Ezequiel 34:1-31
1 Veio a mim esta palavra do Senhor:
2 "Filho do homem, profetize contra os pastores de Israel; profetize e diga-lhes: ‘Assim diz o Soberano Senhor: Ai dos pastores de Israel que só cuidam de si mesmos! Acaso os pastores não deveriam cuidar do rebanho?
3 Vocês comem a coalhada, vestem-se de lã e abatem os melhores animais, mas não tomam conta do rebanho.
4 Vocês não fortaleceram a fraca nem curaram a doente nem enfaixaram a ferida. Vocês não trouxeram de volta as desviadas nem procuraram as perdidas. Vocês têm dominado sobre elas com dureza e brutalidade.
5 Por isso elas estão dispersas, porque não há pastor algum, e, quando foram dispersas, elas se tornaram comida de todos os animais selvagens.
6 As minhas ovelhas vaguearam por todos os montes e por todas as altas colinas. Elas foram dispersas por toda a terra, e ninguém se preocupou com elas nem as procurou.
7 " ‘Por isso, pastores, ouçam a palavra do Senhor:
8 Juro pela minha vida, palavra do Soberano Senhor, que visto que o meu rebanho ficou sem pastor, foi saqueado e se tornou comida de todos os animais selvagens, e uma vez que os meus pastores não se preocuparam com o meu rebanho, mas cuidaram de si mesmos em vez de cuidarem do rebanho,
9 ouçam a palavra do Senhor, ó pastores:
10 Assim diz o Soberano Senhor: Estou contra os pastores e os considerarei responsáveis pelo meu rebanho. Eu lhes tirarei a função de apascentar o rebanho para que os pastores não mais se alimentem a si mesmos. Livrarei o meu rebanho da boca deles, e ele não lhes servirá mais de comida.
11 " ‘Porque assim diz o Soberano Senhor: Eu mesmo buscarei as minhas ovelhas e delas cuidarei.
12 Assim como o pastor busca as ovelhas dispersas quando está cuidando do rebanho, também tomarei conta de minhas ovelhas. Eu as resgatarei de todos os lugares para onde foram dispersas num dia de nuvens e de trevas.
13 Eu as farei sair das outras nações e as reunirei, trazendo-as dos outros povos para a sua própria terra. E as apascentarei nos montes de Israel, nos vales e em todos os povoados do país.
14 Tomarei conta delas numa boa pastagem, e os altos dos montes de Israel serão a terra onde pastarão; ali se alimentarão num rico pasto nos montes de Israel.
15 Eu mesmo tomarei conta das minhas ovelhas e as farei deitar-se, palavra do Soberano Senhor.
16 Procurarei as perdidas e trarei de volta as desviadas. Enfaixarei a ferida e fortalecerei a fraca, mas a rebelde e forte, eu a destruirei. Apascentarei o rebanho com justiça.
17 " ‘Quanto a você, meu rebanho, assim diz o Soberano Senhor: Julgarei entre uma ovelha e outra, e entre carneiros e bodes.
18 Não lhes basta comerem em boa pastagem? Deverão também pisotear o restante da pastagem? Não lhes basta beberem água límpida? Deverão também enlamear o restante com os pés?
19 Deverá o meu rebanho alimentar-se daquilo que vocês pisotearam e beber daquilo que vocês enlamearam com os pés?
20 " ‘Por isso assim diz o Soberano Senhor a eles: Vejam, eu mesmo julgarei entre a ovelha gorda e a magra.
21 Pois vocês forçaram passagem com o corpo e com o ombro, empurrando todas as ovelhas fracas com os chifres até expulsá-las,
22 eu salvarei o meu rebanho, e elas não serão mais saqueadas. Julgarei entre uma ovelha e outra.
23 Porei sobre elas um pastor, o meu servo Davi, e ele cuidará delas; cuidará delas e será o seu pastor.
24 Eu, o Senhor, serei o seu Deus, e o meu servo Davi será o líder no meio delas. Eu, o Senhor, falei.
25 " ‘Farei uma aliança de paz com elas e deixarei a terra livre de animais selvagens para que possam, com segurança, viver no deserto e dormir nas florestas.
26 Eu as abençoarei e abençoarei os lugares em torno da minha colina. Na estação própria farei descer chuva; haverá chuvas de bênçãos.
27 As árvores do campo produzirão o seu fruto, e a terra produzirá a sua safra; o povo estará seguro na terra. Eles saberão que eu sou o Senhor, quando eu quebrar as cangas de seu jugo e livrá-los das mãos daqueles que os escravizaram.
28 Eles não serão mais saqueados pelas nações, nem os animais selvagens os devorarão. Viverão em segurança, e ninguém lhes causará medo.
29 Eu lhes darei uma terra famosa por suas colheitas, e eles não serão mais vítimas de fome na terra nem carregarão a zombaria das nações.
30 Então eles saberão que eu, o Senhor, o seu Deus, estou com eles, e que eles, a nação de Israel, são meu povo, palavra do Soberano Senhor.
31 Vocês, minhas ovelhas, ovelhas da minha pastagem, são o meu povo, e eu sou o Deus de vocês, palavra do Soberano Senhor’ ".
EXPOSIÇÃO
E a palavra do Senhor, etc. Como nenhuma data é dada, podemos inferir que o que se segue veio como uma sequência quase imediata daquilo que o precede. O núcleo do capítulo é encontrado nas profecias messiânicas de Ezequiel 34:23, Ezequiel 34:24, como o primeiro estágio no restauração de Israel que está começando a se abrir para o olhar do profeta. Dificilmente podemos evitar ver nela a expressão deliberada de palavras que foram ditas pelo mestre de Ezequiel (Jeremias 23:1), e que no seu caso também foram seguidas por um anúncio diretamente messiânico . Em Mateus 9:36, ainda mais em João 10:1, dificilmente podemos evitar o reconhecimento da apropriação distinta das palavras para si mesmo por ele de quem ambos haviam falado. Tanto quanto podemos nos aventurar a especular sobre a influência, por assim dizer, das palavras dos profetas do Antigo Testamento na alma humana de nosso Senhor, podemos pensar nelas como tendo marcado para ele a obra que ele deveria fazer , assim como podemos pensar em Salmos 22:1. e Isaías 53:1. como tendo lhe indicado o caminho do sofrimento que ele deveria trilhar.
Profetizamos contra os pastores de Israel, etc. Nossas associações modernas com as palavras, nosso uso de termos como "o ofício pastoral", "as Epístolas pastorais", nos levam a pensar nos sacerdotes e profetas, nos guias espirituais do povo, como aqueles a quem o profeta tem em vista. Na linguagem do Antigo Testamento, no entanto, como na de Homero, os pastores do povo são sempre seus reis e outros governantes civis (1 Reis 22:17; Salmos 77:20; Salmos 78:71; Jeremias 23:1) e aqueles a quem Ezequiel tinha em seus pensamentos estavam os governantes tiranos da casa de Davi, como Jeoiaquim e Zedequias e seus satélites. Nossos pensamentos cristãos da palavra são o resultado da liderança de João 10:1; João 21:15; 1 Pedro 5:2; Atos 20:28; mas provavelmente é verdade que mesmo lá o pensamento original ainda é dominante. Cristo é o "bom pastor", porque ele é o verdadeiro rei. Seus ministros são pastores como oficiais em seu reino. Os pastores não deveriam alimentar os rebanhos? A questão é um apelo à consciência universal de Israel e da humanidade. Nenhum pastor era digno de seu nome e não fez aquilo que o próprio nome implicava. Aquele que negligencia esse dever é simplesmente como mercenário ou assaltante (João 10:10, João 10:12).
Você come a gordura. O LXX. e a Vulgata, após uma leitura diferente, dá leite e, como "matar" vem na próxima cláusula, isso provavelmente é preferível.
Os enfermos não fortalecestes. Os verbos indicam a diferença entre os "doentes", ou seja, as ovelhas fracas (comp. Isaías 40:11; Salmos 78:71) e os doentes que estavam sofrendo de doenças mais definitivas. Assim, as quebradas são as ovelhas que caíram de uma rocha e assim se mutilaram. Cada caso exigiu o tratamento adequado e nenhum o encontrou.
E eles foram espalhados. As palavras são um eco de 1 Reis 22:17 e, por sua vez, são ecoadas por Mateus 9:36. As palavras que seguem seguem os sofrimentos dos exilados que deixaram suas casas e foram dispersos entre os gentios nos dias de Joaquim e Zedequias. Destes, os reis não deram ouvidos e se trancaram na luxuosa reclusão de seu palácio.
Enquanto vivo, diz o Senhor Deus, etc. A sentença do Juiz Supremo, do "pastor principal" (1 Pedro 5:4), a seguir, é naturalmente precedida por um recapitulação da culpa dos governantes tiranos - os "ídolos" ou pastores falsos de Zacarias 11:17 (comp. também Zacarias 10:3). Ambos os capítulos devem ser estudados como uma luz sobre os ensinamentos do profeta anterior. Pode-se notar também como o pensamento entra na visão de Ezequiel do Israel restaurado (Ezequiel 45:8).
Eis que eu, eu mesmo etc. As palavras, como mostra a última referência, e como encontramos em Ezequiel 34:23, não excluem, mas implicam, instrumentalidade humana, apenas nós o que nosso Senhor faz em Mateus 18:12 e Lucas 15:4; mas eles revelam a verdade de que Jeová é o verdadeiro pastor de seu povo. Não apenas o doce salmista de Israel, mas o menor pária, pode usar o idioma de Salmos 23:1; e diga: "O Senhor é meu pastor". Ele reunirá as ovelhas que foram espalhadas no "dia nublado e escuro", o dia do julgamento do Senhor (Ezequiel 30:3). Para o profeta, as palavras apontavam para a visão de um Israel restaurado, que era dominante nas expectativas de Isaías (ou Deutero-Isaías) em Ezequiel 40-48; e em Jeremias (Jeremias 33:12), que flutuava diante das mentes dos apóstolos (Atos 1:6), e às quais até São Paulo considerava a solução dos grandes problemas da história do mundo (Romanos 9 a 11).
Nas montanhas de Israel pelos rios. A imagem das agradáveis pastagens de Judá, quase por assim dizer, uma expansão de Salmos 23:1; das montanhas que não são áridas e pedregosas, das correntes que fluem calmamente nos lugares habitados do país, serve como uma parábola daquilo que se seguirá na restauração de Israel. As ovelhas que vagavam por tanto tempo no deserto deveriam finalmente se deitar em um pasto gordo (versículo 15), e o terno cuidado do pastor deveria observar com uma pena individualizante sobre cada ovelha que havia sido trazida de volta. Todo membro quebrado deve ser amarrado. Toda doença deve ser tratada com seus meios apropriados de cura.
Destruirei a gordura e a força. O que se segue introduz outro recurso na parábola, e nada mais é do que uma antecipação da grande cena do julgamento em Mateus 25:32. Os "gordos e os fortes", em contraste com os "despedaçados" e os "doentes", são, quando interpretamos os Darable, os nobres e ricos que, sob os reis de Judá, foram autorizados a operar sua má vontade sobre as pessoas. Destes, ele diz que os alimentará com (melhor, em) julgamento, que para eles deve haver a disciplina do castigo. Eles também são suas ovelhas, mas requerem um tratamento diferente dos outros.
Eis que julgo entre gado e gado. Pode valer a pena notar, como o uso do inglês moderno tende a limitar o alcance da palavra, que é comumente usado no Antigo Testamento de ovelhas, e não de vacas (Gênesis 30:34; Gênesis 31:8). Em Gênesis 30:32, temos a mesma palavra hebraica que a que Ezequiel usa. Entre os carneiros e os bodes. As palavras, a princípio, parecem apontar para uma divisão como a de Mateus 25:32, e podem, talvez, sugeri-lo. Aqui, no entanto, o contraste está não entre as ovelhas e as cabras, mas entre os fortes e os fracos de cada classe. Os "carneiros" são tanto o objeto da disciplina de julgamento do pastor quanto os "bodes". Ambos representam o representante das classes vorazes e egoístas que oprimiam os pobres e necessitados, e não se contentavam em ser os primeiros a se alimentar dos pastos e a beber das águas, pisotearam o primeiro e contaminaram o segundo. Assim, no versículo seguinte, o contraste está entre o "gado gordo", seja ovelha ou cabra, e o "magro".
E eu estabelecerei um pastor sobre eles. Aqui, mais do que nunca, temos uma antecipação dos ensinamentos de nosso Senhor em João 10:1. Ele afirma ser o Fulfiller, a partir da previsão de Isaías 40:11 e Jeremias 23:1, assim também. Ele, o "Filho de Davi", é o Davi que herda isso entre outras promessas. Deve-se notar, no entanto, que as palavras de Ezequiel pintam, menos distintamente do que as dos profetas anteriores, a imagem de um rei messiânico individual, e parecem apontar um pouco, como as de Zacarias 12:10 (agora não discuto a data dessa profecia), para uma linha de verdadeiros governantes, cada um representando fielmente o David ideal como o fiel Governante, o verdadeiro pastor de seu povo (Salmos 78:71; comp. Ezequiel 37:24; Ezequiel 45:8, Ezequiel 45:9).
Eu farei com eles um servo da paz. O verso inteiro é um eco de Le Ezequiel 26:6, em parte também de Oséias 2:20 [Versão em inglês, Oséias 2:18]. As palavras são menos definidas quanto à natureza da aliança do que as da Jeremias 31:31, mas provavelmente o mesmo pensamento é subjacente a ambas. Os pecados são perdoados, a capacidade de justiça, a própria justiça, é dada. Em contraste brilhante com a imagem de um país assombrado pelo leão, pelo chacal e pelo lobo - os "animais do mal" da Ezequiel 14:15 - para que ninguém pudesse atravessar sem risco, temos o de uma terra da qual tais males foram limpos, para que os homens possam dormir em segurança, mesmo no deserto e nos bosques. A linguagem, no entanto, é figurativa e não literal. Como as "ovelhas" são o povo do verdadeiro Israel, as bestas más devem, pelo menos, incluir os inimigos, caldeus, edomitas, filisteus e outros que antes os haviam destruído.
Ao redor da minha colina. Os pensamentos de Ezequiel, como os de Miquéias 4:1 e Isaías 2:2, agrupam-se ao redor do monte de Sião, o monte de Jeová, como o centro do Israel restaurado. Naquela terra, como o profeta a viu aqui, e ainda mais na visão final de seu livro (Ezequiel 47:12), havia, tanto externa quanto espiritualmente, chuvas de bênção (a frase é peculiar a Ezequiel), e a terra deve produzir seus frutos.
Ezequiel 34:27, Ezequiel 34:28
Quando eu quebrei as faixas do seu jugo. O significado subjacente da linguagem figurada de Ezequiel 34:25 é agora totalmente explicado. Israel deve ser libertado de seus caldeus e de outros opressores. O "jugo será quebrado". Não serão mais presa dos gentios. Ninguém deve assustá-los.
Uma planta de renome. As palavras a princípio sugerem o pensamento de que Ezequiel estava reproduzindo a imagem ideal do "ramo", a "raiz", o "caule", a "planta". da Isaías 11:1; Jeremias 23:5; Zacarias 6:12. Aqui, no entanto, a palavra é coletiva e é traduzida como "plantação" em Ezequiel 17:7, "plantio" em Miquéias 1:6; Isaías 60:21; Isaías 61:3. Dificilmente se pode falar de mais do que a fertilidade geral da terra. A renderização do LXX; "uma planta da paz", obviamente implica uma leitura diferente (shalom ao invés de shem), e esse Cornill adotou em seu texto. Assim, as palavras naturalmente levam ao que se segue - a promessa de que os homens não devem mais ser consumidos pela fome.
E vós, meu rebanho. O grande enunciado, podemos chamá-lo de "ode dos pastores", chega ao ponto em que sua segunda parte começou (Ezequiel 34:11). Todas as bênçãos foram resumidas no pensamento de que, por trás de cada representante dos cuidados do Pai, o David ideal e sua casa, havia o relacionamento eterno entre Jeová e seu povo, mesmo o do Pastor e suas ovelhas. O LXX. omite as palavras "são homens" e aqui também é seguido por Cornill.
HOMILÉTICA
Pastores denunciados.
I. SUA RESPONSABILIDADE. Ezequiel agora passa do povo para seus líderes. A culpa é deles. Eles foram colocados em posições que levaram a muito que se esperava deles. Seu fracasso significa uma culpa correspondente. Os príncipes e padres, os líderes políticos e os professores religiosos seriam incluídos na designação "pastores". As mesmas duas classes e outras variedades podem ser vistas hoje; isto é, governantes políticos, ministros cristãos, líderes de movimentos públicos, escritores públicos; todos os que influenciam os outros no pensamento e na vida são como os pastores de Israel. Observe os fundamentos da grande responsabilidade de tais pessoas.
1. Privilégio. Os pastores têm a honra de serem colocados sobre o rebanho. A posição é um privilégio; isso traz uma responsabilidade.
2. poder.
(1) Existe o poder natural dos dons superiores. O pastor tem mais poder mental do que as ovelhas. Os grandes dons intelectuais trazem consigo uma espécie de responsabilidade pastoral em relação às mentes mais fracas.
(2) Existe o poder superadicionado do cargo. O pastor é designado sobre as ovelhas. Todos os que são colocados em posições de influência são especialmente responsáveis.
II SUA INJEÇÃO.
1. Injustiça positiva.
(1) Auto-busca. Os pastores se alimentam em vez de alimentar o rebanho. Eles são meros contratados, não pastores verdadeiros (João 10:13). Todos os que assumem cargos públicos em prol de ganhos privados pertencem a essa categoria vergonhosa. Seria hipócrita supor que o pastor não deveria considerar seu salário. Mas a culpa é dele quando ele coloca seu lucro acima de seu dever.
(2) Crueldade. Os pastores "matam os que são alimentados". Eles são piores que os contratados; eles se comportam como ladrões e lobos. O mesmo aconteceu na Idade Média, quando os bispos atacaram seus rebanhos. O mesmo se aplica a todos os governos tiranos sob os quais os governantes oprimem o povo para sua própria vantagem. Aplica-se ao uso do poder e da influência para obter vantagens egoístas para ferir os outros, como ganhar a vida com literatura perniciosa, etc.
2. Negligência negativa. Cuidando de si mesmos, os pastores perversos negligenciam seu rebanho.
(1) O rebanho não é alimentado. É dever do pregador alimentar as ovelhas de Cristo (João 21:16). Se ele está lucrando com a negligência deste dever, o povo pode morrer de fome por falta do pão da vida.
(2) Os doentes não são atendidos. Cuidar das ovelhas doentes é um dever especial do verdadeiro pastor. Almas doentes precisam de simpatia e ajuda. Os pobres, os infelizes, os tristes, os caídos, são todos negligenciados pelos líderes que buscam a si mesmos.
(3) As ovelhas são espalhadas. Não há vínculo de união. As ovelhas não ouvem a voz do mau pastor. Ele esquece de chamá-los, ou o faz de uma maneira apática e pouco atraente, ou se torna desinteressante para eles, para que eles não respondam. Maus líderes espalham a Igreja.
(4) Animais selvagens devastam o rebanho. Davi libertou seu rebanho de um leão e um urso. "O bom pastor dá a vida pelas ovelhas" (João 10:11). Mas o mercenário foge à vista do lobo (João 10:13). Com maus líderes, os homens são vítimas do mal e do erro.
III SUA DESGRAÇA.
1. Oposição de Deus. "Eis que sou contra os pastores." Eles podem ser mais fortes que as ovelhas, mas Deus é mais forte do que elas. A falta de fé no cargo provoca a grande ira de Deus.
2. Requisitos sem esperança. "Vou exigir meu rebanho na mão deles." Mas está perdido!
3. Perda de cargo. Os maus pastores são demitidos. O servo infiel é privado de seu talento (Mateus 25:28). Desgraça, demissão, ruína são os castigos do serviço infiel.
Procurando ovelhas perdidas.
I. As ovelhas estão perdidas. Israel foi espalhado entre as nações como ovelhas que se desviaram do rebanho e se perderam no deserto. As almas foram dispersas de seu abrigo e vagaram para lugares distantes. Observe algumas das características da ovelha perdida.
1. Eles estavam originalmente na dobra. Isso se refere aos judeus, e não aos pagãos, aos cristãos que retrocedem, aos filhos de lares cristãos; mas também de uma maneira geral para todos, porque todos os homens começam a vida na infância inocente, não muito longe da vassoura de Deus.
2. Eles foram para lugares distantes. Israel foi levado para o exterior localmente; as almas partem espiritualmente de suas casas,
(1) em pensamento, quando as velhas crenças são abandonadas para o deserto da dúvida;
(2) na vida, quando os velhos caminhos são deixados, e Deus e dever são negligenciados. O céu então recua para o fundo.
3. Eles foram espalhados. Nenhum vínculo de união permanece. O rebanho, que era uma unidade, fica quebrado e agora existem apenas ovelhas separadas. Erro e pecado desintegram a sociedade.
4. Eles estavam perdidos na escuridão. O desastre aconteceu "no dia nublado e escuro". O tempo de dúvida, dificuldade ou tentação é de perigo. Então, as almas podem ser lançadas à deriva por falta de pastoreio sábio e terno.
5. Eles sofreram com a negligência dos pastores. O grande pecado é o dos líderes sem fé.
II Eles são buscados. Os pastores os perderam; Deus os procura. O próprio Deus deseja que os perdidos sejam restaurados. Pois ele os valoriza como o fazendeiro valoriza seu rebanho. Não é uma questão de indiferença a Deus que as almas pereçam. Ele não deixa as ovelhas para voltar para casa, preparadas para recebê-las em seu retorno; ele os procura. Ele não apenas se prepara para receber o penitente que retorna. Ele sai para procurá-lo. A dona de casa varre a casa e encontra sua peça de prata perdida (Lucas 15:8). O pai vai encontrar o filho pródigo (Lucas 15:20).
1. Deus procura por sua providência. Os movimentos da vida devem nos trazer de volta a Deus.
2. Ele procura por seus profetas. Ezequiel estava procurando a ovelha perdida. A Bíblia é enviada como o meio de Deus para buscar os perdidos. Assim é toda a verdadeira pregação do evangelho.
3. Ele procura pelo seu filho. Cristo veio primeiro a procurar "as ovelhas perdidas da casa de Israel" (Mateus 15:24), e depois todas as ovelhas perdidas. O cristianismo é uma busca pelos perdidos.
III ELES SÃO ENCONTRADOS. "Eu os tirarei dos povos", etc. Quando Deus encontra uma alma, ele a restaura. Ele pode encontrá-lo no deserto; se assim for, ele não o deixará lá. O pastor pode encontrar suas ovelhas enterradas na neve; pode ser difícil desenterrá-los; ele pode até ter que carregá-los para casa sobre seus ombros. Se ele é forte o suficiente, ele fará isso. Deus não apenas encontra; ele restaura.
1. Ele leva as ovelhas para casa. Israel é restaurado em sua própria terra. As almas são restauradas para seu lar em Deus.
2. Ele os alimenta. Eles devem estar com fome no deserto, longe dos pastos verdejantes. Então "ele os alimenta nas montanhas de Israel". O pai mata o bezerro gordo por seu filho restaurado. Cristo dá seu corpo como pão da vida para seu povo.
3. Ele os atualiza. As ovelhas são levadas "pelos rios". Eles tinham sede no deserto; agora eles podem beber e viver. Deus dá nova vida e paz aos seus filhos restaurados. Cristo dá "água viva" (João 4:10). Quando Deus encontra uma alma perdida, ela está segura - restaurada, alimentada, renovada por Sua graça.
O rebanho se dividiu.
Quando o rebanho é encontrado, nem tudo é tratado da mesma forma. O gado áspero e com chifres é separado das ovelhas gentis e indefesas. Israel não deveria ser restaurado à prosperidade como nação sem discriminação. Deus julgaria entre os diferentes personagens dos exilados. O julgamento de indivíduos é aqui referido.
I. Deus lida com os indivíduos, assim como com as nações. Como existem pecados nacionais, também existem punições nacionais e também misericórdias nacionais. A nação inteira deve em parte participar dessas coisas. Além desses assuntos, existe um tratamento individual de homens e mulheres separados. Ninguém está a salvo de problemas por pertencer a uma nação próspera. O retorno de Deus a uma comunidade pode deixar almas rebeldes endurecidas ainda no escuro.
II DEUS JULGA OS MEMBROS INDIVIDUAIS DAS IGREJAS. Ninguém está seguro apenas porque vive na cristandade, nem ninguém está seguro porque ele é membro de qualquer Igreja. Existem animais cruéis e cruéis no rebanho, que são prejudiciais aos outros e indignos de seus privilégios. No julgamento final, as ovelhas serão separadas das cabras (Mateus 25:32) e, ao lidar com as igrejas, o mesmo método de discriminação deve ser aplicado. De fato, é pior para alguém que não é cristão estar matriculado como membro de uma Igreja do que permanecer fora. Sua posição é falsa e hipócrita. Além disso, sua presença é prejudicial ao bem-estar dos membros dignos. Se os animais ásperos e com chifres estivessem no exterior no deserto, eles causariam pouco dano. A malícia surge quando eles estão aglomerados com as ovelhas em uma dobra.
III SÃO AS IGREJAS DEVER DE EXERCITAR A DISCIPLINA. Deve-se tomar cuidado com quem recebe os mais altos privilégios da comunhão cristã. É mais fácil não incentivar os indignos a entrar do que expulsá-los depois que eles se tornaram desagradáveis para a comunidade. Nada pode ser mais tolo do que aumentar o papel nominal de uma Igreja, incluindo nomes duvidosos. Um professor sábio disse: "Seria bom se tivéssemos menos cristãos e melhores".
IV HÁ UMA DISCIPLINA QUE PERTENCE APENAS A DEUS. Podemos regular as condições de participação em sociedades organizadas. Mas não podemos realmente determinar quem são os verdadeiros membros do rebanho de Cristo. Portanto, ao excluir os aparentemente inaptos de uma Igreja, não podemos, não ousamos, fingir pronunciar uma sentença de excomunhão sobre eles. Muito menos somos justificados em eliminar à força heresia, cisma e, o que é muito pior, profissões mundanas e pecaminosas do cristianismo, pelo tratamento grosseiro da perseguição. O trigo e o joio devem crescer juntos até a colheita (Mateus 13:30). Então, de fato, Deus julgará. O grande Pescador dividirá seu próprio peixe quando levar a rede para a terra (Mateus 13:48).
O único pastor.
No lugar de muitos pastores indignos que se engordaram estragando o rebanho de Israel, Deus agora dará ao seu povo um bom pastor, revivendo a linha real de Davi. O pastor de Belém havia sido um verdadeiro protetor do seu povo. Ele deve aparecer novamente em seu grande descendente. Sem dúvida, os leitores contemporâneos de Ezequiel procurariam uma restauração da monarquia temporal, como os discípulos de Cristo a procuravam (Atos 1:6). Mas essa restauração nunca foi realizada. A profecia é cumprida de uma maneira mais elevada, porém inesperada, por Cristo como nosso bom Pastor.
I. A PESSOA DO PASTOR. "Meu servo David." Jesus Cristo é a única pessoa a quem essas palavras podem ser aplicadas. Ele não era apenas da família de Davi; ele percebeu ao máximo o ideal que Davi expôs sob luzes quebradas e não conseguiu alcançar a si mesmo. Ele é o verdadeiro David, o verdadeiro rei-pastor. Assim, em meio às tristezas do exílio, os cativos desconsolados são animados por uma visão do Cristo vindouro, embora ainda seja vagamente e vagamente discernido. Nós, com conhecimento mais amplo, podemos deixar de lado nossas decepções e fracassos e encontrar consolo no Cristo que veio e que está sempre em nosso meio. Talvez se os velhos pastores não tivessem sido tão indignos, essa maravilhosa previsão do novo pastor não teria sido feita. As decepções da confiança mundana nos levam a Cristo. Quando amigos terrenos "falham ou nos deixam", precisamos do verdadeiro amigo que "se aproxima mais do que um irmão". Se os ministros cristãos são indignos, Cristo permanece fiel. Talvez tenha sido dada muita confiança aos instrumentos humanos; então o choque de descobrir que isso é extraviado pode não ser totalmente prejudicial; pode ajudar a Igreja a desviar o olhar dos homens e confiar apenas em Cristo.
II A NOMEAÇÃO DO PASTOR. Ele é criado por Deus. Deus enviou a Cristo. É da vontade de Deus que suas ovelhas dispersas sejam restauradas. Isso foi afirmado anteriormente (ver versículos 11, 12). Agora vemos como isso deve ser feito. Cristo deve ser o novo pastor que buscará e encontrará a ovelha perdida. Ele vem até nós com toda a autoridade de seu pai. Ele é chamado "Servo" de Deus - uma expressão notável e incomum para o Messias. Isso nos lembra "o Servo do Senhor" na parte final de Isaías. O nome foi lembrado por São Pedro ao pregar aos judeus (Atos 3:13). São Paulo nos diz que em sua grande humilhação Cristo assumiu a forma de servo (Filipenses 2:7). Isso concorda com todo o espírito da vida de nosso Senhor, que veio não para fazer sua própria vontade, mas a vontade daquele que o enviou. Implica uma repreensão aos maus pastores, que apenas se agradaram e, assim, negligenciaram os interesses de seu Mestre. Eles estavam orgulhosos demais para se considerarem servos. Mas o grande Filho de Davi está disposto a ser um Servo.
III O TRABALHO DO PASTOR.
1. Ele governa o rebanho. Ele é "posto" sobre as ovelhas. O pastor tem autoridade sobre o rebanho. Eles são obrigados a segui-lo. Ele as fecha na dobra à noite. Cristo é rei, como o Grande Davi. Ele é designado para governar seu rebanho como pastor e bispo das almas. Se quisermos lucrar com seus cuidados, devemos obedecer à sua voz.
2. Ele alimenta o rebanho. Eles passariam fome no deserto. O pastor pode levá-los para os pastos verdejantes. Ele pode fornecê-los com lojas de inverno. Cristo alimenta seu povo com seu próprio corpo e sangue.
3. Ele salva o rebanho. Embora não declarado neste versículo, e talvez não seguindo diretamente os versículos anteriores, isso é muito proeminente na descrição do trabalho de nosso Senhor. Pelo sacrifício de sua própria vida, ele salva suas ovelhas (João 10:15). A imagem favorita dos primeiros cristãos perseguidos, nas paredes das catacumbas de Roma, é talvez a mais escolhida de todas as representações de Cristo - viz. o bom Pastor.
Uma aliança de paz.
I. A realização da aliança. Uma aliança é um acordo entre duas partes. Mas, no caso de convênios entre Deus e o homem, esse acordo não é alcançado à moda da negociação humana, na qual os dois interessados se encontram em termos iguais. O pacto é feito por Deus e oferecido ao homem, por quem ele deve ser aceito para que possa entrar em vigor. 'Nos encontramos com vários convênios sucessivos - com Adão, Noé, Abraão e Israel na Lei. Jeremias promete uma nova aliança (Jeremias 31:31). Uma idéia semelhante é aqui apresentada por Ezequiel. O antigo acordo foi quebrado. Por um tempo, o povo de Deus são exilados proibidos, isolados de seus privilégios antigos, com pouca esperança para o futuro. Agora eles têm certeza de que Deus não os abandonará. É impossível renovar a antiga aliança; mas um novo será concedido. Deus agora se aproxima de nós no evangelho com a nova aliança que Cristo disse que foi dada em seu sangue (Lucas 22:20). Foi dado ao mundo na obra de Cristo. Mas é ratificado novamente com toda alma que aceita suas condições - viz; arrependimento e fé no Senhor Jesus Cristo (Atos 3:19, Atos 3:26). Todos os que assim entram nela desfrutam dos privilégios das misericórdias da aliança de Deus - misericórdias prometidas e garantidas ao povo de Deus.
II O caráter da aliança. É essencialmente uma aliança de paz. Todo pacto pretende ter esse caráter. É para evitar mal-entendidos, definir relações mútuas, harmonizar ações recíprocas. É, de fato, uma espécie de tratado; e tratados, desde que observados, são instrumentos de paz. Mas a nova aliança é enfaticamente e de uma maneira muito especial uma de paz.
1. Endossa a restauração da paz entre Deus e o homem. O pecado é uma quebra da paz, o perdão é a criação da paz. Os judeus restaurados foram levados a relações de paz com Deus. Cristo nos reconcilia com Deus.
2. Sinaliza o estabelecimento da paz entre o homem e seu homem gago. Cristo é a nossa paz em relação às relações humanas mútuas. Ele destrói "a parede do meio da partição" entre judeus e gentios (Efésios 2:14). Ele traz paz à terra (Lucas 2:14).
3. É a evidência externa da paz interna. Cristo dá paz à alma. A aliança assegura ao seu povo que essa paz é sólida e sólida (João 14:27).
III OS FRUTOS DA ALIANÇA. As bestas más devem partir e o povo deve habitar em segurança nos pastos abertos e até dormir na floresta sem perigo. A partida do homem é seguida por uma incursão de animais selvagens. Os Leões chegaram à terra quando foram muito despovoados pelo Cativeiro. Então, seria seguro que as pessoas vivessem em comunidades próximas. Nos dias de hoje, nunca vemos na Palestina aquelas casas e casas de campo espalhadas que dão tanta pitoresca paisagem à Inglaterra rural. Todas as pessoas vivem em aldeias ou cidades. Essa deve ser uma condição muito segura do país, que admita o modo de vida descrito em nosso texto. Uma condição semelhante espiritualmente é trazida sob a nova aliança de Cristo. Os animais selvagens de pecados assustadores e tentações à espreita são afastados. É possível desfrutar de uma sensação de liberdade e segurança quando sob a proteção de Cristo. Plantar a propriedade no meio das pastagens, poder dormir na floresta no verão, quando no trabalho longe de casa, significaria muito conforto e felicidade em uma comunidade segura e assentada. Tal condição é típica do cidadão do reino dos céus e, embora certamente ainda não seja totalmente gozada, será quando o reino de Cristo estiver perfeitamente estabelecido.
Chuva de bênçãos.
A chuva agradecida em um país semi-tropical, que traz frutos à terra e refresco ao homem e aos animais, é sugestiva da graça divina que vem sobre almas ressecadas e cansadas.
I. São necessários chuveiros de bênção. É um sinal de morte miserável quando qualquer Igreja ou alma pode ficar satisfeita em continuar na rotina monótona do serviço formal sem receber nenhuma graça Divina refrescante. O primeiro despertar de tal condição de torpor deve resultar em uma grande sede de espírito. A necessidade é realmente tal que todos podem sentir, a saber:
1. Almas individuais. Cada alma precisa de uma bênção. É triste estar à beira de um banho, talvez receber um pouco da poeira que o precede, mas não ter excrementos de sua água refrescante.
2. Servos ativos de Deus. O pregador, o missionário, o professor da escola dominical, o obreiro cristão em todos os tipos de serviço, precisam, precisam muito, de chuvas de bênção
(1) em seus próprios corações, para fortalecer e animar, estimular e despertar;
(2) em seu trabalho.
3. A igreja A morte toma a Igreja sem uma bênção divina. Mundanismo, formalismo, estreiteza, egoísmo, depois o degradam e o corrompem. Infelizmente, a Igreja precisa de uma bênção divina.
4. o mundo Todos os homens precisam do que poucos procuram - a graça e a ajuda de Deus. A velha terra cansada tem sede e inveja inconscientemente de um novo Pentecostes.
II OS CHUVEIROS DA BÊNÇÃO VÊM DO CÉU.
1. A fonte deles. Isso está acima de nós. Chuveiros caem das nuvens que navegam muito acima de nossas cabeças. Devemos procurar a bênção. Os homens confiam demais na terra. A terra mais fértil, sem chuva, seria o deserto do Saara. O trabalho humano mais capaz e enérgico precisa de graça do alto. Paulo planta, águas de Apolo e Deus dá o aumento (1 Coríntios 3:6).
2. A descida deles. Os chuveiros são formados nas nuvens, mas não permanecem lá. É decepcionante ver nuvens negras se reunindo em uma estação de seca e depois passar sem derramar uma gota de chuva. Chuveiros são águas descendentes. Bênçãos não são apenas prometidas e retidas no tesouro do céu; eles descem e regam a terra.
III OS CHUVEIROS DA BÊNÇÃO DESCIDEM EM ABUNDÂNCIA. Os homens com carrinho de rega e mangueira levariam muito tempo para distribuir a umidade que se espalha por uma grande área em uma hora por um banho de verão. Deus abençoa rica e abundantemente. Sua graça é generalizada. Toda raiz de grama no prado entra para uma parte do chuveiro; todas as folhas da floresta são limpas e atualizadas. Além disso, o resultado é feito com a máxima gentileza. É um chuveiro, não uma inundação. "Ele cairá como a chuva sobre a grama cortada" (Salmos 72:6).
IV OS CHUVEIROS DA BÊNÇÃO VÊM EM VÁRIAS ESTAÇÕES. Nem sempre está chovendo. A Palestina teve sua chuva anterior e posterior. Os chuveiros alternam com a luz do sol no clima de abril. Há épocas de bênçãos especiais. Pode não ser bom para nós estar sempre recebendo o tipo mais estimulante da graça divina. Também não é possível sermos eternamente aplaudidos. No entanto, podemos e devemos orar por bênçãos, e saudar a nuvem não maior que a mão de um homem como promessa de chuvas vindouras.
V. OS CHUVEIROS DE BÊNÇÃO SÃO SEGUIDOS POR BELEZA E FRUTA. Quão justa e fresca a terra cuida de um banho de primavera! Então "as delicadas flores levantam a cabeça", a grama brilha em seus tons mais verdes e o próprio solo é perfumado. O mundo, a Igreja, a alma do homem, terão uma nova beleza e alegria e produzirão frutos para a glória de Deus, quando forem recebidas chuvas celestes de bênção. Bem, podemos orar por eles com mais do que a seriedade de Elias!
Uma plantação de renome.
Israel restaurado deve ser uma plantação de renome. O Israel de Deus, a Igreja de Cristo, pode ser considerado como tendo o mesmo caráter.
I. A IGREJA É UM PLANTAÇÃO DIVINA.
1. É plantado por Deus. Uma plantação não é uma floresta selvagem e primitiva. É uma madeira cujas árvores foram cuidadosamente selecionadas e colocadas no solo pelas mãos dos homens. Deus planta seu povo.
(1) Ele origina a vida da alma.
(2) Ele determina a posição e a esfera da atividade individual.
(3) Ele chama homens para sua Igreja.
2. É uma comunidade. Uma plantação não é uma única árvore, nem a dispersão de algumas árvores separadas pelos campos. É uma coleção de plantas. "Deus estabelece o solitário nas famílias" (Salmos 68:6). Ele ordenou a vida doméstica e social. Cristo fundou a igreja. A comunhão fraterna é uma ordenança divina.
3. É cuidadosamente cuidado. O lenhador visita a plantação, removendo galhos mortos, mantendo o solo limpo, destruindo perigosos parasitas, etc. Deus não deixa seu povo em paz. Eles não são como a floresta tropical negligenciada, na qual os destroços do furacão permanecem imperturbáveis e mortos, e as árvores vivas são emaranhadas com trepadeiras gigantescas e enredadas na vegetação rasteira; eles são como uma plantação bem aparada.
4. Espera-se crescer. Uma plantação em solo pobre em uma colina desolada pode demorar a prosperar, e uma em uma planície de areia quente pode até perecer na seca. Mas plantas saudáveis e bem colocadas devem crescer a partir de mudas até que se tornem grandes árvores.
II A IGREJA É UMA PLANTAÇÃO DE RENOVAÇÃO.
1. Não há renome no plantio. É habitual que um membro da família real que visita um país seja solicitado a plantar uma árvore. Se o pedido for atendido, a árvore jovem é observada com cuidado peculiar e depois apontada com interesse. É uma planta de renome. Não somente a Igreja foi plantada por Deus; foi plantado à custa do sacrifício de Cristo. Esta plantação foi regada com o sangue de Cristo. Tem o renome do grande sacrifício do amor divino consumado no Calvário.
2. Há renome na história disso. Existem árvores de interesse histórico. Tal era o carvalho de Mature, sagrado para a memória de Abraão. Os ingleses encontraram um interesse romântico no carvalho do rei Carlos. Sherwood Forest é famosa por Robin Hood e seus homens alegres. A plantação da Igreja tem uma história muito mista. As maiores árvores nem sempre são as mais frutíferas, e os maiores nomes da história eclesiástica nem sempre são aqueles que merecem a mais alta honra. A história pública e oficial da Igreja é desonrada com muitos atos de conduta não cristã e mundana. Mas a plantação como um todo, o corpo geral dos cristãos, a pacata cidade e as congregações rurais fizeram um trabalho de esclarecimento, consolo e salvação para a caridade - em todas as épocas da cristandade. Aqui, mais do que em seu calendário de santos, deve ser encontrada a verdadeira fama da Igreja, e essa fama é a glória de Cristo, cujo corpo ela é; de modo que seus membros devem exclamar: "Não para nós, não para nós, mas para o teu nome seja a glória".
3. Há fama no destino disso. A Igreja tem um grande futuro diante de si. Avança para realizar uma grande ideia. Ele tem que ganhar esse nome, pois não ousa usar ainda. Mas mesmo agora, enquanto o exército compartilha a fama de seu capitão, a Igreja é homenageada em sua cabeça, a quem Deus deu "um nome acima de todo nome".
A presença de Deus.
I. DEUS ESTÁ PECULIARMENTE PRESENTE COM SEU POVO. Sabemos que ele está em toda parte no mar desolado e na bela terra, nos céus e nas regiões escuras da morte (Salmos 139:1.). Portanto, se alguém quiser escapar de sua presença, isso é impossível. Como, então, pode-se dizer que Deus está presente de maneira especial com seu povo? Presença espiritual é manifestação espiritual. Deus está mais plenamente presente, onde ele manifesta mais completamente seu poder e graça.
1. Ele está presente no coração do seu povo. Ele mora no espírito contrito e humilde (Isaías 57:15). O corpo do cristão é um "templo do Espírito Santo" (1 Coríntios 6:19). Deus entra em contato especialmente próximo com aqueles que se reconciliam com ele e que abrem seus corações para receber seu Espírito.
2. Ele está presente na vida de seu povo. Ele molda a vida deles com sua orientação providencial e os vigia com ternura, evitando o perigo e suprindo os desejos. Mesmo quando o esquecem no sono da noite e durante as agitadas distrações do dia, ele não dorme nem negligencia seu povo. Sempre com eles para guiar, ajudar e salvar, como ele estava com Israel na coluna de nuvens durante o dia e na coluna de fogo durante a noite, Deus ofusca e cerca o seu povo com sua presença promotora.
II O POVO DE DEUS PODE RECONHECER SUA PRESENÇA. O versículo que sugere essas reflexões é algo como uma expressão frequente nas profecias de Ezequiel. Após denúncias de ira e julgamento contra as nações pagãs, a conclusão repetidamente chegou é: "E eles saberão que eu sou o Senhor" (por exemplo, Ezequiel 30:25). Nesses casos, a terrível ação de Deus em sua ira é levar para casa aos pagãos o fato de sua existência e supremacia; mas não se diz que eles saberão que Deus está com eles. Para Israel, no entanto, essa coisa nova é afirmada. Israel não saberá meramente que Deus é o Senhor eterno; ela saberá que Deus está presente. Esse conhecimento adicional pertence aos cristãos. Eles não são meramente teístas, que acreditam na existência de Deus; eles conhecem sua presença real e viva. Não se sugere que esse conhecimento seja obtido por intuição direta e mística; é bastante sugerido que seja recolhido a partir da experiência da bondade de Deus. Agar reconheceu a presença de Deus quando o anjo se dirigiu a ela (Gênesis 16:13). Jacó percebeu isso ao despertar do seu sonho (Gênesis 28:16). Os judeus posteriores deveriam vê-lo em sua restauração do cativeiro. Devemos reconhecê-lo na experiência da redenção cristã. Nisto, Cristo se manifestará para nós como não para o mundo (João 14:21, João 14:22).
III O RECONHECIMENTO DA PRESENÇA DE DEUS É ACOMPANHADO PELA SUA PROPRIEDADE DE SEU POVO. "E que eles, a casa de Israel, são o meu povo." Deus está presente com seu povo como seu dono. Ele vem a eles para reivindicá-los. Ele visita sua herança para se apossar dela. Quando percebemos que Deus está conosco, precisamos ir além e reconhecer seu relacionamento conosco. É muito importante reconhecer que não pertencemos a nós mesmos, que somos possessão de Deus, comprados com um grande preço e valorizados por ele como propriedade preciosa é valorizada por seu dono.
Rebanho de Deus.
Israel era antigamente o rebanho de Deus. Os cristãos agora são o rebanho de Deus.
I. OS CRISTÃOS SÃO CONSTITUÍDOS EM UM REBANHO. As ovelhas errantes são restauradas. Não andam mais livremente sobre as montanhas. Eles estão reunidos. O homem é naturalmente gregário. A religião deve aprofundar essa característica destruindo o egoísmo e acelerando o grande instinto social, o amor. Assim, Cristo fundou a idéia da Igreja. Ele reconheceu que tinha muitas ovelhas que não eram do rebanho de Israel ou de sua primeira comunidade de discípulos, e orou para que todos se tornassem um rebanho, mesmo que nem todos fossem reunidos em um rebanho. Pode ser impossível restaurar a unidade externa da cristandade. Em todo o caso, essa grande consumação parece atualmente distante, e alguns dos que professam desejá-la com mais fervor fazem o possível para adiá-la por sua estreiteza, fanatismo e afirmação de servos. Certamente, se o sonho for realizado, todas as seções da cristandade não sucumbirão às visões e práticas de qualquer parte, mas sim um acordo geral dentro de grandes linhas de liberdade. Enquanto isso, embora não tenhamos uma dobra, devemos ser um rebanho. Deve haver um espírito de fraternidade entre todos os cristãos. Os limites das dobras não convertem ovelhas em lobos. A unidade espiritual da cristandade pode ser realizada no espírito de caridade e simpatia, tomando posse do coração de todos os cristãos.
II Os cristãos são atendidos como um rebanho. O rebanho está sob os cuidados de um pastor. Deus "estabeleceu um pastor sobre" o seu rebanho (Ezequiel 34:23) - Cristo, que cuida de suas ovelhas a ponto de dar sua vida por elas. O rebanho de Cristo é variado.
1. É alimentado. Deus não deixou seu povo no deserto, ou, se eles precisam atravessar aquela região árida, ele envia um maná celestial e dá água da rocha.
2. Está protegido. O pastor vigia o rebanho à noite e afasta animais de rapina. Cristo guarda seu povo do mal e do perigo.
3. É liderado. O pastor guia suas ovelhas pelas águas tranquilas e, finalmente, casa para o rebanho delas. Deus liderou seu povo Israel "como um rebanho" (Salmos 77:20), até que eles passaram por todos os perigos dos quarenta anos de peregrinação, cruzaram o Jordão e se apossaram de a terra prometida. Cristo conduz seu povo pela vida com segurança em direção a Canaã celestial.
III Os cristãos devem se comportar como um rebanho.
1. Eles devem seguir o pastor. O cristianismo está seguindo os passos de Cristo (João 12:26). Não podemos esperar a graça de Cristo se nos afastarmos dele.
2. O rebanho é propriedade de seu dono; existe para sua vantagem. Não se deve supor que devemos receber incontáveis bênçãos e não dar retorno em obediência. O fim supremo da Igreja é a glória de Deus, embora isso seja alcançado em conjunto com o seu bem-estar mais elevado.
3. As ovelhas são criaturas tolas, fracas e indefesas. O pastor é muito maior do que eles. Ele merece ser trancado com confiança e seguido obedientemente. Em nossa ignorância, loucura e fraqueza, devemos confiar e obedecer a nosso bom pastor, que é mais sábio e mais forte do que nós, e cuja vontade é suprema em nossas vidas.
HOMILIES DE J.R. THOMSON
Os pastores humanos do rebanho.
É uma comparação tão antiga, sim, mais antiga que a literatura, esta do povo a um rebanho de ovelhas e de seus governantes, líderes e instrutores espirituais aos pastores cuja vocação é protegê-los, cuidar e alimentá-los. Nas Escrituras do Antigo e do Novo Testamento, encontramos passagens nas quais professores e líderes religiosos infiéis, descuidados, egoístas e compreensivos são denunciados como mercenários que não têm nada do verdadeiro coração do pastor - sem vigilância, comiseração e sacrifício. No tempo de Ezequiel, havia throe que, chamados a ser pastores e reputados pastores, eram, no entanto, destituídos de caráter e hábitos pastorais.
I. SUA CONDUTA. Isso é muito graficamente e (à maneira de Ezequiel) com a franqueza declarada descrita nesses versículos.
1. A negligência dos pastores pelo rebanho. Eles não os alimentam com pastagens adequadas, nem fortalecem os fracos, nem curam os enfermos, nem recuperam os perdidos, nem libertam as ovelhas indefesas dos animais selvagens do campo. Pelo contrário, eles os tratam com violência e rigor.
2. Os pastores cuidam de si mesmos. Eles usam o rebanho apenas para seu próprio prazer e vantagem, comendo a carne das ovelhas e vestindo-se com sua lã.
3. A conseqüente condição do rebanho. Negligenciados por seus guardiões, eles estão espalhados, vagam por toda colina alta, são vítimas das bestas do campo. Em todos esses aspectos, há um paralelo entre a conduta de pastores descuidados e mercenários e a conduta daqueles em Israel que afirmavam ser os pastores espirituais do povo. Estes, sejam sacerdotes ou profetas de profissão, simplesmente usaram sua posição como um meio para a riqueza pessoal, a facilidade, o prazer e o engrandecimento. E não é de admirar que os filhos de Israel, tão negligenciados por aqueles que deveriam cuidar de seu bem-estar mais alto, fossem abandonados a todo inimigo e afundassem em um estado de degeneração, degradação e desesperança.
II SUA CONDENAÇÃO. Que tal negligência flagrante do dever não possa passar despercebida e impune pode ser presumida pelos menos atenciosos. Sob o governo de um governador de justiça infinita, aqueles colocados em posição de eminência e influência, se negligenciarem o cumprimento dos deveres de sua posição, certamente devem ser chamados a uma conta exata de sua confiança. O profeta nos diz a respeito dos pastores infiéis que:
1. Deus é contra eles. Ele, cuja ajuda e semelhança teriam sido garantidos se, honestamente e sinceramente, se empenhassem em fazer o trabalho que professavam realizar, agora se opõe aos infiéis.
2. Eles são responsáveis pelo rebanho. "Vou exigir", diz Deus, "minhas ovelhas na mão deles".
3. A custódia do rebanho é tirada deles. E, ao mesmo tempo, são impedidos de se alimentar mais. Não pode ser que o rebanho seja punido por perambular, e que os pastores descuidados, por cuja negligência eles vagavam, devam sofrer para libertar-se.
O Divino Pastor do rebanho.
Que contraste maravilhoso é aqui apresentado entre os pastores mercenários e infiéis que presumidamente assumiram o cuidado do povo de Deus, e o Senhor Deus, que em sua condescendência assume o ofício pastoral e o cumpre com qualificações e perfeição divinas! De acordo com a bela e tocante representação desta passagem -
I. O SENHOR BUSCA SUAS OVELHAS QUANDO PERDIDO. Desviaram-se, por vontade própria e por negligência por parte dos pretensos pastores. Bat, o Divino Pastor, procura e salva o que foi perdido, e, por mais distantes que estejam, e em lugares perigosos, os encontra e coloca a mão graciosa sobre eles.
II O SENHOR ENTREGA SUA OVELHA DO PODER DE SEUS INIMIGOS. Eles têm seus inimigos e caíram nas mãos de seus inimigos. De tal perigo Só se pode salvar; e o Senhor os resgata e, no exercício de sua piedade e poder, os liberta da escravidão e da opressão.
III O SENHOR OS RESTAURA ATÉ O DOBRO DE SEGURANÇA E DE PAZ. Assim como Jeová trouxe de volta os exilados do Oriente para a terra de seus pais, o bom pastor e bispo das almas sempre restaura o penitente e crente no acolhimento de seu gracioso coração e na comunhão de sua Igreja regozijadora, para não saia mais.
IV O SENHOR OS ALIMENTA NAS PASTAGENS DE SUA GRAÇA. A linguagem desta passagem é sobre esse ponto muito completa, rica e tranquilizadora. O bom pastor declara: "Alimentá-los-ei nas montanhas de Israel, junto aos cursos de água; alimentá-los-ei em boas pastagens, e em pastagens gordas elas se alimentarão nas montanhas de Israel". Podemos entender com isso toda a provisão que a sabedoria e a bondade de Deus fizeram para os desejos e o bem-estar de seus remidos - a verdade de sua Palavra, as bênçãos de seus sacramentos, a comunhão de seus santos.
V. O SENHOR os cura de todas as fraquezas e sofrimentos. "Ligarei o que foi quebrado e reforçarei o que estava doente." Ele cura todas as nossas doenças. Sua mão aplica o remédio, administra o remédio, restaura a saúde prejudicada da alma. Nenhuma necessidade é negligenciada; nenhum mal deixa de encontrar sua simpatia; nenhum fraco, terno cordeiro do seu rebanho perecerá por negligência. "Ele recolherá os cordeiros em seus braços, e os carregará em seu peito, e gentilmente liderará os que amamentam."
INSCRIÇÃO. Essas representações de piedade e ternura divinas são amplamente cumpridas no evangelho de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Em seus próprios discursos, ele estabeleceu sua missão sob a semelhança do fiel e dedicado pastor. Ele deu a vida pelas ovelhas. Os apóstolos sentiram a justiça e a beleza da semelhança. E sobre os primeiros cristãos em geral, causou uma profunda impressão; em suas obras de arte, deliciavam-se em imaginar Jesus como o bom pastor.
Ezequiel 34:23, Ezequiel 34:24
Um pastor e um príncipe.
Os cristãos não podem deixar de reconhecer a referência messiânica dessa parte da profecia. A linguagem empregada não apenas descreve exatamente quem é "Emanuel, Deus conosco"; é tão exaltado que não é possível encaminhá-lo a nenhum ser inferior, a qualquer pastor inferior do rebanho, a qualquer superintendente e governante da Igreja sujeito a enfermidades e falhas humanas.
I. A única supremacia de Cristo sobre o rebanho. O "único Pastor", o "servo de Deus" Davi, "quem pode ser senão Cristo? Pois ele é o chefe da nova humanidade, que criou os dois. "Haverá um rebanho e um pastor." Este não é outro senão o único Mediador entre Deus e o homem, o Homem Cristo Jesus.
II A MORTE SACRIFICIAL DE CRISTO POR SEU REBANHO. O povo de Cristo é um bem adquirido; ele deu a vida pelas ovelhas. Assim, ele provou seu amor; assim ele cumpriu os propósitos graciosos de seu pai; assim ele efetuou a libertação de seus resgatados do poder do inimigo. Tudo o que o Salvador faz por seu povo é compreendido e segue a partir da identificação dele com ele em sua encarnação e sacrifício.
III O golpe perpétuo de Cristo sobre seu rebanho. O servo de Deus é designado para ser, não apenas o pastor, mas o príncipe, dos remidos. Seu governo é marcado pela justiça e eqüidade e, ao mesmo tempo, pela benignidade e compaixão. Ele é o príncipe da justiça e o príncipe da paz. Seu domínio será universal - "de mar para mar, e do rio até os confins da terra". Seu domínio será imperecível - de uma geração para outra ", e do aumento de seu governo não haverá fim".
INSCRIÇÃO. Essas representações de Cristo convocam todos os membros de seu rebanho a aceitar com gratidão sua provisão e cuidado pastorais; e submeter-se com alegria ao seu governo justo e gracioso.
A promessa de bênção.
Por consentimento geral, essa promessa se refere ao tempo da nova aliança, à vinda de Cristo para a salvação do homem e ao derramamento do Espírito Santo sobre a Igreja.
I. FERTILIZANDO CHUVEIROS DE BÊNÇÃO. Assim como a chuva molha a terra e transforma a estéril em fecundidade, a provisão da graça divina transforma essa humanidade de um deserto do pecado em um paraíso de Deus.
1. A necessidade de tal bênção é aparente a partir da esterilidade espiritual que prevalece onde não é concedida.
2. A fonte dessa bênção está implícita neste idioma; pois como as chuvas vêm das nuvens do céu, o Espírito desce da presença, o céu de Deus.
3. O tempo de tal bênção é indicado conforme indicado pela suprema sabedoria; o chuveiro vem "em sua estação", e a promessa do Pai foi dada nos bons tempos do Pai.
4. A abundância de tais bênçãos. Os favores espirituais de Deus chegam ao seu povo, não em gotas, mas em chuveiros, como os que são adequados para refrescar a terra ressecada e sedenta.
5. Os efeitos de tais bênçãos são vida e fertilidade. O deserto e o lugar solitário se alegram, e o deserto se regozija e floresce como a rosa. O crescimento espiritual e os frutos são o resultado abençoado das chuvas da misericórdia divina.
II CENAS DE BENEDIÇÃO. Na "colina" de Deus deve ser entendida a Igreja de Deus, que ele sempre visita, refresca e vivifica pelos orvalhos e chuvas de sua piedade e benevolência. A Igreja, porque o objeto do favor divino e o depositário da verdade e do poder divinos, torna-se e continua sendo o agente de benefícios incalculáveis para o mundo ao redor. Ele recebe bênção do céu; comunica bênção à terra. O céu acima nunca é uma bênção interceptadora e restritiva de bronze; é como as nuvens destilando e difundindo bênçãos. E nunca são áridos os trilhos que transmitem a bênção de Deus da Igreja para fertilizar um mundo sedento e árido.
Ezequiel 34:27, Ezequiel 34:28
A paz e o bem-estar da Igreja.
Grande parte deste livro de profecia está ocupada com denúncias e imagens de destruição e desolação, que uma passagem como essa é agradecida e bem-vinda, como um alívio e contraste com muito do que havia acontecido antes. O profeta foi evidentemente inspirado a olhar para o futuro distante e a ter visões de felicidade e glória que exaltavam e deleitavam seu espírito. Ele foi ensinado que o Deus da compaixão infinita tem conselhos de salvação para homens pecadores e planos de felicidade para a Igreja resgatada. Alguns dos elementos de bem-aventurança, assegurados pela fidelidade e misericórdia de Deus ao seu povo, são retratados nesses versículos bonitos e encorajadores.
I. PROSPERIDADE, GARANTIDA PELA VISITA DA MISERICÓRDIA DE DEUS E DO AMOR PERDIDO. Isso é representado figurativamente pela promessa: "A árvore do campo dará seu fruto, e a terra dará seu crescimento". A igreja é um jardim, uma vinha, uma floresta; quando floresce, produz sinais de vida vigorosa e é frutífera em abundância. A vitalidade da Igreja se expressa em seus louvores, agradecimentos e orações, em sua unidade e amor fraterno, em seus atos de justiça e pureza, em seus esforços benevolentes e abnegados pelo bem do mundo.
II ENTREGA E LIBERDADE, GARANTIDAS PELA INTERPOSIÇÃO DO PODER DE DEUS. O Senhor "quebrou as barras do seu jugo e os livrou das mãos daqueles que os fizeram como escravos". "Onde está o Espírito do Senhor, há liberdade." É seu ofício libertar o povo de Deus da miséria ao erro e ao pecado, e torná-los libertos de Deus, introduzi-los na gloriosa liberdade dos filhos de Deus. A promessa deve ter tido um significado e doçura especiais para aqueles que, como Ezequiel e seus companheiros, eram cativos e exilados em uma terra estrangeira e sujeitos à autoridade de estranhos. Seu significado espiritual é compreendido e apreciado por todos os resgatados de Cristo que são libertados, seus banidos por cujo retorno ele criou meios eficazes.
III SEGURANÇA ATRAVÉS DA PROTEÇÃO DE DEUS. Em um estado menos estabelecido da sociedade do que o nosso, o significado literal da promessa deve ter sido particularmente bem-vindo: "Eles não serão mais uma presa para os pagãos, nem os animais do campo os devorarão; mas eles habitarão em segurança e ninguém os temerá. " A Igreja de Cristo é segura como o rebanho de Deus, a fortaleza dos guerreiros de Deus, o lar dos filhos de Deus. Os poderes da terra e do inferno são fortes, mas o poder do céu é mais poderoso, e esse poder é prometido para a tutela e a segurança do povo de Cristo. O poder da providência divina controla todos os eventos externos. O poder do Espírito Divino no interior verifica todo medo crescente. "Não tema", diz o Todo-Poderoso Guardião e Ajudante, "não tema: eu estou com você!" - T.
HOMILIES DE J.D. DAVIES
O veredicto de Deus sobre os governantes que servem a si mesmos.
Os desastres que invadiram a terra e o povo de Israel foram devidos em grande parte aos delitos de seus governantes. As pessoas nos tempos antigos eram mais facilmente lideradas por seu soberano do que são agora. A capacidade de ler, combinada com o uso gratuito da literatura impressa, estimulou o poder de pensar, e isso levou à autoconfiança, à independência e à liberdade. Porém, nos dias de Ezequiel, uma escassez de literatura tornava o povo amplamente dependente de padres e governantes. A vontade própria de Roboão foi o primeiro passo descendente para as lutas cívicas e a ruína nacional. Roboão e seus sucessores nunca aprenderam a lição de que um governante é um pastor, que lhe é confiado o bem-estar de uma nação, que é designado para viver pelo povo, e não esperar que o povo viva para ele. Esta é uma lição saudável para todos os reis e magistrados. Espera-se que eles cuidem de todo interesse na comunidade.
I. ESTIMATIVA DE DEUS DO DIREITO DE UM REGULADOR. Um governante, seja supremo ou subordinado, é requerido por Deus para atuar como pastor. Ele é ordenado a este cargo (pelo menos teoricamente) com base em conhecimento, habilidade e aptidão superiores para governar. A intenção de Deus é que as investiduras pessoais de alguém sejam empregadas para o bem de muitos. O objetivo de erguer o cargo real não é que tudo no estado contribua para a pompa e magnificência do rei, mas, pelo contrário, que o rei devote seus talentos e energias ao bem-estar de seus súditos mais fracos. A saúde pública deve ser seu cuidado. Medidas para aliviar e desenraizar doenças devem ser originárias do palácio. A educação dos jovens, o desenvolvimento mental. recursos, a disseminação de todo conhecimento útil, faz parte do dever do monarca. O saneamento das habitações das pessoas é um serviço mais real do que os principais batalhões no campo de batalha. Tudo o que aumenta a concordância mútua, a indústria, a virtude, a riqueza, a moralidade e a religião exige a atenção do rei. E o que é verdadeiro a respeito de um rei é verdadeiro (em sua medida), respeitando todos os magistrados e oficiais de estado mais maus. Todo homem que ocupa um cargo de governo é pastor, sob a obrigação de salvaguardar os interesses do povo. Essa é a doutrina ensinada por Deus.
II O RECONHECIMENTO DE DEUS DA AUTO-AGREGAÇÃO DE UM GOVERNADOR. Todo ocupante de um trono age no lugar de Deus. Ele é um delegado do Altíssimo. Portanto, é seu dever imitar o governo de Deus - agir como Deus age. Na medida em que Deus se importa igualmente com todos os membros de sua família, com os obscuros e os fracos, assim como com os ricos e os fortes, torna-se monarca terrestre fazer o mesmo. Toda negligência do bem-estar dos sujeitos é anotada por Deus. O clamor dos trabalhadores oprimidos entra nos ouvidos do Senhor dos exércitos. Na estima de Deus, a condescendência real é uma qualidade mais nobre que a coragem animal. É melhor, de todas as formas, ampliar a virtude de um povo do que ampliar os limites do império. Deus anota cuidadosamente cada delinqüência real.
III Os modos de Deus de castigar a cumplicidade de um governante.
1. Remoção do cargo. "Farei com que eles parem de alimentar o grão." Derrota no campo de batalha, destronamento, perda de poder real, morte prematura - estão entre os modos de castigo que Deus emprega. Tantos são os planos para se defender que estão disponíveis para ele, que ele raramente emprega o mesmo modo de castigo em dois casos separados. O que geralmente é considerado desastre comum são os resultados da haste de castigo.
2. Requerimento no tribunal de Deus. "Vou exigir meu rebanho na mão deles." Os reis, assim como as pessoas particulares, devem dar uma conta fiel da vida. Os reis geralmente são aqui objetos de inveja; mas quando incluímos em nossa pesquisa o futuro eterno, a inveja pode muito bem cessar. Todo lugar de honra é um lugar de responsabilidade. Os reis podem reconhecer na terra nenhuma autoridade superior, mas eles também estão sob lei e devem, no devido tempo, "prestar contas de sua mordomia". O dia da auditoria se prolonga rapidamente.
IV A INTERPOSIÇÃO DE DEUS PARA O REBANHO NEGLIGENCIADO. "Eu, eu também, procurarei minhas ovelhas e as procurarei." Os eventos políticos e imperiais da Ásia nos dias de Ezequiel foram dominados pela vontade superior de Jeová, e os eventos políticos de todo império estão sob a mesma jurisdição. Toda recompensa valiosa vem do favor de Deus; todo verdadeiro castigo é da mão dele.
1. O retorno do exílio é prometido. Eles habitarão em sua própria terra. Todo homem tem naturalmente um apego à terra de seus pais, e remoção significa fraqueza e perda do tecido social. Sob o governo de Deus, esse banimento será revertido.
2. A prosperidade é prometida. "Vou alimentá-los em um bom pasto." A agricultura novamente prosperará sob a égide do governo justo. A segurança da pessoa e da propriedade é o alento vital da indústria. Campos e jardins devem sorrir com beleza sob o sol do favor divino.
3. A proteção perfeita é garantida. "Vou fazer com que se deitem." Nenhum ruído severo de invasão deve perturbá-los. Eles estarão longe de toda inquietação sob as asas de Jeová. Suas munições de granito são as palavras do Onipotente. O poder que sustenta os céus é a defesa deles.
4. O cuidado gracioso do sofrimento é anunciado. Isso era algo novo nos dias de Ezequiel. Em tempos de tempestade, os fracos e doentes eram considerados um fardo. Essa conduta é enfaticamente semelhante a Deus. Pois Deus tem um prazer especial em transmitir simpatia e socorro aos que sofrem. "Em toda a aflição deles, ele é afligido."
5. Aqui está também a sugestão de recuperação moral para os perdidos e os culpados. "Vou procurar o que foi perdido." Quem cuida dos interesses temporais dos homens se importa infinitamente mais com a saúde e a alegria de suas almas. A alegria que rola através do céu quando um pecador se volta é a alegria que se origina com Deus. Ele se deleita em recuperar um cordeiro rebelde. Sua paciência e ternura são sobretudo evidentes ao lidar com rebeldes. Sua grandeza fez muitos grandes. - D.
Opressões sociais.
Os homens mais sábios detectam apenas alguns dos males que maculam uma nação; eles são cegos para delinqüências mais secretas. O Todo-Poderoso Governante detecta toda iniqüidade oculta, nem poupa nenhuma forma de pecado.
I. OBSERVAR A CONTÍGUA DA PERIGOSIDADE. A primeira parte do capítulo revela que o julgamento de Deus sobre os governantes do mal agora é trazido à luz as ações erradas dos homens em estações privadas e não oficiais. Os pecados de orgulho e violência logo passam de magnatas a comerciantes, de príncipes a camponeses. O vício é mais contagioso do que qualquer doença corporal com a qual estamos familiarizados. À medida que as crianças aprendem facilmente a imitar as palavras e os modos dos pais, os homens em posições inferiores copiam os atos daqueles imediatamente acima deles. Como o cardo produz uma abundante colheita de sementes, o mesmo ocorre com a maioria dos tipos de pecado.
II MARQUE OS FRUTOS MAUS E MELHORES DA AUTO-ESPERANÇA. O egoísmo é a mãe prolífica de mil pecados. Em um governante, o egoísmo se torna um flagelo de escorpiões para o povo e faz do homem um monstro; em uma pessoa particular, ele trabalha em um mundo de pequenas travessuras. De qualquer forma, é uma coisa maligna e desprezível. À medida que a noite lança sua sombra negra sobre todas as cenas de beleza natural, o egoísmo atrapalha e desfigura todas as relações entre homem e homem.
1. Aqui estão os atos de malevolência. Os ricos e os fortes oravam apenas por si mesmos. O auto-engrandecimento neles havia transformado em má vontade para seus vizinhos. A calamidade nacional, que deveria tê-los aproximado um do outro em busca de ajuda mútua, gerou um temperamento malévolo.
2. Esse mal levou a atos de destrutividade arbitrária. Porções de produtos agrícolas que não podiam usar a si mesmas foram destruídas, para que seus vizinhos mais pobres pudessem ser reduzidos a estreitos ainda mais difíceis. Nunca a fábula do cachorro na manjedoura foi percebida mais literalmente. Proprietários de imóveis que destroem as cabanas para expulsar os pobres da paróquia, andam nas ruas desses homens.
3. Atos de crueldade pessoal. "Eles empurraram os doentes com seus chifres até que os tivessem espalhado". Os chifres eram armas fornecidas por Deus para sua defesa contra seus inimigos, e foi um abuso estranho da bondade de Deus usar essas armas para ferir seus companheiros sofredores. Toda forma de doença é um apelo mudo e patético à nossa melhor natureza por simpatia e ajuda. Fazemos uma lesão duradoura quando recusamos assistência. Transformamos o leite natural da bondade humana em fel. Os homens são membros de um organismo social; e ferindo um ao outro, eles se machucam. A cultura da benevolência é um dever primário - uma fonte de alegria.
4. Auto-cegueira. Para esses homens auto-indulgentes "parecia uma coisa pequena" tratar assim seus irmãos mais fracos e sofredores. No entanto, era uma montanha muito de iniquidade. Um olho egoísta olha pela extremidade errada do telescópio e vê objetos reais bastante minimizados. Aos poucos, seus olhos serão abertos. Pouco a pouco, a névoa das aparências desaparecerá e todas as ações humanas serão reveladas na realidade nua.
III A DISCRIMINAÇÃO E O PRÊMIO JUSTO NÃO ESTÃO LONGE. "Assim diz o Senhor Deus: Eis que julgo entre gado e gado." Provavelmente muitos desses homens ricos e arrogantes queixaram-se amargamente da violência egoísta de seus governantes e nunca supuseram que estavam cometendo o mesmo pecado sob outro pretexto. Eles viram o argueiro nos olhos dos outros, mas não suspeitaram que um raio enchesse seus próprios olhos. Mas um juiz invisível estava lá, e pesava na balança da eqüidade perfeita todas as ações e palavras do homem. É um consolo ao sofrimento que a libertação da fonte mais elevada virá, e virá no melhor momento possível. O grande refinador fica sentado e observa o processo de refino no forno. Seus planos para nós são cheios de mistério, pois nossa visão é muito limitada, enquanto ele vê o fim desde o começo. Seus olhos discriminam habilmente todas as formas e todos os graus de ofensa humana. Os homens não serão julgados (como costumam ser agora) nas aulas, mas como indivíduos. Alguns cananeus serão aceitos; alguns israelitas serão rejeitados. Alguns fariseus encontrarão o caminho para o céu; alguns publicanos perecerão. Um homem rico pode ser salvo, apesar do ônus da riqueza; alguns homens pobres serão excluídos eternamente por serem destituídos de fé e amor. O equilíbrio de Deus é equilibrado e, na presença dele, o menor engano é impossível.
Eze 34:23 -41
A idade de ouro da paz.
As previsões da retribuição divina, somadas à amarga experiência do infortúnio, haviam quase enchido a alma do povo de desespero. E o desespero é uma condição crítica para o homem. Pode levar ao abandono próprio, aos excessos mais selvagens do vício e do diabo. Deus não fará interposição em favor deles? A única perspectiva deles deve ser a meia-noite, sem alívio de uma única estrela? Não! sobre a nuvem negra, Deus lança novamente o arco da promessa graciosa. A meia-noite negra será seguida de um amanhecer róseo. A ordem antiga dará lugar a uma nova. Um reino mais nobre será estabelecido.
I. UM NOVO REI. Ele é descrito como "meu servo David". Esta descrição não deve ser aceita literalmente, mas simbolicamente. O povo não conseguia entender o magnífico propósito de Deus em nenhuma outra língua. Quando Deus se inclina para o nosso estado infantil, descrevendo o céu para nós em linguagem emprestada da Terra, ele também retratou a era do reinado do Messias por linguagem emprestada dos eventos mais prósperos de sua carreira passada. Apesar de todas as suas falhas, Davi era o soberano mais ilustre. Seu reinado lhes trouxe prosperidade, honra e grande alargamento. Eles terão outro David - um David melhor. Na realidade, assim como no nome, ele deve ser o "Amado", até "o Homem segundo o coração de Deus". Deus marcará a nomeação; portanto, questões que tocam sua sabedoria podem muito bem ser silenciadas. O rei de seu rei é Deus, portanto o novo monarca deve ser um verdadeiro pastor, a saber. quem se preocupa mais com o rebanho do que com ele mesmo. O espírito do seu reinado será amor.
II UMA NOVA CARTA DE INCORPORAÇÃO. "Farei deles um pacto de paz." Nos séculos passados, haviam provado os horrores e a miséria da guerra. Conflitos civis e invasões estrangeiras fizeram da bela terra uma desolação. A guerra entre homem e homem tinha sido incessante, porque a nação inteira estava em guerra com Deus. A influência, a virtude, o espírito do novo rei foram projetados para se espalhar até que permearem toda a nação. O amor a Deus produziria benevolência um para o outro. Além disso, foi um ato de condescendência incomparável por parte de Deus fazer tal aliança com os homens, particularmente com esses homens rebeldes. Pois um pacto é um contrato que impõe a obrigação de ambas as partes entrarem nele e que os priva de uma parte de sua liberdade. Assim, com incrível bondade para com os homens, e para que ele os exalte, Deus se põe livremente sob obrigação e concede aos homens que não merecem o direito que antes não possuíam. Essa aliança graciosa abraçou os interesses mais preciosos do verdadeiro Israel e foi apontada como uma raiz de prosperidade e alegria. E a conclusão da aliança foi garantida. "Eu", disse Deus, "eu farei" isso. Por isso, incluía a solução da oposição dos homens. Ele lida com os homens tanto em sua natureza interna quanto em sua conduta externa. O amor divino gradualmente derreterá toda hostilidade e fertilizará a natureza humana com a graça celestial. "Eles serão o meu povo."
III UMA NOVA ERA DE PROSPERIDADE. Um longo catálogo de efeitos benéficos é especificado.
1. Concórdia cívica. "Farei cessar as bestas do mal." Por bestas más, podemos entender adequadamente homens sem princípios e opressivos. Uma influência graciosa deve tocar e remodelar os caracteres dos homens. "O lobo habitará com o cordeiro, e o leopardo se deitará com a criança." Em vez de um instinto de ferir, haverá um instinto de beneficiar um ao outro.
2. Segurança pessoal. "Eles habitarão em segurança até no deserto, e dormirão na floresta." A segurança deve ser perfeita. As antigas assombrações de ladrões se tornarão moradas da paz. Os próprios desertos ressoam com o riso alegre das crianças e com os sons de swains honestos.
3. Fertilidade agrícola. "A árvore do campo dará o seu fruto, e a terra dará o seu crescimento." Muitas vezes, nos tempos antigos, semeavam um alqueire e davam um selinho; mas isso resultou do desagrado de Deus. Agora as colheitas serão prolíficas. As colinas áridas devem sorrir com a azeitona e a videira. Os vales devem ser revestidos com milho russet. A mesa de cada cottager deve ser carregada em abundância.
4. Comunicações oportunas do bem. "Vou fazer com que o chuveiro caia na estação." Como na maioria das terras a chuva é essencial para a fertilidade, no reino do Messias a descida da influência espiritual é essencial para uma piedade frutífera. As janelas do céu serão oportunamente abertas e irrigarão abundantemente as almas dos suplicantes. Fora do armazém inesgotável, um suprimento gracioso deve chegar.
5. Sem precedentes, bênçãos serão dadas. "Levantarei para eles uma plantação de renome. Isso parece indicar algum produto útil do tipo mais benéfico -" uma plantação "notável, e que lhes trará grande renome. Sem dúvida, presentes e graças foram concedidos aos homens nesta era do evangelho, inédita nos anos anteriores, e doações mais ricas de graça ainda estão reservadas.
6. Honra. Por séculos longos e tristes, eles sofreram a reprovação dos pagãos. Eles haviam sido os instrumentos de reis rivais - o escárnio dos gentios. Agora isso deve ser revertido. Em proporção à profundidade de sua desonra será a altura de sua exaltação. Não devem ter honra falsa e meretriz, mas aquela honra mansa que é fruto da justiça.
7. Amizade íntima com Deus. Seu conhecimento de Deus deve ser profundo e experimental. Eles devem ter algo melhor que conhecimento teórico e especulativo. Eles terão a plena certeza de que Deus está entre eles. Eles sentirão que Deus possui uma propriedade neles e que eles têm uma propriedade em Deus. Deus é o Deus deles. "A casa de Israel é o meu povo, diz o Senhor Deus." Esta é a alegria suprema, o começo do céu, quando Deus habita em nós e nós habitamos em Deus. A união é orgânica, inseparável.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
O uso e abuso de cargo.
É geralmente aceito que pelo pastor do texto devemos entender principalmente o rei e os príncipes de Israel, que deveriam ter guardado e nutrido o povo de Israel com a devoção com que Davi (veja Ezequiel 34:23) uma vez cuidou de seu povo; mas a interpretação não precisa excluir os oficiais "eclesiásticos" da terra, aqueles cuja prática era ensinar e advertir o povo - sacerdote, levita e profeta. Essas fortes palavras de correção serão aplicadas a todos aqueles, de todas as épocas e países, que ocupam cargos e assumem a confiança do público. Nós juntamos-
I. QUE ACEITAMOS O ESCRITÓRIO COM UM SENSO PROFUNDO DE RESPONSABILIDADE. O rei hebreu ocupou o cargo sob Deus; o mesmo aconteceu com sacerdote e profeta. E nós também.
1. É na providência de Deus que somos levados a tomar nossa posição, seja ela qual for.
2. Foi Deus quem nos deu a capacidade e as vantagens que nos equiparam para o cargo que ocupamos.
3. Temos a obrigação de fazer tudo em todas as esferas "a ele" e para a glória de seu nome. Para que o desejo mais profundo e o objetivo superior de nossa mente sejam fazer todas as coisas que incidem sobre nós como em seus olhos, para sua aprovação, de acordo com sua vontade expressa, à maneira e no espírito de Cristo.
II QUE DEVEMOS MANTER O ESCRITÓRIO COM UMA VISTA DISTINTA AO SERVIÇO Fiel. Não - como devemos agradar? ou Como devemos nos erguer? mas como podemos servir? ou Quão útil podemos provar ser? deve ser a pergunta em nossos lábios, porque em nossas mentes. As oportunidades especiais que nos são apresentadas devem necessariamente depender do cargo específico que ocupamos. Mas, quer participe de um caráter mais secular ou mais sagrado, não é improvável que abraça a oportunidade de:
1. Fortalecer aqueles que são fracos (Ezequiel 34:4); oferecendo uma mão amiga ou voz animada para aqueles que são menos hábeis ou menos experientes do que nós.
2. Restaurando aqueles que falharam ou caíram (Ezequiel 34:4); indo para aqueles que cometeram um erro, ou que possam ter cometido aquilo que é pior do que um erro, e permitindo-lhes recuperar a confiança e a esperança que perderam.
3. Esclarecer aqueles que não foram ensinados ou treinados; "alimentando-os" (Ezequiel 34:2).
4. Sustentar em conforto, em sabedoria, em esperança, em alegria de coração, em utilidade, para aqueles que andam em sua integridade. Esses serviços se aplicam especialmente ao ministro cristão; é sua função sagrada, sua oportunidade de boas-vindas, em um sentido peculiar, fazer tudo isso no espírito de serviço santo e feliz; seguindo assim os passos do próprio bom pastor.
III A NEGLIGÊNCIA SELFISH NO ESCRITÓRIO ABAIXARÁ A DIVINA DIVINA. O alto descontentamento de Deus é revelado contra os reis e príncipes de Israel, que apenas buscaram sua própria honra e enriquecimento (ver Ezequiel 34:2, Ezequiel 34:7). E aqueles que professam ensinar e guiar em nome de seu Filho, o principal pastor da Igreja, e que usam seu ofício para não alimentar, guardar ou salvar o rebanho, mas para cuidar de seu próprio conforto e buscar sua ajuda. próprio prazer - como escaparão do julgamento de Deus (ver Ezequiel 33:1)? Por outro lado, podemos contar com confiança -
IV QUE A DESTINAÇÃO DO AMOR SE ENCONTRA COM UMA GRANDE RECOMPENSA. Aqueles que procuram os errantes, que fortalecem os fracos, que sustentam o todo e são saudáveis em sua integridade; os que oram fervorosamente, observam atentamente e trabalham diligentemente, e, quando chegar a hora, atacar virilmente, de modo algum perderão sua recompensa.
Ezequiel 34:11, Ezequiel 34:12
O interesse de Deus pelos homens.
Aprendemos sobre o interesse que Deus tem em nós por ele ser:
I. NÃO AFETADO POR NOSSAS DISTINÇÕES SOCIAIS. Os grandes da terra consideravam aqueles que estavam no fundo da sociedade como sob sua consideração. O que importava se eles vivessem em privação e ignorância, desde que o palácio real, enquanto o castelo caro, estivesse bem mobiliado? Mas essa distinção entre o valor dos homens em razão da posição social ou das circunstâncias não encontra lugar algum na mente e no coração de Deus. Ele cuida dos homens como eles são; possuídos como estão com uma natureza capaz de grandes coisas - grandes sofrimentos, tristezas, degradação, iniqüidades, por um lado, e grandes alegrias, esperanças, nobres, realizações, por outro. Não onde estamos ou o que mantemos, mas o que somos e o que podemos nos tornar, é a consideração divina.
II DESENHADO PARA OS NEGLIGENCIADOS. É a negligência culpada do rebanho pelos pastores egoístas que leva as ovelhas ao conhecimento do Pastor Divino, e isso atrai sua lamentável afeição pastoral (Ezequiel 34:8). E podemos inferir que os negligenciados, por serem tais, são os objetos da simpatia divina. A criança negligenciada no lar, membro da Igreja, aluno na escola, aluno ou trabalhador no mundo da arte e da indústria, cidadão no círculo social ou na esfera mais ampla da nação, é o objeto da lamentável consideração de Quem nunca esquece, quem entende como se sente esse coração ferido pelo desprezo dos homens, que "eleva os mansos", que "respeitam os humildes".
III Preocupado com os perdidos e dispersos. Aqueles que estão longe de Sião e de todas as suas influências sagradas e consagradas ainda são "minhas ovelhas" (Ezequiel 34:11); e a tensão do décimo segundo verso é de terna simpatia e fervorosa solicitude para aqueles que "nos dias de nuvens e densas trevas" foram "espalhados na natureza". Nós nos afastamos da casa do Pai; alguns de nós em um país "muito distante"; pode ser o quase esquecimento completo; ou de uma total indiferença desavergonhada; ou de uma desobediência deliberada de sua vontade conhecida; ou de uma negação absoluta de sua existência; ou de um esforço arbitrário para corromper e destruir o caráter de seus filhos. E, no entanto, por mais que nos tenhamos desviado, em todo o vazio e pobreza espiritual de nossa distância de casa, em toda nossa miséria e dor de coração, em toda nossa desesperança, nosso Pai Divino nos segue e tem pena de nós; seu coração está cheio de uma solicitude dos pais por nós.
"Embora enganados e desviados,
Nós viajamos para longe e vagamos por muito tempo,
Nosso Deus nos viu por todo o caminho,
E todas as curvas que nos levaram a erro. "
IV ATIVAMENTE ENVOLVIDO EM SUA REDENÇÃO. "Vou procurar minhas ovelhas, e livrá-las."
1. A restauração dos judeus exilados pode ser uma parte do cumprimento desta promessa.
2. A vinda do Filho do homem "para buscar e salvar o que estava perdido" foi uma realização posterior e melhor. E encontramos uma redenção Divina perpétua desta palavra antiga da promessa em:
3. A manifestação pela Igreja de Cristo de todas as suas energias redentoras. Sempre e no entanto qualquer pessoa que, cheia do espírito de seu Salvador, procure ressuscitar os caídos, trazer de volta à verdade e piedade os que se foram na escuridão, curar o espírito atingido e sofredor e envolvê-lo com " a vestimenta de louvor ", ali mesmo Deus está" procurando suas ovelhas "e" livrando-as dos lugares por onde vagaram ". Quão excelente é a parte daqueles que são seus agentes nessa graciosa obra!
A altura da montanha de Israel - elevação moral e espiritual.
"Eu os alimentarei" nas montanhas da altura de Israel "(literalmente, veja a Versão Revisada; veja também Ezequiel 17:23 e Ezequiel 20:40); ou seja, na altura da montanha de Israel; e a referência é:
I. A EXCELÊNCIA DE ISRAEL À VISTA DE DEUS. As ovelhas negligenciadas e dispersas que não foram ensinadas ou mal direcionadas por seus governantes devem ser ouvidas pelo próprio Senhor; eles deveriam ser colocados no cume do privilégio sagrado; deveriam ser ovelhas se alimentando nas alturas das montanhas da Terra Santa. O Monte Sião era "a montanha sagrada (Ezequiel 20:40), onde o melhor pasto espiritual seria para o coração faminto do devoto hebreu; mas" tudo em Israel tinha de qualquer maneira, Israel em seus melhores dias, sob Davi, Salomão, Josafá, Uzias, Ezequias, Josias, alcançou uma elevação de conhecimento e de caráter comparativamente grande e alta. Sua superioridade a todas as nações vizinhas era visto em:
1. Seu conhecimento do Deus vivo. Enquanto eles estavam adorando deuses de sua própria criação - falsos, caprichosos, cruéis, lascivos - o povo de Deus estava honrando Aquele que era justo, santo, gentil, verdadeiro, fiel; alguém que merecia a mais profunda reverência, a mais completa confiança, a mais forte afeição que a alma humana podia oferecer; Aquele cujo serviço constituía o mais sublime prazer e exercia a mais elevada influência sobre a mente e a vida de seus adoradores.
2. Sua moralidade. Há muitas passagens nas Escrituras condenando imoralidades entre os judeus, e houve períodos em que a moralidade hebraica declinou. No tempo de nosso Senhor, afundou com o afundamento da religião em formalidade e rotina. Contudo, uma comparação histórica entre o moral da nação judaica e a de todos os povos contemporâneos mostraria que os filhos de Israel, em qualquer período de sua história, se elevavam muito acima dos vizinhos. Comparativamente falando, eles eram verdadeiros, puros, temperados e justos. Ser ensinado e treinado como era o menino hebreu em sua casa e em sua escola e no santuário de Deus, era ascender e mover-se ao longo da "montanha de Israel". Os melhores e mais santos homens de Israel, cujos nomes são reconhecidos em grande honra pelos bons e puros de todas as terras, foram os picos das montanhas que não se erguiam retos e solitários dos vales profundos; eles se ergueram da alta elevação, as cordilheiras de piedade e pureza nacionais em geral. A idéia é muito mais perfeitamente realizada, e a profecia encontra seu cumprimento completo em:
II A MAIOR EXCELÊNCIA DA IGREJA DE CRISTO. Aqui estamos em terreno mais elevado. Nós temos:
1. Uma concepção ainda mais elevada do caráter e da vontade de Deus. Aprendendo sobre Jesus Cristo, conhecendo a Deus como nos foi revelado nele, reconhecemos um Pai Divino, entristecido com o pecado de seus filhos e se afastando de si; ansiando por eles à distância e à miséria; procurando a seu próprio custo infinito salvá-los; envolvida ao longo dos séculos na graciosa e gloriosa obra de redimir a raça humana à santidade e felicidade, ao reino dos céus.
2. Uma moral ainda mais alta. Sentados aos pés do grande Mestre, seguindo os passos do Exemplo Divino, contidos e constrangidos pelas influências do Espírito Santo de Deus, subimos e caminhamos ao longo da imponente cordilheira da moral cristã, respirando uma atmosfera cristã. , envolvido com nosso Senhor e Líder em sua grande obra de graça e verdade. Com a própria verdade de Cristo em nossa mente, com seu exemplo diante de nossos olhos, com seu Espírito disposto a habitar em seu interior e a inspirar todos os que buscam sua presença e seu poder,
(1) quão absolutamente indignos da nossa parte são pequenos e maus no sentimento e na ação!
(2) como nos torna seguir um rumo elevado e nobre, falar em um esforço elevado, respirar um ar puro e estimulante, realizar ações elevadas e magnânimas, enquanto subimos o caminho da montanha para os lugares celestiais! -C.
A pecaminosidade do egoísmo.
Não foram apenas os pastores, mas algumas ovelhas, "os carneiros e os bodes", que estavam ferindo e roubando as ovelhas. Não foram apenas os reis e os príncipes, mas os fortes e ricos entre o povo de Israel, que estavam perturbando e afligindo a terra. Não são apenas aqueles "que têm o domínio sobre" as Igrejas de Cristo, mas também alguns dos membros que precisam ser corrigidos e cuja conduta precisa ser transformada. A visão de Ezequiel era a de um rebanho de ovelhas em busca de alimento "nos pastos verdejantes e nas águas tranquilas" de Israel; mas em vez de cada um se revezar e abrir espaço para o companheiro, ele viu os fortes comendo e bebendo, e confundindo a grama e a água para os que vieram depois, ou empurrando violentamente os mais fracos e afastando-os , "espalhando-os no exterior" para pinho e perecer, por qualquer coisa que eles se importassem. Uma imagem dolorosa de uma sociedade egoísta, cada homem lutando por si mesmo e "o mais fraco indo para a parede". Quão completamente diferente deveria ser essa cena para qualquer comunidade que afirma ser cristã! E, no entanto, ousaremos dizer que não existem sociedades que levem esse nome e que se inscrevam entre o número de bens, a cuja condição a figura deste profeta tem uma triste semelhança? Não vemos em países e comunidades onde nada disso deve ser visto, uma disputa egoísta, um desrespeito às reivindicações e necessidades de outros, uma cruel indiferença às necessidades dos mais fracos, uma vontade e uma ânsia, e de fato uma luta determinada, para ser bem pastada e bem regada, por mais que haja pessoas que perecem por falta de comida e abrigo? Podemos muito bem pensar sobre -
I. SUA DESABILIDADE. Mesmo para os olhos do homem amoroso e terno, esse egoísmo não aliviado é ofensivo; é desagradável e repelente em alto grau. Quão absolutamente deslumbrante deve, então, parecer aos olhos daquele que é o próprio Amor! Certamente é uma daquelas coisas que ele "tem olhos mais puros do que contemplar", que ele "não pode ver", exceto com profunda aversão.
II SEU DESEMPENHO E DESMORALIZAR O EFEITO SOBRE OS AGENTES. Argumenta uma inconsiderabilidade lamentável da necessidade de outras pessoas, uma indiferença culpada aos desejos e sofrimentos de outras almas. E um descuido cruel como esse não é apenas um mal grande e triste em si, um pecado e um erro em si; é um curso difícil e de trabalho travesso. Isso enfurece a alma e leva a uma condição tão imoral que, finalmente, o conforto e o alargamento pessoais de um homem são tudo para ele, e os desejos e desgraças de seus irmãos e irmãs nada.
III SUA ÚNICA CRISTALIDADE. Alguma coisa pode ser mais dolorosa e completamente diferente do espírito e da conduta de Jesus Cristo do que uma luta egoísta em primeiro lugar, quem passará fome e sede e será expulso? Qualquer coisa mais diametralmente oposta ao espírito e contrária à vontade daquele "Filho do homem que não veio para ser ministrado, mas para ministrar e dar à vida um resgate para muitos", seria difícil descobrir.
IV SUA CONDENAÇÃO E SUA DESGRAÇA. "Julgarei entre o gado gordo e o magro" (verso 20). Chegará o dia em que daremos conta do uso que fizemos de nosso poder. E se, então, for descoberto que usamos nossos chifres (versículo 21) para afastar nosso irmão do bem que ele estava buscando, para que pudéssemos desfrutá-lo; que não usamos nosso poder para ajudar os necessitados, fortalecer os fracos, dar bebida aos sedentos, elevar os que estão abatidos, podemos esperar a linguagem da condenação do juiz dos mortos e vivos (veja Mateus 25:41).
Ezequiel 34:23, Ezequiel 34:24
Um maior que Davi.
Certamente esta profecia encontra seu cumprimento na vinda do Messias. Ele deveria ser o "grande pastor", o "pastor principal", o "bom pastor" das ovelhas. Ele deveria ser para o povo de Deus tudo, e muito mais que tudo, que Davi estivera em seu tempo. Temos assim diante de nós as pessoas e a obra de Davi e de seu "Filho maior". O Filho de Davi superou seu protótipo humano em ...
I. O bom prazer que ele deu ao pai. Davi era um homem da própria escolha de Deus, era "o homem segundo seu próprio coração". Mas houve momentos em que o prazer de Deus nele foi retirado; uma vez em que "o que Davi havia feito desagradou ao Senhor" e isso em nenhum grau. Mas nunca houve uma hora na vida de Jesus Cristo em que ele não era o "Filho amado, em quem o Pai estava satisfeito".
II A plenitude de seu caráter. O caráter de Davi, considerando todas as coisas, era muito bom; ele era um homem que podemos admirar. Ele era corajoso, generoso, afetuoso, devoto; ele amou o povo sobre quem reinou e se esforçou para servi-lo bem. Mas havia defeitos graves em seu caráter, mostrando-se ocasionalmente em erros graves ou transgressões positivas. Mas a profecia de Davi de Ezequiel era Aquele cujo caráter não carecia de nada. Cada um de seus atributos foi complementado e completado por seu oposto - gentileza por santidade, sensibilidade por firmeza, piedade por atividade etc. etc. e foi quando Jesus nasceu em Belém. Nele, todos os elementos que compõem um caráter humano absolutamente perfeito se encontraram e se fundiram. Ele era o Filho do homem, "perfeito e inteiro, sem querer nada". "Ele era santo, inofensivo, imaculado;" "e nele não havia pecado;" "na boca dele não foi encontrado dolo."
III O grande trabalho que ele fez. David fez um trabalho muito bom. Ele soldou as doze tribos de Israel em uma nação forte; ele derrotou e afastou os inimigos de seu país; ele estendeu as fronteiras da terra e fez de Jerusalém um louvor e Judá um poder na terra; ele uniu o povo em fortes laços à adoração e serviço de Jeová; ele trabalhou pela inteligência e moralidade do povo. Isso foi muito; mas grande parte disso foi logo desfeita por sucessores imprudentes ou indignos; o reino que ele formou e fortaleceu logo foi dividido em dois, e em pouco tempo foi dissolvido. Quão incomparavelmente maior é a obra que Jesus realizou!
1. Ele falou a verdade a respeito de Deus e do homem e da vida e caráter humanos que o mundo sempre desejará aprender.
2. Ele viveu aquela vida de amor e pureza, de irrepreensibilidade e beleza, de piedade e doçura, na qual o mundo sempre encontrará seu único exemplo sem falhas.
3. Ele suportou essas dores e morreu a morte que constitui a redenção do mundo.
4. Deixou para trás uma mensagem de misericórdia, um convite à vida eterna, que é a grande esperança e herança do mundo. É no evangelho dele que se encontra o real cumprimento das promessas do profeta (versículos 25-30).
IV SUA RELAÇÃO PESSOAL COM A GENTE. David é um personagem histórico muito interessante, cuja vida gostamos de estudar; e somos gratos pelo privilégio de ler e cantar seus salmos imperecíveis. Mas Jesus Cristo, à parte a verdade que falou e o exemplo que nos deixou, é ele mesmo o Divino Salvador em quem confiamos, o Divino Amigo que amamos, o Divino Senhor em que vivemos para servir. - C.