhes para comer"; e sempre designando e qualificando oficiais adequados para cuidar de sua Igreja e partir entre eles o pão da vida. Ele está sempre qualificando seus ministros para governar e alimentar seu rebanho, para encher a alma vazia, dizer uma palavra a tempo aos cansados, guiar os perplexos, recuperar os errantes, fortalecer os fracos, apoiar os fracos de espírito e enviar os resgatados do Senhor para Sião, com cânticos e alegria eterna sobre suas cabeças. O sujeito se divide em dois: a entrega de presentes (Efésios 4:7), e o fim ou propósito para o qual os presentes são dados (Efésios 4:12). Na primeira parte, encontramos:
1. A fonte dos presentes e o princípio da distribuição (Efésios 4:7).
2. Confirmação disso a partir do sexagésimo oitavo salmo (Efésios 4:8).
3. Comentários e inferências (Efésios 4:9, Efésios 4:10).
4. O presente especial de oficiais adequados.
I.1 Cristo é a grande fonte da graça, incluindo presentes comuns e extraordinários ("o presente de Cristo").
2. Cristo não deixa ninguém de fora; a cada um de nós é dada graça.
3. A graça não foi dada em medidas iguais a todos.
4. Mas, de acordo com a medida do dom de Cristo,
II A partir do sexagésimo oitavo salmo, parece que esse processo foi simbolizado quando a arca foi colocada no monte Sião, quando as vitórias de Davi foram celebradas e ocorreu uma distribuição de presentes.
III A palavra "ascendeu", aplicada ao Filho de Deus, implicava uma descida anterior; pois quando ele subiu, ele foi para sua própria casa e assento; antes disso, ele desceu, e o apóstolo habita especialmente no fato de ter descido às partes mais baixas da terra, como o Getsêmani, o Calvário e a sepultura. Não era uma visita de férias à terra, a campos verdes ou palácios dourados; "Ele foi levado da prisão e do julgamento". No entanto, mesmo lá ele triunfou sobre todos os seus inimigos, e agora ele é exaltado "muito acima de todos os céus". Esta última expressão é muito notável, especialmente na visão do que a astronomia moderna ensina sobre a extensão dos céus. É um testemunho maravilhoso da glória do Senhor ressuscitado. Ainda mais alto é o testemunho de sua glória no propósito para o qual ele subiu ao alto - "para que ele possa preencher todas as coisas". O sol, no centro do sistema solar, preenche esse sistema, espalhando luz, calor e múltiplas influências até seus limites mais extremos. Todas as cores que embelezam a terra, o mar e o céu; todo o calor que promove a vida e alegra criaturas vivas de todo tipo; todas as influências químicas que são tão diversas em seus efeitos na economia da natureza irradiam do sol. Então, Cristo é o Sol e o centro do universo infinito, e o universo é preenchido por ele com influências celestiais. Existem muitos sóis, mas apenas um Salvador; existem muitos sistemas de mundos, de acordo com nossa astronomia moderna, e até mesmo firmamentos de mundos, além do conhecimento de nossos instrumentos mais fortes; mas todos estão unidos por um vínculo glorioso; pois não somente todos foram formados por um Criador, mas todos foram "preenchidos" pelo único e glorioso Senhor Mediador. Que recursos essa expressão "para que ele preencha todas as coisas" atribui a Cristo! Se ele pode preencher todas as coisas, ele pode nos preencher; nossos corações não são facilmente cheios; mas o que pode nos querer dessa plenitude?
IV Mas das estrelas voltamos à Igreja e consideramos Cristo exaltado para encher sua Igreja. Com essa visão, ele qualificou e comissionou certos oficiais para ministrar à sua Igreja. Destes, geralmente é permitido que apóstolos e profetas fossem especiais e temporários; enquanto evangelistas, pastores e professores são comuns e permanentes (ver Exposição). Observe que esses homens devem ser recebidos (e quando necessário, também) como presentes de Cristo à sua Igreja. É o Senhor da colheita que equipa e fornece trabalhadores para a sua colheita. Não devemos procurar ministros do evangelho, como alguns o fazem, para nosso próprio prazer ou crédito, rejeitando-os se não responderem bem à nossa idéia; mas como dons de Cristo, nos quais o seu maior objetivo será edificar sua Igreja e promover a beleza de sua noiva.
Os dons de Cristo para sua Igreja: seu fim ou propósito.
I. Geralmente, Cristo tem uma obra de perfeição em mãos. Isso denotado por - "para o aperfeiçoamento dos santos" (Efésios 4:12), e "para um homem perfeito, até a medida da estatura da plenitude de Cristo" ( Efésios 4:13). Que objetivo elevado, com referência a criaturas tão pobres e necessitadas quanto os membros de sua Igreja!
II Para isso, a obra do ministério existe; e esse trabalho busca
(1) "a edificação do corpo de Cristo";
(2) a promoção da unidade de fé e do conhecimento do Filho de Deus (Efésios 4:13);
(3) proteção da Igreja da inconstância infantil e das artes dos homens que procuram perturbá-la (Efésios 4:14). Para atingir esses objetivos, o ministério é chamado a falar a verdade em amor (Efésios 4:15), e especialmente a verdade "como é em Jesus" (Efésios 4:21). A verdade, assim falada, é o grande meio de edificação espiritual e de progresso em direção à perfeição. Ritos ou cerimônias externas não podem lucrar em nada, exceto na medida em que são canais divinos para transmitir essa verdade.
III Enquanto ministros são instrumentos, Jesus é ele próprio a grande fonte de crescimento.
1. O crescimento a ser promovido é o crescimento "para quem é o Chefe" (Efésios 4:15). Toda influência espiritual e vital está em Cristo. Como a mulher argumentou: "Se eu puder tocar a bainha de suas vestes, ficarei inteiro;" assim, se nós, pela fé, entrarmos em contato com nosso chefe vivo, sua influência graciosa se espalhará por nossas almas.
2. A Igreja inteira está articulada com Cristo; suas partes são articuladas entre si, mas todas são projetadas para se comunicar com o chefe e para auxiliar na transmissão de influência vital diante do chefe aos membros. O mesmo acontece no corpo humano; está tudo articulado e conectado; mas o objetivo disso é facilitar a transmissão da força vital por todo o todo. Todos os membros da Igreja devem entender sua posição como partes de um corpo conectado à cabeça e devem considerar a medida de energia recebida por eles como projetada para o bem geral (Efésios 4:16).
3. Enquanto Cristo é a única fonte de influência vital e os ministros são os principais instrumentos de sua transmissão, todo o corpo deve se auto-edificar, avançando de maneira inteligente e consciente em direção à grande consumação (Efésios 4:16). Os ministros não diferem em espécie dos membros. Eles têm presentes especiais para a edificação do corpo, mas todas as partes do corpo têm algum presente para o mesmo fim. Todos devem conspirar harmoniosamente, tendo em vista a grande consumação. As igrejas e os membros das igrejas não devem se contentar com nenhum objetivo inferior, mas habitual e sinceramente seguir em direção à perfeição. E para isso o Espírito do amor é indispensável (Efésios 4:16). A Igreja não pode se edificar exceto no amor. Lutas e divisões certamente surgirão, e elas não são edificantes, mas se desintegram. Uma grande lição aqui é que, como Cristo é a Verdade, ele também é a Vida. O evangelho como um sistema de verdade tem Cristo no centro; então a Igreja como uma agência viva tem Cristo no centro. Tome Cristo de qualquer um deles e "Ichabod" pode estar inscrito na parede.
Princípios contrastados de caráter gentio e cristão.
Agora chegamos mais explicitamente aos detalhes do dever cristão. O apóstolo havia apresentado um padrão muito alto de privilégio cristão nos capítulos anteriores, e agora ele apresenta um padrão igualmente alto de dever cristão. O que Deus dá em uma forma é devolvido na outra, e na proporção correspondente. A importância do assunto é indicada pela fórmula: "Isto digo e testifico no Senhor". O apóstolo contrasta o cristão com a caminhada dos gentios e indica em que o último deve diferir do primeiro,
(1) naquilo que o cristão não deve ser, e
(2) no que ele deve ser.
I.1 Na vaidade de suas mentes.
2. Na escuridão do seu entendimento.
3. Na alienação da vida de Deus.
4. No abandono à lascívia.
Assim, até os cristãos convertidos precisam se lembrar do dever de se manterem limpos do mundo. Existe um mundo de culpa e falta de Deus, do qual é necessário que eles se mantenham intactos.
II REGRAS POSITIVAS DA VIDA CRISTÃ.
1. A fonte deles. "Você não aprendeu a Cristo, se é que o ouviu" etc. (Efésios 4:20). Todo o teor do ensino e da influência de Cristo é contra essas coisas. Apenas certifique-se de ter caído debaixo dele.
2. O que eles são.
(1) "Adie o velho", etc. Abrangência da palavra "homem"; sua tendência é a podridão ou corrupção; os desejos de engano que estão relacionados a ele são perniciosos e ruinosos.
(2) "Seja renovado no espírito da sua mente." A renovação começa no interior pelo Espírito Santo despertando em você um desejo por ela e pedindo que você use os meios para isso. Aceite e melhore esses movimentos do Espírito dentro de você.
(3) Dessa forma, "vista o novo homem" e, especialmente, incentive e procure ter desenvolvido esses dois aspectos da nova criação - justiça e santidade. Justiça, incluindo integridade, negociação honesta, verdadeira, justa e aberta; fazendo justamente fora e fora, em todos os lugares e em todas as relações - na casa, no mercado, na casa de contabilidade, na loja, entre vizinhos, entre estranhos, em todos os lugares e em todos os momentos. Santidade da verdade, incluindo alta reverência a Deus e tudo o que é divino, simpatia e simpatia do coração com Deus, pureza da natureza, pureza da alma, conformidade com a imagem de Cristo, que é a imagem do Deus invisível. Nenhum cristão que professa pode ser isento desta regra da vida. Tampouco alguém deve assumir com muita prontidão que está completamente em conformidade com isso. "Quem pensa que está em pé, deve prestar atenção para que não caia." O cristianismo em suas relações práticas é muito minucioso e completo. Exige um alto padrão de vida e prática. Mas não admira que, se Cristo seja a Cabeça, a Fonte de todo poder vital, e se houver uma provisão completa pela qual o poder necessário possa ser comunicado a todos os membros. Nunca diga aos cristãos: "O que mais fazes do que outros?"
Verso 25- Efésios 5:2
Trapos do velho e mantos do novo.
Os cristãos efésios pareciam um pouco com Josué, o sumo sacerdote, quando estavam diante do anjo do Senhor e quando Satanás estava à sua mão direita para resistir a ele. Josué estava vestido com roupas imundas, e o anjo falou aos que estavam diante dele: "Tira-lhe as roupas imundas. E a ele ele disse:" Eis que te fiz passar a tua iniqüidade, e vestirei-te mude de roupa. ”Os trapos do velho ainda pairam sobre esses efésios, desfigurando suas pessoas e dando-lhes uma aparência muito diferente daquela que convém aos filhos regenerados de Deus. O apóstolo está dando instruções para tirar cada trapo imundo e substitua-o pelo belo traje do novo homem, e ele está fazendo isso sob um solene senso de perigo e responsabilidade, e com a sensação de que dois grandes espíritos também estão interessados no trabalho e se interessam ativamente por ele - aquele, o espírito do mal, que está tentando astuciosamente, mas sinceramente, estragar o processo e induzir os efésios a se apegarem a suas próprias vestes; o outro, o abençoado Espírito de Deus, que em seu infinito amor procura vestir os coríntios nas vestes de pu justiça, selá-los até o dia da redenção, de modo que pelo brilho de sua aparência sejam conhecidos como Deus no dia em que ele fizer suas jóias. E o que torna toda a questão tão solene e importante é que, a menos que estejam sempre em guarda, os sujeitos desse processo podem sempre dar lugar a um espírito e entristecer o outro; o terrível perigo nisto é que o espírito a quem eles estão propensos a ceder é o espírito do mal, e o Espírito que eles estão aptos a sofrer é o Espírito Santo de Deus.
1. Os trapos do velho homem para serem adiados são mentira, raiva, roubo, linguagem grosseira, amargura, ira, raiva, clamor, fala mal e malícia (ver Exposição). Três razões são apresentadas, mais ou menos explicitamente, por que essas coisas devem ser deixadas de lado.
(1) Somos membros um do outro (versículo 25) e devemos ajudar em vez de ferir uns aos outros (versículo 28).
(2) Não devemos dar lugar ao diabo (versículo 27).
(3) Não devemos entristecer o Espírito Santo de Deus.
2. As vestes do novo homem a serem vestidas são veracidade, honestidade, discurso edificante, bondade, ternura de coração, perdão, imitação de Deus e a caminhada amorosa que se torna seus seguidores. Três razões são apresentadas da mesma maneira pela qual essas vestes devem ser colocadas.
(1) Deus em Cristo nos perdoou (versículo 32).
(2) Cristo nos atraiu.
(3) Cristo se entregou por nós, uma oferta e um sacrifício a Deus com um cheiro doce.
Este é um dos resumos mais abrangentes e bonitos da vida cristã. É a quintessência do cristianismo prático. Fornece uma regra admirável para o auto-exame e um incentivo admirável para progredir na vida de Deus. É uma passagem, não apenas para ser alcançada de cor, mas escrita sobre o coração. Podemos muito bem dizer, ao ler esses versículos: "Este é o cristianismo; esse é o caminho digno de nossa vocação". Se o escritor do salmo cento e dezenove tinha tanto prazer sem limites na Lei de Deus, embora não tivesse para ele o delicioso aroma evangélico que tem para nós, quais deveriam ser nossos sentimentos? Sob todas as dispensações da aliança, a Lei ainda é a regra de nossa vida, embora a salvação seja da graça; e a oração que continuamente se torna nós é: "Inclina meu coração nos teus testemunhos; vivifica-me, para que eu cumpra a tua lei". Trapos ou mantos: por que alguém deveria hesitar entre eles?
Para a maioria dos homens, os trapos são mais repulsivos. Usar trapos literais - parecer surrado, sujo, desarrumado, é muito desagradável. Quanto mais, aos olhos de Deus e dos santos e anjos, usar trapos morais! Muitos vestidos de linho púrpura e fino usam os trapos mais sujos do velho; e alguns, por outro lado, em trajes mais claros e grosseiros, vestiram as belas vestes da justiça e serão coroas de glória nas mãos do Senhor e diademas reais nas mãos do seu Deus.
HOMILIAS DE T. CROSKERY
Ética após Teologia.
A parte doutrinária da Epístola está concluída e a parte prática começa. Esta é a ordem verdadeira e natural.
I. É na esfera do médico que encontramos o poder que nos leva através de todos os deveres práticos. Em todas as epístolas, os deveres impostos estão fundamentados nas doutrinas declaradas ou explicadas. As doutrinas são o reservatório que envia seu fluxo de poder sobre a vida humana. O engenheiro retira um espaço vazio para ser preenchido com água, constrói suas máquinas e depois levanta a comporta que aciona todas as máquinas. Quando as doutrinas da graça são totalmente expostas, o apóstolo levanta a comporta e solta a corrente que envia a vida girando e girando no curso da atividade sagrada. "Peço-lhe, portanto, pelas misericórdias de Deus, que apresentem a seus corpos um sacrifício vivo" (Romanos 12:1).
II É NECESSÁRIO INCULTAR DEVERES CRISTÃOS, MESMO NO CASO DE CRISTÃOS. Se os apóstolos fizeram isso, devemos fazê-lo. É apenas o antinomianismo - repousando nas doutrinas da graça sem vigilância da caminhada diante de Deus - que contesta esse princípio. Uma Bíblia antinomiana não teria lugar para deveres. O cristianismo inclui deveres e doutrinas. Ele não apenas oferece um refúgio para os culpados, mas leva todos os que aceitam a Cristo sob sua direção suprema e exclusiva. Ele evangeliza a vida humana impregnando suas minúsculas transações com o espírito do evangelho. Mas devemos sempre ter cuidado, ao pregar a necessidade de boas obras e ao cumprir os deveres cristãos, para fundamentá-los, como as Escrituras os fundamentam, nas doutrinas da graça. - T.C.
As obrigações do chamado cristão.
"Anda digno do chamado com o qual sois chamados."
I. A NATUREZA DESTA CHAMADA. É a vocação cristã. Somos chamados das trevas para a maravilhosa luz de Deus (1 Pedro 2:9), para a graça de Cristo (Gálatas 1:6) , na comunhão de Cristo (1 Coríntios 1:9); à santidade (1 Tessalonicenses 2:7); para glória e virtude (2 Pedro 1:3); para a paz (1 Coríntios 7:15), não apenas com Deus, mas com nossas consciências e uns com os outros (Atos 24:16; Efésios 4:2). Esse chamado é um chamado elevado, um chamado sagrado, um chamado celestial. Podemos muito bem, portanto, andar dignos disso.
II A CAMINHADA EM HARMONIA COM NOSSO CHAMADO. É enfaticamente "andar digno do Senhor para todos os agradáveis" (Colossenses 1:10); "andar digno de Deus, que o chamou para o seu reino e glória" (1 Tessalonicenses 2:12); ter uma conversa se tornando o evangelho de Cristo (Filipenses 1:27). Na sociedade humana, os homens geralmente são impedidos de seguir caminhos indignos por um sentimento de honra, como cavalheiros; Quanto mais os cristãos devem nutrir um senso de honra como discípulos do Salvador e co-herdeiros com ele do reino dos céus! O sentimento de honra da família costuma ser uma poderosa guarda contra ações cruéis ou não generosas. É uma desgraça profunda encontrar o descendente de uma família antiga e nobre por renunciar a todas as suas melhores tradições. Como membros da família de Deus, como irmãos do próprio Jesus Cristo, devemos desonrar esse relacionamento sublime? Não podemos nos dar ao luxo de envergonhar nossa profissão (Hebreus 6:6), para perder o conforto de nosso chamado (Salmos 19:11 ) ou perder o seu final (Hebreus 12:14). Portanto, não afrontemos nosso chamado por inconsistências, mas andemos de uma maneira que se harmonize totalmente com sua natureza, glória e fim. É ainda mais necessário fazê-lo, pois a verdadeira caminhada de um santo tende tão poderosamente a promover a unidade da Igreja. - T.C.
Graças que promovem a harmonia da Igreja.
"Toda humildade e mansidão, com longanimidade, se perdoando apaixonadamente." Essas graças são especialmente necessárias na Igreja; por seus opostos, orgulho, irascibilidade e impaciência fazem muito para criar divisão e queimação de coração.
I. BAIXA DE MENTE.
1. Sua natureza. É essa profunda humildade, em oposição ao orgulho, arrogância e presunção, que é produzida pelo senso correto de nossa fraqueza, ignorância e dependência, e por uma devida apreciação da glória imerecida à qual somos chamados em Cristo Jesus. Os homens são humildes e desconfiados menos pelo conhecimento de que são fracos, ignorantes e mortais, do que pelo fato de que, enquanto lutam por um objetivo mais elevado, sempre ficam aquém de seus erros e loucuras, e precisam constantemente de uma força maior que a sua. Assim, é possível unir um objetivo elevado a uma profunda humildade.
2. Sua importância. É necessário porque Deus exige (Miquéias 6:8); porque Cristo o exemplificou (Mateus 11:29); porque Deus habita com os humildes (Is 58: 1-14: 15); porque é o caminho para aprender a sabedoria (Provérbios 11:2), para obter graça e santidade (Provérbios 3:5, Provérbios 3:6; Tiago 4:6) e para preservar a unidade na Igreja (Tiago 4:1). Tem muitas promessas feitas a ele. Deus respeitará os humildes (Isaías 66:2), ele lhes dará graça (1 Pedro 5:6), ele os exaltará (1 Pedro 5:6) e recompense-o com todas as coisas boas. Sua importância é especialmente manifesta nas relações da Igreja. Os crentes não devem pensar em si mesmos mais do que deveriam pensar (Romanos 12:3), nem se exaltam acima do seu grau (2 Coríntios 10:13), mas estimar os outros melhor que eles (Filipenses 2:3). Portanto, que os crentes tenham uma humilde apreensão de seu conhecimento, pois "o conhecimento incha" (1 Coríntios 8:1); e pensamentos humildes de sua bondade, pois não podemos entender todos os nossos erros e precisamos ser limpos de nossas falhas secretas (Salmos 19:12). Deixe-os "ter humildade de espírito", como o ornamento mais brilhante do caráter cristão (Colossenses 3:12).
II MANSIDÃO. Existe uma conexão natural entre mansidão e humildade e, portanto, elas são frequentemente unidas.
1. Sua natureza. É essa disposição que não denuncia a Deus e não se vinga do homem. No que diz respeito a Deus, implica uma pronta submissão à autoridade da sua Palavra (Tiago 1:21), e uma alegre resignação à sua providência, em oposição a murmúrios e irritações (Salmos 39:9). No que diz respeito ao homem, o manso terá um temperamento calmo sob provocações; ele será "demorado para se enfurecer" (Tiago 1:19); ele dará "a resposta suave que afasta a ira" (Provérbios 15:1); ele mostrará o ornamento de um espírito manso e quieto que adorna mais que rubis (1 Pedro 3:4). Quando unido com força. cria um dos personagens mais eficazes. É especialmente para ser estimado em uma vida religiosa. Portanto, o apóstolo diz: "Demonstre de uma boa conversa suas obras com mansidão de sabedoria" (Tiago 3:13). É com mansidão e medo que devemos dar uma razão de nossa esperança (1 Pedro 3:15), e é com espírito de mansidão que devemos recuperar os que erram (Gálatas 6:1). É uma das nove graças do Espírito (Gálatas 5:22).
2. Sua importância. Veja como em grande parte contribui para a utilidade da vida cristã. O homem manso tem grande poder com os homens. Veja como isso contribui para o conforto da vida; pois isso o impede da fricção de temperamento que tantas vezes diminui o verdadeiro repouso; aproxima-nos cada vez mais daquele que era eminentemente "manso e humilde de espírito" (Mateus 11:29); e tem a promessa da terra para herança de arte (Mateus 5:5). Vamos, portanto, procurar mansidão (Sofonias 2:3).
III MUITO SOFRIMENTO.
1. Sua natureza. É a disposição que nos leva a reprimir nossa raiva (2 Coríntios 6:6; Gálatas 5:22); e se opõe a essa irritabilidade, freqüentemente expressivamente chamada falta de humor, que rapidamente mostra ressentimento. Esse espírito é de grande momento na Igreja, onde pode haver colisões frequentes de opinião, interesse ou sentimento, e espera com paciência até que os apaixonados ou obstinados vejam o caminho para cursos mais razoáveis.
2. Sua importância. Deus o ordena (Romanos 12:17). Ele o exemplifica (Mateus 5:44; Romanos 5:6), e seu Filho nos deixou uma exibição impressionante disso ( 1 Pedro 2:21). Todos falhamos em nosso dever e precisamos ter em devida consideração nossas falhas. Estamos acima de tudo para suportar e. tolerar em questões de comunhão religiosa (Romanos 15:1).
IV O ESPÍRITO EM QUE ESTE LONGO SOFRIMENTO DEVE SER EXERCIDO. "Perdoando um ao outro no amor." Os cristãos não devem ressentir-se dos ferimentos ou retaliar os erros que lhes foram cometidos, mas devem suportar as enfermidades um do outro, cobrir as fraquezas um do outro, sentir pena das fragilidades um do outro e perdoar as provocações que causam um ao outro. Isso deve ser feito, não a partir de um princípio de cortesia meramente mundana ou de indiferença desdenhosa, mas daquele amor que "sofre por muito tempo e é bondoso". É "a caridade que cobre uma multidão de pecados", tão certo quanto "o ódio provoca conflitos" (Provérbios 10:12). Seria impossível garantir a equanimidade da vida se o princípio da tolerância, motivado e guiado pelo amor, não fosse geralmente exercido pelo conselho do apóstolo em toda essa passagem condenando claramente a disposição orgulhosa, arrogante e censuradora, que atropela, não apenas nas regras de cortesia, mas de afeto cristão. Devemos aos outros o que eles exigem de nossas mãos. Há muito em nós que eles têm que permitir, e, portanto, torna-se nós permitir muito neles. Portanto, nossas próprias maneiras devem mostrar a verdadeira consideração cristã, pois o poeta disse corretamente:
"E as maneiras não são ociosas, mas o fruto da natureza leal e da mente nobre."
T.C.
A unidade do Espírito e o modo de sua manutenção.
"Tentando manter a unidade do Espírito no vínculo da paz."
I. CONSIDERE A NATUREZA DESTA UNIDADE.
1. Não é a unidade do corpo, a Igreja. Essa é uma unidade imutável que o homem não pode manter. Somente Deus a guarda. Também não somos ordenados a fazer a unidade do Espírito, mas simplesmente a mantê-la - pois ela existe, em certo sentido, independentemente da fidelidade do homem; mas no grau em que é mantido no vínculo da paz, acabará por levar à visível unidade.
2. Muito menos é uma unidade de organização externa. Essa unidade já existia em Éfeso. É antes uma unidade em vista das diferenças internas, que devem ter existido em Éfeso, como em outras igrejas que tinham membros mistas de judeus e gentios. Sem dúvida, Cristo fez de ambos um na cruz, mas os apóstolos permitiram uma diversidade considerável de ordem e uso nas Igrejas, de acordo com o domínio do elemento judeu ou gentio nelas. Havia igrejas que seguiram o governo de Moisés - os próprios apóstolos mantendo a lei cerimonial até o fim de suas vidas (Atos 21:20). E havia igrejas que não observavam dias nem seguiam o uso judaico, mas seguiam um curso autorizado pelo próprio comando apostólico. Se as diferenças que existiam nos dias dos apóstolos não destruíram a unidade do corpo, é difícil ver como diferenças semelhantes na ordem e na adoração podem destruí-lo agora.
3. A unidade do Espírito é a unidade da qual o Espírito é o Autor. Sua habitação é o princípio da unidade no corpo de Cristo. O homem, portanto, não pode fazê-lo, nem pode destruí-lo, embora possa impedir ou perturbar suas manifestações. O uso da palavra "empreender" implica que ela possa ser mantida com um maior ou menor grau de fidelidade.
II CONSIDERAR COMO ESTA UNIDADE DEVE SER CONSERVADA, "No vínculo da paz". Ou seja, o vínculo que é a paz, brotando de humildade, mansidão e tolerância. Assim como orgulho, arrogância e contenda são elementos separadores, as disposições opostas são propícias à unidade. A paz que é o elemento da sociedade cristã é aquela à qual somos chamados em um corpo; pois somos chamados pelo Deus da paz, redimido por Cristo, que é a nossa Paz, santificado pelo Espírito cujo fruto é a paz e edificado pelo evangelho da paz, para que possamos andar como filhos da paz. Assim, a unidade é preservada e manifestada pela paz, pois é prejudicada ou perdida de vista em meio a conflitos e jarros. A injunção apostólica é muito inconsistente com o princípio darbyita de que a unidade do Espírito deve ser preservada pela separação do mal, teológico, eclesiástico ou moral. É estranho que o apóstolo nunca indique algo como separação, mas fale apenas de graças como "humildade, mansidão e longanimidade", que são pouco exemplificadas em muitas das separações provocadas por esse princípio. O princípio darbyita não é um vínculo de paz. Multiplica separações e divide os santos de Deus. Existe um poder unificador em uma crença comum ou em uma afeição comum, mas não existe na mera separação do mal. A rejeição comum do arianismo nunca pode se tornar um centro de união para protestantes e católicos romanos, porque eles ainda estão tão fundamentalmente separados em todo o espírito de sua teologia. A unidade do Espírito que somos ordenados a manter é, portanto, uma unidade compatível com pequenas diferenças e deve ser o grande meio de lançar a unidade do corpo em uma distinção mais gloriosa diante do mundo. - T.C.
A unidade sétima.
O apóstolo passa a declarar a natureza e os fundamentos da unidade que deve ser cuidadosamente guardada. Tem como base o fato de que a Igreja é uma, e não consiste em duas sociedades rivais.
I. "HÁ UM CORPO." O corpo, com seus muitos membros e suas muitas funções, ainda é um. Da mesma forma, "nós somos muitos, somos um corpo em Cristo, e cada um integra um ao outro" (Romanos 12:5); de modo que os crentes, não importa quão separados por raça, cor, idioma, posição, opinião, interesse, circunstância, experiência, sejam membros desse corpo. O corpo não pode, portanto, ser uma sociedade externa visível, mas um corpo espiritual do qual Cristo é a Cabeça. Pode não ser tão fácil perceber essa unidade no meio da multiplicação de seitas e denominações, cada uma com suas linhas bem definidas, de doutrina e ordem, e cada uma mais ou menos nitidamente distinta de seu vizinho. No entanto, ainda existe apenas um "corpo" - entre diversidades acidentais, uma unidade substancial, uma unidade que cobre todos os elementos verdadeiramente essenciais. A diversidade decorrente do temperamento, cultura, hábito teve seu devido efeito no desenvolvimento da verdade; pois algumas partes da Igreja deram destaque a alguma verdade que outras partes deixaram cair em segundo plano. A beleza da Igreja se manifesta nessa mesma diversidade, assim como requer todos os tons do arco-íris para produzir o claro e branco raio de sol incolor. O dever, portanto, dos crentes é considerar as diferenças que os mantêm separados, não como impedimentos para a relação amorosa, mas como ajuda ao desenvolvimento mais pleno da verdade divina e à manifestação mais completa da mente de Deus para a Igreja.
II "UM ESPÍRITO." Como no corpo humano, existe apenas um espírito, com um único poder vivificante, assim, na Igreja, existe apenas um Espírito, animando todos os seus membros, como princípio comum da vida. "Por um Espírito, todos nós fomos batizados em um corpo" e "fomos feitos para beber em um Espírito" (1 Coríntios 12:13). "Temos acesso por um Espírito ao Pai." Portanto, não há espaço para uma administração conflitante. "Existem diversidades de dons, mas o mesmo Espírito" (1 Coríntios 12:4); e, portanto, todos os pecados contra a unidade são pecados contra o Espírito que habita. Cursos sectários ou divisivos tendem a entristecer o Espírito. De fato, é uma marca de uma apostasia separadora que ele não tem o Espírito (Jud Efésios 1:19). Lembremos que o único Espírito que anima o corpo de Cristo produz como seus próprios frutos mais escolhidos - "amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança" (Gálatas 5:22). São graças com uma tendência distintamente unificadora.
III "UMA ESPERANÇA DA SUA CHAMADA."
1. Sua natureza. Aqui não é a coisa "esperada", como está em Colossenses 1:5 e Tito 2:13, mas a emoção de esperança, a expectativa de bem futuro. Todos os crentes têm as mesmas aspirações, as mesmas antecipações da glória vindoura, como o efeito da habitação do Espírito. A esperança é subjetiva.
2. Sua origem. A esperança é "do seu chamado". Nasce do chamado efetivo do Espírito, que nos gera "uma esperança viva" (1 Pedro 1:3), sendo ele próprio o maior responsável e o selo da futura herança. Naturalmente, esperamos o que somos convidados a receber.
3. Seu efeito. Assim como dois estranhos que se encontram pela primeira vez no convés de um navio emigrante, ambos com destino à mesma nova terra e com o objetivo de perseguir a mesma ocupação, estão unidos por um interesse comum de expectativa, os crentes são atraídos juntos pela unidade. uma consideração de suas esperanças comuns.
IV "UM SENHOR." Como chefe da Igreja, o supremo Objeto da fé, e em cujo nome todos os santos são batizados. Há duas idéias envolvidas neste senhorio abençoado - propriedade e autoridade.
1. Propriedade. Jesus Cristo não é apenas o Senhor de todos, mas especialmente o Senhor de seu próprio povo. Nós não somos nossos, pois fomos resgatados e comprados com um preço (1 Coríntios 6:20), mesmo com seu precioso sangue. Para esse fim, ele morreu e ressuscitou e ressuscitou, para que fosse o Senhor dos mortos e dos vivos (Romanos 19: 4).
2. Autoridade. Portanto, estamos sujeitos a ele, ou seja, a razão de sua orientação, nossa consciência de seus preceitos, nossos corações de seu amor constrangedor. Não existe parte de nosso ser, não há evento de nossas vidas, que não esteja sujeito a essa autoridade que não admite rival. É essa sujeição de todos os crentes a um Senhor que marca a unidade interior da Igreja; pois a lealdade a um Senhor comum os faz permanecer juntos em uma esperança comum, uma vida comum, um amor comum.
V. "UMA FÉ". Nem um credo, embora todos os crentes realmente mantenham tudo o que é essencial para a salvação, mas uma fé em seu aspecto subjetivo, através do qual o único Senhor é apreendido. É um em todos os crentes, pois todos são justificados exatamente da mesma maneira, e é em toda fé que "purifica o coração", "opera por amor" e "vence o mundo". Não é, portanto, uma unidade externa que essa fé edifica, mas uma união de caráter espiritual, operada pela graça de Deus. Esse princípio ou graça de fé tem uma tendência completamente unida, porque nos aproxima do Salvador, e quanto mais nos aproximamos dele, mais próximos um do outro.
VI "UM BATISMO." Existe apenas um batismo, uma vez administrado, como expressão de nossa fé em Cristo; uma iniciação no corpo por um Espírito (1 Coríntios 12:13); uma dedicação ao único Senhor. Todos os crentes são batizados no Nome do Pai, Filho e Espírito Santo. "Todos os que foram batizados em Cristo puseram em Cristo. Não há judeu nem grego, não há vínculo nem liberdade, não há homem nem mulher: pois todos sois um em Cristo Jesus" (Gálatas 3:27, Gálatas 3:28). A cristandade possui apenas um batismo. Foi observado como estranho que a Ceia do Senhor - "o único pão" (1 Coríntios 10:17) - não deveria ter um lugar entre as unidades, pois é essencialmente o símbolo da união entre os crentes. Mas difere do batismo em dois aspectos importantes:
(1) o batismo é individual, a Ceia do Senhor é social;
(2) é pelo batismo, considerado espiritualmente, que somos levados à unidade de um corpo (1 Coríntios 12:13); é pela Ceia do Senhor que reconhecemos continuamente uma unidade já realizada. Assim, o batismo está incluído entre as sete unidades, porque incorpora os elementos iniciais que entram na unidade.
VII "UM DEUS E PAI DE TODOS, que está acima de tudo, e através de todos, e em todos." A unidade da Igreja encontra finalmente sua consumação nele, que originou o esquema da graça e de quem todas as outras unidades são derivadas. Se Deus é nosso Pai, somos membros de uma família, irmãos e irmãs em Cristo Jesus e, portanto, somos obrigados a viver juntos em unidade. É bem possível que o conselho chegue até nós: "Vede que não desanimeis pelo caminho" (Gênesis, Gênesis 45:24). Todas as unidades são asseguradas pela relação de Deus Pai com a Igreja. Ele está "acima de todos" seus membros e, portanto, não pode haver soberania rival. A Igreja "é a habitação de Deus através do Espírito". Ele é "através de todos", no que diz respeito à energia penetrante e de apoio; ele é "em todos", como a Fonte e Fonte de luz constante, graça e bondade. Aqui não há panteísmo. Assim, existem sete unidades, como muitas obrigações distintas, de inclinar os crentes à unidade do Espírito, que só podem ser preservadas no vínculo da paz. Os crentes devem, de fato, ter um coração e uma alma.
Diversidade de presentes na unidade do corpo.
Existem três pontos sugeridos por este versículo.
I. A UNIDADE DA IGREJA É CONSISTENTE COM GRANDE DIVERSIDADE DE PRESENTES. Como no corpo humano, existem muitos membros com funções diferentes, assim a Igreja "não é um membro, mas muitos". A diversidade de presentes, longe de ser inconsistente com a unidade, é realmente essencial para isso. "Se todos fossem um membro, onde estava o corpo?" Todos os grandes propósitos da vida seriam frustrados se todas as partes do organismo não encontrassem seu devido lugar.
II CADA MEMBRO DA IGREJA TEM SEU PRESENTE SEPARADO. Isso não diz que qualquer membro tem todos os presentes. Cada um recebeu sua medida. Há quem faça da Igreja toda "língua", como se todas fossem chamadas ao ministério do evangelho. Os presentes diferem tanto na natureza quanto na medida. Um tem o dom da fala, outro o dom da sagacidade, outro o dom da empresa, outro o dom da simpatia, outro o dom da riqueza e da influência. Todos devem contribuir para a unidade da Igreja.
III A ORIGEM, BEM COMO A MEDIDA DOS PRESENTES, DEVE SER LOCALIZADA EM CRISTO. A posição de cada membro do corpo não é determinada por si mesma, mas por Deus. O olho não se faz o olho, nem a mão a mão. Portanto, a posição dos crentes na Igreja é determinada, não por eles mesmos, mas por Cristo. A graça "é dada de acordo com a medida do dom de Cristo". Cristo é a fonte de todos os dons espirituais, e ele determina o ajuste deles, bem como a quantidade deles. Ele não dá de acordo com nosso mérito, nossa capacidade ou nossos desejos, mas de acordo com seu prazer soberano. Existe, portanto,
(1) não há espaço para a autoinflação se tivermos recebido os maiores presentes;
(2) não há espaço para inveja ou ciúme porque outros receberam mais presentes do que nós;
(3) mas sim um argumento no fato de que um tem uma graça que outro deseja, por nos ajudarmos no Senhor. Assim, a verdadeira unidade da Igreja é promovida. - T.C.
A fonte de todos os presentes.
É o próprio Cristo em virtude de sua exaltação.
I. A ASCENSÃO DA TERRA COMO A FUNDAMENTO, A PRESERVAÇÃO E A PERFEIÇÃO DA IGREJA, Esta circunstância histórica é a sequência da ressurreição de nosso Senhor dentre os mortos, e só pode ser apreciada com razão ao marcar sua conexão com a humilhação pela qual foi precedido. Foi o Filho de Deus que desceu e, portanto, foi o Filho de Deus que ascendeu muito acima de todos os céus, e que, como um conquistador, é aqui representado como dividindo os despojos da conquista. Ele é exaltado a dar ao Espírito Santo com todos os seus dons e graças. É um pensamento muito comovente e inspirador que a humanidade de nosso Senhor ascendido não tenha sido tão transmutada a ponto de mudar sua relação conosco. Não podemos duvidar da identidade de sua pessoa. O mesmo Senhor que andava todos os dias fazendo o bem na terra, agora está fazendo o bem todos os dias na plenitude das bênçãos espirituais que ele dispensa do trono de sua glória em ascensão.
II OS PRESENTES DA ASCENSÃO. Estes estão em permanente conexão com a paz, a santificação, a esperança dos crentes. Mas a referência especial é à bênção do ministério cristão. Os ministros podem não ser nada em si mesmos, mas como os dons de Cristo devem ser altamente estimados. Se amamos a Cristo, devemos pôr em prática seus servos, que pastoreiam o rebanho na ausência do grande pastor.
III OS DESTINATÁRIOS DESTINOS DESTES PRESENTES. "Sim, também para os rebeldes" (Salmos 68:18). Eles eram para homens, como afirma o apóstolo; para os rebeldes, como afirma o salmista. Não é comum os conquistadores dividirem seus despojos entre os rebeldes, mas nosso Senhor conquistador dá presentes até para aqueles que o matam. O ministério ainda é um presente do Senhor para um mundo iníquo, pois ele ainda é a Fonte da vida interior da Igreja e de sua autoridade. - T.C.
A variedade dos presentes.
O próprio Senhor deu apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e professores. Portanto, é feita provisão para três grandes objetos.
I. A FUNDAÇÃO DA IGREJA. Precisava de uma ordem especial de homens inspirados para lançar as bases. Por isso se diz que os crentes "são edificados sobre o fundamento de apóstolos e profetas" (Efésios 2:20). O fundamento, no entanto, só tinha que ser lançado de uma vez por todas, e esses apóstolos e profetas faleceram na primeira era do cristianismo. Portanto, não há lugar na Igreja para nenhuma classe; pois os "apóstolos" da seita irvingita não possuem qualificação única dos apóstolos originais de Cristo. Como os apóstolos escreveram quase toda a Escritura do Novo Testamento, que fornece o fundamento literário do cristianismo, eles podem ser considerados ainda identificados com o progresso do evangelho em todas as terras e épocas.
II A extensão da igreja. Os evangelistas foram especialmente projetados para pregar o evangelho em distritos onde ele não era conhecido anteriormente. Eles estão neste terreno distintos de pastores e professores. Eles viajavam de um lugar para outro, levando consigo a maravilhosa história da cruz e, como tal, eram bastante isentos dos trabalhos de organização ou disciplina. Nossos missionários nos tempos modernos fazem o trabalho de evangelistas.
III A CONTINUAÇÃO DA IGREJA. Pastores e professores eram ministros estacionários nomeados para a contínua edificação do rebanho. Eles representam, não duas classes de ocupantes de cargo, mas dois aspectos de um e o mesmo cargo. Eles se distinguem tanto dos profetas quanto dos evangelistas, e tinham a ver com a instrução e orientação permanentes do rebanho. A existência de tal ordem de professores prova que a Igreja Cristã não deveria ser propagada ou mantida por meras pessoas talentosas. Por que, nesse caso, o Senhor deveria ter designado oficiais tão comuns? Os pastores de Éfeso e Corinto eram distintos das pessoas profeticamente talentosas em ambas as igrejas (1 Coríntios 14:1> .; Efésios 4:11) . Pessoas particulares, não importa quão talentosos, não tinham permissão para ocupar o lugar de apóstolos e profetas em Corinto, e, portanto, sem rede de pastores e professores. Se eles não pudessem tomar o lugar de um, não poderiam tomar o lugar do outro. Se todos os crentes deveriam exercer o dom de ministério na dispensação cristã, por que os apóstolos não deveriam ter começado com esse arranjo desde o início? Por que o Senhor deve dar pastores e professores a uma geração - e que uma geração tenha pelo menos duas ordens inspiradas de professores - e não faça provisão semelhante para todas as gerações futuras?
O design do ministério.
É aperfeiçoar os santos para o serviço cristão e para compartilhar na edificação da Igreja. O ministério pretende "equipar ou preparar-se para o futuro empreendimento por meio do aperfeiçoamento do poder e da adaptação do homem para sua tarefa". Prepara os santos para dois serviços.
I. O TRABALHO DO MINISTÉRIO. Alguns sustentam que esta passagem justifica todos os santos a pregar o evangelho, porque se diz que as quatro classes de oficiais mencionadas preparam os santos para a obra do ministério. Nesse caso, esses oficiais, ou alguns deles, ainda são necessários para o efeito; no entanto, isso é expressamente negado. A passagem, no entanto, implica que a preparação em questão deve ser contínua, pois deve durar até o fim dos tempos. A palavra "ministério", no entanto, deve ser usada em grande sentido para significar serviço espiritual geral, que pode assumir mil formas diferentes (Hebreus 6:10; Atos 6:4; Atos 11:29; 1 Coríntios 16:15; 2Co 9:12, 2 Coríntios 9:13; 2 Coríntios 11:8; 2 Timóteo 4:11). Todo crente não deve apenas ser "frutífero em toda boa obra", mas "sustentar a Palavra da vida", embora ele não deva ser treinado nem chamado ao pastorado cristão.
II A EDIFICAÇÃO DA IGREJA. Este é o segundo fim incluído no pastorado cristão. A ação do ministério sobre os santos é abençoada para a ampliação da Igreja, tanto em número quanto em espiritualidade. Um reavivamento da religião é sempre acompanhado ou seguido por "uma edificação do corpo de Cristo". T.C.
O ministério não é uma instituição temporária.
É para continuar até que a Igreja chegue à sua unidade completa. Isso não implica que ainda haja apóstolos e profetas na Igreja. É o ministério, não esses ofícios em particular, que deve continuar na Igreja. O ministério deve continuar até que a Igreja alcance seu objetivo, que é descrito aqui em três formas.
I. UNIDADE DE FÉ E CONHECIMENTO DO FILHO DE DEUS. Isso implica:
1. Que a fé e o conhecimento são distintos um do outro na natureza, embora sejam inseparáveis na experiência dos homens cristãos. A fé é alimentada pelo conhecimento, e o conhecimento, especialmente na esfera das realidades divinas, é baseado na fé.
2. Essa religião não é uma mera questão de sentimento, mas também intelectual, repousando sobre apreensões corretas da verdade Divina.
3. Que o Objeto central da religião é o Filho de Deus, não somente apreendido, mas apropriado pela fé. É vida eterna conhecê-lo.
4. Que os santos ainda precisam alcançar uma fé mais verdadeira e um conhecimento maior do Filho de Deus. Todos os crentes, é verdade, têm "uma fé"; no entanto, eles devem alcançar a unidade da fé. A unidade é uma questão de graus. O apóstolo não diz, no entanto, que devemos começar com ele, mas terminar com ele. É para ser realizado, líquido no decorrer da dispensação, mas como um de seus resultados abençoados. A unidade da fé inclui mais do que a unidade do Espírito - aquela unidade de bondade e tolerância mútua que promoverá a outra unidade - pois aponta para o resultado do trabalho contínuo do Espírito na Igreja. Existe uma verdade absoluta independente de todas as nossas opiniões, e a mesma para todo homem, acredite ou não. Aqui não devemos alcançá-lo; mas devemos alcançá-lo quando finalmente nos libertarmos de nossas imperfeições e enfermidades. Devemos então ter uma mente, porque estaremos em conformidade com uma imagem.
II UM HOMEM PERFEITO. Isso aponta para o pleno desenvolvimento de nossa masculinidade. Somos fragmentários, unilaterais, sem um verdadeiro ajuste de poderes. O crente é imperfeito tanto na fé quanto no conhecimento, mas ele está crescendo na unidade da vida que envolve perfeito conhecimento e perfeita santidade.
III A medida da estatura da plenitude de Cristo. O verdadeiro padrão é a conformidade com Cristo. A estatura da Igreja está sempre se expandindo, à medida que recebe da plenitude de Cristo, até essa plenitude. O fim deste crescimento não pode ser visto nesta vida. Em nenhum lugar a Bíblia representa a perfeição da Igreja como ocorrendo na Terra. É para ficar sem mancha ou ruga quando chegar o dia de sua gloriosa apresentação. Assim, o objetivo do ministério cristão é trabalhar pela perfeição da Igreja. - T.C.
Advertências contra instabilidade e engano.
O ministério foi designado para levar a Igreja à maturidade e, portanto, está preocupada em levá-la com segurança pelos estágios intermediários. Consequentemente, somos advertidos a não continuar com os filhos, mas a avançar firmemente em direção à masculinidade. Existem duas falhas sugeridas pelo apóstolo.
I. As crianças são instáveis. "Lançado para lá e para cá e carregado por todo vento de doutrina." Eles não se tornaram tão firmemente enraizados na verdade que são uma prova contra influências perturbadoras, dentro ou fora delas. Consequentemente, eles são como "uma onda do mar impulsionada pelo vento e lançada".
1. O aviso implica que a verdade é uma questão de momento supremo. Santidade de caráter é impossível sem ele. Os crentes devem ser bem fundamentados na verdade; não meros bebês, mas tais como "são maiores de idade, mesmo aqueles que, em razão do uso, têm seus sentidos exercitados para discernir o bem e o mal" (Hebreus 5:14).
2. Eles são advertidos contra a tendência de ser soprada pelos ventos da doutrina que sopram a cada trimestre. O conselho é muito necessário nesta era de sugestões surpreendentes, negação radical e profunda inquietação. Há homens que circulam por todas as seitas, balançando de um lado para o outro com um movimento que indica que eles são fiéis a nada além do amor à mudança. É difícil para naturezas instáveis manter o equilíbrio de seu julgamento em meio a esses terríveis fogos cruzados de especulação teológica e filosófica.
II AS CRIANÇAS PODEM SER ENGANADAS. Sua falta de conhecimento os deixa abertos à imposição e ao engano. O aparato de sedução teológica está sempre à mão. A linguagem do apóstolo implica:
1. Que havia erroistas em Éfeso ou em qualquer outro lugar, identificados com a comunhão cristã, marcados pelo "prestígio dos homens e astúcia astuciosa, pela qual eles esperavam para enganar". É um mero sonho supor que a Igreja primitiva era perfeitamente pura, tanto na doutrina quanto na prática. O discurso de despedida do apóstolo aos anciãos efésios de Mileto antecipou o surgimento de um erro grave (Atos 20:29).
2. Que tais "falsos mestres" foram marcados por egoísmo, engano e malignidade. Este é o caráter que o apóstolo geralmente atribui a esses homens (Romanos 16:17, Romanos 16:18; Colossenses 2:18; Gálatas 2:4; 2 Coríntios 2:17). O erro, portanto, não é inofensivo, embora possa parecer ser o mero jogo de espadas de um temperamento especulativo. Professores falsos não são inocentes. No entanto, nosso julgamento em todos os casos desse tipo deve ser exercido com caridade e mansidão, porque os homens podem ser melhores que seus credos e podem ser influenciados pelas partes mais sólidas dele.
3. Que Satanás frequentemente consegue seduzir os incautos pelos truques hábeis de tais mestres, que astutamente misturam a verdade com um erro que a rouba de suas virtudes curativas. - T.C.
O verdadeiro método e condições do crescimento cristão.
O apóstolo vê as condições da estabilidade cristã em uma fé que opera por amor - o amor sendo ao mesmo tempo a esfera e os meios de nosso crescimento espiritual. A figura expressiva usada pelo apóstolo apresenta várias verdades importantes a respeito da Igreja e seu desenvolvimento.
I. A FONTE DO SEU CRESCIMENTO - CRISTO A CABEÇA. Como a Igreja é um corpo espiritual, as características do corpo natural são encontradas nele. É um corpo divinamente enquadrado tão verdadeiramente quanto o corpo natural, e projetado para trazer maior glória a Deus do que o corpo que o digita. Sua cabeça é o próprio Senhor. Ele tem seu ser e forma, assim como toda a sua nutrição, como vida e luz, graça e alegria, força e fecundidade; depende do chefe para subsistência e segurança; está unido à Cabeça por um vínculo que é próximo e indissolúvel.
II O AGENTE DE SEU CRESCIMENTO - O ESPÍRITO SANTO. Pois "por um Espírito, fomos todos batizados em um corpo" (1 Coríntios 12:12). Como o espírito único do homem exerce à vontade todas as funções do corpo e concentra os vários membros em seus propósitos à medida que surgem, o Espírito Santo dá a cada membro do corpo místico sua ação e poder peculiar na diversidade divinamente designada que contribui para sua eventual unidade.
III A RELAÇÃO DOS MEMBROS COM OUTROS. "Todo o corpo é adequadamente unido e compactado por aquilo que toda articulação fornece". Cada membro está em relação com todos os outros membros, bem como com o Chefe. Cada um depende do outro. Nenhum membro pode rejeitar outro como inútil; nenhum é tão grande que não se deva ao mínimo. "Deus temperou o corpo juntos." Agora, assim como as partes da estrutura humana são necessariamente de funções diferentes, e colocadas, algumas em lugares superiores, outras em lugares inferiores, mas todas agem juntas na mais completa simpatia; então todos os membros do corpo de Cristo devem manter posição e ordem, agindo dentro de sua própria esfera com a devida sabedoria, harmonia e amor, o olho não fazendo a obra da mão, nem a mão a obra do pé, mas permanecendo cada um em seu próprio chamado.
IV EXISTE UMA AÇÃO INDIVIDUAL DE CADA MEMBRO: "De acordo com o trabalho eficaz na medida de cada parte". Cada um deve fazer seu próprio trabalho, de acordo com sua posição. Assim como um homem é forte na faculdade que mais exerce, o membro que é forte na graça que está em Cristo Jesus se torna individualmente eficiente de acordo com a operação dessa graça. Um membro é, portanto, apto a ensinar, outro a convencer, outro a aconselhar, outro a estimular.
V. OS CANAIS DE FORNECIMENTO - "AS JUNTAS E AS BANDAS" - SÃO A PALAVRA E AS ORDINÂNCIAS. Eles transmitem graça da Cabeça aos membros. A Palavra de Deus é o grande meio, em conexão com o batismo e a Ceia do Senhor. Essas duas ordenanças são, de fato, os dois símbolos designados da unidade da Igreja - o batismo, que representa a primeira ação do Espírito Santo na adaptação dos membros ao corpo; a Ceia do Senhor, a bebida em um Espírito, que torna a mesa um visível centro de união para os que são trazidos do mundo.
VI O ELEMENTO OU ESFERA EM QUE O CRESCIMENTO DO CORPO É AFETADO. "Ame." Não se afirma que devemos crescer em amor, mas que, como esfera de crescimento, devemos crescer em todos os elementos da perfeição. Aquele amor que segue as coisas que favorecem a paz e a edificação, e carrega as enfermidades dos outros, possui faculdades peculiares para edificar o corpo de Cristo.
VII O RESULTADO DO CRESCIMENTO. "Faz aumentar o corpo até a edificação de si mesmo." O aumento é duplo - na adição de membros à Igreja e no crescimento dos membros em todos os elementos da perfeição espiritual. - T.C.
As características morais do paganismo.
O apóstolo adverte os santos de Éfeso a não seguir os caminhos do paganismo. Essas maneiras são vividamente descritas.
I. O calor anda na vaidade de sua mente. Essa vaidade tem seu lado intelectual e moral.
1. Intelectualmente, representa o desperdício de poder especulativo em questões da mais profunda importância, terminando geralmente em panteísmo, ateísmo ou politeísmo. O intelecto pagão tateou em vão, em meio às trevas, a luz do dever, da providência e da vida futura do homem. Os pagãos se tornaram vãos em suas imaginações.
2. Moralmente, os pagãos andavam em um show vã, procuravam a felicidade em riquezas, honras e poder, e seguiam cursos tolos ou maus no esforço de alcançar esses objetos de desejo. O final de uma caminhada deve ser sempre decepcionante.
II EXPLICAÇÃO DESTA VIDA CIVIL. É duplo.
1. Surge da obscuridade intelectual. "Tendo o entendimento escurecido." Não que o gênio natural dos pagãos tenha sido obscurecido, pois o mundo sempre deve admirar os clássicos da Grécia e Roma; mas havia quase completa extinção da luz espiritual na mente pagã. Não havia conhecimento salvador. O deus deste mundo havia cegado suas mentes, e sua crescente apostasia implicava uma cegueira judicial emitida em trevas absolutas.
2. Surge do distanciamento moral de Deus, "sendo alienado da vida de Deus". Não havia luz na mente, porque não havia vida no coração. A vida de Deus não é a sua própria vida, mas a vida que ele vive em seu povo, que se manifesta em sua fé e santidade; mas os pagãos se afastaram daquela vida, de modo a não gostar nem inclinar-se a ela, mas sim um amor pela vida do pecado.
(1) Esse distanciamento moral é causado pela "ignorância que neles há"; pois onde os homens ignoram a Deus, não têm desejo por ele, nem fé nele, nem comunhão com ele, nem vida segundo a sua vontade.
(2) E essa ignorância, por sua vez, brota da "dureza de seus corações". O coração insensível era a prova de todas as impressões do exterior e, assim, mantinha a mente desinformada ou apática, até que o coração e a mente estavam ambos enterrados na escuridão do paganismo sem esperança.
III RESULTADOS ULTIMATE DESTA VIDA ÚTIL. "Quem está sentindo passado, se entregou à lascívia para trabalhar toda impureza com ganância." Quando a dureza do coração se aproxima dos degraus da mente escura, a consciência perde seu poder; fica queimado como um ferro quente; o sentido do pecado está perdido; o medo da culpa desaparece; e agora o caminho está aberto a desordens morais mensuráveis. O pecador mergulha em todas as formas de impureza, com o espírito de cobiça, como se nunca pudesse se satisfazer com o pecado, mas buscava sempre novas enormidades de desejo sem lei. Esta é, em resumo, a tremenda imagem do paganismo dada por um apóstolo inspirado. - T.C.
Em Cristo, a transição afetou do velho para o novo.
O apóstolo representa "os crentes" como tendo "aprendido a Cristo", não como tendo aprendido sobre ele, mas como tendo alcançado o verdadeiro conhecimento dele, ouvindo sua voz e sendo ensinados por ele, como "a verdade como ela é em Jesus "- uma verdade que os afastou da terrível licença dos pagãos. Agora entendemos a importância exata dessa verdade. É adiar o velho e vestir o novo. É, em uma palavra, santificação.
I. A NECESSIDADE DESTA TRANSFORMAÇÃO. A questão poderia surgir naturalmente - os santos de Éfeso já não haviam adiado o velho homem e colocado o novo homem? Eles já não eram verdadeiros crentes? Por que eles deveriam ser solicitados a fazê-lo novamente? Devemos ter em vista a distinção que o apóstolo mantém claramente nessa figura familiar entre "o velho" e "o novo". Às vezes ele se refere à nossa condição legal, às vezes à nossa condição moral. "Põe o Senhor Jesus Cristo" (Romanos 13:14). Nesta epístola, o apóstolo exorta os cristãos a adiarem o velho; mas na Epístola aos Colossenses, ele diz que o velho já foi adiado (Colossenses 3:9). Nesta epístola é dada a exortação: "Ponha o novo homem" (versículo 24); mas em outros lugares o que é novo já foi realizado (2 Coríntios 5:17). Somos novamente exortados a ser "transformados" (Romanos 12:2) e "renovados" (versículo 23); mas, em outros lugares, já se disse "transformado" e "renovado" (2 Coríntios 5:17). É necessário marcar essa distinção, para que não sejamos levados de lado ou para dentro do misticismo que parece confundir justificação com santificação. É a condição moral, não legal, que está aqui em questão. É pior que um erro dizer que não devemos nos preocupar com o pecado, porque o novo homem não pode pecar e esse pecado vem do velho, que já foi crucificado e adiado. Essa teoria torna o trabalho do Espírito Santo totalmente desnecessário.
II A NATUREZA DESTA TRANSFORMAÇÃO. Isso é evidente a partir do contraste entre o velho e o novo.
1. O velho representa a natureza corrupta e é chamado de "velho" porque é original em oposição ao que é novo. Precede o que é novo. Seu caráter é vividamente retratado pelo apóstolo: "corrompendo-se segundo as concupiscências da mentira". Há uma desintegração moral progressiva, que é inconsistente com a vida de Deus ou a felicidade do homem. A natureza moral se desfaz sob a ação dessa corrupção. Então, encontra seu desenvolvimento natural em "concupiscências de engano". Essas concupiscências são enganosas, pois prometem prazer e trazem dor; eles prometem liberdade e trazem escravidão; eles prometem sigilo e trazem vergonha; eles prometem impunidade e trazem vingança. Os cristãos são bem ensinados a adiar esse velho.
2. O novo homem representa a nova natureza, com seu intelecto renovado, seus afetos renovados, sua vontade renovada. Foi "criado segundo Deus na justiça e santidade da verdade"; isto é, na justiça e santidade que pertencem à verdade ou que são seus produtos essenciais. Observar:
(1) Que o novo homem é uma criação, como o homem era uma criação no começo. "Somos a obra de Deus" (Efésios 2:10).
(2) O novo homem está à imagem de Deus, como o primeiro homem estava à imagem de Deus. O apóstolo diz: "De acordo com a imagem daquele que o criou" (Colossenses 3:10).
(3) Os lineamentos da imagem do novo homem são "justiça" - esse princípio que o guia em todos os seus relacionamentos com Deus, o homem e ele próprio; e "santidade" - o princípio da vida espiritual que tem uma relação primária com o próprio Deus. Justiça e piedade, governadas e guiadas pela verdade, são os dois grandes princípios da perfeição espiritual. A imagem de Deus é assim manifestada em seu lado intelectual e moral. Todas as coisas, de fato, tornaram-se novas para o crente - um novo nome, novas relações, novas honras, novas posses, novos pensamentos, novos afetos, novas palavras, novas ações - porque ele agora age de um novo princípio (Gálatas 2:20) e é governada por um novo fim de vida (1 Coríntios 10:31) .— TC
Aviso contra falsidade.
Como os santos adiaram a mentira em sua conversão, era seu dever de agora em diante falar a verdade com o do próximo. Considere o dever social prescrito e o motivo para seu desempenho fiel.
I. O DEVER SOCIAL. "Fale a verdade de todo homem com seu vizinho." O que é verdade? Há verdade em oposição à falsidade, que é uma intenção expressa de enganar. Existe verdade de caráter, que se opõe à falta de sinceridade. Os dois tipos de verdade são manifestos em três circunstâncias - em conversas comuns, em prestar testemunho, em fazer e cumprir promessas.
(1) Os cristãos devem ser sinceros nas conversas comuns, nas ocasiões mais triviais e solenes, porque, se uma veracidade estrita não é mantida nos momentos desprotegidos da vida, raramente permanece inabalável sob um estresse de tentação. . O menor desvio disso, seja no exagero ou na distorção, é inconsistente com a sinceridade e a simplicidade que devem adornar um cristão. A proibição da falsidade é absoluta nas Escrituras. "Não mentireis um para o outro" (Levítico 19:11); "Não minta um para o outro" (Colossenses 3:9); "Fale a verdade de todo homem com o próximo" (Zacarias 8:16).
(2) A verdade deve ser mantida ao prestar testemunho. "Uma testemunha falsa fala mentiras" (Provérbios 6:19), e assim "semeia discórdia entre irmãos". É a característica de um cidadão de Sião que ele não fará uma denúncia contra seu vizinho (Salmos 15:3). Nenhum afeto, preconceito, medo do homem deve levar a uma representação falsa, parcial ou enganosa dos fatos. Perjúrio mina a sociedade mais do que assassinato.
(3) A verdade deve ser mantida em matéria de promessas. Deve haver uma intenção real de cumpri-los quando eles são feitos. O cidadão de Sião "fala a verdade em seu coração" (Salmos 15:2). As promessas aos homens estão em pé de igualdade com os votos a Deus. "Melhor é que você não jure, do que jure e não pague" (Eclesiastes 5:5). Devemos ser tão conscientes no desempenho quanto prometidos. Pode haver casos, sem dúvida, em que a obrigação seja substituída por considerações mais elevadas. Herodes não estava vinculado por seu juramento à filha de Herodias. Da mesma forma, pode haver casos em que haja uma incapacidade providencial para cumprir uma promessa. Mas se possuirmos uma capacidade total de ação, nosso dever é cumprir nosso compromisso. O cidadão em Sião "jura por si próprio e não muda" (Salmos 15:4).
II O MOTIVO A ESTE DIREITO SOCIAL. "Porque somos membros um do outro." Essa é uma consideração religiosa que não foi projetada para excluir outros motivos de obrigação de veracidade.
1. Mas o princípio aqui estabelecido se aplica igualmente à humanidade em geral.
(1) Uma mentira é uma violação do contrato social. Tende a tornar a sociedade impossível, pois a sociedade só existe através da confiança que o homem exerce no homem. Transforma esse instrumento de linguagem, que Deus nos deu para nosso conforto mútuo, em um meio de estranhamento. Portanto, "o homem justo odeia mentir" (Provérbios 13:5).
(2) É uma violação da regra de ouro que devemos fazer aos outros, como gostaríamos que eles fizessem conosco. Os mentirosos esperam que os outros falem a verdade para eles e se queixam quando isso não é feito. Portanto, a verdade é o que todo homem tem o direito de esperar e desejar de outro. Não temos mais direito de enganar nosso próximo do que o de enganá-lo.
(3) Destrói o conforto e a paz da sociedade. Que imagem de seus efeitos existe em Jeremias 9:4, Jeremias 9:5! - "Atente para todos os seus vizinhos e não confieis em nenhum irmão, porque todo irmão suplantará totalmente, e todo próximo andará com calúnias.Eles enganarão cada um ao seu próximo, e não falarão a verdade: eles ensinaram a sua língua a falar mentiras, e cansam-se de cometer iniqüidade. "
(4) Prepara o caminho para uma maior desmoralização do caráter.
2. O princípio aqui estabelecido aplica-se especialmente aos cristãos. Eles não são apenas membros de Cristo, mas um do outro. Crisóstomo supõe a impossibilidade de o olho repousar no pé ou o pé no olho, na presença de perigo. Assim, seria igualmente antinatural, pela própria lei de sua união, como membros um do outro, que os crentes se enganassem pela falsidade. A consideração dessa associação sugere uma relação
(1) àquele Deus, o Pai, que é "um Deus da verdade" (Deuteronômio 32:4), que "não é um homem para quem minta" (Números 23:19), que prestou juramento e promessa como "as duas coisas imutáveis, nas quais é impossível que Deus minta" (Hebreus 6:18);
(2) àquele Salvador que é a Verdade e também a Vida - "a Testemunha fiel e verdadeira" - sem "dolo encontrado em sua boca";
(3) e àquele Espírito Santo que é o Espírito da verdade (João 14:17), e nos deu as Escrituras da verdade.
INFERÊNCIAS. Que os crentes sejam cuidadosos quanto à verdade. "Se alguém parece religioso, e não reprime a língua" - principalmente por mentir - "a religião desse homem é vã". Orem com o salmista: "Afaste de mim o caminho da mentira". Que eles não tolerem mentirosos em sua sociedade.
2. Marque como a religião tende a promover o bem-estar e o conforto da sociedade. A verdade é o cimento da sociedade.
3. Lembre-se de que o diabo é o pai dos mentirosos (João 8:44), e que "todo aquele que ama e faz mentiras" não deve entrar na Jerusalém celestial (Apocalipse 22:15) .— TC
Restrições à raiva
O apóstolo ensina que não devemos permitir que as irritações ou exasperações da vida se tornem ocasião do pecado, que não devemos cultivar raiva e que não devemos dar espaço a Satanás por temperamento, o que pode abrir o coração para essas paixões. de ódio e vingança que são identificados com suas operações. A passagem ensina -
I. TEXTO EXISTE UMA RAIVA QUE NÃO É PECADA. Essa afeição é, de fato, implantada em nossa natureza para fins justos. Arma rapidamente as paixões contra o mal e opera com a força e a eficácia de um instinto. Se é misturado com malícia, torna-se pecaminoso; mas se estiver associado a uma disposição santa, é seguro e bom. Jesus considerou a conduta dos judeus "com raiva" (Marcos 3:5). A raiva é frequentemente atribuída ao próprio Deus (Salmos 7:11), mas não pode ter elementos pecaminosos na mente divina. É, de fato, com raiva, assim como com ódio. É um preconceito superficial recuar do nome e do que significa, como se fosse todo e único o mal. Jesus odiava tanto quanto amava. As duas emoções dependem da vida uma da outra. O amor não pode ser, a menos que um ódio caloroso do mal esteja por baixo. Eles são apenas os dois lados de uma emoção sublime que transforma a vida, muitas vezes insípida e monótona, em uma atividade vívida, equilibrada e alegre. O mesmo acontece com a raiva. Sob a inspiração de uma natureza sagrada, ela pode brilhar com um poder maravilhoso contra a iniquidade, a mentira e a desonra.
II QUE HÁ UMA PASSAGEM FÁCIL DO QUE É CERTO PARA O QUE ESTÁ ERRADO NA INDULGÊNCIA DE RAIVA. "Fiquem com raiva e não peque." Esse comando implica que é fácil pecar com raiva, e difícil ficar com raiva e não pecar. O caminho do dever oferece uma base firme àqueles que o mantêm; mas é muito estreito e existem armadilhas perigosas em ambos os lados. A raiva não é, portanto, uma operação a ser realizada de maneira imprudente ou superficial, mesmo quando é algo muito maligno contra o qual nosso desagrado é direcionado. Se ocorrer frequentemente e facilmente, você pode suspeitar do perigo que espreita nele. Tome cuidado, acima de tudo, para que o zelo pela justiça não o mergulhe no ódio dos seus vizinhos. "Se uma garrafa de vidro está cheia de água limpa, embora seja mexida, não há lama; mas se lama surgir quando é mexida, a água estava suja no fundo: o mesmo ocorre com o espírito de um homem que está sendo mexido. , mostra destemper. " "Fique com raiva e não peque." Você não pode ficar com raiva e não sofrer. Assim como um canhão quando descarregado recua, aquecido e inebriado pela explosão de fogo que sai de sua boca, o espírito do homem é similarmente afetado mesmo pelas descargas de raiva que são direcionadas contra as ações mais perversas.
III QUE É DIFÍCIL EVITAR O PECADO EM NOSSA RAIVA, SE O COMPROMETEMOS POR UM LONGO PRAZO DE TEMPO. "Não se ponha o sol sobre a sua ira." A raiva pode surgir repentinamente dos lábios de um homem bom, mas "repousa no seio dos tolos" (Eclesiastes 7:9). Existe um limite até para a ira justa; não que não tenhamos uma ira contínua contra o pecado; mas não devemos carregar nossa raiva contra um irmão no dia seguinte. Não devemos nutrir ressentimentos ou mantê-lo irritado em nosso seio, para que não se transforme em ódio ou vingança.
IV QUE Satanás aproveita nossa raiva para fazer-nos uma grande mágoa. Há um velho provérbio latino: "Quem fica com raiva da cama tem o diabo por um companheiro de cama". A raiva, se acalentada, fornece um motivo para ceder às suas más sugestões. O diabo está em plena simpatia por um espírito ressentido. No entanto, embora ele possua os recursos deste mundo como seu deus; embora ele esteja encarnado no desejo da carne, no desejo dos olhos e no orgulho da vida; ele não tem poder para entrar em nenhum coração, exceto com a vontade de seu dono. Que os cristãos, então, não permitam que esse coração, que é o templo do Espírito Santo, seja aberto, em um momento de ira santa, às sugestões intrusivas do maligno. O conselho do apóstolo é bem calculado para promover o conforto e a utilidade da vida. Que os cristãos cuidem para que sua raiva não seja sem causa, ou sem medida, ou sem justiça, e que não seja tão inconsistente com o amor que não possamos orar por aqueles contra quem é dirigida. - T.C.
Aviso contra roubo: um apelo por um trabalho honesto.
Pode parecer estranho que tal advertência seja dirigida aos crentes. Não é mais estranho que advertências contra a fornicação. "Foge da fornicação" (1 Coríntios 6:18). É um alerta contra a desonestidade, que muitas vezes assume disfarces insidiosos que ocultam o verdadeiro caráter do ferimento causado a nossos vizinhos.
I. O ROUBO É UM DOS PECADOS QUE NÃO DEVEM SER NOMEADOS ENTRE OS CRISTÃOS. Nasce do profundo egoísmo do coração. É uma violação do grande mandamento do amor - esse amor "que não faz mal ao próximo" - e prova que o mundo tem um grande domínio sobre o coração que pode planejar a ação da desonestidade.
II O RECURSO PREVISTO PARA EVITAR ROUBO É UM TRABALHO HONESTO. "Deixe-o trabalhar, trabalhando com as mãos."
1. Deus é nosso empregador. Ele nomeou nosso trabalho e o exige em nossas mãos (Atos 20:34; 1 Tessalonicenses 4:11). Deveria fazer parte do nosso culto. O evangelho não proíbe nosso ganho honesto, nem admite qualquer indiferença à nossa mera vantagem terrena. Não incentiva o ascetismo.
2. A ociosidade é inconsistente com a vida cristã e leva a muitos perigos. "A ociosidade ocasiona a pobreza, leva os homens a querer, aumenta suas necessidades; depois eles se dirigem a meios indiretos e ilegais para supri-los". Em Tessalônica, havia pessoas que "não trabalhavam de todo, mas eram pessoas ocupadas" (2 Tessalonicenses 3:11). O cristianismo não encoraja a ociosidade dos monges. Foi projetado para um mundo ocupado.
3. Deve ser um trabalho honesto. "Trabalhar com as mãos o que é bom." Não podemos roubar, nem para enriquecer os outros nem a nós mesmos. Podemos não buscar nossa própria vantagem pela opressão ou dano a outros, ou pelo ganho de chamados que desonram a nossa profissão cristã. "O assunto de nossas esmolas deve ser um bem obtido com justiça; caso contrário, é roubo, não justiça."
4. É um trabalho para o benefício dos outros, assim como de nós mesmos. "Para que ele tenha que dar a quem precisa." Não devemos acumular riqueza para nosso próprio prazer, mas para suprir as necessidades de outros. Há quem não possa trabalhar. Suas necessidades estamos fadadas a suprir, pois ninguém vive para si mesmo. "O justo dá e não poupa" (Provérbios 21:26). "Quem não preferiria ser trabalhador a ser demorado, vendo o preguiçoso é um miserável miserável, mas o homem justo, tão feliz e capaz de fazer boas obras?" - T.C.
Dois tipos de discurso.
O apóstolo nos dá uma lição sobre o uso da língua.
I. NEGATIVAMENTE: NÃO UTILIZAMOS DISCURSO CORROMPIDO.
1. Argumenta um coração corrupto; pois "do coração procedem maus pensamentos, assassinatos, adultérios, falsas testemunhas, blasfêmias" (Mateus 15:19). É assim que a língua "contamina todo o corpo e incendeia o curso da natureza" (Tiago 3:6). É "da abundância do coração que a boca fala" (Mateus 12:34).
2. O discurso corrupto é uma perversão medrosa da nobre faculdade do discurso com a qual Deus nos dotou. É um fato melancólico que "da mesma boca procede bênçãos e maldições" (Tiago 3:10).
3. A fala corrompida tem o poder de destruição. Ela enraíza fora de nós, talvez em algum coração jovem, que "incendeia o inferno". Quão verdadeiro é que "a morte e a vida estão no poder da língua" (Provérbios 18:21)!
4. A fala corrompida é irrevogável. Nenhuma palavra nossa poderá desfazer as travessuras causadas por ela.
5. Discurso corrupto é reservado para o fogo do julgamento. (Mateus 12:1.)
II POSITIVAMENTE: DEVEMOS USAR A DISCURSO EDIFICANTE. "O que é bom para o uso da edificação, para que ela ministre graça aos ouvintes."
1. Discurso conturbado. Deve ser um discurso que tenderá a edificar os ouvintes em fé, santidade e sabedoria. Deve ser um discurso salutar, calculado para melhorar o coração e a mente, tendendo a tornar os homens mais sábios e melhores.
2. Como as palavras originais significam, deve ser guiada pela fala de acordo com as necessidades dos homens. Devemos considerar as diferentes disposições, visões e desejos daqueles com quem conversamos, de modo a falar com efeito. Não devemos "lançar nossas pérolas aos porcos" (Mateus 7:6), nem "falar aos ouvidos de um tolo que desprezará a sabedoria de nossas palavras" (Provérbios 23:1. Provérbios 23:9), mas use uma destreza feliz ao acomodar o discurso religioso a diferentes pessoas e ocasiões. Uma palavra na época pode ser abençoada para a conversão de uma alma. Milton diz: "Uma palavra mudou um personagem, e um personagem mudou um reino".
3. O propósito e efeito de tal discurso é "que ele possa ministrar graça aos ouvintes". Ele descobre a graça que está em nossos próprios corações e é o meio de operá-la nos corações dos outros. Portanto, "nosso discurso deve ser sempre com graça, temperado com sal, para que possamos saber como responder a todo homem" (Colossenses 4:6). - T.C.
Pecado e ingratidão de entristecer o Espírito de Deus.
O apóstolo, como se quisesse mostrar as sérias conseqüências do discurso corrupto em um cristão, diz: "Não entristece o Espírito Santo de Deus". Esse seria um resultado deplorável.
I. CONSIDERAR O QUE ESTÁ IMPLÍCITO NESTE ATO.
1. Implica a santa personalidade da Terceira Pessoa da Trindade. Ele é uma pessoa tanto quanto o pai e o filho?
2. Isso implica que o Espírito Santo já é um morador no coração daqueles que são capazes desse ato. Lamentamos aqueles que amamos ou aqueles que nos amam. Um termo muito diferente de "luto" seria aplicado no caso de incrédulos que dizem que resistem a ele.
3. O Espírito Santo se representa como suscetível à tristeza ou afronta. Não que haja alguma interrupção na calma da Divindade, mas para significar que "ele se comporta em nossa direção da maneira de uma pessoa aflita", como se fosse um ser humano capaz de sofrer. Quando consideramos que é ele quem nos aplica a redenção obtida por Cristo; que é ele quem, como Espírito de santidade, opera em nós todo pensamento puro, todo desejo casto, todo sentimento nobre; que ele habita em nosso corpo como seu templo sagrado; - nossa conduta indigna se manifesta em sua verdadeira luz como uma tristeza do Espírito. Seu amor é ferido e sua santidade ofendida.
4. O efeito de nosso "luto" por ele é levar à suspensão de suas influências, à retirada de seus confortos, à perda temporária de nossa garantia. Em uma palavra, ele reterá as manifestações de sua presença.
II CONSIDERE O ARGUMENTO EM QUE O APÓSTOLO EXECTA A EXORTAÇÃO. "Em quem estais selados até o dia da redenção." É ingratidão de nossa parte lamentar-se de quem depende nossa salvação. O apóstolo não apela para nossos medos como se o Espírito nos deixasse, mas para nossa gratidão, pois qualquer discurso ou ação corrupta de nossa parte feriria o coração de nosso melhor amigo. A passagem implica nossa perfeita segurança até o dia do julgamento.
1. Não há indício de apostasia na passagem ou da partida do Espírito.
2. O termo "vedação" implica segurança. "Uma segurança que pode ser quebrada a qualquer momento, ou cujo valor depende da própria fidelidade responsiva do homem, não é segurança alguma".
3. O selamento é mencionado como um ato do passado: "Vocês foram selados". Assim, sua perseverança na graça foi garantida.
4. A segurança durou além da morte: "até o dia da redenção". O apóstolo nunca considera o dia da morte como o dia da segurança final, mas o fixa para aquele dia que completa a redenção no reencontro de corpo e alma em sua incorruptibilidade imutável.
Sentimento malicioso e vingativo.
O apóstolo nos ordena a afastar cinco formas, juntamente com o temperamento do qual elas brotam.
I. Amargura. Isso aponta, não apenas para o discurso mordaz, mas para um temperamento azedo, irritável e esplenético, que coloca o homem em uma atitude de constante antagonismo com seus semelhantes. Argumenta falta de amor e consideração pelos outros. Seus efeitos são
(1) estragar nosso próprio conforto;
(2) excitar o ódio de outros;
(3) destruir nossa influência para sempre.
II IRA. Isso sugere a feroz excitação mental que brota da amargura. É "uma febre no coração, uma calamidade na cabeça, um fogo no rosto, uma espada na mão e uma fúria por toda parte". A ira é pecaminosa porque nasce da falta de amor, de mal-entendidos e do orgulho (Provérbios 21:24).
III RAIVA. Este é um hábito mais estabelecido do espírito. Existe uma raiva que é lícita (Efésios 4:26), na medida em que provém de uma causa lícita, é direcionada a um objeto lícito e orientada para uma questão lícita. Mas a raiva aqui é totalmente pecaminosa. É uma raiva
(1) que é acompanhado de ódio;
(2) que irrompe em maldições (Salmos 106:33);
(3) que é excitado pelo mal feito a nós mesmos, e não pela desonra feita a Deus;
(4) que é muito apreciado;
(5) que nos desaprova para deveres sagrados.
Devemos afastá-lo de nós, porque
(1) Deus o proíbe (Colossenses 3:8);
(2) porque perturba a mente e o corpo;
(3) porque é tolice e pecado (Provérbios 14:17, Provérbios 14:29);
(4) porque pode levar à ruína eterna.
IV CLAMOR. Este é o grito de conflito; a barulhenta e impetuosa briga, que dá saída à hostilidade sombria interior.
V. FALO DO MAL. Isso aponta para a licença de expressão que fere a reputação de outros. É um ultraje à verdade e à caridade.
VI MALÍCIA. Isso marca a inimizade enraizada da qual todas as cinco formas do mal brotam naturalmente. Observou-se que seu relacionamento genealógico se manifesta na mesma ordem em que são mencionados: "Acerbidade de temperamento excitante, paixão que amadureceu em forte indignação, que indignação se jogou em brigas indecentes e que brigas se transformaram em difamação e abuso, um elemento malicioso que fica o tempo todo na base dessas enormidades flagrantes ". Somos ordenados a guardá-los todos.
1. Eles encontram seu verdadeiro lugar entre as obras da carne (Gálatas 5:19).
2. Eles são não apenas inconsistentes, mas opostos às nove graças do Espírito - amor, alegria, paz, longanimidade, mansidão, bondade, fé, mansidão, temperança; e a indulgência deles em qualquer grau pelos cristãos tem o efeito de entristecer o Espírito.
3. Eles são inconsistentes com aquela caminhada digna que pertence à vocação com a qual somos chamados (Efésios 4:1).
O temperamento benevolente e perdoador.
Em vez de amargura, deveria haver bondade; em vez de ira, ira, clamor e fala mal, deve haver um coração terno; em vez de malícia, um perdão amoroso e sincero.
I. bondade. É uma idéia sugestiva de que nossa palavra em inglês "tipo" deriva de parentes, como marca do afeto dos parentes.
1. Considere como deve ser manifestado.
(1) Desejando o bem um do outro (1 Timóteo 2:1);
(2) regozijando-se com a prosperidade um do outro (Romanos 12:15);
(3) com pena das misérias uns dos outros (Romanos 12:15);
(4) ajudando as necessidades uns dos outros (1 João 3:17, 1 João 3:18).
2. Os motivos da bondade.
(1) O exemplo do próprio Deus, que se diz ser "gentil com o ingrato e o mal" (Lucas 6:35);
(2) é um dever ordenado;
(3) somos irmãos tanto na carne como no espírito. Um espírito bondoso, sem um toque de censura ou aspereza, recomenda grandemente a verdadeira religião.
II TENDER-HEARTEDNESS. Esta expressão está no original intimamente relacionado a "entranhas de misericórdia" (Colossenses 3:12). Implica um sentimento compassivo das misérias e enfermidades dos outros. É para interpretar, no melhor sentido, a injunção do apóstolo: "Não olhe todos os homens por suas próprias coisas, mas todos os homens também pelas coisas de outros" (Filipenses 2:4 ) Os laços da natureza não são cancelados pelo cristianismo, mas fortalecidos por ele. Devemos estar prontos o tempo todo para aliviar as dores, remover as misérias, resolver as dúvidas de nossos vizinhos. É um temperamento altamente recomendado nas Escrituras (Lucas 6:36; 1 Pedro 3:8). Um espírito impiedoso é declarado inconsistente com o amor de Deus na alma: "Quem ... fecha suas entranhas de compaixão ... como habita nele o amor de Deus?" (1 João 3:17). Devemos seguir o exemplo de nosso Pai celestial, que é rico em misericórdia e cujas misericórdias são sobre todas as suas obras; e de seu querido Filho Jesus Cristo, que muitas vezes se comoveu de compaixão (Mateus 9:36) e, como Sumo Sacerdote de nossa profissão, não pode deixar de ser tocado com o sentimento de nossas fraquezas (Hebreus 6:15).
III O ESPÍRITO PERDOADO. "Perdoando uns aos outros, assim como Deus também em Cristo vos perdoou." Estas palavras implicam:
1. Que os cristãos costumam fazer um ao outro muito que precisa de perdão. Eles são "de paixões iguais a outros homens", assolados por enfermidades de temperamento, ou aptos a entrar em colisão com outros, seja de opinião ou de interesse. Falhas serão cometidas, ofensa será dada.
2. Que é cristão. dever de perdoar os outros. Nosso Senhor deu injunções repetidas a respeito (Mateus 6:14; Lucas 17:4).
3. Nosso perdão a nossos irmãos deve ser um certo fator em nossa própria oração pelo perdão divino.
4. O motivo ou medida do nosso perdão é ser o próprio perdão do próprio Deus. Nota:
(1) é Deus quem perdoa; é um ato de sua graça (Efésios 1:7).
(2) Ele faz isso em Cristo, não apenas por causa dele, mas nele como nosso Mediador.
(3) É um ato passado. Os crentes são perdoados em Cristo no exato momento de sua conversão.
(4) Quão miseráveis deveríamos ser sem ele! - Deus se zangou conosco; inferno sob nossos pés; as próprias bênçãos da vida são uma maldição para nós.
(5) Quão felizes estamos com esse perdão! Deus nunca o condenará nem se lembrará dos seus pecados; todas as coisas serão abençoadas para você; o amor de Deus, a garantia de sua glorificação final.
HOMILIES BY R.M. EDGAR
A unidade da igreja.
A doxologia acaba de desaparecer com sua atribuição de glória a Deus na Igreja por todas as épocas, e agora o apóstolo se afasta de sua intercessão para admoestar os cristãos efésios sobre a necessidade de cultivar humildade mental e consideração mútua, que na Igreja lá pode ser preservada "a unidade do Espírito no vínculo da paz". Está claro nos versículos a seguir que a convicção de Paulo era que a glória Divina só poderia ser manifestada em uma Igreja completamente unida. Ao assunto tão importante da unidade da Igreja, somos consequentemente levados.
I. CONSIDERE OS FATOS UNIFICADORES (Efésios 4:4.) Paulo aqui coloca diante dos efésios certos grandes fatos que devem contribuir para essa unidade da Igreja. É melhor enumerar esses fatos em um esboço simples.
1. Existe um corpo. Isso se refere à solidariedade dos crentes, que, longe de serem unidades independentes, são partes dependentes de um grande organismo do qual Cristo é a Cabeça. A unidade da Igreja é assim mostrada como orgânica e está profundamente enraizada na natureza das coisas.
2. Existe um espírito. Pois para a existência de um corpo deve haver um espírito. O corpo, a Igreja, é permeado pelo Espírito, o Espírito Santo. Seria um cadáver, a não ser por esta habitação.
3. Há uma esperança em todos os chamados. A unidade da esperança é certamente um fato notável. Todos os chamados têm o rosto voltado para o futuro como a idade de ouro, quando seus ideais serão realizados. O cristianismo é a religião da esperança, a única religião que nega que os tempos antigos eram melhores que estes, ou que a idade de ouro está para trás.
4. Um senhor. Jesus reina como o Cabeça vivo da Igreja. Ele como mediador é a fonte de toda autoridade na Igreja. Seu senhorio ou chefia é um fato que exige unidade.
5. Uma fé. Isto afirma que a verdade é uma. O erro é múltiplo, mas a verdade como é em Jesus é uma. Parece à nossa era latitudinariana quase heresia afirmar a unidade da fé cristã. Mas, vendo que sua substância consiste em fatos, seria loucura relegá-los à região de incerteza.
6. Um batismo. Isso é batismo no único Nome do Pai, Filho e Espírito Santo (Mateus 28:19), para que o Nome Divino unifique os crentes batizados. "A doutrina do batismo" é reduzida a uma unidade significativa.
7. "Um Deus e tudo de todos, que está sobre todos, e através de todos e em todos" (Versão Revisada). Este é o sétimo e último dos fatos unificadores. A paternidade de Deus, abrangente, onipresente, fala da unidade da família e repreende toda discórdia. Na presença de tais fatos, a maravilha é que a divisão poderia ser divertida.
II CONSIDERE OS PRESENTES UNIFICADORES. (Versículos 7-12.) Mais foi feito em relação à unidade da Igreja do que confrontar os crentes com fatos unificadores, mesmo em sua perfeição sétima. O Salvador ascendido concedeu dons unificadores ao seu povo crente. Não precisamos nos demorar com a humilhação pela qual Cristo os assegurou - uma humilhação até as partes mais baixas da terra, envolvendo o arrendamento do túmulo e a região dos mortos. Apressamo-nos aos próprios dons gloriosos, que saem das mãos de Cristo ascendido e glorificado. E aqui temos:
1. Apóstolos. Podemos muito bem restringir o termo às testemunhas selecionadas da ressurreição de nosso Senhor, o nobre grupo que trabalhou arduamente pela unidade da Igreja.
2. Profetas. Os inspirados, cuja inspiração sempre esteve nas linhas da unidade cristã; pois a vontade de Deus que eles transmitiram aos homens é que os crentes sejam um.
3. evangelistas. Homens como Timóteo ou Apolo, que transmitem a única mensagem, promovendo assim a unidade na Igreja de Deus. O evangelho não é múltiplo, como vimos, mas uma unidade, e aquele que o proclama com simplicidade e sinceridade contribui para a unidade da Igreja.
4. Pastores e professores. Esses presentes são menos especiais e, consequentemente, mais importantes. Os verdadeiros pastores, verdadeiros professores de Deus, terão como objetivo "o aperfeiçoamento dos santos, para a obra de ministrar, para a edificação do corpo de Cristo". A nota de um presente divino é o desejo de promover a unidade tão importante. Não é um pensamento glorioso que as ordens dos homens tenham sido estabelecidas por Cristo para esse propósito especial de promover a unidade da Igreja?
III CONSIDERAR O DESENVOLVIMENTO UNIFICADOR. (Versículos 13-16.) O processo de unificação deve ser educacional e progressivo. A unidade não brotará da cabeça de Jove, como Minerva, como a Minerva, mas crescerá, mas crescerá à medida que o conhecimento cresce e o sentimento de bondade "de mais Para mais." E nesse paciente desenvolvimento, Jesus deve ser nosso Ideal, e sua plenitude e perfeição, a meta pela qual nos esforçamos. Tomando-o como nosso padrão de excelência, devemos crescer nele em todas as coisas; e se o fizermos, a unidade deve resultar. E aqui devemos observar:
1. Nosso desenvolvimento nos levará além da vacilação infantil. (Verso 14.) Pois não há nada tão prejudicial à unidade quanto a incapacidade de decidir sobre as doutrinas essenciais da fé. Se somos arremessados como navios sem amarração, se somos presas de projetar e homens astutos, não podemos contribuir com nada para a unidade da Igreja.
2. Nosso desenvolvimento nos permitirá ser comunicativos e até agora edificantes. (Versículos 15, 16.) Pois, à medida que crescemos no conhecimento de Cristo, aprendemos a falar a verdade em amor. Um membro sem palavras da comunidade não pode contribuir muito para a unidade e edificação. Nós somos obrigados a ser testemunhas. E a linguagem amorosa sobre o Senhor promove a unidade gloriosa. Cresce à medida que o organismo cresce em adaptação, força e poder mútuos. A Igreja, crescendo assim no conhecimento da Cabeça viva e permeada pelo único Espírito da vida e do amor, avança rumo à perfeição que Cristo nos mostrou. Hatless e Monod, ao escrever sobre esses versículos, referem-se ao caráter indeterminado da passagem quanto à realização do estado perfeito que existe neste mundo ou além dele. Mas a ênfase é colocada por Paulo no fato do desenvolvimento e em como cada indivíduo pode contribuir para a consumação na unidade da Igreja. Se cada um de nós considerar seu dever na questão de edificar aquele corpo do qual, como crente, ele faz parte, o glorioso desenvolvimento fará seu progresso constante em direção à perfeição a ser finalmente realizada. Certamente vale a pena um esforço para contribuir com algo para esse propósito. - R.M.E.
Matéria-prima para a unidade cristã.
Surpreende-nos algo como uma surpresa, as exortações da passagem atual após as glórias que foram antes. Mas eles são instrutivos, pois revelam a matéria-prima da qual Paulo esperava fabricar a unidade cristã. É evidente que ele não se desesperava com ninguém, mesmo supondo que tivessem sido culpados dos crimes mais graves e caracterizados pela poluição mais profunda. Sua grande esperança não repreende nosso coração fraco?
I. CONSIDERE OS BEACONS MORAIS AQUI TRAZIDOS ANTES DOS EFÉSIOS. (Efésios 4:17) Paulo apresenta no início da Epístola aos Romanos uma imagem assustadora da imoralidade dos pagãos. Ele estudara a questão com cuidado, como um missionário para os pagãos. Ele aqui faz uma análise mais breve, mas extremamente vívida e instrutiva. O fato terrível era que muitos dos gentios "haviam se entregado à lascívia, para trabalhar toda a impureza com ganância", e Paulo nos dá aqui a razão disso. Eles haviam ficado completamente "endurecidos" e "sentimentos passados". Isso ocorreu pela ignorância do Deus santo, de cuja vida, com todo o seu poder purificador, eles foram consequentemente alienados. Eles não tinham nada para isso nessas circunstâncias, a não ser seguir o vislumbre de seus próprios entendimentos obscuros e andar na vaidade de suas mentes. Foi um caso de alienação e isolamento da única fonte de pureza e de vida. Paulo, consequentemente, levanta os gentios licenciosos como faróis para advertir os efésios dos caminhos do pecado, para que possam andar dignamente como filhos de Deus.
II CONSIDERAR A RENOVAÇÃO ESPIRITUAL A QUE OS CONVOCA '. (Versículos 21-24.) Os pagãos não convertidos e lascivos mostraram apenas a que excesso de pecado a natureza antiga dentro de cada um de nós prosseguirá, se não for descartada. Os faróis mostram a possibilidade de toda alma pecaminosa, se não for convertida a Deus. Por isso, Paulo aconselha os efésios a "repudiar, quanto ao seu modo de vida anterior, o velho que se corrompe após as concupiscências da mentira; e que você se renove no espírito de sua mente e vista o novo homem, que depois de Deus foi criado em justiça e santidade da verdade "(Versão Revisada). O "velho homem" é a natureza pecaminosa que todos possuímos como filhos de Adão; o "novo homem" é a melhor natureza que Deus cria dentro de nós. Mas essa nova natureza não se afirma como novas faculdades e novos poderes, mas utiliza o entendimento, as afeições e a vontade, que já encontra dentro de nós, de modo que, de acordo com as leis mentais apropriadas, experimentamos nossa renovação. Os meios pelos quais essa renovação é realizada são Cristo, seus ofícios e benefícios; em outras palavras, é efetuada pela "verdade como é em Jesus". A manifestação moral está na "justiça e santidade da verdade".
III CONSIDERE OS PECADOS GRAVES CONTRA QUE ADVERTE OS EFÉSIOS. (Versículos 25-29.) É evidente, pela maneira como ele os menciona, que eles prevaleciam no paganismo e que os efésios haviam sido anteriormente culpados deles. Eles revelam vividamente a matéria-prima com a qual ele teve que trabalhar e ainda devem manter a esperança dos missionários.
1. Falsidade. É evidente que a veracidade dos pagãos não pôde ser calculada; e o que era verdade no tempo de Paulo ainda é verdade. O testemunho dos missionários é para esse efeito, que você não pode confiar na palavra dos pagãos. Um fato interessante pode ser citado aqui na ilustração. "Um cristão Santal já esteve em várias aldeias para fazer uma compra extensa de arroz. Na primeira das aldeias, ele conseguiu parte do que precisava, na segunda também recebeu algumas cestas e assim por diante, tudo para pagamentos em dinheiro. Mas, quando ele retirou o dinheiro na última aldeia, viu que não tinha o suficiente, com doze xelins a menos do que era necessário para pagar o que havia comprado, e é algo inédito entre os Santals dar quaisquer bens. no crédito, de modo que o homem viu que não tinha outra alternativa senão pedir ao vendedor que retirasse doze xelins do arroz. Enquanto isso, o vendedor percebeu que ele tinha a ver com um cristão, e como essa impressão foi confirmada em Ao fazer a pergunta diretamente, ele declarou, sem mais delongas, que, entretanto, ficaria satisfeito com o pagamento parcial e confiaria ao comprador que em breve lhe traria o saldo.Infelizmente, o cobrador de impostos veio a seguir. dia à aldeia para cobrar as dívidas. alguém que havia dado seu arroz a crédito não era capaz de pagar suas dívidas de uma só vez e contou, a título de desculpa, o que lhe acontecera. Mas o funcionário considerou incrível que um Santal se separasse de seus bens sem conseguir o dinheiro para eles. Sua suspeita foi confirmada pelo fato de que o homem não podia dar nem o nome nem a residência de seu devedor, e apenas se posicionou sobre isso, que ele era cristão e certamente pagaria os doze xelins em pouco tempo. Até os outros moradores não acreditaram na história, e o colecionador sentenciou o suposto mentiroso a uma medida adequada de listras. Alguns dias depois, Christian voltou e pagou sua dívida. Seu credor mal havia se recuperado de seus maus tratos imerecidos; mas ele esqueceu suas dores com a alegria de poder reivindicar a si mesmo e a seu honorável devedor perante seus vizinhos e conhecidos. Ele reuniu todos eles e disse triunfante: 'Você riu de mim ultimamente porque eu confiava na palavra de um cristão. Ali está ele. Olhe bem para ele. Eu não o envergonhei por sua dívida. Eu não sabia nem o nome dele nem onde ele mora, e mesmo assim ele veio me pagar os doze xelins. "Essa circunstância interessante traz ao mesmo tempo a falsidade que existe no paganismo e a veracidade promovida pelo evangelho. Antes de deixar esse primeiro pecado, no entanto, é bom notar o que Paulo baseia em seu apelo à veracidade. É sobre o nosso ser" membros um do outro. "" Falar a verdade ", diz Mozley," não é uma obrigação universal isolada a que estamos sujeitos - uma lei para dizer a verdade em todas as circunstâncias e em quaisquer relações que mantemos com a outra parte; mas supõe certas relações, viz. as relações comuns do homem com o homem, os termos naturais de comunhão com o homem - de que somos obrigados a desempenhar todos os cargos da humanidade com ele e a nos comportar como um irmão. Quando falamos da obrigação certa e óbvia de sinceridade, essas são as relações que supomos; e São Paulo coloca o dever da veracidade em sua base adequada e dá à lei da verdade sua posição apropriada no quadro e no sistema da moral, quando ele atribui o dever de falar a verdade essa fonte grande e profunda, essa conexão inteligível, e essa lógica inclusiva. "Não prosseguimos na citação, mas ele deduz que as relações do homem com o homem podem variar tanto, como quando um homem se torna assassino, que não temos a obrigação de lhe dizer a verdade, se isso promoveria seus desígnios diabólicos.
2. Raiva pecaminosa. Este é outro pecado que prevalece entre homens não regenerados. O apelo de Paulo implica que existe uma raiva sem pecado. Deus está zangado com os ímpios, por exemplo, todos os dias. Davi, novamente, no exato momento em que clamava a Deus para procurá-lo e julgá-lo, podia dizer calmamente na presença divina: "Não os odeio, ó Senhor, que te odeiam? E não estou entristecido com isso?" aqueles que se levantam contra ti? Eu os odeio com ódio perfeito: eu os considero meus inimigos "(Salmos 139:21, Salmos 139:22). Mas uma grande parte da raiva provocada, tanto em países pagãos quanto em terras cristãs, é paixão egoísta e raiva pecaminosa. É contra essa fase egoísta que Paulo os adverte, e como estamos particularmente abertos a ataques de Satanás quando estão tão zangados, os efésios são advertidos nesse sentido a não dar lugar ao diabo.
3. Preguiça. Os pagãos não funcionarão se puderem ajudar. Eles preferem roubar do que trabalhar. Portanto, o evangelho sempre teve uma missão importante na "exaltação do trabalho". Os monges da Idade Média fizeram um imenso serviço nesse sentido e realmente prepararam a Europa para o vasto desenvolvimento da indústria moderna. Esta é uma grande característica também das missões modernas. Eles impulsionam a indústria onde quer que estejam estabelecidas. Mas deve-se observar que "o apóstolo não honra toda a indústria: longe disso. Ele sempre reprova o espírito avarento e que ganha dinheiro. Fie até diz: 'O amor ao dinheiro é a raiz de todo mal", e ele chama a cobiça da idolatria ... Ele admira a indústria, mas deve ser consagrada pela natureza que exige, pois é a do dever - quando um homem cumpre no temor de Deus a tarefa que lhe é confiada. " No presente caso, ele os exorta a desistir da preguiça que levaria um homem a roubar e a trabalhar arduamente para que possam ajudar os outros. O trabalho é exaltado quando o desinteresse entra e o consagra.
4. Conversa imunda. Não precisamos nos demorar nisso. É conhecido por ser uma das grandes provações da vida missionária em terras pagãs. O que eles ouvem é algo horrível. Algum tempo desde que um jovem empreendedor e capaz se disfarçou e passou algumas noites nas casas modelo de Glasgow, para informar sobre a maneira como são conduzidas. Seu testemunho era que não era tanto o que ele via ou cheirava que lhe dava tanta dor quanto o que ouvia. Isso ilustra exatamente o ponto diante de nós. O ouvido de Paulo, podemos ter certeza, tinha sido o caminho da tortura requintada ao ouvir "a conversa suja dos ímpios". Ele chama seus convertidos, conseqüentemente, a cultivar um discurso gracioso e edificante. É falando que a utilidade humana é realizada principalmente. Os homens devem ser convencidos de coisas melhores (Romanos 10:17).
IV CONSIDERAR SUA ADVERTÊNCIA CONTRA DAR O ESPÍRITO SANTO DE DEUS. (Verso 30.) Agora, se os ouvidos de Paulo se entristeceram com as imoralidades do paganismo, quanto mais devemos acreditar que o Espírito Santo ficará ofendido! Quão necessário é que aqueles em cujos corações ele habita se abstenham de toda aparência de mal e, assim, não ofendam o santo Convidado! Mais especialmente, esse deveria ser o caso quando ele condescende em selar almas "até o dia da redenção". Se ele veio morar conosco para sempre, certamente não devemos brincar na presença dele ou ofender seu Ser puro e abençoado!
V. Por fim, considere sua apelação de indiferença e gentileza mútuas. (Versículos 31, 32.) Ele traz o perdão de Deus para nós como uma razão pela qual devemos ser tolerantes e perdoar uns aos outros. Dessa maneira, ele espera trazer os efésios, que eram tão profanos, para a unidade gloriosa do amor cristão. O material em que ele trabalhava era cru e áspero, mas ainda não pior do que a natureza humana. Mas da pedra mais áspera cortada da pedreira da natureza, a graça divina pode fazer com que as pedras polidas sejam adequadas ao palácio de Deus. - RM.
HOMILIAS DE R. FINLAYSON
Exortação.
I. TRANSIÇÃO DO DOUTRINAL PARA O PRÁTICO. "Eu, portanto, o prisioneiro do Senhor, suplico." Há uma transição semelhante em Romanos 12:1, "Peço-lhe, portanto." Nos dois casos, o "portanto" é o elo de conexão entre doutrina e dever. Nos dois casos, o apóstolo segue sua exposição de doutrina por uma aplicação afetuosa do dever. No outro caso, seu tom afetuoso é capturado pela consideração das misericórdias de Deus. No presente caso, é capturado pela consideração de seus próprios sofrimentos. Ele já orou por eles como prisioneiro de Cristo Jesus. Agora, ele os suplica como prisioneiros no Senhor. Se na primeira expressão a idéia é mais que o aprisionamento foi "causado" por Cristo, na segunda é mais que veio a ele, não como um malfeitor, mas como um movimento na esfera cristã. De qualquer maneira, ele se refere a Cristo. Ele poderia tê-los ordenado como seu apóstolo, que havia recebido o mistério relacionado a eles por revelação, mas ele preferia que eles fossem prisioneiros do Senhor. É bom quando o "oficial" pode ser perdido de vista no "pessoal". Paulo pensou que poderia exortar aqueles de quem teve uma separação afetuosa no desempenho do dever pela consideração de suas correntes (na relação deles com Cristo).
II EXORTAÇÃO GERAL. "Andem dignamente do chamado com o qual foram chamados." Eles foram chamados, de acordo com a parte anterior da Epístola, a serem filhos ou membros da família cristã. Outro aspecto disso foi que eles foram chamados para serem cidadãos ou membros da comunidade cristã. Eles foram chamados assim quando aceitaram a Cristo. Mas se eles foram chamados para serem filhos ou cidadãos, foi um chamado "alto" com o qual foram chamados. Eles tinham uma grande "cabeça" colocada sobre eles. Foi na elaboração de um grande esquema que eles foram chamados. E o pensamento do apóstolo é que eles deveriam levar sua "caminhada" a uma correspondência digna com sua "vocação". "É", disse um escritor romano, "útil para cidades que homens valentes deveriam (embora seja falso) acreditar que nasceram dos deuses, que suas mentes, portanto, tendo confiança em sua extração divina, podem empreender mais ousadamente grandes empreendimentos. , persiga-os com mais sinceridade e, portanto, realize-os com mais alegria, a partir da segurança que a presunção produz. " Não é por presunção, mas em verdade sóbria, que como crentes cristãos pertencemos a uma família, a uma comunidade da qual Deus é o Cabeça. E essa conexão não deveria nos afastar do que é mau e básico, nos inspirar com pensamentos nobres e nos incitar a ações nobres?
III EXORTAÇÃO ESPECIAL À UNIDADE CRISTÃ.
1. Disposição que leva à unidade cristã. É visto como o que deveria "nos assistir" em nossa caminhada cristã. Ou seja, se andarmos dignamente de nosso chamado, essa é a disposição que manifestaremos "com toda humildade". Isso é de primordial importância para o apóstolo, pois no décimo segundo dos romanos, tendo estabelecido nosso dever para com Deus sob os aspectos de consagração a seu serviço e separação do mundo, ele imediatamente diz: "Pois eu digo, pela graça isso me foi dado, a todo homem que está entre vocês, para não pensar em si mesmo mais do que deveria pensar; mas, assim, pense sobriamente, de acordo com Deus que distribuiu a cada homem uma medida de fé ". Temos motivos para ser humilde diante de Deus. Até Cristo, sabemos, nutriu o espírito de humildade e o recomendou por seu próprio exemplo. Ele era humilde em relação à sua natureza criativa. Ele também estava contente, como Representante da humanidade, em ocupar o lugar que o Pai lhe designasse. Ele não precisava se humilhar pelo pecado, a menos que representativamente (se é apropriado pensar nele como se humilhando pelo pecado com o qual ele se identificou). Temos motivos para ser humilde, por estarmos pessoalmente envolvidos no pecado e por causa de muito mal remanescente em nossa natureza. E é apenas no caminho da fé, ou em comunhão com Cristo, que temos algum valor cristão. E se temos, portanto, razões para ser humildes diante de Deus, seremos arrogantes para com os outros? Não devemos nos manter em segundo plano, de acordo com o preceito, também no décimo segundo dos romanos, "em honra de preferir um ao outro"? Vamos, então, ter toda a humildade, como nos tornar pecadores diante de Deus e nos tornar nas várias posições da vida em que somos colocados. "E mansidão." Com humildade, o apóstolo une mansidão; e não precisamos nos surpreender quando ele fez isso antes, com essa diferença, que a mansidão veio primeiro a seu pensamento: "Aprenda de mim; pois sou manso e humilde de coração". A elegância aponta para sofrimentos que precisam ser enfrentados; portanto, não é de admirar que tenha destaque no pensamento do Salvador. Há sofrimentos enviados sobre nós que outros não tiveram que fazer. Devemos suportar humildemente debaixo deles diante de Deus. Não devemos ser como se desafiassemos a soberania, a sabedoria ou a bondade de Deus ao enviá-las. E mesmo quando outros tiveram a ver com nossos sofrimentos, podemos olhá-los para Deus, como Davi fez quando disse: "Amaldiçoe, porque o Senhor o ordenou". "Com longanimidade." Isto tem referência à provocação recebida. Há provocação no curso normal da vida. Sofremos com as enfermidades e falhas dos outros. Podemos ter que fazer, como Paulo fez, com "homens irracionais e maus". Mas devemos pensar especialmente aqui que há provocação dentro do círculo da Igreja. Há provocação se formos ardentes em uma boa causa e estivermos associados ao apático, ou se virmos claramente o caminho adequado a ser seguido e for superado pela ignorância dos outros, ou se estivermos suportando nossa parcela justa dos encargos comuns enquanto outros estão se esquivando deles. Há provocação de uma forma mais positiva se tivermos a ver com aqueles que defendem pontos de vista ou se envolvem em movimentos que devemos condenar fortemente, ou que são dados a deturpações e abusos, ou que, por malícia, não se esforçam para provocar conflitos. "Perdoando um ao outro no amor." O sentimento interior com o qual devemos enfrentar a provocação é longânimo; sua manifestação externa é descrita como tolerante uma à outra. A última forma de expressão indica que temos todos os nossos defeitos e todos precisamos suportar. A tolerância é boa para nós mesmos. "Aquele que é lento para irar-se é melhor que o poderoso; e aquele que governa o seu espírito do que aquele que toma uma cidade". A tolerância é boa para aqueles que provocam. Dá-lhes tempo para reflexão. É também um meio provável pelo qual eles podem ser convencidos. Está amontoando brasas de fogo em suas cabeças. Supera o mal com o bem. A tolerância é boa para os fins de uma sociedade cristã, na prevenção de divisões desnecessárias, na promoção da unidade.
2. A natureza da unidade cristã. "Dando diligência para manter a unidade do Espírito no vínculo da paz." De acordo com o que foi dito, essa unidade do Espírito é, por um lado, uma desinclinação em se intrometer no eu e, por outro lado, o poder de se relacionar com os outros. De acordo com o que é dito aqui, produzido pelo Espírito, essa unidade é a disposição a ser guiada pelo Espírito e a promover o fim que o Espírito tem em vista em relação à causa de Cristo. Esta unidade do Espírito é encontrar expressão no vínculo da paz. A Igreja Católica Romana afirma apresentar esse vínculo de paz em sua totalidade. Pois, primeiro, ela afirma ser a organização ininterrupta de cristãos em todo o mundo, e exclui da Igreja de Cristo todos os que não entram em sua comunhão. Nós protestantes não somos cristãos; e, portanto, não há interrupção no que diz respeito a nós. E, em segundo lugar, alega ter também o vínculo de paz, livre da divisão interna. Nós, como protestantes, recusamos reconhecer esta reivindicação. Pois, primeiro, somos diferentes da Igreja Católica Romana, apesar de sua posição histórica, quanto aos fundamentos da salvação. E, em segundo lugar, sua uniformidade não é forjada livremente pelo Espírito, mas resulta de uma conformidade irracional à lei do sacerdote. Sugere-se aqui que talvez seja possível apenas alcançar uma realização imperfeita do vínculo de paz. Devemos dar diligência neste assunto; mas isso não depende inteiramente de nós mesmos. Quando fazemos o nosso melhor, o vínculo pode ser quebrado independentemente de nós. Quem são os que rompem o vínculo da paz?
(1) Aqueles que são responsáveis pela deserção. O vínculo de união na Igreja não é o que deveria ser verdade, mas o que realmente pode ser considerado verdade da Palavra de Deus. Aqueles que estão à parte disso, estejam na maioria ou não, estejam em conformidade com a linguagem da confissão ou não, são realmente os divisores. Eles precisam que os que têm a liderança do Espírito dêem seu testemunho 'à verdade e, porventura, se desentendam com seus irmãos.
(2) Aqueles que manifestam um espírito não cristão em relação aos irmãos que diferem deles. É certo que devemos tentar convencer aqueles que acreditamos estarem errados. Mas há uma maneira de fazê-lo, se tivermos os interesses da verdade e da unidade no coração. "Com mansidão, corrigindo os que se opõem a si mesmos, se Deus puder lhes emprestar arrependimento ao conhecimento da verdade." Se exibimos um temperamento que não é consistente com a verdade, isso pode ser tão divisor quanto manter uma posição errônea.
(3) Aqueles que desnecessariamente se separam de uma sociedade cristã. O mero fato da separação de uma organização eclesiástica específica não é decisivo para o pecado do cisma. Tampouco o fato de erro em uma sociedade é necessariamente um mandado de separação. Deveríamos nos contentar em permanecer na mesma sociedade com os irmãos, mesmo que diferamos deles em muitos pontos, se pensarmos que os grandes interesses do reino estão sendo propriamente avançados. Por aqueles que valorizam a continuidade do vínculo de paz, deve-se reconhecer que a separação é um passo extremo; e só deve ser justificado, no caso daqueles que se separam, onde se pode constatar que os interesses da religião são mais bem servidos pela existência de uma sociedade separada.
(4) Aqueles que afirmam ser a Igreja de Deus, excluindo outras sociedades cristãs. Se existem corpos cristãos que estão realmente realizando a obra de Cristo, embora não se unam a nós ou trabalhem de acordo com nossos métodos, somos obrigados a considerá-los pertencentes à Igreja de Cristo e a viver em fraternidade com eles. . E ser arrogante e caridoso com eles é romper o vínculo da paz como se estivéssemos nos separando por motivos insuficientes.
3. Fundamentos da unidade cristã.
(1) Unidades com as quais devemos estar adequadamente relacionados. É manifesto que o apóstolo estudou para colocá-los de uma forma impressionante e memorável. Há uma divisão tríplice e há três unidades em cada uma das divisões.
(a) A própria Igreja é constituída como uma unidade. "Existe um corpo." Os crentes não são unidades desapegadas, mas, sejam elas quais forem pela denominação humana, pela constituição divina, elas se tornam uma unidade. Não são duas ou mais organizações, entre as quais pode haver rivalidade; eles são apenas uma organização. E quão apropriado é que haja simpatia entre os vários membros do corpo - que os olhos não digam para a mão: "Não preciso de ti" ou, novamente, a cabeça para os pés: "Não preciso. de você"? "E um espírito." Não somos apenas constituídos um corpo, mas somos animados por um Espírito. Não é como se tivéssemos uma consciência dupla ou tripla, mas sendo habitados pelo único Espírito, devemos nos manter afastados da divergência e guiados na mesma direção. Existe aqui um terreno, se pudermos chegar a ele, para a unidade descrita em João 17:20, "Para que todos possam ser um." "Assim como também fostes chamados em uma esperança de seu chamado." A consumação é a mesma em essência para todos. É glória, ou comunhão plena e abençoada com Cristo. E quão apropriado é que aqueles que devem viver com Cristo por toda a eternidade, enquanto os irmãos "habitem juntos em unidade"!
(b) Como essa unidade é trazida à tona. "Um senhor." "Em qualquer noção, adotamos a palavra 'Senhor', como príncipe sobre súditos, ou como mestre sobre servos, ou como proprietário de bens, ou como preceptor e presidente sobre discípulos, ou como líder e capitão de seguidores. , ou como uma pessoa singularmente eminente acima dos inferiores, ele está de acordo com todas essas noções verdadeiramente nosso Senhor ". Um corpo implica uma cabeça e, como nossa dependência de Cristo é de responsabilidade, ele é verdadeiramente nosso Senhor. Como unidos ao mesmo chefe, torna-se uma boa irmandade. Esta é a lei dele (é comum): "Nisto todos os homens saberão que sois meus discípulos, se amais uns aos outros." "Uma fé". Temos todos o mesmo vínculo de união com Cristo, a mesma disposição subjetiva em relação a ele. Todos nós confiamos nos méritos expiatórios de seu sacrifício. Todos nós confiamos nele o que é necessário para completar nossa salvação. Todos nós podemos usar a mesma linguagem de confiança; nós podemos cantar os mesmos hinos; nós podemos oferecer as mesmas orações. Sendo assim, no elemento essencial do caráter, é apropriado que exibamos catolicidade, que devemos nos libertar de todo sentimento sectário. "Um batismo." É isso que simboliza nossa união pela fé em Cristo. Nossa unidade recebeu manifestação visível. Todos nós fomos batizados em Cristo. É apropriado, então, que vivamos em boa comunhão uns com os outros.
(c) Como essa unidade é sustentada. "Um Deus e Pai de todos." Como o apóstolo tem falado dos cristãos, não devemos estender o alcance dessa linguagem além deles. Todos podemos dizer: "Nosso Deus" e "Pai nosso". "Quem está acima de tudo." Em sua soberania, ele tem o direito absoluto de dispor de todos. Isso é um pai que tem um grau limitado de filhos. "E através de todos." Em seu amor paternal, ele se esforça para todos e penetra todos com suas influências graciosas. Assim, um pai deseja permear seus filhos com aqueles sentimentos que ele aprova. "E ao todo." Com a revelação de sua paternidade, ele abençoa tudo. Assim, um pai teria seus filhos para viver sob o sol de seu amor. Por amor aos irmãos, devemos ser afetuosamente afetuosos (ou ter afeto natural) um pelo outro. Devemos pensar em Deus como se regozijando na paz de sua Igreja, como um pai se regozija ao ver o bom sentimento mantido entre aqueles a quem ele gerou.
(2) Que diversidade há Cristo designou. "Mas a cada um de nós foi dada a graça de acordo com a medida do dom de Cristo." É um motivo para a unidade.
(a) Que temos toda a graça pela qual devemos agradecer. Ninguém foi esquecido na distribuição. O cristão mais humilde tem sua graça e também o maior apóstolo.
(b) Que as diversidades da graça não foram arbitrariamente designadas. Eles foram medidos (de maneira minuciosa, é sugerido pelo idioma) pelo grande Distribuidor.
(c) Que todas as diversidades são necessárias para a grande unidade que Cristo tem em sua mente. Foi em sua ascensão que ele se tornou doador ou distribuidor de homens. "Portanto, ele disse: Quando subiu ao alto, conduziu o cativeiro em cativeiro e deu presentes aos homens." A concepção é que ele ascendeu como conquistador. Satanás, pecado e. a morte estava em seu trem triunfante. Em sua vitória sobre estes, ele deu "presentes" aos homens. Estes foram os despojos do campo de batalha, por assim dizer, que ele distribuiu entre seus seguidores. Devemos pensar neles, em sua associação especial com a Ascensão, como o dom do Espírito Santo, o dom de uma redenção completa, o dom de uma Bíblia completa, o dom do estilo de caráter cristão e, como verá atualmente o dom do ministério evangélico. Foi porque ele desceu que pôde fazer muito quando subiu. "Agora isto, ele subiu, o que é isso, senão que ele também desceu às partes inferiores da terra? Aquele que desceu é o mesmo também que subiu muito acima de todos os céus, para que ele pudesse voar todas as coisas." Sua descida para as partes inferiores da terra aponta enfaticamente para a realidade de sua morte. Seu corpo não estava apenas na terra, mas foi recebido dentro da terra. Sua alma não era meramente moradora de um corpo terrestre, mas foi recebida no Hades. Ele teve os extremos de sua experiência e, portanto, pode preencher todas as coisas, desde a profundidade mais baixa até a altura mais alta. Ele pode, especialmente por sua própria experiência, estar com seu povo na sepultura e no Hades, e. daí os leve com ele até as alturas.
(3) As várias ordens ministeriais eram especialmente seus dons.
(a) Quais eram esses? "E ele deu alguns para serem apóstolos; e outros profetas; e outros evangelistas; e outros pastores e mestres". Apóstolos. Esses foram os mais altos funcionários da Igreja. Funções foram combinadas nelas e separadas em outras. Eles também possuíam qualificações extraordinárias.
(α) Eles tinham um poder administrativo extraordinário. Eles tinham o cuidado das igrejas em geral (ou amplamente), e. foi um presente para a Igreja primitiva por ser uma autoridade suprema em todos os assuntos da administração. Muitas perguntas surgiram a princípio sobre o correto funcionamento da Igreja, e elas estavam ali no local como se Cristo estivesse ali para resolvê-las de maneira decisiva.
(β) Eles tinham um poder de ensino extraordinário. Houve desenvolvimentos da doutrina sem os quais a Igreja não pôde ser estabelecida, e por algum tempo a Igreja teve nos apóstolos o dom de exposição infalível. Foi, portanto, excepcionalmente ajudado durante o período mais crítico. Foi especialmente em conexão com a fundação de igrejas que o apostolado foi exercido. E] em conexão com isso, ou em seu lado de ensino, o apostolado foi separado em dois ofícios.
(1) Profetas. Estes foram inspirados como os apóstolos, e parecem ter vindo depois deles, principalmente na maneira de expor os ensinamentos apostólicos. Enquanto os apóstolos plantaram, os profetas regaram. Eles seriam úteis para as Igrejas, na maneira de continuar o benefício quando os apóstolos precisassem passar para fundar outros.
(2) evangelistas. Estes tinham o mesmo caráter itinerante que os apóstolos e profetas tinham; mas sua característica distintiva era que eles trouxeram o evangelho, especialmente como uma mensagem de perdão, para os ignorantes, descuidados ou indagadores. Filipe fez o trabalho de um evangelista ao dirigir o eunuco etíope a Cristo. Eles seriam capazes de prestar assistência valiosa aos apóstolos na fundação de igrejas. Cristo ainda os dá à Igreja, na ordem mais ou menos distintamente reconhecida dos evangelistas, ou seja, homens que têm um poder especial em despertar os descuidados, além de alimentar os crentes com conhecimento. Ele também os dá, na ordem dos missionários, na medida em que eles precisam realizar um trabalho de conversão.
São adicionados, em conjunto, pastores e professores.
(1) Elas estão relacionadas com as Igrejas, conforme estabelecidas e distintas das outras ordens, são estacionárias.
(2) Eles são titulares de cargos comuns, depois que os extraordinários cessam da Igreja.
(3) Eles representam os dois lados do apostolado, sem sua infalibilidade e supremacia. Os pastores representam o lado administrativo, o cuidado que deve ser exercido sobre os membros de uma Igreja, semelhante ao cuidado que o pastor exerce sobre seu rebanho. Os professores, novamente, representam o lado do ensino, a exposição que precisa ser dada da verdade fundamentada nos ensinamentos da Bíblia, e especialmente de Cristo e seus apóstolos. E, como não é dito como antes, alguns pastores e alguns professores, mas alguns pastores e professores, é correto afirmar que é contemplada uma combinação das duas funções em uma ordem.
(b) Para que finalidade? "Para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra de ministrar, para a edificação do corpo de Cristo."
(α) O fim último dos dons é o aperfeiçoamento dos santos. Isso é colocado em primeiro lugar, embora possamos esperar o último. Pois é bom lembrar que tudo o que é feito na Igreja ou dotado para a Igreja deve ser julgado por isso - até que ponto serve para o aperfeiçoamento dos santos. Existe uma forma perfeita após a qual a natureza se esforça; portanto, existe uma forma perfeita para a qual os santos são designados para vir, e é mais enfaticamente a província da Igreja ajudar os santos a alcançar sua perfeição. O que é essa perfeição, veremos mais particularmente nos versículos seguintes.
(β) Os dons especificados concordam em estar relacionados com uma obra de ministrar. O apostolado, sabemos, não era uma sinecura; significava trabalho, e para Paulo significava trabalho duro e sofrimento. O que Cristo ainda continua à Igreja implica o trabalho de ministrar às almas dos outros, um trabalho do qual ninguém deve ser mais árduo.
(γ) A maneira pela qual a obra de ministrar é alcançar o aperfeiçoamento dos santos é pela edificação do corpo de Cristo. Fazer o trabalho de um evangelista não é suficiente. Os homens, depois de convertidos, devem ser cuidados. Eles devem ser colocados em conexão com a Igreja. E a Igreja deve ser completamente organizada, deve ter todas as instituições adequadas, deve ser forte e vigorosa em seu trabalho, para que o aperfeiçoamento dos santos possa continuar. Segue
(1) contra os plymouthistas e outros, que existe uma ordem pastoral e de ensino especial na Igreja; e
(2) existem os interesses da unidade, que não são quebrados pela diversidade que existe, visto que todos são presenteados à Igreja por Cristo.
(c) Meta até a qual o ministério do evangelho foi dado.
(α) Objetivo caracterizado como a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus. "Até que todos alcancemos a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus". Existe uma dificuldade com a qual somos confrontados aqui. Já foi dito neste parágrafo (João 17:4) que os cristãos têm "uma fé". Precisamos ter algum "começo" de fé em nós, caso contrário não podemos ser numerados entre o "tudo" aqui. Como, então, pode-se dizer que devemos ter "a unidade da fé" como nosso objetivo? Não é que devemos alcançar o mesmo "grau" de fé. Pois em nosso estado final haverá diferenças no grau de fé, o que significa apenas que haverá diferenças no caráter (nenhum fator é mais importante que a fé). Mas, ao mesmo tempo, é verdade que todos chegarão a uma fé plenamente orbitada, que todos terão revelado claramente as grandes características da fé, que são agora pouco vistas agora. Novamente, é verdade que todos os cristãos têm, para começar, "um conhecimento", o único conhecimento prático do Filho de Deus. Também em nosso estado final, variaremos em nossa capacidade de conhecer o amor de Cristo e apreciar a orientação de sua obra. Mas existe um conhecimento completo, arredondado e satisfatório, ao qual todos devemos chegar. Em nosso avanço atual, nossa fé não é suficiente para excluir a descrença. Só podemos dizer: "Senhor, creio; ajude a minha incredulidade". Mas nosso derradeiro será a expulsão de toda incredulidade. Nosso conhecimento também não é de tal ordem que exclua todas as diferenças de opinião. Mas a unidade com a qual terminaremos será aquela em que veremos olho no olho, da qual toda a diferença de opinião será excluída.
(β) Objetivo caracterizado como o homem adulto. "Até que todos alcancemos ... até um homem adulto." Em oposição ao exposto, diz-se (mudando do abstrato para o concreto), "até que todos alcancemos ... até um homem adulto". Acabamos de ver que existe uma unidade com a qual começamos e outra com a qual terminamos. Aqui está implícito que existe um estado de infância com o qual começamos e um estado de masculinidade com o qual terminamos. E o objetivo aqui também é propositadamente visto como uma unidade; pois não se diz "homens adultos", mas "um homem adulto". Devemos, no entanto, para que essa unidade seja alcançada, tornar-se homens crescidos individualmente. E isso sugere quanto há antes que os cristãos subam do estado infantil até o estado de masculinidade. Que disparidade em massa, estatura, força e geralmente em desenvolvimento, entre o bebê e um homem em seu auge! Podemos marcar o aumento que ocorre de ano para ano. E, portanto, há um objetivo de masculinidade espiritual, longe do ponto em que um homem primeiro acredita em Cristo. Existem possibilidades de realização diante de nós que demoramos a perceber. Deus nos mostra no lírio a rapidez com que podemos crescer, e nos cedros do Líbano quão profundamente enraizados podemos crescer; no plátano, ele nos mostra como podemos nos espalhar e na oliveira, como produtivos; também no lírio e na oliveira, quão belos podemos nos tornar, e nas florestas de pinheiros, que saúde e prazer podem ter sobre nós. Aqui ele nos ensina a lição do crescimento do corpo humano. Quando vemos como uma criança está crescendo, pensemos em como deve haver um paralelo com isso em nossa vida espiritual.
(γ) Objetivo estabelecido diante de nós em Cristo. "Até que todos alcancemos ... até a medida da estatura da plenitude de Cristo." Se foi primeiro o abstrato, e depois o concreto, agora é particularmente histórico; é uma questão de conseqüências infinitas que a meta para a humanidade tenha sido alcançada pelo homem representativo. Ele nos levou, representativamente, adiante de nosso estado infantil para nosso estado de masculinidade. Podemos ver diante do trono, ou sobre ele, uma representação daquilo pelo que devemos trabalhar pela graça divina. Pensemos no caráter que ele exerceu para nós na terra e, como o amor é tão introduzido pelo apóstolo, pensemos nesse caráter como formado em sua beleza sob o princípio formativo do amor. Existe em Cristo a representação do amor contemplativo. Ele contemplou o que o Pai lhe mostrou na natureza, na vida humana, nas Escrituras Sagradas. Na quietude de sua alma, ele comunicava com Deus através destes, e estes se fundiam nele, eles engoliam seu ser. E, como conseqüência, o que o mundo lhe mostrou foi exposto à sua mente e não pôde poluí-lo. E, se quisermos alcançar a plena estatura em Cristo, devemos guardar o sábado em nossas almas, devemos manter a distração do mundo, devemos observar e apreciar as verdades gloriosas que, através dos tempos, Deus por seus servos e seu próprio filho está se colocando diante de nós. Existe em Cristo a representação do amor ativo. Ele era mais do que o homem perfeito dos místicos; ele apresentou também o lado da atividade. Ele sentiu que tinha uma bênção para dar aos homens; e todas as suas energias devem ser tensas para que a bênção não seja retida. "Devo trabalhar as obras daquele que me enviou, durante o dia: chega a noite em que ninguém pode trabalhar." E se quisermos ter estatura total em Cristo, nossa inércia deve ser repreendida, nossas energias santas devem ser despertadas. Precisamos saber o que é "trabalhar" e, enquanto trabalhamos, cuidemos para que nossas obras sejam "realizadas em Deus". Existe em Cristo a representação do sofrimento do amor. Se se podia dizer que Cristo se destacava mais em uma classe de virtudes do que em outra, era nas virtudes passivas. Ele sofreu o que o designou. Ele bebeu o cálice que seu Pai celestial colocou na mão. Ele sofreu subliminarmente por aqueles a quem veio salvar. E se quisermos alcançar a medida da estatura da plenitude de Cristo, devemos estar prontos para sofrer, suportar a contradição dos pecadores, derramar lágrimas sobre os pecadores. Pois, se existe algo que apóie o estilo de caráter cristão, é simpatizante dos homens que estão debaixo do pecado, para que possamos sofrer por eles e por eles, se assim é, para que possamos avaliar o seu bem.
(d) O ministério evangélico necessário para cabra. O ensino aqui é que o ministério evangélico é o meio pelo qual a unidade final deve ser alcançada, pela qual a masculinidade espiritual deve ser alcançada. É verdade que o professor torna seu trabalho supérfluo. A criança cresce para poder passar sem a ajuda dele. E assim com o "presente" do professor na Igreja; seu trabalho é tornar-se desnecessário. Está chegando o tempo em que ninguém precisará ensinar a seu irmão, dizendo: "Conheça o Senhor"; pois todos o conhecerão, do menor ao maior. Mas, até que a meta seja alcançada, o ministério do evangelho será necessário. E nada poderia expor sua posição com mais força do que isso. Não se deve supor que faça tudo. É um complemento do que os cristãos podem fazer por si mesmos. Mesmo quando a pessoa sentada no banco tem um entendimento melhor do que a pessoa que ocupa o púlpito, ela pode colher benefícios, se apenas a verdade (embora imperfeitamente) for apresentada à sua mente. Ninguém diga que ele superou a ajuda do ministério cristão. Se for sincero, pode-se esperar que ele tenha poder divino. Sabemos que Cristo, que não chegou à sua masculinidade até o fim (embora, mesmo quando ele chegasse à masculinidade, deixou todos os outros incomensuravelmente para trás), não dispensou os ensinamentos do santuário. Pois ele entrou, como costumava ser, na sinagoga no sábado. E diremos que mesmo o maior homem literário da época que tem uma alma para cuidar, é melhor em casa do que sentado na igreja?
(e) o ministério evangélico precisava libertar dos perigos incidentes à infância. "Para que não sejamos mais crianças, jogadas de um lado para o outro e carregadas com todos os ventos da doutrina, pelo truque dos homens, com astúcia, após as artimanhas do erro." Existem alguns que estão necessariamente na infância espiritual desde seu nascimento espiritual recente. Há outros sobre quem é uma reflexão que eles estão na infância, vendo que eles podem ter superado isso com as oportunidades que tiveram. É o último que é descrito aqui. Eles estão à mercê de falsos mestres, ou do opinativo. São como ondas lançadas para lá e para cá, e carregadas com todo vento. Em sua simplicidade e inexperiência, eles são manipulados por aqueles que são praticados nos ardis do erro. Um certo truque de mão é praticado neles. A palavra "truque" é literalmente "jogo de dados". O jogador de dados pode, através de truques (carregar os dados faz parte do truque) jogá-los para que os números apareçam de acordo com o seu objetivo. Portanto, existem trapaceiros religiosos que podem transformar os textos das Escrituras de acordo com seu propósito. Por exemplo, é dito por aqueles que defendem o ministério indiscriminado de tudo que um ministério declarado era apenas um arranjo temporário. E eles conseguem que os simples - aqueles a quem o apóstolo aqui chama crianças - crêem nisso. Esse ministério indiscriminado é uma grande brincadeira com os homens, para que sejam jogados de um lado para o outro e levados adiante, agora acreditando nisso e agora acreditando naquilo que os astutos os influenciam. Um ministério declarado deve livrar-se dos males de tal condição, levar a instabilidade inexperiente do passado para um determinado estado estabelecido.
(f) Processo de desenvolvimento em direção à meta descrita.
(α) O que devemos fazer na determinação do desenvolvimento. "Mas falando a verdade em amor." Não é certo que "falar a verdade" seja a tradução correta. Se tivesse sido a intenção do apóstolo transmitir essa idéia, deveríamos esperar a mesma forma de expressão usada no versículo vigésimo quinto, onde duas palavras são usadas, e não a única aqui, que primariamente é verdade. isto. O certo é que o apóstolo pretende transmitir a idéia de que, em vez de nos relacionarmos com os ardis do erro, devemos nos relacionar com a verdade. Devemos ser guiados pela verdade, se quisermos alcançar a meta estabelecida diante de nós. Devemos ter a ver com a verdade no amor. Está implícito que existe uma conexão íntima entre verdade e amor. Se a verdade direciona, o amor impele. O amor é a lei mais elevada do ser, e, portanto, devemos ser banhados por ele se quisermos entender a verdade das coisas, falar e agir a verdade.
(β) Cristo tem uma parte principal no desenvolvimento. "Que todas as coisas cresçam nele, que é a cabeça, sim, Cristo." É da cabeça que a regulação do corpo, em todos os seus movimentos, prossegue. Assim, é de Cristo como Cabeça que todo o regulamento da Igreja procede. O que fazemos não é regular a nós mesmos, mas, antes, nos colocar de acordo com Cristo no seu controle sobre nós. A cabeça se comunica com todas as partes do corpo; pode enviar comandos para eles. E assim está na Igreja. Em todas as coisas, somos ordenados a partir de Cristo, a partir do cérebro ou centro de todo o sistema. E assim crescemos nele em todas as coisas. Todo o desenvolvimento assume uma forma distintamente cristã.
(γ) Particularmente, o desenvolvimento prossegue em torno de Cristo. "De quem todo o corpo emoldurado e unido." No corpo ao redor de um centro, as diferentes partes estão harmoniosamente relacionadas entre si e, assim, mutuamente, para se apoiarem mutuamente. Portanto, a idéia é que, na Igreja, Cristo, desde o centro, está colocando cada um em sua posição apropriada - uma posição na qual ele se harmonizará com outras partes e acrescentará força a elas.
(δ) O desenvolvimento procede por um suprimento de Cristo de acordo com a necessidade de cada parte. "Através daquilo que toda articulação fornece, de acordo com o trabalho em devida medida de cada uma, realiza o aumento do corpo." Uma árvore cresce com os sucos vitais que são fornecidos a todas as partes. Em uma árvore há uma conexão, como por juntas, onde os suprimentos passam para os vários pontos. As articulações do corpo são onde os suprimentos de nutrição passam para os vários membros. Portanto, a Igreja está tão unida que tudo pode ser suprido de Cristo. Há uma devida repartição para cada parte. Não há parte esquecida, de modo que não há nada como atrofia. E nenhuma parte é fornecida de maneira contrária à sua natureza, de modo que não há desenvolvimento anormal, como se a mão fosse aumentada para o tamanho do pé ou o pé diminuído para o tamanho da mão.
(ε) O resultado que está sendo produzido é descrito (a figura sendo descartada) como a construção de si mesma no amor. "À construção de si mesma no amor." Embora a Igreja possa crescer infinitamente, ela chegará a um estado de firmeza, de estabelecimento. Ele será construído como um edifício compacto e forte que não pode ser quebrado. É no amor que esse resultado é produzido; e no amor permanecerá uma realidade eterna. É então, finalmente, o caminho que o apóstolo toma para mostrar o fundamento que foi estabelecido para a unidade dos cristãos. Assim, por fim, ele apoiou sua exortação particular de que devemos manter a unidade do Espírito no vínculo da paz. - R.F.
Exortação retomada.
"Digo, portanto, e testifico no Senhor." É característico do apóstolo afundar sua própria personalidade e apresentar Cristo. Ele deseja que seja entendido que não é em seu próprio pensamento, mas no pensamento daquele a quem ele chama de Senhor, que ele faz sua declaração e dá sua solene confirmação em relação ao dever deles.
I. EXORTAÇÃO DIRIGIDA CONTRA O GENTILISMO. "Para que não andeis mais como os gentios também andam." Antigamente eram gentios na caminhada ou no caráter, como gentios no nome. Agora eles eram religiosamente o povo de Deus. Tornou-se, portanto, ter cumprido os costumes gentios.
1. Caráter geral do gentilismo. "Na vaidade de suas mentes." Essa era a atmosfera moral com a qual eles estavam cercados. Em Romanos 1:21 diz-se que eles "se tornaram vaidosos em seus raciocínios". A palavra traduzida "mente" refere-se claramente à parte governante da natureza. E o significado é que eles desperdiçaram seus "poderes racionais em objetos sem valor". Eles foram feitos para ter a ver com grandes realidades; mas eles foram pegos com vaidades. Eles foram feitos para adorar a Deus ", quem é e é o galardoador dos que o buscam diligentemente"; mas eles eram idólatras, fazendo deuses coisas que não eram. Eles foram feitos para a imortalidade; mas em meio à insignificância do tempo, eles tinham pouco ou nenhum pensamento sobre o futuro. Da população mais privilegiada do paganismo antigo, diz-se que "eles passaram o tempo em nada mais do que contar ou ouvir algo novo".
(1) Gentilismo em seu lado intelectual. "Sendo escurecido em sua compreensão." Não devemos entender que eles não foram capazes de usar seus poderes intelectuais. Embora o paganismo tenha sido amplamente associado à degradação do intelecto, ainda houve alguns desenvolvimentos intelectuais marcantes no mundo pagão. Um pagão, como Euclides, conseguiu processar com mais êxito a ciência matemática. Mas é verdade que, quando se aproximaram do centro do interesse humano, estavam obscurecidos em sua visão, estavam envoltos na escuridão. Por falta da luz divina, eles não tinham uma concepção correta de Deus, ou do significado da vida humana. Eles chamaram o mal de bom e o bem de mau; eles colocam trevas na luz e luz nas trevas.
(2) Gentilismo por seu lado prático. "Alienado da vida de Deus", havia muita inércia com a qual o paganismo era exigível. Mas, ao mesmo tempo, é verdade que havia cidades mercantis ocupadas no velho mundo pagão. E uma quantidade muito grande de energia foi gasta pelos povos pagãos em guerra. Só ele pode dizer que suas energias mais elevadas não foram despertadas e que nenhuma delas (nem mesmo aquelas direcionadas a atividades normalmente úteis) foi penetrada na vida de Deus. Eles foram alienados daquela vida, agradáveis tendo tomado o lugar da glória de Deus; e, portanto, em todas as suas energias havia a frieza da morte, a podridão da sepultura. Essas duas cláusulas sobre as quais temos comentado estão intimamente relacionadas. Pois o que é luz senão a vida de Deus na esfera intelectual? E, novamente, o que utiliza nossas energias além da luz? Existem agora outras duas cláusulas de natureza causal. "Por causa da ignorância que há neles, por causa do endurecimento de seus corações." Não parece natural conectar essas duas cláusulas apenas à segunda das cláusulas anteriores. Mas, ao contrário, mantendo ambos em nossa mente, devemos conectar a ignorância que há neles com o escurecimento de seu entendimento e o endurecimento de seu coração com sua alienação da vida de Deus. É verdade que a ignorância é uma forma de escuridão espiritual, mas não menos que o endurecimento é uma forma de morte espiritual. A ignorância é um resultado e uma causa. E, na medida em que resulta de uma recusa em receber luz, é uma causa da qual não há culpa dissociada. Como um estado permanente (o resultado de um curso anterior), é uma fonte de onde há uma irrupção perpétua de escuridão dentro do círculo dos pensamentos. O endurecimento do coração também é resultado e causa. Foi definido como uma supressão da moral e das religiões que parecem implicar um total desrespeito aos chamados e avisos divinos, e uma insensibilidade à sua importância? Na medida em que a obstinação é formada, ela resulta da desconsideração de chamados e advertências e, portanto, pode ser atribuída como uma causa (à qual a culpa está associada) pela alienação da vida de Deus. Cultivando a sensibilidade ao bem, evitamos o endurecimento no mal e, portanto, o endurecimento é culpável.
2. Gentilismo em sua forma mais ofensiva. "Quem está sentindo passado." Esta foi uma forma de endurecimento. O resultado de um curso de dissolução foi que eles passaram de todos os sentimentos, ou seja, de vergonha. Esse sentimento de vergonha é dado como guardião da pureza do corpo. Mas habitualmente desconsiderado, está perdido. "Entregaram-se à lascívia." Tal foi o seu terrível abandono. Em vez de se abandonarem a Deus (o que teria sido a libertação de todo poder possível), eles se abandonaram ao que (com especialidade) se chama luxúria. Ou seja, eles criaram um deus da luxúria. Eles degradaram o eu, sua personalidade gloriosa, por. tornando-o um meio de luxúria. Assim abandonado à luxúria, tornou-se seu objetivo ou negócio consciente "trabalhar toda a impureza". E isso não completa a descrição de sua culpa e degradação. Pois acrescenta-se, ao indicar o estado de espírito em que eles praticaram a impureza, que o fizeram "com ganância". E não há razão para pensar que essa descrição, ou a descrição em Romanos 1:1., Seja exagerada, não que não houvesse alguns pagãos virtuosos; mas a impureza era tão abundante que era característica do paganismo. E quando se considera como não era um objeto de reprovação pública, e como estava associado à religião e também à arte, pode-se entender que formas sujas (em meio a um certo refinamento e luxo) seriam necessárias.
II OS EFÉSIOS LEMBRARAM COMO O GENTILISMO É CONTRADICADO PELO CRISTIANISMO. "Mas você não aprendeu a Cristo." Será observado que Cristo não é apresentado aqui como nosso Mestre, mas como nossa lição. É uma linguagem mais forte do que a empregada por Cristo quando ele diz: "Aprenda de mim", onde ele se apresenta como nosso Exemplo. Corresponde ao que o apóstolo diz em 1 Coríntios 1:23, "Pregamos [não 'a respeito', mas] Cristo crucificado." Uma lição é o que temos que entrar em nossas mentes; então temos que, por assim dizer, adquirir ou entrar em nós mesmos, aprendendo, a pessoa do próprio Cristo. Há o início da lição. "Se é que o ouviste? Nesta cláusula, Cristo é apresentado como o Mestre da lição. Eles o ouviram quando foram convertidos. Em um momento tão crítico, torna-se nós saber o que realmente estamos fazendo, sob cujas instruções estamos nos colocando. ”Um pai vê seu filho sendo colocado em uma escola ou universidade onde ele acha que receberá instruções satisfatórias para ele.Portanto, como ensinado aqui, devemos ter certeza de que, no grande momento decisivo, não foi o voz de mercenário ou mero eco de nossa própria voz que ouvimos, mas a voz daquele que tem autoridade para falar conosco. Há uma lição em sua continuidade. "E foram ensinadas nele, assim como a verdade está em Jesus. "Isto se refere à instrução adicional que eles receberam como aqueles que ouviram a Cristo. Aqui, novamente, Cristo é a Lição -" ensinada nele ", como poderíamos dizer ensinada em idiomas ou em filosofia. E não apenas isso, mas o Jesus histórico é apontado como a lição incorporada - "assim como a verdade está em Jesus". contém toda a verdade de Deus, e especialmente quando ele nos é apresentado nos evangelhos, tudo o que precisamos saber para a salvação. Ele é uma lição que não podemos aprender na vida de leigos ou ao longo da vida. Mesmo a eternidade não será suficiente para esgotar seu conteúdo. Mas vamos aprender a Cristo como podemos agora, na excelência de seu caráter, na grandeza de sua obra e no significado de sua doutrina.
1. Cristianismo em seu aspecto negativo. "Que deixes de lado, no que diz respeito ao seu modo de vida anterior, o velho, que se corrompe após as concupiscências da mentira." Ele tem em vista, como será visto, o antigo modo de vida dos gentios ou pré-cristãos. Nisto, ele vê o que chama de velho, viz. o tipo pecaminoso da humanidade. Originando-se em oposição a Deus, existe um tipo (como o desenvolvimento de uma árvore) segundo o qual o desenvolvimento corrupto avança. Há uma necessidade da natureza ou do governo Divino, pelo qual, como pecadores, ficamos cada vez piores, e da maneira como nos tornamos cada vez piores. Existe uma lei (ordem designada) de pecado e morte sob a qual somos colocados. Com o mesmo tipo essencial em todos os pecadores, o desenvolvimento corrupto assume uma forma especial da luxúria (ou desejo em um estado pecaminoso) que é dominante, seja o que se chama luxúria, ou luxúria de dinheiro, ou luxúria de poder . Todos esses desejos concordam em estar intimamente conectado com ou a serviço do engano. Ou seja, sob disfarces diferentes, estamos nos prometendo independência e satisfação, ou nos fazendo acreditar que estamos agradando a Deus ou beneficiando os homens, enquanto na verdade todas as nossas relações estão erradas. O velho, então, como a verdade em Jesus exige, deve ser deixado de lado. Isso é melhor do que a tradução antiga. Não devemos apenas adiar, como despimos nossas roupas à noite; mas devemos guardá-lo, como uma roupa velha para nunca mais ser vista.
2. Cristianismo em seu aspecto positivo. "E que sejais renovados no espírito de vossa mente, e vestamos o novo homem, que depois de Deus foi criado em justiça e santidade da verdade." O novo homem é o tipo de humanidade redimida, ou, como é dito, "a forma santa da vida humana que resulta da redenção". Uma condição disso é renovada no espírito da mente. Não devemos interpretar isso como se fosse renovado pelo Espírito na mente. O espírito é o centro onde nos apropriamos da benção da redenção, onde escolhemos Cristo em vez de nós mesmos, onde nos colocamos em uma relação correta com o tipo sagrado da humanidade. Somos ensinados que a renovação deve ser de dentro para fora. Se houver vida apenas do lado de fora, ela nunca penetrará dali para o centro. Mas se ainda houver vida no centro, embora as formas antigas precisem ser descartadas, ela se revestirá de novas formas. O novo homem é descrito como aquilo que foi criado. Em uma visão disso, foi isso que Cristo fez em sua obra. Ele criou um tipo sagrado, que pode ser assumido por nós pecadores. E isso certamente foi criação por preeminência. Foi criação após Deus, assim como o homem foi criado à primeira vista à imagem de Deus. E nós estamos aqui ajudados a entender o que era essa imagem. Não consistiu em nada acidental, mas consistiu no que é mais essencial (o que pressupõe o livre-arbítrio), viz. correção da disposição moral. Aqui é chamado de justiça e santidade da verdade. "A retidão indica uma relação justa entre os poderes da alma dentro e para os homens e os deveres externos. Mas a santidade indica a integridade da vida espiritual e a piedade para com Deus de que essa é a condição". Existe uma verdade em tais relações sobre as quais se baseia a justiça e a santidade. Somos feitos com uma subordinação de nossos poderes inferiores ao nosso superior. Somos feitos para sermos mutuamente úteis. E somos feitos para ser dependentes de Deus e confiar nele. Em todos esses aspectos, o homem foi corretamente disposto a princípio. E o que perdemos em Adão, mais do que recuperamos em Cristo na criação do novo homem. Este novo homem, então, vamos colocar como aquilo que nunca devemos adiar. Oremos por uma constante renovação no espírito de nossa mente, para que, depois de Deus, possamos ter justiça e santidade da verdade - para que toda relação que Deus tenha feito para nós seja honrada por nós.
Vícios.
O apóstolo aqui enumera cinco vícios pertencentes ao homem velho, ou estado gentio, e mostra como eles são contraditados pelo cristianismo.
Eu estou mentindo.
1. O negativo do cristianismo. "Portanto, afastando a falsidade." Mentir indica suficientemente o que se entende, se considerarmos que inclui a falsidade no ato e a falsidade no discurso. É a intenção de enganar que faz a mentira, quaisquer que sejam suas manifestações. A bondade do motivo não altera seu caráter. Podemos estar dizendo o que não pensamos, para expressar um elogio. Ou podemos estar avançando em um argumento em que não acreditamos, para servir nosso partido. Ou podemos fazer uma forte negação, para cobrir a falha de um amigo. Por alguma meia-verdade, podemos estar nos livrando de um pequeno inconveniente. Mas, mesmo assim, há uma ofensa contra a verdade. E devemos entender pelo ensino aqui que Cristo enfaticamente diz não a ele em todas as formas. Devemos deixar de lado a mentira, e o contexto sugere claramente que devemos colocá-lo como pertencendo ao velho. Não é de admirar que caracterize o velho homem, quando lembramos que as Escrituras datam o original do mal em nós a partir do resultado de uma mentira contada pelo pai da mentira. Muitos pagãos eram como os cretenses, dos quais Paulo testemunhou, em uma citação de um de seus próprios poetas, que eles sempre eram mentirosos. É um vício que é conhecido por ser muito prevalente entre os povos não-cristianizados. Não há muita mentira sem vergonha entre as nações cristãs; mas em formas menos abertas, onde não há graça salvadora, existe a mesma disposição de ser falsa, de declarar falsas razões de nossa conduta, de manter aparências falsas, de cobrir nossas faltas por uma negação de fato. "Não", diz Ruskin, "vamos mentir. Não pense em uma falsidade como inofensiva, e outra como leve e outra como não intencional. Deixe-as de lado; elas são uma fuligem da fumaça do poço. , e é melhor que nossa lareira seja limpa deles, sem muito cuidado com qual deles é o maior ou o mais negro ".
2. O positivo do cristianismo. "Fale a verdade cada um com o seu próximo." Em Zacarias 8:16 é dito: "Dize a verdade de todo homem ao seu próximo." A mudança de "para o próximo" para "com o próximo" tem o efeito de definir o círculo contemplado aqui como o círculo cristão. Por que devemos manter a verdade sagrada? A razão ética dada por Kant é que devemos fazê-lo por reverência à humanidade que subsiste em nossa pessoa. A razão cristã dada pelo apóstolo aqui é virtualmente esta: que devemos fazê-lo em consideração ao Cristo que está em nós. Suas palavras são: "Porque somos membros um do outro". Ou seja, meu vizinho cristão é parte de mim; e por que eu deveria enganá-lo? Crisóstomo, de maneira inoportuna, diz: "Se os olhos espionassem uma serpente ou um animal selvagem, mentiria para os pés?" Devemos fazer pelo nosso vizinho cristão, como faríamos por uma parte de nós mesmos que não veríamos magoar. Mas o que torna nosso vizinho cristão tão intimamente relacionado a nós? É o Cristo que está nele e em nós. E ao mentir, não estamos apenas desonrando nossa humanidade comum, mas, no círculo cristão, estamos desonrando a Cristo que nos tornou um. O hábito de falar a verdade cada um com o próximo é de difícil aquisição. Há tanta coisa falsa no convencionalismo da sociedade e um desejo dos homens de parecer melhor do que realmente é, que muitas vezes há o espetáculo da verdade "caído na rua". O caminho para adquiri-lo é colocar Cristo diante de nós em nosso próximo, como aquele a quem, pela menor divergência da verdade, não devemos menosprezar.
II Raiva pecaminosa.
1. O negativo do cristianismo. "Não se ponha o sol sobre a sua ira." A palavra é bastante exasperação (já uma forma maligna de sentimento), que, se amamentada, rapidamente se acalma. Era um costume dos pitagóricos que, se traídos pela paixão, antes que o sol se punha, eles apertavam as mãos, se beijavam e se reconciliavam. É um dos usos da noite que é um chamado para ser placable. "Não somos maus deuses ou demônios em nossa impetuosidade, mas homens, homens que dormem como crianças e devem. Sendo afastados dessa maneira por paradas, consentimos em limites. Somos amolecidos e gentis ao nos sentirmos mais, talvez, do que gostaríamos de ser. Um homem deve estar ao lado de um diabo que acorda zangado. " A razão cristã contra a ira da amamentação é que é um lugar que dá ao diabo. Pois é em conexão com a ira que se diz: "Não dê lugar ao diabo". Aquele que se levanta sem levantar da cama, que procura novas razões para sua ira, está dando ao diabo uma oportunidade peculiar. E quando o diabo entra pela porta da paixão que é amamentada, um homem faz atos que, em seus momentos frios, ele teria se esquivado com a maior aversão. A vingança era uma característica dos heróis do antigo mundo pagão, e não chama de um delineador deles como Homero uma expressão de desaprovação. Ainda é encontrado de forma não diferente no selvagem, que persegue sem piedade seu inimigo até que ele o escalpe. Dentro da esfera cristã, a indulgência de raiva é particularmente imprópria e deve resultar na expulsão de Cristo e, com ele, de paz e orientação correta.
2. O positivo do cristianismo. "Fique com raiva." E não precisamos nos surpreender com a liminar quando levamos em conta que a ira é cem vezes atribuída a Deus nas Escrituras, e também que se diz de Cristo que ele olhou com raiva para os hipócritas entre seus ouvintes. "Ficamos tão empolgados que a piedade não é despertada mais naturalmente pela visão do sofrimento, o medo pela aproximação do perigo, o deleite pela visão da beleza, a gratidão pelas ações de bondade generosa, do que a raiva por muitos tipos de ações erradas. homens cujos corações nunca brilham com entusiasmo em testemunhar um elevado auto-sacrifício, nunca queimam com indignação contra a covardia, a falsidade e a devastação; os homens cujos olhos nunca brilham, cujo pulso nunca acelera, cujas palavras se movem em um fluxo ininterrupto e nunca se apressam junto tumultuadamente como uma catarata, seja em louvor ou em culpa, - ainda assim nenhum trabalho valeu a pena fazer por Deus ou pelo homem "(Dale). Mas, como se um perigo especial acompanhasse a raiva, a injunção a ela é seguida e lançada em uma certa subordinação, pela cautela - "E não peque".
(1) A raiva deve ser proporcional à ofensa. Deve haver justiça em nossa raiva. O homem apaixonado muitas vezes fica irritado sem causa. Sua paixão é despertada por um mero inconveniente para si mesmo, pelo qual ninguém é culpado, ou por uma visão apressada da ação pela qual ele se ofende. Um mero desprezo pessoal não é motivo suficiente de raiva, especialmente quando nos lembramos daquele que foi levado como um cordeiro ao matadouro e como uma ovelha diante dos seus tosquiadores é burra, então ele não abriu a boca. Antes, devemos reservar nossa raiva pelo que machuca a verdade em nós ou nos outros. Despeje nossa indignação na tentativa de corromper nossos princípios, roubar nossa fama justa, na covardia que impede um homem de manter suas convicções, no egoísmo que pode manter uma esposa e uma família miseráveis, na desonra que é feito a Deus por nossa falta de fé e impertinência em apoiar sua causa. "Não parece", diz Butler, "que o sentimento de indignação, em geral, é muito alto entre a humanidade". "Sim, que indignação!" diz o apóstolo, enumerando os frutos da tristeza divina.
(2) A raiva não deve interferir no amor. Enquanto Cristo olhava em volta os hipócritas com raiva, ele estava ao mesmo tempo entristecido por causa do endurecimento de seus corações. E devemos sempre fazer essa distinção entre o pecador e seu pecado. A tristeza de coração pelo pecador e a forte condenação de seu pecado podem e devem andar de mãos dadas. Mesmo que o amemos, devemos mostrar a ele como consideramos sua conduta na medida em que isso é calculado para lhe fazer bem. Essa manifestação de raiva (tendo justiça nela) é adequada para sustentar o amor.
III ROUBANDO.
1. O negativo do cristianismo. "Que aquele que roubou não roube mais." Se traduzimos a primeira parte da injunção "aquele que roubou" ou, como costuma ser feito, "aquele que rouba", a última parte "não rouba mais", implica que havia perigo de alguém na Igreja Efésica cair nesse pecado. E não precisamos nos surpreender com isso, quando consideramos seu estado pré-cristão. Eles estavam acostumados, na sociedade pagã, a serem punidos por roubo (o que manteria um certo sentimento moral contra ele), mas, ao mesmo tempo, eram criados com certa frouxidão em relação ao que era deles e ao que era seu vizinho. . E a Igreja Efésica não é, a esse respeito, representativa? Embora existam muito poucas pessoas ligadas às nossas Igrejas que possam roubar, de modo a se exporem à punição da lei, há quem seja responsável pelo que, se estritamente analisado, é desonestidade. Eles não dão valor no trabalho pelo dinheiro recebido. Ou contraem dívidas ou assumem obrigações que não têm expectativa razoável de cumprir; ou não estão se esforçando ao máximo, em termos de esforço e economia, para se livrar da dívida. Ou, sob a pressão da concorrência, eles caem nos maus costumes do ofício e são adulterados. Existem muitas maneiras de prejudicar injustamente a riqueza ou o patrimônio externo de nosso próximo. Pode haver desonestidade, mesmo no desejo de ter o que não nos pertence. Mas nada poderia ser mais enfático do que a declaração aqui de que, quaisquer que sejam as nossas tentações, quaisquer que sejam as perdas que isso possa acarretar, não devemos roubar nada.
2. O positivo do cristianismo. "Mas, antes, trabalhe, trabalhando com as mãos o que é bom, para que ele possa ter do que lhe dar a necessidade." Aqui é apresentado o aspecto cristão do trabalho. É de acordo com a regra de Cristo que devemos trabalhar e não ficar ociosos. E se é literalmente trabalhando com nossas mãos que gastamos nossas energias, ainda assim não é humilhante, pois Cristo santificou esse trabalho trabalhando como carpinteiro. É ainda segundo a regra de Cristo que devemos trabalhar o que é bom, ou seja, ter um negócio honesto e fazer o nosso melhor (tempo e circunstâncias consideradas). Existe ainda o motivo com o qual devemos trabalhar. Existe o incentivo de prover a nossa própria casa, e especialmente a nossa própria casa, e de prover a nossa casa não apenas no presente, mas, tendo em vista a incerteza de nossa vida, também como pudermos para o futuro. E se algum de nós precisasse de nutrição especial ou mudança de ar, essa seria uma razão para trabalharmos duro para que o que fosse necessário pudesse ser fornecido. Mas na linguagem aqui empregada, há um olhar para os necessitados no corpo ou na alma além do nosso próprio círculo imediato. E é ensinado que o cristão deve trabalhar com a visão e na esperança de ter algo a mais, depois de fazer todo o esforço possível para doar aos pobres e enviar o evangelho aos pagãos. É isso em nosso objetivo que é necessário para tornar o trabalho, ainda que assíduo e lícito, distintamente cristão. E o próprio exortador deu um exemplo cristão: "Em todas as coisas, eu lhe dei um exemplo, de como trabalhar tanto para ajudar os fracos, e para lembrar as palavras do Senhor Jesus, como ele mesmo disse: É mais abençoado. dar do que receber. " E ele, mesmo o trabalhador mais humilde, que se esforça para ter algo para Cristo (naquilo que precisa), não falhará, ou se se pode dizer que falhará, ainda assim seu esforço levará ao seu trabalho ser aceito de Cristo. E se esse é o verdadeiro evangelho do trabalho, então quanto trabalho há que deve ser rejeitado no qual há um mal feito a Cristo por ele não receber suas dívidas ou reconhecimento?
IV DISCURSO UNHOLESOME.
1. O negativo do cristianismo. "Não deixe que nenhum discurso corrupto saia da sua boca." "Talvez a imagem que a palavra (corrupta) evoca não estivesse claramente presente na mente do apóstolo; mas poderia ter sido, pois é muito justa. O epíteto é usado para descrever legumes, carne e peixe que estão começando". ir mal; e há pessoas cuja conversa é tão prejudicial quanto a comida que não é bem fresca. Doentia em si mesma, prejudica a saúde moral e o vigor daqueles que a ouvem ". Sem ser venenoso, as palavras podem ser prejudiciais. Falsidade que ele já condenou. Violência e depreciação na fala caem na cabeça seguinte. Sujeira, conversas tolas e brincadeiras surgem no início do próximo capítulo. As palavras podem não ser falsas, nem violentas, nem difamatórias, nem sujas, nem insensatas, nem profanas, e ainda assim serem prejudiciais. E para isso limitamos nossa atenção aqui. Há quem dê o lugar principal em sua conversa para negócios ou assuntos domésticos. Há quem dê moda, prazer, diversão. Há outros que o dão aos pequenos assuntos de seus vizinhos ou à política. A conversa pode, adequadamente, se voltar contra essas coisas; mas quando está tão ocupado com eles a ponto de despertar a impressão de que o mundo, em uma ou outra dessas formas, é tudo, como calar o pensamento de Deus, tirar o sentimento da seriedade da vida, então (como alimentos que não sejam muito frescos) estão preparados para causar danos. Não existe, nessa conversa, alimento para o ser moral, exercício para os poderes morais. Também se deve dizer que o espírito da conversa mundana se reúne em certas máximas mundanas como estas: que devemos cuidar de nós mesmos; que devemos tirar o bem do mundo; que devemos ter nosso tempo de alegria; que devemos ser como nossos vizinhos. Essas máximas (como desculpas para o egoísmo, a falta de consideração) são doentias; e o apóstolo, falando por Cristo, diria enfaticamente: "Que nenhum discurso corrupto saia da sua boca". E a razão peculiarmente cristã contra esse tipo de discurso é dada nas palavras: "E não entristeces o Espírito Santo de Deus, em quem estais selados até o dia da redenção". Veremos que o apóstolo considera a fala sob uma luz sagrada - ele a teria como um médium ou órgão do Espírito Santo. É ensinado que o Espírito Divino está intensamente interessado em todos os movimentos de nossa vida. Não existe um departamento ao qual seu interesse não se estenda e que ele não teria permeado com suas sagradas influências. E quando ele é frustrado em seus fins sagrados, ele se entristece como uma mãe quando um filho que ela ama como ninguém mais pode não está agindo de acordo com seus desejos e orações. E deve-se notar que o que é representado como entristecimento do Espírito é o que é prejudicial, não tanto por sua hediondeza como por sua comunhão. Contra falhas graves, somos colocados mais em guarda; mas não pensamos como lamentamos o Espírito Santo pelo fraco tom moral de nossa conversa. O Espírito se entristece com a conversa dos não convertidos (o que é necessariamente prejudicial); mas ele fica especialmente triste quando os cristãos o frustram com uma conversa que não é dele. Pois neles, como já expresso no primeiro capítulo, seu selo foi colocado contra o dia de sua redenção final. Você, então, que tem o selo do Espírito Santo de Deus em você, como marcado para redenção, não o entristece por conversas não-edificantes.
2. O positivo do cristianismo. "Mas o que é bom para edificar, seja qual for a necessidade, seja para dar graça aos que ouvem". O elemento cristão na conversa é que seja dada atenção à edificação. Somos feitos para nos comunicar com os outros através da fala, não para que possamos impor a eles, brincar com eles ou considerá-los descuidadamente, mas que possamos edificá-los. Não há apenas aquilo que é edificante, mas edificante para a ocasião. E "uma palavra dita apropriadamente é como maçãs de ouro em figuras de prata". E o que constitui sua adequação não é sua mera forma artística ou recondicionamento, mas principalmente uma profundidade de sentimento e uma discriminação moral, que fazem com que ela atenda a uma necessidade e prove uma bênção para quem ouve. Uma palavra desse tipo, que pode não estar faltando em nitidez, mas também pode transmitir conforto, direção e incitamento ao bem, que realização é poder falar! E, por mais que estejamos atrasados, procuremos o ideal cristão de conversação que é colocado aqui diante de nós.
V. TEMPERO RUIM.
1. O negativo do cristianismo. "Que toda a amargura, e ira, e ira, e clamor, e maldição sejam afastadas de ti, com toda a malícia." Por amargura aqui devemos entender toda a falta de doçura de temperamento. Isso é indicado pelo que são mencionados como suas manifestações. Toma a forma de ira, ou uma repentina explosão de paixão. Ou assume a forma de um sentimento mais estabelecido de raiva. A ira, novamente, assume a forma de clamor ou discurso violento. E a raiva toma a forma de grade, ou mais deliberada e continua falando contra um irmão. E o mau humor nessas manifestações, em todas as variedades que pertencem a ele (como é indicado pela palavra "todos"), é representado como tendo sua subsistência na malícia, pela qual devemos entender os maus sentimentos, e que não simplesmente em sua pior forma, mas (como também é indicado por "todos") em todas as suas formas. Esta análise apostólica de mau humor mostra que ele a considerava sob uma luz séria. Ele não considerava isso como alguns considerariam, como uma mera enfermidade física. A Constituição tem a ver com isso a esse respeito, que alguns têm mais a contestar do que outros. Mas, seja qual for o nosso temperamento constitucional, somos obrigados a trazê-lo sob lei a Cristo. O mau humor, portanto, é um pecado, um estado anticristão, do qual devemos nos arrepender e do qual devemos, de acordo com o pensamento aqui, ser libertados à força. Pois "arrumar" aqui é mais forte do que "arrumar" no vigésimo quinto verso, e implica colocar algo como força sobre nós (pelo mais forte que nós), para que possamos nos afastar corretamente dele.
2. O positivo do cristianismo. "E sede bondosos um com o outro, de coração terno, perdoando um ao outro, assim como Deus também em Cristo vos perdoou." A bondade aqui inculcada é aquele sentimento bom para com os outros que nos mantém manifestações indecorosas do baile e adoça todo o nosso comportamento como irmãos. E essa gentileza é estender (onde houver ocasião) à ternura do coração (ou, como costumava ser na Colossenses 3:12, com a mesma alusão que aqui ", intestinos de misericórdia "). E essa ternura de coração é assumir a forma muito bela e distintamente cristã de perdão. Pois Deus em Cristo nos perdoou. A alusão é ao fato histórico de Cristo, de uma vez por todas, afastando o pecado pelo sacrifício de si mesmo. Assim, Deus não apenas se mostrou perdoando, mas na verdade fez do perdão uma realidade do evangelho. É da maneira do apóstolo fundamentar profundamente o dever humano. Ele tem uma satisfação especial em recorrer ao grande fato da expiação. O perdão não é um assunto opcional para nós, ou algo que possamos desejar sem perder nosso cristianismo; mas é aquilo a que estamos peculiarmente, indissoluvelmente vinculados pelo fato de que Deus nos precedeu ao lidar conosco. Possamos, portanto, essa nobreza, generosidade de disposição, essa emanação do próprio Deus, que nos levará a perdoar aqueles que pecam contra nós.
HOMILIAS DE D. THOMAS
Andar digno de nossa vocação.
"Eu, portanto, o prisioneiro do Senhor" etc. Os versículos, analisados de maneira homilética, sugerem as seguintes verdades:
I. Que a condição externa do homem neste mundo não é um verdadeiro teste do seu verdadeiro valor. Um homem maior que Paulo, maior em pensamento verdadeiro, objetivos elevados, simpatias desinteressadas, amor abnegado, devoção semelhante a Cristo e filantropia, nunca viveram. Ele era grande em si mesmo, grande em sua influência espiritual, grande na estimativa de todos capazes de apreciar o valor. No entanto, ele era um "prisioneiro" e condenado ao martírio - uma condição a mais ignominiosa e dolorosa. Este fato mostra:
1. A corrupção da sociedade humana. Tão cega no julgamento moral e tão perversa no coração a sociedade civil tem sido, quase desde o início, que condenou seus melhores homens à degradação, ao sofrimento e ao martírio.
2. A alta probabilidade de uma futura dispensação retributiva. A decapitação de João Batista, a prisão de um Paulo, a crucificação de Cristo, proclamam com uma língua de trovão um julgamento vindouro, um dia em que "todos os homens ímpios serão convencidos de todas as coisas ímpias que eles cometeram ímpios".
II QUE O FIM DE TODA VERDADEIRA TEOLOGIA É A MELHORIA DO PERSONAGEM. O apóstolo, depois de estabelecer nos capítulos anteriores as maiores verdades teológicas, inicia nesses versículos uma aplicação dessas verdades à vida prática. "Peço-lhe, portanto." "Portanto." Por quê? Por causa das coisas maravilhosas que afirmei. A teologia, se permanecer conosco meramente como ciência, não fará nenhum serviço espiritual. Pode estimular o pensamento, ampliar o domínio da inteligência, proporcionar escopo e incentivo às nossas faculdades especulativas e desenvolver nossos poderes de lógica e controvérsia. Mas o que carrega tudo isso? Demônios em depravação e tortura são teólogos. Somente quando as verdades teológicas passam do intelecto para o coração, e daí circulam como sangue através de todas as partículas do nosso ser - em outras palavras, quando as doutrinas são traduzidas em ações - elas realmente nos servem. Teologia é pão; mas o pão não digerido não confere saúde, mas prejudica, não revigora o homem, mas o debilita. Um grande teólogo é frequentemente um moral inválido.
III QUE OS PRIVILÉGIOS DE UM SER MORAL SÃO A MEDIDA DE SUAS OBRIGAÇÕES. "Anda digno da vocação" etc. A Bíblia nos ensina nosso dever, não tanto por preceitos escritos quanto por princípios, expressos ou implícitos. De fato, parece-me que nenhum código de proposições legislativas, embora seus volumes enchessem o mundo, poderia fornecer orientações para as atividades sem limites de uma alma eterna. Você não pode trazer todas as obrigações das almas para qualquer número de frases escritas. Portanto, temos princípios e, com frequência, um princípio atenderá a todas as atividades possíveis de uma alma, determinará seu dever em cada ato separado. O princípio que afirmamos é um exemplo. Quando um verdadeiro cristão é instruído a "agir digno de sua vocação", ele é informado de tudo que toca todas as obrigações concebíveis. Este ponto nos fornece duas observações gerais.
1. Os cristãos são chamados a uma filiação divina, e seu dever é andar digno disso. A chamada que você tem no quinto versículo do primeiro capítulo. "Tendo nos predestinado à adoção de filhos de Jesus Cristo para si mesmo, de acordo com o bom prazer de sua vontade." Somos chamados a ser filhos de Deus. Qual é o nosso dever? Para agir digno de nosso relacionamento, agir como filhos deve agir em relação a esse Pai. Dê a ele:
(1) A mais alta reverência. Nosso Pai celestial não é apenas o maior para nós, mas o maior para o universo. Portanto, reverencie-o.
(2) A mais alta gratidão. Devemos tudo a ele - ser e as maiores bênçãos do ser. Portanto, a ele devemos nossos agradecimentos mais profundos e incessantes.
(3) A mais alta estima. Ele é o melhor dos seres, a fonte de todas as virtudes, o padrão de todo caráter, a totalidade do bem. Portanto, ele deve ser amado com toda a nossa alma e força.
(4) A mais alta confiança. Ceda a ele uma confiança alegre, uma confiança sem limites. Confie nele para sempre.
(5) A maior atenção. Ele deveria ocupar mais dos nossos pensamentos do que qualquer outro ser. Você deve estudar seu caráter, traçar seus caminhos, antecipar seus desejos, absorver seu Espírito, imitar seu caráter e assim tornar-se participante de sua natureza. Quando os cristãos são instruídos a andar dignos de sua filiação, o que mais ele pode dizer? Significa viver uma vida pura, útil, elevada e moralmente real.
2. Os cristãos são chamados a uma corporação espiritual, e seu dever é andar digno disso. Quando na terra Cristo fundou uma nova sociedade, seus membros consistiam naqueles que praticamente o aceitavam como seu grande Mestre, Exemplo, Salvador, Senhor. Essa sociedade, poucos em número a princípio, vem aumentando desde então. Milhões foram para o céu, e milhões ainda estão nesta terra encontrados em conexão com todas as igrejas, e não poucos em conexão com nenhuma. Essa sociedade, embora seus membros sejam divididos por sentimentos, rituais e distâncias, não deixa de ser um - um em espírito, propósito, vida. Eles são apenas galhos de uma árvore cuja raiz é Cristo, membros de um corpo cuja cabeça é Cristo. Agora, todo cristão é chamado para esta grande corporação. E o apóstolo aqui afirma duas coisas relativas à nossa relação com ele.
(1) O grande objetivo que devemos buscar. "Esforçando-se para manter a unidade do Espírito no vínculo da paz." "Unidade do Espírito" significa a unidade da qual o Espírito é o Autor. Unidade, não meramente doutrinária ou eclesiástica, pois pode haver unidade doutrinária e eclesiástica onde há separação espiritual. É a unidade das almas em Cristo. Agora, todos os que pertencem a esta corporação devem diligentemente se esforçar para manter sua unidade. Essa unidade é consoante com a diversidade; as ondas são diferentes, mas o oceano é um; os galhos são diferentes, mas a árvore é uma; os membros são diferentes, mas o corpo é um; as estrelas são diferentes, mas o sistema é um. Os pensamentos dos homens podem ser diferentes, mas os amores dos homens podem ser um, e os amores são os laços das almas.
(2) O método para promover esse objetivo. Três coisas são indicadas aqui.
(a) humildade. "Com toda humildade e mansidão." Orgulho, arrogância e arrogância em todas as suas formas sempre estiveram entre os elementos mais perturbadores da vida da Igreja.
(b) Tolerância mútua. "Perdoando um ao outro." Os melhores membros desta Igreja são imperfeitos em crença, simpatia e conduta; portanto, a tolerância mútua é necessária para manter a unidade. Quem se sente disposto a brigar com todas as falhas de seus associados pode gastar seu tempo sem fazer mais nada.
(c) Amor fraterno. "Perdoando um ao outro no amor." O amor é o curador das discórdias. Nenhuma mão, a não ser a dela, pode sintonizar a harpa discordante da vida da Igreja. Essas - humildade, mansidão, longanimidade, tolerância amorosa - virtudes calmas, despretensiosas e não visíveis estão entre os melhores meios para promover a verdadeira unidade na Igreja de Deus. Quem é o cristão mais útil? Não como regra quem tem o gênio mais transcendente, talentos brilhantes e eloquência imponente, mas quem tem o máximo desse espírito quieto, amoroso e tolerante. O mundo pode passar sem seus Niagaras, cujo rugido estrondoso e majestosa excitação excitam a mais alta maravilha da humanidade, mas não pode poupar os milhares de riachos que deslizam invisíveis e inéditos a cada momento na terra, transmitindo vida, verdura e beleza aonde quer que vão. E assim a Igreja pode prescindir de seus homens de esplêndidas habilidades, mas não pode prescindir de homens de almas ternas, amorosas e tolerantes. - D.T.
As unidades do cristianismo são um motivo de união entre os cristãos.
"Esforçando-se para manter a unidade do Espírito no vínculo da paz. Há um corpo e um Espírito, assim como sois chamados em uma esperança de sua vocação; um Senhor, uma fé, um batismo, um Deus e Pai de Deus." tudo, quem está acima de tudo, e através de todos, e em todos vocês ". Essas várias unidades do cristianismo são aqui especificadas pelo apóstolo, a fim de reforçar a importância e a obrigação de uma concordância amorosa entre todos os verdadeiros cristãos. Ao observar essas unidades com um pouco de atenção, veremos como elas formaram na mente do apóstolo um argumento para uma união amorosa entre todos os discípulos de Cristo.
I. Todos os cristãos são membros de UMA ORGANIZAÇÃO ESPIRITUAL. "Um corpo." Embora sejam muito numerosos e sempre crescentes, embora difiram amplamente em muitos pontos moralmente não-fundamentais e vivam em terras e mundos diferentes, ainda assim são partes de um grande todo. A árvore, apesar de ter mil ramos, todos variando em tamanho, forma e matiz, é um todo orgânico. Essa unidade, embora não visível, realmente existe. Ser cristão é ser um galho de uma árvore, uma pedra em um prédio, um membro de um corpo. Agora, esse fato é certamente uma forte razão para o carinho entre todo o amor fraterno e a comunidade calorosa. "Para que não haja cisma no corpo; mas que os membros tenham o mesmo cuidado um pelo outro. E se um membro sofre, todos os membros sofrem com ele; ou um membro é honrado, todos os membros se alegram com ele." "
II Todos os cristãos são animados por UM GRANDE ESPÍRITO. "Um espírito". O que o corpo é para a alma humana, essa grande organização, essa Igreja universal, é para o Espírito do Deus vivo.
1. Servo. Como todo membro do corpo é um servo da alma, todo cristão genuíno é um servo do Espírito, obedece a todos os seus ditames.
2. símbolo. Assim como o corpo revela e expressa a alma por sua aparência, palavras e operações, a verdadeira Igreja revela o Espírito Divino; revela sua influência aceleradora, redentora, elevadora e santificadora.
3. Residência. Como o corpo é a residência da alma, assim também a Igreja é o templo para o Espírito Santo habitar. Se existe esse único Espírito correndo por todos, guiando, animando, dominando tudo, não deveria haver através de todos os , simpatia amorosa e interesse?
III Todos os cristãos têm UM CÉU GLORIOSO. "Uma esperança." Qual é o objetivo da verdadeira esperança de um cristão? Não é felicidade. Aquele cujo grande objetivo na vida é sua própria felicidade está sob a influência desse egoísmo, que é a essência do pecado e o diabo da alma. Esse espírito nas igrejas que grita: "Oh, que eu tinha asas de pomba !, então voaria para longe e descansaria", é egoísmo descontente, nada mais. Ai! que deveria haver igrejas, capelas e púlpitos na Inglaterra ministrando a uma avareza insaciável que considera este belo mundo não bom o suficiente para o seu lar! Mas se o objetivo da verdadeira esperança de um cristão não é a felicidade, então o que acontece? Bondade moral. A bondade é exemplificada na vida de Jesus. Tornar-se como Cristo, ser participante da natureza divina, ser santo, assim como Deus é santo - esse é o grande objetivo da verdadeira esperança de um cristão. E aqui está o céu e em nenhum outro lugar. Ser feliz é ser bom, ser bom é ser como Deus, e esse é o grande objetivo da genuína esperança cristã. "Então ficarei satisfeito quando acordar à tua própria imagem." A bondade mural é o único verdadeiro paraíso das almas.
IV Todos os cristãos têm UM MESTRE SOBERANO. "Um senhor." Quem é esse único Senhor? Pelo consentimento geral de expositores reconhecidos, o único Senhor Jesus Cristo. "Um é seu mestre, mesmo Cristo." Há homens na cristandade que assumem títulos indicando autoridade sobre as almas humanas. Temos o papa de Roma, o senhor bispo e o "primaz de toda a Inglaterra". Terrivelmente triste é que, em nome daquele que não tinha onde reclinar a cabeça e que ensinou que o mínimo deveria ser o maior em seu reino, deveria haver homens tão estúpidos ou ousados que assumissem títulos como esses. Não chame ninguém de "mestre", disse este "único Senhor". Ele é o chefe da igreja, que é seu corpo, o único chefe. Não é este também um motivo poderoso para amar a concordância entre os cristãos? Eles precisam desenhar suas doutrinas de um Mestre, precisam aprender seus deveres com um Mestre, precisam moldar seu caráter segundo um Modelo, para depender da reconciliação com Deus de um Mediador.
V. Todos os cristãos têm um credo supremo. "Uma fé". Isto significa, como vimos, um Objeto de fé. Qual é o credo? Proposições teológicas apresentadas como artigos de crença? Nesse caso, existem muitas crenças - crenças quase tão numerosas quanto os professores cristãos. Talvez dois homens não possam acreditar na mesma coisa exatamente da mesma maneira; a mesma proposição se molda de maneira diferente a almas diferentes. O Novo Testamento ensina com explicitação inconfundível que o verdadeiro credo de um cristão não é um manifesto proposicional, mas uma vida pessoal - a vida de Cristo. Em mais de trinta passagens de um Evangelho, o Evangelho de São João, encontramos com referência a Cristo as expressões "confiando em mim", "confiando nele" ou "confiando no Filho". Tome dois ou três como espécimes. "Esta é a obra de Deus, que credes naquele a quem ele enviou." Novamente: "Quem crê em mim tem a vida eterna". Novamente, "Quem crer nele não será condenado". Mais uma vez, "Aquele que crê em mim, as obras que eu faço" etc. "Faça isso em memória de mim". Cristo é o único credo. Ele é, na verdade, a Bíblia. Veja como este credo argumenta a importância de amar a união entre os cristãos. Se nosso credo é uma série de proposições, estaremos divididos, mas se nosso credo é a vida pessoal de Um todo santo, todo amoroso, todo bem, estaremos unidos. Se todos os membros de todas as igrejas acreditassem com uma fé viva no único Cristo pessoal, haveria uma concordância amorosa das almas.
VI Todos os cristãos têm UMA LIMPEZA ESPIRITUAL. "Um batismo." O significado primário de "batismo" é purificação. Βαπτισμός é processado "lavando" em vários lugares. Existem dois tipos de batismos ou purificações mencionados no Novo Testamento - o material e o espiritual, o da água e o do fogo. Este último, a saber, o ardente batismo do Espírito, é a grande coisa. Este é sem dúvida o único batismo, aquele que purifica.
1. Essa é a única limpeza essencial. Sem isso, embora tenhamos sido batizados em todos os rios do mundo, não somos membros daquele corpo do qual Cristo é a Cabeça. Milhões entraram no céu sem o batismo na água, mas nenhum sem o espiritual.
2. Essa é a única limpeza divina. É a obra do Espírito. Esta é a "lavagem da regeneração" e a renovação do Espírito Santo. Não é este essencial, a limpeza divina, outro bom argumento para a unidade do amor em todos os cristãos?
VII Todos os cristãos têm UM DEUS ADORÁVEL. "Um Deus e Pai de todos, que está acima de tudo, e através de todos, e em todos vocês."
1. Existe apenas um Deus. Este fato é sustentado pela estrutura e ordem da natureza; permanece em antagonismo direto ao ateísmo, fetichismo, politeísmo e panteísmo; e é aceito como uma verdade fundamental em todas as igrejas evangélicas em todo o mundo. O fato glorioso revela a grandeza do Criador, a definição de obrigações morais, a aptidão da religião para a constituição do homem e a irmandade universal das almas.
2. Este Deus único é Pai universal. "Pai de todos." "De todos e através de todos." "Nem tudo é neutro: πάντων." É verdade que Deus é o Autor de toda a natureza, supera toda a natureza e vive através de toda a natureza; mas a referência do apóstolo aqui é, sem dúvida, a existências inteligentes, e pode ser que ele pretenda apenas os membros da verdadeira Igreja. Todos os membros da verdadeira Igreja o reconhecem como "o Pai de todos, sobretudo, através de todos e em todos".
CONCLUSÃO. Aqui, então, nas unidades do cristianismo estão os laços da verdadeira união entre os homens. Não obstante todas as discórdias e conflitos que se enfurecem e se deleitam pelo mundo, existe no fundo da humanidade um desejo inesgotável de unidade. Os maiores eventos que marcaram e ajudaram o progresso da raça humana são os resultados desse desejo. A humanidade tentou essa unidade de muitas maneiras diferentes. Eles tentaram:
1. Meios políticos. Nos tempos antigos, reis e guerreiros se esforçavam para reunir homens sob um cetro de ferro. O assírio, o persa, o grego, o romano, cada um por sua vez, fez o esforço desesperado. Nos tempos modernos, Espanha, França e Rússia tentaram e falharam. Estamos longe de denunciar ou mesmo depreciar um objetivo político tão grandioso. De nossa parte, gostaríamos de ver o que achamos que um dia aparecerá nesta terra - um grande governo cosmopolita - um governo que abraça dentro de seus majestosos braços da lei justa e sanitária todos os filhos dos homens do mundo inteiro. O fato de a Inglaterra agora passar o cetro sobre a Índia e a Austrália mostra que nem as diversidades de raça, idioma, cor, religião, hábito nem distanciamento de posição do poder central são obstáculos necessários para o estabelecimento de tal regra. Com esse governo, imensas e múltiplas seriam as vantagens. As liberdades de todos seriam garantidas. O espírito da nacionalidade, o pai prolífico de guerras desoladoras, não encontraria lugar. Todos seriam concidadãos de um estado. Todas as tiranias e rivalidades de pequenos déspotas seriam cumpridas. A era dos exércitos permanentes terminaria. Os mercados do mundo devem estar abertos a todos. Acredito que esse governo venha. A absorção gradual dos menores nos estados maiores, as instalações sempre multiplicadoras de relações sexuais entre as partes mais remotas do globo e as raças diversificadas da humanidade, e a superioridade intelectual, moral, numérica e colonizadora da ascensão anglo-saxônica. às vezes, a raça encanta minha pobre alma com a crença de que esse império é inevitável. Mas deixe acontecer. A verdadeira unidade pela qual a alma humana deseja não será alcançada. A lei não pode criar amor.
2. Meios eclesiásticos. A religião fez uma grande tentativa de vincular a raça humana a uma grande confederação. A Igreja de Roma estabelece uma cabeça à qual todas as almas devem se curvar, prescreve um ritual pelo qual todas as almas devem se mover, propõe um credo ao qual todas as almas devem aderir. O objeto é nobre; nossos corações vão com isso. Mas os meios, envolvendo suposições sacerdotais e a violação dos direitos da consciência, estão entre as piores condenações da história. Por isso, falhou em seu objeto. Visando a unidade, levou a infinitas divisões. Muitas almas que amam a paz, magoadas com as controvérsias das seitas, buscaram refúgio em Roma, mas a consideram um porto tempestuoso e perigoso.
3. Meios comerciais. A mercadoria nesta era é pregada como o poder unificador. O interesse próprio deve ser a corrente de ouro para unir todos os homens. Nada é mais não filosófico do que isso. O interesse próprio não é um poder unificador, mas um poder isolador. As batalhas do mercado, se não tão sangrentas, são tão básicas e sem coração quanto as do campo e do oceano. Os verdadeiros princípios de união estão no texto. Para a união universal deve haver amor universal, para o amor universal deve haver excelência universal, e para a excelência universal deve haver o reconhecimento universal de um corpo, o único Espírito, o único céu, o único Mestre, o único credo, o universal. uma purificação, o único Deus e Pai de todos.
Redenção influenciar o dom de Cristo.
"Mas a cada um de nós é dada graça de acordo com a medida do dom de Cristo. Portanto, ele diz: Quando subiu ao alto, conduziu o cativeiro em cativeiro e deu presentes aos homens. (Agora que ele subiu, o que é mas que ele também desceu primeiro às partes inferiores da terra? Aquele que desceu é o mesmo que subiu muito acima de todos os céus, a fim de preencher todas as coisas.) E deu alguns apóstolos, e outros profetas; e alguns evangelistas; e outros pastores e mestres; para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo; até que todos cheguemos à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, a um homem perfeito, à medida da estatura da plenitude de Cristo: que, a partir de agora, não seremos mais filhos, sacudidos de um lado para o outro, anal carregado com todo vento de doutrina, pelo prestígio dos homens , e astúcia esperta, pela qual eles esperam para enganar; mas falando a verdade em amor, pode crescer suba a ele em todas as coisas, que é a Cabeça, sim, Cristo; de quem todo o corpo se uniu e compactou com o que toda articulação fornece, de acordo com o trabalho eficaz na medida de cada parte, faz aumentar o corpo para a edificação de si mesma no amor ". O assunto é: influência restauradora moral, o dom de Cristo. A "graça" mencionada no sétimo verso refere-se, sem dúvida, às influências espirituais de Deus na salvação e perfeição do homem. Há quatro coisas nesta passagem notável a respeito dessa graça, dessa influência restauradora.
I. ESTE PRESENTE É COMUNICADO POR CRISTO. "Mas a cada um de nós é dada graça de acordo com a medida do presente de Cristo. A expressão", de acordo com a medida do presente de Cristo ", significa, penso, que sua doação é inteiramente de acordo com seu propósito soberano. .
1. Os nascidos têm uma medida de graça mais elevada que os outros. Alguns têm visões mais amplas e claras da verdade, uma experiência mais rica do amor e da fidelidade Divina, simpatias mais amplas e fortes, mais esperanças e aspirações que elevam a alma do que outras. Existem bebês em Cristo e há homens em Cristo. Alguns são qualificados para ministros, mártires, apóstolos, etc. Alguns são adequados apenas para um lugar humilde em sua vinha.
2. Esta medida é determinada pela vontade de Cristo. É de acordo com "a medida do dom de Cristo", não de acordo com a capacidade, mérito ou esforço de um homem. O fato remove todo o terreno para se vangloriar dos mais ilustres em sua Igreja. Pela graça de Deus, cada discípulo é o que ele é.
II ESTE PRESENTE É COMUNICADO POR CRISTO COMO RESULTADO DE SUA HISTÓRIA MARAVILHOSA. "Portanto, ele disse: Quando subiu ao alto, levou o cativeiro em cativeiro."
1. Sua história foi uma história de maravilhosos triunfos. "Ele liderou o cativeiro em cativeiro". Ele alcançou as vitórias mais brilhantes. Ele triunfou sobre "principados e poderes, e fez uma demonstração deles abertamente". Ele triunfou sobre a morte, ressuscitou da sepultura e se tornou o príncipe da vida. Ele triunfa sobre a inimizade do coração humano e traz para si as almas dos rebeldes.
2. Sua história foi uma história de mudanças maravilhosas.
(1) Envolveu a menor descida. "Ele desceu às partes mais baixas da terra." Ele não apenas desceu à condição de humanidade, mas ocupou seu lugar no nível social mais baixo. "Ele não tinha reputação", etc. Ele desceu até o túmulo e o inferno.
(2) Envolveu a mais alta ascensão. "Ele subiu ao alto. Subiu muito acima de todos os céus." Quantos céus existem? Quem pode dizer a altura dos mais baixos? Ele está "muito acima" do mais alto. Assim, ele desceu e ascendeu para que "ele pudesse preencher" todas as coisas humanas com sua influência espiritual, encher todas as almas humanas com suas idéias, princípios e objetivos.
III ESTE PRESENTE É COMUNICADO POR CRISTO EM UMA GRANDE VARIEDADE DE MINISTÉRIOS. "Ele deu alguns apóstolos; outros profetas; outros evangelistas; outros pastores e mestres". "Apóstolos". Ninguém era apóstolo, a não ser aqueles imediatamente designados por Cristo, que o haviam visto após sua ressurreição e dotados de uma inspiração especial. "Profetas". Aqueles que, sendo divinamente inspirados, ensinaram em nome de Deus. "Evangelistas". Provavelmente pregadores itinerantes, missionários, como Filipe. "Pastores e professores." Superintendentes e instrutores. Todos os que, de alguma maneira, promovem o cristianismo espiritual no mundo, flora aqueles que eram os mais fracos em poder daqueles com maior capacidade, são o dom de Cristo. Ele os chama, qualifica e nomeia suas respectivas esferas.
IV ESTE PRESENTE É COMUNICADO POR CRISTO A fim de aperfeiçoar sua igreja. "Para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério." A perfeição espiritual é o grande objetivo de todos.
1. Perfeição em serviço. "Pelo trabalho do ministério." O décimo segundo versículo ensina que um ministério perfeito implica um caráter perfeito. Não existe um serviço perfeito onde não existe um caráter perfeito. Um homem deve ser bom para fazer o bem.
2. Perfeição na unidade. "Até que todos cheguemos à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus." Isso pode significar unidade ou harmonia de espírito em relação à doutrina e espírito de Cristo, um pensamento e simpatia comuns em relação ao Filho de Deus.
3. Perfeição no caráter. "Para um homem perfeito, à medida da estatura da plenitude de Cristo." Cristo é o padrão de excelência e perfeição de caráter é conformidade com ele. Seu personagem é a medida. Ser como Cristo é ser perfeito.
4. Perfeição em força. "Que, a partir de agora, não sejamos mais crianças, jogadas de um lado para o outro, carregadas com todo vento de doutrina."
(1) A força da firmeza ... Possuindo poder suficiente para resistir a todos os ventos e ondas de opiniões religiosas. Existem alguns homens à mercê de toda nova doutrina. Suas almas não têm ancoragem; eles não estão "enraizados e fundamentados na fé".
(2) A força da determinação. "Pelo truque dos homens, e astúcia astuta." As idéias parecem não ser influenciadas pelas meras contingências de sentimentos nem pela astúcia dos professores heréticos.
5. Perfeição no crescimento da Igreja. "Falando a verdade em amor, pode crescer nele em todas as coisas, que é a Cabeça, sim, Cristo." Os dois versículos ensinam:
(1) Que o crescimento da Igreja é uma assimilação progressiva para Cristo. "Podemos crescer nele em todas as coisas, que é a Cabeça, sim, Cristo." O verdadeiro crescimento da alma é o progresso em direção a uma perfeita conformidade com Cristo.
(2) Que o crescimento da Igreja requer a exibição amorosa da verdade. "Falando a verdade em amor." Existe uma verdade, uma realidade no evangelho, e o ministério dessa verdade no amor é necessário para promover o verdadeiro crescimento da Igreja.
(3) Que o crescimento da Igreja depende em todas as partes de sua conexão vital com Cristo. "De quem todo o corpo se uniu adequadamente" etc.
(4) Que o crescimento da Igreja exige a ação saudável de todos os seus membros. "Por aquilo que toda articulação fornece", etc.
Sintomas de loucura moral.
"Digo, portanto, e testifico no Senhor que daqui em diante não andes como os outros gentios andam, na vaidade de sua mente, tendo o entendimento obscurecido, sendo alienados da vida de Deus pela ignorância que há neles, porque da cegueira de seus corações: quem, sendo passado, se entregou à lascívia, para trabalhar toda a impureza com ganância. " Nestes versículos, os cristãos de Éfeso são advertidos contra o curso da vida perseguido pelos gentios, a quem ele descreve como a presa da ilusão mental, à luz do intelecto, desenfreada na licenciosidade. Nosso assunto é: sintomas de loucura moral. O que é "vaidade da mente" no sentido bíblico? Não é mera fantasia mental. Ματαιότης, vaidade, inclui inutilidade moral e corrupção. O pecado é loucura, e os pecadores são justamente representados como tolos. Diz-se do filho pródigo que "quando ele voltou a si", começou a perguntar. Um pecador não é ele mesmo. "Nós aprendemos pela primeira vez", diz o Dr. Arnot, "que o homem ficou louco ao saber que sua razão foi restaurada. É uma característica do insano que eles nunca saibam ou confessem sua loucura até que ela falhe: é quando ele "chega a si mesmo" que ele primeiro descobre que está fora de si. Os dois seres para quem um homem que vive em pecado é mais estranho são ele e Deus; quando a mente certa retorna, ele se familiariza com os dois novamente O primeiro ato do pródigo, quando a luz amanheceu em suas trevas, foi conversar consigo mesmo e o segundo, retornar ao pai. " Aprendemos com esses versículos que essa loucura moral está associada a várias coisas.
I. COM UM INTELECTO SEM VERDADEIRA LUZ. Existem duas expressões aqui indicando o estado do intelecto de um pecador. "O entendimento escureceu" e "a ignorância que está neles". Quando dizemos que o intelecto do pecador está no escuro, queremos dizer, é claro, em relação às realidades espirituais e aos interesses de seu ser. Ele pode ter a luz da fantasia poética e da inteligência secular - as estrelas da ciência geral podem brilhar em seu horizonte; mas no que diz respeito à luz moral, ele está no escuro. Seus olhos estão cegos. Três coisas mostram isso.
1. Sua adoção do parcial à rejeição do completo em gozo. Ele tem prazeres sensuais, mas esses prazeres, mesmo em sua medida mais alta, constituem apenas uma porção infinitesimal daqueles prazeres pelos quais a natureza humana deseja e pelos quais está organizada - os prazeres dos amores sagrados, meditações devotas, meditações devotas, comunhão sublime e esperanças e objetivos elevados. . O homem louco não escolhe o parcial e rejeita o completo?
2. Sua adoção do fugaz à rejeição do duradouro prazer. Os prazeres e dignidades pelos quais ele luta estão todos ligados a esta vida, que em seus períodos mais longos é breve e suas condições mais seguras incertas. Qual é a nossa vida? "Um vapor". Tudo está fluindo como uma corrente, tudo é passageiro como um sonho. As alegrias e honras da imortalidade ele praticamente ignora e rejeita. Não é loucura?
3. Sua adoção do ruinoso à rejeição do restaurador em gozo. Pela adoção do parcial e do fugaz à rejeição do completo e do permanente, ele segue um caminho que envolve a ruína de si mesmo, a perda total de todo bem. Esses fatos não são suficientes para mostrar as trevas da mente do pecador e a densa ignorância que reina dentro dele?
II COM UMA ALMA SEM O VERDADEIRO DEUS. "Alienado da vida de Deus." Nenhuma alma, nenhuma criatura no mundo pode viver um momento sem Deus. "Por ele, vivemos, nos movemos e temos o nosso ser." No entanto, existe um sentido solene em que os seres morais podem e vivem distantes dele, vivem sem ele. Os pecadores estão "sem Deus" no mundo. "Ele não está em todos os pensamentos deles". Eles o expulsaram de toda a esfera de seus sentimentos, pensamentos e atividades. Eles não apenas praticamente ignoram sua presença e suas reivindicações, mas sua própria existência. Eles estão sem Deus. Ateus práticos. Isso não é loucura moral?
1. Não é loucura moral fechar os olhos para o maior Objeto do universo - alguém comparado com quem a própria criação é como nada?
2. Não é loucura moral desconsiderar o Mestre mais absoluto do nosso destino - aquele Ser em cuja mão está o nosso hálito; Alguém cuja própria palavra pode nos tornar um inferno ou céu eterno?
3. Não é loucura moral não ter simpatia pelo melhor Ser existente - a Fonte de todo amor, verdade e bem-aventurança?
III COM UM CORAÇÃO SEM SENSIBILIDADE VERDADEIRA. "Cegueira [dureza] do coração deles." "Sentimento passado." Essa insensibilidade, embora tenha sido provocada pela irracionalidade moral e pela ignorância, reage, aprofunda a escuridão do entendimento e intensifica a loucura da alma. Quando o coração do homem fica tão endurecido a ponto de ser "sentimento passado", ele se torna totalmente incapaz de ter uma visão correta das coisas espirituais. A atmosfera impura de um coração corrupto e endurecido obscurecerá a visão do intelecto. Quando o coração é "sentimento passado", o homem se torna tão estúpido no intelecto que é totalmente incapaz de ver a beleza ou sentir a força da verdade espiritual.
1. Ser "sentimento passado" é ser passado o poder da verdadeira melhoria. Onde não há sentimento, não há dor, e onde não há dor, não haverá impulso para a busca de um remédio. Uma doença corporal sem dor é a mais desesperadora, e uma doença moral sem dor deve ser fatal. "Sentimento passado." O coração moral corre para "gordo".
2. Ser "sentimento passado" é ser passado o poder do verdadeiro prazer. Não há prazer sem sentir.
IV COM UMA VIDA SEM VERDADE 'VIRTUDE. "Entregaram-se à lascívia, para trabalhar toda a impureza com ganância." A passagem inclui duas coisas.
1. Um abandono voluntário ao pecado. "Entregando-se à lascívia", etc. Tendo perdido a inteligência espiritual, Deus e sensibilidade, a alma se abandona à corrupção moral. Faz isso voluntariamente. "Se deram." Eles não são forçados por Deus ou pelo diabo. Que visão! - almas feitas à imagem de Deus mergulhando em um caos hediondo, sem sol, sem vida e sem lei!
2. Um apetite avarento pelo pecado. "Com ganância." A palavra "ganância" em outros lugares significa "cobiça" - um desejo de ter mais.
CONCLUSÃO. Aprender:
1. Que um intelecto claro requer um coração decano.
2. Que a. coração limpo requer uma conexão vital com Deus. A religião é essencial para um intelecto sólido. - D.T.
O verdadeiro método de estudar o cristianismo.
"Mas vós não aprendestes a Cristo; se é que o ouvistes, e fomos ensinados por ele, como a verdade está em Jesus: que adiaste a conversa anterior, o velho homem, que é corrupto segundo a concupiscências enganosas; e renove-se no espírito de sua mente; e que vestis o novo homem, que depois de Deus é criado em justiça e verdadeira santidade ". Esses versículos, incluindo os que datam do século XVII, contêm uma exortação geral à santidade. A exortação assume duas formas - a negativa e a positiva. O negativo que observamos em nossa homilia anterior, Efésios 4:17; o positivo está agora diante de nós. O assunto é o verdadeiro método de estudar o cristianismo. O cristianismo deve ser "aprendido". Não é um conhecimento consumado. O homem não tem intuições sobre isso. Nem é um conhecimento transmitido de forma alguma, independentemente do uso de nossas faculdades e meios. Chega a um homem como resultado de "aprendizado". O homem que não estuda corretamente nunca o conhecerá. Mas qual é o verdadeiro método de estudar? Esta é a nossa pergunta atual, uma questão que procuraremos responder à luz da passagem diante de nós.
I. O VERDADEIRO MÉTODO DE ESTUDAR O CRISTIANISMO EXIGE QUE DEVE SER ESTUDADO EM CRISTO. "Verdade ... em Jesus." O cristianismo deve ser encarado como visto em Cristo.
1. Não é visto em professores religiosos. Isso daria uma visão falsa.
2. Não como visto nos livros religiosos. Isso daria uma visão falsa.
3. Não é visto em instituições religiosas. Isso daria uma visão falsa. Não há nada frio na verdade ou estreito, como visto em Jesus, mas tudo o que é amplo, quente, livre, sublime.
II O VERDADEIRO MÉTODO DE ESTUDAR O CRISTIANISMO EXIGE QUE DEVERIA ESTUDAR SOB O TUIÇÃO DE CRISTO: Somos "ensinados por ele" ou, como alguns traduzem, "ensinados nele". Cristo é o único Mestre eficaz de sua própria religião. Para que o sol seja visto, ele deve se mostrar - todas as estrelas e luas do universo não podem revelá-lo; assim com Cristo. Mas como devemos nos colocar sob as aulas dele? Três coisas são necessárias.
1. Devemos perceber nossa verdadeira relação moral com a verdade, como é nele. A verdade nele tem uma relação especial conosco, não apenas como homens, mas como pecadores corruptos, culpados e arruinados. Devemos sentir que somos o personagem a que ele se dirige especialmente.
2. Devemos procurar nos identificar com a classe particular de caráter que ela indica. "Verdade em Jesus" tem referência a classes especiais de pecadores, como o mundano, o formalista, o hipócrita, o investigador, o penitente. Nós devemos nos colocar na classe certa.
3. Devemos invocar a ajuda de seu Espírito. O corpo de Cristo não está no mundo, mas o seu Espírito está. Os corpos e as almas dos grandes éteres deixaram o mundo - Platão, Sêneca, etc. Eles não estão com os estudantes de suas obras, mas com Cristo. Ele está com todos os seus alunos.
III O VERDADEIRO MÉTODO DE ESTUDAR O CRISTIANISMO EXIGE QUE DEVEMOS ESTUDAR PARA QUE SEJA CRISTÃO. "Que depois de Deus" - isto é, a imagem de Deus - "é criado em retidão e verdadeira santidade". Não deve ser estudado para fins intelectuais, eclesiásticos, seculares ou profissionais, mas para fins morais - estudado para nos tornar semelhantes a Deus. A transformação moral é aqui indicada como consistindo de duas coisas.
1. A renúncia ao caráter antigo e corrupto. O "velho" é adiado.
(1) O caráter é o homem. É o caráter moral que faz do animal humano um homem. "Como um homem pensa no coração, ele também é." Seu caráter forma seu mundo, seu céu ou seu inferno.
(2) Um caráter pecaminoso é o velho. É antigo porque é o primeiro personagem que obtemos. Isso deve ser adiado. Velhos princípios, propósitos, hábitos, motivos, jogados fora.
2. A adoção de um novo princípio de caráter. "Seja renovado no espírito da sua mente." Renovado nas fontes centrais do ser. A assimilação de nosso caráter ao maior ideal que depois que Deus é criado, e assim por diante.
Os abjurados e os proibidos na vida cristã.
"Portanto", etc. Nos versículos anteriores, como vimos, sob o título O verdadeiro método de estudar o cristianismo, o apóstolo exortou os efésios "a adiar o velho e vestir o novo". Ele aqui passa a particularizar e insistir nisso a grande obra prática do cristianismo. Ele abjura os elementos do velho homem e ordena os elementos do novo. Nosso assunto é o abjurado e o proibido na vida cristã.
I. Os feridos na vida cristã. Existem certas coisas aqui que são, infelizmente! freqüentemente encontrado em conexão com cristãos nominais, e que, portanto, são vistos com muita frequência como identificados com o sistema cristão, que aqui são abjurados na linguagem mais sincera e forte. O que eles são?
1. Discurso mentiroso. "Guardando a mentira." Uma mentira é uma falsidade destinada a enganar, com um design imoral; é uma deturpação disso para outra pessoa sobre a qual ele tem o direito de saber a verdade. O que, então, é ficção e parábola, diz você? Não há ficção justificável que não concorde com o fato e sirva a causa da realidade e da moral. Mentir é um dos pecados mais prevalentes. Os pagãos antigos praticaram em todos os lugares, e os modernos também. Todos os viajantes e missionários prestam testemunho disso. Os pagãos não devem ser acreditados em seus juramentos. Ai! o vício não se limita ao paganismo; prevalece em todo o mundo civilizado. Mentiras preenchem a atmosfera social. Homens em todos os departamentos da vida estão enganando e sendo enganados por seus semelhantes, e freqüentemente para fins egoístas e imorais. O cristianismo condena mentiras. "Lábios mentirosos são uma abominação para o Senhor." E "finalmente os mentirosos terão sua parte no lago que arde com fogo e enxofre". O cristianismo é essencialmente e eternamente antagônico a todas as insinceridades e irrealidades. Vaidade, covardia e ganância são os fatores prolíficos das falsidades,
2. Raiva pecaminosa. "Fiquem com raiva, e não peque." Dizemos "raiva pecaminosa", pois o texto implica que há uma raiva que não é pecaminosa. A raiva é a mente no antagonismo emocional, e em um mundo de irrealidade, pecado e crime, há muito para justificar o antagonismo mais forte da alma. O próprio Cristo encarou a conduta dos judeus com raiva (Marcos 3:5). Às vezes, indignação disparou em seu peito, e "desgraças" como raios rolaram de seus lábios. Quanto mais forte o amor de um ser pelo certo, mais forte sua indignação pelo errado. O texto implica duas coisas relativas à raiva pecaminosa.
(1) Que é permanente. Daí a ordem: "Não se ponha o sol sobre a sua ira". A raiva não deve continuar na mente, porque é dolorosa para a alma; é um fogo que queima. Quem o aprecia não poderia satisfazer melhor a vingança de um inimigo, pois está em agonia o tempo todo. O grande Criador, em cuja natureza não existe "fúria", nunca criou a alma humana para a raiva. "Não se ponha o sol sobre a sua ira." Não leve para a cama com você; quebrará seu sono e produzirá os demônios da vingança. "A raiva repousa no seio dos tolos." Há outra coisa aqui implícita em relação à raiva pecaminosa.
(2) É favorável ao diabo. "Nem dê lugar ao diabo." Uma alma irada é apenas a esfera à qual o diabo tem o acesso mais livre e pode descobrir melhor seus fins malignos. Todos os assassinatos, assassinatos e guerras que ele realiza através de almas raivosas. Não dê lugar ao diabo. As almas humanas podem impedir o diabo. Ele não pode entrar sem o consentimento deles.
3. Desonestidade social. "Que aquele que roubou não roube mais." Roubar de uma maneira ou de outra é um vício tão predominante quanto a mentira. Nossas idéias populares de furto não são profundas ou amplas o suficiente para o cristianismo. Os ingleses consideram aqueles ladrões apenas os que a lei condenou por furto, e que geralmente estão entre os pobres e necessitados. Mas, aos olhos do cristianismo, ele é um ladrão que tira de outro o seu devido direito. O comerciante que lida com pesos e medidas curtas, e sobrecarrega suas mercadorias, é um ladrão; o servo que não ocupa fielmente no serviço de seu mestre as horas e as faculdades pelas quais é pago é ladrão; o médico que prolonga a visita ao paciente além do necessário para obter lucro é um ladrão; os governantes que taxam o povo para pagar salários enormes a escritórios de maneira ineficiente e freqüentemente prejudicial são ladrões. Para todos esses cristãos diz: "Aquele que roubou não roube mais;" seja honesto.
4. Linguagem corrompida. "Não deixe nenhuma comunicação corrupta sair da sua boca." É uma linguagem putrescente que aqui é abjurada. O que é um discurso obsceno no sentido do cristianismo? Não é a ungrammarie em estrutura ou a deselegante em estilo. O discurso irreligioso, que trata as coisas sagradas com palavrões frívolos e zombaria zombeteiro, é imundo e corrupto; o discurso egoísta, que argumenta e convence apenas para gratificação pessoal, é sujo e corrupto; o discurso malicioso, que tenta minar a influência, prejudicar os interesses e prejudicar a reputação de outros, é sujo e corrupto; o discurso sensual, que busca influenciar as paixões animais e poluir o puro amor da humanidade, é imundo e corrupto. Toda essa linguagem - e, infelizmente! é abundante entre nós - é de fato pútrido. À medida que montes de matéria vegetal e animal em decomposição enviam gases para a atmosfera, prejudiciais à saúde física do mundo, todas as comunicações corruptas provenientes da boca dos homens impregnam a atmosfera mental com elementos que prejudicam a saúde moral das almas.
5. O anti-Divino. "E não entristece o Espírito Santo de Deus." É claro que não devemos supor que o Espírito eterno sofra literalmente sofrimento. Ele é o Deus sempre abençoado. O que se quer dizer é: "não faça o que é repugnante para o coração e os desejos do infinito Espírito". E o que é, portanto, repugnante para o Espírito? Tudo o que o Espírito aqui abjura, assim como todo mal moral de todos os tipos. Uma boa razão é acrescentada aqui por Paulo: "Pelo qual sois selados até o dia da redenção". Essa expressão implica duas coisas.
(1) Há uma perfeição aguardando os genuínos discípulos de Cristo - "o dia da redenção" - redenção de todos os males, corporais, intelectuais, sociais, espirituais. Dia abençoado!
(2) O Espírito Divino os garantiu a isso. Eles são selados para isso. Quão flagrante é a ingratidão e impiedade de se opor a um espírito assim! Outra coisa abjurada aqui é:
6. Conduta malévola. "Que toda a amargura, e ira, e ira, e clamor, e maldade sejam afastadas de ti, com toda a malícia." Malícia, ou malevolência, é a raiz de todos. É a malícia que gera as coisas amargas da vida social; é a malícia que acende o fogo da "ira e ira"; é a malícia que faz os tumultuosos "clamores" e as brigas contenciosas. Que essa malícia seja destruída, e o amor social e a pureza anti-paz prevalecerão. Tais são alguns dos males que o cristianismo abjura e, ao abjurar, abjura aquilo que é a desgraça, a culpa e a maldição da humanidade. Com uma confiança exultante, digo aos infiéis que tudo o que se tem no mundo ou na Igreja, em vez de crescer a partir do cristianismo, é um antagonismo direto a ele. Tudo errado é anticristo; Tudo bem é cristão.
II O APRECIADO NA VIDA CRISTÃ. A vida cristã não é uma negação. Não consiste na mera privação do moralmente errado; sua essência é o espírito da bondade - amor. Esse amor, em seu caráter social, é inculcado à força nessas palavras. Aqui somos ensinados:
1. Que o amor social estabelecido é cortês. "Seja gentil um com o outro." O cristianismo exige que valorizemos um espírito benigno e mantenha uma conduta amável e atenciosa para com toda a humanidade. Onde está essa bondade da natureza, haverá verdadeira cortesia e uma influência suave em toda a nossa relação com os homens. Existe uma educação de maneiras na sociedade que não tem coração, nem natureza; é mero mecanismo e polimento; freqüentemente está em aliança com o pensamento grosseiro, o egoísta em espírito, o podre em sentimento moral. Essa polidez é teatral. A conversa grosseira no palco assume o figurino e faz o papel de um cavalheiro. O espírito do cristianismo é antagônico a tudo o que é grosseiro, áspero e sombrio. O amor "não se comporta de maneira imprópria".
2. Que o amor social estabelecido é compassivo. "Coração terno." Há sofrimento na sociedade - físico, mental, moral, social. Filhos de tristeza e provação são encontrados em todas as esferas da vida. Para com esses cristãos, inculca compaixão "de coração terno". "Ponha-se como eleito de Deus, santo e amado, entranhas de misericórdia, bondade, humildade de espírito, mansidão, longanimidade; perdoando-se e perdoando-se, se alguém briga contra alguém, mesmo que Cristo te perdoou, também o fazeis "(Colossenses 3:12, Colossenses 3:13). "Sejais todos unânimes, tendo compaixão um pelo outro, ame como irmãos, seja lamentável, seja cortês; uma benção "(1 Pedro 3:8, 1 Pedro 3:9).
3. Que o amor social estabelecido é perdoador. "Perdoar um ao outro, assim como Deus, por amor de Cristo, te perdoou." Poucos homens passam a vida sem se encontrar com aqueles que cometem ofensas contra eles; aqueles que procuram prejudicar seus interesses seculares, seus prazeres sociais ou sua reputação moral. Como o cristianismo exige que seus discípulos ajam em relação a eles? Não com o espírito de vingança, mas com o espírito de perdão. "Perdoando um ao outro." As palavras contêm três fatos.
(1) Que Deus perdoou os cristãos. Fato glorioso isso.
(2) Que Deus, ao perdoar os cristãos, agiu em Cristo. "Como Deus, por amor de Cristo, te perdoou", Θεὸς ἐν Χριστῶ - em Cristo. Deus trabalha através de vários órgãos, através da natureza material, através da mente moral e através de Jesus Cristo. Mas é somente através do último - Cristo - que ele perdoa. "Deus está em Cristo reconciliando consigo o mundo." É somente em Cristo que ele trabalha no pecador aquele estado de espírito que o separa de seu pecado.
(3) Que o perdão de Deus aos cristãos é uma regra para o perdão deles. "Mesmo como Deus." Como Deus concede perdão?
(a) livremente. Nenhuma solicitação exigida, nenhuma restrição.
(b) Abundantemente. "Ele perdoará abundantemente." "Quantas vezes meu irmão pecará contra mim e eu o perdoarei? Até sete vezes?" Esta foi a pergunta de Pedro para Cristo; e qual foi a resposta? "Disse-lhe Jesus: Não te digo até sete vezes; mas até setenta vezes sete" (Mateus 18:21, Mateus 18:22).
4. Que o amor social prescrito é semelhante a Deus. "Sede, pois, seguidores de Deus, como queridos filhos." "Tornem-se, então, seguidores de Deus, como filhos amados (Ellicott)." Deus é amor. "Procure se tornar como ele no amor. Seu amor é desinteressado, compassivo, perdoador, ilimitado e sempre atuante. Este é o padrão a ser apontado, nada mais baixo.
(1) Deus pode ser imitado a esse respeito. Não podemos nos tornar como Deus em sabedoria, poder, soberania, mas podemos amar. A criança pode amar tanto quanto o homem, e o homem, assim como o serafim. O Deus do amor fez todas as almas amarem.
(2) Deus deve imitar a esse respeito. É essencial para a felicidade. O céu está nesse amor e em nenhum outro lugar. "Quem ama habita em Deus, e Deus nele."
5. Que o amor social é abnegado. "E ande no amor, como Cristo também nos amou, e se entregou por nós uma oferta e um sacrifício a Deus por um aroma agradável."
(1) O amor abnegado que o cristianismo exige é como o exemplificado em Cristo. Cristo "se entregou por nós". "Ele se entregou por nossos pecados." "Ele nos amou e se entregou por nós." Cristo amou tanto a humanidade que sacrificou seu tempo, energia, paz, reputação, vida, tudo para salvá-los. O amor que o cristianismo exige deve ser assim, nada inferior a isso, nada menos que isso; amor abnegado é o amor do cristianismo. É o verdadeiro elemento heróico.
(2) O amor abnegado que o cristianismo ordena é aceitável para Deus. É "um sabor de cheiro doce". Sua exibição em Cristo foi encantadora para o coração de Deus, e o mesmo sacrifício no homem pode tornar o homem agradável aos seus olhos.
CONCLUSÃO. Que sistema sublime é o cristianismo! Abjura na vida de seus discípulos tudo o que é falso, maligno, injusto, impuro e profano, e ordena o espírito de amor que purifica, enobrece e beatifica. - D.T.
HOMILIES BY W.F. ADENEY
Andando dignamente.
É comovente ver como o grande apóstolo, que tinha o direito de emitir ordens para as Igrejas em nome de Cristo, prefere implorar aos seus leitores com suplicação gentil como "o prisioneiro no Senhor". Esse método é tanto uma marca de sua sabedoria quanto de sua humildade e bondade de coração. Pois todos somos mais facilmente movidos pela persuasão e simpatia do que pelo patrocínio e autoridade.
I. OS CRISTÃOS SÃO CHAMADOS A UMA ALTA VOCAÇÃO.
1. Há uma chamada divina. Não somos deixados a percorrer a vida sem rumo, nem somos autorizados a criar carreiras para nós mesmos. Os propósitos divinos estão diante de nós, mapeando nosso curso de serviço futuro; e vozes divinas no evangelho e em nossos corações pedem que sigamos nossa vocação.
2. A chamada é elevada e digna de toda honra. Os cristãos não são salvos com uma libertação nua e implacável, como marinheiros naufragados arremessados na praia, meio afogados e desprovidos de tudo. Quando entramos na vida cristã, iniciamos um curso de alto serviço, vasta empresa e objetivos esplêndidos.
3. O objetivo desta vocação é glorificar a Deus e abençoar o mundo, realizando a idéia da Igreja Cristã. No capítulo anterior, São Paulo descreveu alguns dos grandes privilégios dos cristãos, que consistem principalmente em serem construídos em um grande templo e crescer juntos em união. O rompimento das barreiras nacionais, eclesiásticas, intelectuais e morais, e a construção de uma grande família, unida pelo amor e unida por uma união comum com Cristo, é a magnífica concepção de São Paulo dos frutos que o evangelho deve urso na terra.
II É dever dos cristãos caminhar dignamente de seus altos pedidos.
1. A responsabilidade de cumprir nossa vocação recai sobre nós. Somos chamados, não movidos, e podemos desobedecer à voz divina. Mas, embora estejamos livres de compulsão, não estamos livres de responsabilidade. Pois Deus tem o direito de nos chamar para onde quer, e Cristo nos colocou sob obrigações peculiares por sua obra e sacrifício por nós.
2. Esse cumprimento de nossa vocação deve estar em nossa conduta diária. Devemos "andar dignamente". Crença e adoração não são suficientes. A vida e todo o trabalho e ocupação diária devem seguir o chamado Divino.
3. A consistência cristã está alinhando nossa conduta com nosso chamado. Muitos fazem mera autoconsistência; mas muitas vezes é inconsistente conosco, ou nunca podemos progredir, muito menos nos arrepender e emendar. Tampouco é suficiente tornar nossas ações consistentes com nossas opiniões, a menos que opiniões e ações sejam consistentes com a verdade, com a vontade de Deus e com nossa vocação.
III Andar dignamente do chamado cristão consiste em manter e aumentar nossa irmandade mútua. O amor é a rainha das graças do Novo Testamento. Egoísmo, morosidade, falta de simpatia e afins são pecados contra o gênio peculiar do evangelho. Ser zeloso em defender a fé, ser puro como mármore branco na separação santa do vício, ser rigoroso em integridade etc., não será suficiente; pois nosso chamado é para uma irmandade, e nossa caminhada digna deve ajudar nisso.
1. Negativamente, devemos ter humildade que se recusa a afirmar-se diante de seus irmãos, mansidão que age gentilmente com eles e longanimidade que suporta todas as provocações que possam nos causar.
2. Positivamente, devemos ampliar a unidade cristã e o espírito de paz. O espírito fraterno e pacífico não deve apenas ser passivamente inofensivo, deve ser sincero, ativo e diligente. - W.F.A.
Unidade cristã.
Esse é um tema frequentemente recorrente na Epístola aos Efésios, e é sempre tratado com uma ênfase que marca sua suprema importância e com uma esperança profética que considera o desenvolvimento mais elevado como uma das maiores características do futuro ideal.
I. ONDE A UNIDADE CRISTÃ CONSISTE.
1. Externamente, consiste no "corpo único". Claramente, o "corpo único" é a Igreja, a comunidade de cristãos. Deveria ficar claro para um leitor imparcial do Novo Testamento que nem Cristo nem seus apóstolos contemplaram o ideal do reino dos céus na terra, pois vemos esse reino realizado apenas em uma cristandade dividida e distraída com as amargas rivalidades e excomunhões mútuos de inúmeras seitas. A Igreja de Cristo, a Igreja na concepção de São Paulo, deveria ser católica - uma grande família, harmoniosa, solidária e solidária.
2. Internamente, consiste no "único Espírito". Enquanto não houver unidade de espírito na Igreja, a tentativa de preservar a união externa pela força é inútil; não, é positivamente prejudicial. É melhor não ter uma aparência falsa de união quando no coração diferimos fortemente. Mas se houver uma unidade de espírito, isso deve ser considerado como a coisa mais essencial. A história mostra que as maiores violações da unidade foram causadas pelos esforços iliberais dos fanáticos para restringir a uniformidade. Se queremos uma verdadeira unidade, devemos dispensar o acordo em doutrina, forma de culto e ordem eclesiástica, e nos contentar com a unidade do espírito. Essa unidade será realizada, não aumentando, mas minimizando os pontos de uniformidade; na abrangência, não na disciplina rigorosa; com caridade maior, nunca com autoridade mais absoluta.
II RUMO AO FINAL DA UNIDADE CRISTÃ. O chamado cristão aponta para "uma esperança". Tudo faz parte da integração final (Efésios 1:10). Fracassamos em nossa vocação se estivermos satisfeitos com um isolamento grosseiro. Haverá variedades de vida no futuro, sem dúvida, pois haverá "muitas mansões". Mas todos os cristãos estarão unidos na única cidade de Deus, mesmo na casa de nosso Pai (João 14:2). Torna-se, portanto, nosso dever manifesto curar as violações de Sião. Os controversos devem perguntar a si mesmos se aproximam o milênio por sua defesa pugnaz das doutrinas dos animais de estimação, ou o afastam ainda mais aprofundando as fissuras de uma cristandade dolorosamente dividida; e os defensores eclesiásticos da unidade da Igreja devem considerar se é provável que eles reconquistem todas as seitas divergentes, permanecendo no terreno mais estreito possível e erguendo-se sobre as muralhas franzidas.
III EM QUE FUNDAÇÕES ORIGINAIS A UNIDADE CRISTÃ É BASEADA.
1. Um senhor. Todos temos o mesmo Cristo, e nele somos um. Na proporção em que o cristianismo se torna menos um caso de dogmas teológicos e sistemas eclesiásticos, e mais uma religião de devoção pessoal a Cristo, seremos capazes de realizar nossa verdadeira unidade.
2. Uma fé. Todos os cristãos devem experimentar a mesma fé espiritual em se tornarem de Cristo e devem andar igualmente pela fé. Opiniões e regras podem diferir, mas não vivemos por opiniões e regras - vivemos pela fé. Agora, a fé é o mesmo ato espiritual na criança e no filósofo, no penitente e no santo, no recruta gritante do Exército de Salvação e no túmulo Quaker, no metodista evangélico e no devoto restaurador da teologia medieval.
3. Um batismo. Existe um sacramento externo comum a quase toda a cristandade, significativo para a lavagem e renovação que todas as necessidades e todos podem receber em Cristo.
4. Um Deus e Pai. Um culto comum se une. A comunhão com nosso único Pai nos torna membros de uma família. - W.F.A.
Graça medida.
I. Os Cristãos São Destinatários da Graça.
1. Sem graça, nada podemos fazer. Todas as nossas realizações serão proporcionais à quantidade e tipo de graça que recebermos. Não podemos cumprir nossa vocação nem realizar a grande unidade da Igreja por esforços humanos sem ajuda.
2. Mas a graça é concedida aos cristãos. É o privilégio peculiar da dispensação do Novo Testamento que ela traz a energia da graça e a luz da verdade.
II A GRAÇA CRISTÃ É O PRESENTE DE CRISTO.
1. A graça deve ser um presente. Deixaria de ser graça se pudéssemos criar, ganhar ou merecer. Todas as bênçãos do evangelho são brindes, assim como nossas investiduras naturais.
2. A graça cristã vem diretamente de Cristo. Seu sacrifício venceu. Sua ascensão permite dispensá-lo (Efésios 4:8).
III ESTA GRAÇA É DADA A TODOS OS CRISTÃOS. Não é reservado para altos funcionários eclesiásticos e santos selecionados. Não somos cristãos se não o temos. A Igreja é o corpo de todos os cristãos, e é uma porque 'a mesma graça flui por toda a irmandade. O evangelho é amplo e democrático.
IV ESTA GRAÇA É DISPENSA PARA CADA INDIVÍDUO VÁRIOS. Cada um recebe o presente. Não podemos ser abençoados pela graça divina em multidões e massas. A Igreja só pode ser agraciada com graça quando seus membros particulares são pessoalmente abençoados. Não recebemos graça ao fazer parte da grande Igreja Católica. Mas percebemos a unidade da Igreja quando fomos abençoados pela primeira vez com a graça de Cristo em nossas próprias almas.
V. ESTA GRAÇA É MEDIDA EM VÁRIAS PROPORÇÕES. Em Cristo havia graça sem medida. Em nós é medido. Cristo tem o direito de medi-lo, porque é um presente que ele pode reter ou conceder quando bem entender. No entanto, se for medido, não há restrição, pois, se Cristo nos deu primeiro, podemos ter certeza de que ele nunca reterá quaisquer bênçãos inferiores necessárias. A medida da graça é determinada por nossa capacidade espiritual, nossa fé, nossa necessidade, nossa missão especial. - W.F.A.
A experiência universal de Cristo.
I. A ASCENSÃO DE CRISTO implica que ele havia descido anteriormente.
1. Isso implica que ele estava em baixo em algum período. Se ele sempre tivesse desfrutado de suas honras legítimas, não poderia ter havido um ato de ascensão a elas. A coroação mostra que o soberano já foi um sujeito. A grandeza da elevação de Cristo e a agitação e mudança que ela produz são significativas na baixa profundidade de um estado anterior.
2. Isso implica que ele havia sido altamente exaltado em um período anterior. O mero ato de ascensão pode não mostrar isso, mas o caráter espiritual disso. Todas as coisas finalmente encontram seu nível. A fonte de tiro alto é uma evidência de que sua água veio de uma grande elevação.
3. Implica que, por sua profunda humilhação, Cristo mereceu sua grande exaltação. Ele não merecia isso apenas como compensação. Ele ganhou a alta honra da Ascensão pelo paciente sacrifício de si mesmo em sua descida, até uma vida de serviço humilde, até a cruz, até a terra sombria dos mortos (Filipenses 2:5). Assim, o último é o primeiro, e quem se humilha é exaltado.
II A ASCENSÃO E A DESCIDA ANTERIOR DE CRISTO PERMITEM QUE ELE PREENCHE TODAS AS COISAS.
1. Sua presença entra em todos os graus de ser. Desde sua terrível glória primitiva até as terríveis profundezas do Hades e depois até o trono e a mão direita de Deus, pela vasta extensão e alcance de sua profunda humilhação e soberba exaltação, ao longo de cada passo da existência percorrida, Cristo entra em cena pessoal contato com toda a vida e morte.
2. Sua experiência lhe dá conhecimento de todo tipo de ser. E com esse conhecimento ele tem simpatia por todos. Nossa falta de amplas simpatias se deve principalmente à nossa estreita experiência. A simpatia de Cristo é tão universal quanto sua experiência. Em sua exaltação, ele não esquece as cenas que emocionaram seu coração em caminhadas mais baixas.
"... Descansando pelo Senhor encarnado, Uma vez sangrando, agora triunfante por minha causa, eu o marquei como os anfitriões serafins adoravam, Ele aos cuidados mais baixos da terra ainda está acordado."
3. Preenchendo todas as coisas pela experiência, conhecimento e simpatia, ele tem poder sobre todas as coisas. Até os espíritos em prisão a quem ele pregou pelo Espírito Divino, e em todos os níveis da vida, ele tem influências a exercer, graças a doar, redenção a realizar. Não há ordem de coisas, fora do alcance de Cristo. Como a grande recompensa de seu sacrifício e triunfo, de sua mais profunda humilhação e de sua mais alta exaltação, ele enche o céu, a terra e o inferno com uma presença que, se ele é o mesmo agora como quando vivia entre os homens, está por toda parte curando e redentora . - WFA
O homem adulto.
O objeto para o qual os vários dons que fluem da ascensão de Cristo (veja Efésios 4:8) é concedido é descrito aqui. Esse objeto não é o mero prazer dos próprios presentes. É prático e com um propósito distinto, viz. para realizar "a edificação do corpo de Cristo". Para esse mesmo fim, os ofícios do ministério cristão e todas as outras ordenanças e instituições do cristianismo estão agora ordenados. Não basta prestar serviços e reunir congregações decoradas. Nem é o suficiente para garantir conversões. O objetivo final é edificar a própria Igreja, desenvolvendo sua masculinidade e consolidando sua unidade. O fim é duplo; e, embora as duas partes estejam tão intimamente ligadas na experiência quanto aqui se misturam na língua de São Paulo, elas podem ser consideradas separadamente. O primeiro elemento na construção da Igreja é o desenvolvimento de cristãos individuais, desde a infância espiritual até a masculinidade espiritual; o segundo é a consolidação dos vários membros da Igreja no corpo de Cristo - o crescimento interior até a estatura da plenitude de Cristo, o crescimento externo das várias partes daquele grande organismo do qual Cristo é a Cabeça.
I. O CRESCIMENTO INTERNO DA MENSAGEM ESPIRITUAL, Os cristãos individuais devem crescer para que toda a Igreja cresça.
1. As características do crescimento. É a conquista gradual da masculinidade. Há bebês em Cristo entre os homens que são velhos em anos. A obra do evangelho não é realizada até que tenha feito de nós homens fortes. Uma religião de sentimento suave e inteligência imbecil, como alguns recomendariam como uma repreensão ao nosso orgulho, não encontraria nenhum favor com São Paulo. Ele era um homem de intelecto robusto e energia vigorosa. A semelhança infantil do cristão está longe de ser infantil do religioso sentimental. Muitos dos maiores heróis tiveram uma singular semelhança de criança que apenas melhorou a masculinidade de suas vidas. O cristão perfeito é apenas o homem perfeito. Em particular, ele deve ter:
(1) aumento do conhecimento.
(2) estabilidade de crença;
a falta de convicções pessoais que é tão comum entre nós é um sintoma de debilidade intelectual. Não queremos um dogmatismo rígido, mas certamente, à medida que nossos pensamentos e experiências progridem, algumas verdades devem emergir da névoa da dúvida, clara e certa, algum terreno deve ser conquistado com segurança, embora ainda haja muito além da nossa compreensão.
(3) fidelidade; "falando a verdade", ou melhor, "lidando verdadeiramente"; para isso, é necessário adquirir uma firmeza viril.
(4) amor; "apaixonado" etc.
2. A relação deste crescimento com Cristo.
(1) Cristo é o objeto de nosso crescente conhecimento; temos que crescer "no conhecimento do Filho de Deus".
(2) Cristo é o padrão da masculinidade cristã. "A medida da estatura da plenitude de Cristo" é o que somos chamados a crescer.
(3) Cristo é o fim do esforço cristão. Temos que crescer "dentro dele". O grau de nosso progresso cristão pode ser determinado pela nossa proximidade a Cristo. O aparente aumento de conhecimento, energia, etc., é um declínio real se estamos nos afastando ainda mais de Cristo. O cristão perfeito é ao mesmo tempo aquele que mais se parece com Cristo e aquele que está mais próximo de Cristo em comunhão viva.
II O CRESCIMENTO EXTERIOR DA IGREJA. O corpo inteiro cresce com o aumento gradual de suas várias partes. Mas esse aumento geral tem caráter e história próprios. A Igreja cresce até a masculinidade. Por todas as eras da cristandade, tem sido o objetivo de Cristo desenvolver e educar seu povo até que a Igreja infantil da primeira era se torne a Igreja viril da última. Esse pensamento nos adverte contra a veneração tola pela antiguidade que Lord Bacon repudiou, lembrando-nos que estes dias posteriores são os tempos verdadeiramente antigos em que o mundo envelheceu em experiência. Sem dúvida, podemos aprender muito estudando o cristianismo patrístico e primitivo. Mas estaremos errados se imaginarmos que tudo o que precisamos fazer é reviver os dias da infância da Igreja; e estaremos longe do espírito amplo e forte de São Paulo, se nos afastarmos timidamente daqueles novos avanços que contribuem para o aumento da masculinidade da Igreja. A Igreja, assim como o cristão individual, deve crescer em conhecimento; também deve crescer na fixidez da fé estabelecida, na fidelidade e no amor. O verdadeiro crescimento da Igreja também mostrará
(1) mais harmonia e unidade de simpatia e cooperação no trabalho "adequadamente enquadradas e unidas";
(2) ao mesmo tempo, mais elasticidade, versatilidade e variedade de vida e ação - "toda articulação" fornecendo sua própria parcela de trabalho;
(3) aumento em número e tamanho - "aumento do corpo"; e
(4) união mais estreita com Cristo - todo o corpo deve "crescer em todas as coisas para Ele, que é a Cabeça". - W.F.A.
Como a verdade está em Jesus.
Essas palavras descrevem o método, não a substância, do ensino cristão; o último é anunciado no próximo verso. O nome histórico, "Jesus", em vez do nome oficial mais comum, "Cristo", indica que esse ensino é dado através da vida de nosso Senhor na Terra. Chegamos ao conhecimento da verdade, ouvindo-o, sendo ensinado por ele, vendo como está nele.
I. O CONHECIMENTO DA VERDADE É DE SUPREMA IMPORTÂNCIA PARA NÓS. Os meios são proporcionados até o fim. Se a vida de Cristo é necessária para a revelação da verdade, a verdade assim revelada deve ser de primeiro momento. Emoção sem verdade é um sentimento insípido; e a ação sem verdade não pode ter caráter moral e é tão provável que seja prejudicial quanto útil. É tatear um cego. Podemos dispensar um excesso de dogma. Temos muitas palavras sobre a verdade. Mas a própria verdade, a realidade espiritual viva, é o próprio alento de nossas almas. Conhecer a nós mesmos e nossa vocação, conhecer Deus, seu amor e sua vontade, conhecer a ordem espiritual das coisas na medida em que toca nossas próprias vidas e conduta, é de interesse vital.
II A VERDADE É REVELADA EM CRISTO. A verdade está escrita no grande livro da criação, mas em hieróglifos obscuros, pois a natureza é um profeta desarticulado. A verdade também veio da inspiração do pensamento e da consciência nos poetas e videntes. Mas então é sempre em palavras; e as palavras não passam de uma peça desajeitada que esconde sua beleza mais refinada e, na melhor das hipóteses, fala em segunda mão. Em Cristo, vemos a verdade inteligível, poderosa, tocante. É revelado em si mesmo, em suas palavras e ações, pois são o resultado e os sinais de seu caráter e natureza. Cristo é a verdade. Ele tem que ser e ser visto e ouvido para que a verdade seja revelada.
III ESTA REVELAÇÃO DA VERDADE EM CRISTO É DE UM CARÁTER DISTINTIVO.
1. É humano. A verdade é vista em Jesus apenas porque ele é um homem real e perfeito. Como o homem é feito à imagem de Deus, o próprio ser de um homem perfeito deve ser uma manifestação dos pensamentos divinos.
(1) Portanto, quaisquer dogmas contrários à humanidade são falsos.
(2) Portanto, também, não precisamos temer a verdade. Ela tem um semblante humano.
2. Está vivendo. A verdade nas palavras é fria e morta, embora possa ser clara e bonita. A verdade em Jesus está viva, revelando-se em ação, colocando energia nos dentes, respondendo à nossa simpatia.
3. É espiritual. A verdade da religião e da conduta é o que vemos em Jesus, não reminiscências da história secular nem antecipações da ciência material. A verdade mais alta diz respeito a Deus e à alma, ao dever e ao mundo invisível.
4. é lindo. A glória de Cristo estava cheia de graça e verdade. Para ele, a verdade não tem terrores, mas as atrações mais vencedoras e a beleza mais comovente.
IV TAL APRESENTAÇÃO DE VERDADES CHAMA QUATRO DEVERES POR NOSSA PARTE.
1. Temos que "aprender a Cristo". Essa é a única lição para nossas almas. Podemos aprender todos os sistemas de teologia e, no entanto, nada sabemos da verdade mais elevada, se não conhecermos a Cristo. Os que se sentam aos pés de Jesus bebem das fontes mais profundas. Como Cristo é melhor descrito para nós nos quatro evangelhos, esses evangelhos são a principal fonte de conhecimento cristão. Contudo, na medida em que os apóstolos interpretam a mente de Cristo, podemos aprender a Cristo de todo o Novo Testamento. Mas também devemos chegar a uma comunhão pessoal com Cristo para conhecê-lo corretamente.
2. Temos que demonstrar como aprendemos a Cristo por nossa conduta. Esse conhecimento é para moldar nossas ações. A fidelidade, a pureza e a caridade da vida devem fazer os homens verem a verdade que encontramos em Jesus. - W.F.A.
Raiva.
I. A raiva é um dever.
1. É natural. O homem que nunca fica zangado tem falta de fibra moral. Às vezes, Cristo estava zangado (Marcos 3:5). Deus está zangado com os ímpios (Salmos 7:11).
2. é justo. Não podemos repreender corretamente o mal sem raiva. Mentiras e crueldade não devem ser tratadas com moderação. Cristo não teria sido fiel à justiça se não tivesse demonstrado indignação em resposta à hipocrisia.
3. é útil Podemos salvar um homem primeiro ficando zangado com ele. Uma leve complacência pode ser a maior crueldade para um homem mau. Mesmo quando não podemos despertar a consciência dos culpados pela raiva, podemos proteger os fracos e injuriados que reivindicam nossa primeira simpatia.
II A RAIVA TRAZ UM PERIGO. É o mais perigoso dos deveres, mesmo quando é obrigatório.
1. Corre o risco de sermos entregues à nossa própria satisfação, em vez da resistência e verificação do mal moral. A vingança pessoal provavelmente usurpará o lugar da justa indignação.
2. Está em risco de ficar em excesso. É uma paixão, e toda paixão tende a extravagância irracional. O homem zangado deve tomar cuidado com a perda de paciência.
III Os limites da raiva justa devem ser cuidadosamente marcados.
1. Devemos evitar a mistura de sentimentos perversos com a raiva necessária. Enquanto zangado com nosso irmão, não devemos deixar de amá-lo. Podemos estar mais zangados com aqueles que mais amamos. Mas quando a raiva nos provoca desejar dano a alguém, ela se degenera em ódio e se torna um grande pecado.
2. Não devemos nutrir raiva por muito tempo. A misericórdia de Deus é eterna; sua ira é por uma temporada (Salmos 103:9). É o diabo apenas cujo humor habitual é a raiva. Os homens podem causar danos terríveis pela repentina ebulição de um temperamento apressado - dano do qual se pode arrepender em vão por longos anos. No entanto, a persistência sombria do mal-estar por semanas e mais tempo que algumas pessoas praticam é em si mais culpada. Seria bom lembrar todas as noites que não podemos ter o perdão de Deus por nossos pecados do dia, a menos que tenhamos perdoado primeiro aqueles que pecaram contra nós.
3. Não devemos perder o autocontrole com raiva. "Nem dê lugar ao diabo."
IV O salvador cristão contra o abuso de raiva é amor. NENHUM homem pode ficar com raiva de seu irmão com segurança, a menos que ele o ame primeiro. Somente eles que amam muito podem fazer um uso sábio da arma furiosa da raiva. Se formos "bondosos uns com os outros, com o coração terno, perdoando um ao outro", seremos capazes de mostrar uma raiva justa, sem nos abaixarmos a despeito pessoal. Então nossa raiva será uma dor para nós, e desejaremos abandoná-la por sentimentos mais agradáveis. Assim seremos como Deus, cuja ira não tem pecado, porque ele ama seus filhos através de toda a raiva que o pecado provocou. - W.F.A.
Luto pelo Espírito Santo de Deus.
I. O QUE É DAR O ESPÍRITO SANTO DE DEUS. Estamos surpresos com a expressão. Poucos de nós pensariam em usá-lo se não o tivéssemos encontrado na Bíblia. Não pode ser uma mera figura de linguagem. Deve descrever um fato estranho, triste e comovente.
1. Deus é um espírito vivo. Ele pode ficar triste.
2. Deus é nosso Pai, relacionado a nós, nos amando. É da natureza abnegada do amor que ele se propõe a ser ferido quando é tratado indignamente. Sempre podemos magoar a maioria daqueles que mais nos amam.
3. Deus está dentro de nós. O Espírito Santo é Deus habitando em nossos espíritos. Por estar tão perto, está muito preocupado com nosso caráter e conduta.
II COMO PODEMOS DAR O ESPÍRITO SANTO DE DEUS.
1. Todo pecado é grave para ele, como a santidade é ferida pela falta de santidade e o amor pela indignidade. Este deve ser um aviso contra o descuido em cair em tentação. Se não sentimos, Deus sente. Uma criança que não se abstém de uma coisa ruim por conta própria, verifica a si mesma enquanto pensa como isso iria irritar sua mãe. Devemos ser advertidos lembrando que nosso pecado magoa a Deus; não matou a Cristo?
2. São Paulo tem em mente o pecado particular da fala corrupta (Efésios 4:29). Isso contamina a alma e desonra o templo em que o Espírito de Deus habita. A conversa irreverente sobre assuntos sagrados, bem como a linguagem absolutamente degradada, é grave para os ouvidos de Deus, não apenas por conta própria, mas porque revela um tom baixo de vida espiritual e uma falta da reverência e amor que nós. devo ao Espírito Santo.
III POR QUE DEVEMOS TER MAIS CUIDADO PARA NÃO DAR O ESPÍRITO SANTO DE DEUS.
1. Por causa das obrigações de gratidão pela graça passada. Se somos cristãos espirituais, somos "selados"; ou seja, temos a marca do reconhecimento e propriedade de Deus, dada pelo Espírito. Depois de aceitar o uniforme do Rei Divino, como podemos indiferentemente desonrar seu Nome?
2. Por causa das responsabilidades de nossa condição atual. Nós somos selados "no Espírito". Estar em relação viva com o Espírito de Deus é a condição de todos os que são novas criaturas em Cristo. Essa irmandade mais alta traz reivindicações mais altas.
3. Por causa da esperança de nossa futura redenção. Os cristãos são selados "até o dia da redenção". O primeiro dia da redenção é o dia da morte de Cristo, mas isso marca apenas o começo da libertação. Para cada alma, o dia do perdão de Deus e da acolhida do penitente é um dia de redenção; mas perfeita redenção é libertação de todo mal. Atualmente, isso é uma esperança, e a esperança depende da obra do Espírito de Deus. Se estamos entristecendo o Espírito de Deus, como podemos pedir sua ajuda? Existe perigo, para que ninguém entristece o Espírito Santo, para que ele se retire, e então quão sombria e lamentável será a alma deserta!
Caridade para com os que não merecem.
I. OS DEVERES NEGATIVOS. "Deixe toda a amargura etc. ser afastada de você." Várias influências nos tentam a indulgência dessas paixões sombrias.
1. disposição natural. Alguns homens parecem nascer com um temperamento ácido e mordaz, pois algumas plantas secretam venenos irritantes.
2. Provocação. A raiva desperta a raiva quando o fogo acende o fogo. A referência ao perdão mostra que São Paulo está condenando especialmente as explosões de ira contra pessoas que nos trataram maliciosamente.
3. Exemplo do mal. "Clamor e trilhos" são ofensas públicas. Quando muitos homens concordam em derramar ira sobre uma vítima selecionada, é difícil afastar-se da corrente de abuso e reconhecer a maldade dela. A advertência pode ser aplicada
(1) para a vida pública, que a política possa ser libertada da degradação do despeito pessoal;
(2) aos assuntos da religião condenando o odium theologicum e também o odium antitheologicum - por que deveríamos odiar um homem porque sua opinião não é nossa?
(3) à vida social, uma vez que é melhor sofrer uma lesão não vingada do que adicionar uma segunda lesão em troca.
II OS DEVERES POSITIVOS. O cristianismo não está satisfeito com a mansidão passiva. Não devemos apenas dar as bochechas para o feridor, devemos amar nossos inimigos - um dever de sentimento e ação positivos.
1. Bondade geral. Isso destruiria o egoísmo que está na raiz de todos os sentimentos de vingança. Quem nos machucou é nosso irmão. Os laços de nossa irmandade comum que nos levam a amá-lo devem ser mais fortes do que as provocações de sua crueldade que nos tornariam amargos contra ele.
2. Sensibilidade. Isso deve fazer com que tenhamos pena do ofensor pela vergonha e culpa que ele trouxe sobre si mesmo e anseie por reconciliação com ele.
3. Perdão. O passo final para a cura de ferimentos positivos é o mais necessário, pois sem ele não podemos ter perdão divino, nem podemos amar verdadeiramente nosso inimigo.
III O GRANDE MOTIVO. "Assim como Deus também em Cristo te perdoou." Como devemos perdoar os outros antes que Deus nos perdoe, assim, quando Ele nos perdoa, uma razão mais forte é adicionada para nos instar a perdoar aqueles que no futuro nos prejudicarem.
1. O perdão divino é a razão do nosso perdão e bondade para com os outros. A parábola do servo implacável revela a inconsistência grosseira de um espírito implacável em homens e mulheres cristãos (Mateus 18:23). Como podemos nós, que simplesmente existem porque Deus nos perdoou, negar perdão a nossos irmãos? Se Deus que está infinitamente acima de nós condescendeu com o perdão, devemos permanecer mais rigorosamente em nossos direitos mesquinhos? Se Deus nos perdoou nossos inumeráveis, grandes e terríveis pecados contra ele, podemos retroceder ao perdoar os pecados muito menores e mais leves dos nossos semelhantes contra nós? Perdoado o débito muitas vezes milhares de talentos, como podemos enfrentar o débito de cem centavos?
2. O perdão divino é o padrão do nosso perdão. Isto é
(1) ao maior custo - "em Cristo", pelo dom do próprio Filho de Deus;
(2) cobrindo todos os pecados, os piores e os mais negros, sem exceção;
(3) perfeito, pleno e sem rancor - não se lembrando mais dos nossos pecados, removendo-os de nós até o leste e do oeste, enterrando-os no mar;
(4) alegre e generoso - colocando o anel e a melhor túnica no penitente;
(5) grátis, não ganhos por sacrifício, penitência ou boas obras. Isso deve ser perdoado um ao outro. - W.F.A.